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]]> us Rußland kommen Nachrichten über eine schlechte Ernte: die
Kornkammern des Ostens und des Südens sind durch Nässe im
vergangnen Herbst und durch Dürre im heurigen Sommer vor
eine Ernte gestellt worden, die voraussehen läßt, daß von Ru߬
land her vorläufig nur auf eine geringe Einfuhr von Brotfrucht in
die westlichen Länder gerechnet werden darf. Die Donauländer melden gleich¬
falls eine schlechte Ernte. Ungarns Aussichten sind ähnlich. Auch Frankreich
erwartet nur eine spärliche Ernte, besonders in Weizen. Die Weizenpreise
steigen infolgedessen von Tag zu Tage, zunächst in Amerika, dem Lande, woher
man auf Einfuhr rechnet, und in Frankreich, dem Lande, das vor andern der
Einfuhr bedarf. Wir haben vielleicht eine Teuerung vor uns gerade in dem
Augenblick, wo unsre deutsche Agrarpolitik so verfahren ist wie nie zuvor. Das
ist eine Lage, die zu einer Umschau auf dem wirtschaftlichen Gebiet auffordert.
Wir sind seit 1370 mit schnellen Schritten vom Agrarftaat zum In¬
dustriestaat übergegangen. Die letzte Zählung hat ergeben, daß der acker¬
bauende Teil unsrer Bevölkerung unter die Hälfte der Volkszahl herabgesunken
ist. Wir können ohne wachsenden industriellen Export nicht mehr leben, und
ebenso wenig ohne wachsenden Brotimport. Wir brauchen eine jährliche Zu¬
fuhr an Brotfrucht für mindestens dreihundertfünfzig Millionen Mark. Dieses
Bedürfnis wächst stetig, denn die Volkszahl wächst, und die Koruerzcugung
wächst nicht in entsprechendem Maße. Der staatlich durch Prämien angestachelte
Zuckerexport erweitert den Rübenacker und verengt den Kornäcker. Sechs
Jahre niedergehender Kornpreise haben den Körncrbau so heruntergebracht, daß
er nur noch unter besonders günstigen Bedingungen lohnt und immer mehr
durch andre Nutzung des Ackers ersetzt wird. Der Landwirt rief nach Hilfe,
aber die überwiegenden Interessen der Industrie widersetzten sich erfolgreich.
Der Staat meinte, die Entwicklung der Industrie und des Außenhandels
müsse vor allem gefordert werden, und sei es auch auf Kosten des Ackerbaus.
..Baut Gemüse, erzeugt Fleisch, Milch u. dergl. — sagten die Industriellen
oder doch deren berufne oder unberufne Vertreter —, wir brauchen euer
Brotkvrn nicht; das holen wir uns anderswo her und bezahlen es mit unsern
Fabrikaten. Verbessert eure Wirtschaft — sagten sie weiter —, indem ihr von
uus besseres Gerät und Maschinen kauft, steigert eure Erträge durch künstliche
Düngemittel und rationellere Ausnutzung des Landes!" Das that auch der
Lcmdwirt, aber die Steigerung der Roherträge brachte doch keine wesentliche
Steigerung der Neinertrüge, denn die Kornpreise fielen und sielen. Soweit der
Bauer, von Schulden wenig belastet, sein Land mit eigner Hand oder mit Hilfe
von Kindern und Enkeln bestellte, konnte er sich halten; wer aber verschuldet
war, wer fremde Hände bezahlen mußte, versank weiter und weiter in Schulden.
Der Wucher blühte üppig auf, und das Kapital der Banken fand seinen
Gewinn dabei. „Ich will geringere Zinsen von euch nehmen," sagte das
Kapital. „Das Brot lasse ich nicht künstlich verteuern," sagte die Industrie.
„So muß ich den Köruerbau weiter einschränken," antwortete der Landwirt,
und viele sagten: „So muß ich zu Grunde gehen."
Es erhob sich ein Kampf zwischen Landmann und Geldmann, der unser
Volksleben aufs äußerste verbitterte. Der Ackerbauer beschuldigte den Händler,
daß er ihm auf unbillige Weise den Lohn seiner Arbeit schmälere, indem er
die Kornpreise durch Bedrohung mit papiernen Getreidemengen niederhalte.
Er setzte es durch, daß der Staat gewaltsam den papiernen Kornhandel zu
zerstören versuchte. Aber dabei wurde das Kind mit dem Bade ausgeschüttet,
und dem Ackerbauer war nicht geholfen: man hatte den organisirten zentralen
Kornmarkt von Berlin zerstört und keine ausreichende Neuordnung, wie sie der
Landmann braucht, geschaffen. Der Kampf setzte sich fort, und mau ist soweit
gekommen, daß kürzlich der Landmann ein Verbot aller Korneinfuhr forderte,
daß andrerseits Gegner verlangen, der große Grundbesitz solle gewaltsam zer¬
schlagen werden. Von den Lehren der freien wirtschaftlichen Entwicklung haben
sich beide Parteien längst und völlig losgesagt; beide rufen uach staatlicher
Gewalt. Wohin soll das führen? Werden auf diesem Wege nicht die Grund¬
lagen unsers Volkslebens gelockert, wird nicht das Eigentum hier, der Handel
dort im Innersten bedroht und so unser wirtschaftliches Leben der festen
Rechtsstützen beraubt, die es vor den unterwühlenden Fluten des sozialdemo¬
kratischen Schlammes bewahren? Leidenschaft, Haß, Einseitigkeit überall, und
sie werden auf allen möglichen Gebieten, die weder mit Ackerbau noch mit
Handel oder Industrie etwas zu schaffen haben, gcschttrt. Es ist Zeit, sich
darauf zu besinnen, daß auch in dem Kampf der wirtschaftlichen Interessen
nur mit Selbstbeschränkung, mit Kompromissen ein dauernd heilsamer Aus¬
gleich zu erlangen ist.
In jüngerer Zeit ist das „ostelbische" Junkertum zum Sündenbock für
alles ausersehen worden, was der Landmann in diesen Kämpfen an unver¬
ständigen Eigennutz aufgewiesen hat. Die Notlage des Ackerbaus macht sich
natürlich am stärkste» fühlbar in den Landesteilen, die, von der Natur am
meisten auf Körnerbau angewiesen, zugleich den geringsten Absatz in industriellen
Städten haben. Im Osten kann der Gutsbesitzer seine großen Acker nicht in
Weinberge oder Tabakfelder verwandeln, der Bauer nur selteu durch Vieh-
Wirtschaft den Korubciu ersetzen. So leidet der Osten besonders empfindlich
unter Preisen, die bei seiner Hauptfrucht, dem Roggen, im Jahre 1896 bis
auf 107 Mark für die Tonne, d. h. um 100 Prozent gegen frühere Jahre
gefallen sind. Aber wenn der Ostelbier mit gutem Recht nach Hilfe rief,
so fragt es sich doch, ob er sich auch stets an die rechte Stelle wandte,
und ob seine Not nicht in mancher Beziehung durch eigne Schuld verstärkt
wurde. Ist das letzte Mittel der Selbsthilfe erschöpft worden? Hat man ver¬
sucht, sich mit geeinter Kraft von der Alleinherrschaft der Berliner Kornbörse
zu befreien? Sind die Versuche, die man mit genossenschaftlichem Betriebe von
Kornhandel und Molkerei, von Mutterei und Bäckerei unternommen hat, etwa
so unbefriedigend ausgefallen, daß man schon auf Hilfe von solchen Organisationen
verzichten müßte? Hat nicht vielmehr der Ende August in Dresden cibgehciltne
dreizehnte Vcreinstag der deutschen landwirtschaftlichen Genossenschaften das
Gegenteil gezeigt? Sollte es unmöglich sein, daß aus der Vergesellschaftung
der landwirtschaftlichen Gewerbe dein Ackerbau eine ähnliche Kraft erwüchse,
wie sie sich Industrie und Kapital in ihren Aktiengesellschaften und Ringen
längst geschafft haben? Ist der Staat nicht willig, auf diesem Boden der
Landwirtschaft mit seinem Geld und seiner Macht Hilfe zu leisten? ,
Hat man ferner ernstlich gesucht, der Überschuldung entgegenzutreten in
der Haushaltung, beim Güterkauf, durch das Bestreben, mit gemeinsamen
Opfern gegen Wucher und Ausbeutung vorzugehen? Hat man angefangen
einzusehen, daß die Heimat des Junkers die väterliche Scholle sein und bleiben
sollte, nicht aber das Kavallerieregiment und die Garnisonstadt? Mag
der Soldatenrock noch so viel Ehre bringen — er zehrt doch an der Lebens¬
kraft des Landjunkers. Mag der Königsdieust des preußischen Junkers seit
zwei Jahrhunderten noch so große Verdienste um Preußen und Deutschland
gehabt haben: heute ist die Tradition, die jeden preußischen Landjunker in die
Kaserne zwingt, eine Ursache ostelbischer Landnot, die nicht viel weniger ver¬
hängnisvoll ist als die schlechten Kornpreise. Wenn die Mehrzahl der Landjunker,
die die besten Lebensjahre und ihrer Väter Geld im Dienste des Staates verthun,
um endlich als Majore das väterliche Gut widerwillig und verschuldet zu über¬
nehmen, statt dessen irgend einen Erwerb gesucht hätten, wie viele ostelbische Güter
wären heute wenig oder gar nicht verschuldet, wie viel geringer wäre dort die
Not! Aber das Gelderwerben wird den Bürgerlichen, den Städtern, den Juden
überlassen, und man. kommt mit Schulden heim, wahrend die andern Ver¬
mögen erwarben. Wie kann es anders sein, als daß zuletzt der Major das
väterliche Gut dem Juden verkaufen muß, dem Fabrikherrn, dem Handelsherrn,
der zwischen dem zwanzigsten und vierzigsten Jahre zehn- und zwanzigfach so
viel verdient hat, als der Junker verzehrte? Es könnte Wohl sein, daß die Not
dieser Zeit die ostelbischen Herren lehrte, was der Junker andrer Länder längst
erkannt hat: daß ein Landadel zu Grunde geht, wenn auch mit Ehren, der
im Staatsdienst seinen vornehmsten Beruf sieht; ..daß der Landmann schlecht
beraten ist, der es heute versäumt, seine beste Kraft und Zeit vorzugsweise
erwerbender Arbeit zu widmen. Die Zeit, ist vorüber, wo der Gutsherr die
Bebauung des Ackers daheim dem Bauer überlassen, sich selbst und seine Söhne
für das Vaterland opfern konnte. Hier ist ein Stück Mittelalter, das abzu¬
streifen in der That den ostelbischen Herren mit mehr Recht angeraten werden
könnte als manches andre, was ihnen vorgeworfen wird. Wenn man erwidert,
diese preußische Tradition verleihe dem deutscheu Heere in seinem Offizierkorps
die Kraft, in der seine Überlegenheit über andre Heere wurzele, nun wohl, so
gestehe man sich anch ein, daß, indem der Stand der Großgrundbesitzer dem
Heere diese Kraft giebt, er sich selbst aus freiem Willen dem Staat und dem
Reiche opfert, und man trage dieses Opfer, ohne andre dafür verantwortlich zu
machen. Der ostelbische Junker schaut zu unverwandt rückwärts, und seine
Gegner schauen zu wenig vorwärts.
Die Industrie fordert billige Arbeiter, billiges Brot. Je weiter der
Arbeiter die Löhne steigert, umso mehr wünscht der Arbeitgeber die Preise der
Nahrung herabzusetzen. Der Pfennig, um den das Brot sinkt, ist zugleich der
Pfennig, um den der Brodherr die Lohnerhöhung verringert: die Interessen
von Ackerbauer und Jndnstricherr sind hier einander entgegengesetzt.
Je kleiner der Grundbesitz ist, umso geringer ist die Brvtmenge, die
von dem Morgen des Landes zum Verkauf an den industriellen Arbeiter ge¬
langt. Der Großgrundbesitz hat gegenüber dein Kleinbesitz das stärkere
Interesse an hohen Kornpreisen. Der Großbesitz ist der stärkere Erzeuger von
Handelsloru, der Großbesitz vermag auf gegebner Ackerfläche der Industrie
mehr Brot zu liefern als der Kleinbesitz. Die Ackerfläche ist aber in Deutsch¬
land eine gegebne, sie läßt sich uicht mehr beträchtlich ausdehnen. Je mehr der
Großbesitz verschwinden wird, umso weniger einheimisches Getreide wird der
Industrie zu Gebote stehen, umso mehr werden wir von fremder Einfuhr ab¬
hängen. Das kümmert die Industrie nicht, solange der Handel frei für Ein¬
fuhr sorgt, und andre Lander genügend Korn zum Kaufe bieten. Sobald der
Ackerbau, um sein Korn besser zu verwerten, den freien Handel mit einem
Einfuhrzoll beschränken will, heißt es in der Industrie, er wolle das Brot
verteuern. Nun wird dabei zunächst verschwiegen, daß die Kornpreise aus- und
abgehen können, ohne das; sich die Brotpreise des Bäckers ändern; daß wir
den Weizen in Berlin einmal mit 260 Mark und ein andermal mit 160 die
Tonne notirt sahen, das Weizenbrod des Bäckers aber nur wenig im Preise
schwankte, nur bei steigendem Weizenpreise einschrumpfte, ohne sich bei fallenden
entsprechend zu dehnen. Das gilt freilich weniger für deu Teil der Arbeiter¬
masse, der sein Brot nach Gewicht kauft, aber doch für einen großen Teil der
auf den Bueler angewiesenen Konsumenten.
Das Geschrei über Brvtverteucrung aber hat noch einen andern Übeln
Ncbentvn. Sobald der Ackerbau über zu geringen Preis seiner Brotfrucht
klagt und nach Schutz gegen die fremde Konkurrenz verlangt, erhebt sich auf
der andern Seite ein Geschrei über den Eigennutz des Junkers, der sich auf
Kosten des armen Mannes bereichern wolle. Sein Verlangen wird als ein
Attentat gegen das Recht, sogar gegen die Moral dargestellt: das Volk habe
ein Recht auf möglichst billiges Brot, jede künstliche Verteuerung sei ein Raub,
am armen Manne begangen, ein Verbrechen gegen die Volkswohlfahrt, ein
unsittliches Beginnen. Nun, mau denkt dabei wohl weniger an den armen
Mann als an den Arbeiter, der bei verteuertem Brot geneigt sein könnte,
höhern Lohn zu fordern. Es handelt sich im Grunde nicht so sehr um
billiges Brot, als um billige Arbeit für die Jndustrieherren, um jenen Pfennig,
der aus der Tasche des Jndustrieherru durch die Hand des Arbeiters in die
Tasche des Gutsherrn spazieren könnte. Es, ist einfach Vorteil gegen Vorteil
oder, wenn man will, Eigennutz gegen Eigennutz; und um seinen Eigennutz
zu verdenke», schiebt man den armen Mann vor und redet von Humanität,
Patriotismus u. dergl. Der Landarbeiter empfindet die Verteuerung des
Brotes, soweit er Tagelöhner ist, auch, aber er Streikt nicht; der Fabrikarbeiter
Streikt, wenn es die Umstände gebieten oder erlauben, und fordert den auf das
Brot Verlornen Pfennig von seinem Brodherrn zurück. Deshalb Fluch und
Schande dem Gutsherrn, der durch Hilfe des Staats bessere Preise für seine
Brotfrucht zu erlangen sucht!
Was ist nun dieses Verbrechen des Landmannes? Worin liegt das Un¬
moralische, Volksfeindliche seines Begehrens? Ist denn Brot nicht etwa eine
Ware wie eine andre auch? Und der Landmann macht ja kein Brot, sondern
der Bäcker. Warum hält sich denn der moderne Volksvormuud nicht an
den? Möge er doch die Brvttaxe wieder fordern, die oft recht Wohl an¬
gebracht wäre. Der Bäcker, der Müller kann weit eher als der Ackerbauer
das Brot willkürlich und ohne alle staatliche Hilfe verteuern; möge man
solcher Willkür Schranken ziehen, wenn es nötig wird. Die Willkür des
Bäckers wird nicht für unsittlich gehalten, noch die des Müllers oder Händlers;
nur wenn der Ackerbauer deu Staat zu Hilfe ruft, dann ists schändlicher
junkerlicher Eigennutz.
Brot und Vrotkorn haben für das Volksleben ohne Zweifel eine andre
Bedeutung als Streichhölzer, Uhren oder auch Eisenbahnen. Sie sind das
erste, wichtigste Lebensbedürfnis des Volkes; der Staat hat dafür zu sorgen, daß
sie dem Volke niemals fehlen, und daß sie jedermann zugänglich seien. Schon
dieser Umstand deutet auf eine bevorzugte Stellung hin, die dem Erzeuger
dieses notwendigsten Lebensmittcls im Volksleben gebührt. Aber auch abge¬
sehen davon ist der Ackerbau ein Gewerbe wie ein andres und hat Anspruch
darauf, für seine Interessen gleichen Schutz wie die andern zu genießen. Nun
spricht man immer von dem Streben nach Brotvertcuerung durch den Acker¬
bauer, während es sich doch nur um bessere Verwertung, bessere Preise für
das Korn handelt. Das Korn ist für den Ackerbauer ebenso Erzeugnis seiner
Arbeit, gefertigte Ware, wie die Eisenstange für den Hüttenbesitzer, das Garn
für den Spinner. Hat man jemals vom Hüttenbesitzer verlangt, daß er auf
Erhöhung der Eisenpreisc durch staatliche Maßnahme» aus Rücksicht auf den
armen Mann verzichte, dessen Gabel, Spaten, Kochkessel dadurch verteuert
werde? Hat man es je dem Spinner zum Attentat auf das Volkswohl und
Volksrecht angerechnet, daß er den Preis seines Garns durch Schutzzölle zu
erhöhen strebte? Und doch bedarf der arme und der reiche Mann fast gleich
sehr des Rockes und des Kochkessels wie des Brotes. Hat der Landmann eine
moralische Verpflichtung mehr als andre Gewerbtreibende, für das Wohl des
Volkes zu sorgen? Ist der Charakter seiner Ware, im privaten Sinne, ein andrer
als der andrer Gewerbtreibenden? Wenn Korn in der That für das Volksleben
einen andern Charakter hat als Eisen und Baumwolle, so hat es ihn doch nur
von dem Gesichtspunkte der Volkswirtschaft, des Staates, aber nicht von dem des
Erzeugers, des Ackerbauers. Dieser denkt gar nicht daran, wie das Brot, in das
sich sein Korn verwandeln soll, in den Mund des Essers gelangen wird, und
soll nicht daran denken. Er sucht die Frucht seiner Arbeit so lohnend als
möglich zu verwerten und soll darnach suchen. Man führt Eisenzölle und
Textilzölle und Zölle zum Schutz von Erzeugnissen ein, die kaum entbehrlicher
sind als Brot, ohne die der arme Mann nicht oder kaum menschlich leben
kann, und verliert kein Wort über die Verteuerung: der Kornzoll aber ruft die
ganze Pharisüerentrüstung gegen Junker und Großbesitzer hervor, die sich un¬
erlaubter-, schändlicherwcise auf fremde Kosten bereichern wollen. Wo ist da
eine Gerechtigkeit? Auch wenn die Kornzölle das Brot verteuert hätten, was
sie nicht gethan haben, auch wenn Maßregeln wirksamerer Art demnächst er¬
griffen würden, um die Kornpreise auf einer gewissen Höhe zu halten, man
wende sich doch mit seinem Zorn an die rechte Adresse. Dem Landmann
geschähe nur sein Recht, wenn man sein Gewerbe vor übermäßiger Konkurrenz
schützte wie andre Gewerbe; ihm geschähe nur sein Recht, wenn man es weit
stärker als andre Gewerbe stützte, eben weil es das wichtigste Gewerbe ist.
Wird dadurch das Brot künstlich verteuert, nun so mag man es doch kunst-
lich wieder verbilligen, indem man den Lohn des armen Mcinnes in der Industrie
erhöht, oder auch indem man Mutterei und Bäckerei in den Stand setzt,
billiger zu arbeiten als bisher, oder auch indem man zugleich Brottaxen und
Mehltaxen einführt. Aber man sucht lieber dem Landmann den Hals zu¬
zuschnüren, damit — der Fabrikarbeiter nicht schreie; dieses Schreien könnte
dem Fabrikherrn den Pfennig Lohnerhöhung kosten, um den das Brot ge¬
stiegen ist.
Auf welcher Seite ist da der krasse Eigennutz, die verwerfliche Sucht, sich
zu bereichern? Was ist da der „arme Mann" anders als der Tölpel, hinter
dem man sich verstecken will? Der Tölpel läßt sich leicht genug gegen das
„Junkertum" oder gelegentlich auch gegen die Negierung verwenden. Eben
sehen wir das in Paris, wo die Brotpreise seit Mitte August plötzlich und
schnell gestiegen sind. Sie waren seit Jahren niedrig, der industrielle Brodherr
hatte sich darnach eingerichtet mit seinen Löhnen, und der Arbeiter auch. Aber
der Landmann verdarb dabei, und die Regierung setzte deshalb hohe Kornzölle
durch. Kaum sind sie eingeführt, so kommt ein Mißjahr, und die Kornpreise
steigen im Auslande und dann auch im Inlande. Nun soll dem Landmann
seine Entschädigung werden. Aber das ist nicht die Meinung derer, die voraus¬
sehen, daß uun mit den Brotprcisen auch die Arbeitslöhne steigen, und sie
diese Erhöhung bezahlen müssen. „Fort mit den Kornzöllen!" heißt es vor
allem, und gegen diese, gegen die Regierung wird der Tölpel gehetzt. Dabei
übernimmt wieder der Handel, der durch die Kornzölle große Verluste erlitten
hatte, die Führung; denn ihm winkt zu allererst der Gewinn von der Auf-
hebung der Kornzölle. Je weniger im Inlande erzeugt wird, um so größer
die Einfuhr von außen, je billiger das fremde Korn, um so leichter die Ein¬
fuhr, die Konkurrenz mit dem inländischen Erzeuger. Der Handel mit fremdem
Korn hat eben ein deutliches und unmittelbares Interesse daran, daß im Inlande
möglichst wenig Getreide erzeugt werde, er ist der natürliche Feind des hei¬
mischen Kornbaues. Hinter ihm aber steht, zwar nicht notwendig oder be¬
dingungslos, aber doch leicht durch die Not des Augenblicks bedrängt, die
Industrie. Es ist so einfach: kommt der Tölpel daher und fordert höhern
Lohn bei dem teuern Brot, dann sagt man ihm, an dem teuern Brot seien
Gutsbesitzer und Regierung mit ihren Kvrnzöllen schuld, gegen die möge er
vorgehen. Denn wie könne der Fabrikherr, die Aktiengesellschaft höhern Lohn
zahlen bei den schlechten Preisen für die Fabrikate? Sie müßten zu Grunde
gehen, wenn sie das thäten, und der Arbeiter werde dann mit ruinirt sein.
Das leuchtet dem Tölpel ein, und er läßt sich vorwärts schieben, bis der
Staat für gefährdet erklärt und der Kornzoll abgeschafft wird. Die Negierung
einschüchtern, den Staat bedrohen, das bringt ja der Landmann mit seinen
Ackerknechten nicht so leicht fertig.
Die Führung in diesem Kampfe um die Kornpreise hat bei uns und
auch anderwärts vorzugsweise der Handel übernommen, und zwar der Gro߬
handel, der Einfuhrhandel. Ihn trifft der Kornzoll zunächst, indem er seine
Korncinfuhr verteuert und also seinen Handelsgewinn herabsetzt. Erst in
zweiter Linie wird die Industrie getroffen, soweit eine Verteuerung des ein¬
geführten Korns auf dem Lokalmarkt die Folge ist. Dem Handel kommt es noch
weniger als der Industrie auf volkswirtschaftliche Spekulation oder gar sittliche
Erwägungen an: er wird bloß durch die kaufmännische Spekulation, durch den
Gewinn bestimmt, durch reinen und berechtigten Eigennutz. Es fragt sich, ob
der Staat dem Eigennutz des Händlers ein größeres Gewicht beilegen soll
als dem des Ackerbauers. Und hier sollte es doch wohl noch klarer sein als
bei der Industrie, auf welcher Seite das Volkswohl, der Staat das größere
Interesse zu vertreten hat. Man kann unmöglich zweifeln, ob wir den Außen¬
handel mit Getreide oder den heimischen Getreidebau am Leben erhalten sollten,
wenn einmal die Lebensfrage so gestellt werden müßte. Wenn wir in diesem
Streit für die Erhaltung unsers Getreidebaues auf andre Gcwerbegruppen
Rücksicht zu nehmen haben, so sind es weit weniger unsre Handelskammern
als unsre Jndustriekcimmern, mit denen wir uns auseinanderzusetzen haben.
Die Industrie hat ein Interesse an billigen Brotpreisen, der Staat hat
nur daran ein Interesse, daß der Brotpreis in günstigem Verhältnis stehe zum
Arbeitslohn. Für den Staat, für die Volkswirtschaft ist es, wenigstens bei
uns, mindestens ebenso wünschenswert, daß die Kornpreise in einer den Er¬
zeugungskosten angemessenen Hohe bleiben, als daß der industrielle Arbeitslohn
in den den Erzcugungskvsten angemessenen Grenzen bleibe. Denn es ist
wünschenswert, daß uns ein großer und starker Stand von Ackerbauern er¬
halten bleibe, weit wünschenswerter, ja notwendiger, als daß wir Strümpfe
nach Amerika oder Handschuhe nach England verkaufen.
Amerika scheint Heuer eine gute Weizenernte zu haben. Dennoch stiegen
die Weizenpreise gerade in Newhork im August mit großer Eile, offenbar weil
man damals eben erfuhr, daß in Europa die Ernte im ganzen dürftig aus¬
fallen werde. So werden die Ackerbaustaaten stets spekuliren, und je weniger
wir selbst produziren, um so leichter wird Amerika seine Preise steigern können.
Ans unsre Brotpreise haben unsre Kornzölle nie großen Einfluß gehabt;
sie verlieren aber jede Bedeutung in solchen Lagen, wie die heurige ist.
Amerika macht seine Preise, und wir müssen sie zahlen; auch der „arme
Mann" muß sie zahlen, wenn es nicht sein Brodherr für ihn thut. Aber es
kann kommen, daß wir in Europa eine Mißernte unter weit schlimmern Be¬
dingungen erleben, als sie gegenwärtig sind.
Unser Hauptlieferant von Korn ist Nußland. Von dort haben wir aber
Heuer nichts zu erwarten, ebenso wenig von Ungarn und den Donaulündern.
Wir rechnen also auf Amerika, Indien und Australien. Nun stelle man sich
vor, daß Amerika oder England, oder gar beide, in einen Seekrieg verwickelt
würden. Besten Falles wären wir bloß von Amerika oder bloß von den eng¬
lischen Kolonien abhängig, vielleicht mit einer Hilfe in Argentinien und Chile.
Wie hoch würde man uns dann den Scheffel Weizen bezahlen lassen? Wie
würde unsre Industrie reden, wenn die Tonne Weizen auf 300 Mark oder
mehr ginge? Bräche gar ein englisch-amerikanischer Krieg aus, so wäre es
noch schlimmer mit der Korneinfuhr bestellt.
Wir können aber auch selbst in einen Krieg mit England geraten. Dann
wären wir in der Lage, von allem andern abgesehen, bei einer russischen
Mißernte erschreckende Zustände zu erleben. Die russischen Mißernten sind
nicht so gar selten: seit 1390 ist es jetzt die zweite. In solchen Jahren sind
wir völlig von der Friedensliebe Englands oder jeder andern uns überlegnen
Flotteumacht abhängig. Und wir werden mit jedem Schritt abhängiger, den
wir mit Aufopferung unsers Kvrnerbaues zum normalen Industriestaat hin
weiter thun. Wir hätten, statt auf ein Recht auf billiges Korn zu pochen,
weit eher ein Recht, den Landmann künstlich zum vermehrten Körnerbau zu
nötigen, etwa indem wir die Zuckerprümien beseitigten, selbst indem wir Tabak¬
bau, Butterausfuhr vernachlässigten. Nur hätten wir dann auch die Pflicht,
für lohnenden Absatz der Körner zu sorgen. Wir sind nicht in der Lage Eng¬
lands, das rücksichtslos seinen Körnerbau zu Grunde gehen läßt im Vertrauen
auf eine Flotte, die immer imstande ist, die Kvrnzufuhr aus der ganzen Welt
offen zu halten. Eine Handbewegung Englands kann uns die überseeische
Kvrneinfuhr verbieten; wir sind dann auf deu Osten angewiesen. Oder wir
können in einen Krieg mit Rußland geraten und auf die Gnade Englands an¬
gewiesen werden. Besäßen wir weite ackerbautreibende Gebiete im Osten, bestünde
noch ein Königreich Polen oder Litauen oder Livland, das auf deu Absatz seines
Getreides an uns angewiesen wäre, so wäre die Gefahr nicht groß. Altpreußen,
Pommern, Posen genügen nicht, die Korneinfnhr in Schranken zu halten, und
werden selbst immer mehr industriell.
Die Kurzsichtigkeit unsrer Volkspolitiker von der Industrie ist erstaunlich,
soweit sie sich gegen die Vermehrung unsrer Seemacht stemmen. Ein Krieg
mit einer Seemacht selbst wie Spanien würde in einem Jahre wie 1891 oder
1897 unsre Korneinfuhr zur See gefährden und das Brot so verteuern, daß
unsre Industrie dein Verhungern nahe wäre. Recht verstanden, hat nächst dem
Handel die Industrie das stärkste Interesse an einer starken Flotte. Für deren
Stärkung aber finden sich allenfalls konservative Junker und Polen bereit; das
bürgerliche Gewerbe denkt nicht daran, rechtzeitig für den Schutz unsers über¬
seeischen Handels zu sorgen. Es will nichts opfern für die Erhaltung der
Kaufkraft unsers heimischen Landmannes; es will auch nicht genügende Opfer
bringen für die Sicherung seines eignen Absatzes und seiner eignen Brotqnellen
jenseits des Wassers. Diese Kurzsichtigkeit wird von unsern Professoren unter¬
stützt, die uns überwiegend den englischen Industriestaat als Ziel der Ent-
Wicklung, als zu erstrebendes Muster vorhalten. Nach „fachmännischer An¬
schauung" haben „die Getreidezölle die Entwicklung der deutschen Landwirtschaft
aufgehalten, den bereits 1879 zeitgemäßen Übergang vom Körnerbau zu andern
Betriebsweisen um ein Jahrzehnt verzögert" (Lotz, i. I. Z892). Zeitgemäß
also wäre es, wenn unsre Landwirtschaft aufhörte, Korn zu bauen, und uns
statt dessen mit Gemüse, Fleisch, Tabak, kurz mit Dingen versorgte, die für
wohlhabende Leute zwar eine Sache des Bedürfnisses sind, niemals aber die
Ernährung des Volkes sichern können, ja auch niemals in ihrem Nährwert
gleich billig wie das Brvtkorn hergestellt werden können. Und wenn man sich
vorstellt, daß diese Billigkeit durch die Konkurrenz erzwungen werden könnte,
dann wäre unsre Landwirtschaft erst recht ruinirt. Wer würde denn allen
Kohl essen, allen Branntwein trinken, allen Tabak rauchen, die der deutsche
Ackerbau liefern müßte, wenn er sich nach diesem agraren Ideal umgewandelt
hätte? Es ist wieder ein echtes Produkt unsrer alten Stubengelahrtheit, diese
Verwandlung des Kornbaues in industriellen Ackerbau und Gartenbau zu
predigen, die vielleicht die unheilvolle Folge der Not, nie aber ein erwünschtes
Ziel der Volkswirtschaft sein kann.
Ich verkenne gewiß nicht, daß es unmöglich ist, die Tonne Weizen bei
uns künstlich auf 250 Mark zu halten, während sich der Preis auf dem Welt¬
markt dauernd Jahre und Jahrzehnte lang unter 200 Mark festsetzt. Aber
man kann sich bemühen, daß sich der Ackerbau durch Schutz laugsam an die
niedern Preise gewöhne, und man kann dabei abwarten, ob sich denn wirklich
die niedern Preise auch als dauernd erweisen werden. Es ist möglich, daß
wir in einer vorübergehenden Periode des Kornüberflusscs sind. In Indien
beginnt das Volk Weizen statt Reis zu essen; Amerika bevölkert sich immer
mehr; die Weizenflächen mit extensiver Steppenwirtschaft, die hauptsächlich die
Mörder der intensiven und teuern Wirtschaft Europas sind, werden den Raubbau
nicht in alle Ewigkeit ertragen. Wenn die Ebenen Rußlands, Ungarns,
Amerikas nicht mehr ohne Dung Weizen werden wachsen lassen, wird seine
Erzeugung dort so teuer werden, daß unsre Äcker Wohl die Konkurrenz wieder
werden aufnehmen können. Die Volksvermehrung in jenen Ländern vermindert
allmählich die Ausfuhr der Körner. Kurz, es können auch einmal wieder dauernd
höhere Preise auf den Weltmarkt gelangen, und wir haben auch von diesem
Gesichtspunkt aus ein Interesse, die zahlreiche Klasse unsrer Kvrnbauer nicht
einer vielleicht nur kurzen Konjunktur niedriger Preise zu opfern.
Vor allem aber sollte man sich bei uns darüber klar werden, wohin wir
gehen. Wenn wir uns nun einmal weiter zum Judustrievolk auswachsen
sollen, so sollten wir es mit der weit voraussehenden Politik Englands thun,
das sich seit Jahrhunderten überall in der Welt seine festen Burgen zum
Schutz seiner Ausfuhr erbaut hat, die es durch eine gewaltige Flotte unter¬
stützt. Wir thun heute, als ob wir ein Belgien wären, das klein genug ist,
seinen Absatz ohne Erweckung des Neides in aller Stille hinter den Kauf-
fahrern aller Völker her zu finden. Wir können nicht groß werden auf dem
Weltmarkt und dabei darauf rechnen, geduldet und unbeachtet zu bleiben wie
Belgien oder die Niederlande. Wir müssen ein ebenbürtiger Konkurrent Eng¬
lands werden, oder wir thun wohl, die Konkurrenz beizeiten aufzugeben, wenn
wir nur darauf aus sind, unsre industriellen Pfahlbauten überall hin vorzu¬
schieben, ohne uns um die Sicherung der stützenden Pfähle zu kümmern. Selbst
auf die offnen Drohungen Englands, diese Pfähle gelegentlich umzuwerfen,
geben wir kaum acht. Wir denken uns noch immer still durchzudrücken, wie
wir es bis 1870 gethan haben.
Als im vorigen Herbst die Engländer durch den Glückwunsch des Kaisers
an den Präsidenten von Transvaal in Aufregung gerieten, las man in eng¬
lischen Blattern die Drohung, man werde bei einem Zusammenstoß mit
Deutschland mit der deutschen Handelsflotte kurzen Prozeß machen. Das war
keine leere Drohung, fondern entspricht den wirklichen Machtverhältnissen.
Wenn es zwischen uns und den Engländern zu einem Kriege käme, so würde
unsre Handelsflotte sehr wahrscheinlich in ein paar Wochen von allen Meeren
weggefegt werden. Davor könnte uns die Hilfe keiner einzelnen Macht der
Welt retten, und es bedürfte schon eines Kriegsbundes mit Nußland, Frank¬
reich und den Vereinigten Staaten, um das englische Übergewicht zur See
einigermaßen auszugleichen. Auch dürfen wir uns nicht der Täuschung hin¬
geben, als ob die englische Friedensliebe stark genug wäre, einen Krieg mit
uns zu vermeiden, solange wir selbst den Kampf nicht durch unser staatliches
Verhalten herausfordern- Die Friedensliebe Englands reicht gerade so weit,
als seine Handelsinteressen und seine kolonialen Interessen gesichert sind; so¬
bald diese gefährdet würden durch eine Konkurrenz, die den englischen Handel
wesentlich und dauernd herabzudrücken drohte, sobald etwa die englische Handels¬
statistik nachwiese, daß der Handelsumsatz zehn oder zwanzig Prozent zu Gunsten
des deutschen Handels verloren habe, wäre es mit der englischen Friedensliebe
sicher vorbei, und man würde dort die erste gute Gelegenheit ergreifen, um
jene Drohungen an unsrer Handelsflotte und unsern Handelsverbindungen
wahr zu machen. Wir find hierin einfach von dem guten Willen Englands
abhängig, wofür die kurze Geschichte unsrer kolonialen Unternehmungen so
manche Beweise giebt. Soviel mau uns in London überlassen zu dürfen
glaubte, ohne die eignen kolonialen Zukunftsplüne zu gefährden, soviel und
uicht mehr haben wir in Afrika, in Neuguinea, in der Südsee bekommen, soviel
und nicht mehr werden wir davon behalten, wenn England einmal zu der
Ansicht gelangen sollte, daß es uns zu viel eingeräumt habe und es ihm vor¬
teilhaft wäre, unter günstigen Umständen uns das oder jenes wieder abzunehmen.
Ebenso haben wir für unsern Handel über See nichts von England zu fürchten,
solange man uns drüben nachrechnet, daß unsre überseeische Ausfuhr sechs oder
sieben Prozent der englischen im Werte ausmacht. Aber der seit etwa zwanzig
Jahren bemerkbare Aufschwung unsrer Industrie und des Absatzes ihrer Er¬
zeugnisse nach andern Weltteilen hat schon die Eifersucht unsrer Vettern so
weit erregt, daß ihr Zorn bei passender und auch bei unpassender Gelegenheit
durchzubrechen begonnen hat. Wenn wir wünschen und hoffen, auf dem ein¬
geschlagnen Wege der industriellen und merkantilen Entwicklung weiter zu
gehen, so müssen wir uns darauf gefaßt machen, diese Eifersucht sich parallel
steigern zu sehen, und wir können ziemlich gewiß sein, bei einem Kriege
mit einer europäischen Großmacht England nicht mehr grollend und unthätig
wie 1870, sondern uns feindselig gegenüber zu sehen. So weit entfernt wir heute
vielleicht von einem solchen Kriege sein mögen, so verhängnisvoll wäre es,
wenn wir einmal unvorbereitet von ihm überrascht würden.
Schon die wachsende Mißstimmung Englands gegen uns treibt uns all-
mühlich in die Arme Rußlands, wie es die Feindschaft Frankreichs gethan hat.
Offner Bruch würde uus vollends zur Unterwerfung unter russischen Willen
nötigen, und zwar umso mehr, je abhängiger wir von der russischen Kornein¬
fuhr wären. Das mangelnde eigne Brot macht uns von Nußland, die
mangelnde Flottenmacht von England abhängig. Wie beugen wir dieser
doppelten Gefahr vor?
Nicht indem wir unsern Ackerbauern raten, Gemüse zu bauen, sondern
indem wir die Erhaltung, die Mehrung des Korubaues selbst mit großen
Opfern fördern, emanzipiren wir uns von Nußland. Sonst müßten wir in
unserm Osten politisch und wirtschaftlich abhängige Gebiete zu erwerben
streben, das heißt wir müßten uus mit den Waffen in der Hand gegen
Nußland Luft schaffen. Wollen wir das nicht, nun so sollten wir unsern
heimischen Kornbau sorgfältigst pflegen und fördern. Ferner aber sollten wir
beizeiten unsre überseeische Zufuhr und Ausfuhr zu schützen suchen durch
Mehrung der Flotte.
So viele Differenzpunkte wir mit unsern festländischen Nachbarn, besonders
in Ost und West, haben mögen, in einem Punkte decken sich unsre Interessen:
in der gemeinsamen Bedrohung durch die englische Übermacht zur See. Hier
das Gleichgewicht wenigstens einigermaßen wieder herzustellen, das längst als
ausschlaggebend in der kontinentalen Politik zur Geltung gelangt wäre, wenn
man sich nicht mit der Blindheit von Kampfhähnen in Fragen von weit
geringerer Bedeutung verbissen hätte — wo gäbe es eine Aufgabe, eine
Frage von größerer Tragweite für die Staaten unsers Kontinents? Selbst
das Wachsen des slawische» Kolosses hat nicht die allgemeine Bedeutung für
Westeuropa, denn im Notfall ist der Koloß sür uns erreichbar. England ist
unangreifbar, so scheint es fast, und allein zur See gebietend. Während wir
uns um Kreta, um die türkische Zukunft, um die Herrschaft dieser oder jener
Sprache in Böhmen, Ungarn, Polen, den Ostseeprovinzen, Serbien usw. balgen,
macht England das Weltmeer allmählich zu einem englischen See und wird
Gebieter der Zugänge zu den andern Weltteilen. Der Versuch, das englische
Kolonialreich wirtschaftlich eng zusammenzuschließen, ist zwar fürs erste mi߬
lungen. Aber es war der erste Versuch, es werden ohne Zweifel andre folgen,
und je stärker die fremde industrielle Konkurrenz sich entwickeln und auf Eng¬
land drücken wird, um so größere Opfer wird England der Durchführung
dieses Planes bringen. England und seine Kolonien bilden ein Wirtschafts¬
gebiet, das sich selbst wohl genügen konnte. Einmal abgeschlossen, könnte es
ohne einen Kanonenschuß den Handel Westeuropas lahmen. In Nordamerika
wächst ebenfalls die Neigung, sich gegen Europa wirtschaftlich abzuschließen,
sich wenigstens von seiner Industrie unabhängig zu machen. Wie können wir
unter solchen Umständen ruhig daran gehen, unser gesamtes Volksleben völlig
einer auf die Ausfuhr angewiesenen Industrie anzuvertrauen? Während alle
die großen Absatzgebiete, auf die sich unsre Ausfuhr gründet, das Bestreben
zeigen, unsre Ausfuhr zu beschränken, sogar zu bedrohen, soll unsre Volks¬
wirtschaft gänzlich auf diese Ausfuhr angewiesen werden unter Darangabe
selbst der Sicherheit für die Brotnahrung. Das wäre Leichtsinn zu nennen.
n diesem Frühjahr sind bei der allgemeinen Gehaltserhöhung in
Preußen auch die Gehalte der Oberlehrer aufgebessert worden.
Von dieser Aufbesserung hat aber nur eine glückliche Minderheit
Vorteil gehabt, nämlich nur die Lehrer an den staatlichen An¬
stalten. Es sind das ungefähr 2200. Die an den nichtstaat¬
lichen Anstalten unterrichtenden 3650 Oberlehrer sind in diese Gehaltsaufbesse-
rnng nicht mit einbegriffen. Zwar sind einzelne Städte von guter Finanzlage
dem Beispiel des Staates gefolgt und haben auch ihren Oberlehrer» vom
1- April dieses Jahres denselben Gehalt bewilligt, aber ihre Zahl ist doch so
gering, daß sie hier nicht in Frage kommen können.
Es hat nun unter den Lehrern der städtischen höhern Schulen eine ge¬
wisse Unruhe Platz gegriffen, denn sie sehen die Kluft der Gehaltsverhältnisse
zwischen den Lehrern an den staatlichen und denen an den städtischen Anstalten
steh immer mehr erweitern. Haben sie doch schon bei den frühern Gehalts¬
erhöhungen, bei der Frage des Wohnungsgeldzuschuffes und der Hinterlassenen-
versorgung jahrelang hinter ihren königlichen Amtsgenossen zurückstehen müssen;
giebt es doch im preußischen Staate immer noch zehn höhere Lehranstalten,
die noch den seit 1892 abgeschafften Stellenetat haben, und noch vier, die
keine Versorgung für die Hinterlassenen durchgeführt haben! Namentlich der
letzte Umstand ist um so bedauerlicher, da schon in der Thronrede vom
16. Januar 1894 ausdrücklich eine Vorlage verheißen wurde, die nicht bloß
den Ruhegehalt der Lehrer, sondern auch „das Witwen- und Waisengeld für
ihre Hiuterbliebnen an den öffentlichen, nichtstaatlichen Anstalten regeln sollte."
Mit welchen Hoffnungen auf Gleichstellung mit den staatlichen Amtsgenossen
unter solchen Umständen die Mehrzahl der städtischen Oberlehrer in die Zu¬
kunft sieht, kann man sich denken. Wie viel Jahre werden wir nun wieder
warten müssen, bis die Reihe an uns kommt? so lautet die bange Frage!
Da ist nun jetzt ein Hoffnungsstrahl in aller Gemüter gefallen, da die
Provinzialschulkollegien im Auftrage des Ministers an die Städte die Auf¬
forderung gerichtet haben, bei den unter ihrem Patronat stehenden Anstalten
gleiche Gehaltsverhültnisfe einzuführen. Daß die meisten Städte mit einem:
„Wir können nicht" antworten werden, ist ja vorauszusehen. Wie wird sich
aber dann der Kultusminister dazu verhalten? Wird er dem Abgeordneten¬
hause das schon vom Minister von Zedlitz verheißene Gesetz zur Gleichstellung
der Lehrer an den staatlichen und städtischen Anstalten bringen?
Möge diese Gehaltsangelegenheit geregelt werden, wie sie will, jedenfalls
wird man auch in Betreff der sogenannten Funktionsznlage neue Bestimmungen
treffen müssen; denn von den Oberlehrern an den städtischen Anstalten wird
diesem Punkte ein viel größeres Interesse zugewandt, als der Gehaltsaufbesfc-
rung überhaupt.
Das Gesetz über deu Normaletat des Jahres 1892 bestimmte, daß der
Hälfte der Oberlehrer an jeder Anstalt die sogenannte Funktionszulage von
900 Mark jährlich gewährt werden solle, an den „Nichtvvllanstalten" *) einem
Viertel der Oberlehrer. Die letztere Bestimmung rührt daher, daß die Unter¬
richtsverwaltung die Funktionszulage ursprünglich nur den Lehrern zugedacht
hatte, die in den obern Klassen unterrichteten. Streng genommen, hätte aber
dann kein Lehrer an „Nichtvollanstalten" die Funktionsznlage erhalten dürfen,
denn diese reichen ja nur bis zur Untersekunda, und die zählt noch zu den
mittlern Klaffen. Später ging man daher von dieser Bestimmung ab, und
jetzt kann die Zulage jeder Oberlehrer erhalten, der seine Pflicht thut, und
der die volle Lehrbefähigung für die obern Klassen hat oder, wenn er sie nicht
hat, sich als Lehrer und Erzieher besonders auszeichnet.
Hätte man an der ursprünglichen Bestimmung festgehalten, so hätte man
dadurch dieselben Übelstände wieder ins Leben gerufen, die man durch Be¬
seitigung des Stellenetats soeben abgeschafft hatte. Denn da einzelne Kollegien
aus Verhältnismäßig jungen Leuten, andre aus ältern bestehen, so hätte es
kommen können, daß an einzelnen Schulen verhältnismäßig junge Leute in den
Genuß der Funktionszulage traten, an andern dagegen viel ältere Leute leer
ausgingen. Darum gewährt die Verwaltung jetzt diese Zulage durch den ganzen
Staat den dienstältesten Oberlehrern, und zwar einer so großen Zahl von ihnen,
wie sie sich ergiebt, wenn man die Hälfte der Oberlehrer an „Vollanstalten"
und das Viertel der Oberlehrer an „Nichtvollanstalten" zusammenzählt. So
Pflegen augenblicklich die staatlichen Oberlehrer ungefähr nach dem vierzehnten
Dienstjahre zu dem Genuß der 900-Markzulage zu gelangen, gleichviel, ob sie
in obern oder nur in mittlern Klassen, an einer „Vollanstalt" oder einer
..Nichtvollanstalt" unterrichten. Es ist das eine gerechte Lösung, die allgemeine
Billigung gefunden hat, denn unter der Bestimmung: „nur einem Viertel der
Oberlehrer an Nichtvollanstalten" leiden nun alle Oberlehrer gleichmäßig.
Die großen Städte, die mehrere Anstalten haben, haben es nun dem
Staate nachgemacht und gewähren ihren Oberlehrern die Funktionszulage in
derselben Weise. Da hat z. B. die Stadt X an ihren drei ..Vollanstalten"
sechsunddreißig Oberlehrer und an der „Nichtvollanstalt" sechs Oberlehrer.
Die Funktionszulage muß also gezahlt werden an 18 ^- 1 ^ 19 Oberlehrer,
und zwar erhalten sie die neunzehn dienstältesten der Stadt, gleichviel an welcher
Anstalt sie unterrichten. So ist es denn gekommen, daß augenblicklich an der
„Nichtvollanstalt" vier die Funktionsznlage beziehen, dagegen an der einen
„Bollanstalt", die jüngere Kräfte hat, nur drei.
So werden bei größern Gemeinden, die mehrere Schulen haben, die
Oberlehrer ziemlich zu derselben Zeit zum Genuß der 900-Markzulage ge¬
langen, wie die an den Stacitscinstaltcn. Daß auch da zeitweise Verschieden¬
heiten eintreten können, zeigt das Beispiel Breslaus, wo augenblicklich die
städtischen Oberlehrer vier Jahre später dazukommen als die königlichen Ober¬
lehrer. Außer der Einbuße von jährlich 900 Mark sind übrigens die Breslauer
Oberlehrer auch noch insofern benachteiligt, als mit dem Empfang der Funktions¬
zulage eine Verminderung der. wöchentlichen Pslichtstunden um zwei Stunden
eintritt. Viel größer ist aber die Verschiedenheit bei den kleinern Städten, die nur
eine Schule unterhalten. Dort hat ein Oberlehrer schon nach drei Dienstjahren,
andre nach fünf, andre nach zehn oder gar erst nach zwanzig Jahren und noch
später die Funktionszulage erhalten. Geradezu traurig aber sind die Ver¬
hältnisse an den „Nichtvollanstalten" der kleinern Städte, wo nur einer von
allen Kollegen die Funktionszulage erhält; denu der vierte Teil von sieben,
sechs oder fünf giebt nach den Rechnungen der Gemeinden immer nur eins!
Unter diesen Verhältnissen sind dort immer mehrere Lehrer, die niemals in
ihrem Leben zum Genuß der Funktiouszulage kommen werden, auch wenn sie
durch Zeugnis und Lehrbefähigung dazu berechtigt siud. Durch diese Be¬
stimmung der Unterrichtsverwaltung sind sie geradezu zu Lehrern zweiter
Ordnung gestempelt. Denn da nur einer von den Kollegen die Funktions-
zulage erhalten kann, so werden die andern dadurch so lange herabgedrückt,
bis der Tod des ^Vordermanns einen von ihnen wieder zum „Oberlehrer"
erhebt und ihm die Fnnktionszulage verschafft. Dabei kann es kommen —
und solcher Fälle giebt es schon mehrere —, daß an der Anstalt zwei oder
drei Professoren sind, aber nur eiuer davon die Fuuktiouszulage genießt,
denn der Minister verleiht diesen Titel dem dienstültesten Drittel aller Ober¬
lehrer im Staate, die von den Provinzialschulkollegien dazu für geeignet
gehalten werden.
Gerade den Oberlehrern an solchen Schulen müßte der Staat entgegen¬
kommen; erstens leisten sie ihm genan dieselben Dienste wie die Lehrer an
„Vollanstaltcn," und zweitens verlangt auch der Staat von ihnen genan das¬
selbe, gleichviel, ob sie an einer städtischen oder einer staatlichen Schule sind.
Außerdem aber stehen sie ihren Amtsgenossen an „Vollanstalten" auch sonst
in Bezug auf Einkommen sehr nach. Da sich der größte Teil der „Nichtvoll-
anstalten" in kleinen Landstüdtchen befindet, so muß der Lehrer seinen Sohn,
wenn er studiren soll, nach auswärts auf die Schule bringen; ebenso muß die
Tochter, da an solchen Orten gewöhnlich höhere Mädchenschulen und vollends
Lehrerinnenseminare fehlen, zeitig das Elternhaus verlasfett. Muß der Sohn
des Königs Rock tragen, so hat ihn der Vater ebenfalls in eine andre Stadt
zu schicken. Wie leicht hat es da der Oberlehrer in einer großen Stadt! Mit
wie wenig Kosten kann er seine Kinder standesgemäß erziehen! Wie lange
kann er sie im Hause behalten! Aber auch mit dem Nebenerwerb, auf den ja
der Finanzminister die Oberlehrer verweist, ist es in einer kleinen Stadt
schlechter bestellt! als in einer großen, ja es ist ihm dort oft geradezu un¬
möglich, sich solchen zu verschaffen. In der großen Stadt giebt es: Einjährig-
Freiwilligen- und Fähnrichspressen, Privatmädchenschulen, Handels- und Fort¬
bildungsschulen u. a. in., wo sich ein Oberlehrer leicht ein dauerndes Ein¬
kommen sichern kann.
Traurig ist es für einen Oberlehrer ohne Fnnktionszulage auch insofern
bestellt, als er vom neunzehnten Dienstjahre an, d. h. gerade da, wo sich die
Ausgaben für die Kinder erst recht steigern, seinen Gehalt nur aller vier Jahre
um 300 Mark steigen sieht, statt wie bisher aller drei Jahre! Diese Umstünde
müssen außerordentlich niederdrückend auf den Oberlehrer an der „Nichtvoll-
anstalt" wirken. Es kann nicht zur Hebung seiner Berufsfreudigkeit beitragen,
wenn er den gleichaltrigen Kollegen vom vierzehnten Dienstjahre an im Genuß
von jährlich 900 Mark mehr sieht, nur deshalb, weil diesen der Zufall an
eine „Vollanstalt" verschlagen hat. Macht der preußische Staat auch bei andern
Beamten solche Unterschiede? Außer dem verschiednen Wohnungsgeldzuschuß
kennen wir keinen! Der Amtsrichter, der als Einzelrichter oder in einem
kleinen Kollegiuni seine Pflicht thut, bezieht genau dieselben Einkünfte wie
seine Amtsgenossen in einem größern Kollegium. Außerdem weiß der Richter,
wenn er eine Zeit lang in dem kleinen Orte verbracht hat, und seine Kinder
soweit herangewachsen sind, daß sie eine höhere Schule besuchen müssen, daß
ein Wunsch wegen Versetzung sobald als möglich erfüllt wird. Wie steht es
dagegen bei den städtischen Oberlehrern? Der ältere Oberlehrer meldet sich zuerst
an solchen städtischen Schulen in größern Orten, wo Stellen erledigt worden
sind. Dort wird er aber regelmäßig mit seiner Meldung abgewiesen werden.
Die Städte stellen möglichst junge Leute nu, denn erstens brauchen sie denen
weniger Gehalt zu zahlen, und sie werden auch nicht so schnell arbeitsunfähig.
Nachdem er um mehreremal vergeblich sein Heil versucht hat, verläßt er den
Weg der Selbsthilfe und kommt zum Proviuzialschnlrat mit der Bitte, ihn in
den Staatsdienst zu übernehmen. Er denkt: Der Staat, dem du bisher in
einer kleinen Stadt seine Kinder erzogen hast, wird ein Einsehen haben und
wird dich irgendwo bei der Menge der Schulen, über die er verfügt, unter¬
bringen können. Es scheint auch so etwas in der That öfter vou wohl¬
wollenden Schulrüteu geschehen zu sein, denn in der letzten Zeit sind vom
Minister dagegen so strenge Bestimmungen erlassen worden, daß es jetzt
geradezu unmöglich ist, in den Staatsdienst überzugehen. Man kann das
schon daraus sehen, daß der Minister verfügt hat, daß ihm über jeden der¬
artigen Fall Bericht eingeschickt werde, und daß er sich selbst die Entscheidung
darüber vorbehalten wolle. Dem abschlägig beschiedner Bittsteller wird nun
der menschenfreundliche Schulrat etwas Balsam auf die Wunde streichen. Er
wird sagen: Der Staat muß in dieser Beziehung etwas thun, es kann mit
den „Nichtvollanstalten" nicht so bleiben, warte nur noch einige Zeit; nach
ein paar Jahren wird Mangel eintreten, dann wird der Staat gern verdiente
Lehrer in seinen Dienst übernehmen. Aber auch die zweite Bemühung endet
ohne Erfolg.
Im Abgeordnetenhause ist von mehreren Seiten (Jmwallc, Wetekamp,
von Knapp und von Nichthofen) auf diese Übelstände hingewiesen worden,
der Abgeordnete Wetekamp nannte die Verleihung der Funktiouszulagen nach
der Zahl der Stellen geradezu eine Durchbrechung des Prinzips der Alters¬
zulagen, das jetzt allgemein durchgeführt werden soll; aber leider lautet die
Antwort des Kultusministers nicht so bindend, daß die Lehrer beruhigt in die
Zukunft sehen könnten. Der Minister bedauert in seiner Erwiderung, daß
für die uichtstaatlicheu Schulen noch keine Besoldungsgemeiuschaften eingerichtet
worden sind. Das Gesetz vom Jahre 1892 faßte diese Einrichtung für die
Städte, die höhere Schulen zu unterhalten haben, ins Auge, und im vergangnen
Jnhre wurde aus der Mitte der westfälischen Städte die Sache wieder an¬
geregt; aber bisher ist noch gar nichts in dieser Beziehung geschehen. Gewiß
würden Besoldungsgemeinschaften den Städten die Aufbringung der Lasten
erleichtern und gleichmüßiger gestalten, aber nur dann, wenn sie den ganzen
G
Staat umfaßten, denn in einzelnen Provinzialverbänden würden bald zu große
Verschiedenheiten zu Tage treten. So würden z. B. die Verbände in den
Ostprvvinzen nur wenige Städte umfassen, während Schlesien und Sachsen
sehr starke Verbände bilden würden.
Dem Gerechtigkeitsgefühl würde es entsprechen, wenn der Provinzial-
schulrat alle zum Empfang der Funktionszulage in seinem Bezirke berechtigten
Oberlehrer gleichzeitig in Vorschlag brächte, sodaß auch alle zu gleicher Zeit
in den Genuß der Zulage eintreten könnten. Es erscheint das umso mehr
als billig, als die städtischen Oberlehrer, sowohl an den „Vollanstaltcn" wie
an den „Nichtvollanstalten," den staatlichen Kollegen in Lasten und Pflichten
vollkommen gleich stehen.
as erste, was der junge Mensch beim Erwachen seines Bewußt¬
seins inne wird, sind die Dinge, die er betastet: die Mutterbrust,
sein Bettchen, seine eignen Glieder. Was mit den Augen und
Ohren wahrzunehmen ist, das tritt erst später in den Kreis seines
Bewußtseins, denn man hält ihn ein paar Tage im Dunkeln und
bannt jedes laute Geräusch aus der Wochenstube. Aber auch später, wenn
schon die Welt der Gestalten und Farben, der Tone und Gerüche in sein
Inneres eingezogen ist, bleibt ihm das durch den Tastsinn Wahrgenommne
das Gewisseste. Denn er macht die Erfahrung, daß die übrigen Sinne zu¬
weilen täuschen, daß es ihm hin und wieder in den Ohren klingt ohne Saiten-
uud Glockengetön, daß sich an der Wand bunte Gestalten bewegen können,
die keine Körper sind, daß ihn, seine Phantasie Gespenster vorspiegeln kaun;
rennt er dagegen mit seinem Kopfe an eine Mauer an, so ist kein Zweifel
mehr möglich: ein Gegenstand außer ihm, ein Gegenstand, der nicht er selbst
und auch kein Teil von ihm ist, hat sich ihm bemerkbar gemacht, in einer so
wirksamen Weise bemerkbar gemacht, daß der Zusammenstoß augenblicklich alle
Truggebilde, die ihm etwa die übrigen Sinne vorgaukelten, verscheucht. So
bleibt ihm die fühlbare Körperlichkeit der Dinge, die ihn umgeben, bleibt ihm
vor allem die feste Erde, auf der er steht, und die ihn unsanft aber sicher auf-
nimmt, wenn er füllt, als die buchstäblich harte Wirklichkeit das allergewisseste.
Und dennoch macht ihn die Erfahrung im Laufe der Zeit auch daran irre,
wenn er zur Klasse der Denker oder Grübler gehört. Er bemerkt zunächst, daß
diese harten und festen Dinge, die ihm auf den ersten Blick unveränderlich zu
sein schienen, in beständiger Umwandlung begriffen sind. Von der geheimnis¬
vollen Anziehungskraft eines Samenkorns beherrscht, verwandelt sich die branne
Erde in weiche grüne Blätter und in hartes weißes Holz, der ekelhafte Kot in
duftende Blüten und appetitliche Früchte, und unter Umständen verwandeln
sich alle diese schönen Dinge wieder in Erde zurück. Metalle und Steine
schmelzen im Feuer und verflüchtigen sich bei einem gewissen Hitzegrade sogar
zu lnftartigem Gas, und im Fortschritt unsrer Naturcrlenntnis erfahren wir,
daß unsre ganze Erde ursprünglich ein Gasball gewesen ist, in, auf und an
dem wir nichts von dem, was uns als das Wesentlichste an der Wirklichkeit
erscheint, wahrgenommen haben würden, wenn wir zugleich mit ihm Hütten da
sein können. Gleichzeitig mit der vermeintlichen Körperlichkeit hat sich aber
auch der ganze Chor der Eigenschaften der Körper verflüchtigt. Gehört doch
keine ungewöhnliche Vcrstaudcskraft und kein sehr tiefes Nachdenken dazu, ein¬
zusehen, daß die Farben nicht Eigenschaften der Dinge, sondern nur Bestand¬
teile unsers Bewußtseinsinhalts sind. Nicht schon dieses macht uns an der
ünßern Wirklichkeit der Farbe» irre, daß sich z. B. das schwarze Eisen uuter
der Einwirkung der Luft in eine rotbraune Erde verwandelt, oder daß die
Seifenblase in allen Farben schillert, sondern die Erwägung, daß die Farbe
etwas Gesehenes ist, daß es also keine Farbe geben kann, die niemand sieht,
und daß die Worte rot und blau gar keinen Sinn haben ohne eine mit Augen
ausgerüstete bewußte Seele; würm alle organischem Wesen augenlos, so gude
es keine Farben in der Welt, ebenso wenig, wenn zwar Angen vorhanden
würm, aber kein bewußter Geist, dem sie Farbenwahrnehmnungen vermittelten.
Ganz dasselbe wie vom Vlamen und vom Noten gilt min auch vom wohl¬
klingenden Ton, von den Melodien und Harmonien, vom Süßen und vom
sauern, vom Rosenduft und vom Gestank der Desinfektionsmittel, vom Warmen
und vom Kalten, vom Harten und vom Weichen; alle diese Bestandteile des
Bewußtseins können eben nur in einem Bewußtsein vorkommen und haben
ohne ein solches weder Sinn noch Dasein.
So hat sich denn der denkende Geist von der Stufe des naiven Realis¬
mus auf die des Kritizismus hinaufgearbeitet und die Eigenschaften der Dinge
als bloße Erscheinungen seines eignen Bewußtseins erkannt. Von den Dingen
außer ihm weiß er nun nichts mehr; er weiß weder, was sie sind, noch ob
sie überhaupt sind. Kühne Geister machen nun kurzen Prozeß; sie entscheiden: es
giebt keine Dinge außer mir, es giebt keine Außenwelt; was ich so zu nennen
pflege, das ist ein Erzeugnis meines Ich, meiner Seele, meines Geistes, oder
Mie ich das geheimnisvolle Wesen nennen mag, das ich mir als den Träger
meines Bewußtseins denken muß, von demi ich jedoch erst recht nicht weiß,
was es ist. Nun begegnet es aber dem Vertreter des transcendenter Idealis¬
mus, d. h. der Lehre, wonach es jenseits des eignen Bewußtseins nichts Wirk¬
liches geben soll, so gut wie andern Leuten, daß er mit der Nase auf einen
Stein fällt, daß er einen Freund umarmt, daß er seine Frau küßt, daß er
seinen Buben schaukelt, und in solchen Augenblicken sagt er sich — natürlich
nur ganz heimlich —: Freundchen! du magst im übrigen ganz gescheit sein,
aber in deinem Fach, als Philosoph, bist du ein Narr! Dieser sogenannte
Idealismus, der das Dasein in einen Traum verwandelt, was übrigens die
indische Weisheit schon vor ein paar tausend Jahren gethan hat, kommt gegen
den gesunden Menschenverstand und gegen die unsanften Stöße der bestündig
an ihr Dasein erinnernden Außenwelt nicht auf. Daß die Eigenschaften der
Dinge nicht in ihnen selbst, sondern in unserm Bewußtsein liegen, diese Er¬
kenntnis läßt sich, einmal gewonnen, nicht mehr rückgängig machen; aber die Wirk¬
lichkeit der Außenwelt läßt sich auch nicht leugnen, und es bleibt also nichts übrig,
als Dinge an sich anzunehmen, die in uns die Erscheinungen unsers Bewußtseins
hervorrufen, von denen wir aber freilich nicht wissen, was und wie beschaffen sie
eigentlich sind. Hartmann, der sich um die Ausbildung dieser Lehre verdient gemacht
hat, hat sie im Gegensatz zum naiven Realismus und zum transcendentalen
Idealismus den transcendentalen Realismus genannt. Und so ganz unzugänglich,
wie Kant gemeint hat, ist uns die Natur der Dinge an sich, der körperlichen
Außenwelt, denn doch nicht. Das Verdienst der von der Philosophie erleuchteten
Physik ist es gewesen, die Natur der Körperwelt einigermaßen ergründet zu
haben. Sie besteht aus Atomen, deren geordnete und sich immerwährend neu
ordnende Gruppen durch Anstöße an die Atomgrnppen, die wir unsre Sinnes¬
organe nennen, unsre Seele veranlassen, alle jene Erscheinungen unsers Be¬
wußtseins zu erzeugen. Das Atom aber darf nicht etwa körperlich gedacht
werden, sonst würden sich alle die Schwierigkeiten wiederholen, die die Be¬
trachtung der Körperwelt ergeben hat; die zergliedernde Thätigkeit des Ver¬
standes kommt nicht eher zur Ruhe, als bis das letzte Restchen Körperlichkeit
in Unkörperliches aufgelöst ist. Da dieses Unkörperliche aber wirkt, so muß
es Kraft sein. Die Atome sind also mathematische Punkte, die einander an¬
ziehen oder abstoßen, und alle Veränderung der Welt beruht darauf, daß An¬
ziehung und Abstoßung immerwährend die bestehenden Gruppen auflöst und
neue bildet, wobei sowohl die Gruppen selbst wie ihre Veränderungen durch
Reizung unsrer Sinnesorgane unsre Seele zur Bildung von Vorstellungen,
Empfindungen, Lust- und Uulustgesühlcn, Wünschen und Entschließungen,
Denkthätigkeiten bald nötigen, bald nur veranlassen. So ist also gerade das,
was dem naiven Menschen bis an sein Lebensende als das Allergewisseste,
Sicherste und Zuverlässigste erscheint, die Stofflichkeit der Körperwelt, in einen
täuschenden Schein aufgelöst. Wenn ich mit dem Kopfe an eine Mauer an-
renne, so geschieht weiter nichts als folgendes. Die Gruppe von Kraftpunkten,
die ich meinen Kopf nenne, versucht in eine andre Gruppe von Kraftpunkten
einzudringen, die das nicht gestattet; diese Thatsache wird meinem Bewußtsein
dnrch den Schmerz gemeldet, den verschiedne Untergruppen der Gruppe Kopf
bei Zusammenstößen mit Gruppen der Außenwelt im Bewußtsein erzeugen.
Die Einrichtung eines solchen Meldedienstes war notwendig für die Erhaltung
der organischen Wesen, weil sonst viele von ihnen bei vergeblichen Versuchen,
sich durch feste Körper einen Weg zu bahnen, zerschellen würden. Daß diese
Gefahr droht, wird uns dnrch eine starke Verschiebung der Bestandteile der
Atomgrnppe Kopf angezeigt, die wir je »ach ihrer Gestalt Beule, Wunde oder
Schramme nennen. Von der Körperlichkeit bleibt nichts übrig als die An¬
ordnung der Atome im Raume, die unbedingte Undurchdringlichkeit der Atome,
und die verhältnismäßige Undurchdringlichkeit der sogenannten festen Körper,
die von einem sehr hohen Grade der Anziehung in manchen Atomgruppen
herrührt. Daß gewisse Atome oder Atomgruppen Bewußtsein haben, eine
innere Welt in sich erzeugen ebenso wie wir selbst und mit uns in bewußten
Verkehr treten, das gehört nicht mehr zur Erklärung der Körperwelt.
Wohl aber hängt der Aufbau der innern Welt in unserm Bewußtsein
davon ab, daß dabei mehrere, ja unzählige Menschenseelen zusammenwirken,
und dieses Zusammenwirken, sowie die aus dem Bewußtsein hervorgehende ge¬
meinsame äußere Thätigkeit der Menschen wäre nicht möglich, wenn nicht alle
Menschenseelen auf gewisse Einwirkungen der Körperwelt mit denselben Gegen¬
wirkungen antworteten, und wenn nicht alle gezwungen wären, ihre Vor¬
stellungen in derselben Ordnung zu gruppiren, vom Verlauf der Erscheinungen
dieselben Erwartungen zu hegen und sich bei gleichen Anlässen zu den gleichen Denk¬
operationen anregen zu lassen. Wenn wir nicht alle gezwungen und gewöhnt wären,
unsern Gesichts- und Tastwahrnehmungen dieselbe räumliche Ordnung anzuweisen,
so gäbe es kein Rechts und kein Links, kein Vorn und kein Hinten, und ans der
Straße könnte keiner dem andern, keine Droschke und keine Radlerin einer andern
ausweichen. Wenn von demselben beleuchteten Gegenstände der eine den Ein¬
druck des Roten, der andre den des Grünen, der dritte den des Blauen em-
pfuige, so wären weder die Signallaternen der Eisenbahn, noch Malerei, noch
Dekoration, noch eine übereinstimmende Kleidermode möglich. Wenn sich nicht
jedermann innerlich gezwungen fühlte, zu bekennen, daß zweimal zwei vier, und
drei und vier sieben ist, so gäbe es keine Rechenkunst, und wenn man sich,
nach empfangner Belehrung, zwei Gerade denken könnte, die auf einer dritten
in einem und demselben Punkte senkrecht stünden, so könnten weder Flächen-
noch Körperinhalte gemessen werden. Wenn uns nicht alle der Umstand, daß
auf die Erscheinung ^. ausnahmslos die Erscheinung L folgt, dazu zwänge,
die Begriffe des Gesetzes und der Ursache zu bilden, so hätten wir niemals
eine Naturwissenschaft bekommen und wäre keinerlei praktische Wirksamkeit
möglich, und wenn ich eines schönen Teiges anfange, in dem Gevatter Schulze
nicht den Gevatter Schulze, sondernden Gevatter Müller oder den Gottsei¬
beiuns zu sehen, so ist es Zeit zum Fort mit mir! aus der menschlichen Gesell¬
schaft. An sich betrachtet ist die Welt ein System von Atomen, deren jedes
auf jedes wirkt. Indem wir dieses allseitige Wirken auffassen, zu einem ge¬
ordneten Bilde gestalten und zur Grundlage unsers Handelns machen, erscheint
uns dieses Geflecht von Wirkungen als ein Netz von Beziehungen der Dinge
auf einander und auf uns. Diese Beziehungen ordnen sich von selbst in ver-
schiednen Klassen, indem es unter den Dingen selbst Beziehungen des Raumes,
der Zeit, der Folge, dazu zwischen uns und deu Dingen Beziehungen der
Freundschaft und Feindschaft und noch viele andre Arten giebt. Diese ver-
schiednen Klassen von Beziehungen werden in der Philosophie Kategorien ge¬
nannt. Die Beziehung selbst ist die allgemeinste, die Ur- und Grundkategorie,
die einfachste Kategorie aber und die uns am nächsten liegt, ist der Art- oder
Gattungsbegriff, der dadurch entsteht, daß ich an einer Anzahl von Einzel-
dingen eine große Ähnlichkeit bemerke und ihre Vorstellungen zu einer Gesamt¬
vorstellung verschmelze, die ich mit einem Namen, z. B. Pferd, bezeichne und
von da ab auf jedes Einzeldiug anwende, das mir dieselbe oder eine ganz
ähnliche Vorstellung hervorruft.
Wer alle Beziehungen aller Dinge aufeinander kennte, der würde das
Universum kennen. Und da sich nun die Beziehungen in Kategorien ordnen,
so erscheint es für den, der das Universum durchforschen will, als ein zweck¬
mäßiges Verfahren, ihm mit den Kategorien zu Leibe zu rücken. Haben wir
den Inhalt einer Kategorie durchforscht, so haben wir das Universum oder
ein Stück Universum von einer bestimmten einzelnen Seite kennen gelernt,
z. B. sofern seine Bestandteile zahlbar sind, also arithmetisch-statistisch. Dn
nun aber die Beziehungen einerseits zwischen den äußern Dingen obwalten,
andrerseits in unserm Bewußtsein abgebildet werden, wo vielleicht auch noch
andre Beziehungen vorkommen, die gar nicht der körperlichen Außenwelt an¬
gehören, so ist von jeder Kategorie zu untersuchen, was sie in unserm Innern,
und was sie in der Körperwelt bedeutet und enthält. Unter den Kategorien
aber giebt es mehrere, die uns zwingen, über diese beiden Gebiete hiuauszu-
strcben und noch ein drittes, nur unsern Ahnungen und Vermutungen, nicht
unsrer Erkenntnis zugängliches Gebiet anzunehmen. Wenn wir die Kategorie der
ursächlichen Verkettung ins Auge sassen, so fühlen wir uns gedrängt, die Kette so
weit zu verfolgen, bis wir auf eine erste Ursache stoßen, bei der wir Halt machen
können; wenn wir die Reihe der Mittel und Zwecke verfolgen, so kann uns das
unbehagliche Gefühl erfassen — nicht jedem begegnet es —, daß dieses ewige
Setzen von Zwecken, deren Verwirklichung niemand voll befriedigt und sich schlie߬
lich nur als Mittel für andre Zwecke rechtfertigt, die aber ebenso wenig befrie¬
digen, daß dieses ewige Zwecksetzen ein eitles, den Menschen narrendes Spiel
sei, bis uns der Gedanke tröstet, daß uns am letzten Ende der Reihe ein Ziel
erwarten möge, bei dem unser Streben zur Ruhe kommt. Und wenn wir uns
gezwungen fühlen, den Substanzbegriff zu bilden, d. h. jeder Erscheinung ein
Erscheinendes zu Grunde zu legen, hinter dem Wechsel der Erscheinungen ein
Beharrendes zu suchen, wenn aber jede der vermeintlichen Substanzen, die wir
als Träger der Eigenschaften und der Veränderungen annehmen, sich bei
näherm Zusehen selbst wieder in Erscheinungen und Veränderungen auflöst,
so zwingt es uns weiter, in dem geheimnisvollen, tiefen, unzugänglichen
Grnnde, aus dem alle Erscheinungen hervorquellen, die eine Substanz des
Universums zu vermuten. So führen die Kategorien zum Urquell der Wesen
hinab, und es ist daher noch weiter zu untersuchen, ob sie schon in diesem
dritten Gebiet — in dem sür unsre Erkenntnis dritten, der Sache und der
Zeitfolge nach ersten — vorkommen, und wie sie daraus hervorgehe» konnten,
"in beim Weltbau als Ordnerinnen zu walten. Die vom Absoluten aus¬
gehenden Antriebe, die die Seele nötigen, diese oder jene Kategorie zu bilden
und nach Kategorien zu denken, nennt Hartmann Kategorialfunktivnen, und
zwar unbewußte, weil wir selbst ja vou dem Vorgange, dessen Ergebnisse
unsre logischen Operationen sind, keine Kenntnis und kein Bewußtsein haben.
Mit dieser kurzen Skizze glaube ich die Meinung Hartmanns einigermaßen
getroffen zu haben. Er bezeichnet sein neuestes Buch als den Abschluß der
langen Reihe philosophischer Werke und Schriften, die er veröffentlicht hat,
will damit, da es die Erkenntnistheorie und die Metaphysik vereinigt, die
Lücke schließen, die bisher zwischen seiner Schrift „Das Grundproblem der
Erkenntnistheorie" und der ..Philosophie des Unbewußten" bestanden habe, und
gesteht darin manche seiner frühern Ansichten berichtigt zu haben. Der Schluß
des Vorworts lautet: „Wenn die Stellung eines Philosophen in der Geschichte
der Philosophie wesentlich nach seinem metaphysischen Standpunkt bestimmt
werden, dieser aber in erster Reihe aus seiner systematischen Bearbeitung der
Metaphysik ermittelt werden muß, so werdeu künftige Geschichtsschreiber der
Philosophie genötigt sein, sich bei der Einregistrirung meiner Philosophie in
erster Reihe an dieses Werk in Verbindung mit dem »Grundproblem der Er¬
kenntnistheorie« zu halten. In zweiter Reihe kommen dann »Das sittliche
Bewußtsein.« »Die Religion des Geistes« und die »Philosophie des Schönen«
in Betracht, und erst in dritter Reihe meine übrigen Schriften." Das Werk,
das ihn berühmt gemacht hat, gehört also zu den „übrigen Schriften." Da
ich es bei einer andern Gelegenheit ziemlich niedrig eingeschätzt habe, so freut
es mich, daß er ihm selbst keinen allzu hohen Wert beimißt. Epikureer. der
ich bin, pflege ich immer das unangenehmste zuerst vorzunehmen und den
Genuß des angenehmen auf zuletzt zu versparen. Aber der Titel von Hcirt-
nianns Buche, muß ich gestehen, hat mich dermaßen abgeschreckt, daß ich mit
ihm eine Ausnahme gemacht und es über ein Jahr liegen gelassen habe, denn
das Geklapper der Kantischen Kategorientafel war mir immer das greulichste
in der Philosophie gewesen. Als ich nun endlich vor vierzehn Tagen in den
vermeintlich sauern Apfel biß, fühlte ich mich angenehm enttäuscht und ein
wenig beschämt. Ich fand das Buch interessant und spannend; die Kategorien
verwandeln sich darin aus hölzernen Schubfächern in lebendige Weltbau-
meisteriuneu, die ihres Amtes gar anmutig walten. Über alle Gebiete der
Natur und des geistigen Lebens wird das hellste Licht verbreitet, es wird eine
so befriedigende Erkenntnistheorie dargeboten, daß sie mir als das letzte und
höchste erscheint, was auf diesem Gebiete überhaupt geleistet werden kann, und
wir würden schon hier das „natürliche metaphysische System" haben, wie
der Verfasser nach Analogie des natürlichen Systems der Botanik die zu er¬
strebende Vollendung der Philosophie nennt, wenn sich nicht eine furchtbare
Lücke darin fände, die wir später bezeichnen werden. Es werden behandelt: die
Kategorien der Sinnlichkeit (das Empfinden nach Qualität und Quantität ein¬
schließlich der Zeitlichkeit, das räumliche Anschauen) und die des Denkens
(Relation, vergleichendes Denken, trennendes und verbindendes, messendes,
schließendes Denken, modales Denken, d. h. Innewerden der Thatsächlichkeit,
Notwendigkeit, Wahrscheinlichkeit, Möglichkeit, spekulatives Denken, das sich in
den Kategorien der Kausalität, Finalität und Substautialität bewegt), und von
jeder der Kategorien wird untersucht, welchen Sinn sie hat und welche Wir¬
kungen sie ausübt in der „subjektiv idealen," in der „objektiv realen" und in
der „metaphysischen Sphäre." Wir erhalten da unter andern eine Fülle feiner
Beobachtungen im Gebiete der Physiologie der Sinneswahrnehmungen, Auf¬
schlüsse über die wahre Bedeutung von ^ O und ^ ex>, sowie über das Wesen
der irrationalen und imaginären Zahlen, über den Unterschied der verschiednen
Nichte und Nichtse, wobei dann freilich anch manches anfechtbare mit unter¬
läuft, z. B. „das ganze in Dasein und Bewußtsein gegliederte phänomenale
Sein ist als vergängliche Erscheinung Nichts in Bezug auf das ewige meta¬
physische Sein; dieses aber ist als bloßes Wesen wiederum Nichts in Bezug
auf das existeutielle Sein der Erscheinung." (S. 215). Den ersten Satz werden
die christlichen Mystiker gelten lassen, aber den zweiten nicht, und der Ver¬
fasser der „Sprachdummheiten" wird außerdem bemerken, daß der Bezug ein
Nichts sei in der Welt der Beziehungen, ein Etwas nur in der Welt der
Hausfrau.
Das Buch ist reich an interessanten Ansichten der Wirklichkeit, die zwar
nicht durchweg neu sind, aber in ihrer originellen Darstellung wie neu wirken.
So z. B. wird das Wesen der Spannkraft an der Bewegung eines Planeten
um die Sonne veranschaulicht. Was den Planeten zur Sonne zieht, das ist
dasselbe, was wir im Gebiet des Bewußtseins Willen nennen. Ein Stoß von
außen aber, dessen Wirkung sich als Flugkraft äußert, hindert den Ball, seinem
innern Zuge zu folgen, und zwingt ihn, in einer Ellipse um deu Gegenstand
seiner Sehnsucht herumzufliegen. Dabei kommt er auf der einen Hälfte seiner
Bahn der Sonne näher, während er sich auf der andern Hülste von ihr ent¬
fernt. Alls jener Seite findet sich sein innerer Trieb gelöst und in voller
Thätigkeit, auf dieser Seite mehr und mehr gebunden. Aber die Viudung
vernichtet den Trieb nicht, dieser setzt sich nur aus einer äußerlich wirksamen
Kraft in Spannkraft um, die um so stärker wird, je mehr sie gebunden wird,
und desto heftiger das Hindernis zu überwinden strebt, je empfindlicher dieses
drückt, was ihr denn auch zu guter letzt gelingt, indem sie den Planeten oder
Kometen aus der äußerste» Sonnenferne in die Sonnennähe zurückführt. Hätte
der Planet Empfindung — und wer weiß, ob er sie nicht hat? haben ihm
doch die Alten und die Aristoteliker unter den mittelalterlichen Theologen
welche zugeschrieben, und wie schön wird diese Liebe der Gestirne in Dantes
Weltsystem verwendet! —, so würde er auf dem Wege zur Sonnenferne Unlust
und auf dem zur Sonnennähe Lust empfinden. Hartmann schreibt zwar nicht
dem Planeten, aber jedem Atom Empfindung zu, wenn auch nur eine sehr
dumpfe, sodaß die Stufenfolge der Lebenserscheinungen ohne Unterbrechung
vom Atom bis zum höchsten Geiste hinaufführt. Die Wesen alle werden von
demselben Willen getrieben, dessen Unterdrückung schmerzt und hierdurch die
Spannkraft erzeugt, die den Druck aufzuheben strebt. „Was physiologisch
Übergang von lebendiger Kraft in Spannkraft heißt, das stellt sich psychologisch
als Repressiv» des Willens, als Verhinderung seiner Befriedigung durch natur¬
gemäße Realisirung seines Inhalts, als aufgenötigte Nichtbefriedigung, als ein
Geschehen im Widerspruch mit dem eignen Streben dar. Was physiologisch
Entladung der Spannkraft in lebendige Kraft heißt, das ist psychologisch
Willensbefricdigung. Was physiologisch mechanische äußere Nötigung heißt,
das stellt sich psychologisch als ein dem eignen Willen entgegentretender, mit
ihm kollidirender fremder Wille dar." (S. 60.) Für das politische Leben
ergiebt sich daraus das Gesetz (Hartmann erwähnt es nicht), das die Re¬
gierungen seit dreitausend Jahren zwar kennen, aber niemals beachten, daß die
Nevolutionsgcfahr im geraden Verhältnis zu der Kraft wächst, mit der die
revolutionäre Gesinnung unterdrückt wird. Allerdings erleidet das Gesetz eine
Ausnahme, da das ihm zu Grunde liegende Gesetz von der Erhaltung der
Kraft in der geistige» Welt nicht mit derselben mechanischen Gleichförmigkeit
waltet wie i» der Körperwelt; die geistige Energie eines Mensches, daher auch
vieler Menschen, kann vernichtet, Völker können dnrch anhaltenden Druck in
energielose Herden verwandelt werden. Gegen einen Satz der Darstellung der
Willensäußerungen aber muß ich protestiren. Mag sein, daß wir uns unsers
eignen Willens nur im Zusammenstoß mit einem entgegenstehenden fremden
Willen, und wäre es auch nur der Wille eines eigensinnigen Holzscheits, das sich
nicht spalte» lassen will, bewußt werden. Aber es ist zu viel gesagt, wenn
es S. 64 heißt: „Als reprimirte Kraftäußerung, als leidendes Wollen stellt
sich der Wille als Unlust dar; als Thätigkeitsüberschuß, der in dem andern
Wollen das Leiden hervorruft, erscheint es als Lust." Wenn Hartmann seinen
Kraftüberschnß in einem Buche entladet, glaubt er da wirklich in allen seinen
Lesern Unlust hervorzurufen? In ewigen schon, aber doch nicht in allen. Und
wenn er von dem Erlös des Buches seiner Frau etwas Schönes zu Weihnachten
schenkt, ruft er damit in ihrer Seele Unlust hervor? Das wird ihm doch als
einem Manne von gutem Geschmack, der eine Ästhetik geschrieben hat, nicht
begegnen. Daß es Vergnügen macht, auf dem Besiegten herumzutrampeln, läßt
sich ja nicht leugnen, und ich gestehe, daß ich auch selbst manchmal gern dem
eiuen oder dem andern etwas auswische, aber die einzige und die Hauptquelle
des Lebensgenusses ist das doch nur für die Neronen, Napoleonen, Folter¬
knechte und ähnliches Gesindel, zu dem der Philosoph des „Unbewußten," der
von Schopenhauers Mitleidsmoral ausgegangen ist, nicht gehört.
Auf S. 245 fucht Hartmann nachzuweisen, daß die aristotelische Scholastik den
fürs gewöhnliche Leben freilich unentbehrlichen Gegensatz von Inhalt und Form
außerordentlich überschätzt habe, indem sie ihn zum Angelpunkte der Philosophie
machte. Zum Pokal verhält sich der Wem als Inhalt einer Form, dieser
selbst aber ist nur eine der Formen, in der Alkohol genossen wird. Alkohol
ist eine der Formen, in denen Kohlenstoff-, Wasserstoff- und Sauerstoffatome
verbunden vorkommen, jedes dieser Atome ist selbst wieder nur eine Form, in
der die Uratome mit einander verbunden sind; diese sind dogmatische Funktionen
des Urwillens, d. h. Formen, in denen sich dieser äußert usw. „Wenn alles
Form ist, so ist gar nichts Besondres mehr damit gesagt, daß etwas Form sei;
man lernt aus solcher Bestimmung, deren Gegensatz als unanwendbar aus¬
geschieden ist, nichts mehr."
Für das wichtigste und wertvollste Kapitel halte ich das über die Finalität,
worin Hartmann noch klarer als in seinen frühern Schriften beweist, daß Ur¬
sächlichkeit ohne Endzwecke gar nicht denkbar ist, und daß das vielgerühmte
Gesetz der Kausalität der Wissenschaft nicht viel nützen könnte, wenn man keine
Endzwecke voraussetzte. Die Ursachcnkette und die aus Zwecken und Mitteln
geschlungne Kette sind ein und dieselbe Kette, das einemal von hinten, das
andremal von vorn gesehen. Eine Ursachenkette kommt nie und nirgends zu
stände, wo nicht die Mittel für einen Endzweck geordnet werden. Was in der
einen Kette Ursache heißt, das heißt in der andern Mittel, und die Wirkungen
der andern sind die Zwecke der zweiten. Wie jede irdische Wirkung selbst
wieder Ursache einer weiter» Wirkung wird, so erscheint jeder verwirklichte
irdische Zweck nur als Mittel zur Verwirklichung eines noch höhern Zwecks,
und die ganze Kette aller irdischen Ursachen und Wirkungen ist nichts andres
als die Kette der Mittel und Zwecke, die zur Erreichung des Endzwecks der
Welt führt. Dieser Endzweck ist die Schlußwirkung, und seine Idee bildet den
Anfang des Weltprozesses, denn nur mit Rücksicht auf ihn konnte die Anfangs-
gruppirung der Atome so vorgenommen werden, daß sich aus ihr, als der
ersten Ursache, die zum Ziele führende Kette von Ursachen und Wirkungen
entspann, sodaß also der Weltzweck wiederum die Grundursache der ersten
Ursache oder die eigentliche erste Ursache gewesen ist. Hartmann charakterisirt
sehr gut das anfänglich als Opposition gegen falsche teleologische Systeme
einigermaßen gerechtfertigte, in feinen spätern Stadien aber nur durch Denk-
schwäche oder durch die Unfähigkeit zu feineren Denken erklärbare Widerstreben
der Naturforscher gegen die Teleologie und ihre vergeblichen Bemühungen,
durch neue Ausdrücke wie Zielstrebigkeit oder immanente Teleologie dem Zweck
zu entrinnen. Die Teleologie ist nicht immanent, sondern transcendere, d. h.
der Endzweck der Welt und daher anch die Weltursachesind nicht in der
Reihe der Erscheinungen zu finden, sondern müssen außerhalb gesucht werden.
Im Seelenleben, hebt Hartmann mit Recht hervor, ist die Zwecksetzung das
wichtigste; von ihr hängt die Lebhaftigkeit und Wirksamkeit des Seelenlebens,
hängt auch die Herrschaft der Vernunft über die niedern Triebe ab. Ein
Mechanismus der°Vorstellungen. wie ihn Herbart beschreibt, wo es rein von
der engern oder lockern Verknüpfung der Gedächtnisbilder abhängt, welches von
ihnen im nächsten Augenblick durch eine Sinneswahrnehmung oder durch das
eben im Bewußtsein gegenwärtige hervorgerufen werden wird, ein solcher
Mechanismus ist zwar vorhanden, aber ungestört arbeitet er doch nur in
Stunden, wo man sich ganz passiv verhält, im wachen Träumen; für ge¬
wöhnlich greift der nach Zwecken thätige Wille fortwährend, bald hemmend,
bald beschleunigend, bald ändernd in den Mechanismus ein.
Bis dahin nun, wo das Metaphysische anfängt, wird jeder denkende Leser
dem kundigen Führer durch die Wirrsale der Erkenntnistheorie mit Vergnügen
folgen, aber am Rande dieses Abgrunds, der am Schlüsse jedes Kapitels gähnt,
werden doch Wohl die meisten scheu werden. Seine Ansicht über die Natur
des Absoluten gehört nicht zu denen, die er im Laufe seiner Studien berichtigt
hat. Er bleibt' dabei, daß dein Absoluten zwei Attribute zukommen, nicht, wie
Spinoza wollte, Denken und Ausdehnung, sondern der Wille und das „Logische,"
und daß diese beiden Attribute durch eine unverantwortliche Dummheit des
Absoluten zu Weltprinzipicn, zu den Grundursachen der Welt geworden sind.
In demselben Augenblicke, wo der schlummernde Wille des Absoluten seine
Freiheit bewies — eine Freiheit, die sonst nirgends vorkommt, und deren Be¬
thätigung auf diesen einen Akt beschränkt bleibt — und zu wollen anfing, er¬
wachte auch sein Geschwister, das „Logische", durchschaute sofort die unsägliche
Dummheit^) des Bruders und entwarf den Weltplan lediglich zu dem Zweck,
den Willen zur Einsicht in seine Unvernunft und dadurch zur Zurücknahme
des Wollenwollens zu bringen. „Daß ein Teil des Wollens mit negativem
Inhalt erfüllt wird, scheint unmöglich, wenn man erwägt, daß die Negation
im unbewußt Logischen und sin^ der von ihm gesetzten Idee gar keine Stätte hat,
da doch das Wollen die Idee zum Inhalt empfängt. Es wird aber verständlich,
wenn man darauf reflektirt, daß das Bewußtsein das andre Attribut nicht nur
negativ und positiv als Unlogisches und als Wille erkennen, sondern auch
die Idee in negativer Gestalt zum Willensinhalt machen, d, h. das Wollen
zum nicht mehr wollen Wollen umwenden kann. Da die implicite vom
Logischen von Anbeginn bestimmte Aufhebung seines Gegenteils nur verwirk¬
licht werden kann, wenn dem Wollen zur Hälfte swird auch die Hälfte hin¬
reiche»?^ ein negativer Inhalt gegeben werden kann, dies aber wieder unmittel¬
bar unmöglich und nur durch Vermittlung des Bewußtseins erreichbar ist,
so ist es eine logische Konsequenz des logisch gesetzten Zweckes, daß das Be¬
wußtsein produzirt und bis zur Einsicht in die Alogizität oder Unvernunft
des Wollens entwickelt werde" (S. 224). Das Absolute hat zwar alle
Empfindungen der einzelnen bewußten Wesen als ihr gemeinsamer Träger,
aber es hat kein von diesen abgesondertes Bewußtsein und keine Empfindung
als ein von der Welt verschiednes Subjekt; hätte es eine solche Empfindung,
so könnte das nur die Empfindung ewiger Unseligleit sein <S. 66). „Sollte
nach Beendigung dieses Weltprozesses der Wille sich noch öfter zum Wollen
erheben, so wird er ebenso oft durch das Logische vermittelst neuer Weltprozesse
ins Nichtwollen zurückgeführt werden. Erschließt er sich aber einmal zum Ver¬
harren in der Potenz, so ist es für ewig mit der Gefahr neuer Weltprozesse
vorbei" (S. 362).
(Schluß folgt)
is sich vor zwanzig bis dreißig Jahren die Gedanken unsrer
litterarischen Kreise dem zuwandten, was sich hundert Jahre
früher in Deutschland zugetragen hatte, da wurden zugleich mit
der Wiedererweckung des jungen Goethe auch seine Gefährten
aus der Sturm- und Drangzeit wieder entdeckt, deren bedeutendster
Klinger war. Ihm widmete bald darnach sein Großneffe und Pate, Max
Rieger in Darmstadt, ein Buch, das den berühmten Vorfahren in jenem frühern
Abschnitt seines Lebens behandelte. Sechzehn Jahre später hat er jetzt den
zweiten Teil der Biographie herausgegeben: Klinger in seiner Reife und
dazu ein Briefbuch (Darmstadt. Vergsträßer. 1896). Beides ist mit der feinen
Sorgfalt gearbeitet, an der Sachbcherrschung und litterarischer Geschmack
gleichen Anteil haben. Es sei ihm dunkel, meint Rieger in der Vorrede, ob
er mit diesem Buche noch einigem Interesse begegnen werde an dem selbständig
einsam entwickelten Klinger der spätern Jahrzehnte. Wir glauben, daß es
allerdings der Fall sein wird, weniger freilich hinsichtlich des Schriftstellers
Klinger, obwohl seine Romane und seine „Betrachtungen" wegen der reichen
Erfahrung des Weltmannes sicher noch heute lesenswert sind, weit mehr, in¬
sofern der Inhalt des Buches zusammenhängt mit dein ganzen geistigen Leben
der ersten dreißig Jahre unsers Jahrhunderts. am meisten aber um des im
engern Sinne Biographischen willen. Denn eine gute Biographie, wie diese,
gehört nicht nur zu dem Unterhaltendsten, was es giebt, sie unterrichtet auch,
wie ost genug von Plutarch bis auf Rousseau bemerkt worden ist. einen nach¬
denkenden Leser deutlicher und eindringlicher über den geschichtlichen Inhalt
einer ganzen Zeit als die meisten eigentlichen Geschichtsbücher. Außerdem
hat das Buch noch einen besondern Wert durch die warme Pflege der Er¬
innerungen, die Klinger mit seiner alten Heimat verbanden, und die in dem
engern Kreise der Landsleute Riegers ohne Frage einen herzlichen Widerhall
finden werden. Um dem Leser einen deutlichen Eindruck zu verschaffen, werden
sich diese Bemerkungen den letzten zwei Gesichtspunkten näher halten als dem
Dramatiker, Romanschreiber und Moralphilosophen Klinger, hinsichtlich dessen
mit einem kurzen Auszuge der eingehenden Analysen Niegers wenig gewonnen wäre.
Klinger gehört zu den wenigen aus kleinen und dürftigen Verhältnissen
auf eine hohe gesellschaftliche Stufe emporgehobnen Menschen, die sich in die
Veränderung so zu schicken wissen, daß ihnen nicht die nachschleppenden Zeichen
des Emporkömmlings ihr äußeres Glück vor der Welt verkümmern und ver¬
leiden. Er war nach vielversprechenden, aber abenteuerlichen Fahrten einer
unruhigen Jugend als Offizier in den persönlichen Dienst des Großfürsten und
spätern Kaisers Paul von Rußland, in eine sichere, bequeme und an Zer¬
streuungen und Anregungen aller Art ergiebige Stellung gekommen, hatte sich in
Petersburg verheiratet und stieg in Amt und Ehren zuletzt bis zum Kommandeur
des Kadettenkorps mit dem Range eines Generalleutnants und zum Kurator der
neu eingerichteten Universität Dorpat. Später, nach der Ermordung Pauls, wurde
er der besondre Vertraute der geistvollen Kaiserin-Witwe und hielt sich auch
unter ihrem Sohne Alexander, ohne diesem persönlich naher zu treten. Er
war zwar nach russischen Begriffen keineswegs reich, aber angesehen, wenn
auch in den eigentlich russischen Kreisen nicht gern gesehen, seit sich hier, etwa
mit dem Jahre 1812, die Eifersucht auf die deutschen Einwandrer immer
mehr hervorthat. Seine amtliche Thätigkeit erfüllte er mit einem Ernst, der
vielen als Pedanterie erschien, und der namentlich die fremden Besucher zu
enttäuschen pflegte, wenn sie sich ihn nur als deutschen Dichter und Roman¬
schriftsteller gedacht hatten. Seine Stellung bot ihm vor allem später, als
er nicht mehr bloßer Hofkavalier war, viele Schwierigkeiten. Ohne streng
durchzugreifen, konnte er weder mit den Kadetten fertig werden, noch mit
den Professoren und den akademischen Behörden in Dorpat, und so lag auf
seinen Schultern eine Arbeitslast, gegen deren Bürde gehalten sein großer
Jugendfreund in Weimar den Inhalt seines ebenso vornehmen Amtes gleichsam
spielend erledigen konnte. Klinger hätte in Deutschland nicht so hoch steigen
können, und bei verschiednen Versuchen, zurückzukehren, empfand er seinen Rang
als das Hindernis einer stir ihn passenden Stellung. Die große Liebe zu
seiner alten Mutter in Frankfurt und zu seinen Schwestern, ein starkes Heimats-
gefühl, das mit zunehmendem Alter zur Sehnsucht wurde, endlich deutscher
Sinn, nicht nur Litteraturinteresse, sondern kräftige und sogar zornige Vater¬
landsliebe zogen seine Gedanken nach dem Westen, den er doch nicht wieder¬
sehen sollte, nachdem eine erste große europäische Reise mit dem glanzvollen
Hofstaat des Großfürstenpaares gemacht worden war (1781 und 1782).
Klinger pflegte seinen an äußern Erfolgen reichen, aber auch keineswegs
mühelosem Lebenslauf gern als ein „Glückmachen" zu bezeichnen. Mitten darin
war es ihm immer ein wirkliches Bedürfnis, litterarisch thätig zu sein, und
in unbegreiflich kurzen Zeiträumen entstanden die verschiedenartigsten Dramen
und Romane, die heute niemand mehr liest. Sie gehörten mit zu seinem
Leben, denn sie haben seine Unruhe gestillt, aber Glück haben sie ihm nicht
gebracht. Er hätte, wie Rieger richtig bemerkt, den Zeitraum uach Lessing
auf bedeutende Weise mit ausfüllen können; Goethe und Schiller verdunkelten
ihn, und dadurch wurde er überflüssig. Es war ihm immer sehr ernst mit
seinen Dichtungen, sie waren ihm. wie Goethe», Teile seines innern Lebens,
dem er Klarheit dadurch verschaffen wollte. Die Grundtriebe sind kräftig und
männlich; er hatte sich eine Theorie von der moralischen Kraft, die den Dichter
mache, ausgebildet und stellte einem Wilhelm Meister oder Tasso seine anders
gebildeten Helden geradezu entgegen. Alles bloß ästhetische, aber auch jede
Art von Mystizismus war ihm zuwider; was ihn innerlich erfüllte, sollte sich
in scharfen und möglichst klaren Sätzen auskämpfen. Aber zu diesem oft sehr
in die Breite gehenden Inhalt fand sich keine glückliche Form ein. Seit er
einst in seinen „Zwillingen" mit beigetragen hatte zu der Dichtung der neuen
Zeit, hatte sich in Deutschland der Geschmack längst zu Schulen begonnen,
Schiller und Goethe gaben der Poesie ein Versmaß, das zu schaffen Lessings
Begabung nicht ausgereicht hatte, Klinger fand keinen Weg in diese Gefilde,
er schrieb nur Prosa, und seine Prosa blieb rauh und hart, so eindringlich
und so plastisch sie auch reden konnte. Auf einzelne Menschen machten
seine Schriften einen tiefen Eindruck, vielfach aber wurden sie, wie die in
Deutschland erschienenen Rezensionen zeigen, nicht verstanden, und im ganzen
thaten sie keine Wirkung mehr.
Er lebte ja aber auch längst ohne Berührung mit den: Publikum, für
das er schrieb. Ju Rußland kam kaum jemand für ihn in Betracht; es war
das Varbarenlaud, in dem er leben mußte, dessen Sprache er nicht kannte, lind
dessen Nation er auch gar nicht kennen zu lernen suchte. Die deutsche Welt
aber und das litterarische Publikum mit seinen Ansprüchen sah er nur von
weitem. Die Großen von Weimar waren sür ihn nicht zugänglich, von Goethe,
dessen wir noch besonders gedenken werden, hatte ihn ein taktloser Klätschcr
aus dem Lavaterscheu Kreise längst getrennt, mit Herders Humanität wußte
er nichts anzufangen, und Schiller, der nun in Weimar gewissermaßen Klingers
Platz einnahm in dem Herzen des einst geliebten und immer noch hochverehrten
Frankfurter Jugendfreundes. Schiller schickte ihm 1803 dnrch seinen Schwager
Wolzoge» einen kühlen Gruß und einen lakonischer Dank für die einst in den
siebziger Jahren des vergangnen Jahrhunderts empfangner litterarischen An¬
regungen, wobei also der Dichter Klinger der letzten fünfundzwanzig Jahre
geflissentlich unbeachtet blieb. Statt dessen mußte er sich an einer gelegent¬
lichen Anerkennung eines ganz andersgearteten Geisteskindes, des aufstrebenden
Jean Paul, genügen lasse», und in herzlicher Freundschaft schloß er sich an
Fritz Jakobi, vorübergehend auch wieder an Stolberg an, namentlich aber an
Goethes vernachlässigten Schwager Schlosser und an dessen Schwiegersohn
Nieolovius, der sein Vermittler'und Helfer wurde i» allen schriftstellerischen
Angelegenheiten, die ja nur durch den deutscheu Buchhandel betrieben werden
konnten. Nieolovius unterstützte ihn dann auch mit rührender Treue bei der
neuen Ausgabe seiner Werke (seit 1809), die unter ungünstigen Zeitverhältnissen
nur durch große Geldopfer Klingers möglich wurde. Rieger setzt uns alle
diese Ereignisse bis ins kleinste genau auseinander (auch lange nach Klingers
Tode 1842 erschien noch eine Ausgabe bei Cotta), aber es ist keineswegs,
wie man denken möchte, bloß Bibliographie, sondern ein Beitrag zu dem
ganzen litterarischen Leben Deutschlands in jener Zeit, auf dessen interessanten
Inhalt wir nur hinweisen können.
Aber wir können uns doch angesichts dieser zahlreichen Bände, deren rein
äußerliche Herstellung einem bedeutenden Manne ein Maß von Arbeit auferlegte,
dem kein äußerer Gewinn und kein Erfolg entsprach, eine Bemerkung nicht
versagen. Klinger spricht einigemale in seinen Briefen aus, daß seine Schriften
dieser zweiten Periode ihm „geradezu Selbstzweck" gewesen seien, daher sei es
natürlich gewesen, „daß sie vermöge der Individualität dem großen Publikum
das nicht wurden, was sie nur Geistesverwandten werden konnten." An einer
andern Stelle heißt es: „Wohl glaube ich, daß meine Schriften der Menge
nicht zusagen, denn ich wußte es, da ich sie schrieb oder schreiben mußte. Ein
Autor, der seine Individualität, zur Sicherheit und Befestigung seines eignen
Innern im Kampfe gegen die Wirkungen der Erscheinungen der Welt auf ihn,
mit der Wahrheit und dem Mute darstellt, wie sie ihn beleben, kann nur denen
etwas sein, die nach gleichem streben." Wir meinen nun, und das ist unsre
Bemerkung, unsre heutigen sogenannten Modernen, bei denen das Recht der
einzelnen Individualität eine so wichtige Rolle spielt, sollten doch noch bis¬
weilen in diesen Bänden blättern. Sie würden daraus wieder einmal lernen,
daß es lange vor Ilion schon Agamemnone gab, und sehen, wie ein origineller
Geist schon mit weit mehr Weltkenntnis diese jetzt wieder so beliebte Kunst
der Aphorismen und Fragmente getrieben hat. Ans seinen „Betrachtungen,"
einer Art von modernen „Tischreden," und aus „Weltmann und Dichter,"
ferner aus seiner „Geschichte eines Teutschen" könnten sie ohne weiteres ab¬
schreiben, sie würden damit bessere Figur machen und dem Publikum ebenso
modern vorkommen, als wenn sie bei bekanntern Autoren auf die Suche gehen
und das Entlehnte leicht umfärben.
Anziehend und vielfach neu wird uns das Verhältnis Klingers zu Goethe
geschildert. Hier erscheint der ernste und zugeknöpfte Pessimist gegenüber dem
Heitern und Leutseligen, der — als Schriftsteller — alles zum Besten zu
kehren wußte, doch persönlich als der nicht nur heftiger empfindende, sondern
auch weicher gestimmte. Er hatte nichts in sich von dem erhabnen Egoismus
im Ausbau der eignen Persönlichkeit, mit dem Goethe viel später in Beziehung
auf Klinger zum Kanzler Müller sagte: „Alte Freunde muß man nicht wieder¬
sehen, man versteht sich nicht mehr mit ihnen, jeder hat eine andre Sprache
bekommen; wem es Ernst um seine innere Kultur ist, hüte sich davor." Er
hatte vergeblich das alte Mißverständnis aufzuklären und die Entfremdung zu
beseitigen gesucht und freute sich herzlich, als die Angelegenheit der bevor¬
stehenden Vermählung der Großfürstin Marie mit dem Erbprinzen von Weimar
Abgesandte zwischen beiden Höfen hin und her führte, plötzlich den jungen Voigt
mit einem kleinen Empfehlungsbillet Goethes bei sich eintreten zu sehen.
Daraus folgten Grüße, Briefe, litterarische Zusendungen hin und wieder, aber
von Klingcrs Seite kommt alles schneller und stets mehr, und alles ist herz¬
licher, während von Goethe nur ein einziger warm gehaltner Brief (1824)
vorhanden ist. zufällig aus demselben Jahre, in das jene klassische Äußerung
über die Jugendfrenndschaft gehört. Zu einem Wiedersehen, das Klinger in
den ersten Jahren nach der Annäherung ernstlich hoffte, Goethe wenigstens zu
wünschen behauptete, kam es nicht, zum Glück sür beide, namentlich für Klinger,
für den die Enttäuschung wohl am größten gewesen wäre. Inzwischen ließ
sich Goethe über Klingers neuere Schriften unterrichten, die er für die Fort¬
setzung von Dichtung und Wahrheit lesen müsse (1814), aber er las sie nicht,
und es blieb bei dem Denkmal, das er dem Jugendgenossen kurz vorher im
dritten Teil des Werkes gesetzt hatte. Klinger empfand die Abkühlung auf
der andern Seite mit Verstimmung, er giebt dem manchmal einen köstlich
sarkastischen Ausdruck, aber seine Bewunderung gewinnt immer wieder die
Oberhand, es zieht ihn immer wieder hin zu Goethe, und es ist wenigstens
gut für den endlichen Abschluß des Verhältnisses, daß ja Goethe, als Klinger
uicht lange vor ihm starb, die Nachricht mit einer aufrichtigen Anerkennung
des Verstorbnen aufnahm.
Sie waren weit aus einander gekommen seit jenen Tagen, wo Goethe
Klinger, den tüchtigen, armen Kameraden, mit einem herzlichen Empfehlungs¬
brief auf die Universität Gießen zu Höpfner schickte. Klingers Briefe an die
verschiedensten Empfänger sagen hier mit wenigen Worten alles. Wir wollen
diese Chronik selbst reden lassen. 1790 (an Schleiermacher in Darmstadt):
«Hüte dich vor Apathie, sie ist das Grab des Herzens, des Geistes und end¬
lich des Körpers; je mehr Bilder vor unserm Geist, je mehr Dasein. Glück¬
liche Zeit, da ich nur in der Einbildungskraft lebte, ich gäbe gern meinen
kvmbinirten, kalten Verstand dafür, denn durch diesen entdecke ich nur die
Illusion der lieblichen Tochter der Morgenröte und der stillen Nacht." 1799
(an Nicvlovins): „Überhaupt sind die deutschen Schriftsteller, wie sie jetzt
meistens kantisch und ästhetisch verzerrt sind, Gesellen, die nicht mehr das
Lachen allein erregen. Zum Beweise las ich letzters in Schlegels Athenais
einige saubere Stellen, da heißt es aphoristisch: Wilhelm Meisters und Fichtes
Wissenschaftslehre und die großen wilden Begebenheiten des Jahrhunderts sind
die Haupttendenzen unsrer Zeit. Was soll man bei solchem Unsinn thun und
sagen? Und wie kann unser Goethe ertragen, daß solche Leute nun Bücher
schreiben, um ihn zu loben!" 1798 (an denselben): „Wie konnte Goethe auf
den unglücklichen Einfall kommen, etwas zu machen, wo ein andrer ein Muster
aufgestellt hat, und ein solches Muster! 5) Und sprechen nicht alle seine Leute
so weise und gebildet, wie der Verfasser oder ihr Schöpfer? Wahrlich, man
weiß gar nicht, wo man sich vor der Klugheit dieser Leute hiurctteu soll; das
sind alles verkleidete Goethechens. Und so wie Herr Meister sehr gerühmt
wird, daß er sich von dem rohen gemeinbürgcrlichen Haufen loszumachen sucht,
um unter dem edelgebornen und hochcrleuchteten Häufchen Platz zu nehmen,
so rühmt man hier gar gewaltig das wohlgefülltc Haus. Was nun wir armen
Bürgerlichen in dem Meister, und das Bettelvolk in dem Gedicht für Trost
finden sollen, begreife ich gar nicht. Doch vermutlich will er eine Aristokratie
der Kultur aufführen, und da muß man ja die Linien der Trennung recht
scharf ziehen. In allem dem Ding ist wenig Herz, über allem dem Ding
brütet der kalte Egoismus des Verstandes. Ach, was ist die Dichtkunst, wenn
sie nicht ein Balsam sür die Wunden des Schicksals wird, wenn sie uns nicht
über die enge, ängstliche Lage erhebt, wenn sie den Armen nicht reich macht,
den Gedruckten nicht emporhebt! Ich lese in allem, was jetzt Goethe schreibt,
den entzauberten Dichter, und was das für ein Wesen ist, sollen Sie den
Herbst lesen" (nämlich zur Herbstmesse). 1810 (an denselben): „Aus den Wahl¬
verwandtschaften können Sie übrigens sehen, wohin man kommt, was man
endlich zusammensetzt, wenn ein gewisser Dämon von einem gewichen ist, wenn
man sich uur selbst Genüge gethan hat, kurz wenn man seine männliche Kraft
nicht durch Kampf und Thätigkeit entwickelt hat oder ungebraucht liegen ließ.
Und so gleichen die aufgestellten Charaktere dem Autor selbst, der in Müßig¬
gang schwelgend Geschöpfe schafft, die, aus Müßiggang, nicht handeln, sondern
sich kitzeln, um leben zu können. Schade für die schöne Darstellung, aber was
für Ungeheuer wird die Messe darauf liefern!" 1815 (an Morgenstern in
Dorpat, der ihm nahe gelegt hatte, sein Leben zu schreiben): „Ich kann
jetzt nichts weiter hinzufügen, als daß es gegen meinen Sinn und mein Gemüt
allzusehr geht, und dann besonders, daß ich schwerlich dem Leser ein erfreu¬
liches Lesen darbieten würde. Mein Freund Goethe konnte dies, er hat mit
dem Leben ein Spiel getrieben und stellte es uns so plastisch dar, wie es ihm
erschienen ist. Die Wirkung der Erscheinungen ans mich war andrer Art, ich
habe sie bekämpft, ich glaube sogar sie besiegt zu haben; aber warum diese
Stürme in andern erwecken?"
Zu diesen ans Goethe bezüglichen Auszügen ans dem 291 Briefe ent¬
haltenden „Briefbuche," die mit ihrem treffenden Ausdrucke eine Vorstellung
geben können von dem Werte des übrigen Inhalts, wollen wir noch einige
Stellen hinzufügen, die sich auf Klingers sehr kräftiges deutsches Vaterlands¬
gefühl beziehen, die uns aber zugleich durch eine richtige, scharfe, ja sogar
voraussehende Beurteilung der damaligen politischen Zustände heute besonders
interessant sind.
In zwei Briefen an Nicolovius heißt es über Preußens Beruf in Deutsch-
land. zuerst 1808: „Wie viel ich um Preußens willen, aus meiner deutsch-
Protestantischen Ansicht betrachtet und aus meinem Haß gegen Geistesdespo¬
tismus, gelitten habe und wegen der Zukunft noch leide, kann ich Ihnen nicht
sagen. In Ihrem Vaterland allein sah ich immer noch Sicherheit für freie,
männliche Denkungsart und ihren Ausdruck, Vereinigungspunkt gegen dummen,
österreichischen Despotismus, wenn die Zukunft sich ändert, und ich will es
noch hoffen, weil ich den entgegengesetzten Gedanken nicht ertragen kann."
Und 1818 heißt es: „Besonders nehme ich Anteil an euch und euerm lang¬
gezognen Bezirk, der eine wahre politische Musterkarte vorstellen kann. Und
so habe ich gleichwohl die Täuschung oder Meinung, daß ihr trotzdem für
euch und die andern sehr viel sein könnt, wenn ihr nur wollt und das be¬
nutzet, was euch die Vorfahren vorbereitet und als Erbschaft hinterlassen haben,
und das jetzt Narren mißkennen wollen und die, gelänge es ihnen, euch um
eben das bringen würden, wodurch ihr etwas wäret und wieder recht sein
könnt, was ihr wäret. . . . Und so sage ich. ich hoffe wirklich und hoffe von
euch allein Heil für meine Brüder, für meine Deutschen, deren Beispiel zu
sein euch Pflicht. Selbsterhaltung. Religion und Politik gebietet."
Endlich mag noch auf ein paar Äußerungen in Briefen an Nicolovius
und Wolzogen aus dem Jahre 1808 über die perfide englische Politik seit 1791
hingewiesen werden. ..die schon damals das Gegenspiel nach ihrem Kalkül an¬
gegeben" hätte, und deren Zerschmetterung durch „des herrschenden Teufels
Werk," das die Mächtigen und die Kaufleute mit ihrem Golddurst von Anfang an
bis heute befördert hätten, er noch erleben möchte. Diese Äußerungen können
die Zeichnung berichtigen, die Gervinus von deu Politiker Klinger gegeben hat.
Gervinus erklärt nämlich Klingers Abneigung gegen das „erste Bürgervolk
des neuen Europas" aus Sympathie sür Rußland. Von solcher aber hatte
Klinger eher das Gegenteil, und weil sich Gervinus in die Vorliebe für fein
Bürgervolk verrannt hatte, so konstruirte er, wenn er in seiner Litteratur¬
historie das Politische berührte, und so anch hier bei Klinger unverdrossen
weiter, und man muß dann nachträglich immer solche Stücke, weil sie nichts
wert sind, aus einer übrigens guten und fein antithetisch gebauten Charakteristik
herausnehmen. Der Dichter ist also in diesem Falle ein besserer Politiker, als
der politische Historiker.
Klingers späteres Leben wurde immer ernster und einsamer. Die Hoff-
nung, nach Deutschland zurückkehren zu können, hatte er schon 1802 aufgegeben.
Selbst eine Reise dahin, die er von Jahr zu Jahr verschob, war nicht mehr
ausführbar, seit sein einziger Sohn gestorben und die Mutter durch diesen
Verlust in ein schweres und nie wieder gehendes Siechtum verfallen war.
Dennoch überlebte sie den Gatten noch zwölf Jahre. Seit er die neue Aus¬
gabe seiner Werke vorbereitet hatte, war er nicht mehr litterarisch thätig,
sondern widmete sich, abgesehen von einer umfassenden Lektüre, seinen Ämtern,
zuletzt nur noch der Kuratel für die Dorpater Universität, die er mit
Interesse, Verständnis und großem Takt führte. Dann. 1816, gab er auch sie
auf und lebte bis an seinen Tod (1831) im Verkehr mit wenigen Freunden
und bis zuletzt geehrt von den Mitgliedern des Kaiserhauses. Nicht lange vor
ihm starb seine Gönnerin, die Kaiserin-Mutter. Wie er seinen alten Freunden
in Deutschland immer ein warmer und auch helfender Freund war, so lebten
seine Gedanken bis zuletzt in der Heimat, und nach seinem letzten Willen konnte
er mit dem reichen äußern Ertrage seines Lebens, da er nun ohne Leibeserben
war, das Leben der Seinen in dem Lande, von wo er einst ausgezogen war,
le Einfügung des Dampfes und der Elektrizität in die Rüst¬
kammer der menschlichen Willenswerkzeugc ist zwar die eigen¬
tümliche That des neunzehnten Jahrhunderts im Gebiete der
mechanischen Kultur; in demselben Zeitraum hat aber auch die
Verwertung der beiden ältern Erfindungen des Schießpulvers
und der Buchdruckerkunst nicht stillgestanden, und es ist eine offne Frage, ob
nicht namentlich die Verbesserung des Buchdrucks mit ihren vielgestaltigen
Folgen noch größere Umwälzungen hervorgebracht hat als Eisenbahn, Tele¬
graph und Fernsprecher. Überblickt man die Flut von Büchern und Broschüren,
von Zeitungen und Zeitschriften, die jährlich und monatlich, wöchentlich und
täglich die Presse verlassen, bedenkt man dann, welchen gewaltigen Anteil die
auf uns gekommne Litteratur vergangner Zeitalter zu dem geistigen Verbrauch
der Gegenwart beisteuert, so möchte man glauben, daß der moderne Mensch
wenigstens die Hälfte seines Tages mit Lesen verbringe.
Zum Teil findet ja die reißende Vermehrung der Geisteserzeugnisse einen
Ausgleich in der Abnahme ihres Umfangs. In launiger Weise hat unlängst
Friedrich Spielhagen der Wandlung gedacht, die in dieser Richtung während
der letzten Jahrzehnte vor sich gegangen ist. Er dürfte nicht mehr daran
denken, klagte er, Romane von dem Umfang seiner Erstlingswerke zu veröffent¬
lichen, die sich doch zu der Zeit ihres Erscheinens neben den Monstreromcmen
eines Gutzkow bescheiden genug ausgenommen hätten. Wir Jüngern haben
den Fortgang dieser Verflachung beobachten können. Wer liest noch Auerbachs
Landhaus am Rhein oder Freytags Verlorne Handschrift? Von Don Quixote
und Wilhelm Meister gar nicht zu reden. Mehr als einen Band dürfen, wie
es scheint, nur noch Konversationslexika und wissenschaftliche Werke aufweisen.
Romane sind schon unvorsichtig, wenn sie so dick werden, daß man sie nicht
von A bis Z im V-Zuge zwischen Berlin und Brüssel durchlesen kann.
Man thäte übrigens der lesenden Menschheit Unrecht, wenn man ihren
Bedarf an Lektüre nach dem Umfang des Angebots bemäße. Zu ihrer Ehre
steht fest, daß vieles ungelesen bleibt, was gedruckt wird. Jeder Buchhändler
weiß ein Lied davon zu singen.
Aber trotz des bescheidnern Umfangs der Bücher und trotz der unzweifel¬
haften Thatsache einer litterarischen Überproduktion kann doch nicht geleugnet
werden, daß der Konsum schreckenerregend ist. Eine Anzahl verschiedner. aber
in paralleler Richtung laufender Bewegungen haben auf diesen Zustand ein¬
gewirkt. Die Ausbreitung des Schulunterrichts im neunzehnten Jahrhundert
hat die frühere überwältigende Mehrheit der leseunkundigen Personen in manchen
Ländern schon in eine Minderheit verwandelt. Und mehr noch als die Schule
hat das moderne Leben selbst ein Bildungsbedürfnis von nie gekannter Stärke
hervorgetrieben.
Wenn es für die vielfältigen eigentümlichen Erscheinungen in dem öffent¬
lichen Leben der Neuzeit eine gemeinschaftliche Ursache giebt, so ist es die
Mobilisirung der Massen. Die schwer beweglichen Volksschichten, die so lange
nur die breite Untermauerung für das kunstvoll gegliederte Bauwerk der ge¬
bildeten Gesellschaft darstellten, sind in Fluß geraten; mag uns dieser neue
Zustand unsers Volkskörpers nnn angenehme oder unbehagliche Empfindungen
erwecken, sein Vorhandensein fühlen wir alle. Jeder Einsichtige erkennt in
ihm eine geschichtliche Thatsache und begreift. daß es keine Rückkehr zu dem
frühern Zustande giebt.
Die Mobilisirung der Massen begann zuerst im eigentlichen Sinn. Eisen¬
bahnen und Dampfschiffe erniedrigten die natürlichen Verkehrsschranken des
Raumes, die sür den kleinen Mann fast unübersteiglich waren. Zwar war
seine gesetzliche Loslösung von der Scholle schon früher erfolgt, aber sie hatte
wenig für ihn bedeutet, solange ihm die Möglichkeit fehlte, vou der neuen
Bewegungsfreiheit Gebrauch zu machen. Auch die Eisenbahn eröffnete den
kleinen Leuten diese Möglichkeit nicht unbedingt; ganz ohne Geld ließ sich anch
auf ihr nicht reisen. Im Vergleich mit der frühern Gebundenheit war aber
die neue Verkehrsmöglichkeit doch fast unbeschränkt zu nennen. Den Beschluß
machte dann wieder die Gesetzgebung, indem sie die letzten rechtlichen Hinder¬
nisse der freien Bewegung aufhob: Paßzwang, Answanderungsverbot und wie
sie sonst heißen mochten.
Es ist ein reizvolles Unternehmen, zu ergründen, warum die erweiterte
Möglichkeit zu reisen so viele Menschen alsbald zum Reisen veranlaßte. Denn
die Ursache ist keine logische, sondern eine psychologische. Nach den Gesetzen
der Logik verändern wir unsre Lage nicht schon, wenn die Veränderung
möglich ist, sondern erst wenn sie uns vorteilhaft erscheint. Bekanntlich sind
aber Logik und Wirklichkeit zweierlei. Thatsächlich lehrt die Erfahrung, daß
die bloße Einrichtung neuer Nerkehrsgelegenheiten bis dahin uicht vorhaudne
Vcrkehrsbedürfuisse veranlaßt und vorhandne steigert. Der Veränderuugstrieb
ist dem Menschen angeboren, und der Zug in die Ferne insbesondre dem
Germanen. Zu diesen uralten und unveränderlichen Antrieben gesellt sich in
unsern Tagen ein neuer und in der Zeit liegender: die innere Leere der
Gegenwart, das untrügliche Anzeichen eines Übergangszustaudes. Aus ihr
entspringt die körperliche und seelische Unruhe des modernen Menschen, seine
Ungenügsamkeit, seine Unfähigkeit zur Sammlung und sinnenden Betrachtung.
Kontemplation ist ein veralteter Begriff geworden; und daß Spekulation ein¬
mal etwas andres bedeutete als Spielen an der Börse, wissen uur noch die
Gelehrten. Man könnte die Fremdwörter leichten Herzens missen, wenn nur
das, was sie ausdrückten, uoch anzutreffen wäre. Aber dem berufsmäßigen
Glücksjäger von heute klingt Beschaulichkeit schou fast wie ein Vorwurf. An
Stelle dieser thätigen Uuthütigkeit des ruhenden Körpers und des aufsteigenden
Geistes gewahren wir überall nur uoch eine unthätige Geschäftigkeit, ein seelen¬
loses und hirnloses Umhergctriebenwerdeu, das seinen Grund mehr noch in
der Angst vor Verarmung als in der Begierde nach Reichtum hat.
Ist diese Gemütsverfassung erst eine Folge der Schienenwege und Dampf¬
schlote, oder ist sie vielmehr deren eigentliche Ursache? Ist es der gesteigerte
Verkehr, der uns mit der äußern Ruhe auch die innere geraubt hat, oder war
es die Unruhe einer zur Rüste gehenden Zeit, die sich mit innerer Notwendigkeit
in die Technik gestürzt und die neuen Beförderungmittel hervorgebracht hat?
Gleichviel, auf jeden Fall hat mit der Zeit des Dampfes ein Reisen begonnen,
von dem sich kein früheres Geschlecht eine Vorstellung gemacht hat. Wenn
man sich vergegenwärtigt, welche Unzahl von Eisenbahnzügen jeden Tag im
Jahre unser Vaterland durchrasen, und daß sie alle im Durchschnitt gut be¬
setzt sind, so kann man wohl auf den Gedanken kommen, daß sich entweder
die Menschheit bis 1850 in einem Traumzustande befunden haben muß, oder
daß sich die Menschheit nach 1850 in einem Fieberzustande befindet. Sicherlich
giebt es auch außer der Börse von zwölf bis eins keinen Ort, dessen
Physiognomie so täuschend an die eines Irrenhauses erinnerte, wie den Bahn¬
steig eines großem Bahnhofs bei der Ankunft eines Zuges.
Das ist die Mobilisirung der Massen im eigentlichen Sinn. Aber der
Begriff besagt mehr. Mit der äußerlichen Unbeweglichkeit der untern Volks¬
schichten hat sich auch die innerliche verloren. Die Veränderung des Auf¬
enthalts entreißt sie dem ruhigen, aber gedankenlosen Dahinleben in vorge-
fundnen Geleisen. Sie bringt sie in Berührung mit neuen Gegenden, mit
neuen Dingen und neuen Menschen. Sie lehrt sie vergleichen und unter¬
scheiden, abwarten und zugreifen, aufmerken und sich tummeln. Einmal unter¬
wegs, finden sie dann leicht Gefallen am nomadisiren. An sich nur ein Mittel
zu andern Zwecken, entwickelt das Reisen zuletzt einen selbständigen Reiz, dem
sich kein moderner Mensch ganz versagt. Giebt es eine vollkommnere Ver¬
einigung von Passivität und Aktivität, als eine Eisenbahnfahrt? Zeitung-
lefend. rauchend, plaudernd oder träumend verrichten wir Wunder der Fort¬
bewegung, neben denen die schnellsten Nenner schweißbedeckt zusammenbrechen
würden. Wir verrichten sie? Ganz sicher; wir brauchen durchaus nicht an
den Rädern zu drehen oder auch nur den Kessel zu heizen, um unser Vor¬
wärtskommen als unsre eigne Thätigkeit zu empfinden. Wie sagt doch Mephi-
stopheles?
Wenn ich sechs Hengste zahlen kann,
Sind ihre Kräfte nicht die meine?
Ich renne zu und bin ein rechter Mann,
Als hätt ich vierundzwanzig Beine.
Der gewiegte Reisende, der erst nach dem letzten Glockenzeichen einsteigt
und, während sich der Zug in Bewegung setzt, mit nachlässiger Sicherheit sein
Handgepäck in den Fangnetzen verstaut, der sich dann ans seinen Ecksitz nieder¬
läßt und mit einem halben Blick durch das Fenster die letzten Straßen der
Vorstadt vorüberfliegen sieht, er befindet sich bei aller scheinbaren Gleich¬
artigkeit in einer gehobnen Stimmung. Diese Stimmung mag im Anfang
der Reise am lebendigsten sein — die Nerven sind da noch frisch, und be¬
sonders wohlthuend wirkt der Gegensatz des mühelosem Vorwärtseilens zu der
unruhigen Hast der Reisevorbereitungen: der Platz im Eisenbahnwagen ist selbst
schon ein erreichtes Ziel. Ganz verliert sich aber das Behagen auch nicht
unter den abspannender Wirkungen einer lungern Fahrt. Jeden Eisenbahn¬
reisenden erfüllt ein heimlicher Stolz. Wir gewahren ihn auf den kohlen¬
bestaubten Gesichtern der Durchreisenden, die aus den Fenstern des Schnell¬
zuges mit einem Gemisch von Neugierde und Geringschätzung das Treiben auf
dem Bahnhof der Provinzialstadt beobachten; wir empfinden ihn selbst, sobald
wir im Zuge sitzen. Er beruht auf der mehr oder minder deutlichen Vor¬
stellung eines persönlichen Verhältnisses zu dem gewaltigen Räderwerk, das
uns in Köln oder Königsberg aufnimmt, um uns in Wien oder Mailand ab¬
zusetzen. Wir vertrauen uns dem Dampfwagen an; und wem sich der Mensch
anvertraut, zu dem gewinnt er eine innere Beziehung, mag es ein Jemand
oder ein Etwas sein. Der Zug, den wir benutzen, ist unser Zug. Wenn bei
der Abfahrt der gepreßte Dampf in mächtigen Stößen entweicht, wenn nach
rasender Fahrt die Wagcnreihe majestätisch langsam in die Bahnhofshalle ein¬
läuft, an allem eignet sich die Empfindung des Reisenden einen Anteil zu.
Nicht am wenigsten an den Gefahren, die er unterwegs besteht. Kann er auch
nicht den Ruhm in Anspruch nehmen, die Bahnlinie an dem schwindelnden
Abgrund entlang geführt oder durch den Bergstock hindurchgebohrt zu haben,
der Entschluß, die Linie zu benutzen, bleibt sein; und im Grunde beweist doch
ihre Benutzung größern Mut als ihre Erbauung.
Eine Seereise hat diese anregenden Seiten der Eisenbahnfahrt noch in ver¬
stärktem Maße. Wer jemals an Bord eines Ozeandampfers in den Hafen ein¬
gelaufen ist, kennt das Hochgefühl, das die Passagiere zwar mit geringerm Recht,
aber kaum in geringerm Grade erfüllt als die Seeleute: das Gefühl einer
vollbrachten Leistung. Vielleicht ist damit alles gesagt, was vorher im ein¬
zelnen geschildert wurde. Jede Reise ist eine Leistung, jede große Reise eine
ansehnliche Leistung.
Wieviel eingreifender müssen sich aber die Folgen der modernen Vcrtehrs-
erleichterungen in dem Dasein des kleinen Mannes gestalten als in dem der
Gebildeten! In allen übrigen Lebensverhältnissen gelangt er von der Wiege
bis zur Bahre niemals zu eiuer großen sichtbaren Veränderung in der Außen¬
welt. Eisenbahn und Dampfschiff eröffnen ihm den Zutritt zu diesem Erleben,
das früher dem Wohlhabenden vorbehalten war. Sie ermöglichen ihm, mit
Aufwendung von Geldmitteln, die keineswegs nußer seinem Bereiche liegen,
große Länderstrecken im Fluge zu durchmessen oder jenseits des Weltmeeres
sein Glück zu versuchen. Seit undenklichen Zeiten reichte der geistige Gesichts¬
kreis seiner Voreltern kaum über die heimische Gemarkung hinaus, selten nur
über die Grenzen der Heimatprovinz oder des Heimatlandes. Jetzt steigen
fremde Erdteile vor seiner Einbildungskraft auf; ein unermeßlicher Spielraum
für seine Wünsche und Hoffnungen. Wie könnte er dem übermächtigen Anreiz
widerstehen, von diesen nie gekannten Möglichkeiten Gebrauch zu machen,
wenigstens einen Teil von ihnen in Wirklichkeit umzusetzen und sich den un¬
gewohnten Genuß eiuer Wirkung in unabsehbare Fernen zu bereiten! Es ist
eine lückenhafte Psychologie unsrer Nationalökonomen, die das deutsche Aus¬
wanderungsfieber in der zweiten Hälfte unsers Jahrhunderts allein aus der
Ungunst der heimischen Erwerbsverhültnisse herleitet. Hoffnung auf wohlfeilen
Landcrwerb war der eine mächtige Hebel; aber der stärkste Antrieb entsprang
ohne Frage aus der Neuheit einer sast unbegrenzten Reisemöglichkeit.
Die Möglichkeit, in kurzer Zeit und mit geringen Kosten nach Ungarn
und Holland, nach England und Amerika zu gelangen, ist schon an sich für
den Unbemittelten eine viel wertvollere Gabe als für den begüterten Mann,
der sich auch früher einer gewissen Unabhängigkeit vom Raum erfreute. Eben
um ihrer Neuheit willen. Aber der Reiz der Neuheit ist nicht die einzige
Eigenschaft der heutigen Verkehrsmittel, dnrch die sie auf die untern Volks¬
schichten noch stärker wirken, als auf die obern. Auch den Bequemlichkeiten und
Annehmlichkeiten der modernen Reiseanstalten bringt der kleine Mann Empfänglich¬
keit entgegen, weil sie von seiner gewohnten Lebenshaltung weit vorteilhafter
abstechen als von der der bemittelten Klassen. Mit der Bezahlung des Fahr¬
scheins erlangt der ärmste Fahrgast einen Anteil an Einrichtungen, die durch
die Größe ihres Umfangs, durch die Kunst ihrer Zusammensetzung, durch den
Reichtum ihrer Ausstattung und durch die Gewalt ihrer Wirkungen einer ihm
sonst unzugänglichen Höhenlage des menschlichen Daseins angehören. Und
für die Benutzung dieser Einrichtungen schuldet er niemand Dank. Er ver¬
weilt in ihnen nicht als ein Geduldeter, sondern aus eignem Recht, mit ebenso
viel Recht wie die Fahrgäste der ersten Klasse. Daß sie auf Plüsch sitzen und
er auf Holz, verschlägt nicht viel; schneller als er fahren sie darum nicht,
mehr als er sehen sie nicht, und auch die Möglichkeit, den Hals zu brechen,
ist für sie und ihn gleich groß. Die palastartigen Hallen der großen Bahnhöfe
stehen jedem Reisenden offen. Auch der Mann aus dem Volke darf sich frei
von jeder Etikette in ihnen bewegen. Nicht freier als die andern; dennoch
bedeuten diese breiten Freitreppen und lichterfüllteu Gänge mit den ragenden
Säulen und kühnen Bogenspannungen etwas andres für den, der zeitlebens
in engen Gelassen oder in schönheitsfeindlichen Fabriksälen weilt, als für alle
übrigen Menschen. Es kann nicht fehlen, daß ihr Anblick seinen räumlichen
Maßstab unmerklich erweitert. Zwar vergönnten ihm schon früher Kirche und
Theater den Aufenthalt in großen und edeln Räumen, beide aber legten ihm
el» bestimmtes Verhalten auf. Den lästigen Druck, der ihn durch sein Werk¬
tagsleben geleitet, den Zwang, sich einer vorgeschriebnen Ordnung einzufügen,
ersparen auch sie ihm nicht. Auf den Bahnhöfen dagegen weht Straßenlnft.
Sie verlangen von ihren Besuchern kein besondres Kleid und kein Stillsitzen;
sie wehren ihnen nicht, zu reden und zu schweigen, zu kommen und zu gehen,
wie es ihnen beliebt. Das geräuschvolle Gewühl und die Unsauberkeit, die
jedem gebildeten Menschen den Aufenthalt ans Bahnhöfen verleiden, sind dem
Ungebildeten vertraute Dinge, die ihn nicht stören. Häusliche Behaglichkeit,
die jener in den prunkvollsten Wartesälcn vermißt, entbehrt dieser nicht, weil
er sie nicht kennt. Von alters her gehörte die Landstraße in besondern, Sinne
dem fahrenden Volk; kein Wunder, wenn auch bei ihrer Verwandlung in die
moderne Landstraße der Eisenbahn die Leute mit geringer Habe und leichtem
Gepäck noch in ganz anderen Maße die Gewinner sind als der begüterte Mann.
Es ist also sehr erklärlich, wenn das allgemeine Reisefieber unsrer Zeit
uicht vor den ürmern Bevölkernngsklasscn Halt gemacht hat. Die Mobilisiruug
der Massen vollzieht sich daneben aber noch auf andern Wegen. Auch die
großen Industriestädte der Gegenwart tragen das ihrige dazu bei. Eine Fülle
von Anregung, ja von Wissensstoff bringt der Großstädter von jedem Gang
durch belebte Straßen mit nach Hause. Die innere Einrichtung einer Fabrik,
die Thätigkeit der Maschinen, die Betrachtung ihrer sinnreichen Zusammen¬
setzung: alles das erweckt und schärft in dem bedienenden Personal die Fähig¬
keit der Kombination. Das Verhältnis zum Unternehmer giebt dem industriellen
Arbeiter ein viel deutlicheres Gefühl seiner Selbständigkeit als dem ländlichen
Tagelöhner; es fehlt der patriarchalische Beigeschmack, der mit der ländlichen
Dienstmiete ihrer Natur nach verbunden ist und immer verbunden sein wird.
Keine Eigentümlichkeit der Großstädte wirkt aber so anziehend und auf¬
regend auf die Massen wie das abendliche Leben und Treiben. Die taghell
erleuchteten Straßen, die reich besetzten Schaufenster, die vorüberrollenden
Wagen, das Gewühl der Fußgänger, die dichte Reihe der verschiedenartigsten
Lustbarkeiten, das alles wirkt zusammen, den bestimmten Nervenreiz hervor¬
zubringen, den allein der abgetriebne Sohn unsrer Zeit noch empfindet und
empfinden will. Erst nach Sonnenuntergang erlangt die Verschiedenheit der
Großstadt von allen kleinern Gemeinwesen die volle Schärfe des Gegensatzes.
Keinen Zug in ihrer Physiognomie hat sie zu solcher Ausschließlichkeit aus¬
gebildet wie diesen. Provinzialstädte, auch wenn sie elektrische Straßenbahnen
und das neueste Abfuhrwesen haben, liegen doch nach elf Uhr abends in fried¬
lichem Schlummer da. Einzelne Nachtschwärmer kehren noch aus dem Wirts¬
haus oder aus einer Privatgesellschaft heim; aber ihre Schritte sind wegen
der Totenstille weithin hörbar. Die Straßen sind wie ausgestorben. Zu
derselben Stunde füllen sich in der Großstadt erst die Wein- und Bierstuben
mit Gästen, die aus dem Theater oder von der Arbeit kommen, und die
Stunde der Kaffeehäuser schlägt noch beträchtlich später.
Wechselnde Eindrücke zu empfangen und zu verarbeiten wird zuletzt die
unentbehrliche Gewohnheit des Menschen, der längere Zeit in dieser gro߬
städtischen Atmosphäre lebt. Unfehlbar wird er auch die zahlreich in ihr ver¬
streuten Bildungsstoffe in sich aufnehmen; einige davon absichtlich, die meisten
unmerklich. Er kann vielleicht kaum seinen Namen schreiben; aber er kann
bald geläufig lesen. Wenn er es nicht in der Schule gelernt hat, so lernt er
es an den Litfaßsäulen, an den Namensschildern der Luder und Wirtshäuser,
an den Geschäftsanzeigen in den Straßenbahnwagen.
Daß sich eine solche Erweiterung des Kreises der lesekundigen Personen
in einer entsprechenden Vermehrung des Lesestoffs wiederspiegelt, ist also am
Ende nur natürlich. Zuerst entsteht das Bedürfnis, dann erzeugt es die
Mittel zu seiner Befriedigung. Wäre daher nichts andres im Spiel als das
erweiterte und gesteigerte Lesebedürfnis, so hätten wir kaum das Recht, die
massenhafte und schon fast fabrikmäßige Herstellung von Lesestoff, wie sie heute
in Blüte steht, übertrieben und ungesund zu nennen. Thatsächlich trägt aber
diese Massenerzeugung das untrügliche Kennzeichen der Überproduktion breit
an ihrer Stirn: nicht mehr das Bedürfnis der Konsumenten, sondern das
Bedürfnis der Produzenten beherrscht den Markt. Wie auf dem Gebiete der
Bekleidungsindustrie — um ein Beispiel herauszugreifen — längst nicht mehr
die Anfertigung eines ausreichenden Vorrath von möglichst gediegnen und
geschmackvollen Kleidungsstücken angestrebt wird, sondern Anstachlung der
Kauflust und Überreizung des Geschmacks durch einen unablässigen Wechsel in
«letzten Neuheiten/' ebenso werden die Schaufenster der Buchhändler und die
Lesesäle der Klubs mit neuen Erscheinungen überschwemmt, die zwar selten
mit wertvollen Inhalt, um so häufiger aber mit zugkräftigen Aushängeschildern
versehen sind. Als solche dienen je nachdem der Name eines Modeautors
^ gab es seit Erschaffung der Welt ein widersinnigeres Gebilde als den
Modeautvr? —, ein verblüffender Titel oder ein koketter Einband. Eine ganz
berechtigte Sitte in einer Zeit, die mehr und mehr dazu neigt, auch die Früchte
des Geistes als Handelsartikel zu betrachten. Es ist nichts dagegen ein¬
zuwenden, wenn ein Buch gelesen wird, die Hauptsache bleibt aber, daß es
getauft wird. Nicht damit es gelesen, sondern damit es gekauft werde, hat
es den mühevollen Weg aus den Gehirnkammern des Verfassers auf den
Ladentisch des Sortimentsbuchhäudlers zurückgelegt. Ein starker Bruchteil
aller Druckschriften bezweckt nicht die Belehrung der Leser, sondern die Er¬
nährung der Verfasser, nicht die Unterhaltung vieler, sondern den Unterhalt
weniger.
Es ist also mit einem Wort der Kampf ums Dasein, der sich auch der
litterarischen Produktion bemächtigt und mit ihr die hier geschilderten Zustände
erzeugt hat. Die für den Druck schreiben, sind auch die, die am meisten Ge¬
drucktes lesen. So entsteht durch stumme Übereinkunft, gewissermaßen eine
Versicherung auf Gegenseitigkeit. Ohne von einander zu wissen, helfen sich
A, V und C gegenseitig ernähren: drei Stunden am Tage schreiben sie, und
zwei Stunden lesen sie, was die andern geschrieben haben. Dergestalt wendet
jeder von ihnen den beiden andern einen Teil des Einkommens zu, das ihm
aus dem Gesamtertrage seiner Thätigkeit zufließt.
Für die Menschheit bleibt dieses Versicherungsverhältnis in den meisten
Füllen ziemlich unfruchtbar. Ihr wäre wahrscheinlich besser gedient, wenn sich
A, B und C darauf verlegten, unbebaute Ländereien in Äcker und Wiesen
oder unbenutzte Rohstoffe in wertvolle Gebrauchsgegenstände umzugestalten.
Aber die alten Kulturländer sind übervölkert, und die modernen europäischen
Staaten mit ihren ausgebildeten Einrichtungen haben sich — allenfalls mit
Ausnahme Englands — bisher unfähig gezeigt, eine Kolonisation großen
Stils ins Leben zu rufen, wie sie im Mittelalter einer urwüchsigen Volkskraft
trotz unfertiger Staatsformen so glänzend gelang. Unter solchen Umständen
ist die Entstehung ungesunder Verhältnisse, ist insbesondre die Herabwürdigung
des geistigen Schaffens zum Erwerbsmittel unausbleiblich. Jeder fristet sein
Dasein, so gut er kann.
Vor hundert Jahren ekelte den jungen Schiller vor dem tintenklecksenden
Sükulum. Mit welchem Namen würde er wohl unser Zeitalter belegen?
Man hat es zweiten das papierne genannt, auch wohl das eiserne. Von
Rechts wegen sollte es das schwarze Zeitalter heißen. Der moderne Kultur-
mersch ist eher ohne Blut zu denken als ohne Tinte und Druckerschwärze.
Und schwarz ist alles, was er um sich sieht. Über seinen Niederlassungen
lagert wie eine unzerreißbare Decke die rußgcschwängerte Atmosphäre der
Fabriken. Wenn die moderne Männerwelt ihr Festgewand anlegt, erscheint
sie in schwarzen Röcken und schwarzen Beinkleidern, schwarzen Hüten und
schwarzen Schuhen. Die eingewurzelte Abneigung gegen die Farbe geht so
weit, daß sogar die seltne Gelegenheit, sie in frühere Rechte wieder einzusetzen,
ungenutzt bleibt. Es war gewiß ein glücklicher Gedanke, die Neugestaltung
der deutschen Rechtspflege auf der Grundlage der öffentlichen Gerichtsverhand¬
lung durch die Einführung einer Amtstracht für Richter und Anwälte zu
vervollständigen. Aber es war bezeichnend für die Farbenscheu, in deren
Bann unser Zeitalter steht, daß man die alte Juristenfarbe, die rote Blut-
farbe, geflissentlich mied und auf keinen sinnreichern Einfall kam, als die Amts-
kleiduug der protestantischen Geistlichen in den Gerichtssaal zu verpflanzen
und dergestalt dem ungefälligen, allen gesunden Augen längst zur Ermüdung
vorgeführten Schwarz einen neuen Typus auszuliefern.
Die sich von früh bis spät in diesem schwärzlichen Element bewegen und
darin wohl sühlen können, sind ohne Zweifel selbst schon von ihm infizirt.
Es sind Tintenfische in Menschengestalt. Man kann aber von ihrem heitern
Behagen weit entfernt sein, ohne darum auf der andern Seite einem hoffnungs¬
losen Pessimismus zu verfalle«. Etwas andres ist es, die Schäden seiner
Zeit erkennen, etwas andres, an ihr verzweifeln. Wir sind ein farbenmüdes
Geschlecht; aber wir haben uns der überhandnehmenden Einförmigkeit noch
nicht auf Gnade und Ungnade ergeben. Nicht bloß die Natur prangt un¬
bekümmert um die Stumpfheit unsrer überreizten Sinne heute wie immer in
unerschöpflicher Farbenfülle, auch den menschlichen Verhältnissen ist noch ein
ansehnlicher Bestand von Farben verblieben. Zum Krieger gehört ein bunter
Rock, und zum Weibe ein buntes Kleid. Diese ältesten Verbündeten der Welt
haben schon bisher dem farbenfeindlichen Gleichheitsfanatismus der Neuzeit
erfolgreich Widerstand geleistet. Neben ihnen erscheint aber gerade in der
Gegenwart eine dritte Macht auf dem Plan, die, älter als das Menschen¬
geschlecht, doch erst in unsern Tagen seinen Zwecken dienstbar wird: die
Elektrizität. Luftreinigend wirkte sie von jeher, wo immer ihr Leuchten auf¬
flammte. Luftreinigend im eigentlichsten Sinne scheint sie künftig auch im
Dienst des Menschen wirken zu sollen. Indem sie den Rauch und den Ruß
verdrängt und die ragenden Fabrikschlote niederlegt, wird sie das äußere Bild
unsrer Kultur durchaus verändern. Vielleicht noch nachhaltiger wird sie die
Menschen selbst beeinflussen, wenn diese ihr das Geheimnis absehen, daß die
stärksten Kräfte ohne Lärm arbeiten. Denn wenn erst das nervenzerrüttende
Getöse verstummt sein wird, mit dem die Menschheit von heute ihre Tausch¬
werte anfertigt und umsetzt, dann wird auch wieder Ruhe in die Gemüter
einkehren und das zwecklose Herumfahren abnehmen, das unsern jetzigen Zu-
ständen eine peinliche Ähnlichkeit mit der niedrigsten Naturstufe verleiht: mit
der des Nomadenlebens.
So entfalten sich schon in der Gegenwart die sichtbaren Anfange der
Zukunft. Sie geben uns die Hoffnung, daß sich unsre Kinder und Enkel in
reinerer Luft, in Hellem Licht, in reichern Farben bewegen können als wir.
Das schwarze Zeitalter wird hinter ihnen liegen.
ekcmntlich war mit der Berufszühlung vom 14. Juni 1395 ebenso
eine landwirtschaftliche Betriebszähluug verbunden wie mit der
von 1882. Wenn sich auch Umwälzungen in der landwirtschaft¬
lichen Grundbesitzverteilnng im allgemeinen langsam vollziehen,
so ist doch der zwischen den beiden Zählungen liegende Zeitraum
unmerhin so groß, daß er, wenn auch mit aller Vorsicht, gewisse Schlüsse
auf diese oder jene Richtung der Entwicklung erlaubt, besonders da dieser
Zeitraum mit seiner zweiten Hälfte in die Agrarkrisis fällt, von der man einen
uef greifenden Einfluß auf die Grundbesitzverteilung erwartet und auch schon
behauptet hat. Man durfte also mit Recht auf die Ergebnisse der Betriebs-
zählnng von 1895 denen von 1882 gegenüber gespannt sein. Die Haupt¬
ergebnisse sind jetzt in einer kurzen Übersicht amtlich veröffentlicht worden.*)
Auf jeder bei der Berufszühlung verteilten Haushaltuugslisten war zum
Schluß die allgemeine Vorfrage gestellt: Wird von einem oder mehreren Mit¬
gliedern der Haushaltung Landwirtschaft oder Forstwirtschaft getrieben, d. h. eine
Bodenfläche, wenn auch vom kleinsten Umfange, als Acker, Gartenland, Wiese,
Weide, zum Wein-, Obst-, Gemüse-, Tabakbau usw.. als Wald- oder Holzland
bewirtschaftet, oder werden Kühe zu Milchhandel oder Molkerei gehalten? Zier¬
garten, auch solche, in denen nebenher ein unbedeutender Anbau von Nutz-
Pflanzen stattfindet, sollten dabei, wie ausdrücklich bemerkt war, anßer Betracht
gelassen werden. War diese Vorfrage mit Ja zu beantworten, so mußte für
den Betrieb eine besondre Landwirtschaftskarte ausgefüllt werden, worin nach
der Fläche des Betriebes, nach der Verteilung dieser Fläche hinsichtlich des
Vesitzverhältnisses (Eigenland, Pachtland usw.) und der Benutzung (Acker,
Wiese, Wald usw.), ferner nach dem Viehstände, nach der Benutzung landwirb
schaftlicher Maschinen und der Ausübung von landwirtschaftlichen Nebengewerben
gefragt war. Es sei hier gleich darauf hingewiesen, daß die Beantwortung
der Frage nach den Flächen von den Betriebsinhabern sehr oft mangel¬
haft gegeben wird. Es sollte einmal die rein landwirtschaftlich benutzte Fläche,
d. h. Acker, Wiese, bessere Weide, Hopfenland und dergleichen, dann aber auch
die als Garten- und Waldland mit Einschluß der Weingärten benutzte, sowie
die auf Ob- und Uulaud und die „sonstige," auf Haus-, Hofraum, Ziergärten,
Wege und Gewässer fallende Fläche angegeben werden, damit man so die
Gesamtfläche des zum Betriebe gehörigen Grund und Bodens erhielte. Es liegt
auf der Hand, daß diese „sonstige" Fläche besonders oft unrichtig angegeben wird,
und wenn sich bei mehreren Millionen von Betrieben die Fehler summiren, dann
können Abweichungen zwischen den so gewonnenen Zahlen den von der Behörde
gewonnenen Vermessungsergebnissen und der Wirklichkeit herauskommen, die sich
wunderlich genug ausnehmen. Die Statistiker sollten darauf sinnen, wie die
Betriebsinhaber in Zukunft mit solchen Fragen verschont werden könnten. Wir
werden uns hier um die „Gesamtfläche" der Betriebe so gut wie gar nicht
kümmern, vielmehr wird es uns hauptsächlich auf die landwirtschaftlich benutzte
Fläche ankommen. Bei der Bearbeitung und Darstellung der Ergebnisse einer
solchen Betriebszählung ist etwas sehr wichtiges die angemessene Bestimmung
der Größenklassen, auf die die Betriebe verteilt werden sollen. Die amtliche
Statistik hat 18 solche Klassen angenommen, die kleinste unter 0,1 Ar und
die größte 1000 Hektar und darüber. Daneben giebt sie noch die Zahlen sür
die Einteilung nach 5 größer» Klassen: unter 2 Hektar, 2 bis 5, 5 bis 20,
20 bis 100, 100 und mehr Hektar landwirtschaftlich benutzter Fläche. Wir
werden uns hier schon mit Rücksicht auf den Raum hauptsächlich mit dieser
zusammenfassender» Klasseneinteilung zu beschäftigen haben, wobei wir im all¬
gemeinen die Bezeichnung der Betriebe bis zu 2 Hektar als Parzellenbetriebe, der
von 2 bis 5 Hektar als kleine, der von 5 bis 20 als mittlere, der von 20
bis 100 als große Bauergüter und der von 100 Hektar und darüber als
Großbetriebe annehmen können, obwohl je nach den Boden- und Absatz-
verhültnisscn hier Betriebe mit weniger als 2 Hektar als kleinbäuerliche, dort
solche mit mehr als 100 Hektar als großbäuerliche angesehen werden können.
Zahl und landwirtschaftlich benutzte Fläche der Betriebe haben sich 1882
und 1395 folgendermaßen ergeben:
Da ist zunächst als erfreuliche Thatsache zu begrüßen, daß die landwirtschaftlich
benutzte Fläche im ganzen nicht zurückgegangen ist, sondern um 642927 Hektar
zugenommen hat. Leider stehen uns über die Anbauverhältnisse keine genau
vergleichbaren Zahlen zur Verfügung, und wir sehen deshalb hier von weitern
Zahlen darüber aus früherer Zeit überhaupt ab. Von der Zunahme un¬
bebauten Landes, von der Aufforstung ackerbaufähigen Bodens oder von der
Überhandnähme von Weideland als schon wahrgenommnen Anzeichen landwirt¬
schaftlichen Verfalls wagt man ja auch Gott sei dank in Deutschland uoch
nicht zu reden, wenn auch hie und dn die Zahlen auf dem Papier, deren Wert
wir schon gekennzeichnet haben, ein Plus an Wald oder auch Ödland aus¬
weisen mögen. Was die Zahl der Betriebe angeht, so haben sie sich in allen
fünf Größenklassen vermehrt, absolut am meisten natürlich die Parzellenbetriebe
bis zu 2 Hektar. Aber hier hat die Flüche abgenommen. Das ist sonst nur
noch geschehen bei den Großbauergütern (20 bis 100 Hektar). Zugenommen
hat neben der Zahl auch die Fläche bei den Großbetrieben um 43744 Hektar,
bei den kleinen Bauergütern um 95517 Hektar und bei den mittlern Bauer¬
gütern um 562537 Hektar. Die amtliche Statistik zieht aus unsern Zahlen
den Schluß: „Der mittlere Grundbesitz hat sich also auf Kosten der Parzellen-
und der Großbetriebe verstärkt."
Man hat bisher namentlich mit zwei Gespenstern gedroht, je nachdem man
Eindruck machen wollte: mit der Zersplitterung auf der einen Seite, mit der
Latifundienbildung auf der audern; der Bauernstand sei verloren. Der
Schwerpunkt aller theoretischen Erörterungen auf agrarpolitischem Gebiete war
seit Jahren der zu rettende Bauer, und auch die ganz praktische Politik der
Agrarier im engern Sinne schob den todkranken Bauer vor. wenn es Hilfe für
den kranken Großgrundbesitz zu erlangen galt. Die Bauern selbst hatten
natürlich nichts dagegen, wenn für sie dabei ein Profit in Aussicht stand.
Wir haben den Bauernrettungssport der Berliner Theoretiker wiederholt in
den Grenzboten kritisirt, wir haben wiederholt die Herren gebeten, die Bauern
in Schlesien und andern östlichen Bezirken, die unter ähnlichen Verhältnissen
wirtschaften, mit ihren Rezepten in Ruhe zu lassen, und uns gefreut, daß recht
angesehene Leute unter den deutscheu Nationalökonomen dieselbe Bitte sür die
süd- und südwestdeutsche Bauerschaft ausspmchen. Es ist klar, daß der Berliner
Bauernrettungsmanie, an der die Universität und das landwirtschaftliche Mini¬
sterium ziemlich gleichmäßig zu leiden scheinen, durch den schlichte» Satz des
Statistischen Amts über das Ergebnis der Betriebszählung, den wir mitgeteilt
haben, der Boden unter den Füßen weggezogen wird. Wir wollen abwarten,
wie man sich mit diesen Zahlen und Thatsachen abfinden wird. Vorläufig
werden sie wohl kaum viel Einfluß bilden, die herrschende Strömung trägt die
Bciuernretterei auch ohne alle und jede thatsächliche Unterlage. Doch das
nebenbei. Die Freude an der Gesundheit des Bauernstandes, die uns durch
die Zahlen vor Augen geführt wird, wollen wir uns dadurch nicht verbittern
lassen. Sehr erwünscht kommt unsrer Ansicht auch der Rückgang der Gro߬
bauern. In den fruchtbaren Gegenden des Westens sind die Landwirte mit
25 Hektar keine Bauern mehr, und die mit 100 noch weniger. In Schlesien
sind die bei der Gründung der deutschen Dörfer mit 1 Hufe — das waren
damals je nach dem Boden einige 30 oder einige 70 Morgen zu etwa
0,25 Hektar — angesetzten Vollbauern im Laufe der Jahrhunderte vielfach
auf die Hälfte der Zahl zusammengeschrumpft, die Güter aber auf 2 Hufen
angewachsen, und in vielen Bauergemeinden, namentlich wo man die Leute mit
dem Danaergeschenk des Zuckerrübenbaues beglückt hat, konnte man auch in
den letzten Jahrzehnten eine bedenkliche Neigung zu weiterer Vergrößerung der
Bauergüter wahrnehmen. Eine Teilung der zweihufigen Güter unter zwei
Erben faud niemals statt; war der Vater ein Zweihüfner, mußte jeder Sohn
auch einer sein, auch wenn die Schulden ihm über den Kopf wuchsen. Und
doch ist heute noch, ja heute erst recht, die Hufe das richtige Flächenmaß für
die bäuerliche Wirtschaft und das bäuerliche Leben, wo der Bauer selbst und
seine Familie, nicht teures Gesinde, das Beste thun in Hof und Feld.
Aber es ist nötig, die Veränderungen in den einzelnen Gebieten des
Reichs zu verfolgen, um die Bedeutung der mitgeteilten Zahlen richtig zu
würdigen. Das lehrreichste Bild bieten die zwölf preußischen Provinzen mit
ihrer zwischen Ost und West so verschiednen Grundbesitzverteiluug. Westpreußen,
Brandenburg, Pommern, Posen, Schlesien, alle mit mehr als 30 Prozent der
landwirtschaftlichen Flüche im Besitz von Großbetrieben (100 Hektar und mehr),
serner Schleswig-Holstein mit 16 Prozent der Fläche im Großbetrieb haben
eine Abnahme der Großbetriebe zu verzeichnen sowohl der Zahl wie der Fläche
nach. (Nur Ostpreußen und Sachsen, die 39 und 27 Prozent der Fläche im
Großbetrieb haben, weisen vor den altpreußischen Provinzen eine Zunahme
dieser Besitzklasse auf.) Dagegen haben Hannover, Westfalen, Hessen-Nassau
und Rheinland, alle mit weniger als 10 Prozent der Flüche im Großbetrieb,
überall eine Zunahme der Großbetriebe aufzuweisen. Umgekehrt steht es
mit dem Parzellenbesitz: im Osten hat er zugenommen, im Westen abgenommen.
Über die Verschiebungen im bäuerlichen Besitz in Preußen und zugleich von
seinem recht erfreulichen Bestände giebt folgende kleine Übersicht ein Bild. Von
100 Hektar der landwirtschaftlichen Fläche jeder Provinz kommen auf
Der Mittelbauer hat überall an Gebiet gewonnen, der Kleinbauer nur in
Pommern, Schlesien, Sachsen und Schleswig-Holstein verloren, der Großbauer
nur in Posen gewonnen. Im ganzen nahmen 1895 in Preußen (ohne Hohen-
zollern) die bäuerlichen Betriebe 64,15 Prozent der landwirtschaftlichen Flüche
gegen 63,38 Prozent im Jahre 1882 ein.
Außer Preußen wiesen 1895 einen Anteil der Großbetriebe an der land¬
wirtschaftlichen Fläche von mehr als 10 Prozent auf: Mecklenburg-Strelitz
mit 60.89 Prozent, Mecklenburg-Schwerin mit 59,89 Prozent, Anhalt mit
37,05 Prozent, Lübeck mit 21,42 Prozent. Braunschweig mit 18,86 Prozent,
Schwarzburg-Sondershausen mit 16,84 Prozent, Königreich Sachsen mit
14,07 Prozent. Sachsen-Weimar mit 12,87 Prozent, Sachsen-Koburg-Gotha
mit 12,24 Prozent, Schwarzburg-Rudolstadt mit 11,49 Prozent und Waldeck
mit 10,53 Prozent. Gegen 1882 weisen eine Zunahme des Großbetriebs auf:
Mecklenburg-Schwerin, Sachsen-Weimar, Vrannschweig, Koburg und Anhalt.
Avr den Gebieten mit geringem Großgrundbesitz zeigt Baden die stärkste Zu¬
nahme: 1,80 auf 3,06 Prozent der Fläche. In Württemberg sind die Gro߬
betriebe von 2 auf 2,14 Prozent gewachsen, in Altenburg von 7,53 auf
7.84 Prozent, auch in beiden Lippe ein wenig, sowie in Elsaß-Lothringen.
Im allgemeinen ist das Bild im Reiche nicht anders, wie wir es in Preußen
gesehen haben. Dabei scheint in den Gebieten mit starker Zersplitterung des
Grundbesitzes der Löwenanteil der Zunahme den Kleinbauern, nicht, wie in
Preußen und im Nicias im ganzen, den Mittelbauern zugefallen zu sein. Die
Parzellenbesitzer arbeiten sich eben zunächst zu Kleinbauer» hinauf, und überdies
steht im Westen der Mann mit 2 bis 5 Hektar dem Mittelbauer im Osten
gleich, wen» uicht besser.
Auch bei den Vesitzverhältnissen (Eigenland. Pachtland usw.) sind die
Ergebnisse der Zühluug im allgemeinen günstig zu nennen. Die Selbstbewirt-
schaftnng ist in Deutschland die ganz überwiegende Wirtschaftsform, denn 1895
standen noch immer 86,11 Prozent der bewirtschafteten Fläche im Eigentum
der Betriebsleiter, nur 12,38 Prozent aller Betriebsflächen waren Pachtland.
Am geringsten ist der Anteil des Eigenlandes an der Fläche beim Parzcllen-
betrieb. Hier macht er 65,23 Prozent aus, bei den Kleinbauern steigt er
schon auf 81,23 Prozent, bei den Mittelbauern ans 96,55 und bei den Gro߬
bauern auf 91,93 Prozent, und bei den Großbetrieben sinkt er wieder auf
80,47 Prozent. Das sind im ganzen Reiche für den Vcmernstand durchaus gesunde
Verhältnisse, und auch bei deu Großbetrieben kann man nicht von einem be¬
denklichen „Absentismus" reden, zumal da hier die verpachteten Staatslündereicn
mit einer bedeutenden Fläche Pachtland mitgerechnet sind. Einen sehr geringen
Anteil an der Gesamtfläche haben die außerdem noch bei der Zahlung berück¬
sichtigten Besitzformen: Halbscheidland, Dcputatland. Dieustland und Anteil an
Gemeindeland; er wird ans 0,11 Prozent, 0,37 Prozent, 0,64 Prozent und
0,39 Prozent sür das Reich angegeben. Halbscheidland und Depntatland haben
hauptsächlich im Osten Verbreitung, der Anteil an Gemeindeland vornehmlich
in Rheinland, in Baiern rechts vom Rhein, in Württemberg, Baden und Elsaß-
Lothringen.
Von den landwirtschaftlichen Betriebsinhabern sind nach der Zählung von
1895 nnr 57,37 Prozent Landwirte nach ihrem Hauptberuf, und zwar nur
44,97 Prozent selbständige Landwirte, und 12,90 Prozent landwirtschaftliche
Hilfspersonen. Das Verhältnis verschiebt sich aber sehr, wenn man die
Größenklassen ansieht. Während von den Parzelleninhabern nur 17,43 selb¬
ständige und 21,33 Prozent unselbständige Landwirte im Hauptberuf sind, sind
von deu Besitzern der Betriebe von 2 bis 5 Hektar bereits 72,20 und
2,84 Prozent berufsmüßige Landwirte, von den Betrieben von 5 bis 20 Hektar
90,79 und 0,21 Prozent, von deu Betrieben von 20 bis 100 Hektar 96,15
und 0,6 Prozent und von den Großbetrieben 93,86 und 0,25 Prozent. Was
den Nebenberuf der — ihrem Hauptberufe nach — selbständigen Landwirte be¬
trifft, so sind 79,90 Prozent von ihnen ohne, 20,10 Prozent mit einem Neben¬
berufe verzeichnet gewesen. Alle diese Zahlen bieten im ganzen keinen Anlaß
zu weiterer Erörterung, und auf die Einzelheiten einzugehen ist hier nicht der
Platz. Für die Grenzbotenleser haben wir wohl das übliche Maß von Zahlen
schon weit überschritten. Also genug damit für jetzt. Die noch ausstehenden
amtlichen Veröffentlichungen über die Bctriebszühlung von 1895 werden noch
manche interessante Aufschlüsse bringen, und der agrcirpolitische Kampf der
nächsten Zeit noch manche Gelegenheit bieten, sie zu Hilfe zu rufen.
Großartige Veränderungen haben die Jahre von 1883 bis 1895, das
haben wir gesehen, überhaupt nicht gebracht, und es ist kein Grund zu der
Annahme, daß das darauf folgende Jahrzehnt von dem langsamen Tempo ab¬
weichen sollte, wenn man der natürlichen Entwicklung ihren Gang läßt. Ist
das aber zu wünschen? Staatliche Maßregeln zur Erhaltung der bäuerlichen
Betriebe kommen dabei nicht in Betracht; daß wir sie im allgemeinen für un¬
nötig halten, soweit sie die Verfügungsfreiheit über den Grundbesitz betreffen,
brauchen wir nicht nochmals darzulegen. Aber ist die Schaffung neuer Bauer-
stellen durch Zerschlagung der Großbetriebe im großen Umfang und in kurzer
Zeit zu empfehlen? Wir möchten auch nach dieser Richtung ein maßvolles
Vorgehen für das richtige halten. Den Unsinn, eine Vernichtung der Gro߬
grundbesitzer im Osten zu verlangen, lassen wir natürlich hier ganz beiseite.
Aber es scheint uns doch überhaupt vielfach eine Unterschätzung des wirtschaft¬
lichen, sozialen und politischen Wertes unsrer größern Betriebe obzuwalten,
die freilich dnrch das ungeberdige Verhalten vieler extrem agrarischer Vertreter
dieser Besitzerklasse jetzt ganz besonders gefördert wird. Trotz dieser mit aller
Schärfe zurückzuweisenden Unarten und Übergriffe der ostdeutschen Ritterguts¬
besitzer soll man doch nie vergessen, daß sie ein gar nicht hoch genug zu
schützendes Kulturelemcnt in den altpreußischen Provinzen sind. Wenn man
a» Stelle der Rittergüter, ja nur an Stelle der Hälfte, in den nächsten 20
bis 30 Jahren lauter Bauergüter von 5 bis 20, ja auch bis 50 Hektar setzen
wollte, so würde man damit noch lange keine Zustände schaffen, die sich auch
nur annähernd mit denen im Rheinland, in Baden, in der Pfalz, in Hesfeu-
Nasfan, ja anch in Württemberg, Hannover und Westfalen vergleichen ließen.
Viel zu große Bezirke würden dann im Osten aller Besitzer mit höherer Gemein-
bildung beraubt sein; die Pastoren und Landdvktoren thuns nicht allein, so
wichtig sie auch sind, und so segensreich sie heute vielfach ihr Gewicht gegen
das Junkertum, wie man sagt, in die Wagschale werfen können. Um den ge¬
bildeten Manu im Osten dauernd auf dem Lande zu halten, dazu gehört schon
ein Großbetrieb, in vielen Gegenden weit größer sogar als 100 .Hektar. Das
schließt nicht aus, daß in manchen Bezirken schon jetzt tüchtig zerstückelt
werden sollte, namentlich anch in der Nachbarschaft unsrer zahlreichen kleinen
Landstädte, die durch den sie einschließenden Großgrundbesitz ganz hernbgedrückt
werden, durch benachbarte Bauerndörfer aber wieder emporkommen können.
Und auch das ist zu bedenken bei der Frage der Zerschlagung der Rittergüter:
Schafft oder erhält mau in unsern Dörfern das Übermaß von Großbauern
mit zahlreichem unverheirateten Gesinde, ohne denen, die heiraten wollen, Ge¬
legenheit zu geben, die Selbständigkeit mit dem Besitz ganz kleiner Betriebe
zu beginnen und sich mit der Zeit zu vergrößern, so sollte man mit der Ver¬
nichtung der Großbetriebe, die den verheirateten Nichtbesitzern die einzige
Arbeitsgelegenheit bieten, doch recht langsam vorgehen. Man könnte den
Bauern sonst einen schlechten Gefallen erweisen. Wo sollen sie dann die
Knechte und Mägde hernehmen? Wir kennen Gegenden mit Banergemeinden
und ohne Rittergüter, wo diese Kalamität schon sehr groß ist, man aber
trotzdem leine „kleinen Leute" in der Gemeinde haben will, und kein Knecht
ein Ar zu laufen bekäme. In Schleswig-Holstein, auch in Bezirken von
Oldenburg und Ostfriesland sollen solche Großbauergemeiudeu ohne Gesinde-
uachwnchs recht zahlreich sein. Also wo man Bauernbetriebe schaffen will, da
schaffe man auch Parzellenbetriebe und die Möglichkeit für deren Inhaber, sich
zu vergrößern, aber man lasse Rittergüter unvernichtet. Die Entwicklung,
die die Grundbesitzverteilnng genommen hat, ist eine günstige trotz der schlechten
Zeiten. Bedenkt man nun noch, daß die bäuerliche Kreditorganisationen in den
letzten Jahren einen geradezu erstaunlichen Aufschwung genommen haben und
bei vernünftiger Unterstützung durch die Negierung noch weiter zu nehmen
versprechen, daß sich auch das sonstige auf Selbsthilfe begründete Genossen¬
schaftswesen bei kleinen und mittlern Landwirten außerordentlich bewährt und
Anklang gefunden hat, so darf man wohl mit Recht verlangen: Laßt die
deutschen Bauern mit euern Rezepten und mit euerm Geschwätz vom Bauer¬
elend und Bauernruin endlich einmal in Ruhe!
Mit Bauern und Handwerkern
hat sich sowohl die Generalversammlung des Vereins für Sozialpolitik als der
Nationalsoziale Kongreß beschäftigt. Da es ja eben der Verein für Sozialpolitik
ist, der die Untersuchungen der Lage des Handwerks veranstaltet hat, und da Pro¬
fessor Bücher der Referent war, so wußte man im voraus, wie die Handwerker¬
frage in Köln beurteilt werden würde: nicht anders, als sie schon vor der Ver¬
öffentlichung jener Untersuchungen und dann wieder auf Grund dieser in den
Grenzboten immer beurteilt worden ist. Außer Hitze, der als treuer Katholik
pflichtgemäß für das Mittelalter schwärmen muß, hat niemand der Zünftlerei das
Wort geredet und die ungeheuerliche Zwangsorganisation, mit der die Handwerker
jetzt beglückt werden, verteidigt, im Gegenteil, sie ist aufs schärfste verurteilt worden.
Bücher zählte fünf Arten von Veränderung auf, die das Handwerk unter der ver¬
einigten Einwirkung von Technik und Großkapital erleidet: 1. Das Handwerk
wird, wie bei der Weberei, ganz von der Fabrik verdrängt. 2. Das Handwerk
wird nur geschmälert, indem mehrere Handwerke zu einem Fabrikationszweige ver¬
einigt werden, wie in den Wagenbauanstalten, wobei die verschiednen Handwerker
ihre Selbständigkeit einbüßen, oder indem die Großindustrie dem Handwerke nur
die Fabrikation einzelner Artikel nimmt, wie den Klempnern Lampen und Blech¬
gefäße. 3. Die Großindustrie nimmt dem Handwerk die Vorbereitung des Materials
ab und liefert ihm Halbfabrikate. 4. Ein Handwerk wird an eine Großindustrie
angegliedert wie die Böttcherei an die Brauerei, wobei wiederum der Handwerker
seine Selbständigkeit verliert. 5. Durch die Abhängigkeit vom Handel endlich wird
der Handwerker hie und da zum Schwitzarbeiter herabgedrückt. Das Endergebnis
der Übersicht war, daß das Handwerk eigentlich nur noch auf dem Dorfe lebens¬
fähig sei: „es verliert die Stadt und erobert das Land." Dieses Endergebnis
können wir nicht unbedingt gelten lassen. Eine Reihe von Handwerken ist anch
in der Stadt noch so lebensfähig, daß es mit dem Aussterben vorläufig gute Weile
hat, und die Möglichkeit ist nicht ausgeschlossen, daß Änderungen des Geschmacks
und der Technik den Fabrik- oder Verlagsbetrieb teilweise wieder auflösen und
einzelne Handwerke, die jetzt verloren zu sein scheinen, wieder lebensfähig machen.
Zu den Handwerken, die auch in der Stadt unbedingt bestehen bleiben, gehört
unter anderm das der Barbiere und Friseure. Aber damit, daß sie unentbehrlich
sind, ist ihnen nicht geholfen. Einer Von ihnen, der Friseur Grebe aus Kassel,
hat auf dem Nationnlsozialen Kongreß ihre Not geklagt und auf einen der wesent¬
lichen Gründe aller Handwerker- und sonstigen sozialen Nöte hingewiesen; wo
sollen, fragt er, bei der stetigen Vermehrung der Barbierladen die Bärte und die
Köpfe herkommen? „Es fehlt an Arbeit." Die Überfüllung des Barbiergewerbes
und mancher andern Berufsstände rührt bekanntlich daher, daß die ungeheure Pro¬
duktivität der heutigen Arbeit nicht mehr so vieler Menschen bedarf als ehedem,
alle Bedürfnisse zu befriedigen, mögen diese auch noch so sehr vervielfältigt und
gesteigert werden, und wenn es gleichzeitig in einzelnen Gegenden und Gewerben,
wie geklagt wird, wirklich an Arbeitern fehlen sollte, so würde sich eben mit dem
ersten Übelstande, der seiner Natur nach ein Gillet ist und erst durch die gesell¬
schaftlichen Verhältnisse ein Übelstand wird, ein zweiter verbinden: ein Organisations-
sehler. Der Erfurter Kongreß hatte das Handwerk nicht in seinem ganzen Um¬
fange zu behandeln, sondern nur zu untersuchen, inwiefern ihm dnrch Genossen¬
schaften zu helfen sei. Der Referent, Göhre, kam zu einem rein negativen Er¬
gebnis: die Genossenschaften hätten bis jetzt nichts Nennenswertes geleistet, und
soweit Leistungen vorlagen, bestünden sie darin, daß sie die Auflösung des Hand¬
werks beschleunigten. Das war nun freilich den übrigen Mitgliedern, die doch die
Handwerker für die zukünftige neue Partei gewinnen wollen, nicht sehr angenehm,
und man einigte sich schließlich ans eine Beschwichtigungsresolntion, die so lang ist,
daß man sie eine Abhandlung nennen könnte, und die nicht viele die Geduld haben
werden zu lesen.
Mit dem Bauernstande beschäftigte sich die Kölner Versammlung nur insofern,
als der ländliche Personalkrcdit ans ihrer Tagesordnung stand, und dabei wurde
nichts neues zu Tage gefördert. Die meisten scheinen Wagner beigestimmt zu haben,
der meinte, das System Schulze passe besser in die Stadt, das System Naiffeisen
besser aufs Land, was bekanntlich anch unsre Ansicht ist. In Erfurt hielt der
Landwirt Möser einen langen Vortrag, der insofern erfreulich genannt werden
muß, als er durch seiue Klarheit, systematische Gliederung. Gründlichkeit und Aus¬
führlichkeit Zeugnis ablegt vou dem hohen Bildungsgrade vieler unsrer heutigen
Bauern (wir persönlich kennen mehr als einen Bauer, der einen solchen Vortrag
zu halten imstande ist), und als er ein — freilich wohl von Einseitigkeit nicht
freies — Charakterbild der ländlichen Zustände einer bestimmten Gegend, der
Wetterau, entwarf. Zustimmen können wir dem jedenfalls wackern Manne jedoch
nur in untergeordneten Punkten. Gleich von vornherein müssen wir es rügen, daß
er seinem Referate „über die Erhaltung der Kleinbauern" seine eigne, 120 Morgen
große Wirtschaft zu Grunde legte; mit 120 Morgen ist man nicht einmal in den
sandigsten Gegenden der Mark Brandenburg, geschweige denn in der fruchtbaren
Wetterau ein Kleinbauer. Mösers Auffassung deckte sich so mit der landläufigen
agrarischen, daß ein holsteinisches Kongreßmitglied, Pohlmann. sagen durfte,
die Thesen des Referenten hätten ebensogut im Bunde der Landwirte aufgestellt
werden können. Alle doch wohl nicht, denn die letzten beiden lauten: „Ent¬
schädigung für Wildschaden und für die bewaffnete Macht im Frieden (Ein¬
quartierung); Abschaffung aller Fideikommisse und Aufteilung aller Großgüter, wo
sich die Möglichkeit dazu bietet." Möser nimmt, wie man sieht, einen ähnlichen
Standpunkt ein wie die beiden bairischen Bauernhunde, die einander bis jetzt
heftig bekämpft, sich aber am 29. September in München auf ein Programm ge¬
einigt haben, das im ganzen agrarisch ist, aber namentlich in Beziehung auf Wald
und Wild einige gegen den Großgrundbesitz gerichtete bauerndemvkratifche Spitzen
hat, die zusammen mit deu bairischen Antipathien gegen den Norden dem Anschlich
um den Bund der Landwirte vorbeugen dürften.
Auf der Kölner Versammlung kamen selbstverständlich anch die Angriffe einiger
Großindustriellen auf die „Theoretiker" zur Sprache. Herr von Rottenburg be¬
gegnete ihnen unter andern: mit der Behauptung, gerade den sogenannten Praktikern
könne man den Vorwurf machen, daß sie ans der dürren Weide der Spekulation
grasten Linden sie sich um längst nberwundne volkswirtschaftliche Theorien an-
klammernj, wahrend in den Büchern der Professoren Thatsachen zu finden seien.
Und wahrhaftig, wer die siebzig Bände kennt, die der meist ans Professoren
bestehende Verein für Sozialpolitik herausgegeben hat, der muß sagen: weniger
Theorie, mehr Thatsächliches hat keine staatswissenschaftliche Litteratur irgend einer
Zeit oder irgend eines Volkes aufzuweisen. Übrigens hängt die Wirksamkeit dieses
Vereins nicht von herrschenden Strömungen oder Parteien und nicht vom Wohl¬
wollen eines hochgeneigtcn Publikums ab. Er hat sich die Aufgabe gestellt, zu
erforschen, was ist, und das Gefundne unverkürzt, uuverstümmelt und ungeschminkt
bekannt zu macheu. Darnach braucht er nicht zu fragen, ob seine Veröffentlichungen
einem maßgebenden Publikum gefallen oder mißfallen. Ob die Politiker aus dem
reichen Material, das er ihnen darbietet, lernen wollen oder nicht, das ist feinen
Mitgliedern, die doch auch Menschen sind, vielleicht nicht ganz gleichgiltig, aber in
seiner Thätigkeit kann es den Verein weder irre machen noch hemmen. Seine
großartige Agrareuquete ist totgeschwiegen worden und bei der Gesetzgebungsarbeit
unbenutzt geblieben, und seiner Handwerksenqnete ist es soeben nicht anders er¬
gangen. Aber die Zeit wird kommen, wo die Herren Praktiker mit ihrem Latein
zu Ende sein werden, und dann wird man zu den siebzig Bänden greifen und sie
studiren. In sehr viel andrer Lage, in einer weit schlimmern, befindet sich der
Nationalsoziale Verein. Er will eine politische Partei werden und ist also darauf
angewiesen, Massen zu gewinnen. Es kann ihm daher durchaus uicht gleichgiltig
sein, ob das, was er sagt, den Massen gefällt oder mißfällt. Und da es un¬
möglich ist, allen zugleich zu gefallen: den Bauern, den Handwerkern, den Lohn¬
arbeitern, den akademische» Ständen, den Regierungskreisen, so wird er, wenn er
auch nur den ersten Schritt zur Parteibildung thun will, einen herzhaften Entschluß
fassen, sich für eine Interessengruppe entscheiden und es dadurch natürlich mit allen
übrigen verderben müssen. Diesmal hat er einen solchen Entschluß noch nicht
gefaßt, sondern Unvereinbares zusammenzuleimen gesucht.
Aus einem Briefe. Aus den Kaiser-
mauövern sandte ich Ihnen einen lakonischer Gruß, bloß um Ihnen zu zeigen,
was ich treibe. Ich wollte mir diese schöne Gelegenheit doch nicht entgehen lassen,
denn wer weiß, ob ich jemals wieder viel von unsrer herrlichen deutschen Armee zu
sehen bekomme. Ich habe in meiner Weise recht interessante Beobachtungen gemacht.
Viel Vergnügen hat mir wieder der Kaiser gemacht, aus dessen ernstem Gesicht
doch zugleich eine freudige Sicherheit herausleuchtet. Diesen Mann ficht der Krims¬
krams der Parteien und der Blätter nicht an. Er kennt ja seine lieben Deutschen,
von denen immer einer klüger sein will als der andre, und er weiß: wenn ihn doch
einmal die Notwendigkeit zwingen sollte, zu rufen: Antreten! so sind sie alle da.
Die Liebenswürdigkeit der Kaiserin brauche ich gar nicht zu erwähnen. Wenn
doch diese prächtigen Menschen nur so überall herumreisen und sich dem Volke
zeigen könnten, so bliebe Richter, Singer und Bebel nichts übrig als einzupacken.
Und ich bin dabei nicht befangen, sondern urteile ganz kühl und habe immer scharf
beobachtet. König Humbert, der sich in seiner ihn prächtiger als alle italienischen
Uniformen kleidenden Husarenunisorm so wohl befindet, seine freundliche Margherita,
die stets mit der Kaiserin fuhr, den König von Sachsen in Ulauennniform, die
biderben bairischen Prinzen mit dem ehrlichen Luitpold, Häseler, Wittich, Nstauder,
alle habe ich in nächster Nähe gesehen, denn ich verstehe das Manöverwandern
und weiß nach der Generalstabskarte, wo man solche Herren trifft. Bei meinem
Begehen der stundenlangen Stellungen bin ich wenigstens zwanzigmal mit dem
französischen Militärattachee zusammengetroffen und sah darin eine Bestätigung,
daß ich meine Wanderungen richtig eingerichtet hatte. Er war freilich zu Pferde
und ich uicht. Ich sah auch den letzten großen Kavallerieaugrisf, den ich erwartet
hatte, denn am letzten Tage führte der Kaiser den Befehl, und ich hatte endlich
das Terrain gefunden, wo ein solcher Augriff eigentlich allein möglich war. Ich
habe auch eingesehen, obwohl ich früher zweifelte, daß ein solcher Angriff entscheidend
wirken und gelingen kann, wenn er eben so richtig angesetzt wird wie hier. Mit
einem österreichischen Offizier in Zivil, der mich an meiner Virginiaeigarre erkannt
und sich an mich angeschlossen hatte, hatte ich mit dem Glas das ganze Vorterrain
sorgsam abgesucht, weil wir wußten, der Augriff müsse kommen, hatte aber keinen
Pferdeschwanz gesehen. Plötzlich ging die gesamte Infanterie zum Sturm auf den
äußersten rechten Flügel des markirten Feindes vor, das heftigste Feuer entbrannte,
die souliers rannten in die Schützenlinie — da war ans einmal die Kavallerie
da, zuerst die sogenannte preußische Kavallericdivisiou, die auf deu äußerste» rechten
Flügel einritt. Nun muß ich gern zugebe», daß für diese reichliche Kugeln Vor¬
häute» gewesen wäre» auch von einem erschütterten und stark zusammengeschossene»
Gegner, obgleich dieser vollauf mit der stürmenden feindlichen Infanterie zu thun
hatte, und die reitende Artillerie dicht hinter der Schützenlinie auf dem Plateau
erschien und zu feuern begann. Diese Kavallerie wäre wohl stark zusammen¬
geschossen worden, doch von ihr kam auch die Entscheidung nicht. Denn als ans
diesem äußersten Flügel alles in Verwirrung und im Kampfe mit der anstürmenden
Infanterie und Kavallerie war, brach wieder gänzlich ungesehen die bairische
Kavalleriedivision, nahezu im rechten Winkel zur Angriffsrichtuug der preußischen,
in den Rücken der Stellung ein, und diese traf allerdings auf keinen Gegner mehr,
denn alles war uoch vorn in den Kampf verwickelt. Dieser letzte Angriff war
allerdings entscheidend, und der ganze rechte Flügel in Front und Rücken ange¬
griffen und wehrlos. Unter solchen Verhältnissen geht es doch, und schließlich ist
die Kavallerie doch auch uicht da, um wie Porzellcmfiguren geschont zu werden.
Es ist doch gleichgiltig, ob ein Kavallerist oder ein Infanterist fällt, wenn die
Entscheidung damit erzielt wird. Ich habe also gesehen, daß es unter Umständen
geht. Daß der Anblick überwältigend schön war sür Leute, die sich für militärische
Dinge interessiren, zwölf Kavallerieregimenter auf einem Platze, versteht sich
von selbst.
Einer, der das auch mit ansah und ebenso wie ich dem ersten Kavallerie¬
anritt ausweichen mußte, war Obrutscheff, der russische Generalstabschef, für mich
der interessanteste Beobacht»»gsgege»Sta»o. Er hielt ganz allein wie eine Statue,
Wohl eine halbe Stunde lang auf einem Fleck, und beobachtete scharf, die Kniee
hoch hinaufgezogen, den Säbel am einfachen Riemen nach russischer Art hoch unter
dem linken Arm, mit dem Bügel und der Biegung reich hinten. Niemand kümmerte
sich um ihn, denn er fiel in seiner unscheinbaren russischen Uniform nicht auf, und
vis ich einige Leute auf ihn aufmerksam machte, nahmen sie auch kaum Notiz von
dem Russen. Aber mich interessirte der Mann. Man sagt ihm nach, er sähe
lieber Nothosen als die Baiern vor sich, aber er war da auf Einladung unsers
und auf Befehl seines Kaisers. Und so ist er auch in diesen Tagen in Todis
gewesen. Den Mann, wie er mir in Erinnerung bleiben wird, hätte ich als
Illustration für die Gegenwart in meine Arbeit aufnehmen mögen, als Zeichen
der Zeit. Aber wie gesagt: es kümmerte sich kein Mensch um ihn, auch der
französische Militärattachee nicht. Er hatte auch keinen Adjutanten in der Nähe,
aber mir gefiel der Mann ausnehmend an dieser Stelle.
Die berühmte Gemäldesammlung, die als Belvederegalerie mehr als ein
Jahrhundert lang in dem Schlosse des Prinzen Eugen in Wien unvorteilhaft ein¬
geengt untergebracht war, ist uun in das neuerbaute, prächtige „Hofmuseum für
die kunsthistorischen Sammlungen des allerhöchsten Kaiserhauses" gebracht worden,
wo sie eine ihrer Bedeutung würdige Aufstellung erhalten hat. Wie zur Feier
dieses wichtigen Vorganges erscheinen ihre Schätze in einer neuen Veröffentlichung
von solcher Vollkommenheit, daß man die Nachbildungen mit einem ähnlich ge¬
steigerten Genuß in der Ferne betrachten kann, wie jetzt die Originale selbst in
den schönen und zweckmäßigen Räumen. Diesen Genuß verdanken die Freunde
bildender Kunst der weltbekannten Firma Ad. Braun u. Komp. in Dornnch.
Ihre Publikation, von der soeben die erste Lieferung erschienen ist, wird nicht
weniger als 339 Blätter enthalten, die in dem zuerst von ihr angewandten und
mit unermüdlichem Eifer vervollkommneten „unveränderlichen Kvhledruck" angefertigt
sind. Bisher hatte man an Nachbildungen der Belvederegalerie nnr die kleinen
Löwhschen Photographien, die billig und gut sind und ihren bescheidneren Zweck
ausreichend erfüllen; dazu die seit 1895 erscheinende Publikation des Haufstdugelschen
Verlags, der sich uach dem Vorgange Brauns auch auf den „Kvhledruck" verlegt
hat. Aber deu Preis wird man unbedingt den neuen Braunschen Nachbildungen
zuerkennen müssen. Jede der großen Veröffentlichungen dieser Kunstanstalt hat bis
jetzt die frühern übertroffen, soviel Bewunderung sie auch bei ihrem Erscheinen
erregten. Angesichts dieses neuesten Werks aber möchte man in der That sagen,
daß die Vollkommenheit technischer Nachbildung nicht weiter getrieben werden könne.
Es fehlt nnr noch, daß man nicht mehr nur die Farbeuwerte, soudern die Farben
selbst photographisch darstellt. Wer weiß, ob nicht die so unermüdlich vorwärts¬
strebende Firma anch dieses Problem in Angriff nehmen und dereinst glücklich lösen
le Fähigkeit zu denken unterscheidet den Menschen vom Tiere;
die Fähigkeit abstrakt zu denken unterscheidet den geschulten Ver¬
stand von dem ungeschulten. Das Kind, das Weib, der Mann
aus dem Volk und das Genie sind konkrete Denker; ganz ohne
abstrakte Gedankengänge können aber auch sie nicht sein.
Die Mischung dieser beiden Denkrichtungen ist ein notwendiger Bestand¬
teil der Zivilisation. Ein gänzlicher Mangel aller Abstraktion, also ein aus¬
schließlich konkretes Denken giebt es nur auf der Kindheitsstufe der Kultur, die,
wenn sie nicht selbst noch Barbarei ist, doch unmittelbar an sie grenzt. Und
ein schrankenloses Überwuchern der Abstraktion kennzeichnet das entgegengesetzte
Extrem einer absterbenden Kultur, die, sich ja in vielen Erscheinungen mit der
Unkultur berührt. In gesunden Zeiten werden sich konkretes und abstraktes
Denken immer in annähernden Gleichgewicht befinden und gegenseitig befruchten.
Für den einzelnen Menschen gilt ganz dasselbe. Einfältig nennen wir
den Menschen, dessen Denken mit den Eindrücken seiner Sinne so verwachsen
ist, daß es sich keinen Augenblick von ihnen loszumachen vermag. Er ist in
geistiger Beziehung ein Unfreier, wir dulden ihn, aber wir achten ihn nicht.
Auf der andern Seite betrachten wir auch den scharfsinnigsten Gelehrten als ein
verbildetes Menschenkind, wenn er über seiner einsamen Beschäftigung Gegen¬
wart und Wirklichkeit aus dem Auge verliert und sich zuletzt nicht mehr unter
seinesgleichen zu bewegen weiß.
Nicht anders steht es aber um die Gesundheit unsers politischen Denkens.
Von einem gebildeten Deutschen verlangen wir eine politische Gesinnung und
damit ein gewisses Maß geschichtlicher Kenntnisse; denn Politik ist nichts
andres als die Fortsetzung der Geschichte in der Gegenwart. Wer keinen
Begriff davon hat, was mit den Worten konservativ, liberal und demo-
krcitisch bezeichnet wird, oder warum wir als Volk mit den Franzosen als
Volk zu keinem freundschaftlichen Einvernehmen gelangen, wer infolgedessen
Ultrcimvntanen und Liberalen, Deutschen und Franzosen mit den gleichen
Empfindungen oder richtiger mit dem gleichen Mangel an Empfindung
gegenübersteht, ein solcher Mann wird uns niemals als ein vollwertiger
Bürger des deutschen Reiches gelten. Und ebenso umgekehrt. Wer sich im
Banne seiner politischen Überzeugungen aller konkreten Anschauung so entwöhnt
hat, daß er in jedem Franzosen oder in jedem Landsmann entgegengesetzter
Parteistelluug ohne weiteres einen persönlichen Feind sieht, wer es nicht über
sich gewinnt, gute Eigenschaften auch an dem politischen Gegner anzuerkennen,
einem solchen Fanatiker sprechen wir mit demselben Recht die geistige Gesund¬
heit ab wie seinein Gegenstück, dem Mann ohne jede politische Ansicht.
Beide Verkehrtheiten finden sich aber nicht nur bei den einzelnen Menschen,
sondern auch bei großen Parteien, ja zuweilen wohl gar bei einem ganzen
Volke, immer aber als untrügliches Kennzeichen eines krankhaften Zustandes.
In der Siedehitze des Ncvolutionsfiebers verschwanden vor dem geistigen
Auge der Franzosen die trennenden Schranken der Landesgrenzen. Sie sahen
die europäischen Staaten nur noch von Tyrannen und unterdrückten Brüdern
bevölkert; erst eine lange Reihe von blutigen Zusammenstößen konnte sie eines
bessern belehren. Demselben Fehler verfielen unter dem Einfluß entgegen¬
gesetzter Anschauungen die heilige Allianz unter Metternichs Führung und
später die Kreuzzeitungspartei in Preußen, als sie in den vierziger und fünf¬
ziger Jahren das Schlagwort von der Solidarität der konservativen Interessen
in Europa erfand, das ihr abtrünniges Mitglied Bismarck zuerst mit beißenden
Worten und bald genug auch mit geschichtlichen Thaten »Ä adsuräum führte.
Die neueste Erscheinungsform dieser internationalen Wahnvorstellung erleben
wir in der Gegenwart an der sozialistischen Arbeiterpartei, auf deren Fahnen
der Wahlspruch steht: Proletarier aller Länder, vereinigt euch!
Alle derartigen Utopien entstehen durch ein Überwuchern politischer oder
wirtschaftlicher Abstraktionen über die konkrete Anschauung. Sie verkennen
sämtlich die Wirklichkeit des Nativnalitätsbegriffs. Deshalb ist ihr Mi߬
erfolg unausbleiblich. Die kriegerische Propaganda der ersten französischen
Republik endigte damit, daß die Bewegung in die frühern Grenzen des
Landes zurückgeworfen und die entthronten Bourbonen wieder eingesetzt
wurden. Metternichs einseitige, unverwandt nach innen gerichtete Politik
erzeugte durch ihren Druck die Dämpfe, die 1848 in allen mitteleuropäischen
Ländern den Kessel der alten Staatsform sprengten. Sie führte also selbst
die Veränderung herbei, deren Abwendung ihr einziges Ziel gewesen war.
Und doch hätte Österreich mit demselben Aufwand an Zeit und Mühe,
den es an die Kongresse von Laibach und Verona und an die Karlsbader
Beschlüsse verschwendete, halb Afrika erwerben können. Auch die preußische
Politik war unter dem Einfluß oder doch unter dem Gegendruck der konser¬
vativen Legitimisten mit Unfruchtbarkeit geschlagen. Aus der Monarchie Friedrichs
des Großen machte sie ein mit unverhohlener Geringschätzung geduldetes Mit¬
glied der europäischen Staatenfamilie, dem keine mögliche Zurücksetzung erspart
blieb. Allen diesen Mißerfolgen lag ein und derselbe Fehler zu Grunde: die
Unterordnung der auswärtigen Politik unter ein inländisches Parteiprinzip.
Daß die Auswärtigen Angelegenheiten eines Landes für sein Schicksal
größere Bedeutung haben als seine innern Zustände, ist eine ebenso einfache
Wahrheit wie etwa die andre, daß es für unser eignes Wohlergehen weit mehr
auf unser Betragen gegen unsre Mitmenschen ankommt als auf unsre Zu¬
gehörigkeit zu einem Bekenntnis oder einer politischen Partei. In dem Betragen
gegen die andern offenbart sich der Charakter eines Menschen, in dem Betragen
gegen andre Völker der Charakter eines Volkes; dieses Betragen nennen wir
eben seine auswärtige Politik. Äußere und innere Politik stehen ohne Frage
in Wechselbeziehung; aber in viel höherm Grade hängt die innere Politik von
der äußern ab als umgekehrt. In Preußen haben die Niederlagen von 1806
und die Siege von 1866 einen viel nachhaltigem Umschwung im Innern zur
Folge gehabt als die Verfassungskämpfe der vierziger Jahre, ebenso in Öster¬
reich-Ungarn der Feldzug von 1866, in Deutschland und Frankreich der von
1870, in Italien die kriegerischen Ereignisse der Jahre 1859 und 1870.
In Frankreich und England ist denn auch jedermann, vom Staatsoberhaupt
bis zum Straßenkehrer, von der alles überragenden Wichtigkeit der auswärtigen
Politik überzeugt. In beiden Ländern verstummt der Streit der Parteien,
sowie eine Forderung der nationalen Ehre oder der Wehrhaftmachung des
Volkes in Frage kommt. Kreditvorlagen zur Verstärkung des Heeres oder der
Flotte werden ohne Debatte angenommen. In Deutschland ist es in diesem
Punkte jetzt zwar bester geworden, als es vor zwanzig und noch vor zehn
Jahren war; in allem Wechsel der Umstände schreitet eben doch der politische
Neifeprozeß unsers Volkes vorwärts. Aber uneingeschränkte Bewilligungen
beträchtlicher Geldmittel für unsre Land- und Seewehr bilden im deutschen
Reichstag immer noch Ausnahmen, obgleich uns unsre geographische und
Politische Lage der Möglichkeit feindlicher Angriffe nicht in geringerm, sondern
in weit größerm Maße aussetzt als Frankreich oder England. Das Verständnis
für auswärtige Politik steht in Deutschland nicht auf der Höhe, die auf
andern Gebieten geistiger Thätigkeit, die auch auf andern Gebieten der Politik
erreicht ist.
Zwar an vereinzelten Stimmen, die auf die Bedeutung der auswärtigen
Politik für die Geschicke der Völker hinwiesen, hat es auch in Deutschland
nicht gefehlt. Einem augenblicklich fast vergessenen Schriftsteller, Constantin
Frantz, gebührt das Verdienst, schon vor mehr als dreißig Jahren den wesent¬
lichen Zusammenhang zwischen auswärtiger und innerer Politik und die vor-
herrschende Abhängigkeit der letztern von der erstern betont zu haben. „Man
beginnt schon allgemein zu fühlen, sagt er,*) und die praktischen Staatsmänner
haben es längst gefühlt, daß es die sogenannte auswärtige Politik ist, die
auch auf die innere Staatsentwicklung dergestalt zurückwirkt, daß, wenn freilich
eine Wechselwirkung zwischen beiden stattfindet, es doch in der That die erstere
ist, welche den Ausschlag giebt. Denn offenbar ist es doch nicht der Zustand
dieses oder jenes Staates, sondern die Lage der gesamten europäischen Ver¬
hältnisse, woraus nicht nur die letzte Entscheidung folgt, sondern woraus auch
die letzte Erklärung für die wichtigsten innern Vorgänge des Stciatslcbcns zu
entnehmen ist." Gewiß ein treffendes Wort; nnr daß wir heute an die Stelle
der „gesamten europäischen Verhältnisse" die gesamten politischen und wirt¬
schaftlichen Verhältnisse der bewohnten Erde setzen müssen.
Das Gefühl, das schon dem damaligen Beobachter allgemein empfunden
zu werden schien, hat seitdem in Deutschland wenig Fortschritte gemacht. Zwei
Ursachen dieser Erscheinung liegen auf der Hand: die Neuheit einer einheit¬
lichen deutschen Politik bei dem kurzen Bestände unsers jungen Reichs, und
dann der seltne Glücksumstand, daß seine auswärtige Politik während der
ersten zwei Jahrzehnte in den Händen eines unvergleichlichen Meisters lag.
Kritische Betrachtungen über diese Politik galten damals bestenfalls für eine
müßige Liebhaberei, der nachzuhängen mehr verzeihlich als verdienstlich er¬
schien. Gewiß ein glücklicher Zustand, der aber nicht von Dauer sein konnte.
Zwar hat sich aus jener Zeit in weiten Kreisen unsers Volks bis auf
den heutigen Tag die Anschauung erhalten, für die Masse der Deutschen müsse
die auswärtige Politik ein Buch mit sieben Siegeln bleiben. Es sei das un¬
vermeidlich, und es sei auch wünschenswert. Unvermeidlich, weil die aus¬
wärtigen Angelegenheiten eines großen Reiches zu verwickelt wären, als daß sie
von Außenstehenden übersehen werden könnten. Wünschenswert, weil das
Hineinreden der Parlamente in diplomatische Verhandlungen in der Regel
mehr Schaden als Nutzen stifte. Auch der Bevölkerung selbst würde die Be¬
schäftigung mit Fragen der auswärtigen Politik in keiner Weise zum Vorteil
gereiche»; im Gegenteil: ein unerträgliches Kannegießern würde die einzige
Folge sein.
Unter diesen Behauptungen ist jedoch nur eine richtig. Ein Hineinreden
der Parlamente in diplomatische Verhandlungen ist selbstverständlich vom Übel
und vom vaterländischen Standpunkt aus geradezu ungehörig, es müßte denn
sein, daß eine große und öffentliche Gefahr besprochen werden sollte, oder daß
die Jnterpellation auf Wunsch der eignen Regierung geschähe. Ebendarum
wird es aber auch keinem zurechnungsfähigen Menschen in den Sinn kommen,
parlamentarische Einmischungen in schwebende Verhandlungen zu empfehlen.
Werden solche doch selbst in so parlamentarisch regierten Ländern wie Frank¬
reich, Italien und England fast durchweg vermieden. Fragen kann es sich
nur, ob wir wünschen sollen, daß unser Volk wie bisher so auch ferner gegen¬
über den auswärtigen Angelegenheiten in dem Zustande gänzlicher Urteils¬
losigkeit verharre. Denn anders läßt es sich doch kaum bezeichnen, wenn die
auswärtige Politik als ein Gebiet für sich angesehen wird, das ein für allemal
außer Diskussion bleibt, weil seine Kenntnis nur Eingeweihten zugänglich
und für die Behandlung der innern Aufgaben auch vollkommen entbehrlich
sein soll.
Ein solches Opfer ihrer Einsicht gereicht den Deutschen wahrlich nicht zur
Zierde. Auch giebt es keinen einzigen stichhaltigen Grund für seine Fortdauer.
Es ist eine ganz übertriebne Vorstellung, daß die auswärtigen Angelegenheiten
wegen ihrer verwickelten Natur nur von diplomatischen Fachmännern übersehen
werden konnten. Täglich erörtern unsre Zeitungen und erörtern auch unsre
Zeitungsleser Aufgaben der innern Politik, die in ihrer Art nicht minder ver¬
wickelt sind als irgendwelche auswärtigen Fragen. Eine sachliche Entscheidung
zu begründe» sind ja diese Erörterungen nur selten angethan; eine solche er¬
fordert meistens eine Vereinigung von Fachkenntnissen, Erfahrung und Urteils¬
kraft, die ebenso wenig Gemeingut des Publikums ist wie die Vertrautheit mit
dem Völkerrecht und mit dem Ausland, über die unsre Diplomaten verfügen.
Ihren Wert behält aber die Beschäftigung des Laien mit solchen Gegenständen
doch; freilich nicht einen Wert für den Fortgang der betreffenden Angelegen¬
heiten, wohl aber einen erzieherischen Wert für den Laien selbst. Sie erweitert
seinen Gesichtskreis und reift seine politischen Anschauungen. Für die Be-
handlung der Spracheufrage in Posen und Schleswig ist es z. B. sicher von
keinem Einfluß, wie sich Herr N und Herr X zu ihr stellen. In Herrn N
und Herrn X hat aber das Bedürfnis, sich diese Frage selbst zu beantworten,
seine volle Berechtigung; und eine entschiedne Stellungnahme zu ihr gereicht
ihnen uuter allen Umständen zu größerer Ehre als denkfaule Gleichartigkeit
oder Unwissenheit. Wir hören freilich von einem alten Kulturstaat, dessen
Bevölkerung es nicht verstehen kann, warum sie sich um Politik bekümmern
soll, da es doch dafür bezahlte Beamte gebe; aber dieser Kulturstaat ist — China.
Deutsche Art war es von Alters her, daß die Angelegenheiten der Volks-
gemeinde jeden Freien angingen.
Damit wäre denn auch dem Bedenken des überHand nehmenden Kanne-
gießerns begegnet, der Besorgnis, daß unser Volk dnrch vermehrte Beschäftigung
mit auswärtiger Politik nur noch weiter auf der Bahn des politischen Dilet¬
tantismus und der Verflachung gedrängt werden würde. Man könnte solche
Befürchtungen allenfalls verstehen, wenn gegenwärtig die Frage, ob der Staats¬
bürger an den öffentlichen Angelegenheiten teilnehmen soll, zur Entscheidung
stünde. Aber diese Frage ist in Deutschland seit fünfzig Jahren und länger
in bejahendem Sinn entschieden, und niemand denkt im Ernst an die Möglich¬
keit, ein politisch mündiges Volk könnte zur Abwechslung einmal wieder un¬
mündig werden. Es handelt sich also nicht mehr darum, ob sich die Deutschen
mit Politik befassen sollen oder nicht, sondern ob sie sich nur mit innerer Politik
befassen sollen, ohne von den auswärtigen Verhältnissen, die auf diese Politik
bestimmend einwirken, eine hinlänglich deutliche Vorstellung zu haben. Die
Frage so fassen heißt aber schon sie beantworten. Das Urteilen können wir
nicht mehr hindern; sorgen wir dafür, daß sich das richtige Urteil einstelle.
Um es noch einmal zusammenzufassen: es ist wahr, daß die auswärtigen
Angelegenheiten zu verwickelt sind, um von Laien übersehen werden zu können;
es ist aber nicht wahrer, als wenn man dasselbe von den innern Staats¬
angelegenheiten behauptete. Es ist wahr im absoluten und nicht wahr im
relativen Sinne. Die Aufgaben der Politik zu lösen, dazu reicht die Einsicht
des Laien allerdings nicht aus. Aber ihren Gang zu verfolgen, sich ein Bild
von ihnen zu machen, an ihrer Entwicklung innern Anteil zu nehmen, dazu
ist der Laie genau in dem Maße befähigt, wie zur Beurteilung politischer Ver¬
hältnisse überhaupt. Dieses Maß ist ja unendlich verschieden, und der be¬
scheidne Mann, der von sich selbst Bescheid weiß und sich in den Grenzen feiner
Erkenntnis hält, ist sicherlich achtbarer als der Narr, der alles zu verstehen
glaubt. Aber es hat auch noch lange keine Gefahr, daß unsre Arbeiter,
daß selbst die deutschen Bauern und Handwerker über den russisch-englischen
Wettbewerb um Abesshnien oder über die Annexion von Hawaii einander in
die Haare gerieten; unsre Gebildeten sind es, an die sich diese Zeilen wenden.
In einem geselligen Kreise kam kürzlich das Gespräch auf die deutsche
Politik während des griechisch-türkischen Krieges. Ein überzeugter Verteidiger
erklärte sie aus einer angeblichen Verstimmung zwischen dem Kaiser und seiner
Schwester, der Kronprinzessin von Griechenland; außerdem aus dem Bestreben,
durch Annäherung an Rußland Frankreich zu isoliren, einem Zweck, der dem
Sprecher denn auch in der glücklichsten Weise erreicht schien. Der Verkünder
dieser Weisheit war ein Mann in angesehenster Stellung und mit allen Zer¬
tifikaten wissenschaftlicher Bildung ausgestattet-
Dieses Beispiel ist bezeichnend; in ihm sind die beiden verbreiterten Ur¬
sachen der Verstündnislosigkeit des Publikums gegenüber der auswärtigen
Politik vereinigt. Erstens die Auffassung, daß bei der Frage nach den Trieb¬
kräften dieser Politik die Gewissenhaftigkeit von vornherein ausgeschieden werden
müsse. Das Verwerfliche der Annahme, daß der Beherrscher des deutschen
Reiches dessen Schicksale nach persönlichen Stimmungen leiten solle, kam ihrem
Erfinder gar nicht in den Sinn. Daneben tritt die krankhafte Sucht nach möglichst
entlegnen und kunstvoll zusammengesponnenen Erklärungen in der unglaublichen
Vorstellung zu Tage, daß Deutschland seinen Standpunkt gegenüber den orien¬
talischen Wirren nach Maßgabe seiner Beziehungen zu Frankreich gewählt habe.
Wie weit wir Deutschen noch davon entfernt sind, es zu den Erfordere
rissen der allgemeinen Bildung zu zählen, daß jemand einigermaßen in der
auswärtigen Politik bewandert sei, davon kann man sich bei jeder Gelegenheit
überzeugen. Es ist schon selten genug, daß eine verständige und fördernde
Unterhaltung über innere Politik zustande kommt. Das wird durch die leidige
Beschränktheit der Parteimeinungen verhindert. Sind nur Gleichgesinnte ver¬
sammelt, so hat man einander wenig mitzuteilen; es fehlt der Reiz des
Meinungsaustausches. Sind Andersgesinnte zugegen, so scheut mau sich, in
Streit zu geraten, da politische Gegensätze erfahrungsgemäß weit öfter ver¬
bitternd als anregend wirken. Welches Armutszeugnis wir dadurch unsrer
Erziehung ausstellen, gestehen wir uns nur ungern ein. Man sollte nun
glauben, um so willkommnere Gesprächsstoffe müßten die auswärtigen Fragen
sein, die sich nicht an den Parteistandpunkt, sondern an das Nationalgefühl
wenden. Statt dessen wissen wir alle, daß solche Themata „anschreiben" das
sicherste Mittel ist, die Unterhaltung in wenigen Minuten zum Einfrieren zu
bringen. Im besten Fall ist einer unter den Anwesenden imstande, ein paar
Bemerkungen zu machen, die sich anhören lassen. Der zweite, der es unter¬
nimmt, ihn zu ergänzen oder zu berichtigen, bringt sicher nur noch ganz un¬
gereimtes Zeug hervor, das den vorigen Redner veranlaßt, schleunigst zu ver¬
stummen, weil sich vor ihm ein gähnender Abgrund der Unwissenheit aufthut.
Der geneigte Leser möge selbst entscheiden, ob diese Schilderung nur eiuer bos¬
haften Phantasie oder der Wirklichkeit entlehnt ist.
Wie es nicht anders sein kann, findet der niedrige Durchschnittsstand
unsrer politischen Bildung einen weithin sichtbaren Ausdruck in unsern parlamen¬
tarischen Verhandlungen. Gegenwärtig ist es damit so bestellt, daß der preußische
Landtag und der deutsche Reichstag zusammen nicht mehr als zwei oder drei
Mitglieder aufweisen, die zur auswärtigen Politik das Wort ergreifen können,
ohne sich bloßzustellen. Die Folge davon ist, daß die auswärtige« Angelegen¬
heiten aus dem Kreise der Veratungsgegenstände und selbst aus dem Kreise
der Erwägungen beinahe verbannt sind. Und doch müßten sie nach ihrer
Bedeutung für das Schicksal unsers Volkes im Mittelpunkt und Vordergrund
aller politischen Erörterungen stehen. Dann erst würde es möglich sein, in
unsern parlamentarischen Verhandlungen den starken Ton des Nationalgefühls
und der Vaterlandsliebe beständig anklingen zu lassen und das verzogne Kind
einer vorlauten Fraktionspolitik in seine Schranken zurückzuweisen. Dann erst
würde es einen festen Boden geben, auf dem alle einsichtsvollen Abgeordneten
die nötige Unbefangenheit gegenüber den vorliegenden innern Fragen gewinnen
könnten. Und damit würde in die deutschen Reichs- und Landtage der lebendige
Geist gemeinsamer schaffeusfreudiger Arbeit zurückkehren. Ihn empfingen sie
vor einem Menschenalter als ein Erbteil der großen Bewegung, die uns
erhoben und geeinigt hatte, und durch mancherlei Stürme der Zeit vermochten
sie ihn doch so lange zu bewahren, wie der nationale Gedanke in seiner gewal¬
tigsten Verkörperung unser öffentliches Leben beherrschte. Daß jener vater¬
ländische und fruchtbare Geist aus unsern Volksvertretungen entwichen ist, das
hat mehr als alles andre dazu beigetragen, ihre Süle zu veröden und ihren
Verhandlungen das Gepräge kleinlichen Zankes aufzudrücken, von dem sich das
Inland mit Unwillen und das Ausland mit Geringschätzung abwendet. Nur
unter der Herrschaft solcher Zustände konnte es geschehen, daß ein so unpolitischer
Kopf wie Richter und ein fanatischer Volksverderber wie Bebel zu angesehenen
Rednern und anerkannten Parteiführern wurden.
Wenn es wirklich Staatsmänner giebt, denen die Bescheidenheit unsrer
Abgeordneten gegenüber unsrer auswärtigen Politik willkommen ist, so hat
daran jedenfalls die Bequemlichkeit größern Anteil als der gesunde Instinkt.
Sind sie ihrer Aufgabe gewachsen — und von dieser Annahme muß doch aus¬
gegangen werden —, so kann der Fall nicht eintreten, daß ihnen Abgeordnete
das Heft entwinden, da deren Überblick über die jeweiligen Fragen notwendig
beschränkt bleibt. Umgekehrt vermag kein Minister eine starke parlamentarische
Stellung so leicht zu gewinnen und so erfolgreich zu verwerten wie ein tüchtiger
Leiter der auswärtigen Angelegenheiten. Die Anzapfungen seiner Gegner
bieten ihm nur die erwünschte Handhabe zur Darlegung seiner Gedanken.
Für ihn vor allen gilt Pitts bekanntes Wort: Wenn es keine Opposition gäbe,
würde ich versuchen, mir eine zu schaffen.
Ein bestimmender Einfluß ans die Geschäfte — und aus den einzelnen
Geschäften setzt sich die Politik zusammen — kann ja immer nur von der
Stelle ausgehen, an der die Fäden der Ausführung zusammenlaufen; darum
ist eine wirkliche Konkurrenz der gesetzgebenden Körperschaften mit dem Minister
des Auswärtigen unmöglich. Dagegen kennzeichnet sich ihre Zulassung oder
richtiger ihre Heranziehung zu einer begrenzten, aber ständigen Teilnahme an
den auswärtigen Angelegenheiten nnr als die Verwirklichung eines as jurs
längst begründeten Verhältnisses, da in konstitutionell regierten Staaten die
auswärtige Politik ebenso wenig eine Privatbeschäftigung der Exekutive sein
kann, wie das Staatsgebiet Eigentum der Krone ist. Unsre auswärtigen An¬
gelegenheiten würden bei solcher regern Teilnahme der Volksvertretung sicher
keinen Schaden leiden. Unter besondern Umständen hat man eine Besprechung
auswärtiger Fragen im Reichstag auch bisher schon für nützlich gehalten, und,
soviel bekannt, sind die daran geknüpften Erwartungen niemals getäuscht worden.
Würde dieser Weg mit einer gewissen Regelmäßigkeit betreten, so ließe sich
leicht für die auswärtigen Angelegenheiten des Reichs ein günstiger Hinter¬
grund gewinnen, der ihrem Fortgang wesentlich zu statten kommen müßte.
Von geringerer Bedeutung, aber immerhin nicht von der Hand zu weisen ist
die weitere Möglichkeit brauchbarer Anregungen ans der Mitte der Ab¬
geordneten. Solche werden namentlich nach einiger Schulung in der Be-
Handlung auswärtiger Fragen zu erwarten sein; gegenwärtig liegen sie kaum
im Bereiche der Möglichkeit.
Am vorteilhaftester aber würde eine engere Fühlung unsrer Abgeordneten
mit den auswärtigen Angelegenheiten auf die Lage im Innern zurückwirken.
Die unversöhnlichsten Feinde des Reichs sind und bleiben die Römlinge und
die Revolutionäre mit ihrem beiderseitigen Anhang. Über diese Thatsache
können keine Zeitströmungen und keine wirtschaftlichen Verwicklungen hinweg¬
täuschen. Ultramontanen wie Sozialdemokraten aber kann kein ärgeres Mi߬
geschick widerfahren, als daß sie in die Notwendigkeit versetzt werden, ihre
Stellung zur auswärtigen Politik anzugeben. Bekennen sie Farbe, so kann
es nicht ausbleiben, daß der klaffende Zwiespalt zwischen ihren Herzenswünschen
und den Daseinsbedingungen der deutschen Nation zu Tage tritt. Suchen sie
aber solcher unerwünschten Schaustellung ihrer natürlichen Gebrechen zu ent¬
gehen und sich hurtig das Festgewand eines nachgemachten Patriotismus um¬
zuhängen, so verwickeln sich ebenso unausbleiblich die Ultramontanen in Wider¬
sprüche mit der Politik des päpstlichen Stuhles und die Sozialdemokraten in
Widersprüche mit ihren Allerweltsidealen. Je häufiger die einen wie die andern
in dieses Dilemma gebracht werden, umso besser ist es für die Klärung unsrer
innern Verhältnisse.
Hand in Hand mit der Tauglichkeit der auswärtigen Politik zur Be¬
kämpfung der innern Feinde des Reichs geht ihr einigender und stärkender
Einfluß auf alle kaiserlich gesinnten Deutschen. Der heute noch weit verbreiteten
Verkennung dieser ihrer Vorzüge sei hier mit vollem Bedacht die Behauptung
entgegengestellt, daß auch die Überwindung des sozialdemokratischen Übels nur
einer kraftvollen und klaren auswärtigen Politik gelingen wird.
Unter den Deutschen, die nicht an einen Umsturz des Bestehenden glauben,
giebt es heute nur noch zwei Gruppen. Die einen halten ein baldiges Über¬
gewicht der Sozialdemokratie in den Parlamenten für unvermeidlich. Als
nächste Folge dieses Übergewichts erwarten sie das Stocken der Staatsmaschine,
darauf eiuen blutigen Sieg der monarchischen Staatsgewalt und dann ein
neues Cäsarentum. Was aus diesem entstehen soll, lassen sie dahingestellt.
Diese Gruppe ist anscheinend sehr zahlreich. Die andern behaupten die Mög¬
lichkeit einer durch keine Gewaltthat unterbrochner Weiterbildung der geschicht¬
lichen Staats- und Gesellschaftsformen. Sie wünschen eine solche Entwicklung,
weil im Aufruhr, mag er siege» oder niedergeworfen werden, mit dem Kranken
auch vieles Gesunde untergeht. Sie verschließen sich nicht der nahen Gefahr
einer solchen Katastrophe, denn sie wissen, wie leicht eine tiefgehende Bewegung
aus ihren Ufern tritt, sobald infolge einer augenblicklichen Verwicklung elemen¬
tare Gewalten der Leidenschaft die Führung erlmigcu. Aber sie halten die
Gefahr bei steter und angespannter Aufmerksamkeit nicht sür unabwendbar und
die soziale Aufgabe unsers Zeitalters nicht sür unlösbar. An der Übersättigung
der einen und der wilden Begehrlichkeit der andern erkennen sie den ver¬
worrenen Zustand einer Gesellschaft, deren führende Kreise nicht frei von
Fäulnis, und deren untere Schichten durch umwälzende Vorgänge des geistigen
wie des materiellen Lebens aufgestört sind. Sie trauen aber dem deutschen
Volk trotz mancher Schwächen noch Lebensfähigkeit und Kraft genug zu, ab¬
sterbende Bestandteile auszuscheiden, die flüssigen Massen aber zu neuen Bil¬
dungen zu formen und sie in seinen Gliederbau aufzunehmen, ohne zu zer¬
bersten. Was nach ihrer Ansicht zur Unterstützung des deutschen Volkes bei
diesem Aufsauguugswerk geschehen kann, beschränkt sich auf die Förderung
seiner Lebenskraft. Alles, was ihr zugewendet wird, drängt die Krankheit des
Volkskörpers zurück; alle unmittelbare!? Heilversuche sind unwirksam.
Gegenüber den einzelnen Fragen des Tages ergiebt sich aus den beider¬
seitige» Standpunkten für die erste Gruppe ein sehr viel einfacheres Verhalten
als für die zweite. Die erste kann sich von Reformen und ähnlichen Ma߬
regeln keinen andern Erfolg versprechen als zwecklosen Aufschub und vermehrte
Verwirrung der Geister. Ihr einziges Heilmittel besteht darin, das Pulver
trocken zu halten. Die zweite muß bei vollster Einsicht in den Ernst der Lage
unausgesetzt an dem zeitgemüßeu Ausbau der vorhandnen Einrichtungen
arbeiten, für neue Bedürfnisse neue Vorkehrungen treffen und vor allem für
die Ausbreitung einer kräftigen vaterländischen Gesinnung wirken. In dieser
Richtung bewegen sich auch die Wünsche, denen die vorstehenden Zeilen Aus¬
druck geben. Wohl begegnet heutzutage jeder Vorschlag, der die Bedeutung
der Parlamente heben will, in weiten Kreisen lebhaftem Widerspruch. Mögen
sie doch abwirtschaften! heißt es; je gründlicher, desto besser! Wenn aber die
Parlamente wieder abgeschafft sind, wird damit auch der Anspruch einer
gebildeten Nation auf Rechenschaft über die Verwaltung ihrer Angelegenheiten
aus der Welt geschafft sein? Wer diese Frage nicht zu bejahen wagt, dem ist
zu raten, daß er lieber auf Besserung sinne als auf Abschaffung. Der Bauer,
der sein undichtes Haus in Brand steckte, beseitigte die schadhaften Stellen
freilich schneller und müheloser als sein Nachbar, der sein Haus ausbesserte.
Aber der tingere von beiden war doch der Nachbar.
eutsch-Südwestafrika ist wieder an einem Wendepunkt angelangt.
Die Rinderpest, die Anfang Mai d. I. über den Ngamisee ihren
Einzug in das Schutzgebiet gehalten hat, fordert immer neue
Opfer. Der Viehbestand ist zum Teil vernichtet, der Ochsen¬
wagenverkehr hat aufgehört, und hiermit auch die Zufuhr von
Lebensmitteln für die ini Innern lebende, ohne die Beamten und die Truppe
etwa 800 Seelen zählende weiße Bevölkerung.") Denen, die kein Vieh besitzen,
bleibt nach Aufzehrung ihrer Vorräte nichts weiter übrig, als nach der Küste
zu wandern. In ähnliche Lage werden viele der Stationsbesatzungen kommen
mit ihrem farbigen Anhang, Bastards, Bergdamaras und Hottentotten. Der
andre Teil der farbigen Bevölkerung wird so gut als möglich im Lande weiter
leben, von Feldfrüchten und von der Jagd, und bei größerer Not die ackerbau¬
treibenden Völker im Norden und Nordosten des Schutzgebiets aufsuchen.
Verhältnisse, wie sie beim Auftreten der Rinderpest im Matabele- und Bet-
schuanenlande eintraten, Hungersnot und Aufstand, sind für unser Schutzgebiet
nicht zu befürchten. Vor einem Aufstand schützen uns die im Verhältnis zu
der 80- bis 100000 Seelen starken Bevölkerung sehr starke Truppe, die zu
einer Macht herangewachsenen Ansiedler, die Uneinigkeit unter den Eingebornen-
stämmen und innerhalb der einzelnen Stämme, insbesondre der Herero.
Dem ungeachtet erscheinen in letzter Zeit häufiger Artikel, die einen
Hereroaufstand, unterstützt durch Hottentotten, ankündigen und einer Truppen¬
vermehrung das Wort reden. Solchen Artikeln, besonders wenn sie Kap-
zeitnngen entnommen sind, thut man gut, mit Mißtrauen zu begegnen. Kap¬
kaufleute sind dnrch Lieferungen für die Truppe ebenso stark bei jeder Truppen-
vermehruug interessirt, wie der größere Teil der in Südwestafrika lebenden
Europäer, von denen die meisten fast ausschließlich von dein Gelde leben, das
die Schutztruppe und die Beamten ins Land bringen. Der gegenwärtige
Augenblick ist zu einer Verstärkung der Truppe gar nicht geeignet. Was nützt
eine Verstärkung, wenn es an Transportmitteln für Verpflegung, Gepäck,
Munition und Wasser sehlt? Es ist zu bedeuken, daß hundert Mann für einen
Marsch von Swakopmund nach Windhoek sechs Wagen nötig haben. Es ist
sicher, daß eine Truppe, die jetzt nach Südwestafrika geschickt werden würde,
noch länger an der Küste würde verweilen müssen, als der größere Teil der
auf Grund eines ähnlichen Gerüchts im vorigen Jahre nachgesandte» Ver¬
stärkung von 400 Mann. Die Verstärkung der Stationen des Innern würde
nur dazu dienen, die Kopfzahl der Mitesser an den Proviantrestbeständen zu
vermehren und die Dauer der Unterhaltung der Stationsbesatznng bedeutend
abkürzen. Zu beschützen giebt es überdies nach der Verheerung durch die
Rinderpest weniger denn je, und auch eine größere Stationsbesatzung kann nicht
verhindern, daß die Eingebornen Mord, Raub und Diebstähle ausführen, wie
es in den letzten Jahren wiederholt vorgekommen ist. Größere Strafexkursionen
können wegen unzulänglicher Transportmittel nicht unternommen werden, und
am allerwenigsten kann man jetzt daran denken, das zu erreichen, was zu
Beginn des Kriegs im April 1893 als Endziel betrachtet wurde, die Ent¬
waffnung. Bei Abschluß des Kriegs mit Witbooi und dem spätern mit den
Ovambandieru unterblieb diese Forderung wohl nur, weil es sonst nie zum
Friedensschlüsse gekommen wäre. Der Eingeborne Südwestafrikas ist viel zu
mißtrauisch und hat zu viele Möglichkeiten, sich dem Zwange zu entziehen,
als daß er seine Waffe, die sein Beschützer und sein Ernährer ist, freiwillig
hergäbe.
Wichtiger als die Vermehrung der Truppe und als eine Entwaffnung ist
zur Zeit die schnelle Herstellung eines Schienenweges ins Innere, womöglich
bis Windhoek, und die Herstellung einer geeigneten Landungsstelle bei Swakop-
mund. Man sollte hierzu alle Kräfte heranziehen, die durch die Verhältnisse
gezwungen sind, das Innere zu verlassen. Es ist sehr erfreulich, daß die
Regierung in diesem Sinne schon vorgegangen ist und zur Abwehr einer
ernstern Notlage die Herstellung eines Schienenweges von Swakopmund ins
Innere angeordnet und ein Kommando von 2 Offizieren und 45 Unteroffizieren
der Eisenbahnbrigade hiermit beauftragt hat. Hoffentlich wird gleichzeitig
die Verbesserung der Landungsverhältnisse von Swakopmund durch Anlegung
einer Mole energisch in die Hand genommen. Sonst würde es bei der mit
Ausnahme der Monate Juni, Juli und August fast immer starken Brandung
kaum möglich sein, die zum Bau einer Feldbahn nötigen Materialien so schnell
zu landen, wie es im Interesse der Beschleunigung des Bahnbaus erwünscht
ist. Alle für die Eisenbahn nötigen schweren Gegenstände dürften bei den
jetzigen Verhältnissen überhaupt nicht gelandet werden können. Aus diesem
Grunde ist schon Anfang der neunziger Jahre wiederholt die Wichtigkeit der
Herstellung einer Mole bei Swakopmund betont und auf deu günstigen Umstand
hingewiesen worden, daß sich 1200 Meter von der geeignetsten Landungsstelle
entfernt ein etwa 30 Meter breiter von Süden nach Norden streichender, leicht
abzubauender Basalt- und 1600 Meter entfernt ein etwa 60 Meter breiter
weißer Marmorgang befindet. Mehrfache Untersuchungen durch den damaligen
Kommissar, durch Kriegsschiffe, besonders durch den Kreuzer vierter Klasse Falke
und durch den Kapitän der Lulu Bohlen 188!) haben die Brauchbarkeit der
Landungsstelle erwiesen. Man entschied sich für die Landungsstelle Swakopmund
erst, als bis zum Jahre 1893 die Schwierigkeiten, die der Magistrat der Wal¬
fischbai bereitete, sich häuften, den Verstärkungsmannschaften der Schutztruppe
das Landen nicht gestattet wurde und im Mai 1893 zwei durch den Kreuzer
Arcona in der Walfischbai für die Schutztruppe gekantete Geschütze von der
Kapbehörde in der Walfischbai zurückbehalten wurden. Aufs bereitwilligste
erteilte darauf Herr Adolph Woermann dem mit Mannschaften für Südwest-
afrika Ende Mai abgehenden Dampfer Lulu Bohlen unter Kapitän Meinertz
den Auftrag, Personen und Güter bei Swakopmund zu landen. Einen Monat
später sah mau die Lulu Bohlen auf der Rhede von Swakopmund etwa
5 bis 600 Meter vom Ufer entfernt vor Anker gehen und das Löschen zufrieden¬
stellend vollziehen. Seitdem haben wiederholt Schiffe Güter gelandet, aber
zeitweise war es schwierig und bisweilen auch gar nicht möglich. Das Landen
und Bergen der Güter erfolgte anfänglich durch Krulcute, durch eine Matrosen-
bootsbemcmuung und durch die Stationsbesatzung und verursachte monatlich
etwa tausend Mark Kosten, was eine wesentliche Ersparnis gegen die Landungs¬
kosten in der Walfischbai ausmachte. Seit Anfang 1894 ist aber der Landungs¬
agent der Walfischbai auch mit dem Landen und Bergen der Ncgieruugs-
güter in Swakopmund beauftragt und erhält für die Tonne elf Mark, also
drei Mark mehr als in der Walfischbai.
Je mehr auf deutscher Seite Anstrengungen gemacht werden, sich von der
Walfischbai unabhängig zu machen, desto mehr geschieht auf Seite der Kap¬
regierung, dem entgegenzuarbeiten. So wird neuerdings die Anlegung eines
Schienenweges von der Bai nach dem Innern geplant. Aber alle Arbeiten
zur Hebung der Walfischbai sind umsonst, wenn es Deutschland gelingt, bei
Swakopmund einen leidlichen Hafen und einen Schienenweg von dort nach dem
Innern anzulegen. Dann wird die Walfischbai zu einem wertlosen Fleckchen
Erde herabsinken, und damit ein Hauptherd der für die Entwicklung dieses
Schutzgebietes ungünstigen Strömungen verschwinden.
Bei den vielen in Deutsch-Südwestafrika auszuführenden Arbeiten, bei der
Notwendigkeit, sie schnell und möglichst billig herzustellen, und bei dem geringen
materiellen Nutzen, den das Schutzgebiet nach der Verheerung durch die Rinder-
Pest auf lange Jahre hinaus für Deutschland haben wird, erscheint der kürzlich
von Dr. jur. Felix Fr. Brück, Professor der Rechte an der Universität Breslau,
veröffentlichte Entwurf eines Gesetzes betreffend die Deportation deutscher
Sträflinge nach Deutsch-Südwestafrika beachtenswert. Gegen die Deportation
überhaupt als solche haben sich bisher wenig Stimmen erhoben. Die Depor¬
tationsstrafe wirkt abstoßend und bessernd, befreit Staat und Gesellschaft von
der Last einer täglich zunehmenden Menge von Verbrechern und bildet diese
durch die Verwendung auf Strüflingsplantagen für eine nützliche Thätigkeit
aus. Nur gegen die Überführung nach Südwestafrika werden von interessirten
Seite Einwendungen gemacht, nicht, weil der Sträfling. unbezahlter Arbeiter
und nichts von ihm zu verdienen ist, sondern unter dem Vorgeben, Südwest¬
afrika sei zu gut, eine solche Geißel aufzunehmen. Aber die, denen dieser Grund
vorschwebt, mögen sich vergegenwärtigen, in welche Notlage der entlassene
Sträfling in Deutschland gerät; meist ist er gezwungen, sich von neuem zu
vergehen, um leben zu können. In Deutschland ist der entlassene Sträfling
wirklich eine Geißel, für das so gering bevölkerte Südwestafrika braucht er es
bei richtiger Leitung nicht zu werden, dort kann er zum Nutzen der Kolonie
und Deutschlands verwendet werden. Von rein menschlichem Standpunkt aus
betrachtet, steht also der Deportation nach Südwestafrika nichts im Wege.
Der Einwand, Südwestafrika habe kein für Sträflingsplantagen und zur
spätern Besiedlung entlassener Sträflinge geeignetes Land, kaun nur von denen
gemacht werden, die das Schutzgebiet nicht in seinem vollen Umfange kennen.
Im Norden, besonders in dem Thal des Okovango, hat es ein ausgedehntes
Gebiet, das sich in klimatischer und landwirtschaftlicher Beziehung ganz gut
dazu eignet. Auch deshalb ist es gut geeignet, weil es von dem übrigen
Teile des Schutzgebietes durch eine etwa 120 Kilometer breite, während
des größten Teils des Jahres wasserlose, parkähnliche Landschaft getrennt
ist, die getrennte und entfernte Lage eine Besiedlung durch freie Ansiedler in
den nächsten Jahrzehnten ausschließt und der größere Teil der farbigen Be¬
völkerung, wohl infolge früherer häufiger Beunruhigungen durch Buschleute
und Buren, vorgezogen hat, auf portugiesischer Seite, also auf dem linken
Okovangoufer zu leben. Die schlechten Erfahrungen, die von den Buren in
den siebziger Jahren am Okovango in klimatischer Beziehung gemacht sind,
brauchen nicht abzuschrecken. Die Buren kamen erschöpft am Okovango an,
es fehlte ihnen an dem nötigsten, auch an Medizin zur Bekämpfung des Fiebers.
In Mossamedes, südlich von Bihe, also unter ähnlichen klimatischen Verhält¬
nissen wie am Okovango, fühlen sich die Buren und die dort wie südlich von
Malange (Angola) angesiedelten portugiesischen Sträflinge ganz Wohl. Auch Fieber
bieten jetzt, wo man ihre Entstehung und Bekämpfung kennt, nicht mehr die
Gefahr wie früher.
Die Deportation von Sträflingen nach Südwestafrika würde also sehr
wohl möglich sein. Ehe aber Sträflingsplantagen angelegt werden, müßte
noch ein Übergang geschaffen, müßten die widerstrebenden Einflüsse einiger
Gesellschaften beseitigt werden. Bis dahin würden die Sträflinge mit Lcin-
dungsverbesserungsarbeiten bei Swakopmnnd, mit Arbeiten an der Eisenbahn,
Thalsperren, Berieselungsanlagen und Schaffung sonstiger Wasserstellen be¬
schäftigt werden wüssen. Für alle solche Arbeiten haben einzelne Gesellschaften
Privilegien erhalten, die etwaigen staatlichen Unternehmungen entgegenstehen.
Die Arbeiten sind unterblieben, weil sie eine größere Kapitalkraft voraussetzen,
als diese Gesellschaften besaßen. Einige begnügten sich mit Projektemachen,
mit Veranlassung von Studienreisen, mit Untersuchungen und Berichterstat¬
tung. Das von diesen Gesellschaften wirklich Geleistete ist so geringfügig, daß
es ohne Mehrkosten zu verursachen von der Negierung Hütte mit übernommen
werden können. Manches, wie z. B. daß das schöne, für deutsche Ansiedler
besonders geeignete Grvotfonteiner Gebiet nördlich von dem Waterberge durch
die South-Westafrika-Company mit Buren besiedelt wurde, würde dann als
dem Zwecke des Schutzgebiets widersprechend unterblieben sein.*)
Keine unsrer Kolonien bedarf zu ihrer Entwicklung so reicher Unterstützung
wie Südwestafrika. Bei den in Betracht kommenden, meist mit Risiko verbundne»
Arbeiten kann eine solche Unterstützung nur von einem Staate geleistet werden.
Die Einführung der Deportation würde den Anstoß geben, daß die Regierung sich
wenigstens für die Nordhälfte des Schutzgebiets freie Hand machte, die Vertrüge
mit den betreffenden Gesellschaften löste, nötigenfalls, wie Brück vorschlägt, im
Enteignungsverfahreu, die Entwicklung selbst anbahnte und hierdurch der Lcmdes-
hanptmannschaft die Wege chüele. Der südliche Teil des Schutzgebiets etwa
vom 26. Grad südlicher Breite ab ist bis auf einen kleinen der Karas Koma
Company gehörigen Teil so wert- und aussichtslos, daß er die Verwaltungs¬
kosten niemals lohnen wird. Hier könnten große Ersparnisse gemacht werden.
Es ist unverzeihlich, daß von dort lebenden Europäern aus durchsichtigen Gründen
immer wieder Artikel in vielgelesenen Blättern erscheinen, die diesen Teil des
Schutzgebiets selbst in landwirtschaftlicher Beziehung anpreisen. Dorthin eine
Deportation zu leiten, würde nicht lohnen. Der Sträfling würde zu teuer
werden und hätte zu viel Gelegenheit zur Flucht. Im Norden aber würde
das Reich auch einen materiellen Nutzen von der Deportation haben, besonders
wenn die Sträflingsplantagen und die Besiedlung des Okovangothales durch
entlassene Sträflinge gelänge. Das Okovangothal würde dann die Kornkammer
des Schutzgebiets werden und ihm die Bedürfnisse zuführen, die zur Zeit, wie
Mehl, Reis, Kaffee, Zucker, über Kapstadt hingelangen. Dies würde eine noch
größere Unabhängigkeit von der Kapkolonie zur Folge haben, in die noch
immer ein großer Teil der vom Reiche jährlich für Südwestafrika ausgegebnen
Gelder fließt, der englische Einfluß würde mehr und mehr schwinden und die
Kolonie zu dem werden, was sie sein soll, „ein Abfluß- und Absatzgebiet sür
Deutschland."
n mehreren Beziehungen bedeutet Hartmanns Metaphysik einen
wirklichen Fortschritt über die frühern Systeme, namentlich aber
in folgenden. Hartmann macht die Wahrheit, daß die Welt den
Grund ihrer Entstehung und Entwicklung nicht in sich selbst hat,
in einem Grade klar, der keinen Zweifel und keinen Widerspruch
mehr aufkommen läßt. Er macht es ferner ebenso klar, daß wir das Absolute
nicht zu erkennen vermögen. „Über der Welt, in der Sphäre der Prinzipien,
hört mit der Möglichkeit des denkenden Bestimmens auch die Möglichkeit
weitern Erklürens auf, und an seine Stelle tritt in allen Jnduttionsreihen das
einfache Konstatiren der letzten Prinzipien, zu denen die Erklärungsbemühungen
hingeführt haben. Das Sein haben wir zu erklären ^was man so erklären
nennt!^, aber nicht das Wesen, aus dem wir das Sein erklären; das Wesen
haben wir nur rückwärts aus dem Sein zu erschließen." Und er macht
endlich klar, daß Gott und Welt nicht reine Denkthätigkeit sein können, wie
Hegel meinte; nicht in Begriffe, sondern in Dinge „dirimirt" sich das Ab¬
solute; das Logische ist reine Form und bedarf eines Inhalts, auf den es
angewandt werden kann. „Aber woher soll das Logische vor Beginn des
Weltprozesses etwas nehmen, das es logisch bestimmen könnte? Wie soll es
demnach bei seiner formalistischen Leerheit zu einem Prozeß und einem Welt¬
inhalt gelangen? Nur auf etwas, das nicht es selbst ist, kann es sich an¬
wenden, d. h. auf ein Unlogisches, das nicht bloß Alogisches bleibt, sondern
sich als Autilogisches bekundet. Dies thut nun der Wille oder das Jnten-
sitätsprinzip, indem er vom nichtwollenden Wollenkönnen oder vom Nicht¬
wollen zum Wollenwollen übergeht. Nur wenn dieser Schritt einen Wider¬
spruch einschließt, findet das Logische an ihm Anlaß, sich zu bethätigen, sonst
nicht." Natürlich billige ich nur den negativen Teil dieser Ausführung,
d. h. daß das Logische aus sich selber keine Welt herausspinnen kann. Im
übrigen aber erlaube ich mir zunächst einen Widerspruch hervorzuheben.
Einmal sollte das Logische dem Wollen als einer leeren Form in der Idee
einen Inhalt darbieten, und hier erscheint das Logische als eine leere Form,
die sich mit dem Inhalt von Gefühls- und Begehrungsspannungen erfüllt;
wie immer auch dieser Widerspruch gelöst werdeu mag, jedenfalls ist der
Gegensatz von Inhalt und Form nicht so wertlos für die Philosophie, wie es
Hartmann in den früher angeführten Sätzen darstellt.
Dann aber klafft gerade hier die furchtbare Lücke, die Hartmann in der
Bestimmung des jenseitigen Weltgrnndes gelassen hat, recht ausfällig. Sollte
da drüben wirklich nichts zu entdecken sein, als das Logische und das Alogische
oder Antilogische, d. h. als die leere Form der Denkgesetze und ein unver¬
nünftiger Willcnsdrcmg? Ist das denn so ausgemacht, daß das Logische nur
auf sein Gegenteil angewandt werden kann? Zählen kann man nur Dinge,
z.V. Birnen. Zähle ich richtig, so verfahre ich logisch, zähle ich falsch, so
verfahre ich unlogisch, aber das Unlogische find nicht die Birnen, sondern mein
auf sie angewandtes Verfahren. Will ich zwanzig Birnen unter zehn Kinder
verteilen und jedem Kinde drei geben, so verfahre ich unlogisch, aber die
Birnen sind nicht unlogisch; alogische Dinge könnte man sie freilich nennen,
da eben Dinge weder logische Kategorien noch Behauptungen oder Lehrsätze
oder Schlusse, sondern Dinge sind, aber dann bedeutet das Wort alogisch uicht
soviel wie antilogisch, nicht einen Widerspruch gegen die Denkgesetze, sondern
es bezeichnet nur eben die Thatsache, daß Dinge und Denkoperationen zwei
verschiednen Gebieten des Wirklichen angehören. Um etwas Schönes, z. B. das
Bild eines schönen Menschenleibes darzustellen, braucht mau Materialien:
Leinwand und Farben oder einen Steinblock. Wenn min auch das Ästhetische
nicht im Material, sondern in der Form liegt, so ist doch der Felsblock weder
unästhetisch noch antiästhetisch, sondern er steht an sich zum Ästhetischen in
gcir keiner Beziehung. Und ist denn der Widerspruch wirklich das einzige,
woran sich die Logik üben kann? Herrscht sie nicht auch im Gebiet der Ur»
fachen und Wirkungen, der Zwecke und Mittel? Enthält denn das Bewußtsein
weiter nichts als Mathematik (bei der, wie gesagt, der Widerspruch, falls einer
vorkommt, nicht z. B. in den Bodenflächen liegt, die gemessen werden, sondern
in dem Verfahren des Messenden), enthält es nicht auch eine unendliche Fülle
vernünftiger Zusammenhänge des Geschehens und Wirkens? Und ist denn uicht
außer dem Logischen noch andres vorhanden? Die ganze Welt der durch
Mannichfaltigkeit und Schönheit erfreuenden Anschauungen? So läßt Hart¬
mann den ganzen Reichtum des geistigen Lebens zur Logik und diese zur
Mathematik zusammenschrumpfen, um — noch dazu mit einem recht plumpen
Fehlschluß — dem Willen, der den Inhalt der Verstandeskategorien bilden
soll, die Makel der „Alogizitüt" anheften zu können. Nun ist aber der Wille
in keinem andern Sinne alogisch als die Birne oder das gemessene Ackerstück,
d. h. er ist es nur, insofern er eben etwas andres ist als der Verstand. Aber
antilogisch ist er nicht; er kann sich auf etwas unvernünftiges richten und zu
unlogischen Handeln treiben, er kann sich aber auch durchaus in den Grenzen
der Logik halten. Wenn ich eine Birne essen, einen Spaziergang machen, des
Abends schlafen, ein schönes Buch lesen oder einen Zeitungsartikel schreiben
will, so thue ich schlechterdings nichts Unlogisches. Ich verstoße gegen kein
Denkgesetz, und ich will mich nichts, was einen Widerspruch enthielte. Ich
will mir eine Befriedigung verschaffen, und dieser Zweck wird erreicht. Hart¬
mann wird sagen: Ja, diese Befriedigung dauert uur einen Augenblick, dann
tritt wieder der Zustand der Unbefriedigtheit ein, der Zweck ist also nicht er¬
reicht worden, und das Wollen ist unvernünftig gewesen. Aber wer wird denn
auch so ein Narr sein, von einer Birne eine hundertjährige Befriedigung zu
erwarten? Wenn ich die Birne gegessen habe, schreibe ich einen Artikel, um
einen politischen Gegner zu ärgern, was mich auch befriedigt — nicht immer
im gleichen Grade, muß ich gestehen, und manchmal freilich gar nicht, aber
man darf nicht unbescheiden sein; tritt die Befriedigung nnr wenigstens von
Zeit zu Zeit ein, und verliert man nur in den Zwischenzeiten den Humor nicht,
so verwirklicht der Wille zum Leben seinen Zweck und erweist dadurch seine
Vernünftigkeit. Ist nun der Wille der Einzelnen trotz aller Dummheiten, die
er begeht (und die in ihrer Gesamtheit, als Stoff zum Lachen, einen unent¬
behrlichen Bestandteil des Lebensglücks bilden und sich dadurch zuguderletzt
auch noch als Sprößlinge der Urvernnnft legitimiren), im ganzen vernünftig,
so muß es auch der Gesäme- oder Urwille sein.
Und ist denn an diesem Urwillen wirklich weiter nichts erkennbar, als ein
dunkler Drang, eine Intensität oder Spannung ins Blaue, Aschgraue oder ins
pechschwarze Nichts hinein? Giebt es denn weder Schönheit, noch Liebe, noch
Gerechtigkeit in der Welt? Warum hat denn Hartmann nicht auch diese drei
„Kategorien" untersucht und bis zu ihrem „Prinzip" verfolgt? Er würde
sie dann auch in Gott gefunden haben. Denn wie es in der Welt keine
Intelligenz geben könnte, wenn sie nicht vor Erschaffung der Welt in Gott
dagewesen wäre, so könnte es auch weder Schönheit, noch Liebe, noch Ge¬
rechtigkeit geben, wenn diese guten Geister des Menschengeschlechts nicht in der
Urheimat alles Seienden ihre ewige Wohnstätte hätten. Der UrWille, der
Wille des Absoluten, ist also kein blinder, Sinn- und zweckloser Drang und
Zwang, sondern der Drang, die eigne unendliche Fülle der Glückseligkeit andern
mitzuteilen, was dadurch geschieht, daß eine Welt bewußter Geschöpfe ins
Dasein gerufen wird, die Wohlwollen und Liebe wechselseitig spenden und
empfangen, Gerechtigkeit üben und sich am Schönen erfreuen. Der Gestalteu-
nnd Liebesreichtum Gottes, wie ihn Michel Angelo in dem mit einem Mantel
voll schöner Knaben an den erwachenden Adam heranrauschenden Schöpfer
darstellt, das ist der Stoff, aus dem die Welt gemacht ist. Wie es nun
kommt, daß die Welt trotzdem voll Elend, Jammer und Pessimismus ist, und
ob man zur Erklärung dieser befremdlichen Thatsache des christlichen Teufels,
d. h. des Teufels der christlichen Theologie bedarf, das kann hier nicht erörtert
werden. Und etwas andres braucht nicht erörtert zu werden, nämlich wie ein
bewußter Gott ohne Welt zu denken sei, ein Bewußtsein, das sich selbst erzeugt
und begrenzt, während uns unsre Erfahrung uur solche Bewußtsein kennen lehrt,
die durch den Zusammenstoß mit einer sie begrenzenden Außenwelt ins Dasein
gerufen werden. Sagt doch Hartmann selbst, daß es im Jenseits nichts zu er¬
klären giebt, daß, weil alle Schlußketten an einer bestimmten Stelle der
Tapetenwand der Erscheinungen zusammenlaufen, wir annehmen müssen, da¬
hinter sitze der Werkmeister und Lenker des Marionettenspiels, daß wir zwar
aus diesen Schlußketten die Kräfte ableiten können, die in dem Urheber alles
Daseins vorhanden sein müssen, daß wir aber nicht wissen, wie wir uns diese
Kräfte an ihrem Ursprungsorte zu denken haben. Was aber die Vorstellbarkeit
anbetrifft — ist etwa die reine Potenz des Denkens und Wollens, die weder
denkt noch will, auch nur im mindesten vorstellbar? Und können wir uns
etwa vorstellen, wie sich diese kopf- und hirnlose, torper- und geistlose Potenz
auf einmal zum Wollen entschließt? und wie hierdurch aus der einen Potenz,
die sich durch nichts als die darin schlummernden Möglichkeiten vom reinen
Nichts unterscheidet, plötzlich die Welt hervorspringt? Den bewußten Schöpfer
können wir uns doch wenigstens als einen Vater oder König vorstellen. Wir
wissen recht gut, daß ein solcher Anthropomorphismus kindlich und kindisch
und ein falsches Bild ist, aber wir wissen zugleich, daß das Bild nicht in allen
seinen Zügen falsch ist.
Die Vergeblichkeit aller Versuche Hartmanns, seinem Pessimismus
eme Grundlage für die Moral abzugewinnen, haben die Grenzboten schon
öfter nachgewiesen. Im vorliegenden Buche werden diese Versuche wieder¬
hat. „Die bewußte Fiualität ist die Grundlage aller Wertbemessung."
falsch! El,^ Schandthat nenne ich eine Schandthat, selbst wenn sie nicht
allein mir, sondern auch dem Vaterlande, der Kirche, meinem Volke Nutzen
bürgt; ich billige weder den Meuchelmord der Jack noch den der Judith.
"Eine Allgemeingiltigkeit und Verbindlichkeit der Pflicht oder der sittlichen
Forderungen ist unmöglich, solange die angeblich sittlichen Zwecke bloß subjektiv
gesetzte ^so!j sind, da jede Subjektivität sich andre Zwecke nach ihrem Belieben
letzen kann, und keine das Recht hat, der andern die ihrigen aufzudrängen."
Die Verbindlichkeit der Pflicht aus dem höchsten Zweck abzuleiten ist aus
dem einfachen Grunde nicht möglich, weil wir den Weltzweck nicht kennen.
Der Weltzweck. den Hartmann offenbart hat, daß die vernünftigen Wesen
durch ihre Unglückseligkcit zur Einsicht in die Unvernunft des Wollens er¬
zogen und schließlich zu dem Entschluß gebracht werden sollen, allem Wollen
zu entsagen und dadurch die Welt zu vernichten, ist eine Lächerlichkeit, die
keine ernsthafte Diskussion zuläßt; kein Mensch glaubt daran. Und selbst
wenn einer daran glaubte, würde dieser sein Glaube ohnmächtig sein, ihm anch
nur einen Finger zu einer Gutthat zu bewegen oder ihm den Verzicht auf
einen sündhaften Genuß abzuringen. Was nach Millionen Jahren geschehen
wird, das rührt uns nicht, und sür die Wesen, die nach Millionen Jahren
leben werden, ein Opfer zu bringen, das wäre eine wirkliche Dummheit,
während die, deren Hartmaim das Absolute beschuldigt, keine ist, denn einen
so gescheiten Mann und glücklichen Familienvater hervorzubringen, wie er selber
einer ist, das war doch vom Absoluten wahrhaftig keine Dummheit. Was
der altgläubige Christ hofft und fürchtet, Himmel und Hölle, das hat Kraft
zu bewegen und zurückzuhalten, weil es nicht nach Millionen Jahren, sondern
unmittelbar nach dein eignen Tode, also nach einer ganz kurzen Zeitspanne
erwartet wird, und der Zug eines guten Herzens, den gegenwärtig Lebenden
wohlzuthun, wie sein Widerwille gegen Niedertracht und Gemeinheit, die
haben Kraft zu treiben und zurückzuhalten. Die erste und natürlichste Grund¬
lage der Moral ist die mit der ästhetischen zusammenhängende sittliche Natur
des Menschen, die sich ganz gut in die Kategorienlehre einfügen läßt, ja, wie
ich jetzt erkenne, unbedingt hineingehört. Denn daß ich mich gezwungen fühle,
eine regelmäßige Figur schöner zu finden als eine unregelmäßige und einen
liebenswürdigen Menschen schöner als einen Zwiderwurzen, das ist geradeso
eine „unbewußte Kategorialfunktion" wie die Nötigung, beim Zusammenzählen
von zwei und zwei vier herauszubringen. Und daß ich mich gezwungen fühle,
das Glück meines Nächsten mitzufühlen, das ist gerade so eine Einrichtung
der menschlichen Natur wie die sinnlichen Empfindungen; und der Schmerz,
den mir eine Verletzung der Gerechtigkeit verursacht, unterscheidet sich gar nicht
wesentlich von dem Schmerz einer körperlichen Wunde, und der Drang, meine
Kräfte in nützlicher Thätigkeit zu üben, ist ganz ähnlich dem Drange nach
Befriedigung der leiblichen Bedürfnisse, ja er hängt, als Vewegungsantrieb, un¬
mittelbar mit einem leiblichen Bedürfniß zusammen. In Wohlwollen oder Liebe
und Güte, in Gerechtigkeit und Thätigkeit aber besteht die Beschaffenheit des
Menschen, die wir meine», wenn wir das ungeschickte Wort Sittlichkeit aus¬
sprechen. Daß ein Leben nach den sittlichen Ideen dem Weltzweck entspricht,
davon sind wir überzeugt, wenn wir auch diesen Weltzweck nicht kennen,
sondern uur ahnen, und den Zusammenhang des sittlichen Verhaltens mit ihm
nicht klar durchschauen; wir glauben eben an die Vernünftigkeit der Welt und
hoffen auf eine spätere vollkommne Einsicht in diese Vernünftigkeit, und eben
darin besteht eine der Hauptleistungen des Christentums, daß es neben der
Liebe, deren Wert schon vorher anerkannt worden war, den Glauben und die
Hoffnung für die höchsten Tugenden erklärt; die drei göttlichen Tugenden
nennt sie die Kirche.
Nun ist ja die sittliche Empfindung in den meisten Menschen weit schwächer
als das leibliche Bedürfnis und die Leidenschaft, deshalb kommen ihnen die
großen Gemeinschaften, Kirche und Staat, zu Hilfe, indem sie die innere, natür¬
liche Bindung an die Pflicht durch äußere, künstliche Bande verstärken: die
Kirche, indem sie die Forderungen der sittlichen Natur als Gebote des Welt-
schöpfers darstellt, der selbstverständlich das Recht und die Macht hat, zu ver¬
pflichten; der Staat, indem er sie seinerseits im Namen des Gemeinwohls
erhebt; beide, indem sie ihren Geboten durch Androhung von Strafen Nach¬
druck verleihen. In den Händen dieser beiden Gewalten wird die natürliche
Herzens- und Tugeudmoral einerseits zur Pflichtemnoral, andrerseits zur Zweck¬
moral, und nicht selten gerät jene ursprüngliche Moral mit der Staats- und
Kirchenmoral in Konflikt, weil der Staats- und Kirchenzweck mitunter auch des
Unmoralischen bedarf. Nach Hartmann ist nun freilich allemal das moralisch,
was den Zwecken eines Subjekts höherer Ordnung dient, und der aus mo¬
ralischen Gründen widerstrebende Einzelne ist der Unmoralische, die Vertreter
der Zweckmoral geben dem Kreon gegen die Antigone Recht. Denn das ist
nun einmal das Verhängnis jeder Zweckmoral, nicht bloß der Hartmcmnschen,
daß sie Jcsuitenmoral sein muß. Hartmann ist ehrlich genug, das offen an¬
zuerkennen, während sich die übrigen Vertreter der Zweckinoral, die im ganzen
öffentlichen Leben herrscht, durch die feurige Bekämpfung der Jesuitenmoral*)
lächerlich machen, die sie selbst fortwährend üben. Die einfache Entfaltung einer
gesunden und feinen sittlichen Anlage ist die Moral der schönen Seelen, der
edeln Charaktere, des Franz von Assisi, der Mystiker, des Johannesevangeliums
und des Galaterbriefes; sie schwebte Luthern vor, als er den Traktat von der
Freiheit eines Christenmenschen schrieb. Die Pflichtenmoral ist die Unteroffiziers-
"oral, die Moral des Mosaismus, der katholischen Kirche, des preußischen
Beamtentums und Militärs. Die Zweckmoral ist die Moral der Staatsober¬
häupter, der Eroberer, der Feldherren, der Diplomatie, der politischen Par¬
teien, der Kirchen, wo immer und insofern sie politische Mächte sind, und der
Fanatiker. Das Wesen des Fanatikers besteht eben darin, daß er seinen be¬
sondern Zweck für den Weltzweck hält und alles gut nennt, was diesem Zwecke
dient. Soweit die Jesuitenmoral wirklich Tadel verdient, ist der Umstand
daran schuld, daß sie „die Ehre Gottes und die Erhöhung des römischen
Stuhles" für den höchsten Zweck halten, dem sie alles andre unterordnen.
Neben der Hartmannschen Zurücknahme des „Wollenwollens" kann sich übrigens
dieser Zweck schon noch sehen lassen, schon darum, weil sich doch, von der
größern Ehre Gottes zu schweigen, einigermaßen voraussehen läßt, was zur
Erhöhung des Papsttums dienen würde (obwohl sich in diesem Punkte die
klugen Väter auch manchmal getäuscht haben), während niemand anzugeben
vermag, was wohl am geeignetsten sein möchte, das Ende der Welt zu be¬
schleunigen. Sollen wir zu diesem Zwecke den Deutschen, den Russen oder den
Engländern zur Weltherrschaft verhelfen oder eine kommunistische Weltrepublik
gründen? Sollen wir die Partei der Arbeiter oder die der Unternehmer er¬
greifen? Sollen wir überhaupt Schmerzen lindern und Freude verbreiten, was
Hartmann in andern Büchern so warm empfiehlt, oder ist das nicht höchst
unzweckmäßig, und müssen wir nicht vielmehr, um den letzten großen Entschluß
zu zeitigen, das Elend Elend sein lassen und womöglich verschärfen? Und da
wir schlechterdings nichts wissen von dem Zusammenhang eines noch so hohen
irdischen Zweckes, bestehe dieser auch in einer Großstaatgründung, mit dem
Endzweck, und da kein Mensch zu sagen vermag, ob nicht am Ende die kleinen
Zwecke vieler Spießbürger zusammengenommen dem Endzweck besser dienen als
der eine große Zweck eines Weltherrschers, so bleibt von der ganzen Zweck¬
moral nichts übrig als der Satz: sittlich gut ist, was nützt; d. h. also: Hart-
manns autonome Moral schlägt in die von ihm so sehr verachtete Nützlichkeits¬
moral um, und so rächt sich an ihm die Hegelsche Dialektik, die er ebenfalls
verachtet. Weltgeschichtlich ist nun freilich die Zweckmoral unentbehrlich; ohne
den Fanatismus der großen Staatsmänner, der Parteien, der Sekten, der
Propheten, deren jeder und jede seinen Zweck für den Zweck und Willen Gottes
hält, blieben die meisten weltgeschichtlichen Umwälzungen ungeschehen. Auch
ist es ein Zweck, was die verschiednen Moralen mit einander verbindet, sodaß
sie im allgemeinen zu einem leidlichen Einklange zusammenwirken. Das, was
wir moralisch gut zu nennen Pflegen, ist nämlich im allgemeinen in einem
höhern Grade lebenfördernd als das Gegenteil, und alle Arten von Moral
stimmen darin überein. daß sie Leben fördern wollen, sogar Hnrtmcmns Pessi¬
mismus will das — vorläufig, bis es für das Weltall Zeit sein wird, zu
sterben. Nur im allgemeinen, nur sehr im allgemeinen wollen die Pflichten-
und die Zweckmoral das Leben, das die natürliche Moral immer will; manchmal,
z. B. im dreißigjährigen Kriege, ist Tod und Verwüstung das Ende eines
Kampfes, in dem alle Beteiligten „für die heiligsten Güter." also für die höchste
Potenz des Lebens gefochten haben. Um endlich die drei Moralen noch einmal
kurz zu charakterisiren: die Hcrzensmoral sagt: gut ist, was dem guten Gemüt
gefällt; die Pflichtenmoral: gut ist, was befohlen wird; die Zweckmoral: gut
ist, was nützt.
Gerade an der Stelle übrigens, an die ich diese Betrachtungen angeknüpft
habe, spricht Hartmann ein wahres und beherzigenswertes Wort aus.
„Der Begriff des Wertes im allgemeinen fängt erst an, ein Gegenstand der
Wissenschaft zu werden, wenn es objektiv reale Werte giebt; denn bloß sub¬
jektive Wertsetzungen stehen unter der Würde der Wissenschaft. Objektiv reale
Wertbemessung aber giebt es nur, wenn es objektiv reale Zwecke giebt, die
ihr als Maßstab dienen. Werden solche geleugnet, so giebt es überhaupt
keinen objektiven Wertunterschied mehr; alle Individuen sind dann objektiv
genommen gleich wertlos, also auch ihre subjektiven Zwecksetzungen und sub¬
jektiven Werturteile. Der Begriff der Entwicklung setzt einen Unterschied von
niederen und Höheren, d. h. objektiv reale Werturteile voraus, die wiederum
uur an Zuecken zu bemessen sind. Wenn alle Individuen von der niedrigsten
bis zur höchsten Stufe objektiv zwecklos und wertlos und insofern gleichwertig
sind, dann ist der Unterschied von niederen und Höheren und mit ihm die
Entwicklung ein trügerischer Schein. Dann erscheint bloß uns Menschen der
Weg vom Urtierchen zum Menschen als ein Aufstieg, weil wir uns einbilden,
etwas Höheres als dieses zu sein, während das Urtierchen mit demselben
Rechte es als einen Abstieg und einen Verfall der Natur ansehen kaun."
Ganz richtig! Das Wort Entwicklung hat nur dann einen Sinn, wenn die
Natur als Mittel zur Erzeugung des Menschen, zur Erhaltung seines Lebens
und zur Entfaltung seines Geistes angesehen wird. Was läßt sich aber inner¬
halb der Menschenwelt als objektiver Zweck auffinden im Gegensatz zu sub¬
jektiven Zwecken? Es giebt nur eines, was nicht bloß dieser und jener, sondern
was alle ohne Ausnahme wollen: glücklich sein. Also ist Menschenglück der
einzige objektive Wert auf Erden; Menschenglück selbstverständlich, nicht ein
rein tierisches Glück, sondern ein Glück, das die Entfaltung der intellektuellen,
ästhetischen, moralischen und praktischen Anlagen des Menschen einschließt.
Unter den Menschen selbst aber dürfen wir. so verschieden sie auch sein mögen,
bei dieser Abschätzung keinen Unterschied machen, sonst wird durch den Grund-
baß es erlaubt sei, die minder begabten oder minder entwickelten Menschen
den bedeutender» zu opfern, der Jmmoralitüt Thür und Thor geöffnet, sondern
müssen daran festhalten, daß jedes einzelnen Menschen Glück ein Gut von
unendlichem Wert sei; das Christentum thut dies, indem es der einzelnen
Menschenseele Unsterblichkeit zuspricht. Ist die einzelne Menschenseele, als
^pas „Zufälliges," wertlos, dann sind auch alle zusammen nichts wert, und
die Welt hat überhaupt keinen Zweck. Es ist dann nicht einmal der Mühe
wert, ihren Untergang zu wünschen; wer sie satt hat, der kann sich ja für
seine Person entfernen. Wird aber der unendliche Wert jeder Menschenseele
anerkannt, dann darf die Erzeugung und Beglückung möglichst vieler — wahr¬
scheinlich einer von Gott vorherbestimmten Anzahl — Menschenseelen als
Weltzweck vermutet werden. Und dieser Glaube ist dann ebenso wie noch
einige andre christliche Lehren sehr geeignet, die angeborne sittliche Empfindung
zu kräftigen und den sittlichen Willen zu stützen.
Dagegen sind die Stützen, die ihm Hartmann darbietet, nichts wert. „So¬
bald der Mensch, schreibt er, die universelle Kausalität als universelle Fina-
lität begriffen hat, ist ihm der tiefere Sinn und die Vernünftigkeit der univer¬
sellen Kausalität aufgegangen, und kann er sich ihr willig als einer vernünf¬
tigen Macht unterordnen, nicht mehr bloß widerwillig als einer überlegneu
Macht unterwerfen." Das ist freilich an sich richtig, aber es gilt nicht für
Hartmanns „Finalitüt." Denn ihm besteht die Vernünftigkeit der Welt darin,
daß die Menschen durch Unseligkeit zum Verzicht auf das Wollenwollen gebracht
werden, während alle übrigen guten Menschen in den Übeln, deren relativen
Nutzen sie übrigens anerkennen, das aufzuhebende Unvernünftige sehen. In die
allerkindlichste utilitarische Begründung der Moral aber fällt er zurück, wenn
er ausführt, wie das Individuum, das sich „im Bösen" gegen den Weltzweck
auflehnt, entweder durch höhere Gewalt wieder zur Ordnung zurückgeführt
werde oder sich selbst zu Grunde richte und „aus dem Prozesse ausschalte."
Als ob nicht alljährlich Millionen unschuldige Kinder und Hunderttausende
sich zu Tode arbeitende arme Mütter aus dem Prozesse ausgeschaltet würden,
während so mancher Ungerechte bis ins höchste Alter ganz vergnügt in dem
Prozesse mitschwimmt! Nehmen wir aber auch einen von denen, die der
Henker oder der Meuchelmörder oder der Nückenmarksbazillus beizeiten erwischt,
wird einen solchen die Einsicht in den Gang des Weltprozesses im mindesten
geniren? Ist er ein energischer Mann — und die energischen sind doch selbst¬
verständlich die bösesten —, so wird er auf den Weltprozeß pfeifen; er wird
lachen, wenn man ihn daran erinnert, und wird sagen: Habe ich nicht bis
zum letzten Ende meinen Willen gehabt, und ist nicht des Menschen Wille
sein Himmelreich? Was ist denn dabei, daß mich der Weltprozeß jetzt aus¬
schaltet oder zermalmt, oder wie ihrs sonst nennen wollt? Geschähe es nicht
jetzt, nun, so würde es ein paar Jahre später geschehen, denn sterben müssen
wir doch alle, und mancher Unschuldige erleidet in weit jüngern Jahren einen
weit peinvollern Tod, als den ich jetzt erleiden werde; was hat es denn
meinen Opfern genützt, daß sie sich nicht gegen den Weltzweck aufgelehnt haben?
Hätten sie mich umgebracht, statt sich von mir umbringen zu lassen, so waren
sie klüger gewesen. So kann ein solcher sprechen, und ähnlich hat schon
mancher gesprochen; der Hartmannsche Wcltprozeß bietet weder der Vernunft
eine Begründung des sittlich Guten dar, noch gehen von ihm Antriebe zum
Guten aus.
Hartmanns Stil ist bekannt, und wenn bei irgend einem, so ist bei
ihm der Stil der Mann, und man darf ihm nicht zumuten, ihn zu ändern.
Auch gehöre ich nicht zu denen, die die wissenschaftlichen Kunstausdrücke ab¬
schaffen wollen. Aber ob gerade so viel nötig sind, wie Hartmann gebraucht,
und ob er seinen Grundsätzen etwas vergeben würde, wenn er hie und da
einen durch ein deutsches Wort ersetzte, z. B. Fnkticitüt*) durch Thatsächlich¬
keit, möchte ich doch bezweifeln. In dem Satze auf Seite 414 „sie ^die dua¬
listische Auffassung^ hat Unrecht, indem sie verkennt, daß es sowohl in dem
interindividuellen isotropen Antagonismus der objektiv realen Intensitäten als
auch in dem intraindividuellen allotropen Antagonismus beider Erscheinungs¬
weisen doch nur die metaphysischen Intensitäten sind, die sich transformiren,"
in diesem Satze hätte, wie mir scheint, wenigstens das letzte Zeitwort ins
Deutsche übersetzt werden können, ohne daß dadurch der Sinn verdunkelt worden
wäre und die Würde der Philosophie darunter gelitten Hütte. Bei Besprechung
einer frühern Schrift Hartmanns sind die zahlreichen Druckfehler gerügt worden;
soviel sind in diesem Buche uicht stehen geblieben, aber doch außer vielen
kleineren auch noch manche gröbere, wie auf S. 59 Lehre für Bahn, S. 182
trifft für betrifft, S. 204 verstellungsmäßige für vorstellungsmäßige.
Die Besprechung von Wundes Ethik im 42. Heft des Jahrgangs 1892
schloß mit dem Satze: „Endlich erlauben wir uns noch, eine Unterlassung zu
bedauern, die leicht als absichtliche Ungerechtigkeit gedeutet werden könnte:
Enduard von Hartmann, dessen wertvolle ethische Studien sich mit denen
Wundes vielfach berühren, wird kein einziges mal erwähnt." In der vor¬
legenden zweiten Auflage seines Systems der Philosophie erwähnt er ihn —
einmal, auf Seite 681, sagt aber kein Wort davon, daß sich Hartmann nach
dem ersten Erscheinen des genannten Werkes in den Preußischen Jahrbüchern
unt ihm ausführlich auseinandergesetzt hat. Ich gönne jetzt diese Behandlung
Hartmann ein wenig, weil er selbst Lotze — nicht ignorirt, aber bei jeder
Gelegenheit schlecht behandelt. Trotz grundverschiedncr Anordnung und Dar¬
stellungsweise fällt Wundes Buch inhaltlich der Hauptsache nach mit den: Hart-
manns zusammen; es ist ebenfalls zur größern Hälfte Erkenntnistheorie und
Zur kleinern Metaphysik. Nach einer Einleitung behandelt es in sechs Ab-
t^unter: das Denken, die Erkenntnis, die Verstandesbegriffe, die transcendenter
Ideen, die Hauptpunkte der Naturphilosophie und die „Grundzüge der Philo¬
sophie des Geistes." Wundt schreibt deutscher und gefälliger als Hartmann,
steht ihm aber trotzdem in der Klarheit nach, weil er weniger entschieden ist;
Hartmann weiß immer genau, was er meint, und sagt es unverblümt heraus.
In der Einleitung wird die Berechtigung der Philosophie als einer selbstän¬
digen Wissenschaft nachgewiesen und als ihre Aufgabe angegebett, „die durch
die Einzelwissenschaften vermittelten allgemeinen Erkenntnisse zu einem wider¬
spruchslosen System zu vereinigen." Wundes Versuch, im Schlußab¬
schnitt Religion und Philosophie zu versöhnen und den Gläubigen wie deu
Ungläubigen eine gleich befriedigende Auskunft über die letzten Dinge zu geben,
verrät zwar viel diplomatisches Geschick, wird aber keiner der beiden Parteien
genügen. Es habe sich, meint er, aus seinen Untersuchungen ergeben, „daß
die beiden Ideen des absoluten Weltgrundes und des absoluten Weltzwecks
zwar notwendig adäquat dem sittlichen Ideal gedacht werden müssen, daß sie
aber im übrigen wegen der mit ihnen verbundnen Forderung absoluter Un¬
endlichkeit jedes bestimmten Inhalts entbehren." Mit diesem Ergebnis könne
sich nun zwar der philosophirende Geist begnügen, nicht aber das Gemüt.
Diesem biete die Religion die Gottesidee. Soll diese aber das sittliche Be¬
dürfnis des Menschen befriedigen und dennoch nicht mit der Vernunft in
Widerspruch geraten, so muß, meint er, Gott als unvorstellbar gedacht, als
sittliches Lebensideal aber eine geschichtliche Persönlichkeit hingestellt werden,
die nichts Übermenschliches an sich haben und namentlich nicht Wunder wirken
darf. Fallen aber damit nicht die Weltursache und das sittliche Ideal oder
der Weltzweck vollständig auseinander? Noch unbefriedigender fällt die Kor¬
rektur aus, die er an dem christlichen Unsterblichkeitsglauben anbringt. Von einer
persönlichen Fortdauer nach dem Tode will er, ähnlich wie Hartmann, schon
darum nichts wissen, weil das Verlangen darnach im Hedonismus, im Ver¬
langen nach Glückseligkeit wurzele, und nachdem er den Glauben an die Seelen¬
monade oder die substantielle Einzelseele schon in den erkenntnistheoretischen
Abschnitten bekämpft hat,") weist er hier noch nach, daß die Annahme einer
solchen Monade die persönliche Fortdauer, abgesehen davon, daß man diese
nicht wünschen soll, gar nicht verbürgen und erklären würde. Was bleibt
nun von der Unsterblichkeit übrig? „Auch der Unsterblichkeitsgedanke wird im
selben Sinne wie alle religiösen Anschauungen zunächst nur als eine Vor-
stellungsform betrachtet werden dürfen, in der der Mensch die Idee des un¬
vergänglichen Wertes der sittlichen Güter seinem Gemüte nahe bringt. Diese
Idee schließt aber die Überzeugung von der UnVergänglichkeit des Geistes in
dem Sinne in sich, daß. weil der Geist selbst nur als unablässiges Werden
und Schaffen zu denken ist, jede geistige Kraft ihren unvergänglichen Wert in
dem Werdeprozeß des Geistes behauptet----Die Philosophie kann nur diesen
nllgemeingiltigen Gehalt der Unsterblichkeitsidce darthun, indem sie zugleich
jede hedvmstische Begründung zurückweist und darauf dringt, daß der objektive
Wert der geistigen Güter, der die Unvergänglichkeit derselben zu einer prak¬
tischen Forderung macht, als der einzige Rechtsgrund sür die Annahme einer
Unzerstörbarkeit der geistigen Entwicklung gelte. So endet die philosophische
Betrachtung der Religion bei dem nämlichen Begriff des objektiven geistigen
Wertes, bei dem die Untersuchung des sittlichen Lebens angelangt war. Diese
hatte gezeigt, daß die geistigen Güter um ihrer selbst, uicht um der sie be¬
gleitenden Glücksgefühle willen erstrebt und geschätzt werden sollen. Die reli¬
giöse Betrachtung erhebt dies für die empirische Beurteilung sittlicher Hand¬
lungen giltige Prinzip zu der Forderung, daß alle geistigen Schöpfungen einen
absoluten, unzerstörbaren Wert besitzen." Auf diesen letzten Satz, der in der
Ethik in etwas andrer Form vorkommt (Zweckobjekt der geistigen Schöpfungen
sei nicht der einzelne Geist, sondern der „allgemeine Geist der Menschheit"), ist
W der Rezension dieses Werkes (Grenzboten 1892, Bd. 4, S. 109) geant¬
wortet worden: „Wir bestreikn entschieden, daß sich Wundt selbst oder irgend
jemand in der Welt unter dem allgemeinen Geist der Menschheit etwas zu
denken vermöge. Eine geistige Schöpfung mag so groß und erhaben sein, wie
sie will, sie bleibt nicht allein die Schöpfung einer Anzahl von Einzelgeistern,
sondern ihr ganzer Wert, ja ihre Existenz steht und fällt mit den Einzel¬
geistern, die sie begreifen und benutzen oder genießen. Denken wir uns, daß
alle Exemplare der Bibel, oder von Goethes Faust, oder vom Lorxus ^uris,
"der von unserm Unfallversichcrungsgesetz in einem verschütteten Keller lägen
und niemand mehr etwas von ihnen wüßte, so wären diese geistigen Schöpfungen
einfach nicht mehr vorhanden oder nur noch potentiell vorhanden, bis vielleicht
ein Zufall sie wieder zum aktuellen Dasein, d. h. zum Dasein in Jndividal-
geistern erweckte." Und was sind objektive geistige, objektive sittliche Werte?
Es giebt keine objektiven Werte außerhalb des bewußten Geistes; was in keinem
wizigen bewußten Geiste, also in keinem Einzelgeiste vorhanden ist. das ist
gar nicht oder so gut wie gar uicht vorhanden und daher auch nichts wert.
Und woran messen wir die verschiednen Werte? An dem Nutzen oder Genuß,
den sie irgend welchen Einzelwesen gewähren, bestünde dieser Genuß auch nur
der ästhetischen Befriedigung des sie Betrachtenden, die darum, weil sie der
Mühle Genuß ist, noch lauge nicht der schlechteste ist. Die objektiven Werte
serfüeßen überall in Redensarten und in nichts, ausgenommen im christlichen
Theismus. Hier ist der persönliche Gott der absolute objektive Wert und
als solcher das höchste Gut, zunächst für sich, dann für die Geschöpfe, die ihn
unmittelbar anschauend oder mittelbar in seinen Gaben genießen. Und ganz
schüchtern bekennt sich auch Wundt zu dieser Auffassung, indem er seine Philo¬
sophie mit der Ästhetik krönt und bemerkt, die Lehre von den absoluten objek¬
tiven Werten werde durch die ästhetische Auffassung der Dinge bestätigt, denn
deren Gegenstand werde „einzig und allein um seiner selbst, nicht um fremd-,
artiger Zwecke willen begehrt." Ist es nicht Hedonismus, etwas zu begehren
und sich durch das Erlangen des Begehrten, d. h. in diesem Falle durch die
Anschauung, befriedigt zu fühlen? In der That, die Schönheit in der Welt
leistet uns Gewähr dafür, daß es objektive Werte giebt, und daß das Absolute
hinter der Weltbühne kein Ungeheuer, sondern ein gütiger Gott ist.
MW
^M/ir haben vor längerer Zeit Gelegenheit gehabt, an einem ersten
Bande Gildemeisterscher Essays unsern Lesern zu zeigen, wie ein
guter deutscher Essay beschaffen sein müsse, und machen uns
heute das Vergnügen, die Beobachtungen an einem neuerschienenen
Bande: Zweiter Band (Berlin, W. Hertz) fortzusetzen. Jene
Essays beschäftigten sich mit thematisch gefaßten, allgemeinen Fragen, diese
haben geschichtlichen und biographischen Inhalt. Wir gehen aus von dem
Essay „Macciulay," weil er den hervorragendsten englischen Essayisten zum
Gegenstande hat. Das Wesen dieser Kunst konnte kaum besser gezeigt werden,
als indem uns Mamulays Aufsatz über Machiavelli vorgeführt wird. Der
feruabliegendc Gegenstand, eine den meisten nur dem Namen nach bekannte
Person mit einem sehr engen, nationalen Lebensinhalt hatte keinerlei Zusammen¬
hang mit den englischen Interessen der Zeit, in der der Aufsatz erschien (1827),
und als Gildemeister zum erstenmale seinen Essay veröffentlichte (1860), hatte
man in Deutschland zwar Macaulay längst schätzen gelernt, Machiavelli aber
an und für sich hätte hier ebenso wenig Teilnahme erwecken können als dort
dreißig Jahre früher. Und genau so ist es heute nach einem weitern Menschen¬
alter: was ist uns Machiavelli als Mensch für sich, wenn wir ihn nicht
brauchen, weil wir uns gerade mit der altflorentinischen Geschichte beschäftigen
müssen? Und wie wenige siud es, die an dieser Geschichte Interesse haben!
Aber Macaulay fesselt seine Leser gleich im Anfang dadurch, daß er ihre
Neugier auf ein scheinbar unlösliches Problem spannt: wie kommt es, daß
wir Machiavellis Buch vom Fürsten als Inbegriff alles schrecklichen nennen
hören und nicht ohne Grauen lesen können, und doch in keinem Buche mehr
Hoheit des Gefühls, mehr naiven Eifer für das öffentliche Wohl und eine
richtigere Auffassung bürgerlicher Rechte und Pflichten finden als in diesem,
und unter welchen Umstünden konnte sich ein menschlicher Geist ausbilden, der
dieses Buch hervorbrachte? „Konventionelle Moral" ist ein Begriff, mit dem
die wenigsten, die ihn anwenden, eine deutliche Vorstellung verbinden. Macaulay
bringt ihn dem gewöhnlichsten Verstände nahe, er verwandelt ihn in eine hand¬
greifliche geschichtliche Thatsache, indem er schildert, wie sich in dem Italien
des spätern Mittelalters zuerst die rauhen, ritterlichen Tugenden des Mutes,
der Stärke und der Tapferkeit, die im Norden Europas noch länger herrschen,
infolge des höhern Wohlstandes, des kaufmännischen Verkehrs, des feinern,
städtischen Lebens umsetzen in Klugheit, Berechnung, List und Verschlagenheit.
Das Waffeuhmidwcrk geht allmählich an die Söldner über, uuter denen sich
der Begriff der Ehre verändern muß, die bezahlende Stadtrcpublik liefert dazu
die Kopfarbeiter, die höher organisirten Kräfte, die Leiter, Unterhändler,
Diplomaten. Die eigne, bürgerliche Wehrkraft verfiel, und die Verteidigungs¬
fähigkeit der italienischem Staaten geriet in Nachteil gegen die Übermacht der
auswärtigen Heere. Mit Mut und Kühnheit war da nichts mehr auszurichten,
Wohl aber mit Scharfsinn und Geschick, mit fruchtbarer Erfindung, schneller
Beobachtung, endlich mit Trug und Heuchelei. So entsteht in Italien ein
andrer militärischer Ehrenpunkt und eine andre öffentliche Moral. Für den
Italiener wird der Kampf zu einem Kunststück, .er bewundert nicht die auf¬
gewandte Kraft oder die Lebenöverachtuug wie der Nordländer, sondern die
Listigen Mittel, das Unerwartete einer Berechnung, das Gelingen eines An¬
schlags; der Überfall gilt mehr als die Feldschlacht. Nun macht Macaulay
die Anwendung auf Machiavelli. Ob die Erklärung psychologisch zutrifft auf
ihn, ist vielleicht zweifelhaft, daß aber die Analyse in sich wundervoll ist,
leuchtet jedem ein, und der Leser hat ein prächtiges, lebensvolles Zeitbild
mit vielen gelegentlichen Ausblicken auf die Gesellschaft der andern europäischen
Länder. Wenn er fertig ist, wird es ihm vorkommen, als hätte er sich schon
immer für Machiavelli interessirt.
Das also ist die Kunst Macaulays in ihrer Wirkung. Wo liegen aber
ehre Wurzeln, wie hängen sie mit der Kultur des Landes zusammen, und in¬
wiefern ist diese Kunst wieder etwas persönliches des einzelnen Mannes?
Macaulay gehörte zu den seltnen Männern, deren Mitteilungen, wie die
Ciceros oder Burkes, ob gesprochen oder geschrieben, sich dasselbe Lob erworben
haben. Er galt seit Cannings Tode, so oft er im Parlament auftrat, was
später nur noch selten geschah, für den besten Redner Englands, und doch war
er kein Staatsmann, kein Berufspolitiker, er verdankte diesen Ruhm der sprach-
lichen Vollendung seiner Gedanken, seinem cinfs äußerste gepflegten Talent.
Diese Grundlage machte denselben Mann zu dem ersten englischen Schriftsteller;
nach seinem Tode (1859) trat nach allgemeinem Urteil in diese Stelle Carlyle
ein. Macaulay aber ist nach Gildemeisters Ansicht nicht nur in England, sondern
in der ganzen gebildeten Welt der populärste, vom gebildetsten und vom
Durchschnittsleser gleich eifrig studirte Schriftsteller über Gegenstände der
Litteratur und der Geschichte, und doch — so urteilt er — ist er auf keinem
dieser Gebiete an Tiefe der Auffassung, Höhe des Blicks und Reichtum der
Forschung den erste» gleich. Seine Geschichte Englands hat einen Absatz
gehabt wie Goethes Werther oder Walter Scotts Romane, ihr Stoff war
nicht neu, und ihre Behandlung nicht richtiger als die seiner Vorgänger, aber
seine Darstellung, die Verbindung eines bedeutenden Inhalts mit einer Form¬
vollendung ersten Ranges, die Verschmelzung des Geistes mit der Schönheit
haben dem Werke die Stellung in der Litteratur gegeben, die ihm nach dem
übereinstimmenden Spruche des Zeitalters zukommt. Seine Kenntnis und seine
Belesenheit in allen Fächern der Geschichte und in den einzelnen Litteraturen
war vielleicht so groß, wie die keines zweiten Zeitgenossen, sein Gedächtnis so
stark, daß er z. V. Ilias und Odyssee von einem beliebigen Verse an aus dem
Kopfe rezitiren, daß er ganze Seiten von Prosaschriftstellern, an die er seit
Jahren nicht mehr gedacht hatte, wörtlich hersagen konnte, und dem Inhalte
nach hielt er überhaupt einmal gelesenes so fest, daß er es nicht wieder ver¬
gaß. Er brauchte kein Buch mehr, um das entlegenste Datum der englischen
Geschichte nachzuschlagen, ihm war das kleinste gegenwärtig. Solche Eigen¬
schaften sind das Erfordernis des Gelehrten, bei Mncaulay verband sich mit
ihnen die Begabung und das Interesse des Künstlers. Sein Ziel war, sich
klar zu werden über die Kulturentwicklung und das in klaren Bildern andern
darzustellen. Er hatte das Glück, als Schriftsteller „es nicht nötig" zu haben,
er konnte sich mit voller Muße seinen Bildungsplänen hingeben in Studien,
Weltverkehr und Reisen, er gehörte also zu der vornehmen Klasse von Litteraten,
die ihren Gedanken in einem saftlosen Leben die gehörige Reife geben können.
Zwischen dem dicken Buche aber, der Frucht jahrelanger Arbeit, und den
Jourualartikeln für heute und morgen gab es schon lange in England ein
mittleres, nicht schweres und auch nicht flüchtiges Gedankenfuhrwerk, die Viertel-
jahrsschrifteu, und deren Inhalt ist der Essay, dessen Kunstgesetz die geistreichen
Prosaiker aus der Zeit der Königin Anna gefunden hatten. Gildemeister
macht höchst anregende Bemerkungen, wie es komme, daß wir in Deutschland
diesen Essay nicht haben, der sich doch, wie gerade Maeaulays Beispiel zeigt,
inhaltlich so bedeutend steigern läßt. Er erkennt an, daß die Gelehrten sich
teilweise bemühen, besser zu schreiben, als es früher geschah, aber daß dies
Bemühen so spät, lange nach Lessing, aufgetreten ist, unterscheidet unsre Zu¬
stände von denen der Engländer und Franzosen. Bei uns war lange Zeit
nur der Fachmann, der Gelehrte und der Beamte der Träger der höhern
Bildung, darum konnte diese äußerlich nicht so „vornehm" werden, sür ihre
eignen Kreise genügte ihr Äußeres, und die der Rangordnung nach vornehmen
Leute in Deutschland brauchten sie nicht. Unsre Aristokratie, sagt Gilde¬
meister, war gebildet nur im Mittelalter. Seit der Reformation sind alle
Schriftsteller ans den Bürgern und Bauern gekommen. Bis auf drei oder
Vier kann man die „Herren" aus unsrer Litteraturgeschichte wegstreichen, ohne
daß man ihre Abwesenheit bemerken wird. Die Kleist, Stolberg und Haller
sind zu den Bürgern herabgestiegen, haben diese aber nicht zu den Höhen der
Gesellschaft hinaufgezogen; sie wußten, wie öde es auf diesen Höhen aussieht.
Gildemeister weist auf glänzende Reihen von englischen Schriftstellern aus dem
Adel hin. bis zu dem höchsten der Lords hinauf. Hat wohl jemand einmal
ernstlich darüber nachgedacht, wie wenig der hohe deutsche Adel für die höhere
geistige Kultur ausmacht? Auch unsre „Gentry" kommt ja doch nur in der
Form der juristischen Beamtung dafür mit in Betracht. Also die vornehme
englische Welt ist und war schon lange viel, viel gebildeter als die unsre, und
so war und ist das Kleid unsrer Bildung weniger vornehm, worüber der Leser
das weitere in dem Essay über Macaulay nachlesen möge.
Wir geben noch einige Bemerkungen über einen gleich anziehenden, der
Lord Byron zum Gegenstande hat. Der Verfasser ist ja hier auf einem Ge¬
biete, in das er eingedrungen ist, wie wenige in Deutschland. Er schildert uns
zunächst die litterarische Atmosphäre Europas zur Zeit, als die zwei ersten
Gesänge des Childe Harold erschienen (1312), den Weltschmerz am Schluß der
Aufklärungsperiode, die Sentimentalität der Romantik in Deutschland, der See¬
schule in England. Es ist nicht möglich, ohne wörtlich abzuschreiben, eine
Borstellung zu geben von dem beispiellosen litterarischen Erfolge dieser Dichtung,
wie ihn Gildemeister beschreibt, von den einzelnen Umstünden, die es erklären,
dem genialen Ausdruck innerer Gefühle und ganz neuer äußerer Weltbilder,
der die Menschen gefangen nahm, von der ungewöhnlichen Person, die noch
wichtiger für sie wurde als ihre Dichtung. Denn Byrons Person hatte in
ihren Geschicken sowohl wie in ihrer äußern Erscheinung alles an sich, um
einen Autor interessant zu macheu. Auf die ersten Gesänge folgte 1816 der
dritte und dann der vierte, jeder immer schöner, strahlender als der vorher-
gegcmgne, und von einer Kraft des dichterischen Ausdrucks, wie er seit Shake¬
speare uicht mehr vernommen worden war. Childe Harold gilt für sein größtes
Werk; die in England den Don Juan höher stellen, sagen es nicht laut, um
nicht für unmoralisch gehalten zu werden. Die Gestalt der Poesie bleibt nun
zunächst bei Byron dieselbe: ein großer Mensch kämpft in seinem Unglück, über
dessen Ursache wir nicht aufgeklärt werden, gegen eine erbärmliche Welt an,
der Schauplatz seines pathetischen Untergangs ist ein fernes Land, die Farben
sind exotisch und glühend. Trotz der glänzenden, ausführlich und bilderreich
schwelgenden Diktion erhalten wir keine Charakterzeichnung, der Giciur. der
Korsar, Lara, Parisina usw. siud alle für uns keine Personen, trotzdem reizen
uns ihre Schicksale, lockt uns schon ihre bloße Erscheinung. Diese erzählenden
Gedichte siud weniger tief als Childe Harold, bei dem großen Leserkreis aber
vorzugsweise beliebt wegen ihrer übersichtlichern Gestalt. Alle diese Dichtungen
nennen wir lyrisch, weil sie die Empfindungen einer Person ausdrücken, freilich
mit Bezeichnungen, die manchmal so drastisch sind, daß man sie in der Vyron
vorangehenden klassizistischen Periode für unpoetisch gehalten haben würde; er
nennt die einzelne, ganz moderne Sache, wo sie eine akademische Verkleidung
zu geben pflegten. Das lernten dann wieder von ihm Viktor Hugo und die
andern französischen Romantiker, bei uns Grün, Lenau, Freiligrath, Herwegh,
Geibel, vor allem aber Heine, über dessen Verhältnis zu Byron hier sehr feine
Bemerkungen zu finden sind. Byron hat bei seiner großen lyrischen Begabung
nie ein Lied gedichtet, das sich mit den bessern Heinischen vergleichen ließe,
aber, so urteilt Gildemeister, seine lyrischen Dichtungen sind persönlich, innerlich
wahrer, während Heines Gefühle gemacht sind, und wo dieser gar den Byronschen
Weltschmerz nachmachen will, da hat er wohl denselben Übermut des Subjekts,
aber nicht dieselbe Großherzigkeit; die tiefe Kluft, die zwischen ihrer sittlichen
Natur liegt, macht, daß man an Heines Ernst nicht glaubt, während man
sogar bei Byrons Spöttereien noch nicht den Glanben an einen edeln Unter¬
grund verliert. Mcieaulay meinte bald nach Byrons Tode in einem Essay
(1831), man werde in kurzer Zeit den Dichter nur noch litterarisch genießen
und sich um das Persönliche nicht mehr kümmern. Gildemeister bestritt den
Satz, als sein eigner Essay zuerst erschien (1859); er wies auf die große Be¬
deutung des Persönlichen bei Byron hin, insofern eben darauf jene Wahrheit
seiner Lyrik beruhe, wodurch er Heine überlegen sei, und er hat Recht behalten,
denn wer sich heute, nach weitern vierzig Jahren, mit Byrons lyrischen Ge¬
dichten beschäftigt, der wird immer noch zu allererst von einem tiefen Anteil
an dem Subjekt ergriffen werden und nach dessen thatsächlichen Verhältnissen
ebenso forschen, wie man dem Leben des Dichters bei seinen Lebzeiten nach¬
ging. Aber Byron hat überhaupt nur zwölf Jahre lang der litterarischen
Öffentlichkeit angehört. Er war zum Lyriker vielleicht nicht geboren — es
kann so scheinen, wenn man erwägt, was ihm z. B. Heine gegenüber fehlte:
der einfache, volksmüßige liedartige Ton —, aber er war durch seine schweren
innern Geschicke dazu gemacht worden. Darum werden die freilich nicht zahl¬
reichen Kleinodien seiner Lyrik bewundert werden, so lange es Herzen giebt,
die die Poesie zu rühren vermag. War er aber nun noch etwas andres, als
ein Lyriker, hat er eine Entwicklung durchgemacht, noch nach dem dritten und
vierten Gesang des Harold, die doch schon für das Höchste gelten, ist er zu
früh gestorben, als ihn mit 36 Jahren das Fieber in Griechenland wegraffte?
Ja, so findet Gildemeister, trotz der UnVollkommenheiten seiner Dramen, trotz
der Ähnlichkeit, die für den oberflächlichen Blick der Don Juan mit dem Childe
Harold hat. Denn Gildemeister zeichnet uns nun mit feinen, aber festen
Strichen das Bild des Epikers Byron, und inwiefern jedes dieser Gedichte
einer eignen Art angehört, das zeigen uns analytische Bemerkungen zu dem
Don Juan, die in dieser Kürze und Schärfe und mit der gleichen Grazie
schwerlich ein zweiter hätte geben können.
Wir können den Essay über Byron nicht mehr so ausführlich behandeln
wie den über Maccinlay, und einen dritten aus der englischen Litteratur: Zwei
Frauengestalten Shakespeares (Desdemona und Lady Macbeth) dürfen wir nur
erwähnen. Unsre Leser werden auch darin sehr viel neue Belehrung in an¬
genehmster Form vorgetragen finden.
Sechs Essays sind der französischen Litteratur gewidmet. Auf einen höchst
unterhaltenden Auszug aus den zwanzigbändigen Memoiren des Herzogs von
Se. Simon, die Gildemeister soviel Vergnügen bereitet haben, daß er das Werk
schon in dem ersten oder zweiten Dutzend der amüsantesten Bücher nennen
würde, folgen Aufsätze über die Beurteilung Napoleons bei Taine, über Arthur
Lewys Buch Naxolvon intime, über Josephine anläßlich der 1893 heraus-
gegebnen Louvonirs für Mxolöon von Chaptal, dem Minister des ersten Konsuls,
über Talleyrands Memoiren und über Nenans Lose Blätter. Wir finden auch
diese Essays höchst interessant. Sie sind mehr als gute Feuilletouartikcl, sie
enthalten zahlreiche Beiträge selbständiger historischer und litterarischer Kritik
und siud alle in der Form vollendet.
Am Anfange des Buches steht ein Nachruf auf den Bremer Bürgermeister
Johann Smidt. keine Biographie, sondern eine historische Würdigung seiner
öffentlichen Thätigkeit ans dem Hintergrunde einer sehr anschaulichen und aus¬
führlichen Parallele, die den Kulturzustand vou 1773, wo Smidt geboren
wurde, mit dem von 1873 vergleicht, wo der Aufsatz zuerst als Rede mit¬
geteilt wurde. Wir erhalten dadurch eine interessante Skizze des hansestädttschen
Handels während der letzten hundert Jahre, zugleich aber ein förmliches Kultur¬
bild einer Stadt, und zwar von dem geistvollsten Schriftsteller, den diese jemals
hervorgebracht hat.
le Ausführungen des Artikels „Der Zusammenschluß der kon¬
tinentalen Mächte" in Ur> 39 dieses Blattes dürfen nicht dahin
verstanden werden, als ob die Bedeutung des deutsch-russischen
Neutralitätsvertrages von 1887 allein darin gelegen habe, daß
er dazu bestimmt gewesen sei, der persönlichen Empfindung Kaiser
Alexanders III. zu genügen. Das ist nicht der Fall. Man muß, um ihn ganz
zu verstehen, die deutsch-russischen Beziehungen etwas weiter zurück verfolgen.
Das Verhältnis zwischen Preußen-Deutschland und Rußland beruhte bis zum
russisch-türkischen Kriege von 1877/78 auf der freundlichen Neutralität Preußens
im Krimkriege und auf der von den Liberalen seinerzeit so hart angefochtenen
preußisch-russischen Militärkonvention vom Februar 1863 gegenüber dem pol¬
nischen Aufstande. Daher deckte Kaiser Alexander II. im Jahre 1866 Preußen,
1870/71 Deutschland den Rücken und förderte hier den Sieg über Österreich,
dort über Frankreich. Inzwischen aber vollzog sich in der russischen Gesell¬
schaft eine tiefe Wandlung. Der einseitige russische Nationalismus der Pcm-
slawisten oder, wie sie sich selbst nennen, der Slawophilen unter Führung von
Katkvw und Aksakow sah in der russischen bäuerlichen Demokratie und in dem
altrussischen unbeschränkten Kaisertum die Mächte der Zukunft, die, wie einst die
Germanen der Völkerwanderung das römische Weltreich, den „faulen Westen"
erobern und verjüngen würden durch die Herrschaft des jugeudkrüftigen Slawen¬
tums. Daher standen sie der abendländischen, besonders aber der deutschen
Kultur feindselig gegenüber und trugen mit den beginnenden Nussifizirungs-
maßregeln in dem niedergeworfnen Polen und den baltisch-dentschen Provinzen
ihren ersten Sieg davon. Die Errichtung des Deutschen Reichs verschärfte
diese feindselige Empfindung, da es den panslawistischen Machtgelüsten eine
starke Schranke zog, und obwohl Alexander II. persönlich seinen Standpunkt
gegenüber Deutschland nicht änderte, vielmehr das Dreikaiserbündnis einging,
so zeigte doch schon 1875 die Behauptung des Fürsten Gortschakow, nur durch
Nußland sei Deutschland von einem Angriff auf Frankreich abgehalten worden,
eine unfreundliche Gcfinnnnng gegen Deutschland, und schließlich riß die pan-
slawistische Partei, zu der thatsächlich der russische Thronfolger selbst gehörte,
den Zaren in den Krieg mit der Türkei hinein. Da der gewaltige Kampf
nicht den gewünschten Erfolg hatte, vielmehr der Berliner Vertrag die Russen
um einen Teil des Siegespreises brachte, diese sich aber nicht eingestehen wollten,
daß die russische Politik und Kriegführung selbst die Schuld daran trage, so
richtete sich der Zorn der Enttäuschten gegen den „ehrlichen Makler," den
Fürsten Bismarck, weil er nicht über eine freundliche Neutralität hinausgegangen
war, und die Stimmung in Nußland wurde so bedenklich, daß Fürst Bismarck
am 7. Oktober 1879 den Vertrag mit Österreich schloß, und man sich in Berlin
alles Ernstes auf den Krieg gegen Nußland gefaßt machte, wobei der Ober¬
befehl dem König Albert von Sachsen zugedacht war. Der Tod Alexanders II.,
das Werk einer fanatischen radikalen Sekte, am 13. März 1881, brachte mit
Alexander III. einen Zögling Katkows auf den Thron und die Ideen der Pan-
slawisten gewissermaßen ans Nuder. Dies äußerte sich aber viel mehr in der
innern Politik, in der zunehmenden Unterdrückung aller abendländisch gesitteten
nichtrussischen Vevölkenmgsteile in den Westprovinzen des Reichs, als in der
auswärtigen. Alexander III. war kein Eroberer, und auch er hielt an einem
friedlichen Verhältnis zu seinen westlichen Nachbarn fest. Noch 1884 erneuerte
er das Dreikaiserverhältnis in abgeschwächter Form auf drei Jahre, nämlich in
der Weise, daß sich die drei Mächte verpflichteten, bei etwaigen Zwistigkeiten
zunächst einen freundlichen Ausgleich zu versuchen, und da von solchen eigentlich
nur zwischen Österreich und Rußland die Rede sein konnte, so fiel dem deutschen
Reiche die wichtige Rolle des ausschlaggebenden Vermittlers zu. In den
nächsten Jahren verwickelten sich die Verhältnisse im Orient derart, daß ein
Zusammenstoß zwischen Österreich und Rußland nicht für unmöglich galt.
Beide Mächte wünschten daher die Erneuerung des Vertrags von 1884 nicht,
um nicht gebunden zu sein, und sie wurde auch nicht vollzogen. Mit 1887
erlosch also das Dreikaiserverhältnis. Da aber nun zwar Österreich eine An¬
lehnung an Deutschland hatte, Rußland aber gänzlich allein stand, so bot
dies in Berlin einen Neutralitätsvertrag an, und dieser wurde in der Weise
abgeschlossen, daß Nußland seine freundliche Neutralität zusicherte, wenn
Deutschland von Frankreich angegriffen werden sollte, Deutschland sür den
Fall, daß Rußland mit der Macht, die ihm in Asien wie im europäischen
Orient gegenüberstand, mit England, in Krieg geraten sollte. Eine Untreue
gegen Österreich, von der soviel gefaselt wurde, als der Vertrag im vorigen
Herbst bekannt wurde, lag darin also nicht; denn für den Fall eines russisch¬
österreichischen Zusammenstoßes hatte Deutschland den Russen nichts ver¬
sprochen; in Wien, wo der Vertrag ebenso wie in Rom sofort vertraulich mit¬
geteilt wurde, hat man ihn fogar mit Freuden begrüßt, weil dadurch die
Voraussetzung, unter der Österreich nach dem Abkommen von 1879 zur Waffen-
Hilfe für Deutschland verpflichtet war, nämlich eine Unterstützung Frankreichs
durch Rußland, wegfiel. Wie wichtig dies Einvernehmen mit Rußland
gerade damals war, zeigt ein Blick auf die Kriegshetzereien Boulangers, der
am 17. Mai 1837 zurücktrat. Nun ist es ja richtig, daß der Vertrag die
feindselige Stimmung weiter russischer Kreise nicht gehindert hat, und daß sich
sogar Alexander III. selbst, argwöhnisch, wie er überhaupt war, durch dänisch-
orleanistische Fälschungen zu dem Glauben verleiten ließ, Fürst Bismarck habe
bei den bulgarischen Vorgängen im Jahre 1885 seine Hand im russenfeindlichen
Sinne im Spiele gehabt; doch ließ er sich bekanntlich bei seinem Besuch in
Berlin im November 1887 eines Bessern belehren. Wenn er trotzdem um die¬
selbe Zeit große Truppenmassen in den russischen Westprovinzen zu sammeln
begann, so war das kein Zeichen von Angriffsabsichten, sondern eine Maßregel,
um den ungeheuern Vorsprung, den seine westlichen Nachbarn bei einem euro¬
päischen Kriege in der Mobilisirung ihrer Heeresmassen hatten, einigermaßen
auszugleichen, denn eine völlige Niederwerfung Frankreichs wie 1870 würde
Rußland nicht wieder zugelassen haben. Daß wiederum Deutschland durch
die Reichstagsbeschlüsse vom Februar 1888 seine Heeresrüstung vervollständigte,
war ein selbstverständliches Werk kluger Vorsicht; lief doch auch 1890 der
Vertrag mit Rußland ab, und es war immerhin unsicher, ob er erneuert werden
würde.
Trotz alledem blieb bekanntlich der Friede ungestört, und noch im Oktober
1889 versicherte Kaiser Alexander in Berlin den Fürsten Bismarck ausdrücklich
seines persönlichen Vertrauens. Freilich, dies Vertrauen schenkte er eben nur
diesem Reichskanzler, und es ist deshalb mehr als begreiflich, daß der Fürst
im März 1890 seinen Rücktritt in diesem Augenblicke mit Bezug auf die euro¬
päischen Verhältnisse für bedenklich erklärte. Trotzdem bot Graf Schuwalow
seinem Nachfolger Caprivi die Erneuerung des ablaufenden Vertrags von 1887
an. Weshalb dieser sie ablehnte, ist hier gleichgiltig und auch noch nicht genügend
bekannt. Welche Folgen aber diese Ablehnung des russischen Angebots haben
mußte oder doch gehabt hat. namentlich bei einem so schwer zu behandelnden,
stolzen, argwöhnischen und von Haus aus gewiß nicht besonders deutschfreund¬
lichen Herrscher, wie Alexander III. war, das ist klar genug und begreiflich
genug. Wer bürgte ihm jetzt für die Neutralität Deutschlands für den in
dem Vertrage von 1887 vorgesehenen Fall? Nußland stand also jetzt völlig
allein; kein Wunder, daß es an der Macht Anlehnung suchte, die ebenso allein
in Europa stand, an Frankreich. So trat Frankreich aus der Jsolirung, in
der es Fürst Bismarcks Staatskunst seit 1871 erhalten hatte, heraus, und
dem Dreibund stellte sich der Zweibund gegenüber. Daß sich dadurch die
Stellung Rußlands in Europa mächtig hob, ist selbstverständlich, denn es
hatte in Frankreich einen zuverlässigen, ihm geradezu blind ergebner, mächtigen
Bundesgenossen gewonnen und begann in der europäischen Politik bald die
leitende Rolle zu spielen.
Schließlich hat dieses russisch-französische Verhältnis, dessen Abschluß wahr-
haftig nicht im deutschen Interesse lag, allerdings ein Ergebnis gehabt, das zum
Vorteile Deutschlands ausgeschlagen ist. Frankreich hat sich an Rußland ge¬
bunden, und Nußland will heute keinen Krieg in Europa, sondern etwas ganz
andres: die Ausbreitung und Befestigung seiner Macht in Asien. Damit aber
schwindet für Deutschland die Kriegsgefahr im Westen. Ja noch mehr. Seitdem
es der deutschen Politik gelungen ist, das gute Verhältnis zu Nußland wieder
herzustellen, zeigt sich die Möglichkeit, durch Rußlands Vermittlung zu einem
Einvernehmen mit Frankreich und somit zum Zusammenschluß der festländischen
Großmächte zu gelangen. Das ist offenbar das Ziel, das Kaiser Wilhelm II.
seit Jahren mit zäher Geduld verfolgt. Wir haben seitdem das Gefühl, daß
die Leitung der auswärtigen Politik des Reichs in festen Händen ruht und
unsre Interessen mit ruhigem Nachdruck zur Geltung bringt, soweit es die
Mittel gestatten, die uns zur Verfügung stehen. Daß diese Mittel für die
Wahrung unsrer Weltinteressen noch bei weitem nicht dem entsprechen, was
Deutschland leisten müßte und könnte, das allein hemmt unsre Negierung;
es ist also die allernächste und dringendste Pflicht, ihr das zur Verfügung zu
stellen, was sie zur Lösung ihrer unabweislichen Aufgaben bedarf: eine Kriegs¬
flotte, die uns in den großen Zukunftsentscheidungen bündnisfähig macht.
Durch ihre thörichten revolutionären Phrasen,
durch die selbstbewußte Proklamation des „Weltfeiertages der Arbeit," durch die
lächerliche Anmaßung, mit der sie die bürgerlichen Arbeiterfreunde von oben herab
als Vertreter eines überwnndnen und wissenschaftlich nicht mehr zulässigen Stand¬
punktes behandeln, durch den Grimm, mit dem sie sich im Sommer 1895 gegen
die große Nationalfeier gestemmt haben, haben die Sozialistenführer sich und den
sozialdemokratischen Arbeitern eine Reihe derber Züchtigungen zugezogen, die ihre
Wirkung nicht verfehlen, wie man aus den Hamburger Verhandlungen ersieht. Der
Genosse Stollen konnte die Aufhebung des unausführbaren Beschlusses wegen der
Arbeitsruhe am 1. Mai beantragen, ohne hinausgeworfen zu werden. Schippel
konnte in den Verdacht kommen, Kanonen bewilligt zu haben, und durfte eine
etwaige Bewilligung, deren er sich allerdings nicht schuldig gemacht haben will,
sogar rechtfertigen, und die Berliner Genossen, jn die meisten Mitglieder der
Reichstagsfraltion konnten auf seine Seite treten, ohne daß sie exkommuuizirt
worden wären. Liebknecht erllcirte sich sehr entschieden gegen die revolutionären
Phrasen; Bebel gestand offen, daß er kein zweites Sozialistengesetz erleben möchte,
daß aber die Gefahr eines solchen vorhanden sei. Deswegen wollte er nicht, daß
dem recht bürgerlich-kapitalistisch anmutenden Streite zwischen dem Vorwärtsbuch¬
händler Fischer und seinem der Produktion von Schundlitteratnr beschuldigten Kon¬
kurrenten Hoffmann durch „Vergesellschaftung" der sozialistischen Verlage ein Ende
gemacht werde, weil da der Staat sehr leicht die darin steckenden Kapitalien kon-
fisziren könnte. Die Besorgnis vor der Einführung des neuen sächsischen Wahlrechts
im Reiche endlich und vor einem neuen preußischen Vereinsgesetze bewog die Ge¬
nosse», sich sehr ernstlich mit der Frage zu beschäftigen, wie weit man einzelne
Fraktionen der verdammten „einen reaktionären Masse" begnadigen und sich mit
ihnen bei den Wahlen zum Reichstag und zum preußischen Landtage vertragen
dürfe, und unberücksichtigt verhallte die Klage der prinzipientreuer unter den Ge¬
nossen, man rutsche immer tiefer in den bürgerlichen Sumpf hinein.
Die Dinge sind eben stärker als die Prinzipien, und die Dinge gestalten sich
anders, als Karl Marx vor fünfzig Jahren beim Anblick der englischen Zustände
vermuten durfte. Vou dem großen Kladderadatsch, deu Bebel für dieses selbe Jahr
1897 vorausgesagt hat, wo er sich so bescheiden eine durch Ausnahmegesetze nicht
mehr gestörte Ruhe sür seine alten Tage wünscht, ist England heute viel weiter
entfernt als vor fünfzig und noch vor vierzig Jahren, und bei uns in Deutschland
hat er überhaupt noch nicht gedroht. Von der großartigen Vorbereitung des
Znkunftsstantcs bleibt vorläufig nichts übrig als die politische Organisation eines
bedeutenden Teiles der Lohnarbeiter, die diesen nützen kann, wenn sich die Führung
klug in die Zeiten schickt und Dummheiten, wie die bisher begangnen, in Zukunft
meidet. Dazu gehört zu allererst, daß sie sich ohne Vorbehalt ans den Boden der
thatsächlich und gesetzlich bestehenden bürgerlichen Ordnung stellt, und daß sie ihre
Stärke richtig abschätzt. Die Lohnarbeiter, die nichts als Lohnarbeiter sind (es
giebt auch viele ländliche Besitzer und Besitzerssöhue, die zeitweise um Lohn arbeiten,
ohne je ganz von der Lohnarbeit abhängig zu werden), sind den bürgerlichen Par¬
teien gegenüber die schwächern sowohl der Zahl als auch den geistigen und den
materiellen Machtmitteln nach. Eine in jeder Hinsicht schwächere Partei kann aber
nichts erreichen, wenn sie mit dem Kopfe durch die Wand will; es bleibt den
deutscheu Arbeitern nichts übrig als den Weg zu beschreiten, auf dem ihre eng¬
lischen Brüder ansehnliche Erfolge gehabt haben. Sie müssen sich mit den bürger¬
lichen Parteien in ein leidliches Einvernehmen zu setzen suchen und müssen, die
Konjunkturen ausnutzend, sich bald mit dieser, bald mit jeuer verbünden, die ihnen
am meisten verspricht. Sobald sie etwas bieten, d. h. über Mandate zu Gunsten
der einen oder der andern Partei verfügen können, sind sie auch in der Lage, ihre
Wahlverbüudeten zur Erfüllung der übernommnen Verpflichtungen zwingen zu
können. Und sie müssen zu einer auswärtigen Politik drängen, die den Wohlstand
der Nation und dadurch auch die Lage der Lohnarbeiter zu heben verspricht, und
müssen, wenn die Regierung eine solche Politik einschlägt, sie darin unterstützen.
Deutsche Sozialisten, die in England leben und die dortige Entwicklung mit
Verstand beobachten, komme» denn auch allmählich zur richtigen Einsicht. Wir
haben schon bei einer frühern Gelegenheit erwähnt, daß einer von ihnen, Eduard
Bernstein, in der „Neuen Zeit" daran arbeitet, den Doktrinarismus der Marxisten
zu zerstören. Auch in Ur. 2 des eben begonnenen neuen Jahrgangs finden wir
wieder einen recht verständigen Artikel von ihm. Er wendet sich darin gegen
die Schrulle, daß die jungen Leute aus dem Arbeiterstande bis zum fünfzehnten,
sechzehnten oder gar, wie einzelne Narren wollen, bis zum zwanzigsten Jahre an
die Schulbank gefesselt werde» sollen, und daß es während dieser ganzen langen
Zeit verboten sein soll, sie mit Arbeiten für den Broterwerb zu beschäftigen. Er
sührt unter cinderm aus, daß sich bei den meisten Knaben im vierzehnten Jahre
Widerwille gegen das Bllcherwesen einstelle, daß körperliche Arbeit eine Wohlthat
für ihren Leib wie für ihre Seele sei, daß die Verbindung von Schule und Hand¬
arbeit in der Übergangszeit sehr wohlthätig wirke, daß dagegen die in der Schule
selbst, nicht zum Zweck des Erwerbes, betriebucn Übungen in der Handfertigkeit
»ur eine schädliche Spielerei seien. Wer von den Handarbeitern sich zu höherm
berufen fühlt, meint er, der möge sich das Wissen, nach dem er hungert, als
Autodidakt erwerben. Was in unsern Gesetzen und Einrichtungen solchem Streben
im Wege stehe, das allerdings müsse hinweggeräumt werdeu. „Die Thüren zum
Tempel der Wissenschaft sollen jedem offen stehen, der Lust und das Zeug zum
Studiren hat; die Volksschule soll verbessert, die Zeit und die Gelegenheit zur
Weiterbelehrung für alle vermehrt werden. Daß aber die Grundsätze der Gleichheit
schmählich verletzt würden, wenn nicht alle Prvletarierkinder von Staats wegen
genötigt werden, die Schulbänke solange zu drücke», wie die Bourgeoistuider es
oft uur der Thorheit ihrer Eltern wegen thun müsse», daß der Sozinlismus all¬
gemeines und gleiches Brillentragcn erheische, das vermag ich »icht einzusehen."
Wenn solche Leute in der Partei das Übergewicht gewinnen, dann wird sich mit
den Sozinldemokraten rede» u»d »»terhcmdelu lasse».
Ein Grenzbotenleser schreibt
uns, daß er mit den Betrachtungen über Religionsunterricht in Heft 3V bis 32
einverstanden sei, aber sich doch einen, wenn auch in Beziehung auf das Ganze un¬
wesentliche» Irrtum zu berichtigen gedrungen fühle. Er findet die Bemerkung auf
S. 264 falsch: „Von seinen Zeit- und Volksgenossen ist denn auch Christus voll¬
kommen richtig verstanden worden; sie habe» erkannt, daß seine Lehre ihre bürger¬
liche Ordnung in Gefahr bringe, und stimmten dem Kaiphas bei, der meinte, es
sei bester, daß el» Meiisch für das Volk sterbe, als daß das ganze Volk zu Grunde
gehe. Die Anklagepunkte, auf die hin Christus verurteilt worden ist, waren nur
Vorwände, der eigentliche Grund wurde »icht ausgesprochen." In seinen: Schreiben
führt der Einsender aus, daß die Vornehmen und Gebildeten des Judeuvolks, die
im Hohen Rat ihre Vertretung hatten, mit Recht gefürchtet hätten, die fanatischen
irdischen Messiashoffnnugen des Volks, die von Johannes dem Täufer geteilt, vou
Christus zwar bekämpft aber doch gegen seinen Willen genährt worden seien,
würden z»in Aufruhr gegen die Römer »»d z»r Vernichtung des J»de»Staats durch
die römische Übermacht führen. Aus diesem Grunde hätten sie auf seinen Unter¬
gang hinarbeiten müssen. Sie hätten freilich ihr Ziel nicht erreichen können, wenn
nicht auch die pharisäische Demokratie gegen Jesus aufgebracht gewesen wäre durch
dessen Angriffe aus die von den Schriftgelehrten gepredigte Gesetzesgerechtigkeit;
damit sei die Möglichkeit gegeben gewesen, den Mann, dem man aufrührerische Be¬
strebungen nicht nachweisen konnte, als Sabbathschänder und Gotteslästerer zu ver¬
urteilen.
Der Verfasser der Betrachtungen über den Religionsunterricht bemerkt hierzu:
In manchen Einzelheiten, z. B. in seiner Charakteristik des Täufers, vermag ich
Herrn W, nicht beizustimmen. Im ganzen hat er darin Recht, daß die Furcht
der Einsichtigen vor einer möglichen gegen die Römer gerichteten Volksbewegung
und die Erbitterung der Rabbiner über die Polemik Jesu gegen ihre Auffassung
der Religion Triebfedern gewesen sind, die zur Verurteilung mitgewirkt haben.
Aber diese Triebfedern und Gründe schließen de» von nur angegebnen Grund nicht
aus, er ist vielmehr ihre gemeinsame Wurzel. Was sich in der Furcht vor den
Römern wie in der Erbitterung der gekränkten privilegirten Lehrerzunft und in
der Wut der Massen über ihre getäuschten Messiashoffnuugcu äußerte, das war
doch eben das weltliche, das irdische Interesse, und dieses würde Jesum umgebracht
haben, auch wenn die politischen Verhältnisse ganz unters gewesen wären. Oder
vermag wohl irgend jemand zu glauben, daß Jesus zu irgend einer andern Zeit,
in irgend einem andern Lande, unter irgend welchen andern politischen Verhältnissen
etwas andres gepredigt haben würde als das ausschließliche Streben nach dem
Reiche Gottes, Gleichgiltigkeit gegen die irdischen Interessen, Verachtung des Reich¬
tums? daß er die nach Reichtum und Macht strebenden Großen und die General¬
pächter der Frömmigkeit und Gerechtigkeit (Sittlichkeit neunt mans heute) glimpf¬
licher behandelt haben würde, und daß die Herrschenden durch solche Lehren sich
nicht gekränkt und die bürgerliche Ordnung nicht bedroht erachtet haben würden?
Die „modernsten" Dichterjünglinge,
die von der Gegenwart Bewunderung fordern für erhabne Werke, die sie vielleicht
dereinst zu schaffen die Güte haben könnten, scheinen auch in Wien üppig zu
wuchern. Darauf läßt ein dort (nicht im Buchhandel) erschienenes Büchlein
schließen: „Hinter dem Leben," dessen leider ungenannter Verfasser das Kunststück
vollbracht hat, zu parodiren, was schon Parodie ist. Dichter mit erfundnen, aber
in Wien offenbar leicht kenntlichen Namen bieten da selbstgefällig ihr Unkraut dar,
und auch wer nichts von den verspöttelten Originalen weiß, muß an dem Spott
über die ganze Gattung seine helle Frende haben. Wir erfahren da, daß Gym¬
nasiasten, die einen andauernden Abscheu gegen alles Lernen an den Tag legen,
die stundenlang dasitzen können ohne zu sprechen, ja ohne etwas zu deuten, mit
voller Sicherheit als angehende Dichter zu erkennen sind. Sie haben selbstver¬
ständlich grenzenlose Verachtung für alles, was vor ihnen gedichtet worden ist, und
für Menschen, wie einer aus der Gilde gesagt habe» soll, „die Schiller und die Garten¬
laube lesen." Die Dichter sind, wie uicht erst Verhindert zu werden braucht,
Naturalisten und wählen gleich ihren malenden Gesinnungsgenossen ihre Stoffe am
liebsten aus dem Bereiche, für den man in Zeiten der Unbildung den Ausdruck
hatte, „was sich uicht singen und sagen läßt." Doch werden Berührungen mit
der Reinlichkeit nicht grundsätzlich vermieden, wenn es wahr ist, daß ein besonders
hervorragender Poet ein Drama „Die Nagelschere" vollendet hat und an einem
zweiten „Die Zahnbürste" arbeitet. Den althergebrachten Dichtnngsformen müssen
sie so viel als möglich aus dem Wege gehen, doch haben sie dem Jean-Paulschen
Streckverse neues Leben verschafft. Proben aus „Hinter dem Leben" mitzuteilen
müssen wir nus versagen, weil „Nachdruck verboten" ist. Hoffentlich entschließt
sich der Versasser zu einer neuen, allgemein zugänglichen Auslage, und für eine
solche erlauben wir uns ihn auf einen Punkt aufmerksam zu machen. Er scheint
sür seine Vorbilder auch den originellen Stil als eigne Erfindung in Anspruch zu
nehmen. Das wäre ein Irrtum. Das Aneinanderreihen von zerhackten Sätzen
und Satzteilen, die der geneigte Leser in logische Verbindung zu bringen versuchen
darf — diesen angenehmen Uixsä-xiclilos-Stil haben sie „keinem geringern" als
Professor Herman Grimm in Berlin entlehnt. Jede Verkündigung des großen
Litteratur- und Kunstgelehrten, ohne den Deutschland weder für Shakespeare, noch
sür Raffael, noch für Goethe Verständnis haben würde, verschafft uns ja neues
stilistisches Ergötzen. So darf man in den neuesten Aufsatz Grimms „Zum sieb¬
zigsten Geburtstage Arnold Böcklins" blind hineineingreifen und wird immer
Brillanten ergreifen. Zum Beispiel (Deutsche Rundschau S. 54): „Bunte Phan¬
tasiebilder auszuteilen, wie man Kindern fnrbenbespreukeltes Spielzeug schenkt,
scheint Bvcklius liebste Arbeit zu sein. Frische Fische, gute Fische. Immer
lebendige Ware, die im durchsichtigen Wasser glitzernd durcheinander zappelt.
Großer Wände braucht es nicht. Wir sind heute in Betreff des fröhlichen Kunst-
genusses auf Krankenkost gestellt. Die neuesten symbolischen Malereien habe» etwas
Wehmutsvolles, Zahuweherfülltcs. Lachen, zu dem man geprügelt wird. Früher
waren wir unbefangner." Und so fort ohne Ende! Oder sollte Professor Grimm
ein Schalk sein, den grünen Stilkünstlern einen Spiegel vorhalten wollen? Dann
wäre er mißverstanden worden, wie schon so häufig.
In deu letzten Wochen und Monaten,ist wieder sehr viel gehurrat
worden. Se. Majestät der Kaiser hnrra! Se. königliche Hoheit der Prinzregent
Hurra! — anders wird ja ein Trinkspruch kaum mehr geendet. Was soll das
eigentlich heißen? Jedes gesunde und natürliche Sprachgefühl wird verletzt durch
solche Rufe, und es mag gleich hier vorausgeschickt werden, daß deu Verfasser
dieser Zeilen nicht bloß die Verletzung seines eignen Sprachgefühls, sondern wieder¬
holt vcruommne Äußerungen des Befremdens und des Mißfallens aus dem Munde
ganz schlichter Leute aus dem Volke zu dieser Besprechung veranlaßt haben.
Zum Ausdruck jedes Gedankens gehört ein Zeitwort. Nicht der geringste
Gedanke läßt sich ohne Zeitwort sagen. Fehlt in einem Satze das Zeitwort, so
fehlt es »ur äußerlich — im Geiste ist es stets zu ergänzen. Wenn ich einem
zurufe: Naus! oder: Thüre zu! so ist zu ergänzen: Geh! Mach! Wenn ich einem
auf die Frage: Wann bist du zurückgekommen? antworte: Gestern — so ist zu
ergänzen: bin ich zurückgekommen. Ebenso war, wenn man früher und uoch bis
vor kurzem einen Trinkspruch mit dem Rufe schloß: Se. königliche Hoheit der
Priuzregent hoch! zu ergänzen: lebe!. An die Stelle des lateinischen Znrufs:
Viv-re! der im siebzehnten und achtzehnten, ja hie und da noch in unserm Jahr¬
hundert Mode war, war schou im achtzehnten der deutsche Zuruf: Er lebe! getreten,
und zu diesem einfachen: Er lebe! wurde dann hoch! hinzugefügt, zunächst aus
dem ganz äußerlichen Bedürfnis nach einen, einsilbigen Worte, das sich nach Be¬
lieben ausdehnen, auf dem sich beim Zuruf verweilen läßt. Daneben hat ja nun
das hoch! auch einen ganz hübschen Sinn; nicht Rang oder Stellung soll damit
bezeichnet sein, nicht Reichtum oder Üppigkeit, wie in den Redensarten: auf hohem
Fuße leben, oder: es geht hoch her, sondern mit dem Zuruf: Er lebe hoch! über¬
tragen wir gleichsam die fröhliche, gehobne Feststimmung der Gesellschaft auf das
Leben des Gefeierten, wir wünschen gleichsam, daß sein Leben wie ein fröhliches
Fest verlaufen möge — leicht, ohne Druck, ohne Kummer, ohne Sorgen. Das
ist etwas gesucht, näher läge natürlich der Ruf: Er lebe lauge! oder: Er lebe glück¬
lich! Aber das läßt sich ebeu im Chor so wenig rufen wie das einfache: Er lebe!
es würde ein häßliches Durcheinanderschreien ergeben, während sich auf deu laug¬
gezognen Rufen: Hoooch! Und nochmals Hoooch! Und abermals Hoooch! ein ganzer
Chorus leicht vereinigen kann. Die Hauptsache aber ist und bleibt: ein solches
Hoch oder Lebehoch besteht aus einem vernünftigen Satz und enthält einen ver¬
nünftigen Gedanken.
Was soll man sich aber darunter denken, wenn gerufen wird: Se. königliche
Hoheit der Priuzregent Hurra? Auch Hurra ist jn keineswegs eine bloße „Inter¬
jektion" wie etwa O! Ach! An! El!, sondern es ist ein aus einem tonmalenden
(ouomatopoietischeu) Verbalstamme gebildeter imperativischer Zuruf. Es ist genau
so gebildet wie sola. Mit Holm! rief, wer an ein Flußufer gekommen war, den
Fährmann herüber. Hole! Hole mich! Hol über! — dafür, rief man holaaa!,
wiederum, wie bei hoooch! um eine klangvolle Silbe zu haben, auf der man beim
Rufe verweilen kann. Ganz dasselbe wie sollt! ist halv! denn in beiden Formen,
als holen und als holen, kommt das Verbum in der ältern Sprache vor. Wer
das a im Stamme bewahrte, griff beim Zuruf in der Endung zum o, wie auch
in Feurio! Zetermordio! Für gewöhnlich aber wurde ein langgedehntes a zur
Bildung solcher Rufe verwendet, wie in trink»., trino — nu novru., clsAsn Kore —
bei Walther von der Vogelweide: bsKsrS, älen, b«Mro usw. Genau so ist Hurra
aus einem Verbalstamm gebildet, der — nun was denn bedeutet? Braucht man
es wirklich noch zu sagen? Frage sich doch jeder, wo im Leben wirklich ein
sinnvolles Hurra! gerufen wird. Wo anders als beim Eilen, Vorwärtsstünnen,
Draufgehen! Und dort gehört es hin, nirgends anders. Mit Hurre, dürre,
dürre, Schnurre, Rädchen, Schnurre malt Bürger die rasche Bewegung des Spinn¬
rades. Und Hurre, dürre, hopp hopp hopp! gings fort in sausendem Galopp —
heißt es in seiner „Lenore." Das hat Sinn. Wenn aber ein hoher Herr,
friedlich in seinem Wagen sitzend, in eine Stadt einfährt, und das Volk schreit
ihm überall Hurra! entgegen, so möchte ihm doch angst und bange werden.
Und vollends wenn eine Tischgesellschaft einen ans ihrer Mitte ehren und feiern
Will, und sie nennt seinen Namen und schreit dann: Hurra, Hurra, Hurra! so
kann doch der also „Gefeierte," wenn er noch einiges Sprachgefühl im Leibe
hat, nicht anders denken als: Um Gottes willen! Jetzt kommt die ganze Bande
über Tische und Stühle, Teller und Gläser ans mich losgestürzt! Es ist aber
auch grammatisch anstößig. Denn der Name des Gefeierten wird doch in der
dritten Person genannt, mit dem Ruf Hurra! aber feuert man sich selbst und
seine Genossen zur Eile an. Es fehlt also jedes Prädikat.
Wenn dieses Hurrarufen in Trinksprüchen keine geschmacklose Mode ist, dann
giebt es keine. Woher sie stammt? Doch wohl aus militärischen Kreisen, dort
hat sie auch die meiste Verbreitung, sie macht aber auch in bürgerlichen Kreise»
schon Fortschritte — natürlich, wer will denn gern zurückbleiben! — Möchten
doch die „Maßgebenden" die häßliche, wirklich barbarische Mode recht bald wieder
fallen lassen.
will uns Dr. Mr. Oscar Jurnitschek in einer 1897 bei
Puttkammer und Mühlbrecht in Berlin erschienenen Schrift belehren. Zwar be¬
zeichnet er sie im Untertitel nur bescheidentlich als „Vorarbeiten*) zur Entkräftung
sozialistischer Theoreme," aber die Darstellung ist doch so gehalten, daß man sieht,
der Verfasser glaubt den Sozialismus und namentlich den Marxismus endgiltig
abgethan zu haben. Das ist nun nicht der Fall, die Schrift liefert ganz hübsche
und brauchbare Beiträge zur Kritik des Marxismus, aber ihren eigentlichen Zweck
verfehlt sie, denn sie beweist viel zu viel und darum gar nichts; wenn man Karl
Marx als einen Dummkopf und sein großes Werk als einen Wust von Unsinn
darstellt, so mag man damit eine ganz brauchbare Agitationsschrift für Parteiführer
geliefert haben, aber die Wissenschaft hat man damit um keinen Schritt weiter ge¬
bracht. Als Probe der Beweisführung des Verfassers geben wir den Anfang der
Schrift. Er überschreibt den ersten Abschnitt: Von dem Wesen des Reichtums,
zitirt den ersten Satz des Marxischen Werkes: „Der Reichtum der Gesellschaften,
in denen kapitalistische Produktionsweise herrscht, erscheint als eine ungeheure Waren¬
sammlung, die einzelne Ware als seiue Elemeutarform," und sährt dann fort:
„Das ist nicht wahr. 1. Es ist unmöglich, daß die Waren ohne vvrhergcgangne
Vorstellung von der zukünftigen Gestalt des Rohmaterials oder von dem zu
suchenden und zu gewinnenden Rohmateriale entstehen. Diese Vorstellungen sind
aber ein Resultat geistiger Thätigkeit. Es ist also die geistige Thätigkeit die Vor¬
bedingung zur Entstehung der Waren, und demnach kann der Reichtum nicht nur
in Waren bestehen. 2. Es geht nicht an, den Geist und seine Schulung
als Waren zu betrachten. 3. Nicht alle Sachen sind Waren und können doch
Bestandteile des Reichtums sein." Mit demselben Recht hätte der Verfasser
sagen können: Es ist unmöglich, daß die Wnreu ohne die Erde oder ohne die
Sonnenwärme oder ohne den Schöpfer entstehen; die Erde, die Sonne und
unser Herrgott können aber nicht als Waren betrachtet werden, also usw. Es ist
vollkommen richtig, daß ein Hemd nicht ohne einen Menschengeist entstehen kann,
der einen gewissen Bildungsgrad erreicht hat; aber wenn ich den Unterschied
klar machen will zwischen der Art und Weise, wie die Menschen in alten Zeiten
mit Hemden versorgt wurden und wie sie heute versorgt werden, dann muß ich
nicht vom Geiste und von der Schule, von der Erde, der Sonne und unserm
Herrgott schwtttzeu, sondern ich muß den Umstand hervorheben, daß ehedem jede
Familie ihre Hemdeuleinwand aus selbstgebauten Flachs, und selbstgesponnenem
Garn selbst gewebt hat, während heute die Hemdenleinwand und zu einem großen
Teil auch schon die fertigen Hemden eine Marktware sind, zu deren Herstellung
amerikanische Banmwollenpflanzer, englische Spinner, sächsische Webefabriken und
noch viele andre Personen und Maschinen zusammenwirken, und in deren Besitz
man durch Kauf gelangt. Was aber den dritten Punkt anlangt, so ist Marx
natürlich nicht so dumm gewesen, zu verkennen, daß der wirkliche Reichtum aus
Gebrauchsgüteru besteht, von denen kein einziges eine Ware zu sein braucht, ja
den Gegenstand seines Buches bildet ja gerade der Unterschied des gegenwärtigen
Zustandes, wo fast jedes Gebrauchsgut Ware ist, ehe es in den Gebrauch übergeht,
einerseits von dem frühern naturalwirtschaftlichen und andrerseits von dem ver¬
meintlichen zukünftigen, die beide das gemeinsam haben, daß die Güter unmittelbar
für den Bedarf und nicht zunächst für den Markt hervorgebracht werden und daher
den Warencharakter gar nicht annehmen. Diese gegenwärtige Form der Güter¬
erzeugung und -Verteilung sich vollkommen klar zu macheu ist von der größten
Wichtigkeit, denn auf ihr beruhen der Glanz wie das Elend, die ungeheuern Vor¬
züge wie die uicht minder ungeheuern Schwierigkeiten des heutigen Gesellschafts¬
znstandes. Auf ihr beruht es, daß heute jeder die theoretische Möglichkeit hat, sich
mit vielen Gütern zu versorgen, die auf der Stufe der Naturalwirtschaft selbst dem
Reichsten und Mächtigsten unerreichbar waren; auf ihr beruht es aber anch, daß sich
zu derselben Zeit auf der einen Seite unverkäufliche Wnreu, auf der rudern
Menschen aufhäufen, denen die Mittel fehlen, sich in den Besitz jener überflüssigen
Waren zu setzen, sodaß es ihnen oft sogar am Notwendigsten fehlt, was dem
Menschen der naturalwirtschaftlichen Stufe niemals fehlte, am Obdach; jn auf ihr,
auf jener Form, genau gesagt Turchgangsform des Reichtums, beruht es, daß keine
Güterart stark vermehrt werden kann, ohne durch Preissturz ihre Erzeuger ins
Verderben zu stürzen, daß also jede Reichtumsvcrmehrung für ihre Urheber Ver¬
armung bedeutet. Am auffälligsten macht sich die zuletzt angegebne Wirkung des
kapitalistischen Systems in der Landwirtschaft bemerklich nud in dem Umstände,
daß heute die reichliche und leichte Versorgung der Völker mit Nahrungsmitteln
von der Mehrzahl der Politiker als ein schreckliches Unglück bejammert wird, dem
gesteuert werden müsse. Unzähligemal haben wir dargelegt, daß für den Landwirt
von dem Augenblick an, wo er nicht mehr hauptsächlich für den eignen Bedarf,
sondern hauptsächlich für den Markt produzirt, die Periode der Krisen beginnt,
die ausnahmslos, überall und immer nach folgendem Schema verlaufen: zunehmende
Volksdichtigkeit, steigende Nahrungsmittelpreise, steigende Grundrente, steigende
Bodenpreise, Erschließung neuer Produttiousgebiete, Preissturz. Krach des Grund¬
besitzes. Selbstverständlich suchen die Betroffnen sich selbst und den andern diese
Natur der Bodenkrisen zu verbergen, und sie finden immer wieder gefällige Theo¬
retiker, die sie ans den vom Bunde der Landwirte eingeschlagnen falschen Wegen
bestärken. Ein solcher ist auch Dr. Emil Stumpfe, der ihnen in der Broschüre:
Der kleine Grundbesitz und die Getreidepreise (Leipzig, Duncker und
Humblot, 1897, 2. Heft des 3. Bandes der von Miaskowski herausgegebnen
fozialwissenschaftlichen Beiträge) ein Mittel liefert, die Kleinbauern in die Agitation
hineinzuziehen. Seine Beweisführung ist unanfechtbar. Zugegeben auch, meint er,
daß die Kleinbauern durchschnittlich nicht viel mehr Getreide ernten, als sie in
der eignen Wirtschaft verbrauchen, so drückt doch der billige Getreidepreis auf
die Preise der Viehprodukte, des Gemüses, der Gartenfrüchte, ans denen sie Geld
losen. Denn rentirt der Getreidebau nicht mehr, so wirft sich alles auf Zucker¬
rüben, Handelsgewttchse, Gemüse, Viehzucht, Gartenbau, es entsteht Überproduktion
in diesen Zweigen, und die Preise der Erzeugnisse, mit denen man sich helfen wollte,
folgen im Niedergang den Getreidepreisen nach. Das ist, wie gesagt, theoretisch
unanfechtbar, nur gilt es auch fürs Getreide: wenn die Getreidepreise hoch stehen,
Ivirft sich alles auf den Getreidebau, überschwemmt den Markt mit Körnerfrüchten
und führt einen Krach herbei, d. h. also jede Preiserhöhung zieht den Preisfall
so gewiß nach sich, wie das Steigen des Wasserdunstes den Regenfall, und jede
künstliche Preiserhöhung kann keine andre Wirkung haben, als daß sie den Fall
beschleunigt und verschärft. Wer dieses Gesetz ans nnserm Wirtschaftsleben aus-
schalten will, der muß die Preisbildung auf dem Wege von Angebot und Nach¬
frage abschaffen und die Produktion und den Handel in die Hände des Staates
legen, der den Laudwirteu vorzuschreiben hätte, was und wieviel jeder anbauen
solle, und der ihnen dann die Produkte immer zu demselben Preise abnehmen
müßte. Natürlich gäbe es denn weder günstige noch ungünstige Konjunkturen mehr,
und es könnte anch kein Landwirt mehr bei günstiger Konjuktur wohlhabend werden
und zur Ausstattung überzähliger Kiuder Geldkapital ansammeln; wir hätten dann
eben den Sozialismus. Theoretisch, sagten wir, sei die Beweisführung des Ver¬
fassers unangreifbar. Ob nicht in der Praxis die Sache immerhin noch ein wenig
anders verläuft, das hat er freilich untersucht, aber für weitere Untersuchungen
raten wir ihm einfachere Methoden an, als die er angewendet hat. Er befragt
z. B. die Statistik der englischen Fleisch- und Butterpreise; hätte er doch seine
Frau befragt! Die würde ihm gesagt haben, daß bei uns Fleisch und Butter seit
zehn Jahren nicht um einen Pfennig wohlfeiler geworden sind. Das wäre ja nun
freilich kein wissenschaftliches Verfahren, und daß sich der Verfasser eines solchen
befleißigt hat, das bezeugen ja die zahlreichen Wirtschaftsrechnungen, die er seinen
Betrachtungen zu Grunde legt, und deren Prüfung auf deu Beweiswert wir leider
den Fachzeitschriften überlassen müssen. Aber wenn er durchaus wissenschaftlich
sein wollte, dann durfte er nicht Sätze drucken lassen wie den auf S. 22: „Den
Anlaß zu der neuesten starken Vermehrung ^des Rindviehsj gaben die so außer¬
ordentlich niedrigen Getreidepreise der letzten Jahre, welche, dnrch die Handels¬
verträge auf lauge Jahre gewissermaßen festgelegt, den Landwirten die Hoffnung
auf eine baldige Wiederherstellung der Rentabilität des Getreidebaues raubten."
Das würde sich in einer Agitationsschrift des Bundes der Landwirte ganz gut
aufnehmen, aber ein Lehrer der Staatswissenschaften muß doch wenigstens soviel
wissen, wie der gemeine Mann weiß, der seine Erfahrung zu Rate zieht, nämlich
daß eine Zollermäßignng von Mark neben den Schwankungen um fünf und
mehr Mark, die der Getreideprcis in dem Zeitraum der letzten sieben Jahre er¬
litten hat, keine Rolle spielt, daß kein Handelsvertrag den Getreidepreis „gewisser¬
maßen" festzulegen vermag, daß das Getreide teuer oder wohlfeil ist, je nachdem
eine Reihe von Ernten gut oder schlecht ausfällt, und daß bei guten Welteruten
der Zoll nichts nützt, während er bei schlechten die dann ohnedies hohen Preise
um seinen vollen Betrag erhöht und den Regierungen ernstliche Verlegenheiten
bereitet.
Herrn Dr. Jurnitschek empfehlen wir für seine Studien über die wirkliche
Entstehung der Kapitalien das Buch von Dr. Ernst von Halle: Baumwolleu-
produktiou und Pflanzuugswirtschaft in den Nordamerikanischen Südstaaten.
Erster Teil. Die Sklavenzeit. (Mit einer Karte und einer Tafel in Buntdruck.
Leipzig, Duncker und Humblot, 1897. 15. Band der von Schmoller heraus-
gegebnen Sozialwissenschaftlichen Forschungen.) Die Pflanzer, heißt es S. 29,
„waren ohne eigentliche Beschäftigung. An der Bewirtschaftung ihrer Ländereien
nahmen sie aktiv überhaupt nicht teil. Sie waren Gentlemen, und nur der Sklave
arbeitete. Körperliche Arbeit galt für unanständig, und selbst die Verwaltung ihrer
Besitzungen lag zum Hauptteil in den Händen der Aufseher." Allerdings ver¬
gingen mehr als hundert Jahre, in denen diese ausschließlich mit Salouuuterhaltuug,
Spiel, Jagd und Trunk beschäftigten Kavaliere Schulden machten anstatt Reichtümer
zu sammeln, aber vom Ende des vorigen Jahrhunderts an, wo die Baumwollen-
Pflanzung rentabel zu werden anfing, wurden sie reich, ohne dabei ihre Lebens¬
weise zu ändern (vergl. S. 283 ff.). Der Preis eines guten Feldsklaven stieg
auf 1200 Dollars; jede Steigerung des Baumwollenpreises um einen Cent erhöhte
den Sklavenpreis um 100 Dollars. In Louisiana brachte ein Feldsklave in der
besten Zeit bei Reisbau 84, bei Tabak 107, bei Indigo 110, bei Baumwolle 180
und bei Zucker 210 Dollars jährlich. Von diesem Ertrage war, da die natural¬
wirtschaftlich gewonnenen Lebensmittel und Kleider des Sklaven nichts kosteten, nnr
die Amortisation des Aukanfskapitals abzuziehen, die bei selbst gezüchteten") Negern
auch noch wegfiel. Es gab auch arme Weiße in deu Sklavenstaaten, und zwar,
wie der Zensus von 1850 an den Tag brachte, 1^ Millionen auf eine Gesamt¬
bevölkerung von 9^ Millionen <bis zu diesem Zensns war es den Pflanzern ge-
lungen, das Dasein „des armen weißen Drecks" den Augen der Welt zu verbergen,
und die berühmtesten Reisenden — was vermag nicht der Parteimann im Sehen
und Nichtsehen zu leisten! — hatten nichts davon gesehen). Ein solcher armer
Teufel nun fing von dem Augenblick an in die Klasse der Vermögenden aufzusteigen,
wo es ihm gelang, einen oder zwei Neger zu erwerben. Selbstverständlich ist
diese Art von Kapitalbildung — Kapital nicht im volkswirtschaftlichen Sinne als
die Gesamtheit aller Produktionsmittel, sondern im Sinne von Marx und Juruitschek
verstanden — nicht etwa typisch, aber sie darf auch nicht übersehen werden, wenn
man die wirkliche Entstehung der Kapitalien darlegen will. Das Kapital im ersten
Sinne wird immer und überall nnr auf eine einzige Weise, durch Arbeit, geschaffen,
das Kapital im zweiten Sinne entsteht auf sehr viele Weisen. Die Besprechung
des Buches von Sartorius von Waltershausen über die Arbeitsverfassung der eng¬
lischen Kolonien in Nordamerika (Jahrgang 1895, erstes Vierteljahr S. 33Z)
haben wir mit den Worten eingeleitet: „Wer seineu Glauben an Sittlichkeit als
eine Vom Interesse unabhängige Macht Wanken fühlt und ihn doch gern behalten
möchte, der schließe von seiner Lektüre alle Bücher über die wirtschaftliche und
soziale Entwicklung der angelsächsischen Rasse in den letzten vier Jahrhunderten
aus, denn darin ist schlechterdings keine andre Triebkraft als die Selbstsucht zu
erkennen." Das vorliegende Buch nötigt uns, diese Bemerkung noch durch die
andre zu ergänzen, daß Marx bei der Anschauung dieser Geschäftswelt wirklich
keine andre Ausfnssuug von der Weltgeschichte gewinnen konnte als seine materia¬
listische. Die ganze Entwicklung des Südens in der ersten Hälfte unsers Fahr¬
hunderts, seine ganze Kultur einschließlich der Politik, der Moral und der Religion
ist durch eine einzige kleine Maschine bestimmt worden, durch die im Jahre 1793
eingeführte 8g.w-6in, eine Entkörnungsmaschine, die den Baumwollenbau rentabel
machte, was er bis dahin in den Vereinigten Staaten nicht gewesen war. Selbst¬
verständlich hat dann zuletzt die Unerschwinglicht'eit des Sklavenpreises die Renta¬
bilität stetig vermindert und mit andern Umständen zusammen das Wirtschaftssystem
der Südstaaten ins Wanken gebracht, sodaß es ohne den Sezessivnskrieg von selbst
zusammengebrochen sein würde, aber ebenso selbstverständlich verschlossen die stolzen
Kavaliere des Südens der veränderten Weltlage ihre Augen und stürzten sich lieber
in einen Verzweiflungskampf, als daß sie es versucht hätten, ihr Staatswesen auf
friedliche Weise in andre Bahnen zu lenken. Haltes Buch ruht, wie sich das heute
von selbst versteht, auf gründlichem Quellenstudium und den Ergebnissen einer
Forschungsreise und behandelt die Naturgeschichte der Baumwolle, ihren Anbau,
die Wirtschaftsgeschichte der Pflcmzerstaateu, die Bevölkerungsklassen und die Abo-
litiousbewegung. Was die Lage der Neger zur Zeit der Sklaverei anbetrifft, so
lohnt es sich hervorzuheben, daß doch anch zu ihrem Schutze, natürlich nur vom
Standpunkte des Tierschutzes aus, Gesetze erlassen worden sind, deren Übung sich
zur Sitte befestigte. Nur die Männer wurden zur schweren Feldarbeit heran¬
gezogen, zu den leichtern Verrichtungen Knaben unter zwölf Jahren nur ausnahms¬
weise; für die Männer war ein Maximalarbeitstag von fünfzehn Stunden fest¬
gesetzt, der eine gehörige Frühstücks- und Mittagsruhe einschloß; den Sonntag
hatten die Leute für die Besorgung ihrer eignen kleinen Wirtschaft und zur Erholung
frei; in der Woche von Weihnachten bis Neujahr feierten sie ihre Snturnalien.
Für die Haussklciveu bedürfte es keiner Schutzgesetze; sie hatten es gut und blickten
auf die Armen unter den Weißen mit Verachtung herab. Alte Sklaven, auch Feld-
sklciveu, genossen das Gnadenbrod, wurden mit Achtung behandelt und von den
Familienmitgliedern Onkel und Tante angeredet.
Dies Buch ist eine der besten neuern Erscheinungen ans dem Gebiete der
illustrierten Kinderlitteratur. In dreizehn großen farbigen Steindrucken werden
die Hauptereignisse aus dem Leben Jesu vorgeführt, begleitet vou einem Text,
der sich in freier Weise an die Evangelien anschließt, sie aber dem kindlichen
Verständnis näher bringt. Die Bilder zeigen die eigentümlichen Kennzeichen der
Kaempffcrschen Kunst: Lebendigkeit und Natürlichkeit der Auffassung und Streben
nach koloristischen Wirkungen. Man kann sich ja eine tiefere Auffassung der
Evangelien denken, und manche Züge der Komposition unter etwas veraltet an.
Aber im ganzen haben wir es doch hier mit ernsten künstlerischen Leistungen zu
thun, und unsre Litteratur ist nicht so reich an wirklich bedeutenden Werken dieser
Art, daß wir das Recht hätte», ein solches Buch unbeachtet zu lassen. Es ist ja
nicht unmöglich, daß in streng kirchlichen Kreisen Kaempffers heitere, hie und da
etwas weltliche Auffassung der biblischen Erzählungen Anstoß erregen wird. Da¬
durch werden sich aber verständige Menschen nicht irre machen lassen. Kinder
fassen die Geschichte Jesu wie überhaupt die ganze biblische Geschichte vor¬
wiegend ästhetisch, d. h. rein menschlich auf. Der tiefere Sinn und der dogmatische
Gehalt spielt bei ihnen so gut wie keine Rolle. Und diese Auffassung teilen sie
mit sehr vielen großen Künstlern. Es wäre auch schlimm, wenn es anders wäre.
Mit dieser Thatsache muß uun einmal unsre Pädagogik rechnen. Die religiöse
Erziehung unsrer Kinder ist bisher noch viel zu dogmatisch, viel zu wenig ästhetisch.
Wenn man freilich unsern von der Kirche sanklionirten Religionsunterricht zu
beobachten Gelegenheit hat, so staunt man immer wieder von neuem, wie planmäßig
hier durch das Auswendiglernen von unverstandnen Bibelsprüchen und Gesangbuch¬
versen das religiöse Gefühl der Kinder ertötet wird. Da kann ein Buch wie das
vorliegende ein willkommnes Gegengewicht bieten.
Kaempffer hat es ausgezeichnet verstanden, die Szenen zur Illustration aus¬
zuwählen, die sür Kinder das meiste Interesse bieten, und sie so zu illustriren,
wie es der kindlichen Auffassung entspricht. Wer freilich sein Urteil über Bibel-
illustrationeu an den konventionellen Phrasen der Schnorrschen Bilderbibel gebildet
hat oder gar das Ideal in den süßlichen Salonfignren H. Hofmanns sieht,
wird hier seine Rechnung nicht finden. Diesen Werten gegenüber sind die
Kaempfferschen Illustrationen modern. Aber andrerseits zeigen sie nicht eine Spur
vou dem, was man heutzutage in kirchlichen Kreisen an der modernen religiösen
Kunst anstößig zu finden pflegt. Im Gegenteil, Abbe gegenüber ist Kaempffer ver¬
altet, ja selbst konventionell zu nennen. Das ist aber für den vorliegenden Zweck
vollkommen gleichgiltig. Kinder verlangen weder eine traditionell-kirchliche noch
eine modern-naturalistische Auffassung. Sie verlangen einfach lebendige und glaub¬
würdige Schilderung. Das Epische hat sür sie den meisten Reiz. Sie wollen
sich etwas Lebendiges unter den Bildern vorstellen können. Und das können sie
hier. Mögen auch hie und da Jesus und Maria etwas unbedeutend aufgefaßt
sein, mag sich die äußerliche Auffassung hie und da stark vordrängen, eigentlich an¬
stößige Züge fehlen vollkommen, und ich wüßte kein Jllustratiouswerk dieser Art,
das man evangelischen wie katholischen Familien in gleicher Weise empfehlen könnte.
Der Hauptfehler des Buchs ist ein technischer. Der Künstler hat nicht genug Rücksicht
auf die beschränkten Mittel der Technik genommen. Man kann eben koloristische
Feinheiten im Steindruck nicht wiedergeben. Daher kommt es, daß einige Bilder
die Haltung verloren haben und die dekorative Gesnmtwirkuug des Buches keine
einheitliche ist. In dieser Beziehung können unsre Bilderbuchinaler noch viel von
den Engländern lernen. Walter Crane soll uns in der Zeichnung seiner schwächlich-
dekorativen Figuren gewiß kein Muster sein; aber in der Farbe und in der
dekorativen Gesamtwirkung ist er doch noch von keinem deutschen Illustrator erreicht
worden. Eine besondre Schönheit der Kaemvfferschen Illustrationen bieten die
Umrahmungen, die sich in Inhalt und Stimmung den Hanptdarstellungen sehr
geschickt anpassen.
Im vorjährigen 35. Heft haben wir über des Verfassers Buch: Die Haustiere
und ihre Beziehung zur Wirtschaft des Menschen, berichtet. Darin wird u. a. zu
beweisen gesucht, daß Jagd, Viehzucht und Ackerbau nicht als drei aufeinander
folgende Stufen der Kulturentwicklung angesehen werden dürfen, daß sich die Vieh¬
zucht nicht aus der Jagd, sondern aus dem Ackerbau entwickelt hat, daß dem
Ackerbau der Hackban vorausgegangen ist, und daß die Zähmung des Rindes, die
den Übergang vom Hackbau zum Ackerbau ermöglichte, zu Kultuszwcckeu erfolgt
und durch die Verehrung der gehörnten Mondgöttin veranlaßt worden sei. Da
sich dieser Beweis auf verschiedne Abschnitte des Buches verteilt, hat der Verfasser,
um ihn eindringlicher zu machen, die vorliegende Broschüre herausgegeben, die das
in dem Buche zerstreute zusammenfaßt und noch um einige mythologische und
knltusgcschichtliche Einzelheiten bereichert.
an kann kaum eine verständigere Beurteilung des japanischen
Ausdehnungsstrebens und seiner Gründe erhalten, als sie ein
Brief des Kontreadmirals der nordamerikanischen Marine,
Belknap, an eine Zeitschrift in Massachusetts enthalt, den auch
das II. 8. ^.rin^ »na ^»um^l abdrückt. Der Admiral, der
ein Kenner Japans und des Stillen Ozeans ist, beginnt seinen Brief mit der
Mitteilung, daß bei den englischen Jubiläumsfeierlichkeiten ein Engländer den
Chef des Stabes des amerikanischen Admirals gefragt habe, was die Ver¬
einigten Staaten angesichts der Kriegsrüstungen Japans zu thun gedächten,
deren Spitze doch wohl zunächst gegen Nordamerika gerichtet sei. Er bemerkt
dazu, daß allerdings genügend Grund dazu vorhanden sei, Japans Maßnahmen
aufmerksam zu beobachten, und führt dann in seinem Briefe fort:
Wir wissen, daß Japan gegen die Absicht unsers Vorgehens wegen Hawaii
scharf protestirte; aber warum?' Weil es etwa fürchtet, daß seine Unterthanen
einige von den Rechten verlieren könnten, die sie jetzt in Hawaii haben? O nein!
Der wahre Grund ist, daß Japan in seinem Streben, zu kolonisiren, gehofft hatte,
diese Juwelen unter den Inseln des Stillen Ozeans einst unter den Falten seiner
eignen Flagge zu bergen.
Japan ist ehrgeizig, seine Staatsmänner stehen niemandem an Takt, Ge-
schicklichkeit und weitsichtiger Diplomatie nach; es wünscht eine Kolonialmacht und
eine auf alle Weltereignisse einflußreiche See- und Handelsmncht zu werden. Eng¬
land ist sein Vorbild für koloniale Ausdehnung und Verfolgung seiner Handels¬
politik. Schon hat sich Japan des an Mineralien, Holz und Rohprodukten reichen
Fvrmosas bemächtigt. Seine Geheimarchive wissen davon zu erzählen, daß es
schon längst auf die spanischen Philippinen und Karolinen ein Auge geworfen hat;
und wenn man schließlich bedenkt, daß es bei beschränkten Landesgrenzen mit einer
schnellen Bevölkerungszunahme rechnen muß, so kann man den Wunsch Japans,
sich kolonial auszudehnen, nur verständig und löblich finden.
Die großbritannischen Inseln haben 314629 Quadratkilometer mit 39 Mil¬
lionen Einwohnern, die japanischen Inseln, mit Ausschluß Formosas, haben bei
382 416 Quadratkilometern Fläche ungefähr 42 Millionen Einwohner. Wenn man
nun überlegt, welche Menschenstrome Großbritannien ausgesandt hat, um fast die
ganze Welt zu kolonisiren, so kaun es nicht Wunder nehmen, daß Japan gleichfalls
Platz und Wohnsitze für seine wachsende Bevölkerung und die Ausdehnung seines
Rasseuciuflusses sucht. Schon jetzt muß Japan Reis von Koren und Siam beziehen,
und jährlich steigt der Drang nach Abführung des Volksüberschusses und Gewinnung
neuer Absatzgebiete und Märkte für Industrie und Handel.
Wer Hawaii und seiue Geschichte während der letzten fünfzig Jahre kennt,
weiß, wie schnell dort die eingeborne Rasse ausstirbt. Japans scharfsichtiger Re¬
gierung ist das uicht entgangen, und sie weiß, daß an Stelle des vergehenden ein
andres Volk dieses wundervolle Stück Erde besetzen und beherrschen wird. Japans
Staatsmänner fragen deshalb: „Warum soll es nicht unser Volk sein, und warum
soll dort uicht unsre Flagge wehen? Unser Volk hat seit Jahren Arbeiter, Hand¬
werker und Kaufleute dorthin gesandt; warum kann es dort nicht das herrschende
werden?" Nach meiner Kenntnis Japans seit 1357 und meiner persönlichen Be¬
kanntschaft mit seinen fähigsten Ministern, Offizieren, Soldaten und Seeleuten ist
eine solche Frage nicht unberechtigt.
Bezeichnend für Japans Auftreten und die neuern Ziele seines Ehrgeizes ist
folgendes persönliche Erlebnis. Als ich 1890 an Bord meines Flaggschiffes
Omaha im Hafen von Nagasaki lag, kam ein japanisches Kriegsschiff in höchster Eile
in den Hafen. Kaum war sein Anker im Grunde, so stürzte sein Kommandant
zu mir an Bord, um mir seiue Aufwartung zu machen und zugleich zu fragen:
„Wissen Sie, wohin der russische Admiral mit seinen Schiffen gedampft ist?"
„Nein, erwiderte ich, aber ich nehme an, nach Wladiwostok." „Wir glauben das
nicht, erwiderte der Japaner, wir fürchten, er geht nach Korea, um dort in der
Broughtoubai die russische Flagge zu bisher; das können wir nicht gestatten. Ich
habe Befehl, dem Admiral zu folgen, sein wirkliches Ziel zu entdecken und darüber
zu berichten. Wir sind die Engländer des Stillen Ozeans und können die Russen
in Korea nicht dulden." Sprachs, verabschiedete sich, und wenige Minuten später
fuhr sein Schiff wieder unter Volldampf seewärts.
Als Japan 1893 dem chinesischen Koloß den Fehdehandschuh hinwarf, handelte
es in dem selbstbewußten Glauben an seine Kraft. Wer Japan und sein Volk
nicht kannte, hielt es für offenbaren Selbstmord; wer aber das Land und das
ungestüme Vorwärtsdrängen seiner Männer zu Lande und zu Wasser kannte, für
den stand der Erfolg außer Frage. Für deu urteilsfähigen Seeoffizier waren Japans
Siege kein Grund zum Erstaunen; für unsre Bierpolitiker und Gesetzmacher war
es ein achtes Weltwunder, wurde aber trotzdem bald wieder vergessen.
Es ist Sache und Pflicht für die Land- und Seeoffiziere, die Augen für alle
Ereignisse und militärischen Fortschritte in der Welt offen zu halten und für alle
Mittel des Angriffs und der Verteidigung einen klaren Blick zu haben. Un¬
glücklicherweise aber, wie ich von meinem Standpunkt als Beobachter und aus Er¬
fahrung sagen muß, werden die Ansichten dieser beiden Stützen der nationalen
Verteidigung oft nicht beachtet. Während der Bürger das achtet, was seine Ge¬
richtshöfe für Recht erkennen, mißachtet und vernachlässigt er nur gar zu oft die
Erkenntnisse seiner sür die Erfüllung dieser besondern Pflicht Verantwortlicher
Offiziere. Es kann vorkommen, daß in Sachen der Seeverteidiguug eines Haupt¬
handelsplatzes die Stimme eines Abgeordneten, der Stimmen und Unterstützung
für seine Sonderzwecke braucht, mehr gilt als die der dafür vorhandnen Fachleute.
Die übliche Mißachtung gesunder politischer Überlegung und der Warnungen
von Marine- und Landoffizieren kostete vor kaum einem Menschenalter der Nation
in dem furchtbarsten Bürgerkriege siebentausend Millionen Dollars, Hunderttausende
von Menschenleben und eine Peusiouslast von 1S0 Millionen Dollars jährlich.
Auch diese so furchtbare und traurige Lehre ist beinahe vergessen in dem Streben
nach Politischen Ansehen und Geldgewinn.
Für den Durchschnittspolitiker ist seit 1861 kein besondrer Fortschritt in der
Kriegführung und im Kriegsgerät gemacht worden, eine Ansicht, durch die er sich
als den größten Hammel (cloly der Welt darstellt. Japans Politiker kennen solche
Albernheiten und solche selbstmörderische Ansichten in internationalen Angelegen¬
heiten, im Frieden und im Kriege nicht. In jeder Weise vorbereitet, konnte Japan
dem chinesischen Reiche die Spitze bieten, und jetzt sagt diesem klugen und richtig
aus der Geschichte schließenden Staate die Vergangenheit und Gegenwart, daß
unser Volk seit seinem Auftreten als Nation beim Ausbruch eines Krieges niemals
darauf vorbereitet war; und es würdigt diese Thatsache mit der nötigen Auf¬
merksamkeit.
Ich wiederhole nochmals, die Staatsmänner Japans sind fähig und fein¬
gebildet, schlau und zähe. Was sie sich zum Ziel gesetzt haben, geben sie nur
unter großem Druck wieder auf. „Unterschätze niemals deinen Feind" ist eine
weise Regel für den Krieg. Japan als Gegner zu unterschätzen, wäre der Gipfel
aller Unklugheit. Hoffentlich werden die nahen Handelsbeziehungen der Vereinigten
Staaten zu Japan dessen Haltung uns gegenüber wieder verbessern, sodaß die
Anlässe zu ernsten Streitigkeiten wieder verschwinden.
Doch was auch immer eintreten möge, unser Interesse verlangt, daß keine
andre Flagge als die unsre über dieser Inselgruppe im nördlichen Stillen Ozean
weht, da sie bestimmt ist, dereinst das Haupthandelszentrum in diesem großen
Weltmeer zu werden. Wir sind zu weit vorgegangen, um noch mit Ehren zurück¬
treten zu können. Mag man dies Jingotum nennen, so soll es doch in Ewigkeit
so bleiben.
Ist dieser Brief auch nicht an uns Deutsche gerichtet, so sind doch fast
alle Gedanken, die der mit fremden Ländern und Völkern, dem Seeverkehr und
den Bedingungen und Wirkungen von Kolonial- und Seemacht wohlvertraute
Verfasser ausspricht, auch auf unsre Verhältnisse anwendbar.
Wir sind zunächst in Japans Lage mit unsrer drohenden Übervölkerung
und der schnellen Volkszunahme, sowie der Notwendigkeit, die Erzeugnisse
unsrer Industrie abzusetzen. Dann liegen aber bei uns die Verhältnisse noch
schlimmer als in den Vereinigten Staaten, was das Vorherrschen der Partei-
Politik im Staatsleben und die Kurzsichtigkeit vieler Partei- und Interessen-
Politiker betrifft. Außerdem sind wir zu Lande und zur See von mächtigen,
zum Teil übermächtigen wirtschaftlichen Konkurrenten ernstlich in unserm zu¬
künftigen Gedeihen bedroht, was weder für Japan noch die Vereinigten Staaten
Nordamerikas zutrifft.
Unsre starke Bevölkerung und deren Zunahme, die jährlich annähernd
700000 Köpfe betrügt, muß es uns erwünscht erscheinen lassen, daß sich der
Strom unsrer Auswandrer ucich Ländern leiten lasse, die durch Klima und
Bodenbeschaffenheit dem Deutschen günstige Lebensbedingungen bieten und zu-
gleich zu Deutschland im Kolonieverhältnis stehen. Da dieser Wunsch bei uns
einige Jahrzehnte zu spät rege geworden ist, so ist er zur Zeit nicht erfüllbar,
und wir müssen dauernd mit ansehen, wie unsre überschüssigen auswandernden
Arbeitskräfte andre Staaten in der Fähigkeit der Konkurrenz gegen unsre
Industrie und Landwirtschaft stärken. Die Besserung dieses Zustands können
wir nur von der Zukunft und von der Entwicklung einiger unsrer Kolonien
hoffen. Für den Unterhalt der im Lande bleibenden Bevölkerung ist die Er¬
haltung von Absatzgebieten und Erschließung neuer Märkte für unsre Industrie
eine Lebensfrage. Unser blühender Seehandel und die Entwicklung unsrer
Postdampfcrlinien dient der Lösung dieser Frage. Unser Seehandel bedarf
aber, seitdem er auch in den Augen unsrer Konkurrenten eine solche Bedeutung
erlangt hat, mehr des Schutzes und einer stärkern Sicherstellung als früher.
Unsre heftigsten Mitbewerber im Handelsverkehr und im Seehandel werden
natürlich die Staate» sein, die am dichtesten bevölkert sind, und die, die schon
jetzt weitsichtige Pläne für das zukünftige Wohl ihrer Völker verfolgen, also
England, Japan und die Vereinigten Staaten. Die deutschen Politiker, die
glaube», der deutsche Seehandel bedürfe auch in Zukunft nnr geringen Schutzes,
weil er sich bis jetzt fast ohne einen solchen beholfen ho.be, seien zunächst daran
erinnert, daß in den ersten zwölf Jahren nach Deutschlands Einigung unsre
Marine die Interessen des deutschen Handels im Auslande ganz außerordent¬
lich geschützt hat, und daß die gute Wirkung auf den Handel nicht ausblieb.
Unsre deutschen Kaufleute haben damals in Füllen ungerechter Behandlung in
überseeischen Republiken öfter damit gedroht: „Wir telegraphireu an Bismarck,"
weil sie wußten, daß bei gerechten Ansprüchen eine Unterstützung durch deutsche
Kriegsschiffe nicht ausblieb. Es sei nur auf die Thätigkeit der Augusta, der
Vineta und andrer Korvetten 1872 bis 1875 hingewiesen. Damals war
unsre Flotte verhältnismäßig stärker als heute. Jetzt ist der deutsche Handel
bis zur zweiten Stelle gewachsen, die Flotte aber wegen der schnellern
Vermehrung der fremden Seestreitkräfte bis auf die siebente Stelle zurück¬
gegangen.
Sind wir zur See als Gegner nicht achtbar und als Bundesgenossen im
Seekriege nicht wertvoll, so wird in dem Wirtschaftsinteressenkampfe des nächsten
Jahrhunderts unser Los im günstigsten Fall die Schädigung unsers Wohl¬
stands und Gedeihens und die Ausschließung vom Welthandel sein. Unser
Landheer kann uns nur gegen benachbarte Feinde schützen und denen Erfolge
abgewinnen; die Kämpfe um wirtschaftliche Interessen aber werden in Zukunft
zur See auch zwischen nicht benachbarten Staaten ausgefochten werden.
Fürst Bismarck soll in letzter Zeit im Privatgespräch gesagt haben, daß
für Deutschland in absehbarer Zeit noch immer das Wichtigste ein starkes, zu¬
verlässiges Heer von gedienten Leute» sei, die mit der besten Waffe ausgerüstet
seien- Moltke sei derselben Ansicht gewesen und ebenso wie der Fürst über-
zeugt, daß die über unsern Kolonialbesitz entscheidenden Schlachten auf dem
europäische» Festlande geschlagen werden würden. Daß viele unsrer alten
Staatsmänner und Heerführer so denken, erscheint verstündlich, weil sie ihre
Erfolge nur durch die Armee für eine damals noch reine Landmacht errungen
haben und die von einer in Zukunft stärkern Seemacht zu erringenden Erfolge
zu gering anschlagen, weil der Seeverkehr und das Meer, nach altpreußischer
Ansicht, nicht „ihr Element" ist. Wir gehen aber einer andern Zeit mit
andern Lebensbedingungen für unser Volk entgegen, und wenn wir nicht recht¬
zeitig auf dem Posten sind, so wird Deutschland auch in Zukunft, wie schon
so oft in frühern Zeiten, zu spät kommen. Die Fortschritte unsrer Industrie
und der mit der Notwendigkeit ihrer Ausfuhr gewachsene Handelsverkehr,
sowie die Vermehrung der Seestreitkräfte des Auslands dulden nicht länger,
daß Deutschland nur zu Lande Großmacht bleibe, und ohne die verdienten
Gründer unsers Reichs belehren zu wollen und den hohen Wert eines starken
Heeres zu verkennen, müssen doch die mitten im heutigen Leben stehenden
Fachmänner erklären, daß ihre Ansichten über den Wert der Seemacht sür
Deutschland und für seine Zukunft wesentlich andre sind. Übrigens sind die
Ansichten unsers Altreichskanzlers der Flvttenvermehrung nicht ungünstig, da
er die Notwendigkeit eines vollen Handelsschutzes in der ganzen Welt betont
und gleich im Anfang der ihm in den Mund gelegten Äußerungen unum¬
wunden ausspricht, daß das, was nach Ansicht nüchterner Fachmänner nötig
ist, auch bewilligt werden müsse. Der Fürst unterscheidet hierbei offen die
klaren, nüchternen Ansichten der durch ihren Beruf für das Wohl des Vater¬
landes verantwortlichen Fachmänner von laienhaften Wünschen und den Be¬
strebungen unverantwortlicher, fremdartige Zwecke verfolgender Parteimünner.
Andre Äußerungen von ihm könnten nur verständlich werden, wenn der nähere
Zusammenhang und die Fragen und Absichten des Berichterstatters zugleich
mitgeteilt wären. Der Schlußsatz, wo Fürst Bismarck zuerst vor Knauserei
warnt und dann zugleich vor phantastischen Plänen, scheint anzudeuten, daß
auch er von den von Feinden der Flottenvermehrnng aus Mangel an Sach¬
kenntnis oder aus Bosheit erfundnen und verbreiteten Märchen gehört hat,
daß das Ziel der Flottenfreunde die Schaffung einer der englischen nahe¬
kommenden deutsche» Flotte sei. Vor solchen unsinnigen Plänen kann er
natürlich nur warum.
Daß Fürst Bismarck Freude empfinden sollte über die Art und Weise,
wie seine wirklich gethanen oder ihm nur zugeschriebnen Äußerungen von einer
Presse, die ihn früher, vor und nach seinem Ausscheiden aus dem Staatsdienst,
oft in der gehässigsten Weise angegriffen hat, ausgebeutet werden, ist unwahr¬
scheinlich. Noch weniger kann es ihn freuen, wenn diese Presse aus Sätzen,
die aus dem Zusammenhang herausgerissen sind, Schlagwörter von der Art
der „uferlosen Flottenpläne" herausfischt, um einem in Seeangclegenheiten
meist urteilslvse» Teil des Volks gegenüber die Autorität des Altreichskanzlers
ins Feld zu führen. Für die Beliebtheit der im Parteikämpfe gebrauchten
Schlagwörter scheint ja deren Sinn oder logische Begründung von geringer
Bedeutung zu sein.
Wie sich in dem Kopfe eines Parteiparlamentariers ein „Flottenplan mit
Ufern" von einem „uferlosen Flottenplane" unterscheidet, wird ein Fachmann
schwer ergründen können. Fast scheint es, als ob der Benutzer dieses Schlag¬
worts dadurch seiner Befürchtung Ausdruck geben möchte, daß er den ihm noch
unbekannten Plänen des weiterschauenden, verantwortlichen, seemännischen Ver¬
treters und Begründers dieser Pläne aus Mangel an Fachkenntnis und Er¬
fahrung nicht werde folgen können. Daß er glaube, ein guter Schutz des
deutschen Seehandels und der Küstenlande sei am billigsten und besten in
Sicht der Ufer ausführbar, kann man heutzutage doch nicht mehr annehmen,
wenn auch eine frühere Zeitströmung die deutsche Seemacht zu einer bloßen
Küstenverteidigungsflotte Herabdrücken wollte, deren Wert für den Handel und
die Sicherung der deutschen Häfen heute und in Zukunft gleich Null wäre.
Ohne Hvchseeschlachtflotte und Kreuzer kann heute keine Seemacht mehr ihrem
Zweck genügen. Das haben die Freunde der Stärkung unsrer Seemacht schon
oft auch an Beispielen aus der Seekriegsgeschichte bewiesen.
Unsre Parteipresse geht teilweise in ihren Sonderbestrebungen so weit,
daß sie das Volk sogar warnt, sich eingehend mit so unwichtigen Sachen,
wie es die Entscheidung über die deutsche Seemachtgröße sei, zu beschäftigen.
Sie verlangt vom Volke, daß es die Frage über die Sicherung der Zukunft
seines Wohlstandes durch Stärkung der Seemacht ja nicht höher stelle als den
lieben Parteizank und Klasfenstreit, die Sorge um Schul-, Börsen- und
Vereinsgesetze, Militärstrafprozeßordnung und so manches andre. Wenn die
Auffassung der Pflichten eines Volkes gegen sich und seine Nachkommen die
Bezeichnung „selbstmörderisch" verdient, so ist es diese, denn ihre Vertreter in
der Presse raten dem Volke eines fast übervölkerten Staates an, erst nach Er¬
ledigung aller innern Scherereien seinen Blick auf die Außenwelt und sein
künftiges Gedeihen zu richten. Zugleich ruft man der um das Staatswohl
und die Zukunft besorgten Negierung zu, daß erst die Erfüllung der ver-
schiednen Parteiwünsche Aussicht gebe auf eine günstigere Behandlung der
Flottenfrage. Das ist doch wohl noch bedenklicher als die vom Admiral
Belknap an seinen amerikanischen Landsleuten getadelte Kurzsichtigkeit. Daß
bei dem heutigen Staude unsrer Eisen-, Stahl- und Schisfbauiudustrie alles
Geld, das für Vermehrung unsrer Kriegsschiffe ausgegeben wird, im Lande
bleibt, und daß neben der großen Unterstützung unsrer heimischen Industrie
bei dem hohen Anteil der Arbeitslöhne an den Kosten eines Kriegsschiffes eine
bedeutende Geldverschiebung zu Gunsten unsers Arbeiterstandes eintreten würde,
wird lange nicht genug gewürdigt. In England weiß jedermann, daß nicht
allein der Bau der Schiffe, sondern auch die Unterhaltung der starken Flotte
sehr viel dazu beiträgt, dem Arbeiter lohnende Beschäftigung zu sichern.
Darum steht das Volk jeder Vergrößerung der Marine günstig gegenüber.
Lase jemand, der der deutschen Politik fernsteht, unsre gegen die Flotten¬
frage schreibenden Blätter, so könnte er nnr zu der Meinung kommen, daß die
wahren Kenner der Fragen über Seemacht, Seehandclsschutz und Kolonialbesitz
die Parteipolitikcr seien. Die Männer der Regierung und der Marine da¬
gegen, deren Pflicht und Beruf es ist, zum Wohle des Staates und seiner
Wehrkraft anf die Fortschritte, die Vorbereitungen und neuen Ziele des Aus¬
landes zu achten und für Schutzmaßregeln zu sorgen, erscheinen im Lichte
dieser Presse fast wie Begünstiger einer bloßen Sportliebhaberei und über¬
triebner Großmachtwünsche, während die Freunde einer Verstärkung unsrer
Seemacht, auch wenn sie der Flottenfrage aus sachlicher Überzeugung und
durchaus nicht als bloße Laien günstig gegenüber stehen, als Flottenschwärmer
bezeichnet werden, die das wahre Wohl des Volkes nicht kennten.
Bei so unerquicklicher Behandlung großer, für das Geschick des Reiches
so wichtiger Fragen erscheint die Bitte aller Männer, die in einer starken
Rüstung die beste Gewähr für Erhaltung des Friedens und ein friedliches
Gedeihen des Reiches sehen, an unser Volk nicht ungerechtfertigt, daß es an
die künftigen Pläne für die Stärkung und Verwendung unsrer Seemacht ohne
Vorurteile und Voreingenommenheit herantrete. Möchte doch endlich, wie in
England und Frankreich, so auch bei uus in großen nationalen Fragen nicht
das Partei- und Klasseninteresse und die Rücksicht auf die Parteileitung, sondern
allein die vernünftige Überlegung und die Sorge für das jetzige und zukünftige
Wohl des Reiches entscheiden.
iderspruch kann niemals ausbleiben, wo herrschende Mißstände
aufgedeckt werden. Bei der Veröffentlichung meiner Schrift
„Heimatschutz," die den Tagesanschauungen in vieler Hinsicht
ins Gesicht schlägt, war ich von vornherein auf solchen Wider¬
spruch gefaßt und muß dankbar sein, wenn ihm die nachdrück¬
liche Zustimmung, die ich von verschiednen und namhaften Seiten erfahre,
die Wage hält. Wo Meinung gegen Meinung steht, Pflegt VerständigungrWW»M^
M
ausgeschlossen zu sein, und mau wird in den meisten Fällen am besten schweigen,
weil die Antwort auf die Entgegnung schon in dein ursprünglich Gesagten ge¬
geben ist. Doch die unter dein Titel „Zum Heimatschutz" in Ur. 23 der
Grenzboten enthaltenen Erörterungen über Verkopplung und Gemeinheitsteilnng
rühren von sachverständiger Seite her und verdienen deshalb besondre Be¬
achtung. Außerdem ist gerade dieses Gebiet in seinen Einzelheiten weiten Kreisen
wenig bekannt, und so benutze ich den erwünschten Anlaß, mich auch meiner¬
seits nochmals über die Sache zu äußern.
Vor allem muß ich der Voraussetzung entgegentreten, daß ich als ästhe-
tisirender Städter und gelegentlicher Vergnügungsreisender urteilte. Ich bin
vielmehr auf dem Lande auf ererbten Bauerngut ansässig, habe die Verkopplung
und Gemeinheitsteilung in meiner eignen Heimat, am eignen Besitz, ja unter
thätiger Teilnahme an den Beratungen, die vorausgingen, erlebt und habe
nicht nur hier, sondern auch anderwärts reichlich Gelegenheit gehabt, diese
Vorgänge samt ihren Folgen zu beobachten. Wenn ich also auch nicht mit
dem Pflug in der Hand persönlich wirtschafte und gewirtschaftet habe, so wird
mir doch mit dem, was der Verfasser jener Entgegnung berichtet, durch¬
aus nichts neues gesagt. Ja ich glaube eher ein unparteiisches Urteil aus
meiner Mittelstellung heraus für mich beanspruchen zu dürfen als er, weil ihn
sein Lebensberuf zum natürlichen Vertreter jener landwirtschaftlichen Maßregeln
macht.
Wem? man seine Schilderungen verkoppelter und unverloppelter Feld¬
marken liest, so sollte man fast meinen, dort sei das Paradies, hier Elend
und Verderben. Es ist ja wahr, daß die Aufforstung des Hainberges bei
Göttingen den Bewohnern der Stadt schöne, leicht zu erreichende Spazierwege
geschaffen und so eine Art von Ersatz geschafft hat für die Zerstörung des Land¬
schaftsbildes im ganzen, die auch hier als Folge der Verkopplung von alten
Göttingern schmerzlich empfunden und tief beklagt wird. Mildthätigkeit ist auch
eine schöne Sache, wo sie nötig geworden ist; aber natürlich geordnete, wenn auch
bescheidne Verhältnisse sind doch besser. Es ist ferner wahr, daß man bei der
bevorstehenden Verkopplung der Feldmark Hameln in ungewöhnlicher Weise
schonend vorzugehen und die sonst übliche geradlinig starre Mathematik der
Wcgenetzcmlage zu durchbrechen entschlossen ist. Den Bemühungen einsichtiger,
feinsinniger Männer ist es zu danken, daß hier die vorspringenden Waldecken
erhalten bleiben und in Bogenlinien geschwungne Fahrwege von Baumalleen
eingefaßt durch die Flur geführt werden sollen. Auch das wird andrerseits
niemand in Abrede stellen, daß es vielfach von alters her bedenkliche Hohl¬
wege zwischen Feldern und Wäldern gegeben hat, die dringend einer Auf¬
besserung oder auch eines Ersatzes durch bequemere, offne Fahrwege bedurften,
feuchte Striche, die ebenso dringend nach einer Entwäsferungscmlage seufzten.
Nur reichen alle solche Einzelheiten nicht hin, eine allgemeine Gewaltmaßregel,
Wie es die Verkopplung ist, zu rechtfertigen, von deren thatsächlichen Folgen
man sich daraufhin eine durchaus unzutreffende Vorstellung machen müßte.
Aus meiner eignen Erfahrung greife ich einiges heraus, das zeigen mag,
was die kahle Theorie, das „rationelle Prinzip" lediglich an praktischen Thor¬
heiten zu Wege bringt, wenn es, wie ich mich — ich glaube mit vollstem
Recht — ausgedrückt habe, der Natur rücksichtslos aufgczwängt wird. Man
rühmt mir die Geradlegung der Bäche unterhalb der Dörfer, die Abhilfe
von allen möglichen Übeln bringe, unter andern auch von Krankheiten. In
meiner Heimat ist auch der Bach unterhalb des Dorfes geradegelegt worden. Er
konnte seinen gewundnen Lauf nach wie vor durch eine mir gehörende Wiese
nehmen, wurde aber trotz meines Einspruchs in gerader Linie durch tiefes
Ackerland geführt. Jetzt nach Jahren ist die Unterwühlnng des Bodens so
weit gediehen, daß mit großen Kosten Vorkehrungen getroffen werden müssen,
um die weitere Abschwemmung des Ackers wenigstens vorläufig, wenn auch
ohne Aussicht auf dauernden Erfolg, zu verhindern. Von einem Abnehmen
der Krankheiten aber ist nichts zu spüren. Im Gegenteil: der Typhus wütet
seit zwei Jahren hier und in den benachbarten Dörfern, die sämtlich verkoppelt
haben, mit einer Heftigkeit, wie kaum je zuvor, und Diphtherie und Scharlach
fordern nach wie vor ihre Opfer. Auch eine so bedeutende Autorität wie der
verstorbne Oberforstmeister Burkhardt hat sich aufs entschiedenste gegen die
überhandnehmende Geradelegung natürlicher Wasserläufe ausgesprochen. Er
weist nach, daß sie das Wasser zu rasch abführt, und daß so das höher ge¬
legne Gelände, in dem keine Feuchtigkeit mehr verdunstet, oft in bedenklicher
Weise austrocknet.
Man hält mir ferner entgegen, die Waldspitzen würden nicht ohne trif¬
tigen Grund abgeschnitten, und man versicheri, sie seien dem Landmann ein
Greuel, und der Forstmann hasse sie nicht minder. Bei der Verkopplung in
meiner Heimat war das Abschneiden der sämtlichen Waldspitzen im Plane vor¬
gesehen, und die Forstgrenze demgemäß thatsächlich festgesetzt. Um jene zu
retten, erwarb ich durch Tausch die zwischenliegenden Wiesen und durfte infolge
dessen die Zuweisung der Waldspitzen selbst im Verkopplungsverfahren bean¬
spruchen. Dann erhielt ich mit Mühe die Erlaubnis, das Holz ans dem
Stamm, d. h. umgeschlagen zu kaufen, und so stehen die Bäume noch heute
als der schönste landschaftliche Schmuck des anmutigen Thalgrundes. Die
einspringenden Wiesen geben, mit Ausnahme eines verschwindend kleinen Flecks,
den ich aufforsten lassen werde, sehr guten Ertrag, da sie tiefern Boden haben,
während der Wald ans steinigen Erhebungen steht, in die der Berg ausläuft.
Ein erfahrner Forstmann aber äußerte noch vor kurzem, daß es kaum zu
glauben sei, wie man jemals habe daran denken können, diese Waldspitzen ab-
znforsten, wo es sich um nichts handle, als um Waldboden in des Wortes
eigentlichster Bedeutung. Und so könnte ich noch vieles anführen: zum Beispiel
einen breiten Holzabfuhrweg, den man neben und über einem der geschmähten,
außer Kurs gesetzten Hohlwege mitten durch schweren, nassen Wiesenboden gelegt
hat, der infolge dessen nie trocken wird, mit seinen tiefen wassergefüllten Furchen
kaum zu befahren, geschweige denn zu begehen ist (während der Hohlweg vor¬
trefflich festen felsigen Grund hat), und dessen aufgeschichtete Böschung bei jedem
stärkern Regenguß durchbrochen wird, sodaß die sich unterhalb anschließende
Wiese beständig unter Überschwemmung mit allerlei Geröll leidet.
Wenn aber nirgends eine Kurve, sondern überall ein rechter oder stumpfer
Winkel dafür gesetzt wird, den Wege und Wasserläufe beschreiben müssen,
mögen die Bodenverhältnisse auch noch so gebieterisch auf eine Bogenlinie hin¬
weisen, so ist die Frage erlaubt, ob etwa auch hier der landwirtschaftliche
Nutzen und nicht vielmehr die Rücksicht auf das bequemere Rechenexempel des
Feldmessers den Ausschlag giebt. Denn es ist doch klar, daß, wenn man
einmal peinlich sparen will, bei einer Kurve mehr nutzbares Land gewonnen
wird, als bei einem über sie hinausgreifenden Winkel. Daß aber auch aus¬
reichende Grenzbesteinungen bei einer Kurve möglich sind, dafür liefern z. B.
Forstgrenzen zahlreiche Belege.
Endlich: sind es nicht auch praktische Nachteile, wenn mit den Hecken
und den einzelnen Büschen und Büumeu, die die Verkopplnng sämtlich be¬
seitigt, der Windschutz im freien Felde und die Brutstätten der Singvögel ver¬
schwinden, die das Ungeziefer vertilgen helfen? Oder ist es gleichgiltig, ob
die Gemeinheitsteilung zur Stcillfütteruug und damit zu Perlsucht der Kühe,
zu ungesunden Fleisch und ungesunder Milch sührt? Was aber hier erzählt
oder berührt wurde, steht nicht vereinzelt da, es wiederholt sich in dieser oder
jener Weise überall und muß sich wiederholen, weil es als natürliche Folge
in dem Schematismus des Verfahrens an und für sich begründet ist.
Doch zur Hauptsache. Man kann nicht alles an einer Stelle sagen.
Bei einer frühern Gelegenheit habe ich ausdrücklich hervorgehoben, daß
unbestreitbar gewisse wirtschaftliche Vorteile mit den Verkopplungen und Ge-
meinheitstcilnngen verbunden sind, und niemals ist es mir eingefallen, das
in Abrede zu stellen. Sie bestehen vor allem in Bodenentwässerung und
darin, daß zusammenhängende Landflächen besser zu bewirtschaften sind als
zerstückelte. Wie sollte es anch anders sein? Aber diesen realen Vor¬
teilen stehen, auch in rein praktischem Sinne genommen, zahllose Fehlgriffe
gegenüber, und ohne Frage ist die Behauptung in hohem Maße übertrieben,
daß der Bauernstand den Verkopplungen das glückliche Überstehen aller
Krisen des Jahrhunderts verdanke. Denn der süddeutsche Bauer, um
kleinere unverkoppelte Landesteile nicht zu erwähnen, ist ohne Verkopplnng
bisher auch nicht zu Grunde gegangen; und in Hannover, Braunschweig,
Thüringen ist sie doch erst seit den letzten vier Jahrzehnten recht eigentlich
in Schwung gekommen. Immerhin: irgend etwas Gutes muß eine Sache
doch aufzuweisen haben, wenn ihre Verbreitung im Laufe der Jahre so be¬
deutend geworden ist.
Aber darum handelt es sich ja gar nicht, sondern vielmehr darum, in
welchem Verhältnis der praktische Gewinn dieses Vorgehens zu dem idealen
Verlust steht, der überall sein trauriger Begleiter ist. Von nichts andern:
spricht meine Schrift „Heimatschutz" als von dem Überwuchern materialistischer
Gesinnung, die dem Nutzen, dem Geldgewinn gegenüber alle Güter des Gemüts
und des Geistes für nichts achtet und das Gefühl für das, was wir in dem
Wort „Heimat" zusammenfassen, vernichten will. Eine der verschiednen Ge¬
stalten, unter denen das zur Erscheinung kommt, ist der rücksichtslose Realismus
auf land- und forstwirtschaftlichem Gebiete.
Wenn der Verfasser sagt, es lohne sich uicht, den Touristen zu Liebe
eine Waldwiese zu erhalten, da noch nicht fünf vom Hundert wirklichen Natur¬
sinn hätten, so bin ich freilich anch seiner Meinung. Ich glaube mich über
die Wertlosigkeit dieser Art von angeblicher Naturverehrung so stark ausge¬
sprochen zu haben, daß ich seinen Einwand hier kaum verstehe. Umgekehrt
aber kauu ich es uur ganz natürlich finden, wenn, wie erwähnt wird, „der
Vorsitzende einer Generalversammlung hannoverscher Touristenvereine mit seinen
Bemühungen, die Feldmark Hameln vor der Verkopplung zu bewahren, in der
Touristenversammlung unverstanden geblieben ist." Ja es ist kein Wunder,
wenn der großstädtische Durchschuittsreisende, der im Schnellzuge das Land
durchsaust, um irgend eine offizielle Sommerfrische zu erreichen, von den
Wunden, die die Verkopplungen und Gemeinheitsteilungen der Landschaft
schlagen, überhaupt kaum etwas gewahr wird. Jedenfalls vermag er sie sich
nicht zu erklären. Nur wer auf dem Lande groß geworden ist, hat dafür das
volle Verständnis. Ich erinnere an die Verse von Hoffmann von Fallersleben,
die ich in meinem Aufsatz angeführt habe, in denen der Dichter über die Ver¬
ödung klagt, die diese Maßregeln über die Fluren seiner ländlichen Heimat
gebracht habe. Es wird mir zwar entgegengehalten, der Bauer würde „vor
Erstaunen sprachlos sein," wenn man ihm sein Bedauern ausdrücken wollte
über poetische Einbußen, die die Landschaft bei der Verkopplung erlitten
habe. Das hat den Schein der Wahrheit für sich. Es giebt der hartgesottnen
Realisten unter den Bauern ohne Frage die Hülle und Fülle (wie übrigens
in allen andern Ständen ebenso, wo sie sich nur etwas schamhafter geberden);
und auch das ist gewiß, daß selbst dem anders fühlenden das Poetische
in ihm kaum zum Bewußtsein kommt. Das hindert aber nicht, daß es vor¬
handen ist. Der Baum, unter dem man über Mittag Schatten gefunden,
der Haselnußstrauch in der Hecke, den man als Knabe geplündert hat, und
die tausend andern kleinen Züge der Landschaft, die ihre geheimen Reize
bilden, sind mit seinen Erinnerungen, seinem Fühlen und Denken verflochten,
mehr als er sich davon Rechenschaft giebt oder es gar ausspricht. Aber
wenn die Feldmark völlig kahl, das Landbauer völlig zum nackten Geschäft
geworden, der Acker zur Ware erniedrigt ist, dann dürfte es sich doch zeigen,
daß auch in dem Herzen des Landmanns etwas vorhanden war, das ersterben
mußte, weil es keine Nahrung mehr fand. Man klagt darüber, daß sich die
Seßhaftigkeit des Landvolks immer mehr lockere. Neben andern schwerer
wiegenden Gründen und neben der Aufhebung unveräußerlicher Besitzverhält¬
nisse, wie sie durch Gemeinheitsteilnng und Forstabfinduug bewirkt wird, darf
man ohne Zweifel auch die Reizlosigkeit der rationell umgemodelten Natur
dafür zur Verantwortung ziehen. Wäre es nicht so, es würden nicht Männer
wie Rosegger und Hansjakob, die beide als Gebirgsbauernsöhne auf die Welt
gekommen sind, über die Poesie, die im Landvolke steckt, so sprechen, wie sie
es thun. Das Heiniweh des schweizerischen Sennbuben nach seinen Bergen
ist sprichwörtlich; scheinbar entgegengesetzt und doch demselben Grunde der
Naturempfindung entstammend ist die Sehnsucht des Halligbewohners nach der
schwermütig großen Meereseinsamkeit seiner Heimatsinsel. Und wenn Kügelgen
in seinen Jugenderinnerungen von einer braven esthnischen Dienstmagd berichtet,
die mit seiner Familie von Esthland nach Dresden übergesiedelt war, schließlich
aber, trotz aller Annehmlichkeiten, trotz aller Güte und Freundlichkeit, die sie
dort erfuhr, und obwohl ihre sämtlichen Angehörigen in der Heimat gestorben
waren, dennoch vom „Bohrwurm ihres Heimwehs" getrieben nach dem „wilden,
unfruchtbaren, abgelegnen" Lande ihrer Jugend zurückkehrte, so beweist der
spöttelnde Ton, in dem er das vortrüge, nur, daß in der Bauernmagd ein
tieferes, innigeres Heimatsgefühl steckte, als in dem gebildeten Allcrweltsstädter,
der das Empfindungsleben des Landvolks zu verstehen verlernt hatte.
Das Landvolk im weitern Sinne begreift freilich außer den Bauern auch
noch andre Leute, Geistliche, Lehrer, Beamte, Handwerker in sich — wenn
auch leider der moderne Staat, wie beispielsweise durch die Aufhebung der
Ämterverfassung in Hannover, genug dafür sorgt, daß die kleinen gesell¬
schaftlichen Mittelpunkte auf dem Lande mehr und mehr verschwinden. Aber
der Bauer, der Landmann selbst bleibt doch der eigentliche Träger urwüchsiger
Kraft, und solange die Welt steht, sind die ersten Dichter und Künstler, die
ersten Männer der Wissenschaft, die durch ihre Geistesthaten ihrem Volke seinen
Platz in der Geschichte für alle Ewigkeit angewiesen haben, aus diesem Ur¬
gründe der Volkskraft aufgestiegen. Glaubt man wirklich, daß der Nachwuchs
unter keinen Umstünden ausbleiben werde? So gewiß wie Buchen und Eichen
nicht in Blumentöpfen gedeihen, so gewiß wird Poesie niemals auf dem
Boden einer verkleinlichten, entwürdigten Natur aufsprießen.
Also nicht um der Touristen und der Bauern als solcher willen, sondern
zum Besten der Menschen, zum Besten des ganzen Volkes bleibt es eine
Pflicht, die Heimat nach Möglichkeit in ungebrochner Frische und Schön¬
heit zu erhalten. Es ist ja nicht die Rede davon, daß jede Bachkrümmung,
jede Waldwiese, jeder malerische alte Weg um jeden Preis unversehrt bleiben
müßte, sondern davon, daß man keine Verordnungen geben sollte, die
dahin führen, daß von allen diesen Dingen bald überhaupt nichts mehr zu
sinden sein wird, daß Schönheit und Poesie völlig zwecklos oder um eines
geringfügigen materiellen Vorteils willen hingeopfert werden. Eine tiefer
blickende Staatsweisheit würde sich nicht bei einem Schablonenhaften Verfahren
beruhigen, das wie das heute beliebte, von dem einseitigsten materiellen Ge¬
sichtspunkte ausgehend, die Erde so zuschreitet, wie es vom grünen Tisch aus
gesehen das passendste zu sein scheint. Sie würde vielmehr nicht rasten, bis
eine Form gefunden wäre, die es ermöglichte, die wirklich wünschenswerten
landwirtschaftlichen Verbesserungen den bäuerlichen Gemeinden zuzuführen, ohne
daß darüber die natürliche Anmut der Landschaft preis gegeben werden müßte.
Von Fall zu Fall müßte operirt werden, nicht nach abstrakter Theorie. Daß
dies schwieriger durchzuführen sein würde, als alles über einen Kamm zu
scheren, versteht sich von selbst. Aber es würde sich lohnen.
Ich schließe mit den Worten, die ein ausgezeichneter Mann nach Ver¬
öffentlichung des „Heimatschntzes" an mich richtete: „Sie haben den Zeit¬
genossen einen Spiegel vorgehalten und den Schaden aufgedeckt, der unaus¬
bleiblich als eine geistige Verarmung und als ein Ersterben des Sinnes für
die Schönheit der Schöpfung Gottes eintritt, wenn Nutzen und Gewinn und
sinnlicher Genuß die stärksten Motive sind für die menschliche Thatkraft."
le plattdeutsche Litteratur ist keineswegs so jung, wie die Durch-
schnittsbildung zu glauben pflegt, denn es hat fast zu allen
Zeiten tüchtige Persönlichkeiten in Niederdeutschland gegeben, die
dem gemeinen Mann „aufs Maul zu sehen" verstanden und in
seiner Sprache schrieben. Eine wirkliche und nachhaltige Be¬
deutung für die Litteraturgeschichte haben allerdings die plattdeutschen Schrift¬
steller erst seit der Mitte dieses Jahrhunderts gewonnen, nachdem das Platt¬
deutsche als Umgangssprache in weitern Kreisen, besonders in den größern
Küstenstädten Norddeutschlands allmählich den Boden verloren hatte — eine
Thatsache, die zwar widerspruchsvoll zu sein scheint, aber durchaus logisch und
begreiflich ist. Denn als durch die großartige Ausdehnung des Verkehrs die
provinzielle Abgeschiedenheit überall mehr und mehr aufgehoben wurde, mußten
auch die plattdeutschen Landesteile ihre jahrhundertelang gepflegte sprachliche
und ästhetische Sonderstellung aufgeben und notgedrungen den ihrer Behaglichkeit
unbequemen Anschluß suchen. Sie sträubten sich aber gegen diesen Zwang
und bemühten sich, ihre Eigenart in letzter Stunde noch damit zu retten, daß
sie mit frischen und großen Kräften in den litterarischen Wettbewerb mit dem
Hochdeutschen eintraten. Und da die neuere Zeit ein allgemeines Verständnis
angebahnt hatte, so fanden die besten plattdeutschen Dichter auch bald in ganz
Deutschland Anklang und Beifall.
Freilich nicht alle. Nur Klaus Groth und Fritz Reuter sind vollständig
durchgedrungen und fast zu einem Weltruf gelangt; John Brinckman aber ist
ziemlich unbekannt geblieben, obgleich sich mancher für ihn bemüht hat. Erst
ganz neuerdings (vielleicht infolge eines übrigens nur kurzen und unvollständigen
Aufsatzes seines glücklichern Landsmanns Heinrich Seidel im Daheim, 1893)
scheint wenigstens das Hauptwerk Brinckmanns „Kasper-Ohm un ick" mehr
gelesen zu werden, wie aus dem Erscheinen der fünften, jetzt vielleicht gar
schon der sechsten Auflage geschlossen werden darf. Aber wie lange hat das
gedauert, wenn man bedenkt, daß der Dichter vor achtzig Jahren geboren
wurde und schon fast siebenundzwanzig Jahre tot ist!
Von John Brinckmans Leben wissen wir nicht viel, aber immerhin genug,
um den Kern seiner Persönlichkeit begreifen zu können. Er wurde als der
Sohn eines ursprünglich wohl begüterten Reeders in Rostock am 3. Juli 1817
geboren und verlebte am Warnowstrande eine fröhliche und ziemlich ungebundne
Kinderzeit, die sich zum Teil in seinem „Kasper-Ohm" wiederspiegelt. So
entspricht z. B. der tolle Streich auf dem Ballastplatz (Andrees läßt von
seinen als Türken verkleideten Kameraden ein größeres Schiffsmodell vor den
Augen des verschrobnen sächsischen Professorsohnes in die Luft sprengen)
wirklichen Vorkommnissen; denn angeregt dnrch den griechischen Freiheitskrieg
übte sich die Rostocker Jugend der zwanziger Jahre öfter in der Sprengung
derartiger Pulverminen, und der Vater des Verfassers hätte bei einer solchen
Gelegenheit fast sein Augenlicht eingebüßt, weil der Schwefelfaden die Ent¬
zündung gerade in dem Augenblick herbeiführte, als sich der Knabe über den
Sandhaufen bückte, um nach der Verzögerung der Explosion zu spähen. Auch
die sächsischen Professoren und Professorensöhne, die in „Kaspar-Ohm" durch
Kncillerballer, alias Doktor Spirfix, und seinen Sohn Eucharins-Eikater ver¬
treten werden, sind eine Eigentümlichkeit des damaligen Rostock gewesen: der
allmächtige Gottfried Herrmann versorgte die Rostocker Universität von Leipzig
aus mit solchen, nicht unbedingt zum Vorteil des gegenseitigen Verständnisses
von Lehrer und Schüler (denn verschiedne Universitätsprofessoren waren gleich-
zeitig Gymnasiallehrer), wie mancher mir von meinem Vater mitgeteilte Scherz
beweist. Der beliebteste Lehrer war damals or. Wilbrcmdt, der Vater Adolf
Wilbrandts, und bei ihm — wenn ich nicht irre — hat sich anch der junge,
etwa sechzehnjährige John Brinckman durch einen deutschen Aufsatz über die
Freiheitskämpfe der alten und der modernen Griechen so ausgezeichnet, daß
seine Mitschüler noch als alte Leute von der Schärfe seines Urteils und der
Kraft seiner Darstellung sprachen, mit der er im Gegensatz zu der allgemeinen
Griechenverhimmlung die außerordentliche Verschiedenheit der modernen Griechen
und Griechenkriege von den alten betont hatte. Verrat sich darin Frühreife,
ja fast ein genialer Weit- und Tiefblick, so zeigt das Interesse, das der Knabe
schon an einer so abenteuerlichen Figur wie der des großartigen, sich zum
Mittelpunkt aller Dinge machenden Lügenboldes Peter Lorenz nahm, eine be¬
sondre Empfänglichkeit für alles außergewöhnliche und eine scharfe Erfassung
höchst eigentümlicher Individualitäten (s. Peter Lurenz bi Abukir, Kleine Er¬
zählungen, besonders S. 303).
spätestens mit 17^ Jahren, also Ostern 1835, muß Brinckman die
Universität Rostock bezogen haben, wo er bald vom Recht zum Studium der
neuern Sprachen und Litteraturen überging. Doch litt es ihn nicht mehr
lange in der Heimat: die Enge der mecklenburgischen und besonders der
Rostocker Verhältnisse, über die er mit vielen andern stets geklagt hat, trieb
den wanderlustigen in die Ferne und zwar zunächst nach England. Von dort
ging er nach Newhork, wo er sieben Jahre als Sekretär der brasilianischen
Gesandtschaft arbeitete und sich innerlich und äußerlich als Englishman ver¬
vollkommnete. Die englische Litteratur ist denn auch seine besondre Liebe und
Stärke geblieben, wie sich überall in seinen Werken zeigt; andrerseits hat er
später anch in kleinen und fast ärmlichen Verhältnissen mit einer gewissen Ab¬
sichtlichkeit den Weltmann und den „John" betont und zur Schau getragen.
Als ihn dann 1846 nach etwa neun Wanderjahren das Heimweh wieder nach
Mecklenburg zurücktrieb, fand er in den alten Verhältnissen für sich nur
kümmerlich Platz; er wurde zunächst — fast mit dreißig Jahren! — Haus¬
lehrer und errichtete bald darauf eine Privatschule und Pensionsanstalt in
Goldberg. Auch seine Anstellung an der Realschule zu Güstrow (1849) als
Lehrer der neuern Sprachen brachte ihm wenig Gewinn und keinen seiner
Person entsprechenden Wirkungskreis. Die Besoldung war so elend, daß er
in zwanzigjähriger Dienstzeit schließlich nur aus siebenhundert Thaler kam
und seine Kraft deshalb in zahllosen Privatstunden vergeuden mußte, um sich
mit seiner großen Familie einigermaßen durchzuschlagen.
Wie er es aber in seiner äußern und sozialen Entwicklung zeitlebens zu
keiner nennenswerten Stellung gebracht hat, so ist er auch als Dichter in
seinen Erfolgen hinter Klaus Groth und Fritz Reuter weit zurückgeblieben und
eigentlich in weitern Kreisen fast unbekannt am 20. September 1870 in Güstrow
gestorben. Er selbst hat die Thatsache, daß er nicht durchzudringen vermochte,
auf seine drückenden Verhältnisse geschoben und zu Seidel einmal mit naivem
Selbstbewußtsein geäußert: „Ja, hätt ich nicht die große Familie und müßt
ich nicht den ganzen Tag Privatstunden geben, da wäre ich schon ebenso be¬
rühmt wie Fritz Reuter!" Gewiß wird das ein starker Hemmschuh für ihn
gewesen sein, aber ist es Reuter anfangs nicht noch schlimmer ergangen? Wie
haben den seine bösen sieben Fcstungsjahre aufgehalten und mit der häßlichen
Angewöhnung, die er aus thuen heimbrachte, noch lange Zeit gehindert, ganz
abgesehen davon, daß er 1850, also in seinem vierzigsten Lebensjahre, eine
noch kläglichere Fronlehrerei als Vrinckman auf sich nehmen mußte (die Stunde
für zwei gute Groschen!), um endlich heiraten zu können. Die Gründe liegen
also doch wohl tiefer und sind nicht bloß in äußern Zufälligkeiten zu suchen.
Das Geburtsjahr der plattdeutschen Dichtung oder richtiger das Jahr
ihres wirklichen Eintritts in die deutsche Litteratur ist und bleibt 1852: in
diesem Jahre erschien Klaus Groths „Quickborn." Das große und unvergäng¬
liche Verdienst des holsteinischen Dichters liegt darin, daß er in genialster
Weise niederdeutsche Kraft mit hochdeutscher Bildung zu verschmelzen wußte.
Die Vorwürfe, die ihm vielfach gemacht worden sind, beruhen zum Teil auf
der Verkennung dieser Thatsache. Wie hätte auch ein moderner Dialektdichter,
der noch dazu als Lehrer den hochdeutschen Bildungsgang durchgemacht hatte
und der für Schiller und Goethe schwärmte, die Vorzüge der hochdeutschen
Bildung unterschätzen können und sie nicht schon unwillkürlich in sich auf¬
nehmen müssen? Das Hochdeutsche hatte sich einen Stil im weitesten Sinne
geschaffen, und darauf durfte und mußte Klaus Groth fußen. Daher stammt
denn nicht nur seine treffende Ausdrucksweise, sondern auch sein klingender
Rhythmus und oft auch seine Art zu denken und zu fühlen. Insbesondre hat
seine „Sentimentalität," die übrigens nicht allzustark und nicht allzuhäufig
hervortritt, daher ihren Ursprung, man mag sie nun in dem Tone des Ganzen
für einen gewissen Vorzug halten oder für einen Fehler, für eine Ankrünkelung
durch die Blässe des Gedankens. Wegzudenken ist sie jedenfalls nicht und
wegzuwünschen kaum oder selten, denn sie bildet oft einen nicht unangenehmen
Gegensatz zu der Wucht der niederdeutschen Sprache und zu der derbern Kraft
mancher Gedichte. Überhaupt ist der Reichtum an Tönen und die Fülle von
Stoffen bei Groth geradezu erstaunlich. Neben zarten Liebesliedern, neben
schwermütigen Klängen der Trauer und der Sehnsucht und eigentümlichen
Landschaftsbildern, deren Moor- und Heidestimmung oft an die besten Sachen
von Hebbel und Annette von Droste-Hülshoff erinnert, stehen kräftige Volkslieder
und neckische Scherzgedichte von feinstem Humor; ja auch in der geschichtlichen
und sagenhaften Ballade (Ut de ol Krönk und Wat sik dat Volk vertellt) hat
sich Klaus Groth mit Glück versucht. Außer dem mehr lyrischen findet sich
aber auch breiter und episch angelegtes voll niederdeutscher Behaglichkeit und
nordischer Gefühlstiefe; ich verweise auf die Familjenbiller, auf Ünnermeel
(Mittagsruhe) und auf Hanne ut Frankrik, wo der schon von Voß angewandte
plattdeutsche Hexameter nicht, ohne Geschick benutzt ist. Ganz sür sich steht
Hans Unruh, der letzte Zigeunerköuig mit seinem düstern und sonderbaren Kolorit.
Aber auch dieser Ton durfte nicht fehlen, da die Zigeuner, wie andre Geschichten
aus Holstein beweisen, in dem niederdeutschen Volksleben eine Rolle gespielt
haben. Auf den breitern plattdeutschen Boden kehrt Klaus Groth dann wieder
mit lungern humoristischen Gedichten zurück wie De Fischtog na Fiel u. a.,
deren Läuschenton allerdings von dem Reuters sehr verschieden ist.
Das alles findet sich schon in der dritten Auflage des „Quickborn" vom
Jahre 1854. Seitdem ist mir weniges und in seiner Art kaum neues hinzu¬
gekommen (denn die spätern Sonette sind mehr hochdeutsch als eigenartig),
ähnlich wie seinerzeit bei Uhland, mit dem Klaus Groth überhaupt manche
Verwandtschaft zeigt. Mit dieser mehr reichhaltigen als umfangreichen Gedicht¬
sammlung hat Groth aber nicht nur in ganz Deutschland den größten Anklang
gefunden, sondern namentlich in seiner Heimat und den plattdeutschen Nachbar¬
ländern bei dichterisch angelegten Persönlichkeiten lauten Nachhall geweckt.
Das sieht man schon, wenn man die verdienstvolle, aber nicht recht charakte-
risirende Sammlung von C. Regenhardt (Die deutschen Mundarten, I: nieder¬
deutsch; Berlin, C. Negeuhardt ^1895^) zur Hand nimmt, wo S. 84 bis 133
Proben von den holsteinischen Dichtern gegeben werden; vgl. besonders Johann
Meyer, Johann Fehrs und Paul Trete.
Noch deutlicher wird das im einzelnen bei John Brinckman, dessen „Vagel
Grip, ein Dönkenbok" 1859 bei Opitz in Güstrow erschienen ist. Mir liegt
ein vor zwei Jahren neu gekauftes Exemplar der immer noch ersten Auflage
vor, das auf vergilbten Löschpapier gedruckt ist. Ein besseres Schicksal und
mehr Auflagen hätten diese Gedichte wahrlich verdient! Wie schön und er¬
greifend klingt nicht gleich zuerst Brinckmans Widmungsgedicht an seine Vater¬
stadt Rostock, die den Greifen im Wappen führt und der zuliebe er seiner
Sammlung gerade diesen Namen gegeben hat: das Heimweh hat ihn erfaßt
und nach Hause getrieben, als er in der Bucht vou Halifax einst neben vielen
andersbeflaggteu Schiffen den alten lieben Vogel Greif sah. Durch Zartheit
und Tiefe der Empfindung zeichnen sich denn Brinckmans Gedichte überhaupt
fast durchweg aus, und zwar zunächst seine Liebeslieder, von denen einzelne
freilich (z. B. Wat mag ick ti giru, S. 78) in ihrem ganzen Ton entschieden
Groths Einfluß verraten. Aber Brinckman ist nicht so voll und umfassend
wie sein Vorgänger; er vermag zwar eine ganze Reihe von Situationen aus
dem ländlichen Liebesleben in verschiednen Gedichten zu schildern: die An¬
näherung (Wenn Rums dar nich fut, S. 77 und Nu lat mi los, S. 80), die
Entwicklung des Verhältnisses und den Höhepunkt (Bigöschen, More schellt)
und die Trennung (Wat wise dn 't noch verfielen und Er is as nuche se
weilen) oder die schlimmen Folgen (Marik S. 199). Aber eigentliche Variationen
sind gering und auch nicht recht neu. So geht z. B. das sonst schöne Ge¬
dicht: Sir Hoar was gel (S. 189) nach der Heinischen Melodie: Ein Jüng¬
ling liebt ein Mädchen; nur daß hier in den einfachern Verhältnissen der ab¬
gewiesene Knecht nach Amerika auswandert und der begünstigte Bauernsohn
die Dirne schmählich im Stich läßt. Immerhin wird man die Anmut und
zarte Auffassung Brinckmans, aber auch den wiegenden Rhythmus und die
Musik seiner Verse aus folgendem Gedicht erkennen, wo sich das Erwachen
der jungen Liebe in einer eigentümlichen Herzbeklemmung äußert:
Auch auf andern Gebieten hat Brinckmcm manches sehr Hübsche hervor¬
gebracht. Wie prächtig weiß er nicht die frische Jugendlust und Lebensfreude
der „Jungs" zu schildern, die im Dorfteich mit Gänsen, Enten, Schweinen
und Kälbern um die Wette plätschern, während der verlassene Hund am Ufer
„jault" (Jn'n Dit). Ein andermal zeigt er uus einen wilden, mutigen Bengel,
der in die Koppel schleicht und dort vor deu Augen des heimlich lauschenden
Vaters das wildeste Fohlen reitet (Irre Koppel). Auch die Kinderlieder sind
frisch empfunden. Daneben finden sich einige gelungne Hnmoristika, z. V.
Stntenolsch, wo das in die Wiege gelegte kranke Schwein für das jüngst ge-
borne, dem Vater recht ahnliche Kind gehalten wird, oder Scholmeister Boars,
wo der Lehrer sein Prügelamt mit trefflichen Bemerkungen würzt. Anekdoten¬
haft zugespitzt ist Don un Leiden (Thun und Lassen): der alte Pastor Reuter
begegnet auf seinem Abendspaziergange dein Bauer Stoffer Don, der wieder
einmal betrunken aus der Stadt heimkehrt, obgleich er seinem Seelenhirten
doch fest versprochen hat: „Wenn he tut der (thäte), he turnt 't ok laden";
der geriebne Bauer setzt dem erzürnten aber mit einiger, in seinem Zustande
begründeter Umständlichkeit auseinander, er Hütte unter thun: bezahlen ver¬
standen und lassen hieße: „Twee Pott, denn bün 'k so vull nich galen (ge¬
gossen), dat ick nich noch twee Pegel keck (ließe)!" In ähnlicher Weise bietet
Förster Krop (S. 172) klassisches Jägerlatein. Auch der melancholische Ton
fehlt nicht; er klingt am schönsten im „kranken San," wo ein Sterbender von
den Herrlichkeiten der Welt Abschied nimmt. Besonders ergreifend wirkt in dem
zweiten Gedicht der Abzug der Kraniche (Sünd dat de Kronen, Moder?), mit
dem nach einem Traum des Kranken seine letzte Hoffnung: der Abzug des
Fiebers verknüpft ist — anders als er meint.
Doch die eigentliche Stärke der Brinckmcmschen Poesie liegt nicht auf
diesen Gebieten, sondern in dem innigen Zusammenhange des Dichters mit der
Natur. Das fühlt man schon, wenn er in drei Gedichten den echtesten Dorf¬
vogel, den mit Recht beliebten Areboar (Storch) preist; wenn er um die alte
hundertjährige Eiche trauert, die der Holzwart niedergeschlagen hat und mit
der all seine Erinnerungen verknüpft find (De oll Et); wenn er von den Er¬
lebnissen des Apfelbaumes singt und dann später in dem langen „Ruklas"
(-^ Knecht Ruprecht) die Angst des Tannenbäumchens schildert, das vor Kälte
zu sterben glaubt und doch schließlich vom Holzwart als Weihnachtsbaum
geholt wird; oder wenn er die Kinder warnt, nach den gelben Nixenblumen,
den Mummeln, zu greifen, weil sie die Wassermuhme leicht zu sich herabziehen
könnte und sie dann selber „Momen" würden — Spukgeister zum Graus der
Menschen. Ein besonders inniges Verhältnis hat der Dichter zu den Jahres¬
zeiten. Er freut sich des lustigen Schneetreibens, „rein as ob de Winter tun
(dann) koppheister sehst awer Stock un üwer Tun" (^ Zaun) (Sneedrewel): die
Müllergesellen prügeln sich eben, aber groß ist die Pracht des Winters doch,
der „witt Blömes as Lilgen so witt" an die Fensterscheiben malt, die dann
beim Schein des Vollmonds in richtiger Edelstcinpracht blitzen, „as wiren rod
Rosen damank" (Möllegesellen, S. 203 ff.). Fast noch lieber ist ihm aber das
Tauwetter, wenn die Sonne den Winter beim Schöpf faßt und ihm seinen
Bart und seine weißen Haare ausreißt (Düuwere). Die Sonne wird dann
uoch in einem besondern Hymnus und in einem ganz eignen Vergleich gefeiert,
von dem hier wenigstens zwei Strophen stehen mögen (De Stern):
Ich glaube kaum, daß man das feierliche Emporsteigen der Sonne plattpoetisch
besser ausdrücken kann. Der Lenz weckt dann in der Brust des Dichters die¬
selben ahnungsvollen und freudigen Hoffnungen wie in jeder fühlenden Brust;
aber die Schilderung der alten und immer wieder neuen Frühlingspracht spitzt
sich in folgendem, fast überall echt plattdeutsch empfundnen Gedicht schließlich
zu einem feinen Vergleich zu.
Auch dem Mai und der Pfingstzeit sind zwei hübsche Gedichte gewidmet
(Maien und Piugsten); die Pracht des Sommers aber schaut der Dichter von
einem Berge aus: vor seinen Augen dehnen sich die weiten Kornfelder und
„dampfen in ihrer Blüte," während von den gemähten Wiesen ein frischer,
süßer Duft herweht (Baden up 'n Barg, S. 91). In solchen hochpoetischen
Landschafts- und Stimmungsbildern zeigt sich Briuckmcms höchste Kraft und
Kunst. Er schreibt dabei aber keineswegs die Natur ab, etwa in Matthissonscher
Weise, sondern weiß in seine Gemälde mit großem Geschick menschliche Em¬
pfindung hineinzuweben, besonders durch seine ganz einzigen Vergleiche. Man
lese z. B. das Gedicht:
Achte in 't Holt (S. 70) vergleicht den Wald mit einer Kirche. Die Bäume
stehen und schweigen, wie wenn von seiner Kanzel der Priester heruntersteige
und nun vor dem Altar steht und singt: das ist die süße Nachtigall, deren
Lied so das Herz ergreift, daß man still beten möchte; durch die Kronen der
hohen alten Eichen aber geht es „as Kur un Orgelton." Ähnlich giebt
Mirrn inne Nacht einen Cyklus von vierzehn kleinen, zweistrophigen Liedern
und Bildern, in deren Mittelpunkt die Nacht mit ihrem düstern, geheimnis¬
vollen Zauber steht. Die gleiche Färbung und der gleiche Rhythmus wirken
etwas eintönig und einschläfernd, was jedoch beabsichtigt sein mag; sonst würde
man sich vielleicht hie und da an Klaus Groths Dünjens (Schnurren, dann
kleine Lieder) erinnert fühlen. Aber Brinckman hat auch frische, lustige
Stimmungsbilder, und gerade der oben so feierlich geschilderte Wald hat ihn
auch zu einem allerliebsten Scherzgedicht angeregt, das uns in vortrefflicher
Lautmalerei ein prächtiges Waldkonzert bietet:
Auch aus dem Landleben zur Zeit der Ernte erhalten wir ein hübsches Genre¬
bild in Achte de Hock: der Mäher hat es sich mit seiner Grete hinter einem
Garbenstand bequem gemacht und verzehrt dort, gegen Wind und Sonne ge¬
schützt, zunächst sein Mittagbrot, nachher entwickelt sich eine kleine Liebesszeue:
Un fühl dat de Lünk (Sperling) ok, de lacht sick deibl und denkt sacht: dat
kürr 'k (könnte ich) noch flinker as ji (ihr)! Den Abendfrieden im Dorf schildert
ein Gedicht, das den Titel Posteljon trägt: der Küster „stößt" die Betglocke
zum Zeichen des Feierabends — nur ein Kätner dengelt noch seine Sense,
und der Schmied arbeitet noch mit fuukensprühenden Schlägen an einer Egge;
da erklingt plötzlich von der Landstraße her das Lied des Postillons, der von
Schleswig-Holstein stammverwandt, von dem Gesion und den Düppler Schanzen
bläst. Der Ton des Ganzen erinnert an Lcnaus berühmten Postillon; doch ist
das Bild der sabbatlichen Dorfruhe sehr anheimelnd, während der Patriotische
Schluß das Gedicht zugleich in eine höhere Sphäre hebt.
Die drei eigentlichen Meisterstücke Brinckmans aber find: Firabend, Regen-
were (Regenwetter) und De Kronen (Kraniche), die nicht nur wegen ihres
Inhalts und ihres breitern epischen Tones, sondern schon äußerlich wegen
ihres besondern Versmaßes zusammengehören. Sie sind nämlich im fünf¬
füßigen Jambus geschrieben, den Klaus Groth in die plattdeutsche Litteratur
eingeführt und in den er unter andern seine köstlichen Familienbilder gefaßt
hat. Aber nur die Form hat Vrinckman seinem Vorgänger entlehnt; im
Inhalt ist er durchaus eigentümlich und so gut wie ganz unabhängig von dem
großen Holsteiner. Zunächst der Feierabend (S. 109 ff.). In meisterhaften
Vergleichen schildert uns der Dichter, wie der Nebel unten von der Wiese
aufsteigt und die Sonne hinter dem Walde untergeht. Die Mägde kommen
mit ihrer vollen Milchtracht unter lustigem Geplauder von der Regel (dem
eingezäunten Melkplatz), auf dem Hofe wird es dann stiller und stiller, nur
die Spatzen lärmen noch im Baum. Da naht die Schar der Häker (der
hakenden, d. i. pflügenden Knechte) mit ihren Pferden, unter letztern der alte
Fuchs, der als Vollblut und früheres Reitpferd des Junkers einst bessere Tage
gesehen hat. Diese schöne Jugendzeit des alten Voß wird nun im zweiten
Teil eingehend beschrieben (vgl. Reuters Memoiren eines alten Fliegenschimmels,
Band 15). Die schöne Idylle der ersten Hälfte wird also in der zweiten zur
lebendigen Erzählung. Dieselbe Verschmelzung eines lyrischen und eines mehr
epischen Bestandteiles haben wir im Regenwetter (S. 125 ff.), während das
letzte Stück: De Kronen (S. 193 ff.) rein lyrisch gehalten ist. Hier zeigt sich
uns Brinckman (wie anch schon früher hie und da, z. B. in Bör Dän un
Dag) als hervorragender Sänger des Herbstes, als ein niederdeutscher Lenau.
Mau muß den Zauber des Gedichtes, das für eine Mitteilung leider zu lang
ist, selber auf sich wirken lassen, um die Berechtigung dieses Lobes zu ver¬
stehen. De Kronen trecken hoch da ciwern See, so beginnt höchst wirkungsvoll
jeder der fünf einzelnen Teile: das Feld ist leer und weiß von feinen, be¬
danken Spinnweben; der Wald läßt traurig sein welkes Laub hängen; grauer
Nebel steigt aus den Gründen und bricht die Strahlengewalt der „in den
Tod betrübten" Sonne; lustig und mit Geschrei ziehen die Kraniche in wohl¬
geordneter Mannschaft von dannen; der kurzsichtige Mensch jedoch sieht und
hört alle diese Mahnungen nicht.
Das alles sind Landschafts- und Stimmungsbilder von großer Schönheit
und Tiefe. Nimmt man noch die edle Sprache hinzu, so dürfte klar sein, daß
wir es hier mit bedeutenden Leistungen nicht nur der plattdeutschen Litteratur,
sondern der deutschen Litteratur überhaupt zu thun haben. Dabei ist Brinckman
— das möchte ich hier zum Schluß uoch betonen — auch ein kräftiger Realist
im besten Sinne, wie es das Plattdeutsche an und für sich schon verlangt
und oft auch der Stoff gebietet. Am besten machen das wieder seine Gleich¬
nisse klar, so wenn es im Regenwetter heißt:
Der Vergleich der Sonne mit einer zahnkranken Frau, die sich das bekannte
große Tuch umgewickelt hat, läßt jedenfalls an Realismus nichts zu wünsche»
übrig und geht noch über die bekannte Stelle bei Hebel hinaus, wo sich die
Sonne mit einer Wolke den Schweiß abwischt. Die kunstvolle Durchführung
im einzelnen beschämt dann aber wieder unsre Modernen. Den Schluß möge
der Anfang des Feierabends bilden, wo ein realistischer und idealer Vergleich
einträchtig neben einander stehen, zum Beweise dafür, daß der echte Dichter
alle Gegensätze in sich vereint:
Unser Gesamturteil kann nur dahin lauten, daß Klaus Groth in der platt¬
deutschen Liederdichtung mit genialer Sicherheit den richtigen Ton angegeben
hat und deswegen unbedingt als der Führer und das Haupt der niederdeutschen
Dichterschule zu betrachten ist, wenn wir diesen Ausdruck einmal gebrauchen
wollen: er hat in der That Schule gemacht, und viele von seinen Nachsängern
mögen sich nicht weit über die Nachahmer erheben, die z. B. auch Heine mit
seinem Ton gehabt hat. Aber von dieser Schar unterscheidet sich Brinckmcm
doch wesentlich, und wenn er auch nicht unbedingt in der ersten Reihe
steht, so hat er doch in seinen kleinen Liedern und besonders in seinen Land¬
schafts- und Stimmungsbildern so viel eigenartiges und schönes geschaffen,
daß er die ihn allmählich überschattende Vergessenheit nicht verdient. Er hat
nach seinem Meister einen besondern Zweig der lyrischen Dichtung so hervor¬
ragend gepflegt und mit Hilfe einer edeln Sprache und einer großartigen
Weise, die Dinge zu erfassen und zu vergleichen, so ausgebildet, daß er auf
diesem Gebiete fast ein Meister seines Meisters geworden ist.
Die Prosnischen Werke Brinckmcms in plattdeutscher Sprache liegen in
drei Bünden vor: 1. Kleine Erzählungen (Boß un Swinegel, Höger up,
Moleche Spinkus un de Pelz, de General-Reeber, Peter Lurenz bi Abukir),
3. Auflage, Rostock, Werther, 1895; 2. Uns' Herrgott up Reisen init einem
neuen Titelblatt versehen und als neue billige Ausgabe bezeichnet, ebenda,
1894); und 3. Kasper-Ohm un ick (desgl. 5. Auflage, 1894).
Beginnen wir mit den kleinern Erzählungen.
Mit Recht behauptet Adolf Wilbrcmdt in seiner vortrefflichen Biographie
Reuters, wie den Italiener die oonvörs^loro, den Perser und Araber der
Bortrag seiner phantastischen Märchen beglücke, so sei des Mecklenburgers
Urbehagcn, drollige „Geschichten" erzählen zu hören — sie mögen so alt sein,
wie sie wollen, jedermann möge sie kennen: der lebendige, künstlerisch-humo¬
ristische Vortrag mache sie neu. Dazu kommt, daß der Mecklenburger als
solcher auch ein angebornes Talent hat, Kleinigkeiten behaglich und plastisch
zu gestalten. Schon die Art, wie er die Dinge sieht und, wenn sie ihm ferner
liege», in seine Sphäre hinein- oder hinabzieht, wirkt überaus komisch und ist
mich bei untergeordneten Personen drastisch-humoristisch. So entsinne ich mich
deutlich, welches fast künstlerische Vergnügen es mir vor einigen Jahren machte,
als ein übrigens nicht gerade angenehmer und sonst unbedeutender Versicherungs¬
agent, der aus Mecklenburg stammte, sich mir gegenüber in höchst naiver Weise
über die Bedenklichkeiten der Schöpfungswunder anstieß. In Reuters freilich
nicht gleichwertigen, aber doch immer noch nicht genug gewürdigten Lauschen
un Rimels feiert diese Nationaleigenschaft der Mecklenburger ihre Triumphe.
Aber auch Brinckmcm besitzt sie in ganz hervorragendem Maße; das zeigt
— abgesehen von einzelnen, oben kurz hervorgehobnen Gedichten — gleich sein
Läuschen: Voß un Swinegel ore den Brüder geiht üm (das Necken geht
um wie du mir, so ich dir).
Die kleine Erzählung ist breiter und kunstvoller angelegt als die meisten
in Reuters Läuschen un Rimels. Sie führt uns zunächst in einen Dvrflrug,
wo die Leute eines „richtigen" Edelmannes zusammen mit den Honoratioren
des Dorfes das Erntefest feiern. Während die Knechte und Mägde bei cm-
spruchsloser Musik fröhlich tanzen, sitzen die Vornehmern im Herrenstüble um
den eichnen Tisch und sprechen von diesem und jenem, bis der eine von den
Hofbauern den Schulmeister Jürrn schließlich zur Erzählung einer seiner Ge¬
schichten auffordert. Diese beginnt mit der längern und meisterhaften Schilde¬
rung eines Novembertages, die denen in Brinckmcms Gedichten ähnlich ist,
und führt dann aus, wie der Fuchs vergeblich den Dohnensteig durchgeht,
daun einen Hasen fängt und endlich zur Mergelgrnbe kommt, an dessen Ufer
der Schweinigel an einem Manseknochen nagt. Nach Anknüpfung eines harm¬
losen Gesprächs will er diesen heimtückisch überfallen, aber das mißglückt ihm,
denn der Igel rollt sich schnell zusammen. Der Fuchs wirft ihn deshalb ins
Wasser, wo der Arme ängstlich umherschwimmt und flehentlich um Gnade
bittet. Schon drohen ihn seine letzten Kräfte zu verlassen, da ist der Fuchs
plötzlich verschwunden: er hat den Edelmann mit Jägern, Tagelöhnern und
Hunden kommen sehen und darum eilig den Rückzug in seinen Bau angetreten.
Während nun der Gutsbesitzer mit seinen Leuten den Fuchs auszugraben an¬
fängt, reift in dem mißhandelten Igel ein Racheplan, und der Fuchs findet,
als er sich schließlich durch seine neue Notröhre davon machen will, die Öff¬
nung durch den Stachelknäuel seines Gegners verstopft. Er muß zurück und
wird dann bei seinem Ausbruch durch die Hauptröhre erschossen. Der Schluß
giebt einige Betrachtungen der Anwesenden über das Gehörte und die Be¬
endigung des Festes. Der Kern des Ganzen ist natürlich die Tiergeschichte,
und ihre lebendige Durchführung zeigt nicht bloß die ausgezeichnete Be¬
obachtungsgabe des Dichters, sondern im allgemeinen auch die alte Vorliebe
der Niederdeutschen für diese Gattung, die von dem alten Tierepos bis herab
auf Reuters Hanne Rute gut vertreten ist. Die Anekdote selber gipfelt in
dem Racheakt, und in diesem liegt zugleich auch der Humor; ein hübscher
Rahmen aber schließt das Geschichtchen kunstvoll ein, sodaß das Ganze wie
ein kleines Kabinettstück wirkt.
Das zweite und größere Läuschen: Moleche Spinkus un de Pelz berichtet
von einem drolligen Vorkommnis in Dämelows Judeukreisen und schildert
gleichzeitig zwei nationale Eigenschaften der Semiten, ihre Kindesliebe und
ihren Handels- und Schachergeist. Bei feierlicher Begehung des Pnrimfestes
in der Synagoge wird der Schächter der Gemeinde Moleche Spinkus infolge
der großen Kälte und seines schadhaften alten Kutschermantels, den er sich vor
vielen Jahren auf einer Auktion gekauft hat, ohnmächtig. Seine Söhne,
Simon und Helmann, bringen ihn nach Hause und stellen ihn dort mit liebe¬
vollster Fürsorge leidlich wieder her; aber sie haben auch erkannt, daß es mit
der mangelhaften Livree unmöglich so weitergehen kann. Freilich hat jeder
von ihnen dem Alten früher schon das Doppelte für die greuliche Schabracke
geboten, aber das Ehrgefühl des Vaters hat sich dagegen gesträubt, von seinen
Kindern etwas anzunehmen. Nun kommt dem Helmann, der in Wolle spekulirt
hat und augenblicklich stark in der Klemme sitzt, ein guter Gedanke: er will,
wenn „die Wolle staigt und er geht aus schadenfrei und noch darüber," dem
Vater einen Pelz kaufen und ihm diesen „anstellen zu Schleuderpreis, zu
Nampspreis." Simon, der mit den Österreichern, den Metalliks, in ähnlicher
Weise festsitzt, hat die gleiche Absicht, wenn seine Papiere in die Höhe gehen.
Und wirklich, Wolle und Papiere steigen, aber nun wartet natürlich Helmann
auf Simon und Simon auf Helmann, bis sich dann endlich Helmann ohne
Vorwissen seines Bruders entschließt und einen Pelz für sechzig Thaler ersteht,
den er seinem Vater für zehn Thaler verkauft. Jetzt erwacht in dem alten
Spinkus (spinknliren spekuliren) der alte, längst begrabne Handelsgeist, und
er verschachert den Pelz für fünfzehn Thaler an den Halsabschneider Jakob
Knotenheimer. Ebenso macht er es mit dem Pelz, den ihm am andern Tage
schließlich auch Simon bringt. Die Brüder haben dann die zweifelhafte
Freude, beim Lauberhüttenfest ihren Vater in seinem alten, schauderhaften
Mantel, ihre beiden persönlichen Feinde aber, Joel Herz und den graußen
Kommissionsrat Lazarus, die über den schäbigen Aufzug des alten Spinkus
stets gespottet haben, in den von Jakob Knotenheimer billig erstandnen neuen
Pelzen zu sehen.
Wie man sieht, ist die Geschichte nicht semitenfeindlich; versichert doch
Brinckman ohnehin gleich zu Anfang, daß er die Juden und ihren Ritus
nicht schlecht zu machen beabsichtige, und spielt doch gerade der ungläubige
und allein im Tempel fehlende Jakob Knotenheimer die schlimmste Rolle, er.
der den Grundsatz hat: Allens for das Geschäft! Krieg ich es nich von die
Dodigen. nehm ich es von die Lebendigen, Gott soll mer strofen! Aber wer
will es Brinckman verübeln, daß er die komischen Seiten des Judentums für
seine Zwecke verwertet, und daß er im besondern die missingsche Judensprache
mit großer Kleinkunst humoristisch wiedergegeben hat? Auch sonst finden sich
manche komischen Einzelheiten, wenn z. B. der Doktor Ascher, „was ist ge¬
kommen aigens dazu her," in seiner Predigt am Purimfeste mit dem zweiten
Drachen den ihm unsympathischen Oberkirchenrat meinen und treffen möchte,
sich aber so vorsichtig dabei ausdrückt, daß ihn (abgesehen von dem schlauen
Kommissivnsrat) keiner versteht. Jedenfalls liest sich diese Erzählung gut und
wirkt mit ihren vielen humoristischen Lichtern komischer als der ernste und
gemessene Voß.
Interessant ist es, daß Reuter dieselbe Anekdote im zweiten Bande seiner
Lauschen und niueis (En Schaub, S. 176 ff.) bearbeitet hat, und zwar mit
recht bezeichnenden Unterschieden. Der alte Moses ist zwar ein großer Geiz¬
hals, aber im ganzen doch eine ehrliche Haut. Anders seine vier Söhne, die
sich mit größer« Spekulationen beschäftigen und außerdem in höherer Bildung
machen. Da sie nun auch Gesellschaften geben, so kann es ihnen nicht angenehm
sein, daß sich ihr Vater dabei in seiner alten, schmutzigen Jacke den Gästen darstellt.
Benjamin kommt deshalb auf den Gedanken, einen neuen Rock für nenn Thaler
zu kaufen und ihn dann dem Alten für zwei Thaler zu verhandeln. Gesagt,
gethan. Moses geht fort, kehrt aber bald wieder zurück und bändigt seinem
verwunderten Jüngsten zwei Thaler ein: „Ich kriegte vier, zwei dir, zwei mir,
mag Gott uns oft so'n Nebbes geben." Wir haben hier eine ganz andre,
niedrigere Sphäre. Auch sonst steht Vrinckmans kunstvoll angelegte und fein
durchgearbeitete Erzählung höher als die rascher und flüchtiger hingeworfne
Anekdote Reuters. Man sieht, daß zwischen Läuschen und Lauschen doch ein
Unterschied ist, und daß es Brinckman an ernstem Willen und tieferer künst¬
lerischer Auffassung nicht gefehlt hat. Reuter erdrückte dann freilich mit der
Leichtigkeit seines Schaffens und der Masse seiner Stoffe und Einfälle seinen
Nebenbuhler schließlich auch auf diesem Gebiet.
Die dritte Geschichte Vrinckmans ist Peter Lurenz bi Abukir. Über die
Person seines Helden giebt uns der Dichter selber in einer ziemlich ausführ¬
lichen Einleitung Auskunft. Darnach ist Peter Lorenz ein in den dreißiger
Jahren verstorbner Schiffskapitän in Rostock gewesen, der zwar viel von der
Welt gesehen hatte, aber doch keine wahre Bildung und keinen sittlichen Gehalt
hatte. Darum begann er auch sich selbst mit allen Haupt- und Staatsaktionen
seiner Zeit in Verbindung zu bringen und konzentrirte zuletzt die ganze
Politik ausschließlich um seine Person. Er war eine Art von politischem
Münchhausen und hatte sich in seinem eignen Ideenkreise so sestgelogen, daß
er an sich selber glaubte. Die ungeheuerlichen Geschichten, die er namentlich
in der Seemannskneipe „Norwegen" alten Berufsgenossen vorzutragen pflegte,
erregten bald in weitern Kreisen Aufsehen und wurden auch litterarisch ver¬
wertet, besonders die beiden Histörchen, einmal wie der König von Dänemark
seiner Gemahlin zuruft: „Mnriken, Stab trift up un back Peter Lurenz en
Pannkanken (Pfannkuchen); hei het't bild (eilig)!" — und dann die Schlacht
bei Austerlitz, wo Peter Lorenz mit 25000 Mann Kavallerie, 100 Trompeter
vorauf, in die Russen und Österreicher „hineinramcntet" und deu Tag zu
Gunsten seines Freundes und Duzbruders Napoleon entscheidet. Zu diesen
gesellt sich nun als drittes das Lüuschen von Peter Lorenz bei Abukir. Peter
Lorenz hat sich diesmal bei dem Brauer Block eingefunden, auch einem origi¬
nellen Kauz, und erzählt diesem zunächst von der großen Erfindung, die er
vor Jahren bei einer den ganzen Winter hindurch währenden Beschäftigung
mit der Nautik gemacht habe, nämlich von seiner „horizontalen Peilung und
dem submarinen Pegel mit den tummelten smaller." Der Nutzen dieser
gewaltigen Neuerung, dnrch die „die Navigation mit einem gewaltigen
Ruck gleich ein paar Jahrhunderte vorwärtsgeschoben worden ist," sollte sich
bei Abukir zeigen. Peter Lorenz befand sich um die Zeit als Superkargo
(kaufmännischer Vevollinüchtigter des Eigentümers) gerade auf der Kaatje
Nacitje, die Traubenrosinen von Smyrna nach Rotterdam bringen sollte, als
erst das französische Geschwader und dann die Flotte der Engländer in Sicht
kam. Den Engländern gab ihr guter Geist ein, ein Schiffsboot zur Kaatje
Nciatje zu schicken; Lorenz muß, als der einzigste, der an Bord englisch kann,
die Verhandlungen mit dem Leutnant führen, nennt seinen Namen und wird
nun sofort als der berühmte Peter Lorenz aus Rostock nach dem Admirals¬
schiff mitgenommen. Dort wird er mit den üblichen militärischen Ehren, mit
Rule Britannia und mit Hurrah begrüßt, und Nelson, der die löbliche
Ansicht hat, alle großen Männer sollten Duzbruder sein, bietet ihm denn
auch gleich bei dem aus Chesterkäse und Portwein bestehenden Frühstück
Brüderschaft an. Es folgt dann der erste Kriegsrat, auf dem Nelson seinen
dreizehn Postkapitänen erklärt, daß Peter Lorenz ihm „von diesem Augenblick
an kovrdinirt" sei. Dafür verrät ihm der die Nähe und Stärke der Franzosen.
Nach einer fast schlaflos verbrachten Nacht sieht Peter mit geheimnisvoller
Hilfe der horizontalen Peilung die französische Flotte zuerst. Nelson, der
übrigens wie ein echter Seemann auch Tabak kaut, hält thörichterweise das
Glas vor sein totes Auge, bis ihn Freund Peter auf sein Versehen aufmerksam
macht. Neuer Kriegsrat, auf dem Peter Lorenz darthut, daß man das fran¬
zösische Zentrum im Leben nicht durchbrechen könne, daß man den Franzmann
im Gegenteil von hinten fassen müsse, und das sei auch möglich, da er, Lorenz,
die ganze Küste von Abukir horizontal und submarin abzupeilen Gelegenheit
gehabt habe. Die Schilderung der Schlacht selber ist sehr kurz, das französische
Admiralschiff wird in die Lust gesprengt, Nelson aber im letzten Augenblick
noch verwundet, obgleich sich bei Beginn des Treffens Peter Lorenz mit gro߬
artiger Aufopferung so gestellt hat, daß er fast deu ganzen Körper Nelsons
deckt. Am nächsten Tage diktirt dieser seinem Freunde den Rapport der Schlacht,
aber Peter Lorenz sträubt sich mit der Bescheidenheit aller wahrhaft großen
Männer dagegen, daß sein Name als der des wirklichen Siegers genannt
werde, lehnt den Adel, eine Dotation, kurz jegliche Belohnung ab und erlaubt
Nelson nur, ihm später einen feinen Peilstock aus Ebenholz und Elfenbein
nach seiner eignen Konstruktion zu schenken; die Widmung: In irrsmor/ ot'
Abukir Nslsonws I^urontio suo besagt ja alles. Er kehrt dann zur Kaatje
Naatje zurück — anspruchslos wie Cincinnatus zum Pfluge.
Das Ganze ist, wie man sieht, ein maßloses Lügengewebe; aber in dieser
sast wahnwitzigen Aufschneiderei liegt doch Methode und auch eine Art von
Humor, ein Humor, der, wie Briuckman selber sagt, das Ungeheure als
Bagatelle faßt. Ein vorzüglicher Dialog sucht diesen im kleinen und einzelnen
zu stützen; so wirken die mannichfachen Unterbrechungen der Hauptcrzühluug
durch allerlei Klatschereien schon komisch, wie denn überhaupt die wunderliche
und enge Philisterseele Blocks einen wirksamen Gegensatz zu dem großartigen
Lügner bildet. Drollig sind auch Peter Lorenzeus Gewissensbisse (er will
zuerst durchaus wieder zur Kaatje Naatje zurück), drollig seine Ausrufe und
Beteuerungen wie: „Gott fall mi 'n Thaler schenken," drollig auch die Schil¬
derung des französischen Admiralschiffes, dessen Wimpel so lang ist wie von
Dover bis Calais — „hei mag ok ne Ell oder so körter west sin, Herr Block."
Dies alles kann uns aber doch nicht darüber hinwegtäuschen, daß wir es mit
einer fast krankhaften Erscheinung, mit einem prahlerischer Lügenbold zu thun
haben. Unser Interesse ist nach dem Schluß der Geschichte eigentlich nur noch
psychiatrisch; wir haben kein inneres Verhältnis zu diesem Manne gewonnen,
der mit halb wahnsinnigem Egoismus nur eine einzige wirklich große Person
auf der Erde und in der Weltgeschichte kennt. Das ist der Grund- und An¬
lagefehler in Brinckmans Erzählung, die auch nicht mehr ein eigentliches
Läuschen genannt werden kann — obgleich Läuschen gerade mit Lügen zu¬
sammenhängt —, denn dafür ist sie bei ihren fast 60 Seiten doch zu lang.
(Schluß folgt)
on allen deutschen Flüssen ist der Jnn dem Rhein am ähn¬
lichsten. In seinem Steingrau schimmert selbst bei hohem
Wasserstand das Grün ans den Wellenkämmen. Wenn sich
dazu in jedem Wellenthälchen das Blau des Himmels spiegelt,
so giebt das vielfache Dämpfen und halbuntcrdrückte Leuchten
von Grün und Blau eine herrliche Farbenmischung, die echt „alpin" ist. Im
Winter sinkt der Wasserstand des Jnn, wie aller Gletschergebornen, dann
schlägt sich alles Grau nieder, und der Fluß wird immer dünner, klarer und
leuchtender. Ein wunderbares Bild, wie beim Nachlassen der Regengüsse und
Schneeschmelzen im Gebirge das Grün und Blan der Alpenseen und Gletscher¬
spalten in die oft stundenbreiten, mit weißem Kies bestreuten Flußbetten der
bairischen Hochebne herabsteigt! Es erinnert daran, wie die Sonne aus den
Dolomitzacken der Alpen das steinerne gewissermaßen aufglüht, sodaß sie
nur uoch Farbe und Licht sind. Dann sind von der Iller bis zum Jnn die
Bänder sichtbar, die das obere Donauland mit den Alpen verknüpfen, und bei
Passau Schürze sich ein wahrer Flußknoten. Blicken wir von der Schwelle des
herrlich erneuten Passauer Domes hinab, so sehen wir, wie sich der klare,
grüne Jnn mit der trüben, gelblichen Donau und dem dunkeln Waldwasser
der „aus dem Wald" kommenden Jlz verbindet: die Alpen vereinigen sich mit
dem Schwarzwald und dem Bcnrischen Wald.
So sind auch die Menschen von den Alpenfirsten bis über die Donau
hinaus viel ähnlicher, als der Grundunterschied ihrer Lebensbedingungen er¬
warten läßt. Der bairische Stamm bleibt sich merkwürdig gleich zwischen Lech
und Plattensee und zwischen der Oberpfalz und der südtirolischen Alpenwacht.
Wenn sich jeder Deutsche unter deutschgebildeten österreichischen Offizieren in
Nodnci, Agram oder Zara, oder wo es sonst in dem weiten Reich der Habs¬
burger sein möge, heimisch fühlt, wie er sich einst in Mailand und Ancona unter
ihnen heimisch fühlte, so sind es bairische Züge, die ihn anmuten. Oberflächlich
scheinen Wien und München sehr verschieden zu sein, ja noch immer mehr
auseinanderzugehen. Und doch, je größer München wird, desto mehr treten
wienerische Züge in seiner allmählich sich ausbildenden Großstadtphysiognvmie
hervor. Die zweite Großstadt des bairischen Stammes im Donauland wird
der ersten einst ähnlicher sein, als die norddeutschen Großstädte mit all ihrem
Verkehr unter einander gewordcu sind.
Heinrich Nov erzählt einmal eine Vision, die er im altbnjuvarischen, nun
längst verwelschten Cevedale vor einer Strohflaschc küstenländischen Weines
hatte. Die Bajuvaren waren wieder ausgelebt und traten der eine als Land¬
richter, der andre als Aufschläger, ein dritter als Bezirksarzt usw. zur Zeit des
Frühschoppens in die Wirtsstnbe. Sie hatten mit vereinten Kräften ein Füßchen
Bock aus einer berühmten Münchner Brauerei kommen lassen, das sie nun
mit heiterm Ernst auslachen und unter dem behaglichen Genuß von Vockwürstelu,
Radi und Fastenbretzeln bei Geigen- und Zitherklang und frohen Liedern aus¬
schlürften. So Hütte es allerdings sein können, wenn sich die alten Vaiern in
Friaul gehalten Hütten. Aber die heißere Sonne der Südalpen hat dem
Stamm nirgends gut gethan. Er hat sich selbst und alle seine alten Charakter¬
züge am besten im Gebirge und auf der Hochebne erhalten. Und noch mehr
gilt von ihm als von andern deutschen Stämmen, daß er die Stadtluft schlecht
verträgt. Der Baier ist Bauer bis ins Mark, und die cmmutenosten, behag¬
lichsten Züge Münchens gehören dem Untergrund von Ländlichkeit an, der der
Hauptstadt Baierns die Züge einer großen behaglichen Landstadt verlieh, als
sie schon 200000 Einwohner zählte. Der bairische Stamm bewohnt freilich
ein städtereiches Land, weil hier der Verkehr zwischen dem Süden und Norden
und dem Osten und Westen Europas durchflutet. Aber Baiern ist ein Land
der behaglichen Städte. Behaglich sind vor allem die unberührtesten: Lands¬
hut und Straubing. Welche Schweizerstadt hat so warme Freunde in der
ganzen Welt, wie Innsbruck und Salzburg? Das macht nicht bloß die Lage;
auch die breite Anlage, der wohlthuende Übergang ins Dorflinde und die an¬
spruchslose Art ihrer Bewohner trägt dazu bei, die wie ihre Städte nicht trotzig
ins Land hinunterschauen, sondern ganz damit zusammengehören. Salzburgs
Schönheit wird auch von den Landleuten verstanden und gewürdigt. Unter
den Gegensätzen, deren Vereinigung gerade hier etwas so Wunderschönes ge¬
schaffen hat, sind einige auch dem kindlichsten Verständnis zugänglich. Dazu
gehört besonders der Blick ans die weite Ebene draußen und die schönen
Nvkokobauten innen. Es ist ein gewaltiger Reichtum, der hier entfaltet ist:
Verg und Ebene, Fluß und Wald, der graue Fels, der aus den weichen grünen
Matten hervorsteigt, dazu die Mischung von monumentalen und schlicht bürger¬
lichem Charakter. Die geschichtlichen Erinnerungen sind in Innsbruck nicht
unbedeutend, aber sie drängen sich nicht auf. Und trotz der unvergeßlichen
Grabwächter Peter Wischers in der Franziskaner-Hofkirche ist das größte
Monument das am Verg Isel dem Andre Hofer gesetzte, dem Sandwirt, der
in der stolzen Hofburg bäuerlich Hof hielt und mit dem beschränkt gesunden
Menschenverstande des Bauern das Land Tirol verwaltete. Der Baier, der
über die Grenze kommt, liebt nicht die scharfgeschnittnen, dunkeln Gesichter der
Beamten und die mancher Bürger, auf denen eine merkwürdige Mischung von
Beweglichkeit und Schlaffheit liegt, die eine mehr in den Augen, die andre
mehr im Mund; er findet sich erst in dem derben Tiroler Bauer wieder. Mit
Bedauern empfindet er aber, daß jene mit italienischem und slawischen Blute
versetzten eigentlichen Österreicher dem bairischen Stammverwandten den
Charakter etwas „verdrückt" habe», und selbst der bairische Holzknecht sieht
mit so etwas wie Mitleid auf seine Tiroler Genossen herab.
Als Ludwig I. seine Kunststadt München schuf, da war der Stamm, auf
den dieses neue Reis gepfropft wurde, durchaus uicht bloß eine Residenzstadt
wie Stuttgart und noch weniger wie Karlsruhe oder Darmstadt. München
war eine Stadt der Bauern und kleinen Bürger, eine Stadt voll Ehrlichkeit,
Frömmigkeit und alter Sitte, aber von wenig Strebsamkeit und Luxus. Die
sogenannten geistigen Interessen traten in den Hintergrund. Der Volkscharakter
des Münchners ist das konzentrirte Altbaierntum, zwar abgeschliffen, aber nicht
unkenntlich gemacht. Die beste Schilderung des „Müuchuers im sozialen
Licht," die 1877 Max Haushofer in einem nicht in die weitere Öffentlichkeit
gedrungnen Aufsatze gab, sagt von den Münchnern um 1830: Vielleicht in
keiner andern Stadt Deutschlands kam das Bauernelement so zum Durchbruch
als gerade in München. Menschen, die mit feineren Werkzeug Hantiren, scheinen
auch mehr mit Hobel und Feile bearbeitet; im alten München waren ton¬
angebende Werkzeuge die Geißel der Getreidebauern und die Axt des Flößers.
Da Schalles.") Davon ist nun viel abgebröckelt und fortgespült. Äußerlich
zeigt sich das in dem Verschwinden der Straßen mit Gebirgshäusern, die im Leset
(Stadtteil an der Jsar unterhalb der Maximiliansbrücke) noch vor einem Menschen¬
alter behaglich ihre hölzernen Galerien und kleinen Fenster sehen ließen. Welche
Poesie damals noch in der Prozession, die alljährlich am Sonntag nach Frohn-
leichnam da unten durchzog! Man fühlte sich vollkommen aufs Land versetzt.
Das Rauschen der Jsar rechts und der alten Eschen des Englischen Gartens links
paßte zu den bekränzten Häusern und den laut betenden Scharen der festlich
gekleideten Kinder und Bruderschaften. Innen im Münchner Bürgertum lebt
noch viel von der alten frommen Einfachheit und Gediegenheit früherer Zeiten.
Unter den steinreichen Brauern und Kaufleuten sind Männer und Frauen von
echt bürgerlichem Sinn und Lebenswandel noch zahlreicher als in andern
gleichgroßen Städte». Sie treten nur zu wenig hervor. Schon seit langem
ist es Negel, daß Nichtmünchner, vor allem Schwaben, Franken, Pfälzer und —
Juden die Angelegenheiten der Stadt leiten. Das hängt mit der Zurück¬
haltung der Altmünchner überhaupt und dann mit ihrer dem Liberalismus
und Diplomatisircn nicht günstigen Geistesanlage zusammen. Der bairische
Stamm ist nicht umsonst der Hort des Katholizismus im deutschen Volke ge¬
blieben. Neuerungen abhold, dem Gemüt mehr vertrauend als dem Geist,
dem Schönen mit tiefem Verständnis zugewandt, hat er eine natürliche Be¬
stimmung für den Katholizismus. Daher auch die absolute Übereinstimmung
der konservativen Richtung mit der klerikalen in Baiern wie in Österreich, wie
es besonders der Antisemitismus erfahren hat. Wenn auch die Sozialdemokratie
in München rechts und links (d. h. von der Jsar; links liegt München, rechts die
Vorstädte An, Hcndhausen, Giesing u. a.) gehörige Verwüstungen angerichtet
hat, so haben doch gerade die Gemeindewahlen der letzten Jahre wieder eine
große Zahl von Arbeiterstimmen für die konservativen Kandidaten ergeben.
Jedenfalls ist in München der Gegensatz zwischen Bürgern und Arbeitern noch
nicht so schroff wie in vielen andern deutschen Städten. Darin liegt ein kost¬
barer, wohl zu hütender Nest der alten Landstadt, für die die „Schranne"
mit ihren kornverkaufenden Bauern wichtiger war als die Börse.
Doch wir sind noch nicht in München. Es ist zwischen dem Jnn und
der Jsar ein breiterer Strich, als die meisten denken, die sich Baierns nur von
der Karte her erinnern. Und dazu kommt jenseits des Jnn uoch das Stück
Baiern bis zur Salzach, wo Burghausen, die alte Hauptstadt bairischer Herzöge,
sich als ein Kleinod aus alter Zeit erhebt. Niemand versäume dort in den
stimmungsvollen Schloßhof einzutreten. Wer kennt Wasserburg am Jnn, die
grünnmflosseue Jnselstcidt mit ihren Türmen und Thoren? Wer das schön
gelegne Gars mit seinem schloßartigen Kloster? Wer weiß überhaupt von
der Schönheit des Innthales bei Sosen und Mühldorf, wo sich über der
kalkweißen Sohle schöne Waldberge in dichter Reihe erheben und unter hohen
Buchen zahlreiche kleine Seen stehen? Von dem welligen, waldigen Lande, das
Jsar und Jnn in ihrem untern Laufe umfassen, wo der Fernblick auf die ebeu
noch heraufdämmernden schönen Felsgipfel des Watzmann und des Wendelstein
an die Nähe der Alpen erinnert, die übrigens auch von der grünen Farbe
jener gletscher- und sirnentsprungnen Flüsse verkündet wird, und — für den
tiefern Blick — von der alten Moränenlandschaft des Diluvialgletschers mit
ihrem Reichtum an kleinen Seen und großen Mooren, weiß Deutschland wenig.
Zwar ist ein Faden des Weltverkehrsnetzes mitten hindurch gezogen, die Eisen¬
bahnlinie München—Simbach—Wien, die bei Mühldorf den Jun überschreitet,
die Linie des Orientexpreßzuges. Aber die Leute, die auf dem schmalen Stahl¬
wege durch Ober- und Niederbaiern sausen, haben in diesem Lande, das ihnen
reizlos erscheint, weil es nichts Auffallendes bietet, gerade Zeit an die Ver¬
gnügungen zu denken, die sie eben in München verlassen haben, oder an die
Geschäfte, die sie in Wien machen werden. Die Morgensonne, die die Watz-
mannschneide anglüht, die Abendsonne, die die Fenster der schloßartigen Bauern¬
höfe in Flammen setzt, läßt ihnen höchstens eine Seifenblase durch die Land¬
schaft fliegen und weckt eine Ahnung, daß das keine ganz leeren Raume seien.
Eine angenehme Beigabe in dem Zustande des Schlafwachens, in dem man
große Eisenbahnfahrtcn zurücklegt; weiter nichts! Wen kann ein Land inter-
essiren, wo es keine großen Städte, keine blühende Industrie — wie duften
diese Blüten? — giebt, und von dem die landläufigen Geschichtsbücher nichts
andres zu sagen wissen, als daß auf dem Schlachtfeld von Ampsing bei Mühl¬
dorf zwischen Ludwig dem Valer und Friedrich dem Schonen von Osterreich
entschieden worden sei?
Steige doch der Reisende, der Zeit und Sinn hat, irgendwo aus, nach¬
dem er den Jnn bei Mühldorf gekreuzt hat, und wandre ins Land hinein.
Nördlich von der Bahnlinie betritt er die Landstraße, auf der sich einst der
große Verkehr zwischen München und Wien bewegte. Zeugen davon sind die
breite Anlage, die weit über die heutigen Bedürfnisse hinausgeht, und in den
größern Dörfern ein altes Pvstwirtshaus mit überzähligen Fremdenzimmern, die
als landwirtschaftliche Vorratskammern dienen. Es steht meist an einer Straßen¬
kreuzung, hat ein hellfenstriges Gastzimmer, oft mit freundlichem Erker. Wenn
es nicht modernisirt ist, zeigen Möbel und Bilder an, daß es seine letzte
Erneuerung in den zwanziger oder dreißiger Jahren erfahren hat. Man findet
ja nicht überall Zimmer, die Schatzkästlein des Empirestils genannt werden
könnten, wie einst im „Wilden Mann" zu Passau; aber es ist eine Wohlthat,
Neste aus einer Zeit zu sehen, die jenseits der mit 1850 einreißenden Geschmack¬
losigkeit liegt. Gewöhnlich sind diese alten Häuser mit ihren breiten Höfen
und zahlreichen Stallungen jetzt mehr Bauernhof als Post; doch sind sie gut
gehalten und bieten nicht selten an Essen und Trinken ausgezeichnetes. Der
Baier besucht gern das Wirtshaus, das unter dem Einfluß einer starken Nach¬
frage, aber auch einer unverblümten Kritik sich hierzulande in der Regel besser
entwickelt als in schwäbischen oder fränkischen Landesteilen. Fragst dn, wo
das kräftige Vier herstammt, dessen Farbe etwas dunkler und dessen Geschmack
weniger süßlich zu sein pflegt als in München oder gar in Salzburg, so zeigt
man dir ein großes weißes Schloß, das von dem Landrücken zwischen Im,
und Jsar herüberschaut, einer milden Erhebung, die hier bewaldet, dort mit
Schlössern und Klöstern besetzt ist. Die alten Geschlechter von Maxlrain oder
Neuhauß, die dort gehaust haben, mögen dich wenig interessiren, aber in diesen
Schlössern ist noch manche schöne alte Täfelung, sind Ahnenbilder und mächtige
Säulenschräuke erhalten. Viel von dem alten Hausrat hat allerdings durch
die glänzenden Läden der Münchner Antiquitätenhändler seinen Weg in „alt¬
deutsche Zimmer" der weite» Welt gefunden. Die Architektur hat eiuen großen
Stil: wahrscheinlich italienische Einflüsse, die ja auch in den hallennmgebnen
Höfen der Bürgerhäuser der Jnnstädte zu erkennen sind. Ein halbverwilderter
Park von der Größe eines guten Waldstücks führt dich auf die Höhe, wo du
vor dir die Alpen und hinter dir ein Land mit vielen Dörfern, Weilern und
Höfen siehst. Ganz oben ist ein kleines Kirchlein, auf dessen Kirchhof Kloster¬
frauen begraben sind, die zeitweilig in dem Schlosse eine Erziehungsanstalt
geleitet hatten. Das große Gebäude weiterhin, das moderner als die andern
aussieht, ist natürlich die Brauerei, ohne die ein Schloß hier nicht zu denken
ist; weshalb auch die bairische Komtesse sich als Bräuerstochter vorstellen
kann, ohne der Wahrheit (und meist auch der Wahrscheinlichkeit) zu nahe zu
treten. Dort hinten glänzt Taufkirchen herüber, dessen Name an die ans vielen
Schlachtfeldern erprobte Tapferkeit des bairischen Adels erinnert. Geistige
Interessen pflegten sie weniger. Die meisten konnten von sich sagen wie jener
Rittmeister a. D. aus altem schlesischen Adel, in dessen Schloß ich einst die
Spur eines Kantischen Manuskripts verfolgt zu haben glaubte: Es mag so
was in einer alten Kiste liegen; aber auf Geschriebnes und Gedrucktes haben
wir im allgemeinen nie viel Wert gelegt. War es nicht auch ein Taufkirchen,
der bei Coulmiers mit einem Schuß durchs Schädeldach sich meldete: Glück¬
licherweise kein edler Teil verletzt? Die Geschichte Baierns erzählt Wohl von
tüchtigen Diplomaten und Soldaten aus den heimischen Adelsgeschlechtern, aber
ihren Ruhm verdunkeln die fremden Namen Montgelas, Deroy, Wrede. Jeden¬
falls hat Baiern aus der unzweifelhaften Begabung seiner Söhne in diesem
Stande nicht so viel Nutzen gezogen wie z. B. Preußen. Die neuere Zeit hat
ja anch hier aufrüttelnd gewirkt und Kräfte frei gemacht, die sonst geschlummert
haben und immer weiter geschlummert hätten. Es ist aber doch merkwürdig,
daß die beiden bairischen Staatsmänner, die seit 1870 in Berlin am häufigsten
genannt worden sind, der Staatsminister Lutz und der Führer des Zentrums
Freiherr von Franckenstein, fränkische Männer waren.
Das oberbairische Land hat auch außerhalb des Gebirges einen heitern
Charakter. Der wellige Boden der Hochebne schafft die mannichfaltigsten
Lagen für Bauernhöfe, Kirchen, Schlösser, Wald- und Baumgruppen. Die
geschlossenen Flüchen des Waldes, der Wiesen, der Felder, die auch noch im
Mittelgebirge vorwalten, durchbricht die Parklandschaft. Einzelne Eichen,
Ulmen, Ahorne, Weiden und Gruppen solcher Bäume verteilen sich über das
ganze Land, und aus den Gruppen der Laubbäume treten auf jeder Boden¬
erhebung die dunkeln Fichten hervor. Jeder Bauernhof hat seine Bäume und
Baumgruppen. Nuß- und Obstbäume trete» dahinter ganz zurück. Man sieht,
wie das Land aus dem Wald herausgewachsen ist, der es einst ganz bedeckte.
Jeder Acker und jede Wiese hat ein paar Bäume oder ein Wäldchen übrig
gelassen. Da sich nun schon von der Donau an und mehr noch südlich von
der Linie Pfaffenhofen—Landshut die Dörfer immer mehr in Einzelhöfe auf¬
lösen, die sich an die Hügel anlehnen oder die Hügel krönen, so entsteht eine
der individualisirtesten Landschaften, die wir in Deutschland haben. Selbst die
Kirche folgt diesem Zug. Gehört doch zu einem rechten Bauernhof auch eine
Kapelle. Auch die einst zahlreichen Einsiedler haben Kirchlein hinterlassen, und
manches alte Kirchlein steht mit wenigen Höfen zusammen als Kern einer
alten Kirchgemeinde, von der sich ein jüngeres Dorf mit einer neuen großen
Kirche abgezweigt hat. Nach Hunderten zählen die Kapellen und Kirchen, in
denen nnr an den Tagen der Patrone und sonstigen Feiertagen Gottesdienst
gehalten wird, die aber dem Gebete ständig offen stehen. Das mit Sorgfalt
unterhaltn? eigne Kirchlein giebt dem Bauernhöfe eine höhere Selbständigkeit.
Das landschaftliche Auge freut sich der altersgrauen oder zierlichen Gottes-
häuschen, unter denen manche uralten der romanischen Bauweise angehören.
Es sind kleine Juwelen darunter, wo sich der Chor schön von dem Schifflein
abhebt, während ein Seitenanbau die Kapelle einer frommen Stifterin vermuten
läßt. Der Hof selbst zeigt in seiner rein weißen Farbe, von der sich die
grünen Fensterläden abheben, welche Sorgfalt über ihm wacht. Das zweit¬
wichtigste Bauwerk aber in dieser oberbairischen Landschaft ist sicherlich das
Wirtshaus. Weithin sich ankündigend durch die blauweiße Fahnenstange,
in schloßartiger Ausdehnung als ein gastlich erweiterter Bauernhof er¬
scheinend, mit Bäumen vor dem Thore, unter denen Tische für biertrinkende
Menschen und Futtertroge für hafcrfresfende Pferde stehen, spricht es
von dem Wohlbehagen und der Lebenslust, die in diesem Lande herrschen.
Wenn der den Hof oder die Gemarkung rings umziehende Wald an die Zeit
erinnert, wo sich die Menschen mit Feuerbrand und primitivem Beil Raum
im dem die Hochebne einförmig bedeckenden Walde schufen, so erinnern die
Geweihe und „Gwichteln," die an der Wand der Wirtsstube düngen, an die
Wald- und Jngdfreude, die in den Abkömmlingen der altbairischen Hinter¬
wäldler lebendig geblieben ist. Schade, daß sie so oft keinen andern Weg weiß,
sich zu äußern als das Wildern, das nirgends in Deutschland so verbreitet
ist wie hier. Es sind oft nicht die schlechtesten, die wildern. Man hört Wohl
ans dein Vorleben eines besonders schneidigen und intelligenten Bauern die
vertrauliche Mitteilung in bewunderndem Ton: Das war einst der gefürchtetste
Wilderer weit und breit!
Von den Oberbaiern des Gebirges ist viel geschrieben worden, Kobell und
Stieler sind ihre Dichter, die Vauerntomödie hat sie weithin populär gemacht.
Vom Bauer der bairischen Hochebne meinte man, die Vauerndhuastien auf den
großen Höfen, die man von den Höhen des Wellenlaudes und ans umbuschten
Winkeln an den Flüssen und Teichen glänzend weiß herschauen sieht, könnten
höchstens einen Kauz wie Immermann interessiren. Nun giebt es in Vaiern
Käuze genng, aber gerade die litterarischen sind hier die seltenste Gattung.
Daß die Bauern der Hochebne aber höchstens Jmmermänner zweiter Klasse
gefunden haben, unter denen Maximilian Schmidt sehr lesenswerte Sachen ge¬
schrieben hat, ist immerhin überraschend. Wenn sie des Sonntags zur Kirche
gehen, die Männer im silberknvpfbesetzten Wams, in Lederhosen und dem rnnocn
niedern seidenhaarigen Hut, die Weiber im schwarzseidnen Kopftuch, das den
ganzen Rücken mit zwei breiten Flügeln bedeckt, nicht selten in schwerseidnem
Rock, aber immer in dunkeln Farben, von denen die roten Strümpfe abstechen,
ziehen stämmige Gestalten, entschlossene, harte Gesichter, doch auch manches
freundliche Auge an uns vorüber. Wenn ich Dichter wäre, das Unverhüllte
bis zum Rohen Wahre in diesen Gestalten würde mich viel tiefer ergreifen.
Jede ist ein Typus. Hier ist das Mädchen, hier das Weib, hier der Greis.
Keiner strebt, etwas andres zu sein. Wir wollen uns in andre Alters- und
Standesklassen versetzen oder betonen das Individuelle bis zur Übertreibung.
Hier dieser gebückt hinter den andern herschreitende Weißkopf ist so sehr Greis
wie des Odysseus alter Vater, und der Wirt ist so sehr Wirt wie der in
„Hermann und Dorothea." So wie die Höfe dieser Bauern immer unmittelbar
ins Gras hineingestellt sind, dessen Wiesen, wenn auch bnumbepflauzt, sich
nach allen Seiten weit ausbreiten, ehe die braunen Äcker beginnen, so heben
sich auch die Menschen unmittelbar von der Natur ab. Keine allzu häufige
Berührung mit den Nachbarn schleift sie ab, sie entwickeln frei, was in sie
hineingelegt ist.
Das in sie Hineingelegte ist nun allerdings von Landschaft zu Landschaft
sehr verschieden. Zwischen dem Oberbaiern und dem Niederbaiern ist mindestens
soviel Unterschied wie zwischen dem Unterfranken und dem Mittelfranken. Der
Oberbaier ist besonders nach dem Gebirge zu der germanischere von beiden.
In der Tölzer und Lenggrießcr Gegend und im Mangfallgebiet findet man
Leute, die zu den schönsten Vertretern germanischer Männlichkeit gehören. Nach
Salzburg hin überwiegen kleinere, dunklere Leute, von denen der Gendarm
und der Forstgehilfe, aus Gott weiß welcher Quelle schöpfend, als von „ver¬
drückten Welschen" sprechen. In Niederbaiern ist dann wieder einer der schwarz¬
haarigsten und dunkelängigsten Menschenschläge zu Hause, die es auf deutschem
Boden giebt, besonders von Regensburg gegen den Vairischen Wald und nach
Amberg und Schwandorf hin. Aus dieser Gegend kommen tüchtige Soldaten;
in ihr auch sitzt der „Kraftadel" roher Messerhelden. Nach Westen und Norden
gehen diese herrischen Schattirnngen allmählich in die Franken über. Gewöhn¬
lich versteht man unter Altbaiern die Kreise Oberbaiern, Niederbaiern und
Oberpfalz. In einzelnen Teilen entsprechen auch deren Grenzen dem alten
Baiernland; aber dem Ganzen gegenüber ist doch die geschichtlich wichtige und
bis in die Gegenwart herein wirksame Thatsache zu beherzigen, daß die öst¬
lichen Franken von den Baiern nicht scharf zu sondern sind, während zwischen
den westlichen Franken Unterfrmikcns und den Vcüern das ganze Schwabentum
liegt. Daher ein unmerklicher Übergang vom Altbaiern zum Mittel- und
Oberfranken. An Derbheit und Natürlichkeit kann es der Nürnberger mit dem
Münchner aufnehmen; und dem Wohlleben ist der östliche Franke in Stadt und
Land nicht abgeneigt, wenn er auch seine Lebensfreude uicht so laut und warm
kundgiebt wie der Nachbar im Süden. Er ist allerdings regsamer, auch eigen¬
sinniger und rechthaberischer. Es ist aber doch soviel Übereinstimmendes dies¬
seits und jenseits der Donau und Nab, daß die Verkittung der ostfränkischen mit
den altbairischen Gauen auffallend leicht vor sich gegangen ist. Keiner von den
Kleinstaaten, die Baiern bei der Auflösung des alten deutschen Reichs in sich auf¬
nahm, hat eine so glänzende Vergangenheit geopfert wie Nürnberg. Nürnberg ist
ohne Zweifel auch heute noch stolz ans seine Geschichte; es ist eine Persönlichkeit
unter den deutschen Städten, uicht bloß eine Anhäufung von Häusern und
Menschen. Es blickt auch nicht ohne Neid auf das von der Regierung und
dem Hof so begünstigte München, das überdies dnrch den Fremdenzufluß mit
leichterer Mühe Geld erwirbt als das mehr abseits gelegne Nürnberg. Der
Nürnberger Kaufmann spricht daher schaudernd von dem Leichtsinn und der
Genußsucht der Münchner. Die Hauptsache ist aber doch, daß sich Nürnberg
unter bairischer Herrschaft wohl fühlen gelernt und einen fröhlichen Aufschwung
genommen hat, wie es ihn in den letzten zwei Jahrhunderten seiner Selb¬
ständigkeit nicht erlebt hat. Die Kunstpflege der bairischen Könige hat Nürn¬
berg ebenso wohl gethan wie München, und soweit die ältere französisch-
zentralisirendc Verwaltung einen zweiten Mittelpunkt überhaupt zulassen konnte,
ist Nürnberg mehr als jede andre Stadt außer München begünstigt worden.
Im Eisenbahnnetz ist Nürnberg ohne Zweifel der zweite Knotenpunkt. Die
altbairische Läßlichkeit war ganz geeignet, aus reichsstädtischen Zuständen
schonend in die Stellung einer Provinzialstadt überzuleiten. Der konfessionelle
Gegensatz ist im allgemeinen klug behandelt worden. Größer ist nach allen
Zeugnissen der Abstand in den einst preußischen, früher ansbachisch-bayreu-
thischen Landesteilen empfunden worden. Preußen hatte hier vor Thorschluß noch
einige seiner besten Leute hergesandt, Hardenberg, Humboldt, mit denen die alt-
bairischen Beamten nicht konkurriren konnten. Diese standen z. V. im Bergwesen
weit zurück. Die hie und da noch vorhandnen preußischen Sympathie» haben
aber nicht einmal vermocht, das Luisen-Festspiel auf der Luisenbnrg bei Wun-
siedel über dem Wasser zu halten.
Doch zurück nach Altbaiern, und zwar recht in die Mitte hinein. Die
vom Rhein her kommenden Nibelungen fanden in der Passauer Gegend nicht
eben den freundlichsten Empfang. Von fränkischer Leichtlebigkeit und öster¬
reichischer Weichmütigkeit sind gerade hier die Altbaiern am weitesten entfernt.
Nicht bloß die Bauern, auch die Bürger der in Altbaiern wenig zahlreichen
Städte befleißigen sich nicht ungern einer naturwüchsigen Ungcschlachtheit.
Wer sie nicht hat, erzieht sie sich an und gewinnt damit Lebensart. Grobheit,
die mit Aufrichtigkeit und Mutterwitz verbunden ist, ziert den Mann. Ein
grober Wirt zieht die Gäste an, statt sie zu verscheuchen. Neben Jagdgeschichten
gehören Erzählungen von groben Wirten und Beamten zu deu beliebtesten
Würzen der Unterhaltung; und dazu passen trefflich die Maßkrüge kräftigen
Bieres, wozu „abgebrannte" Kalbshaxen von fabelhafter Größe und unförm¬
liche Portionen Kalbs- und Schweinsbraten verzehrt werden.
Die Neigung zur Volkstracht ist unter solche» Verhältnissen überall da,
sie wagt sich in allerlei Formen schüchtern vor. Aber sie kommt zu keinem
rechten Halt mehr, wen» er ihr nicht von außen geboten wird. Daran hat
es nun gerade in Baiern nicht gefehlt. Im Gebirge sind schwarzlederne Knie¬
hosen, Wadenstrümpfe, Joppe und „a greans Hüatl" mit dem Gemsbart oder
der Spielhahnfcder gleichsam offiziell für alle Jäger und für viele Touristen.
Wenn der Prinzregent mit seine»! ganzen Jagdgefolgc in dieser Tracht im
Berchtesgadner Land, im Jsarthal über Lenggrieß oder im Algän jagt, giebt er
ein weithin leuchtendes Beispiel der Schätzung der alten guten Tracht. In
derselbe» Richtung sind die Vvlkstrachtcnvereine wirksam und am »leisten wohl
einflußreiche Geistliche, die der jünger» Generation keinen Zweifel darüber küssen,
daß die Tracht der eigentliche Kirchenanzug sei. Die Hauptsache ist aber doch
immer, daß die züngelnden, wegspülenden Wellen des modernen Lebens überhaupt
nie in diese alten Höfe fo hineingedrungen sind, wie in die fränkischen und ober-
Pfälzischen Dörfer. Daran steckt auch im Bau und Hausrat viel Altertümliches
und Schönes, wovon leider das beste an die Trödler übergegangen ist. Ich
habe romanische Säulen aus Untersberger Marmor im Giebel eines Bauern-
Hauses gesehen und mir von Kennern erzählen lassen, daß in alten Häusern
der Traunsteiner Gegend uraltes Balkenwerk mit herausgeschnitzten geknoteten
Strickleisten erhalten sei. Ein großer Feind des Alten ist in Altbaiern
das Feuer. Ein vom Blitz getroffner oder sonstwie in Brand geratner
Einödhof ist natürlich fast rettungslos verloren. Die Höhen, auf denen die
ältesten Höfe liegen, sind im Nagelfluhgebiet wasserarm. Brandstiftung dürfte
kaum in einem andern Teile Deutschlands so häufig sein; sie ist nicht selten
die Rache entlassener schlechter Dienstboten, leider auch des gekränkten Bauern¬
ehrgeizes und manchmal sogar der verschmähten Liebe.
(Fortsetzung folgt)
„Sechs Tage sollst du arbeiten und alle deine Ge¬
schäfte besorgen; der siebente Tag aber ist die Ruhe des Herrn, deines Gottes;
an diesem Tage, dem Sabbath, sollst du keine Arbeit verrichten, weder du, noch
dein Sohn, noch deine Tochter, noch dein Knecht, noch deine Magd, noch dein
Ochs, noch dein Esel, noch all dein Vieh, noch der Fremdling, der in- deinen
Mauern weilt; gedenke, daß du selbst ein Sklave gewesen bist im Lande Ägypten,
und daß dich der Herr, dein Gott, mit starker Hand und ausgerecktem Arm daraus
erlöst hat." Es giebt wenig gleich große Worte unter all den zahllosen großen
Worten des großen heiligen Buches, noch weniger, die durch all die Jahrtausende
hindurch eine gleich gewaltige und gleich wohlthätige und dabei ficht- und greifbare
Wirkung geübt hätten. Das Wort enthält die grundsätzliche Aufhebung der Sklaverei
und die thatsächliche Aushebung dessen, was unerträglich und was entehrend ist in
der Sklaverei. Jede noch so widerwärtige Arbeit läßt sich ertragen, wenn auf
die Arbeit ein Feierabend und ans die sechs sauern Tage ein frohes Fest der Ruhe
folgt, völlig unerträglich wird die Plackerei erst, wenn sie Tag für Tag ununter¬
brochen fortgeht. Und sobald der Sklave als ein Mensch anerkannt ist, der nicht
bloß als Arbeitswerkzeug betrachtet und behandelt werden darf,' weil sich Gott um
ihn kümmert und will, daß auch er seines Lebens froh werde, ist der Sklaverei
das Entehrende genommen; die gemeinsame Ruhe und Feier, die auf die gemein¬
same Arbeit folgt, verbindet den Sklaven mit der Familie, macht ihn zum Familien¬
gliede und erhebt ihn zur Persönlichkeit. Denn auch die Arbeit ist ja gemeinsam,
da dasselbe Gebot, das dem Sklaven die Ruhe sichert, dem Herrn die Pflicht der
Arbeit auferlegt: Sechs Tage sollst du arbeiten! Nicht befiehlt der Herr, daß man
am Sabbath opfere und gottesdienstliche Versammlungen besuche. Nur die Ruhe,
die Erholung befiehlt er; das Gebot ist ein reines Humauitätsgebot. Freilich, als
ein biblisches, nicht ohne Beziehung auf Gott; zu seiner Ehre soll alles geschehen,
was geschieht, soll auch der Sabbath gefeiert werden, und darum ist die Sabbath-
ruhe zugleich Sabbathheiligung. Der Gott der Offenbarung hat eben die Welt
so eingerichtet, daß seine Ehre und des Menschen Wohl unzertrennlich mit einander
verbunden sind, und daß alles, was die eine fördert oder schädigt, auch das andre
fordert oder schädigt. Übrigens würde die Anordnung eines Kultus am Sabbath
dessen Charakter als eines Freudenfestes nicht beeinträchtigt haben. Bei der An¬
ordnung der Opfer an den Festtagen heißt es jedesmal: Du sollst essen und trinken
und fröhlich sein mit den Deinen! An die Stelle des Opfers, das nnr in Jeru¬
salem dargebracht werden darf, tritt am Sabbath das fröhliche Familieumahl, und
die Ehre Gottes kommt nicht zu kurz dabei, denn der Hausvater hat die Pflicht,
die Seinen daran zu erinnern, daß auch dieses Fest wie jede andre gute Gabe
Gottes Geschenk ist, und hat der Großthaten Gottes für sein Volk zu gedenken.
Später dienten dann diesem Zwecke auch noch die Synagogenversammlungen, die
nicht vom göttlichen Gebote, sondern von der fortgeschrittenen Bildung und
Einsicht des Volkes gefordert wurden. Dabei konnte es denn nicht fehlen, daß
auch im Sklaven geistiges Leben geweckt und gefördert wurde, und so war auch
von dieser Seite her dafür gesorgt, daß er zu sich selbst käme und eine Persön¬
lichkeit würde.
Auch auf diesem Gebiete ist mit der Zeit Vernunft oft Unsinn, Wohlthat
Plage geworden, wie wir aus dem Knmpse ersehen, deu Christus gegen die rabbi-
nische Sabbathfcier geführt hat. Aber was wollen die Lächerlichkeiten und Un-
bequemlichkeiten einer talmudischen oder puritanischen Sabbathruhe bedeuten gegen
das Elend einer Arbeiterbevölkerung, die gar keinen Sonntag halt Das moderne
Leben hatte einem großen Teile des Volkes den Ruhetag geraubt, und daher ist
seine gesetzliche Wiederherstellung als eine der wohlthätigsten und rühmlichste«
Thaten unsrer Gesetzgebung zu preisen. Über kleine Unbequemlichkeiten, die dadurch
verursacht werden, über Thorheiten, die dabei vorkommen, mag man lachen, darf sich
aber dadurch nicht abhalten lassen, das Werk zu vollenden. Denn vollendet ist es noch
lange nicht. Noch giebt es Scharen von Arbeitern, die selten, »och giebt es tausende,
die nie einen Sonntag haben; zu ihnen gehören die meisten Bäcker und die Kellner.
Wir kennen persönlich Knaben von vierzehn bis siebzehn Jahren, die im Jahre 365
sechzehn- bis achtzehnstündige Arbeitstage haben. In einer neuern Petition von
Bäckermeistern wird gebeten, die Bäckereiverordnung entweder aufzuheben, oder
wenigstens statt des Maximalarbeitstages nur eine Minimalarbeitsruhe von acht
bis neun Stunden anzuordnen. Diese Bäckermeister würden also einen Lehrling
oder Gesellen schon für geschützt ansehe», wenn er in der Woche bloß sieben
fünfzehn- bis sechzchnstündige Arbeitstage hätte. Da bleibt also noch viel zu
thun übrig.
Es will uns um scheinen, daß sich die ausführenden Organe, anstatt an das
Notwendige zu denken, was noch zu thun übrig bleibt, viel überflüssige Arbeit und
Sorge machen. Ihre Thätigkeit erhält schon dadurch eine schiefe Richtung, daß
sie immer von der Hcilighnltuug des Sonntags reden. Um die Heiligung haben
sich weder die Gesetzgeber noch die Verwaltungsbeamten und die Richter zu kümmern;
nur dafür haben sie zu sorgen, daß jedem Geschöpf, das ein menschliches Antlitz
trägt, die von Gott verordnete Ruhe gesichert werde. Die Obrigkeiten der Neu¬
englandstaaten mochten vor zweihundert Jahren die gesetzliche Sountagsheiligung
anordnen, denn ihr ganzes Volk bestand aus gläubigen Puritanern. Die Gesetz¬
geber und die hohen Verwaltungsbeamten der heutigen europäischen Staaten da¬
gegen haben größtenteils für den positiven Christenglauben irgend einen philo¬
sophischen Glauben eingetauscht, und schlecht stehen ihnen Maßregeln an, die nur
dann einen Sinn haben und gerechtfertigt sind, wenn sie aus einem gläubigen und
frommen Herzen stammen. Die Obrigkeit hat nur dafür zu sorgen, daß der
gläubige Teil der Bevölkerung in seiner Sonntagsheiliguug nicht gestört werde.
Nun wird aber auch der frömmste Christ weder durch den Anblick eines Photo¬
graphieschaukastens noch durch den einer Rodlerin in seiner Andacht gestört, die er
ja nicht auf der Straße verrichtet, und ein Phvtographieschaukasteu und eine Nad-
lerin sind Dinge, an denen vielleicht ein individueller Geschmack, nicht aber das
Gewissen Anstoß nimmt, auch das zarteste christliche Gewissen nicht. Wenn nun
die Polizei, von der niemand zarte Empfindung verlangt, daran Anstoß nimmt, so
macht sie sich lächerlich. Und das ist eine ganz andre Art Lächerlichkeit als die,
von der wir oben sagten, nur müsse sie mit in den Kauf nehmen. Wenn man
einem Gaste abends ein Glas Bier anbieten oder wenn die Hausfrau Thee be-
reiten will, und es geht nicht — wegen der Sonntagsruhe, so ist das eine der
lächerlichen Situationen, die das Gesetz solchen bereitet, die sich uicht vorsehen, und
die nur sich gefallen lassen muß; aber daß sich die Obrigkeit selbst durch völlig
sinnlose Anordnungen und Verbote lächerlich mache, das ist uicht notwendig. Was
die Jagd anlangt, von der vor kurzem viel die Rede war, so finden wir sie am
Sonntag nicht deswegen unpassend, weil sie dem Jägersmann Vergnügen macht,
sondern weil wir meinen, der Gott, der am Sabbath an den Ochsen und den
Esel denkt, könne kein Gefallen daran haben, daß am Sonntag das Blut so harm¬
loser Geschöpfe wie Rehe und Hasen vergossen werde. Die Jagd bleibt ein rohes
Vergnügen, und darum paßt sie nicht für den Sonntag. Das alte Kirchengesetz
hat wenigstens die venationss eum strspiw, also Treib- und Hetzjagden verboten.
Recht sonderbar nimmt sich eine Entscheidung des Kammergerichts aus. Der
Oberpräsident vou Brandenburg hat eine Polizeiverordnnng erlassen, wonach an
Feiertagen die Abhaltung von Volksversammlungen verboten sein soll. Auf Grund
dieser Verordnung waren die Einberufer einer Versammlung verurteilt worden,
und das Kammergericht hat die Revision mit der Begründung zurückgewiesen:
„Der Oberpräsident ist der Meinung, daß durch öffentliche Versammlungen an den
genannte» Tagen deren äußere Heilighaltung gestört werde. Wenn er daher eine
Polizeiverordnung erläßt, dnrch die er öffentliche Versammlungen an diesen Tagen
gänzlich oder wenigstens während des Gottesdienstes verbietet, so ist dies eine ihm
zustehende Regelung des Versammlungsrechts." Auf die Meinung des Herrn
Oberpräsidenten kommt gar nichts an, sondern nur darauf kommt es an, ob eine
Veranstaltung das religiöse Gefühl der christlich gesinnten Bevölkerung des Ortes
verletzt. Nun wird dieses ohne Zweifel z. B. dnrch ein wüstes Lärmen Betrunkner
oder durch zotenhafte Vorstellungen ans einem öffentlichen Platze verletzt, nicht aber
durch eine Volksversammlung, die ernste Angelegenheiten behandelt, außerhalb der
Stunden des Gottesdienstes. Eine Versammlung Sonntags morgens um nenn Uhr
ist an sich anstößig, doch würde für den Vernünftigen auch in diesem Falle der
Anstoß wegfallen, wenn es sich um abhängige Leute handelte, die zu einer andern
Stunde nicht abkommen könnten. Einen sehr peinlichen Eindruck würden dergleichen
Verbote macheu, wenn z. B. nur Arbeiterversammlungen an gewissen Feiertagen
verboten würden; denn da in diesen gewöhnlich über die Verbesserung der Lage
des Arbeiterstandes beraten wird, so würde das Verbot auf eine Stufe zu stellen
sein mit dem pharisäischen Verbot der Krankeuheiluugen am Sabbath, gegen das
sich Christus so scharf mit dem Worte wendet: Der Mensch ist nicht des Sabbaths,
sondern der Sabbath ist des Menschen wegen da. Wie sonderbar nimmt sich
solchen Verboten gegenüber folgender Vorfall aus, der im September in einer
Viel gelesenen Zeitung berichtet und bis jetzt noch nicht abgeleugnet worden ist.")
In einer kleinen Stadt wird ein zweitägiges Kreiskriegerfest veranstaltet, zum Ver¬
druß der solidem Einwohner, denen noch ein mehrtägiges landwirtschaftliches Fest
droht. Der erste Festtag ist ein Sonntag; der Verein feiert bis Mitternacht und
zieht nachts 1^/z Uhr mit Blechmusik, Gesang und großem Lärm auf den Markt¬
platz ein — unter Führung eines höhern königlichen Beamten. Der Bürgermeister,
bei dem keine Erlaubnis zu einem öffentlichen Einzuge eingeholt worden ist, unter-
sagt für Montag den nächtlichen, lärmenden Einzug; dieser wird aber trotzdem
wieder verunstaltet, unter der Führung desselben, dem Bürgermeister übergeordneten
Beamten. Mögen die Gesetzgeber und die Verwaltungsbeamten die Sonntagsruhe
dazu benutzen, recht fleißig in der Bibel zu lese» und den Geist in sich aufzunehmen,
aus dem heraus Gesetze über die Sonntagsfeier zu erlassen und auszuführen
sind!«')
1. Der bairische Landtag hat in der ersten Oktober¬
woche auf Antrag des Zentrumsabgeordneter Dr. Sabatier die heurigen großen
Manöver zum Gegenstand einer Besprechung gemacht, die vier Tage gedauert,
Erörterungen liber alle möglichen Dinge, namentlich über die Entbehrlichkeit der¬
artiger Übungen gebracht, dem Lande einiges Geld gekostet, sachlich aber nicht das
mindeste genützt hat. Dem Kriegsminister von Asch, der ein schlagfertiger Redner
ist, war es ein leichtes, die angebliche Beunruhigung, die wegen der Manöver
im Laude herrschen soll, als künstliches Produkt nachzuweisen. Bei der ganzen
Jnterpellation samt ihrer Begründung ist ein gut Teil zukünftiger Wahlmache mit
untergelaufen, deshalb hat sich auch das bairische Landtagszeutrum, das unter der
Konkurrenz des Bauerubundes leidet, beeilt, den Antrag einzubringen. In den
Reden der Zentrumsabgeordneter wurde klugerweise ein scharfes Betonen partikn-
laristischer Gesinnung vermieden; doch hat es in der Rede des Dr. Sabatier nicht
um versteckten und offnen Spitzen gegen den Kaiser gefehlt, und der Kriegsminister
hat auch, da es der Präsident der Kammer unterließ, gegen ein'Hereinziehen der
Person des Kaisers in die Debatte protestirt. Und vollends der bekannte Redakteur
des Vaterlands, Dr. Sigl, hat in einem Ton, wie er bisher im Landtage nicht
üblich gewesen ist, seiner Abneigung gegen die Manöver, gegen Preußen und
gegen das Reich Ausdruck gegeben. Die Kundgebungen Sigls dürfen freilich nicht
zu tragisch genommen werden; den Artikeln in seiner Zeitung wird im Norden
wohl mehr Gewicht beigelegt, als in seiner engern Heimat. Aber es darf doch
nicht verschwiegen werden, daß in der viertägiger Debatte, und zwar selbst auf
der liberalen Seite, eine Stimmung zum Ausdruck gekommen ist, die, wenn auch
nicht mit dem bösen Worte Reichsverdruß oder Partikularismus, doch als eine
gewisse Unzufriedenheit mit einzelnen Vorgängen und Kundgebungen in der Regie¬
rung bezeichnet werden muß. Es ist neuerdings viel vou dem Zunehmen des
Partiknlnrismns im Süden und vor allem in Baiern die Rede. Das ist aber
nicht ganz berechtigt. Das Zentrum seit sich mit der Zugehörigkeit Bcuerns zum
Reiche abgefunden; mehr als angesäuerte Liebe von ihm zu verlangen wäre ein
verfrühtes Begehren. Geradezu partikularistisch dagegen ist der in den letzten Jahren
in Altbciiern entstandne Bauernbund. Er ist entstanden durch die Unzufriedenheit
über die neuen Handelsverträge und beruht parteipolitisch aus dem Gegensatze
zwischen der katholischen Geistlichkeit und dem Bauernstande: der Bauernstand war
der langjährigen Führung durch den Klerus müde geworden. Leider herrscht aber
auch in den durchaus reichsfreundlichen Kreisen, die bisher die Träger des Rcichs-
gedankens gewesen sind, eine gewisse Verstimmung und Unlust zu politischer Thätig¬
keit. Diese Verstimmung, die keineswegs als eine Verminderung der Freundschaft
zum Reiche aufzufassen ist, ist zurückzuführen auf die Entlassung Bismarcks, der
im Süden als der eigentliche Vertreter des Reichs galt, und der durch die schonende
Behandlung der Stammeseigentümlichkeiten langsam, aber um so sicherer für das
Sicheinlebcn in das neue Reich gesorgt hatte. Diese Unzufriedenheit ist durch
manche Vorgänge in den letzte» Jahren, durch eine gewisse Unstetigkeit in der
innern nud äußern Politik und durch das im Süden nicht gewohnte Hervortreten
des Kaisers nicht vermindert worden. Dabei mag auch, wenn auch nicht in dem
Maße, wie manche Blätter behaupten, die Reform der Militärstrafprvzeßordnnng
eine Rolle spielen. Wir halten das Recht Bnierns auf einen eignen obersten
Gerichtshof in Militcirsacheu für ein Neservatrecht und daher eine Überstimmung
Baierns im Bundesrate in dieser Frage sür ausgeschlossen. Baiern hat eine dem
modernen Prozesse entsprechende Militärstrafgerichtsordnung, und so ist sein Be¬
dürfnis uach eiuer Neuregelung äußerst mäßig. Wir dürfen auch nicht vergessen, daß
der Süden Deutschlands dem Norden in der politischen Entwicklung vorausgeeilt
ist. Erst in diesen Tagen siud an die Spitze zweier bairischen Provinzen zwei
Beamte gestellt worden, die, bürgerlicher Herkunft, nnr durch ihre Tüchtigkeit
emporgekommen sind.
Immerhin bleibt die Mauöverdebatte im bairischen Landtag ein merkwürdiges
Ereignis in dem siebenuudzwcmzigsteu Jahre des Reichs. Allein berücksichtigt man
alle Umstände, so dürfen auch die Mißklänge, die aus den Kammerverhandlungen
heransgeklnngen haben, nicht zu hoch angeschlagen werden. Viel wichtiger ist, daß
die Manöver das Gefühl der Zusammengehörigkeit zwischen den preußischen nud
deu bairischen Truppen gestärkt und die volle Ebenbürtigkeit der beiderseitigen
Truppen nnter den Angen der beiden Landesherrn erwiesen haben. Gelingt es
den neuen Männern in der Neichsregierung, unter Schonung der berechtigten
Eigentümlichkeiten der einzelnen Bnndcsstaciten und Stämme in die Reichspolitik
wieder eine gewisse Ruhe und Stetigkeit zu bringen, die auch die Kunst des Ab¬
Wartens versteht, dann wird auch im Süden die Verstimmung wieder schwinden,
in der gewisse Leute am liebsten ein Emporwucheru des Partikularismus sehen
möchten.
2. Einer unsrer militärischen Mitarbeiter schreibt uns zu derselben Sache
noch folgendes: Es liegt mir fern, hier über die politischen Gesinnungen der Kleri¬
kalen zu schreiben, wohl aber möchte ich einige Ansichten berichtigen, die von ein¬
zelnen Rednern dieser Parteien über MilitärverlMtuisse vorgebracht worden sind.
Dahin gehört zunächst Schädlers Ausspruch: Manöver seien ganz und gar unnötig.
Die Manöver bilden deu Abschluß der alljährlichen Ausbildung. Der Soldat soll
darin lernen, wie es im Kriege zugeht, welche Anstrengungen ihm zugemutet werden
können, welche Entbehrungen er unter Umständen zu ertragen hat. Er soll ein
Bild bekommen, wie etwa eine Schlacht aussieht. Er soll sehen, welch wichtiges
Förderungsmittel für gute Erfolge eine gute Marschdisziplin, ein sorgfältiger Vor¬
posten- und Pntrouillendienst ist. Der Führer übt sich in Beurteilung von Kriegs-
nnd Gefechtslageu. Er lernt, auf Grund oft widersprechender Meldungen und
Nachrichten über den Feind, die ihm von Patrouillen, Beobachtungsposten, Fessel¬
ballons usw. zugehen, Wahres von Zweifelhaftem oder Unrichtigem unterscheiden
und in kurzer Zeit seinen Entschluß fasse» und Anordnungen treffen. Der Ver¬
waltungsbeamte wird sich der Schwierigkeiten der Verpflegung größerer Truppen¬
massen bewußt und lernt Lebensmittel so schnell als möglich an den richtigen Ort
bringen. Aus alledem ergiebt sich, daß die Manöver, so wie sie in Preußen schon
vor langer Zeit und seit 1366 in ganz Deutschland gehandhabt werden, keineswegs
unnötig sind, daß man dabei eine Menge Dinge lernen kann, die zur erfolgreichen
Führung eines Feldzuges unbedingt nötig sind. Dem Soldaten, der Manöver
mitgemacht hat, werden die meisten Erscheinungen im Kriege nicht fremd und darum
nicht ausfallend sei», und der preußische Grundsatz ist gewiß richtig: Alle Aus¬
bildung muß den Ernstfall, den Krieg, die Schlacht, das Gefecht im Ange haben,
der Gedanke an den Krieg soll durch die ganze Erziehung des Soldaten und des
Offiziers gehen. Im Manöver kommt, abgesehen von Tod und Verwundung, alles
vor, was der Krieg bringen kann. Gerade die letzten Kaisermanöver haben im
weitesten Sinn alles kriegsmäßig zu gestalten gesucht. Die Führer sahen sich
großen Truppenmassen gegenüber, sie wußten vom Feinde nur, was ihnen durch
Meldungen aller Art znknm, und hatten darnach und nach Maßgabe ihres Auftrags
und des allgemeinen Kriegszwccks ihre Entschlüsse zu fassen, und zwar in wenigen
Stunden, ja im Gefechte selbst, oft nur in wenigen Minuten. Diese Art der
Ausbildung und Schulung des Geistes, insbesondre der Entschlußfähigkeit, kann kein
Studium am grünen Tische ersetzen, auch uicht das sonst so schätzbare Kriegsspiel.
Denn es ist etwas andres, im Lehnstuhl, umgeben von Büchern, vor einer großen
Karte zu sitzen und die Thaten Friedrichs des Großen oder Napoleons I. zu über¬
legen und zu kritisiren oder im Kameradenkreise beim Kriegsspiele seine hölzernen
Trnppenzeichen vor- und zurückzuschiebeu, oder, wenn anch nur im Manöver, die
Stellung des Feindes zu beurteilen, über Angriff oder Rückzug zu entscheiden und
an die Unterbringung und Verpflegung von Mann und Pferd zu denken.
Wenn aber die Manöver nötig sind, so kann man anch nicht einzelne Vor¬
gänge, wie z. B. den großen Kavallerieangriff unter Führung des Kaisers, ver¬
werfen und als Schaustellung, als Prunkstück bezeichnen. Bloße Prunkstücke
kommen bei uns nicht Vor. Rußland zeigt dergleichen bei allen großen Paraden,
wo die gesamte anwesende Reiterei in einer langen Frvntlinie mit Hurra auf die
kaiserliche Tribüne losstürmt und unmittelbar vor ihr Halt macht. Frankreich hat
diese Schaustellung in letzter Zeit im Lager vou Chalons nachgeahmt. Bei uus
geschieht dergleichen nicht. Wohl aber sind wir auch heute noch, trotz rauchschwachem
Pulver und Schncllfeuerwaffen, von dem Nutzen gewaltiger Reitcrnngriffe überzeugt.
Schon seit Einführung der Schußwaffen glaubte man, die Zeit der Reiterangriffe
und ihrer Erfolge sei vorüber, und diese Anschauung trat bei jeder Neuerung in
den Schußwaffen wieder hervor. Trotz alledem bilden wir großartige Erfolge der
Reiterei im siebenjährigen Kriege, in den Napoleonischen Schlachten, ja noch im
letzten deutsch-französischen Kriege erlebt, ich brauche uur an Roßbach, Zorndorf,
Eylau, Moskwa, Leipzig, Mars-la-Tour usw. zu erinnern. Freilich, eine noch
gänzlich unberührte Infanterie- oder Artillerielinie mit Reiterei anzugreifen, wäre
ein Unsinn, aber einen bereits erschütterten Feind wird ein großartiger, im richtigen
Augenblick angesetzter Neiternngriff anch heute noch unbedingt über den Haufen
werfen. Den richtigen Augenblick dazu erfassen, die Massen richtig formiren und
mit Blitzesschnelle gegen den richtigen Punkt vorführen, das kann man im Manöver
recht wohl lernen.
Daß Preußen mit seinen Manövern zur Ausbildung seines Heeres auf dem
richtigen Wege ist, das ist durch die Kriege von 1864, 1866 und 1870/71 wohl
zur Genüge bemiesen. Preußen hat von 1815 bis 1364, abgesehen von den
Kämpfen 1848/49, keinen Krieg gehabt. Trotzdem schlugen seine Heere die Franzosen
und die Österreicher, denen die Erfahrungen wirklicher Feldzüge und Schlachten in
Algier, der Krim und Italien zur Seite standen.
Wenn sich schließlich ein Teil der bairischen Kammer Sorge macht, daß die
Führung bairischer Truppen durch den Kaiser der Verfassung zuwider geschehen
sei, so widerlegt sich dieser klägliche Vorwurf vou selbst durch die Anwesenheit des
Prinzregcnten. Überdies hat der bairische Kriegsminister ausdrücklich versichert, es
sei alles verfassungsmäßig zugegangen.
Wir trauten kaum unsern Augen, als wir vor einiger
Zeit durch die Zeitungen die Nachricht gehen sahen von „einer in Berlin uuter den
Augen des Gesetzes lagerten Anarchistcnversammlung, die den Beschluß gefaßt habe,
dem zum Tode verurteilten (unterdes Hingerichteten) Mörder Canovas und seinen
internationalen Genossen ihre Sympathie kund zu geben," und hinterdrein die ver¬
blüffende Bemerkung, daß die „beaufsichtigende» Organe" (vermutlich wegen muster¬
hafter Haltung der Herren Meuchelmörder) keinen Anlaß gehabt hätten, die Ver¬
sammlung aufzulösen. Wir sind freilich selbst der Ansicht, daß, wenn überhaupt
eine „Anarchistenversammlung" in derselben gemütlichen Weise wie etwa die Sitzung
eines „gemeinnützigen Vereins" oder eines „Wohlthätigkeitsvereins" öffentlich
angekündigt werden darf, also polizeilich genehmigt ist, und wenn das einfache
und harmlose Thema: Billigung des Meuchelmords zu einem rechtzeitigen Verbot
der Polizei nicht genügt, die Versammlung selbst von den mit der sehr heikeln
Überwachung betrauten „Organen" nicht wohl aufgelöst werden kann, wenn nur
Biergläser, Fensterscheiben, Tische, Stühle und Köpfe der erschienenen werten
Zeitgenossen dabei wohl erhalten bleiben. Aber wir fragen doch: Warum wird eine
solche Versammlung, warum wird ihre Ankündigung überhaupt geduldet, warum wird
überhaupt in einem zivilisirten Staate einem, der in jeder Richtung den Schutz
dieses Staates in Anspruch nimmt, erlaubt, sich öffentlich „Anarchist" zu nennen?
Ein in der Wolle gefärbter freisinniger Bürger erklärt uns vielleicht mit berechtigtem
Stolz auf seine Weltstadt, in der solche und noch ganz andre Kräfte sinnlos
walten dürfen, daß sich Ideen nicht durch Polizeimaßregeln bekämpfen lassen. Wir
sind ganz seiner Ansicht, sind aber bisher immer in dem Wahne gewesen, daß solche
Ideen so etwas ähnliches wie „Ideale" wären. Worin erblickt nun eine löbliche
Polizei die Ideale des Anarchismus, denen sie nicht zu Leibe gehen könne? Aus
scheint, daß das Ideal des Anarchisten die Abschaffung des Idealen in der Welt
überhaupt bedeute, an erster Stelle aber die Abschaffung des ganz überflüssigen Polizei¬
staats. Man rede uns auch nicht davon, daß das im Verborgnen schleichende Gift noch
viel gefährlicher sei, als das bischen polizeilich konzessionirter Anarchismus. Ganz
abgesehen davou, daß die Ideen sich hier schon in recht handgreifliche Thaten
umgesetzt haben, welche Verwirrung müssen diese polizeilich gestatteten Anarchisten-
Versammlungen und ihre öffentlichen Ankündigungen und Besprechungen in jugend¬
lichen Köpfen anrichten, in denen ein Tropfen von jenem Gift schon eine gewisse
Gährung hervorzurufen begonnen hat! Oder will man den ruhigen Bürger auf
diesem Wege graute» machen vor der Gefahr des Anarchismus?
Es ist gekommen, was voraus¬
zusehen war: bei dem zweiten Wettbewerb um das Denkmal für den Fürsten
Bismarck, das vor dem Neichstagsgebände auf dem Kvnigsplatze errichtet werden
soll, hat das Preisgericht dem Komitee die Ausführung des Entwurfs von Reinhold
Begas empfohlen, und es kann keinem Zweifel unterliegen, daß diese Entscheidung
vom Kaiser gebilligt werden wird, wenn das Denkmal überhaupt zur Aus-
führung kommt. Wir erleben also ungefähr dasselbe Schauspiel wie bei dem
Wettbewerb um das Nationaldenkmal für Kaiser Wilhelm I. Zur ersten Konkurrenz
hatte Begas freilich einen Entwurf eingesandt, aber ohne sich an die Bestimmungen
des Programms zu halten und, wenn wir nicht irren, auch nach Ablauf des zur
Einlieferung festgesetzten Termins. Die zweite, engere Konkurrenz, zu der Begas
eingeladen worden war, hatte dann auf viele den Eindruck einer Schcinkonkurrenz
gemacht, und es rief nicht die geringste Überraschung hervor, als Begas den Auf¬
trag zur Ausführung erhielt. An dem ersten Wettbewerb um das Bismarckdenkmal
hat sich Begas überhaupt nicht beteiligt, und zum zweiten ist er mit Diez in
Dresden, Maison in München, Vrütt und Manzel in Berlin eingeladen worden,
um mit den Künstlern, die 1895 durch erste Preise ausgezeichnet worden sind, in
die Schranken zu treten. Jedem der Bewerber war eine Entschädigung von
5000 Mark zugesagt worden, und diese Verheißung hat neben andern rein künst¬
lerischen Gründen immerhin so stark gewirkt, daß nur zwei — Diez in Dresden
und W. v. Rümann in München — der Einladung nicht gefolgt sind.
Wenn die Entscheidung bei dem Nationaldenkmal für Kaiser Wilhelm der
Gegenstand einer vielfach berechtigten Kritik gewesen ist, so liegt dagegen die Sache
beim Bismarckdenkmal wesentlich anders. Begas hat sich in mehreren Büsten
Bismarcks als ein Künstler bewährt, der die dämonische, das allgemeine Menschen¬
maß weit überragende Genialität des einzigen Mannes so tief erfaßt und mächtig
ergreifend zur Erscheinung gebracht hat, wie kein andrer Bildner außer ihm. Was
Lenbach bei seinen Bismarckbildnissen, die übrigens bei der Massenproduktion des
Künstlers vou Jahr zu Jahr immer maskenartiger und lebloser werden, selten^oder
niemals völlig befriedigend erreicht hat: geschlossene Monumentalität der Haltung, das ist
Begas auf den ersten Griff gelungen, und so hat er denn anch für die Berliner Kon¬
kurrenz eine Figur Bismarcks geschaffen, die die Figuren seiner Nebenbuhler, selbst
die von Schayer und Siemering weit überragt. Man möchte diese Gestalt bei
der Ausführung in keinem Zuge geändert sehen! Mit der Linken den Pallasch
weit von sich haltend, die Finger der Rechten ans ein Schriftstück stützend, das
über einen Baumstumpf gebreitet ist, so steht er hoch aufgerichtet da, das behelmte
Haupt etwas nach rechts gewendet, als sähe er einen Gegner vor sich, gegen den
er mit blitzenden Augen sein gutes Recht verteidigt. So habe» die Pariser
Advokaten und Politiker nach ihren eignen Aussagen den „schrecklichen" Mann vor
sich gesehen, als sie mit ihm wie Kleinkrämer um jeden Fußbreit Landes, um jeden
Stein ihrer Festungen feilschten, und ihr thränenseliges Pathos, ihr klägliches Ge-
winsel an diesem roonizr Ah bronM wirkungslos abprallte! Bedarf eine solche
Figur, die allein ein Menschenalter deutscher Geschichte verkörpert, noch einer Er¬
läuterung durch die üblichen Sockelreliefs und allegorischen Postnmentsiguren? Auch
Vegas hat wie alle seine Mitbewerber auf dieses Beiwerk nicht verzichtet und wohl
auch nicht verzichten können. Sie hatten alle mit der erdrückenden Nähe des
kolossalen architektonischen Hintergrundes zu rechnen, und es entsteht die Frage,
ob an dieser Stelle überhaupt eine befriedigende Wirkung erreicht werden kann,
ohne daß die Figur weit über menschliches Maß gesteigert wird. Fast alle Be¬
werber haben sich mit der Lösung dieses Problems redlich abgemüht und wertvolles
Material geliefert, das man nicht unbenutzt lassen sollte, wenn wirklich eine
monumentale Gestaltung des Platzes beabsichtigt wird. Einige haben die Figur
Bismarcks soweit wie möglich vom Reichstagsgebäude abgerückt, um die Wirkung
der hintern Kulisse weniger gefährlich zu machen, und um dann wieder der andern
Gefahr der Isolirung der Figur auf dem großen Platze zu begegnen, haben sie
um das eigentliche Denkmal in mehr oder weniger weiten Abständen noch andre
Figuren versammelt. Eine völlig befriedigende Lösung ist aber keinem gelungen,
und Begas selbst hat bei seinem Entwurf diesen schwierigen Punkt ganz unberührt
gelassen, indem er überhaupt keinen Situationsplan eingesandt hat, Nur in der
Gestaltung seines langgestreckten Unterbaues, dessen äußerste Enden mit allegorischen
Gruppe» besetzt sind, hat er ein Gegengewicht in der Front des Reichstngsgcbändes
zu schaffen gesucht. Von diesen allegorischen Gruppen Versinnlicht die eine durch
einen Jüngling, der, in einem Folianten lesend, sich an eine ägyptische Sphinx
lehnt, die Staatsweisheit, die andre durch eine nnr leicht bekleidete, schlanke Jung-
frau, die in der Rechten die Kaiserkrone emporhebend den Fuß ans eine nieder¬
geworfen, ohnmächtig fauchende Löwin setzt, das über Frankreich triumphirende
Deutschland, Dazu gesellt sich nu der Vorderseite des hohen, an deu Ecken , von
Säulen eingefaßten, die Figur tragenden Sockels ein von der Last der Erdkugel
gebeugter Atlas, an der Rückseite ein junger Schmied, der an dem Schwerte-
hämmert, das die deutsche Einheit erkämpft hat. Mau ficht, daß Begas mit
Absicht dem gewöhnlichen Allegvrienwesen ans dem Wege gegangen ist, und neben
Verfehltem ist dabei manches Schöne und Edle aus seiner bildenden Hand hervor¬
gegangen, Aber — wir wiederholen unsre Frage — ist bei einem Manne wie
Vismarck nicht jede Erläuterung, die nicht aus seiner Gestalt, aus dem Ausdruck
seines Gesichts herausgelesen werden kann, überflüssig?
Seine Mitbewerber haben es übrigens mit ihren Entwürfen sehr ernst ge¬
nommen, man sieht, daß keineswegs die sichere Aussicht auf entsprechende Ent-
schädigung für ihre Leistungen ans ihre Mitwirkung bestimmend eingewirkt hat.
Ihre Bemühungen um die architektonische Gestaltung des Platzes, und viele
Einzelheiten der Haupt- und der Nebenfiguren zeigen, daß wohl in jedem von
ihnen wahrend der Arbeit die Hoffnung auf die Erreichung des höchsten Zieles
lebendig gewesen ist. Wir haben denn anch außer einer Fülle von reizvollen
Nebenfiguren, in denen sich ein großer Reichtum schöpferischer Kraft und dichterischer
Phantasie offenbart, eine stattliche Anzahl von Bismarctfignren erhalten, von denen
jede in ihrer Art vortrefflich ist, wenn sie den Vergleich mit dem Begasschen
Vismarck nicht nusznhalten braucht. Völlig verfehlt ist eigentlich nur der von
Maison in München geschaffne Vismarck, der unter dem Schutze einer steif-
archaistischen Athenastatue in sich zusammengesunken so unglücklich auf einem Stuhle
sitzt, daß in dem Beschauer die Erinnerung an das Leipziger Hnhuemanndenkmal
auftaucht. Es ist eine Verirrung, die nnr insofern interessant ist, als ihr ein
Künstler unterlegen ist, von dem man in gewissen Kreisen eine völlige Reformation
der deutschen Plastik erwartet. Daß diese vorderhand noch nicht so dringend nötig
ist, ist anch eines der tröstlichen Ergebnisse der Berliner Konkurrenz um das
Bismarckdenkmal.
eit dem Bestehen der Reichs ist es zweimal vorgekommen, daß
der Reichskanzler nicht zugleich Präsident des preußischen Staats-
ministeriums war: in dem ersten Falle wurde das Minister-
präsidinm von Fürst Bismarck an Graf Roon, in dem zweiten
von Graf Caprivi an Graf Eulenburg abgegeben. In beiden
Fällen dauerte die Trennung nur kurze Zeit, und durch den einen wie durch
den andern ist, so verschieden auch der Ausgang und die Ursachen waren, die
Meinung befestigt worden, daß beide Stellen in einer Hand vereinigt sein
müßten. Fürst Bismarck hat dieser Meinung später bestimmten Ausdruck ge¬
geben, und sie herrscht jetzt ganz allgemein. Sie drängt sich übrigens schon
der natürliche» Betrachtung auf, denn zu dieser will es nicht passen, daß der
höchste Beamte des Reichs in irgend welchem Betracht einem cinzelstaatlichen
Beamten nachstehen soll, sei es anch nur in der Reihenfolge der Unterschriften.
Aus der einen Konsequenz entwickeln sich ja auch andre. So blieb in dem
Caprivi-Enlenburgischen Fall Herr von Bötticher Vizepräsident des Staats-
ministeriums und unterzeichnete deshalb preußische Gesetze vor Graf Caprivi,
der doch als Reichskanzler sein wirklicher Vorgesetzter war und blieb. Wirkt
dergleichen nicht verwirrend? Man muß es doch wohl zu den Imponderabilien
des Staatslebens rechnen, die nicht unbeachtet gelassen werden dürfen.
In dem Bismarck-Noonschen Falle ist nach außen nur die eine Konsequenz
hervorgetreten, daß Fürst Bismarck für das preußische Staatsministerium erst
an zweiter Stelle zeichnete. Die Ehre der ersten und den sonstigen Vorrang hat
er sicher seinem treuesten Genossen in Krieg und Frieden von Herzen gegönnt,
er war es ja selbst gewesen, der deu Übergang veranlaßt hatte; aber sogar bei
dieser intimsten Besetzung des Ministerpräsidiums stellte sich bald heraus, daß es
der Reichskanzler in seiner eignen Hand haben müsse. Die Wiederübernahme war
ein Opfer, das Fürst Bismarck der Notwendigkeit einheitlicher Leitung brachte,
denn unter den vielen Ämtern, die er nach und mit einander vermattet hat,
war ihm das Ministerpräsidium das am wenigsten wertvolle, ja geradezu un¬
sympathisch, und er hat auch nachher immer wieder darauf hingewiesen, daß mit
diesem Amte mehr aufreibende Thätigkeit als wirklicher Einfluß verbunden sei,
und daß der Machtzuwachs, den es etwa gewähre, in dem größten Mißver¬
hältnis zu der „dadurch gesteigerten moralischen Verantwortlichkeit" stehe.
Mochte also am Ministerpräsidium das Wesentlichste der Nimbus sein, mochte
es, als Waffe betrachtet, zu denen gehören, die in fremder Hand mehr ge¬
fährlich als in der eignen nützlich sind, so war es doch ein Teil des in Preußen
vorrätigen Rüstzeugs, und Fürst Bismarck, der je länger je mehr erkannte,
daß „das rein losgelöste Reichsministerium immer etwas in der Luft schweben"
würde, mußte als Reichskanzler davon wieder Besitz nehmen.
Das unwillkommne Muß war ein Glied in der Kette von Maßregeln,
durch die das Reich befestigt werden sollte, unter strengster Wahrung der ver¬
fassungsmüßigen Rechte des Bundesrath und der Einzelstaaten. Es handelte
sich darum, die dem Kaiser zustehende Exekutive, dein wachsenden Bedürfnis
entsprechend, reicher auszugliedern und ihre thatsächliche Macht durch enge
Verbindung mit Preußen zu verstärken. Durch diese Verbindung war es
auch möglich, den Behörden des Reichs Einfluß auf dessen Gesetzgebung zu
verschaffen. Deshalb wurden durch allmähliche Teilung des ursprünglich ein¬
heitlichen Neichskanzleramts neue Reichsämter gebildet, ihre Vorstünde sämt¬
lich zu preußischen Mitgliedern des Bundesrath bestellt, zwei davon, die
Staatssekretäre des Auswärtigen Amts und des Innern, sogar in der Regel
zu Mitgliedern des preußischen Staatsministeriums ernannt. Als Ganzes war
diese Entwicklung bei dein Abgang Fürst Bismarcks noch im Fluß. Es war
ihm ja gelungen, auch für die dem Reich verfassungsmäßig eingeräumten Zu¬
ständigkeiten der Steuerauflegung und der Justizgesetzgebung im Neichsschatzamt
und im Reichsjustizamt eigne Behörden zu schaffen; aber diese Schöpfungen
standen noch abseits von den entsprechenden preußischen Ministerien, eine Ver¬
bindung, die ein mehr als gelegentliches Zusammenwirken sicherte, war noch
nicht hergestellt. Ein Notbehelf vollends war es, daß Fürst Bismarck auch
preußischer Handelsminister wurde, denn darin lag nicht einmal der Ansatz zu
organisatorischer Anerkennung der Thatsache, daß der Handel, wie es Fürst
Bismarck ausdrückte, nur die Reichsgrenze, aber keine Landesgrenze kennt.
Es war daher auch natürlich, daß sich hier zuerst die Erschütterung der Bis-
marckischen Stellung ankündigte, indem Fürst Bismarck noch vor vollständigem
Ausscheiden das Handelsministerium wieder abgab.
Unter dem zweiten und unter dem dritten Reichskanzler ist es im Handels¬
ressort bei dieser Rückkehr zum Alten geblieben, dagegen sind die zugleich sach¬
lichen und persönlichen Verbindungen und Ansätze dazu, die der erste Kanzler
erreicht hatte, aufrecht erhalten worden. Einen Fortschritt hat die Durch¬
dringung der „Reichsministerien" und der preußischen nur insofern gemacht,
als der zweite Versuch, Miuisterpräsidium und Reichskanzlerschaft zu trennen,
die Notwendigkeit ihrer dauernden Vereinigung noch deutlicher gezeigt hat als
der erste. Man könnte jetzt, natürlich nicht im verfassungsmäßigen, sondern
im politischen Sinn, von einer Realunion beider Stellen sprechen.
Die eigentliche Domäne jedoch des Reichskanzlers in Preußen, das wesent¬
lichste Stück seiner preußischen Hausmacht gleichsam ist nicht das Minister¬
präsidium, sondern das Ministerialressort, mit dein die Jnstruirung der
Buudesratsstimmen verbunden ist, das preußische Ministerium der auswärtigen
Angelegenheiten. Die Herrschaft darüber sichert zunächst dem Reichskanzler in
Preußen für Reichsangelegenheiten die große Selbständigkeit, die alle preußischen
Einzelministerien haben, sodaß er in vielen Fällen frei entscheiden und in-
ftrniren kann, ohne das Staatsministerium als Ganzes zu befragen. Aber
auch da, wo das Staatsministerium die Entscheidung hat, bei Gesetzentwürfen
z. V., die im Bundesrat eingebracht werden sollen, gewährt das Ressort dem
Reichskanzler ein bedeutendes Übergewicht. Er hat ja den Vortrag, es handelt
sich um etwas, was aus seinem Spezialgebiet kommt und dahin zurückkehrt,
gerade hier wird für seine Auffassung auch seine Stellung als Ministerpräsident
in die Wagschale fallen, äußersten Falles bleibt er „formell berechtigt, mit
den Anträgen im Bundesrate dennoch vorzugehen." Daß es jemals zu dieser
ultima ratio gekommen sei, ist nicht wahrscheinlich, aber — um wieder Bis-
marckische Worte zu gebrauchen — „es genügt sehr oft, daß mau eine Waffe
hat, und daß dieser Besitz bekannt ist, ohne daß man in die Notwendigkeit
käme, sie zur Anwendung zu bringen." Die praktische Folge hat der Besitz
dieses Ressorts durch den Reichskanzler zu Bismarcks Zeiten sicher gehabt, daß
Neichsscichen im preußischen Staatsministerium glatter verliefen als Landes¬
fachen. Schon darum, weil dadurch in Neichssachen das Odium, das in der
Stellung der Kabinettsfrage liegt, auf die etwaigen Opponenten abgewälzt
werden konnte, während es in Landessachen immer auf dem betreibenden Teil
haften blieb. Fürst Bismark hat sich gewiß nicht geirrt, als er diese Ver¬
schiebung schon 1867 im ersten ordentlichen Reichstage feststellte und ihre Be¬
deutung hervorhob.
Wenn hiernach der Minister, der die preußischen Bundesratsstimmen in-
struirt, die Aufgabe hat, „den Zusammenhang — nämlich Preußens — mit dem
Reich innerhalb des preußischen Ministeriums zu kultiviren," so liegt ihm nicht
minder die Pflege der preußischen Beziehungen zu den übrigen Bundesstaaten
ob. Der Meinung, daß dazu der Verkehr im Bundesrat und mit den in
Berlin residirenden Vertretern der Bundesstaaten genüge, ist Fürst Vismarck
bei mehreren Gelegenheiten sehr bestimmt entgegengetreten; er wollte auch nichts
von der Entsendung von Kommissarien aä Iiov wissen: stündige müßten es
sein, die sich an Ort und Stelle einlebten, und sie müßten eine so ausge¬
zeichnete Stellung haben, daß ihnen die Fühlung mit allen maßgebenden
Kreisen, z. B. auch mit den Landtagen, erleichtert würde. Sie hätten alles,
was wichtig sei, zu erforschen und zu berichten, ihrerseits zu sondiren und
aufzuklären, es müßten in ihnen sogar Mittelspersonen gegeben sein, an die
Landesherren zu „appelliren." Um Fürst Bismarck redend einzuführen: „Es ist
vielleicht gerade der Widerstand meines Kollegen im Bundesrat, seine persön¬
liche Abneigung gegen eine vorgeschlagne Maßregel, die ich zu überwinden
habe; das kann ich nur, wenn mir die Mittel geboten werden, an die Quelle
zu appelliren, aus der er seine Instruktion bezieht." Solche Mittelspersonen
nnn kennt nur der diplomatische Dienst, es sprechen also für die dauernde
Beibehaltung gerade von Gesandtschaften in München, Dresden, Stuttgart usw.
Gründe mit, die unmittelbar aus der Natur der betreffenden Funktionen
fließen: der diplomatische Charakter ihrer Träger ist keine bloße Hofuniform,
sondern das einzige entsprechende Kleid. Diese Gesandten sind anch notwendiger¬
weise preußische, keine Reichsgesandten, denn sie sind zwar dazu bestimmt,
das Bundesverhältnis zu pflegen und Reichsangelegenheiten zu fordern, aber
das durchaus in der Richtung zu thun, die Preußen verfolgt und bei seinen
Bundesgenossen durchzusetzen bemüht ist. Außerdem haben sie anch rein
preußische Angelegenheiten zu besorgen: „den Schutz der Unterthanen, die
Reklamationssachen" und dergleichen; Geschäfte, die allerdings weniger be¬
deutend sind und anch abnehmen, je mehr das Reich seine Zuständigkeiten
aufbaut und dadurch einheitlicher wird.
Die Gesandtschaften Preußens stehen auf dem preußischen Budget, aber
in der Verwaltung ist dieser unentbehrliche und wertvolle Nest seines diploma¬
tischen Dienstes nicht ganz von dem Hauptstamm abgelöst worden, als dieser
endgiltig aufs Reich überging. Das damals als Reichsbehörde geschaffne
Auswärtige Amt nahm nämlich nicht nur den ganzen für das wirkliche
Ausland bestimmten diplomatischen Dienst, sondern auch alle Berliner Bureaus
des preußischen Ministeriums der auswärtigen Angelegenheiten in sich auf,
sodaß dessen Vorstand keine eignen Hilfskräfte mehr hatte, namentlich auch
nicht für den Verkehr mit den Gesandten seines Ressorts. Thatsächlich er¬
gaben sich daraus keine Schwierigkeiten, weil der Minister zugleich Reichs¬
kanzler und als solcher Vorgesetzter sämtlicher Neichsbehörden war; bei ihnen
war er sicher, die nötigen Haupt- und Nebengehilfen zu finden. Fürst Bis¬
marck, der damals am Nuder war, hielt sich dafür begreiflicherweise an den
Erben des Hauptstammes, und so übernahm das Personal des neuen Aus¬
wärtigen Amts die betreffenden an sich preußischen Geschäfte, also die Korre¬
spondenz, die Jnstruirung, die Personalsachen, die Verwertung der Berichte
und Ergebnisse, unter und neben dem Chef. Dasselbe geschah, als die preu¬
ßischen Gesandtschaften durch die beim päpstlichen Stuhl vermehrt wurden.
Für die Arbeit, die auf diese Weise vom Reich sür Preußen geleistet wird,
zahlt dieses eine Aversionalsumme, bei deren Beurteilung unter anderen zu
bedenken ist, daß für den Minister der auswärtigen Angelegenheiten auf dem
preußischen Budget kein Gehaltspvsten steht. Fürst Bismarck hat überhaupt
als solcher und als Ministerpräsident keinen Gehalt bezogen, seitdem er Bundes¬
kanzler wurde, er hat also Preußen mehr als zwanzig Jahre umsonst gedient;
es ist wohl nicht unangebracht, bei dieser Gelegenheit daran zu erinnern.
Die Wahl des Weges, der auf diese Weise eingeschlagen wurde, hängt
nicht damit zusammen, daß Fürst Bismarck geglaubt hätte, der Verkehr mit
Gesandten könne nur von Beamten geleitet werden, die selbst die diplomatische
Laufbahn durchgemacht hätten. Für seine gegenteilige Ansicht braucht man
nur darauf zu verweisen, in welchem Maße er Lothar Bucher an der Leitung
der auswärtigen Politik beteiligt hat. Er wußte auch, daß sich diplomatische
Schulung nicht durch Instruktionen beibringen laßt, und daß sich die Kennt¬
nisse und amtlichen Erfahrungen, die ein Gesandter für deutsche Verhältnisse
außerdem nötig hat, eher in dem innern Dienste Preußens oder des Reichs
erwerben lassen als etwa bei den Botschaften in London, Paris oder Se. Peters¬
burg. Also, das Reichskanzleramt, an dessen Spitze überdies noch Minister
Delbrück stand, war sür diese Geschäfte ebenso brauchbar wie das Auswärtige
Amt, aber dieses blieb, auch als Reichsbehörde, der unmittelbarsten Einwirkung
Fürst Bismarcks unterworfen, und seine Einwirkung war keine bloße Ober¬
leitung, sondern Mitthätigkeit, die sich auf den Betrieb selbst erstreckte; Fürst
Bismarck hat nach seinem eignen Ausdruck dem Staatssekretär des Auswärtigen
Amts „immer am meisten über die Schultern in das Papier" gesehen. Auch
diesen Staatssekretär hat er, bei derselben Gelegenheit sogar, als Minister im
englischen Sinne bezeichnet, aber sein eignes Bedürfnis, in dem, was immer sein
Ressort gewesen war, thätig zu sein, war zu groß, als daß er sich darin mit
der Stellung des englischen Premierministers begnügt hätte. So blieben denn
die betreffenden Dezernate und Bureaus ungetrennt oder im alten Zusammen¬
hange bestehen; so lagen sie Fürst Bismarck am nächsten und bequemsten, und
die Übersicht war ihm nicht erschwert.
Rechtlich blieb natürlich die Zuständigkeitsgrenze zwischen dem Reich und
Preußen von diesem znoclus vivöQcli unberührt, für Fürst Bismarck selbst
wurde sie auch dadurch nicht verdunkelt, aber für die allgemeine Auffassung
verwischte sie sich je länger je mehr, weil die genauen Aufklärungen, die er
gegeben hatte, in Vergessenheit gerieten, während das, was fortwährend in
die Augen fiel, selbständig fortwirkte. Das war die Vereinigung der eigent¬
lichen auswärtigen Politik und der preußischen Vundespolitik in einer Hand
nicht mir, sondern auch in einer Ministerialbehörde. Für die Volksan¬
schauung wurde sie zum festen Bestand und erhielt durch die Bismarckische
Persönlichkeit eine fast mystische Weihe. Das Gebiet der auswärtigen An-
gelegenheiten war es ja, wo die glänzendsten Erfolge des ersten Reichskanzlers
lagen, war doch sogar die deutsche Frage bis zu ihrer Lösung, der Gründung
des Reichs, eine auswärtige Frage gewesen. Was war also natürlicher, als
daß auch das auswärtige Ministerium als das führende erschien? daß sich
die Meinung festsetzte, dieses Ministerium müsse die Führung auch in Zukunft
behalten, auch dann, wenn Fürst Bismarck einen Nachfolger erhalte? Das
war ein Irrtum, denn in regelmüßigen Zeitläufen ist das innere Staatsleben
die Hauptsache, auch im Reich; die auswärtige Politik ist nur ein Mittel, ein
sehr wichtiges zwar, das aber doch hinter andern zurücktreten kaun, nicht vor-
zuherrschen braucht. Es war ferner nicht anzunehmen, daß alle Nachfolger
oder nur der größere Teil davon die Fähigkeit zur obersten ministeriellen
Leitung aus demselben Ursprung wie Fürst Bismarck schöpfen würden, denn
auch in solchen Dingen gilt das Gesetz des Wechsels. Es hieß also, um einen
militärischen Vergleich anzuwenden, den Rekrntirungsbezirk zum Schaden der
Gesamtleitung verengern, wenn die Nachfolge auf den auswärtigen Dienst be¬
schränkt wurde, oder es hieß den nicht daraus entnommncn Nachfolger für die
unausbleibliche Vergleichung mit den Bismarckischen Leistungen noch schlechter
stellen, wenn ihm auferlegt wurde, mit dem großen Vorgänger auch auf dessen
eigensten Gebiet zu wetteifern.
Als Graf Caprivi Reichskanzler wurde und die Nachfolge in ihrem vollen
Umfang übernahm, trat die zweite Alternative ein. Die Kritik brach denn
auch los, sie wäre durch seine Unerfahrenheit in den eigentlichen auswärtigen
Angelegenheiten selbst dann herausgefordert worden, wenn er nicht so schnell
die Wege seines Vorgängers verlassen hätte, und selbst eifrige Anhänger Graf
Caprivis werden zugeben, daß er wohl daran gethan haben würde, die über¬
wältigende Erbschaft um so viel zu entlasten, wir irgend zulässig war. Jetzt
war der Zeitpunkt gekommen, wo sich der Reichskanzler auf seine notwendigen
Funktionen zu beschränken hatte: er mußte sich dem Staatssekretär des Aus¬
wärtigen Amts gegenüber mit demselben Maß von Direktive und Überwachung
begnügen, das Fürst Bismarck in den andern Reichsämtern ausgeübt hatte,
und nur in dem Teil des Auswärtigen Amts, der sein preußisches Ressort
betraf, mußte er die Verwaltung selbst in die Hand nehmen. Dieses konnte
rein thatsächlich, ohne Störung der bestehenden Einrichtungen geschehen, aber
auch so, daß das betreffende Personal aus dem Auswärtigen Amt ausschied
und auf das preußische Budget überging. Wenn sich, wie zu erwarten, gegen
die zweite Lösung der Vorwurf des Partikularismus erhob, so konnte er
dadurch widerlegt werden, daß das preußische Ressort einen neuen Namen
erhielt, der seiue das Gegenteil von Partikularismus bedeutende Aufgabe klar
bezeichnete. Das hatte Fürst Bismarck schon 1873 in Aussicht genommen,
denn der Ressorttitel „Preußisches Ministerium der auswärtigen Angelegen¬
heiten" war ihm anstößig, „weil, wie er sagte, ich gewohnheitsmäßig dafür
halte, daß auswärtige Angelegenheiten in Deutschland nie andre sein sollten,
wie solche jenseits der deutschen Grenzen." Er wollte es lieber „Ministerium
für die Reichsangelegenheiten" oder „für die deutschen Angelegenheiten" genannt
wissen; die Benennung „Ministerium für die Bundesnngelegenheiten" würde
wohl ebenso bezeichnend sein, aber von vornherein preußische und außer¬
preußische Empfindlichkeiten, die Fürst Bismarck gefürchtet zu haben scheint,
beschwichtigt haben. 1890 waren solche Empfindlichkeiten übrigens kaum mehr
zu befürchten, und jede der drei Benennungen würde dazu beigetragen haben,
die „reinliche" Scheidung der öffentlichen Meinung zu empfehlen.
Die äußern Verhältnisse waren also der Neuerung günstig, ihre von ver¬
nünftiger Selbstbegrenzung geforderte Durchführung aber war ganz in Graf
Caprivis Hand gegeben, denn für den Vorschlag an entscheidender Stelle stand
ihm der durchschlagende Grund zu Gebote, daß seine Arbeitskraft menschlich
begrenzt sei. Er hatte ja als Chef der Admiralität das Terrain im Bundesrat
und im Reichstag einigermaßen kennen lernen, aber nunmehr handelte es sich
darum, dieses Terrain zu beherrschen und auch in den Reichsämtern, die er
noch nicht kannte, Einsicht und Übersicht zu gewinnen. Dcizn kamen noch in
Preußen das Ressort und das Ministerpräsidium, die schwierigsten und ver¬
antwortlichsten Geschäfte, ihm nach Inhalt und Form gleich fremd. Das
alles verlangte zur Einarbeitung ein Maß vou Anstrengung, vor dem die
meisten zurückgeschreckt wären; dieses Arbeitspensum jedoch mußte er bewältigen,
wollte er sein Amt nur verwalten, geschweige denn ausfüllen. Dagegen noch
mehr auf sich zu nehmen, sich auch noch in den diplomatischen Dienst mit
seinen zahllosen sachlichen und persönlichen Einzelheiten zu vertiefen, das konnte
er mit Erfolg ablehnen. Dazu riet sowohl sein eignes Interesse wie das
seines Amts. Er konnte dann, von der Überlast befreit, doch einmal fertig
werden und mit freiem Blick an die eigentliche Aufgabe der Leitung heran¬
treten. Er rückte dadurch auch mehr aus der Schußlinie der Kritik heraus,
und das war kein bloß persönlicher Gewinn. Er hatte ja die Nachfolge
weniger aus Ehrgeiz als aus militärischem Gehorsam übernommen, das wußte
man in allen politischen Kreisen und dachte auch nicht daran, vom Nachfolger
so viel zu fordern, wie man es vom Vorgänger gewöhnt gewesen war. In
dem Gebiet der innern Politik ist dem zweiten Kanzler diese resignirte Stim¬
mung in der That bis zuletzt treu geblieben, aber in dem der auswärtigen
schlug sie um, sobald als er auch darin als vollberechtigter Erbe auftrat.
Das machte auf die Vvlksempfiudung, innerhalb und außerhalb des Parlaments
und der Presse, den Eindruck der Vermessenheit, zumal dann, als er die Wege
seines Vorgängers verließ und durchkreuzte. Hiergegen half ihm keine Be¬
wunderung feiner außerordentlichen Arbeitskraft, keine Anerkennung seiner
Schlagfertigkeit und Redegewandtheit; das große Talent wurde von der Nach¬
wirkung, von dem Schatten des Genius erdrückt.
Auch unter Fürst Hohenlohe siud die beiden Bestandteile des Auswärtigen
Amts, der reichsdeutsche und der preußischdeutsche, ungetrennt geblieben. Es
war das auch natürlich, denn Fürst Hohenlohe ist sich ohne Zweifel ihres
verschiednen Wesens bewußt, aber er hatte keine Veranlassung, die Verschieden¬
heit äußerlich auszuprägen. Im Gegenteil; entsprachen doch dem status auc-
die beiden Umstände, die ihn selber zur Leitung der Geschäfte vorzugsweise
befähigten: seine besondre Erfahrung in der auswärtigen Politik und sein all¬
gemeines Ansehen in allem, was das Reich als Buudesstacit betraf. Auch sür
die eigentümliche Mittellinie, die er bei seiner unmittelbaren Einwirkung einer¬
seits, bei der Zulassung und Verwendung fremder Thätigkeit andrerseits ein¬
gehalten hat, war es so, wie es war, bequemer, als wenn neue Einrichtungen
getroffen worden wären. Theoretisch vollends war die ganze Frage ein
auiswili, und an dergleichen zu rühren widerstrebt bei Fürst Hohenlohe nicht
nur, wie bei Fürst Bismarck, die politische Einsicht, sondern auch die ange-
borne Gemütsart, das Temperament.
Den Geschäften kam es zu gute, daß sich Fürst Hohenlohe nicht erst
lange einzuarbeiten brauchte, er konnte seine Aufgabe sofort anfassen. In der
Auslandspolitik sowohl als in der Buudcspolitik sah man wieder Erfolge, und
in kluger Weise kehrte die Leitung in die alten Geleise zurück, unter Wahrung
der erforderlichen Selbständigkeit. Die öffentliche Meinung beruhigte sich
wieder, ohne gerade in allem freudig zu folgen. Aber freilich nur auf diesen
beiden Gebieten; in dem Teil der Reichsangelegenheiten dagegen, wo mit dem
Reichstag zu rechnen ist, und auch in preußischen Landessachen verbreitete sich
mehr und mehr das Gefühl der Unbehaglichkeit und Unzufriedenheit. Jetzt ist
die zornige Volksstimmung wieder da, die Graf Caprivi so schwer zu fühlen
bekommen hat, und hat nur die Stelle gewechselt; Fürst Hohenlohe hat seine
einst sehr große Volkstümlichkeit verloren, er ist fast ebenso unpopulär, wie
es sein Vorgänger zuletzt war. Man kann hinzufügen, seine eigne Mitschuld
daran sei geringer, weil sich vieles lange und ohne sein Zuthun oder Hin¬
gehenlassen vorbereitet hat; man wird aber doch zugeben müssen, daß seiner
großen Klugheit und Menschenkenntnis kein gleiches Maß von Kraft und Ge¬
mütswärme entspricht, und daß es ihm namentlich an Initiative fehlt, daß
er die Dinge gar zu sehr an sich herankommen läßt. Die Mischung von
Geistes- und Charaktereigenschaften, die ihm seinen Platz als Staatsmann
zuweist, ist überhaupt mehr auf Zeiten berechnet, die eine behutsame Lenkung
mit starkem Bremsen empfehlen, als auf solche, die entschlossenes und schnelles
Vorwärtskommen erfordern. Er scheint deshalb der Ergänzung zu bedürfen,
auch darin, daß ihn die Geschäfte des Innern nach seiner ganzen staatsmän¬
nischen Vergangenheit erst in zweiter Reihe interessiren. Dagegen ist er nichts
weniger als ein „müder Greis," er kann noch manchen seiner politischen Toten¬
gräber überdauern, und daß er mehr für sich reden läßt als selbst redet,
schadet, wie die Dinge stehen, sehr wenig, schließt aber herabsetzende Vergleiche
aus. In einem ist Fürst Hohenlohe jedenfalls Meister, in kühler Selbst¬
bescheidung, und das ist eine sehr staatsmünnische Tugend.
Dadurch, daß Herr von Miquel aus seiner bisherigen Zurückhaltung in
den Vordergrund getreten ist, ist die staatsmännische Ergänzung Fürst Hohen-
lohes eingeleitet worden. Das dauernde Zusammenwirken beider Männer ist wohl
kaum dadurch gefährdet, daß sie etwa daran dächten, einander zu überflügeln, denn
der erste und der zweite Minister haben mehr Takt als ein Teil ihres Ge¬
folges, und beiden ist genügender Raum gegeben, sich zu bethätigen. Aber
trotzdem ist die Lage prekär, aus einer ganzen Reihe von Ursachen, von denen
hier zwei zu erwähnen sind. Zunächst fragt es sich, ob es gelingen wird, die
Ausblicke, die Herr von Miquel eröffnet hat, zu einem festen Negierungs-
programm zu gestalten, rechtzeitig, vor dem Zusammentreten des Reichstags,
oder ob man sich wieder, wie bei der Militärprozeßordnung und in der Frage
des Vereinsrechts, das Kampffeld von der Opposition bestimmen lassen wird.
Sodann ist zwar Fürst Hohenlohe durchaus rüstig, steht aber doch in sehr
hohen Jahren, und auch Herr von Miquel ist ein bejahrter Mann. Unter
allen Umstanden liegt die Möglichkeit, daß das eingeleitete Zusammenwirken
plötzlich abgebrochen werde, so nahe, daß man damit rechnen muß. Kommt
es zur Erledigung der Reichskanzlerstelle, so werden für die Besetzung, wie
bestimmt anzunehmen ist, nicht bloß hochgestellte Diplomaten in Betracht
kommen, es mag sogar eine Nachfolge „aus Züchtung des innern Dienstes,"
wie sich einmal Fürst Bismarck in scherzhafter Form ausgedrückt hat, das
Wahrscheinlichere sein. Diese Lösung wird auf vielen Seiten erwartet, sie liegt
in der Luft.
Sich mit den darüber umlaufenden Gerüchten, mit solchen Personenfragen
überhaupt zu beschäftigen, ist teils zwecklos, teils unzulässig, der Verfasser
würde auch dadurch den festen Boden verlassen, auf dem er sich durchaus ge¬
halten hat. Wohl aber sind im Hinblick auf die augenblickliche Lage die Er¬
gebnisse der bisherigen Erörterung zusammenzufassen und noch weitere Erörte¬
rungen anzuknüpfen. Wenn dabei Personen genannt und beurteilt werden, so
dient das, wie im bisherigen, nur dazu, die Sache zu veranschaulichen.
(Schluß folgt)
le Deutsche Post, die von dem Pfarrer Rothermund in S. Leopoldo,
dem „Deutscheste!? der Deutschen" in der brasilischen Provinz
Rio Grande do Sui, herausgegeben wird, bringt eine Mitteilung,
der wir eine weite Verbreitung in den kolonisationsfreundlichcn
Kreisen Deutschlands wünschen möchten. Schon vielfach ist von
Kennern des Landes auf die Bedeutung des Waldgebietes der ehemaligen
Jesuitenmissionen am obern Uruguay hingewiesen worden, ohne daß bisher von
der Regierung des Staates Rio Grande eine Kolonisation in Angriff genommen
worden wäre. Nun ist das Eis gebrochen und vorläufig wenigstens die Kolonie
Guarany — genannt nach dem einst in jenen Gegenden seßhaften, jetzt nur noch
spärlich vertretenen Stamm der Guaranyindianer — begründet worden; der neu¬
ernannte Leiter ist schon seit mehreren Monaten an der Stätte seiner künftigen
Wirksamkeit. Die vermessenen Ländereien, ein Gebiet von 100 Quadratlegoas —
660 Quadratkilometer, also etwas größer als die beiden Fürstentümer Schaum-
burg-Lippe und Reuß ü. L., liegen an der Mündung des Comandahy (Bohnen¬
fluß) in den Uruguay in dem Gebiet, das die Jesuiten zuletzt noch behaupteten,
und weiter aufwärts entlang dem erstern Flusse. Vou der Hauptstadt des
Staates Rio Grande, Porto Alegre, führt die Reise dorthin über Cruz Alta,
eine zwischen der eigentlichen deutschen Koloniezone der Serra Gerak und den
Uruguayniederungen gelegne Stadt, und dann über die am Jjuhy, einem Neben¬
fluß des Uruguay, sich Hinzichende Kolonie gleichen Namens. Auf dem gebirgigen
Nucleo Comandahy sollen Italiener, am Uruguay selbst Deutsche angesiedelt
werden, und man hofft dann auf eine rasche segensreiche Entwicklung des
neuen Gemeinwesens. Die Kolonielose betragen 250 x 1000 Meter und
kosten je 350 Milreis (1 Milreis nach dem gegenwärtigen sehr niedrigen Kurs
60 bis 70 Pfennige), die innerhalb zweier Jahre zu bezahlen sind. Die
Kolonisten werden auf Staatskosten an Ort und Stelle befördert und vou
Anfang an durch Weg- und Brückeubauten, für die sie Bezahlung erhalten,
von der Regierung beschäftigt. Auch sämtliche Angestellte sollen aus den
Kolonisten selbst genommen werden. Der Gewährsmann der Deutschen Post
versichert, daß am Comandahy schon mehrere Deutsche von früher her ansässig
seien, die einen vortrefflichen Absatz sür ihre Erzeugnisse sowohl auf der
Wasserstraße des Uruguay flußabwärts, wie nach dem gegenüberliegenden
argentinischen Ufer hätten. Man sollte also in Deutschland diese günstige
Gelegenheit benutzen und recht viele Kolonisten hinüberschicken, da sich hier
— d. h. in dem gesamten Waldgebiet des obern Uruguay — nicht nnr Raum
für Hunderttausende von Ackerbauern biete, sondern die Ländereien auch zu
den besten im ganzen Staate gehören.
Diese Nachricht ist wichtig genng, um volle Beachtung zu verdienen und
zu eiuer eingehenden Prüfung der in Betracht kommenden Verhältnisse anzu¬
regen, soweit eine solche von hier aus ermöglicht ist. Wir stützen uns dabei
auf die Aussagen urteilsfähiger und zuverlässiger Beobachter von Land und
Leuten, vor allen Max Beschorens, über dessen achtzehnjährige Thätigkeit als
Feldmesser in der Provinz seine wertvollen, von H. Lange veröffentlichten
Aufzeichnungen (Petermanns Mitteilungen, 1889 bis 1890) berichten.
Klima und Vodenbeschaffenheit sind in dem viele Hunderte von Quadrat¬
meilen umfassenden Gebiete der Missionen für die Besiedlung günstiger als
in allen andern Teilen der Provinz. Daß das gelbe Fieber hier wie in ganz
Rio Grande do Sui unbekannt ist, braucht wohl kaum erwähnt zu werden.
Vereinzelte Schneefälle kommen nur auf der Hochfläche, nicht in dem jetzt der
Besiedlung zu erschließenden Waldtaube der Niederungen vor; auch der Reis,
dieser Todfeind der Pflanzungen, ist in den Uferlündereien des Rio Uruguay
und seiner Nebenflüsse eine seltene Erscheinung. Bezeichnend für das ganze
Waldland ist das Urteil Beschorens über das Thal des Gvyo-en, wie der
Uruguay eine Strecke lang in seinein Oberlauf heißt, an der Grenze von
Sta. Catharina. „Was das Thal und das ganze Waldgebiet des Uruguay sein
und werden könnten, davon kann man in Nonohay einen kleinen Begriff be¬
kommen. Hier herrscht nie Mangel, obgleich der Ackerbau immerhin nur in
sehr bescheidnen Maßstabe betrieben wird; hier giebt es alles zu jeder Jahres¬
zeit, und wenn andre Gegenden darben und leiden, in Nonohay herrscht Über¬
fluß. Wie nirgends an einem andern Punkte der Provinz sieht man hier die
tropischen Produkte gedeihen neben denen der gemäßigten Zone, den Kassee¬
baum und das Zuckerrohr neben der Kartoffel und dem Mandioeea, den Taha!
und die Baumwolle neben dem Mais und den Bohnen----Was hier fehlt, sind
nnr Menschen, tüchtige Arbeiter, tüchtige deutsche Kolonisten. Wer sich hier
niederläßt und Lust zur Arbeit mitbringt, wird bald seine Mühe belohnt sehen,
umso mehr, wenn er über Kapital verfügen kann zur Anlage von Branntwein¬
brennereien oder Schneidemühlen oder Farinhamühlen oder zur rationellen
Bewirtschaftung der Kaffeepflanzungen."
Von den Waldbäumen werden der Theebaum fllsx MMFu^önsiZ), der
einen hauptsächlichen Ausfuhrartikel für die ganze Provinz liefert, und der
Pinheiro (^r-iuo^rig. Izi'WilisllslL) hervorgehoben. Uuter den vielen Nutzhölzern
steht der Ipu als „König der Hölzer" obenan. Beschoren sah Balken und
Pfosten von zwanzig Meter Länge aus diesem Holz in den Ruinen der ehe¬
maligen Jesuitenkirche von S. Luiz, nach fast zweihundert Jahren noch voll¬
ständig erhalten und gesund. Die Bedingungen zum Gedeihen des Weinstocks
sind gegeben, und auch die Pflege des Paraguaytheebaums und des Maul¬
beerbaums und die Zucht der Seidenraupe haben eine große Zukunft. Auch
birgt der Urwald noch eine Menge von Pflanzen, deren Ausnutzung für die
Zwecke der Küche, der Heilkunde und der Gewerbethätigkeit noch, gar nicht oder
kaum begonnen hat. Da der eigentliche Rio-Grandenser auf dem Camp nur
Viehzüchter, Campeiro, im Walde „Theemacher" ist, ist der Ackerbau noch ganz
unentwickelt.
Die Metallschätze, deren Förderung zur Zeit der Herrschaft des Jesuiten¬
ordens nicht unbeträchtliche Werte erzeugte, liegen vor allem in den an die
eigentliche Waldzone angrenzenden Camp- oder Weidegebieten. Die Gold- und
Silbergeräte der Jesuitenkirchen waren fast alle aus Metall gefertigt, das hier
gefunden ist. Reiche Kupfererze und gediegnes Blei werden ebenfalls angetroffen,
ohne daß bisher Schürfungen von Belang stattgefunden Hütten. Dagegen
bilden die massenweise vorkommenden Halbedelsteine, Jaspis, Chalcedon, Achat,
Amcthhst und allerhand Bergkrystalle, einen wichtigen Ausfuhrartikel, wie sie
denn auch schon von den Jesuiten zu dekorativen Zwecken an ihren Bauwerken
verwendet worden sind.
Das Gesagte wird genügen, um eine Vorstellung von der Zukunft des
Gebiets der Missionen zu geben, in denen zur Zeit kaum mehr als 150000
Menschen wohnen, von denen auf das erst zu erschließende Waldland am
Rio Uruguay, das etwa 16000 Quadratkilometer umsaßt, nur ein ganz kleiner
Teil sällt. Freilich darf nicht übersehen werden, daß, soweit reiner Wald¬
boden in Betracht kommt, in den ersten Jahren die Ausrodung der Urwald¬
bäume und später der Kampf mit dem üppig wuchernden Unkraut anstrengende
Arbeit erfordern wird, und die Absatzwege zur Zeit noch großer Vervoll¬
kommnung fähig sind. Mit der Gründung neuer Kolonien wird aber auch
die Anlegung neuer Verkehrswege Hand in Hand gehen, wie schon das Ver¬
fahren bei Gründung der ersten Kolonie Guarcmy zeigt. Ist auch der Uruguay
nicht auf der ganzen Strecke, die das Gebiet der alten Missionen durchschneidet,
unbedingt schiffbar, so gestattet er doch den größten Teil des Jahres hin¬
durch eine beschränkte Schiffahrt. Außerdem ist die für die Erschließung des
Landes wichtige Eisenbahnlinie, die über Cruz Alta an der Grenze von
Sta. Catharina entlang durch den Staat Parana nach S. Paulo führen soll,
bis zu der erstgenannten Stadt schon fertig, und der Ausbau einer am Ufer
des Uruguay hinlaufenden Bahn im Nordwesten wird, wenn sich erst eine
englische Gesellschaft dafür interessirt — deutsches Kapital hält sich ja von
solchen anscheinend gewagten Unternehmungen bis jetzt sern —, nicht ans sich
warten lassen.
Da nun die Frage, ob das Gedeihen fleißiger deutscher Ackerbauer und
Handwerker in diesen Ländergebieten bei einem Ausbau der Verkehrswege wahr¬
scheinlich ist, nach dem Urteile aller Sachverständigen bejaht werden muß, so
handelt es sich nun um die Wege, die einzuschlagen sind, um die deutsche Aus¬
wanderung nach diesen Gebieten zu lenken. Nachdem die bisherigen Versuche
deutscher und gemischter Konsortien zur Erwerbung größerer Ländergebiete in
den Staatsländereien am Rio Uruguay — denn um solche, sogenannte tsri-as
äsvolutAL, handelt es sich hauptsächlich — gescheitert sind, kommen für die Aus¬
wanderung erstens die von Staats wegen neu eröffneten Ländereien, zunächst
also die neue Kolonie Guarany, in Betracht, sodann können Grundstücke, die
schon in Privatbesitz sind, freilich um einen teurem Preis, angekauft und mit
Kolonisten besetzt werden. Im letztern Falle fallen die oben angeführten
staatlichen Vergünstigungen weg. An der Urbarmachung des neuen Landes
werden sich jedenfalls auch manche alte Kolonisten deutscher Abstammung, die
ihre frühern Besitzungen mit Gewinn zu verkaufen wünschen, beteiligen und
so den Neulingen Halt und thatkräftige Unterstützung bieten. Da nun die
vor kurzem in Hamburg begründete Hanseatische Kolonisationsgesellschaft für
Südbrasilien ihre Thätigkeit zunächst auf die Besiedlung der von ihr erworbnen
Lündereien in Sta. Catharina zu richten haben wird, so empfiehlt sich die
Gründung einer weitern Gesellschaft, die sich in ähnlicher Weise die Besiedlung
der Urwaldgebiete am obern Uruguay, je nachdem sie von der Regierung zu¬
gänglich gemacht werden, zur Aufgabe setzt. Denn es ist nicht zu bezweifeln,
daß der einen Kolonie Guarany andre folgen werden.
Die Organisation denken wir uns etwa folgendermaßen. Die Gesellschaft
besteht aus zwei Gruppen mit vollständig getrennten Befugnissen, einer in
Deutschland und einer in Porto Alegre. Die deutsche hat kein Risiko, aber
anch keinen Anteil an dem etwaigen Gewinn, da die Beteiligung an den drüben
abzuschließenden Landkauf- und Ansiedlungsgeschüften Privatsache der einzelnen
Mitglieder ist. Als Sitz der deutschen Gruppe denken wir uns eine größere
Stadt des Binnenlandes, die einem mit starker kleinbäuerlicher Bevölkerung
gesegneten Lande angehört, also etwa die Hauptstadt Württembergs oder des
Elsasses, mit Zweigvereinen an einigen andern Orten und in der Reichshaupt-
stadt. Auch in Hamburg oder Bremen müßte ein Mittelpunkt bestehen, dessen
Aufgabe es wäre, die Auswandrer nach der Landreise in Empfang zu nehmen
und ihnen bei der Weiterbeförderung an die Hand zu gehen, während der
Verein im Binnenlande durch geeignete Vortrüge und Veröffentlichungen über
die Licht- und Schattenseiten der Allswanderung nach Südbrasilien, insbesondre
nach Rio Grande do Sui, weitere Kreise aufzuklären und die Auswandrer vor
Antritt der Landreise mit Rat und That zu unterstützen hätte. Es würde
sich dabei nicht darum handeln, der deutschen Landwirtschaft Kräfte zu ent¬
führen, die ihr sonst erhalten blieben, sondern vor allem darum, die Aus-
Wandrer, die bisher den Vereinigten Staaten und andern Ländern mit vor¬
wiegend angelsächsischer Bevölkerung zu gute kamen, der für die deutsche Sache
und auch sür sie selbst ersprießlichern Kulturarbeit in Südbrasilien zuzuführen.
Sodnnn ist zu bedenken, daß sich z. B. in Württemberg fortwährend zahlreiche
tüchtige Bauernsöhne dem Handwerk und auch der Fabrikarbeit zuwenden, weil
ihnen diese ein besseres Fortkommen versprechen. Bei günstigen Auswande¬
rungsaussichten würden viele dem Berufe des Ackerbaus treu bleiben oder
zu ihm zurückkehren. Aber gerade Leute, die sich zugleich auf Landbau und
auf ein Handwerk verstehen, eignen sich wieder ganz besonders für die süd¬
brasilische Kolonisation.
Da der Bremer Lloyd und die Hamburg-südamerikanische Dampfschiff¬
fahrtsgesellschaft dem genannten Hamburger Verein für die Beförderung einer
erwachsenen Person im Zwischendeck auf die nächsten drei Jahre eine Er¬
mäßigung bis auf hundert Mark zugestanden haben, dürfte eine ähnliche Ver¬
einigung auf dieselbe Vergünstigung zu rechnen haben. An die Stelle der
bisherigen Agentcnwirtschaft, die so viel zur Befestigung der gegen Brasilien
herrschenden Vorurteile beigetragen hat, würde damit eine Vertretung kommen,
die dem Auswandrer wieder Vertrauen einzuflößen und auch seine Interessen
zu fördern geeignet wäre. Gebildet werden könnte sie vielleicht im Anschluß
um bestehende Zweigvereine des handelsgeographischen Vereins oder der deutschen
Kolonisationsgesellschaft. Für die Verlegung des Hauptsitzes nach Süddeutsch¬
land spricht neben der Dichtigkeit der kleinbäuerlichen Bevölkerung die Ver¬
wendbarkeit der hier anzuwerbenden Kolonisten für Weinbau und andre land¬
wirtschaftliche Zweige, die bisher drüben fast ausschließlich in den Händen der
italienischen Ansiedler waren.
Die Thätigkeit der zweiten Gruppe mit dem Sitz in Porto Alegre hätte
zwei verschiednen Aufgaben gerecht zu werden: die Kolonisten, die den neu er¬
schlossenen Staatsländereien im Uruguaygebiet zugeführt werden sollen, zu
unterstützen und solche auf Privatlündereien innerhalb der sogenannten deutschen
Kolouiezone oder weiter im Innern anzusiedeln. Sie hätte also die An¬
kömmlinge in Empfang zu nehmen und für die pünktliche Einhaltung der
Versprechungen der Smatsregierung oder für das einstweilige Unterkommen
bis zur Weiterreise ins Innere zu sorgen. Sodann hätte sie darauf zu achten,
daß die deutschen Ackerbauer drüben in geschlossenen Massen angesiedelt und
nicht mit Angehörigen eines fremden Volkstums vermischt werden. Die
Wichtigkeit einer solchen Maßregel wird auch von vorurteilsloser Lusobrasiliern
zugegeben, wie ja auch für die neue Staatskolonie eine geschlossene Ansiedlung
von Deutschen geplant ist. Eine solche erscheint aber auch mit Rücksicht auf
eine etwaige spätere Erneuerung der politischen Unruhen dringend geboten.
Denn wenn es auch den Bemühungen des jetzigen thatkräftigen Präsidenten
von Rio Grande, Dr. Julio de Castilhos, gelungen ist, während der letzten
Revolution die Kriegsfurie im wesentlichen von der deutschen Koloniezone fern
zu halten, so ist doch die Sachlage für so weit ins Innere vorgeschobne Posten
wie die neue Kolonie wesentlich anders. Es wäre im Interesse des Staats¬
oberhaupts, dessen Leitung der Provinz von der großen Mehrzahl der Deutsch¬
brasilianer willig anerkannt wird, in diesen Ländergebieten eine ihm ergebne,
friedliebende Bevölkerung zu wissen, die auf seinen Ruf im Falle der Not
bereit wäre, etwaige Friedensstörer von ihren Grenzen fernzuhalten.
Zur Lösung der zweiten Aufgabe, der Unterbringung von Kolonisten in
Privcitländereien, ist vor allem die Verfügung über ein größeres Areal erforder¬
lich. Mittellose Kolonisten würden hier umsonst oder gegen eine kleine An¬
zahlung Kolonielosc angewiesen bekommen, deren Wert bis zur völligen Ab¬
zahlung mit sieben Prozent zu verzinsen wäre. Mit Zunahme der Besiedlung
ist ein Steigen des Wertes der noch nicht abgegebnen Lündereien zu erwarten.
Auf diesen würden Vendas, Geschäfte, die den Kolonisten ihre Erzeugnisse ab¬
laufen, sowie deren Bedürfnisse decken, zu errichten sein. An dem Risiko, soweit
von einem solchen überhaupt die Rede sein kann, und an dem Gewinn können,
wie schon erwähnt, Mitglieder der ersten Gruppe privatim sich beteiligen.
In diesem Nahmen denken wir uns etwa die Organisation einer Gesell¬
schaft gehalten, die es sich zur Aufgabe machte, nicht nur wie der Hamburger
Verein auf den erworbnen Ländereien Kolonisten anzusiedeln, sondern auch eine
gewisse Vermittlung zwischen der Negierung und den auf deu Staatsländereien
anzusiedelnden Kolonisten des Hinterlandes von Rio Grande zu übernehmen.
Eine strenge Sonderung der Arbeits- und Interessengebiete der beiden Gruppen
ist nötig, um den drüben wirkenden möglichst Freiheit der Bewegung zu lassen.
Freilich müßte dann auch umso mehr Wert darauf gelegt werden, zuverlässige
und tüchtige Kräfte aus den einflußreichen Kreisen des Porto-Alegreuser
Deutschtums zu gewinnen. Wie uus aber von drüben versichert worden ist,
böte das angesichts der großen Vorteile, die sich die Deutschen in Porto Alegre
von einer vermehrten Einwanderung versprechen können, keine Schwierigkeiten.
Daß es aber nachgerade hohe Zeit ist, durch reichlichen Nachschub der
deutschen Kolonisation in Rio Grande neue Kräfte zuzuführen, beweisen schon
die Zahlen der Auswanderungsstatistik, wonach die Auswanderung von Deutsch¬
land nach ganz Brasilien in den Jahren 1891 bis 1896 von 3710 auf
986 Köpfe zurückgegangen ist, wogegen sich die italienische Auswanderung nach
Brasilien in den letzten Jahren verzehnfacht hat. Nun ist ja teilweise richtig,
was Garibaldi, der einstige Kämpfer für die Unabhängigkeit Rio Grandes, in
seiner Selbstbiographie von seinen drüben weilenden Landsleuten sagt. „Der
Italiener ergötzt sich nicht am blauen Himmel des Auslandes, an den Reizen
einer fremden Schönen; er verpflanzt sich nicht wie die Söhne des Nordens
auf immer in ein fremdes Land. Er vegetirt, er wandelt düster und gedanken¬
schwer auf der fremden Erde, und nie verläßt ihn das Heimweh nach dem
wunderschönen Vaterlande." Aber mögen auch noch so viele möglichst bald
mit den ersparten Groschen nach der tsrig. saiM Italiens zurückkehren, es
bleiben doch noch genug als seßhafte Ansiedler zurück, sodaß bei einer Weiter¬
entwicklung der Dinge im gegenwärtigen Verhältnis die romanische Kolonisation
gegenüber der germanischen außerordentlich an Bedeutung gewinnen wird.
Eine Zunahme der deutschen Auswanderung nach den Südprovinzen
überhaupt würde aber auch gewiß eine vermehrte Anlage deutschen Kapitals
in Brasilien herbeiführen. Eine solche liegt aber so sehr im Interesse der
brasilischen Negierung, daß sie allen Grund hätte, statt den nativistischen
Jakobinern Gehör zu schenken, eine in mäßigen Grenzen gehaltne Einwande¬
rung von deutscheu Bauer» und Handwerkern zu begünstigen. Die Überhand¬
nähme englischen Einflusses infolge des Schuldverhältnisses des Buudesschatzes
zu der englischen Rothschildgrnppe, dem einzigen, aber um so mächtigern aus¬
ländischen Gläubiger, und der riesigen englischen Kapitalanlagen besonders in
den Nord-, Mittel- und innern Provinzen des Bundesstaats sollte doch
nachgerade die ernsthaftesten Besorgnisse aller brasilischen Patrioten erregen.
Das Schicksal des Stammlandes Portugal, das allmählich zu einem reinen
Vasallenstaate Großbritanniens herabgesunken ist, spricht denn doch eine deut¬
liche Sprache. Deutsches Kapital und deutscher Unternehmungsgeist aber, die
vor allem für die Hebung der zurückgebliebnen Industrie Großes leisten könnten,
werden mit Vorliebe dort einsetzen, wo durch solide deutsche Arbeit der Boden
schon gelockert und eine starke Bevölkerung deutscher Abstammung gegenüber
dem unberechenbaren, unruhigen Geiste der Lusobrasilier eine Bürgschaft für
stetigen besonnenen Fortschritt giebt.
Soeben ersehen wir aus einer Nummer von Koseritzens
Deutscher Zeitung vom 6. August, daß einem Deutschen, Herrn H. Schüler, eine
wichtige Eisenbahnkonzession vom Staatspräsidenten erteilt worden ist, die für die
Kolonisation des Gebiets der sieben Missionen eine besondre Bedeutung hat. Es
handelt sich um eine neue, diese Ländereien in weitem Umfange erschließende
Linie, die, sobald die Negierung die Pläne gebilligt hat, in sechs Jahren fertig
sein soll. Zu beiden Seiten der Bahn sind große Strecken „devvlutcn" Landes
in die Konzession mit einbegriffen, die binnen zehn Jahren nach Eröffnung der
sie durchlaufenden Bahnstrecke besiedelt sein sollen- Der Hektar kostet etwas über
zwei Milreis. Wie versichert wird, handelt es sich diesmal nicht um papierne
Abmachungen, sondern hinter dem Unternehmer soll eine kapitalkräftige Gesell¬
schaft stehen, die den Plan möglichst bald zur Ausführung bringen will.
eberall in unserm Vaterland erheben sich Denkmäler von Stein
und Erz, die der Nachwelt das Bild des ersten deutschen Kaisers
überliefern sollen. Nur langsam dagegen und vielfach noch un¬
sicher tastend folgt die Feder des Historikers dem Stift und dem
Meißel des bildenden Künstlers, um ihm ein ruonumörlwm hors
xsröuniu8 zu errichten. Die Gründe dafür liegen auf der Hand. Am schwersten
wiegt der Maugel an zeitlicher Perspektive, die für den wissenschaftlichen Ge¬
schichtsforscher ebenso notwendig ist, wie die räumliche für den Maler und den
Bildhauer. Aber gerade dieser Mangel wird hier doch wenigstens einigermaßen
ausgeglichen. Die ersten acht Jahrzehnte, die das Leben Kaiser Wilhelms
umfaßt, erscheinen nümlich schon jetzt als eine abgeschlossene geschichtliche
Periode. Die großen Fragen, die sie an die Zeitgenossen, namentlich in
Deutschland stellte: die Befestigung der neuen Mnchtverhnltnifse mich den Er¬
schütterungen und Umwälzungen der Napoleonischen Zeit, die Verdrängung
des Absolutismus durch deu Konstitutionalismus, die Befreiung des dritten
Standes aus seiner sozialen und politische» Gebundenheit infolge der Revolu¬
tionen von 1789 ff. und von 1848, endlich die Vollendung der deutscheu Ein¬
heit unter Preußens Führung — das alles hat eine endgiltige Lösung ge¬
sunden. Noch finden einige Wellen von den Kämpfen, die um alle diese
Fragen ausgefochten werden mußten, in die politische und soziale Tages-
strömuug herüber, aber nur Pnrteiverbleudung kann den dauernden Bestand
der großen Errungenschaften anzweifeln. Der Erfolg hat überall entschieden,
auf welcher Seite das geschichtliche Recht und der geschichtliche Fortschritt
war. Das ermöglicht es aber, schon heute mit ziemlich großer Objektivität
auf die so nahe Vergangenheit zurückzublicken, die Grundzüge ihrer Entwicklung
festzulegen und den Beweggründen wie der Handlungsweise nicht nur der
Sieger, sondern anch der in jenen Kämpfen unterlegnen Parteien gerecht zu
werden. Da außerdem gerade die letzten Jahre viel gutes und mannichfaltiges
Quellenmaterial zu Tage gefordert haben, so mußte der Versuch, das Leben
Kaiser Wilhelms I. von einem streng wissenschaftlichen Standpunkt zu be¬
trachten, nicht nur verlockend, sondern auch lohnend erscheinen.
Über alle Erwartung glänzend hat Professor Erich Marcks in Leipzig
diese Vermutung durch seine Biographie Kaiser Wilhelms I. bestätigt.*)
Schon lange als einer der tüchtigsten unter den deutschen Historikern bekannt,
hat er durch diese Leistung seinen Ruf aufs neue begründet und sich um die
nationale Geschichtschreibung wie um das Andenken des Kaisers große Verdienste
erworben. Keiner würde die schwierige Aufgabe besser, nur sehr wenige
würden sie gleich gut gelöst haben. Der einzige, der ihm die Palme hätte
streitig machen können, Heinrich von Treitschke, der unvergeßliche und uner¬
setzliche, ist dem Begründer des Reichs ja allzufrüh ins Grab gefolgt.
Den Grundsätzen der „Allgemeinen deutschen Biographie" entsprechend,
bildet das eigentlich Biographische die Seele der Marcksschen Darstellung, und
hierin liegt zum größten Teil ihr Wert und ihr Reiz. Natürlich läßt sich
das von dem allgemein Geschichtlichen nicht trennen, aber überall steht doch
die Persönlichkeit des Kaisers im Mittelpunkte des Interesses. Auch da, wo
er in den Schatten größerer Ereignisse oder gewaltigerer Männer zurücktritt,
verlieren wir ihn nie aus den Augen. Sein Verhältnis zu den ihm um¬
gebenden Kräften und Ideen darzulegen, seine Beeinflussung durch andre und
seinen Einfluß auf andre festzustellen, das ist die Hauptaufgabe, die sich
Marcks gestellt hat. Wie ein feinsinniger Psycholog begleitet er seinen Helden
auf seinem reichen und gesegneten Lebenswege. Aus seinem Charakter heraus
erklärt er seine Entwicklung, seine Gesinnung, seine Thaten. Und wie ein¬
gehend und liebevoll, wie scharf und plastisch, wie unbefangen und gerecht hat
er diesen Charakter erfaßt und geschildert! Höfische und volkstümliche Hand¬
langer der Geschichtschreibung haben die persönliche Bedeutung Kaiser Wilhelms
oft überschätzt. Für eine wissenschaftliche Biographie lag die Gefahr näher,
sie zu unterschätzen. Von beiden: hält sich Marcks gleichweit entfernt. Er
verteilt Licht und Schatten, wie es ihm seine auf tiefeindringeuder Forschung
begründete Überzeugung gebietet. Aber über dem ganzen liegt keineswegs die
vornehme oder gar gleichgiltige Kühle kritischer Denkungsart. Er ist auch
mit seinem Herzen bei der Sache. Dein Leser ist zu Mute, als ob aus dem
Bilde, das vor ihm aufgerollt wird, überall die lieben und treuen Augen des
greisen Herrschers heraufschauten, die in ihrer wunderbaren Mischung von
Hoheit und Güte — dem schönsten Erbteil der Königin Luise — eine ganze
Welt zu stiller Ehrfurcht und Bewunderung zwangen. Es wäre natürlich
kühn, die Auffassung und die Urteile, die Marcks giebt, als die allein giltigen
für alle Zukunft hinstellen zu wollen. Aber kein zukünftiger Biograph Wil¬
helms I. wird achtlos an diesem Buche vorübergehen können.
In der Wiege von dem trügerischen Nachruhm Friedrichs des Großen
stolz umstrahlt, dann in jähem Sturz landflüchtig und bettelarm durch die
Hand des gewaltigen Korsen, empfing Wilhelm I. seine ersten bleibenden Ein¬
drücke in den großen Tagen der Reform und der Erhebung Preußens. „Man
darf aus dem Ganzen seiner Entwicklung und dem Lebensalter, in dem er
damals stand, vermuten, daß ihn der Geist der Stählung und der Befreiung
vom Landesfeinde bereits tief ergriff; daß er die Neuschöpfung des Heeres,
dem er jetzt eingereiht wurde, sah und verstand; daß ihn der ethische Zug der
Arbeit und Erhebung und des auch bei Luise von tiefer, sittlicher Verachtung
getragnen Hasses wider Napoleon berührte und hinriß: die auch dem Jungen
und Einfachen faßbaren, elementaren Mächte und Erzeugnisse der Reformzeit;
alles weitere blieb ihm wohl fremder, dies aber waren Eindrücke, wohl ge¬
eignet, einer Seele für immer Kraft und Richtung zu geben, und sie hat
Wilhelm I. nie vergessen. Sofern sie sich in ihm mit dem Gefühl eines prin¬
zipiellen Gegensatzes vereinigten, so wird dieser Gegensatz nach allem nicht dem
alten preußischen Wesen, sondern dem revolutionär-französischen gegolten haben:
er wird eher konservativ und legitimistisch, zugleich freilich auch in gewissem
Maße national gewesen sein, als modern im Sinne der Reformer."
Nach wacker bestandner Feuerprobe aus den Befreiungskriegen zurück¬
gekehrt, widmete er sich mit regem Eifer seinen militärischen Pflichten. Noch
ohne Aussicht, dereinst den Thron zu besteigen, bereitete er sich im stillen
darauf vor, der zweite große Soldatenkönig Preußens zu werden. Gleich
Friedrich Wilhelm I. war ihm der Anblick seiner „blauen Jungen" allezeit der
liebste auf der Welt, gleich jenem war er ein hervorragender, schöpferischer
Organisator, aber kein genialer Führer des Heeres, gleich jenem war aber
auch ihm die Armee nicht Selbstzweck, nicht bloße Parade- und Manöver¬
truppe, sondern der feste Grundstein für Preußens Größe. „Nur mit offnem
Widerwillen ertrug er die Selbstunterordnung Preußens uuter Österreich.
Man darf es wohl sagen: in der Nähe des Thrones war er, mehr als der
Vater, unendlich mehr als der Bruder, die wahre Verkörperung des preu¬
ßischen Bewußtseins, des preußischen Großmachttriebes."
So reiste er allmählich in ruhiger und harmonischer Entfaltung seiner
Geisteskräfte zum Manne heran. Nur eine, freilich sehr schmerzliche Erschütte¬
rung verhängte das Schicksal über ihn: die unglückliche Liebe zur Prinzeß Elise
Nadziwill, an der er mit seinem warmen Herzen und tiefen Gemüt jahrelang
schwer zu tragen hatte. Als er seine Gefühle der Staatsraison zum Opfer
gebracht hatte, trat mit der bald darauf heimgeführten Prinzessin Augusta von
Sachsen-Weimar, „der hochstrebenden, lebhaft und warm empfindenden Schülerin
der klassischen und romantischen Bildung," zum erstenmal etwas ganz anders¬
artiges und fremdartiges in den Kreis seiner Lebensanschauung hinein. Es
war „eine Ehe, die gleichsam die zeitgeschichtliche Vereinigung des alten Preußen-
tnms mit den neuen Trieben der anßerpreußischen deutscheu Geisteswelt zu
shmbolisireu scheint."
Weit härtere Kämpfe aber sollte ihm die Auseinandersetzung mit den
neuen Ideen bringen, die nach dem Tode Friedrich Wilhelms III. unaufhaltsam
über Preußen hereinbrachen. Mit Besorgnis blickte er auf den Gnhrungsprozeß
der Zeit, mit Widerstreben folgte er den Experimenten des Königlichen Bruders,
die ungerufnen Geister zu bannen, und heiß wallte sein ritterliches Soldaten¬
blut auf, als der 19. März 1848 der Krone Preußens ihre tiefste Demütigung,
die selbstverschuldete, schmachvolle Kapitulation vor der Revolution brachte.
Aber seine gesunde Natur überwand auch diese Niederlage trotz all der bittern
persönlichen Kränkungen, die sie für ihn zur Folge hatte. Nicht völlig ge¬
brochen wie Friedrich Wilhelm IV., sondern umgewandelt und den Anforde-
rungen der neuen Zeit gewachsen ging er aus der Krisis dieses heißen Jahres
hervor. Der Schmerz um das Verlorne, patriarchalisch-absolutistische Königtum
zuckte in seiner Seele noch eine Weile nach, aber verhinderte ihn nicht, die Ver¬
fassung als vollendete Thatsache offen anzuerkennen und ehrlich zu halten. Um¬
gekehrt begeisterte er sich anfangs warm für die gewaltige nationale Bewegung,
die Deutschland durchströmte, während er durch den Fortgang der Arbeiten in
der Paulskirche immer mehr ernüchtert und auf die altpreußische Bahn zurück-
gelenkt wurde, freilich auch hier bereit, neuen Most in die alten Schläuche zu
füllen. „Wer Dentschland regieren will, schrieb er im Mai 1849, muß es
sich erobern; ü, 1^ Gagern geht es nun einmal nicht. Ob die Zeit zu dieser
Einheit schon gekommen ist, weiß Gott allein! Aber daß Preußen bestimmt
ist, an die Spitze Deutschlands zu kommeu, liegt in unsrer ganzen Geschichte —
aber das Wann und Wie? darauf kommt es an." Mit diesem Bekenntnis
schloß er seine Rechnung mit den Ideen von 1848 ab. „Er hatte die
Schicksalsfrage seiner eignen Zukunft gestellt."
Die nächsten „trüben, bleiernen" Jahre der Reaktion im Innern, der
Schwäche nach außen verbrachte der Prinz von Preußen in stiller Zurück¬
gezogenheit, aber in wachsendem Unmut über die Leitung der preußischen
Politik. Mit heftigem Groll erfüllt ihn die Niederlage von Olmütz. Im
Krimkrieg erblickt er „einen liberalen Kulturkampf des Westens gegen den
Osten." Im Gegensatz zur preußischen Regierung und zur Kreuzzeitungspartei,
im Gegensatz also auch zu Bismarck, dem er Ghmnasiastenpolitik vorwarf,
stand er ans der Seite der Westmächte, des liberalen, zivilisirten Europas.
Die Hauptsorge und die Hauptthätigkeit widmete er aber anch während dieser
Zeit den heimischen Militärverhältnissen, deren schwere Schäden sich ihm immer
deutlicher offenbarten.
Ein müder Mann, der keine Zukunft mehr erwartete — so meinte er
beim Eintritt in das siebente Jahrzehnt seines „vielbewegten Lebens" seine
Tage bald abschließen zu müssen. Aber „da er dem Ende zuzuschreiten glaubte,
eröffnete sich dem Sechziger erst seine eigne Wirkenszeit: eine weltweite Zukunft,
unvergeßlich in aller Geschichte." Noch lag sie dicht verschleiert vor seinem Blick,
und ehe wir uns den Schleier heben lassen, halten wir einen Augenblick inne,
um den Worten zu lauschen, mit denen Marcks den Prinzen schildert in dem
Augenblick, wo er das Szepter Friedrichs des Großen zu ergreifen sich anschickt:
„Jetzt, im Jahre 1857, war seine Persönlichkeit längst ausgewachsen; sie war
es seit zwei Jahrzehnten, und was sie seit 1840 neu erfahren hatte — sür
ein Leben beinahe genug —, hatte sie noch voller gereift. Auch jetzt noch
war er vor allem der Offizier aus königlichem Geschlechte, die Gestalt hoch
und kräftig, ritterlich und sicher, das Antlitz von großen und schlichten Zügen,
das blaue Auge gütig, frei und fest, ein volles Abbild seines Wesens. Auch
ein kritischer Beobachter empfand die »Vornehmheit« des Prinzen, der bei
aller ungezwungner und ungewollten Freundlichkeit, bei aller Milde gegen
seine Umgebung, bei aller Bescheidenheit und Heiterkeit doch stets der große Herr
war, geboren und herangebildet zum Befehlen; vornehm in aller äußern Würde
der Erscheinung, des Auftretens, des Wortes, das er wohl zu handhaben
wußte, in alledem ganz ohne Pomp und Pose, durchaus echt; vornehm zumal
in der sachlichen Klarheit und Reinheit seines Willens, seiner Seele. Die
bittern Jahre, die er hinter sich hatte, hatten den Adel seines Gefühls nicht
getrübt; er war durch gehässige Feindseligkeiten hindurchgeschritten, hatte, da
er der Zweite war und man ihn zurückschob, Groll und etwas wie Eifersucht
nicht aus seinem Herzen sern halten tonnen: es sollte sich zeigen, daß die
Erinnerung daran alsbald, da er der Herr wurde, wesenlos von ihm abfiel
und er innerlich er selber geblieben war, unfähig zu allem Niedern und allem
Kleinen, großmütig im Vergeben, neidlos und selbstlos, zartsinnig und gerade.
Seine Nächsten empfanden den einfachen Reichtum, die Wärme und Weichheit
seines Herzens; bis in das hohe Alter hinein blieb ihm die rückhaltlose Aus¬
sprache seiner Empfindungen in stillen, schriftlichen Selbstgesprächen, in ver¬
trauten Briefen ein Bedürfnis. Er folgte diesem nicht mit der Überschwäng-
lichkeit seines ältesten Bruders, aber an Temperament fehlte es auch ihm
keineswegs. Die Erregung konnte ihn in wichtigen Augenblicken, in Stunden
einsamer Überlegung, aber auch bei Beratungen mit andern übermannen, sich
in heftige Worte, in Thränen ergießen. Er rang sich dann wohl im Gebete
Wieder zu ruhiger Klarheit durch: die blieb der letzte Grundzug seines Wesens,
im menschlichen und auch im religiösen Empfinden. Er behielt jene einfache,
helle, zweifelsfreie Frömmigkeit, die er 1815 bekannt hatte, einen Glauben, der
ihm »das Brot seines Lebens, der Trost seiner Schmerzen, das Nichtmaß
seines Handelns,« die Stütze in jeder schweren Entscheidung war. Er war
wohlthätig, sparsam, bedürfnislos, unendlich fleißig, ein Mann der strengsten
militärisch-sittlichen Selbstzucht, die der eignen Bequemlichkeit niemals schwäch¬
lich nachgab, der Pflicht und der Treue im kleinen und großen, von empfind¬
lichen Gerechtigkeitgefühl und unbedingter Wahrhaftigkeit. In allem aus¬
geglichen und maßvoll, nicht leicht zu verkennen, aber schwer zu beschreiben,
Weit härtere Kämpfe aber sollte ihm die Auseinandersetzung mit den
neuen Ideen bringen, die nach dem Tode Friedrich Wilhelms III. unaufhaltsam
über Preußen hereinbrachen. Mit Besorgnis blickte er ans den Gährungsprozeß
der Zeit, mit Widerstreben folgte er den Experimenten des Königlichen Bruders,
die ungerufuen Geister zu bannen, und heiß wallte sein ritterliches Soldateu-
blut auf, als der 19. März 1848 der Krone Preußens ihre tiefste Demütigung,
die selbstverschuldete, schmachvolle Kapitulation vor der Revolution brachte.
Aber seine gesunde Natur überwand auch diese Niederlage trotz all der bittern
persönlichen Kränkungen, die sie für ihn zur Folge hatte. Nicht völlig ge¬
brochen wie Friedrich Wilhelm IV., sondern umgewandelt und den Anforde¬
rungen der neuen Zeit gewachsen ging er aus der Krisis dieses heißen Jahres
hervor. Der Schmerz um das Verlorne, patriarchalisch-absolutistische Königtum
zuckte in seiner Seele noch eine Weile nach, aber verhinderte ihn nicht, die Ver¬
fassung als vollendete Thatsache offen anzuerkennen und ehrlich zu halten. Um¬
gekehrt begeisterte er sich anfangs warm für die gewaltige nationale Bewegung,
die Deutschland durchströmte, während er dnrch den Fortgang der Arbeiten in
der Paulskirche immer mehr ernüchtert und auf die altprcußische Bahn zurück¬
gelenkt wurde, freilich auch hier bereit, neuen Most in die alten Schläuche zu
füllen. „Wer Deutschland regieren will, schrieb er im Mai 1849, muß es
sich erobern; u. I». Gagern geht es nun einmal nicht. Ob die Zeit zu dieser
Einheit schon gekommen ist, weiß Gott allein! Aber daß Preußen bestimmt
ist, an die Spitze Deutschlands zu kommen, liegt in unsrer ganzen Geschichte —
aber das Wann und Wie? darauf kommt es an." Mit diesen, Bekenntnis
schloß er seine Rechnung mit den Ideen von 1848 ab. „Er hatte die
Schicksalsfrage seiner eignen Zukunft gestellt."
Die nächsten „trüben, bleiernen" Jahre der Reaktion ini Innern, der
Schwäche nach außen verbrachte der Prinz vou Preußen in stiller Zurück¬
gezogenheit, aber in wachsendem Unmut über die Leitung der preußischen
Politik. Mit heftigem Groll erfüllt ihn die Niederlage von Olmütz. Im
Krimkrieg erblickt er „einen liberalen Kulturkampf des Westens gegen den
Osten." Im Gegensatz zur preußischen Regierung und zur Kreuzzeitungspartei,
im Gegensatz also auch zu Bismarck, dem er Gymnasiastenpolitik vorwarf,
stand er auf der Seite der Westmüchte, des liberalen, zivilisirten Europas.
Die Hauptsorge und die Hauptthütigkeit widmete er aber auch während dieser
Zeit den heimischen Militärverhältnissen, deren schwere Schäden sich ihm immer
deutlicher offenbarten.
Ein müder Mann, der keine Zukunft mehr erwartete — so meinte er
beim Eintritt in das siebente Jahrzehnt seines „vielbewegten Lebens" seine
Tage bald abschließen zu müssen. Aber „da er dem Ende zuzuschreiten glaubte,
eröffnete sich dem Sechziger erst seine eigne Wirkenszeit: eine weltweite Zukunft,
unvergeßlich in aller Geschichte." Noch lag sie dicht verschleiert vor seinem Blick,
und ehe wir uns den Schleier heben lassen, halten wir einen Augenblick inne,
um den Worten zu lauschen, mit denen Mcircks den Prinzen schildert in dem
Augenblick, wo er das Szepter Friedrichs des Großen zu ergreifen sich anschickt:
„Jetzt, im Jahre 1857, war seine Persönlichkeit längst ausgewachsen; sie war
es seit zwei Jahrzehnten, und was sie seit 1840 neu erfahren hatte — fiir
ein Leben beinahe genug hatte sie uoch voller gereift. Auch jetzt noch
war er vor allem der Offizier ans königlichem Geschlechte, die Gestalt hoch
und kräftig, ritterlich und sicher, das Antlitz von großen und schlichten Zügen,
das blaue Auge gütig, frei und fest, ein volles Abbild seines Wesens. Auch
ein kritischer Beobachter empfand die »Vornehmheit« des Prinzen, der bei
aller ungezwungner und ungewollten Freundlichkeit, bei aller Milde gegen
seine Umgebung, bei aller Bescheidenheit und Heiterkeit doch stets der große Herr
war, geboren und herangebildet zum Befehlen; vornehm in aller äußern Würde
der Erscheinung, des Auftretens, des Wortes, das er wohl zu handhaben
wußte, in cilledem ganz ohne Pomp und Pose, durchaus echt; vornehm zumal
in der sachlichen Klarheit und Reinheit seines Willens, seiner Seele. Die
bittern Jahre, die er hinter sich hatte, hatten den Adel seines Gefühls nicht
getrübt; er war durch gehässige Feindseligkeiten hindurchgeschritten, hatte, da
er der Zweite war und man ihn zurückschob, Groll und etwas wie Eifersucht
nicht aus seinem Herzen fern halten können: es sollte sich zeigen, daß die
Erinnerung daran alsbald, da er der Herr wurde, wesenlos von ihm abfiel
und er innerlich er selber geblieben war, unfähig zu allem Niedern und allem
Kleinen, großmütig im Vergeben, neidlos und selbstlos, zartsinnig und gerade.
Seine Nächsten empfanden den einfachen Reichtum, die Wärme und Weichheit
seines Herzens; bis in das hohe Alter hinein blieb ihm die rückhaltlose Aus¬
sprache seiner Empfindungen in stillen, schriftlichen Selbstgesprächen, in ver¬
trauten Briefen ein Bedürfnis. Er folgte diesem nicht mit der Überschwäng-
lichkeit seines ältesten Bruders, aber an Temperament fehlte es auch ihm
keineswegs. Die Erregung konnte ihn in wichtigen Augenblicken, in Stunden
einsamer Überlegung, aber auch bei Beratungen mit andern übermannen, sich
in heftige Worte, in Thränen ergießen. Er rang sich dann wohl im Gebete
Wieder zu ruhiger Klarheit durch: die blieb der letzte Grundzug seines Wesens,
im menschlichen und auch im religiösen Empfinden. Er behielt jene einfache,
helle, zweifelsfreie Frömmigkeit, die er 1815 bekannt hatte, einen Glauben, der
ihm »das Brot seines Lebens, der Trost seiner Schmerzen, das Nichtmaß
seines Handelns,« die Stütze in jeder schweren Entscheidung war. Er war
wohlthätig, sparsam, bedürfnislos, unendlich fleißig, ein Mann der strengsten
militärisch-sittlichen Selbstzucht, die der eignen Bequemlichkeit niemals schwäch¬
lich nachgab, der Pflicht und der Treue im kleinen und großen, von empfind¬
lichen Gerechtigkeitgefühl und unbedingter Wahrhaftigkeit. In allem aus¬
geglichen und maßvoll, nicht leicht zu verkenne», aber schwer zu beschreiben,
weil sein Wesen aus allen Abweichungen, immer so bald wieder zur Mitte
zurückkehrt. Größe und Begrenztheit seiner Art hatten sich in diesen sechzig
Jahren deutlich ausgezeichnet und bewährt: er war keine starke Natur, die sich
selber gewaltig die Bahnen bricht, weder von niederwerfender Wucht, noch von
leidenschaftlich-selbstbewußter Zähigkeit. Bisher hatte er den Anforderungen
seines Lebens allen genügt. Er brauchte Rat und nahm die Einflüsse willig
in sich auf, war gegen die Seinen, die Gemahlin, die Vertrauten von anhäng¬
licher und dankbarer Treue. Daß er sich bis dahin von einem Hütte leiten
lassen, wird man nicht sagen können: er trug das Maß in sich, nach dem
sein Wesen und sein Handeln sich immer wieder regelte. So hatte er bisher
all seine Kämpfe gewissenhaft und ernsthaft, selbständig durchgestritten. So
vorbereitet, männlich, praktisch, klar, weiterfahren fand ihn die Stunde, die
jetzt die Leitung seines Staates in seine Hände legte. Wie würde das
höchste menschliche Amt von diesem fürstlichen Manne ausgefüllt werden, wie
würde die neue, größere Pflicht auf sein Inneres zurückwirken? Vielleicht
wird seine Gestalt den Spätern, denen sie weniger selbstverständlich ist, schärfer
und eigner als uns vor das Auge treten; vielleicht wird sich ihnen auch das
Schauspiel noch ergreifender darstellen, wie diese konservative, gleichmäßige
Natur nun unmittelbar und entscheidungsvoll mit den Aufgaben und Ge¬
sinnungen einer wirren Zeit zusammentrifft, die der Zukunft anch so viel
fremder und deshalb so viel charakteristischer erscheinen wird als uns. Das
erkennen wir schon heute: unendlich schwereres als bisher stand vor ihm,
Gegensätze, die sich im Kampfe enthüllen und mit einander messen, neue Er¬
fahrungen, die sich ihm selber ergeben mußten. Stärken und Schwächen
seines Wesens sollten sich erst in ihnen ganz entfalten und ganz auswirken."
Die Jahre von 1857 bis 1362 sind für die Beurteilung der staats¬
männischen Fähigkeiten Wilhelms I. in gewissem Sinne die wichtigsten und
lehrreichsten überhaupt. „Damals hat Wilhelm I. versucht, die Fragen der
Zeit selber zu lösen: er ist damit nicht durchgedrungen, aber er hat dennoch
in diesen fünf Jahren sein Eigenstes gethan, und auch sachlich sind es die
Zeiten der Grundlegung für alles Künftige." Auf dem Gebiete der aus¬
wärtigen Politik trat die deutsche Frage immer schärfer in den Vordergrund.
„Wer Deutschland regieren will, muß es sich erobern," hatte der Prinz von
Preußen 1849 geschrieben. Jetzt, wo ihm das Schwert in die Hand gelegt
war, zaudert er aber, es aus der Scheide zu ziehen, obwohl der Augenblick
beim Ausbruch des französisch-österreichischen Krieges von 1859 manchem
Kühnern sehr günstig schien. Marcks trifft wohl das richtige, wenn er unter
den Gründen dieses Zauderns besonders das Gefühl der Verantwortung betont,
das jetzt mit ganz andrer Wucht auf der Seele des Herrschers lastete als zehn
Jahre früher.
Noch weit unglücklicher erschien in den Augen der Welt sein erstes Auf-
treten auf dem Felde der innern Politik. Das Ministerium der neuen Ära,
seine erste selbständige politische Schöpfung entsprach in seinen Leistungen
weder den Erwartungen seines Schöpfers noch den überschwänglichen Hoff¬
nungen, mit denen es von der liberalen öffentlichen Meinung begrüßt worden
war. Und nun gar erst die Militärreorganisation! Wir begreifen, daß viel¬
leicht kein Stachel während seines ganzen langen Lebens sich so tief in seine
Seele eingedrückt hat, wie der Widerstand gegen diese „seine erste große eigne
Leistung im innern Staatsleben," die zugleich seine bedeutendste und verdienst¬
vollste bleiben sollte. Hier kannte er kein Zandern, kein Ausweichen, noch gar
ein Zurück. Mit der Reorganisation der Armee stand und fiel er, und — er
war nahe, bedenklich nahe daran, wirklich zu fallen. Der furchtbare Konflikt
zwischen der Unmöglichkeit, sich mit der Mehrheit des liberalen Abgeordneten¬
hauses zu verständigen, und der Unmöglichkeit, das Aufgeben der Reorganisation
vor sich, seinem Staate und der Geschichte zu verantworten, zerrieb seine
moralischen und Willenskräfte in einer Weise, daß es mit seiner Energie und
Staatskunst zu Ende war. Bekanntlich trug er im September 1862 seine
Abdankungsurkuude fertig in der Tasche. Nur noch ein leiser Druck von
irgend einer gegnerischen Seite, und sein politisches Dasein hätte mit einem
schrillen Mißklang geendet. Es wäre vielleicht die größte Tragik in der
preußischen Geschichte gewesen.
Da stellte der Genius seines Hauses und seines Staates ihm den ge¬
waltigen Helden zur Seite, der ihm nicht nur den Ausweg ans den Nöten
des Augenblicks, sondern zugleich die Bahn zur Unsterblichkeit wies.
Die Berufung Bismnrcks zum Leiter der preußischen Politik stellt dem
Biographen seines königlichen Herrn eine neue reizvolle, aber auch schwierige Auf¬
gabe. Aber Marcks hat auch sie glänzend gelöst. Was er über das Verhältnis
der beiden Männer zu einander sagt, gehört unstreitig zu dem besten in der
an vortrefflichen Ausführungen so reichen Arbeit. „In die Kreise der neuen
Ära — so zeichnet er den Beginn ihres gemeinschaftlichen Wirkens — paßte
Bismarck nicht hinein; auch nicht in die Kreise des Regenten und Königs,
wie sie damals waren. Weshalb aber eigentlich nicht? Man kann nicht
sagen, daß damals die Ziele des Gesandten und des Herrschers soweit aus¬
einandergegangen wären. In allen Beziehungen ^der innern und aus¬
wärtigen Politik^ war den beiden Männern eins gemeinsam, gerade das
spezifische in ihnen: die ausschließlich preußische Gesinnung. Nicht diese Ziele,
auch nicht wichtige Einzelheiten des politischen Programms waren es, die sie
trennten, sondern die Energie in der Verfolgung der Ziele. Dem Preußischen,
Deutschen, Europäischen gegenüber — überall war doch ein Gradunterschied
zwischen Wilhelm und Bismarck vorhanden; überall wollte der Zweite etwas
mehr, war er freier, rücksichtsloser, kühner. Und dieser Gradunterschied war
entscheidend. Erst wenn der Strom dieses preußischen Willens, der durch sie
beide floß, die Tiefe, die Höhe erreicht hatte wie in Bismcircks Seele, erst
dann war er fähig, die Ufer zu übersteigen und seinen befruchtenden Segen
weit über die Niederungen auszugießen, die uach ihm schmachteten wie Ägypten
nach der Überflutung des Nils. Das Schöpferische begann erst in der
Höhe Bismarcks. Allmählich erst wuchsen die Gedanken des Königs dieser zu.
Erst wenn sie bis dahin gestiegen wären, konnte Bismarck mit Nutzen berufen
werden zu wirken. Damit hängt aufs engste etwas andres, ganz Persönliches
zusammen. Die Bedeutung seines Staatsmannes verkannte Wilhelm nicht, er
war dazu viel zu sehr Menschenkenner und hörte überdies zu viel von ihm.
Es lag in der Luft, daß dieser Mann einmal Minister werden müßte. Aber
soweit man aus Erzählungen und Gerüchten, aus Anspielungen und den That¬
sachen selbst, soweit man namentlich aus der innern seelischen Wahrscheinlich¬
keit das Verhältnis der beiden ahnend erschließen kann, so stand ein starkes
Hindernis zwischen ihnen: eine ganz ausgeprägte Abneigung des Königs.
Wilhelm vertrug bedeutende Männer und ließ Novus herbe Männlichkeit weit
gewähren; aber vor diesem Genius durfte der Sohn Friedrich Wilhelms III.
wohl ein gewisses Unbehagen spüren, vor diesem Gewaltigen, dessen Natur¬
kraft über alles Korrekte und Überkommne so souverän hinwegsprang, vor
diesem Manne des kalten Überlegens und der heißen Leidenschaft, des über¬
wältigenden, ungeheuern Willens. Die herzliche Tiefe dieser Persönlichkeit
konnte der König noch nicht ermessen; von ihrer unbedingten Treue mochte er
überzeugt sein; aber wohin Bismarck ihn reißen konnte, davor hat ihm, so
darf man vermuten, im stillen gegraut. Seine eigne, vornehme, gerade Art,
allem Dämonischen so ganz fremd, männlich, aber milde, von jener Reinheit,
die sich niemals beflecken kann, aber eben deshalb auch nicht dazu fähig ist,
im harten Zusammenstoß des Weltlichen, im Gemenge der Politik das Große
selber zu thun, das nun einmal nicht ausgeführt werden kann ohne den Griff
auch in den Nuß und in den Schmutz hinein, ohne die Freiheit einer sich
selber daransetzenden, verwegnen Entschließung, diese sittlich empfindliche Natur,
die überdies die eigne, monarchische Würde sehr bestimmt empfand, sie wurde
von Bismarcks dämonischer Kraft zurückgestoßen, sie mußte sich selber erst
überwinden, ehe sie sich ihm anheimgab. Das war doch wohl der Kernpunkt;
alles übrige, der allgemeine Haß, in welchem der kecke Junker von 1850 in
der öffentlichen Meinung, der Streiter von Frankfurt unter den Eingeweihten
stand, die tiefe Abneigung der Königin, die Scheu vor dem Eindrucke, den
Bismarcks Ernennung also machen mußte, und den Wilhelm noch nicht wagen
mochte, das kam zu jenem Hauptmotive wohl nur hinzu."
Bismarckische Ideen — und daneben Moltkische Thaten — treten nun
sachlich immer mehr in den Vordergrund der Darstellung. Oft genug hat es
den König Zeit und Selbstüberwindung gekostet, sich mit ihnen vertraut zu
machen. In der Angelegenheit des Frankfurter Fürstentages von 1863, in
der dänischen und österreichischen Frage, in der Auffassung der Jndemnitäts-
vorlage und in noch vielen andern Punkten von größerer und geringerer Be¬
deutung wich er anfangs von den Anschauungen seines Ministerpräsidenten ab,
und es war mitunter sehr schwierig, die Kluft zwischen beiden zu überbrücken.
Am schwersten fiel es wohl dem König, Bismarck auf dem Wege der liberalen
Gesetzgebung zu folgen, die 1867 begonnen wurde, und am allerschwersten wurde
ihm der Abschied von seinem geliebten alten Preußen, den die Krönung des
deutschen Einheitswerkes von ihm — allerdings mehr äußerlich als that¬
sächlich — zu erheischen schien. Kein Tag in seinem neunzigjährigen Leben
offenbart uns eine so tragische Erschütterung seines Innern, als jener 17. Januar
des Jahres 1871. Während sich daheim im Vaterlande Millionen patriotisch
glühender Herzen anschickten, ihm den langersehnten Kaisergruß entgegen¬
zujubeln, saß er, der erwachende Barbarossa, im Siegerkranz eines märchen¬
haften Kriegsglücks in der Präfektur zu Versailles vor den Thoren der in den
letzten Zuckungen des Widerstands liegenden Hauptstadt des Erbfeinds und
fühlte sich „so moros, daß er drauf und dran war, zurückzutreten und seinem
Sohne alles zu überlassen." „Wir verstehen ihn — so erläutert Marcks diese
Stimmung —, wenn wir aus seines getreuesten Dieners, des Kriegsministers
Munde eine ganz ähnliche Klage wie aus dem seinigen vernehmen. Ihr eigner
Sieg schien die innere Welt dieser Sieger zu zertrümmern. Und sie über¬
wanden sich beide, in die neue Welt überzutreten, die nicht die ihre sei. Es
war wieder der Segen dieser zähen Treue, daß sie erwies, wie stark und
sittlich lebensvoll das Alte war; weil es nicht leichthin sich selber darangab,
eben darum blieb es in dem jetzt gegründeten, ehrlich von ihm ergriffnen
neuen Reiche eine triebkrüftige und leistungsfähige eigne Macht."
Diese Worte führen von selbst dazu, auch die Kehrseite der Medaille ins
Ange zu fassen. In den vielfachen Meinungsverschiedenheiten mit Bismarck
erscheint der König im allgemeinen als der nachgebende, schwächere Teil. Aber
es würde ganz falsch sein, in ihm etwa nur einen gelegentlichen Hemmschuh
Vismarckischer Genialität zu sehen. Marcks wägt die Vorzüge des Königs
mit demselben Gewicht ab wie die seines Ratgebers. Wilhelm ist ohne Bis¬
marck nicht denkbar — ganz gewiß, aber Bismarck ebenso wenig ohne Wilhelm.
Welcher Hohenzoller seit den Tagen des Großen Kurfürsten würde einen solchen
Titanen in so unvergleichlicher Weise dauernd neben sich ertragen haben?
Keiner, Friedrich II. freilich nur deshalb nicht, weil er den Genius in der
eignen Brust trug. Aber auch Wilhelm I. würde es nicht vermocht haben,
wenn er nicht eine mächtige Ader geistiger Verwandtschaft mit Bismarck gehabt
hätte: den Trieb für Preußens Größe und Macht, und wenn nicht schließlich
bei allen Differenzen die sachliche Notwendigkeit den Ausschlag gegeben Hütte,
deren Erkenntnis sich der Herrscher nicht verschließen konnte. So ertrug er
den genialen Staatsmann an seiner Seite: willig, neidlos, ohne sich und seiner
Würde jemals das geringste zu vergeben und, je älter er wurde, auch mit
steigender, herzlicher Vertraulichkeit und persönlicher Freundschaft.
Aber noch mehr als das. Er ertrug ihn nicht bloß — er trug und
stützte ihn auch selbst. Nicht nur, daß er allen Versuchungen, sich von ihm
zu trennen, mannhaft widerstand und schließlich durch das berühmte „Niemals"
dem Bunde die Weihe fürs Leben gab; nicht nur, daß er den äußern Respekt
und die Form des monarchischen Regiments streng aufrecht und sich selbst
immer die Entscheidung vorbehielt — solch dekoratives Beiwerk in der Politik
verblaßt ja sür die geschichtliche Betrachtung sehr bald —, auch in der Wirk¬
lichkeit „hat er sich, als der Herr, in der Würde der wahrhaftigen Majestät
allezeit zwischen und über den Großen, die er berufen hatte, behauptet. Den
Zusammenhang zwischen ihnen allen stellte doch immer er selber dar." Die
Besprechung der Vorgänge im Hauptquartier zu Versailles vor der Beschießung
von Paris giebt Marcks Gelegenheit, sich deutlicher über diesen Punkt auszu¬
lassen. „In heftigen Reibungen arbeiten die starken Kräfte, in deren ureigner
Gewalt und voller Bethätigung die Möglichkeit des Erfolges begründet war,
jede von ihnen auf das äußerste angespannt, voll leidenschaftlichen Dranges
zur That, zur Selbstcntfaltung; sie sind zu mächtig, um einander nicht hart
zu stoßen. Ein Anblick für den, der zu sehen versteht, reich an menschlich
großem Reize, und überdies wären sie schwächer gewesen, was hätten sie
dann gewirkt? Aber freilich, über ihnen mußte ein Herrscher stehen, der dafür
sorgte, daß dem streitenden Wetteifer nicht die Unordnung entspränge, daß in
dem unvermeidlichen Ineinandergreifen und Übergreifen der einzelnen Thätig¬
keiten doch jeder zuletzt seinen Kreis behielte und in diesem unbehindert bliebe;
und dieser Herrscher bedürfte, um jene Großen zusammenzuhalten, eigner per¬
sönlicher Wucht und sicherer königlicher Weisheit." Läßt sich das Verhältnis
des Herrschers zu seinen Paladinen treffender zeichnen, als wie es hier Marcks
thut, der jedem Teile das Seine zuweist?
Noch volle siebzehn Jahre beschied das Schicksal dem ans dem ruhm¬
reichsten seiner Kriege heimkehrenden greisen ersten deutschen Kaiser. An Hand¬
lungen oder gar schöpferischer Thätigkeit wird ja sein Leben nun ärmer. Selbst
eine so gesunde Natur wie die seine taucht allmählich immer tiefer in
die Dämmerung eines so wunderbaren Lebensabends hinab. Aber eine starke,
lebendige Wirkung ging doch von ihm aus bis zum letzten Atemzuge, ja noch
über das Grab hinaus. „Das war wirklich der Kaiser, wie Ehrfurcht und
Glaube der Nation ihn träumen konnten. Mit der vollen Sicherheit, dem
untrüglichen Takte, der schlichten Weisheit und Hoheit seines Wesens schritt
er ihr jetzt voran; man vermöchte keine Persönlichkeit auszudenken, so geeignet
wie die seine, um die oberste Spitze, die lebendige Darstellung der Einheit zu
bilden." Weniger durch große Thaten als durch ihr Dasein übte seine ehr-
furchtgebietende Persönlichkeit den Zauber und den Segen ihrer Wirkung aus.
Dennoch war er keineswegs gesonnen, sich in beschaulicher Muße auf sein
Altenteil zurückzuziehen oder sich gar zum bloßen Schaustück der neuen Reichsver-
fassung Herabdrücken zu lassen. Bis zum letzten Atemzuge hielt er die Fäden
des Regiments straff in der Hand — die Frage, ob Stellvertretung oder
Regentschaft des Kronprinzen nach dem Nobilingschen Attentat 1878, beweist
deutlich, daß er seine Rechte zu Lebzeiten mit keinem zu teilen gewillt war.
Durch fleißige, unermüdliche Arbeit suchte er sich aber auch die Ehren seiner
Stellung täglich aufs neue zu verdienen. Es ist rührend, zu sehen, wie er
sich noch im höchsten Alter einen Kursus über Encyklopädie der Rechtswissen¬
schaft vortragen läßt, um einen Anhalt für die Entscheidung über die neuen
Justizgesetze zu gewinnen. „Er hat dann die Entwürfe, die man ihm vorlegte,
eigenhändig durchgearbeitet; man fand nach seinem Tode zahlreiche, engbe-
schriebne Bogen mit Auszügen daraus." Die Pflichttreue im großen wie im
kleinen, dieser so hervorstechende Zug seines Charakters verbot ihm, müde zu
werden, so lange es Tag war. Wer möchte wohl ermessen, welchen Einfluß
sie auf seine erstaunliche körperliche und geistige Rüstigkeit ausgeübt hat! So
begleitete er mit lebhafter persönlicher Teilnahme die Schicksale der Nation,
die Wandlungen der Politik. Seelische Kämpfe blieben ihm auch jetzt nicht
erspart: das Septennat, die Zivilehe, die Anknüpfung des Bündnisses mit
Österreich, das seine Spitze gegen Rußland zu richten schien, und manches
andre, besonders aus der Zeit der liberale» Ära, dies alles machte ihm Be¬
denken. Sogar körperliche Schmerzen mußte er, der Gütige und Milde, dem zur
Verkörperung despotischen Wesens alles fehlte, nach dem Attentat Nobilings
für sein Volk leiden. Aber das waren nur einzelne dunkle Wolken an dem
Abendhimmel seines Lebens. Im ganzen überwog doch der Glanz, die Wärme,
die innere Harmonie, worin sein reiches Tagewerk ausklang.
Wesentlich trug dazu der große allgemeine Umschwung der Politik bei,
den Bismarck seit 1879 allmählich vorbereitete und dann in den achtziger
Jahren mit ungeschwüchter Geistes- und Willenskraft durchsetzte. Zum letzten-
male mutete er seinem Herrn die Aufnahme neuer Ideen zu. Als der soziale
Herrscher der beiden kaiserlichen Botschaften von 1881 und 1883 sollte er der
Monarchie, dem Staate, der Gesellschaft neue Bahnen in eine kampfdrohende und
vorläufig noch dunkle Zukunft weisen. Aber diese neue, vom weltgeschichtlichen
Standpunkte aus betrachtet entschieden wichtigste Wendung, die Wilhelm über¬
haupt mitgemacht hat, wurde ihm persönlich am leichtesten. „Wie der Zollreform,
so schloß er sich der Sozialreform mit freudiger Seele und vollster Hingebung
an. Sie sagte seinem christlichen und seinem patriarchalisch-preußischen Gefühle
zu; schon in den Zeiten, da Gedanken dieser Art nicht im Vordergrunde standen,
als junger Prinz, als Prinz von Preußen, als König während des Konflikts,
hatte er gelegentlich die sozialen Pflichten seiner Krone warm betont. So
ließ er sich durch den Schwung der neuen Aufgaben, den Schwung der
nationalen Idee, die mit ihnen unlösbar verknüpft war, bis an sein Ende
hinan immer vorwärts tragen; er lebte in der neuen Zeit und blieb ihr Haupt."
Die Monarchie behielt die Führung, und auch jenes Altpreußentum, in dem
Marcks den eigentlichen Kern der Persönlichkeit Wilhelms I. sieht, durchdrang
wieder belebend und als fester Rückhalt die neuen Verhältnisse. „Das ganze
alte Preußen mit seiner Tüchtigkeit und seiner Autorität, seinem Schatze an
sittlicher Energie und an fester Einheit seines Heeres, seines Staates, seines
in Leistung und Stellung nun von neuem erhöhten und gestärkten Beamten-
tums — deutlicher und maßgebender als je zuvor bethätigt es sich unter all den
neuartigen Antrieben im deutschen Dasein der neuen Zeit. Dieses alte Preußen
aber war Kaiser Wilhelm."
Glücklich — abgesehen von dem persönlichen Leid seiner letzten Tage —
durfte der greise Herrscher sein Haupt zur Ruhe legen; getrosten Mutes durfte
er vor seine Ahnen hintreten: einer gewaltigen Zeit preußischer und deutscher
Größe hat auch er — nicht er allein und „nicht als Wilhelm der Große,
soviel Großes wahrlich an ihm ist," aber doch auch gar nicht wegzudenken —
den Stempel seiner Eigenart aufgeprägt.
le steilen, zum Teil schroff fclsenhaft in die Donau abfallenden
Hügel, von denen die Weiße Walhalla herunterschaut, breiten
sich jenseits Straubing zu Waldbergen aus, deren breite, runde
Formen an den Schwarzwald erinnern. Es ist eine der wald¬
reichsten Landschaften Mitteleuropas. Von manchem Gipfel im
Bairischen Wald erblickt das Auge des Wanderers nichts als Wald, soweit
es reicht, hie und da einen dunkeln Seespiegel, eine graue oder rötlichgraue
Granitwand oder einen weißen Quarzfels. An einem kühlen Apriltage, wo
der Schnee noch überall in den Wäldern liegt und an den Waldrändern heraus¬
schaue, der Wald selbst fast schwarz unter einer tiefhängenden grauen Wolken¬
decke steht, und die Bergwiesen fahl, kaum grün angehaucht sind, ist die Land¬
schaft fast melancholisch. Es ist das kälteste, was man sich denken kann.
Grün sind dann überhaupt nur die jungen Fichtenschläge. Auch die Felsen
sind graulich, und die Häuser grau. Die schwere Rauchwolke, die über dem
einen oder andern die Glashütte ankündigt, erheitert die Landschaft nicht. Nur
nach dem Ausgang zu, wo die Thäler breit sind, die Bäche zwischen saftigen
Wiesen hingehen und das Ackerfeld sich höher hinaufzieht, bietet auch der Bairische
Wald freundliche Kulturbilder, die durch die Zeugen der industriellen Thätigkeit
gehoben werden. Zwiesel mit seinem hochragenden Kirchturm, Gotteszeit mit
seinen freundlichen Häusern unter fast wie Marktflecken aus den Alpen an. Von
den größern Orten, die „vor dem Wald" liegen, kann man das nicht sagen,
vor allem nicht von dem als Übergnngsplcitz nach Böhmen so wichtigen Schwan¬
dorf, das in seinen alten Mauerresten eine echt koloniale Gründung um einen un¬
schönen viereckigen Marktplatz mit lauter unbedeutenden Häusern und schmutzigen
Straße» ist. Schwandorf hat eine gewisse nationale Bedeutung als letzte bairische
Stadt gegenüber dem Tschechentum, wo es bei Taus sein Gebiet am weitesten
nach Westen vorschiebt. Man würde hier gern eine recht blühende deutsche Stadt
sehen. Auch Weiden und Furth im Wald sind unbedeutende Orte der Grenzzone,
Tirschenrenth ist durch das Denkmal Schmellers verklärt, des großen Schöpfers
des Bairischen Wörterbuchs, eiues der bedeutendsten Geister, die der bairische
Stamm zur deutscheu Wissenschaft gestellt hat. Im übrigen Deutschland ist
dieser auch rein menschlich anmutende Baier nicht nach Verdienst gewürdigt
worden, soviel gutes auch Jakob Grimm von ihm gesagt hat. Sein Platz ist
neben den Brüdern Grimm, nicht hinter ihnen.
Die Bewohner des Bairischen Waldes sind ein genügsames, fleißig ar¬
beitendes Volk, sie haben sich etwas von der bairischen Heiterkeit bewahrt, unter
Verhältnissen, die viel weniger günstig sind als die in und an den Alpen. Die
„Waldler" lassen übrigens in der auffallend großen Zahl dunkelhaariger und
schwarzäugiger untersetzter Menschen die Erhaltung keltischen Blutes in diesem
Winkel vermuten, der geschichtlich zum Waldsaum des alten Bojerlandes,
Böhmens, gehört. Vom Böhmerwäldler sind sie trotzdem wohl zu unter¬
scheiden. Für die österreichischen Böhmerwäldler ist nicht bloß das fernere
„Reich," besonders Schwaben und der Rhein, wo früher manche als Hausirer
Wohlstand erwarben, ein glücklicheres Land. Das ist ja für alle Gebirgler
jedes tiefergelegne Land mit besseren Boden und milderer Sonne. Er fühlt
auch den bairischen „Waldler" schon sich überlegen. Und mit Recht. Die
bairischen Waldbewohner sind in denselben Gebirgstcilcn wohlhabender als die
österreichischen. Dort sind nicht Fürsten und Grafen die Großgrundbesitzer,
sondern der bairische Staat selbst, der wohl weiß, was er an diesem kräftigen
Bauernstande hat. In Österreich stehen ein Fürst Schwarzenberg, der in Süd¬
böhmen über 145000 Hektar besitzt, und einige kleinere Herren zwischen den
große Bauern und dem Staat. Von solchen Herren sind die Leute abhängiger als
vom Staat. Es ist ein schlechter Zustand für die Bauern und für den Staat;
gut ist er nur für den Grundherrn und seine paar tausend Beamte, Wald¬
hüter usw. Der österreichische Böhmerwaldbauer wohnt und ißt schlechter als
der bairische und weiß das auch sehr gut. Beiden gemein ist, hier kann man
sagen zum Glück, das bairische Phlegma, sonst wäre der Unterschied noch fühl¬
barer- Während sich aber der bairische Waldbauer auch der wohlthätigen Seite
dieser Nationaleigenschaft, nämlich der läßlichen, humanen Verwaltung erfreut,
die in dem wichtigen Fvrstfach immer rationeller geworden ist, hat der öster¬
reichische einen zum großen Teil tschechische Beamtenschaft über sich; und das
empfindet er noch stärker.
Eigentümliche Züge prägt das Hinübergreifen des bairischen Stammes an
dieser Stelle den westlichen Dentschböhmen auf. Auch auf der böhmischen Seite
ist der Baier der Vertreter der Kraft und Derbheit, der Genußliebe und der
Frömmigkeit; aber er liebt nicht die geistige Anstrengung, läßt vieles an sich
vorbeigehen, ohne aufzusehen. Da zeigt der obersüchsische und der schlesische
Böhme einen ganz andern Charakter. Fast alle politisch und wissenschaftlich
bedeutenden Deutschböhmen stammen aus dem böhmischen Erzgebirge und
Mittelgebirge, hier liegt auch heute die politische Entscheidung über das Schicksal
der Deutschböhmen. Der Westen, wo der bairische Stamm im Pfälzerwald
und Böhmerwald vorherrscht, trägt wenig dazu bei. Im Böhmerwald und
im Oberpfälzer Wald mag die Armut und Abgelegenheit der dünnen, städte¬
losen Bevölkerung eine gewisse Apathie erzeugen. Was für Geistesgaben aber
hier in der Stille heranwachsen, davon sind Gluck und Adalbert Stifter Zeugen.
Im Egerlande haben wir dagegen einen der reichsten Teile Böhmens, eine
blühende, verkehrsreiche Stadt und einen urkräftiger Bauernstand. Aber was
die Egerlünder sür das Deutschtum leisten, das machen sie mit Saufen ab,
sagt man im übrigen Böhmen. Wo es gilt, einen großartigen Kommers zu
feiern, da müssen die Egerlünder heran mit ihrer echt bairischen Festfreudigkeit.
Der Unterschied greift bis nach Oberfranken hinüber. Selbst im Königreich
Sachsen kann man in dem germanischen Teil, im Vogtlande, die bairisch-ober-
fränkischen Charakterzüge noch recht gut durchfühlen, obwohl gegen Sachsen
gerade wie im Fichtelgebirge auch die konfessionelle Grenze zwischen Katholiken
und Protestanten sehr merklich ist.
Mit verschiednen Mitteln verfolgen die Baiern diesseits und jenseits
der Grenze mit demselben Eifer, der gleichen liebevollen Hingebung den
gleichen Zweck, die Pflege des Leibes. Den Hauptunterschied macht dabei
eigentlich nur das Getränk. Der Baier trinkt fast nur Bier, der Böhme und
Österreicher wechseln mit Wein ab, wobei sich das Unerwartete herausstellt,
daß der Wein hier gerade so massenhaft genossen wird, wie dort das Bier.
In den kleinen Städten Niedcrösterreichs trinkt der Bürgersmann nicht selten
an einem Abend seine sechs bis acht „Halbe" Wein. Dieser österreichische
Wein ist allerdings etwas teurer als das bairische Vier. Für 20 bis
24 Pfennige stillt der Niederbaier seinen ersten Durst mit einem Liter frischen
Bieres. Um diesen Preis giebt es auch in den weinreichsten Gegenden Öster¬
reichs keinen trinkbaren Wein. Schon das ist ein Grund, warum der Öster¬
reicher noch weniger spart als der Baier. Dann kommt aber die Sorge für
das Essen; die wird ernst genommen, oft leider ernster als jede andre. Frau
Sorge steht am Herd der deutsch-österreichischen Familie, nicht als Armut,
nein als Verschwenderin von Fleisch, Mehl und Schmalz, sie sorgt, daß die
Schnitzel, die Bauschet, das Gebackne und am Spieß Gebratne, das Luft-
gselchte und das Rauchgselchte, das Saure und das Eingmachte, die Knötel,
die Rocken, die Nudeln, die Strudel, die Schnarren, die Stranden, und wie
alle die künstlichen Erzeugnisse heißen, in tadelloser Güte auf den Tisch kommen.
Die Gastfreundschaft, auch in einfachen Familien, leidet unter dem Bestreben
der Hausfrauen, ihren Tisch nur mit dem Besten zu besetzen. Es ist mir vor¬
gekommen, daß ich mit dem Hausherrn allein zu Tische saß, weil die Hausfrau
über dem ganzen Essen nicht in der Küche abkommen konnte. So mag die im
niedern Bürgerstand Baierns und Österreichs einst weitverbreitete Sitte ent¬
standen sein, daß der Mann überhaupt allein zu Tische saß. Dennoch ist in
den bessern Kreisen in Österreich die Geselligkeit noch nicht so in Schlemmerei
und Protzerei ausgeartet wie in Deutschland. In Baiern ißt man auch viel,
aber nicht so gut wie in Österreich. Zum Biere würden auch manche Fein¬
heiten der österreichischen Küche gar nicht Passen; dagegen sind die eigentüm¬
lichsten Erzeugnisse der bairischen Küche, die Mannichfaltigkeit der Würste, der
Sauersleische und Tellerfleische, der Knötel, des „Abgebrannten" bestimmt,
zum Bier genossen zu werden. Man braucht keinen Physiologen zu fragen, um
zu begreifen, daß zu einem bittersüßen, gehaltreichen Getränk, das nicht voll
ausgegoren ist und nach altem Brauch mit 7 bis 8 Grad Wärme getrunken
wird, keine feinen Speisen passen. Was die bairische Küche an Feinheit und
oft auch an Schmackhaftigkeit zu wenig hat, ersetzt ihr das Bier; ein fetter
Kalbsnierenbraten mit „Grösten" (gerösteten Kartoffeln) braucht Bier, um ganz
genossen zu werden. Für manchen Geschmack ist überhaupt das Biertrinken
die Hauptsache beim Essen, und so versteht man auch die keineswegs dem
Mythus angehörigen Münchner Hofgeschichten, die von Prinzen erzählen, die
auf die Dienste ihres Hvfkochs abends verzichten, um sich eine Portion Kalbs¬
braten mit einer Maß frischen Bieres im „Bauerngirgl" oder im „Landenden"
holen zu lassen.
Hier wäre ja nun der Ort, um von der oft gerühmten und verspotteten
Viergleichheit der bairischen Gesellschaft zu reden. Ich ziehe es aber vor, oft
gesagtes nicht zu wiederholen, denn diese Gleichheit liegt nicht darin, daß Fürst
und Bettler ihre Maß für 24 Pfennige trinken; dem bairischen Vier sind andre
Seiten abzugewinnen. Ist es nicht eine große Sache, daß es gelungen ist,
ein der Verfälschung und Verteuerung ungewöhnlich ausgesetztes Volksgcnuß-
mittel bei riesig wachsendem Bedarf rein und billig zu erhalten? Was trinkt
man in Nord- und Westdeutschland für Bier, und wie teuer muß es das Volk
zahlen! Ich habe das Hofbräuhans nie betreten ohne den Wunsch, daß es in
andern Ländern und auf andern Gebieten nachgeahmt werden möchte; denn es
hat ohne Frage heilsam gewirkt. Auch die äußere Wirkung ist nicht zu über¬
sehen, daß das bciirische Bier eins der wenigen deutschen Erzeugnisse ist, die
ihren Weg um die Welt nur auf Grund der verbürgten Reinheit gefunden
haben. Auch davon wäre zu reden, daß man begonnen hat, den Genuß des
von Jahrzehnt zu Jahrzehnt stärker, d. h. alkoholreicher gewordnen Bieres ein¬
zudämmen. Das hat Schwierigkeiten, aber im Interesse des Volkswohlstandes
und der körperlichen und sittlichen Gesundheit des Volkes mußte dem Übermaß
des Biertrinkens entgegengetreten werden. Wohin soll es kommen, wenn es
Dörfer in Oberbaiern giebt, wo die mäßigen Männer nur einige wenige sind,
es aber nicht an Lümmeln fehlt, die täglich, solange das Geld reicht, zehn
Maß Bier trinken?
Die Türme der Münchner Frauenkirche, deren abgestumpfte Kuppen etwas
an Maßkrüge mit Zinndeckeln erinnern, sind banal im Vergleich mit dem
luftigen Bau des Regensburger Domes, und an Höhe werden sie von dem
Thurm der Landshuter Martinskirche (148 Meter), dem höchsten bairischen
Kirchturm, übertroffen. Das hindert aber nicht, daß sie viel berühmter sind.
So geht es auch mit andern Dingen, für die München den Ruhm hat,
während sie besser in Augsburg, Nürnberg oder Regensburg sind. München
ist die Kunststadt, aber die schönsten Reste älterer Kunstpflege haben jene
andern Städte. Von München ist die deutsche Renaissance ausgegangen, deren
alte Muster man in jenen andern studiren muß. München erzeugt zwar das
meiste, aber nicht immer auch das beste Bier in Baiern. Aber München ist
der Sitz der Regierung, die seit einem Jahrhundert planmäßig zentralisirt und
dadurch in wenig günstiger Lage eine der schönsten, sehenswertesten und ein¬
flußreichsten Hauptstädte Mitteleuropas geschaffen hat- Man sagt Ludwig I.
habe das neue München geschaffen; in Wirklichkeit hat er auf dem Kunst¬
gebiet nnr fortgesetzt, was die Bureaukratie unter seinem Vater begonnen hatte.
Und so hat späterhin die Negierung besonders durch eine wohlüberlegte Ver¬
kehrspolitik mächtig zum Aufschwung Münchens beigetragen, während das
benachbarte Augsburg gleichzeitig so benachteiligt wurde, daß es nicht bloß
viele von seinen wohlhabenden, Bewohnern, sondern auch einige seiner In¬
dustrien an München verlor. Die als „Augsburgerin" einst berühmte All¬
gemeine Zeitung ist wesentlich wegen Postschwierigkeiten nach München über¬
gesiedelt, wo sie sich gerade zeitig genug einrichtete, um für den umsichtigen
Lutz das offiziöse Sprachrohr bei der Vorbereitung der Absetzung Ludwigs II.
werden zu können. Seit jener Zeit, wo die Redaktion der Allgemeinen
Zeitung die Mitwisserin wichtiger Staatsgeheimnisse war, ist das Blatt, dessen
erstes Entstehen unsre größten Geister lebhaft interessirt hat, zurückgegangen.
Schade, daß es die so manchem gebildeten Süddeutschen ans Herz gewachsene
„Allgemeine" nicht verstanden hat, das vornehme süddeutsche Zentralorgan zu
bleiben, das sie unter andern politischen Umständen gewesen war. Die zen¬
tralere Lage Münchens, das nie ein guter Zeituugsboden war, weil der
Baier kein großer Leser ist, thuts also nicht unter allen Umständen.
Aber kommen wir auf Münchens Stellung zu Baiern zurück. Nachdem
erst die Regierung, dann die Kunst, dann die Wissenschaft, endlich in den letzten
Jahrzehnten die Kunstindustrie mit einigen Industriezweigen und die Fremden-
iudustrie die fähigsten Köpfe des Landes nach München hingezogen hatten, ist
München mehr als ein bairischer Mittelpunkt geworden. Es ist gegenwärtig
die größte Fremdenstadt Deutschlands, und zwar in viel größerm Maße, als
es Frankfurt a. M. und Dresden gewesen sind. Allerdings hat München als
Fremdenstadt auch vor seinen nächsten Wettbcwerberinnen, Wien und Berlin,
Vorzüge, die ihm eine Art von Unbesieglichkeit verleihen. Die frische Natur, die
Nähe der Alpen und Italiens, die Kunstschätze und Kunstschulen, die Bibliothek,
das behaglichere, einfachere und im ganzen noch immer billigere Leben, die
Gemütlichkeit der Bevölkerung sind unverwüstliche Vorzüge. Mag auch ein
oder das andre Fach am Theater, in der Musik, in den Künstlerwerkstätten
oder auf dein Katheder nicht so gut besetzt und mögen vor allem die Samm¬
lungen und Institute weniger glänzend ausgestattet sein, das macht gegenüber
so großen Vorzügen gar keinen Unterschied mehr. Es ist und bleibt eine sinnige
und wohlthuende Vereinigung von Genüssen, nach einigen Sommerwochen
naturwüchsigen Lebens an einem frischen See oder in einem Gebirgsthal durch
die Bildersäle des Glaspalastes zu wandern oder eine Mozartsche Oper in dem
zierlichen Rokokosaal des Residenztheaters zu hören und. in so geschmack¬
voller Ausstattung, zu sehen. München ist besonders auch für die nicht¬
deutschen ein Wallfahrtsort ersten Ranges geworden. Für die Franzosen, die
seit 1871 langsam gelernt haben, ihre Flüge über Baden-Baden hinaus aus¬
zudehnen, sind München und Vaireuth die großen Anziehungspunkte, ebenso
wie sie 1890 ein unerwartet großes Kontingent zu deu Besuchern des Ober-
ammergnuer Passiousspiels gestellt haben. Die englische, die nordamerikanische
und vor allem auch die italienische Kolonie sind sehr stark. Vor allem aber
übt München eine mächtige Anziehung auf die Deutschen aller Lande. Schweizer
und Österreicher akklimatisnen sich hier leichter als irgendwo sonst in Deutsch¬
land, wofür besonders die Künstlerschaft beredte Beispiele liefert; Holbein hat seine
zweite Heimat in Basel, der Basler Vöcklin Heimat und Schule in München
gefunden. Die Norddeutschen, die im Anfang über manches die Nasen rümpfen,
was sie hier finden, zaudern nicht, sich der Vorteile ihres Aufenthalts bewußt zu
werden. Die Südwestdeutschen endlich fühlen sich hier erst recht zu Haus. Ich
kenne Frankfurter, Stuttgarter, Karlsruher, die jedes Jahr mindestens eine Woche
in München zubringen. Tief in Tirol hört man von Bauern und Jägern die
Neize des Münchner Oktoberfestcs preisen, der größten Vereinigung von Sehens¬
würdigkeiten und originellen Bierschenken, die man sehen kann, gewürzt durch
Wettrennen, Wettschieszen, Wettturnen u. dergl., durch Preisverteilung an
Landwirte, deren Ausstellung Nebensache geworden ist. Soviel man auch gegen
das Überhandnehme« des Biertriukens und Würstelessens beim Oktoberfest los¬
gezogen hat, man kann nicht leugnen, daß das Fest volkstümlicher geblieben
ist als irgend ein andres sogenanntes Volksfest im heutigen Deutschland. Es
kann und muß veredelt werden, aber hoffentlich bleibt dabei dem bairischen
Volk die harmlose Genußfreude, die „die Wiese" zu einer gemein-bairischen An¬
gelegenheit gemacht hat. Alle andern Feste der Art werden heutzutage in
Deutschland nur vom niedern Volk genossen, auch wo sich ein regierender Fürst
herabläßt, eine halbe Stunde dabei zu sein; in München hat sich das Bürger¬
tum noch nicht davon ausgeschlossen. Für die Stämme Vaierns hat dieses
Volksfest die Bedeutung einer behaglich-festlichen Vereinigung, von der der
Ruhm Münchens in die entlegensten Gaue getragen wird.
Die assimilirende Kraft des bairischen Stammes, die sich gegen die
Deutschen andern Stammes immer stark gezeigt hat, bewährte sich auch in
weiteren Felde. Sie gehörte einst zu den politischen Kräften Österreichs. Leider
einst! Es ist von einsichtigen Österreichern oft hervorgehoben worden, daß
Österreichs deutsche Bevölkerung nur durch die ununterbrochne Aufnahme reichs-
deutschcr Elemente die Anforderungen erfüllen konnte, die die Führung des Kaiser¬
staates in Krieg und Frieden an sie stellte. In den Fürstenschlössern Böhmens
und in den alten Bürgerhäusern Wiens findet man gleich häufig die Erinnerungen
an deutschen Ursprung der Begründer. Besonders die süddeutschen Reichsstädte
haben zahlreiche Einwandrer geliefert. Es ist ganz begreiflich, daß man in
Österreich selbst der Abnahme des Donauverkehrs nach Wien von Ulm abwärts
einen Anteil an dem Rückgang des Wiener Deutschtums zuschreibt. In der
österreichischen Armee spürt man deu Mangel der einst so zahlreichen reichs-
deutschen Offiziere noch empfindlicher; kein vstcrreicher Stamm ersetzt den
Kitt, den sie zwischen deu Kameraden verschiedner Nationalität und besonders
auch zwischen deu „Kavalieren" und Bürgerliche,, bildeten. Die Biographie
Vincenz Lachners giebt ein hübsches Beispiel der Einwanderung aus Baiern
ucich Wien ans dem Donaufloß. Altbaiern ist dem Zufluß fränkischer und
schwäbischer Elemente seit der Bildung des Königreichs unter der pfälzischen
Dynastie weit offen, und seit einem Menschenalter nimmt der Südstrom Nord¬
deutscher immer zu, von dem sich ein starker Arm nach München ergießt.
Während es nun dem Altbaiern schon in Schwaben und Franken nicht recht
gefällt und gar die Pfalz ihm ganz zuwider ist, fühlen sich die Fremden fast
ausnahmslos in Vaiern wohl. Es ist eine wichtige politische Thatsache, daß
das vor allem von den Schwaben und Franken gilt, die darauf angewiesen
sind, mit den Baiern unter einem Szepter zu leben. Ob der heitre Unter-
franke oder Pfälzer als Negiernngsdirektor oder als „Schmidt" (Gendarm)
zu deu schwerfälligen Altbaiern versetzt wird, er ist in kurzer Zeit daheim und
vergißt im Bierlcmd seine sonnigen Weingehänge. Bedenkt man die bunte
Verschiedenheit der politischen Fetzen, aus denen das bairische Königreich durch
Napoleons Gncideu zusammengeflickt wurde, so ist die Annäherung der drei
Hauptstämme überraschend gelungen. München hat dazu sein redliches Teil bei¬
getragen. Welcher Franke oder Schwabe ist nicht einmal in München gewesen
und hat die Überzeugung mitgenommen, daß der bairische Unterthan mit einer
so glänzenden, jeder Art und Stufe von Geuußliebe entgegenkommenden Haupt¬
stadt wohl zufrieden sein könne?
Das Hervortreten Baierns bedenkt für das ganze westliche Süddeutsch¬
land eine Verschiebung der seit Jahrhunderten gewordnen Verhältnisse. Wer
hätte die Erhebung des „weit hinten" liegenden München zur Hauptstadt
Süddeutschlands vor einem halben Jahrhundert für möglich gehalten? Seitdem
Augsburg und Ulm mit dem scheidenden sechzehnten Jahrhundert ihre große
Handelsstellung eingebüßt hatten, hatte sich das Land östlich von der Alb und
der Reguitz immer mehr nach Osten zu geneigt, dem Lauf seines großen, damals
sür den Verkehr ganz anders maßgebenden Stromes folgend, während der
Westen von der großen atlantischen und westeuropäische» Entwicklung rheiu-
wärts und niederlandwärts gezogen wurde. Wien und Frankfurt wollten die
Hauptstädte Süddeutschlands sein, aber beide waren zu exzentrisch gelegen, um
das sein zu können, was dann München in so hervorragendem Maße geworden
ist. München ist zunächst an die Stelle sowohl Regensburgs als Augsburgs
getreten und hat anch nicht wenig von dem übernommen, was einst Nürnberg
gehabt hat, nämlich Bedeutung in Kunst und Kunstgewerbe. Man kann
München nicht die geistige Hauptstadt Süddeutschlands nennen; eine solche zu
entwickeln ist ja unter deutscheu Verhältnissen glücklicherweise überhaupt nicht
möglich. Da würde sich vor allen Stuttgart schön bedanken! Aber allerdings
übt München nicht bloß durch politische Mittel und als Verkehrspuukt seine
Anziehung ans. In seiner Bedeutung sind geistige Elemente, die man sich
aus dem Gesamtleben Deutschlands nicht mehr hercmsdcnken kann. Zu dem,
was dem Antlitz des heutigen Deutschlands geistigen Ausdruck verleiht, trägt
außer Berlin München das meiste bei. Welcher Gegensatz zu der Zeit, wo
Baiern am geistigen Leben West- und Norddeutschlands kaum Anteil nahm!
Man liebt es, das geistige Leben und Schaffen Münchens als eine zarte
Pflanze darzustelle», für deren Gedeihen durch Ludwig I. und Maximilian
der ganz unkultivirte Boden mühsam habe zubereitet werden müssen. Nichts
ist unrichtiger als das. München ist zunächst Kunststadt geworden, weil es
die Hauptstadt der künstlerisch begabten Stämme der Baiern, Franken und
Schwaben ist, in deren schönen, heitern Ländern die Kunstübung auch in den
scheinbar dunkelsten Zeiten nie so heruntergekommen war, wie in den meisten
Gebieten Norddeutschlands. Welche Dorfkirchen hat hier noch das achtzehnte
Jahrhundert hingestellt! Ludwig I. hätte in seinen Bemühungen, eine deutsche
Kunststadt zu schaffen, keinen Erfolg gehabt, wenn er nicht an künstlerische
Traditionen in so manchen Teilen des Landes hätte anknüpfen und schlum¬
mernde Talente Hütte wachrufen können. So beurteilt man auch die heutige
Stellung und die Wirkungen der Kunststadt München ganz falsch, wenn man
nicht berücksichtigt, wie empfänglich die Baiern für Kunst sind, und wieviel
Künstlerisches landauf landab geschaffen wird. Der Bauer, der weit hinten
im Traunthal sein Haus mit der Gestalt des heiligen Georg und des heiligen
Florian bemalen läßt und auch seine Freude daran hat, wenn ihm der Maler
das kleine Austräglerhäusl von oben bis unter blau und weiß mit bairischen
Rauten kunnde, daß es „lustig ausschaugt"; der einsame Pfarrherr, der die
Engel der Sistina mit hingebender Liebe für ein noch einsameres Bergkavellchen
malt; der Schnitzer von Verchtesgciden oder Ammergau, der „Hcrrgöttle" im
Dutzend schneidet, dann aber in den Mußestunden sich in eine figurenreiche
Krippe vertieft, die nach Jahren als echtes Kunstwerk ersteht, dessen größter
Gewinn für ihn allerdings die Freude am Schaffen ist; der Algäuer Hirteubub,
der, zum Akademiker fortgeschritten, eine tiefcmpfundne Kreuztragung in sein
altes, graues Dorfkirchlein stiftet; das sind alles Trüger bairischer Kunst, die
dafür sorgen, daß die Freude an Formen und Farben im Volke lebendig bleibt,
und denen es aber auch zu danken ist, wenn den Münchner Kunst- und Kunst-
gewerbestütten immer neue Kräfte zufließen. Überall in Baiern ist die Freude
an der künstlerischen Ausschmückung des Daseins ein Erbteil des Volkes.
Welche Brunnen haben sich kleinere bairische Städte von Lindau bis Trauu-
stein in den letzten Jahren gesetzt, wie schön sind die Rathäuser erneuert, und
was für Kirchen sind z. B. allein in München neuerdings gebaut worden.
Das sind ganz andre Wirkungen, als wie sie die einseitige Denkmalsmanie
mit ihren langweiligen Wiederholungen in andern deutschen Ländern gezeitigt
hat. Und dazu kommen die leicht verbreitbaren Erzeugnisse der Malerschulen,
der Glasmalerei, die Reproduktionen und vor allem das Kunstgewerbe. Die
Bedeutung der bairischen Kunst lernt man nicht in den gehäuften Ausstellungen
des Münchner Glaspalastcs kennen. Zu ihr gehört auch das dörfliche Wirts¬
schild, auf dem ein froher Künstler den dicken Wirt vor dem Faß in impo¬
santer Rückenansicht dargestellt hat, zu ihr gehöre» prächtige Scheibenbilder,
die vom Giebel eines Forsthauses herabschauen, Geschenke kunstliebender Waid-
münner, und selbst die bis auf die Uhr und das Handtuch täuschend an die
Holzwand gemalte Zimmerausstattung, die man vor Jahren in einem primi¬
tiven Wirtshaus des Jsarthales bewundern konnte.
Und das alles muß man sich in eine Natur hineindenken, die der künst¬
lerischen Phantasie sehr viel bietet. Die bairische Hochebne ist allerdings, wie
ihr Name sagt, an vielen Stellen eben. Wer mit der Eisenbahn von München
nach Augsburg oder nach Dachau führt, sieht um sich herum nur Moor,
Heide, Wiese und Acker. Geht man aber eine halbe Stunde isaraufwärts, so
steht man an der Pforte eines tief eingeschnittnen Thales, dessen Hänge einen
der schönsten Buchenwälder tragen, und von dessen moräucnbesetzten Rändern
sich rechts und links eine im kleinen Nahmen ungemein mannichfaltige grüne,
waldreiche Landschaft ausbreitet. Es ist die ernst-liebliche Landschaft, in die
der grüne Würmsee und mit ihm Hunderte von kleinern Seen eingesenkt sind.
In Harlaching bei München bezeichnet eine Denktafel den Ort, wo Claude
Lorraine gemalt und seine Bewunderung des oberbairischen Himmels mit
seinem reichen Licht und seinen seinen Wolkengebildeu ausgesprochen huben soll.
In den Akten ist das zwar nicht; die Hauptsache ist aber, daß es in der Natur
ist. Der Himmel hat über der Hochebne, trotz des rauhen Klimas, eine wunder¬
bare Klarheit, und wenn die Sonne scheint, ist sie lichtreicher als unten im
Tiefland. Ich kam einmal mit einem Münchner Hhgieiniker zusammen, der
behauptete, die den Fremden anmutende Lustigkeit der Oberbaiern sei vor allem
dem vielen Licht in ihrer Atmosphäre zuzuschreiben. Ich glaube mehr an die
Mitgift der Stammeseigenschaften und an die im allgemeinen leichtern Lebens¬
bedingungen im dünnbevölkerte» Land, wiewohl es sehr eigentümlich ist, daß
die Zierden der Humorvolleu oberbairischen Dialektdichtung, Kobell und Stieler,
Kinder Eingewandcrter waren, jener von einem pfälzischen, dieser von einem
sächsischen Bater. Aber die Fliegenden Blätter sind allerdings echte Münchner
Kindln, und so sind es auch die heitern Volksstncke, die das Gärtnertheater und
die Schlierseer in ganz Deutschland populär gemacht haben. Von den Letzten
uns König Maximilians Dichterkreis ist Paul Hesse im Münchner Licht alt
geworden und Berliner geblieben, und Hermann Lingg, bairischer Schwabe,
ist in seinem lieben München ernst und tief geblieben, wie er am Schwäbischen
Meer geboren ward. Freuen wir nus trotzdem der hellen Sonne Ober-
baierns — wenn sie scheint.
(Schluß folgt)
Der erwachsene gesunde Mann kann Jahrzehnte
leben, wirklich und im vollen Sinne des Wortes leben, ohne eine äußerlich sicht¬
bare Veränderung zu erleiden, Volker dagegen Verhalten sich wie der Mensch im
Jugendalter, Leben im hoher» Sinne kommt ihnen nur so lange zu, als sie wachsen
und sich verändern. Diesem Kennzeichen nach zu urteilen zieht sich in unserm
Erdteile das Leben gegen Norden und Osten zurück. England lebt zweifellos, denn
es dehnt uicht bloß sein Gebiet aus wie Frankreich, sondern es sendet alljährlich
Scharen von Ansiedlern in seine neuen Gebiete, sodaß uicht allein das Land,
sondern das Volk wächst, und in dem inner« Umwandluugsprozeß, dem merk¬
würdigsten der neuer» Zeiten, der aus dem ehemaligen reinen Agrarstaate den
reinen Industrie- und Hcmdelsstaat gemacht hat, ist der abschließende Beharruugs-
zustand noch lange nicht eingetreten. Rußland muß wenigstens leben »vollen und
zu lebe» versuchen, weil ein so ungeheures Gebiet nur von einem lebendigen, vor¬
wärts strebenden Volke, das seinen sozialen Organismus den Anforderungen der
sich wandelnden Verhältnisse anpaßt, auf die Dauer zusammengehalten und be¬
hauptet werde» kaun. Vou unserm deutscheu Volke aber hoffen wir wenigstens,
daß die Gähruuge», die in ihm arbeiten, nicht Auflösung, sondern Wachstum be¬
kunden. Dagegen scheint für die romanische Welt und deu großen Douaustaat die
Zeit des Wachstums vorüber zu sein. Vou Frankreich sagten wir früher schon
einmal, es mache in politischer Beziehung den Eindruck der Abgelebtheit und Er¬
starrung. Durch das Geschrei der Politiker von Profession darf mau sich uicht
täuschen lassen, es ist eben nur Geschrei, nicht Äußerung wirksamer Kräfte. Der
Bauer und der Kleinbürger — und aus diesen hauptsächlich besteht das französische
Volk — habe» sich mit dem herrschenden Staats- und Gesellschaftszustande abge¬
funden und wollen keine tiefgreifende Veränderung. Der Teil der Lohnarbeiter,
der den Sozialismus anstrebt, ist viel zu klein, als daß er an den Versuch einer
Umwälzung deuten klluute, und der Monarchismus ist uur uoch eine Redensart,
aber keine die Republik bedrohende Macht mehr. Wie Herr Mvliue, so haben
seine Vorgänger gesprochen, und so werden seine Nachfolger sprechen: wir wollen
weder radikale Umwälzungen noch eine Reaktion, und damit werden sie den Wünschen
der ungeheuern Mehrzahl der Bevölkerung entsprechen. Diese will, ungestört von
großen Weltbegebenheiten, arbeiten und genießen und verlangt von ihren leitenden
Staatsmännern weiter nichts, als daß sie sie vor gar zu arger Ausplünderung
durch Spekulanten und politische Raubritter schützen. Seitdem die Bevölkerung zu
wachsen aufgehört hat und damit die Nötigung zur Ausdehnung des Staatsgebiets
weggefallen ist, seh'le auch die Haupttriebfeder zu innern Umbildungen. Wenn die
Eitelkeit und das Seusationsbedürfnis des lebhaften Volkes von Zeit zu Zeit nach
großen Thaten schreien, so steckt doch kein Ernst darin; für ein bloßes Spektakel¬
stück bringt man keine Opfer. Es entspricht der allgemeinen Stagnation, daß der
französische Ansfuhrhandel gar nicht wächst.
Auf der Pyrenäenhalbinsel sieht es sehr lebendig aus, aber es ist das Leben
der Würmer in einem Leichnam. Hungerrevolten, anarchistische Attentate, Folterung
von Gefangnen, Pronnnciamentos uuzufrieduer Generale, Aufruhr in deu Kolonien,
das sind die Lebensäußerungen des spanischen Volkes. Sollte der drohende Kar-
listeuaufstaud ausbrechen, so würde das unglückliche Land eben einen Bürgerkrieg
mehr zu verzeichnen haben, aber eine Besserung seines Zustandes würde ein Sieg
der Karlisten nicht bewirken, denn vermöchten diese Herren etwas nützliches für ihr
Vaterland zu thun, so würden sie es längst unter der gegenwärtigen Regierung
gethan haben. Nur wenn sie Beweise ihrer Rechtschaffenheit und Befähigung abgelegt
hätten, die Regierung aber ihre Bemühungen um das Wohl des Landes vereitelt
hätte, könnte man von einer Revolution Besserung hoffen. Der drohende Verlust
ihrer letzten Kolonien besiegelt den politischen Tod der ehemals gewaltigen Kolonial¬
macht. Der Heimfall Kubas an die Vereinigten Staaten ist nur eine Frage der
Zeit, und „Europa" hat sehr weise daran gethan, Kuba nicht wie Kreta und die
Vereinigten Staaten nicht wie Griechenland zu behandeln. Der Katholizismus
bringt in Verbindung mit einer glücklich angelegten Volksseele und in Konkurrenz
mit andern Religionen, Konfessionen oder geistigen Richtungen sehr gute Wirkungen
hervor; daß er aber für sich allein sittliche und soziale Übel weder zu verhüten
noch zu Heilen vermag, dafür hat Spanien fünftehalbhnndert Jahre laug den un-
widerleglicher Beweis geliefert.
Der italienische Volksgeist ist weit befähigter für eine vielseitige höhere Kultur
als der spanische, und es scheint, daß der Katholizismus, der hier ebenfalls ans
allen Gebieten bankrott gemacht hat, durch eine starke Gegenwirkung zu neuem
Leben erweckt, mit der italienischen Volksseele eine zweite Vermählung feiern wird.
Die Gegenwirkung ist vom Atheismus ausgegangen, der als die Religion des amt¬
lichen modernen Italiens bezeichnet werden kann. Das Volk hat Grund, mit den
herrschenden Klassen, Parteien und Kliquen unzufrieden zu sein, und wenn nirgends
eine große Revolution mehr ausbricht," sondern ab und zu uur eine kleine Hunger¬
revolte gemeldet wird, so darf man daraus nicht schließen, daß sich seit dem sizilia-
nischen Aufstande die wirtschaftlichen Verhältnisse gebessert hätten; anch heißblutige
Südländer finden sich zuletzt darein, daß gegen den modernen Militärstaat mit
Gewalt nicht auszukommen ist. Die Unzufriedenheit ist nnn bis in die Reihen der
Einkommensteuerpflichtigen emporgestiegen, also bis in die Volksschicht, ans der sich
das amtliche Italien! die Deputirtenkammer und die höhere Bureaukratie rekrutirt,
und die Behörden haben alle Hände voll zu thun, um deu Ausbruch von Finauz-
standnlen zu verhindern, an denen hervorragende Staatsmänner beteiligt sind. Was
Zunder, daß sich die Massen von der neuen Religion des amtlichen Italiens, die
solche Früchte trägt, ab-und der alten wieder zuwenden! Diese scheint aufs neue
liefe Wurzeln geschlagen zu haben. Ganz Italien ist mit einem Netzwerk klerikaler
Vereine durchflochten, uuter denen sehr heilsam wirkende Kredit- und Wvhlthätigkeits-
bereiue sind, und alle diese Vereine stehen im Begriff, sich zu einem großartigen
verbände zusammenzuschließen, für den mau den bezeichnenden Namen v-zmooi'^la,
^NÄiävÄ wählen will. Berichterstatter der verschiedensten Parteilager stimmen darin
herein, daß die katholischen Vereine wirklich bedeutendes für das Volkswohl
Listen. Wenn nun Rudini diese klerikale Bewegung bloß zu dem Zwecke bekämpft,
Herrn Zanardelli für sein Kabinett zu gewinnen, so kann einem eine Regierung,
'e gewaltige Volksbewegungen nach den Wünschen kleiner Persönlichkeiten behandelt,
wirklich leid thun. Will er aber dem Katholizismus ernstlich zu Leibe, und greift
^' zu Polizeimnßregelu, austatt durch soziale Reformen das Volk vom Klerus ab¬
zuziehen und für die Regierung zu gewinnen, so beweist das zwar noch nicht den
Unverstand, aber jedenfalls die Ohnmacht der Regierung. Also Italien ist politisch
«och nicht tot, es ist noch in einer Gährung, aber es könnte sein, daß das. was
^adel herauskommt, den landläufige« Begriffen von Fortschritt wenig entspräche.
, Lassen wir unsre Blicke über die Alpe» in das Douaureich schweifen, so finden
Air da, ähnlich wie in Spanien, viel Lärm, aber wenig wahres Leben, wenn auchuumer uoch mehr als im Laude Don Qnixotes. Die sinnlose Balgerei im öfter-
reichischen Abgeordnetenhause ist so widerwärtig, das Geschimpf und Geschwätz so
kindisch, so albern und so gemein, daß man nichts dazu sagen, sondern diese Art,
einerseits das „Christentum" und andrerseits das „Deutschtum" zu verteidigen,
nur achselzuckend bedauern kann. Natürlich fällt die große Miuisteranklagcaktion
ins Wasser, ohne eine andre Wirkung zu hinterlassen, als daß sich die Ankläger
lächerlich gemacht haben. Eine Miuisterauklage hätte in England einen Sinn, wo
das Unterhaus die Macht hat, den Minister anzuklagen und zu verurteilen, aber
sie hat keinen in Osterreich, wo die Volksvertretungen nur so viel Macht haben,
als ihnen der Kaiser lassen will. Übrigens wird dieser gar nicht in die Lage
kommen, der Volksvertretung Gewalt anzuthun, denn, wie der Tscheche Herold
richtig bemerkte, das Recht der Ministeranklage ist nur eine leere Form, da die
Anklage von der Mehrheit des Abgeordnetenhauses erhoben werden muß, die öster¬
reichische Regierung aber so geschickt oder so glücklich ist, die Mehrheit stets für
sich haben. Es kommt also bei allen diesen lärmenden Aktionen nichts heraus, und
es bleibt dabei, daß sich die österreichischen Deutschen, so lange sie, abgeschnitten
Von der Hauptmasse der Deutschen, für sich allein bleiben, nicht zu helfen ver¬
mögen.
Mit Recht wendet man der ge¬
steigerten Teilnahme des weiblichen Geschlechts an der Erwerbsthätigkeit auch in
Deutschland lebhaftes Interesse zu. Wer die Entwicklung unsers Wirtschafts¬
lebens in den letzten drei bis vier Jahrzehnten mit Aufmerksamkeit verfolgt hat,
dem mußte die Entlastung der Haushnltungsarbeit als ein besonders bemerkens¬
werter Zug in die Augen springe». Mit der Vervollkommnung der Produktions-
nnd Verkehrsmittel ist den Hausfrauen, Haustöchtern und schließlich anch den
Hausmägden eine ganz gewaltige Masse von Arbeit abgenommen worden, zuerst
in deu wohlhabender» Familien, namentlich der Städte, dann in rascher Zu¬
nahme auch in der breiten Schicht der sogenannten arbeitenden Klassen bis in
rein ländliche Bezirke hinein. Die Schilderung, die Schmoller in seiner Geschichte
der deutsche» Kleingewerbe im neunzehnten Jahrhundert von der Umwandlung auf
dem kleingewerblichen Gebiete vor fast drei Jahrzehnten entworfen hat, war teil¬
weise zugleich eine treffende Schilderung der Umwandlung und Entlastung der
Frauenarbeit im Hause. Seitdem hat aber diese Erscheinung erst ihre allgemeine
Bedeutung gewonnen. Von Jahr zu Jahr ist den Hausfrauen immer mehr fertig
ins Haus gebracht worden, was sie früher mit großem Zeitnufwande selbst herstelle»
mußte». Selbst die Kinderkleidchen und die Strümpfe, die Ausstattungswäsche für
die Töchter, das Bettzeug, deren Herstellung noch vor zwanzig Jahre» täglich
Stunden in Anspruch nahm oder doch ausfüllte, ja zum Teil Haupt- und Staats¬
aktionen im Haushalt waren, liefert jetzt der Gewerbtreibeude und Kaufina»» seit
Jahre» gut und billig. Bis i» kleine Städte hat der Wasserleitn»gstech»iter sein
Arbeitsfeld a»sgedeh»t »»d damit eine beträchtliche Meiige weiblicher Arbeitskraft
frei gemacht, die Backöfen nud Backtroge siud allmählich auch auf dem Lande viel¬
fach aus dem Hause verschwunden, und die große Wäsche hat wenigstens in den
Städten ihre Schrecken verloren. Und was noch an Hanshaltsarbcit besteht,
ist dnrch zweckmäßigere Arbeitsort und Arbeitsmittel bis zum Kartoffel- und Äpfel-
schcilen hinab wesentlich erleichtert worden. Zahlenmäßig, durch „Enqueten" und
Zählungen, ist diese Entlastung der Frauen im Haushalt freilich nicht „festgestellt"
worden, aber das war trotzdem klar, daß die dadurch freigewordue Arbeitskraft
uicht uur in Kerbschuitzerei und andern schönen Künsten aufgehen, sondern daß sie
auch in nützlicher erwerbender Arbeit, sei es im Gewerbe des Ehemanns und Vaters
oder für fremde Unternehmer, sei es im Hause oder anßer dem Hause, Verwendung
suchen und finden würde. Man kann dem ja ebenso unglücklich gegenüberstehen
wie der Verkopplung unzweckmäßig zerstreut liegender Felder und dergleichen.
Darüber wollen wir uicht streiten; jedes Ding hat zwei Seiten, das Alte ebenso
wie das Neue. Aber das ist doch wohl nicht zu leugnen, daß es unnatürlich und
ungesund gewesen wäre, wenn sich nicht eine der Abnahme der Haushnltnngsarbeit
entsprechende kräftige Zunahme der Erwerbsthätigkeit der weiblichen Bevölkerung
in den letzten Jahrzehnten gezeigt hätte, vor allem eine stärkere Zunahme im Ver¬
gleich mit der männlichen Berufsarbeit, die ja von dieser Entlastung der Arbeit
im Haushalt nicht berührt worden ist.
Die deutsche Berufszählung vom 14. Juni 1895 hat denn auch, wie zu er¬
warten war, gegen die Berufszählung vom 5. Juni 1882 eine stärkere Zunahme
der Erwerbsthätigkeit der Frauen bestätigt. Folgende Zahlen geben ein Bild dieser
Veränderungen. Es sind gezählt worden:
Vergleicht man diese Zahlen mit einander, so findet man, daß sich die Erwerbs¬
thätigen um 17,80 Prozent, die männlichen Erwerbsthätigen um 16,3 Prozent,
die weiblichen Erwerbsthtttigen um 23,60 Prozent vermehrt haben, während die
männlichen Personen im allgemeinen um 14,71 Prozent, die weiblichen um
14,26 Prozent zugenommen haben.
Man ist nnn vielfach geneigt, aus diesen Zahlen ein beklagenswertes Übermaß
der weiblichen Erwerbsthätigkeit herauszulesen, und wir wollen auch darüber uicht
streiten. Bekehrer würden wir wahrscheinlich doch keinen, der einmal an die
völlige „Neuheit" unsrer sozialen Verhältnisse glaubt, wie es die unfehlbare moderne
Volkswirtschaftslehre fordert. Wie aber Miß Collet in ihrem liexort, on los
Ltatisties ot' ^apto^inorrt ot'VVomsn s.na Kirls für England schon 1894 behauptet
hat, daß man dnrch eine derartige Berechnung kein richtiges Bild von den Ver¬
schiebungen gewinne, die sich in der Zusammensetzung der männlichen und weib¬
lichen Bevölkerung ans Erwerbsthtttigen und Nichterwerbsthätigen vollzogen haben,
so mochten wir auch für Deutschland empfehlen, noch einen Blick auf folgende
kleine Zahlenreihe zu werfen. Sie bringt den Anteil der Erwerbsthätigen und
Nichterwerbsthätigen unmittelbar zum Ausdruck.
100,00 100,00 100,00 100,00
Der Anteil der erwerbsthätigen Frauen von der Gesamtzahl der Frauen ist also
um 1,51 Prozent gestiegen, der Anteil der Männer entsprechend um 0,65 Prozent,
oder wenn man, wie man das eigentlich muß, die Dienstboten mit zu den Erwerbs¬
thätigen rechnet, der Anteil der Frauen um 0.94 Prozent und der der Männer
um 0,56 Prozent. Der Unterschied macht 0,38 Prozent. Spricht man also von
einer sich infolge der bestehenden Wirtschaftsordnung vollziehenden, das Familien¬
leben zerstörenden übermäßigen Entfremdung der Frauen von ihrem häuslichen
Beruf, oder von einer die Männer in ihrer Erwerbsthätigkeit in unleidlichen
Grade verdrängenden Konkurrenz der Frauenarbeit, so mag das nach der unfehl-
baren Methode der modernen Volkswirtschaftslehre erwiesen sein, aber durch diese
Zahlen wird es nicht erwiesen, viel eher der Gegenbeweis erbracht.
Man sage nicht etwa, wir wollten leugnen, daß in sehr vielen Einzelfällen
eine höchst beklagenswerte Entfremdung der Frauen von ihrem häuslichem Beruf
durch die Erwerbsthätigkeit stattfinde. Das thun wir ganz und gar nicht, wir ver¬
langen vielmehr von allen Abhilfe, die helfen können, und das sind sehr Viele. Aber
im allgemeinen ist, soweit die Ergebnisse der Berufszähluugen von 1895 und 1882
Beweiskraft haben, die oft gehörte, in der öffentlichen Meinung schon mit ihrem
sensationellen Reiz beliebt gewordne Behauptung, daß das Familienleben durch die
Frauenarbeit zerstört werde, vorläufig als eine arge Übertreibung nachgewiesen.
Freilich wird kein Statistiker bestreiten, daß bei einer Berufszählung gerade die
Erwerbsthätigkeit der Frauen am schwersten und deshalb am wenigsten genau zu
erfassen ist. Auch wenn man die sogenannte „nebenberufliche" Arbeit der Frauen,
die wir in den gegebnen Zahlen nicht berücksichtigt habe», die aber an dem dar¬
gelegten Verhältnis auch nichts ändert, hinzurechnet, ist sicher eine große Zahl von
Fällen weiblicher Erwerbsthätigkeit in den Antworten bei der Berufszählung einfach
nicht angegeben worden. Zum Teil, weil sie zu gering waren, zum Teil aber
anch, weil man sich scheute, als erwcrbsthätig zu erscheinen, zum Teil endlich, weil
man die Erwerbsthätigkeit gar nicht als etwas der häuslichen Stellung und dem
häuslichen Beruf fremdes ansah. Je genauer die Zähler bei einer solchen Zählung
zu Werke gehen, je mehr sie und die befragten Personen mit dem Sinn der Fragen
vertraut sind, umso geringer werden natürlich die Fehler in den Ergebnissen sein.
In Österreich hat sich durch genauere Zählung 1390 eine in die Hunderttausende
gehende Zunahme der weiblichen Erwerbsthätigen allein in der Landwirtschaft gegen
1880 ergebe», und es ist als sicher anzunehmen, daß auch in Deutschland 1895
genauer gezählt, d. h. namentlich die Zahl der im Gewerbe und in der Wirtschaft
des Ehemanns oder Vaters erwerbsthtttigcn Frauen und Töchter schärfer erfaßt
worden ist als 1882. Ein Teil des Zuwachses an Frauenarbeit von 1882 bis
1895 besteht also wohl nur auf dem Papier, infolge der vollkommneren statistischen
Behandlung.
, Aber noch wichtiger ist für die Beurteilung der sozialen Zustände, ihrer Neuheit,
ihres Verfalls usw., der Umstand, daß überhaupt die in der Wirtschaft oder im
Gewerbe des Ehemanns oder Vaters thätigen weiblichen Personen in der Frauen¬
arbeit eine ganz bedeutende Rolle spielen. Dazu kommen die gleichfalls sehr zahl¬
reichen weiblichen Personen, die selbständig, z. B. als Inhaber oder Leiter von
Betrieben, erwerbsthtttig sind. Das sind mit verhältnismäßig wenigen Ausnahmen
alles keine „modernen" Existenzen, und sie sind auch der Familie und dem Hause
in der Regel nicht gegen früher sehr entfremdet. Man hat sich bei der Berufs¬
zählung 1895 die Mühe genommen, die Familienangehörigen, die im Betnebe
ihres Familienhauptcs thätig sind, besonders und mit den Familienhäuptern zu-
sammen nachzuweisen. Wir stellen hier noch die in den amtlichen Nachweisen auf¬
geführten Zahlen der weiblichen im Hauptberuf erwerbsthätigen Familienhäupter
und Familienangehörigen für die drei großen Berufsabteilungen: Landwirtschaft,
Industrie und Handel und Verkehr, mit den Zahlen der überhaupt in diesen Ab¬
teilungen erwerbsthätigen weiblichen Personen zusammen. Es sind gezählt worden
im Hauptberuf erwerbsthätige weibliche Personen
Dabei ist zu beachten, daß die unter 1 bis 4 aufgeführten Personen nur in
einer Anzahl von Berufsarten der bezeichneten großen Abteilungen thätig sind, und
man streng genommen auch nur die in diesen Berufsarten beschäftigten weiblichen
Erwerbstätigen überhaupt ihnen gegenüberstellen sollte. Aber auch so zeigen die
Zahlen, in wie bedeutendem Umfang die weibliche Erwerbsthätigkeit in der Familie
bleibt. Freilich unter den weiblichen Familienhäuptern, zumal in Industrie und
Handel, dürften nicht wenige Existenzen von recht zweifelhafter wirtschaftlicher Un¬
abhängigkeit sein, aber das thut hier nichts zur Sache. Die Statistik hat übrigens
auch die Größenklasse» der Betriebe, in denen diese weiblichen Angehörigen helfen,
ersichtlich gemacht, und es ergiebt sich daraus, daß namentlich die kleinbäuerlichen,
kleingewerblichen und die kleinen Handelsbetriebe ganz wie in alter Zeit die Stätte
dieser Frauenarbeit sind.
Wir haben hier nur einen flüchtigen Blick in das sehr reiche und wertvolle
Material, das unsre amtliche Statistik durch die Berufszählung von 1395 gewonnen
und in ihren Tabellenwerken zum großen Teil auch schon der wissenschaftlichen
und der allgemeinen Benutzung zur Verfügung gestellt hat, thun können. Ein
Schatz von Belehrung ist darin enthalten, der hoffentlich recht bald von berufnerer
Seite wird gehoben werden. Freilich, etwas ernüchternd für die Herren vootores
rsruw room'um, die den Umsturz aller Verhältnisse nicht gerade verlangen, aber
doch behaupten, wird diese Belehrung wohl ausfallen.
Aus Sachsen erhalten wir noch folgenden „Nachklang aus
dem Mannöver: Nach den gesetzlichen Bestimmungen ist jede Stadt und Gemeinde
verpflichtet, Einquartierung aufzunehmen, und das ist auch nötig, denn auch im
Kriege biwackirt der Soldat nur im Notfall. Wie wird aber die Einquartierung
beschafft? Nach den vom Kriegsministerium und den obern Behörden gegebnen
Anordnungen ist das Sache der Gemeinden. Früher war es nun wohl meist Brauch,
und an manchen Orten ist es noch so, daß von der Gemeinde die Einquartierung den
Hausbesitzern auferlegt wurde. Mancher arme Mann, der mit Mühe sein kleines
Anwesen hielt, mußte da Soldaten aufnehmen und verpflegen. Mann, Fran und
Kinder wurden aus den gewohnten Räumen ausquartiert, um Raum für die Soldaten
Ku schaffen; mancher wohlhabende, ja reiche Mann aber, der nicht Hausbesitzer war,
war von Einquartierung frei. Dieser Zustand war unhaltbar, und so ist denn jetzt
meistens die Einquartierung auf alle Bewohner gemäß der zu zahlenden Gemeindesteuer
herleite. Die niedrigsten Stenerklassen bleiben, wenn irgend möglich, frei, in den
höhern kommt auf so und so viele Einheiten je ein Mann. Man könnte das für
sehr gerecht halten, und doch gilt auch hier: Lummum sus summa, insuria. Mau
rechnet nämlich etwa Stabsoffiziere für zehn Kopfe, Offiziere für fünf, Feldwebel für
drei, Unteroffiziere für zwei, Gemeine für einen Kopf. Wer also nach seinem
Einkommen fünf Köpfe aufzunehmen hat, kann einen Offizier mit Burschen, einen
Feldwebel mit zwei Mann, einen Unteroffizier mit drei Mann oder fünf Gemeine
bekommen. Diese scheinbar gerechte Unterscheidung wird aber dadurch ins Gegenteil
verkehrt, daß die Offiziere ohne Verpflegung, die Mannschaften mit Verpflegung
einquartiert werden. Das letztere ist gewiß recht. Denn wenn nicht im Manöver
gekocht wird, so muß mau die Verpflegung den Quartiergebern überlassen, und
zwar nach dem Grundsätze, „daß die Verpflegung im allgemeinen die sein soll, die
der Tisch des Quartiergebers bietet." Denn selten wird eine Hausfrau bereit sein,
ihre Küche, ihren Herd und ihr Kochgeschirr deu militärischen Köchen zu überlassen,
und wiederum wäre es viel verlangt, wenn der Hausfrau zugemutet würde, das,
was die Mannschaft „gefaßt" hat, besonders zuzubereiten. Daß aber unter diesen
Umständen ein Offizier mit Burschen eine viel günstigere Einquartierung ist als
z. B. ein Unteroffizier mit zwei Mann, liegt auf der Hand; denn wer imstande
ist, einen Unteroffizier mit zwei Mann unterzubringen, wird in der Regel auch
imstande sein, ein Zimmer für einen Offizier einzurichten. Daher werden Offiziere
fast von allen Quartiergcbern vorgezogen; sind sie doch ohne Verpflegung einquartiert
und hauptsächlich um zu ruhen im Hause. Und eiuen Offizier im Quartier zu
haben, gilt, namentlich in der Kleinstadt, auch noch als eine Ehre.
Wir wollen ein Beispiel geben. Da sind in einem Orte ein Fleischer¬
meister und ein Lehrer. Der Fleischermeister, der ein höheres Einkommen hat
als der Lehrer, bekommt einen Offizier mit Burschen, der Lehrer einen Unter¬
offizier und zwei Manu. Der Fleischer hätte in seinen, Hause Platz genug, ohne
große Änderungen und besondre Anschaffungen fünf Mann unterzubringen; der
Lehrer gerät in Verzweiflung: seiue vier Räume sind alle für die Familie not¬
wendig; doch einer muß geräumt werden — also: das eigne Schlafzimmer. Eine
Bettstelle wird dadurch geschafft, daß sich der Hausherr auf dem Sofa einrichtet,
eine andre für die zwei Mann muß geliehen werden, dazu Decken, Betten, zum
mindesten ein Strohsnck. Mit schweren Opfern ist das endlich zu stände gebracht,
und nun ziehen die drei von dem regendurchweichten Acker einkehrenden Soldaten
durch die „gute Stube" in die nicht allzubequeme Kammer, begleitet vou dem
angstvollen Blick der Hausfrau. Und nun die Verpflegung! Das Wetter ist
schlecht, die Leute bleiben im Hause, der Unteroffizier hat wohl gar seine Korporal¬
schaft bestellt, und eiuer nach dem andern klingelt draußen und muß vou der
Hansfrau, die dabei in der Küche beschäftigt ist, eingelassen werden. Mit Grauen
sieht sie ihre peinlich sauber gehaltnen Sachen benutzt, die Küche wird mit durch¬
näßten und durchschwitzten Kleidern behängt, und dazwischen soll die Frau kochen.
Und was? wie viel? Wir Wollen ihr wünschen, daß sie die Leute zufriedenstelle
und keine weitern Unannehmlichkeiten habe. Es können auf diese Weise leicht ganz
unmögliche Verhältnisse eintreten. So erhielt z. ,V. in einer kleinen Stadt eine
alleinstehende Lehrerin einen Mann, ein Junggeselle, der ein Gareonlogis bewohnt,
drei Maun. Was sollten sie machen? Ausquartieren. Gut! Macht täglich für
den Maun 2,60 bis 5 Mark. Ist es Recht, daß die Lehrerin 25 bis 50 Mark,
denn zehn Tage dauert die Einquartierung, ans ihrem doch knapp genug bemessenen
Einkommen opfert, während Gastwirt, Fleischer und Bäcker trotz ihrer Einquartierung
doppelten und dreifachen Gewinn einstreichen?
Man hat an diesem und jenem Ort solchen unhaltbaren Verhältnissen abzu¬
helfen gesucht, und der cingeschlague Weg ist uicht unglücklich gewählt. Es wird
im Lause der Jahre durch einen allgemeinen Stenerznschlag eine Manöverkasse bis
zu einer bestimmten Höhe gesammelt. Kann oder will nun jemand die auf ihn
fallende Einquartierung nicht aufnehmen, so zahlt er täglich für deu Maun etwa
zwei Mark in die Gemeindekasse, und die Gemeinde quartiert die Leute aus diesen
Beträgen und den Zuschüssen ans der Kasse ein. Das ist ein Anfang zu aus¬
gleichender Gerechtigkeit. Schwer bleibt es immer noch für die Lehrerin, zwanzig
Mark zu zahle». Aber wie soll sie sich verhalten? Frei darf sie die gleich¬
machende Gerechtigkeit nicht lassen, und in ihrem einen Zimmer kann sie niemand
aufnehmen! Da siehe du zu!
Aus alledem geht wohl hervor, daß die Eiuquartierungsverhältnisse einer Um¬
gestaltung bedürfen. Dazu anzuregen ist der Zweck dieser Zeilen. Als Vorschlag
mag gelten: Die Einquartiernngslast ist vom ganzen Lande zu tragen; denn es ist
uicht gerecht, daß einzelne Gegenden davon betroffen, andre davon verschont bleiben.
Den von Einquartierung betroffnen Gemeinden wird eine so große Summe zur
Verfügung gestellt, daß in der Hauptsache dafür die Mannschaften bei freiwillig
sich meldenden Quartierwirten untergebracht werden können, oder die Gemeinde
belegt öffentliche Räume, wie Turnhallen, Schulen (Verlegung der Ferien) und
läßt gemeinschaftlich kochen.
Einige von diesen Abhandlungen sind Vortrage, die der Verfasser von 1839
ab in der Versammlung österreichischer Volkswirte gehalten hat. An die jeweiligen
Zeitumstände und die jüngsten volkswirtschaftlichen und handelspolitischen Ereignisse
anknüpfend führt er in immer neuen interessanten Wendungen nud mit wechselndem
reichen Begründung5materinl den Gedanken aus, daß den drei Riesenmächten: Ru߬
land, England und Nordamerika gegenüber keiner der kleinen Staaten Mittel- und
Westeuropas seine Selbständigkeit zu behaupten vermöge, und daß es für sie keine
andre Rettung gebe, als den Zusammenschluß zu einem mitteleuropäischen Wirt¬
schaftsgebiete und Zollbuude. Er beleuchtet die Klugheit der russischen und der
englischen Politik wie die Thorheit der französischen Gloirepolitik, erzählt die Ent¬
wicklung des österreichischen Staates und schließt mit einer glänzenden Schilderung
der alten und der »euer Phönizier. Er giebt zu. daß die mitteleuropäische Politik
mit dem Abschluß des Dreibundes und den Handelsverträgen von 1892 einen
Anlauf zu der empfohlnen Politik genommen habe, bedauert aber, daß es eben bei
Anläufen geblieben sei, und daß je länger je wehr alle höhern Gesichtspunkte in
dem kleinlichen Feilschen um unbedeutende Augenblicksvorteile untergehen. Eut-
schieducr Feind jeder Art von Sozialismus. fürchtet er. daß die mitteleuropäischen
Staatswesen zwischen den beiden Mühlsteinen: Sozialismus und Militarismus
werden zerrieben werden. Er zitirt das Wort, mit dem Lord Derby am 8. Januar
1880 die Besorgnisse der Engländer vor der festländischen Konkurrenz niederzu¬
schlagen versucht hat: „Unsre Konkurrenten eins dem europäischen Festlande hoben
weder so billige Kohle noch so billiges Eisen. Sie haben nicht einmal freie
Arbeit. Denn die Arbeit ist nicht frei, wenn, wie jetzt in günz Europa, ein junger
Mann zulassen muß, daß man ihn aus seinem Geschäfte nimmt und nötigt, drei
oder vier Jahre seines Lebens in Kasernen oder Zelten zu verbringen. Der größte
Teil des Kontinents gehört zu großen soldatischen Reichen, und Militarismus ist
unvereinbar mit Industrie im großen Stil. Kaiser, Großherzoge, Feldmarschälle
und andre erschreckliche Persönlichkeiten dieser Art haben »icht den ernsten Willen,
daß in ihren Reichen die Industrie sich entfalte. Sie brauchen etwas ganz andres,
nämlich eine Bauernschaft, zu Hause genug hungernd, um deu Soldatenstand als
Verbesserung ihrer Lage zu wünschen, und unterwürfig genug, um den eignen
Bruder niederzuschießen, auf Befehl und ohne zu fragen, warum." Nun würde
sich zwar Lord Derby, wenn er hente noch lebte, bereits davon überzeugt haben,
daß Militarismus und Industrie im großen Stil einander nicht unbedingt aus¬
schließen, und daß es Kaiser giebt, die sehr ernstlich wollen, daß die Industrie in
ihren Staaten blühe. Das weiß natürlich auch Peez, aber er bleibt trotzdem dabei
(S. 232 bis 233): „Ein Staat kann nicht zwei Seelen haben. Wo der Mili-
tarimus herrscht, bilden sich mit Notwendigkeit Regieruugsauschaunugcu, Grundsätze,
Klasseninteressen und Klassengegensätze heraus, die für die schaffenden Bernss-
stände schädlich sind. sAnßerdem) ist zu erwägen, ob nicht gerade die abnorme
Steigerung des Rüstungswescns dem Sozialismus in die Hände arbeitet. In
den Augen der sozialistischen Führer erscheint der bewaffnete Friede, ähnlich wie
der übermäßig entwickelte Beamtenstaat, schon als eine Art Vorspiel der soziali¬
stischen Zukunft. Sie erblicken darin eine sozialistische Organisation, freilich eine
solche, die von den bestehenden Herrschaftsinteressen und zu deren Vorteil einseitig
geschaffen und daher verwerflich ist. Das Prinzip wäre ihnen schon recht, nnr
die Personalvertretuug gedenke» sie später zu ändern. Die allgemeine Schulpflicht
ist gut, die daraus entspringende Verbreitung einer großen Geistesbildung ist gut,
die allgemeine Wehrpflicht für den Notfall ist gut, und die soziale Versicherung der
Arbeiter ist gut, aber in all dies die ungeheuerm Kosten der Rüstungen und die
daraus entspringende stetig wachsende Steuerlast und Kasscngemeinschaft hinein-
gepflanzt macht das Gute schlecht, auf die Dauer unerträglich und führt schnur¬
stracks in deu Sozialismus hinein, der vor deu Milliouenheeren nicht Halt machen
wird." Eine Kleinigkeit hat uns beim Lesen des schonen Buches geärgert: das
oft wiederkehrende Wort Meterzentner. Möchten doch die Österreicher dieses dumme
Wort endlich einmal preisgeben! Was in aller Welt hat denn der Doppelzentner
mit dem Metermaße zu schaffen? Ein Doppelzentner Gold füllt bedeutend weniger
und ein Doppelzentner Heu bedeutend mehr Raum als einen Kubikmeter.
Der trefflichen englischen Litteraturgeschichte von Richard Wülker läßt das
Bibliographische Institut nun die deutsche folgen. Während aber jene nur von
einem Manne geschrieben ist und darum ein einheitliches Gepräge zeigt, hat sich
diese eine Arbeitsteilung gefallen lassen müssen: Vogt hat das Mittelalter und die
Reformationszeit, Koch die neuere und neueste Entwicklung vou Opitzens Reform
bis auf die „Versunkene Glocke" und „Hammeln" geschrieben.
Den ersten Teil zu lesen ist ein Genuß. Der Verfasser ist ein gelehrter Maun;
er schöpft überall aus der Fülle selbsterarbeiteter Kenntnisse und selbstgefnndner
Gedanken. Hie und da lauft wohl auch ein Wörtchen mit unter über streitige
Fragen, ja wir werden sogar auf einer halben Seite über Handschrift V und 0
des Nibelungenliedes unterhalten, die dem Laien neuerdings meist in der scherz¬
haften Beleuchtung von Hans Hoffmanns bekannter Novelle erscheinen; aber diese
kleinen Schwächen schaden dem ausgezeichneten Gesamteindruck nicht. Überall ist
der Versasser ein freudiger und geschickter Diener seiner Aufgabe, das deutsche
Schrifttum „durchaus gemeiuverstäudlich" darzustellen; er hat einen sichern Takt
in der Scheidung des Wichtigen und Unwichtigen und feinen Sinn für das, was
den Gebildeten anziehen und für die entlegnen Gebilde erwärmen kann. Die
Philologie hat es zu wage gebracht, Nibelungen und Gudrun, Wolfram und
Walther mit dem fahlen Dünste gelehrter Langweiligkeit zu umgebe»; Vogt trägt
eine Ehrenschuld seiner Wissenschaft ab, indem er diesen Dunst wegbläst und die
große» Dichtungen und die großen Dichter unsrer ersten Blütezeit den Gebildeten
wieder menschlich nahe bringt.
Anders steht es mit dem zweiten Teile. Wir haben ihn mit der durch den
ersten begründeten freudige» Hoffnung zu lesen begonnen; wir habe» uns absichtlich
vorher die Schwierigkeiten vergegenwärtigt, die einer lesbaren und volkstümlichen
Darstellung der neuern Zeiten entgegenstehen; wir haben uus gegen eine Enttäuschung
>»it Wohlwollen gewappnet; aber sie ist doch nicht ausgeblieben. Zwar schöpft
much Koch aus gründliche» Studie», »ut die Darstellung des siebzehnten Jahr¬
hunderts bringt viel des Interessanten. Der Prüfstein des Ganzen aber muß die
Behandlung unsrer großen Litteratur des achtzehnten Jahrhunderts sein und vor
allem der Glanzzeit Weimars. Diese müssen wir aber leider als ganz ungenügend
bezeichnen. Zunächst fehlt es an der Darstellung der Gedankenzusammenhänge.
Rousseaus gewaltiger Einfluß auf Goethe und Schiller wird nur mit wenigen
Worten berührt. Friedrichs des Großen hemmende und fördernde Einwirkungen
kommen gar uicht zu ihrem Rechte (im Register findet sich nicht einmal der Name
Friedrichs). Die Behandlung Goethes und besonders Schillers ist änßerst dürftig
und dabei ganz zersplittert; namentlich ihre gemeinsame Wirksamkeit, die Krönung
unsrer älter», der Ausgang unsrer neue» E»twicklu»g ist völlig n»z»reiche»d ge¬
schildert. Ma» kann ja darüber streiten, wie weit eine umfassende Litteratur¬
geschichte das Biographische zu berücksichtige» habe; aber das dürfte doch feststehe»,
der Zusammenhang vou Leben und Dichte» schon um des letztem Willen in
einem so dicken Buche einigermaßen zur Geltung kommen müßte. Aber selbst
hinter den landläufigen Schnlleitfäden bleibt Koch hier manchmal zurück. Wir
hören nichts von dem grundlegenden Briefwechsel Schillers und Goethes über die
Mische Kunst; die Xenien, ihre Voraussetzungen, ihr Inhalt, ihre Wirkung, die
alle i» so eminenten Sinne litterargeschichtlich sind, werde» auf zehn Zeilen ab¬
gemacht; ja die großartige dramatische Thätigkeit Schillers vou der „Maria Stuart"
"'s zum „Demetrius" muß sich gefallen lassen, ans einer Seite und zwölf Zeiten
abgethan zu werden, wahrend die „Räuber" allein doch eine Seite und fünf Zeilen
"halten haben. Vom „Ring des Polykrates" weiß Koch nicht mehr und nichts
besseres zu sagen, als daß Schiller darin in den Bänkelsängerton verfalle! Da¬
gegen ist Koch sehr freigebig mit emphatische,» Lobe sür Richard Wagner, der
«un, nachdem er lauge genug die Köpfe der Musiker verwirrt hat, auch noch die
der Literarhistoriker verdrehen zu sollen scheint. In die Darstellung der neuesten
Litteratur hat Koch mit der Fertigkeit eines wohlgeschulten Registrntors alle mög¬
lichen Leute einzuschachteln verstanden. Mit ein paar Worten wird dieser oder
jener Zug eines Autors gestreift, aber der Leser hat davon meist so gut wie nichts.
Was soll es z. B. nützen, wenn bei Fritz Reuter gesagt wird, daß „der Dichter
der tollen »Vagel- und Minschengeschichte Hanne Unke« in »Kein Hüsung« mit
furchtbar bitterm Ernste die unfreie Notlage des besitzlosen Landarbeiters enthüllt."
Wer „Hanne Unke" nicht gelesen hat, kann aus dem Zusatz „toll" nichts schließen;
wer aber das Werk kennt, für den enthält er einen ganz nebensächlichen, bedeutungs¬
losen Zug. Auch Unvollstäudigkeiteu fallen anf, die der Mangel an Raum schlechter¬
dings nicht rechtfertigt. Waren alle Gedichtbände Geibels erwähnt worden, warum
fehlt der gedankenschwerste, die „Gedichte und Gedenkblätter"? Wenn von Geibels
Dramen „Brunhild" genannt wird, warum schweigt der Verfasser von „Sophonisbe,"
von „Meister Andrea" und zumal von dem Meisterstück: „Echtes Gold wird klar
im Feuer"? Dagegen verweilt Koch gern und lange bei den Allerneuesten. Aber
wenn wir anch ganz davon absehen, daß über diese das Urteil noch viel zu sehr
schwankt, so hätte doch die Rücksicht auf deu rein ttußeru Bau des Buches eine so
starke Beschäftigung mit dem Unabgeschlossenen verbieten sollen: der „Versunknen
Glocke" ist mehr als doppelt so viel Raum gewidmet als Schillers „Demetrius"
und seinen gesamten dramatischen Entwürfen!
So leidet die Darstellung Kochs, wir könnten das an zahlreichen Fällen nach¬
weisen, an großer Ungleichmäßigkeit. Aber das ist ein äußerer Fehler. Der innere,
an dem das Buch krankt, soweit es sich mit der neuern Litteratur beschäftigt, ist
der Mangel an eindringender und der Größe des Gegenstandes entsprechender
Würdigung unsrer großen Litteraturperiode und der Mangel an richtigem Gefühl
für das, was der gebildete Deutsche vor allen Dingen in einer umfassenden Ge¬
schichte unsers Schrifttums erwartet. Wer in Schillers „Ring des Polykrates"
Bänkelsängerton zu hören vermag, dessen Führung hat der Deutsche das Recht ab¬
zulehnen. Es ist nus schmerzlich, dieses Urteil fallen zu müsse», aber man bedenke
auch, welchem Einfluß ein in vielen Tausenden zu verbreitendes Buch ausüben kann.
Hier hat die unabhängige Kritik die Pflicht, ihre Stimme zu erheben und dem
Schaden vorzubeugen.
Von den Bildern kann man nur gutes sagen. Ihre Zahl hält sich, andern
ähnlichen Unternehmungen gegenüber, in löblichen Grenzen. Jedes ist tadellos
ausgeführt, einzelne der zum Mittelalter gehörenden sind Meisterstücke der Technik.
Über die Auswahl läßt sich aber rechten: die bunte Schlußszene ans Richard
Wagners „Pnrsifal" und das Bild des Bühnenfestspielhauses von Vayreuth würde
man gern entbehren, wenn statt dieses Hauses, in dem und um das so viel Lärm
geschlagen wird, lieber jene stillen unscheinbaren Hänser an geeigneter Stelle ab¬
gebildet worden wären, aus denen ungleich mehr Segen und Erbauung in das
deutsche Volk ausgegangen ist: das Goethehans und das Schillerhaus in Weimar.
Und sicherlich würde mancher Leser lieber als die Parsifnlszene in einer schönen
Nachbildung jene große Szene gesehen haben, die sich noch hente Tag für Tag
vor dem Weimarer Schauspielhause abspielt, und deren Regisseur Meister Rietschel
ist. Aber das ist Geschmackssache. Der „reine Thor" hat ja anch seine Gönner,
ielfach und vielseitig ist schon der Ruf erklungen, der weitern
Ausbreitung der Socialdemokratie als einer Partei des Um¬
sturzes entgegenzutreten, und es sind zu diesem Zweck schon ver-
schiedne Wege eingeschlagen worden. Aber bisher sind alle Be¬
mühungen vergeblich gewesen. Nicht nur daß sich die Zahl der
sozialdemokratischen Abgeordneten im Reichstag zu der ansehnlichen Höhe von
achtundvierzig gesteigert hat: die Sozialdemokratie hat auch schon in die Volks¬
vertretungen der Bundesstaaten und in die Vertretungen der Gemeinden ihren
Einzug gehalten. So sind, um nur ein Beispiel anzuführen, bei der letzten
Wahl zum gothaischen Landtag, der im ganzen aus neunzehn Mitgliedern
besteht, sieben ausgesprochne Anhänger der Sozialdemokratie gewählt worden.
Wie ist ein solches Verhalten eines großen Teils der Wähler des deutschen
Volkes zu erklären? Wie können sie Männer zur Mitwirkung an den wich¬
tigsten Handlungen unsers staatlichen Lebens und Strebens berufen, die es
"sse'n aussprechen, daß sie die ganze Staatsordnung von Grund aus beseitigen
wollen? Wie kommt es, daß gerade in Deutschland die Feinde der bestehenden
Ordnung um so viel zahlreicher sind als anderswo, in Deutschland, das in seiner
ganzen geschichtlichen Entwicklung von Anfang an der monarchischen Staats-
form treu geblieben ist? Und wie ist es möglich, daß gerade in unsrer Zeit
Sozialdemokratie so um sich greift, wo die bestehende Staatsform sich so
bewährt und dem Volke so wertvolle Früchte gereicht hat? Das deutsche
Vaterland ist einig, ist groß und mächtig nach außen, Handel und Verkehr
blühen; der Wohlstand mehrt sich, und die Genüsse des Lebens werden auch
den Armem immer mehr zugänglich; nirgends ist so wie bei uns für die
handarbeitenden Klaffen gesetzliche Fürsorge getroffen bei Krankheit, Unfall,
Gebrechlichkeit und hohem Alter; Rechtssicherheit und Rechtsschutz walten überall
und über jedem im Reiche, die Wissenschaften weisen herrliche Erfolge auf,
und auch den Künsten wird Pflege und Förderung zu teil. Und dabei doch
so viele, die diese Staatsordnung umstürzen wollen oder doch den Umstürzlern
ihre Stimme geben?
Wenn ich versuche, hier einige Gedanken zur Beantwortung dieser Frage
auszusprechen, so muß ich vorausschicken, daß unter Sozialdemokratie hier
immer nur die Bestrebungen dieser Partei gemeint sind, die auf die Beseitigung
der gegenwärtigen Staatsordnung abzielen; alle übrigen Ziele der Sozialdemo¬
kratie und namentlich ihre Bestrebungen zur Hebung der arbeitenden Klassen
in materieller und gesellschaftlicher Hinsicht werden in diesem Aufsatz in keiner
Weise berührt.
Gewiß giebt es manche Punkte in unserm staatlichen Leben, über die
man eine von der herrschenden Richtung abweichende Meinung habe» kann,
und gewiß werden von der gegenwärtigen Regierung mitunter Maßnahmen
getroffen, über die sich weite Kreise mit Recht beklagen und Unzufriedenheit
empfinden. Aber darin liegt doch kein hinreichender Grund, die gesamte
Staatsordnung zu hassen und auf ihre Beseitigung zu sinnen. Dieser Unzu¬
friedenheit würde man doch dadurch Ausdruck geben können, daß man Männer
in die gesetzgebenden Körperschafte» wählte, die die gegenwärtigen Vertreter der
mißliebigen Regierungsmaßnahmen bekämpfen, aber doch dabei auf dem Boden
der geltenden Staatsordnung stehen. Nein, der Grund des staatsfeindlichen
Wühlens liegt bei vielen Staatsbürgern in andern Umständen. Er ist zum
großen Teil darin zu finden, daß das Volk nicht recht sicher ist, wie es die
Lockungen der sozialdemokratischen Agitatoren beurteilen und sich ihnen gegen¬
über verhalten soll. Ju den 80 bis 86 des Strafgesetzbuchs sind zwar
Unternehmungen gegen die Landesherren und die Verfassung mit schweren
Strafen bedroht. Aber zum Thatbestand dieser Verbrechen gehört notwendig,
daß Gemalt angewendet worden ist. Nirgends ist es zur Zeit von Staats wegen
bestimmt ausgesprochen, daß schon die Umsturzbestrebungen um sich, also auch bei
Vermeivung von Gemalt, gemeingefährlich und verboten sind. Im Gegenteil,
die Sozialdemokratie ist staatlich völlig anerkannt, Männer, die sich ausdrücklich
als Sozialdemokraten bekennen, sitzen in den gesetzgebenden Versammlungen
des Reichs und der Bundesstaaten, bilden förmliche Fraktionen, werden in die
Kommissionen, sogar in die Berfassungskommissiou gewählt, ihre Reden ebenso
wie ihre Parteiversammlungen sind Gegenstand langer Abhandlungen in der
Presse aller Parteien, Man kann es während der Parlamentssitzungen fast
täglich sehen, daß Mitglieder der übrigen Parteien mit den Führern der So¬
zialdemokratie freundlich verkehren, daß sogar Vertreter der Regierungen mit
ihnen Freundlichkeiten und Händedrücke anstausche». Kann man sich da
wundern, daß das Volk die sozialdemokratischen Werbungen nicht schroff ab-
weist? Trotz aller Belehrungen in Schrift und Wort glaubt eben das Volk
nicht, daß die Sozialdemokratie wirklich etwas Unrechtes und Schlimmes sei.
Hier thut eine klare und offne Scheidung not. Es muß auf politischem
Gebiete das Tischtuch zwischen den staatserhaltenden Parteien und den Um¬
stürzlern zerschnitten, nicht als politische Gegner, sondern als politische Feinde
müssen die Umstürzler angesehen und behandelt werden. Es muß von Staats
Wege» ausgesprochen werden, daß die Bestrebungen der Sozialdemokratie staats-
und gemeingefährlich und daher verboten sind. Wie viele Handlungen der
Menschen sind im Strafgesetzbuch unter Strafe gestellt, die für das Gemein-
wohl und für Leib, Leben und Gut der Einzelnen nicht so gefährlich sind wie
die Bestrebungen der Sozialdemokraten! Wenn auch die Führer dieser Partei
immer betonen, daß sie ihre Pläne nicht auf dem Wege der Gewalt, sondern
auf dem Wege der Gesetzgebung durchführen wollen, so lehrt doch die Geschichte
aller Zeiten und Völker, daß sich radikale Wandlungen althergebrachter Staats-
formen nie friedlich vollziehen, sondern Tausenden von Staatsbürgern das
Leben kosten und unermeßlichen Verlust am Vvlksvermögen herbeiführen. Außer¬
dem ist aber zu beachten, daß jene Versicherungen gesetzmäßigen Vorgehens
nur sehr geringen Wert haben. Denn die Führer der Sozialdemokratie wissen
recht wohl, daß unter den gegenwärtigen Verhältnissen jede Anwendung von
Gewalt die größte Thorheit wäre, da sie vollständig aussichtslos sein würde, und
erfolglose Gewaltthaten der Partei sehr schaden würden. Denken wir uns aber
den Fall, daß Deutschland einen ungünstigen Krieg zu führen hätte, daß das
H^er von auswärtigen Feinden in Anspruch genommen oder durch Niederlagen
geschwächt wäre: würden dann die Führer, auch wenn sie noch wollten,
die Bahn gesetzlichen Handelns einhalten können? Würden nicht vielmehr die
„Genossen" mit aller Macht verlangen, daß die günstige Gelegenheit benutzt
werde, die Versprechungen von Volksherrschaft und Volksglück zu erfüllen?
So gewiß, wie das eingedämmte Wasser nicht still steht, wenn die Schranken
^festigt sind, so gewiß würde dann der Ausbruch einer Revolution nicht mehr
verhindert werden können. Wenn sich also auch die Handlungsweise der Sozial-
demokraten jetzt noch von Gewalt freihält, so führt doch die Verfolgung ihrer
Ziele schließlich unausbleiblich zu Frevelthaten. Und dieser letzten Folgen
it)rer Bestrebungen sind sich die „Genossen" auch recht wohl bewußt. Sowohl
wegen des verbrecherischen Willens als anch wegen der verbrecherischen Wirkung
bilden also die Umsturzbestrebungen an sich, auch ohne Anwendung von Ge¬
walt, einen kriminellen Thatbestand mindestens in demselben Maße wie die
Erregung von Aufläufen, die Aufhetzung verschiedner Volksklnssen zu Gewalt¬
thätigkeiten gegen einander, das Anzünden von Feuer an gefährlichen Stellen
«ut andres mehr.
Man braucht aber gar nicht die strafrechtliche Theorie zu Hilfe zu nehmen,
»in die Strafbarkeit der sozialdemokratischen Bestrebungen zu begründen: das
oder sonstige Einrichtungen des Staatswesens bekämpfen wollen, würden damit
nicht gegen das neue Gesetz verstoßen.
Was die in dem Gesetz anzudrohende Strafe anlangt, so würde ihr
Schwerpunkt darin zu liegen haben, daß die, die dem Gesetz zuwiderhandeln,
ein dem fernern Mißbrauch der staatsbürgerlichen Rechte auf eine gewisse Zeit
gehindert werden. Eine solche Strafe würde sowohl der politischen Natur des
Vergehens selbst wie auch dem Gefühl des Volkes für Recht und Billigkeit
entsprechen. Denn wer ein Gebäude von Grund aus einreißen will, kann nicht
beanspruchen, an den Arbeiten zu seiner weitern Erhaltung und Entwicklung
teilzunehmen. Auf den zeitweiligen Verlust der politischen Rechte, namentlich
des aktiven und passiven Wahlrechts, müßte daher in allen Fällen der Zuwider¬
handlung erkannt werden. Von der Gefängnisstrafe würde in Beziehung aus
die Dauer uur ein mäßiger Gebrauch zu machen und ganz davon abzusehen
sein, wenn mildernde Umstände vorliegen, z. B. in der ersten Zeit nach der
Einführung des Gesetzes, Verführten und Unwissenden gegenüber.
Um ferner Sicherheit dafür zu bieten, daß das Gesetz unabhängig von
den politischen Strömungen und den Machthabern gehandhabt werde, wäre
ausdrücklich zu bestimmen, daß Zuwiderhandlungen dagegen der Zuständigkeit
der ordentlichen Gerichte unterliegen.
Nach alledem würde den Hauptbestiminungen des Gesetzes etwa folgende
Fassung zu geben sein:
Wer Bestrebungen kundgiebt, fördert oder sich zu solchen bekennt, die darauf
abzielen, die erbliche Monarchie oder die auf den Wahlen des Volks beruhende
und mit dem Gesetzgebungs- und Steuerbewilligungsrecht ausgestattete Volks¬
vertretung eines BuudeLstants oder des Reichs zu beseitigen, wird, sofern er nicht
nach andern Vestinnnuugeu eine schwerere Strafe verwirkt hat, wegen Staats¬
verrats mit Gefängnis bestraft. Außerdem ist auf den Verlust der aus öffentlichen
Wahlen für deu Verurteilten hervorgegaugneu Rechte und auf die Unfähigkeit, in
öffentlichen Angelegenheiten zu stimme», zu wählen oder gewählt zu werden oder
andre politische Rechte auszuüben, auf die Dauer vou 3 bis 10 Jahren zu erkennen.
Sind mildernde Umstände vorhanden, so kaun auf diesen Verlust und auf diese
Unfähigkeit allein erkannt werden.
Zuständigkeit und Verfahren richtet sich nach deu Vorschriften des Gerichts-
verfassuugsgesetzes und der Strafprozeßordnung.
Man wird vielleicht einwenden, daß ein ähnliches Gesetz bereits bestanden
und zwölf Jahre lang gegolten, nach allgemeinem Urteil aber den gewünschten
Erfolg nicht gehabt habe. Aber das vvrgeschlagne Gesetz unterscheidet sich von
dem frühern doch wesentlich dadurch, daß 1. es nicht bloß gegen sozialdemo-
kratische, sozialistische oder kommunistische Umsturzbestrebnngcn, sondern gegen
alle derartige Bestrebungen, mögen sie herkommen, von wem sie wollen, ge¬
richtet, mit andern Worten, daß es kein Ausnahmegesetz, sondern ein Gesetz
ist, dem alle Staatsbürger ohne Ausnahme unterworfen sind; 2. daß der
Begriff „Umsturzbestrebuug" genauer und greifbarer festgestellt ist; Z. daß es
nicht bloß die in Vereinen, Versammlungen, Druckschriften und geschäftsmäßigen
Agitationen betriebneu Bestrebungen verbietet, sondern auch jeden einzelne»
bestrafen will, der sich überhaupt irgendwie mit Umstnrzbcstrebuugen in offen¬
kundiger Weise befaßt, und 4. daß der Schwerpunkt der Strafe in dem zeit¬
weiligen Ausschluß vou der Mitwirkung an den staatsbürgerlichen Auf¬
gaben liegt.
Ich bilde mir keineswegs ein, daß mit dem Erlaß eines solchen Gesetzes
die Umsturzbestrebuugeu aufhören würden. Solche Bestrebungen wird es geben,
solange es Menschen giebt. Aber aufhören würde die Verwirrung, die gegen¬
wärtig im Volke bis hinauf in die höchsten Kreise herrscht über die Beurteilung
der Umstürzler in politischer Hinsicht, insbesondre der Sozialdemokraten, auf¬
höre» würde der vernunftwidrige Zustand, daß Männer an den gesetzgeberischen
Aufgaben unsers Staatswesens mitarbeiten, die offen den Untergang dieses
Staatswesens erstreben, aufhören würde die Schmach, daß die höchsten Ehren¬
stellen, die das Volk zu verleihen hat, Männer erhalten, die in ihrer Eigen¬
schaft als Vertreter des Volkes dem Staatsoberhaupt in absichtlich offenkundiger
Weise und grundsätzlich die althergebrachte Huldigung verweigern.
Eine unerläßliche Voraussetzung aber für die günstige Aufnahme und Wir¬
kung des vorgeschlagnen Gesetzes im Volke würde sein, daß den Staatsbürgern,
die an den Hauptgrundlagen unsrer Staatsordnung festhalten, ans politischem
und wirtschaftlichem Gebiete volle Freiheit, sich zu vereinigen und zu versammeln,
gewährt würde. Der Erfüllung dieser Voraussetzung können, wenn alle um¬
stürzlerischen Bestrebungen überhaupt verboten sein werden, ernste Bedenken
kaum entgegenstehe». Eine solche Freiheit besteht thatsächlich schon in andern
Ländern und auch in einzelne» deutschen Bundesstaaten, wo den Staatsange¬
hörigen dnrch die Verfassung das unbeschränkte Recht gewährleistet ist, zu
Zwecken, die den Strafgesetzen oder der Sittlichkeit nicht zuwiderlaufen, Vereine
ZU bilden oder sich friedlich und ohne Waffen zu versammeln. Werden um¬
stürzlerische Bestrebungen unter das Strafgesetz gestellt, so sind in diesen Staaten
alle Vereine und Versammlungen, die solchem Zwecken dienen, vou selbst ver¬
boten, oder sie sind aufzulösen, wenn solche Bestrebungen zu Tage treten.
Damit wäre auch die schwierige Frage, in welcher Weise das Vereins- und Vcr-
sammluugsrecht im Reiche geregelt werden soll, am einfachsten gelöst, und zugleich
am ehrlichsten. Denn was war es denn, was hauptsächlich den jüngsten
Regiernngsentwnrf über das Vereinswesen der Mehrzahl der Volksvertreter
als unannehmbar erscheinen ließ? Daß man fürchtete, und zwar trotz der
Versicherung der Regierungsvertreter fürchtete, daß die dehnbaren Bestimmungen
des Entwurfs auch einmal von andern Vertretern der Regierung gegen die
eignen Parteibestrebungen angewandt werden würden. Diese Furcht ist leider
»icht unbegründet, und darin ist ein weiterer Grund des Anwachsens der sozial-
demokratischen Stimmenzahl zu finden. Regierungsvertreter und auch ein
großer Teil der höhern Volksklassen haben es sich angewöhnt, Männer, die
eine andre politische Richtung als sie verfolgen, namentlich wenn diese Richtung
die Politik der Regierung bekämpft, nicht als ehrliche Gegner, sondern mit
Argwohn und Mißtrauen zu betrachten und sie zu deu Feinden der gegen¬
wärtigen Staatsordnung überhaupt zu zählen und darnach zu behandeln.
Dadurch wird mancher verbittert und giebt dann, um seiner Unzufriedenheit
Ausdruck zu geben, seine Stimme für den sozialdemokratischen Kandidaten ab.
Würden die staatstreuen Oppositionsparteien allseitig, namentlich auch von der
Negierung, als eine vollberechtigte Macht im politischen Leben des Volkes
anerkannt und hinsichtlich ihrer Treue zu dem Vaterland und der gegenwärtigen
Staatsordnung als gleichwertig mit den Regierungsparteien geachtet, so würden
sie sicherlich noch weit mehr als bisher ein Wall werden gegen alle Umstnrz-
bestrebnngen. Und wäre denn der Schaden für deu Staat wirklich so groß, wenn
einmal Männer aus dem Zentrum oder den liberalen Parteien berufen würden,
das Nuder des Staatsschiffes zu führen? Ihre monarchische Treue, ihre Liebe
zum Vaterland ist über jede» Zweifel erhaben, und ob im übrigen ihre An¬
schauungen zweckmäßig und heilsam sind, das würde sich in der Praxis bald
zeigen. Sind sie es nicht, so wird ihr Regiment nicht lange dauern, und das
Volk wird auf diese Weise am nachdrücklichsten über seinen Irrtum belehrt
werden. Daß der Schaden eines solchen Wechsels für das große Ganze nicht
unerträglich ist, zeigt England; wie oft wechseln dort konservative und liberale
Ministerien!
Schließlich will ich nur noch kurz auf eine weitere günstige Folge hin¬
weisen, die sich aus dem Erlaß eines Gesetzes, wie das hier vvrgeschlcigne,
ergeben würde. Das starke Anwachsen der sozialdemokratischen Stimmenzahl
und das Verhalten der sozialdemokratischen Abgeordneten im Reichstag haben
bei einem großen Teil des deutschen Volkes das allgemeine gleiche Wahlrecht
einigermaßen in Mißkredit gebracht. Würden die offenkundiger Umstürzler
vom aktiven und passiven Wahlrecht ausgeschlossen, so fiele ein großer Teil
jener Bedenken weg, und unser Wahlrecht würde gesichert sein.
Mehr Ernst, Entschiedenheit und Strenge gegenüber den Umstürzlern jeder
Richtung, mehr Freiheit und Vertrauen für die übrigen Staatsbürger, das ist
es, was uns heutzutage not thut, dringend not thut, damit sich das deutsche
Volk nicht daran gewöhne, mit dem Feuer zu spielen.
er Reichskanzler muß in Preußen Ministerpräsident und zu¬
gleich Borstcmd des Ministeriums sein, das jetzt Preußisches
Ministerium der auswärtigen Angelegenheiten heißt, aber rich¬
tiger Preußisches Ministerium für Bnndesangelegenheiten heißen
sollte. Ohne diese preußische .Hausmacht hat der Reichskanzler
rechtlich gar keinen und thatsächlich keinen genügenden Einfluß auf die
Reichsgesetzgebung; er hat sie auch dazu nötig, mit den außerpreußischen
Bundesstaaten ein bundesmäßiges Verhältnis zu Pflegen. Die ministerielle
Leitung der Reichsexekutive hat der Reichskanzler von Verfassnngs wegen, die
obern Reichsämter siud ihm als Organe der Reichsexekutive untergeordnet, er
kann rechtlich und thatsächlich in jedem von ihnen selber verfügen, allen gegen¬
über hat er die Stellung des englischen Premierministers. Das Auswärtige
Amt des Reichs ist in alledem nicht anders gestellt als jedes andre Reichs¬
amt, vom Reichskanzler hängt es ab, in welchem Umfang er in den Geschäfts¬
gang der auswärtigen Politik des Reichs eingreift; nach Zeit und Umständen
kaun es angebracht sein, daß er in den Geschäftsgang andrer Reichsämter
häufiger und tiefer eingreift. Es ist deshalb nicht nötig, daß der Reichs¬
kanzler ans dem diplomatischen Dienst genommen werde, nach Zeit und Um¬
ständen kann eine andre Schulung wichtiger sein. Die Verbindung, worin
das in Berlin thätige Personal des preußischen Ministeriums der auswärtigen
Angelegenheiten mit dem Auswärtigen Amt des Reichs steht, ist hergebracht,
weil bisher sämtliche Reichskanzler die auswärtige Politik des Reichs als ihre
Spezialität angesehen haben; diese Verbindung verschleiert jedoch das wirkliche
Wesen der rechtlichen Zuständigkeiten und wird sich auch als Verwaltuugs-
hindernis fühlbar machen, wenn die Spezialthätigkeit des Reichskanzlers eine
andre Richtung nimmt. Dann ist Trennung, und zwar endgiltige, ange¬
bracht; der Geschäftsverkehr mit den preußischen Gesandtschaften geht dann
vom Ressort selbst aus, ihr diplomatischer Charakter ist jedoch beizubehalten,
weil er ein wesentliches Stück zur Erfüllung ihrer Aufgabe ist.
Was die politische Lage so schwierig macht, hat seineu Grund nicht in
den Beziehungen zum Auslande, sondern in innern Verwicklungen. Für den
Reichskanzler ergiebt das gleichsam eine politische Frontveränderung, wahr¬
scheinlich auf längere Zeit. Es ist die Umkehrung dessen, was lange Jahre
bestanden hat, ucimentlich während der Zeit, wo Staatsminister Delbrück an
der Spitze des Neichskanzlercimts stand. Die Konsequenz, daß nunmehr dem
Auswärtigen Amt dieselbe Bewegungsfreiheit gelassen werden kann wie damals
dem Reichskanzleramt, drängt sich von selbst auf, und ihr Gewicht wird noch
dadurch verstärkt, daß der auswärtige Dienst in der Bismarckischen Tradition
einen festen und dauernden Wegweiser hat, der eine ständig eingreifende Ober¬
leitung des jeweiligen Reichskanzlers entbehrlich macht. Wenn daher der
Reichskanzler den Schwerpunkt seiner besondern Thätigkeit in die andern Reichs-
ämter verlegen kann und durch die politische Lage darauf hingewiesen wird,
so ist es natürlich, daß auch die Kenntnisse und Erfahrungen, die auf dem
entsprechenden Boden erworben werden, für die Vesctzungsfragc wichtiger sind
als diplomatische Schulung und die Vertrautheit mit den bestimmenden Kräften
im Leben des Auslands. Mehr als sie bedeutet jetzt die Vertrautheit mit
den Bedürfnissen und den Hilfs- und Heilmitteln unsers eignen Staatslebens;
el« Manu, der wie Fürst Bismnrck beide Gebiete beherrscht, bleibt, ganz ab¬
gesehen von der Geisteskraft, eine Ausnahmepersöulichleit. Dann ist auch die
Zahl der Kandidaten „aus Züchtung des innern Dienstes," dessen breitern
Raum entsprechend, größer, die Auswahl also nicht so beschränkt, und es
finden sich darunter, weil sie im Inlande gewirkt haben, eher Männer, die
als weitere Mitgift Persoualkeuutnis und persönliches Ansehen mitbringen, im
Bundesrat z. B. und im Reichstag. Wieviel hat doch Fürst Hohenlohe vor
Graf Caprivi schon dadurch vorausgehabt, daß es sich bei seiner plötzlichen
Berufung nach Berlin für jedermann von selbst verstand, es könne ihm gar
keine andre Stellung angeboten werden als die des Reichskanzlers, sonst müsse
man auf ihn verzichten! War dieses hohe Ansehen nicht eine sehr wertvolle
Zugabe, und war es uicht weniger in dem hohen Rang und in der diploma¬
tischen Vergangenheit seines Trägers begründet, als in seiner sonst erworbnen
Auszeichnung: als bairischer Ministerpräsident, als Reichstagsabgeordneter, als
Statthalter, als Vertrauensmann vieler Bundesfürsten, namentlich der süd¬
deutschen? Einem llvino irovus, und Graf Caprivi war nicht viel mehr, kann
der Mangel an Ansehen für eine längere Übergangszeit dnrch nichts ersetzt
werden, nicht durch die glänzendsten Eigenschaften, nicht einmal durch das höchste
Maß von kaiserlichem Vertrauen, denn persönliches Ansehen im politischen
Leben läßt sich nicht verleihen, sondern will erworben sein. Sind nun unter
unserm hochgestellten Diplomaten ähnlich ausgestattete Männer noch vorhanden?
Nur der Botschafter Graf Hatzfeld zählt zu seinen sonstigen Vorzügen noch
den Ruf, sich auch in Berlin ausgezeichnet zu haben.
In welchem Zweige des innern Dienstes die Qualifikation, wenn dieser
Ausdruck hierher übertragen werdeu darf, erworben worden ist, dürfte weniger
ins Gewicht fallen. Betrachtet mau die Nessortverteilnngen in Preußen, so
ist ein gewisser Vorrang des Finanzministeriums unzweifelhaft, denn die seinem
Träger zustehende Vudgetverwaltung bringt es mit sich, daß er in alle Ressorts
Einblick erhält, mit den Bedürfnissen, Einrichtungen und Leistungen aller be¬
kannt werden muß. Der Finanzminister kann auch sein Amt uicht ausfüllen,
ohne parlamentarisch hervorzuragen. Mit ihm müssen alle andern Minister
rechnen, und es kann nicht anders sein, als daß sich sein Relief auch im Staats¬
ministerium als Kollegium wirksam zeigt. Wenn nun bei Herrn von Miguel
noch große und in die Augen fallende Erfolge hinzukomme», auf dem dornigen
Gebiet der Steuerpolitik sowohl wie in früher bekleideten Stellungen, so ist
es begreiflich, daß ihn die öffentliche Meinung als den „Mann der Zukunft"
ansieht. Er würde als Reichskanzler, und auch das ist wichtig, preußischer
Finanzminister bleiben können, keine der an die aktive Bekleidung der Stelle
geknüpften Quellen von Einfluß aufzugeben brauchen, weil er in seinem
Ministerium so sicher und eingearbeitet ist, daß er es als Nebenamt fort¬
fuhren konnte, ohne die Zügel aus der Hand zu verlieren. Also, das natür¬
liche, auch von Fürst Bismarck anerkannte Übergewicht des Finanzministeriums
tritt augenblicklich noch mehr hervor als sonst, aber es steht doch nicht so,
daß nicht auch andre Ressorts als Vorstufen und Zugaben zu der ministeriellen
Oberleitung des Reichs in Frage kommen könnten. So scheint zwar das
Kriegsnnuisterium nur Spezialität zu sein, aber es scheint uur so, denn gerade
unter den preußischen Kriegsministern sind Männer von umfassenden Gesichts¬
kreis nicht selten gewesen; man braucht uur aus älterer Vergangenheit Boyen
und aus jüngerer Graf Roon zu nennen, und in ganz neuer Zeit hat Herr
Vrvnsart von Schelleiidorf den Eindruck gemacht, daß die Energie und die
Frische, womit er sein Fach vertreten hat, auf einer Charakter- und Geistes¬
bildung beruhe, die ihn befähigen würde, auch die allgemeine Leitung zu über¬
nehmen und klare Bahn zu schaffe». Vom Münster des Innern ferner ver¬
fügt schon der Umfang und die Bedeutung der von ihm vorzuschlagenden
Stelleubesetzung eingehende Kenntnis des ganzen Staatslebens; selbst Feinde
^raf Eulenburgs und des jetzige» Oberprcisideuteu von Puttkamer werden ihnen
weder diese Eigenschaft noch andre, die erforderlich sind, bestreiten. Um nur
noch ein Ministerium zu nennen, so hat das für Landwirtschaft sehr lange im
Hintergrunde gestanden, ist aber durch die Zeitverhältnisse politisch so wichtig
geworden, daß es sehr wohl als Durchgang zur Neichskanzlerstelle, vielleicht
sogar in Personalunion damit gedacht werden kaun.
Alle diese Beispiele sind aus den ministerielle» Verhältnisse,: Preuße»s
gewühlt wordeu, jedoch uur als Beispiele, denn für die Personenfragen sind
die Landesgrenzen längst verwischt, und der Reichskanzler muß zwar im
preußische,, Ministerium Wurzel fassen und dazu befähigt sei», braucht aber
nicht daraus hervorzugehen und schou Minister gewesen zu sein. So nimmt
unter den nichtpreußischen Staatsmännern Herr von Mittnacht eine so hervor¬
ragende Stelle ein, daß man sich wundern muß, ihn noch nicht in die Zeitungs¬
kombinationen hineingezogen zu sehen. Er würde wohl nicht leicht die schwäbische
Temperatur mit der norddeutschen vertauschen, aber die Landsmannschaft an
sich wäre kein Hindernis.
Die ministerielle Oberleitung des Reichs und die in Preußen müssen, wie
dargelegt worden ist, regelmäßig in einer Hand vereinigt sein, aber das, was
sie an Machtmitteln gewähren, ist dem Grade und dem Wesen nach so ver¬
schieden, daß auch der Machtanteil, der aus den Neichsfunktionen erwächst,
genauer bestimmt werden muß; in der bisherigen Darstellung ist er mehr for-
mulirt als auseinandergesetzt worden.
Was die Gesetzgebung anlangt, so hat der Reichskanzler an der Fest¬
stellung des Gesetzesinhalts rechtlich gar keinen Anteil, er hat nur die ver¬
antwortliche Gegenzeichnung bei Errichtung (Ausfertigung) und Bekanntmachung
der Gesetzesurkunde. Juristisch ausgedruckt heißt das: er ist gehalten, darauf
zu sehen, daß in die Gesetzesurkunde kein andrer Inhalt aufgenommen wird
als der zwischen Bundesrat und Reichstag festgestellte, und daß die Formen
der Bekanntmachung beobachtet werden; er hat auch dafür zu sorgen, daß Aus¬
fertigung und Bekanntmachung nicht unterbleiben. Das sind keine Rechte,
sondern Pflichten, freilich nur bedingte Pflichten, insofern nämlich, als sich
der jeweilige Reichskanzler von ihnen dadurch frei machen kann, daß er seine
Entlassung nimmt. Dann kommt es für ihn gar nicht zur rechtlichen Verant¬
wortlichkeit. Wenn sich dann kein Nachfolger findet, der die Pflichten auf sich
nehmen will, so steht verfassungsrechtlich der Neichsvrganismns still, denn die
Neichsexekntive kann ebenfalls nicht mehr arbeiten, weil sie zwar verfassungs-
mäßig vorzugsweise dem Kaiser zusteht, von ihm jedoch nur durch den Reichs¬
kanzler ausgeübt werden kann. Also ein funktiouirender Reichskanzler ist ein
wesentliches Stück des ganzen Rüderwerks; der Kaiser, um diese Seite der
Sache hervorzuheben, kann gar nicht sein eigner Reichskanzler sein, es ist
rechtlich unmöglich. Es ist aber auch politisch unmöglich, wie solgende Er¬
wägung darthut. Die Neichsthätigkeit darf nicht nnr niemals stillstehen,
sondern muß sogar in lebhafter Bewegung erhalten werden. Sie kann sich
much nicht auf die Exekutive beschränken, denn beim Regieren und Verwalter
stellen sich immer wieder neue Bedürfnisse heraus, denen genugzuthun neuen
Gesetzesinhalt verlangt. Da dessen Feststellung übereinstimmende Beschlüsse
des Bundesrath und des Reichstags voraussetzt, so bedarf der Kaiser für diese
Körperschaften eiues Vertreters, um die sachliche Übereinstimmung der Beschlüsse
mit den Exekutivbedürfnissen zu erreichen. Als Vertreter ist der Reichskanzler
gegeben, und nur er, nicht sowohl weil er von Rechts wegen im Bundesrat
den Vorsitz führt, als darum, weil er auch in der Exekutive den Kaiser vertritt
und daher deren Bedürfnisse am besten kennt, am stärksten empfindet. Für ihn
ist es eine Hemmung, wenn sie nicht befriedigt werden, er hat das größte Interesse
daran, daß Abhilfe geschaffen werde, er ist nicht imstande, sein Amt mit Erfolg
zu verwalten, wenn er keinen politischen Einfluß auf den Inhalt der Gesetze hat.
Dazu nun muß er der Vertrauensmann des Bundesrath und des Reichstags
sein, und das ist nnr möglich auf Grund von Eigenschaften, von denen wieder
der Satz gilt, daß sie sich nicht verleihen lassen; der Reichskanzler muß sie
selbst erwerben oder als eigne Ausstattung mitbringen. Ihr Besitz verlangt
einen ganzen Mann, und der hat eignen Willen. Der Reichskanzler ist ja ge¬
halten, seinen Willen wie seine Kraft dem kaiserlichen Befehl, der ihn ans
Ruder berufen hat und davon wieder abrufen kam,, dienstbar zu machen; aber
er darf nicht darauf verzichten, ans den Inhalt des Befehls einzuwirken, und
er braucht für die eigene Entschließung und die eigne Thätigkeit breiten und
freien Raum. Beides muß jedem Reichskanzler gesichert sein, sonst stockt das
Leben des Reichs. Nur um den Preis dieser Stockung kann der Kaiser im
Politischen Sinne sein eigner Kanzler sein.
Das Gewicht des Reichskanzlers im Bundesrat wird verstärkt, wenn er
darin über die zahlreichen Stimmen Preußens verfügt; das ersetzt ja nicht das
Vertrauen, aber ergänzt es durch greifbare Macht. Darüber ist uoch eine Be¬
merkung nachzuholen. Fürst Bismarck hat es 1873 für möglich erklärt, daß
der Reichskanzler ganz aus dem preußischen Ministerium ausscheide, denn er
müsse das volle Vertrauen des Kaisers, der verbündeten Regierungen, des
Reichstags haben, und dies gebe ihm thatsächlich eine so große Autorität, daß
die siebzehn preußische» Stimmen gar nicht dauernd gegen seine Meinung ab¬
gegeben werden könnten; er habe ja anch indirekte, aber nachdrückliche Mittel,
auf die Entschließungen in Preußen einzuwirken, darunter sei die Knbinettsfragc
nur das äußerste, keineswegs das einzige. Die Ausführungen sind hier nur
angedeutet; um sie vollständig zu würdigen, muß man die betreffende Rede
^ vom 25. Januar 1873 — nachlesen. Der geistige Genuß davon ist groß,
aber Fürst Bismarck hat den Gedanken später für immer verworfen und sogar
bis zu seinem Abgang unablässig daran gearbeitet, daß sich die innige Ver¬
bindung des Reichs und Preußens noch in andern Ämtern ausdrücke, daß sie,
dem Einfluß des Personenwechsels entzogen, zu eiuer ständigen Einrichtung
werde. Was dem damaligen Gedanken Bedeutung giebt, ist also nicht die
Praktische Seite, sondern die Thatsache, daß in diesem Falle wirklich einmal
Fürst Bismarck einen Zustand ins Auge gefaßt hat, der, wenn überhaupt, nur
auf seine gewaltige Persönlichkeit anwendbar ist. Davor hat er sich sonst immer
bewahrt. Es ist ja richtig, daß das Verfassungswerk den Stempel des ersten
Kanzlers trägt, aber es ist so gestaltet und ausgebaut, daß kein Kanzler ein
Stück davon entbehren kann; es fordert wohl noch weitern Ausbau, aber der
Grundplan ist auf die Dauer augelegt, nicht auf bestimmte Personen berechnet.
Daß der Reichskanzler Einfluß auf die Gesetzgebung hat, überhaupt in
allem der „Macher" ist, ist etwas, was von den meisten Politikern innerhalb
und außerhalb des Reichstags als selbstverständlich angesehen wird. Dem
Fürsten Bismarck werden noch die Wendungen in den Ohren klingen: „der
Herr Reichskanzler hat gesagt," „der Herr Reichskanzler muß," und was
man vom Reichskanzler in der Gesetzgebung erwartet, zeigt sich in der Häufigkeit
von Beschlüssen, durch die er aufgefordert wird, dem Reichstag Gesetzentwürfe
vorzulegen. Wenn das Drängen unbequem wurde, so hat sich Fürst Bismarck
nicht immer mit Hervorhebung der politischen Hindernisse begnügt, sondern
eines zuweilen darauf hiugeiviesen, daß verfassungsrechtlich wohl der Reichstag,
nicht aber der Reichskanzler die Initiative habe. Das war jedoch nur Kampf¬
mittel; da, wo es sich um sein Hauptstreben, die Befestigung des Reichs,
handelte, bedürfte es keines Antriebes, da war er immer im Vorsprung, und
außerdem lag seiner ganzen Art nichts ferner, als irgend welche Konsequenz
seiner Stellung abzulehnen. So hat er denn als Reichskanzler auch die Gesetz¬
gebung mit allem Eifer als eigne Angelegenheit betrieben und an seinen Mit¬
arbeitern im Reich die Fähigkeit, ihn dabei zu unterstützen, besonders hochge¬
schätzt; gerade damit hängt es zusammen, daß sie in den Bundesrat und,
wenigstens teilweise, in das preußische Staatsministerium gezogen wurden. Er
hat überhaupt ihre Stellung so sehr als möglich gehoben, immer mehr
ministerähnlich gemacht, mit einem Wort die Staatssekretäre des Innern, des
Auswärtigen Amts, des Reichspostamts usw. als Kollegen behandelt, nicht
bloß so bezeichnet. Er dürfte daher sagen, „daß sie sich einer sehr großen
Selbständigkeit erfreuen und im ganzen schwerlich klagen werden über ein
bureaukratisch bevormundendes Eingreifen"; ein andermal: „ich glaube, daß,
wenn alles genau erwogen wird, die Neichsmiuister, die durch die Verant¬
wortlichkeit eines einzigen Kanzlers gedeckt sind, der mit sich rede» läßt, viel
freier und unabhängiger dastehen als die preußischen Minister, die absorbirt
werden durch die Beschlüsse eines Kollegiums, das nicht mit sich reden läßt,
weil es einfach abstimmt und die Stimmen zählt." Als Beispiele dafür, daß
ans diesen Worten keine Selbsttäuschung spricht, dienen die schon einmal in
dieser Darstellung angeführte Delbrücksche Amtsführung und die des Staats¬
sekretärs von Stephan.
In der einen Beziehung freilich hat Fürst Bismarck immer daran fest¬
gehalten, daß die „Neichsminister" und die preußischen verschieden gestellt sein
müssen: „ich halte an und sür sich eine kollegialische Ministerverfassung
für einen staatsrechtlichen Mißgriff und Fehler, von dem jeder Staat sobald
als möglich loszukommen suchen sollte, und ich bin soweit entfernt, die
Hand dazu zu bieten, daß diese fehlerhafte Einrichtung auf den Bund über¬
tragen werde, daß ich vielmehr glaube, Preußen würde einen immensen Fort¬
schritt machen, wenn es den Bnndessatz adoptirte und nur einen einzigen ver¬
antwortlichen Minister hätte!" Auch sür die Wirkungen des Unterschieds ist
wieder Fürst Bismarck anzuführen: „ich kann im Reiche Rechenschaft und Auf¬
klärung über die Sache fordern, ich kaun Bericht fordern und dann wenigstens
mein Veto, mein Jnhibitorium sofort einlegen, kurz, ich bin berechtigt, im
äußersten Fall zu verfügen, was man so unabhängigen Charakteren gegenüber
oder dem Maße von Unabhängigkeit des Charakters gegenüber, das mit großer
Tüchtigkeit verbunden zu sein pflegt, sehr schwer und selten thut. Ich halte
mich im ganzen immer nur verantwortlich für die im großen Durchschnitt
richtige Wahl der Personen. Außerdem, wenn ich diese Verantwortung ge¬
fährdet fühle, bin ich in der Lage, bestimmt zu sagen: dies will ich nicht, und
bestimmte Forderungen zu stellen, was einstweilen zu geschehen hat." Diese
Art von Unterordnung beeinträchtigt nicht die Selbständigkeit des Denkens
und Handelns, wohl aber macht sie die Kehrseite, die auch diese Tugend
hat, unschädlich, das Auseiuanderlaufen derer, die einem gemeinsamen Zweck
dienen. Sie schwächt auch nicht, sondern spornt das Verantwortungsgefühl
an, das des untergeordneten Kollegen, weil seine Leistung immer offen liegt
und nie das persönliche Gepräge verliert, das des Premierministers, weil alle
Leistungen in ihm gipfeln, und er die seinige so hoch steigern muß, daß die
entsprechend gespannte Erwartung nicht getünscht wird. Sind etwa die eng¬
lischen Minister weniger selbständige Männer als die preußischen? Und doch
geht in England die Befugnis des Premierministers nach Lord Palmerstvus
Zeugnis soweit, daß er die Entlassung jedes der andern Minister fordern
kumm. Und was ist denn politische Verantwortlichkeit? Auch darauf giebt
Fürst Bismarck klare Antwort: „in der Politik besteht, meinem Gefühl nach,
die Verantwortlichkeit darin, ob jemand schließlich nach dem Urteil seiner Mit¬
bürger sich blamirt in der Politik, die er macht, oder nicht." Von der Bla-
"wge wird doch auch der betroffen, der eine bestimmte Politik mitmacht, an
hervorragender, wenn auch zweiter Stelle, und er wird um so mehr mit-
betrvffen, je mehr sein Thun und Lassen persönliches Thu» und Lassen ist,
"icht durch Kollegialabstimmung gedeckt und verdeckt wird, „wo jeder berechtigt
ist, sich damit zu entschuldigen, er hätte wohl gewollt, aber die andern nicht,
und wo keiner weiß, wer der andre und wer der eine ist." Also die Ver¬
antwortung der ministerähnlichen Reichsbeamten, die unter dem Reichskanzler
stehen, ist recht kräftig ausgeprägt, und auch sie ist politischer Art, aber sie
^un nicht zwischen den Reichskanzler und die politische That treten. Wenn
" sich im Einklang mit den Befehlen seines kaiserlichen Auftraggebers weiß,
»ut wenn er weiß, was er im Bundesrat und im Reichstag durchsetzen oder
rechtfertigen kaun, so hat er freies Feld vor sich. Darum steht er doch nicht
vereinsamt da; im Gegenteil, denn um ihn stehen alle seine Mitarbeiter, die
höhern und die niedern, mit Rat und That, unzcrsplittert und ohne fremde
Ziele, seine Waffen hat er nur gegen deu Gegner zu kehren. Wenn dann
auch nicht alles gelingt oder nicht gleich, so ist doch nichts versäumt worden,
und das Bewußtsein der Verantwortlichkeit wird nicht dadurch gepeinigt, daß
vorhandne Hilfsmittel unbenutzt geblieben sind. Im Reich ist auf diese Weise
größere „Aktionsfähigkeit" bei geringerer Arbeit erreicht, und das, was an
Arbeit erspart wird, ist der schwerste und aufreibendste Teil, die dornige Auf¬
gabe, unter gleichberechtigten Kollegen Übereinstimmung zu erzielen.
Nicht die Menschen fehlen, sondern die Übereinstimmung, hat einmal Fürst
Bismarck von den preußischen Ministerialverhältnissen gesagt. Die Menschen,
die preußischen Minister, siud von demselben Fleisch und Blut wie ihre Reichs¬
kollegen, haben dieselbe staatsmännische Schule durchzumachen, denselben Mut
und guten Willen notwendig und auch in Wirklichkeit, aber die kollegialische
Verfassung richtet ihren Blick vorwiegend auf das Ressort, auf das Besondre
und Trennende, während jene die Spitze, das Einigende, das nach dem Zug
der Zeit vorherrschende Bedürfnis an Gesamtleistung gar nicht aus dem Ange
verlieren können. Weil in Preußen die Übereinstimmung infolge der kollegia-
lischer Abstimmung so schwer zu erreichen ist, weil es dort häusig vorkommt,
daß die Staatsministerialsache unter den Tisch fällt, ohne ein andres Gegenmittel
für den nächstbeteiligten Minister als das äußerste, die Kabincttsfrnge, des¬
halb wendet sich auch das an sich gleich starke Verantwortungsgefühl des
preußischen Ministers dem Ressort zu und vom Staatsministerium ab. Im
Ressort ist er frei und findet er genug, was seinen Thätigkeitstrieb ausfüllt,
aber er schließt sich auch immer mehr gegen das Ganze ab und wird darin
durch den Einfluß seiner Räte, der mit der Absonderung wächst, noch bestärkt;
Menschenschuld wirkt dabei nicht mit, ja man kann sagen, daß, je tüchtiger
und darum selbstbewußter der Minister ist, die Wirkungen um so schärfer
hervortreten müssen. Aber alle thätigen Ursachen wirken doch so zusammen,
daß das Ministerpräsidium zu einem „ornamentalen Glied" des Ganzen herab¬
sinkt. Daß das aus der Einrichtung folgt, ist für den Ministerpräsidenten kein
Trost, denn wenn er ein hochstrebeuder Mann ist — und das soll doch jeder
Ministerpräsident sein —, so fühlt er vor allem die Hemmung. Sein Blick
ist doch auf das Ganze gerichtet, da ist das Feld seiner Thätigkeit und seines
Thatendrangs. Bedenkt man nnn, wie gering seine rechtliche und thatsächliche
Macht ist, wie er sich jeden Schritt, der der Übereinstimmung nähert, er¬
kämpfen muß, so wird man die Bitterkeit begreiflich finden, mit der sich ein
Mann wie Fürst Bismarck über diese Dinge aussprach, und daß er auf den
„Ressortpartiknlarismns," ans die „acht Ressortstaaten," ans die „Geheimräte"
schalt. Nicht die Menschen meinte und traf er damit, sondern die Sache,
etwas, was ihn mit dem Druck des tragischen Konflikts durch seine ganze
Amtsführung begleitete; seine Schärfe ging aus dem edelsten Verantmvrtlichkeits-
gefühl her.vor.
Die Gefahr, daß die preußische Ministerialverfassung aus das Reich aus¬
gedehnt werde, liegt fern, denn die Bestrebungen, die darauf gerichtet sind, die
Funktionen und die Verantwortlichkeit des Reichskanzlers zu teilen, decken sich
mit denen, die das „Reichsministerium" in einen Ausschuß der jeweiligen
Reichstngsmehrheit verwandeln möchten. Die Bestrebungen können nur auf
Kosten der verfassungsmäßigen Rechte des Bundesrath Erfolg haben, und daß
man das im Bundesrat weiß und dagegen auf der Hut ist, beweise» die Ver¬
handlungen, die zu der preußischen Erklärung vom 5. April 1884 geführt
und sich daran geknüpft haben (vgl. Kohl, Bismarcks Reden. Band 10
S. 220—222). In dieser Hinsicht also ist die Stellung des Reichskanzlers
unverändert geblieben und gesichert, und die größere „Aktionsfähigkeit" des
Reichs hat im Vergleich zu Preußen nicht abgenommen. Wie kommt es nun, daß
es trotzdem — darin sind ja die Klagen einmütig — zu keiner rechten Über¬
einstimmung mehr kommen will? Da die Einrichtungen nicht die Schuld tragen,
so müssen wohl die Menschen „fehlen." Jeder Teil walzt natürlich die Schuld
auf die andern. Wie es damit in Wirklichkeit steht, ist eine weitschichtige
Untersuchung, die über den Rahmen dieser Erörterungen hinausgeht, aber ein
Stück menschlicher Schuld kann auf dem durch sie gewonnenen Boden festge¬
stellt werden. Und das ist auch nötig, denn dieses Stück wird fast ausnahms¬
los von den streitenden Teilen übersehen oder verschwiegen. Es ist die That¬
sache, daß die große Mehrzahl des Volks, der Gebildeten namentlich, die
Politischen Vorkommnisse nur mit dem Auge des Zuschauers oder des Richters
begleitet und kein Gefühl dafür hat, daß sie selbst mitverantwortlich ist. Denn
der Satz, daß jedes Volk die Regierung hat, die es verdient, hat ja nur be¬
schränkte Giltigkeit, aber ganz unbeschränkt gilt, daß das deutsche Volk den
Reichstag hat, den es verdient. Das Reichstagswahlrecht ist nicht etwa auf¬
gedrängt, sondern herbeigewünscht und mit Freude begrüßt worden und würde
nicht ohne die größte Opposition beseitigt werden können: das allgemeine,
gleiche und direkte Wahlrecht kann vielleicht überboten, aber kaum unterboten
werden. Schließlich weichen auch bei allen Wahlrechten, die nicht auf Privi¬
legien aufgebaut sind, die Wirkungen wenig von einander ab; die Ausnutzung
'se das, was die Verschiedenheit des Ergebnisses bestimmt. Wer von uns,
außerhalb des Zentrums und der Sozialdemokratie, macht sich das klar, und
was für Pflichten daraus folgen? Wie viele versäumen schon die leichteste
dieser Pflichten, die, überhaupt zu wählen! Und doch heißt es auch Wahl-
umnn sein, im politischen Sinn, und als solcher nicht nur in der Wahlperiode,
sondern allezeit zu werben und zu wirken. Nur dadurch thut jeder der Ver¬
antwortlichkeit Genüge, die auf ihm liegt.
Wir klagen, daß wir keinen Bismarck mehr haben; mit Recht, insofern
"is wir ihn behalten haben könnten, aber mit Unrecht, insofern als wir uns
selbst anklagen sollten, und als wir nicht bemüht sind, an der Ausfüllung
der Lücke mitzuarbeiten. Nach Vermögen natürlich und mit dem, was uns
geblieben ist. Ist uns doch das Verständnis seiner geistigen und politischen
Erbschaft nicht verschlossen, wenn wir uns anstrengen, hineinzubringen, und
kann es ihm doch sogar in einem der Geringste gleich thun, in dem hohen
Ernst, womit er seine Verantwortlichkeit aufgefaßt hat. Hier gilt es Selbst¬
hilfe, damit wird es wieder zu rechter Übereinstimmung kommen und wieder
aß in die Kunstverhältnisse Dresdens seit einigen Jahren ein
neuer Geist eingezogen ist, kam den außerhalb Sachsens lebenden
Kunstfreunden erst zur Kenntnis, als vor drei Jahren auf der
Berliner Kunstausstellung mehrere Gemälde für die königliche
Galerie angekauft wurden, die bei ihrer Vorführung in Dresden
mehr Entsetzen als Freude erregten. Dresden hatte seit dem Beginn der
siebziger Jahre, wo das Ausstellungswesen zuerst ins Kraut schoß, um sich
dann schnell wie eine lustige Wucherpflanze zu verbreiten, zwei Jahrzehnte
hindurch eine völlig neutrale Rolle gespielt. Die Ausstellungen in dem keines¬
wegs einladenden Bauwerk auf der Brühlschen Terrasse waren nur ein Markt
für die sächsischen Künstler. Wer sich von auswärtigen daneben einfand,
wurde geduldet, wenn auch nicht gerade mit freundlichen Augen angesehen.
So schlichen diese Ausstellungen langsam durch die Jahre dahin, bis endlich
durch den Neubau der Kunstakademie auch für ein würdiges Ausstellungs-
gebäudc gesorgt wurde. Als dieses 1894 durch eine Ausstellung unter dem
Patronat der Akademie eingeweiht wurde, glaubte man in Dresden aller Sorge
um die Zukunft überhoben zu sein. Aber man hatte die Rechnung ohne die
jugendlichen Titanen gemacht, die unter der Oberfläche von Alt-Dresden
wühlten. Auch stellte sich sehr bald heraus, daß nur wenige von den Räumen,
die für eine Ausstellung von Kunstwerken bestimmt waren, genügendes Licht
empfingen, und bald pflanzte sich die Mißbilligung der neuen Räume von
den Jungen zu den Alten fort. Über dem Erbauer des Akademie- und des
Kunstausstelluugsgebäudes. die ein von kurzsichtigen Leuten vorgeschriebnes
Bauprogramm zusammengeschmiedet hatte, hat sich das Grab geschlossen.
Konstantin Lipsius war keine geniale Natur, aber ein tüchtiger Mann von
großem Wissen und Können, und er wußte auch schwierige und undankbare
Aufgaben zu bewältigen, besonders in seiner Stellung als Baubeamter des
sächsischen Staats, selbst wenn sein künstlerisches Gefühl gegen solche Aufgaben
trotzig auffuhr. Es wäre also ein Unrecht gegen den Toten, wenn man ihm
allein zur Last legen wollte, was andre mit ihm verschuldet haben, und
vollends, wenn man ihm gar den Vorwurf machen wollte, daß er nicht scharf
und weit genug in die Zukunft geblickt hätte.
Auch Dresden will jetzt eine Ausstellungsstadt sein wie München und Berlin.
Es ist lange genug hinter den beiden Nebenbuhlerinnen aus dem Kunstmarkt
zurückgeblieben, obwohl es als Kunststadt ältern Ruhm hat als sie, und seine
Ansprüche haben durch das Wachstum der Stadt und durch die Hebung des
Wohlstandes der Bewohner eine sichere materielle Grundlage gewonnen. Mit
der Erweiterung der Stadtgrenzen und der Verschönerung und der größern
Auslüftung der innern Stadt ist auch ein andrer Geist in die Bevölkerung
eingedrungen, der sich politisch sogar zu revolutionären Äußerungen erdreistet
hat und selbst auf den friedlichem Gebieten der Kunst und Litteratur eine
aufsässige Miene zeigt. Zuerst waren es zwei oder drei Männer in hoch¬
gebietender Stellung, die den Kampf gegen den Konservatismus in den Kunst-
anschauungeu der Dresdner aufnahmen, dann gesellten sich zu ihnen journa¬
listische Kampfhähne, und unter diesem doppelten Schutze thaten mehrere gleich
fortschrittlich gesinnte Kunsthändler Ausstellungsräume auf, in denen immer
das Neueste vom Neuen unter dem Beifallsgeschrei der radikalen Kunstkritiker
dem verblüfften Publikum gezeigt wurde.
Zur weitern Vervollständigung dieses Werks wurde eine Reform der
Kunstakademie unternommen, indem man Künstler, die als Verfechter der neuen
Richtung viel gerühmt wurden, zu Lehrern berief. Diese gewagten Versuche
sind uicht immer geglückt. Die weisen Herren haben nicht mit der Unbeständig¬
keit dieser Übermenschen gerechnet, die sich nur widerwillig in die Regeln des
akademischen Unterrichts fügen, und es ist fraglich, ob die. die geblieben sind,
«och lange aushalten werden. Ein Mann wie Gotthardt Kühl braucht andre
Luft zum Atmen als die Dresdner, wenn er nicht in philisterhafter Bieder-
weierei untergehen will, und Wallots schöpferische Kraft, die am Neichstags-
gebüude gelernt hat, ihre Schwingen bis zu den Wolken zu erheben, wird auch
bald erlahmen, wenn ihm außer seiner Lehrthütigkeit an der Akademie und an
der technischen Hochschule nur Nutzbauten übertragen werden, bei denen der
Künstler hinter dem Werkmeister zurücktritt.
Bei dem großen Aufschwung, den Dresden in den letzten Jahren genommen
hat, wollen wir aber die Hoffnung nicht aufgeben, daß unsre Befürchtungen,
die namentlich aus dem Mißverhältnis zwischen Wollen und Können erwachsen
sind, unbegründet sein werden, und der äußere Erfolg der ersten internationalen
Kunstausstellung'in Dresden unterstützt diese Hoffnung. Die Dresdner haben
mit ihren Lokal- und Sonderausstellungen in den letzten Jahren zwar immer
em kleines, aber doch ein freundliches Glück gehabt, weil sie gute Rechner und
dcirum eines Meister in der Beschränkung sind. Die Industrieausstellung von
1896 hat trotz der großen Konkurrentin in Berlin ohne Fehlbetrag abgeschlossen,
und als Reingewinn ist der Stadt ein monumentales Ausstellungsgebände am
Rande des großen Gartens geblieben, das allen Ausstellungszwecken, selbst
denen einer Kunst- und Knnstgewerbeausstellung durch provisorische Einbänden,
durch Dekorationen und sonstige Anordnungen angepaßt werden kann. Die
Probe daraus ist in diesem Jahre gemacht worden, und sie ist glänzend aus¬
gefallen. Schwach oder ungenügend beleuchtete Räume wird es in jedem Kunst¬
ausstellungsgebäude geben, das auch nach außen hin seine Würde in künstlerischer
Gestaltung offenbaren will. Aber so wenig Räume dieser von den Künstlern
mit Recht gehaßten Art hat außer dein Dresdner kein andres Ausstellungs¬
gebände aufzuweisen. Ein besondres Verdienst ist das ja heute nicht mehr,
nach der großen Summe von Erfahrungen, die auf dem Gebiete des modernen
Ausstellungswesens gesammelt worden sind, und zumal in Dresden nicht, wo
ein gewaltiger Platz zur Verfügung stand, dessen einsame Lage durch keine für
reichlichen Lichtzufluß gefährliche Nachbarschaft bedroht wird.
Bei weitem weniger beifallswürdig als das Gebäude, seine Dekoration
und seine Einrichtung für den besondern Zweck ist sein Inhalt, wenn man
nämlich den gewöhnlichen Maßstab internationaler Kunstausstellungen anlegt.
Bisher hatte man geglaubt, daß diese alle Richtungen der Kunst eines Landes
widerspiegeln müsse, um lehrreich und der Wahrheit entsprechend zu wirken. Es
scheint aber, daß dieses Ziel in Deutschland, bei dem Wettbewerb andrer
Nationen, die auch internationale Kunstausstellungen haben wollen, ohne schwere,
unberechenbare Geldopfer uicht mehr zu erreichen ist. München hat diesen Um¬
schlag der Stimmung so bitter erfahren wie noch nie zuvor. Die Franzosen,
auf die man in München immer sicher gerechnet, mit denen man in schweren
Zeiten sogar den letzten Trumpf ausgespielt hat, sind dort in diesem Jahre nur
mit Werken vertreten, die die geringe Achtung der französischen Künstler vor
Deutschland oder vielmehr vor dem deutschen Kunstmarkt mit unverschämter
Aufrichtigkeit kennzeichnen, und in Dresden findet man auch nicht viel
besseres. Die Leitung der Dresdner Ausstellung ist aber, wie es scheint, von
vornherein so klug gewesen, auf ein Unternehmen im großen Stile zu verzichten.
Sie hat sich mit einer xg.i'8 pro wo begnügt, sie hat sich ans einen
Ausschnitt aus dem modernen Kunstschaffen beschränkt, und um gleich aufs
Ganze zu gehen, hat sie bei ihren Einladungen besonders die Künstler berück¬
sichtigt, die sich am meisten von der Überlieferung entfernt haben, und von
denen man eine Umwälzung in der modernen Kunst erwartet, deren Ziel vor¬
läufig noch in tiefem Nebel verborgen ist.
Nicht bloß einzelne Künstler, sondern auch Künstlervereinigungen haben
sich sowohl von jedem Zusammenhang mit der Kunstgeschichte als auch von
den alten Künstlerverbändcn losgesagt, um neue zu stiften. Der bekannteste
dieser Sonderbünde, die „Münchner Sezession," hat aber in München soviel
zu thun gehabt, daß sie den Dresdnern nur einen Auszug aus ihren letzten
Ausstellungen in München gewähren konnte. Man wird vielleicht einwenden,
daß solche Äußerlichkeiten, die bei den Svnderansstellungen fremder Nationen,
die immer zwischen Berlin und München wandern, ebenfalls zu bemerken sind,
auf den innern Wert einer Kunstausstellung keinen Einfluß ausüben könnten
und dürften, daß es ganz gleichgiltig sei, ob ein Kunstwerk zuerst in München,
in Berlin oder in Dresden gezeigt wird. Gewiß ist dieser Einwand für Kunst¬
freunde berechtigt, die das Gebotene behaglich zu Hause genießen wollen, ohne
die Erwerbung weiterer Kunstkenntnisse durch unbequeme Reisen bezahlen zu
müssen. Wer aber mit Ernst der modernen Kunstentwicklung folgen will, darf
sich solche Reisen nicht verdrießen lassen. Die Wahrnehmungen, die er dabei
macht, kann er durch Mitteilung den Daheimgebliebnen zu gute kommen lassen,
wie es hier geschieht, und diese Wahrnehmungen laufen am Ende darauf
hinaus, daß die meisten der Kunstwerke, die von ihren Urhebern auf die
Wirkung in großen Ausstellungen berechnet worden sind, den häufigen Trans¬
port nicht vertragen: in dem Grade, wie ihre änßere Erscheinung an Glanz
abnimmt, vermindert sich ihre geistige Wirkung. Und darnach hat der Be¬
urteiler die Schwankungen in der Entwicklung jedes Künstlers abzuschätzen.
Nun macht man gerade bei den Mitgliedern der Münchner „Sezession,"
wenn man auch uur ihre Dresdner Ausstellung mit der Münchner vergleicht
und nicht weiter zurückgreift, die Beobachtung, daß sich die äußern Eindrücke
schon nach Ablauf eines Jahres abstumpfen, ohne daß die geistige Grundlage
oder, wie die Herren gern sagen, das „geistige Fluidum" durch die ab¬
sonderliche Oberflüche stärker hindnrchwüchse. Und außer auf die neue Technik,
die sich mit der alten Überlieferung völlig zu brechen vermaß, hatten die
Sezessiouisten doch auch auf den neuen und tiefen Gedankeninhalt gepocht,
wenigstens die Stimmführer, neben denen freilich allerlei kleines Volk herlief,
das nur durch technische Kunststücke und Gewaltthaten von sich reden machte.
Was es mit dem neuen Gedankeninhalt auf sich hat, zeigen uns Dresden und
München, wo die „Sezession" die Summe von etwa drei Arbeitsjahren
vorführt, sehr deutlich. Mit der alten Bildersprache haben die Herren ganz
und gar nicht gebrochen, und zwischen der überlieferten Technik und der neu
erfundnen ist der Zusammenhang auch nicht völlig zerrissen worden. In
Dresden sieht man ein Bild Fritz von Abtes, das einen Zug von Reisigen
in spütnüttelalterlicher Tracht darstellt, die beim Herausreiten aus dem Walde
einen kometenartigen Stern erblicken. Es sollen die heiligen drei Könige sein,
die auf ihrer Wallfahrt nach Bethlehem das verheißene Wahrzeichen erblicken.
Die grelle Lichtwirkung im einzelnen und der malerische Gesamtton weisen aus
Rembrandt, und an Rembrandt schließt sich auch Abtes „Himmelfahrt Christi"
in München an, wenn auch der holländische Meister, selbst in den fast uner-
gründlichen Tiefen seines Helldunkels, nicht so schonungslos mit menschlichen
Gestalten umgegangen ist, wie es dem Münchner Künstler, besonders bei der
unbeschreiblich verunglückten Figur des gen Himmel fahrenden Heilands, beliebt
hat. In einigen Köpfen derer, die dem Heiland nachschauen, hat sich Abbe
allerdings zu einer gewissen Tiefe der Charakteristik herbeigelassen. Aber wie
selten ihm diese gelingt, beweisen am besten seine Bildnisse, die fast immer
nur die stumpfe Oberfläche wiedergeben, ohne das Leben, das dahinter thätig
ist. Franz Stuck, der zweite der Führer der Sezession, verliert sich mehr und
mehr in grobsinnliche, dekorative Wirkungen und enttäuscht dadurch schmerzlich
die Hoffnungen derer, die von ihm eine Wiederbelebung der großen Kunst
idealen Stils erwartet und mit voreiliger Sicherheit prophezeit hatten. Der
von deu Nachegöttinnen verfolgte Frevler (in Dresden), eine Abwandlung eines
oft von großen und kleinen Künstlern verkörperten Gedankens, die nichts wesent¬
lich neues bietet, fesselt nur durch die malerische Stimmung, nicht durch Tiefe
und Originalität der Charakteristik, und ganz darauf verzichtet hat Stuck bei
der Vertreibung des ersten Menschenpaares aus dem Paradiese (in München),
indem er die beiden Vertriebneu nur von der Rückseite ihrer Körper zeigt, die
zwar gewaltige Fleischmassen, aber keine Spur von Gemütsbewegungen enthüllen.
Die jünger» Mitglieder der Sezession suchen natürlich ihre künstlerische
und materielle Förderung in der Nachahmung ihrer Führer. Julius Exter
schließt sich mehr an Abbe an, und Christian Speyer, der fröhliche Militär¬
maler, ist auf den Gedanken gekommen, die bei seinen Studien in Pferdestüllen
und auf Manövern gewonnenen Kenntnisse in einem großen Triptychon zu
verwerten, das, ganz im Stile von Stuck gemalt, im Mittelbilde den Ritt der
apokalyptischen Reiter durch die Luft darstellt, über eine Landschaft, deren
idyllische Reize wir aus dem Predellabilde kennen lernen. Wir müssen uns,
wenn wir hinter dem vorwärtsdrängenden Strom der Zeit nicht zurückbleiben
wollen, an diese technischen Ausdrücke für »nttelalterlichen Kirchenschmuck ge¬
wöhnen. Ein moderner Maler vermag die Fülle der Gesichte, die ihn bedrängt,
die ihm schlaflose Nächte und thatenlose Tage bereitet, nicht mehr auf einem
Unde zu gestalten. Er bedarf einer Ergänzung, eines Kommentars, und dazu
hat das Triptychon der mittelalterlichen Kirchen ein willkommnes Hilfsmittel
geboten. Für religiöse und profane Malereien, auf denen große Gedanken
breitgetreten werden sollen, ist das Triptychon Mode geworden, und wer heute
auf einer Ausstellung etwas erreichen will, der sucht sich eine Komposition
aus, die sich auf drei Tafeln ausstrecken läßt. Es hat das sogar einen mate¬
riellen Nutzen. Ein Münchner Maler, namens Richard Riemerschmid, hat ein
solches Triptychon von riesigen Maßen gemalt, das in der Mitte den „Garten
in Eden" und auf den schmalen Seitenflügeln Adam und Eva darstellt, und
dieses Ungeheuer hat den Vorzug gehabt, für die Dresdner Gemäldegalerie
angekauft zu werden. Das große Mittelbild, das das Paradies noch in un-
Verlornen Zustande darstellt, ist die Hauptsache: eine Landschaft, deren Haupt¬
bestandteil der Apfelbaum ist, den der Künstler mit einer gelben Kreislinie um¬
zogen hat, vermutlich, weil er nicht jedem Beschauer seines Bildes das Ver¬
ständnis für die Situation zutraut. Die Bäume haben, wie es bei einem
richtigen Symbolisten selbstverständlich ist, rote und safrangelbe Blätter, die
Wiese ist allerdings grün, sieht aber wie Spinat aus, und wo dieser
wunderbare Garten aufhört, dehnt sich bis tief in den Horizont hinein
eine Meeresfläche, deren tiefe Bläue sich mit der grünen Wiese und den roten
Blättern zu einer Dissonanz der Farben verbindet, die nur krankhaften Augen
einiges Wohlgefallen erregen können. Wer kann sich aber heute vermessen,
auch nur eine Krankheit unsrer an zahllosen Gebrechen leidenden Zeit heilen
zu wollen? Am allerwenigsten ist ein donnerndes Pathos das Allheilmittel.
Ein Savonarola würde heute mit Hohngelächter überschüttet werden, und selbst
ein Abraham a Santa Clara würde in der Gemeinde der Skeptiker und der Vir¬
tuosen eiskalter Blasirtheit nur noch ein mitleidiges Lächeln über seine Aus¬
drucksweise erwecken, da sie der greisenhafte Cynismus unsrer Jugend längst zu
weit größerm Raffinement ausgebildet hat.
Auf den schmalen Flügeln des Nicmerschmidschen Triptychons sieht man
die ganzen Figuren von Adam und Eva, silbergrau auf grauem Grunde, aber
nicht gemalt im gewöhnlichen Sinne, sondern in Flachrelief dargestellt. Max
Klinger ist wohl der erste gewesen in unsrer Zeit, der, vermutlich durch Studium
altflorentinischer Kunst angeregt, auf großen Bildern Plastik und Malerei ver¬
bunden hat. Ein Parisurteil war das erste Werk dieser Gattung, und seitdem
sind sieben Jahre verflossen, ohne daß er etwas rechtes aus seinen Versuchen
herausgezogen hätte. Sein „Christus im Olymp," den er in diesem Jahre in
der sonst nur wenig durch ihren Inhalt hervorragenden Kunsthalle der Leipziger
GeWerbeausstellung, in einem eigens auf richtige Höhenverhältnisse und richtige
Lichtzufuhr konstruirten Saale ausgestellt hat, ist nur eine ins Riesige gesteigerte,
aber nirgends vertiefte Wiederholung jener auf die Verbindung von Malerei
und Plastik gerichteten Versuche. Wenn ein Künstler aufhört, mit den wirk¬
lichen Verhältnissen, unter denen wir leben und alle Geschlechter vor uns zu
leben gezwungen und gewohnt waren, zu rechnen und seineu durch den zu¬
fälligen Besitz materieller Mittel geförderten Launen schrankenlos nachgeben
kann, so ist das eine Ausnahmeerscheinung, die mau je nach dem Standpunkt,
den man einnimmt, als krankhaft oder als das Erzeugnis eines Geistes von
„michelangelesker" Größe bezeichnen kann. Aber eine künstlerische Regel daraus
ableiten zu wollen, wäre für junge Künstler geradezu eine gefährliche Ver¬
jüng, zu der der Ankauf des Niemerschmidschen Bildes für die Dresdner
Galerie leider ermuntert. Wenn wir nicht irren, hat insbesondre diese Art
der Verbindung von Flachrelief mit Öl- und Temperamalerei ihre besondre
Pflege in dem Lande des Nebels und der Grillen, in England, gefunden, wo
man, um dieses abenteuerliche Zwittergeschöpf auch sprachlich als solches zu
kennzeichnen, dafür den Ausdruck g'v8soMintivg' (Gipsmalerei) ersonnen hat.
Immerhin hängt die neuerdings in allen Ländern plötzlich in die Mode
gekommne Form des Triptychons oder, wie die Fremdwörterjäger ohne
Achtung vor der Logik sagen, des „Dreibildes" mit der Überlieferung zu¬
sammen, solange sie sich auf religiöse Darstellungen erstreckt. Doch ist auch
hierbei nicht zu übersehen, daß die Flügel eines mittelalterlichen Triptychons
dazu bestimmt waren, umgeklappt zu werden, um das Mittelbild zu verdecken,
das als das Kostbarste und Bedeutsamste nur an hohen Festtagen gezeigt
wurde. Bei dem moderne» Tripthchvn fällt aber die Rücksicht auf die Zweck-
müßigkeit weg, und die tote Form ohne Sinn ist geblieben. Bei einem
Tripthchvn Walter Firles, das in München zu sehen war, war die Dreiteilung
insofern durch den Gegenstand, eine Darstellung der heiligen Nacht, gerecht¬
fertigt, als das Mittelbild ein ärmliches Gemach mit der Madonna und dem
in der Krippe liegenden Kinde darstellte, während auf dem rechten Seitenbilde
ein Engel andächtig durch das Fenster hineinblickt, und auf dem linken Seiten-
bilde ein andrer Engel durch die offenstehende Thür Hirten und Feldarbeiter
hineingeleitct, um das holde Wunder zu schauen. In München sah man aber
auch Tripthcha, auf denen Kapitel aus modernen naturalistischen Romanen
erzählt oder Phantasien überreizter Künstlergehirne zu Gestalten geformt waren.
Der belgische Maler Lson Frvdmic hatte in Berlin ein Tripthchvn unter dem
Titel „Die Arbeit" ausgestellt, auf dessen Mittelbilde man ein weit sich aus¬
dehnendes Ackerland sah, während die zu seiner Bestellung nötigen Gerät¬
schaften und Werkzeuge die Seitenflächen füllten. Vollends zu eiuer Spielerei
hat Gotthardt Kuehl, gegenwärtig der Hauptvertreter der modernen Richtung
in Dresden und, soweit die Künstler in Betracht kommen, der Mittelpunkt der
auf eine völlige Umwälzung der bisherigen Anschauungen zielenden Be¬
wegung, die Mode herabgedrückt. Seine „Spezialität" ist die Schilderung der
Insassen der Versorgnngs- und Waisenhäuser in den Niederlanden und in
seiner Vaterstadt Lübeck, und eine besondre Vorliebe hat er sür die rotröckigen
Waisenmädchen des Amsterdamer Vürgerwaisenhcmses, wobei es nicht immer
klar ist, ob ihn das stets geschäftige, aber doch nicht freudlose Leben dieser
Armen mehr interessüt oder ihre roten Röcke. Auf dem in Dresden ausgestellten
Triptychon, das er ihnen gewidmet hat, um endlich einmal aus dem Vollen
schöpfen zu können, bricht jedenfalls die Freude an der scharlachroten Farbe
so ungestüm hervor, daß die Geschichte selbst seinen begeistertsten Verehrern zu
bunt oder vielmehr zu rot geworden ist. Denn diese Farbe beherrscht alle
drei Teile des Bildes in einem Grade, daß trotz gewisser Feinheiten des Hell¬
dunkels niemand mehr von dem seinen koloristischen Geschmack, den man bisher
an den Bildern Knehls gerühmt hat, zu reden wagt. Mit dieser Verirrung
in der koloristischen Haltung des Bildes stimmt auch sein Inhalt überein.
Während auf dem rechten Flügel die Rückkehr der Mädchen aus der Kirche,
auf dem linken Flügel ihr Schulunterricht dargestellt ist, sührt uns das Mittel¬
bild ihre Thätigkeit in der Küche, bei der Verteilung der Suppe an die Kleinen
vor. Vom materialistischen Standpunkte aus mag ja diese Anordnung
richtig sein; aber man wird zugeben, daß die ursprüngliche Bedeutung des
Triptychons durch solche Ausartungen zur Farce, zum bloßen Atelierwitz
herabgewürdigt wird.
Daß Phantasten, Symbolisten und Mystiker an dieser Modethorheit sehr
stark beteiligt sind, ist selbstverständlich, wird uns aber durch die Ausstellung
in Dresden, die ja den stärksten Auszug aus der modernsten Kunst bietet, den
man bisher an einem Orte genossen hat, noch ausdrücklich bezeugt. Eine be¬
sonders auffallende Leistung ans diesem Gebiete hat Fritz Mackensc» in einem
dreiteiliger Bilde zur Schau gestellt: „Trauernde Familie." Er ist das Haupt
oder doch das begabteste Mitglied einer Malerkolonie, die sich vor etwa drei
Jahren in Worpswede, einem Dorfe bei Bremen, niedergelassen hat, um, wie vor
einem halben Jahrhundert die Meister von Fontainebleau, von allen Einflüssen
der modernen Kultur und der alten Überlieferung unberührt, ganz der Natur
zu leben. Seit zwei Jahren treten sie auch bereits mit den Erzeugnissen ihrer
Kunst auf den großen Ausstellunge» in geschlossener Reihe auf. Was sie
aber bisher geschaffen haben, namentlich auf dem Gebiete der Landschaftsmalerei,
ist teils von einem maßlos trüben und trocknen Naturalismus beherrscht, teils
von einer überschwänglichen Phantastik. die uns nur seltene Ausnahmezustände
der Natur vor die Augen zaubert. Nur Mackensen hat sich im vorigen Jahre
in der Schilderung eines Gottesdienstes im Freien zur Frühlingszeit mit
lebensgroßen Figuren als ein scharfer Charakterzeichner bewährt, der die Leute,
die er zu malen unternahm, gründlich kennen gelernt und alles herausgeholt hatte,
was aus den verschlossenen Seelen dieser niederdeutschen, hartköpfige» Marsch-
und Geestlandsbewohner ans Tageslicht zu ziehen ist. Ans dem neuen Bilde,
dessen Mitleiden eine trauernde Familie aus dem Handwerker- oder Arbeiterstande
am offnen Sarge eines kleines Mädchens darstellt, hat er diese Kraft der
Charakteristik noch zu größerer Schärfe und Härte gesteigert. Zugleich ist
aber auch die Farbe so hart, spröde und trocken geworden, daß man auch
nicht mehr koloristische Gründe anführen kann, die das Mißverhältnis zwischen
dem Umfang des Bildes und seinem geistigen und sachlichen Inhalt rechtfertigen.
Auf dem Mittelbild tritt uns das Alltagsleben in seiner trübseligster Er¬
scheinung, die menschliche Gestalt in trauriger Verkümmerung durch harte
Arbeit entgegen; die Absicht der Seitenbilder ist, durch Phantastik über das
Elend des Erdenlebens hinwegzuhelfen: links ein tief in Schnee gehüllter
Friedhof mit einem Kindergrab, rechts derselbe Schauplatz; aber ein Engel
hat das Kind aus seiner dunkeln Gruft geholt und führt den neuen Engel
sanft in das himmlische Reich.
Es ist noch nicht lange her, daß die Wortführer der „neuen Kunst" die
Parole ausgegeben hatten, daß der Inhalt eines Kunstwerks nichts bedeute,
daß die Form, aber nur die neue, ungewöhnliche alles sei. Schneller, als sie
geahnt haben, ist der Rückschlag eingetreten. Die neue Technik ist so rasch das
Gemeingut aller ihrer Anhänger geworden, vermutlich weil sie sich sehr leicht
erlernen ließ, daß sie heute bereits unausstehlich langweilig geworden ist, und
man bleibt schon wieder gern vor Bildern stehen, die uns, wenn auch von
jedem koloristischen Reiz entblößt, wenigstens etwas zu denken und zu sagen
geben, wie das Triplhchon des Einsiedlers von Worpswcde.
Es ist wenigstens ein Gewinn, wenn auch nnr ein kleiner, den wir aus
den deutschen Abteilungen der Dresdner Ausstellung ziehen. Was bliebe aber
übrig, wenn wir die Sonderausstellungen der fremden Künstler, die jetzt als
die Stützen der modernen Kunst gepriesen werden, auf ihren geistigen Gehalt
prüfen wollten? Aus dem beinahe vollständigen Material der Dresdner Aus¬
stellung greifen wir nur zwei Proben heraus: den belgischen Bildhauer Kon¬
stantin Meunier und den französischen Auguste Robim.
Die belgische Plastik hat sich etwa seit einem Jahrzehnt auf den euro¬
päischen Ausstellungen in ungewöhnlichem Maße hervorgethan, bei weitem
mehr als die Malerei, die als willfährige Schlcppeutrngerin der Franzosen
alle Narrheiten mitmacht, die in Paris auftauchen und jedesmal bald wieder
verschwinden. Die Bildhauer Belgiens lassen sich im großen und ganzen
in drei Gruppen teilen, wobei wir die alten Begriffe beibehalten, weil sie ver¬
ständlich sind, wenn sie sich anch nicht vollkommen mit der Sache decken. Die
eine Gruppe arbeitet im Stile der Überlieferung, im Anschluß an die Antike,
oft auch im Anschluß an die Gotik, und ihre Vertreter befriedigen vorzugsweise
das Bedürfnis der Kirchen und sonstigen Andachtsstätten. Die zweite Gruppe
sucht tiefe und große Gedanken in engem Anschluß an die Natur, an die wirk¬
liche Erscheinung zu verkörpern, und da ihre Mitglieder gelernt haben, den
menschlichen Körper mit großer Virtuosität zu beherrschen und den Menschen
ihrer Umgebung bis tief in die Seele zu sehen, bilden sie Einzelfiguren und
Gruppen, in denen sie die kühnsten und gewaltsamsten Bewegungen mit scheinbar
spielender Leichtigkeit zur Anschauung bringen, oder sie schaffen in Porträtbüsten
täuschende Abbilder wirklichen Lebens. Die bedeutendsten Vertreter dieser Richtung
sind zur Zeit van der Stappen und Jules Lambeaux. Lambeciux ist freilich,
wie mau sich auf der Dresdner Ausstellung überzeugen konnte, mehr ein Vir¬
tuose der Form, dem die gewagteste Stellung und Bewegung gerade die liebste
ist. und der mit lustiger Keckheit den strengen Gesetzen der Plastik ein Schnippchen
schlägt. Dagegen ist van der Stappen ein ernster Künstler, der die Wucht
und Würde des monumentalen Stils fast immer zu erreichen weiß und da¬
neben ein trefflicher Porträtbildner ist. Aber nicht diese Künstler, in denen noch
etwas von dem edeln Feuer der Wappers, Gallait und de Bivfve lebt, gelten
als die Führer der belgischen Plastik, sondern die dritte Gruppe, die Natura¬
listen, an deren Spitze Jules Lagae und Meunier stehen. Lagnes Bildwerk
„Die Sühne," zwei halbnackte Greise, fleischlose, jammervoll anzuschauende
Gerippe, die, von einer unbekannten Schuld gedrückt, gefesselt nebeneinander
Herwanken, war bereits in München und Berlin zu sehen, ehe es nach Dresden
kam, und hier wird es seine dauernde Stelle behalten, weil man diesen Gipfel
des Naturalismus trotz der durchaus skizzenhaften Behandlung der Figuren
für würdig erachtet hat, der königlichen Sammlung im Albertinum einverleibt
zu werden. Dieselbe Auszeichnung ist einem kolossalen Hochrelief von Meunier
widerfuhren, das die Industrie durch die Gestalt mehrerer Hochofenarbeiter
oder Schmiede symbolisiren will. Meunier bewegt sich nämlich mit seiner
Kunst fast ausschließlich unter den Arbeitern des großen Bergwerkbezirks im
Becken von Charleroi, und er bemüht sich seit Jahren, in zahllosen großen
und kleinen Gips- und Brvuzefiguren, in Ölbildern, Aquarellen, Pastellen und
andern Zeichnungen das Los dieser Armen und Elenden, dieser „Enterbten des
Glücks" zu schildern. In Dresden hat man ihm einen besondern Saal ein¬
geräumt, der an siebzig solcher Schöpfungen enthält: Bergleute, Puddler,
Schmiede, Minenarbeiter, Kohlenzieher, Glasbläser, seltner Feldarbeiter, zum
größten Teile als Einzelfiguren, zum kleinern zu gemeinsamem Tagewerke ver¬
bunden. Bei den meisten dieser kleinen Bronzefiguren ist nur der Kopf sorg¬
samer durchgeführt, sozusagen herauspolirt, Körper, Extremitäten, Kleidungs¬
stücke sind mit Absicht nur roh skizzirt. bisweilen nnr angedeutet. Was uns
aber die Köpfe zu sagen haben, ist Stumpfsinn, Gleichgiltigkeit, Unzufriedenheit,
Unmut, Erbitterung, alles fast bis zur Grimasse, bis zur Fratze gesteigert.
Die Kunst soll und darf gewiß nicht an den Nachtseiten des menschlichen
Lebens, an Schuld, Elend, Mühsal und hartem Frohndienst vorübergehen.
Wenn sie aber aus solchen Schilderungen, die noch dazu sachliche und künst¬
lerische Übertreibungen enthalten, ein Gewerbe macht, erniedrigt sie sich zur
Teudenzmacherei und hört auf, Kunst zu sein.
Die höchste Steigerung hat diese rohe Art zu skizziren, die der Tod jeder
wahren Plastik ist, durch den Franzosen Robim erreicht. Er arbeitet an einem
Denkmal für Viktor Hugo, einer Aufgabe, zu der übrigens seine bombastische
Art vortrefflich paßt, und als Proben davon hat er einen Kopf des Dichters
und eine Verkörperung der innern Stimme(I), vermutlich als Sockelfigur, aus¬
gestellt. Beide Werke machen den Eindruck von roh behauenen Marmor¬
blöcken, die noch nicht über die erste Anlage gediehen sind, etwa wie die Köpfe
von Michelangelos Mediceerdenkmnlern oder wie seine Gruppe der Grablegung
Christi im Dome zu Florenz oder gewisse Madonnen, die er aus Verdruß
unvollendet gelassen hat, weil er sich bei der Marmorarbeit verhauen hatte.
Die Werke Nodins sind aber nicht Marmorarbeiten, sondern Gipsabgüsse, die
schon von vornherein auf das Fragmentarische berechnet waren, weil das Un-
Es ist noch nicht lange her, daß die Wortführer der „neuen Kunst" die
Parole ausgegeben hatten, daß der Inhalt eines Kunstwerks nichts bedeute,
daß die Form, aber nur die neue, ungewöhnliche alles sei. Schneller, als sie
geahnt haben, ist der Rückschlag eingetreten. Die neue Technik ist so rasch das
Gemeingut aller ihrer Anhänger geworden, vermutlich weil sie sich sehr leicht
erlernen ließ, daß sie heute bereits unausstehlich langweilig geworden ist, und
man bleibt schon wieder gern vor Bildern stehen, die uns, wenn auch von
jedem koloristischen Reiz entblößt, wenigstens etwas zu denken und zu sagen
geben, wie das Triptychon des Einsiedlers von Worpswede.
Es ist wenigstens ein Gewinn, wenn auch nnr ein kleiner, den wir ans
den deutschen Abteilungen der Dresdner Ausstellung ziehen. Was bliebe aber
übrig, wenn wir die Sonderausstellungen der fremden Künstler, die jetzt als
die Stützen der modernen Kunst gepriesen werden, aus ihren geistigen Gehalt
prüfen wollten? Ans dem beinahe vollständigen Material der Dresdner Aus¬
stellung greifen wir nur zwei Proben heraus: deu belgischen Bildhauer Kon¬
stantin Meunicr und den französischen Auguste Rodiu.
Die belgische Plastik hat sich etwa seit einem Jahrzehnt auf den euro¬
päischen Ausstellungen in ungewöhnlichem Maße hervorgethan, bei weitem
mehr als die Malerei, die als willfährige Schleppenträgerin der Franzosen
alle Narrheiten mitmacht, die in Paris auftauchen und jedesmal bald wieder
verschwinden. Die Bildhauer Belgiens lassen sich im großen und ganzen
in drei Gruppen teilen, wobei wir die alten Begriffe beibehalten, weil sie ver¬
ständlich sind, wen» sie sich auch nicht vollkommen mit der Sache decken. Die
eine Gruppe arbeitet im Stile der Überlieferung, im Anschluß an die Antike,
oft auch im Anschluß an die Gotik, und ihre Vertreter befriedigen vorzugsweise
das Bedürfnis der Kirchen und sonstigen Audachtsstätten. Die zweite Gruppe
sucht tiefe und große Gedanken in engem Anschluß an die Natur, an die wirk¬
liche Erscheinung zu verkörpern, und da ihre Mitglieder gelernt haben, den
menschlichen Körper mit großer Virtuosität zu beherrsche» und den Menschen
ihrer Umgebung bis tief in die Seele zu sehen, bilden sie Einzelfiguren und
Gruppen, in denen sie die kühnsten und gewaltsamsten Bewegungen mit scheinbar
spielender Leichtigkeit zur Anschauung bringen, oder sie schaffen in Porträtbüsten
täuschende Abbilder wirklichen Lebens. Die bedeutendsten Vertreter dieser Richtung
sind zur Zeit van der Etappen und Jules Lambeciux. Lambeanx ist freilich,
wie man sich auf der Dresdner Ausstellung überzeugen konnte, mehr ein Vir¬
tuose der Form, dem die gewagteste Stellung und Bewegung gerade die liebste
ist. und der mit lustiger Keckheit den strengen Gesetzen der Plastik ein Schnippchen
schlägt. Dagegen ist van der Stappeu ein ernster Künstler, der die Wucht
und Würde des monumentalen Stils sast immer zu erreichen weiß und da¬
neben ein trefflicher Porträtbildner ist. Aber nicht diese Künstler, in denen noch
etwas von dem edeln Feuer der Wappers, Gallait und de Bivfve lebt, gelten
als die Führer der belgischen Plastik, sondern die dritte Gruppe, die Natura¬
listen, an deren Spitze Jules Lagae und Meuuicr steheu. Lagaes Bildwerk
„Die Sühne," zwei halbnackte Greise, fleischlose, jammervoll anzuschauende
Gerippe, die. von einer unbekannten Schuld gedrückt, gefesselt nebeneinander
Herwanken, war bereits in München und Berlin zu sehen, ehe es uach Dresden
kam, und hier wird es seine dauernde Stelle behalten, weil man diesen Gipfel
des Naturalismus trotz der durchaus skizzenhaften Behandlung der Figuren
für würdig erachtet but, der königlichen Sammlung im Albertinnm einverleibt
zu werden. Dieselbe Auszeichnung ist einem kolossalen Hochrelief von Meuuier
widerfahren, das die Industrie durch die Gestalt mehrerer Hochofenarbeiter
oder Schmiede shmbolisiren will. Mennier bewegt sich nämlich mit seiner
Kunst fast ausschließlich unter den Arbeitern des großen Bcrgwertbezirks im
Becken von Charleroi, und er bemüht sich feit Jahren, in zahllosen großen
und kleinen Gips- und Brouzefigureu, in Ölbildern, Aquarellen, Pastellen und
andern Zeichnungen das Los dieser Armen und Elenden, dieser „Enterbten des
Glücks" zu schildern. In Dresden hat man ihm einen besondern Saal ein¬
geräumt, der an siebzig solcher Schöpfungen enthält: Bergleute, Puddler,
Schmiede, Minenarbeiter, Kohlenzieher. Glasbläser, seltner Feldarbeiter, zum
größten Teile als Einzelfiguren, zum kleinern zu gemeinsamem Tagewerke ver¬
bunden. Bei den meisten dieser kleinen Bronzefignren ist nur der Kopf sorg¬
samer durchgeführt, sozusagen herauspolirt. Körper, Extremitäten, Kleidungs-
stücke siud mit Absicht uur roh skizzirt, bisweilen nnr angedeutet. Was uns
aber die Köpfe zu sagen habe», ist Stumpfsinn, Gleichgiltigkeit, Unzufriedenheit,
Unmut, Erbitterung, alles fast bis zur Grimasse, bis zur Fratze gesteigert.
Die Kunst soll und darf gewiß nicht an den Nachtseiten des menschlichen
Lebens, an Schuld, Elend, Mühsal und hartem Frohndienst vorübergehen.
Wenn sie aber aus solchen Schilderungen, die noch dazu sachliche und künst¬
lerische Übertreibungen enthalten, ein Gewerbe macht, erniedrigt sie sich zur
Teudenzmacherei und hört auf. Kunst zu sein.
Die höchste Steigerung hat diese rohe Art zu skizziren, die der Tod jeder
wahren Plastik ist, dnrch den Franzosen Robim erreicht. Er arbeitet an einem
Denkmal für Viktor Hugo, einer Aufgabe, zu der übrigens seine bombastische
Art vortrefflich paßt, und als Proben davon hat er einen Kopf des Dichters
und eine Verkörperung der innern Stimme(!), vermutlich als Sockelsigur. aus¬
gestellt. Beide Werke machen den Eindruck von roh behauenen Marmor¬
blöcken, die noch nicht über die erste Anlage gediehen sind, etwa wie die Köpfe
von Michelangelos Medieeerdenkmälern oder wie seine Gruppe der Grablegung
Christi im Dome zu Florenz oder gewisse Madonnen, die er aus Verdruß
unvollendet gelassen hat, weil er sich bei der Marmorarbeit verhauen hatte.
Die Werke Nodins sind aber nicht Marmorarbeiten, sondern Gipsabgüsse, die
schon von vornherein ans das Fragmentarische berechnet waren, weil das Un-
vollendete, das im EntWurfe stecken Gebliebne in unsrer greisenhafter Zeit, die
sich lieber an Trümmern als an abgerundeten Kunstwerken begeistert, unendlich
interessanter, weil rätselhafter ist.
Auch bei einer längern Wanderung durch die Jrrgänge der modernen
Kunst, zu der uns die Dresdner Ausstellung noch ein weites Feld eröffnet,
würden wir immer zu demselben Ergebnis kommen: Gedankenarmut und Mangel
an schöpferischer Kraft verbergen sich unter allerlei gleißenden Flittern und
grellfarbigen Fähnchen und Lappen, und der Erfolg der Spekulation bleibt
nicht aus, indem eine gedankenlose Menge in Begeisterung über die Wunder
und Kniffe der neuen Techniken ausbricht. So werden die modernen Zimmer¬
einrichtungen des Pariser Kunsthändlers Bing, die ein Hohn auf den gesunden
Menschenverstand sind, die Gemälde der belgischen Punktierer und Symbolisten,
der holländischen „Breitmaler," deren Bilder ein Mosaik aus Farbenflecken sind,
der schottischen Träumer und der englischen Phantasten mit gläubiger Be¬
wunderung hingenommen, und der Same, der davon ausgeht, fällt leider auf
empfänglichen Boden.
Der Deutsche hat diese unheilvolle Neigung seit Jahrhunderten, und wir
wissen, daß sie unheilbar ist. Schon vor fünfzig Jahren hat einer, den
das deutsche Volk zu seinen größten Helden zählt, dagegen geeifert. „Ich
möchte den Herren, die so gern ihre Ideale jenseits der Vogesen suchen, eines
zur Richtschnur empfehlen, was die Engländer und Franzosen auszeichnet.
Das ist das stolze Gefühl der Nationalehre, welche sich nicht so häufig dazu her¬
giebt, nachahmungswerte und bewunderte Vorbilder im Auslande zu suchen,
wie es hier geschieht." So sprach Bismarck am 15. Juni 1847 im Vereinigten
Landtage.
Es fehlt ja auch jetzt nicht an Augenblicken, wo das „Gefühl der National¬
ehre" unter uns wieder aufflammt. Dürfen wir dazu den Beschluß rechnen,
den die Dresdner Bürgerschaft kürzlich unter der Führung ihres Oberbürger¬
meisters gefaßt hat, den Beschluß, im Jahre 189ö eine Ausstellung der deutsch¬
nationalen Kunst und des nationalen Kunstgewerbes zu veranstalten?
ünchcns wissenschaftliche Bedeutung ist nicht so augenfällig
wie seine Stellung in den bildenden Künsten, in Musik,
Theater und Dichtung. Aber im Besitz der zweitgrößten
und besten Bibliothek in Deutschland (die Hof- und Staats¬
bibliothek hat 900000 Bände, wozu die Universitätsbibliothek, die
junge, aber sehr gut ausgestattete Bibliothek der Technischen Hochschule, das
an Seltenheiten sehr reiche Konservatorium der Armee u. a. kommen), des
großartigsten paläontologisch-geologischen Museums der Welt, einer der besten
Mineraliensammlungen, eines ausgezeichneten Herbariums, der für Kunststudien
viele gute Dinge enthaltenden Sammlungen derGlyptothek, des Nationalmuseums,
des Münzkabinetts, des Ethnographischen Museums, der großen Archive, bietet
München den wissenschaftlichen Studien treffliche Hilfsmittel und Anregungen.
An der Universität und der Technischen Hochschule, der Tierarzneischule, der
Kriegsakademie lehren Männer, die zu den Zierden der deutschen Wissenschaft
gehören. Es gab Jahrzehnte, wo Chemie. Physiologie. Zoologie, Paläonto¬
logie, Jugenienrwissenschaften, Zweige der Medizin und Juristerei in München
den Mittelpunkt ihrer Lehre und Forschung hatten. Diese Dinge verschieben
sich immer rasch. So ist jetzt der Glanz der Münchner Wissenschaft blässer
als vor dreißig Jahren. Aber noch immer wird in München sehr tüchtig
gearbeitet. Man braucht mir an die Historische Kommission und an das
Prachtvolle chemische Laboratorium zu erinnern. Und alle die Münchner
Hochschulen werden mit jedem Jahre besser besucht. Im Vergleich mit den
Mitteln, die Berlin zur Verfügung stehen, bietet und leistet München über¬
raschend viel. Zugleich hat es den großen Vorteil, daß es noch nicht so gro߬
städtisch zerstreuend auf Professoren und Studenten wirkt wie Berlin. München
gestattet noch immer durch seine einfach-behaglichen Lebensformen ein genu߬
reiches Zusammenleben und -arbeiten, wo Berlin die Menschen isolirt, über¬
sättigt oder absetzt. Berlin hat in den letzten Jahrzehnten öfter die Erfahrung
gemacht, die in Paris alt ist. daß hinberufne Gelehrte aufhörten zu Produziren,
sobald sie in der Hauptstadt akklimatisirt waren. Das Münchner Leben bringt
Gelehrte, Dichter, Künstler mit allen andern Ständen in die engste Verbindung.
König Maximilians Tafelrunde, die Liebig und Geibel, Sybel und Kobell
vereinigte, ist nichts künstliches gewesen, sondern sie war nur die königliche
Form für eine in der Münchner Auffassung von Verkehr eingeborne Abneigung
gegen bloße Standes- und Gattungssonderungen. Der enge Verkehr der ältern
und jüngern Künstler ist anerkanntermaßen von ebenso großem Vorteil sür die
Münchner Kunst gewesen, wie die Unterweisung in Malklasseu und Ateliers. Daß
die behagliche Geselligkeit am Biertisch, der nirgends in der Welt so verführe¬
rische Stätten bereitet sind wie in München, viele vom ernsten Arbeiten abzieht,
ist unzweifelhaft wahr, es gilt das übrigens mehr von den Jüngern der Wissen¬
schaft als der Kunst. In einer Geschichte der deutschen Kunst, die den Rahmen
und Hintergrund der Ereignisse berücksichtigt, werden immer einzelne Münchner
Bierlokale genannt werden, in denen sich berühmte Gruppen junger Künstler
bildeten, so wie die französische Litteraturgeschichte Pariser Kaffeehäuser historisch
gemacht hat- In der Corneliusschen Zeit war es der Slubenvoll, und ans
dem Ende der sechziger Jahre wäre der Letteubauer zu nennen, wo Courbet,
struppig, in Hemdärmeln und Bier aus Maßkrügen trinkend, das Evangelium
der modernsten Richtung verkündete.
Es ist eine Eigentümlichkeit des „dunkeln" Baiern, daß das Unterrichts¬
wesen im Mittelpunkt des öffentlichen Interesses steht. Das kommt von den
Angriffen des Zentrums, das in jeder Tagung an dem Kultusbudget herum¬
nörgelt und besonders mit den philosophischen Fakultäten aller drei Landes-
universitäten nicht zufrieden ist. Zu einem Zurückschrauben der ganzen Entwick¬
lung hat es aber dadurch nie kommen können, höchstens zu einer Verlangsamung.
Und die Thatsachen zeigen, daß die Universitäten im ganzen nicht gelitten
haben. Das Kliquenwesen hat nie allmächtig werden können, und kein Dozent hat
nach 1870 Baiern aus politischen Gründen verlassen. Lutz war als Kultusminister
liberaler als Müller und Landmann, hatte von früheren herzlicherm Einver¬
ständnis her eine persönliche Schwäche für die Altkatholiken, auch nachdem er
sie als Katholiken hatte fallen lassen müssen, und war nicht ganz frei von
politischen Erwägungen bei Neubesetzungen. Aber er bewährte doch jederzeit
dabei gesunden praktischen Sinn und scharfe Menschenkenntnis. Ihm ist die
Offenhaltung der bairischen Universitäten für die Wettbewerbung des ganzen
deutsche» Gelehrtentums zu danken. Eine Rückkehr zu der Abschließung vor
Maximilian II. wäre uach dein Tode dieses Herrschers noch möglich gewesen,
heute ist sie undenkbar. Es ist freilich auch undenkbar, daß noch einmal alle
historischen Lehrstühle an der Münchner Universität mit Protestanten und Alt¬
katholiken besetzt werden wie unter Lutz. Auch den vorwiegend protestantischen
Charakter des Obcrschulrats wird mau nicht anfrecht erhalten. Gerade die
Lntzische Unterrichtspolitik hat in den katholischen Kreisen Baierns aufrüttelnd
gewirkt, es wird mehr wissenschaftlich gearbeitet, besonders auch an den früher
sehr stagnirenden Lyceen der Bischofsstädte. Über den Zuwachs an jungen
Gelehrten ans den katholischen Kreisen kann man sich im Interesse der All¬
gemeinheit nur freuen. Natürlich werden diese dann auch ihren Anteil an der
Leitung der Geschäfte verlangen, und es wird hoffentlich eine „Parität" möglich
werden, die in der Mitte liegt zwischen den zwei extremen Auslegungen dieses
Wortes, die in Baiern immer einander so bitter bekämpft haben. Auf katho¬
lischer Seite verlangte man die Vertretung nach der Kopfzahl der Konfessionen,
auf protestantischer nach der Befähigung. Karl Stieler hat den Unterschied
in einem oberbairischen Wahlschnaderhüpfl witzig dargestellt, wo einer dem
Hansel sagt, der mit den Schwarzen geht: Bei enk (euch) san do die mehrere
Duenna. Hansel antwortet offenherzig:
Die Politik, auf die ich von München aus gekommen bin, ist im Leben
der bairischen Hauptstadt ein viel fremderes Gewächs als die Kunst. Der
Valer möchte sich eigentlich gar nicht um Politik kümmern, wenn es nach ihm
ginge. Er hat nichts von der Rechthaberei und dem Widerspruchsgeist, die
im Charakter des Franken liegen. Dieser Unterschied zwischen den beiden Stämmen
zeigt sich am deutlichsten beim Militär, wo der Altbaier trotz seiner gelegent¬
lichen Ausschreitungen als der folgsamste Soldat gilt, während sich Pfälzer
und Unterfranken am schwersten unterordnen. In den fränkischen Gauen haben
demokratische Richtungen immer viel mehr Anhänger gehabt als in den bai¬
rischen und bairisch-schwäbischen. Der Baier kümmert sich nicht gern um fremde
Angelegenheiten, während der Franke beweglich und neugierig ist. Ohne viel
Redens und Aufhebens vou der Anhänglichkeit an sein Fürstenhaus, die ihm
selbstverständlich ist, ist der Valer der loyalste Unterthan von der Welt. Ihm
ist eben wohl, wenn alles um ihn herum soweit in Ordnung ist, daß er auf
seiner Scholle ungeschoren bleibt. Er ist sowohl zu bequem als zu stolz,
Politischen Idealen nachzustreben. Niemand kann konservativer „von Natur"
sein als der bairische Bauer. Wenn die Sozialdemokratie in Baiern in
halbstädtischen Wahlkreisen mehrmals starke Rückschlüge erfahren hat (so
noch neulich in ganz auffallender Weise im Bezirk Weiden), so hängt das
mit diesem realpolitischen Zug zusammen; außerdem kommt aber auch dabei
die geringere Schärfe der Standesunterschiede in Betracht. Der altbairische
Bauer und Bürger gehen aufrecht durch die Welt und beneiden niemand, und
die altbairische Aristokratie zeichnete sich früher durch ihre Anspruchslosigkeit
aus. Man konnte vor einem Menschenalter noch das Bäuerliche als den
Grundzug der altbairischen Gesellschaft bezeichnen, ganz entsprechend der That¬
sache, daß Baiern das eigentlichste Bauernland ist. Selbst die Prinzen kleiden
sich, wenn sie als Jäger die Berge des Algäu oder des Berchtesgadner Landes
durchstreifen, in das Jagdgewand, das aus etwas gröberen Stoff die Bauern¬
burschen tragen; und wer dem Prinzregenten dort begegnet, glaubt einen
alten, verwitterten Bauersmann mit auffallend freundlichem und intelligentem
Blick zu sehen. Militarismus, Kastengeist und Geld arbeiten leider heftig
daran, diesen schönen Zustand zu zersetzen. In der einst so einfachen bairischen
Aristokratie sind die Geldheiraten an der Tagesordnung, und die Verjudung
macht Fortschritte. Baiern, und besonders München, übt auch eine merk¬
würdige Anziehung auf die Geldaristokratie andrer Himmelsstriche aus,
die es hier leider! leichter als anderswo zu Rang und Titeln oder wenigstens
zur Anerkennung ihrer anderswo gekauften Titel bringt.
Im allgemeinen gewinnt man in Baiern immer noch mehr als in vielen
andern Teilen Deutschlands den Eindruck einer kernigen Gesundheit des Volks-
kvrpers, die nicht so leicht durch die krankmachenden Einflüsse des Tages zu
erschüttern sein wird. Die Gefahr liegt hier mehr im Innern des Körpers
als in den äußern Einflüssen. Ein sich selbst täuschendes Gesundheitsgefühl möchte
ich aber jenen bajuvarischen Nationalstolz nennen, der von oben her mächtig
genährt wird. Die ganze Welt beneidet uns um unsre Zustände! hört mau
sagen. Ja, Baiern kaun um vieles beneidet werden, aber das liegt fast alles
mehr im Volk und im Lande als in der jeweiligen Regierung. Es wird leicht
übersehen, wieviel Heilsames von außen gekommen ist. Man hätte die Mi߬
erfolge von 1866 nicht so bald und so ganz über den um der Seite Preußens
1870 erreichten Erfolgen vergessen sollen. Die Armee ist unendlich viel besser
geworden. Daß sie aber auf die Stufe herunterkommen konnte, ans der sie
sich bei aller Tapferkeit 1866 befand, wird für alle Zeiten den Ruhm selbst
so trefflicher Männer wie Walter, Spruner, von der Tann u. v. a. trüben,
die nicht scharf genug gegen die Verlotterung angekämpft hatten, Baiern
hat ja immer vortreffliche Soldaten geliefert, und unter den Offizieren
sind immer hochgebildete Leute zu finden gewesen. Heute verbinden manche
in wohlthuender Weise die bescheidne Männlichkeit des süddeutschen Kavaliers
mit preußischer Strammheit, während wenige Jüngere die letztere in lächer¬
licher und herausfordernder Weise hervorkehren. Ältere Offiziere klagen,
daß mit vielem Guten von Norden her auch absolut Verwerfliches, wie die
streberische Ordenssucht, eingedrungen sei. Ich will nicht untersuchen, wie weit
die Klagen über Günstlings- und Prinzenwirtschaft hier tiefere Begründung
haben als anderwärts. Es macht mir mehr Freude, das unbeeinflußte Urteil
eines norddeutschen militärischen Kenners wiederzugeben: erbezeichnete die erste
bairische Brigade letzten Sommer als einen der bestgeübten Truppenteile der
deutschen Armee. Schade, daß man aus dem schönen Münchner Leibregiment, um
die preußische Garde nachzuahmen, ein Regiment mit ganz vorwiegend adlichen
Offizierkorps zu macheu sucht. Das ist ein unbairisches und höchst unkluges
Beginnen, unter hiesigen Verhältnissen und angesichts der wachsenden Pluto¬
tratischen Verbindungen dieses Adels sogar nicht unbedenklich.
Der bairische Beamtenstand hat stets das Lob der Ehrlichkeit, der Un¬
parteilichkeit und eines Vorgehens nach dem Grundsatz „Recht und Billigkeit"
verdient. Er enthält sehr viel Intelligenz, die sich aber nicht immer sehr
hervorthut; und das Verdienst macht bis zu den Spitzen seinen Weg, wobei
manchmal, wie so ziemlich überall, Verwandtschaft und Freundschaft unmerklich
oder auch merklich nachhelfen. Die höhern Verwaltungsstellen sind hier nicht
das Erbteil einer anspruchsvollen Aristokratie geworden, wie in manchen Teilen
Norddeutschlands; und zum Wohl des Landes. Um Beamte von höchster
Bildung und im besten Sinn bürgerlichem Auftreten, wie den jüngst ver¬
storbnen Ziegler, Regierungspräsidenten von Oberbaiern, oder den noch
rüstig arbeitenden Finanzminister Riedel kann manches deutsche Land Baiern
beneiden.
Auffallend selten sind im letzten Menschenalter adliche Politiker von
Bedeutung in Bniern aus Ruder gekommen. Leute wie Staufenberg,
Frankenstein, Preysing sind immer in der Opposition geblieben. Es ist,
als ob die durch den Orden der bairischen Krone geadelten Oberbüreau-
kraten solche Talente nicht liebte. Durch einen merkwürdigen Zufall
haben sich bei der Fuchsmühler Affaire die beiden Adlichen, von Crails-
heim, Minister des „schönen Äußern" und des Königlichen Hauses, zugleich
Leiter der Verkehrsanstalten, der in der Kammer unglaublich hohl sprach,
und der mit seinen Untergebnen zusammen schwer kompromittirte Minister
des Innern von Feilitzsch, der das ganze Unglück erst aus der Zeitung
erfahren hatte, am meisten blamirt. Jene Verhandlungen ließen erkennen,
daß die ganze Verwaltungsmaschine etwas verlottert war, und zwar mehr in
den obern Teilen als in den untern. Zentrumslente, Bauernbündler, Liberale
und Sozialdemokraten haben noch nie in der bairischen Kammer einen so voll¬
ständigen konzentrischen Angriff auf das Ministerium gemacht, das doch that¬
sächlich nichts andres thun, als kapituliren konnte. Und das hat es in der
That gethan, und zwar so, daß es eigentlich hätte zurücktreten müssen. Aber
in dieser Volkskammer giebt es viele Leute, die dem alternden Prinzregenten die
Unlust eines Ministerwechsels gern ersparen möchten. Und so erinnert denn das
Regieren in Baiern manchmal etwas an das „Wursteln" im österreichischen
Nachbarland, wie es bei der tiefwurzelnden Stammverwandtschaft nicht anders
sein kann. Schade, daß dabei das Wohl des Volks nicht überall so thätig
und umsichtig gefördert wird, wie es zu wünschen wäre. So ist im Vergleich
mit der Schweiz die Alpwirtschaft in Baiern auffallend zurückgeblieben, da
sie von der Regierung uicht energisch genug vorwärtsgedrüngt wird.
Prinz Ludwig von Vaiern, der nach menschlichem Ermessen eines Tages
die bairische Krone tragen wird, läßt in der ganzen Art, wie er die Pflichten
eines Thronfolgers auffaßt, deutlich merken, daß er die Dinge einst anders
behandeln wird. Früher beargwohnte man seine angebliche Hinneigung zur
klerikalen Partei, und später wurde ihm sein unbefangner Verkehr mit allen
Schichten der Gesellschaft als Popularitätssucht ausgelegt. Das war in einer
Zeit, wo sich das gute Baiernvolk noch nicht mit dem Verlust seines Ludwig II.
ausgesöhnt hatte, der doch eigentlich seinen Unterthanen wenig Liebe erzeigt
hatte. Der arme Narr! Diese Urteile haben sich gründlich geändert. Wo
immer Prinz Ludwig in den letzten Jahren das Wort ergriff, sprach er mit
Klarheit und Bestimmtheit von Sachen, die er genau kennen gelernt hatte.
Über seine Reden liest man nicht weg, wie über andre Fürstenreden, die der
Menschheit „Schnitzel kräuseln." Er macht keine Phrasen. Ja er hat es ver¬
standen, gelegentlich einmal gerade das auszusprechen, was das Volk dachte.
Besonders dankbar kann man ihm dafür sein, daß er seine Auffassung von der
Stellung Baierns zum Reich ganz unzweideutig kundgegeben hat; sie ist für
Baiern und Nichtbaiern gleich verstündlich, zufriedenstellend. So weit man in
politischen Dingen Prophezeiungen wagen kann, können beide mit einem solchen
Fürsten zufrieden sein. Gerade Deutschland kann in seiner „höchsten Aristokratie"
Leute von anerkannter Tüchtigkeit und Thatkraft brauchen; sie sind heute
doppelt nötig, wo der mittlere Adel immer mehr von seinem Ansehen einbüßt,
weil er mehr fordert, als er leistet. Übrigens hat auch das musterhafte
Familienleben des Prinzen Ludwig wesentlich zur Steigerung seiner Popularität
beigetragen. Kurz, man kann sagen, daß er ein König nach dem Herzen seiner
Baiern sein wird. So wie sein Vater etwas veradeltes Bäurisches hat, so
mag wohl mancher Fremde in München sich gefragt haben: Welcher Grvß-
bräuer mag das sein, dem alles so ehrerbietig Platz macht? Prinz Ludwig
liebt es, in bürgerlicher Kleidung und allein die Straßen zu durchwandern,
die Neubauten zu betrachten und mit vorübergehenden Bekannten zu plaudern.
Niemand vermutet in dem vierschrötiger Mann, dessen bebrilltes Gesicht
freundlich in die Welt schaut, einen künftigen König.
Baiern und das Reich! Besteht wirklich die Neichsverdrosfeuheit, vou der
uns die Berliner Blätter letzten Sommer zu unterhalten wünschten? Ja, sie
besteht, und zwar ist ihr Daseinsrecht hier genau dasselbe, wie anderswo das des
„Rackers von Staat." Der Baier liebt sein Baiern warm, weil das sein Mutter¬
boden ist, des Franken Liebe ist schon weniger warm, weil er diesem Königreich
erst spät eingegliedert worden ist. Ja ich weiß einen vberfrünkischen Winkel, wo
die preußischen Sympathien aus anspach-bahreuthischer Zeit noch recht lebendig
sind. Das findet man begreiflich. Ist es nicht natürlich, daß man mich an die
Liebe zum Reich gewöhnt werden muß? Es wäre thöricht, mehr zu verlangen,
als die aus verständiger Erwägung hervorgehende Erkenntnis von dem Wert
der Zugehörigkeit zum Reich. Man darf kühn behaupten, daß diese von Jahr
zu Jahr starker geworden ist und immer noch zunehmen wird, wahrend sich
allerdings die nationale Begeisterung der Jahre nach 1870 nicht so fortgepflanzt
hat, wie man einst hoffen mochte. Der Kulturkampf, die innerpolitischeu Fehler
der nationalliberalen Partei, die früher in Vaiern fast die alleinige Trägerin
dieser Begeisterung war, die wirtschaftliche Entwicklung mit ihren Enttäuschungen
für Bauern und Bürger, das Steigen der Steuerkasten, das „Wapperlgesetz"
und so manches andre hat ernüchternd gewirkt. In die Lücken der alten
ncitionalliberaleu Führer ist kein gleichwertiger Ersatz eingerückt. Doch das ist
eine Erscheinung, die nicht auf Vaiern beschränkt ist. Viel zu viel Wert legt
man in Norddeutschland dem Siglschen „Vaterland" und ähnlichen Organen bei,
die einem Preußenhaß Ausdruck geben, der nur bei einigen extremen Politikern
besteht. Diese in Baiern selbst größtenteils übel berüchtigten Leute vergrößern
die stille Abneigung, der preußisches Wesen in ganz Süddeutschland begegnet,
die aber vielmehr Gemüts- als Verstandessache ist. Der Verstand erkennt die
Verdienste an, die sich Preußen um Deutschland, einschließlich Baierns erworben
hat, das Gemüt fühlt sich zurückgestoßen von so mancher Charaktereigenschaft
der Norddeutschen und besonders der nordostdeutschen; gerade mehr äußerliche
Fehler, wie Eitelkeit, Geschwätzigkeit, Prahlerei, Überhebung stoßen am meisten
ab. Tüchtige Preußen und das Tüchtige an den Preußen haben die ernst¬
haften Leute in Baiern jederzeit anerkannt. Kann man es aber einem Stamme
von so ausgeprägter Eigenart verdenken, wenn er sich gegen die Schmälerung
seines Rechts, nach seiner Art zu leben, mit allen Mitteln wehrt? Die Nord¬
deutschen, die jetzt alljährlich so zahlreich ins Land kommen, sollten doch etwas
um sich schauen, damit sie begreifen lernen, daß keinem deutschen Stamm die
Gleichmacherei so von Natur aus zuwider sein muß wie dem bairischen, und
daß es vielmehr im Interesse Gesamtdeutschlands liegt, eine gesunde Eigenart
zu Pflegen, wo sie noch ist, als unorganische Aufpfropfnngen aufzuzwingen.
Das Beispiel Badens, das seinen zu raschen Anschluß an Preußen mit einer
latenten immerfort wachsenden Unbehaglichkeit und Unzufriedenheit in allen
Schichten des Volkes erkauft hat, sollte zur Warnung dienen. Natürlich denke
ich bei diesen Bemerkungen nicht in erster Linie an die paar Reservatrechte,
sondern an die allgemeine Achtung des Rechts auf eignes Leben unter eignen
Bedingungen.
Von den vielbesprvchnen Reservatrechten möchte ich nur die Post er¬
wähnen; die ist typisch für die Stellung des Volkes zu diesen Dingen. Die
herrische Post bedient ihr Publikum billiger als die Rcichspost und ist darauf
bedacht, wie besonders das vortreffliche Lcmdpostweseu zeigt, keine begründete
Anforderung unbefriedigt zu lassen. Die Post kann sogar als die öffentliche
Einrichtung Baierns bezeichnet werden, die am wenigsten zu Ausstellungen
Anlaß giebt. Sollten nun auch einmal unsre Postmnrken statt der Löwen den
Adler tragen, so wäre doch unter allen Umständen der bairische Postillon zu
schlitzen. Der gehört zur Landschaft. Die preußische Post hat den guten alten
Postillon schlecht zurechtgestutzt. Mau sehe nur diese steife Zivilpickelhaube
mit der sparsamen Andeutung eines Haarbüschleins, und die trübe dunkelblaue
Uniform mit den grell ziegelrotem Aufschlägen. Was für ein andrer Kerl ist
da ein bairischer Postillon mit seinem hellblauen Frack, seinen weißen Leder¬
hosen und seinen hohen Stiefeln! Mit Recht verehrt die ganze Anwohner¬
schaft einer Landstraße ihren Postillon und ist stolz auf ihn. Und auch er
kann stolz sein: Kaulbach und Schwind haben ihn verewigt, und Karl Stieler
hat ihm einen seiner feinsten Aufsätze gewidmet. Wenn er an Feiertagen in
Blau und Silber und mit weißem Federbusch am Hut ausfährt, ziert er die
ganze bairische Welt. Er reprciseutirt deu Staat besser als ein Dickbauch von
Minister in Frack und Degen. Kein Wunder, wenn er ein heiterer Gesell ist,
zu dem wir uns auch dann hingezogen fühlen, wenn er von seinem Bock herunter
„sakrisch" flucht und wettert. Er ist eben doch schon äußerlich kein Alltags¬
mensch wie der preußische und Neichsvostillon, und in ihm hat sich noch ein
Stück Neisepoesie in die Gegenwart gerettet. Kurz, für den bairischen Reservats¬
postillon müßte eigentlich jeder Deutsche von Geschmack eintreten.
Vergesse man doch nicht über dem Streit um Äußerlichkeiten und Äuße¬
rungen, daß die ganze Kulturentwicklung Baierns seit einem Jahrhundert das
Volk immer mehr an das übrige Deutschland angenähert und angeschlossen hat.
Vor hundert Jahren war Vaiern eine Welt für sich. Und heute? München
teilt sich mit Berlin in die geistige Führung Deutschlands, der wirtschaftliche
Zusammenhang ist nicht mehr aufzulösen, die Gemeinsamkeit der politischen
Interessen und Gefahren ist unter all dem Hader der Parteien immer mehr
gewachsen, der Bund mit Österreich hat selbst leidenschaftliche Großdeutsche
versöhnt. Ob Deutschland mehr gewonnen hat durch den Wiedereintritt seines
Südostens in das gemeinsame Leben, oder ob Baiern der Niederlegung der
Dornröschenhecke, hinter der es sich abgeschlossen hatte, mehr zu danken hat,
wollen wir nicht entscheiden. Das eine aber steht für jeden fest, der Land
und Volk und die Geschichte des Volkes kennt, daß Vaiern auf das übrige Deutsch¬
land angewiesen ist, und daß man das hier überall recht gut weiß, wo überhaupt
politisches Urteil zu Hause ist. Die Bedeutung Baierns für Deutschland wird
dagegen im „Reich" nicht so gewürdigt, wie man wünschen möchte. Baiern
wird zwar wie ein Eckstein angesehen, der die Südostseite des Reichs kräftig
stützt, für viele ist aber Altbaiern nichts als ein Ballast, der das Reichsschiff
beschwert. Das sind echt kleindeutsche Anschauungen.
Baierns Stellung kann nur aus einer großdeutschen Auffassung ver¬
standen werden, die seine geographische und Stammesvcrbinduug mit dem
bairischen Stamm außerhalb Deutschlands würdigt. Es ist der Übergang
zu den alten Baierngauen in den Ostalpen und der mittlern Donau und der
Übergang von den Süddeutschen des Westens, einschließlich der Schweizer, zu
denen des Ostens, endlich das Bindeglied zwischen Deutschland und Italien.
Da alle diese Beziehungen über die politischen Grenzen hinauswirken und
durch Wechselströme wirtschaftlicher und geistiger Art die Völker immer
mächtiger auslockern, in Bewegung setzen und einander entgegenführen, so wird
das innere Leben und Wachsen eines Landes wie Baiern von weitreichender
Bedeutung. Für jeden, der des Glaubens lebt, daß Deutschlands Jnteressen-
nnd Wirkungssphären in Europa mit dem militärischen Übergewicht und der
derer erkauften industriellen Überlegenheit noch lange nicht beschlossen und
festgelegt sind, und daß in ihrer Ausbreitung den bestehenden Nachbarschafts¬
verhältnissen eine vorbereitende Rolle zugeteilt ist, sind die bairischen Zustände
und Entwicklungen eine wichtige gemeindeutsche Angelegenheit.
Dr. Buchberger, der Leiter des badischen Finanz¬
wesens, ist der beste Kenner der landwirtschaftliche» Zustände seiner engern Heimat
und einer der anerkannt besten Kenner des Agrarwesens überhaupt. In seinem
neuesten Buche nnn: Grundzüge der deutscheu Agrarpolitik unter besondrer Wür¬
digung der großen und kleinen Mittel, beweist er, wie wir aus der National-
zeitnng erfahren, n. a., „daß mindestens ein Teil jener Vorschläge auf wirtschaft¬
lichem Gebiete, die man als große Mittel zu bezeichnen pflegt, entweder überhaupt
unerfüllbare Anforderungen an die Staatsgewalt stellt oder, wenn erfüllbar, nur
unter starker Schädigung der Interessen andrer Berufsstände zu verwirklichen ist."
Da wir das Buch selbst noch nicht zu Gesicht bekommen haben, so wissen wir nicht,
ob Buchberger das Verbot des Tcrminhcmdels zu den großen oder zu den kleinen
Mitteln rechnet; soll es zu den großen gehören, so muß noch eine dritte Art dieser
Klasse bezeichnet werden: Mittel, die möglicherweise andern Leute nutzen, den Land¬
wirten aber schaden. Daß das Mittel nichts nützt, liegt klar am Tage. Die Getreide-
Preise sind in die Höhe gegangen, aber selbst die Deutsche Tageszeitung wagt nicht
zu behaupten, daß das eine Wirkung der Börsenreform sei; die Preise sind in
aller Welt gestiegen, weil die Welternte mittelmäßig ausgefallen ist. Die liberale
Presse behauptet sogar, die deutschen Preise seien infolge des jetzigen mangelhaften
Preisnvtiruugsweseus hinter dem Weltmarktpreise zurückgeblieben. Diese Be¬
hauptung hat die Zentralnotirnngsstelle der preußischen Landwirtschaftskammern in
einem Rundschreiben zu widerlegen gesucht, aber sie ist nicht so weit gegangen, zu
behaupten, daß die Preise in Deutschland über dem Weltmarktpreise stünden. Und
der Nachweis selbst wird von den nicht agrarischen Kennern des Geschäfts als
ganz wertlos mit der Bemerkung abgefertigt, daß eben jetzt bei uns feste Preise,
die mit den Auslandspreisen verglichen werden könnten, gar nicht vorhanden seien.
Man hat also bei dem Zurückbleiben hinter den Weltmarktpreisen nicht an einen
allgemein anerkannten Preis zu denken, sondern nur die Thatsache ins Auge zu
fassen, daß bei dem jetzigen Zustande der Landwirt leichter vom Händler übers
Ohr gehauen werden kann. Die Frankfurter Zeitung erzählte am 22. September
von einem großen süddeutschen Getreidehanse, es habe nach dem Wegfall der Ber¬
liner Börsennotiz in Norddeutschland Weizen um 10 Mark billiger gekauft, als es
sonst nach der Marktlage möglich gewesen wäre. Ans diesem Grunde kann
auch der weitere Nachweis, den jenes Rundschreiben zu führen sucht, nicht ver¬
fangen, daß die Getreidepreise jetzt bei uns nicht mehr so „wilden" Schwankungen
unterlagen wie in Newyork und in Riga. Vor Aufhebung des Terminhandels
hatten die „Paritätsdisfereuzen" zwischen Newyork und Berlin von bis 14,75
Mark geschwankt, jetzt schwankten sie mir noch von 5,50 bis 14,25 Mark. Nun
finden wir aber jetzt täglich in den Handelsnachrichten, und zwar in denen agra¬
rischer Blätter, nnter der Überschrift „Produktenmarkt" Notirungen, die folgender¬
maßen aussehen: Weizen p. 1000 KZ looo 173,00—186,50, feiner 183,00 —186.50.
mittlerer 173,00—181.75, geringer 134,00—138,00. Giebt es etwas „wil¬
deres," als wenn auf einem und demselben Markte an einem und demselben Tage
Preise gezahlt werden, die sich zwischen 134 und 186,50 bewegen, also um
52,50 Mark schwanken, und kann da von einer Vergleichung mit den Auslands¬
preisen überhaupt noch die Rede feia? Die Agrarier werden sagen, die weit aus¬
einander stehenden Preise bezögen sich ja auf verschiedne Sorten. Aber erstens
können wir uns nicht erinnern, daß früher jemals die Preise für verschiedne
Gütegrade so weit auseinander gegangen wären, zweitens schwanken anch die
Preise für dieselbe Sorte noch um 4 Mark, und drittens nutzt die Unterscheidung
der Sorten dem verlaufenden Bauer sehr wenig. In einer Sitzung des landwirt¬
schaftlichen Vereins zu Gleiwitz am 26. Oktober wurde darüber geklagt, daß nun
bei aller Bereitwilligkeit der Proviantämter, direkt von den Produzenten zu kaufen,
nicht in der Lage sei, an die Ämter zu verkaufen; denn die Proviantämter seien an die
amtlichen Preisnotirungen gebunden. Diese würden seit Suspcndiruug der Getreide¬
börse von Polizeibeamten besorgt, aber dabei würden gewöhnlich ganz niedrige
Preise aufgezeichnet, zu denen so gute Ware, wie sie von den Proviantämtern ge¬
fordert werde, nicht abgelassen werden könne. Die Landwirte sehen ja nun auch
allgemein ein, daß ihnen das Verbot des Terminhandels nichts genützt hat, und
ihre Theoretiker, vor allen Herr Rusland, mühen sich ab, darzulegen, daß das
teils an der falschen Fassung, teils an der schlechten Ausführung des BUrsengesetzes
liege. Wir können nur unsern wiederholt ausgesprochnen Wunsch nochmals wieder¬
holen, die Regierung möge Herrn Rusland mit der Abfassung neuer Gesetze und
Herrn von Ploetz mit ihrer Ausführung betrauen, damit wir nach dieser Seite
hin endlich einmal Ruhe bekommen.
Des Theoretisirens werden wir nun freilich selbst angeklagt, nnter anderen in
einer Reihe von Aufsätzen des „Zentralorgans für die Interessen des Mühlen-
aewerbes" (von Ur. 35 an). Der „Deutsche Müller" führt keine geringere Autorität
gegen uns ins Gefecht als einen Antwerpner Getreidegroßhändler, Herrn Hammes-
fcchr, der die Wirksamkeit des Terminhandels genau so darstellt, wie es unsre
Agrarier thun. Wir können uns ganz gut denken, wie ein Getreidehändler zu
dieser Auffassung kommt. Der Getreidehandel unterscheidet sich, wie schon vor
mehr als hundert Jahren Justus Möser hervorgehoben hat, dadurch von jedem
andern Handel, daß der Händler nicht einfach mit einem Zuschlag zum Einkaufs¬
preise verkaufen kann, sondern daß er zum Marktpreise des Tages sowohl einkaufen
als verkaufen muß. Kosten, Arbeitslohn und Gewinn kann er ganz allein aus
den Preisschwaukuugeu herausschlagen. Er hat es nicht so bequem wie der Bier¬
händler, dem beim Absatz jedes Schoppens fünf Pfennige in die Tasche fallen, er
muß spekuliren oder seinen Handel einstellen. Dieser Handel ist also der gesühr-
lichste und aufregendste, den es giebt. Was Wunder, wenn der Händler entweder
dem wildesten Speknlationsfieber verfällt, oder bei soliderer Anlage mit Abschen vor
der Spekulation erfüllt wird und nun in dem Organ der Spekulation, im Termin-
Handel, die Ursachen der Übel sucht, die in der geschichtlich gewordnen Natur
seines Gewerbes stecken. Nicht wir thevretisiren, sondern Theorien sind die künst¬
lichen und schwer verständlichen Berechnungen, mit denen Hammesfahr und andre
zu beweisen suchen, daß der Händler oder der Spekulant bei fortdauerndem Preis¬
druck mehr gewinnen könne als bei hohen Preisen und beim Wechsel hoher und
niedriger Preise. Wir bleiben bei unsrer Ansicht, die keine Theorie, sondern Er-
sahrnngsthatsache ist, und die dnrch nichts von dem, was möglicherweise in deu
Spekulantenkreisen vorgeht, erschüttert werden kaun. An sich möglich, obwohl beim
heutigen Weltverkehr praktisch schwer ausführbar, wäre die Erzwingung hoher Preise
bei reichlichem Getrcidevorrat, weil ja diese Vorräte eingesperrt oder, wie das
früher die Holländer mit deu Gcwürzeruten gethan haben, zum Teil vernichtet
werden könnten. Dagegen ist es schlechthin unmöglich, bei ungenügendem Vorrat
die Preise niedrig zu halten. Denn da Brodgetreide in allen Kulturländern täglich
in großen Massen verbraucht wird, so würde der zu niedrige Preis eine reichliche
Befriedigung des Bedürfnisses zur Folge haben, diese aber sehr bald den Vorrat
erschöpfen. Die Erschöpfung des Vorrath würde an dem Orte, wo sie zuerst
offenbar würde, deu Preis erhöhen, nach dem Orte des höhern Preises würden
die noch übrigen Vorräte strömen, und bald würde die Erschöpfung überall offen¬
kundig sein und der Preis überall gleich hoch stehen. Der „Müller" schreibt,
Überprodnktion sei es nicht, was den niedrigen Preis verschulde; „die Thatsache,
daß mehr Getreide vorhanden ist, als konsumirt wird, kann an sich noch nicht als
Überproduktion betrachtet werden, denn in jeder gesunden Wirtschaft muß für den
Fall der Not ein Sparpfennig vorhanden sein." Ganz richtig, und für diese»
Sparpfennig oder vielmehr Sparscheffel hat die Spekulation seit Einführung des
Weltverkehrs gesorgt, indem sie bei jeder bedrohlichen Abnahme des Vorrath den
Getrcidepreis stark in die Höhe getrieben und dadurch den Verbrauch der ärmer»
Klassen beizeiten so weit eingeschränkt hat, daß die vorhandnen Vorräte, wenn
auch knapp, bis zur nächsten Ernte reichten. Hätte sie das nicht gethan, so oft es
nötig war, hätte sie auch nnr ein einziges Jahr lang die Preise niedriger gemacht,
als es den Vorräten entsprach, so wären diese im April oder Mai vollständig
aufgezehrt gewesen, und im Juni wäre das Volk Hungers gestorben. Statt dessen
haben wir folgendes erlebt. Die reichlichen Ernten gestatteten niedrige Preise und
reichliche Versorgung bis 1890. Dann stiegen infolge knapperer Ernten die Preise,
bis Europa im Jahre 1891 Teuerung, und die ärmste der europäischen Bevölke¬
rungen, die russische, Hungersnot hatte. Hierauf folgten wieder reichliche Ernten
mit durchaus entsprechenden Preisen — den Vorräten entsprechend, ob sie dem
Bedürfnis der Landwirte entsprachen, kommt hier nicht i» Betracht —, bis die
diesjährige knappe Ernte den Preis wieder erhöhte und Rußland wieder mit
Hungersnot bedrohte. Es bleibt dabei, der Getreidepreis wird durch die Ernte
gemacht — durch die Welternte natürlich, seitdem wir den Weltverkehr haben —
und durch nichts sonst. Natürlich haben wir nicht das geringste dagegen, wenn
man das Börsenspiel einschränkt oder verbietet und betrügerische Spekulanten mit
den härtesten Strafen belegt. Wir finden es sogar sehr unrecht, daß ein Mann
wie Sternberg freigesprochen wird, von dem die Frankfurter Zeitung in ihrem
Handelsblatt schreibt: „Thatsache ist, daß an seiner geschäftlichen Thätigkeit das
deutsche Sparkapital eine schwere Zahl von Millionen eingebüßt hat, während er
dabei ein reicher Mann geworden ist"; nicht, daß der Stcmcitsanwalt eingeschritten
ist, tadelt das Blatt, sondern daß er es nicht weit früher gethan hat. Also nicht
gegen eine scharfe Überwachung der Börse und gegen strenge Bestrafung von
Börsenjobbern schreiben wir, beides wäre uns vielmehr, wenn es irgendwo in der
Welt geschähe — es geschieht leider nirgends —, hoch willkommen, sondern
gegen den schädlichen Aberglauben, den man unsern Landwirten eingeimpft hat,
daß die Börse die Getreidepreise mache, und zwar allemal niedrig mache, einen
Aberglauben, der ans einer Stufe steht mit dem andern, die Goldwährung sei der
Preisdrückcr. Diesen zweiten Aberglauben haben in Nordamerika die Silbcrminen-
bcsitzer den Bauern beigebracht, und weil sie mit Hilfe der Bnueru nicht ans Ziel
kommen, haben sie sich zur Abwechslung wieder einmal mit Überreichung eines un¬
verschämten Wunschzettels an die englische Regierung blamirt. Diese hat aber,
wie seinerzeit Bismarck, gedacht, es würde eine unverantwortliche Dummheit sein,
auf Kosten des eigne» Staats die Schmerzen der amerikanischen Silbermänuer
stillen zu wollen. Zwar ist England selbst Siiberinteressent — in Indien, aber
die indische Regierung hat das amerikanische Rezept abgelehnt; sie ist mit dem
jetzigen Zustande zufrieden, wo die Rupie einen von ihrem schwankenden Silberwert
abgelösten festen Kurs behauptet, ähnlich wie in den letzten Jahren der öster¬
reichische Silbergulden. Auch das Wohlwollen Frankreichs hat den Amerikanern
nichts genützt, dem seine 2^ Milliarden Franks Silber Schmerzen bereiten; dieses
Silber, meint Lexis, würde bei Ausbruch eines Krieges so wirken, wie wenn die
Regierung schon 1400 bis 1500 Millionen Papiergeld ausgegeben hätte. Also
mit allen diesen Kunststückchen ists nichts. Wollen die Landwirte auch bei guten
Welternten hohe Preise haben, so müssen sie Zolle durchsetzen, die hoch genug sind,
als Sperrzölle zu wirken. Herr Möline hat den Mut zu diesem Experiment ge¬
funden. Wenn ihn bei Ablauf der Handelsverträge auch unsre verbündeten
Regierungen finden sollten, so würden wir kein Wort dagegen schreibe», sondern
nur die möglichen Wirkungen erörtern.
Am
15. Oktober d. I. hat Professor Schmoller seine Antrittsrede als Rektor der Uni¬
versität Berlin gehalten, und am 27. Oktober Professor Reinhold seine Antritts¬
vorlesung als Lehrer der Volkswirtschaft um derselben Hochschule. Wenden wir
uns zunächst zu dem Neuen, dem Unbekannten. Das Kopfschütteln unsrer Akade¬
miker über die Berufung Reinholds und noch mehr das über seine Tischreden nach
dieser Berufung war zu begreifen, und man wird sich nicht zu wundern haben,
wenn anch sein Debüt am 27. Oktober von recht vielen mit Kopfschllttel» aufge-
»omnem wird. Die „Kreirung" Schopenhauers, vielleicht auch des christlichen
Pessimismus in der nationalökonomischen Rolle hat manches befremdliche, aber
wenn es heute in Berlin einen Hörerkreis zu fesseln gilt, so ist sie vielleicht gerade
Erfolg versprechend, vorausgesetzt, daß ihr Vertreter das außergewöhnliche Maß
von Geistreichigkeit und philosophischer Tiefe hat, das ihre glückliche Durchführung
voraussetzt. Es ist eine Riesenanfgabe, die sich der Debütant gestellt hat, und die
Kühnheit, mit der er das thut, flößt Achtung ein, aber für ein Urteil über den
Ausgang giebt sie noch keinen Anhalt. „Geschichte, Kritik und Aussichtslosigkeit
des Sozialismus" ist der Gegenstand der Reinhvldschen Vorlesungen in diesem
Semester, und entsprechend auch das Thema seiner Antrittsrede vom 27. Oktober.
Ein Problem höchster und erschütternder Natur enthalte, so sagte er etwa, die Ge¬
schichte des Sozialismus, „die Geschichte des menschliche,/ Selbstbewußtseins."
Dieses Problem zu lösen, reiche „die Kraft des nationalökonomischen Sozialismus"
nicht aus, „bei allem Fleiß in Einzeluntersuchungen." Zur richtigen Lösung der
sozialen Frage „VerHülfen die erkenntnis-theoretischen Untersuchungen und die Psycho¬
logie." Die deutsche nationalökonomische Wissenschaft habe ,^die Unzulänglichkeit
ihrer Thesen, mit nicht genügender Selbstbescheidung, noch nicht erkannt." Wir
müßten die Welt nehmen, wie sie sei. Im wesentlichen könne sie von Menschen¬
witz nicht geändert werden. So müsse die in ihrer Position bedrohte Gesellschaft,
vom Schicksal gezwungen, eintreten für das Bestehende, als ihr Verhängnis, ja im
Sinne des Stantsrechts als zweckmäßiges Unrecht. Die Sozialisten wollten, ob
sie es wüßten und sagten oder nicht, nnr die Rollen wechseln. Die Expropiateurs
sollten nach dem Satze von Karl Marx expropriirt werden. Das müsse der von
des Gedankens Blässe angekränkelten modernen Gesellschaft den Willen zum Leben
stärken und dem dnrch ein beunrnhigtes Gewissen gestärkten Instinkt, jenes un¬
schuldige nachtwandlerische Schaffen wieder ermöglichen, wodurch allein etwas
Großes gedeihen könne. Diese Proben, denen ein vom Redner selbst geprüfter Bericht
nicht zu Grunde liegt, und die dementsprechend nur mit Vorbehalt gegeben werden,
müssen heute als Andeutung genügen. Wie der neue Professor sich seine Aufgabe
stelle» will, was er als Lehrer leisten wird, liegt in dickem Nebel.
In autorisirten Wortlaut bringt die Beilage zur Allgemeinen Zeitung vom
15. Oktober d. I. die „Rede bei Antritt des Rektorats, gehalten am 16. Oktober
d. I. von Gustav Schmoller" über „Wechselnde Theorien und feststehende Wahr¬
heiten im Gebiete der Staats- und Sozialwissenschaften und die heutige deutsche
Volkswirtschaftslehre." Der Inhalt des Druckbogens verliert nichts an seiner Be¬
deutung dadurch, daß er gleichsam als Frühgeburt zur Welt gekommen ist — die
Rede ist ja auch glücklicherweise am 15. Oktober in Berlin gehalten worden, und
das Übermaß von Schnelligkeit in der Veröffentlichung hat also keine Übeln Folgen
gehabt —, vielmehr darf man anch heute noch mit Fug und Recht auf ihn zurück¬
kommen. Unbestritten steht der Redner dnrch seine ganze wissenschaftliche Stellung,
durch seiue Wahl zum Rektor der Berliner Universität und durch diese Rektorats¬
rede selbst im Vordergrunde des Interesses für alle, denen der staatswissenschaftliche
Unterricht an den preußischen Universitäten für reformbedürftig gilt. Wie nicht
anders zu erwarten war, bietet auch diese Rede Schmollers wieder eine Fülle
geistreicher Gedanken, interessanter Andeutungen, lehrreicher Rückblicke, dankenswerter
Anregungen, auf die im einzelnen einzugehen hier unmöglich ist. Aber es scheint
sich dabei doch die Leistung allzusehr in den Einzelheiten zu erschöpfen, und die
Formulirung des Gesamtergebnisses, des Endurteils, die Feststellung des praktischen
Ziels, über das man im Augenblick mehr als jemals nach berusuer Belehrung ver¬
langt, etwas zu kurz zu kommen. Allerdings sagt der Redner mit aller Schärfe:
„Wer nicht auf dem Boden der heutigen Forschung, der heutigen gelehrten Bildung
und Methode steht, ist kein brauchbarer Lehrer," aber was das Wesen der heutigen
Forschung, der heutigen gelehrten Bildung und Methode sei, das wird dem
Leser nicht scharf genug vor Augen geführt. Fast scheint es so, als habe man
dieses positive Urteil mir in folgenden Sätzen zu suchen: ,,Allerwärts, am meisten
aber wieder in Deutschland, trat die abstrakt rationalistische Behandlung, welche ans
einigen voreilig formulirten Prämissen die Erscheinungen erklären und zutreffende
Ideale für alle Zeiten und Völker aufstelle» will, zurück. Man ging an eine
methodische Einzelforschung nud realistische Detailarbeit in der Wirtschaftsgeschichte,
in der Wirtschaftspsychologie, in den Untersuchungen der Markt-, Geld-, Kredit-
uud der sozialen Verhältnisse. Man wurde sich endlich bewußt, daß nur methodische
Schulung und jahrelange Spezialisirung sichere gelehrtes?) Resultate liefert, daß die
nationalökonomischen Arbeiten von Dilettanten, oft aus dem Handgelenk von heute
auf morgen entworfen, die Wissenschaft mehr kompromittiren als fördern. Die
Nationalökonomie hörte auf, eine freie Kunst für jedermann zu sein; sie wurde
eine Fachwissenschaft wie andre. Es brach sich auf einzelnen Gebieten derselben
die Erkenntnis Bahn, daß große, langwierige Beobachtungsreihen, forgfältig aus¬
geführte Materialieusammlungen nötig seien, daß man zu wissenschaftlichen Gesetzen
und sichern allgemeinen Urteilen über Bewegnugstendenzen nur kommen könne, wenn
vorher eine große, brauchbare deskriptive staatswissenschaftliche Litteratur hergestellt
sei. Man war sich bewußt, daß man ans diesem Wege nicht allzu rasch voran¬
komme, daß man so nicht schnell dazu komme, den Schleier von dem Bilde zu
Sais zu ziehen. Aber man tröstete sich mit der alten Wahrheit, daß halb oft
besser sei als ganz. Man sah mehr und mehr ein, daß man besser durch Mono¬
graphien als durch Lehrbücher die Wissenschaft fördere. Mau begriff, daß vielfach
nur das organisirte Zusammenwirken vou Mehreren und Dutzenden, oft von Hun¬
derten und Tausenden, wie wir es in der Statistik, in den Enqueten, in den Publi¬
kationen gelehrter Gesellschaften, z. B. in denen des Vereins für Sozialpolitik, vor
uns haben, uns einigermaßen sicher orieutire. Mau erreichte aber damit auch,
was in den andern Wissenschaften in ähnlicher Weise längst geschehen war, was
einst den Benediktinerabteien durch solches Zusammenarbeiten gelungen war: eine
breite sichere Kenntnis der Wirklichkeit." Das ist so ziemlich das, was des
Redners eigne Methode, die Volkswirtschaftslehre seiner Schule charakterisirt, aber
durchaus nicht von allen den Lehrern der Gegenwart, die er sicher nicht unter die
unbrauchbaren werfen will, wie Adolf Wagner z. B., durchweg als richtig aner¬
kannt wird. Schon deshalb ist das Mitgeteilte kein hinreichend klarer Aufschluß
über das, was der Redner vom Volkswirtschaftslehrer verlangt, und doch durste
mau gerade vou ihm in diesem Falle, nach dem so harten Ausspruch über die
„Strasprofcssoren" jüngst in Köln und bei der in der Rede selbst erklärten Absicht,
über die Brauchbarkeit und Unbrauchbarkeit abzuurteilen, volle Klarheit über das,
was er billigt und was er verdammt, verlangen. Diese Klarheit hat er auch nicht
geschaffen dadurch, daß er Verwahrung einlegte gegen „die Berechtigung des jetzt
so oft gehörten Wortes, es müßten an den Universitäten alle vorhandnen Rich¬
tungen der Wissenschaft gleichmäßig Vertretung finden," indem er sagte: „weder
stritte Smithianer noch stritte Marxicmer können heute Anspruch darauf machen für
vollwertig gehalten zu werden," und gewiß mit vollem Recht von den „Vertretern
der wirtschaftlichen Klasseninteressen" sagte: „auf die Lehrstühle der Universitäten
gehören sie nicht." Das sind doch eigentlich Selbstverständlichkeiten, die nur so
nebenbei Passiren konnten, und die nur aus der Rede des preußischen Unterichts-
ministers in der Sitzung des Abgeordnetenhauses vom 4. Mai d. I. eine gewisse
Berechtigung gewinnen. Darum handelt es sich aber in der Hauptsache gar nicht
bei der lebhaften und vielseitigen Unzufriedenheit, die seit Jahren immer mehr
gegen die heute auf den preußischen Universitäten vorherrschenden Volkswirtschafts¬
lehre und ihre Methode laut geworden ist, bei den Angriffen, die sich vielfach
unmittelbar gegen den wenigstens angenommnen übermäßigen Einfluß des Redners
gerichtet haben, und auf deren Abwehr er es am 15. Oktober augenscheinlich mit
abgesehen hatte.
Vor allem wird an dieser Lehrmethode getadelt, daß sie den Schülern
zu sehr die Stellung von Forschern zuweist. Die Einzelforschung und Detail¬
arbeit, um sich auch als Lehrmittel von großem Wert, verleitet den Lehrer leicht
zu schweren pädagogischen Fehlern. Es ist in gewissem Grade berechtigt, die
methodische Schulung dadurch erreichen zu wollen, daß man die jungen Leute, obgleich
sie im Leben und in der Wissenschaft noch Studenten, Schiller sind, recht frühzeitig
mit Detailforschungen betraut, in denen „Ergebnisse" um so eher und leichter erzielt
werden, je weiter die Spezialisirung geht, je ausschließlicher sich der Schüler und
Forscher in eiuer Gestalt aus seine Spezialität beschränkt. Wer den Reiz kennt,
den es hat, sich als angehender Zwanziger uuter den wissenschaftlichen Autoren
nicht mir gedruckt, sondern, wie dies hier fast immer zu erreiche» ist, auch als
„Quelle" zitirt zu sehen, der versteht die große Beliebtheit der besprochnen Methode
bei den jungen Leuten, und es ist ja mich ganz ungeheuer, was an solchen Quellen¬
werken jugendlicher Forscher in unsern modernen volkswirtschaftlichen Seminarien usw.
produzirt worden ist. Daß man sie produziren ließ, war für die Wissenschaft sehr
verdienstlich, weil man ihr Materialien sammelte, aber daß man die sammelnden
jungen Herren lehrte, sich wegen dieser Arbeiten als die Volkswirte und Sozial¬
politiker von Fach zu fühlen, sie als solche gleichsam diplomirte, war ein Mißgriff,
unter dessen Folgen die deutsche Volkswirtschaftslehre noch lange kranken wird.
Es wäre auch gegen die menschliche Natur und vollends gegen die Natur wissen¬
schaftlich strebsamer junger Menschen, wenn sie sich, getragen von dem stolzen Gefühl,
die Nationnlökonomen und Soziologen vvni Fach zu sein, damit beschieden, die
haudlangernden Lehrlinge in der Wissenschaft zu spiele», nicht auf das Ganze gehen,
nicht selbst „Gesetze" entdecken und formuliren, kurz uicht Staatswisscuschaftler,
Politiker und schließlich Staatsmänner sein wollten, nachdem sie kaum den Doktor¬
hut erworben habe». Mehr als in albern Wissenschaften setzt die Forschung in
den Staatswissenschaften eine in Lebenserfahrungen wurzelnde Reife des Urteils
voraus, und es ist etwas gewagt, die in einigen Semestern erlangte „methodische
Schulung" dieser jungen staatswirtschaftlichen Fachleute so allgemein als das Bessere
der nationalökonomischen Arbeit von Dilettanten gegenüber zu stellen, auch wenn
diese jahrzehntelang in der Verantwortlicher Praxis als Verwaltungsbeamte, Richter
oder Geistliche geschickt sind. In diesem Sinne der Staatswissenschaft, zu der der
akademische Lehrer seine Schiller zu erziehen die Aufgabe hat, den Charakter eiuer
selbständigen Fachwissenschaft zusprechen zu wollen, ist falsch und der Staat hat
allen Grund, einer darauf konsequent abzielenden akademischen Praxis nachdrücklich
entgegenzutreten.
Es mag unerörtert bleiben, ob es im Interesse der Forderung der uativnal-
vkoiivmischeu Wissenschaft an sich nach ihrem heutige» Stande besser sei, diese Masse
von „Monographien" von Anfängern in die Welt setzen zu lassen, als Lehrbücher
zu schaffen. Für den volkswirtschaftlichen Unterricht, wie wir ihn auf den Uni¬
versitäten brauchen, ist sicher das Gegenteil richtig. Wenn in den Vorlesungen den
Studenten das Verständnis für die Werke eines Mannes wie Adolf Wagner
gründlich erschlossen wird, wenn sie mit dieser wissenschaftlichen Schulung in das
praktische Leben als Beamte oder in andre Stellung eintreten, so wird damit der
Aufgabe der staatswissenschaftlicheil Lehrstühle besser gedient, mögen Wagners Lehren
"und oft genug der Korrektur in der Praxis bedürfen, als wenn durch Spezial-
forschungen gezüchtete nationalökonomische und sozialpolitische Fachleute nach drei-
oder vierjährigen Studium eins die zu verbessernde Welt losgelassen werde». Es
ist seinerzeit der interessante Vortrag Brentanos über die Stellung der Studenten
zu den sozialpolitischen Aufgaben der Zeit (gehalten am 15. Januar d, I. zur Er¬
öffnung der Thätigkeit des Sozialwissenschaftlichen Vereins der Studirenden an der
Universität München) in den Grenzboten besprochen und in ihm die sehr berechtigte
Warnung vor der Gefahr gefunden worden, die darin liegt, daß die Forscher die
Interessenten fragen. „Die Notwendigkeit — sagte Brentano — statt aus
aphoristischen Annahmen die Gesetze des Wirtschaftslebens abzuleiten, führt uns
dazu, den Interessenten aufzusuchen, und das Aufsuchen des Interessenten setzt uus
in Gefahr, von dem Netz seiner Interessen umgarnt zu werden. Also bedienen Sie
sich der Methode aller wahrhaft wissenschaftlichen Forschung, der Beobachtung der
Einzclerscheinnngen, um von ihnen ausgehend zu allgemeinen Sätzen zu gelangen,
aber bedienen Sie sich derselben mit der Vorsicht, welche die besondre Natur der
auf unserm Wissensgebiet zu beobachtenden Erscheinungen erheischt." Ja wenn nnn
aber diese besondre Natur überhaupt die nationalökonomische und namentlich die
sozialpolitische Studcntenfvrschnng in den meiste» Fallen ganz unangebracht
erscheinen ließe, wenn ihre Gefährlichkeit ihre Zulässigkeit überhaupt in Frage
stellte? Die Fallstricke, die die „Sophistik der Interessenten" dabei den Forschern
legt, sind es wahrlich nicht allein, die sie gefährlich machen; unser eignes Wahr¬
nehmungsvermögen spielt uns den Erscheinungen gegenüber, um die es sich hier
handelt, nur gar zu leicht die schlimmsten Streiche, selbst wenn langjährige Erfahrung
unsern Blick geschärft, unser Gefühl gegen störende Eindrücke abgestumpft, unsre
Vertrauensseligkeit in Vorsicht verwandelt hat. Viel mehr noch müsse» natürlich die
jungen Forscher der Gefahr unterliegen, falsch zu beobachten. Dagegen können
die gelehrten Vorübungen in den Seminarien nur sehr wenig schützen. Die jungen
Herren müßten nicht jung sein, wenn bei dieser Methode nicht trotz ihres Stolzes
ans die Exaktheit, in der scheinbar ihr Wesen besteht, der Vergewaltigung der
Wirklichkeit durch vorgefaßte Meinungen und Mvdeirrtümer Thür und Thor ge¬
öffnet würde, wie ja auch in der Kunst der Jungen eine sich der absolutesten
Unabhängigkeit rühmende, aber von krankhaften Zeitströmungen völlig beherrschte
Beobachtung der Wirklichkeit den Beobachtern nicht deren getreues Bild, sondern
nur allzuhäufig ihre Knrrikatur vorgespiegelt und für immer eingeprägt hat.
Die Wertschätzung der eignen Wissenschaft sollte die Professoren der Volks¬
wirtschaft gegen die Massenzüchtung solcher Forscherlehrlinge mißtrauisch machen,
und diese Wertschätzung ist bei Schmoller doch wahrlich nicht gering. Wenn er
sagt, „die neuere Wirtschaftslehre und Sozialwissenschaft habe sich in ganz andrer
Weise als die ältere auf Psychologie und Ethik gestützt, sie habe die Volkswirtschaft
wieder in richtigem Zusammenhang nut der ganzen übrigen Kultur verstehen und
betrachten gelehrt, sie habe die Funktion nud die Stellung von Moral, Sitte und
Recht im Mechanismus der Gesellschaft richtiger gestimmt, sie habe den großen
Prozeß der gesellschaftlichen Differeiizirnng (ohne dieses schöne Wort scheint es nun
einmal nicht mehr zu gehen!) und Klassenbildung tiefgreifender als der Sozialismus
untersucht und in seiner Bewegung seine Folgen verstehen lernen; sie habe damit
für das große Problem unsrer Zeit, die sozialen Kämpfe und die soziale Reform,
den Boden des Verständnisses gewonnen und die Wege angedeutet, die über die
Schwierigkeiten weghelfen" — so soll dagegen gar nichts eingewendet werden. Aber
daß gerade diese Leistungen zu rühmen sind, daran haben die systematischen Lehr¬
bücher und ihre genialen Schöpfer wohl mehr Verdienst als jene Masse jugent-
licher Detailforschungen, die zersplittern statt zusammenzufassen, die viel eher dazu
führen, den Zusammenhang der Dinge zu übersehe», statt ihn zu erkennen, das
Äußerliche an den Erscheinungen zu überschätze», die psychologischen und ethischen
Grundlagen aber gerade zu unterschätze». Dafür liegen die sprechenden Beispiele
in der Masse sozialpolitischer Monographien der Berliner Schule vor u»ser» Augen.
Und mit diesen Fehlern der Lehrmethode hängt es eng zusammen, wenn der
jetzt in Preußen und in Deutschland die Volkswirtschaftslehre beherrschenden
Richtung mit einer gewissen Berechtigung die Einseitigkeit ihrer Arbeiterfreundlichkeit
vorgeworfen wird, wogegen sich der Redner am Schlüsse seiner Rede noch besonders
verwahrt. Für die große Kulturaufgabe der Menschheit einzutreten, die Lage der
arbeitenden Klaffen fortgesetzt zu heben, ist selbstverständliche Voraussetzung bei einem
akademischen Bolkswirtschnftslehrer; aber darüber kann kein Zweifel bestehen, daß die
Masse unsrer jungen, unreif zu Staatsmänner» vom Fach gestempelten Herren Staats-
wisfenschaftler infolge ihrer fehlerhaften sah»lung in eine verhängnisvoll einseitige
Liebhaberei für die untern, ungebildeten Schichten des Volks hineingeraten und
dadurch zum großen Teil die wissentlichen und nuwisseiitlichen Bundesgenossen des
Sozialismus, wie ihn die Sozialdemokratie vertritt, geworden sind. Die ganze
Schärfe, mit der sich Schmoller in seiner Rektoratsrede gegen diesen Sozialismus
ausspricht, wird ihm nicht den Vorwurf ersparen, daß er die Gefährlichkeit seiner
Methode gerade in dieser Richtung bedenklich unterschätzt und außer Acht gelassen
habe. Jedenfalls ist die Rektoratsrede von, 15. Oktober d. I. eine Mahnung sür
den preußischen Unterrichtsminister, die Eingliederung der staatswissenschaftlicher
Lehrstühle in die juristischen Fakultäten, als den ersten einleitenden Schritt zu einer
Reform dieses Unterrichts, möglichst zu beschleunigen.
Der diesjährige
Katholikentag hat frisch, frei und fromm die heikle Frage des Päpstlichen Zensur¬
rechts behandelt, und damit die der geistigen Freiheit, die die katholische Kirche
ihren Angehörigen zubilligt. Die Ausführungen des Rektors Dr. Hnppert aus
Bensheim gipfelten, soweit es sich um die Verteidigung des kirchlichen Zensor¬
amts handelte, in dem Satze: „Der Papst thut in der Ausübung dieses Amts nichts
andres als der preußische Kriegsminister, der die sozialdemokratischen Schriften in
der Kaserne verbietet," und soweit es sich um die Ansprüche der Kirche auf diesem
Gebiete überhaupt handelt, in den Sätzen: „Wir find eine große Glanbensarmee.
Unser oberster Kriegsherr ist Gott, und der heilige Vater sein Stellvertreter, und
in dieser Eigenschaft ist der Papst berechtigt, alles von uns fern zu halten, was
dem Leben des Glaubens schaden kann."
Mit Rücksicht darauf erscheint ein kurzer Blick auf die Haupteinrichtung
Päpstlicher Zensur, den Index, auf ihre geschichtliche Entwicklung und namentlich
aus die Frage von Interesse: Was ist im Laufe der Jahrhunderte und insonder¬
heit zu Beginn dieses Jahres durch die Encyklika oküeioium ot wnuerum vom
27. Januar geschehen, um diese in ihrem Wesen und ihrer äußern Form der
Mitte des sechzehnten Jahrhunderts entstammende Waffe des Papsttums der all¬
gemeinen Entwicklung der Dinge anzupassen?
Indices librorum xrolnbiwruw, Verzeichnisse verbotner Bücher sind, wenn wir von
einem clsoivwm as libris recixisnäis vel von roLipisnäis des Papstes Gelasius I. ans
der römischen Shuode von 496 absehen, zunächst keine rein kirchliche Einrichtung. Die
ersten derartigen Anordnungen gingen von Karl V. und den Niederlanden aus, dann
machte sie sich der selbstherrliche Heinrich VIII. von England zu nutze. Das erste
Verzeichnis verbotner Bücher wurde 1529 von ihm erlassen, es folgten dann mit
solchen auf königliche oder kaiserliche Nerordunng hin die Universitäten der Sorbonne
und von Löwen. Zu einer kirchlichen Waffe wurden sie erst durch den Kardinal
Caraffa, deu spätern Papst Paul IV., dessen Ruhmestitel scharfe Büchcrzeusur und
die Neugestaltung der römischen Inquisition bildeten, er war es, der die Tragweite
der Jndexeinrichtung der vordringenden Reformation gegenüber begriff und aus¬
bildete und sie 1562 dem Tridentiner Konzil unterbreitete. Ursprünglich zur
Prüfung und Berücksichtigung der reformatorischen Forderungen der Zeit zusammen-
berufen, war das Konzil dank päpstlicher Politik allmählich zu einem Kampfkonzil
gegen diese Forderungen geworden. Die Ergebnisse von Kvmmissionsberatuugen
über Bücherzensur wurden Paul IV. zur endgiltigen Fassung und Verkündigung
übergeben, eine Arbeit, der sich der Papst mit bemerkenswerten Eifer — et ixsi
seinen IsAimus, sagt Paul IV. in der Bulle Domiuiei Zraxis oustoÄis.in — und
Schnelligkeit erledigte. Ein erstes Verzeichnis verbotner Bücher rein kirchlicher
Natur war inzwischen schon 1557 aufgestellt, aber wieder zurückgezogen worden
und wurde dann 1559 herausgegeben. Es war in drei Klassen geordnet. Die
erste umfaßte Schriftsteller, deren sämtliche über religiöse Dinge handelnde Schriften
verboten wurden; die zweite Bücher, die ohne Verfassernamen erschienen waren;
die dritte Bücher mit Verfassernamen. Wichtiger als dies Verzeichnis erscheinen
die in der Gesamtsitzuug des Tridentiner Konzils vom 4. Dezember 1563 auf-
gestellten allgemeinen Regeln, die Pius IV. am 24. März 1564 veröffentlichte,
weil sie Geist und Buchstaben der Anwendung vorschreiben. So stellt sich der
Index in seiner Gesamtheit, rein äußerlich betrachtet, als eine Äußerung des inter¬
national beschickten Konzils dar, auf dem, wenn auch nur in abgeschwächtester
Weise, die reformatorischen Meinungen zu Worte kamen, dem Geiste nach aber,
der ihn anregte und über seiner Entwicklung wachte, als eine durchaus römische
und päpstliche Einrichtung. Dem entspricht, daß wie damals so auch heute außer
der 1571 errichteten Judexkougregativu, an deren Spitze jetzt ein deutscher Kardinal,
Andreas Steinhuber steht, und der „Kongregation der heiligen römischen und all¬
gemeinen Inquisition" auch dem Papst das Recht zusteht, selbständig einzelne
Bücher auf den Index zu setzen. Bezeichnend ist, daß eine im sechzehnten Jahr¬
hundert auftauchende Einrichtung, die inciicss vxxurMtorii, Verzeichnisse der Bücher-
stellen, die zu streichen oder zu Verändern waren, wenn sie von Katholiken benutzt
werden sollten, von Rom aus wieder unterdrückt wurde.
Der Index nebst den Tridentiner Regeln hat im Lause der Zeiten dnrch
Clemens VIII. (1569), Alexander VH. (1664) und Benedikt XIV. (1758) formale
Umgestaltungen, Zusätze und Abänderungen erfahren. Alexander VII. gab die Drei¬
klasseneinteilung der Verzeichnisse auf und setzte die alphabetische Ordnung an ihre
Stelle. Benedikt XIV. fiigte im Hinblick auf die verbotnen nicht im Index stehenden
Bücher allgemeine Verordnungen und besondre Anweisungen für die Thätigkeit der
Kongregationen des Index und der Inquisition hinzu. Milderungen des Kampf¬
mittels der Gegenreformation werden in diesen Arbeiten von zwei Jahrhunderten
anch wohl katholische Schriftsteller nicht entdecken können, und den technischen
Wandlungen des geistigen Verkehrs der Neuzeit Rechnung zu tragen versuchte man
erst im Beginn dieses Jahres.
Schon im Jahre 1870 richteten mit Rücksicht ans das vatikanische Konzil
die französischen Bischöfe eine Adresse an den heiligen Stuhl, „daß die Regeln und
alles, was den heiligen Stuhl beträfe, eine durchgreifende Änderung erführen
(soiout swdlis et'uns lÄyon gntieromont uouvsllo), die sie unserm Zeitalter mehr
anpaßte und die Befolgung ihrer Bestimmungen erleichterte," und die deutschen
Bischöfe schlössen sich mit der Bitte um „Prüfung und Neufassung" des Index an.
Aber die Kurie ist bekanntlich Meisterin des passiven Widerstandes, erst am 27. Jcmunr
dieses Jahres ist die Encyklika (Meioruin ize wunoinm erschienen, die den bezeich¬
nenden einleitenden Satz bringt: „Wir haben uns entschlossen, die alten Bestim¬
mungen des Index unter Aufrechterhaltung ihres Wesens etwas zu mildern, sodaß
es für niemand mehr, der den guten Willen dazu hat, schwierig oder peinlich
fein kann, sich ihnen anzupassen." Thatsächlich umfaßt die Encyklika neuere Er¬
scheinungen des geistige» Lebeus abwehrend und verurteilend, aber im übrigen baut
sie sich oft in wörtlicher Fassung auf deu Tridentiner Regeln auf. Das trifft ganz
besonders zu für die grundlegenden Regeln I nud II. Auch heute uoch sind Ver¬
bote»: alle Bücher, die die Häresie (Ketzerei), das Schisma (die Trennung von der
Kirche) oder irgend einen sich gegen die natürlichen Grundwahrheiten richtenden
Irrtum predigen; ferner ganz allgemein alle ausdrücklich von Religion handelnden,
von Nichtkatholiken verfaßten Bücher, wenn nicht ihre Rechtgläubigkeit festgestellt
ist (Artikel 5, 7, 3 der Bulle). Es sind weiter verboten: Bibelübersetzungen jeder
Sprache von Nichtkatholiken verfaßt oder von Bibelgesellschaften verbreitet, endlich
der Gebrauch von Übertragungen in Volkssprachen, wenn sie nicht ausdrücklich
kirchlich anerkannt sind (Artikel 5, 6, 8). Die Geistesarbeit von Nichtkatholiken
und von drei Jahrhunderten auf religiösem Gebiet soll so mit einem Federstrich
für die katholische Welt verurteilt werden. Regel VII des Tridentiner Konzils
erfährt durch Artikel 9 und 10 die Erweiterung, daß anstößige Klassiker in Schulen
usw. gelesen werden können, wenn die anstößigen Stellen ausgemerzt sind. Eine
gesunde Grundlage zeigt der nu Regel VII und IX sich anlehnende Artikel 13 der
neuen Verordnung, der zum Aberglauben verführende Bücher, ekstatische und Visions-
beschreibuugen und dergleichen verbietet; innere Angelegenheiten der Kirche regeln
mit vollem Recht die Artikel 15 bis 20, die sich gegen nicht anerkannte Bilder,
Ablässe, Liturgien, Litaneien und Gebetbücher wenden. Wie dehnbar dagegen, und
deshalb für die Gewissensfreiheit gefährlich, sind Verbote von Büchern, die Be¬
leidigungen Gottes, der heiligen Jungfran, des heiligen Stahles, der katholischen
Hierarchie, des geistlichen oder religiösen Standes enthalten, die das Duell, den
Selbstmord, die Ehescheidung, geheime Gesellschaften oder Irrtümer verteidigen, die
vom heiligen Stuhl verdammt sind (Artikel 11 und 14)!
Etwas wirklich neues bietet, da weder das Zeitalter Pauls IV. noch das Vene¬
digs XIV. die nach den Anschauungen der katholischen Kirche allerdings moralisch
nicht bestehende Preßfreiheit, unser heutiges Zeitungswesen und die Beteiligung
von Geistlichen an ihm kannte, Kapitel VHI der Encyklika Leos XIII. Die Inqui¬
sition verbot seinerzeit den gesamten Verlag von zweiundsechzig aufgeführte»
Buchdrucker», weil diese el»zel»e ketzerische Bücher veröffentlicht hatten. Solche
Waffen würden sich hente als stumpf erweisen, und so beschränkt sich Leo XIII.
darauf, das Halten und Lesen von Zeitungen zu verbieten, die systematisch die
Religion und die guten Sitten angreifen; Laien und namentlich Geistliche dürfen
nichts darin veröffentlichen; jede Veröffentlichung der Geistlichen in religiösen und
weltlichen Dingen unterliegt überhaupt der Begutachtung und Erlaubnis der Obern,
ebenso die Übernahme der Leitung eines täglich oder periodisch erscheinenden
Blattes oder einer Zeitschrift (Artikel 21, 22, 41, 42). Diese Anordnungen be¬
deuten eine große Stärkung des bischöflichen Einflusses, sie sind auch wohl als
Waffe gegen die namentlich in Amerika, Frankreich und Belgien der Kurie gegenüber
immer selbständiger auftretenden jüngern christlich-demokratischen Geistlichen gedacht.
Wie die durch Leo XIII. in ihrer Giltigkeit ausgehöhlten Trideutiuer Regeln,
und wie die in Kraft gebliebueu Anweisungen Benedikts XIV., bilden natürlich auch
die neuen Bestimmungen einen Teil des geltenden Rechts der katholischen Kirche.
Die Strafe für ihre Übertretung ist die sogenannte Reservatexkvmmunikatiou, wenn
es sich um das Lese» und Behalten häretischer Bücher usw. handelt, der Kirchenbann
ohne Einschränkung, wenn es sich um die Herausgabe nicht anerkannter Bibelaus-
gaben handelt. Die Artikel 27 bis 29 und 31 suchen den Gebrauch der ab¬
wehrenden und strafenden Bestimmungen den ungemein verwickelten und unüber¬
sichtlichen Verhältnissen des heutigen geistigen Verkehrs und Lebens anzupassen:
die Befugnisse der Bischöfe nach allen diesen Richtungen sind außerordentlich erhöht,
und es wird auch die Verpflichtung des katholischen Laien zur Denunziation an¬
stößiger Bücher, die übrigens geheim bleiben soll, verkündigt. Ob man sich
schmeichelt, damit zum Ziele zu kommen? Dem Vorwurf, daß durch die Jndex-
verbote die wissenschaftliche Entwicklung und Fortbildung auf katholischer Seite ge¬
hemmt werde, tritt man von katholischer Seite mit dem Hinweis auf die Artikel
27 bis 29 entgegen, nach denen „wissenschaftlich gebildeten und auch theologisch
urteilsfähigen" Männern die Erlaubnis zum Lesen verbotner Bücher „bereitwilligst
und unentgeltlich" von dem Diözesanbischof oder der Jndextongregativn erteilt wird
(Wetzer und Weite, Kirchenlexikon). Die allgemeine Entwicklung und Fortbildung
der urteilslosen Masse der Gläubigen zu fördern hat die katholische Kirche ja nie
als ihre Aufgabe angesehen.
Ob die neuen Judexbestimmuugen den Erwartungen und Wünschen derer, die
sie vor mehr als einem Vierteljnhrhuudert so lebhaft herbeisehnten, der französischen
und deutschen Bischöfe entsprechen? Wir wissen es nicht. Ihre Voraussetzung
war ja natürlich die Mitarbeit eines Konzils an dieser wichtigen Frage, nicht die
bloße Willensäußerung des inzwischen allerdings rin der Unfehlbarkeit umkleideten
Papstes. Sicherlich haben sie nicht die Wünsche der allerdings nichts weniger als
maßgebenden Laien- und Klerikerelemente der katholischen Kirche befriedigt, die bei
Gelegenheit des Vatikanischen Konzils in Adressen und Zuschriften die vollkommne
Aufhebung der Jndexkongregation forderten, Bestrebungen, denen übrigens schon
Gregor XIV. in der Encyllika Nirari entgegentreten mußte.
s ist eine alte und wohlbegründete Erfahrung, daß Bewohner
alter Handelsstädte, zumal solcher, die ehemals frei waren oder
es noch sind, in überwiegender Mehrzahl politisch freisinnige
Anschauungen haben, mögen sie nun zum handeltreibenden Teil
der Bevölkerung gehören oder nicht. Die Luft macht es, so zu
sagen. So sehr auch viele von ihnen an althergebrachten Einrichtungen Hunger,
Politisch konservativ ist nur ein verschwindender Teil. Der eines in den Nach¬
kommen immer noch fortwirkende Stolz auf bürgerliche Selbständigkeit, auf
das, was die Heimat aus eigner Kraft vollbracht und errungen hat, beugt
sich gar zu ungern Vorschriften von oben her, die alle eigne Erwägung aus¬
schließen und nur Gehorsam fordern. Der Blick auf den weitausgedehnter
Verkehr mit fremden Völkern und Ländern, auf die Vorteile des beständigen
lebhaften Austauschs erweitert und kräftigt den Sir» des Einzelnen wie der
Blick auf die weite Meeresflüche und erzeugt ein unbeugsames Widerstreben
gegen eine Einschrünknng und Unterordnung, die nicht aus freier innerer
Neigung hervorgeht; eine solche giebt es aber anch, denn gerade jener Blick
ins Weite lehrt die Notwendigkeit von Ordnung und Gesetzen, aber es müsse»
sclbsterkcmnte und selbstauferlcgte sein. Und hüte nun jenen innern Freiheits¬
drang ein äußerer Zwang nieder, so kaun er sich wohl in starrem Schweigen
beugen, innerlich aber befestigt er sich umso mehr, und wo ihm Raum zur
Bethütigung gelassen wird, bei Wahlen oder in geheimen Gesprüchen, da bricht
er in alter Kraft hervor. Es ist nicht wohlgethan, diesen Sinn tüchtiger
Männer dnrch Drohungen oder Strafen niederzudrücken, selbst nicht, ihn in
Worten als tadelnswerte Auflehnung gegen die Negierungsweisheit zu brand¬
marken. Damit treibt man ihn, der ja doch nnr das Wohl des Ganzen will,
wenn anch ans eigne Art, zuletzt in das Bett wirklich gehässiger Strömung
gegen das ihn unterdrückende Staatsganze hinein. Viel richtiger ist es, ihn
zu benutzen, ihn zu belehren, wo er irre zu gehen scheint, und ihm würdige
Ziele zum Wohle der Allgemeinheit zu stellen, dabei aber ihm möglichst wenig
Schranken zu setzen, und auch die mit Milde und Ausklärung, nicht mit Ge¬
walt. So wird sich eine fruchtbare, für alle Teile des Vaterlands förderliche
Arbeit entwickeln, in der jeder Teil nicht nur zu seinem Wohl, sondern auch
zu dem Wohl aller andern arbeitet, und das mit Freudigkeit.
Solche Anschauungen haben sich auch in mir von klein auf in meiner
Vaterstadt Danzig ausgebildet, und obwohl ich seitdem durch manche Gaue
des Vaterlands umhergetrieben worden bin, das Ideal des Fortschritts der
Menschheit durch möglichst ungehemmte Entwicklung aller Kräfte, aber in den
Bahnen vernünftiger Gesetze, ist in mir nur immer klarer geworden, ob ich
auch Bekannte von mancherlei Parteien gehabt, reden gehört und rin ihnen
geredet und Zeitungen von verschiednen Farben gelesen habe. In anders¬
gesinnter Umgebung habe ich schweigen gelernt, wo Reden nichts nützte oder
gar schadete. Darum ließ sich doch innere Selbständigkeit und Unabhängigkeit
bewahren. Das eingeborne Streben nach möglichster Unabhängigkeit verstärkte
sich mit den Jahren, selbst in abhängiger Stellung; keinem schuldig zu sein
und sich von niemand beeinflussen zu lassen als von Gewissen und Über¬
zeugung, das wird mir lebenslang das Ideal der persönlichen Stellung
bleiben.
Man wird mir also wohl nicht bestreiten, daß ich auf freisinnigen An¬
schauungsgrunde stehe; und es wird mir, wenn ich jetzt meine Gedanken über
das ausspreche, was sich heutiges Tages im öffentlichen Leben freisinnig nennt,
wohl niemand den Vorwurf machen, daß ich aus Parteifeindschaft ein un¬
günstiges Urteil aussprüche, wo sich mir ein solches aufdrängt.
Unsre heutigen Freisinnigen haben sich in die zwei Gruppen der „Volks¬
partei" und der „Vereinigung" geteilt. Daß die letztere aus der Gesamtpartei
auftrat, ist entschieden zu billigen. Sie allein trägt den Keim einer regierungs¬
fähigen großen liberalen Partei in sich, da sie es nicht allein auf die „Ideale"
abgesehen hat, sondern auch auf Erreichung wünschenswerter Zwecke bedacht
ist, indem sie der Regierungsgewalt gegenüber eine verträglichere Haltung ein¬
nimmt als die „männliche Linie"; bei ihr ist nicht nur vom „freisinnig,"
sondern auch vom „deutsch" etwas zu merken. Freilich hat sie so manche
idealistische Rauheiten mit der andern Hälfte gemein, was erst neuerdings
sehr merklich geworden ist. Und wie wenig sich mit noch so schönen frei¬
sinnigen „Prinzipien" ein gegebner Staat regieren läßt, zeigen z. V. die
französischen Radikalen, die, sobald sie bei der Umdrehung der Windmühle
nach oben kommen, für die Zeit ihres Regiments sehr viel von ihren Idealen
weglassen. Und noch weniger ist dergleichen in Deutschland möglich. Idealen
stehen immer andre Ideale im Wege: dem der unbeschränkten Versammlungs-
und Redefreiheit das des bürgerlichen Friedens; dem des alldurchdringenden
Einflusses der Volksvertretung das der Ordnung aller Dinge durch Sachver¬
ständige; dem der weitesten Ausdehnung des Wahlrechts das der geistigen
Reise als Bedingung für staatliche Thätigkeit; dem Ideal der reinen Volks¬
gerichte das Ideal der strengen Gesetzmäßigkeit; dem des Volksheers das der
möglichst guten Vorbereitung für den Kriegsfall usw. Jedes einzelne vou
ihnen hat viel Verlockendes; es ist kein Wunder, daß sie so zahlreiche An¬
hänger haben, und in der Theorie kann man ja jedem seine eignen Ansichten
über Staatsbcglückuug lassen. Aber nicht zu dulden ist, wenn er in rücksichts¬
loser Durchführung seines eignen Ideals das entgegenstehende, ebenso be¬
rechtigte einfach beiseite schiebt; ein solches Verfahren in praktischer Aus¬
führung kaun einen Staat nur unglücklich machen, wie die Geschichte der letzten
hundert Jahre mehrfach gezeigt hat, und muß schließlich an seiner eignen Ein¬
seitigkeit scheitern. Das gilt sowohl für die Fanatiker der Ausdehnung, wie
für die der Beschränkung. Unterdrückte Ideale sind die gefährlichsten Feinde
jeder dauernden Herrschaft, des Volks wie der Monarchen. Blindheit zeigt
es, über die Staatslenker, die auch der andern Art von Idealen etwas Rück¬
sicht widmen, zu schelten oder zu spotten, Blindheit, die gewöhnlich ans der
Seite der Verantwortungslosigkeit ist, und die, solange sie bei Worten bleibt,
wiederum Spott, wenn sie sich zu Thaten fortreißen läßt, die schärfste Zurück¬
weisung verdient, mag sie nun am Kneipcnstammtisch oder in der Studierstube,
am grünen Tisch im lnftabgeschlossenen Bnreauzimmer, auf der Ackerscholle,
auf dem Podium des Baugerüstes, im durchqnalmten Versammlungssaal oder
sonst wo auftreten. Alle diese Orte gewähren viel zu engen Überblick, das
Wohl des ganzen Staats zu erkennen. Nur wer, sein Ideal im Herzen,
hinausgeht und alle Verhältnisse und Bedürfnisse leidenschaftlos untersucht,
auf sie sein Ideal anwendet und den andern Idealen anfngt. alle unnützen
Kanten abschleifend, der allein bringt etwas zu stände, was Dauer verspricht,
und das muß doch Ziel und Ende aller Politik sein. Aber das thun leider
unsre Freisinnigen lange, lange nicht genug, am allerwenigsten die „Männ¬
lichen"; aber auch die andre Linie hat darin noch sehr viel zu lernen. Daher
aber thun sie sich selbst, dem Staat, der der freisinnigen Ideale nicht entbehren
kann, und dem Ansehen dieser Ideale im Volke großen Schaden. Nicht so
sehr die wirkliche oder angebliche Reaktion entzieht der freisinnigen Partei die
Bedeutung und die Wahlstimmen im Lande, wie die Thorheiten ihrer eignen
Führer und Vertreter.
Diese Unzufriedenheit, die ein großer Teil des freisinnigen Bürgertums,
und darunter gerade die Gebildetsten und Nachdenklichsten, mit der gegen¬
wärtigen freisinnigen Partei, besonders der „Volkspartei," empfindet, betrifft
teilweise die Ideale selbst, wie sie sich in den Fortsetzern der alten Fortschritts¬
partei entwickelt haben, ganz besonders aber die „Parteitaktik."
Das Streben, dem Volke möglichst großen Anteil an der Lenkung seiner
Geschicke zu verschaffen, hat sich leider im Widerspruch gegen die absolutistischen
Neigungen früherer Regierungen entwickeln müssen, und es ist daher ver¬
ständlich, wenn sich damals unter den Liberalen ein Mißtrauen gegen die
Regierung überhaupt ausbildete, eine stete Neigung, der Macht der Staats-
lenker mit der Macht des Parlaments entgegenzutreten, sie schon als solche
für Unterdrücker der Bürgerschaft und Feinde jedes freiern und höhern Strebens
zu halten, dagegen die Opposition für die wahre Blüte des Geistes nach jeder
Richtung hin, und somit jeden Angriff gegen die Regierung für einen Kampf
der Freiheit gegen die Knechtschaft, des Gnrcn gegen das Böse; eine Anschauung,
die alles Ernstes zu dem berühmten Satze führte: „Ich kenne die Absichten
der Negierung nicht, aber ich mißbillige sie." Es hat ja Zeiten gegeben, wo
solche Theorien nicht ganz ohne Berechtigung waren, und auch noch in der
„Konfliktszeit" der sechziger Jahre hat ihnen die Regierung durch allzu große
Schroffheit und Unterdrückungsmaßregeln persönlicher Art Vorschub geleistet.
Aber jene Zeiten sind doch vorüber. So manche einst nur ersehnte Ideale
der Liberalen sind längst verwirklicht, wie gleiches Wahlrecht, Preßfreiheit,
Gewerbefreiheit. Das Prinzip der liberalen Partei kann also hente unmöglich
noch sein: Kampf gegen die Negierung! Und doch sollte man das glauben,
wenn man das Auftreten unsrer freisinnigen Führer im Parlament und draußen
betrachtet, die es immer noch als den Hauptruhm der Volksvertretung dar¬
stellen, der Regierung eine Niederlage bereitet zu haben; gerade wie in so
manchen Sladtvcrordnetenversammlungen viele Bürgcrvertreter der Ansicht
sind, nur zu dem Zweck gewählt zu sein, um dem Magistrat „ordentlich auf
die Finger zu sehen" und ihn recht oft durch Ablehnungen zu demütigen.
Einer solche» Anschauungsweise, die die Eierschalen des konstitutionellen Lebens
noch nicht abgestreift hat, können sich ruhig denkende Menschen nicht anschließen,
die nicht Frende am Konflikt, sondern an wirklichen Fortschritten haben. Sie
werden der Regierung widerstehen, wo sie den leitenden Grundsätzen vernünf¬
tiger Entwicklung nicht genügend Rechnung zu tragen scheint, und wo sie nicht
hindern können, da werden sie wenigstens zu mildern suchen; aber wo es sich
nicht um solche Fragen handelt, oder wo die Regierung, wenn auch vielleicht
nicht ganz, doch im wesentlichen mit ihnen in Einklang ist, werden sie sie
eifrig und freudig unterstützen, unbekümmert darum, ob man sie in gewissen
Kreisen „Streber," „Byzantiner," „Wadenstrümpfler" und dergleichen, schilt.
Damit glauben sie der Sache der Freiheit besser zu dienen, als die stürmischen
Redner mit ihrem „alles oder nichts," mit ihrem „voll und ganz" und „unent¬
wegt," das sich für Übungen in Nhetvrenschnlen, aber nicht für ernstliche
Arbeit eignet. Weite Kreise der liberalen Bürgerschaft lehnen jenes Prinzip
„Kampf gegen die Negierung!" entschieden ab und verweigern ihre Stimmen
einem Manne, der ihnen nur Ablehnungen als Erfolg seiner Thätigkeit verheißt.
Ebenso verlangen sie eine entschiedn? Einschränkung des Ideals vom
Kampfe gegen Adel und Agrarier. Das wäre ja gewiß kein Liberaler, der
der Bevorrechtung des Adels als Adels das Wort redete, der einen einzigen
Stand als den allein oder fast allein maßgebenden anerkennen und alle staat¬
lichen Maßregeln von der Rücksicht auf ihn abhangig machen wollte, wie es
leider jetzt von einer großen Partei geschieht. Die Forderung, daß ein Stand
oder gar die Gesamtheit der Warenabnehmer sich große Opfer auferlegen soll,
um dem Stande der Warenerzeuger Vorteil zu bringen, ist entschieden vom
liberalen Standpunkt verwerflich, von dem aus alle Stunde gleiches Recht
haben und jeder Lohn verdient, der Gutes leistet. Als die Blüte, als die
Edelsten der Nation erkennen wir nur die an, aus deren Thätigkeit Segen
für die Nation entspringt, und Unfreiheit sehen wir nicht in der Abkunft von
bürgerlichen Eltern, sondern in der Unfähigkeit, seine Leidenschaften zu be¬
herrschen und sich zu nutzbringender Arbeit aufzuschwingen. Aber wir werden
uns auch sehr davor hüten, in den Bürgern und Arbeitern die alleinigen Be¬
sitzer der Weisheit zu sehen und, im Gefolge verblendeter Theoretiker und ge¬
meiner Neidlinge, Adel mit Unwissenheit, Besitz mit Herzlosigkeit einfach und
allgemein gleichzustellen. Ein solches Treiben widert sehr viele an, die es
deutlich vor Auge» sehen, wieviel Gutes von manchen Angehörigen der ge-
scholtuen Klassen gewirkt wird. Und ebenso sind sie auch bereit, der Land¬
wirtschaft solche Hilfe zukommen zu lassen, die andern nicht schadet, sobald sie
nur anerkennt, daß auch bei ihr untaugliche Menschen dem Verderben über¬
lassen werden und ungünstige Zeitläufe so gut wie möglich ertragen werden
müssen. Einem so wichtigen Stande muß geholfen werden, mit leeren Schelt¬
reden gegen Junker usw. richtet man nichts aus; das sieht auch der Bürger,
besonders in kleinen Städten, die Not leiden, wenn es den Gutsbesitzern schlecht
geht. Auf gleichem Boden gleiche Hilfe, aber weder einseitige Bevorzugung,
noch einseitige Benachteiligung.
Endlich giebt es auch zahlreiche Liberale, die für das Ideal „So wenig
Steuern wie möglich!" kein Verständnis haben. An Steuern bereichert sich
bei uns niemand; werden sie gefordert, so soll das Geld zum Wohle des
Staates dienen. Und dennoch gilt es als ein furchtbares Brandmal, ein
schrecklicher Vorwarf, wenn von einer Negierung gesagt wird, sie verlange
neue, etwa gar viele neue Steuern. Auch das sind noch die Eierschalen des
Kvustitutionnlismus. Soviel ist doch gewiß, daß, wer z. B. 36 Mark jährliche
Steuern aufbringt, auch 40 Mark aufbringen kann, ohne dem Exekutor zu
verfallen; und eine solche Erhöhung würde dem Staate eine Summe einbringen,
um deren Bewilligung unsre Freisinnigen das fürchterlichste Kriegsgeschrei er¬
heben. Entbehrungen um des eignen Haushalts willen wagen sie nicht zu
verbieten, aber Entbehrungen um des Staatswohls willen werden als der
schrecklichste der Schrecken hingestellt. Um der schöne« Augen der Kellnev
willen opfert der Deutsche jährlich unzählige Mark an Trinkgeld; nur die
Hälfte davon statt für jenen edeln Zweck für nützliche Staatseinrichtungen hin¬
zugeben, das — gilt als einfach unmöglich. Und doch, wie viele Kriegsschiffe
z. B. könnten davon gebaut werden! Dem Spießbürger freilich erscheinen von
allen Ausgaben die Steuern als die unnützesten, weil er dafür nicht wie beim
Kaufmann oder in der Kneipe sofort etwas in die Hand bekommt. Statt ihn aber
zu belehren, bestärken ihn die freisinnigen Führer in dieser Abneigung; und
solche Männer verlangen unsre Unterstützung bei der Wahl! Ganz gewiß soll
ans die Zahlungsfähigkeit der Bürger Rücksicht genommen werden bei neuen
kostspieligen Einrichtungen, ganz gewiß sollen die Kosten gerechterweise mehr
aus den vollem Schränken als aus den leerem genommen werden, und in
diesem Sinne war die Einführung der Selbsteinschätzung eine der vortreff¬
lichsten Maßnahmen ausgleichender Gerechtigkeit, der bisher gerade von so
vielen Vermögenden Hohn gesprochen worden war. Das alles ist gewiß.
Aber noch viel gewisser ist: Lg,In8 xubllcA suproir^ lex! Vor allem das für
den Staat notwendige, dann das für ihn sehr nützliche, und dann erst die
Schonung des Geldbeutels! Nur wo der zweite Grundsatz ganz übermüßig
hohe Belastung bringen würde, darf er durch den dritten eingeschränkt werden;
und erst bei dem nur Wünschenswerten darf die Geldfrage eine Hauptrolle
spielen. ?rivickn8 illis ohn8U8 eine vrsvi8, oommuns maznum — das war
das Ideal einer Republik! Und auch heutzutage wirtschaftet auch die liberalste
Republik nicht ohne Steuern — und oft wie hohe! Das ist verständigen
Liberalen ebenso gut bekannt wie Konservativen, und deshalb wollen jene von
den unverständigen Steucruhetzern nichts wissen.
Was die andern Ideale der freisinnigen Partei betrifft, so gilt es, wie
gesagt, nur sie mit der wirklichen Welt und den entgegenstehenden Idealen in
Einklang zu bringen; an sich findet die liberale Bürgerschaft ihre Vertretung
durch die Partei gerecht, aber diese Bedingung muß durchaus eingehalten
werden. Vor dem Mißbrauch der Freiheit müssen wir ganz ebenso sehr ge¬
schützt werden, wie vor dem Mißbrauch der Gewalt — das ist eine Forderung,
die heutzutage fast noch dringender ist als die Abwehr der Reaktion, da die
Reaktion ohnehin bei unsern heutigen Staatseinrichtungen eine viel geringere
sein kann als am Anfang unsers konstitutionelle» Lebens, aus dem dies
Schlagwort stammt. Vorwärts schreiten wollen wir, aber nicht vorwärts
taumeln!
Noch viel mehr aber als falsche oder zu schrankenlos hervorgedrängte
Grundsätze thut der freisinnigen Partei Schaden die „Parteitaktik." Die Mi߬
billigung, ja Entrüstung, die diese unter ihren eignen Angehörigen erweckt, ist
den Herren zuweilen auch schon recht vernehmlich ins Ohr geklungen. Ich
rechne hierher den Widerstand gegen Ausnahmegesetze, ihre Wahl- und parla¬
mentarischen Bündnisse, ihre Redeweise, ihre Obstruktion u. tgi.
Ist es nicht seltsam, daß man eine Maßregel gegen einen anerkannten
Übelstand darum zu vereiteln sucht, weil sie sich eben nur gegen diesen Übel¬
stand richtet? Soll eine ganze Familie kurirt werden, weil ein einzelner krank
ist? Eine entschieden schädliche Gruppe aber soll darum nicht bekämpft werden,
weil sie auch zu den Staatsbürgern gehört, oder wie die Gründe lauten! Sozia¬
listen, Anarchisten, Jesuiten, Polen, Frcmzösliuge — eine Zusammenstellung,
bei der einem begeisterten Freunde des deutschen Reichs doch das Herz im
Leibe lachen muß! Diese braven Leute müssen nur jn bis aufs letzte Pünktchen
alle Freiheiten genießen, die es giebt, lieber noch ein paar mehr, als andern
erlaubt ist, damit uns nur ja nicht Unduldsamkeit vorgeworfen werden könne!
Man sollte freilich meinen: entweder ist ihre Schädlichkeit nicht bewiesen, dann
behalten sie ihre Rechte, oder sie ist bewiesen, dann werden sie ihnen soweit
eingeschränkt, daß sie kein Unheil stiften können. Aber nein, eingeschränkt dürfen
sie erst werden, wenn sie wirklich ordentlichen Schaden angerichtet haben, daß
es deutlich zu fühlen ist für die, die nicht sehen können, das ist freiheitlich!
Nach derselben Taktik dürfte auch ein Seeräuberschiff nicht eher weggenommen
werden, als bis ihm gerichtlich nachgewiesen ist, daß gerade diese Mannschaft
sich gegen die Strafgesetze vergangen hat. Das Prinzip also über alles! Nur ja
keine Vorbeugung! Und will man soweit nicht gehen, wozu dann der thörichte
Kampf gegen Ausnahmebestimmungen für Reichsschädlinge? Gewiß, das Reich
geht nicht zu Grunde, wenn auch alle die Maulwürfe unter ihm wühlen und
bohren, dazu ist sein Fundament, die Vaterlandsliebe in allen deutschen Gauen,
viel zu stark. Aber sie bringen doch manche Risse hervor, bringen manchen
Teil zum Einstürzen, machen manchen Raum unbewohnbar — und das sollen
wir alles ruhig mit ansehen? Und warum? Weil so ein Wühler doch auch
ein lebendiges Geschöpf ist! Nun denn, ihr Herren von der Theorie, so laßt
gefälligst eure verehrten Privatbaulichkeiten nach Belieben untergraben und
umstürzen — was ja auch schon reichlich geschehen ist! —, aber verlangt
nicht von uns, auch von uns andern Freisinnigen nicht, daß wir gleichfalls
stillhalten sollen, die Spaten in der Hand!
Noch weit bedenklicher und dem Ansehen des Freisinns im Lande noch
weit schädlicher sind seine Bündnisse. Erkennt ihr Führer es denn wirklich
an, daß der Zweck die Mittel heiligt, welcher Art sie auch immer sein mögen?
Um einen freisinnigen Abgeordneten durchzubringen, der in Wirklichkeit auch
nicht entfernt die Mehrheit im Wahlkreise für sich hat, nehmt ihr z. B. in
unzähligen Fällen die Hilfe der Ultramontanen an, das heißt der Partei, die
wie dem Liberalismus einzig und allein beim Kampfe gegen die Regierung,
und auch da keineswegs immer, wie ihr wohl wißt, übereinstimmt, in ihren
positiven Zielen aber das gerade Gegenteil des Liberalismus ist, da sie keine
Selbständigkeit des Einzelnen, keine freie Bewährung der Kraft, keine geistige
Entwicklung duldet, ja ihrer ganzen Grundlage nach nicht dulden kann, sondern
alles unter eisernem Druck halten will, in den unzerbrechlichen Fesseln der
Unterwerfung unter höhere Bestimmung, die noch dazu in den Händen einer
nichtdeutschen Gewalt zusammenlaufen! Und umsonst bekommt ihr ja bekanntlich
deren Unterstützung auch nicht, souderu ihr müßt ihnen dafür versprechen, sie
in einem andern Wahlkreise zu unterstützen oder für Gesetze zu stimmen, die
nach ihrem Sinne sind. Rom thut nichts umsonst. Und mit solchen An¬
forderungen wagt ihr es vor die freisinnige deutsche Wählerschaft zu treten?
Da wundert euch auch nicht, wenn sie von ihrer Freiheit Gebrauch macht
und euch den Gehorsam versagt! Es giebt doch glücklicherweise noch recht viel
Liberale, die sich schämen, einen solchen Vertrag gutzuheißen, der um der
Taktik willen empfohlen wird, ja die es schließlich vorziehen, einen konser¬
vativen, aber ehrlichen und aufrichtige» Vertreter zu haben, als einen frei¬
sinnigen, der auf Kredit von den Ultramontanen gewählt ist und daher in
seinem Verhalten keine Freiheit mehr hat. Und wenn nun auch im Reichstag
diese „Stimme fehlt" — wäre das denn eine Stimme, die uns wirklich gehört
und zukommt? Wenn wir sie ferner haben, dann haben wir, euch folgend,
auch so und so viel Ultramontanen Plätze im Reichstag verschafft, die den
freisinnigen Grundsätzen in vielen Fällen geradezu entgegenwirken! Schöne
Vorteile, die hier die Taktik einbringt! Wie müssen die wohl zur Ausbreitung
liberaler Gesinnung beitragen! Aber anch im Reichstage selbst an der Seite dieser
Partei zu stehen, ihr die freisinnigen Stimmen zu leihe», wo es Befreiung
des Ultramontanismus von gesetzlichen Schranken gilt, »in dafür vielleicht mit
ihrer Hilfe eine» mißliebige» — ja, mag es auch sei», einen reaktionären
Negierungsvorschlag zurückzuweisen, auch das ist eine für manchen Freisinnigen
im Lande unverständliche Politik. Kann das eine an Thaten fruchtbare Mehr¬
heit geben, eine Mehrheit, die einer Negierung ein bestimmtes Gepräge auf¬
drückt? Nimmermehr! Stürzen könnt ihr gemeinschaftlich, aber auch nicht
einen Zoll hoch gemeinschaftlich bauen! Zum Baue» braucht ihr Kräfte, die
mit euch wenigstens einige Verwandtschaft haben, und die wohnen doch wohl
nicht in nltramontmien Geister». Doch »ein, erreicht habt ihr ja etwas! Sie
haben euch, einer Partei von zwanzig Stimmen, zu einem Sitz im Präsidium
verholfen, und noch dazu bei einer Gelegenheit, wo ihr so recht aus dem
Herzen aller vaterlandsliebenden einheitsfrohcn deutschen Männer gesprochen
habt! Das war doch ein rühmenswerter, wohlverdienter Erfolg! Nicht wahr, da
haben alle, alle Liberalen jubelnd hinter euch gestanden, als ihr dem Manne,
der selbst nach dem Urteil der Feinde doch etwas mehr für Deutschland gethan
hat, als eure ganze so schön zusammengesetzte Mehrheit, den Glückwunsch auch
im Privatstande versagtet! Nein, wahrhaftig, da hättet ihr lieber den Ultra-
montanen auch den dritten Platz im Vorsitz des Reichstags lasse» solle», der
die Nückbenlfuug der Jesuiten verlangt hat! So aber sitzt ihr von ihren Gnade»
im Bündnis mit ihnen dort, trotz eurer geringen Zahl — wie ehrenvoll! Und
kaum auf den Platz gelangt, mußte der betreffende Herr schleunigst „Gesund¬
heitsrücksichten bekommen," um nicht mit dem Kaiser auf das Wohl des Mannes
anstoßen zu müssen, dessen „Niederlage" ihm zu seinem Ehrensitz verholfen
hatte! Das war euer Erfolg! Wie oft dagegen habt ihr es erleben müssen,
daß eure schwarzen Freunde nur gerade so weit mit euch gingen, wie es ihnen
paßte, und so manche wirklich oder angeblich reaktionäre Maßregel durchsetzen
halfen! Was ist also nach allem die Frucht der Freundschaft? Nur die, euch
und mit euch leider auch den Liberalismus im Lande immer unbeliebter zu
machen!
Noch viel weniger verstanden wird aber von den Nichttaktikern unter den
Liberalen das vielgepriesene, mit so vielen Erfolgen gekrönte Bündnis mit den
Sozialdemokraten. Die freisinnige Partei wehrt sich doch mit Entrüstung gegen
den Vorwurf, daß sie die „Vorfrucht der Sozialdemokratie" sei, sie schließt
in sich eine Menge von Leuten, denen nichts ferner liegt als Gütergemein¬
schaft mit der großen Masse und dergleichen, darunter sehr viele, deren einziges
Streben auf Erwerben und Besitzen geht; sie hat allezeit die Macht des Ge¬
dankens über die Gewalt gepriesen, und trotzdem geht sie in unzähligen Fällen
das Wahlbündnis ein, schützt die „Genossen" aus allen Kräften vor strengen
Maßregeln, sucht ihnen aufs gewissenhafteste die Freiheit der Entwicklung zu
wahren, stimmt so ziemlich allen ihren Angriffen gegen das Bestehende bei —
verstehe das, wer kann, oder vielmehr, wer „Taktik" hat! 1893 erklärte Virchow
sogar, wenn er selbst nicht in die Stichwahl käme, den Sozialdemokraten em¬
pfehlen zu müssen! was freilich nur zur Folge hatte, daß die freisinnige Partei
drei Berliner Wahlkreise verlor. Damals und seitdem ist dieselbe Taktik oft
genug verfolgt oder wenigstens von der Parteileitung empfohlen worden, glück¬
licherweise nicht immer mit Erfolg, da tausende von freisinnigen Wählen davon
nichts wissen wollten, daß ein Wolf besser sei als ein strenger Hund. In
mehreren Fällen hat die Taktik allerdings wirklich zur Wahl von Sozial¬
demokraten geführt, was dann von dieser Partei regelmäßig als ein Beweis
ihres Wachstums dargestellt wurde und so ihr Ansehen, ihr Selbstbewußtsein,
ihren Übermut und damit ihre Angriffslust immer mehr steigerte. Freilich
haben sie sich auch manchmal dankbar bewiesen, und ein großer Teil der kleinen
freisinnigen Reichstagspartei befindet sich nur darum im Palais, weil sie den
Meistern des Verneinens als die tüchtigsten Gesellen erschienen sind. Und
solche Leute nennen sich Vertreter des Bürgertums!
Für den Schutz, den die Parlamcntsfreisinnigen den Sozialdemokraten
gewähren, führen sie gewöhnlich als Grund oder vielmehr Entschuldigung an,
daß diese immer mehr von ihren revolutionären Grundsätzen abkamen und sich
zu einer „sozialen Reformpartei" entwickelten. Wären sie das wirklich, so
könnte man sie ja eher gewähren lassen in der Hoffnung, daß sie nur mit
Gründen kämpfen und Gegengründe ruhig anhören werden; denn dann Hütte
man doch die Überzeugung, daß man leicht so einleuchtende Gegengründe gegen
sie anführen könnte, daß sie an der Sinnlosigkeit ihrer Forderungen zu Grunde
gehen müßten, wie die „Freilands"Streber und andre. Und das wäre das beste,
denn Gewaltmaßregeln erwecken zu leicht, wenn sie auch noch so berechtigt sind,
Sympathie sür die Betroffnen und stärken sie dadurch, zumal wenn sie, wie
es leider oft geschieht, von den untergeordneten Organen ungeschickt und ohne
Einsicht ausgeführt werden. Im Grundsatz ist es unzweifelhaft richtig, daß
sich Ideen durch ihre Aussprache und Ausführung als richtig oder falsch er¬
weisen müssen, um entweder zur Herrschaft zu gelangen oder überwunden zu
werden, daß verkehrte Ideen durch die Thorheiten ihrer Verwirklichung am
klarsten lui s.dsuräuin geführt werden. Aber auch angenommen, daß die
„Reformidecn" der Sozialdemokratie auf friedlichem Wege durchgeführt werden
könnten, so konnte man es doch unmöglich auf eine Probe ankommen lassen,
obwohl die am besten die UnHaltbarkeit zeigen würde; die Opfer an allem,
was den Menschen heilig und wert ist, wären zu ungeheuer. Und friedlich
wären sie auch gar nicht durchzuführen; nur mit Gewalt würde sich die große
Mehrzahl alles von den Sozialdemokraten Verurteilte entreißen lassen. Es
bleibt also die Überwindung durch Erörterung, und auf die haben sie ja einen
gerechten Anspruch — solange sie eben selbst in maßvollen Formen bleiben
und auch andre reden lassen, wie es sich für eine „Reformpartei" gehört, die
allein durch die Gewalt ihrer Gründe siegen will. Aber thun sie denn das?
Über sie nicht ihrerseits die Unterdrückung bis auf den heutigen Tag in
schärfster Form? Geben sie den Arbeitern, die anders gesinnt sind, Freiheit
der Rede und der Abstimmung? Lassen sie einen arbeiten, der nicht streiken
will? Kämpfen sie unter sich und gegen die „Bourgeois" nur mit Gründen?
O nein, sondern — freilich unverbürgten Gerüchten nach! — sehr häufig mit
Gelobe, Niederschreien und Bvykott! Und Menschen, die derartig Gewalt üben,
wollen über Gewalt klagen? Nein, da hört, wenn auch nicht das Streben nach
Beseitigung von Übelständen, denn das ist des Staates Pflicht, doch die Dis¬
kussion auf. Das ist keine Reformpartei, mag sie in ihrem gedruckten Pro¬
gramm etwas von gewaltsamer Durchführung stehen haben oder nicht. Ans
den Wortlaut des Programms geben sie ja auch selbst nicht allzuviel, wie
sich bei den Erörterungen über die Gewinnung des Bauernstandes gezeigt hat.
Entweder heucheln sie also, oder sie wissen selbst nicht, was sie wollen. Diese
„Reformpartei" mag die Unterstützung „taktisch" durchgebildeter freisinniger
Volksführer verdienen; freisinnige Bürger und Bauern halten sie weder sür eine
friedliche Reformpartei, noch wollen sie etwas von Freundschaft mit ihr wissen.
Aber freilich, unsre Taktiker wollen sie auch gar nicht ihre Pläne ausführen
lassen, die Sozialdemokraten sollen ihnen nur dazu helfen, bei den Wahlen
gemäßigte oder konservative Kandidaten niederznstimmen und im Reichstag die
Negierung an Stärkung der Staatsgewalt und Beschützung der Landwirtschaft
zu verhindern; dann können sie gehen. Natürlich werden sie sich ja auch mit
einem schönen Dank begnügen. Nein, ihr müßt ihnen eben wieder helfen! Und ist
eine Vermehrung des Heeres, der Flotte — sie muß, wie gesagt, den Kräften
des Volks angemessen sein, aber die vertragen dafür noch viele Anspornung—,
eine Erhöhung des Zolls, die gegen unsre Grundsätze ist und recht un¬
angenehm werden kann, ist das alles wirklich so schlimm, daß man es selbst
mit einer Förderung der Partei abwenden muß, die nichts bestehen lassen
will, wie es ist? Leute, die zwar in einigen Dingen unannehmbare Forde¬
rungen stellen, aber es doch mit dem Reiche gut meinen, einen geordneten
Gang des Staatswesens anstreben und — mit Ausnahme einiger Heißsporne —
alle gesetzlich gewahrten Freiheiten schützen wollen, müssen die unbedingt denen
nachstehen, sind sie mehr unsre Feinde als die, die uns alles nehmen wollen?
So behandelt ihr sie aber, ihr Taktiker! In solchem Grade wendet ihr nie eure
Entrüstung gegen die Feinde des Ganzen, wie gegen die Feinde der Margarine
oder der Produktenbörse! Für den Fall, daß die Sozialdemokraten, wie gesagt,
ihre Rechnung einreichen, seid ihr der Unterstützung der andern ja doch sicher!
Wenn jene sie nun also, großgezogen durch eure Beihilfe, wirklich einreichen,
wenn sie sich ernstlich erheben, glaubt ihr dann zum Lohn für eure Hilfe vor
ihnen sicher zu sein? O glaubt nur, wenn es zum Teilen kommt, sind freisinnige
Geldschränle vor dem Aufbrechen, freisinnige Kapitalistenhälse vor inniger Ver¬
knüpfung mit Laternenpfählen ebenso wenig sicher wie konservative, und — es
wäre doch schade um solche Redekräfte! Bleibt also zurück von dem Bündnis!
Das raten euch eure eignen Genossen, die Ordnung, Gesittung und Vater¬
land nicht aufgeben mögen, um einige Stimmen im Reichstag zu gewinnen,
oder einige schädliche Maßregeln zu verhindern, die selbst im Falle ihrer Durch¬
führung doch etwas weniger als alles umwerfen.
Aber weiter in der Liste der Freunde unsrer Taktiker! Da kommen noch
die Polen, die Weisen, die französisch gesinnten Elsüsser und die Dünen. Diese
armen ruhigen und friedlichen Staatsbürger werden ja bekanntlich unablässig von
den Regierungen in ihren Rechten und Freiheiten unterdrückt und gekränkt und
verdienen daher die Unterstützung jedes wahrhaft liberal gesinnten Deutschen.
Sie würden es ja auch ganz gewiß, wenn wir in der Minderheit wären, mit
uus ebenso machen — siehe Tschechien, Flamland usw.! Nun, wenn sich
diese lieben Leute darauf beschränkten, in Gedanken und Worten sich darüber
zu ärgern, daß das deutsche Reich so zusammengesetzt ist, wie es ist, dann
könnte man ihnen ja das Vergnügen lassen, wenigstens solange, wie diese
Worte noch einigermaßen in den Grenzen, wenn auch nicht des Auslands, so
doch des Strafgesetzbuchs bleiben. Zugrunde reden werden sie das Reich doch
nicht, und viel andern Schaden können sie anch nicht damit anrichten. Und ich
denke, Freiheit genug haben sie auch, ihre werte Meinung knndzuthun allen,
die sie hören wollen. Aber dazu können wir uns doch wirklich nicht ent-
schließen (und ich glaube, auch das toleranteste und freisinnigste Ausland thäte
dergleichen nicht), Augen und Ohren zuzumachen, wenn sie auf deutschem Voden
deutschfeindliche Vereine mit fremden Farben zu deutschfeindlichen Zwecken
gründen, mit ausländischen Friedensstörern in Verbindung treten, ausländischen
Fürsten huldigen, deutsche Mitbewohner boykottiren usw. Anschreien läßt man
sich wohl von einem Rowdy, ohne mehr zu thun als die Achseln zu zucken, aber
ins Gesicht speien läßt man sich doch nicht. So etwas legt niemand mehr
als ein Zeichen überlegner Stärke aus, sondern jeder als ein Zeichen von
Furcht — und handelt darnach. Doch die Abwehrmaßregeln gegen jene Aus¬
schreitungen, das sind nach unsern Parteiführern grobe Verletzungen der
Menschenrechte! Und wo die Ausschreitungen allzu arg werden, da reden sie
von vereinzelten Hitzköpfen, nach denen man nicht das ganze Volk beurteilen
dürfe, und dergleichen mehr, wenn auch denen, die selber unter diesen „Ver¬
einzelten" wohnen müssen, deren Zahl mitunter auch etwas groß vorkommt.
Aber diese Deutschen in der Diaspora, die verdienen freilich den Schutz der frei¬
sinnigen Redner nicht, dessen sind nur Ausländer würdig! O du alte, ewig neue
theoretische Gutmütigkeit, und du ebenso alte und ebenso neue Auslcmdsver-
ehruug der braven Deutschen! Ich denke, mit diesem Ausruf ist das Verfahren
unsrer Taktiker noch von der besten Seite dargestellt. Es ist noch günstig
sür sie, wenn man annimmt, daß sie jede Beschwerde der Fremden leichtgläubig
aufnehmen, um sie mit Entrüstung zu verfechten; aber warum wenden sie
dieselbe Gutgläubigkeit nicht auch gegen die Beschwerden der Deutschen über
die Fremden an? warum kritisiren sie da so überscharf? Mögen sie doch be¬
denken, daß in ihrem Parteinamen auch das Wort „deutsch" vorkommt! Aber
man könnte ihren Handlungen auch eine zweite Auslegung geben, und ich
fürchte, es wird ihnen schwer möglich sein, diese völlig zu widerlegen: daß sie
den Fremden ihre Freundschaft um politischer Vorteile willen beweisen, um
Hilfe bei Wahlen und Abstimmungen. Die Provinz Posen könnte dafür einige
sehr merkwürdige Thatsachen anführen. Laßt euch doch wenigstens durch euer
Gefühl als Deutsche davon abhalten, um einiger kleinen Förderungen willen
Bündnisse mit denen zu schließen, denen alles Deutsche verhaßt ist! Um ein
paar Wahlstimmen oder kleine Beihilfen im Parlament seine Stammeszugehörig¬
keit zu verleugnen, das wäre doch eine Taktik, die euch nicht nur den Abfall
sehr vieler Liberalen im Lande, sondern auch Spott und Verachtung des Aus¬
landes einbrächte, wo kein einziger einen solchen Mangel an nationalem Ehr¬
gefühl zu zeigen wagt. Könntet ihr nach solchen Thaten noch aufrichtig
singen: „Deutschland, Deutschland über alles!"? Also, sei es nun überspannte
Gutmütigkeit, sei es wirklich die Taktik, das av, ut clss — bleibt uns damit
vom Leibe! Ehrlich auf deutschem und liberalem Schilde zu fallen, ist weit
rühmlicher, als mit solcher Hilfe zu siegen, die euch zwingt, das Schwarz-
Weiß-Not auf dem Schilde ängstlich zu verhüllen!
Außer den Bündnissen ist aber auch das Verhalten der Freisinnigen im
Parlament oft so, daß ein Freisinniger im Lande sich ihrer schämen muß. Es
sind doch — größtenteils wenigstens — Leute aus gebildeten Ständen, ja oft
genug Männer auf der höchsten Stufe der Bildung, die uns dort vertreten,
und dennoch stehen sie an skrupelloser Redeweise hinter den Ungebildeten
oft wenig zurück. Wenn man ihre Reden liest, muß jeder ja eigentlich Gott
dafür danken, daß er ihn nicht damit bestraft hat, Minister sein und sich das
alles sagen lassen zu müssen! „Der Herr Minister" ist nach ihnen entweder ein
herzloser Volksunterdrücker von Geburt, oder ein Wortbrüchiger und Abtrünniger,
der in seinem siebzehnten Lebensjahre ganz anders gesprochen hat als jetzt, oder
ein Schwächling, der durch jeden Hauch „von oben her" umgebogen und um¬
gelenkt wird, wenn er es nicht aus Strebertum thut, um noch höher zu steigen,
oder ein Mensch, der gar nichts versteht und den Wald vor lauter Bäumen
nicht sehen würde, wenn er nicht von den erleuchteten freisinnigen Abgeordneten
mit der Nase darauf gestoßen würde. Merkwürdig, daß sich der Kaiser
immer so völlig unpassende Personen zu Ministern aussucht! Ja, der Kaiser!
Wenn er nur immer die Reden unsrer Heroen recht ausführlich und sorgfältig
lesen wollte, dann würde er manchen recht deutlichen Wink für sich darin
sinden. Daß er nicht mit allem einverstanden ist, was die Hochwohlweise
Mehrheit Schwarz-Himmelblau-Blutrot beschließt, daß er nicht alles sofort
aufgiebt, was der nicht genehm ist, daß er sich ebenso über sie ärgert, wie sie
sich über ihn, nicht die Minister sofort fallen läßt, deren Projekte sie ablehnt —
kurz, daß er sich gestattet zu lieben, wo sie haßt, und zu hassen, wo sie liebt
oder — schmeichelt, dafür muß er sich, wenn auch nicht ganz offen, so doch
für fünfzig Millionen unter einunfllnfzig recht verständlich allerlei sagen lassen,
was jemand unter vier Augen wahrscheinlich etwas unhöflich beantworten
würde. Und dabei beklagen sich die Herren noch über ihre Machtlosigkeit!
Sie, die durch ihre Abstimmungen schon so manches zu nichte gemacht haben,
was der „allerhöchsten Stelle," wie sie immer umschreibend sagen, am Herzen
lag! Innerhalb ihrer Rechte liegt das ja; aber mögen sie ihre Rechte in an¬
gemessener Form ausüben — Bosheiten, Verdächtigungen, Grobheiten gehören
nicht zu den verbürgten Volks- und Volkstribunenrcchten. Auch das ent¬
schuldigt sie nicht, daß von Angehörigen andrer Parteien auch oft die rechte»
Formen nicht eingehalten werden; es wäre ihrer würdig, sich jenen andern an
Vornehmheit der Redeweise überlegen zu zeigen. Ernste Angriffe, aber in
würdevoller Form, werden an jeder Stelle Wirkung thun, an jeder — wo
aber bleibt bei den meisten unsrer Parteiführer die würdevolle Form!
Damit in Verbindung steht endlich auch die zuweilen ausgeübte Obstruk¬
tion. Wirksam hat sich ja dies Mittel neuerdings hie und da gezeigt, aber
eine sichere Bürgschaft für Wirksamkeit bietet es doch nicht, ebenso wenig wie
Fliegengesumm einen Wandrer vom Ziele abzubringen Pflegt, mag es ihn
auch zeitweise zum Stehenbleiben zwingen. Eine hartnäckige Negierung und
eine ebensolche Mehrheit wird schließlich doch mit der Obstruktion fertig werden,
das hat man seinerzeit in England bei der Obstruktion der Iren gesehen. Das
Verfahren schiebt eine unangenehme Maßregel eine Zeit lang hinaus, aber ver¬
hindern kann es sie nicht, und was ist dann damit gewonnen? Dagegen
bringt es dem Staat, sür dessen Wohl zu sorgen jeder Abgeordnete verpflichtet
ist, manchen empfindlichen Schaden durch Verzögerung notwendiger Dinge,
was aber natürlich gegenüber dem Erfolg der Parteitaktik wohl kaum in An¬
rechnung kommt. Ganz so weit, wie es an einigen Orten geschehen ist, haben
es allerdings unsre Taktiker noch nicht gebracht; aber Abstimmungen, die
schließlich doch nicht zu verhindern sind, durch Herausgehen ans dem Saal
zu vereiteln, die Beschlußfähigkeit anzuzweifeln usw., gehört doch auch nicht zu
den staatsfördernden Dingen, wenn sie sich auch „taktisch" glänzend ausnehmen.
Und endlich ist dieses Verfahren unwürdig, wie schon öfter das Lachen der andern
dabei bewiesen hat, es ist eine reine Spielerei. Noch unwürdiger freilich ist
die Ausübung der Obstruktion durch Schreien und Toben, wodurch sich der
Mensch auf den tierischen Standpunkt der körperlichen Gewalt erniedrigt, die
auf keine Gründe hört.
Alle diese Dinge haben im Lauf der Zeit der freisinnigen Partei, die auf
Warnungen nicht hat hören wollen, immer mehr Anhänger im Bürgerstande
entzogen. Zwar versteht sie es von alters her ausgezeichnet, jede ihr unbe¬
queme Volksbewegung abzuleugnen und ihre Meinungen und Maßregeln als
allein volkstümlich hinzustellen. Aber schon mehrmals haben sich diese Be¬
wegungen stärker als sie gezeigt und sie und damit ihre Wirksamkeit schwer
geschädigt. Möge sie endlich mit der Taktik des Vogel Strauß wie überhaupt
mit allen „Taktiken" aufhören und auf die Stimmen der Ruhigen und Ver¬
stündigen unter ihren Anhängern achten, die jetzt vielfach in vollem Abfall
von ihr sind! Wenn sie das thut, wenn sie das hohe Ideal freier Entwicklung
des Volks und Staats wieder mit Ruhe, Ernst und Würde in Ziel, Verfahren
und Mitteln vertritt, dann wird sie auch die ihr gebührende Stellung wieder
einnehmen, anerkannt von der Negierung wie von den Parteien, auch den
feindlichen; denn den würdigen Gegner achtet jeder Kämpfer, dem es selbst
hMtö
lWZen einem Aufsatz über die Kündigung des englischen Handelsver¬
trags und ihre Gefahr für Deutschlands Zukunft in Schmollers
Jahrbuch (N. F. Band XXI, 4. Heft) zitirt Professor Karl
Rathgen folgenden Ausspruch Chamberlains vom 31. März d. I.
aus einer Rede bei der Jahresfeier des Lolomg.1 Instituts: „Mir
scheint, daß die Richtung der Zeit dahin geht, alle Macht in den Händen der
großen Reiche zu vereinigen. Die kleinern Länder, die nicht fortschreiten,
scheinen bestimmt zu sein, in eine untergeordnete Stellung zu rücken. Bleibt
aber 6rsater Lritain einig, so kann kein Reich der Welt es übertreffen an
Ausdehnung, an Volkszahl, an Reichtum und an Mannichfaltigkeit der Hilfs¬
quellen." Es wird den, der die herrschenden Anschauungen in der deutschen
nationalökonomischen Wissenschaft berücksichtigt, nicht Wundern, wenn Nathgen
den „großen Zug" in den Gedanken Chamberlains ganz besonders anerkennt,
deren stolzer patriotischer Klang wohlthätiger berühre als die „utilitarische Denk¬
weise der alten Freihändler": „Chamberlains Stärke ist das starke Staats¬
gefühl, und das. was jeder politischen Persönlichkeit ihre Bedeutung giebt,
daß er ganz in den typischen Eigenschaften seines Volkes wurzelt. Auch in
ihm vereinigt sich jener scheinbare Widerspruch von Verteidigung von Freiheit
und friedlichem Fortschritt und bis zur Unterdrückung fremder Freiheit ge¬
triebnen nationalem Herrscherstreben, welches das englische Volk als Ganzes
charakterisirt und aus ihm gemacht hat, was es ist."
Es wäre thöricht, meint Nathgen, wenn wir der englischen Politik einen
Vorwurf daraus machen wollten, daß sie das Interesse des eignen Landes rück¬
sichtslos in den Vordergrund stelle. Aber wir müßten für uns die Konse¬
quenzen darcins ziehen- Als Nächstliegende Konsequenz erscheint ihm die Be¬
seitigung der Meistbcgünstigungsklausel in unsern vertragsmäßigen Beziehungen
zu England und den Vereinigten Staaten, aber die letzte Konsequenz, die wir
aus Englands Verhalten ziehen müßten, gehe weiter. So schmerzlich sie sei
für jeden, der von Bewunderung erfüllt sei für das, was das englische Volk
für sich und für die Menschheit geleistet habe, und der durchdrungen sei davon,
„wieviel wir von unsern englischen Vettern noch zu lernen haben," diese letzte
Konsequenz sei doch die: „der Kampf um die Weltmacht sührt uns notwendig
in einen Konflikt der Interessen mit England, wie wir ihn keiner andern euro¬
päischen Macht gegenüber zu befürchten haben." Es handle sich am letzten
Ende um einen Kampf darum, welche Märkte uns offen bleiben. Der beste,
sicherste Markt seien die Kolonien. Und wenn unsre jetzigen überseeischen Be¬
sitzungen in absehbarer Zeit nur wenig aufnehmen könnten und im übrigen
die Welt weggegeben sei, so sollten wir nicht vergessen, daß um 1600 die
Welt schon einmal verteilt gewesen sei zwischen Spaniern und Portugiesen,
bis die Niederlande, Frankreich und vor allem England zu Seemächten wurden
und die überseeischen Kolonialländer neu verteilten. Was einst geschehen sei,
könne wieder geschehen. Weiter aber denkt Rathgen an China, das von den
Ländern, die keine eigne Wirtschaftspolitik hätten, außer der Türkei allein noch
wesentlich für die Versorgung mit europäischen Produkten in Betracht komme.
Wie das neunzehnte Jahrhundert die Aufteilung Afrikas und den Untergang
des spanischen Kolonialreichs, das achtzehnte die Entscheidung über Indien und
Nordamerika gebracht habe, so bringe das zwanzigste den Kampf um China.
„Wird dieses gewaltige Marktgebiet allein unsern wirtschaftlichen Gegnern zu¬
fallen? Alle Macht drängt sich zusammen in den Händen der großen Welt¬
reiche, wie Chamberlain sagt. Werden wir Deutschen zufrieden sein, zu den
»sekundären« Ländern zu gehören, »die nicht fortschreiten,« oder werden wir
ebenso stolz wie die Engländer von der Bedeutung unsers Volkstums für die
Menschheit, von unsrer nationalen Kraft, unsern nationalen Aufgaben, unsrer
nationalen Ehre denken? Dann müssen wir uns klar werden, daß nur eine
Seemacht Weltmacht sein wird. Dann müssen wir auch den Willen haben,
die Opfer zu bringen, ohne die wir uns unter den großen Völkern nicht be¬
haupten können!"
Man wird diese Gedanken Rathgens dankbar zu begrüßen haben als eine
vortreffliche Formulirung der Anschauungen, die unsre akademischen Handels¬
politiker und mit ihnen den größten Teil der akademisch gebildeten Männer
in Deutschland überhaupt zur Zeit beherrschen. Sie stehen aber wenig im
Einklang mit den Auffassungen der Mehrzahl der am Wirtschaftsleben un¬
mittelbar beteiligten Bevölkerungskreise, am wenigsten mit denen des deutschen
Handelsstandes. Das spricht an sich noch nicht für ihre Unrichtigkeit, aber
es mahnt zu genauerer Prüfung, umso mehr als das nächste praktische Ziel,
dessen Verfolgung auch Rathgen bei seinen Ausführungen nicht fremd gewesen
ist, die deutsche Handelsvertrags- und die Flottenpolitik der nächsten Jahre,
mehr von den Auffassungen der Praktiker als von den Anschauungen der Aka¬
demiker abhängen wird. Auch scheint gerade heute und in diesen Fragen die
Gefahr besonders groß, daß die Formulirung weitgehender akademischer Pro¬
gramme durch schwache Seiten, die sie bieten, die praktischen Entscheidungen
über die nächste» Ziele ungünstig beeinflußt.
Rathgens Gedankengang deckt sich, so sehr er sich auch in vieler Beziehung
zu seinem Vorteil davon unterscheidet, in einem der wichtigsten Grundzüge mit
den Vorstellungen, von denen Otterberg in seinem Vortrag über Deutschland
als Industriestaat auf dem Evangelisch-sozialen Kongreß am 10, Juni d. I.
in Leipzig ausging, und in denen Adolf Wagner ihm beipflichtete. Es ist
dies die Annahme, daß jede Möglichkeit einer Wiedererstarkung frcihändlerischer
Grundsätze im internationalen Verkehr vollständig ausgeschlossen sei, und damit
verbindet sich die vollständige Ableugnung und, mau darf wohl sagen, extreme
Bekämpfung aller kosmopolitischen Ideale. So erklärlich auch das immer
noch rege Neaktionsgcfühl gegen die freihündlerischen und kosmopolitischen
Übertreibungen der Manchesterschule in Deutschland ist, so ist doch auch jenes
entgegengesetzte Extrem für unrichtig, unwissenschaftlich und unpraktisch zu
erklären und so sehr es auch noch immer der herrschenden Zeitströmung
zu entsprechen scheint, so deuten doch schon manche Unterströmungen darauf
hin, daß die Protektionistische Überspannung des uativualwirtschaftlichen Egois¬
mus, wenn nicht bald und plötzlich, so doch sicher in der ersten Hälfte des
zwanzigsten Jahrhunderts, vielleicht noch vor der Entscheidung im Kampfe
um die chinesische Bärenhaut, zum Segen der Menschheit einer gemäßigter»,
freiern und vernünftigem handelspolitischen Praxis weichen wird. Es ist
nicht zu hoffen, daß man einen der Anhänger der modernen Auffassung der
Beziehungen der Völker zu einander von dieser Ansicht überzeugen wird, aber
man darf wohl darum bitten, deu Natiounlstolz und die Vaterlandsliebe derer
nicht geringer zu achten, für die die Bethätigung dieser Gefühle nicht aus¬
schließlich in dem Kampf um den Fntterplcitz aufgeht, und denen die Abstellung
internationaler Rücksichtslosigkeit und Ausbeutung nicht minder als Kultur-
aufgabe der Menschheit erscheint als die Bekämpfung sozialer Rücksichtslosigkeit
und Ausbeutung.
Der wenig angenehmen Aufgabe einer Kritik des eben erwähnten Vortrags
Oldenbergs hat sich kürzlich Viktor Böhmert unterzogen.'") Wie sehr Olden-
bergs extreme Richtung im Grunde der herrschenden entspricht, wird einem
aus den Einwendungen Böhmerts besonders klar; man muß ihm dankbar dafür
sein, daß er sie gemacht hat. Es kann hier nicht näher auf sie eingegangen
werden, nur auf einen Punkt soll besonders hingewiesen werden, ehe von den
Praktischen handelspolitischen Aufgaben der Gegenwart, die uns unmittelbar
interessiren, gesprochen wird. Otterberg hatte seinem Grundgedanken in
folgendem Bilde Ausdruck gegeben: „Das starke Erdgeschoß ist die Landwirt¬
schaft, es trägt den industriellen Unterbau, die obere Etage, ans seinen
Schultern. solange noch unbebauter Boden verfügbar ist, kann das Erd¬
geschoß ausgebaut werden bis an die Landesgrenze, und das verbreiterte Erd-
geschoß kann eine entsprechend verbreiterte industrielle Etage vertragen. Weiter
als der landwirtschaftliche Unterbau reicht, kann aber die industrielle Etage
natürlich nicht fortgesetzt werden — es sei denn, daß ihre Bewohnerschaft von
ausländischer Nahrung lebt und ihre Fabrikate gegen diese ausländische Nahrung
eintauscht, also Exportindustrie wird, die für das Ausland arbeitet und vom
Auslande lebt. Das industrielle Stockwerk wächst dann seitlich weiter in die
Lüfte hinaus, über fremden Boden hin, künstlich gestützt auf Pfeiler des aus¬
wärtigen Handels, die auf fremdem Grund und Boden ruhen, von dem es
seine Nahrung bezieht." Die Gefahr, die darin liege, sei die, daß die
wachsende cxportindustrielle Bevölkerung „in einer nicht fernen Zukunft weder
Absatz für ihre Produkte, noch Brot für ihre Existenz" finden werde, und
zwar drohe „eine plötzliche Brotlosigkeit, und ferner unter der Voraussetzung,
daß es noch eine Anzahl Jahrzehnte bis dahin Zeit habe, eine plötzliche Brot¬
losigkeit ungeheurer Massen." Was wir zu thun hätten, um diesen Gefahren
vorzubeugen, das zu sagen hielt Otterberg grundsätzlich die Wissenschaft nicht
für verpflichtet, aber was wir nach seiner Ansicht zu lassen hätten, ist nicht
im Zweifel: über die Landesgrenze hat die Industrie nichts zu liefern.
Böhmert erinnert angesichts dieser Ideen an einen Ausspruch Ad. Wagners
vom Jahre 1894 in Harders Zukunft: „Wird dem deutschen Reiche nach dem
Verlust eines Bismarck noch einmal, und bevor es zu spät ist, ein Staatsmann
geschenkt werden, der Kenntnis und Verständnis, Mut und Tapferkeit und
Autorität genug haben wird, von neuem eine Volkswirtschaftspolitik zu
inauguriren, welche die deutsche Volkswirtschaft aus der falschen Bahn des
exportireudcn Industriestaats, der sein Hauptnahrungsmittel ans dem Auslande
bezieht und sich dadurch so von diesem abhängig macht, wieder ab- und mehr
auf ein nationales Selbstgenügen hinlenkt? Gott gebe es!" In gewissem
Sinne scharf und bestimmt sehen wir hier das Ziel angedeutet, das die Herren
— und zwar also im Grunde nnr den herrschenden Anschauungen entsprechend —
verfolgt sehen wollen. Aber es ist bei Wagner wie bei Otterberg etwas rein
negatives: das nationale Selbstgenügen, der Verzicht auf den Verkehr über
die Grenze, die Isolierung; und wie es zu erreichen ist, ohne die als Schreck¬
gespenst der Zukunft hingestellte Masfenbrotlosigkeit sofort heraufzubeschwören,
darüber bleibt auch Wagner zunächst die Antwort schuldig, denn die Ein¬
schränkung der Kindererzeugung, auf die er in ehrlicher Konsequenz zuletzt
immer wieder zurückkommen muß, würde doch viel zu langsam wirksam
werden. Mit Recht macht Böhmert dem gegenüber die „offen liegende
Thatsache" geltend, „daß Deutschland in den letzten fünfundzwanzig Jahren
seine Bevölkerung um zwölf Millionen Einwohner vermehrt hat und geradezu
gezwungen war, für diese zunehmende Bevölkerung industrielle Beschäftigung
im Innern zu schaffen und Rohstoffe und Nahrungsmittel von außen zu
beziehen, weil der heimische Boden nur einen kleinen Teil der vermehrten
Bevölkerung durch Mehrproduktion ernähren und für die Landwirtschaft in
Anspruch nehmen kann, mithin das Ausland für die Deckung der not¬
wendigsten Bedürfnisse herangezogen werden muß, indem mau die landwirt¬
schaftliche Mehrarbeit fremder Lander über den eignen Bedarf hinaus durch
industrielle, kommerzielle und wissenschaftliche Mehrarbeit der deutscheu Be¬
völkerung vergütet." Mit Recht weist Böhmert Weiler angesichts des „von
der Studirstube aus konstruirten Etagenbaus" Oldenbergs darauf hin, daß
heutzutage alle Kulturstaaten in vielen Beziehungen wirtschaftlich auf einander
angewiesen und von dem Entwicklungsgange der ganzen Weltwirtschaft abhängig
seien, und daß die Notwendigkeit des gegenseitigen Güteraustauschs und der
Hilfeleistung kein Unglück, sondern ein Segen für die Menschheit sei. Mit
Recht fragt er: „Kann denn die sogenannte Stütze der Landwirtschaft auch
bei schlechten Ernten für ein Land ausreichen? Sind denn nicht auch rein
landwirtschaftliche Gegenden und Länder oft von Hungersnot betroffen und
noch schwerer heimgesucht worden als reine Jndustriegegenden, die sich durch
Allstausch von Fabrikaten leicht aus allen Weltteilen Nahrungsmittel beschaffen
können?" Mit Recht erinnert er daran, „daß ganz ähnliche Befürchtungen
vor Verarmung und Verelendung des Menschengeschlechts infolge der industriellen
Entwicklung und der Bevölkerungszunahme schou vor hundert Jahren geäußert
worden sind, und daß sich gerade im neunzehnten Jahrhundert die Lage der
arbeitenden Klassen durch Erhöhung der Löhne, Sammlung von Ersparnissen,
Sinken des Zinsfußes und eine Unzahl von nützlichen Erfindungen und Fort¬
schritten der Landwirtschaft, der Industrie und des Handels ganz offenkundig
gebessert hat." „Unsre erst zur Hälfte bewohntes?) und kultivirte Erde — fügt
er in der Hauptsache wohl mit Recht hinzu — stellt dem Menschengeschlecht
immer neue Schätze und Früchte des Bodeus und Kräfte der Natur zur Ver¬
fügung. Der drohende Mangel kann mithin immer leichter dnrch Fortschritte
der Kultur und durch gemeinsame Anstrengung und Vorsorge der Menschen
überwunden werden. Wenn wir uns auch hüten müssen, unsre Augen vor
zahlreichen Schattenseiten und Übelständen der industriellen Entwicklung zu
verschließen, so brauchen wir doch vor der Zukunft nicht ängstlich zu zittern.
Die Hanptgefahren der modernen Kultur bestehen nicht in dem uns auf¬
gedrungnen heilsamen Kampfe ums Dasein; sie liegen nicht auf dem wirt¬
schaftlichen, sondern auf dem sittlichen Gebiete." Alles das geht stark gegen
die in den akademisch gebildeten Kreisen herrschenden Anschauungen, aber ein
Geschlecht, das sür die darin enthaltenen Wahrheiten das Verständnis ver¬
loren hat, ist weder in Handelsvertragsfragen, noch in der Flvttenfrage die
richtige Lösung zu finden besonders befähigt, es kann eben auch diese Fragen
nur allzu leicht falsch oder gar nicht verstehen. Wer den isolirten Staat,
die isolirte Nationalwirtschaft verlangt oder doch als unausweichbar gegeben,
als für immer in der Welt zur Herrschaft gelangt betrachtet, der kaun als
Ziel der Handelsvertragspolitik nur die weitere Isolirung, die schärfere
Absperrung vom Verkehr mit dem Auslande im Auge haben und in der
Flotteupolitik entweder nur die Absperrung unsrer Seegrenzen von heute als
Zweck der Kriegsmarine anerkennen oder die Ausdehnung der Staatsgrenzen
durch überseeische Eroberungen. Das sind Ideen, die zur Zeit die Verfolgung
naher, klar erkennbarer Ziele in der deutschen Handelspolitik leicht mehr stören
als fordern können, zumal in einer Wahlkampagne. Zunächst handelt es sich
darum, die Absatzgebiete für unsre Exportindustrie zu sichern und zu erweiter»,
auch ohne Eroberungskriege gegen die ganze Welt, durch eine kluge Handels-
vertrcigspvlitik und eine energische Flottenpolitik. Es gilt, nicht unsre Nord-
uud Ostseeküsten allem zu schützen gegen die Vergewaltigung der „großen
Reiche" im Sinne Chamberlains, sondern alle Küsten der Welt, die die großen
Reiche noch nicht vergewaltigt haben. Es giebt noch viele Küsten und viele
reiche Länder und Völker in der Welt, die gar keine Lust haben, sich von
einem großen Reiche erobern zu lassen, auch von Deutschland nicht, die aber
nur durch eine starke deutsche Seemacht vor der Unterjochung durch andre
bewahrt bleibe» können.
Bismarck hat sehr Recht, wenn er es in gewissen Sinne beklagt, daß
man bisher in der Kolonialpolitik nicht dem Kaufmann die Vorhand ge¬
lassen, sondern Armee und Marine in erster Linie als Kolonisatoren verwendet
habe. Das wird wahrscheinlich auch in Zukunft richtig bleibe», sogar bei der
etwa zur Verteilung kommenden chinesischen Beute. Etwas ganz andres ist
es natürlich mit der Erwerbung, Besetzung und Befestigung hinreichend zahl¬
reicher, gut gelegner Stütz- und Schutzpunkte für unsre Kriegs- und Handels¬
flotte in der Ferne, und deshalb war z. B. die Lage in Samoa immer im
höchsten Grade zu bedauern. Wenn man die Notwendigkeit der Flottenver-
mehrung durch den Hinweis ans Eroberungszüge begründet, so ist das schlimmste
dabei, daß man damit den Resten der überzeugten deutscheu Manchcsterleute,
die in ihrer echt deutschen Konsequenz jeden Schutz des Handels durch die
Kriegsmarine als schädliche Staatseinmischuug und Protektion grundsätzlich
ablehnen, Wasser auf die Mühle gießt, ihnen vielleicht gar in der praktisch
zur Entscheidung stehenden Frage bei den Neichstagswahlen Oberwasser
verschafft, ein so unvernünftiger Widerspruch auch es bei rechtem Lichte be¬
sehen ist, eine Handelsvertragspolitik im freihändlerischen Sinne zu fordern
und gegen die Flottenvermehrung zu eifern. Hier und dort führt die leidige
Einseitigkeit und Prinzipienreiterei zu Widersprüche», auf der einen Seite zu
dem Verlangen nach Einschränkung, ja »ach Vernichtung der Exportindustrie und
des auswärtigen Handels bei gleichzeitiger Flottenbegeisterung, auf der andern
Seite zum Kampf gegen die Flotte, bei gleichzeitiger Begeisterung für absolute
Handelsfreiheit. Und doch liegt das praktische Bedürfnis klar da: Deutschland
muß, wenn es nicht zu Schande» werden will, die Absatzgebiete seiner Export¬
industrie erweitern und sichern, es hat mehr als irgend ein großes Kulturland
der Welt Grund, für die Wiedererstarkung freihändlcrischer Grundsätze im
interimticmalen Güteraustausch den Kampf aufzunehmen, und dazu ist eine
starke Flotte in allererster Linie nötig. Je eher und je kräftiger es an diese
gewaltige Mission herangeht, umso nachhaltiger wird es dem Weltfrieden
dienen, um so sicherer seine nationale Existenz vor den furchtbaren Gefahren
bewahren, die für uns mit der Notwendigkeit, in einem Weltkriege die Rolle
des Eroberers gegen alle Welt zu spielen, verbunden sein müssen. Das muß
das leitende Programm in der Handelsvertrags- wie in der Flotteupolitik der
nächsten Zukunft werden, das große Ziel des ganzen Plans. Alle Einzelheiten
haben sich ihm anzupassen; selbst ein Zollkrieg, selbst Einfuhrverbote können
ihm unter Umständen taktisch dienstbar werden, und selbstverständlich ist auf die
Wirtschaftszweige, die augenblicklich, auch infolge der bisherigen Schutzpolitik,
wirklich schutzbedürftig sind, alle Rücksicht zu nehmen. Es ist sicher, daß die
im praktischen Wirtschaftsleben stehenden Kreise, Landwirte, Gewerbtreibende,
Kaufleute und die Arbeiter selbst, wenn sie sich nur einmal vou der Suggestion
der akademisch erfundnen und parteitaktisch verwerteten Schlagworte losmachen
könnten, dem natürlichen und notwendigen Zusammenhange der Handelsvertrags¬
und der Flotteupolitik volles Verständnis entgegenbringen und einmütig hinter
den Plänen des Kaisers stehen würden. Aber die Voraussetzung trifft eben
nicht zu. Mag auch die akademische Verranntheit nur wenig Einfluß haben,
die Parteiverrnnntheit herrscht mehr als je, obgleich die alten Parteigefüge in
allen Fugen knacken.
Wie in einer Berliner Zeitung zu lesen war, hat sich kürzlich ein nam¬
hafter französischer Politiker im Pariser Nadir folgendermaßen ausgelassen:
„Und weshalb will Kaiser Wilhelm durchaus die deutsche Kriegsmarine weiter
entwickeln? Weil die Entwicklung des Handels und der Industrie in Deutsch¬
land eine außerordentliche Ausdehnung der Handelsmarine herbeigeführt hat,
weil der größte Handelshafen der alten Welt sich nicht mehr in England,
sondern in Deutschland befindet, und weil Kriegsschiffe nötig sind, um so un¬
geheure Handelsinteressen zu schützen. Man kann nicht einmal ernstlich hoffen,
daß die Deutschen dumm genug sein werden, einen Reichstag nach Berlin zu
schicken, der entschlossen ist, mit dem Kaiser über eine Frage zu streiten, bei
der der Monarch den gesunden Menschenverstand und den wahren Instinkt
nationaler Interessen auf seiner Seite hat."
Der französische Herr braucht die Hoffnung auf die Dummheit der
Deutschen durchaus noch nicht aufzugeben, wenigstens sprechen alle Aus¬
sichten dafür. Man kann von den Sozialdemokraten ganz absehen, die in
solchen Fragen als Verhängnis hinzunehmen sind, ohne daß man nach den
Gründen für ihr in diesem Falle sicher zu erwartendes ablehnendes Votum
zu fragen braucht. Das Zentrum rühmt sich, die ausschlaggebende Partei
zu sein, und es zählt verständige gute deutsche Leute in seinen Reihen, die,
sich selbst folgend, unzweifelhaft die Hoffnung des Franzosen zu Schande
machen würden. Auch im ganzen ist das Zentrum nicht dumm, aber im ganzen
folgt es eben dem Papst in Rom; und dessen Klugheit ist leider viel zu
groß, als daß er nicht einsähe, welch gewaltige Kräftigung dem deutschen
Reiche durch die Verwirklichung der Flottenpläne des Kaisers erwachsen würde,
und welches Rieseninteresse der ultramontane Katholizismus an der Schwäche,
an dem Zerfall, an dem Untergange des deutschen Reiches hat. Man täusche
sich doch endlich nicht mehr über diesen Interessengegensatz, und ebenso wenig
über die Energie und Rührigkeit der päpstlichen Politik in der Verfolgung
ihrer Interessen, in der Bekämpfung ihres mit Recht bestgehaßten Feindes
unter den weltlichen Mächten. Wie wunderbar paßt die Preußenfresserei
in Süddeutschland deu Herren im Vatikan in ihren Kram, umso mehr, je
harmloser wir die ultramontanen Finger dabei übersehen! Gegen Deutsch¬
land hat ja auch der Papst nicht das geringste, nur gegen die preußische
Führung. Deutsches Land unter slowenischer, polnischer, tschechischer Herr¬
schaft, das wäre die größte Freude für Rom. Vielleicht wäre es auch eine
gute Schule, wen» sich die überlaut werdenden Preußenfresser im Süden einmal
eine Zeit lang an Osterreich anschließen könnten. Wenigstens könnte man diesem
Übermaß preußenfeindlichen Lärms eine solche Strafe von Herzen gönnen — man
brauchte dazu wahrhaftig gar nicht blind gegen preußisches Ungeschick und
preußische Fehler zu sein. Jedenfalls können die französischen Hoffnungen auf
die Süddeutschen, soweit sie dem ultramontanen Machtbereich angehören, in
der Flottenfrage heute sicher rechnen. Der Ultramontanismus ist der weit
stärkere und unerbittlichere und zuverlässigere Feind des deutschen Reichs
und jeder für die ferne Zukunft seine Existenz sichernden Politik als die
ganze internationale Sozialdemokratie zusammengenommen. Und wie steht es
mit der deutscheu Demokratie, dem alten Fortschritt und seinen Nachfolgern
und Gesinnungsgenossen unter den Parteien? Würde es der Franzose wohl
glauben, daß diese fast ganz von Kaufleuten gebildete oder doch beherrschte
Gruppe der deutschen Wählerschaft entschlossen ist, gegen die Flotte zu kämpfen,
daß immer noch der deutsche Handelsstand in seiner großen Mehrzahl der
grundsätzlichen Opposition und Rechthaberei des Deutschfreisiuns am Narrenseil
nachläuft? Wer das „Milieu" dieser Partei nicht von Angesicht zu Angesicht
kennen gelernt hat, der kann das am allerwenigsten begreifen. Die leidige
Verfahrenheit der Judenfrage in Deutschland spielt dabei eine bedeutende Rolle.
Zum guten Teil verdankt der Deutschfreisinn unzweifelhaft dem Antisemitismus
den Fortbestand seines Einflusses, aber die jüdische Kaufmannschaft, die doch
sonst nicht dumm ist, thäte wahrhaftig klüger daran, die Abwehr der antise¬
mitischen Roheit nicht länger unter dem Banner Eugen Richters zu versuchen
bis zu einem Grade, den unser französischer Gewährsmann in der Flottenfrage,
mit Recht so, wie er es gethan hat, gekennzeichnet hat. Wir weisen den Ge¬
danken um internationale Bestrebungen der Juden wie in dieser Frage so über¬
haupt entschieden zurück; die internationale Solidarität des Judentums scheint
uns überhaupt nicht allzuweit her zu sein, sie würde dem deutschen Patrio¬
tismus des Einzelnen jedenfalls viel weniger Schwierigkeiten in den Weg
legen, als es der Ultramontanismus thut. Aber die parteipolitische Stellung
der Masse der jüdischen Kaufleute ist auch für uns ein trauriger Beweis poli¬
tischer Unreife und immer noch mangelnder unabhängiger mannhafter deutscher
Gesinnung. Diese Herren dürfen sich wahrhaftig nicht beklagen, wenn sie auch
weiter schlecht behandelt werden, nachdem sie in bekannter Rührigkeit in den
Groß-, Mittel- und Kleinstädter des Ostens das Spießbürgertum wieder einmal
zum Kampf gegen die Pläne und Absichten des Kaisers an die Wahlurne
geschleppt haben, denn wer dumm ist, der muß geprügelt werden. Von
den Männern der Freisinnigen Vereinigung kann man Wohl absehen; sie
sind ja Flottenfreunde, freilich mit vielen Wenn und Aber, und vor allem gar
zu ohnmächtig, um recht zu interessiren. So bleiben noch übrig die National-
liberalen und — das ist der Humor bei der Sache — die im Herzen gut agra¬
rischen Konservativen. Die Flotte soll bewilligt werden von den Agrariern,
den programmgemäß geschwornen Feinden des überseeischen Handels. Man
braucht auf die Unvernunft dieser Feindschaft nicht weiter einzugehen, die That¬
sache genügt zur Charakterisirung der unnatürlichen, für den Pariser Ug.tin
aussichtsreichen Lage. Auch das Ungeschick, mit dem zum Teil „von oben
herab" in diesem Falle wieder für die kaiserlichen Pläne durch Sammlungen
in patriotischen Vereinen u. dergl. gearbeitet zu werden scheint, sei nur bei¬
läufig erwähnt.
Es ist sehr wahrscheinlich, daß die nächsten Reichstagswahlen keine Mehr¬
heit sür die Handelsvertrags- und Flottenpolitik ergeben werden. Aber man
darf zum Kaiser und zu den Verbündeten Regierungen das feste Vertrauen
haben, daß sie trotzdem das gebotne Ziel zum Segen des Reichs und zum Ge¬
deihen unsrer nationalen Wirtschaft verfolgen werden. Zunächst gilt der Kampf
der Verworrenheit der Anschauungen und des Parteiwesens, und in ihm ist
Klarheit und Offenheit auf Seiten der Regierung natürlich das beste, ja
in diesem Falle das einzig wirksame Mittel. Zu verschleiern ist an dem Ziele
nach anßen hin nichts. Das Ziel liegt in dem Nahmen der Friedenspolitik, die
das Reich seit Jahrzehnten verfolgt, und es ist der Sympathien vieler Mil¬
lionen in aller Herren Ländern sicher, die in dem Jsolirungssystem unter dem
Zeichen des Verkehrs die Unnatur und die Unvernunft erkennen und ihren
Schaden sehen. Wer auf Schlagworte schwört, und auf wen Schlagworte wie
das rote Tuch auf den Stier wirken, mit dem ist im Ernst über so ernste Dinge
nicht mehr zu reden. Die Parole sei: Ein starkes deutsches Reich und eine
starke deutsche Flotte die Vormacht gesunden Freihandels im Weltverkehr!
ben habe ich das Buch eines öden Philisters gelesen, in dem er,
mit Vermeidung auch des kleinsten eignen Gedankens, über die
von ihm bejahte Frage gähnt, ob man sich ein eignes Haus
bauen solle, und das hat mir wieder einmal Nietzsches Satz ins
Gedächtnis zurückgerufen, worin der Präger von Herrenworte»
sagt, daß es geradezu zu seinem Glücke gehöre, kein Hans zu haben, und daß
er sich nur dann froh zu Tische setze, wenn er esse, wie die Vögel essen, die
ab- und zufliegen, wo allen gedeckt ist. In das Deutsch des Werkeltags über¬
setzt, heißt das: der Einsiedler von Sils Maria, der einsam ragende Geist,
der sich „immer über diesem Volke" fühlte, wünscht zur Miete zu wohnen
und in der Kneipe zu essen. Unfaßlich! Ihm, dem nur die Herren der Rede
wert sind, müßte doch das eigne Hans, die Voraussetzung und der Anfang
zu irgend einem Herrentum, sehr hoch im Preise stellen.
Ich nehme die Partei des Philisters: was Nietzsche sagt, ist nur eine
seiner augenblicklichen Wahrheiten, ein Satz, der aus einer gewissen Stimmung
heraus richtig ist. Keine andre Lektüre als die Nietzsches macht einem so
schnell und so vollkommen klar, daß das entgegengesetzte vstsris iinxarivus
gleich wahr sein kann. Er widerlegt sich aber deshalb anch — eben „das
Übrige ungleich" angenommen — fast immer selbst. An einer andern Stelle
weist er geistvoll nach, wie sich die Herrschsüchtigen, die aber im Kampfe um
die Macht unterlegen sind, auf den Trost der Resignation zurückziehen und
stolz darauf werden, daß sie unabhängig sind. Er belacht diesen traurigen
Ersatz der Herrschaft: nicht daß ich unabhängig von andrer Willen bin, sondern
daß ich auf ganze Geschlechter und Zeiten meinen Willen drücke wie in Wachs,
heißt leben.
Kein Haus aber und keinen Herd haben, ist der Wunsch der Bettelmönche,
der Derwische, der Schlechtweggekommenen, der Verzichtenden. Wer nicht Haus
uoch Herd, nicht Kind noch Kegel hat, nichts wünscht und nichts bedarf, der
ist ja gewiß frei, aber solche Freiheit wurzelt nicht mehr auf dieser Erde. Um
es etwas gröblich auszudrücken: es ist das „Du mußt" der Gcbrochnen, der
Schwachen und der Feigen, das der letzte Nest ihrer Eitelkeit zu einem „Ich
will" umlügt. Frei ist ein dehnbares Wort. Wer nichts hat, nicht einmal
eine bleibende Stätte, der ist gewiß frei, aber — fast vogelfrei. Frei im
eigentlichen, im Sinne unsrer germanischen Ahnen, ist nur, wer im eignen
Hause, auf eignem Hofe sitzt.
Mein Haus — es ist ein merkwürdiger Klang in diesen beiden Worten.
Wer sie mit ruhigem Anstand sagen darf, der ist „frei," allerdings nicht frei
von Pflichten, wenigstens niemals von der, die Genossen seines Hauses und
Herdes unbedingt, unter allen Umständen zu schützen und dafür zu sorgen,
daß ihnen werde, was ihnen zukommt.
Die germanische Anschauung schätzt das eigne Haus sehr hoch. Es ist
etwas Liebevolles, Verehrendes in den Alliterationen „Haus und Herd," „Haus
und Hof," „Haus und Habe." Weder schweifende Zeltbewohner, noch solche, die
unter heißerer Sonne, in freigebigerer, gegen die Menschen milderer Natur
seßhaft waren, konnten ihr Haus so ganz mit ihrem Gefühl umschließen, es
in Sitte und Recht so hoch stellen wie die Germanen, die, Jäger und Acker¬
bauer zugleich, in rauhem Wald und auf karger Scholle saßen. Das ger¬
manische Haus ist in dem Bewußtsein des Volkes noch etwas ganz andres
als die römische clomus. Dem Germanen wurde der Begriff Haus zur Zu¬
sammenfassung der ganzen Familie, aller, die zu ihr gehören; ich und mein
Haus — damit bezeichnete er sich und alle die Seinen. Später faßte man
alle Haupt- und Nebenlinien eines Geschlechts zusammen mit dem Worte
Gesamthaus. Wir sprechen von einem alten Hause, von fürstlichen Häusern
und bezeichnen damit durch Jahrhunderte folgende Geschlechterreihen.
Die Liebe zum eignen Hause war die Wurzel, aus der ebenso der kraft¬
volle Sinn für persönliche Freiheit wuchs wie der starke Gemeinsinn, das
lebhafte Gefühl für Stammeszugehörigkeit und Volksgenossenschaft. Denn
Familienleben im höhern Sinne wird erst im eignen Hause möglich, und erst
aus dem Familienleben hat sich alles Stammes-, Volks- und Staatsleben
entwickeln können.
Hochachtung vor eines Mannes Haus geht seit uralten Zeiten durch das
deutsche Recht. Der Sachsenspiegel hat für den Bruch des Hausfriedens
peinliche Strafen, und lange nachdem das römische Recht in Deutschland
aufgenommen worden war, blieben wenigstens Reste dieser ursprünglichen
Anschauung erhaltene Selbst der geordnete Richter durfte kein fremdes Haus
gegen den Willen des Herrn, des Wirts, betreten, solange sich der nur nicht
weigerte, sich und seine Hausgenossen dem Gerichte zu stellen. Diesen echt
germanischen Grundsatz haben sich allerdings von den germanischen Völkern
wohl nur die Engländer bewahrt, wie sich denn überhaupt das englische common
lap sehr ursprünglich und vom römischen Rechte frei erhalten hat. Man
bekommt eine große Meinung von der Kraft, die diesem common inne-
wohnen muß, wenn man zum Beispiel bedenkt, daß sich nach so ungeheuern
Veränderungen, wie sie die normanische Eroberung mit sich brachte, die den
gesamten Grund und Boden zum Feudnleigentum einiger tausend normannischer
Barone machte, dennoch die alte und unbedingte Achtung vor dem Hausfrieden
so völlig erhalten hat, daß noch Vlackstone sagen kann: ^ in-ins Iiouss i8 b.is
vkstlö, das Gesetz sieht das Hans des Engländers als seine Feste und Freistatt
an, worin er keine Gewalt zu leiden braucht. Das ist nicht etwa bloß eine
Redensart geworden, nein, jeder Engländer ist in seinem Hause gegen jegliche
Verfolgung, auch gegen die gesetzliche, gesichert, nur ganz bestimmte, hohe
Beamte haben das Recht zu Verhaftungen und zu Haussuchungen, und auch
dann schützen noch genaue formelle Vorschriften gegen jeden Mißbrauch. Sie
schützen wirklich, denn sie stehen nicht bloß ans dem Papier. Sehr gut
beleuchtet das der häufig angeführte bekannte Fall: ein Engländer wehrte in
seinem Hause eine Verhaftung ab, die nur durch eine falsche Titelbezeichnung
im Verhaftsbefehl fvrmwidrig war. Er wurde dabei von seinem Nachbar
unterstützt, und zwar so gewaltsam, daß dieser den Beamten tötete. Die Gerichte
erklärten aber trotz des Totschlags den Nachbar nicht nur für schuldlos, sondern
für wohlverdient „um die gesetzliche Ordnung und den Frieden der Bürger."
Bismarck hat einmal darüber geklagt, daß in Deutschland das Verhältnis
zwischen der Polizei und den Bürgern soviel schlechter sei als in England. In
England nehme das Publikum Partei für den Polizisten gegen den Verbrecher,
in Deutschland sei es fast umgekehrt. Es ist etwas wahres daran, aber aus
guten Gründen. Wir werden in Deutschland nächstens Schutzvereine gegen
die Schutzleute gründen müssen; in England vergißt kein Polizist jemals, daß
er der Diener des Volkes und des Gesetzes ist, und daß ihn, um einen
religiösen Ausdruck zu gebrauchen, der Teufel holt, wenn er das je vergißt.
Kommt es zum Streit und zur Untersuchung, so hat er genau so wie der
andre zu beweisen, was er sagt. Die Einrichtung, daß man unter allen Um¬
ständen dem Manne mehr glaubt, der zum Schutze und zum Dienste des
Bürgers angestellt ist, als dem Bürger selbst, würde dem Engländer noch heute
gerade so unbegreiflich vorkommen, wie es einem unsrer Ahnen vorgekommen
sein würde, wenn man das Zeugnis eines Büttels für gewichtiger gehalten
hätte als den Eid eines Freien. Die Engländer haben, unterstützt dnrch festere
Überlieferung und durch ihre Gerichte, ihre Polizisten zur Achtung vor eines
jeden Engländers Recht und vor eines jeden Engländers Haus erzogen.
Uns ist es schlechter gegangen. Die kontinentalen Germanen haben wohl
nicht genügend harte Köpfe und Fäuste dazu gehabt und sind vermutlich auch
immer von ihren Gerichten im Stich gelassen worden, denn die haben nie etwas
getaugt: sie siud — wie ohne weiteres zugegeben werden soll, hauptsächlich
infolge der besondern traurigen politischen Entwicklung — immer die rückgmt-
und gesinnungslosen Schergen großer und kleiner Herren gewesen. Barett und
Robe haben immer die Willkür auf Bestellung drapiren helfen. Immer, wo
es auf sie angekommen wäre, sind die Richter die Feigsten und die am weitesten
Zurückgebliebnen gewesen, abhängig von Fürsten, Grafen und Pfaffen, wie von
gerade herrschenden Vorurteilen und von verbreiteten Irrtümern. Der beste
Beweis, wie traurig es um unsre Rechtspflege bestellt gewesen ist, liegt darin,
daß ein Geheimbund wie die Vehme, im Grunde doch weiter nichts als eine
weitverbreitete, mächtige Verschwörung, die den Kampf gegen eine in Rechtsform
gebrachte Willkür aufgenommen hatte, jahrhundertelang eine gewaltige Macht
war, deren rächender Dolch, deren strafender Strick, weil ihnen gelegentlich auch
Mächtige verfielen, beim Volte noch heute im besten Andenken steht, während
man sich den Richter ungefähr so vorstellt, wie Kleist in seinen: Zerbrochenen
Krug einen dem Gelächter aller Zeiten preisgegeben hat.
Ich bin kein Verehrer des heutigen englischen Volkes, der englischen Politik
oder gar des englischen Carl, schon mehrere Engländer zusammen sind mir
gewöhnlich ungenießbar. Aber der einzelne Engländer hat sich von seinen
„angelsächsischen Vorvätern" löbliche Neste einer kräftigen Persönlichkeit, einer
offnen männlichen Art bewahrt, und Willkür oder Übergriffe der Polizei hat
er nie groß werden lassen. Das Recht eines Mannes, der Friede seines
Hauses durfte nie angetastet werden, und deshalb ist noch heute in England
der Wunsch, ein Familienhaus zu bewohnen, viel allgemeiner als auf dem
Festland. Es lohnt dort noch.
Das Streben des Engländers ist darauf gerichtet, ein iiKlöpsuclaut
MntlsinW zu werden und mit den Seinen im eignen Hause zu sitzen, das des
Deutschen geht dahin, „etwas zu werden," das heißt, irgend einen Titel zu
erlangen, der ihm, wie es scheint, erst einen Wert in seiner eignen Meinung
verleiht. In England heißt der Premierminister, also der eigentliche Leiter
des Weltreichs, in der Gesellschaft Mr. Gladstone und seine Frau Mrs. Glad-
stone; in Deutschland nehmen es einem der Gerichtsschreiber und seine Frau
übel, wenn man nicht vom Herrn Gerichtssekretär und der Frau Sekretärin
spricht. Auch das kommt zum großen Teil daher, daß der Deutsche nicht in
einem eingewachsenen, im Volksbewußtsein wurzelnden Recht, sondern unter un¬
endlich vielen geschriebnen, und zwar schlecht geschriebnen, ihn immer bedrohenden
Gesetzen lebt, daß er fast nie in seinem eignen, sondern in andrer Leute
Häusern wohnt.
Unsre Paragraphen über den Hausfriedensbruch sind gegen andre „Unter¬
thanen" ein recht mäßiger, gegen richterliche, namentlich aber gegen polizeiliche
Willkür gar kein Schutz. In England ist das Familienhaus geradezu selbst¬
verständlich für alle, die es sich nur irgend leisten können, für polizeilich
regierte Völker aber ist die Mietkaserne typisch. Das eigne Haus hat keinen
Wert, man drängt sich lieber zusammen, um Schutz gegen oder doch Zeugen
für Mißhandlungen zu haben. In Deutschland ist ein eignes Hans fast ein
Zeichen des Bevorrechteten, des besonders Begünstigten, des Reichen geworden,
und ein wenig von dem eigentlichen Hausrecht hat man erst dann, wenn man
ein Schloß besitzt. Bei uns heißt es nicht, wie in England: Jedermanns Haus
ist seine Burg, sondern ungefähr: Hat einer eine Burg, so hat er allenfalls
ein Haus.
Ich bin jedenfalls schon sehr früh dieser pessimistischen Überzeugung ge¬
wesen. Wir wohnten im eignen Hause. Es stand in einer kleinen Stadt am
Markte, hatte einen großen Hof und unglaublich dicke Mauern und war ein
ganz imposantes Haus für das Nest. Es war seit langer Zeit im Mutter¬
stamme gewesen, und daß der Mutterstamm den stolzen Namen Krieger führte,
machte die ganze Sache dem Jungen natürlich noch viel imposanter; und den¬
noch — die wahre Liebe war es uicht. Die Nachbarn waren zu nahe, sie konnten
hinten über die Planke sehen, und nebenan war sogar das Landratsamt —
nein, die wahre Liebe war das nicht; mein erster goldner Traum war viel¬
mehr ein Schloß am Meere. Noch spater, als der Lakaiensohn Friedrich Hase
uns jungen Dachsen ein großer Schauspieler und die künstlerische Verkörperung
aristokratischer Vornehmheit war, beneidete ich ihn immer, wenn er als Thvrane
sagen durfte „Mein Schloß am Meere mittelländisches." Dann, als ich älter
und bescheidner wurde und meine Zeitgenossen immer mehr lieben lernte, fing
ich an, mit dem Binnenland zufrieden zu fein und nahm mir vor, sobald ich
zweimal hintereinander das große Los gewinnen würde, im Hochwalde, mitten
in einem See mir ein Haus zu bauen; es muß schön sein, so zu wohnen und
zu wissen, daß drüben am Ufer keine Kähne sind.
Auch das ist eine ungestillte Sehnsucht geblieben und wird es wohl auch
bleiben, wenn ich nicht noch einmal recht viel Glück mit einem sehr guten
— denn nur solche gefallen ja in Deutschland — also mit einem sehr guten
Theaterstück habe. Ein Theaterstück müßte es schon sein, denn selbst die besten
Romane, und dazu gehören die meinigen bekanntlich unbestritten, bringen doch
nicht immer soviel ein, wie zweimal das große Los.
Wie mir, geht es aber Millionen ebenso guter Christen, denn abgesehen
davon, daß „hie und da einmal ein Glücklicher gewesen," kommen wir doch
alle von den berühmten tausend Masten auf das mühsam gerettete Boot. Es
wird sich also empfehlen, daß man nicht auf ein Schloß am Meer und nicht
auf das Haus im See wartet, sondern daß man so bald als möglich unter
irgend ein erträgliches, aber eignes Dach zu kommen sucht und dann an seinem
Teile dazu beiträgt, möglichst auch jedem andern im deutschen Vaterlande wieder
zu einem eignen Dach zu verhelfen. Selbst ein kleines Häuschen ist der Mühe
wert, wenn es auch, statt von Fels und Meer oder von den Fluten des
schützenden Sees, nur von dem Walle des Rechts umgeben ist, das für alle
wirklich gleich und stark genug ist, jede Willkür von der Schwelle fern zu
halten. Jeder „Wirt," so schwere Pflichten er auch für die Gesamtheit seiner
Volksgenossen mag tragen müssen, wird sich dann doch wieder als Herr und als
Freier fühlen. Aus mancherlei Anzeichen möchte ich schließen, daß nicht, wie
es eine Zeit lang schien, die Mietkaserne das Haus der Zukunft sein wird,
sondern daß meiner Hoffnung immer mehr Aussicht auf Erfüllung winkt.
Der Verkehr wächst, der Raum wird immer leichter überwunden, das immer
enger werdende Eisenbahnnetz, die Pferdebahnen und die elektrischen Bahnen und
namentlich das Fahrrad, sie alle betrachte ich liebevoll als Verbündete. Immer
mehr verwischt sich der Gegensatz zwischen Stadt und Land, die Großstädte
werden vielleicht einmal vom Erdboden verschwinden, denn noch eins kommt
hinzu, etwas Wichtiges, was immer deutlicher erkannt wird. Otterberg scheint
nach seinem in Leipzig gehaltnen Vortrag „Deutschland als Industriestaat"
das, was auch ich hoffe, als notwendiges Entwicklungsergebnis sicher zu
erwarten: die Industriestaaten verlieren ein Volk nach dem andern als Kunden
und sehen unangenehm überrascht ihre bisherigen Abnehmer einen nach dem
andern als Konkurrenten auftreten. Schließlich können doch nicht alle Nationen
Fabrikanten für andre sein wollen, denn sie werden keine Käufer mehr haben.
Ackerbau und Gewerbe werden also einander wieder näher rücken und innerhalb
der Volksgenossenschaft für einander arbeiten müssen. Erfindungsgeist, tech¬
nisches Genie, Organisationstalent, die ein Jahrhundert lang fast nur der
Industrie gedient haben, werden sich wieder der ursprünglichsten Produktion,
der Bebauung des Bodens, mit größerm Vorteile und also vorzugsweise
widmen. Welche Vervollkommnung, welche Erleichterung, welch ungeahnten
Fortschritt uns dann vierzig, fünfzig Jahre bringen können, ist gar nicht
auszudenken, wenn man sich klar macht, mit welcher Bequemlichkeit wir
heute schon Kraft und Hände und jede Einrichtung überall hintragen können.
Ich erinnere mich, einmal die Behauptung gelesen zu haben, daß bei gesteigertem
Ackerbau ein Quadratmeter Boden genügen würde, eine Familie zu ernähren.
Mag das auch übertrieben sein, aber daß uns das nächste Jahrhundert auf
diesem Gebiete die Lösung von Problemen, die Antwort auf Fragen bringen
wird, die wir heute noch nicht einmal aufwerfen können, ist höchst wahr¬
scheinlich. Ein solcher Fortschritt in der Urproduktion aber, veranlaßt durch
den Zwang der Not, die immer die große Lehrmeisterin gewesen ist, eröffnet
glänzende Aussichten.
Weil das eine Fabrikanteuvolk in wahnsinniger Konkurrenz das andre
unterbietet, um von den Kundenvölkern möglichst viel Aufträge zu bekommen,
ist die Industrie gezwungen, auf die Lebenshaltung ihrer Mitglieder, also der
Fabrikleiter, der Beamten, der Arbeiter zu drücken. Eine Industrie aber, die
schließlich nicht umhin kann, nach Deutschland Italiener, Tschechen, Polen,
vielleicht nächstens Chinesen hereinzurufen, weil die „billiger" sind, d. h. weil
sie verstehen, noch schlechter zu leben, und auf der andern Seite eine Land¬
wirtschaft, der die Preise ihrer Erzeugnisse von den Raubbau treibenden Vauer-
völkeru immer mehr heruntergedrückt werden, weil die die bezognen Industrie-
waren doch notwendigerweise mit ihren Erzeugnissen bezahlen müssen, eine
Landwirtschaft, die keinem Kleinbauer mehr ein würdiges Dasein ermöglicht
und die großen Besitzer zwingt, auch ihrerseits den deutschen Boden durch
italienische, tschechische, polnische oder russische Feldarbeiter bebauen zu lassen,
sind doch beide keine Ideale. Eine Landwirtschaft aber, die mit Leichtigkeit
alle die Nahrungsmittel und Rohstoffe hervorbrächte, die nur irgend von der
Gesamtheit aller Deutschen aufgegessen und verarbeitet werden könnten, eine
Industrie, die diese Rohstoffe spielend in die Waren verwandelte, die die Ge¬
samtheit aller Deutschen nur irgend zu verbrauchen vermöchte, eine deutsche
Industrie, die an der deutscheu Landwirtschaft, und eine deutsche Landwirtschaft,
die an der deutschen Industrie einen Kunden fände, der alles aufnähme und
bezahlte, was man ihm anbote, die würden wirklich „nationale Arbeit" leisten.
Sie würden aber auch ermöglichen, nicht nur daß jeder Deutsche in seinem,
sondern auch das deutsche Volk frei und stolz im eignen Hause säße. Und
wer wollte es dann daraus verdrängen? Welcher Nachbar wäre thöricht genug
zu solchem Versuch? Es giebt keine Macht, die über dies deutsche Volk hinweg¬
schritte, wenn es an der Grenze seines Reiches stünde, seinen Besitz zu ver¬
teidigen, wenn es die hente noch ungeahnte, hochentwickelte Wissenschaft,
Technik und Kunst des Krieges, wenn es die Wut, die Begeisterung und die
Klingen von Millionen und aber Millionen Freien hinter sich, von seiner
Schwelle aus sagte: Das ist mein Haus!
>le solche Geschichten und Persönlichkeiten zu behandeln sind, zeigt
Reuter nicht bloß in seinen Läuschen un Rimels, sondern ganz
besonders an der Figur seines Onkel Herse. Als in der Frcin-
zvsentid Uhrmacher Droi (Droz) infolge seines unsinnigen Umhcr-
kutschirens mit Mamsell Westphalens Betthimmel von den Fran¬
zosen entdeckt und arretirt worden ist, fühlt sich der Ratsherr Herse
bewogen, die Sache in seine Hand zu nehmen. Er kommt in aller Heimlichkeit,
d. h. in voller Natsherrnuniform, und mit der Losung: Sur Swinfleisch! in die
Küche und dirigirt nach manchen bösen Zufällen und nach vielen Erwägungen
die verängstigte Mamsell ganz unnötigerweise in ein Versteck auf dem Rüucher-
boden; eigentlich hat freilich diesen guten Gedanken nicht er, sondern Fritz
Scihlmann gehabt. Als er dann von dieser großen That heimkehrt, begegnet
ihm der Müller Voß und bittet ihn, sein Fuhrwerk einstweilen in Sicherheit
zu bringen. Bei diesem menschenfreundliche« Werke wird aber der ocmsöillvr
ä'vtg,t von den Franzosen gefaßt und gleichfalls eingesteckt. Diese wenigen
Vorgänge zeigen Onkel Harfe schon hinreichend: er ist in naivster Weise von
der Wichtigkeit seiner Person und seiner Stellung durchdrungen und steckt, wie
der Amtshauptmann Weber richtig sagt, seine Nase in jeden Quark, ohne daß
dabei jemals etwas Vernünftiges herauskommt. Mit merkwürdiger Sicherheit
trifft er allerdings nie den Hauptpunkt, sondern befaßt sich stets mit irgend
einer Nebensache; so auch hier, wo ihm das Wichtigste, das Verschwinden des
französischen Marodeurs, völlig gleichgiltig ist. Trotz all seiner Eulenspiegeleien
gewinnen wir aber Onkel Herse lieb, weil er von Herzen gut ist und für seine
Thorheiten doch immer büßen muß, besonders aber weil von ihm viel Humor
ausgeht, unwillkürlicher und willkürlicher. Deshalb ist seine Person für das
Ganze auch von der größten Wichtigkeit, denn sie steht zu den meisten andern
Figuren in lustigem Gegensatz und dämpft zusammen mit Fritz Sahlmcmu
überall den Ernst der Zeit und der Situationen. Das zeigt sich auch noch
bei einer andern Gelegenheit, als Onkel Herse, Müller Voß usw. von dem
„koreanischen Lindwurm" nach Neubrandenburg geschleppt werden. Der Rats¬
herr fragt nach Mitteilung der bekannten Anekdote von Jahr und der Sieges¬
göttin auf dem Brandenburger Thore den Müller, was er sich bei den Mühlen
denke? Darauf, daß alle als Feuerzeichen angesteckt werden müssen, wenn der
Landsturm losbricht, kann der ängstlich Wegtretende natürlich nicht kommen.
Onkel Herse aber fährt nach dieser kleinen Einleitung in seinen Phantasien fort
und behauptet kurzweg, daß er jetzt vor dem König von Preußen stehen müßte,
wenn er da sein sollte, wo er hingehörte: der König klagt ihm seine Geld¬
verlegenheit, Onkel Herse verlangt bloß unbedingte Vollmacht im Handeln und
ein Regiment Gardegrenadiere; dann befiehlt er die ganze Judenschaft zu¬
sammenzuholen und zwingt sie, die Hälfte ihres Vermögens auf dem Altar
des Vaterlandes zu opfern und vor den Stufen des Thrones niederzulegen.
Das ist aber erst das Vorspiel; denn nun läßt er sich zwanzig Regimenter
Infanterie, zehn Regimenter Kavallerie und alle entbehrlichen Kanonen geben,
schlägt und hängt den Prinzen Eckmühl, fällt dann im Hannöverscheii dein
korsikanischer Wütrich in den Rücken — in'n Rücken fallen is de Hauptsak! —
und macht in einer großen Schlacht 15000 Gefangne. Auf Napoleons Friedens-
anerbietnngen geht er nicht ein, weil sein Gegner Rheinland und Westfalen, Elsaß
und dreiviertel Lothringen nicht herausgeben will. Er faßt diesen dann auss
neue von hinten, läßt das erste Grenadierregiment das Bajonett fällen, das zweite
Husarenregiment vorstürmen und nimmt durch diese einfachen Operationen den
Kaiser, der sich zu weit vorgewagt hat, mit seinem ganzen Generalstabe gefangen.
In Berlin aber lehnt er jede Gnade ab und bittet sich nur sür seine Frau eine
„lütte Paugsioniruug" aus, wenn er als Stavenhagener Ratsherr vorzeitig
sterben sollte.
Diese harmlosen Phantastereien sind zunächst deshalb von Bedeutung,
weil -sie offenbar mit den bekannten Peter Lorenzischen Lügengeschichten zu¬
sammenhängen, die sich in Mecklenburg der weitesten Verbreitung erfreuten und
auch Reuter jedenfalls (wahrscheinlich schon während seiner Studentenzeit in
Rostock 1831/32) zu Ohren gekommen waren: ein Hauptbeweis ist der in beiden
Geschichten betonte große strategische Gedanke, „in den Rücken zu fallen."
Aber wie weiß Reuter im Gegensatz zu Brinckman diese Ungeheuerlichkeiten
dichterisch zu verwerten! Er bringt sie uicht als selbständige Schnurren, sondern
legt sie einer Person in den Mund, für die er durch den vorausgehenden Teil
der Erzählung schon unsre ganze Teilnahme gewonnen hat. Am wichtigsten
ist es aber, daß Peter Lorenz seine Geschichte als Thatsache mitteilt, während
Onkel Herse nur in überschwänglichster Weise phantasirt und aus einer märchen¬
haft kühnen Voraussetzung mit abenteuerlicher Folgerichtigkeit alles mögliche
ableitet. Er leidet dadurch keineswegs Einbuße, denn wir nehmen ihn ja
uicht ernst und lachen nur über ihn; im Gegenteil, der Manu mit dem goldnen
patriotischen Herzen und dem krausen Verstände wird uns fast noch lieber.
Während also Brinckman, freilich mit großer Kunst, die ungeheuerliche Lügen¬
geschichte eines Pseudomanen bloß nacherzählt, uns aber dessen Person eben
des Stoffes wegen nicht näher zu rücken vermag, hat Reuter einen ganz
ähnlichen Stoff zunächst in sich verarbeitet und ihn dann in einer neuen, von
allen Anstößer gereinigten Form bei einer von seinen Personen verwertet, die
wir schon liebgewonnen haben, und zu deren Charakter die anders gewandte
Geschichte nun so vortrefflich paßt, daß unser Gefühl in keiner Weise verletzt
wird. Hier zeigt sich der Unterschied von Talent und Genie.
Über den sogenannten historischen Roman und die historische Novelle kann
man verschiedner Meinung sein. So viel Beifall aber auch diese moderne Dichtungs¬
art in den weitesten Kreisen gefunden hat und bei sehr vielen noch immer findet:
die strenge Kritik, die nur das Kunstwerk anerkennt, dürfte sich nur mit wenigen
Novellen und noch wenigern Romanen einverstanden erklären. Wenn das
aber schon für das Hochdeutsche gilt, das doch auf eine reiche litterarische Ver¬
gangenheit und auf einen durch lange Arbeit und große Meister trefflich aus¬
gebildeten Stil blicken kann, um wieviel bedenklicher steht die Sache für das
niederdeutsche! Freilich haben sich die in Betracht kommenden plattdeutschen
Dichter nicht allzuweit und meist nur bis in das verflossene Jahrhundert zurück¬
gewagt; so Brinckman mit seinem „Uns' Herrgott up Reisen," einer Erzählung,
die nur bedingungsweise hierher gehört, und die aus triftigen Gründen in die
Auswahl auch nicht aufgenommen worden ist. Sie liegt uns in einer „neuen
billigen" Ausgabe vor, die die Verlagsbuchhandlung bequem dadurch hergestellt
hat, daß sie der alten ein neues Titelblatt gegeben und außerdem noch eine
sehr lobende Rezension hinzugefügt hat.
Zweihundert Jahre nach der Bartholomäusnacht (also etwa um 1770)
geht unser Herrgott wieder einmal auf Reisen, um zu sehen, wie es auf der
Erde steht. In Frankreich kann ihm die wüste Hirschgartenwirtschaft natürlich
nicht gefallen. In Holland riecht es ihm zu sehr nach Eidammer Käse, grüner
Seife, Teer. Pech und andern wenig erfreulichen Dingen, aber das lustige
Leben ans dem Eise behagt ihm; in Hannover hat er seine Freude an dem
schönen lutherischen Kirchenliede und an einer Predigt des alten derben Sack¬
mann (der freilich schon 1718 gestorben ist), in Hamburg dagegen mißfällt ihm
ebenso sehr eine Kanzelrede des Hauptpastors Göze. Schließlich kommt er, in
Gedanken verloren, nach Jütland, wo ihn die schreckliche Sprache verletzt und
alsbald nach Deutschland zurücktreibt. Er nimmt sein Nachtquartier auf dem
Möllner Kirchhof, und zwar auf dem Grabe Till Eulenspiegels. Dort hat
er eine längere Auseinandersetzung mit dem Teufel, der ihm überall nachge¬
schlichen ist, aus Angst, Seelen zu verlieren. Im zweiten und wichtigsten Teile
werden dann in mehreren Geschichtchen und Skizzen die mecklenburgischen Zu¬
stünde geschildert, wie sie sich in diesem Lande ausgebildet haben, nachdem der
Teufel mit „dat scharp Putzmetz von den dörtigjährigen Krieg, nassem mit
Kork Lepulten (Leopold) sin Russen un tauletzt noch,, mit den oller Fritzen sin
Hungerhark rinner Wesen is." Bürgermeisterliche Überhebung und Tyrannei
wird in der lustigen Geschichte von den drei katholischen Handwerksburschen
gegeißelt, die durchaus ihre drei verwitweten Meisterfrauen heiraten sollen, sich
dieser Zwangsversorgung aber mit List entziehen, nachdem sie der guten Stadt
Teterow ihr Meisterstück, am Rathaus aufgehängt, zurückgelassen haben; dies
besteht in einem sechs Fuß laugen Hecht von Blech, der eine Messingglocke
um den Hals trägt und damit boshaft ans eine alte, unangenehme Geschichte
anspielt. Wir lernen dann ein mecklenburgisches Rittergut kennen, auf dem ein
wackrer Rittmeister des siebenjährigen Krieges in patriarchalischer Weise waltet.
Schließlich sührt uns die Erzählung durch einen Wald, wo früher ein wohl¬
habendes, jetzt längst „gelegtes" Bauerndorf gestanden hat, zu einem der letzten
mecklenburgischen Lehnschulzen und in seinen engsten Familienkreis. Ein ab¬
sonderlicher Charakter ist seine stolze Frau, die ihr nachgebornes und körperlich
nicht ganz vollkommnes Zwillingspaar mißhandelt und dafür durch eine
schreckliche Angst bestraft wird; aber Gott selber bringt Versöhnung und Liebe
ins Haus. Der Schluß verbindet dann die Schicksale der Lehnschnlzenfamilie
und der des Rittergutes durch eine Heirat, klingt aber mit der Kinderlosigkeit
der Nachkommen und mit dem Tode der alten Schulzenfrau wehmütig aus.
Überhaupt ist der Humor Brinckmans in diesem Werke gering; er beschränkt
sich fast nur auf,, die Person des Teufels und die Erlebnisse der drei Hand-
werksburschen. Über dem Ganzen liegt ein tiefer, religiöser und geschichtlicher
Ernst, der noch durch die feierliche Stimmung der Weihnachtszeit und des
Winters in vielen Kapiteln verstärkt wird. Auch kann man das Buch keinen
Roman, nicht einmal eine Erzählung nennen; es besteht lediglich aus einer
Reihe von mehr oder minder großen kulturgeschichtlichen Skizzen, die nur
äußerlich durch die Person Gottes zusammengehalten werden, aber — für
sich betrachtet — in ihrer Art meist vortrefflich siud. So fällt denn „Uns'
Herrgott" gegen den einzigen wirklichen historischen Roman, den wir im Platt¬
deutschen haben, gegen Reuters „Dörchlüuchting" ab. In diesem haben wir,
was als ocmciitio sins ana von von einem Roman verlangt werden muß, eine
festgefügte, einheitliche Handlung, eine Handlung, die sich bei Reuter sogar in
zwei Angeln bewegt. Es ist nämlich, wie schon aus der „Franzoseutid" hervor¬
geht, ein Kennzeichen der Reuterschcn Technik und gleichzeitig ein leicht ver¬
ständlicher Kunstgriff des humoristischen Dichters, zwei innere Pole zu schaffen,
einen ernsten und einen komischen, und diese dann durch die Einheit der Ge¬
samthandlung mit einander zu verbinden. So ist der ernste Mittelpunkt in
„Dörchlüuchting" der Korrektor Äpinus, der komische: Dörchläuchting selber;
aus diesen beiden Charakteren wird — mit dem Einschlag der andern —
die Haupthandlung gewoben. So erhalten wir eine meisterhafte Komposition,
mag man sonst über „Dörchläuchting" urteilen, wie man will, und besonders
an der Karrikatur des Herzogs auch künstlerisch Anstoß nehmen. Auch das
Zeitkvlorit ist im ganzen gut und steht dem allerdings stärker aufgetragnen
bei Brinckman wenig nach. Es offenbart sich also auch in Reuters „Dörch¬
läuchting" und Brinckmans „Uns' Herrgott up Reisen" wieder der Unterschied
zwischen Talent und Genie, freilich in andrer Weise als oben.
Aber Vrinckman hat noch eine andre Erzählung geschrieben, die vielleicht
eine historische Novelle genannt werden kann: „Höger up." Sie spielt zur
Zeit jenes Herzogs von Güstrow, der von einer Frau sieben Söhne und sieben
Töchter hatte, und der infolge seines allzugnten Lebens so dick geworden war,
daß er „seinen Bauch in einem Handtuch über seinen Schultern tragen mußte,
wenn er ihm nicht platzen sollte!" Eine genauere Zeitbestimmung gewinnen
wir durch die Erwähnung von Wullenwewers Enthauptung (15Z7). Der
Held der Geschichte ist ein Findelkind, das ein Bauer bei Güstrow eines Tages
hinter seinem Zaune entdeckt und barmherzigerweise mit seinen eignen Kindern
aufzieht. So wächst der kleine Achin von Achter den Tun (Hinter dem Zaun),
wie ihn der Dorfwitz nennt, zu einem stattlichen Gänse- und Schweinehirten
heran. Als er dann aber einmal den dicken Herzog mit einem glänzenden
Gefolge auf der Reiherjagd gesehen hat, erwacht in seiner Brust der Ehrgeiz;
er entsagt seinem wenig aussichtsvollen Beruf und geht in die weite Welt:
Höger up! An Kaum is't gelegen (am Können liegt es). Freilich glückt es
ihm in Lübeck als Landsknecht nicht; nach Wullenwewers Tode muß er den
Potentatendienst aufgeben und schleunigst die Stadt verlassen. Aber daheim
in Pustekow gefüllt es ihm jetzt weniger denn je, und so zieht er am nächsten
Morgen wieder von dannen, geradeswegs auf das hohe Herzogsschloß zu, das
ihm aus der Ferne mit seinen vielen spitzen Türmen und seinen bunten Schorn¬
steinen winkt. Da findet er an einem angeschwollenen Bache, der seinen Steg
weggerissen hat, eine alte Zigeunerin. Voll Barmherzigkeit und Menschenliebe
trägt er sie hinüber, und sie weissagt ihm dafür ein glänzendes Los, wenn
er in den Jungferndienst gehen und sich sofort nach Güstrow begeben werde:
um neun Uhr werde dort aus einem stattlichen Hause am Markt die liebliche
Natsherrntochter Marie Klävenow heraustreten, um gemäß der Prophezeiung
der alten Zigeunerin ihren Zukünftigen zu sehen. Es kommt auch wirklich
alles so, wie es die Alte vorhergesagt hat, nur daß schließlich Vater Klüvenow,
der einen maßlosen Gelddünkcl hat, und auf den ein abgedankter Landsknecht
natürlich keinen Eindrnck machen kaun, den unablässig nach seiner Hausthür
starrenden Achin unter Scheltworten fortjagt. So begiebt sich dieser denn
schließlich in den großen Kaland, wo Güstrows Herrenbier, der wundervolle,
aber gefährliche Kniesenack verzapft wird. Dort hört er von den am Neben¬
tische schwatzenden Spießbürgern mancherlei, daß Dörchlänchten wieder einmal
arg vom Zipperlein geplagt werde, und bei seiner Beleibtheit die Lebensgefahr
diesmal besonders groß sei, daß der Herzog sich außerordentlich für Natur¬
wunder interessire und in seinem Natnralienkabinett dergleichen sammle, und
daß der Ratsherr Klävenow seinem Landesherrn den gröblichsten Bescheid erteilt
habe, als dieser für seinen alten Leibarzt um die schöne Marie werben wollte:
ob Durchlaucht wisse, was sein Reichtum bedeute? er möge selber als Frei¬
werber kommen und seinen schmucksten Junker mitbringen, dann ließe sich viel¬
leicht darüber reden. Inzwischen hat der Kniesenack das Seinige gethan und
Achin in eine so mutige Stimmung versetzt, daß er beschließt, in das Haus
seines künftigen Schwiegervaters zu gehen und sich der reizenden Marie zu
unbedingter Verfügung zu stellen. Aber der Alte, der sich mit seiner Familie
gerade beim Mittagessen befindet und für solche Liebenswürdigkeiten durchaus
kein Verständnis hat, läßt ihn durch den Schließer Pichi über die Stadtgrenze
bringen. Nachdem Achin seinen Rausch ausgeschlafen hat, sieht er am nächsten
Morgen ein seltsames Naturspiel: am Rande eines Sees hat sich ein mächtiger
Hecht in die Schnauze eines Fuchses verbissen, der ihn zu fangen gedachte;
beide können nicht von einander los. Nun fällt unserm Helden plötzlich ein,
was er von den Güstrower Bürgern über den Herzog gehört hat. Er besorgt
sich also einen Sack und zieht mit den Tieren nach dem Schlosse. Dort lassen
ihn die beiden Hatschiere aber erst durch, nachdem er ihnen die Hälfte von seinem
Lohn versprochen hat; ein Viertel muß er dann noch dem Kämmerling und den
Rest dem gierigen Leibmedikus geloben, dessen Queckensuppe den Herzog diesmal
durchaus nicht in den sür seine Besserung so nötigen Schweiß zu bringen
vermag. So wird Achin endlich vorgelassen und kann dem Herzog, der her¬
zoglichen Familie und dem versammelten Hofstaat seine Merkwürdigkeit zeigen.
Die Aufregung über dies wunderbare Zusammenkommen von Land und Wasser
übt nun in der That die gehoffte schweißtreibende Wirkung, sie wird noch
vermehrt, als der Hecht verendet und der jetzt freigcwordne Fuchs in die großen
Wandspiegel hineinrast, und sie erreicht schließlich ihren Höhepunkt, als sich
Achin zum Lohne fünfundzwanzig auf den Buckel aufbietet. Nun kommt die
Habgier der andern an den Tag, auf die pro Person je vier Hiebe mit dem
Krückstock fallen; mit dem fünfundzwanzigsten aber wünscht Achin zum Ritter
geschlagen zu werden, damit er um die Tochter des anspruchsvollen Ratsherrn
werben könne. Der Herzog, dem das freie, entschlossene Auftreten, der Ehr¬
geiz und die Klugheit des stattlichen Jünglings außerordentlich gefallen hat,
geht darauf um so lieber ein, als er so gleichzeitig eine vortreffliche Gelegen¬
heit erhält, den übermütigen und groben Michel Klävenow empfindlich zu
strafen. Nach seiner vollständigen Heilung begiebt sich denn Dörchläuchlen
mit glänzendem Gefolge in die Stadt und setzt natürlich bei dem längst von
seinem bösen Gewissen geplagten Rathmann alles dnrch, was er will, auch
eine tüchtige Schröpfung des Geldsacks. Er selber aber verleiht dem jungeu
Achin von Voß das heimgefallene Rittergut Groß-Stutendorf als Lehen. Der
neubackne Junker kann nun auch seine Pflegeeltern belohnen; er wird dann
der Stammvater derer von Voß. die noch heute im Lande Mecklenburg sitzen.
Es handelt sich also, wie wir sehen, in der Hauptsache um die Stamm-
sage eines alten Mecklenburger Adelsgeschlechts, das einen Fuchs im Wappen
führt. Mit welcher Kunst hat aber der Dichter die sagenhafte Überlieferung
behandelt! Zunächst das Zcitkolorit. Brinckman mußte hier aus verschiednen
Gründen vorsichtig sein, und so hat er nur an einigen Stellen die ferne Ver¬
gangenheit leise angedeutet. Der Landsknecht, die Hatschiere, die mittelalterliche
Pracht des Güstrower Herzogsschlosses und ähnliches geben der Erzählung
dann die eigentliche Zeitfarbe; besonders versetzt uns das halb patriarchalisch
gemütliche, halb despotische Verhältnis des Herrschers zu seinen Unterthanen
weit fort aus der Gegenwart. Dörchläuchten selber ist ein kräftiger und tüch¬
tiger Mann und auch mehr Regent als sein Neutersches Gegenbild. Dafür
fehlt ihm allerdings dessen unfreiwillige Komik, die zu so vielen kostbaren
humoristischen Szenen Veranlassung giebt. Denn die großartige Wohlbeleibt¬
heit des Güstrowers und sein heilsames Schwitzen, das im Mittelpunkt des
Ganzen steht, sind zwar komisch, aber doch noch mehr unästhetisch, oder um
der plattdeutschen Sphäre in jeder Beziehung gerecht zu werden: mindestens
sehr derbe humoristische Mittel. Die Erzählung und die Sprache sind behaglich
und voll lustiger Wendungen im einzelne». Aber dem Ganzen fehlt es an
dem fortreißenden und alles durchdringenden Reuterschen Humor. Im übrigen
ist das Läuschen vom Jungfcrndienst, wie Vrinckmau selbst seiue Geschichte
zuletzt nennt, künstlerisch abgerundet; die Charaktere sind gut gezeichnet und
anziehend. Besonders ansprechend ist die naive und kecke Glücksritternatur
Achims, der durchaus höher hinauf will und auf wunderbarer Bahn wirklich
leicht und rasch zum Ziele gelangt, wie es sonst nur im Märchen vorzukommen
pflegt. Der Dichter hat eben mit großer Kunst über die halb sagenhaften,
halb geschichtlichen Begebenheiten einen feinen Märchenglanz gebreitet, der dem
Ganzen einen besondern Zauber verleiht. In dieser eigenartigen Tönung liegt
die Hauptanziehungskraft und die Stärke der Brinckmanschen Erzählung, die
sich mit Reuters Roman schwer vergleichen läßt, aber den Nenterschcn Vor¬
zügen gegenüber doch auch ihre Vorzüge hat.
"
An „Höger up reiht sich als gleichwertig die freilich ganz anders be¬
schaffene letzte Geschichte des Sammelbandes: De General-Reeber. Sie wird
einem wackern alten Schiffskapitän, Martin Heuer, in den Mund gelegt, der
zusammen mit seinen Söhnen in einer Gartenwirtschaft Rostocks an der Wnrnow
sitzt und seinem sehr zerstreuten Sohn Heinrich, einem jungen Kapitän, einige
gute Lehren auf seine nahe bevorstehende Seefahrt mitgeben will. Ziemlich
unvermittelt fragt er ihn, wer seine Reeber seien, und dann: wen er als
General-Reeber habe? Von einem solchen weiß sein Sohn natürlich nichts,
und so macht er ihm denn diesen Begriff klar, wie er sich in dem Kopfe des
armen, irrsinnigen Humpel-Davids gebildet hat, eines frühern Seemanns, der
bei Trafalgar aus dem Mastkorb gestürzt ist. Die eignen Lebensschicksale
Martin Heuers erläutern ihn zugleich.
Weitausholcnd beginnt der Kapitän mit dem Jahre 1807, wo er, durch
die Kontinentalsperre gezwungen, eine Stellung in Kopenhagen suchte und bald
der kaufmännische Bevollmächtigte lSuperkargo, Kargadür) auf der Fregatte
des dänischen Großkaufmanns Maßfelt wurde. In Gotenburg, damals einem
Hauptstapelplatz des Handels, lernt er die Nichte einer deutschen Pastorenwitwe
kennen und lieben; nach seiner Heirat stellt er sie auch seinein Prinzipal in
Kopenhagen vor, der das Ehepaar zusammen mit seiner vornehmen Gattin
liebenswürdig und großartig aufnimmt und seinem jungen Superkargo durch
die Aussicht auf eine Kommaudite und die gemeinschaftliche Firma: Maßfelt
und Heuer den Kopf verdreht. Im Tiergarten trifft das junge Paar dann
einen alten Schulkameraden Wartens, Gustav Schwank, der nirgends recht
Glück gehabt hat, und dem es augenblicklich besonders schlecht geht. Der mit¬
leidige Heuer hilft ihm aus allen Verlegenheiten und bringt ihn schließlich noch
am Gotenburger Zollamt in einer guten Stellung unter: die 300 Thaler, die
er für Schwank nach und nach ausgelegt hat, soll dieser während Martins
Seereise an seine Frau zurückzahlen. Aber der gerät bei seiner Haltlosigkeit
bald wieder in leichtsinnige Gesellschaft und denkt gar nicht daran. Ja noch
mehr. Als der gutmütige Heuer nach fast dreivierteljähriger Abwesenheit
endlich zurückkehrt und den Säumigen mahnt, schickt ihm Schwank einen nichts¬
würdigen Brief, der mit der Mahnung schließt, nie etwas gutes zu thun, damit
ihm nichts böses widerfahre. Inzwischen hat aber auch Maßfelt Bankerott
gemacht und sich erschossen, sodaß Hener von seinen bedeutenden Ersparnissen
jetzt so gut wie nichts besitzt. Er geht darum nach Rostock zurück, wo sein
alter, schon lange kranker Vater bald stirbt und ihm und seinen beiden
Schwestern ein kleines, für damalige Zeiten nicht unbedeutendes Vermögen,
über 5000 Thaler, hinterläßt. Mit diesem beschließt Martin eine Brigg zu
bauen, die 14000 Thaler kosten soll. Er bringt auch bis auf die letzten vier
Vieruudsechzigstel bald alle Schiffsparten unter; diese übernimmt ans besondern
Wunsch ein andrer früherer Schulkamerad Heuers, der Agent Mopper, der
seinen Freund mit der Zahlung allerdings dauernd im Stich läßt und ihn
schließlich veranlaßt, die immer noch fehlenden 800 Thaler auf halbjährlichen
Wechsel bei einem weißen Juden, dem Hofrat Brummer, zu entleihen. Als
der letzte Zahlungstermin herankommt, ist Mopper verschwunden, und Martin
befindet sich in der größten Verlegenheit: das Schiff soll in zwei Tagen unter
den Hammer kommen. Da greift Davids Generalreeder ein und führt dem
verzweifelt auf seiner fertigen Brigg herumwandernden wie von ungefähr den
wohlhabenden Neiferältesten Bahl zu, dem es aus bestimmten Gründen ein
ganz besondres Vergnügen macht, die hinterlistigen Pläne des wucherischer
Hofrats zu durchkreuzen. Sechzehn Jahre später spürt Heuer in London noch
einmal das Wirken des Generalreeders. Unmittelbar vor seiner Abfahrt stürzt
sich eines Abends ein Mann auf sein Schiff und springt von dort aus ins
Wasser; sein Leichnam wird am nächsten Tage hinten an einem heransgetretnen
Spiker (dicken Nagel) hängend gefunden: es ist der tote Gustav Schwank.
Gleichzeitig wird aber auch ein größerer Schaden am Ruder festgestellt und
ausgebessert. Wäre das nicht geschehen, so würde die Brigg auf der ganz be¬
sonders stürmischen Heimfahrt elend zu Grunde gegangen sei». Ein ähnliches
Ende wie Schwank findet Mopper, der — wie Brinckman sagt — zuerst den
Hochmut und die Dummheit und schließlich den Rum zu seinem Generalreeder
gemacht hat: er stirbt als Straßenkehrer. Den Halsabschneider und Hofrat
Brummer, dessen Generalreeder zeitlebens der Mammon gewesen ist, krümmt
die Gicht in schrecklicher Weise zusammen.
Dieser Schluß zeigt aufs deutlichste die Tendenz der ganzen Erzählung, in
der sich gut und böse scharf gegenüber stehen: der Brave wird belohnt, der
Schlechte oder Leichtsinnige bestraft. Der Gedanke ist ja nicht ganz neu, wird
aber auf eine gute Charakteristik gegründet und dann dem Hauptgedanken und
Leitmotiv des Generalreeders untergeordnet. Ergreifend ist es, daß diese Idee
dem Kopf eines Geisteskranken entsprungen ist, schön dann aber auch ihre Nutz¬
anwendung auf menschliche Verhältnisse und die Durchführung bis ins einzelste.
Wir haben hier wieder eine vortreffliche Komposition, ähnlich wie in „Höger
up," ja eigentlich ist im „Generalreeder" die Gliederung noch feiner und ge¬
schlossener, denn daß einzelne Szenen und Charaktere etwas breiter und
stärker herausgearbeitet sind, thut dem ganzen keinen Eintrag; ich verweise
namentlich auf die Szenen bei Maßfelt, im Kopenhcigner Tiergarten und in
der schwedischen Konditorei, bei denen der Dichter anch ihrer Fremdartigkeit
wegen gern länger zu verweilen scheint. Eingehend sind auch die Charaktere
Schmants, Möppers und besonders Brümmers behandelt. Diesen höchst zweifel-
haften Menschen hat Brinckman in mehreren längern Reden mit großer Lebens¬
wahrheit gezeichnet und ihn ähnlich charakterisirt wie Reuter in seiner Stromtid
den Advokaten Sins'uhr. In den paar Auftritten, in denen Brummer eine
Rolle spielt, liegt denn auch ein gewisser Humor, wenn von einem solchen im
„Generalreeder" überhaupt die Rede sein kann, und eine gewisse Komik, eine
Komik, die auf der eigentümlichen Redeweise des Hofrats und seiner schließ-
lichen Enttäuschung beruht: dat Brüder geiht um, ungefährlicher allerdings
als in Voß und Swinegel. Sonst ist die ganze Erzählung, abgesehen von
Kleinigkeiten, durchaus ernst gehalten, wie es schon das Thema fast be¬
dingt. Das ist auch kein Fehler. Eher füllt auf, daß die Geschichte etwas
zu stark nach Moral schmeckt. Sie ist freilich tief durchdacht, aber eben be¬
wußter als die harmlvsere und naivere Märchenerzählung „Höger up."
Immerhin sind die Vorzüge des „Generalreeders" nicht zu unterschätzen, und
wer sich daran macht, wird diese moralisch-teleologische Novelle sicher mit
Genuß lesen.
Wir kommen nun zu Briuckmans Hauptwerk, seinem einbändigen Roman
„Kasper-Ohm un ick," dessen vierzehn Kapitel sich in zwei allerdings ungleiche
Teile gliedern. Die einzelnen Ereignisse fallen nach Brinckmcms Angaben in
das erste Jahrzehnt dieses Jahrhunderts (1800 bis 1807), aber in die erste
Hälfte sind doch auch Jugenderinnerungen des Dichters verwoben, sodaß der
Roman oft etwas memoirenhaftes gewinnt. Dieser Eindruck wird noch dadurch
verstärkt, daß die ganze Erzählung dem Onkel Andreas (Andreas) in den Mund
gelegt wird, ans den sich dann auch das „ick" des Titels zunächst bezieht. Er
ist der Neffe Kasper-Odins, eines alten Schiffskapitäns und Rostocker Originals,
das trotz mancher Eigenarten und Schwächen jedenfalls auf einer viel höhern
Stufe steht als der gewerbsmäßige Aufschneider Peter Lorenz. Freilich erzählt
auch Kasper-Ohm bedenkliche Geschichten von dem fliegenden Holländer und
von Vatavia nicht bloß seinem Genossen Jochen Jansen, sondern sogar seinem
eignen Großherzog Friedrich Franz, der dieses Seelatein übrigens mit dem
größten Humor aufnimmt. Er hat außerdem auch ein gewaltiges Selbstgefühl,
und das spricht sich in naiver Weise gleich in der dritten Geschichte aus. Er
beschwert sich dort bei seinem Schwager, daß sein Neffe nicht gegrüßt habe,
als er an seiner Wohnung vorbeigegangen sei; Andrees hat den auf seinem
Armstuhl am Ofen sitzenden Onkel allerdings nicht sehen können, aber das
macht nichts aus — der Jorge hett eben keenen Respekt vor dat Hus! Köstlich
ist auch das längere Kapitel vom feinen „Taleus." wo der Oheim seinem Neffen
an einem praktischen Beispiel klar machen will, wie man schwierige Fälle „mit
Maneer" anzufassen habe. Kasper-Ohm versteht sich eben ans alles, wie er
mehrfach glattweg behauptet, sogar auf Ochsen und deren angebliche Fehler.
Daß er mit seinein erhabnen Selbstgefühl aber auch manchmal stark Schiffbruch
leidet, beweist die Geschichte vom Fuchswallach; hier geht das Pferd dem an-
maßlichen Reiter einfach durch und wirft ihn ohne Umstünde schließlich in den
Mühlenteich. Besser läuft die Fahrt von Doberan nach Barnstorf ab, wo
unser Held den vollständig betrunkncn Kutscher Hanne Düwel ersetzt und nun
so darauf losjagt, daß er allerdings zur rechten Zeit bei seinem Bruder ist,
aber auf Kosten der Pferde. Kasper-Ohm hat entschieden Thatkraft und Mut,
aber er hat auch gesunden Menschenverstand, wie „Dat Examen" zeigt. Hier
hält er dem Professor Knallerballer, der auf seinen Wunsch Andrees aus dem
Siegreis und beim Frühstück excnninirt, nicht ohne Berechtigung vor: „Er
sröggt (fragt) em jo ümmer, wat er nich weet; wenn Er to examineeren ver-
stei'de, so frag Er em mal, wat er weet." Sein eignes Examen geht nun
freilich von diesem Grundsatz aus, bezieht sich aber mit unbewußter Komik
auch nicht auf Schulgegeustäude, sondern auf Schiffssachen. Daß sich übrigens
der derbe Kapitän mit seinem Nachbar, dem urgelehrteu Knallerballer, anfangs
so gut steht, beruht auf der tiefen Achtung, die der wenig gebildete doch im
Gründe vor aller Wissenschaft hegt. Freilich darf sich diese keine Blößen geben,
wie es bei dem sächsischen Professor leider in der drolligen Naphthageschichte vor¬
kommt. Als Knallerballer dann aber gar den durchaus nicht zweifellosen Andrees
Frachtfuhrmauusjunge schilt, geht die Freundschaft vollständig in die Brüche.
Denn durch dieses unschöne Wort wird das große Standes- und Selbstbewußt¬
sein des wackern Kapitäns aufs tötlichste unverletzt. Wie wenig der Neffe
sonst den Schutz seines Onkels verdient, zeigen seine zahllosen Streiche vom
Höltendrätick (einem Spiel mit Nüssen) und Appelhüschen filpfelgehäuse) an
bis zur Schlittenfahrt und dem Pfingstmarkt mit seiner gefährlichen Schlacht
bei Abukir. Die Ausführlichkeit ihrer Behandlung zeigt das persönliche
Interesse, das der Dichter an ihnen nimmt: es ist eben seine eigne Jugend,
die er hier schildert, mit all ihren Tollheiten und Thorheiten, mit ihren
Jugendstreichen und Jugendeseleien; es ist das brave Alt-Rostock, reich an
biedern Bürgern und mit einem fröhlichen Nachwuchs gesegnet. Wer selbst
einmal jung gewesen ist, fühlt sich bei diesen prächtigen Schilderungen oft in
sein eignes Jugendparadies zurückversetzt; er kann auch den Gegensatz be¬
greifen, in dem das überstudirte und verzärtelte Muttersöhnchen Eucharius
Knallerballer zu diesen frischen Schlingeln steht.
Die Probe auf die übermütigen Knabenstreiche ist dann der zweite, kürzere
Teil, der in der Franzosenzeit spielt und in dem der stattlich herangewachsene
Andrees zusammen mit seinen Genossen zeigt, daß sie wirklich Mark haben,
und daß ihre frühern Tollheiten lediglich aus einem Überschuß von Kraft ent¬
sprungen sind. Es handelt sich dort um die Befreiung des wackern Tambour¬
majors Bouton, der sich an einem Hauptmann vergriffen hat, als er einen bei
Andreesens Mutter einquartierten Trompeter wegen ausgesuchter Bosheit strafte
und dafür von jenem Offizier mit der flachen Klinge geschlagen wurde. Mit
List und großer Umsicht bringen die kühnen, thatkräftigen Burschen den
Franzosen aus dem alten Zwinger heraus und rudern ihn dann über die See
nach Falster. In andrer Weise hat es vor Anwendung dieses letzten Mittels
Kasper-Ohm versucht, den ihm sehr lieb gewordnen „Mvnsüre Butong" los¬
zubekommen; aber sein Geld und die komische Art, es anzubieten, versagt voll¬
ständig. Immerhin lernen wir bei dieser Gelegenheit sein gutes Herz und
feine Aufopferungsfähigkeit kennen. Er kommt dann bei den Franzosen un¬
schuldigerweise sogar in den Verdacht, bei der Befreiung des Tambvurmajors
mitgewirkt zu haben, und wird cirretirt. Aber nun geben sich Andrees und
seine Genossen mit hochherziger Offenheit selber an und hören schließlich, daß
Bouton auf besondern Wunsch Mürats von Napoleon begnadigt worden ist.
In das Ganze spielt eine unschuldige kleine Liebesgeschichte zwischen Andrees
und seinem Büschen Grete, der Tochter Kasper-Odins hinein; aus einem
anfangs mehr kameradschaftlichen Verhältnis entwickelt sich nach und nach eine
Zuneigung, die am Ende auch zur Hochzeit führt.
So gut sich aber auch der Roman im einzelnen liest, besonders mit der
drastischen und höchst originellen Sprechweise Kasper-Odins, den größern
Werken Reuters gegenüber verliert er doch, denn es fehlt ihm vor allem die
bewundernswerte Geschlossenheit der Komposition der „Stromtid" und noch
mehr der „Franzosentid." In „Kasper-Ohm un ick" ist alles uur lose an¬
einandergereiht; wir werden bald mit diesem Charakterzug oder der Seltsamkeit
des Titelhelden bekannt gemacht, bald wird uns der oder jener Schwank und
Streich vou Andrees und Genossen erzählt. Die Brücke, die dann zum zweiten
Teil hinüberführt, ist ziemlich schwach; man empfindet anch hier wieder das
Episodenhafte, das ein Merkmal des Ganzen ist, obgleich diese zweite Hälfte
an und für sich eine Einheit bildet und in ihrer Komposition jedenfalls der ge¬
lungenste Teil des Romans ist. Diese „Franzosentid" Brinckmans würde deshalb
der Reuterschen an Wert ziemlich gleich kommen, wenn der Schluß nicht Ware:
die Begnadigung Bondorf, die eigentlich nur für Kasper-Ohm von Bedeutung
ist. Man hat das Gefühl, als ob das ganze mühselige Befreiungswerk um¬
sonst gewesen wäre und dem entschlüpften Tambourmajor fast mehr geschadet
als genützt hätte. Denn wir hören nichts weiter von ihm und wissen deshalb
auch nicht, wo er bleibt, und was aus ihm wird. Übrigens ist dieser menschen¬
freundliche Franzose eigentlich die angenehmste Figur in dem ganzen Roman;
die andern Charaktere sind entweder zu skizzenhaft, um eindringlicher zu wirken,
oder noch zu unreif und unentwickelt, wie z. B Andrees, der erst im zweiten
Teil wirklich unsre Teilnahme gewinnt. Die einzige Ausnahme bildet Kasper-
Ohm, der ja ein ganzer Mann ist, aber ein zu selbstbewußter. Es fehlt ihm
die Seele Brüsigs und die Tiefe des Humors, die fast alle komischen Gestalten
Reuters auszeichnet. Brinckman ist im Grnnde seines Wesens zu ernst und
kann deshalb das derbe niederdeutsche Holz, aus dem auch er seine Figuren
schmilzt, nicht mit demselben liebenswürdigen und anziehenden Geist beleben
wie Reuter.
Es bleibt noch übrig, Brinckmans Sprache kurz zu charakterisiren. Reuter
sagt einmal, Mecklenburg atme durch die beiden ungleichen Lungen Rostock und
Wismar, und deutet damit auf den früher bedeutenden Handel in diesen beiden
Städten hin. Brinckman ist nun ein Rostocker Kind und noch dazu der
Sohn eines Reeders gewesen; kann es da Wunder nehmen, das; die besondre
Ausdrucksweise der Seeleute, so wie er sie von Jugend auf hörte, die Grund¬
lage seiner Schriftsprache geworden ist? Er hat außerdem gerade die drei
von seinen Geschichten, die in Kapitänkreisen spielen, in seinem geliebten
Rostocker Platt abgefaßt, das von der allgemeinen Landessprache mancherlei
Abweichungen zeigt und durch seine Häufung von Schifferausdrücken selbst dem
Kenner des Niederdeutschen oft Schmierigkeiten bereitet. Das mag denn auch
der eine Grund sein, weswegen sogar Vollblutmecklenburger nicht selten Brinck¬
man bemängeln und schwerer verständlich finden. Das Volk im allgemeinen,
d. h. das platte Land — denn Mecklenburg hat doch stets überwiegend eine
Ackerbau treibende Bevölkerung gehabt —, hat eben gemäß seinem Beruf andre
Gewöhnungen und andre Vorstellungskreise. Brinckmans Sprache kann ihm
deshalb nicht so verwandt und so lieb sein wie die Reuters, der sich als Sohn
einer kleinen, mit der umwohnenden Landbevölkerung fast verwachsenen Stadt
von klein auf in dem Vorstellungskreis der Landleute bewegt und aus diesem
heraus geschrieben hat. Kräftig und echt ist Brinckmans Plattdeutsch allerdings;
es ist auch frei von der „Sentimentalität," die man Reuter so oft vorwirft,
ohne zu bedenken, daß er von der hochdeutschen Art zu denken und zu fühlen
ausgehen mußte, und daß die Kunst seiner Darstellung eben in der meister¬
haften Verschmelzung plattdeutscher und hochdeutscher Eigentümlichkeiten besteht.
Wie hätte auch ein plattdeutscher Schriftsteller schreiben sollen, wenn er sich
nicht die Errungenschaften des besondern hochdeutschen Stils, seinen fein¬
gegliederten Satzbau u. a. hätte zu nutze machen dürfen? Brinckman thut
das so gut wie die audern in ausgiebigster Weise, und mit Recht. Seine
klare und schöne Darstellung zeigt auch einen Meister der Sprache. Daß er
die Ausrufungssätze liebt und oft (z. V. in Uns' Herrgott up Reisen) in er¬
müdender Fülle bringt, ist eine Eigentümlichkeit von ihm, wenn auch keine
sehr anmutende. Dafür entschädigt aber vieles andre. Wir wollen es auch
nicht tadeln, daß sich das Platt des „Vagel Grip" in einzelnen Kleinigkeiten
an das Holsteinische Klaus Groths anlehnt. , Bedenklicher sind plattdeutsche
Bildungen wie Entschleetnng ^ Entschließung und ütcrst äußerst; so spricht
kein Mecklenburger. Überdies sind diese Umformungen nicht einmal glücklich.
Da hat Reuter — dem natürlich auch manches nicht gelungen ist, z. B. up-
rapen — aufraffen — mit dem Worte Tiding für Zeitung einen viel bessern
Wurf gethan: diese Neubildung zeigt echt plattdeutsche Bestandteile und wird
sich mit der Zeit wohl einbürgern.
Brinckmans Vorliebe für den Seemann und seine Sprache hängt mit dem
größer» Ernst seiner ganzen Natur zusammen. Wie der auf dem Meer von
steter Lebensgefahr bedrohte Schiffer weniger zum Humor neigt als der sorgen¬
freiere Landmann, so hat auch Brinckman nicht die fröhliche Laune Reuters.
An sich erwächst natürlich dem Dichter aus seiner ernstern Anlage kein Vor¬
wurf, zumal wenn sie so schöne und tiefe Schöpfungen hervorbringt wie den
„General-Reeber" und viele Gedichte des „Vagel Grip." Andrerseits muß
freilich zugestanden werden, daß das Plattdeutsche seiner Natur uach mehr zum
Luftiger und Komischen neigt, und daß deswegen der Humor einen breiten
Raum in allen niederdeutschen Schriftwerken einnehmen sollte. Auch Brinckman
hat ja Humor, echten Humor, aber doch nicht in dem Maße wie Reuter: und
das ist der zweite Grund, weshalb er bei seinen Landsleuten und in weitern
Kreisen weniger bekannt und beliebt geworden ist. Den meisten ist Brinckman
zu ernst. Es mag sein, daß auch das wirklich urteilsfähige Publikum durch
Reuter verwöhnt worden ist; jedenfalls hat es den Humor sehr bald als not¬
wendigen Bestandteil der Plattdeutschen Prosa empfunden und verlangt. Reuter
hat eine Beweglichkeit der Phantasie und einen überquellenden Humor, wie
wir es in dieser Vereinigung kaum bei einem andern Dichter wiederfinden:
er überschüttet uns mit köstlichen Einfüllen, wie jener wunderliche alte Mann
des Rückertschen Gedichts, der aus den Falten seiner Kleidung allerlei bunten
Tand und herrliche Spielsachen schüttelt. Mau schlage eine beliebige Seite
der „Franzosentid" oder der „Stromtid" auf, und man wird sich davon über¬
zeugen. Dagegen ist Brinckman fast schwerfällig. Er scheint freilich immer hohe
Anforderungen an sich selbst gestellt zu haben, aber man merkt ihm doch auch
an, daß er langsamer schafft. Es fehlt ihm die große, lebendige Gestaltungs-
kraft und das Temperament Reuters. Einzelne von seinen kleinern Sachen
sind ihm ja meisterhaft gelungen, wie denn überhaupt in der kleinen Erzählung
oder Novelle seine Stärke liegt. Aber zu größerm reicht seine Kraft nicht
ganz aus.
Also nicht deswegen, weil er zu spät gekommen ist, und weil ihn das
Lebe» gehemmt hat, ist Brinckman weniger berühmt geworden als Reuter,
sondern weil er ein andrer war und — ein geringerer. Reuter hat nicht nur
mit größerer Zähigkeit und mit einer fast unverwüstlichen Kraft noch traurigere
Verhältnisse wenigstens soweit überwunden, als es ihm möglich war: er hat
sogar während des unablässigen bösen Kampfes mit sich selber einen Reichtum
dichterischer Gaben entfaltet, wie sie in dieser Anmut, Stärke und Unerschöpf¬
lichkeit selten gefunden werden. Aber neben ihm darf Brinckman als ein Stern
zweiter Ordnung gelten. Höher freilich können wir ihn trotz seiner Vorzüge
nicht schätzen, obwohl ihn andre, z. B. Seidel und Trojan, Reuter gleichstellen
mochten. Eine solche Beurteilung kann ihm nur schaden, weil der Leser dann
mit Ansprüchen an seine Werke herantritt, denen er nicht gerecht zu werden
vermag. Deshalb bin ich auch in der Gegenüberstellung der beiden Mecklen-
burger so ausführlich gewesen: ich wollte Briuckman geben, was ihm ge¬
bührt, aber auch Reuter, was ihm gebührt. Die Vorzüge, die Brinckman
neben seiner wahrlich nicht geringen künstlerischen Gestaltungskraft hat: seine
Gediegenheit und Tiefe, seine Gesundheit und Sittlichkeit, und auch sein Humor
werden ihm bei allgemeiner gerechter Beurteilung stets einen Ehrenplatz sichern:
nennt man die besten Namen der plattdeutschen Litteratur, so wird auch der
seine genannt werden. Ihn und Reuter aber können wir in Anlehnung
an ein schon angeführtes Zitat als die beiden ungleichen Lungen bezeichnen,
durch die Mecklenburgs plattdeutsche Litteratur atmet. Beide Dichter ver¬
körpern außerdem in ihrer Ungleichheit die Land- und die Seebevölkerung ihrer
Heimat; und damit ergänzen sie sich gegenseitig.*)
Der bairische Landtag hatte bei der Etats¬
festsetzung für 1896/97 an die Regierung das Ersuchen gestellt, eine Statistik
darüber zu veranlassen, welchen einzelnen Berufsstauden der Bevölkerung die bei
der alljährlichen Aushebung als tauglich oder als untauglich Befuuducn angehöre».
In dem neuesten Heft der Zeitschrift des longues bairische» Statistischen Bureaus
(Sonderdruck) wird das Ergebnis dieser Statistik sür das Ersatzgeschäft 1890/97
veröffentlicht, und es sind daraus folgende interessante und auf deu erste» Blick
überraschende Zahlen zu entnehmen. Es kommen nämlich von je 100
Wahrend also die Industrie von den männlichen Einwohnern überhaupt nur 34,2
unter 100 stellt, die Landwirtschaft aber 44,8, stellt die Industrie von den ge¬
stellungspflichtigen jungen Leuten unter 100 schon 45,7 und die Landwirtschaft
nnr 4v,0, und von den cnisgehobnen Rekruten vollends gehören unter 100 der
Industrie 49,3 nud der Landwirtschaft 40,2 an. Es ist aber zu bedenken,
daß von den am Vorstellungstnge der Industrie zugerechneten Gestellungspflichtigen
zweifellos eine nicht unbeträchtliche Anzahl ans der Landwirtschaft hervorgegangen
ist, wahrend ein Übergang von der Industrie zur Landwirtschaft so gut wie gar
nicht anzunehmen ist. Man kann deshalb ans diesen Zahlen keineswegs ohne
weiteres folgern, daß die Industrie wirklich verhältnismäßig mehr brauchbare Re¬
kruten stelle als die Landwirtschaft, aber sie machen es doch immerhin wahr¬
scheinlich, daß das wieder einmal hoch in die Mode gekvminne Gerede von den
überaus großen Borzügen jedes Baucrndaseins vor dem Stndtleben zum guten
Teil auf Übertreibung beruht. In einem Aufsatz in der „Nation" hat auch
Professor Brentano diese Wahrscheinlichkeit scharf, sogar zu scharf hervorgehoben.
Er hat sich dabei leider nicht mit den bairischen Zahlen von 1890/97 begnügt,
deren beschränkte Beweiskraft er natürlich nicht verkannt hat, sondern ans Grund
der zur Verfügung stehenden Zahlen über die Aushebungsergebnisse in den übrigen
Gebietsteilen des deutscheu Reichs ein Bild davon zu gewinne» gesucht, in welchen
„Bezirken," den vorwiegend agrarischen oder den vorwiegend industriellen, die
größere Zahl brauchbarer Rekruten Pro Quadratkilometer aufgehoben wird. Das Er¬
gebnis, zu dem er gelangt ist, und das er „wahrhaft überraschend" nennt, faßt er
dahin zusammen, daß nicht nur das Gegenteil der bisherigen Behauptung
— die landwirtschaftlichen Bezirke stellten hauptsächlich die brauchbaren Rekruten —
(Gering usw.) richtig sei; es sei sogar in einem Maße richtig, das alle Erwar¬
tungen übertreffe. Von den 759 986 Mann, die in den drei Ersntzjahrcn 1L93/94
bis 1895/96 in Armee und Marine eingestellt worden seien, stammen nicht
weniger als 512 041 aus Gegenden mit überwiegend Industrie und Handel trei¬
bender Bevölkerung. Nicht einmal mehr ganz ein Drittel stammen aus über¬
wiegend agrarischen Distrikten. Wahrend im deutschen Reiche auf 1000 Quadrat¬
kilometer im Durchschnitt 468,0 ausgehöhlte Mannschaften kommen, wird dieser
Durchschnitt in keinem einzigen überwiegend agrarischen Bezirk erreicht außer im
Schwarzwaldkreis und Koblenz, wo das Übergewicht der agrarischen Bevölkerung
ans dem Parzellenbesitz bericht, der sich bei unsern modernen Agrarreformen: fast
eben solcher Abneigung wie die Industrie erfreut. Die deutsche Armee und Marine
„rekrutirt" sich also heute zu mehr als zwei Dritteln nicht ans überwiegend agra¬
rischen, sondern aus überwiegend Industrie und Handel treibenden Bezirken!
Daß das, was hier Brentano sagt, an sich richtig ist, zeigen die von ihm in der
„Nation" beigebrachten Zahlen in der That. Aber freilich reicht ihre Beweiskraft
ebenso wenig wie die der bairischen Zahlen über die Sachlage am Vorstellungs¬
tage hinaus, sie hat nichts zu thun mit der eigentlichen Herkunft, mit der Zu¬
wanderung der Leute aus landwirtschaftlichen Bezirken in die industriellen, mit
den: Übergang vom landwirtschaftlichen Beruf zum industriellen. Vor allem aber
zeugt doch nicht die Bodenfläche die Rekruten, sondern die Menschen, die darauf
wohnen, thun es. Nun sind in der Norddeutschen Allgemeinen Zeitung (Ur. 363)
die Brentanvscheu Zahlen einer Kritik unterworfen worden, die in der Sache
zweifellos berechtigt ist. Es heißt da: „Brentano ordnet die großer» Verwaltungs¬
bezirke im Reiche uach dem Gesichtspunkte, ob sie mehr industrielle oder mehr
landwirtschaftliche Bevölkerung haben, und zeigt dann, daß die vorwiegend
industriellen Bezirke mehr Rekruten stellen als die vorwiegend agrarischen —
wenn man das Ergebnis auf 1000 Quadratkilometer Fläche berechnet. Damit
hat er also bewiesen, daß dicht bevölkerte Gegenden, zu denen die industriellen
immer gehören, ans die Flächeneinheit mehr Rekruten stellen als dünn bevölkerte —
aber auch weiter nichts! Das berührt die Frage, die man beantwortet haben
möchte, gar nicht. Man darf also bis auf weiteres noch annehmen, daß die
Landwirtschaft gesündere Menschen und also auch relativ mehr und tüchtigere
Rekruten liefert als die Industrie." Werden die neumodischen Wirtschaftspolitiker
wegen unvorsichtiger Schlußfolgerungen aus einer Handvoll neu gruppirter
Zahlen einmal auf die Finger geklopft, so kann das nichts schaden, weder bei
den Münchnern noch bei den Berlinern, aber die Brentanoschen Zahlen für das
Reich, so ungeschickt die Berechnung auf den Quadratkilometer auch aussieht,
zusammen mit den oben mitgeteilten bairischen Zahlen müssen jeden vorsichtigen
Statistiker und Wirtschaftspolitiker veranlassen, sich von jetzt um dem Glauben
an die hygienische Vortrefflichkeit der bäuerlichen Jdhlle skeptischer als bisher
gegenüber zu stellen. Sollte die norddeutsche Allgemeine Zeitung über diese Kritik
Brentanos hinaus den Berliner Banernrettern und ihren dem agrarischen Schwindel
trefflich zu gute kommenden maßlosen Übertreibungen des Banernelends und der
Bauernherrlichkeit, wie es gerade paßt, gegen den berechtigten Vorstoß, den die
Münchner gegen dieses Treiben machen, zu Hilfe kommen »vollen, so stehen wir
mit unsern auf hinreichende eigne Erfahrungen im Osten Dentschlands gegründeten
Sympathien ans der Münchner Seite, so sehr wir dem Baier einen kräftigen
Dämpfer gönnen, wo er, was oft vorkommt, über die Schnur schlägt.
Bei der großen Bedeutung, die die handelspolitische Haltung
der Vereinigte» Staaten, namentlich was das Gebiet der Agrarpolitik angeht,
sür die deutschen so eng mit der Agrarpolitik verknüpften handelspolitischen
Fragen der Gegenwart hat, scheint es angebracht, auf einige Ausführungen that¬
sächlicher und grundsätzlicher Natur in dem Berichte des Staatssekretärs des
Vexg-reinere ok ^xrieulwro für 1896 aufmerksam zu machen, die in dem Vearboolc
ok tlnz linn-od Ltlltos, vexartmonl ok ^.Anoulture, 1896 (Washington 1397) ver¬
öffentlicht worden sind, aber in Deutschland eine ihrer Bedeutung entsprechende
Beachtung bisher nicht gefunden haben.
Von der hypothekarischen Verschuldung ausgehend, von der überhaupt nur
232 unter 1900 Farms betroffen sind, und von der drei Viertel vom Ankauf und
von der Urbarmachung herrühren, unter der ferner keineswegs der Westen und der
Süden besonders schwer, sondern gerade die Staaten an der nordatlantischen
Küste am meisten zu tragen haben, weist der Bericht zunächst die anch in den
Vereinigten Staaten laut werdenden agrarischen Klagen und Übertreibungen folgender¬
maßen zurück. Es sei die stehende Beschwerde der angeblichen Freunde der Land¬
wirte und einiger Landwirte selbst, daß die Regierung nicht genug für die Land-
wirtschaft thue. In Konventionen und Kongressen habe man ausgesprochen, die
amerikanischen Landwirte seien durchweg verschuldet, verzweifelt, in Not. Diese
Behauptungen entbehrten der Begründung. Sie seien eine Herabsetzung der Land¬
wirtschaft und eine Beleidigung für jeden intelligenten und thätigen Farmer der
Vereinigten Staaten. Die Landwirte seien weder verarmt, noch Bettler, noch un-
mündige Pfleglinge des Staats, die Unterstützungen brauchten, wie die Indianer
der Reservationen. Sie seien vielmehr die Vertreter des ältesten, ehrenwertesten
und wichtigsten Berufs der Welt. Der Farmer sei der vapai-tuor ok tuo olomonts.
Als intvllig'vull)' clireewä Ällorts ^ro in ulu»on widu tho light ima ne-g-t, ok los «un,
Ära lluz suoevss ok bis labors reprvsents ein? oomminglinN ok ddo rain ärops incl
Ins von swsÄl. Die Gesetzgebung könne nicht pflügen und nicht pflanzen. Der
intelligente, thätige und strebsame Farmer brauche keine Hilfe vom Staat. Der
unwissende, unpraktische und faule Landwirt verdiene keine. Es sei nicht die
Aufgabe des Staats, Gesetze zu geben zum Nutzen einer Klasse von Staatsbürgern,
weil diese in einem besondern Gewerbe thätig wären, auch wenn die Bedeutung
dieses Gewerbes für die Bedürfnisse der Zivilisation noch so groß sei. „Gesetz¬
geber können Naturgesetze nicht anßer Kraft setzen und die Wirksamkeit der wirt¬
schaftlichen Gesetze nicht hemmen. Es ist eine wohlthätige Einrichtung in der
Ordnung der Dinge und der Bedingungen des menschlichen Lebens, daß es den
Gesetzgebern nicht erlaubt ist, die Gesetze der Gütererzeugung und der Güter-
verteilung aufzuheben, zu cimeudiren und zu revidiren."
Weiter wendet sich der Bericht entschieden gegen die Behauptung, daß der
landwirtschaftliche Grundbesitz unter einem höhern Zinsfuß für seinen Realkredit
zu leiden habe als der städtische. Allerdings sei bei städtischen Hypotheken der
Zinsfuß im Durchschnitt um 0,84 Prozent niedriger als bei ländlichen, aber
bei der Betrachtung der einzelnen Staaten und Gebiete stelle sich die Sache
anders. In nicht weniger als siebzehn Staaten sei der Zinsfuß umgekehrt
für ländliche Hypotheken niedriger als für städtische, so z. B. in Penn¬
sylvania, Maryland, Virginia, West-Virginia, Kentucky, Michigan, Wisconsin,
Iowa, Kansas, Texas und Alabama. In Texas betrage der Unterschied zu
Gunsten der Landwirte über ein Prozent. Wenn der Landwirt im Westen im
allgemeinen etwas höhere Zinsen zahlen müsse als im Osten, so müsse doch auch
der Kaufmann und der Fabrikant dort seinen Realkredit höher verzinsen als in der
Nähe der Geldzentren. Jedenfalls sei der Landwirt dadurch nicht andern Klassen
der Staatsbürger gegenüber benachteiligt. Über die angeblich durch das Heim¬
stättengesetz bewirkte arge Vertenernng des Personalkredits der Landwirte spricht
sich der Berichterstatter leider nicht aus. Übrigens seien im Westen während der
letzten zehn Jahre überall die Bodenpreise aufrecht erhalten, zum Teil gesteigert
worden. Die Zunahmen des Laubwerks nach den Angaben der Landwirte selbst
habe in dem Jahrzehnt 1880/90 die gesamte Zinsenlast derselben Zeit in den
meisten großen Agrarstaaten des Westens und Südens reichlich aufgewogen. In
Kansas und Nebraska übersteige der Wertzuwachs sogar die gesamte Belastung an
Kapital und Zinsen, in Washington und Kalifornien betrage er mehr als das Doppelte
von Kapital und Zinsen zusammen. „Wo der Zinsfuß am höchsten war, da war
auch der Wertzuwachs um höchsten."
Der Export an landwirtschaftlichen Produkten belief sich im Jahre 1396
auf 570000000 Dollar, d. i. ans 17000000 Dollar mehr als 1895. Der
Anteil des landwirtschaftlichen Exports an dem Wert des Gesamtexports der Ver¬
einigten Staaten hat sich dagegen infolge des noch mehr gesteigerten industriellen
Exports in den letzten Jahren ungünstiger gestaltet: 1896 — 66 Prozent; 1895 —
70 Prozent; 1894 72 Prozent und 1893 74 Prozent. Die Ausfuhr
an Jndnstriecrzeuguissen ist von 1895 auf 1896 von 184000 000 auf 228 000000
Dollar gestiegen. Es werde, sagt der Bericht, von allen Volkswirten zugegeben,
„daß die Gesamtprosperität absolut von der landwirtschaftlichen Prosperität ab¬
hängt." Der größte Markt fiir die landwirtschaftlichen wie für die industriellen
Erzeugnisse sei der heimische, aber das Exportgeschäft sei der notwendige „Regulator"
für das inländische Geschäft, und das Interesse sowohl der Industriellen wie der
Landwirte erfordere ein möglichst schnelles Anwachsen des landwirtschaftlichen
Exports. Durch diesen Export gewinne die landwirtschaftliche Bevölkerung, d. h.
beinahe die Hälfte der Gesamtbevölkerung, die Kcmskraft, die sie im Interesse der
Industrie brauche. Das Hauptziel der Wirtschaftspolitik sei deshalb schnelle Ver¬
mehrung der landwirtschaftlichen Exportgüter und sichere Ausdehnung des Aus¬
fuhrmarkts. Darin bestehe der normale und berechtigte Schutz der Industrie.
„Ist nicht das Land, fragt der Berichterstatter in echt amerikanischem Selbst¬
gefühl, das, wie die Vereinigten Staaten, die größte Kraft und die meisten Vorteile
zur Erzeugung und Fabrikation der Handelsartikel für den Weltmarkt hat, bestimmt,
die Märkte des Erdkreises zu monopolisiren? Sind nicht die günstigsten Be¬
dingungen für vielseitigen und erfolgreichen Ackerbau in deu Vereinigte» Staaten
im Überfluß porhcmden? Welches andre Volk zahlt so wenig Steuern, so wenig
sür den Unterhalt eines stehenden Heeres? Wer kann mit dem amerikanischen Landwirt
oder dem amerikanischen Fabrikanten in der Erzielung der größten Erfolge mensch¬
licher Arbeit mit dem geringsten menschlichen Kraftaufwand wetteifern?" Die
Frage, die alle Farmer, überhaupt die ganze erwerbsthätige Bevölkerung, stellen
müßten, sei die: „Wie können die Vereinigten Staaten die Märkte der Welt mit
den Massenprodukten der Landwirtschaft und mit den Verbrauchswaren der
Industrie anfüllen?" Gegen 1 700 000 Arbeiter seien in der amerikanischen Land¬
wirtschaft fast ständig mit der Gewinnung landwirtschaftlicher Exportgüter be¬
schäftigt. Mit Einschluß der Industrie hingen schon über 2 000 000 Arbeiter mit
ihren Familien in ihrer Existenz ganz von der Nachfrage des Auslands nach
amerikanischen Erzengnissen ab.
Der charakteristische Unterschied zwischen unserm Exportbedürfnis und dem
cunerikauischeu springt hier in die Augen, aber das Bedürfnis an sich Wird in dem
alten, übervölkerten Deutschland kaum dringender empfunden als auf dem jung¬
fräulichen Boden der neuen Welt mit seiner spärlichen Bevölkerung. Die nationale
Selbstgenügsamkeit und Eigenwirtschaft ist anch drüben nicht so leicht, wie manche
meinen. Die Massenproduktion der landwirtschaftlichen Großbetriebe mit allen,
erdenklichen arbeitsparenden Erfindungen vermag die Masse kauffähiger lebendiger
Menschen uicht zu schaffen, die die viel zu schnell ins Große getriebne Industrie
für den Absatz braucht, und wenn wird die amerikanische Industrie trotzdem so
weit sein, die immer weiter gesteigerte landwirtschaftliche Produktion verdauen zu
können? Dabei nimmt die natürliche Bevölkerungsvermchrung der weißen Rasse
drüben ab, und die Einwanderung sperrt man ab im politischen Interesse der
Mrivs odles ?örsons. Vielleicht wird man in den Vereinigten Staaten die heute
herrschende engherzige Politik eines unberechtigten nationalen Egoismus in nicht allzu
ferner Zukunft verwünschen, und wird einsehen, daß es absurd und widernatürlich
ist, wenn die Erben eines Häufleins von Einwandrern, nachdem die Eingebornen
vernichtet sind, den viel zu großen Futterplatz kleinlich für sich allein behaupten
und ausbeuten zu können glauben. „Der Menschheit die Erde" ist auch ein
Naturgesetz, und an ihm wird wohl die Parole „Amerika den Amerikanern und
deshalb auch der Weltmarkt den Amerikanern" über kurz oder laug zu Schanden
werden.
Prinzipien der Litteraturwissenschaft von Ernst Elster. Erster Band, Halle,
Max Niemeyer, 1897
Ein altes plattdeutsches Sprichwort sagt: „Wat den eenen sin Ul' is,' is den
andern sin Nachtigal." Die elementare Geltung des persönlichsten Geschmacks ist
im Leben als etwas Unvermeidliches hinzunehmen, und man hat sich auch auf dem
Gebiet der Künste daran gewöhnt. Richard Wagner, Max Klinger, Gerhard
Hauptmann — dem einen sind sie Eulen, dem andern Nachtigallen. Es scheint
aber doch, daß, wenn das künstlerische oder litterarische Werk einigermaßen der
Gegenwart entrückt ist, sich eine gewisse Einhelligkeit des Urteils einstellt: das
Beste, wils Goethe und Schiller geschaffen haben, wird in der ganzen Nation
übereinstimmend beurteilt oder wie mau jetzt sagt, „bewertet." Und daß Jean
Paul, für den das zugleich lebende Geschlecht in Verzückung schwärmte, doch nur
ein mäßiger, wenn auch ein geistreicher Schriftsteller war, wird heute wohl auch
nicht mehr bestritten. Aber was uns um dreißig Jahre näher ist, das liegt uoch
auf schwankender Wage, da „steht das Zünglein noch nicht ein." Mau kann daraus
zweierlei schließen: erstens daß die Nachwelt ein sicheres Werturteil zu finden
vermag, und zweitens, daß die Mitwelt zu einem solchen Urteil selten oder nie
gelangt.
Mir den wissenschaftlichen Kopf enthält diese Thatsache einen mächtigen Anreiz.
Er muß sich die Frage vorlegen, ob es denn nicht möglich sei, durch rein wissen¬
schaftliche Untersuchung und Erörterung dichterischer Erzeugnisse ein Urteil zu finden,
an Geltung dem gleich, das der Instinkt der nachgebornen fällt. Das Problem
ist nicht neu; ja es ist so alt wie die denkende Betrachtung der Dichtkunst selber.
Aristoteles, Horaz, Boileau, Lessing, Bischer, Carriere, Scherer, Freytag, und vor
allem die Großen, Goethe und Schiller, selbst haben es sich gestellt und sind ihm
bald als Dichter, bald als Forscher nachgegangen. Aber ihr Weg ist meistens
derselbe gewesen: sie schöpften ihre Maßstäbe aus zwei Quellen, entweder aus der
Betrachtung der von ihnen selbst für schön gehaltenen Werke oder, was oft auf
dasselbe hinauslief, aus ihrem subjektiven Gefühl. Ein wirklich wissenschaftlich
durchgeführter Versuch, der litterarischen Kritik feste Grundlagen zu geben, ist wohl
bis jetzt nicht gemacht worden.
Diese Aufgabe hat nun der Professor an der Leipziger Universität Ernst
Elster ergriffen. Er will die litterarische Kritik und damit auch die Litteratur¬
geschichte herausheben aus dem Stande allzu subjektiver Behandlung; er will all-
gemeingiltige Maßstäbe suchen. Schon die Absicht verdient den Beifall aller ernsten
Freunde der Dichtung; denn wenn sie gelänge, so würde viel unnützes Geschwätz
aus der Welt geschafft werden. Wir gestehen, daß wir dem Buche Elsters mit
einigen Zweifeln genaht sind; denn uns schien doch eins dafür zu spreche», daß
es kaum möglich sein werde, aus dem Chaos subjektiver Urteile herauszukommen:
jedes dichterische Werk wendet sich an das Gefühl, und wer das nicht hat, der
wird das Verständnis nicht „erjagen"; es kommt alles auf das Talent der „An-
empfinduug" an, wie Goethe es nannte. Wir hatten aber bald die Freude, zu
sehen, daß Elster diese Hauptsache als solche gelte» läßt, daß auch für ihn diese An-
empfindnng, wie er sich selbst einmal ausdrückt, beim Littcrarhistoriker „das Tüpfel
auf den: i" ist. Aber während wir geglaubt hatten, daß an dieser Thatsache jeder
Versuch einer haltbaren, wissenschaftlichen Begründung litterarischer Urteile scheitern
müsse, sieht Elster darin nur eine Grenze für die Untersuchung, nicht ihre Ver¬
eitlung. Und wir geben gern zu, daß er damit Recht hat. Es giebt eine Fülle
von Mitteln, durch die auch der nicht „kongeniale," aber genau beobachtende und
zergliedernde Richter des litterarischen Kunstwerkes nahe an das intuitive Urteil
des bloß Mitfühlenden hinankommt.
Das nachgewiesen zu haben ist ein großes Verdienst Elsters. Wir können
ihm hier nicht durch die vielverschlungnen Gänge seiner Untersuchung folgen, können
auch kaum ein einzelnes Glied aus der festgeschmiedeten Kette seiner Schlüsse heraus¬
lösen und unsern Lesern zeigen. Elster ist der erste — diese Hauptsache muß auch
eine summarische Anzeige seines gedankenreichen Buches herausheben —, der erste,
der die Psychologie auf die Litteraturgeschichte anwendet, nicht jene „Psychologie,"
die manche so gern als einen hochklingenden Namen für ihr bischen zufällige Lebens-
erfahrung brauchen, sondern die ernste, strenge psychologische Wissenschaft in der
Form und mit den Ergebnissen, die wir Wilhelm Wunde verdanken. Wenn die
Psychologie lehrt, den Verlauf, das Jneinanderspielen der geistigen Prozesse zu er¬
forschen, die Gesetze zu finden, nach denen sich die Phantasie, das Gedächtnis, die
Assoziatiouskraft bethätigen, und wenn die Psychologie nicht nur den Weg, sondern
auch das Wesen aller seelischen Thätigkeiten bis zu einem gewissen Grade zu er¬
kennen vermag, so wird sie auch imstande sein, die Eigenart so besonders merk¬
würdiger psychologischer Gebilde, wie es die Dichter und ihre Werke sind, zu er¬
fassen. So hat denn Elster versucht, mit dem psychologischen Rüstzeug, das ihm
Wundt in die Hand gegeben, oder das er sich nach Wuudtscher Methode selbst ge¬
schmiedet hat, in das Wesen besonders unsrer großen Dichter einzudringen; wir
lesen eine Fülle treffender und neuer Erörterungen über Lessings, Goethes,
Schillers geistige Eigenart; neu z. B. war uns — nicht die Thatsache — aber
der durch genaue Beobachtung geführte Nachweis, wie sehr Goethes Phantasieleben
in der Anschaulichkeit, das Schillers in einer starken Assoziationsfähigkeit wurzelt.
Besonders anziehend ist das Kapitel über „Gefühl und Lebensanschauungen der
Dichter," worin Elster unter psychologischen Kategorien (Selbstgefühl, Mitgefühl,
die Gemeinschaftsgefühle, die religiösen Gefühle) vollständig neue Lichter auf unsre
Klassiker, wohl auch auf einzelne neuere Schriftsteller fallen läßt.
Wir haben von diesem Werke, das uns mehr fördern wird als alle
Poetiken, noch einen zweiten Band zu erwarten. Hierin werden die Metrik und
die Gattungen der Poesie behandelt, dann aber die einzelnen Aufgaben der
Literaturwissenschaft, insbesondre auch die historischen untersucht werden. Es ist
also anzunehmen, daß wir darin auch eine zusammenhängende und wohlbegründete
Kritik unsrer Litteraturgeschichten erhalten werden. Es wäre ein großes Verdienst,
wenn hier einmal der Grund aufgedeckt würde, warum wir immer noch keine aus¬
reichende Gesamtdarstellung der Geschichte unsers Schrifttums haben.
!VMDin schwere Krisis, in der sich Österreich schon seit Monaten be¬
findet, hat sich in den letzten Wochen zu einer kaum erwarteten
Höhe gesteigert und im österreichischen Abgeordnetenhause leider
auch zu wüsten Schimpf- und Lärmszencn geführt, die eine
blutige Satire auf den Parlamentarismus sind. Der alte Donau¬
staat hat schon manche Bedrängnisse durchgemacht, seitdem Ferdinand II. die
ganze Ländermasse dauernd in einer Hand vereinigte. Die Habsburger haben
im siebzehnten Jahrhundert die Meuterei des tschechischen und des magyarischen
Adels mit dem Schwert und dem Henkerbeil niedergeschlagen, im achtzehnten
gegen eine Welt von Feinden den Bestand ihrer Ländermasse sast ungeschmälert
behauptet, noch im neunzehnten Ungarn und die italienischen Provinzen mit
Waffengewalt wiedererobern müssen. Aber dabei waren sie doch ihrer deutschen
Bevölkerung wenigstens größtenteils sicher. Die Deutschen hatten diese Völker-
vereinignug geschaffen, sie stellten die besten geistigen, wirtschaftlichen und
militärischen Kräfte, um sie aufrecht zu erhalten; sie haben anch die moderne
Verfassung Österreichs geschaffen, sie bildeten jene „Verfassungspartei," für die
das Interesse der Deutschösterreicher mit dem Dasein der Verfassung und des
„eisleithanischen" Gesamtstaats zusammenfiel, während alle andern Stämme
der Monarchie, Tschechen, Polen und Slowenen, immer nur ein ihre nationalen
Souderwünsche dachten, die sie selbst auf Kosten der Gesamtheit befriedigen
wollten, und die Tschechen, als das nicht geschah, jahrelang dem Reichsrate
fern blieben. Und heute? Es giebt keine deutsche Versassungspartei mehr,
sondern nur noch eine Gruppe von deutschnationalen Parteien, die ihre deutsch-
nationalen Interessen in den Vordergrund stellen, wie es bisher nur die andern
Nationalitäten thaten und thun durften, ohne besonders schlimme Folgen für
den Staat, so lange ihn die Deutschen stützten; selbst die bisher klerikalen
Bauernschaften der Alpenlande, die lange mit begreiflichen Mißtrauen dem
kirchenfeindlichen Liberalismus der Verfasfungspartci gegenüberstanden, beginnen
ihren geistlichen Führern die Gefolgschaft auszusagen, und der verfassungstreue
Großgrundbesitz geht ins deutschnntionale Lager über.
Es ist also gekommen, was schon vor Jahren einer der bedeutendsten,
österreichischen Historiker seinen deutschen Landsleuten empfohlen hat, und was
ihnen jetzt wieder ein österreichischer „Patriot," der weder ein Deutscher noch
ein Pole, sondern vermutlich ein gemäßigter und verständiger Tscheche ist, als
Richtschnur ihres Verhaltens empfiehlt:^) die deutschen Österreicher kehren dem
Kampfe um die Verfassung deu Rücken und fechten nur noch für ihre nationale
Zukunft; sie setzen über die vergänglichen Formen des Staatslebens das
Dauernde, dem jene nur dienen sollen, über die Verfassung die Existenz ihrer
Nation. Damit ist für Osterreich eine ganz neue Lage geschaffen, wie sie noch,
niemals dagewesen ist.
Das ist das unzweifelhafte Verdienst des Grafen Vaterl und einer un¬
glaublich ideenlosen, aber echt polnischen Gewaltpolitik. Denn diese Nation,
d. h, der polnische Adel, ist niemals, wie schwärmerische Leute früher auch bei
uns gutmütig meinten, der Träger der „Freiheit" gewesen, sondern er hat
immer nur mit rücksichtsloser, staatsfeindlicher Selbstsucht seine Standes¬
interessen verfochten, früher in der „königlichen Republik Polen" gegenüber
den polnischen Bauern und den deutschen Bürgern, wie jetzt in Galizien
gegenüber den Ruthenen. Die deutschen Österreicher aber haben alle Ursache,
ihrem Ministerpräsidenten dafür dankbar zu sein, denn ohne ihn wären sie
uoch nicht so rasch zu dem vollen Bewußtsein dessen, was ihnen bevorsteht,
erwacht, und wir Deutschen im Reiche können uns diesem Danke vom gesamt¬
deutsche« Standpunkte aus anschließen, denn noch niemals hat das deutsche
Nationalbewußtsein in Österreich eine solche Stärke erreicht wie heute.
Ob aber auch der Staat Österreich als solcher der Politik dieses polnischen
Edelmanns den Ruhm einer stacitscrhaltcnden zugestehen wird, dieser Staat,
der, ein Stück des alten, überall sonst versunkenen Europas, wie sein alter
Gegner, die Türkei, auf der Niederhaltung der nationalen Entwicklung, um
nicht zu sage» auf der Verkümmerung seiner Nationalitäten beruht, der nur
den Magyaren volle Freiheit zur Entfaltung gelassen hat und lassen konnte,
weil sie allein keine Stammesgenossen außerhalb des Reichs haben, denen sie
sich angliedern könnten, während alle andern Stämme solche haben?
Doch das Urteil, das einst die Zukunft über Graf Badeni fällen wird,
die Entscheidung der Frage, ob seine Politik zum Heil oder zum Verderben
Österreichs gereicht, das ist jetzt nicht unsre Sorge, und nicht die nächste
Sorge der Deutschen in Österreich. Für die Maßregeln, die dazu dienen
sollen, den alten Staatsbäu so umgestalten, daß er den unabweislichen Forde¬
rungen der neuen Zeit entspricht, mögen die sorgen, deren besondres Interesse
seine Erhaltung ist. Die Magyaren, bei denen eine starke Partei schon lange
mit dem Gedanken der gänzlichen Lostrennung von Österreich spielt, wie das
Kind mit dem Feuer, mögen zusehen, wie sie, wenn sie allein stünden, inmitten
der an Volkszahl ihnen weit überlegnen Nationalitäten ihres Staats, die sie
fortwährend kränken und reizen, und der feindlichen, begehrlichen Nachbarn
ringsum, sich würden behaupten können, sie, ein kleines Volk von sechs Mil¬
lionen; die Tschechen mögen sich überlegen, ob sie imstande sein würden, ihr
Wenzelkönigreich zu erhalten, inmitten deutscher Länder und mit einer deutschen
Bevölkerung, die mindestens ein Drittel der Gesamtzahl ausmacht und ihnen
in abgesagter Feindschaft gegenüberstehen würde, die Polen, ob es sie gelüstet,
russisch zu werden, denn etwas andres würde ihr Schicksal doch nicht sein.
Nur die Deutschen können mit Zuversicht allen Gefahren der Zukunft ent¬
gegensehen, denn hinter ihnen steht, sie auf drei Seiten umschließend, der im
deutschen Reiche geeinigte Kern der Nation.
Schwül wird es denn auch allmählich den nichtdeutschen Herren. Die
Magyaren möchten lieber heute als morgen Vaterl stürzen sehen, weil sie
sühlen, obwohl sie es hinter großen Worten zu verbergen suchen, daß sie ohne
die Erneuerung des „Ausgleichs" in der Luft stehen, und weil dieser Aus¬
gleich auf der stillschweigenden Voraussetzung beruht, daß die Deutschen in
Österreich eine ahnliche Stellung behaupten, wie sie selbst in Ungarn. Die
jetzt tonangebende und schon längst in dem Gewirre der Parteien ausschlag¬
gebende polnische Fraktion setzt sich merkwürdig wenig sür ihren „Landsmann¬
minister" ein und widmet den aufdringlichen Begehrlichkeiten der Tschechen
mir kühle Sympathien. Die Tschechen sind zwar von jeher geborne Fanatiker
gewesen, die immer, sobald sie selbständig auftreten konnte», nicht die Herrschaft,
sondern die Alleinherrschaft in ihrem Lande erstrebt und niemals einen Vertrag
über nationale Fragen länger gehalten haben, als sie schlechterdings mußten,
aber vereinzelte Stimmen reden doch schon anders. Jener „Patriot" erklärt
die Verfassung als ein Hindernis der nationalen Entwicklung in Österreich
und leitet gerade aus ihr den unaufhörlichen nationalen Hader ab, schlägt
daher eine ganz neue Ordnung vor: abgesonderte Verwaltung jeder Nationalität
innerhalb ihres historischen Besitzstandes, also Verzicht aus jede Slawisirnng
oder Germanisirung jenseits dieser Grenzen und deutsche „Verbindungssprache,"
also Staatssprache. Ob ein solcher Vorschlag überhaupt durchführbar oder
noch jetzt durchführbar wäre, ist hier gleichgiltig; jedenfalls legt er Zeugnis
dafür ab, daß verständige Tschechen einzusehen beginnen, wie unmöglich es ist,
die maßlose Begehrlichkeit ihrer Nation, die absolute Gleichberechtigung zweier
Sprachen, die nun eben einmal an Kulturbedeutung einander nicht gleichstehen
und niemals gleichstehen werden, durchzusetzen. Die Wenzelkrvne selbst, d. h.
die staatsrechtliche Vereinigung von Böhmen, Mähren und Österreichisch-
Schlesien zu einem tschechischen Staat, wird von dem „Patrioten" als ein
wertloses Traumbild bezeichnet. In der That ist sie schon am Weißen Berge
in Scherben geschlagen worden.
Wir Reichsdeutsche aber sagen den österreichischen Slawen rund und
nett, und die reichsdeutsche Presse muß es immer wiederholen: Wir haben
es mit Zorn und Kummer ertragen müssen, daß die Magyaren die alten
deutschen Kolonien in Ungarn in allen nationalen Rechten verkürzten, und daß
die Russen die baltischen Deutschen der alten Ordenskolonie um ihre nationale
Bildung zu bringen suchen, das blühende deutsche Schulwesen zerstört haben
zu Gunsten einer tieferstehenden Halbkultur. Denn in beiden Fällen handelte
es sich um entlegne und verstreute Borposteu unsrer Nation, die irgendwie
unserm Reiche anzuschließen außer jedem Bereiche der Möglichkeit liegt, und
für unsre praktischen Aufgaben mußte uus hier das gute Einvernehmen mit
Rußland, dort die Entstehung eines haltbaren Staats höher stehen als das
Interesse kleiner Volksgruppen, von denen die ungarländische» Deutschen mit
alleiniger Ausnahme der tapfern siebenbürger Sachsen nicht einmal ein wirk¬
liches Nationalgefühl hatten. Aber in Österreich diesseits der Leitha handelt
es sich um ganz andre Dinge. Tirol, Salzburg und Oberösterreich sind alt-
bairisches Stammland, so gut wie Ober- und Niederbaiern, die Donau- und
Ostalpenlande aber sind mehrere Jahrhunderte früher deutsch geworden als der
Nordosten jenseits der Saale und Elbe, Böhmen und Mähren gleichzeitig mit
diesem. Es sind uralte Sitze der deutschen Kultur, vorgeschobne Grenzländer
unsers geschlossenen Nativnalgebiets. Es handelt sich um die Heimat der
licderfrohen ritterlichen Babenberger, unsers Volksepos von der Nibelnnge Not
und der schönsten Dichtungen unsrer mittelhochdeutschen Lyrik, um die Wohn-
stütten Mozarts, Haydus und Beethovens, Grillparzers, A. Grüns undRoseggers,
um kerndeutsche Länder, die niemals eine andre Kultur gehabt haben als die
deutsche, und die in der vollen Entwicklung ihrer geistigen Gaben nur durch
den greulichen Völkermord des dreißigjährige,, Krieges, die Zwangsbekchrung
durch Soldaten und Jesuiten gehemmt worden sind. Alle Feinde der Deutschen
und unsrer freien Bildung sollen es wissen: Wir können und werden niemals
dulden, daß diese Länder unsrer Gesittung und unserm Volkstum verloren gehen,
oder daß dieses dort anch nur verkümmert werde, niemals. Diese Erkenntnis
dringt in immer breitere Schichten unsers Volkes, dieser Entschluß muß uus
unwiderruflich feststehen.
Man rede uns nicht vor, wie es dann und wohl wann überängstliche Ge¬
müter oder überkluge Köpfe thun: das alles seien Angelegenheiten eines fremden
Staates, die uns Deutsche im Reiche nichts angingen. Unser Verhältnis zu
Österreich ist eben grundsätzlich ein andres, als das zu jedem andern Nachbar¬
staat, nicht weil das ehemalige Reichs- und Bundesländer sind — das waren
die Schweiz und Holland auch, und wir stehen doch völlig anders zu ihnen —,
sondern weil die acht Millionen unsrer Stammesgenossen, die da drüben leben,
nicht, wie die Schweizer und Holländer, das Bewußtsein ihrer Zusammen¬
gehörigkeit mit uns verloren haben und gar keine Deutschen mehr sein wollen,
sondern weil sie sich durchaus als Angehörige unsrer Nation fühlen. Darum
liegt das völkerrechtliche deutsch-österreichische Bündnis, das schon die Patrioten
der Paulskirche neben den engern staatsrechtlichen Verband des deutschen
Reiches stellen wollten, so sehr in der Natur der Dinge, daß Bismarck schon
auf dem Schlachtfelde von Königgrätz diesen Gedanken ausgesprochen hat, und
daß er, als er es 1879 in der jetzigen Form geschlossen hatte, damit umging,
es durch die Parlamente beider Reiche als unerschütterliche Grundlage ihrer
auswärtigen Beziehungen bestätigen zu lassen.
Aus diesem Bündnis erwächst uns aber noch eine andre und nähere Ver¬
pflichtung, uns um die österreichischen Verhältnisse zu kümmern, nämlich eine,
die sich aus unserm unmittelbaren eignen Interesse ergiebt. Es ist kein Zufall,
daß es Fürst Bismarck mit einem ungarischen Staatsmanne, dem Grafen Andrassy,
zustande gebracht hat, und daß er sich auf Österreich erst nach dem Sturze seines
alten Gegners, des Grafen Beust, verlassen zu können geglaubt hat. In der That,
neben der deutschen Verfassungspartei von ehedem waren nur die Magyaren
zuverlässige Bundesgenossen, und unser Kaiser hat recht Wohl gewußt, wes¬
halb er sie letzthin in Budapest als ein politisch reifes Volk bezeichnet hat,
wenn anders diesen Namen ein solches verdient, das seine nationalen Inter¬
essen begreift und darnach handelt. Die Polen sind überall unsre Feinde, auch
in Österreich, die Tschechen aber liebäugeln schon ganz offen in der dreistesten
Weise mit den Franzosen, und — sie dürfen es ungestraft; ja sie macheu gar
kein Hehl daraus, daß sie, wenn sie ans Ruder kämen, eine ganz andre, also
eine deutschfeindliche Politik verfolgen würden. Unser Bund mit Österreich
hat also seine Stützen nur in den nationalgesinnteu Deutschen und in den
Mcigharen; die Slawen sind ihm feind, und uicht minder die Klerikalen, die
dieses neue Deutschland unter preußischer Führung hassen und verabscheuen
als ihren geschwornen Gegner. Und diese Klerikalen haben den größten Teil
des österreichischen Adels für sich. Darüber täusche man sich nicht. Unsre
Feinde sind also mächtig in Österreich, sie sind mächtig auch in der Wiener
Hofburg. Wie der Vatikan zum deutschen Reiche steht, ist offenkundig, und
mit dankenswerter Ehrlichkeit hat letzthin der OsssrvÄwrö Komano verraten,
wohin sein Bestreben zielt, als er die diplomatische Klugheit Leos XIII. pries,
der den französisch-russischen Zweibund vermittelt und damit bewirkt habe,
daß — Baiern aus der Stellung eines „Vasallenstaats" herausgehoben worden
sei. Also nicht nur an der Isolirung, sondern auch an der Lockerung unsers
Reichs arbeitet man dort, und einer der mächtigsten Hebel zu diesem Zer-
störungswerk liegt in Wien. Zu Kaiser Franz Joseph haben wir das gute
Zutrauen, daß er am deutschen Bündnis ehrlich festhält, denn in einer viel¬
geprüften, fast funfzigjährigen Regierung voll ungeheurer Erschütterungen hat
er so viele Wandlungen und Versuche mit allen möglichen Richtungen gemacht,
daß er sicher keine Neigung hat, sich auf ein neues, ganz unberechenbares
Experiment einzulassen. Aber jeder seiner möglichen Nachfolger ist für uns
politisch ein unbeschriebnes Blatt, und wie die österreichische Prinzenerziehuug
uun einmal immer gewesen ist, so liegt die Vermutung nur allzu nahe, daß
dieses Blatt mit klerikalen und feudalen Schriftzügen beschrieben sein wird. Was
also ein Thronwechsel in Osterreich bringen kann — und der jetzt regierende
Herr ist den Siebzigern nahe —, das entzieht sich jeder sichern Vermutung.
Um so mehr ist es in unserm eignen dringendsten Interesse geboten, daß
wir die Deutschen Österreichs stärken, damit nicht ein gefährlicher Umschwung
dort uns selbst gefährde. Wir haben schon neulich ausgeführt, daß wir einen
Zerfall Österreichs ebenso wenig wünschen können wie die Aufnahme der ehe¬
maligen Bundesländer in unser Reich, und wir müssen das den Deutschen
Österreichs immer wieder zum Bewußtsein bringen, daß die Trennung von 1866
nicht der Willkür, sondern der Notwendigkeit entsprungen ist. Rufe, wie sie
uns jüngst in dem prächtigen Saale des Wiener Gemeinderath als Antwort
auf ein paar scharfe Worte Theodor Mommsens über die schlaffe Haltung
der Bevölkerung Wiens entgegenschallten: „Hände weg von Österreich!" sind
deshalb, gelinde gesagt, höchst überflüssig, denn niemand denkt bei uns
daran, die Hände auf Osterreich zu legen. Aber es giebt auch andre Mittel,
eine engere Verbindung herzustellen. Längst ist die geistige Gemeinschaft
zwischen den Deutschen beider Reiche so eng und lebendig, wie sie niemals
vorher gewesen ist; es giebt keine österreichische Wissenschaft, sondern nur eine
deutsche Wissenschaft in Österreich, und keine österreichischen Dichter, sondern
nur deutsche Dichter in Österreich. Es gab auch eine Zeit, wo keine Zoll¬
grenze zwischen uns uno Österreich bestand; sie mußte geschaffen werden, weil
zu der Zeit, wo der deutsche Zollverein unter schwerer, geduldiger Arbeit ent¬
stand, die österreichische Volkswirtschaft noch bei weitem nicht die Stufe der
deutschen erreicht hatte, und sie mußte aufrecht erhalten werden, solange dieser
Unterschied bestehen blieb, und solange es galt, auf dem Grunde dieser wirt¬
schaftlichen Einheit die politische Einheit des deutschen Reichs aufzurichten, an
dem Österreich keinen Teil haben konnte. Diese Gründe der wirtschaftlichen
Trennung sind jetzt verschwunden oder im Schwinden begriffen. Das deutsche
Reich besteht, und Österreichs Volkswirtschaft hat sich der unsern genähert.
Warum sollte da nicht ein Zoll- und Handelsbündnis wenigstens allmählich
zu erreichen sein, zum Vorteil beider Länder? Der mächtigen böhmischen In¬
dustrie, die ja größtenteils in deutschen Händen ist, würde sich damit der
natürliche Ausweg nach dem Norden, zum Meere öffnen, wohin die große
Lebensader des Landes, die Elbe, fuhrt, den Rohprodukten Ungarns, seinem
Getreide und seinen Weinen, der Weg nach Schlesien und Baiern hinein, und
Tirol würde uicht mehr zwischen drei Zollgrenzen eingezwängt liegen. Uns
aber im Reiche wäre ein weites Feld für unsre überschüssigen Arbeitskräfte
geöffnet; unsre Kapitalien und unsre Menschenkräfte würden wieder frei wie
einst in den Zeiten des alten Reichs die Donau abwärts finden, dahin, wo
sie jetzt nur spärlich fließen. Wir würden mit einem Schlage eine mächtige
Erweiterung unsers viel zu engen Wirtschaftsgebiets nach dem Südosten unsers
Erdteils gewinnen, der seit Jahrhunderten von der deutscheu Kultur befruchtet
morden ist, und in dem unsre geistige Herrschaft trotz alles Dünkels junger
Völker unerschüttert aufrecht steht bis Bukarest und Sofia; wir würden den freien
Zugang zum Mittelmeer gewinnen, dessen Wichtigkeit auch für unsern Handel trotz
der jetzige» Schranken von Jahr zu Jahr gestiegen ist. Drängt doch auch alles
auf eine nähere wirtschaftliche Bereinigung des europäischen Festlandes hin
gegenüber den drei riesigen wirtschaftlichen Körpern, die schon entstanden oder
in der Entstehung begriffen sind: Rußland, dem britischen Weltreiche und der
nordamerikanischen Union. Wir wollen nicht die Tschechen und Magyaren
germanisiren, das ist vorbei, wir wollen aber alle Bande, die unsre Stammes¬
genossen drüben und damit diese Länder überhaupt an uns knüpfen, so ver¬
stärken, daß sie unzerreißbar werden. Dann wird die Macht der dentschen
Gesittung unwiderstehlich wirken und jene kleinen Nationalitäten, unbeschadet
ihrer Eigenart, zu ihrem eignen Vorteil auf die Stufe der politischen Geltung
zurückführen, die sie nur mit krampfhaften Anstrengungen, zum Schaden ihrer
eignen Bildung, überschritten haben, um sich schließlich doch nur in einem engen
Sprachlüfig einzusperren, und das in einem Zeitalter des riesig wachsenden
Weltverkehrs! Wie aber anch die Würfel in Zukunft fallen mögen, für unser
Reich und unser Volk gilt das Wort: „Bereit sein ist alles."
in Frühjahr 1871 tagte in Berlin unter dem Vorsitz des da¬
maligen Generalpostdirektors Stephan eine Konferenz höherer
Postbeamten, um über eine Reform der Pcrsonalverhältnisfe zu
beraten. Das tiefe Stillschweigen, das über den Verlauf der
Arbeiten beobachtet wurde, erregte allgemeinen Unwillen. „Was
ist von der Thätigkeit einer Konferenz zu hoffen, so schriebe» Berliner Zeitunge»,
die jede Veröffentlichung über den Gang ihrer Beratungen ausschließt, sodaß
erst, wenn alles unwiderruflich genehmigt ist, eine Kritik geübt werden kann!
Von einer Konferenz, die in solchem Geiste arbeitet, läßt sich allerdings wenig
Gutes erwarten."
Gegenwärtig, sechsundzwanzig Jahre später, spielt sich ein ähnlicher Vor¬
gang in gleicher Weise ab. Wieder hat eine Konferenz höherer Postbeamten
in der Reichshauptstadt getagt, deren Beratungen mit dem Mantel des Amts¬
geheimnisses umgeben werden. Anscheinend handelt es sich, trotz offiziöser
Ableugnungen wie damals, um Personalreformen. Das Programm, das die
Kreuzzeitung und die „Post" dem neuen Herrn zuwiesen, als er nur eben die
Leitung des Neichspostamts übernommen hatte, daß nämlich durch Ver¬
ringerung des Personals und namentlich durch eine Herabdrückung der „Quali¬
fikation" Ersparnisse erzielt werden sollen, scheint sich zu verwirklichen. Neuer¬
dings wußten auch andre Blätter, voran die Berliner Volkszeitung, zu melden,
daß die Stellen für Postsekretäre, Postmeister u. a. in., die nach dem Reglement
vom 23. Mai 1871 den Beamten der höhern Laufbahn vorbehalten sind,
künftig ausschließlich mit Anwärtern der niedern Laufbahn besetzt werden
würden. Ferner berichtet die im Reichspostamt redigirte Deutsche Verkehrs¬
zeitung, daß die Annahme von Abiturienten zu Posteleven in Zukunft beschränkt
werden solle und augenblicklich ganz eingestellt sei. Aus dieser Maßnahme
darf gefolgert werden, daß man im Reichspostamt thatsächlich beabsichtigt, eine
Personalreform im Sinne der vorstehenden Ausführungen vorzubereiten. Aber
schon die Möglichkeit einer solchen Absicht erfordert ernstliche Abwehr. Wenn
die PostVerwaltung die Anforderungen an die Vorbildung ihres Personals
wirklich noch weiter herabdrückt, als dies schon seit 1871 geschehen ist, so
leidet das gesamte öffentliche Verkehrswesen darunter, und das Publikum muß
die Zeche zahlen.
Leider ist die konservative Presse für ihre Behauptung, daß das Personal
der Post zu hoch „qualifizirt" sei, und daß mit weniger gut vorgebildeten
Beamten billiger gewirtschaftet werden könne, den Beweis schuldig geblieben.
Wie unzutreffend diese Behauptung ist, geht am deutlichsten aus einer kurzen
Schilderung der Entwicklung der Persvnalverhältnisse hervor. Denn auch hier
bewahrheitet sich der Spruch: Es ist alles schon einmal dagewesen.
Durch das Reglement vom 20. August 1349 wurde an junge Leute, die
mit Aussicht auf Beförderung in den Postdienst einzutreten wünschen, in schul¬
wissenschaftlicher Beziehung die Anforderung gestellt, daß sie von einem Gym¬
nasium oder einer zu Entlassungsprüfungen berechtigten höhern Bürger- oder
Realschule mit dem Zeugnis der Reife entlassen worden seien. Diesen An¬
wärtern wurden, wenn sie die gleichfalls durch dieses Reglement eingeführte
höhere Verwaltungsprüfung bestanden hätten, die Dienststellen vom Oberpost¬
sekretär an aufwärts vorbehalten. Eleven, die diese Prüfung nicht ablegten,
hatten nur Anspruch auf Anstellung als Postsekretür. Also schon vor fünfzig
Jahren, als die Aufgaben, die die Post zu erfüllen hatte, unendlich viel ein¬
facher waren als heute, als man an Telegraphie, an Fernsprechwesen, Alters¬
und Unfallversicherung noch nicht dachte, hatte die Mehrzahl der Postsekretcire
einen Grad von schulwisseuschaftlicher Bildung, der mit den Bedingungen für
die akademische Laufbahn gleichwertig war.
Leider sollte dieser Zustand nicht lange dauern. Außer den Posteleven,
den Anwärtern auf die obern Stellen, wurden für die Verrichtung der mehr
mechanischen Geschäfte auf Grund des Reglements vom 9. November 184!)
Postexpedienten angenommen, die den Nachweis einer bestimmten Schulbildung
nicht zu liefern, sondern im wesentlichen nur den Anforderungen zu genügen
brauchten, die heute an die Militäranwürter gestellt werden. Bedauerlicher¬
weise war nun in dem erwähnten Reglement die Bestimmung enthalten, daß
es sich die PostVerwaltung vorbehalte, Postexpedienten, die eine „ganz besondre
Diensttüchtigkeit und ein außergewöhnliches Talent" bekundeten, als Ausnahme
von der Regel zur Sekretärprüfung zuzulassen. Bis zum Jahre 1857 wurde
an diesen Vorbehalt nicht gedacht. Aus einmal entdeckte das damalige General¬
postamt, daß sich unter dieser Becunteuklasse eine ganze Reihe „außergewöhn¬
licher Talente" befinde, und infolge dieser Entdeckung bestanden bis zum
Jahre 1867 (für die Jahre 1868, 1869 und 1870 fehlen die Veröffent¬
lichungen) nicht weniger als 484 Postexpedicnten, die meist nur eine geringe
Schulbildung hatten, die Sekretärprüfung. Ferner ernannte die Postverwaltung
nach dem Schleswig-holsteinischen Feldzuge 33 und nach dem Kriege mit
Österreich 46 jüngere Expedienten, die gerade zufällig an ihren Arbeitsstellen
abkömmlich gewesen und deshalb zur Handhabung des Feldpostdienstes nach
dem jeweiligen Kriegsschauplatz abkommandirt waren, unter Erlaß der Prüfung
zu Postassisteuten mit dem Anspruch auf Anstellung als Postsekretär. Diese
willkürliche Bevorzugung einzelner, sowie der weitere Umstand, daß die vor¬
maligen hannoverschen und Thurn und Taxisschen Beamten sofort als Post¬
sekretcire angestellt wurde», ohne daß sie deu an die preußischen Beamten ge¬
stellten Anforderungen entsprochen hätten, rief natürlich unter den in der
Expedientenklasse verblichnen eine große Aufregung hervor, die sich in Petitionen
Luft machte. Herrn von Stephan blieb deshalb, als er 1871 die Beamten¬
verhältnisse revrgcmisirte, um Ruhe zu schaffen, nichts weiter übrig, als die
noch vorhandnen Postexpedienten zu einer den frühern Anforderungen gegen¬
über stark vereinfachten Sekretärprüfung zuzulassen, die in der schriftlichen
Beantwortung von zwanzig Fragen bestand. Man nannte die so geschaffnen
Sekretäre später die „Zwanzig-Fragen-Sekretäre" oder auch kurzweg „fragliche
Sekretäre."
So waren binnen kurzer Zeit drei neue Sekretärklassen entstanden, die
aber ungeachtet ihres ganz verschiednen Bildungsgrades doch gleich hohe
Gehalte bezogen.
Aus diesen Vorgängen kann man lernen, wohin planlose Willkür führt.
Die Postverwaltung hatte, und zwar ohne zwingenden Grund, die Bildungs¬
stufe der Postsekretäre so tief als möglich heruntergedrückt und dadurch das
Ansehen dieser Beamtenklasse geschädigt. Sie hatte die aus frühern Abiturienten
hcrvorgegangnen Sekretäre durch den unerwarteten Einschub in ihrem Vorwärts¬
kommen gehemmt und durch die ungerechte Bevorzugung einzelner große Un¬
zufriedenheit hervorgerufen, die bis dahin nicht vorhanden war. Dazu kam,
daß man mit den minderwertigen Leuten nicht etwa billiger wirtschaftete,
sondern den Staatssäckel und die Steuerzahler durch die Ausgaben für die
vielen neuen Sekretärstellen fortdauernd stark belastet hatte. Während der
Etat sür 1851 nur 314 Sekretärstelleu aufwies, waren es 1871 bereits 1782,
1872 3382; der Etat für 1885/86 führt 5543 Stellen auf. Dann ging es
wieder abwärts, da die Sekretäre aus dem Expedientenstande allmählich aus¬
starben. Diese Mehrausgaben wären zum Teil vermieden worden, wenn man
die Expedienten in ihren bisherigen Stellen, die ihnen von Rechts wegen zu¬
kamen, gelassen und sich darauf beschränkt hätte, ihr Einkommen den Zeit¬
verhältnissen entsprechend zu erhöhen.
Die Gründe, die die Postverwaltung zu ihrem eigentümlichen Vorgehen
veranlaßt hatten, sind nicht bekannt geworden. Mangel an Bewerbern ans
der Klasse der Abiturienten war es nicht; denn das Generalpostcimt hatte im
Jahre 1363 den Oberpvstdirektioncn eröffnet, daß die Zahl der mit Aussicht
auf Beförderung anzunehmenden Eleven beschränkt werden solle, weil die höhern
Dienststellen uicht in dem Verhältnis vermehrt werden könnten, wie sich der
Bedarf an Arbeitskräften für den technischen Dienst steigerte. Und was that
die PostVerwaltung trotz des Mangels an höhern Stellen? Sie gestattete den
aus der Klasse der Expedienten hervorgegangnen Sekretären auch die höhere
Verwaltungsprüfung abzulegen und verschlechterte dadurch den Elevensekretären
die ohnehin so beschränkte Aussicht auf Beförderung noch mehr. Infolge dessen
bestanden, wie aus den Veröffentlichungen nachweisbar ist, 65 Sekretäre mit
bedeutend geringerer allgemeiner Bildung die höhere Prüfung und gelangten
darauf hin in den Besitz oberer Stellen, als Geheimsekretäre im Reichspost¬
amt (8), Postdirektoren (43), Pvsträte (1) und sogar Oberpostdirektoren (2).
Dagegen beschlossen von 465 Elevensekretüren, die in den Jahren von 1851
bis 1869 die höhere Prüfung abgelegt hatten, mehr als hundert ihre Lauf¬
bahn in der Stellung eines Oberpostsekretürs, also der untersten von den
damals für die Geprüften zugänglichen Stellungen.
Dieser Willkürwirtschaft, die sich noch an den Namen des Herrn
von Philipsborn und seiner Leute knüpft, machte endlich Herr von Stephan
dnrch das Reglement vom 23. Mai 1871 ein Ende. Dieses Reglement unter¬
schied sich trotz großer Mängel, die bei größerer Öffentlichkeit der Beratungen
vielleicht vermiede» worden wären, dadurch sehr vorteilhaft von seinen Vor-
gängern, daß es den Anwärtern für die niedere Laufbahn, den Postgehilfen,
unter keinen Umständen gestattete, in die höhere Laufbahn überzutreten. Es
wurden also die Stellen vom Postsekretär an aufwärts wieder deu Eleven
ausschließlich vorbehalten. Diese Scheidung ist bis heute streug eingehalten
worden. Leider sind die wohlthätigen Folgen hiervon noch nicht völlig sichtbar
geworden, da auf Grund der Übergangsbestimuugen, die zur Wahrung der
Rechte der vor 1871 eingetretenen Beamten erlassen werden mußten, noch
immer Sekretäre aus der Klasse der Postexpedienten in die Stellen für Post¬
meister, Oberpvstsekretüre usw. einrücken.
Möchten doch die, die dazu berufen sind, bei den gegenwärtig geplanten
Reformen mitzuwirken, die Geschichte der Persvnalverhültnisse aus den Jahren
1849 bis 1870 recht gründlich studiren, damit sie vor dem verhängnisvollen
Irrtum bewahrt bleiben, daß die PostVerwaltung mit minder hoch „aualifizirteu"
Kräften billiger arbeiten könne.
Auch die Behauptung im allgemeinen, daß an die Schulbildung der Post¬
beamten zu hohe Anforderungen gestellt würden, entbehrt jeglicher Begründung.
Untersuchen wir, um dies zu beweisen, aus was sür Leuten das Beamtcnheer
der PostVerwaltung, das nach amtlicher Angabe Ende 1895 66977 Köpfe
betrug, zusammengesetzt ist. Studirte Leute giebt es bei der Post, wenn wir
von den höhern Baubeamten absehen, nur vier, und zwar drei Juristen und
einen früheren Bcrgcissessor im Neichspostamt. Die übrigen Anwärter ans die
Stellen vom Pvstsekretür an aufwärts haben höchstens das Zeugnis der Reife
von einem Gymnasium oder Realgymnasium, also einen Bildungsgrad, der
heutzutage wahrlich nicht als zu hoch erachtet werden kann, wenn man
erwägt, daß die Postverwaltung die einzige Verwaltung ist, die ihre höhern
Beamtenstellen mit ihren eignen, von ihr selbst durchgebildeten Beamten besetzt,
und daß diese vielfach dieselben Gegenstände zu bearbeiten haben, wie die
Juristen bei der Eisenbahn- und Steuerverwaltung. Nach den amtlichen Ver¬
öffentlichungen, die leider für eiuen Teil des Jahres 1876 fehlen, wurden von
1871 bis 1880: 1544, von 1881 bis 1890: 1865 und von 1891 bis Ende
1896: 1705, im ganze» also 5114 Pvstelcven angenommen; die Zahl der
wieder Ausgcschiedueu ist bei diesen Angaben bereits abgezogen worden. Dies^
5114 Eleven, die (abgesehen von 91 Primanern, die in den Jahren von 1871
bis 1882 ausnahmsweise angenommen werden durften) das Abiturientenexamen
abgelegt haben, bilden für das ungeheure Beamtenheer der Post den gesamten
Nachwuchs von Anwärtern mit guter Schulbildung innerhalb eines Zeitraums
von sechsundzwanzig Jahren.
Verfolgen wir nun die Laufbahn dieser jungen Leute. Nach drei Jahren
kann der Postcleve die Sekretärprüfung und nach weitern drei Jahren die
höhere Verwaltuugsprüfung ablegen; hat er auch diese Prüfung bestanden, so
rückt er bei Gelegenheit in eine der obern Dienststellen ein. Es sind das die
Stellen für Postinspektoren (zur Zeit 171), Postdirektoren (610), Posträte
(161), Oberpvstdirektoren (41), Gcheimsckretäre (90), Hilfsarbeiter (6), Geheime
Räte (20), und Direktoren (3) im Reichspvstamt, also im ganzen einschließlich
des Staatssekretärs und des Unterstaatssekretärs 1104 Stellen. Die Zahl
der Geprüften, die nach den Veröffentlichungen im Postamtsblatt bis Ende
September dieses Jahres noch nicht in eine dieser höhern Stellen ein¬
gerückt sind, beträgt 1036. Diese Beamten befinden sich gegenwärtig zum
Teil in Dnrchgangsstcllnugen als Pvstkassirer (302), Obcrpostdirektionssekretäre
(540), Oberpostsekretäre (7) und in Kassirer- und Bnchhalterstellen bei den
Oberpostkassen (18), während 169 noch auf den Übertritt in eine solche Durch¬
gangsstelle warten; der älteste davon hat die Prüfung am 7. März 1896
bestanden. Da ferner in den letzten sechs Jahren durchschnittlich mir je siebzig
höhere Stellen neu besetzt worden sind, so geht das Aufrücken recht langsam
vorwärts. Zur Zeit vergehen nach Ablegung der Prüfung etwa acht Jahre
bis zur Erreichung einer Pvstinspektor- und zehn Jahre bis zur Erreichung
einer Postdirektorstelle. Unter diesen Umstünden wird es von den Beamten
bitter empfunden, daß infolge einer im vorigen Jahrhundert getroffuen Be¬
stimmung 132 Postdircktorstellen noch immer Offizieren vorbehalten werden,
die ans irgend einem Grunde nicht in ihrer Stellung gelassen werden können.
Die Verlangsamung der Laufbahn ist ungeachtet der stetigen, starken Ver¬
mehrung der obern Stellen durch den Umstand herbeigeführt worden, daß die
Zahl der Beamten, die die höhere Prüfung bestanden haben, in den letzten
Jahren so bedeutend zugenommen hat. In den ersten dreißig Jahren seit dein
Bestehen der Prüfung (1851 bis 1880) waren es nur 755, in den Jahren
1881 bis 1890 816 und in der Zeit von 1891 bis Ende Juni v. I. 917,
im ganzen also 2488 Beamte. Außerdem haben 191 die höhere Telegraphen¬
verwaltungsprüfung bestanden. Und doch haben noch lange nicht alle Post-
eleveu von der Berechtigung Gebrauch gemacht, die höhere Prüfung abzulegen;
ein großer Teil hat es nicht einmal verflicht, andre haben nach einem Fehl¬
schläge den Versuch aufgegeben. Soweit sich dies aus den amtlichen Veröffent¬
lichungen, die freilich nicht frei von manchen Mängeln sind, ersehen läßt,
haben von 1544 Eleven ans den Jahren 1871 bis 1880 nur etwa 45 Prozent
und von 1865 aus den Jahren 1881 bis 1890 bis jetzt etwa 43 Prozent
die höhere Prüfung bestanden. Der Prozentsatz des letzten Jahrzehnts wird
allerdings bedeutend steigen, da die PostVerwaltung eine Zeitgrenze, bis zu
der die Prüfung abgelegt sein muß, leider nicht gesteckt hat, es überhaupt
dem Belieben des Einzelnen überläßt, ob und wann er sich zur Prüfung
melden will. In verschiednen Fällen ist die Meldung erst nach zwanzig und
mehr Dienstjahren erfolgt.
Die Gründe, weshalb es so viele Beamte unterlassen, die Prüfung ab¬
zulegen, sind mannichfacher Art. Der Postbeamte hat in erster Linie die
Pflichten seiner augenblicklichen Stellung zu erfüllen, für die er besoldet wird,
für seine weitere Ausbildung, also auch sür die Vorbereitung zur Prüfung
muß er die Mußestunden verwenden. Es ist nun keine leichte Aufgabe, den
ganzen Tag über und vielleicht auch während der Nachtzeit in dem aufreibenden,
technischen Postdienst thätig zu sein und dann, körperlich ermüdet, noch Zeit
und Frische zu mehrstündiger, angestrengter geistiger Arbeit zu finden. Selbst
körperlich und geistig kräftige Beamte schrecken vor dieser Aufgabe zurück,
um wieviel mehr Leute, die meinen, ihr Gesundheitszustand gestatte ihnen
solche Anstrengungen nicht! Andre Gründe sind: Gleichgiltigkeit, Maugel an
Energie, frühzeitiges Heiraten und nicht zum geringsten Teile die Aussicht,
auch ohne Prüfung in die angenehmen und nach der allgemeinen Gehaltsauf¬
besserung auch auskömmlich besoldeten Stellungen als Oberpostsekretär (1104),
Postmeister (681), Buchhalter (132) und Kassirer (36) bei den Oberpostkasfen
aufrücken zu können. Die Inhaber dieser Stellen gelangen bis zu einem Höchst¬
gehalt von 4200 Mark. Auch für die vierzig Rendantenstellen (Höchstgehalt
5400 Mark) ist die Ablegung der höhern Prüfung nicht erforderlich, wenn
sich auch zur Zeit zweiundzwanzig Stellen im Besitz von geprüften Beamten
befinden. Leider ist gegenwärtig noch ein ungewöhnlich großer Teil der vor-
bczeichncten Stellen mit Postsekretären aus der Klasse der Postexpedienten
besetzt (von 681 Postmeisterstellen nachweislich 426, es sind aber mehr). Wenn
aber erst der letzte „Zwanzig-Fragen-Sekretnr" verschwunden sein wird, kann
die Postverwnltung fast 2000 gut besoldete Stellen den Eleven übertragen,
die von der Berechtigung, die höhere Prüfung abzulegen, keinen Gebrauch
gemacht haben. Da die Wahl eines Lebensberufs infolge der überall herrschenden
Überfüllung heutiges Tages mit vielen Schwierigkeiten verbunden ist, so wird
sich jeder junge Mann, der nach dem Abiturientenexamen nicht die Mittel zum
Studium hat, glücklich schützen, wenn er bei der Post ankommt, selbst wenn
er dort seine Laufbahn in der Stellung eines Postmeisters oder Oberpostsetrctärs
beschließen muß. Die PostVerwaltung hat also keinen Grund, die Annahme
der Pvsteleven in beschränkten Grenzen zu halten und so viele junge Leute
mit dem Reifezeugnis zurückzuweisen, wie sie es bisher gethan hat. Geradezu
selbstmörderisch aber wäre es, wenn sie, wie in der Tagespresse verlautet,
wirklich beabsichtigen sollte, die Stellen der Postmeister, Oberpostsekretäre usw.
ganz den Beamten der niedern Laufbahn zu überlassen. Denn jede Staats¬
verwaltung hat doch die Verpflichtung, ihren Bedarf an Arbeitskräften aus
den besten Leuten zu erzänzen, die zu haben sind, zumal da die weniger guten
gleich hoch im Preise stehen. Aus welchem Grunde man also die Annahme
von Pvsteleven gegenwärtig ganz eingestellt hat, ist dringend der Aufklärung
bedürftig.
Wenden wir uns nun zu den Beamten der niedern Laufbahn. Für diese
hat die PostVerwaltung in den Jahren 1891 bis 1896 (nach Abzug von 2372
wieder ausgeschiedneu) 9785 Postgehilfen und 3503 Militäranwärter, also
13288 Personen — gegenüber 1705 Posteleven — angenommen. Namentlich
die Zahl der Militäranwärter ist in auffallender Steigerung begriffen; 1878
wurden nur 52 angenommen, 1888: 270, 1891: 458, 1896: 884. Der
Bildungsstandpunkt der Militäranwärter kann als bekannt vorausgesetzt werden.
Die Schulbildung der Postgehilfen ist sehr verschieden. Es befinden sich
darunter junge Leute, die im Besitz der Einjährigen-Berechtigung oder gar
der Reise für die Prima sind. Wieviele das sind, ist nicht bekannt, doch
schwerlich mehr als zehn Prozent aller Zivilanwürter. Ein andrer Teil der
Postgehilfen hat sich nach dem Verlassen der Dorf- oder Elementarschule
privatim fortgebildet, noch andre haben die Postfachschulen besucht, die nach
1871 wie Pilze aus der Erde schössen. Der größte Teil aller Gehilfen aber
hat nur die Bildung, wie sie das Reglement erfordert: „Die Bewerber müssen
richtig und zusammenhängend deutsch schreiben und sprechen, mit den gewöhn¬
lichen Nechnungsarbeiten vertraut sein, eine deutliche Handschrift haben, die
Lage der wichtigsten Orte kennen und französische Briefaufschriften, Länder- und
Ortsnamen zu verstehen und verstündlich auszusprechen imstande sein." Das
ist nicht viel, aber die Bestimmungen sind dchnuugsfühig, daher hat die Post-
verwaltung, je nachdem sie mehr oder weniger Leute brauchte, die Anforde¬
rungen etwas ermäßigt oder erhöht.
Jedenfalls steht es in allen urteilsfähigen Fachkreisen fest, daß die Bil¬
dungsstufe der Zivilanwürter für die niedre Laufbahn seit Einführung des
Reglements von 1871 gesunken ist, und zwar teilweise so tief, daß sie für die
Ausbildung und Erziehung tüchtiger Postbeamten nicht mehr ausreicht. Mau
frage nur die Amtsvorsteher; nicht nur die, altern, die bessere Zeiten gekannt
haben, sondern auch die jüngern werden es bestätigen, daß ein großer Teil
der Postgehilfen den Anforderungen, die an sie gestellt werden müssen, nicht
entspricht; es fehlt ihnen an der erforderlichen Fassungskraft, an der Durch¬
bildung und Reife des Geistes und Charakters, die nur durch lungern Besuch
einer guten Schule erworben wird. Man bedenke ferner, daß sich unter vierzig
bis fünfzig Beamten bei einer Postanstalt oft zehn und mehr Postgehilfen be¬
finden, die noch nicht in allen Zweigen des Postdienstes ausgebildet sind, oft
kaum die nötigsten Handgriffe kennen und doch selbständig arbeiten sollen, weil
es gerade, wie bei der Post fast immer, an Arbeitskräften fehlt. Dazu der
fortwährende Wechsel im Personal, eine Folge der vielen, ganz zwecklosen Ver¬
setzungen der jungen Beamten aus einem Teile des Reichs in den andern.
Daß unter solchen Verhältnissen die Ordnung und Sicherheit im Dienstbetrieb
leidet, daß dieser — wir müssen es offen heraussagen — nicht mehr durchweg
auf der Höhe der Zeit steht, kann nicht Wunder nehmen. Das Publikum
muß es büßen.
Es würde zu weit führen, alle Mängel und Schäden aufzudecken, die sich
in den letzten beiden Jahrzehnten in den Organismus der Post eingeschlichen
haben. Das schlimmste bleibt die Verschlechterung des Personals. Hier muß
zuerst Wandel geschafft, die Anforderungen an die wissenschaftliche Vorbildung
der Postgehilfen und Militäranwürter müssen erhöht und für die niedre Lauf¬
bahn zunächst nur junge Leute angenommen werden, die mindestens das Zeugnis
für den Einjährig-Freiwilligendienst haben. Selbstverständlich müßte mau
diesen auch bessere Aussichten für ihre Laufbahn eröffnen und es ihnen ge¬
statten, drei oder vier Jahre nach der Assistentenprüsung die Sekretärprüfung
abzulegen. Erst denn, wenn der Bedarf an Arbeitskräften aus derart vor¬
gebildeten Beamten nicht gedeckt werden kann, darf die PostVerwaltung auf
minderwertige Leute zurückgreifen.
Darnach würde die Laufbahn bei der Post eine dreifache sein: die obere
mit dem Oberpostsekrekär beginnend, die mittlere mit dem Sekretär endigend,
und die untere mit dem Assistenten abschließend. Der Übertritt aus einer Lauf¬
bahn in die andre müßte, wie bisher, unzulässig sein.
Bei der Neuregelung der Verhältnisse ist die Beantwortung der Frage von
größter Wichtigkeit: Wie hat sich die PostVerwaltung den bereits vorhandnen
Postassistenten gegenüber zu verhalten? Bekanntlich sind in dieser Beamten-
klasse seit mehreren Jahren Bestrebungen hervorgetreten, die Sekretärstellen,
auf die sie nach den Bestimmungen des Reglements keinen Anspruch haben,
sich zugänglich zu machen. Diese Bestrebungen sind leider in einem Teil der
Presse und auch im Reichstage durch Annahme der Antrüge Groebers (1894)
und or. Müllers (1895) unterstützt worden. Da der Bundesrat beschlossen
hatte, diesen Anträgen keine Folge zu geben, brachte der Abgeordnete Werner
1896 einen ähnlichen Antrag ein, der diesmal vom Reichstage abgelehnt wurde.
Dagegen wurde ein Antrag des Abgeordneten Dr. Schaedler angenommen:
„wenigstens die Zulassung zur Sekretärprüfung solchen Zivilcmwürtern zu ge¬
währen, die die Berechtigung zum einjährig-freiwilligen Dienst erlangt haben,
und bei den übrigen die Zulassung von dem anderweit zu bringenden Nach¬
weis einer entsprechenden Vorbildung abhängig zu macheu." Zu diesem neuesten
Antrag hat das Reichspostamt noch nicht Stellung genommen. Gegen die
frühern Anträge dagegen hatte sich der verstorbne Staatssekretär von Stephan
durchweg ablehnend verhalten, und das mit vollstem Recht.
Die PostVerwaltung hat die Versprechungen, die sie den gegenwärtig vor-
handnen Postassistenten durch das Reglement vom 23. Mai 1871 gemacht hat,
vollständig erfüllt, sie hat darüber hinaus die Besoldung dieser Beamtenklasse
von 1500 auf 3000 Mark gehoben, die frühere kündbare Anstellung in eine
lebenslängliche verwandelt und für die ältern Assistenten die Stellung der
Oberassisteuten geschaffen. Die Klagen über Unrecht und Zurücksetzung ent¬
behren daher selbst des Scheins einer Berechtigung. Auch der Umstand, daß
die Militäranwärter zur Sekretärprüfung zugelassen werden, giebt den Zivil-
anwärtern nicht das Recht, für sich dieselbe Forderung zu stellen. Die
Bevorzugung der Militäranwürter bestand schon vor dem Jahre 1871, mußte
also in die neue Organisation mit hinübergenommen werden. Übrigens wird
von dieser Bevorzugung recht wenig Gebrauch gemacht; denn nach den amt¬
lichen Veröffentlichungen haben seit dem Jahre 1891 nur 23 Militäranwärter
die Prüfung für den Post- und 71 für den Telegraphcnsekretür bestanden.
Ebenso unzutreffend ist die Schlußfolgerung, die die Assistenten zu ihren
Gunsten machen, daß sie auf die Stellung eines Pvstsekretcirs auch deshalb
Anspruch hätten, weil sie häufig dieselben Arbeiten verrichten. Bei der gegen¬
wärtigen Organisation, der die PostVerwaltung ihre Erfolge verdankt, müssen
die Anwärter der höhern Laufbahn, Eleven, Praktikanten und Sekretäre, den
Postdienst von unten herauf erlernen, sie müssen jahrelang in harter Arbeit
bei Tag und Nacht praktisch thätig sein, ehe sie Gelegenheit finden, nach be¬
standner Prüfung in die obern Stellen auszurücken. Dieser Zustand darf nicht
geändert werden; die Eleven und Praktikanten werden daher immer an dem¬
selben Strang mit den Gehilfen ziehen müssen. Wenn dagegen auch Post-
sekretäre, die von der Berechtigung, die höhere Prüfung abzulegen, keinen Ge¬
brauch gemacht haben oder bei Ausführung dieser Absicht gescheitert sind, dann
noch jahrelang, ehe sie in eine Obersekretärstelle einrücken können, mit Gehilfen
und Assistenten zusammen arbeiten müssen, so mag dieser Umstand für die von
dem Geschick betroffenen eine recht harte Strafe sein, aber keineswegs giebt
er den Postassistcnten das Recht, um auch für sich Stellung und Gehalt eines
Sekretärs zu beanspruchen und der PostVerwaltung vorzuwerfen, sie mache die
Assistenten nur deshalb nicht zu Sekretären, weil sie mit billigern Kräften
arbeiten wolle.
Sollte die PostVerwaltung sich dazu entschließen, den hier gemachten Vor¬
schlägen entsprechend die Sekretärstellung in Zukunft mich jungen Leuten zu¬
gänglich zu machen, die das Zeugnis für den einjährig-freiwilligen Dienst
haben, so wäre es natürlich nur billig, diese Vergünstigung auch den schon
vorhandnen Assistenten, die diesen Bildungsgrad haben, zuzugestehen, also dem
ersten Teile des Schaedlerschen Antrags Folge zu geben. Dagegen würde jede
weitergehendere Nachgiebigkeit gegen die unberechtigten Forderungen der Post¬
assistenten nicht nur ein Zeichen maßloser Schwäche sein, die nicht ohne nach¬
teilige Folgen für die Handhabung der Disziplin bleiben konnte, sondern auch
eine abermalige Herabdrückung des Standes der Postsekretäre bedeuten.
Zu sonstige» durchgreifenden Reformen in den Personalverhältnissen der
Postbeamten liegt wirklich kein Anlaß vor. Wir brauchen für die Anwärter
der höhern Laufbahn weder eine sogenannte Postakademie, noch, wie Fach-
zeitnngen vorschlagen, die Titel „Postreferendar" und „Postasfcssor," die ihren
Trägern doch nur ein mitleidiges Lächeln von denen eintragen könnten, die
bisher allein gewohnt und berechtigt waren, diese Titel zu führen. Herr von
Podbielsli aber sollte sich vor allen Dingen hüten, ohne zwingenden Grund
an Einrichtungen zu rütteln, die sich seit Jahrzehnten bewährt haben. Auch
so wird es ihm nicht an Gelegenheit fehlen, Zöpfe abzuschneiden, Ungerechtig¬
keiten zu beseitigen und sogar namhafte Ersparnisse zu machen, ohne daß der
Staat den geringsten Schaden erleidet.
er große Unterschied zwischen moderner und alter Bildung ist
nicht so sehr in dem Gegensatz zwischen humanistischer und Neal-
bildung zu finden, als vielmehr in dem Umstände, daß das Ideal
einer einheitlichen, alle Zweige des Wissenswerten umfassenden
Bildung mehr und mehr schwindet- Mit dem ungeheuern An¬
wachsen der Summe des Erkannten wächst auch in dem Einzelnen das Gefühl
seiner Ohnmacht diesen? Reichtum gegenüber. Wie der arme Derwisch, dem
der Zauberstein die Schatzkammern der Erde geöffnet hat, so steht der moderne
Mensch vor einer Märchenpracht, die er niemals sein nennen kann; er füllt
seine Taschen mit ein paar armseligen Goldstücken und verläßt das Zauber¬
reich mit dem Bewußtsein, das Meiste und das Beste zurückgelassen zu haben.
Wenn uns nicht eine neue Erfindung zu Hilfe kommt, die die Aufnahme¬
fähigkeit unsrer Gehirne verstärkt, müssen wir bekennen, daß der einzelne Mensch
nicht imstande ist, mit dem Bildungsgange der gesamten Menschheit Schritt
zu halten.
Zu dieser Thatsache müssen wir Stellung nehmen, wenn uns nicht unser
Reichtum zum Unsegen werden soll, wenn nicht an die Stelle der höchsten
Geistesbliite Verflachung und Zersplitterung treten sollen. Die Elementar¬
bildung wächst unaufhaltsam, nicht nur in die Breite, sondern auch in die
Höhe. Sie durchdringt allmählich alle Volksschichten; es ist möglich, sogar wahr¬
scheinlich, daß sie einst bis zu der Stufe der jetzigen höhern Schulbildung hinauf¬
steigen wird. Wenigstens schwebt das den Edelsten der Nation als Ziel der
modernen Bildung vor. Nimmermehr dürfen wir nun aber das Herankommen
dieses Zeitpunktes dadurch beschleunigen, daß wir von den Forderungen ablassen,
die wir an die höhere Bildung stellen. Die führenden Stände sollen sich nicht
hochmütig abschließen; aber sie sollen immer vorangehen. So nur können sie
ihre Aufgabe als Erzieher des Volkes erfüllen. Aus diesem Grunde kaun und'
darf das Losungswort höherer Schulen nicht mehr „Uuiversalbildung" sein.
Das Wort hat an Gehalt verloren, seit es an Ausdehnung zugenommen hat,
und dürfte sich bald mit „Elementarbildung" decken. Wir sehen es ja an
unsern höhern Schulen, wie mit jedem Zugeständnis, das dem Ideal der Uni¬
versalbildung gemacht wird, die Forderungen in den Hauptfächern herab¬
gesetzt werden müssen, und wie mit jeder Maßregel in dieser Richtung etwas
von dem Glänze der höhern Bildung schwindet. Höhere Schulen müssen
daher, wenn sie nicht von den Mittelschulen und später gar von den Volks¬
schulen eingeholt werden wollen, an die im weitesten Sinne verstcindne Ele¬
mentarbildung eine Spczialbildnng anschließen. Spezialbildung ist eigentlich
nicht das richtige Wort, da es sich ja nicht um eine Ausbildung für besondre
Spezialitäten handelt, wie sie in Fachschulen geboten wird, sondern um eine
Vertiefung und Erweiterung der elementaren Schulbildung in der Richtung,
in der die Anlagen des Schülers liegen, da eine Erweiterung und Vertiefung
sämtlicher elementaren Kenntnisse nicht mehr möglich ist, seitdem der Strom
unsrer Kultur so breit und mächtig geworden ist.
Man wird nun einwenden, daß wir mit der Spezialisirung unsrer Kennt¬
nisse aufhörten, ganze Menschen zu sein, daß wir enger, einseitiger würden,
den Überblick über das Ganze verlören. Bei einer guten Elementarbildung
ist das kaum zu befürchten. Nun freilich, solche Uuiversalmeuscheu, wie sie das
sechzehnte Jahrhundert aufzuweisen hat, werden nicht mehr vorkommen; die
giebt es auch heute schon nicht mehr. Aber trotzdem brauchen wir nicht daran
zu verzweifeln, daß es anch in spätern Zeiten Persönlichkeiten geben wird, die
gerade in der Beschränkung die Kraft finden werden, etwas Ganzes zu sein, die
wert sein werden, den alten Universalmeuscheu an die Seite gestellt zu werden.
Gerade der Reichtum unsrer Kultur könnte uns vor ihrer verflachende» Wirkung
bewahren.
In der Knabcnerziehung hat man schon einige, wenn auch unvollkommne
Versuche gemacht, das Bildungsmaterial zu teilen. Ghmnasien, Realgymnasien,
Realschulen stellen schon mehrere sehr bestimmte Abarten von Bildung als Ziel
auf. Der Fehler liegt hier uur darin, daß nicht die Besonderheit des Schülers
bei der Wahl der Schule das Entscheidende ist. Das ist natürlich auch un¬
möglich, solange diese Wahl vor Beginn des Schulunterrichts getroffen werden
muß. Das wird wohl anch zunächst so bleiben. Ein Wechsel in spätern
Jahren, wenn sich die Art der Begabung des Schülers gezeigt hat, pflegt mit
Zeitverlust und Kraftvergeudung verknüpft zu sein. Immerhin ist durch die
Teilung des Unterrichtsstoffs eine Entlastung herbeigeführt, die auf den Unter¬
richt selbst nur günstig einwirken kann.
Nichts von alledem findet sich in der höhern Mädchenschule, und gerade
sie müßte darauf aus sein, alles wahrzunehmen, was ihre Aufgabe vereinfachen
könnte, den» von Jahr zu Jahr wird ihre Aufgabe schwieriger, verwickelter,
man könnte sagen verzweifelter.
Die Thatsache ist nicht wegzuleugnen, daß sich die soziale Stellung der
Frau in den letzten Jahrzehnten bedeutend verändert hat, und daß demzufolge
auch die Ansprüche, die an die Erziehung des weiblichen Geschlechts gestellt
werden, andre geworden sind, oder vielmehr, daß zu den alten neue hinzu¬
getreten sind, die sich mit jenen alten schwer vereinigen lassen. Denn wenn es
auch heißt und selbstverständlich immer heißen wird: „Erzieht uns Mädchen, die
imstande sind, ihre Pflichten als Hausfrauen und Mütter zu erfüllen," so sagt
doch die bittere Notwendigkeit heute auch: „Erzieht sie so, daß sie imstande
sind, den harten Kampf des Lebens aufzunehmen," und dazu kommt nun gar
noch eine dritte Partei, nämlich die der eiteln, gedankenlosen Eltern, die sagen:
„Erzieht unsre Töchter so, daß sie in der Gesellschaft glänzen können, daß sie
für die Jagd nach dem Manne gut ausgerüstet sind." In dem Bestreben, es
diesen allen recht zu machen, kommt die Mädchenschule immer mehr dahin,
keinen mehr zu befriedigen.
Freilich, schwierig genug ist die Aufgabe. Eine vollständige doppelte
Rüstung muß die Erziehung dem Mädchen heute mitgeben ins Leben; sie muß
sie beide gebrauchen lehren und jede entbehren lehren, je nachdem sich das
spätere Schicksal der Frau gestaltet. Nicht wie bei den Knaben entscheidet über
den künftigen Lebenslauf Anlage, Lust zu einer Sache. Bei keinem Mädchen
kann man auch nur annähernd bestimmen, welcher Seite ihres Wesens die Er¬
ziehung die größere Sorgfalt zuwenden soll. Denn ob sie heiratet und wen
sie heiratet, das schneidet hente noch ganz anders als früher in ihre Stellung,
ihre Thätigkeit, oft in ihr ganzes Sein ein. Keine Wahrscheinlichkeitsrechnung
kaun auch nur annähernd die Möglichkeiten berechnen, die es hier giebt, die
Ereignisse werfen die Schlüsse der tiefsinnigsten Psychologie über den Haufen.
Darum muß die Frau auf alle Möglichkeiten vorbereitet, für alle Fälle ge¬
rüstet sein. Wehe ihr. wenn sie nur ein Ziel verfolgt hat! Der gleiche Spott
folgt der Heiratslustigen, die in dem vielleicht sehr richtigen Gefühle, daß sie
nur im eignen Heim ihre Persönlichkeit vollständig entfalten kau», Anstrengungen
macht, ihr Lebensideal zu verwirklichen, wie der Bernfsarbeiterin, die, durch
eine Herzensneigung ans ihrer Bahn geschleudert, unlustig und ungeschickt ihren
häuslichen Pflichten nachkommt.
Man könnte die Ansprüche, die von der neuen Zeit an die höhere
Mädchenschule gestellt werden, so fassen: Sie soll die Mädchen mit reichen
Kenntnissen ausstatten, damit sie sich in jeder Lebenslage zurechtfinden, allen
Ansprüchen genügen können; doch soll sie ihnen keinen so einseitigen Geschmack
sür die Wissenschaften beibringen, daß sie dadurch für alle praktischen Aufgaben
untauglich werden, daß sie seelisch verkümmern, wenn sie das Leben ausschließlich
vor praktische Ausgaben stellt. Sie soll Charaktere bilden, die den Stürmen
des Lebens Trotz bieten, keine Stütze, keine Führung brauchen; doch soll sie
dem weiblichen Wesen seine ganze Schmiegsamkeit und Anpassungsfähigkeit be¬
wahren, ja sie entwickeln, wo sie nicht genügend vorhanden ist; denn größer
als je sind die Ansprüche, die das moderne Leben gerade an diese Fähigkeit
des weiblichen Wesens stellt, weiter als je ist der Sprung aus dem öffent¬
lichen Leben in das Haus und — wie oft! — auch umgekehrt, großer das
Opfer, das die Frau dem Manne bringt, dem sie folgt, wenn sie eine ihren
Fähigkeiten entsprechende Thätigkeit aufgiebt, und härter der Zwang, wenn sie
nach langen Jahren friedlicher häuslicher Thätigkeit wieder in den Kampf des
Lebens eintreten muß.
Solche Widersprüche kennt die Knabenerziehung nicht, und darum ist der
Mädchenerziehung doppelt so viel Sorgfalt zuzuwenden. Statt dessen ist und
bleibt aber die höhere Mädchenschule das Stiefkind der meisten unsrer Staaten.
Nicht eine der Reformen, die ihr Preußen kürzlich beschert hat, geht ihren
Übelständen an die Wurzel oder beweist auch nur, daß man die Schäden er¬
kannt habe. Man hat wohl hier ein wenig ausgeflickt, dort ein wenig nach¬
gebessert; aber das schreiende Mißverhältnis zwischen den Leistungen der Schule
und den Ansprüchen des Lebens bleibt nach wie vor bestehen. Man ist sogar
auf den mörderischen Einfall gekommen, den Kursus der Mädchenschule von
zehn Jahren auf neun herabzusetzen. Will man damit der Verflachung und
der Zersplitterung vorbeugen, die schon lange als die Klippen in der Fraueu-
erzichuug anerkannt sind? Man hat auch Einschränkungen im Lehrplane ge¬
macht, sodciß wir beinahe der Stufe der Mittelschule zustreben. Bestünde nicht
der Kultus der fremden Sprachen in altem Glänze fort, so könnten wir schon
jetzt die Bezeichnung „höhere Mädchenschule" getrost fallen lassen und dafür
sagen „Mädchenschule für höhere Stunde," ein Name, der allerdings auch den
Thatsachen nicht ganz entspräche.
Die Zumutung, daß ein Kind von fünfzehn Jahren anch nur die Elemente
höherer Bildung in sich aufgenommen habe, ist, besonders da die Ansprüche
einer Schule doch nur immer die Durchschnittsbegabung in Betracht ziehen
können, so abgeschmackt, daß man versucht wäre, darüber zu lachen, wenn nicht
die traurige Thatsache bestünde, daß sich Hunderte von gewissenhaften Lehrern
und Schnlvorständen an dieser unlösbaren Aufgabe wund und müde arbeiten,
ohne je den Lohn dafür zu ernten, der in der Befriedigung über eine gut
gelöste Aufgabe besteht. Mau müht sich ab, die zweckmäßigsten Methoden zu
finden, versucht alle Hilfsmittel der Pädagogik, aber das Gefühl der Ent¬
mutigung läßt sich nicht bannen, wenn man die Ergebnisse sieht. Die Schuld
des Mißlingens legt die öffentliche Meinung dann den Lehrern zur Last oder
auch der mangelhaften Begabung des weiblichen Geschlechts; niemand fällt es
ein, einmal über die Bedingungen nachzudenken, unter denen in der Mädchen¬
schule gearbeitet wird.
Mag mau doch nach dem neunten Schuljahre eine Art Abschluß geben,
ähnlich dem Freiwilligenzeugnis auf den Gymnasien, sür alle die, deren Be¬
gabung nicht für mehr ausreicht, für die, die aus Mangel an Mitteln ge¬
zwungen sind, ihren Bildungsgang früher abzubrechen, und für solche, die die
Zeit nicht erwarten können, sich in den Strudel des Gesellschaftslebens zu
stürzen. Für alle übrigen aber, die wirklich nach Bildung streben — und
ihre Zahl ist nicht gering —, brauchen wir dann mindestens noch drei Jahre
Zur Vollendung ihrer Erziehung. Diese Forderung ist nicht so ungeheuer,
wie es den Anschein hat. Alle, die nach der Schule noch das Seminar be¬
suche», erfüllen sie schon und würden sie noch lieber erfüllen, wenn nicht dem
Scminarbesuche so viele Übelstände anhafteten, wenn sie dort wirklich eine
Fortsetzung ihrer Schulbildung fänden, nicht eine ermüdende Wiederholung mit
einigen Ergänzungen. Mir ist es immer als eine ungeheure Kraft- und Zeit¬
verschwendung erschienen, daß das Seminar eigentlich genau dasselbe genau
in derselben Form lehrt, was die Schule schon gebracht hat. Wenn wir aus
den beiden Anstalten eine machten mit einem fortlaufenden Lehrplane, wie sie
z. B. im Badischen schon besteht, dann konnten wir dahin kommen, daß wir
wirklich eine „höhere" Mädchenschule hätten. Für die Schülerinnen, die am
Schlüsse das Lehrerinnenexamen zu machen gedenken, könnte Methodik und
Pädagogik besonders gelehrt werden; alles übrige gehört zur allgemeinen
Bildung und erfordert darum nicht eine besondre Anstalt. Wenn wir uns zu
einer solchen Zusammenziehuug entschließen könnten, würden mit einemmale
alle Schwierigkeiten verschwinden, die unter den heutigen Verhältnissen fast
unüberwindlich erscheinen.
Jetzt muß der Geschichtslehrer sehr summarisch verfahren, wenn er die
ganze Weltgeschichte in den gegebnen Zeitraum hineinpressen will, und das
muß er, denn natürlich muß ein Mädchen, das die höhere Mädchenschule bis
zu Ende besucht hat, doch in der ganzen Weltgeschichte wenigstens „orientirt"
sein. Im Seminar wiederholt sich derselbe Übelstand. Hier sollen die in der
Schule gesammelten Kenntnisse erweitert und vertieft werden. Aber selbst beim
besten Willen läuft das schließlich auf eine ermüdende Wiederholung mit einigen
Erweiterungen heraus. Wie anders stünden die Sachen, wenn man z. B. bis
zum Abschluß des neunten Schuljahres nur deutsche Geschichte lehrte mit
einigen Ausblicken auf die allgemeine Weltgeschichte und dann erst in den
letzten drei Jahren die Weltgeschichte mit Heranziehung und Wiederholung der
gründlich gelernten deutschen Geschichte. Dann hätten wir zwei lebensvolle
Bilder, die einander ergänzten, und nicht wie jetzt nur eine doppelte Betrach¬
tung desselben Skeletts. Ebenso ließe es sich in der Geographie machen: erst
die übliche Heimatskunde, dann die fünf Weltteile in ihren großen Umrissen;
auf den jetzigen Oberklassen, die dann zu Mittelklassen würden, Europa und
Deutschland sehr ausführlich und in den letzten drei Jahren die übrigen Welt¬
teile. Wieviel Zeit bliebe da für eingeschaltete Wiederholungen! wie mühelos
könnte mau gründliches Wissen erreichen! Die Vorteile einer solchen Ein¬
richtung liegen so auf der Hand, daß es wohl nicht nötig ist, sie für jede»
einzelnen Unterrichtszweig nachzuweisen. Überall würden wir eine Menge Zeit
und .Kraft sparen; man würde aufhören, über Überbürdung der Schülerinnen
und besonders der Seminaristinnen zu klagen. Den Seminaristinnen bliebe
sogar noch Zeit übrig, sich ihrer jungen Jahre zu freuen, und neben ihrer
Arbeit noch den ihrer Jugend gebührenden Teil an Vergnügungen und körper¬
lichen Übungen zu bewältigen, besonders wenn eine Zwischenprüfung, die sich
sehr gut nach dem neunten Schuljahr einfügen ließe, eine Entlastung des
eigentlichem Examens herbeiführte. Wir wollen durchaus keine überstudirten,
bleichsüchtigen, körperlich ruinirten Geschöpfe, wie sie unser jetziges Aerfahren
vielfach hervorbringt, und die doch für die kostbaren Güter, die sie aufs Spiel
setzen und oft verlieren, nicht das einhandeln, wonach sie streben. Wenn wir
Reorganisation des Müdchenschnlwesens verlangen, so haben wir mindestens
ebenso sehr das leibliche wie das geistige Wohl der kommenden Geschlechter
im Auge. Hilft uns der Staat mahl bei diesem Werke, begünstigt er auch
serner, dem Geiste der Zeit entgegen, ein Abwärtsgleiten der höhern weiblichen
Bildung, so wird es dahin kommen, daß ihm die Kontrolle ganz entschlüpft.
Die lebhafte Reaktion gegen dieses Verfahren des Staats, die sich schon heute
in der massenhaften Gründung von allerhand Bildungsanstalten, Mädchen-
gymnasicn, Fortbilduugszirkelu, Nealkursen usw. äußert, wird eine Ausdehnung
annehmen, daß sie die eigentliche Schule unterdrücken wird. Diese Hochflut
von privaten Unternehmungen würde niemals eingetreten sein, wenn die Mädchen¬
schule wirklich eine „höhere" Schule wäre, wenn ihre Leistungen nicht in einem
so schreienden Mißverhältnis zu den Forderungen der Zeit stünden.
Eine organische Verschmelzung von Seminar und Schule zu einer Einheit,
zu einer wirklichen „höhern" Bildungsanstalt wäre der erste Schritt, der uns
auf eine aufwärtssteigende Bahn brächte. Aber es bliebe noch weiteres zu
thun übrig, wenn wir uns wirklich auf der Höhe der Zeit halten wollen.
Wieviel Wissenswertes ist noch ans dem Lehrplan einer höhern Mädchenschule
ausgeschlossen, was wir uicht einfach anflicken können, wenn wir nicht wieder
in die alten Fehler der Nerslachung, Zersplitterung und Überbürdung fallen
wollen! Dahin gehört vor allem die Gesundheitslehre, ein den Frauen gerade
in ihren Wirkungskreisen unentbehrlicher Wissenszweig, dessen Vernachlässigung
unberechenbaren Schaden gestiftet hat; sodann die Lehre von den Nährwerten
der Nahrungsmittel; anch Haushaltuugslehre und Buchführung ließen sich em¬
pfehlen und eine Umgestaltung des Handarbeitsunterrichts, aus dem alle Luxus¬
arbeiter streng ausgeschlossen sein müßten, und in dem das Wäschenähen nicht
so gelehrt werden dürfte, als ob wir noch vor der Erfindung der Nähmaschine
lebten. Das alles fehlt uns für die praktischen Seiten des Lebens. Andrer¬
seits dürfte eine „höhere" Schule keine Lehrfächer ausschließen, die seit nr-
denklichen Zeiten zur höhern Bildung gehören und voraussichtlich noch lange
des Studiums wert bleiben werden. Sie müßte wenigstens die Möglichkeit
zur Erlernung der alten Sprachen geben, auf denen sich unsre ganze Kultur
aufbaut. Der Leser fragt, wie das alles unter ein Dach zu bringen sei? Nun,
in einen einzigen Verstand soll so viel Wissen nicht hinein; das könnte nnr ein
ungewöhnlich gut angelegter Kopf bewältigen, und Lehrpläne dürfen nur mit
dem Durchschnittsmciß rechnen. Es besteht aber schon in einigen Ländern eine
Einrichtung, die mir stets sehr eingeleuchtet hat. Leider kenne ich sie nicht
durch den Augenschein, ich habe aber vielfach gehört, daß sie sich bewährt
habe. Die höhere Schule spaltet sich nämlich nach Abschluß des Elementar¬
unterrichts, der allen Schillern gemeinsam erteilt wird, in ein Gymnasium und
eine Realschule. Etwas ähnliches ließe sich Wohl auch bei unsrer Mädchen¬
schule einführen, wenn wir auch natürlich nicht das ganze Programm eines
Knabenghmnasiums hineiiinehmcn konnten noch wollten. Diese Einrichtung hat
den Vorteil vor zwei gesonderten Schulen voraus, daß die Teilung nach Anlage
und Befähigung der Schülerinnen vorgenommen wird, nicht bloß nach ganz
äußerlichen Erwägungen. Eine solche Anstalt würde außerdem das für sich
haben, daß sie den weitesten Ansprüchen nach beiden Seiten hin zu genügen im¬
stande wäre. Andrerseits bin ich mir wohl bewußt, welche Revolution in unserm
gesamten sehnlicher eine solche Einrichtung hervorbringen würde, denn natürlich
müßten dann auch unsre Examenverhältnisse einer durchgreifenden Veränderung
unterzogen werden.
Es ließe sich Wohl auch noch ein andrer Weg finden, neue Wissenszweige
dem alten Lehrplan anzufügen, ohne in den alten Fehler des „Zu viel und
zu vielerlei" zu verfallen. Könnte man nicht in den letzten drei Jahren der
Mädchenschule mit zwölfjährigem Kursus zu den Stunden des Hauptlehrplans
noch Nebenstunden treten lassen? Die Schülerinnen, die zum Schlüsse das
Lehrerinnenexamen machen wollen, müßten natürlich nur die Hauptstuudeu
nehmen; allen übrigen aber wäre eS frei zu stellen, zwischen zwei auf dieselbe
Stunde fallenden Lehrgegenständen zu wählen. Es dürfte aber nicht in dem
Belieben der Schülerinnen liegen, nur einige wenige Fächer zu „belegen," da
dadurch die Schule ihren Charakter verlieren würde und sehr zum Schaden
der Strebsamen nur ein Tummelplatz für solche werden würde, die, wie sie
sagen, Anregung suchen, die aber keine wirkliche Arbeit zu liefern gewillt sind.
Die Stundenzahl müßte für alle Schülerinnen möglichst gleich sein, das mindeste
Maß nicht zu tief angesetzt, und eine Ausnahme wäre nur bei vorzüglichen
Leistungen und geringen Körperkräften zulässig. Gewisse Stunden, wie Deutsch,
Geschichte und Gesundheitslehre — der Staat wird sicher auch Religion sagen,
wenn er diesen Plan je billigen sollte — müßten Pflichtstnndcn für alle sein.
Das schwierigste bei einer solchen Anordnung wäre jedenfalls der Stunden¬
plan. Vor allem müßte festgesetzt werden, welche Fächer ans dieselbe Stunde
fallen dürften, denn von der größern oder geringern Geschicklichkeit, mit der
diese Gruppirung bewerkstelligt wird, hinge wesentlich der Erfolg der Ein¬
richtung ab. Hütten wir z. B. als eins der Nebenfächer Italienisch, so dürfte
das natürlich mit keiner andern modernen Sprache zusammentreffen, denn man
kann voraussetzen, daß sich nur Sprachbegabte zur Erlernung einer dritten
Sprache entschließen werden. Dagegen könnte Buchführung sehr wohl in der-
selben Stunde gelehrt werden, in der die Hauptklasse Mathematik oder Geo¬
metrie treibt, da sie wesentlich praktische Zwecke verfolgt und keine höhere An¬
lage zum Rechnen voraussetzt.
Ein Vorteil dieser Einrichtung bestünde in der Möglichkeit, die Neben¬
stunden ganz nach den Bedürfnissen des Tages einzuschalten und wieder
wegfallen zu lassen, je nachdem sich eine genügende Zahl von Schülerinnen
dafür zusannnenfünde. Das geschäftliche Wagnis wäre also nicht so groß wie
bei der Einrichtung einer Doppelschule. Ich habe eine traurige Ahnung, daß,
wenn meine Vorschläge wirklich einmal ernstlich in Erwägung gezogen werden
sollten, der letzte Umstand wohl den Ausschlag geben würde; der Staatssäckel
ist ja immer leer, wenn etwas für die Bildung der Frau verlangt wird, und
eine Privatschule könnte doch nur dann zu einer solchen Umgestaltung schreiten,
wie sie die Einrichtung einer Doppelschule mit sich führen würde, wenn ihr
bedeutende Mittel zur Seite stünden.
Aber ich will nicht über den Geiz des Staates klagen; vielleicht hat er
wirklich für uns nichts übrig, vielleicht müssen wirklich alle andern Forde¬
rungen den unsern vorangehen, wenn das Ganze nicht leiden soll. Keine Frau,
aber auch kein Mann ist unparteiisch genug, in dieser Sache zu Gericht zu
sitzen. Einen Vorwurf aber kau» ich dem Staate nicht ersparen: er greift oft
hemmend ein, wo er fördern sollte. Warum dürfen wir das, was wir aus
eignen Mitteln schaffen, wozu er uns nicht einen Pfennig giebt, nicht auch
nach eignem Ermessen aufbauen? Weshalb beschränkt er seine Aufsicht nicht
darauf, daß nirgends unter das niedrigste Maß seiner Forderungen herab¬
gegangen wird, daß seine Gesundheitsvorschriften überall befolgt werden?
Gewiß, Aufsicht ist nötig, besonders in solchen Städten, wo der Konkurrenz¬
kampf nicht spornt und treibt; so ins einzelne gehende Bestimmungen, wie wir
sie haben, können unmöglich fördernd wirken: sie töten alle eigentümliche Ge¬
staltungskraft und begünstigen die Schablone. Unsre Lage ist traurig: der Staat
hat nicht die Mittel, die Reorganisation der Mädchenschule vorzunehmen, und
wir, die wir uns ja nötigenfalls die Mittel dazu zusammenbetteln würden,
wir haben nicht die Macht, auch nur eine Stunde einzufügen. Nicht an Fähig¬
keiten fehlt es uns, denn unter unsern Schnlvorstcinden befinden sich organi¬
satorische Talente ersten Ranges, noch an gutem Willen, denn die UnHaltbar¬
keit des jetzigen Zustandes haben wir vollständig erkannt. Um alle Köpfe
und alle Hände in Thätigkeit zu bringen, brauchte der Staat nur zu sagen:
Du darfst.
ilhelm Imsen ist wegen seiner Romane einmal ein Realist genannt
worden. Aber dieses Urteil trifft nicht zu. Kaum ein zweiter
zeitgenössischer Schriftsteller steht dem Realismus so fern wie er.
Hierin kann ein Lob liegen, es kann aber auch als Tadel auf¬
gefaßt werden. In Zeusens Romanen tritt nach meiner Meinung
ein zu weitgehender Mangel an Lebenswahrheit hervor. Man stößt allzu
häufig ans sachliche oder psychologische UnWahrscheinlichkeiten. Und wollte man
seine Romantechnik mit dem Maßstabe der Spielhageuschen Theorie von der
Objektivität des Dichters messen, so würde sie uicht bestehen können. Spiel¬
hagen — darin ein Jünger Goethes und Schillers — will, daß der Epiker
mit seinem persönlichen Wissen von den Dingen und Personen, die er darstellt,
Völlig hinter seiner Dichtung verschwinde; jede Einmischung des Dichters in sein
Werk ist ihm gleichbedeutend mit einer zeitweiligen Aufhebung des dichterischen
Geschäfts. Freilich, diese vollendete Objektivität wird immer nur ein Ziel sein,
das man nie ganz erreichen kann; gänzliche Absonderung einer persönlichen
Beimischung — das hielt Wilhelm Scherer mit Recht Spielhagen entgegen —
ist unmöglich. Aber bei Imsen ist auch nicht das leiseste Streben nach Objek¬
tivität bemerkbar, er ist der Subjektivste Erzähler. Er kann seine persönlichen
Empfindungen und Betrachtungen nicht zurückdrängen; er kann die Dinge nie
sich felbst darstellen lassen. Er individualisirt seine Personen nicht; sie sind
immer nur Trüger seiner eignen Ansichten. Er und sie sind eins. Durch
diesen Maugel an Objektivität werden seine Romane dicht in die Nähe der
Lyrik gerückt. Ganz abgesehen davon, daß er durch Einmischung von Lyrik
schon äußerlich die beiden Dichtungsgattungen nicht streng scheidet, glaubt man
in seinen Romanen oft mehr einen Lyriker als einen Epiker zu hören. Die
Stimmungen darin sind oft zauberhaft lyrisch, sachlich durchaus nicht.
Trotz dieser Schwäche, die ja dem großen Publikum weniger deutlich wird
als dem mäkelnden Kritiker, erfreuen sich Jensens Romane einer großen Be¬
liebtheit. Sie verdanken das der Fülle von Poesie, die der Dichter ver¬
schwenderisch über seine Werke ausgießt, die süß berauschend wirkt und das
kritische Auge leise umflort. Kein Wunder, daß seine dichterische Fähigkeit
noch weit mehr, als in seinen Romanen, in seiner Lyrik zum Ausdruck kommt.
Es ist, als ob sich seine Muse nicht wohl fühlte auf dem Boden der Wirklich¬
keit, als ob sie nicht immer ein rechtes Verständnis für die Gedanken und
Gefühle der Menschen Hütte, als ob sie sich erst hinausretten müßte in die
herrliche Natur, in den Wald, ans Meer, wo sie die drückenden Fesseln ab¬
werfen, das beengende Menschengewand abstreifen und sich in ihrer natürlichen
Schönheit zeigen darf. Freilich sind Jensens Gedichte nur dem kleinsten Teile
des Publikums bekannt. Dies Schicksal teilt er mit seinem Landsmann Storm,
auch mit Fontane und Heyse. Daß aber gerade die Lyrik Jensens ureigenstes
Gebiet ist, beweist die kürzlich erschienene Sammlung seiner Gedichte: Vom
Morgen zum Abend. Ausgewählte Gedichte von Wilhelm Imsen. Mit
dem Bildnis des Dichters. (Weimar, Emil Felder, 1897.)
Jensens Muse trügt jährlich ein paar Bände zu Markte, da der Dichter
nur selten die Feder aus der Hand legt. Aber er dichtet mehr für sich als
für andre. Es ist eine Mußestundenlyrik, eine Art Freistundenübung. Imsen
dichtet nicht nur, wenn ihn etwas zum Dichten treibt, wenn eine Stimmung,
ein Gefühl in ihm nach dichterischem Ausdruck verlangt, wenn es in ihm
stürmt und gährt: er dichtet immer, täglich, auch wenn ihn Glück und Friede
umfangen. Daher geben seine Gedichte ein vollständiges Lebensbild des
Dichters. Ihre Schönheit liegt nicht immer aufdringlich zu Tage, aber dem
eingehenden Beobachter erschließt sie sich um so herrlicher. Für solche, die
gereizt, gekitzelt werden wollen, bietet die Sammlung nichts. Man legt das
Buch nicht mit einem Stachel im Herzen aus der Hand, sondern mit einem
Gefühl der Beruhigung, Erhebung, Läuterung. Es ist eine Betrachtungs¬
und Gefühlslyrik, die nachempfunden werden muß; Gedanken, die das Leben
eines Mannes erfüllt haben, voll tiefem Phantasie- und Gemütsreichtum,
Stimmungsbilder, deren Themen nicht immer neu sind, denen aber doch der
Stempel eigenster Empfindung aufgedrückt ist.
Imsen hat in der „Geschichte des Erstlingswerks" mit viel Humor erzählt,
wie er seinerzeit in seinem Erstling ein bischen herumzublättern angefangen
habe und unwillkürlich einmal auf den Umschlag nach dem Autornamen habe
sehen müssen, da es ihm plötzlich gewesen sei, als hätte sich die löbliche Ver¬
lagsbuchhandlung vergriffen und ihm Exemplare einer Novelle seines lieben
Landmanns Storm zugeschickt. Dieser nachhaltige Einfluß Storms ist in
den Gedichten nicht so stark zu spüren wie in den Novellen der ersten Zeit,
und es ist sehr schwer zu sagen, wann diese Abhängigkeit aufgehört und Imsen
eigne Töne gefunden hat, wie es überhaupt kaum möglich ist, in dieser Lyrik
eine Entwicklung nachzuweisen. Ich wenigstens wage nicht zu entscheiden, was
der Jüngling, was der Mann gedichtet hat. Jensens lyrisches Talent muß
schon früh ausgereift gewesen sein. Die Zahl der Gedichte, die als unsicher
und spröde in der Form Anstoß erregen, oder als gedankenleer und flach ein-
drucklos bleiben, ist sehr gering. Sowohl dem Inhalt als der Form nach
haben wir hier Schöpfungen eines echten Dichters.
Imsen hat auf seiner Wanderung vom Heimatlande Holstein nach dem
Süden, der ihn früh angelockt hat und noch heute gefangen hält, mit offnem
Auge und tiefem Sinn die Natur studirt. Sie ist ihm eine liebe, fördernde
Lehrmeisterin gewesen. Ihr entnimmt er seine schönsten Gleichnisse. Man
muß diese Naturhymnen neben die Erzeugnisse mancher heutigen Dichterlinge
stellen, um zu sehen, wie er die Natur mit ihren kleinsten Wesen angeschaut
und verstanden hat. Diese Liebe zur Natur, diesen regen Sinn für sie hat
die Heimat in ihm erweckt. Selbst über den Reizen des Südens hat er doch
den Norden nie vergessen können. Sein Heimatsehnen hat er in viele Lieder
ausgeströmt:
Und die, die nach Italien zogen, denen der Tiber zum Styx wurde, fragt er
tadelnd: „Bot euch die Heimat Echtes nicht genug?" Italien ist ihm „der
Schönheit Bild, doch einer seelenlosen."
Auch Italiens Töchter haben keinen Reiz für ihn:
And ähnlich denkt er auch später in den Liedern aus Frankreich sehnsüchtig
der Heimat.
Die Heimat lieben und sich dennoch freiwillig aus ihr verbannen, ist ein
Beispiel für das Gegensätzliche in Jensens Natur. Viel ausgesprochner ist
aber noch ein andrer Widerstreit der Gefühle, der seine ganze Lyrik erfüllt.
Der Dichter, der noch in der Fülle der Kraft und Gesundheit steht, der noch
N"t Jugendfrische die Güter des Lebens in seine Arme schließt, klagt doch
Zugleich, „daß nichts bestehet, daß alles Irdische verhallt." ÄIsmsnw moll!
So könnte die Überschrift des Hauptkapitels seiner Lyrik lauten. Dieser
Todesgedanke, dieses dauernde Denken an die allgemeine Vergänglichkeit zieht
durch einen großen Teil seiner Gedichte. Fast selbstquälerisch erinnert er
immer wieder daran, wie wenig Hoffnungen sich uns erfüllen, und wie wir
selbst für den kleinen Teil des gehofften Glücks, der uns vielleicht zufällt, mit
schwerem Leid büßen müssen. Er kaun die Sonne nicht sehen, ohne daran
zu denken, daß sie untergeht. Neben den Menschen geht ihm ein Zähler her,
der unsre Schritte, unsre Atemzüge, unsers Herzens Schläge zählt. Mehr als
einmal spricht er von der Zeit nach dem Tode. In einem, unruhvollen Schlaf
im Felde träumt er, wie ein Brief, der seinen Tod meldet, in die Heimat
gelangt, und welchen Eindruck er hervorruft. Sogar, einen heimlichen Besuch
bei den Seinen nach dem Tode malt er sich aus. Und doch lehnt sich alles
in ihm gegen den Tod auf:
Kein Wunder, daß diese Gedanken oft zu der zersetzenden Reflexion seines
Landsmanns Hebbel ausarten:
Warum uns mühen und ruhelos jagen, warum uns begeistern und erglühen,
wenn von uns und unsers Geistes Trachten doch nur toter Staub und Moder
übrig bleibt! Sind wir deshalb mit der Vernunft beschenkt worden, daß wir
all dieses Jammers nur umso deutlicher bewußt werden!
Man sollte erwarten, daß ein solcher Dichter nun epikureisch dazu auf¬
forderte, die Gegenwart zu genießen und sich an guten Tagen zu freuen. Aber
solche Gedichte, die uns ein horazisches (Ärxö aufm! zurufen, sind ganz selten
bei ihm. Abermals ein Widerspruch. Imsen liebt den Augenblick nicht.
Ihn beglückt uur ein Sichversenken in die Vergangenheit oder in die Zukunft,
Erinnerung, Sehnsucht, Träume, Visionen. „Ruf' dir, was war, zurück und
leb' im Einst!" „Heute noch, wie einst dem Kinde, pocht ein Sehnen, un¬
gestillt." Mit der Neigung der Romantiker versenkt er sich in die Märchen-
Pracht einer lockenden Zauberwelt. Die feenhaft beschwingten Falter, die
zaubermüchtigen Sonnenkinder, die schon des Knaben Sinn berückt haben, sind
die lichten Genien seines Lebens gewesen. Sie haben das Sehnen und Bangen
seiner Seele geregt lind seine Träume belebt. „Die Sehnsucht ist das Glück."
Und wie uns diese verzehrende überirdische Sehnsnchtsglut ins Herz gelegt
worden ist, erzählt wunderbar das lyrisch-epische Gedicht „Lilith."
Nur ein geringer Raum ist der Liebeslyrik gegönnt. Jensens Liebeslieder
atmen eine Reinheit und Keuschheit, wie sie heute selten ist. Jeder Zug ins
Lüsterne fehlt ihnen. Sie feiern nicht die Liebe, „die sich offen vor dem
Licht des Tags bekennt," sondern die, „die zum Herzen wie ein scheuer
Frevler schleicht."
Eine feine Definition, was Liebe sei, giebt das lyrisch-epische Gedicht „Die
Schiedsprecherin," in dem die Liebe in xgrsorm auftritt. Sie ist ein Doppel¬
bild, in dessen Antlitz seltsam in einander fließend Keuschheit und Wollust
die Feindschaft ihres Wesens zu hohem Bunde hold vereinen!
Wie Imsen die zartesten Regungen einer Frauenseele zu deuten, ihr
ganzes Fühlen nachzufühlen vermag, zeigt der kleine Liedercyklus „Aus
Frauenherzen" und vor allem das ergreifende Gedicht „Bekenntnis." Wunder¬
bar, wie hier das vor der Zeit hinsterbende Weib noch einmal in jammernder
Sehnsucht nach seinem verweigerten Recht aufschreit und dadurch den Sturm
der Brust beschwichtigt!
Überhaupt kennt Imsen alle Triebe, die sich in Menschenherzen regen, die
Naturkräfte, die eine dämonische Gewalt über uns haben und, wenn sie des
Lebens Majestät packt, mit schwellender Kraft den lähmenden Kettenzwang
der Alltäglichkeit zerreißen, wie jene kleinen Mängel und Gebrechen, die Duld¬
samkeit erheischen, und über die es thöricht wäre sich zu ereifern. Die Menschen
sollen nie vergessen, daß sie Menschen sind und ans der Erde leben. Und in
einem humorvollen Gedicht führt Imsen den Satz Blumauers aus: „Wo
Menschen sind, da sind auch Übel! Mit ihrer Zahl wächst ihre Kümmernis."
Er träumt, daß die Menschheit bis auf ihn und die Geliebte ausgestorben sei.
Da reift die Frucht ihrer Liebesblüte heran und bringt selbst schon neue
Blüten; Sekunden werden zu Jahren, Kinder zu Enkel- und Urenkelscharen:
Alle in der Natur des Menschen liegenden Mängel findet der Dichter
entschuldbar; aber er ist ein bitterer Feind alles Unnatürlichen und Gemachtem.
Heuchelei und Konvention, Etiketten- und Schmarotzerwesen ist ihm im Grunde
seiner Seele zuwider. Er bespöttelt den Egoismus, die Vlasirtheit und Selbst¬
gefälligkeit und geht mit der Verlogenheit scharf ins Gericht. Er ist selten
schroff im Ausdruck, aber wenn er der sogenannten guten Gesellschaft beikommen
kann, wird sein Ton hart, schneidend, scharf. Ihm, der ebenso wie seine
Helden mit Verachtung auf Ämter und Titel herabsieht, der vor keinem Götzen
gekniet hat, müssen alle Knixer und Schmeichler widerlich sein, über sie gießt
er seinen Spott aus. Er buhlt nicht um Gunst, ja er sieht das Beifall¬
klatschen der Menge mißtrauisch an. Nur dann und wann aus gutem Munde
ein Freundeswort zu vernehmen, das scheint ihm ein schöner Ehrenpreis.
Diese tüchtige deutsche Gesinnung bringen vor allem auch die „Lieder aus
Frankreich" zum Ausdruck, die, seinerzeit ohne des Dichters Namen erschienen,
nun die vorliegende Sammlung abschließen. Sie überflügeln weit alles, was
der große Krieg 1870/71 an Kriegslyrik hervorgebracht hat, jene Entrüstungs¬
schreie und Schlachtgesänge, die seit den Kriegsjahren durch die Schulen
geschleppt werden und noch heute nachtröpfeln. Imsen ist kein Freund des
Krieges mit seinem Morden und Blutvergießen, aber „der Krieg muß sein,
wie der scharfe Ost, der die Welt von Krankheit reinigt! Es muß ja sein,
daß sich unser Volk gegen den Mord verteidigt!" Und dieses Gefühl, daß
wir für das Heiligste, was jeder im Herzen bewahrt, im Felde stehen, giebt
uns die Kraft zum Vollenden, macht uns das Biedre und Rauhe des Krieges
süß und angenehm. Die erduldeten Strapazen wandeln sich in frohe Er¬
innerungen um, und mit köstlichem Humor wird das lustige Soldatenleben
gepriesen. Was diese Jensenschen „Lieder aus Frankreich" ganz besonders
über die neumodische Kriegslyrik erhebt, ist der Takt, mit dem jegliches Ge-
Polter gegen die Franzosen verschmäht wird. Sie sind Menschen wie wir,
und so werden sie, unterliegend, nicht verspottet. Der Jammer des fremden
Landes dringt tief in das Innere des Dichters ein. Er vergleicht Frankreich,
wie es besiegt daliegt, mit der im Leide versteinten kinderlosen Niobe, die
Apollo für ihren Hochmut bestraft hat.
Die Soldatenlieder allein schon sollten dieser Sammlung eine möglichst
große Verbreitung verschaffen. Freilich ein Wunsch, der etwas kühn erscheint
in einer Zeit, wo Gedichtbücher klanglos vorüberzugehen pflegen. Jeder aber,
der sich in diese Lyrik vertieft hat, wird nicht mehr bloß von dem Novellisten
und Romanschriftsteller Imsen sprechen, sondern auch von dem Lyriker. Und
viele werden wahrscheinlich fortan lieber den Lyriker als den Epiker hören
wollen. Ich wenigstens habe diesen Wunsch.
in vorigen Jahre veröffentlichten die Grenzboten einen Bericht
über Mißhandlungen von Schülern in einer hannoverschen Schule.
Was da erzählt wurde, war so haarsträubend, daß ich, aufrichtig
gesagt, an der Zuverlässigkeit der Berichterstattung zweifelte.
Ich hielt die Schilderung für übertrieben; es schien mir nicht
möglich, daß so etwas in dem Lande der Intelligenz vorkommen könne, noch
weniger, daß solche Roheiten mit Nachsicht behandelt werden könnten, und
das; eine Schule trotz alledem den Ruf der „besten Schule" für sich beanspruche.
Es folgte dann auch eine Berichtigung, wonach die Sache viel harmloser sein
sollte. Davon konnte man glauben, was man wollte. Vertuscht, beschönigt
wird ja bei solchen Gelegenheiten immer.
Kürzlich hat sich nun hier in der Gemeindeschule ein Vorfall zugetragen,
dessen traurige Folgen den deutlichen Beweis dafür liefern, mit welcher ent¬
setzlichen Roheit mitunter von unwürdigen Menschen das Erzieheramt aus¬
geübt wird. Ein Lehrer steht in dem dringenden Verdacht, durch seine Mi߬
handlungen den Tod eines neunjährigen Schulknaben verschuldet zu haben, da
der Knabe unmittelbar nach der an ihm vorgenommenen Züchtigung schwer
erkrankte und nach einigen Tagen schmerzvollen Leidens starb. Das Ergebnis
der gerichtlichen Obduktion ist zwar noch nicht amtlich veröffentlicht worden,
aber der höchst gewissenhafte Arzt, der den Knaben behandelte, hat die bei der
Züchtigung erlittenen Verletzungen als Todesursache angegeben. Auf alle
Fälle liegt eine schwere Überschreitung des Züchtigungsrechts vor, und in der
Bewohnerschaft Schönebergs herrscht eine begreifliche Erregung. Der Hergang
ist so gewesen, daß starke Nerven dazu gehören, auch nnr den Bericht darüber
zu lesen, besonders wenn man an demselben Ort Kinder in die Schule schicken
muß und nicht weiß, wem sie möglicherweise einmal in die Hände fallen können.
Die barbarische Züchtigungsmethode, die den Tod des unglücklichen Kindes
herbeigeführt hat, und die darin besteht, daß der Knabe in gekrümmter Stellung
oder über eine Bank gelegt mit einem Stock geschlagen wird, ist nicht etwa nur
in diesem eine» Falle, sondern öfter gewohnheitsgemäß geübt worden, und nicht
nur von dem einen Lehrer, sondern von mehreren. Besonders erschwerend ist
der Umstand, daß der getötete Knabe nicht etwa einer der schlechtesten Schüler,
sondern, wie seine Zeugnisse beweisen, im ganzen ein fleißiges und braves
Kind war. Der Anlaß der Züchtigung ist gewesen, daß er eine Rechenaufgabe
nicht lösen konnte. Zwischen dem Lehrer und seinem Opfer hat ein förmlicher
Kampf stattgefunden. Der Knabe hat sich gesträubt, ist aber von dem Lehrer
gewaltsam auf die Bank niedergeworfen worden und hat dabei die schweren
innern Verletzungen erlitten, an denen er wahrscheinlich gestorben ist.
Es wird, was sehr glaubhaft ist, berichtet, daß die Kinder nur mit großer
Furcht zu diesem Lehrer in die Schule gegangen sind. Mehrere namentlich
der jüngern Lehrer haben es aber schon seit längerer Zeit ähnlich getrieben,
ohne daß Beschwerden bei den Lehrern selbst oder beim Rektor etwas halfen.
Die von hohem Selbstbewußtsein erfüllten Lehrer pflegen den in dieser An¬
gelegenheit zu ihnen kommenden Eltern unhöfliche Antworten zu geben. Man
kann den Sinn dieser Antworten ungefähr dahin zusammenfassen, daß es das
Recht der Lehrer sei, ihre Schüler so hart zu züchtigen, da diese es nicht
besser verdient Hütten, daß es ihnen übrigens auch nicht schade, wenn nach-
träglich einige Spuren von Mißhandlungen an ihrem Körper zu entdecken sein
sollten. Nicht bessern Erfolg haben die beim Rektor vorgebrachten Beschwerden
gehabt, wenn auch die Abweisung in der Form etwas rücksichtsvoller gewesen
sein mag. Bei den Lehrern scheint bisher die Auffassung geherrscht zu haben,
daß es unnütze Querelen seien, mit denen die meistens dem Stande der Arbeiter
oder Kleinbürger angehörenden Eltern sie belästigten; sie scheinen zu glauben,
daß die Eltern zu ängstlich und zimperlich mit ihren Kindern seien. Nach
dem letzten Vorfall muß diese Zimperlichkeit Wohl etwas anders beurteilt
werden. Aber so lauge wie möglich haben die Lehrer die Schwere des Ver¬
gehens in Abrede zu stellen und den Übelthäter in Schutz zu nehmen gesucht.
Der Rektor hat noch während der schweren Krankheit des Knaben eine em¬
pörende Gleichgiltigkeit gezeigt, ist erst nach seinem Tode ciugeschritte», indem
er den Lehrer vom Amte suspendirte. In der Lokalpresse erschienen noch vor
kurzer Zeit Artikel, die den Vorfall zu beschönigen suchten.
Ich weiß mich von jedem ungerechten Vorurteil gegen den Lehrerstand
frei. Aber solchen Ausschreitungen gegenüber ziemt dem Lehrerstande nicht
kollegialisches Mitgefühl, sondern der Abscheu, den jeder gerecht denkende Mensch
empfindet. Es ist eine ganz verkehrte Anschauung, daß man durch irgend
welche Beschönigung solcher Handlungen das Ansehen des Lehrerstands wahren
könne und solle. Der Lehrerstand selbst sollte um der Wahrung seines An¬
sehens willen nicht nur auf strenge Bestrafung des Schuldigen dringen, sondern
auch schonungslose Aufdeckung aller Vorgänge, die Anlaß zu Klagen gegeben
haben, und Untersuchung des Verhaltens einer Anzahl von Lehrern verlangen.
Aber da haperts. Mancher Lehrer muß, wenn er die That des Kollegen ver¬
urteilt, selbst ein ?awr xsc«g.ol sprechen, und dies Wort spricht sich schwer
aus. Mancher Lehrer, der die Peinigung der armen Kinder nicht mit der
Gefühllosigkeit getrieben hat, wie der nun seines Amts entsetzte Berufsgenosse,
hat doch öfter und härter gezüchtigt, als mit den Grundsätzen einer gerechten,
verständigen Erziehungsmethode vereinbar ist. Und wiederum hätte sich die
Gewohnheit harten Zttchtigens nicht so weit eingebürgert, wen» sie nicht durch
die Praxis der Gerichte befördert worden wäre. Duldsamkeit gegen Mißbrauch
des Züchtiguugsrechts ist mitschuldig an den mancherlei Ausschreitungen, die
vorgekommen sind. Dieser Duldsamkeit aber liegt Überschätzung des Wertes
körperlicher Züchtigungen als Erziehungsmittel zu Grunde. Wird das Übel
nicht tiefer angefaßt, als daß in diesem einen Falle der Schuldige bestraft
wird, so die Besserung nicht gründlich sein. Man ist duldsam gegen die
von Lehrern begangnen Gewaltthätigkeiten, weil man glaubt, das heran¬
wachsende Geschlecht bedürfe einer harten Zucht, weil man fürchtet, es könne
durch „falsche Humanität" verdorben werden. Dabei läßt man aber unbeachtet,
^' sich nicht die Gesinnung, die man der Jugend austreiben will, schon in
^cindluugen des Lehrers zeigt, und ob nicht dies Vorbild verderblicher auf die
Jugend einwirkt als die gefürchtete Milde. Man prüft nicht die Würdigkeit
des Mannes, dem man eine so bedenkliche Gewalt über die Kinder anvertraut;
man nimmt ohne weiteres an, daß er für die ihm gestellte Aufgabe befähigt
sei. Liegt denn nicht in dem einseitigen Hervorheben des Wertes körperlicher
Züchtigungsmittel für gewaltthätige Naturen geradezu eine Aufmunterung,
ihrer Leidenschaft zu stöhnen? werden sie nicht durch ihre Befähigung zum
„Hauen" andre Mängel ihrer Ausbildung oder die vollständige Unfähigkeit zu
einer geschickten, verstündigen Behandlung der Kinder zu verbergen suchen?
Trotz und Unbotmäßigkeit sind die Untugenden, die man bei der heran¬
wachsenden Jugend am meisten fürchtet, und die man rechtzeitig brechen möchte.
Aber die Schulmißhandlungen zeugen von einem Mangel an Selbstbeherrschung,
der diesen Untugenden nahe verwandt ist, wenn nicht von etwas schlimmeren,
Mangel an Mitgefühl und Hang zur Grausamkeit. Hochmut, falsches Selbst¬
bewußtsein ist die Quelle dieser Ausschreitungen. Will man die Verzerrung
der Moralbegriffe und die Verwüstungen moralischer Gefühle durch das
Nietzschetum nicht weiter fördern, so schreite man unnachsichtlich gegen die
Schulmißhandlungen ein.
Oder wie muß es auf das Gemüt der .Kinder einwirken, wenn sie Zeugen
von Auftritten sind, deren bloße Wiedergabe durch die Presse oder durch münd¬
lichen Bericht abstoßend auf uns wirkt und uns anwidert? Als Beweis dafür,
wie es in der Schule, die der verstorbne Knabe besuchte, hergeht, sei hier nur
angeführt, daß Ghmnasiallehrer, die im Sommer zeitweilig in der Nähe dieser
Gemeindeschule unterrichteten, sich bei ihrem Rektor wiederholt darüber be¬
schwert haben, sie könnten bei dem zu ihnen hcrüberdringenden Geschrei der
gezüchtigten Kinder nicht unterrichten.
Das ist das unsäglich Traurige an der Angelegenheit, daß es die
schwächsten, schntzbedürftigsten, am wenigsten widerstandsfähigen Mitglieder der
menschlichen Gesellschaft sind, die sich diese Behandlung gefallen lassen müssen,
deren Unerfcihrcnheit und Mangel an Einsicht in so unverantwortlicher Weise
gemißbraucht wird. Die verschüchterten, geäugstigten Kleinen wagen kaum
einmal, die Schutzmittel in Anspruch zu nehmen, die ihnen denn doch noch zu
Gebote stehen. Man muß mühsam aus ihnen herausfragen, was ihnen ge¬
schehen ist, und in einzelnen Füllen haben die Lehrer sogar die Kinder bedroht,
sie würden mehr Schläge bekommen, wenn sie etwas ausplauderten. Die
Kinder sind die einzigen Zeugen dieser Auftritte; sie aber haben nicht das volle
Verständnis für das Unwürdige solches Verfahrens. Sie betrachten die Prüge¬
leien als eine unvermeidliche Zugabe des Unterrichts, die freilich nicht dazu
dient, die Lust, in die Schule zu gehen, bei ihnen zu vergrößern. Die Fähigkeit,
über diese Borgänge wahrheitsgetreu zu berichten, ist mangelhaft bei ihnen
entwickelt. Je mehr aber so ein Dunkel über der ganzen Angelegenheit liegt,
je schwerer es ist, Licht hineinzubringen, desto größer ist die Besorgnis der
Eltern; wenn sie nicht gerade Spuren körperlicher Mißhandlungen an den
Kindern entdecken, sind sie ans unbestimmte Vermutungen und Gerüchte an¬
gewiesen. Sie haben vielleicht schon öfter sorgend am Krankenbett der Kinder
gestanden, haben ihnen nur durch ihre Liebe und Sorgfalt das Leben erhalten
und müssen uun die Kinder eiuer unverständigen, Leben und Gesundheit ge¬
fährdenden Behandlung preisgeben.
Falsche Humanität! Will man die Menschheit zur Barbarei zurückführen,
so suche man ein andres Versuchsfeld aus als die Schule. Können wir denn
Empfindungen zurückdrängen, die ein Erzeugnis unsrer ganzen Kulturentwicklung
sind? Giebt es etwas Zarteres und Schöneres, als Mitgefühl für die Kleinen,
liebevolles Verständnis sür ihre Geistesart, Lust und Fähigkeit, sie richtig an¬
zuleiten? Man spricht von sozialen Pflichten und rechnet dazu ganz besonders
den Schutz der Arbeiterkinder gegen körperliche Überanstrengung. Und der
Schutz gegen schwerere Gefahren sollte ihnen versagt werden? Denn Arbeiter¬
kinder sind es doch, die am meisten unter diesen Quälereien zu leiden habe».
Wie störend für deu sozialen Frieden ist es, wenn der Arbeiter merkt, daß
seinen Kindern nicht derselbe Schutz gegen unbillige Behandlung gewährt wird
wie denen der Bessergestellten!
Freilich wird auch an der hiesigen Mittelschule über harte Züchtigungen
und rücksichtslose Behandlung der Kinder geklagt. Ich selbst habe meine Er¬
fahrungen als Schulvater im vorigen Jahre einmal geschildert lGrenzboten
1896, Heft 36). Ich will nicht bestreiten, daß ich im ganzen glimpflich ge¬
fahren bin. Als besonders bezeichnend aber erwähne ich doch noch die Ant¬
wort, die mir der Rektor bei einer Gelegenheit gab, wo ich mich über Züch¬
tigungen meines Sohnes beschwerte. Seine Schule, so bemerkte er, stehe in
dem besten Ruf, und er wollte damit offenbar sagen, daß die Klagen über
harte Züchtigungen den Ruf der Schule nicht schädigten. Das ist die Duld¬
samkeit, von der ich oben sprach, die in der Vorstellung begründet ist, daß eine
strenge Handhabung des Züchtigungsrechts unentbehrlich sei, um im Unterricht
„Erfolge zu erzielen."
Bei dieser Vorliebe für eine harte Erziehungsmethode geht das Verständnis
für die nachteiligen Wirkungen der körperlichen Züchtigungen aus die geistige
Entwicklung des Kindes ganz verloren. Die Vertreter dieser Anschauungen
stellen sich nicht die Frage, ob in dem einzelnen Falle die Züchtigung den
damit beabsichtigten Zweck erfülle oder vielleicht eine ganz entgegengesetzte
Wirkung übe. Sie nehmen das Schlagen schlechtweg in jedem Falle in Schutz
und geben höchstens zu, daß die Kinder nicht geradezu gemißhandelt werden
dürfen. In dem hier besprochnen Falle ist nicht nur die grausame, gefühllose
Ausübung der Züchtigung, sondern auch die zwecklose, ungerechte Handhabung
des Züchtigungsrechts besonders auffallend. Ein Kind wird gezüchtigt, weil
^ entweder die ihm gestellte Aufgabe nicht begreift, oder weil seine Gedanken
durch die Angst vor der Strafe so verwirrt sind, daß es die Lösung nicht findet,
die ihm bei verständiger ruhiger Anleitung möglich gewesen wäre. Obgleich
diese Erziehungsmethode offenbar unsinnig ist, geht doch die „lchrerfreundliche"
Darstellung noch jetzt dahin, daß die Anwendung der körperlichen Züchtigung
in diesem Falle berechtigt gewesen sei. Und wenn man auch die Härte der
Züchtigung nicht billigt, macht man als „mildernden Umstand" geltend, daß
der Knabe, indem er Gegenwehr leistete, die Sache verschlimmert und den
traurigen Ausgang gewissermaßen verschuldet habe.
Solche Beschönigungsversuche müssen Unwillen erregen. Dazu, daß
Gegensätze zwischen Schule und Hans, die für den Unterricht so nachteilig
sind, vermieden werden, müssen die Lehrer nicht weniger ihr Teil beitragen
als die Eltern. Über den Wert körperlicher Züchtigungen für die Erziehung
denken gewiß viele Eltern ähnlich wie ich. Ich schlage meine Kinder fast nie,
nicht nur weil es meinem Gefühl widerstrebt, Hand an sie zu legen, sondern
auch, weil ich die abstumpfende Wirkung gewohnheitsmäßiger Körperzüchti¬
gungen, die ich öfter beobachtet habe, fürchte. Ich habe auch schon, solange
mein Sohn die Schule besucht, die günstigen Wirkungen einer verständigen,
freundlichen Behandlung und die einschüchternden, den Fortschritt hemmenden
Wirkungen einer verfehlten Methode an ihm beobachten können. Ich begreife
nicht, daß die Schulmänner so einfache Wahrheiten verkennen können. Auch
macht die hier geübte Nachsicht gegen den Mißbrauch des Züchtigungsrechts
einen um so schlechter!? Eindruck, da gerade jetzt durch die Erörterungen der
Presse bekannt wird, daß in Berlin hinsichtlich der Ausübung des Züch¬
tigungsrechts viel strengere Vorschriften bestehen und dadurch den Ausschrei¬
tungen viel wirksamer vorgebeugt wird als hier, in unmittelbarer Nähe Berlins.
Was ist denn die Duldsamkeit gegen die Prügeleien anders, als das Gewähren¬
lassen einer schlechten Gewohnheit? Denn selbst wenn es wahr wäre, daß der
„Abschaum der großstädtischen Bevölkerung nach den Vororren dringt," so
wäre das kein Grund, die vielen unzweifelhaft achtbaren Bewohner der Vor¬
orte ungünstiger zu stellen als die Berlins. Auch ist die Vorstellung, daß
man schlechterzogne Kinder durch Schläge in der Schule „kuriren" könne, ganz
und gar unzutreffend.
Ein auf Sensationsstoff erpichtes illustrirtes Weltblatt, der Reporter,
hat den Schöneberger Vorfall „ausgeschlachtet." Auf dem diesen Vorfall dar¬
stellenden Bilde ist die Hauptfigur der Lehrer, der, mit stumpfsinnigen, gefühl¬
losen Gesichtszügen, mit modernen Haarlöckchen, stutzerhaft emporgewichstem
Schnurrbärtchen und Augenkneifer, als der echte Typus des blasirten, hoch¬
mütigen Jung-Germanen erscheint, den schwachen hilflosen Knaben gewaltsam
gegen die harte Kante des Schultisches drückt und dabei ein starkes Lineal zur
Züchtigung emporschwingt, während die daneben sitzenden Mitschüler verdutzt
und ängstlich dreinschauen. So wandert Schönebergs Schande in die Welt
hinaus, und den Feinden Deutschlands wird Gelegenheit geboten, über die
Zustünde im deutschen Reich Betrachtungen anzustellen. Das ist bedauerlich,
aber wahre Freunde des Lehrerstandes werden, anstatt auf die diesen Vorfall
ausbeutende Sensationslust zu schelten, hieraus die Mahnung entnehmen, daß
der Lehrerstand im eignen Interesse auf Besserung dringe.
Da der Ansturm der Bäckermeister gegen die
Verordnung des Bundesrath nicht nachläßt, und da dieser nach den mit den Bäckern
gemachten Ersahrungen Bedenken tragen kannte, durch Regelung der Arbeitszeit im
Gastwirtsgewerbe ein zweites Wespennest aufzurühren, so ist es Pflicht der Publi¬
zistik, die Punkte, auf die es ankommt, nachdrücklich hervorzuheben. Die Ver¬
ordnung des Bundesrath vom 4. März 1896 gilt nur für solche Bäckereien und
Konditoreien, die regelmäßig die Reiche hindurch arbeiten. Für diese bestimmt sie,
daß die Arbeitszeit der Gesellen zwölf Stunde», die der Lehrlinge im ersten Jahr
zehn Stunden, im zweiten Jahre elf Stunde» nicht überschreiten darf (wo eine ein¬
stündige Arbeitspause üblich ist, werden dreizehn, zwölf und elf Stunden bewilligt),
daß zwischen je zwei Arbeitsschichten acht Stunden ununterbrochner Ruhe liegen
müssen, und daß einem Gesellen nicht mehr als sieben Schichten in der Woche zu¬
gemutet werde» dürfen. Was besagt diese Vorschrift? Daß eine Grausamkeit
— und eine solche ist es, wenn man Menschen, namentlich junge Menschen, der
Nachtruhe beraubt — nicht durch überlange Dauer der Arbeitszeit ius Unerträg¬
liche gesteigert werden darf, und daß die zur Erhaltung des Körpers unbedingt
notwendige Ruhe wenigstens am Tage bewilligt werden soll. Oft geung wird die
Ruhezeit noch nicht einmal auf den notwendigen Schlaf verwendet. Ich traf einmal
Sonntags nachmittags einen Bäckerlehrling auf einer Promenadenbank und fragte
'hu: Müßtest du nicht jetzt eigentlich im Bett liegen? Ja freilich, sagte er, aber
einen so schonen Nachmittag verschläft man doch nicht gern. Die Wirkungen der
Schlafeutziehuug und der Überarbeit (wozu uicht selten Mißhandlungen kommen
^vgen, da ein natürliches Bedürfnis doch nicht anders als gewaltsam überwunden
werden kann) kann sich jeder denken. Vor einigen Jahren schrieb der damalige
Geistliche des Hedwigskrankenhauses in Berlin, Klerlein, an oberschlesische Blätter,
man möge um Gottes willen vor den Agenten warnen, die oberschlesische Knaben
für die Berliner Bäckereien anwarben (kaufen wäre die richtige Bezeichnung, denn
die meist blutarmen Eltern bekommen den Jungen bezahlt), er habe eine Menge
von ihnen im elendesten Zustande im Krankenhause gefunden. Seitdem warnen
ewige rechtschaffne Lokalblätter alljährlich um die Osterzeit vor diesen Agenten.
^ ist schon mehr als dreißig Jahre her, da sagte mir einmal eine großstädtische
Bäckersfrau: Es ist furchtbar, wie wir unsre Lehrjungen schinden; ich begreife
nicht, daß sich noch Eltern finden, die ihre Kinder hergeben, aber wir können nicht
anders bei der Konkurrenz. Damit meinte sie nicht: wir können nicht anders,
wenn wir leben wollen, sondern wenn wir Vermögen erwerben wollen; ein paar
Jahre später sand ich ihren Mann als Rentner wieder. Nun nehmen wir es
keinem übel, wenn er Rentner werden will — wer möchte das nicht wollen? —,
und jedermann hat das Recht, es zu werden; aber es dadurch zu werden, daß
man Lehrjungen krank Schindel, dazu hat keiner das Recht. Unter diesen Umständen
die Bäckereivervrdnung ungerechtfertigt zu finden, dazu gehört eine Denkungsart,
in die ich mich nicht hineinzuversetzen vermag. Zehn bis zwölf Arbeitsstunden die
Nacht hindurch in einem überhitzten Raume, dazu eine ungesunde Schlafkammer
und in vielen Bäckereien eine Unsauberkeit, die auch die Herzen oder wenigstens
die Magen des semmelessenden Publikums in Aufruhr bringen müßte, wenn es
nicht gar fo stumpfsinnig wäre, das scheint uns doch gerade genng zu sein für
vierzehn- bis sechzehnjährige Knaben. Der ihnen gewährte Schutz erscheint sogar
sehr dürftig, wenn man bedenkt, daß mit der gesetzlich festgelegten Arbeitszeit nur
die in der Backstube gemeint ist, daß die Leute in der übrigen Zeit aber auch noch
zu „Nebenbeschäftigungen" verwendet werden dürfen (als solche scheint die Polizei
das Warenauslagen gelten zu lassen), und daß an vierzig Tagen im Jahre Über¬
arbeit gestattet ist.
Die Kellnerarbeit ist an sich weder so unerfreulich noch so gesundheitsschädlich
wie die Bäckerarbeit, wird aber durch ihre unerhörte Dauer unerträglich. Kellner¬
lehrlinge erkranken uicht so häufig wie Bäckerlehrlinge, aber daß die Überanstrengung
in der Entwicklungszeit nicht ohne Folgen bleibt, wird durch die starke Sterblich¬
keit der Kellner und durch die Statistik der Todesursachen bewiesen, unter denen
die Schwindsucht besonders häufig ist. Nach den in der Zeitschrift des königlichen
preußischen Statistischen Bureaus (1. und 2. Vierteljahr 1897) veröffentlichten
Angaben kamen in dem bearbeiteten Zeitabschnitt auf je 1000 Sterbefälle bei den
Kellnern 523.1 Tuberkulosefälle (beim Aufsichtspersvnal 359, bei den Köchen 30«,3,
bei den Schankwirten 252,7, bei den Gastwirten 236,2). Abgesehen von der
Gesundheitsschädigung ist aber die Lage der meisten Kellner an sich unwürdig. Die
Verhältnisse sind ja überaus verschieden. In manchen schlecht gehenden Wirtschaften,
ist die Arbeit nnr ein geschäftiger Müßiggang, in manchen feinen Wirtschaften und
Hotels haben die Leute zwischen den Hauptmahlzeiten mehrstündige Ruhepausen
(ohne jedoch frei zu sein); in gut gehenden Caförestaurants dagegen sind sie von
morgens früh bis nachts um zwölf, und manchmal bis zwei oder drei Uhr nachts,
unaufhörlich im Trabe, und die Lehrlinge haben ein paar Stunden vor Beginn
der eigentlichen Arbeitszeit aufzuräumen und zu putzen. Ein Leben aber, bei dem
der Mensch 365 Arbeitstage im Jahre, nie eine Stunde für sich selbst hat und.
die ungenügend zubemesseue Schlafenszeit abgerechnet, ganz unter fremdem Willen
steht, ein solches Leben ist schlimmer als Sklavenleben, es ist kein menschliches
Leben mehr. In einem mir bekannten Falle bekommt der Lehrling viermal im
Jahre je einen Tag frei, an dem er seine Eltern besuchen darf; aber was ist das
gegen die 52 Sonntage und die sechs Tage der Weihnachtswoche, die der ameri¬
kanische Negersklave frei hatte! Dazu nehme man noch, daß diese Leute nie eine
ordentliche Mahlzeit haben, sondern das Essen brockenweise in den einzelnen
Minuten hinunterschlingen müssen, die ihnen der Dienst freiläßt. Bei Beratung
des Arbeiterschutzgesetzes im Jahre 1891 hat der damalige Handelsminister von
Berlepsch im Reichstage die Notwendigkeit der gesetzlichen Regelung der Arbeitszeit
im Gastwirtsgewerbe anerkannt und versprochen, diese durch Einbringung eines
Spezialgesetzes herbeiführen zu wollen, und die Reichskommission sür Arbeiter¬
statistik hat vor vier Jahren auch über die Zustände im Gastwirtsgewerbe Er¬
hebungen veranstaltet; dabei sind selbstverständlich die Aussagen der Wirte und
der Kellner sehr verschiede» ausgefallen, aber die Wirte haben doch Zugeständnisse
gemacht. Am 10. April 1895 hat sich der Vorstand des Bundes deutscher
Gastwirte über folgende Punkte geeinigt. Die gesetzliche Regelung der Arbeits¬
zeit der Kellner und der Lehrlinge ist uuter gewissen Bedingungen durchführbar.
Die geringste Dauer der ununterbrochnem Nachtruhe soll für die Kellner sieben,
für Lehrlinge unter sechzehn Jahren acht Stunden betragen. Die Nachtruhe
soll für die Lehrlinge spätestens um zwölf Uhr beginnen. Als Mittagspause
wird eine halbe Stunde für ausreichend erachtet. Die Sonntagsruhe wird für un¬
durchführbar erklärt, dagegen sollen den Leuten monatlich achtundvierzig Stunden
zur Erholung gewährt werden, was einer Zeit von vier freien Nachmittagen gleich¬
kommt. Nach wie vor soll den Kellnern freie Zeit zum Besuch des Gottesdienstes
gewährt werden, wenn darum gebeten wird. Bei diesen Zugeständnissen wird der
Gastwirtsbnnd festzuhalten sein, und außerdem wird ihm allermindestens noch
zweierlei abzuringen fein: um freie Zeit zum Besuch des Gottesdienstes muß
niemand zu bitten haben, die hat jedermann zu fordern, und deu Lehrlingen muß
außer den achtundvierzig Stunden noch unbedingt die Zeit zum Besuch entweder
des Handwerterfortbildnngsunterrichts oder des Unterrichts sür Kanfmannslehrlinge
freigegeben werden.
Für den Arbeiterschutz gerade in diesen beiden Gewerben müßte die öffent¬
liche Meinung schon deswegen sehr leicht zu gewinnen sein, weil es sich nicht um
Arbeitsnrten handelt, die dem Blick der Öffentlichkeit entzogen sind, wie die Gruben¬
arbeit und die Arbeit in deu meisten Fabriken. Jedermann weiß, daß in den
meisten Bäckereien die Nacht hindurch gearbeitet wird, und das ist das wesentliche;
außerdem sieht jeder ans der Straße, welche Lasten kleine und schwächliche Bäcker-
jungen zu schleppen haben, was eine ihrer „Nebenbeschäftigungen" ist. Endlich
gewähren nicht wenige Gerichtsverhandlungen Einsicht ins Bäckerelend; wir erinnern
nur an eine, die im April dieses Jahres stattgefunden hat. In Koblenz wurden
einem Bäckermeister wegen Übertretung der Verordnung 150 Mark Strafe auf¬
erlegt; bei der Verhandlung stellte es sich heraus, daß er seinen eignen neunzehn-
jährigen Sohn durch Überarbeit zum Krüppel gemacht hatte. Das Publikum geriet
in hochgradige Erregung, und der Staatsanwalt sprach mit bewegter Stimme sein
Bedauern darüber ans, daß die gesetzlichen Bestimmungen keine Freiheitsstrafe zu¬
ließen. Mau Wird vielleicht einwenden, daß das doch nnr Ausnahmefälle seien.
Aber die meisten Verbrechen sind ja glücklicherweise nur Ausnahmefälle. und dennoch
stehen Strafen darauf. Und nach dem oben angeführten handelt es sich doch um
^de häufige Ausnahmefälle. Der Einwand ist mich Herrn von Rottenburg, dem
wehem Vorsitzenden der bei den Bäckern übel angeschriebnen Kommission, gemacht
worden. (^ hat darauf im Juni vorigen Jahres in der Nationnlzcitung gecmt-
daß dem Geständnis der Bäckermeister mindestens in 0,4 Prozent der
Bäckereien Arbeitszeiten vorkämen, die auch einer seiner Gegner als erschreckend
bezeichnet habe. Diese 0,4 Prozent bedeuteten immerhin ungefähr 250 Bäckereien
(wie die Gesellen behaupten, kommt die „erschreckende" Arbeitszeit in 700 Bäckereien
^°r), und die Leute dieser Bäckereien dürften wohl sagen, was Sissh Jupe in Dickens
ara sagt, als ihr Lehrer, ein Vertreter der nationalökonomischen Wissen-
>Me. fragt, ob es nicht ein sehr günstiges Verhältnis sei, wenn von einer Million
Einwohner nur 25 jährlich auf der Straße Hungers sterben; sie antwortet: für
die, die verhungern, muß es gleich hart sein, mag die Zahl derer, die nicht ver¬
hungern, eine Million oder eine Million Millionen betragen. Noch leichter als
bei den Bäckern ist es bei den Kellnern, Einsicht in ihre Verhältnisse zu gewinnen,
sind doch die Gastwirtschaften fiir die Öffentlichkeit bestimmt. Daß die Kellner
keinen Sonn- und Feiertag haben, ja daß diese Tage, um denen sich die übrigen
Menschen erholen, die schlimmsten für sie sind, weiß jedermann, und wie lange
ihre Arbeitszeit dauert, davon kann man sich, ohne sie zu befragen, durch Besuch
der Gastwirtschaften zu verschiednen Tages- und Nachtzeiten überzeugen. Wie denn
die Unvernunft, wenn sie einen gewissen Grad erreicht, manchmal wieder in Ver¬
nunft umschlägt, so hat auch in manchen großstädtischen Wirtschaften der Tag und
Nacht ununterbrochen fortgehende Verkehr die Herabsetzung der Arbeitszeit auf
zwölf Stunden zur Folge gehabt; da bei gänzlicher Entbehrung der Ruhe kein
Mensch am Leben und arbeitsfähig bleibt, so ist man in solchen Wirtschaften ge¬
zwungen gewesen, die Leute in zwei Schichten abzuleiten.
Das übliche Gejammer über unzulässige und unerhörte Eingriffe des Staats
ins Wirtschaftsleben ist hier nicht am Ort und verschiebt den Thatbestand. Beim
Margarinegesetz, bei den Gesetzen gegen deu unlautern Wettbewerb, beim Börsen-
gcsetz mag der Manchesterniann — wohlgemerkt, nur der entschiedne Mcmchester-
mann — die Frage auswerfen, ob es dem Staate gestattet werden dürfe, sich derart
in den Geschäftsverkehr einzumischen. Hier aber handelt es sich nicht ums Geschäft;
hier handelt es sich darum, ob es irgend einem Menschen erlaubt sein soll, Un¬
mündige zu Krüppeln oder im blühendsten Alter siech zu macheu. K. Otterberg
hatte ganz Recht, als er vor Erlaß der Bäckereivcrordnuug in der Sozialen Praxis
vom 17. Oktober 1895 die Ansicht aussprach, der Bundesrat solle einfach die
Nachtarbeit verbieten; der Zorn der Bäckermeister wäre nicht größer gewesen, als
er jetzt ist, und die Abhilfe würde gründlicher sein. An seinem Einkommen würde
keiner Einbuße erleiden, da ja keiner seiner Konkurrenten des Morgens mit frischen
Semmeln aufwarten könnte. Dasselbe gilt auch vom Maximalarbeitstage, wenn
ihn keiner übertreten darf. Sollten aber wirklich einige arme Bäckermeister, die
die Mittel nicht haben, die hinreichende Anzahl von Leuten zu halten und daher
ihre wenigen Leute überanstrenge» müssen, durch die Einschränkung zu Grunde
gehen, so dürfte sich die Negierung dadurch uicht abhalten lassen; denn sie kaun
es unmöglich grundsätzlich für erlaubt erklären, daß ein Mann seiner eignen wirt¬
schaftlichen Erhaltung das Leben andrer opfere, und jedenfalls ist es vernünftiger,
daß nnr ein Bäckermeister, als daß ein ganzes Dutzend Lehrlinge zu Grunde geht;
Betriebe, die sich uur auf Kosten der Gesundheit und des Lebens der Arbeiter zu
erhalten vermögen, sind nicht daseinsberechtigt. Noch thörichter Wäre es, wenn
der Staat auf das Frühstückspublikum Rücksicht nehmen wollte. Die Welt ist in
guter Gesundheit ziemlich alt geworden ohne neubackne Frühstückssemmeln. Diese
sind erst Mode geworden, seitdem der Frühstückskaffee allgemein eingeführt ist. Bor
etwa 120 Jahren hat ein Pariser Bäcker um sechs Uhr morgens statt um sieben
Uhr zu backen angefangen, und die Konkurrenz hat dann die Anfangszeit immer
weiter zurück verlegt, bis die Nachtarbeit daraus geworden ist. Diese hat in
Schottland von selbst wieder aufgehört, ist in Norwegen durch Gesetz vom 14. Juli
1894 verboten worden, und in der Schweiz überhaupt uicht allgemeiner Brauch;
dortige Geselle» wollen, wie Oldeuberg mitteilt, es gar nicht glauben, „daß es
möglich sei, mich zur Nachtzeit zu schaffen." Die Unbequemlichkeit, die aus dem
Verbote der Nachtarbeit einem Teile des städtischen Publikums erwüchse, ist so
lächerlich unbedeutend, daß es unanständig wäre, davon zu reden, wo es sich um
Leben und Gesundheit von Mitmenschen handelt. Es giebt zehnerlei Weißbrot,
das einige Tage alt erst gut schmeckt, und wer bei der gebräuchlichen Art von
Weißbrötchen bleiben will, der wird finden, daß sie am zweiten Tage auch noch
genießbar und dabei gesünder sind. Auch im Gastwirtschaftsgewerbe handelt es
sich nicht um eine Gefährdung der wirtschaftlichen und persönlichen Freiheit. Die
Polizeistunde mag man vom Standpunkte der Freiheit aus anfechten; man kann
sagen: in den Wirtshäuser,, Verkehren Männer, und Männer können mit ihrer
Zeit, mit ihrem Geld und mit ihrer Gesundheit schalten, wie sie wollen; was geht
es den Staat an, wenn einer diese drei Güter durch Nachtschwärmerei einbüßt?
Aber die Kellnerlehrlinge sind keine Männer. Sie gehören um zehn Uhr ins Bett
und vorher in den Fortbildungsunterricht, und siud ihre Väter zu arm oder zu
dumm, ihnen die zuträgliche Lebensweise zu sichern, so hat der Staat für sie ein¬
zutreten. Wer diesem das Recht dazu bestreitet, der mag anch den Schulzwang
und die Zwangserziehung der verwahrlosten Kinder aufheben. Der Bundesrat
hätte vielleicht gut daran gethan, wenn er sich auf den Lehrliugsschutz, der ihm
unzweifelhaft zusteht, beschränkt und deu Vorwurf vermieden hätte, daß er einen
Maximalarbeitstag für Erwachsene eingeführt habe. Hätte er nichts weiter ver¬
boten, als Leute unter siebzehn Jahren zwischen siehe» Uhr abends und fünf Uhr
morgens zu beschäftigen und am Tage länger als zwölf Stunden, so wäre damit
in deu meisten Bäckereien die Nachtarbeit unmöglich geworden; die Lehrlingszüchterei,
die namentlich in Berlin das Dnsein zahlreicher stellenloser Gesellen verschuldet,
würde unrentabel werden und aufhören, und die verminderte Zahl der Gesellen
würde dann schon in der Lage sein, ohne Beihilfe des Staats bessere Arbeits¬
bedingungen zu erlangen. Im Gastwirtsgewcrbe könnte die Beschäftigung junger
Arbeiter ganz aufhören, weil da nichts zu lernen ist, und den Kellnerdienst jeder
stellenlos gewordne Hnndwerksgesell versehen kann.
Denn, das muß noch ganz besonders hervorgehoben werden, die sogenannten
Kellnerlehrlinge sind gar keine Lehrlinge, sondern bloß unbezahlte junge Ar¬
beiter. Ein Kunstschloß, einen eisernen Geldschrank, ein verziertes Eisengitter,
das kann der erwachsene Professor, Richter, Apotheker, Buchhändler oder Buch¬
binder nicht macheu; er muß sich sagen: um das zu erlernen, würde ich einer
längern Anleitung bedürfen, und vielleicht würde ich es jetzt, auf meine alten Tage,
auch bei der längste» Anleitung überhaupt nicht mehr erlernen. Daß der Meister,
der seinem Lehrlinge eine solche Kunst beibringt, eine Entschädigung fordert, ent¬
weder in barem Gelde oder in Arbeit, die ihm der Lehrling, nachdem er etwas
gelernt hat, umsonst leistet, ist nicht mehr als recht und billig. Die Bäckerei ge-
H6re zu den leichtern Handwerken, lernt doch jede Tochter eiuer tüchtigen Haus¬
frau so nebenbei auch backen; der Bäcker hat also viel weniger Entschädigung in
""bezahlter Arbeit zu fordern als der Schlosser. Mit größer»! Rechte könnte eine
tüchtige Hausfrau von ihrer Dienstmagd, die bei ihr nicht bloß backe», sondern
"^ kochen, platten »»d viel andres lernt, Entschädigung fordern. Der Kellner-
^bring aber — lernt gar nichts. Jeder leidlich gewandte Man» i» mittlern
Zähren, der weder kurzsichtig »och schwerhörig ist, wird sich sagen: alles, was der
Kellner macht, würde ich ebenso gut mache», wenn ich es über mich gewinnen
konnte, den Kellnerfrnck anzuziehen und die Serviette unter den Arm zu nehme».
Soldaten, Hausknechte, Kutscher, Koch- und Kouditorlehrliuge, die zuweilen zur
Aushilfe eingestellt werden, mache» ihre Sache ganz ebenso gut, wie „gelernte"
^ellner. Dem sogenannten Lehrling wird weder eine Kunst »och eine Wissenschaft
beigebracht, sondern es wird bei ihm bloß durch Drill jede Regung des Freihcits-
triebes unterdrückt und jener Grad von Selbstbeherrschung erzwungen, der dazu
gehört, täglich sechzehn bis achtzehn Stunden an nichts als an seinen Dienst zu
denken. Als Vorbereitung auf die selbständige Leitung eines größern Geschäfts
hätte er ja fo manches zu lernen, aber davon erfährt er in seiner „Lehrzeit"
nichts. Wohlhabende Gastwirte, die ihre Söhne zur Nachfolge im Geschäft be¬
stimmen, schicken sie auf eine Handelsschule. Die gänzliche Aussperrung von alle»
Bildungsmitteln (nicht einmal ein vernünftiges Tischgespräch haben sie, das doch
mancher Handwerkerlehrling genießt, und nicht einmal mit Kameraden eiuen kleinen
Ausflug machen und sich über die Umgebung ihres Wohnorts orientiren können
sie) macht es für sich allein schon erklärlich, daß die Kellner einen verhältnismäßig
großen Beitrag zur Klasse der Vagabunden und Zuhälter stellen. Der Kellner¬
lehrling hat niemals freie Zeit gehabt und daher auch die Freiheit nicht gebrauchen
lernen. Er ist jedes Genusses beraubt gewesen, und wenn er ein par Tage frei
hat, so macht sich der Genußtrieb stürmisch geltend. Edlere Genüsse hat er aber
nicht kennen gelernt, und in den unedler» Maß zu halten und sich klug zu benehmen,
dazu fehlen ihm Kenntnisse, Erfahrung und die Übung in freiwilliger Selbst¬
beherrschung. Wird er stellenlos, so fehlt ihm jede Fähigkeit, in einen andern
Beruf einzuspringen. Der stellenlose Schlosser oder Tischler richtet sich schnell in
einem andern Handwerk ein, das Metall oder Holz bearbeitet, findet in zehnerlei
Fabriken, auf der Eisenbahn, auf dem Dampfschiff Arbeit, der Kellner kann nichts,
als was jedermann kann; er taugt nicht einmal für Schreiberdienste, denn er hat
seine Volksschulkenutuisse und Fertigkeiten vergessen und verlernt.
In dieser Bäcker- und Kellncrangclcgenheit hat der Staat Gelegenheit zu
zeigen, ob er ein wirklicher Kulturstand ist, ob er Humanität zu üben auch in
solchen Fällen für seine Aufgabe hält, wo seine unmittelbaren Interessen nicht auf
dem Spiele stehen. Denn das ist hier allerdings nicht der Fall. Die Bäcker und
Kellner sind zusammengenommen nicht zahlreich genug, die Militärtüchtigkeit des
Volkes zu gefährden, und sie sind zu abhängig und in ihrem Elend zu stumpf¬
sinnig, revolutionär zu werden und die Sozialdemokrntie zu verstärken. Sehr er¬
klärlich wäre namentlich bei den Kellnern die revolutionäre Gesinnung, weil ihr
freudloses Dasei» dem Zwecke gewidmet ist, Genießende und sich Vergnügende zu
bedienen und sie so beständig Zeugen des Genusses sein müssen, aber es giebt nur
eine sehr schwächliche sozialdemokratische Kelluerorgauisation. Der nicht sozialdemo¬
kratische Kellnerbuud, der im März des nächsten Jahres im Verein mit andern
(internationalen) Kellnervereinen einen Fachkongreß in Eisenach abhalten will,") ist
auch noch schwach genug. Fehlt den Kellnern doch für die Organisation vor allem
die Zeit; nachts von zwei bis sechs Uhr lassen sich Vereinssitzungen nicht gut ab¬
halten. Der deutsche Reichstag aber mag sich, wenn ihm diese Fragen wieder
einmal vorliegen, daran erinnern, daß er Mittel zur Bekämpfung der Sklaverei
in Afrika bewilligt hat. Es wäre Heuchelei oder unverzeihliche Gedankenlosigkeit,
wenn man die Sklaverei in Afrika bekämpfen und daheim Zustände dulden wollte,
die bedeutend schlimmer sind als die gar uicht schlimme mohammedanische Sklaverei
in Afrika.
Sehr ungern, wie es scheint, und jedenfalls
sehr langsam hat sich der Magistrat der Stadt Berlin endlich bereit finden lassen,
mit der Stndtverordnetenversammlnug in gemischter Deputation darüber zu beraten,
wie auf Stadtkosteu den „Märzgefallenen" ein würdiges Grabdenkmal zu errichten
sei. Eine traurige Komödie, die weder ins Rathaus noch an die Gräber paßt!
Wenn die Märzgefallenen noch am Leben wäre», würden sie heute wahrscheinlich
wenig Aufhebens von ihren Heldenthaten macheu, auch kein Meufch sie deshalb
besonders scheel oder besonders freundlich einsehen. Dummheiten hat jeder einmal
gemacht, selbst so kluge Leute wie Herr von Miquel. Es ist ja auch gar nicht
wahr, daß die Deukmalskomodie von heute im Ernst etwas zu thun hat mit der
Barrikadentragödie von dazumal. Grund und Zweck bei ihr liegt ganz in der
Gegenwart, und dem heutigen Berlin ganz allein ist der Denkmalsskandal zu¬
zurechnen. Es gehört kein besonders scharfer Kopf dazu, den Wert der Gräber
für die Erziehung der Sozialdemokratie herauszufinden. Bevor diese ihre Rolle
zu spiele» anfing, war wenig von ihnen die Rede. Aber kaum war ihr Werbe-
bllrenu in Berlin errichtet, da begann auch die auffällige Verehrung durch Krüuze,
Schleifen und Aufzüge. Mit meisterlichen Geschick und zäher Ausdauer versuchte
man so, gleichsam durch Anschauungsunterricht, den zu verhetzenden Arbeitermasse»
Jahr für Jahr mehr den Glauben beizubringen, es sei etwas Edles, Ruhmreiches
und Großes, sich der Staatsgewalt mit der Waffe in der Hand in offnem Aufruhr
entgegenzustellen, und Fluch und Rache verdiene der, der die bestehende Ordnung
mit Waffengewalt gegen das bewaffnete Volk zu verteidigen wage. Dieser Zweck
verleiht seit mehr als zwanzig Jahren der Grttberfeier im Friedrichshain ihr Wesen, und
sie steht in scharfem Unterschiede zu den Ehre», die früher einzelne alte Achtundvierziger
den Gräbern zu erweisen sich gedrungen fühlten. Es mag vielen fraglich erschienen
sein, ob die Freiheit, die die Behörde dieser sozialdemokratischen Erziehuugsmaßregcl
in den letzten Jahren gelassen hat, am Platze war, aber in solchen Dingen ist es
immer schwer zu entscheiden, ob man durch Gewtthrenlassen oder durch Verhindern
mehr schadet. Jedenfalls aber waren die bisherigen sozialdemokratischen Exerzitie»
im Friedrichshain nur bescheidne Vorläufer zu dem Verlangen, daß die Stadtgemeinde
mis solche ihr jetzt amtlich und öffentlich die Weihe geben soll. Wer die Verhältnisse
in Deutschland und in Berlin und namentlich im Berliner Rathause nicht kennt, dem
muß dieses Verlangen geradezu als eine Unverschämtheit erscheinen, als ein höhnender
Schlag ins Gesicht, den die sozialdemokratische Propaganda der Reichshauptstadt,
Preußen, dem ganzen Reich zu bieten wagt. Wie ist das möglich? Wie ist es zu er¬
klären, daß der verhältnismäßig kleine Haufe sozialdemvkratischer Stadtverordneten in
der Versammlung die Mehrheit hat in dieser Sache sür sich gewinnen können? Und
wie ist es vollends möglich, daß der Magistrat, der doch nach der Städteordnung
durchaus nicht der gehorsame Diener der Stadtverorduetcnmehrheit zu sein braucht,
es nicht wagt, dem skandalösen Verlangen offen Widerstand zu leisten? Viele, die die
Verhältnisse kennen, werden kurzweg die Antwort geben: das ist die Jndenwirtschaft!
Und sie werden damit in gewissem Sinne nicht Unrecht haben. Die Gemeinde¬
verwaltung ist dank manchen Bestimmungen der Stndtevrdnuug in den preußischen
Ostprovinzeu das ultiwum rokaZium der Juden zur Bethätigung ihrer überaus
regen öffentlichen Arbeitslust geworden, mag sie aus Gemeinsam oder aus Herrsch¬
sucht entspringen. Das Berliner Rathaus ist ihre wertvollste Zitadelle. Hier waren
sie vor dem plumpen, kurzsichtigen, dummen „Juden raus!" der Antisemiten sicher,
hier konnten sie sich noch hervorthun. Und sie haben sich hier auch wirklich vielfach
ausgezeichnet im besten Sinne des Wortes neben christlicher — das Wort möge
seinen Gebrauch verzeihen — Halbbildung und christlichem Protzentum. Der Vor-
wurf geschäftlichen Eigennutzes, den die Antisemiten gegen die Berliner Stadtver¬
waltung erheben, ist unberechtigt. Von einer Korruption als charakteristischem
Zug der Zustände kann gar keine Rede sein, und es fehlt an allen Beweisen, daß
die Juden, wenn sie städtische Ämter übernehmen, mehr ihren Geldvorteil suchten
als die Christen. Aber wenn das auch offen ausgesprochen werden muß, so ist
doch der politische Einfluß der Juden in der Berliner Gemeinde zu einem argen
Mißbrauch, zu einem Krebsschaden geworden. Auch hier entschuldigt die unge¬
schickte und taktlose Haltung des Antisemitismus manches; aber der Mißbrauch und
der Schade wird dadurch nicht beseitigt. Es ist die höchste Zeit, daß die Juden
und ihre Freunde endlich aufhören, aus dein Unrecht der Antisemiten Kapital zu
schlagen und sich seinetwegen jeder Selbstkritik, jeder Selbstzucht zu entziehen.
Sonst haben sie wahrhaftig kein Recht, sich zu beklagen, wenn der neueste Skandal,
das Denkmal für die Märzgefallenen, ihrer Taktlosigkeit aufs Konto gesetzt wird.
Die Sorge um ihren Einfluß, um ihre Stellung, um ihre Wiederwahl macht die
Juden in der Berliner Stadtverwaltung geradeso, wie es die Juden in der deutsch-
freisinnigen Partei sind, zu immer gefügigem Befürwortern des freundnachbarlichen
Verhältnisses zu der Sozialdemokratie, und natürlich wetteifert mit ihnen die jüdische
Presse in der Werbung von Wahlstimmen unter den Arbeitern — nicht gegen die
Sozialdemokratie, sondern durch möglichst weitgehende Anpassung an deren Wünsche,
Taktik und Arbeit. So steht es in der Stadtverordnetenversammlung und, wenn
auch verschämter und verhüllter, auch im Magistrat. Die Berliner Stadtratsstellen,
d. h. die Mitgliedschaft im Magistrat, sind heute das höchste Ziel des Ehrgeizes
der reichen Durchschnittsjudeu. Daß der Weg dazu nicht versperrt werde, dazu wird
Himmel und Hölle in Bewegung gesetzt. Zwar sind es bis jetzt erst die ehren¬
amtlichen Rathskeller, um die es sich dabei handelt, aber deren Bedeutung und
Einfluß ist erstaunlich gewachsen dank dem jüdischen Fleiße, jüdischer Geschäfts¬
gewandtheit, jüdischem Ehrgeiz nud vielleicht auch jüdischer Herrschsucht. Der
Magistrat hat sich nur widerwillig bereit finden lassen, über die würdige Aus¬
schmückung der Gräber im Friedrichshain zu verhandeln. Aber der Ton, womit er
sür seine Langsamkeit kürzlich in der Stadtverordnetenversammlung gerüffelt worden
ist, läßt über die Kläglichkeit seines späten Enschlnsses keinen Zweifel übrig.
Was bei den gemeinsamen Beratungen herauskommen wird, kann niemand
voraussehen, ob ein Denkmal ans Granit oder Marmor, ob ein Obelisk oder eine
Ruhebank. Drehen und winden werden sich die Herren Stadträte nach Kräften,
aber wer A gesagt hat, muß auch B sagen, und die Sozialdemokraten sind Meister
darin, Schwache ihre Macht suhlen zu lassen.
Natürlich wird es die Aufgabe der Staatsregierung sein, von ihrem Recht
Gebrauch zu machen und die endgiltige Ausführung des Skandals zu vereiteln, in
Zukunft aber etwas mehr dafür zu sorge», daß sich im Berliner Rathause nicht
nur Männerstolz vor Fürstenthronen, sondern auch vor den Sozialdemokraten
hervorwngt.
Die Grenzboten haben kürzlich an
dem Beispiel der Dirnen und der Bettler gezeigt, wie in der Handhabung der
Strafbestimmungen bisweilen eine übergroße Milde einer gänzlich unangebrachter
Strenge gegenübersteht. Wir möchten dem heute noch ein andres Beispiel bei¬
fügen: die Bestrafung der Körperverletzung im Vergleich mit der des Diebstahls.
Bekanntlich läßt das Strafgesetzbuch dem Vermögen, dem Besitz des Menschen
einen weit kräftigern Schutz angedeihen als dem Leben und der Gesundheit, wie¬
wohl das Umgekehrte der Fall sein sollte. Dem entsprechend ist auch der Straf¬
richter geneigt, dem Vergehen der Körperverletzung gegenüber einen ganz andern
Maßstab anzuwenden als den sogenannten Vermögensdelikten gegenüber (Diebstahl,
Unterschlagung, Untreue, Betrug u. dergl.). Das Strafgesetzbuch bestraft z. B.
den Dieb unter allen Umständen, mag der Fall an sich noch so leicht sein, mag
es sich auch nur um einen Gegenstand von Pfennigwert handeln, mit Gefängnis;
mildernde Umstände, wie sie z. B. bei der Unterschlagung zugebilligt werden können
und dann eine Geldstrafe zulassen, sind beim Diebstahl ausgeschlossen. Ganz anders
wird die Körperverletzung' behandelt. Für die einfache Körperverletzung ohne er¬
schwerende Umstände, also die „vorsätzliche körperliche Mißhandlung oder Beschädi¬
gung an der Gesundheit des Menschen," ist neben der Gefängnisstrafe Geldstrafe
angedroht, d. h. der Richter kann zwischen Gefängnisstrafe und Geldstrafe wählen.
Und sogar bei der Körperverletzung unter erschwerenden Umständen (Benutzung
einer Waffe, insbesondre eines Messers oder eines andern gefährlichen Werkzeugs,
hinterlistiger Überfall, lebengcfährdende Behandlung, gemeinschaftliche Verttbung),
die grundsätzlich freilich mit Gefängnisstrafe nicht unter zwei Monaten bedroht
wird — was gewiß nie zu hoch ist! —, läßt der 223 des Reichsstrafgesetzbuchs
für den Fall, daß mildernde Umstände vorhanden sind, neben der Gefängnisstrafe
Geldstrafe von 3(!) bis 1000 Mark zu.
Ferner: Das Strafgesetzbuch kennt wohl einen sogenannten Rückfallsdiebstahl;
eine Rückfallskörperverletzung aber ist ihm unbekannt. Es stellt für deu, der zum
drittenmal wegen Diebstahls zur Verantwortung gezogen wird, unter gewissen im
Gesetz näher bestimmten Voraussetzungen einen ganz neuen Strafrahmen auf: der
rückfällige Dieb kommt ins Zuchthaus, ohne Rücksicht auf die Höhe des Wertes des
gestohlnen Gutes; nnr bei mildernden Umständen darf Gefängnisstrafe, aber nicht
unter drei Monaten, verhängt werden. Wie ganz anders, wie viel günstiger steht
der da, der zum drittenmal das Leben oder die Gesundheit eines Menschen ge¬
fährdet hat! Der Messerheld kaun immer von neuem darauf losstechen; er wird,
und wenn es das hundertste mal wäre, immer wieder nach demselben Paragraphen
(Gefängnis nicht unter zwei Monaten, bei Zubilligung mildernder Umstände sogar
Geldstrafe von 3 bis 1000 Mary abgeurteilt. Das Zuchthaus, das ihm doch so
dienlich wäre wie keinem andern, blüht ihm nie. Nur wenn er Unglück hat,
wenn die Körperverletzung zur Folge hat, daß der Verletzte ein wichtiges Glied
oder Vermögen des Körpers, ein Auge oder beide Augen, das Gehör, die Sprache
oder die Zeugungsfähigkeit verliert oder in auffälliger Weise dauernd entstellt wird,
oder in Siechtum, Lähmung oder Geisteskrankheit verfällt, giebt das Strafgesetzbuch
dem Richter die Möglichkeit, den Thäter ins Zuchthaus zu schicken. Aber auch
hier noch hat es das milde Gesetz für nötig gehalten, dem Richter die Wahl
zwischen Zuchthaus und Gefängnis zu lassen; ja sogar die Zubilligung mildernder
Umstände ist möglich und zulässig, um das niedrigste Maß der Strafe noch weiter
herunterzudrücken. So kommt es, daß es nach dem Strafgesetzbuch möglich ist,
einen Schurken, der zum dritten mal vor Gericht gestellt wird, weil er wieder durch
sein Messer einem Menschen ein Auge geraubt hat, mit Gefängnis von einem
Monat zu bestrafen, während das niedrigste Maß für den, der zum dritte» mal
wegen Diebstahls zur Verantwortung gezogen wird, mag es sich um den wert¬
losesten Gegenstand handeln, drei Monate Gefängnis ist!
Bei genauer Durchsicht der Körpervcrletzuugsparagrapheu und Vergleichung
mit den gesetzlichen Bestimmungen über Vermögeusdelikte würde mau eine unend¬
liche Reihe von Belegen dafür finden, daß dem deutsche» Strafgesetzbuch das Leben und
die Gesundheit des Menschen weniger gilt als sein Geld und Gut. Ist es da zu
verwundern, daß sich dieser Standpunkt des Gesetzes auch bei denen Eingang ver¬
schafft hat, die es täglich handhaben? In der That sind die deutschen Gerichte
allmählich in den schweren Fehler hineingetrieben worden, an dem der durchaus
verkehrte Standpunkt des Strafgesetzbuches leidet. So ist es zu erklären, daß ganz
allgemein der Messerheld einer unbegreiflichen Milde begegnet, daß die Richter sich
förmlich Mühe geben, mildernde Umstände zu finden, um eine mildere Strafe ver¬
hängen zu können. Anstatt das Mißverhältnis, das zwischen den einzelnen Gesetzes¬
bestimmungen besteht, nach Möglichkeit auszugleichen — diese Möglichkeit ist durch
die weiten Strafrahmen gegeben —, ziehen es die meisten Richter vor, das Mi߬
verhältnis durch eine falsche Anwendung der Gesetze noch zu verschlimmern. Man
ist stets bereit, „eine gewisse Erregung oder die verhältnismäßig geringfügige Ver¬
letzung" dem Missethäter zu seinen Gunsten anzurechnen. Man sollte lieber den
unglaublichen Leichtsinn und die oft unmenschliche Roheit, mit der das Messer ge¬
schwungen wird, namentlich aber die furchtbare Gefahr für Leib und Leben, ganz
ohne Rücksicht auf den Erfolg, als Erschwerung betrachten, dem Thätrr den Ernst
des Falles zum Bewußtsein zu bringen suchen und ihn vor Wiederholungen warnen.
Wer bei dem geringsten Anlaß gleich das Messer zieht und blindlings darauf los¬
sticht, der sollte, auch wenn er gar keinen ernstlichen Schaden anrichtet, nicht unter
sechs Monaten wegkommen; dann wird er es vielleicht uicht zum zweiten male
versuchen. Was geschieht aber fast täglich in der Praxis der Schöffengerichte?
Da heißt es: „Der Angeklagte hat in jugendlichem Leichtsinn und Übermut ge¬
handelt; er befand sich in einer begreiflichen Erregung; er ist noch niemals wegen
Körperverletzung »vorbestraft,« und wenn er auch den Stoß ausgeführt hat, so ist
doch der Gegner infolge geschickten Ausweichens nur leicht verletzt worden und vor
ernsteren Schaden bewahrt geblieben." Das Urteil lautet dann natürlich „uuter
Zubilligung mildernder Umstände" auf eine Woche Gefängnis, wenn nicht gar
„eine Geldstrafe für eine ausreichende Sühne erachtet wird." Suchet, so werdet
ihr finden! Mildernde Umstände sollen aber nicht gesucht werden, sie sollen da
sein, sollen ans der Hand liegen.
Mögen die vorstehenden Zeilen dazu beitragen, den einen oder den andern
deutschen Richter von der Verkehrtheit der landläufigen Behandlung der Korper-
verletzungsdelikte zu überzeugen und in richtigere Bahnen zu lenken.
die nun ausgegeben sind, entsprechen sicher einem „tief
empfundnen Bedürfnis." Wenn sonst Fräulein Emilie, noch ehe sie angekommen
war, im Zuge an ihren „einzigen Karl" schrieb, gab der Briefträger die Karte
(was hätte sie anders nehmen sollen?) mit einem freundlichen Lächeln ab: „Fräulein
sind gut angekommen und sind Sie noch immer treu!" Jetzt ist es anders. Die
Kartenbriefe verraten nichts. Doch nein, etwas ist leider ohne Ausschluß der
Öffentlichkeit geschrieben: „In denjenigen Verkehrsbeziehungen zum Auslande, wo
das Briefporto 20 Pfennige beträgt, ist das Franko um 10 Pfennige in Marken
zu ergänzen." Zum Glück versteht das der Briefträger nicht, und die andern
Deutschen vcrstehens auch nicht. „In denjenigen Verkehrsbeziehnngen zum Aus¬
lande, wo —" Aber einziger Karl! Sollten Sie zu einer echten Russin oder
gar Afrikanern! — ? Nein, das traut Ihnen Ihre Emilie nicht zu, und die
kaiserlich deutsche Post auch nicht. Aber warum läßt sie dann die ersten Worte
nicht weg? Sollen „postalische" Bestimmungen, die sonst doch nicht gerade auf
Briefumschläge gedruckt werden, dort Raum finden, warum heißt es nicht einfach:
„Nach Ländern, wohin ein Brief 20 Pfennige kostet, ist eine Zehnpsennigmarke
hinzuzufügen"? Ich weiß es! Emilie könnte den zum Glück leichtwiegenden
tausend Grüßen und Küssen noch einige beschriebne Briefbogen, vielleicht gar
— welch ein Leichtsinn! — einen kleinen, aber gewichtigen Hausschlüssel beifüge»
und dazu „das Franko um 10 Pfennige ergänzen" wollen. Darf sie das thun,
oder wird es ihr durch Karls vorausgehende „Verkehrsbeziehnngen zum Auslande"
verboten? Die Grenzboten haben sich so oft mit „Sprachdummheiten" befaßt, daß
sie unmöglich an dieser — fürchten Sie nichts. Exzellenz Podbielsti! — an dieser
Frage vorübergehen können. '
Als Exzellenz Stephan einst einem ebenfalls „tief empfundnen Bedürfnis"
durch „Karten mit Rückantwort" entgegenkam, erhielt er ein Schreiben von einem
Studenten, der sich darüber beklagte, daß die neuen Karten ihren Zweck nicht er¬
füllten: er habe schon zweimal eine solche Karte an seinen Alten geschickt, der habe
aber nichts herausgerückt! Die Folge war: wir haben schon seit langer Zeit nur
noch Karten mit Antwort! Exzellenz Podbielsti, machen Sie es ebenso! Lassen
Sie uus die Kartenbricse, aber ohne diese Aufschrift!
Ein eifriges Mitglied des Sprachvereins in Bonn
beklagt sich über die Form, in der dort neuerdings Geburtsanzeigen abgefaßt
werden: „Die glückliche Geburt ihres Sohnes Wilhelm zeigen hoch erfreut an
Karl Müller und Fran." „Das macht doch — schreibt der Einsender — den
Eindruck, als ob der Sohn Wilhelm schon längst dagewesen wäre und nnn ans
einmal den Einfall gehabt hätte, geboren zu werden." Sehr richtig. Die Fassung
ist unsers Wissens dem Französischen nachgeäfft; in Paris werden Geburtsanzeigen
allgemein in dieser Form an Verwandte und Freunde versandt.
Über die Abfassung unsrer Familiennachrichten (Geburth-, Verlobnngs-, Todes-
anzeigen) ließe sich viel sagen. Es herrscht auch darin nichts als gedankenlose
Mode. Nach einem allgemeinen Sprachgesctz wird in jedem Satze der Hauptbegriff,
"uf deu es ankommt, der die eigentliche Aussage enthält, an den Schluß gestellt.
Nur wo eine besondre rhetorische Absicht erreicht werden soll, verfährt man anders.
Wenn also eine Verlobungsanzeige so angefangen wird, wie es allgemein geschieht:
„Meine Verlobung mit Fräulein Luise Lehmann" usw., so bekommt ein Mensch,
der Sprachgefühl hat, jedesmal einen gelinden Schrecken, denn er kann sich diesen
Satz nur etwa so sortgesetzt denken: „ist heute aufgehoben worden." Denn „beehre
ich mich hiermit anzuzeigen" sagt gar nichts; die Anzeige geschieht ja eben durch
deu Druck, der Hauptbegriff liegt in dem Worte Verlobung, ganz abgesehen davon,
daß ein Femininum am Anfang eines Satzes nie als Accusativ gefühlt wird,
wenigstens nicht eher, als bis endlich das regierende Verbum nachkommt. Die
Logik verlangt: „Hierdurch beehre ich mich ergebenst anzuzeigen, daß ich mich mit
Fräulein Luise Lehmann verlobt habe." Aber in diesen Dingen gilt eben schlechter¬
dings keine Logik, auch nichts natürliches, persönliches, eigentümliches, sondern nur
die Mode.
In Leipzig wird seit einigen Jahren in Todesanzeigen jeder Verstorbne „der
unvergeßliche" genannt: „Heute starb unser unvergeßlicher Vater, Großvater,
Schwiegervater und Onkel" usw. Wenn jemand zwanzig Jahre nach seinem Tode
so genannt wird, so hat das einen guten Sinn, denn nach zwanzig Jahren ist
mancher ganz vergessen. Aber einen, der eben die Augen geschlossen hat, und dessen
Leichnam womöglich noch im Sterbehause liegt, schon als „deu unvergeßlichen" zu
bezeichnen, ist doch abgeschmackt. Es schreibts aber immer einer dem andern nach.
Der „unvergeßliche Onkel" steht schon ganz auf einer Stufe mit dem unauslösch¬
lichen Dank, der unmaßgeblichen Meinung, der unwiederbringlichen Zeit, dem
unersetzlichen Verlust, dem unabänderlichen Beschluß, dem unerbittlichen Schicksal,
dem unverbesserlichen Taugenichts und ähnlichen Phrasen.
user Kaiser hat jüngst in Budapest die politische Reise der
Magyaren gerühmt. Manche fanden seine Worte zu enthusiastisch,
andre unzeitgemäß gegenüber einem Volke, das unsre Stammes¬
genossen in Ungarn seit dreißig Jahren in ihrem nationalen
Dasein bedroht und vollen Zweidritteln der Völker im Lande der
Stephcmskronc eine ihnen fremde, mit keiner europäischen Sprache außer der
finnischen und türkischen verwandte Mundart mit allen Mitteln aufzudrängen
sucht; aber als unbegründet kann diese Behauptung niemand bezeichnen. Es
mag uns und den österreichischen Deutschen so bitter ankommen, wie es will,
Thatsache ist es doch, daß die Magharen sehr frühzeitig zu einer festen Staats¬
ordnung gelangt sind, zähe an ihr und ihrem Volkstume durch Jahrhunderte
schwerer Bedrängnis festgehalten und sich schließlich trotz ihrer kleinen Zahl
die führende Stellung im Reiche der Habsburger errungen haben, nicht nur
weil sie als eine herrschende Minderheit bei Strafe der Vernichtung zum engsten
Zusammenschluß gezwungen waren, sondern auch weil ihr tapferer Adel
jederzeit die Führung behauptet hat und ein starkes Selbstbewußtsein dem
kleinen Volke vou jeher eigen gewesen ist.
Wenn wir uns dagegen fragen: Wie steht es denn mit der politischen Reife
des deutschen Volkes im deutschen Reiche? so müssen wir leider, wenn wir
ehrlich sein wollen, bekennen, daß wir noch kein reifes Volk sind; ja es kann
Zweifelhaft sein, ob wir es überhaupt jemals gewesen sind. Im Mittelalter
gab es Jahrhunderte, wo die Deutschen den Slawen und Magyaren, den
Dänen und Italienern den Fuß auf den Nacken setzten, mit abweisendem
Stolze sich als das erste Volk Europas fühlten und' den kaiserlichen Adler
ins nach Jerusalem und bis an den finnischen Meerbusen trugen. Das war
das Werk herrschgewaltiger und herrschender Stände, der deutschen Ritterschaft
und des deutschen Klerus, der damals nationaler war als jemals später.
Aber eine wirklich haltbare Reichsordnung kam doch nicht zustande, und als
die Neuzeit anbrach, da war das Reich ein loser Bundesstaat unter einem
ohnmächtigen Oberhaupte geworden. Im sechzehnten und siebzehnten Jahr¬
hundert drängten dann die kirchlichen Interessen alle andern derart in den
Hintergrund, daß wir unsre alte Reichsverfassung, unsre Kultur, unsre Welt¬
stellung opferten und opfern mußten, um für uns und die Welt die Freiheit
des Glaubens und der Bildung zu retten. Im achtzehnten Jahrhundert
hatte sich der fürstlich-absolute Staat selbst die Gebildeten so vollständig ent¬
fremdet, daß sie die Vaterlandsliebe für eine Empfindung unreifer Völker
hielten und lieber Weltbürger als Deutsche sein wollten. Erst die furchtbare
Not der Fremdherrschaft zwang sie zur Rückkehr aus dieser Traumwelt auf
den Boden der Wirklichkeit, zum festen Anschluß an den Staat, der allein
diese ganze reiche Bildung vor der Verkümmerung retten konnte. Seitdem
wurde das deutsche Bürgertum der Nährboden des nationalstaatlichen Ideals.
Aber als dies Bürgertum nun 1848/49 selbst Hand anlegte, um es, zunächst in
Widerspruch mit den Regierungen, zu verwirklichen, da trat bei dem bürger¬
lichen Liberalismus die Notwendigkeit der politischen Einheit hinter den so¬
genannten Freiheitsfragen so stark zurück, und die Unfähigkeit, mit der harten
Wirklichkeit zu rechnen, so stark hervor, daß mau die Einheit und die Freiheit
zugleich verspielte und mit Jahren harter Reaktion den eignen Unverstand und
die eigne politische Unreife büßte. Erst als die monarchisch-konservativen Kräfte
die Verwirklichung der nationalen Idee übernahmen, da gelang sie; aber nur
mit dem Schwerte, unter dem leidenschaftlichen Widerspruch des größten
Teils der Liberalen wurden die Grundlagen gewonnen, und es blieb ein
Beweis politischer Unreife, daß der Sieger sie der Mehrheit unsers Volkes
aufzwingen mußte. Erst bei der Begründung und dem Ausbau des Reichs
war die Nation mit ganzer Seele dabei, nicht nnr auf dem Schlachtfelde,
sondern auch im Rate, und das bleibt der beste Ruhm des liberalen Bürger¬
tums; aber gegründet hat es das Reich nicht, gegründet hat es eine kleine
Gruppe bedeutender Männer, die das Lebensinteresse der Nation besser begriffen
als diese selbst in ihrer großen Mehrheit.
Das ist tief demütigend, aber es ist so, und es ist so begründet, daß wir
überhaupt zweifeln müssen, ob wir schon das Recht haben, uns eine große
Nation zu nennen, obwohl wir die größten Männer der Neuzeit die unsern
nennen dürfen; eine politisch reife Nation sind wir noch nicht, und sast jeder
Tag liefert uns dafür beschämende neue Beweise. Wir wollen jetzt nicht davon
reden, daß es dem Fürsten Vismarck auch auf der Höhe seiner Macht niemals
gelungen ist, eine sichere Mehrheit im Reichstage zu finden, und daß er dort
oft genug mit einem Maße von Unverstand und kleinlicher Bosheit zu kämpfen
gehabt hat, für das es keinen parlamentarischen Ausdruck giebt; wir wollen
auch nicht das unrühmlichste Blatt in der überhaupt nur teilweise rühmlichen
Geschichte des Reichstags aufrollen, das unrühmlichste deshalb, weil es leer
blieb, als der Schöpfer des Reichs verabschiedet worden war. Aber wir fragen:
Ist dieser Reichstag wirklich die Blüte, die wahre Vertretung der Lebens¬
interessen unsrer Nation? Und wir antworten laut: Nein und tausendmal
nein! Denn wie heute im sinkenden Österreich jeder Stamm seine Sonder¬
interessen über das Wohl des Ganzen setzt, so steht den Mehrheitsparteien
unsers Reichstags nicht etwa das wahre Interesse großer Bevölkerungsgruppen,
sondern ihr „Programm," d. h. ein Gemisch von Schlagworten und Phrasen,
höher als das Vaterland: dem Zentrum die Freiheit der römischen Kirche,
die, recht verstanden, kein Mensch bei uns bedroht, die aber, im ultramontanen
Sinne verstanden, kein Staat, weder ein protestantischer noch ein katholischer
noch ein paritätischer, zugestehen kann, weil es zwei souveräne Gewalten in
demselben Staate nicht geben kann; den Sozialdemokraten der nebelhafte
Zukunftsstaat oder auch die etwas realere „Diktatur des Proletariats," also
des souveränen Unverstandes oder, praktisch genommen, die Herrschaft einiger
sei es idealistischer, sei es ehrgeiziger Demagogen; den Freisinnigen die parla¬
mentarische Regierungsform, die sie für Deutschland als eine Unmöglichkeit zu
erweisen sich doch jeden Tag eifrig bemühen, indem sie ihre eigne Regierungs¬
unfähigkeit fortwährend glänzend darthun; den Welfen eine Legitimität, die
alles, was die Vertrüge von 1815 geschaffen haben, als ein unantastbares
Heiligtum ansteht, ohne sich zu sagen, daß diese Vertrüge selbst auf einer ganzen
Kette von formellen Nechtsbrttchen beruhten, und daß die Weltgeschichte schon
oft genug über besser begründete Rechte, wenn ihre Zeit um war, hinweg-
geschritten ist. Auch die Konservativen sind fast reine Agrarier geworden, die
Nationalliberalen vertreten nur noch gewisse Interessen des besitzenden Bürger¬
tums und große Traditionen. Das sind unsre gegenwärtigen Parteien! Da
ist „keine, die gutes thue, auch nicht eine." Und dieser Reichstag bringt
unzweifelhaft die Meinung seiner Wähler zum Ausdruck, also des deutscheu
Volkes, soweit es wählt! Giebt es einen stärkern Beweis politischer Unreife?
Früher hat es der Reichstag zuweilen verstanden, große Fragen groß zu
behandeln. Auch das scheint sich jetzt ändern zu sollen. Was ist das für
eine politische Reife, die in einem Atem Deutschlands Verwandlung in einen
Industrie- und Handelsstaat fordert und doch gegen eine starke Flotte schreit? die
das Interesse des „vierten Standes" zu vertreten behauptet und doch die Mittel
nicht will, den Waren, die hauptsächlich doch er hervorbringt, den Weltmarkt
zu sichern und damit den Arbeitern die Existenz? die der Regierung die bittersten
Vorwürfe macht, wenn sie irgendwo, heute in China, morgen in Haiti, deutsche
Interessen nicht wirksam schützt, und doch nicht will, daß ihr der Reichstag
die erforderlichen Schiffe bewilligt? Und warum? weil der Admiral Hollmann
die Marinevorlage vielleicht nicht besonders geschickt vertreten hat, und weil
der Kaiser ganz persönlich dafür eintritt. Denn wenn das Reichsoberhaupt
etwas dringend empfiehlt, dann fordert nicht etwa der Patriotismus, es zu
genehmigen, sondern dann verbietet es der freie Männerstolz , derartiges zu
bewilligen, und kein Engel vom Himmel wäre imstande, solchen Freiheitsmut
zu beugen. Es ist genau so wie in den trüben Jahren des „Konflikts," als
das preußische Abgeordnetenhaus die Heeresreform, das „eigenste Werk" König
Wilhelms I. verwarf und damit die Mittel ablehnte, die Einheit Deutschlands
zu begründen. Wie sagt doch Talbot in der Jungfrau von Orleans über das
Verhältnis der Götter zu einer in allen Zeiten weitverbreiteten menschlichen
Eigenschaft?
Und nun, welch pessimistische Tadelsucht überall! Es ist zuweilen, als ob
alle bösen Geister losgelassen wären, um uns das Vaterland zu verekeln. Ohne
Zweifel hat die Reichsregierung oft genug Anlaß zur Kritik geboten, auf die ein
freies Volk ein gutes Recht hat. Ohne Zweifel hat die Entlassung Fürst Bismarcks
in weiten Kreisen der Popularität des Kaisers einen schweren Schlag versetzt, und
die Politik der nächsten vier Jahre war nicht geeignet, die Wirkungen zu mildern.
Wir dürfen das sagen, denn wir sind monarchisch bis in die Knochen und sind
es immer gewesen. Aber auch nachher hat es kaum einen Schritt der Reichs-
regieruug in der auswärtigen Politik gegeben, der nicht das lebhafte Kopf¬
schütteln der weisen Thebaner hervorgerufen hätte. Das gemeinsame Ein¬
schreiten Deutschlands, Rußlands und Frankreichs in Ostasien 1894 war ihnen
nicht recht; die führende Rolle Dentschlands im türkisch-griechischen Konflikt
war ihnen nicht recht; die Breslauer Kaisertoaste verloren alle Bedeutung
gegenüber deu in Paris gewechselten Phrasen, und Deutschland spielte die Rolle
des Blamirte»; die Bemühungen des Kaisers, in ein leidliches Verhältnis zu
Frankreich zu kommen und damit den heillosen toten Punkt zu überwinden,
der unsre überseeische Politik seit 1871 gelähmt hat, waren Gegenstand
spöttelnder Kritik; wen» der Monarch in seiner impulsiver, lebhaft empfin¬
denden Art einmal ein Wort nicht auf die Goldwage legt, oder wenn er die
Laune hat, seinen Gedanken in irgend welcher künstlerischen Form Ausdruck
zu geben, was niemanden irgend etwas angeht und niemandem schadet, so
verursacht das ein allgemeines Schütteln des Kopfes, und man beklagt salbungs¬
voll die Schädigung des monarchischen Bewußtseins, das wirklich nicht viel
wert sein müßte, wenn es dadurch erschüttert würde. Die Ansicht, daß ein
Monarch immer nur das Tüpfelchen aufs i zu setzen, im übrigen aber keines¬
wegs das Recht habe, seine persönliche Meinung offen zu äußern, spukt immer
noch bei unsern Liberalen; dies Recht steht für sie allein dem Parlamentarier
und dem Journalisten zu. Wie kommt es doch, daß unsre Nachbarn vor
diesem frischen, energischen, selbstbewußten Herrn, der immer gerade heraus
sagt, was er denkt, soviel Respekt haben, nicht nur die Magyaren, die sich
leicht begeistern, sondern auch die Franzosen, die uns im stillen beneiden, und
die Russen, die nach dem Telegramm des Kaisers an den Präsidenten Krüger
von Transvaal erfrent ausriefen: >vol nrolocle?! das ist ein ganzer Kerl!
Während unsre Freisinnigen und Nichtfreisiunigen dieses „provozirende" Auf¬
treten gegen ihre Busenfreunde, die Engländer, höchst bedenklich fanden? Dafür
aber, daß seit Jahren unsre auswärtige Politik sicher und stetig geleitet wird,
daß sie zurückgekehrt ist in die Bahnen des eilten Kurses, dafür giebt es kein
Wort der Anerkennung. Dem einen spricht Fürst Hohenlohe zu wenig, dem
andern zu leise, dem dritten ist er zu lau, und man verlangt zuweilen von
ihm, daß er sich für Dinge einsetze, die für ihn nur eine untergeordnete Be¬
deutung haben können. Was war das für ein Gerede über die Reform der
Militärstrafprozeßordnung, und zwar ehe man noch recht wußte, wie eigentlich
die Regierung zu den entscheidenden Fragen stand! Als wenn die Existenz des
deutschen Reiches davon abhinge, ob das Verfahren öffentlich ist, wie schon
längst in Baiern, oder ob Baiern seinen besondern obersten Militärgerichtshof
behält! Es ist immer wieder die alte Unart, die Erfüllung liberaler oder
Pnrtikulariftischer Parteiwünsche höher zu stellen als das Baterland.
Deal auch der Partikularismus macht sich zuweilen recht überflüssig breit.
Fortwährend ist von „Verstimmungen" in Süddeutschland die Rede, von
„Neichsverdrvsfenheir" lind dergleichen mehr. Wenn man nur recht wüßte,
warum! Hat Preußen jemals im neuen Reiche daran gedacht, die Rechte
seiner Bundesgenossen zu schmälern? Wer fragt im Reichsdicnste noch nach
der Herkunft der Beamten? Der Reichskanzler und preußische Ministerpräsident
ist ein süddeutscher und katholischer Edelmann, der frühere Staatssekretär des
Auswärtigen Amts. Freiherr von Marschall, stammt aus Baden, und kein
Mensch hat daran Anstoß genommen. Man frage sich aber, was für ein Ge¬
schrei über „Verpreußung" entstehen würde, wenn es der bairischen Regie¬
rung einmal einfallen sollte, einen preußischen Oberpräsidenten ins bairische
Ministerium, zu berufen. Und doch Debatten, wie jüngst die in der zweiten
bairischen Kammer über die Kaisermanöver, die geradezu eine Schande waren.
Sind die tapfern hellblauen Bataillone von Zucker, daß Abgeordnete, die
niemals den Verdacht erweckt haben, an militärischen Dingen persönlich thätigen
Anteil genommen zu haben, ihre schützende Hand über sie halten müßten, damit
sie nicht zerbrechen? Keine Spur von Stolz darauf, daß sie wacker ihre Schuldig¬
keit gethan und sich ihren norddeutschen Waffenbrüdern ebenbürtig gezeigt
haben, keine Freude darüber, daß sich die Knmpfgenossenschaft von 1870/71
im friedliche» Manöver so schön erneuert, die Einheit des deutschen Heeres so
wirkungsvoll und imponirend gezeigt hat! Vollmnr, Sigl und andre Bajuvaren
haben sogar die Dreistigkeit gehabt, den Kaiser wie einen fremden Monarchen
zu behandeln, der in Baiern nichts zu sagen habe. Damit hätte man Napoleon I.,
dem Protektor des Rheinbundes, kommen sollen! Bairische Offiziere und Soldaten
müssen einen wahren Ekel empfinden vor solchen Beschützern. Was ist das über¬
haupt für eine Art, bei jeder Gelegenheit über Verletzung berechtigter und
unberechtigter Eigentümlichkeiten zu jammern und daraus eine Gefahr für den
Bestand des Reichs herzuleiten, oder fortwährend von „Opfern" zu reden, die
die Einzelstaaten dem Reiche hätten bringen müssen und noch bringen müßten!
Als ob die Einzelstaaten überhaupt ohne das Reich noch bestehen könnten, als
ob es nicht in ihrem eignen Interesse läge, daß es begründet worden ist und
besteht, als ob die meisten von ihnen nicht eine Beute jedes starken Nachbarn
werden müßten ohne das Reich! Der Staat ist überhaupt in erster Linie
Macht und nicht eine Versicherungsanstalt für berechtigte Eigentümlichkeiten,
nicht die schwache Mutter, die ihren Kindern jeden noch so unverständigen
Wunsch erfüllt, und das Reich ist nicht gegründet worden, um die kleidsame
Uniform der bairischen Postillone zu erhalten, die wir ihnen und den Baiern
übrigens von Herzen gönnen, oder den zweireihigen Waffenrock des dreizehnten
(königlich württembergischen) Armeekorps, das sich diesen Mehrverbranch von
Knöpfen immerhin auch künftig gestatten mag, wenn ihn das Selbstgefühl
der Schwaben verlangt, sondern das Reich ist gegründet worden, um die Existenz
der deutschen Nation zu sichern. Aber die große Mehrheit dieser Nation ist
immer noch nicht über den kindlichen Standpunkt hinaus, daß sie zwar
deutsche Vaterlandslieder singt, patriotische Feste feiert, Kaiser und Reich
hochleben laßt und Denkmäler setzt, dagegen, sobald das Reich an eine lieb-
gewordne Gewohnheit oder auch nur an ein altes Vorurteil zu rühren scheint,
über Vergewaltigung und Gefährdung der Reichsgesinnung zu schreien anfängt.
Abermals ein Beweis für unsre politische „Reife"! Verstündige, denkende
Männer, die Deutsche sein wollen, sollten sich schämen, dergleichen nachzusprechen
oder auch nur zu dulden.
Teilweise hängt das nun mit der viel erörterten Abneigung gegen das
„Preußische" zusammen. schlechthin lächerliche Anschauungen, die vor dreißig
und mehr Jahren laut wurden, wagen sich heute gelegentlich wieder hervor.
Da sollen die Süd- und Westdeutschen politisch „reifer" sein als der Norden,
weil die süddeutsche» Landtage um dreißig Jahre älter sind als der preußische
und weil dort ein paar Bürgerliche mehr in Heer und Staat angestellt werden
als in Preußen. Als ob darin allein die politische Reife und der politische
Fortschritt läge, und beide nicht vielmehr in der Stärke der Stciats-
gesinnung beruhten! Von diesem Standpunkt ans hat sich die politische Reife
des süddeutschen Liberalismus in seiner größten Schöpfung, dem Frankfurter
Parlament von 1848/49, herzlich schlecht bewährt, denn ihm fehlte der Sir»
für die Bedeutung der Macht, der sich in seinem kleinstaatlichen Bildungsgange
auch gar nicht entwickeln konnte, und die Kinderkrankheiten dieses Bildungsganges
ist unser ganzer Liberalismus noch heute nicht los geworden. Oder man er¬
eifert sich gegen die ostclbischcn „Junker" als ein despotisches Herrenvolk, das
ausgerottet werden müsse, um das versklavte Bauernvolk zu befreien, man
fällt zurück in die liberale Unart, ihnen höhnisch Jena als ihre größte Leistung
vorzuhalten, und vergißt darüber die Reihe strahlender Siege von Fehrbellin
bis Leuthen und Torgau, die den Kern des neuen Deutschlands geschaffen haben,
und die zwar sicher nicht von den „Junkern" allein erfochten worden sind, aber
ganz sicher ohne das deutsche Bürgertum. Oder man redet wohl gar von den
„Halbslawen" östlich von der Elbe, als ob nicht alle modernen Völker auf
Rassen- und Blutmischung beruhten, als ob nicht die Bevölkerung unsers
Nvrdostens in weiten Strichen genau so kerndeutsch wäre wie die unverfälsch¬
testen Urgermanen, die bloudbärtigsten Friesen und Holsten, da die Slawen über¬
haupt nur einen verhältnismäßig kleinen Teil des Landes wirklich bewohnt
haben und überdies meist geradezu vertrieben worden sind; als ob uicht endlich
gegen die Baiern und Schwaben und Rheinländer der allerdringendste Verdacht
vorläge, Keltcnblut in ihren Adern zu haben, worauf sich die Baiern in der
Rheinbundszeit sogar etwas zu gute thaten. Uns andern Deutschen mag das und
jenes am preußischen Wesen nicht gefallen, wir mögen uns zuweilen über ein
Übermaß von Büreaukratismus und Formalismus ärgern, obwohl dies Ge¬
wächs überall in Deutschland gedeiht, weil es mit dem Wesen des modernen
Staates eng zusammenhängt, wir mögen den bekannten schnarrenden Ton und
eine gewisse „Schnoddrigkeit" und Schroffheit weder schön noch liebenswürdig
finden; sind das aber wirklich Dinge, die politisch ins Gewicht fallen? Ist
es billig, es als echtgermanische Selbständigkeit zu preisen, wenn sich ein Sachse
oder Baier als solcher fühlt, dagegen sträflichen Partikulnrismus darin zu
finden, wenn ein Preuße auf seinen ruhmvollen Staat einigen Stolz empfindet?
Vergißt mau so ganz, was einst einer unsrer leidenschaftlichsten Patrioten, H. von
Treitschke, dem Reichstag als das Gesetz unsers Lebens zurief: In nLosssWis
unitÄS, in eetöri8 livsi'tÄS, in oinnil>u8 e-iritW? Historisch steht fest: unser
Reich ist von Preußen gegründet worden; es wird also nur mit Preußen oder
es wird gar nicht sein. Das deutsche Volk, von den: bekanntlich drei Fünftel
in Preußen leben, wird und kann niemals sagen: „Der Mohr hat seine
Arbeit gethan, der Mohr kann gehen." Also ziemt es sich auch nicht, aus
solchen Äußerlichkeiten Anklagen zu schmieden und alte, hundertmal widerlegte
unklare Vorstellungen der schlechten alten Zeit wieder zu beleben.
Was wird nun endlich beständig über die neue Reichshauptstadt rüsonnirt!
Es erscheint beinahe als eine Anmaßung, daß sie sein will,.was sie ist. Nun,
für die Politik der Berliner Wählerschaft begeistern wir uns gerade so wenig
wie für die der bairischen Vauernbündler, obwohl sie immerhin noch nicht soweit
gelangt ist, wie die freie und Hansestadt Hamburg, die nnr noch Sozialdemo¬
kraten in den Reichstag schickt, um die erste Hafenstadt des europäischen Fest¬
landes sachverständig zu vertreten, und obwohl die Stimmung, alles zu wissen
und jedenfalls besser zu wissen als andre Leute, daher alles absprechend zu kriti-
siren, überhaupt eine großstädtische Eigentümlichkeit ist; wir sehen in dem jüngsten
Beschlusse der fortschrittlich-sozialdemokratischen Stadtverordnetenversammlung,
den Barrikadenheldcn von 1848 ein Denkmal zu setzen, eine freche Thorheit,
und wir können den dort üblichen jubelnden Wortwitzen nur eine sehr bedingte
Bewunderung zollen. Aber eine Stadt, die im Mittelalter ihrem Landesherrn
gerade so trotzig Widerständen hat wie etwa Straßburg oder Köln seinem
Bischof, die im Frühjahr 1813 binnen wenigen Tagen 9000 Freiwillige gestellt
hat, die seit 1640 unaufhaltsam von 6000 Menschen auf 1^ Millionen ge¬
wachsen und jetzt unsre erste Industriestadt, unser wichtigster Bankplatz, ein
mächtiger geistiger Mittelpunkt und eine der prächtigsten Städte Europas ge¬
worden ist, die ist in Art und Unart so gut deutsch wie jede andre im Reiche,
und sie kann keine unnatürliche Schöpfung sein. Wir wollen wahrhaftig nicht
eine geistige und wirtschaftliche Zentralisation, wie sie die Provinzen Frankreichs
verödet hat, wir sehen vielmehr einen der größten Vorzüge Deutschlands darin,
daß eine solche nicht besteht und nie bestehen wird; aber man soll doch auch
nicht vergessen, wie sehr die Gründung unsrer Einheit auch durch den Mangel
einer großen Hauptstadt erschwert und verzögert worden ist. Ob als solche
dem einen Frankfurt a. M., dem zweiten Leipzig, dem dritten München lieber
wäre, darauf kommt es gar nicht an; genug, die historische Entwicklung hat
dazu geführt, daß sie zwischen Elbe und Oder entstanden ist, und das haben
wir anzuerkennen.
Es ist nicht anders: die politische Reife unsers Volkes ist hinter seiner
politischen Entwicklung und den immer größern Aufgaben, die sie uns stellt,
um ein beträchtliches Stück zurückgeblieben, und alte Unarten, die einer früher»
Zeit angehören, sind noch nicht verschwunden. Da dem aber so ist, so wäre
jede weitere politische Demvkratisirung Deutschlands nicht nur sinnlos, sondern
geradezu gefährlich. Kein Mensch denkt ernsthaft daran, das allgemeine Wahl¬
recht anzutasten, obwohl es gar nicht zweifelhaft ist, daß das die einzige Ein¬
richtung Fürst Bismarcks ist, die sich, uach ihren Früchten, einem Reichstag
wie dem jetzigen, beurteilt, nicht bewährt hat. Aber die Rechte dieses Reichstags
noch zu erweitern, damit etwa ein parlamentarisches Ministerium aus der Mehrheit
das Vaterland zu Schanden regiere, oder dasselbe Wahlrecht auf die Landtage
und die Gemeindevertretungen zu übertragen, vor einer solchen selbstmörderischen
Thorheit wolle uns derHimmel behüten! Soziale Freiheiten mögen gewährt werden,
so freigebig man will und kann, damit jeder, soweit es in dieser unvollkommnen
Welt möglich ist, von seinen Kräften Gebrauch machen und, soweit er vermag,
nach oben gelangen kann; aber den Anteil dieser unreifen Wählermasseu nu
der Lenkung unsrer Geschicke zu vergrößern wäre Wahnsinn. Je verwickelter
sich unsre gesamte Kultur und unser Staatsleben gestaltet, desto weniger ist
es der Masse des Volkes möglich, diese Beziehungen zu überschauen und zu
beurteile», und was man nicht beurteilen kann, davon lasse man die Hände.
Von der bekannten durch keine Sachkenntnis getrübten Objektivität ist wahr¬
haftig schon jetzt genug in unsern parlamentarischen Körperschaften vorhanden,
und vollends der Gedanke, den vierten Stand politisch zu erziehen, ist eine
der zahllosen undurchführbaren Illusionen des Liberalismus. Es ist auch
gar nicht nötig, daß sie verwirklicht wird. Der Durchschnittsmensch aller
Stände kann immer nur den nächsten Kreis der politischen Beziehungen, in
denen er lebt, übersehen, daneben nur wenige große, ein ganzes Volk im innersten
bewegende Fragen einigermaßen verstehen, und er wird stets mehr von Em¬
pfindungen und Gewohnheiten, als von klaren Erwägungen abhängig sein. Die
ganze sozialdemokratische „Erziehung" der Arbeitermassen hat schließlich doch nur
dazu geführt, daß sie den Schlagworten ihrer Demagogen und ihrer Zeitungen
blindlings folgen und der Vaterlandsliebe in einer Weise entfremdet worden sind,
die nirgends in Europa ihresgleichen hat, obwohl doch auch die deutsche Sozial¬
politik nirgends ihresgleichen hat. Also gebührt die Regierung der gebildeten
und denkenden patriotischen Minderheit. So ist es anch in den fortgeschrittensten
Demokratien immer gewesen. Die altgrichischen Demokratien waren thatsächlich
Massenaristokratien, und die attische Demokratie hatte ihre größte Zeit, als sie
der Leitung ihres „ersten Mannes," Perikles, folgte. Die römische Republik
stand auf ihrer Höhe, als die senatvrische Aristokratie in demokratischen Formen
regierte, nicht, als die Demagogen der Gasse mit den Fäusten und Knitteln
ihrer Wühler den Ausschlag gaben. Selbst Nordamerika verdankt seine Unab¬
hängigkeit nicht seinem Volke, das nur höchst widerwillig die notwendigen
Opfer brachte und sich für die staatsrechtlichen Fragen, um die es sich zunächst
handelte, gar nicht besonders interessirte, sondern einer kleinen Anzahl ent¬
schlossener Männer und der Hilfe Frankreichs, und die seitdem dort bestehende
Massenherrschaft hat die Union gegen die Sezession 1861 bis 1865 nur unter
den furchtbarsten Opfern behaupten können, die alles, was ein Despot wie
Napoleon I. seinem Volke zugemutet hat, weit hinter sich lassen, weil die
„Freiheit" keine wirksame militärische Organisation geduldet hatte. Und was
ist die heutige französische „Demokratie" anders, als eine Oligarchie von Börsen¬
spielern und Advokaten? Was gar eine „Diktatur des Proletariats" bedeuten
würde, das hat Frankreich zweimal mit entsetzlicher Deutlichkeit gelehrt. Die
schneidenden Worte, die der „Volksdichter" Schiller, der ein stolzer Aristokrat
war wie jeder große Mann, den greisen Sapieha in seinem „Demetrius" sagen
läßt, haben zu allen Zeiten gegolten und gelten noch heute:
Verstand ist stets bei wenigen nur gewesen! -
Der Staat muß untergehn früh oder spät,
Wo Mehrheit siegt und Unverstand entscheidet.
in 27. Juni 1897 ist die Novelle zur Reichsgewerbeordnung in
Kraft getreten, die nach heftigen parlamentarischen und Pre߬
kämpfen dem Handwerk eine straffere Organisation geben soll,
die die mannichfaltigen Organisationsformen (Innungen, Zwangs-
innungen, Jnnuugsausschüsse und Jnnungsverbände) mit der
obersten Gewerbebehörde sür das Handwerk, der Handwerkskammer, krönt. Die
Vorarbeiten zur Durchführung der Gesetzgebung haben begonnen, und so ist
wohl jetzt der richtige Zeitpunkt, einmal in die Vergangenheit und Zukunft zu
blicken.
Die Handwerker„frage" ist nicht mehr jung; sie wurde eingeleitet mit
der Petition des Bonner Handwerks an den Minister Camphausen im Jahre
1848, die den Titel trug: „An unsre Brüder im Handwerke" und einen un¬
geahnten Erfolg hatte; der Vorkongreß norddeutscher Handwerker in Hamburg
in demselben Jahre erörterte schon eine ganze Reihe der Angelegenheiten, die
alle spätern Handwerkertage beschäftigten, und es ist eine lehrreiche geschicht¬
liche Erinnerung, daß, obwohl der Kongreß ursprünglich nur von Handwerkern
beschickt werden sollte, die Seele der Verhandlungen und der geistige Berater
der Handwerker auf dem Kongreß der Professor Winkelblech (Mario) war.
Ihren eigentlichen Inhalt, auf dem alle spätern Erörterungen der Handwcrkcr-
frage fußen, erhielt die Bewegung durch den „Deutschen Handwerker- und
Gewerbekongreß," der einen ganzen Monat lang in Frankfurt a. M. (1848) tagte.
Das Ergebnis dieser Beratungen war der Entwurf einer allgemeinen Hand¬
werks- und Gewerbeordnung, der der Nationalversammlung vorgelegt wurde.
Die Grundsätze der neuen Ordnung waren folgende: Gleichmäßige Jnnungs-
bildnng dnrch ganz Deutschland; die geringste Zahl der Mitglieder einer
Innung beträgt zwölf; bei kleinerer Meisterzahl in einem Gewerbe sollen ver¬
wandte Gewerbe zusammen eine Innung bilden. Die Innungen regeln ihre
Angelegenheiten selbst durch Jnnungsvorstände, die zunächst über die Streitig¬
keiten zwischen Meister, Gesellen und Lehrlingen zu verhandeln haben. Der
Gewerberat ist die freigewählte Behörde aller Innungen einer Stadt oder
eines Bezirks; er teilt sich in ein Gewerbegericht und einen Verwaltungsaus-
schuß. Das Gewerbegericht bildet die zweite Instanz für die von den Jnnungs-
vorständen nicht gütlich beigelegten Stretigkeiten, entscheidet auch über Streitig¬
keiten, die aus dem Gewerbebetriebe entspringen, und setzt die Grenzen und
Befugnisse der einzelnen Gewerbe fest. Das nächste Glied der Organisation
sind die Gewerbekammern, und zwar Spezialgewerbekammern, die den gesetz¬
lichen Ständekammern beratend zur Seite stehen, und eine allgemeine deutsche
Gewerbekammer, die sich jedesmal gleichzeitig mit dem deutschen Parlament
und an dessen Sitze versammelt. Die Stufenfolge von Meister, Gesellen und
Lehrlingen bleibt bestehen; der Wanderzwang und die Prüfung vor der Nieder¬
lassung als Meister werden beibehalten. Auch werden Gesellenschaften mit
Beitrittszwang gegründet. Die Gesellen erhalten in den Jnnungsvorständen
eine Vertretung durch einen Vertrauensmann. Nach jenem Entwürfe durfte
ferner ein Meister nur ein Gewerbe treiben; wollte er zu einem andern über¬
gehen, so mußte er den Nachweis der Befähigung für das neue Gewerbe
bringen. Die Meisterzahl an einem Orte sollte nötigenfalls beschränkt werden
können. Alle Handwerksarbeiten in der Fabrik sollten, soweit sie nicht die
unmittelbare Herstellung von Fabrikaten bezweckten, zünftigen Meistern über¬
tragen werden, der Hausirhandel mit Handwerksarbeiten sollte untersagt sein.
Kein Meister sollte mehr als zwei Lehrlinge halten. Das Landhandwerk sollte
eingeschränkt werden. Weiter bestimmte der Entwurf: Staats- und Kommnnal-
werkstütten sind unzulässig. Neue Waren dürfen nicht öffentlich versteigert
werden. Kein Jnnungsmeister soll sich mit Nichtinnungsgenossen zusammenthun.
Im Anhange fand sich noch eine Anzahl allgemeiner Forderungen: Schutzzölle,
Handelsverträge, Einführung einer allgemeinen, progressiven Einkommens- und
Vermögenssteuer, Handwerkerschulen, Einführung eines gleichen Münz-, Maß-
und Gewichtssystems.
Betrachtet man heute diesen Entwurf, so zeigt sich, daß er eine ganze
Reihe von Gedanken enthält, die jetzt der Regierungsentwurf wieder auf¬
genommen hat. Wir sehen schon eine gewisse Dreiteilung im Aufbau der
Organisation, der Begriff des verwandten Gewerbes tritt schon auf, den man
auch heute zur Erweiterung der Möglichkeit, Innungen zu bilden, zu benutzen
gedenkt. Auch der Gedanke, daß die Berufsbildung des jungen Handwerkers
durch Fachschulen gefördert werden müsse — ein Gedanke, auf dessen Durch¬
führung man heute das größte Gewicht legt, den zu erfüllen sich die Regie¬
rungsvorlage von 1896 als Hauptziel gesetzt hat —, taucht schon 1848,
wenn auch nur im Anhange des Gewerbeordnungsentwurfs auf.
Dieses umfangreiche Programm fand damals ebenso lebhafte Zustimmung
wie lebhaften Widerspruch, vor allem Vonseiten des Handwerks auf dem Lande.
Aber es regte sich doch infolge des Vorgehens der Frankfurter Versammlung
überall; es gingen Petitionen aller Art, bald mildere, bald schärfere an die
Nationalversammlung. Diese befaßte sich denn auch in ihrer vierzehnten Sitzung
mit den Forderungen der Handwerker, ohne daß es jedoch bei den weit aus¬
einander gehenden Anschauungen möglich gewesen wäre, zu einheitlichen Be¬
schlüssen zu gelangen.
Von 1848 bis heute haben Dutzende von Handwerkertagen stattgefunden,
aber alle Verhandlungen haben sich in den Gedankenkreisen bewegt, die jener
erste Kongreß vorgezeichnet hatte.
Die Entwicklung, die der Organisativnsgedanke im Handwerk genommen
hat, ist etwa folgende. Zuerst lenkte man seine Aufmerksamkeit auf die Kon-
stituirung einer obersten Gewerbebehörde für größere Bezirke in Gestalt von
Kammern, in denen nicht nur das Handwerk, sondern auch die Industrie ver¬
treten sein sollte, und diesen Plan hat man bis auf die neueste Zeit unermüdlich
verfolgt, während die Absicht, ein Ncichsinnungsamt zu errichten, nur flüchtig
hier und dort auftauchte. Daß man dem Oberbau der Organisation in Gestalt
einer Kammer auch eine feste Grundlage geben müsse, indem man den Innungen
eine größere Geschlossenheit und eine weitere Verbreitung sicherte, sah man
wohl später ein, und aus der Verfolgung dieser Absicht, die übrigens aus
parlamentarischen und Regierungskrisen hervorging, entsprang allmählich die
Anschauung, daß von der Errichtung von Gewerbekammern mit Einschluß der
Industrie überhaupt abzusehen sei und lieber reine Jnnungshandwerkerkammern
auf der Grundlage der organisirien Innungen errichtet werden möchten. In
der zweiten Periode der Handwerkerbewegung brach sich dann bald die Über¬
zeugung Bahn, daß eine Wirksamkeit der zu schaffenden Organe des Hand¬
werks nur als beratender Behörden den Interessen der Handwerker nicht
genügend diene, daß das größte Gewicht ans ihre Thätigkeit als Selbst-
vcrwaltuugskvrperschafteii zu legen sei. Schließlich ist es nichts als das Er¬
gebnis dieser Entwicklung, was der Rcgiernngsentwurf des Jahres 1896 zur
Umgestaltung der Jnnuugsgesetzgebuug in der Neichsgewerbeordnung auf¬
genommen und zur Darstellung gebracht hat. Mit dem Aufschlüsse der Industrie
ans den Handwerkerkammern hat die extreme Künstlerische Richtung einen Sieg
erfochten, dessen Früchte kaum gut sein werden, denn es gehen auf diese Weise
den Kammern von vornherein viele einsichtsvolle und auf weiten Gebieten
wohlerfahrene Männer verloren.
Seitdem die Gesetzgebung begonnen hat, die Schranken zu beseitigen, die
eine freie Bewegung des Einzelnen in seinem Berufe hinderten, steht auch auf
den Handwerkerkongressen die Klage voran, die Gewerbefreiheit sei der Ruin
des Hcmowerks, natürlich mittelbar, indem sie alle Konkurrenznnternehmungen,
gleichviel ob sie auf dem Gebiete des Handels oder der Produktion selbst er¬
wüchsen, befördere. Nun hat ja die Gewerbefreiheit allerdings die Ausbreitung
der Industrie wesentlich begünstigt, aber emporgekommen wäre diese auch ohne
sie, selbst unter dem Druck einer Gewerbeordnung, wie sie Friedrich Wil¬
helm IV. 1849 für Preußen erlassen hatte, einer Gewerbeordnung, die in der
That ein mächtiges Hindernis war, die Arbeitsteilung der Kräfte im Groß-
betriebe zu entfalten, und den Wünschen des Handwerks völlig entsprach. Was
die wahren Ursachen des Zersetzungsprozesses im Handwerke sind, haben die
Untersuchungen des Vereins für Sozialpolitik gezeigt, die wie selten eine Mono¬
graphiensammlung klärend gewirkt haben und zugleich eine mittelbare Kritik
schärfster Art über die neueste Reform der Jnnungsgesetzgebung enthalten. Die
Untersuchungen haben gezeigt, daß es durchaus nicht allein die Industrie ist,
die dem Handwerke den Boden entzieht; in einer großen Zahl von Fällen
wirken außer der Umgestaltung des Handwerksbetriebs zum Großbetriebe noch
andre Ursachen mit, oder sie sind es ganz allein, die eine Änderung herbei¬
geführt haben, z. B. der Wechsel des Geschmacks, des gebrauchten Materials usw.
Weil aber alle diese Ursachen in der einen oder andern Weise auf technischem
Gebiete liegen, weil in ihnen Entwicklungsgesetze der Wirtschaft zum Ausdrucke
kommen, die mit der ausschließlichen Macht des Naturgesetzes auftreten, so
können sie durch äußerliche organisatorische Maßnahmen, Pflege des Gemein¬
geistes usw. schlechterdings nicht überwunden werden. Daher wären die Ur¬
sachen auch wirksam geworden trotz aller Beschränkungen der Gewerbeordnung,
die man hätte einführen können. Die wahre Natur dieser Dinge hat man
freilich sehr spät erkannt, und anerkannt werden sie auch heute noch nicht von
allen Handwerkern. Daher auch die ganz auffällige Unfruchtbarkeit der Hand-
werkerliewegung um neuzeitlichen Ideen. In den vielen Handwerkerkongresscn,
in den tausend Schriften über die Handwerkerfrage finden sich immer dieselben
Forderungen, die schon auf dem Frankfurter Kongreß 1848 gestellt worden
sind. Mit dem Gedankenvorrat dieses Kongresses hat die Handwerkerbewegung
bis auf den heutigen Tag fast in sklavischer Abhängigkeit gewirtschaftet.
Angesichts dieser Sachlage war von vornherein zu befürchten, daß weite
Kreise der Handwerker an die beabsichtigte Zusammenfassung des Handwerks
in straffe Korporationsform die Hoffnung knüpfen würden, durch diese Ma߬
nahmen der Gesetzgebung werde die Lage des Handwerks gegenüber der
Industrie gebessert werden, es werde gelingen, wenigstens einen Teil des Ge¬
bietes gewerblicher Thätigkeit, das durch die Fortschritte der Industrie dem
Handwerke von der Technik entrissen worden ist, für die handwerksmäßige
Betriebsform zurückzugewinnen. Daß diese Hoffnung trügerisch ist, braucht
jetzt nicht mehr bewiesen zu werden. Andrerseits hat eine einseitig dogmati-
sirende Wissenschaft den Satz aufgestellt, daß das Handwerk überhaupt un¬
rettbar dem Untergänge geweiht, daß es eine allmählich absterbende Betriebs¬
form sei. Auch dies ist eine Übertreibung. Angesichts einer so verschiedenartigen
Beurteilung der bestehenden Verhältnisse und des Maßes, wie eine Organi¬
sation der in Frage kommenden Berufskreise auf sie einwirken kann, war es
von Anfang an ein Grundfehler des Gesetzentwurfs zur Organisation des
Handwerks, daß ihm nicht zunächst eine Schilderung der Lage des Handwerks
vorausging, die einen klaren Überblick über die thatsächlichen Verhältnisse gab.
Ehe man wirtschaftspolitische Schutzmaßregeln ergreift, muß man doch wissen,
was und wie man zu schützen hat. Der praktischen Ausführung dieser Forde¬
rungen, denen durch die „Erhebung über die Verhältnisse im Handwerk, ver¬
anstaltet im Sommer 1895, bearbeitet im Kaiserlichen statistischen Amt" nicht
Genüge gethan wird, standen keine Schwierigkeiten im Wege; das Material
fließt reich genng, hat aber bisher keine amtliche Verwertung gefunden. Nicht
einmal der Bericht der Sachverständigen, die im Auftrage der preußischen
Regierung das österreichische Gcwerbeleben und die Erfahrungen, die man dort
mit der Zwnngsorganisation des Handwerks gesammelt hat, studirt haben, ist
bisher veröffentlicht worden, obwohl die Ausführung dieser Erkundungsreise
mit Hilfe von Staatsmitteln geschehen ist und somit die Veröffentlichung des
Berichtes schon formell geboten erscheint.
Bei der Unklarheit, in der die Gesetzesvorlage die beteiligten Kreise über
die Wirkung der Organisation des Handwerks läßt, muß immer und immer
wieder nachdrücklich hervorgehoben werden, daß diese Organisation den Über¬
griffen der Produktion auf das Gebiet handwerksmüßiger Technik keinen Damm
entgegensetzen kann, ebenso wenig, wie es der Aufhebung der alten Organi¬
sationsformen des gewerblichen Lebens durch die Gewerbeordnung zuzuschreiben
ist, daß dem Handwerke ein Teil des Bodens entzogen worden ist.
Spencer sagt einmal sehr richtig: „Dieser grundlose Glaube an die
Kraft der Hilfsmittel in Verbindung mit dem allgemeinen Vorurteil, das der
Bürger unvermeidlich zu Gunsten der Negierung hegt, befördert die Über¬
häufung mit Gesetzen. Er nährt die Vorstellung, daß ein Gemeinwesen umso
besser sein werde, je mehr seine Handlungen überall durch künstlerische Vor¬
richtungen geregelt werden. Und die dadurch auf die soziologische Spekulation
hervorgerufne Wirkung besteht darin, daß die durch Gesetze bewirkten Vorteile
übertrieben, dagegen die durch sie hervorgerufueu Übel übersehen werden. In
seinem Einfluß auf ein so unendlich komplizirtes Gebilde wie ein staatliches
Gemeinwesen bringt ein Gesetz selten, wenn überhaupt, so viel unmittelbare
Wirkungen, wie erwartet werden, hervor, und bringt mit Sicherheit mittelbare
Wirkungen hervor, vielseitig in ihren Arten und groß in ihrer Summe, die
nicht erwartet wurden."
Wenn man doch einmal den Versuch einer Organisation des Handwerks
machen will, dann bietet der Entwurf des Gesetzes, wie er jetzt in Kraft ge¬
treten ist, das Äußerste, was, freilich mit schwerem Herzen und mit der Gewi߬
heit, daß die Lage des Handwerks sich dadurch nicht wesentlich bessern wird,
zugestanden werden kann.
Auch der Hoffnung, daß die Jnnungsbildung rein äußerlich stark zu¬
nehmen werde, darf man nicht allzu viel Raum geben. Bisher nahm man
aus Grund sehr oberflächlicher Berechnungen von nötiger an, daß nur etwa
ein Zehntel sämtlicher Handwerker den gewerblichen Korporationen beigetreten
sei. Aber Paul Voigt weist in dem dritten Hefte der Schmollerschen Jahr¬
bücher (1897) nach, daß zur Zeit in Innungen und Gewerbevereinen ungefähr
35 Prozent des deutschen Handwerks vereinigt sind. Denkt man an die große
Zahl von Meistern, die ohne Hilfskräfte arbeiten, und von Landhandwerkern,
die kaum zu einer lebenskräftigen Vereinigung zusammengefaßt werden können,
so müssen Zweifel aussteigen, ob die neue Bildung von Korporationen großen
Umfang annehmen wird.
Es muß dem Handwerk eindringlich klar gemacht werden, daß jenseits der
Sphäre der Gesetzgebung die Sphäre der Selbstzucht, der Selbsterziehung liegt,
und daß heute der Handwerker mehr als je auf die persönlich tüchtige Aus¬
bildung das Gewicht legen muß, daß er nur durch sie einen sichern Lebens¬
grund gewinnen kann. Das muß ihm deshalb immer wieder gesagt werden,
weil er leicht geneigt ist, die Gründe, die seine und des Nachbars schlechte
Lage herbeigeführt haben, außer sich zu suchen, aber nicht zu prüfe», ob nicht
vielleicht auch in ihm Fehler und Vernachlässigungen zu finden seien, die schwer
in die Wagschale fallen.
Bezeichnend und doch leicht erklärlich in der ganzen Handwerker¬
bewegung ist der felsenfeste Glaube an die Macht der Koalition. Man hat
in Handwerkerkreisen schon oft unmittelbar auf die Erfolge der Gewerk¬
vereine und andrer sozialistischer Korporationen hingewiesen und daraus den
Schluß gezogen, daß es nur ähnlicher Organisatiousformen (Zwangs¬
innungen usw.) bedürfe, um auch ähnliche Erfolge zu erreichen, d. h. die Lage
des Handwerkers materiell zu heben, wie es mit der Lage des Arbeiters that¬
sächlich gelungen ist und immer noch gelingt. Es ist aber eine grundfalsche
Ansicht von dem Wesen und der Wirksamkeit der Koalition überhaupt, wenn
man annimmt, daß der Zusammenschluß allein zur Erreichung der gehofften
Erfolge genüge. Man vergißt bei einer solchen Vergleichung einige sehr wichtige
Dinge. Zuerst das Verhältnis von dem Werte der Persönlichkeit und der
Unterordnung unter eine Organisation. Der einzelne Arbeiter setzt in die
Organisation seine ganze Kraft, sein ganzes Ich ein, er tritt nicht widerwillig
den Bestrebungen der Genossen bei und schließt sich nicht bloß mittels der
Leistung eines Beitrags an sie an, sondern der ganze Mensch stellt sich in
ihren Dienst und bringt ohne Besinnen Opfer, die ihm oft seine Stellung
.kosten. Wo in einer Organisation alle Kräfte so aus freier Entschließung
einem Ziele zustreben, muß Großes erreicht werden. Der Koalition im Hand¬
werke widerstrebt zuuüchst ein großer Teil des Handwerks von vornherein;
diese Leute wird man allerdings zu äußerlichen Zusammenschlüsse zwingen
können, aber eins wird man damit nicht erreichen, daß nun auch alle Einzelnen
ihre ganze Persönlichkeit einsetzen, um ein als richtig anerkanntes Ziel zu er¬
reichen. Und das wird man — diese Lehre fließt aus einer langen geschicht¬
lichen Erfahrung — niemals ändern. So fällt die Möglichkeit eines Erfolges
schon aus diesem Grunde weg. Zweitens kommt es auf das Ziel der Koa¬
lition und die Art der Hindernisse an, die seiner Erreichung entgegenstehen.
Die Koalition der Arbeiter will für die Abkürzung der Arbeitszeit, für die
Erhöhung der Löhne usw. eintreten, Aufgaben, deren Erfüllung ^ natürlich
nur bis zu einem gewissen Grade — durch schlechte Einrichtungen unsrer
Wirtschaftsverfassung, durch Selbstsucht der Unternehmer verhindert wird, sowie
durch eine Auffassung des Verhältnisses von Mensch zu Mensch, die alten,
früher berechtigten Abhüngigkeitsverhältnissen entnommen ist, aber vor dem
Geiste der neuen Zeit nicht mehr Stich hält. Das Ziel der Koalition im
Handwerk ist auf den Kampf gegen die Gesetze der wirtschaftlichen Entwicklung
gerichtet, und dieser Kampf muß notwendig zu eiuer Niederlage führen. Drittens
weist die Richtung der Bewegung in Arbeiterkreisen in die Zukunft. Die Be¬
rechtigung dessen, was erstrebt werden soll, ist eben aus jenen Gesetzen der wirt¬
schaftlichen Entwicklung abgeleitet und aus der Art, wie sich aller Wahr¬
scheinlichkeit nach der Humanitütsgedcmke entfalten wird. Die Richtung der
Koalitionsbestrebungen im Handwerk weist nach der Vergangenheit; niemals
aber wird neues Leben aus den Ruinen von Organisationsformen sprießen,
die nicht etwa die Gewerbefreiheit vernichtet hat, sondern die längst innerlich
abgestorben waren, als sie äußerlich aufgelöst wurden.
Damit soll nun nicht gesagt sein, daß aus der gesetzlichen Neugestaltung
des Jnnungslebens gar keine Vorteile entspringen könnten; aber sie werden
auf einem andern Gebiete liegen, als auf dem der Gegenwirkung gegen den
Großbetrieb. Einer dieser Vorteile ist die Regelung des Lehrlingswesens.
Zum Teil sind wir in der That berechtigt, im Handwerke von Lehrlings-
züchterei zu sprechen. Nach der Darstellung von Paul Voigt hat die Er¬
hebung, die das Kaiserlich statistische Amt 1895 über die Verhältnisse im
Handwerk veranstaltet hat, ergeben, daß sich unter den 14349 Lehr¬
herren, die zusammen 21725 Lehrt.nge beschäftigten, 12534 Lehrherren mit
mäßiger Lehrlingszahl befanden; sie hielten zusammen 16918 Lehrlinge und
23171 Gesellen. 1815 Meister dagegen hatten zusammen 4807 Lehrlinge und
521 Gesellen. Die einzelnen Gewerbe sind daran sehr verschieden beteiligt;
am stärksten die Bauschlosser, die Schlosser, die Bandagisten, die Buchdrucker
und die Barbiere. Man wird annehmen dürfen, daß die Lehrlinge, die bei
jenen 1815 Meistern beschäftigt werden, eine mangelhafte Berufsbildung er¬
halten; der Unterweisung muß es fast mit Notwendigkeit an Sorgfalt fehlen.
Aber auch wenn wir die Zustände im Lehrlingswesen von dem Gesichts¬
punkte des Bedarfs betrachten, treffen wir auf ungünstige Verhältnisse.
Das Kaiserlich statistische Amt sagt darüber: Es sind im Erhebungsgebiet
61199 Meister, 42043 Gesellen und 21725 Lehrlinge vorhanden; es giebt
also in den Handwerksbetrieben selbst nur doppelt so viel Handwerksgesellen
als Handwerkslehrlinge. Bei einer durchschnittlichen Lehrzeit von drei Jahren
sind demnach nur sechs Jahrgänge Lehrlinge in der Zahl der Gesellen ent¬
halten. Auf die 61199 Meister sind ferner etwa zehn bis elf Lehrlingsjahr¬
gänge zu rechnen, wenn man die Sterblichkeit berücksichtigt. Im Handwerke
selbst befinden sich also in der Gesellenmasse etwa sechs, in der Meistermasse
etwn elf, zusammen also höchstens so viel Personen, als aus siebzehn Lehr¬
lingsjahrgängen hervorgegangen sind. Andrerseits dürften aber mindestens
dreißig Jahre thätigen Erwerbslebens dem eben aus der Lehre tretenden noch
bevorstehen, wobei das Absterben auch schon berücksichtigt ist. Von diesen
dreißig Altersklassen sind aber nur siebzehn im Handwerk nachweisbar. So
viel Gesellen, wie zur Besetzung von dreizehn Altersklassen gehören, fehlen also
mindestens dem Handwerke, d. h. ungefähr so viel Gesellen müssen zu den
Fabriken übergetreten oder ausgewandert sein oder den Beruf gewechselt haben.
Für den Bedarf des Handwerks an Lehrlingen ist die gegenwärtige Lehrlings¬
zahl also zu groß. Dieser Überschuß über den Bedarf ist aber, da die Gro߬
industrie auch Leute braucht, die beim Meister in der Handwerkslehre aus¬
gebildet wurden, volkswirtschaftlich notwendig.
Paul Voigt fügt hinzu: Dieser Betrachtung wird im wesentlichen bei¬
zupflichten sein; nur die Schlußweudung erscheint mir allzu optimistisch und
scheint die schlimmen Wirkungen der Lehrlingszüchtuug zu unterschätzen. Es
giebt unzweifelhaft eine sehr große Reihe von Handwerken, deren Erlernung
in keiner Weise den Übertritt in die Großindustrie ermöglicht. Bei solchen
Gewerben aber, die ihren Handwcrkscharakter in der Hauptsache bewahrt haben,
wird man, wenn die Lehrlingsverhältnisse als gesund gelten sollen, grundsätzlich
daran festhalten müssen, daß die Lehrlingszahl im Verhältnis zu dem Bedarf
des Gewerbes stehen muß. Daß man aber gerade bei den Gewerben, wo der
handwerksmäßige Betrieb am wenigsten erschüttert ist, von Lchrliugszüchtung
sprechen kann, dafür haben schon die Untersuchungen des Vereins für Sozial¬
politik eine Reihe von Zeugnissen beigebracht. Zu den Handwerken, die eine
Lehrlingszahl aufweisen, die zu ihrem Bedarf in Mißverhältnis steht, gehören
die Barbiere und Friseure, die Bäcker, Buchbinder, Konditoren, Drechsler,
Buchdrucker, Feilenhauer, Schlosser und Klempner.
Von allen diesen Handwerken können nur die Metallhandwerke (Schlosser,
Schmiede, Kupferschmiede, Klempner) ihren Lehrlingsüberschuß unmittelbar in
die Fabriken ableiten, und ob er nicht auch den Bedarf der Großindustrie weit
übersteigt, erscheint namentlich bei den Schlossern und Kupferschmieden als
eine offne Frage. Auch von den Drechslern, Buchdruckern und Tischlern
dürfte ein Teil in der Fabrik Platz finden. Jedenfalls kann bei allen diesen
Gewerben die zulässige Zahl der Lehrlinge nicht allein nach dem Bedürfnis
des Handwerks bestimmt werden.
Anders liegt die Sache bei den Gewerben, die ihren handwerksmäßigen
Charakter in der Hauptsache bewahrt haben, namentlich bei den Barbieren,
Friseuren, Bäckern, Konditoren, Malern, Metzgern, Sattlern, Schornsteinfegern
und Tapezierern. Hier ist die energische Eindämmung des übermäßigen Lehr¬
lingswesens eine Lebensbedingung des Handwerks. Hält sie an, so müssen sich
allmählich auch uoch die lebensfähigen Handwerke durch Überfüllung mit prole-
darischen Kleinmeistern in Zwergbetriebe der kümmerlichsten Art auslösen. Da¬
neben muß die Vergrößerung des Angebots von Gesellen eine Verschlechterung
ihrer Arbeitsbedingungen herbeiführen; viele werden nach der Lehrzeit zu einem
vollständigen Berufswechsel gedrängt, und nicht wenige dürften dem Elend
und dem Verbrechen anheimfallen, die nicht die nötige Beweglichkeit haben, sich
noch in späteren Alter in neue Verhältnisse zu schicken.
Aber auch all die andern Aufgaben der Innungen können zum Segen
des Handwerks gelöst werden, aber nur wenn der Geist der Lauheit und der
Gleichgiltigkeit weicht. Zur erfolgreichen Thätigkeit gehört auf jeder Organi¬
sationsstufe im Handwerk eine ungeheure Summe von Arbeitskraft, Arbeits¬
freudigkeit und Umsicht bei den leitenden Personen und eine Fülle von Opfer¬
willigkeit, Gemeinsinn und kraftvoller Mitarbeit bei jedem einzelnen Hand¬
werksmeister. Die äußere Form der Organisation ist schließlich nur durch den
Geist, der in ihr lebt, zu beseelen, und wenn dieser Geist im Handwerk lebendig
wird, so wird man auch in dem Umfange, wie es überhaupt möglich ist, Er¬
folge haben. Ist aber dieser Geist nicht wirksam, so wird ihn auch die äußere
Organisationsform nicht schaffen können, sie bleibt eine tote Maschine, deren
bloßes Dasein dem Handwerk gar keinen Nutzen bringt.
Es ist ja etwas schönes um den Begriff der Interessenvertretung. Er
hat seinen ersten amtlichen Ausdruck in der Gründung von Handelskammern
gefunden, die man in bemerkenswerter Würdigung der Aufgaben, die ihnen
gestellt sind, zu selbständigen Behörden machte. Aber man darf dabei nicht
vergessen, daß große Einsicht und ein starkes Gefühl für die Thatsache, daß
wir Deutschen eine Volksgenossenschaft bilden, in der kein Teil eigennützige
Ziele verfolgen darf, dazu gehört, eine solche Korporation vor dem Hervor¬
kehren bloßer Geldbeutelpvlitik zu bewahren. Die sorgfältige Abwägung, wie
weit sich die Interessen einer Gruppe im Erwerbsleben mit dem Wohle des
Ganzen decken, und die Selbstzucht, die sich hütet, über die dadurch gegebnen
Grenzen bei der Vertretung der Interessen hinauszugehen, ist bei den
Handelskammern, die ihre Aufgabe richtig verstehen — und das sind nicht
wenige —, verhältnismüßig oft zu finden. Wir finden sie aber nicht oder
doch schon weit weniger bei den Landwirtschaftskammern; die haben sich be¬
dauerlicherweise in den Dienst politischer Parteien gestellt. Und wir werden
sie zunächst auch bei den Handwerkskammern vermissen müssen. Der Hand¬
werker überblickt gewöhnlich nur einen kleinen Ausschnitt des vielgestaltigen
wirtschaftlichen Lebens; das ist zum Teil die Folge einer außergewöhnlichen
Inzucht im Handwerke, die an vielen Orten mit der Beseitigung des Wander¬
zwanges aufgetreten ist, zum Teil verrät es einen Mangel an Erziehung. Der
Handwerker ist außerdem außerordentlich mißtrauisch gegen den eignen Berufs¬
genossen, und das wird das Zusammenarbeiten einer größern Anzahl von
Meistern in einer Korporation wie der Handwerkskammer außerordentlich er¬
schweren. Es gehört für den Einzelnen immer ein gewisser Gleichmut, eine
auf einem Denkprozeß beruhende Selbstbeherrschung dazu, im gegebnen Falle
die Eigensucht hinter Anforderungen der Allgemeinheit zurücktreten zu lassen.
Wenn diese geistige Disziplinirung schon hie und da bei den Kaufleuten vermißt
wird, um wieviel weniger werden wir sie im Handwerke finden! Es liegt uns
fern, hieraus dem einzelnen Handwerker einen Vorwurf zu machen; man darf
nie vergessen, daß der Mensch zunächst für sich selbst zu sorgen hat und erst,
wenn eine gewisse Behaglichkeit der Lebenshaltung eingetreten ist, daran denken
kann, sich auch einmal um seine Genossen zu kümmern; solange die harte
Tagesarbeit nichts bringt als kärgliche oder eben ausreichende Nahrung, so
lange ist der Geist der Uneigennützigkeit, der Wunsch, ein Standesbewußtsein
nicht nur für sich, sondern auch für andre geltend zu machen, nicht zu er¬
warte». Und in einer solchen Lage befindet sich eben ein Teil des Handwerks.
Wie engherzig man in Handwerkerkreisen häufig urteilt, mag ein Beispiel
zeigen. In der Oberpfalz wurde am 7. September der vierzehnte allgemeine
bairische Handwerkertag abgehalten. Dort erklärte der Obermeister Nagler
aus München in einer Rede über die Organisation des Handwerks, ohne
Widerspruch zu finden, die Einrichtung des Gesellenausschusses sei verfehlt;
der Arbeiterstand solle seine Vertretung in Arbeiterkammern finden, der selb¬
ständige Handwerkerstand dagegen in den Handwerkskammern!
Aus allem geht hervor, daß wir die Erwartungen, die wir auf die er¬
folgreiche Thätigkeit der Handwerkskammer setzen, im Anfange nicht zu hoch
spannen dürfen, schon deshalb nicht, weil sie in viel höherm Maße als die
Handelskammer eine beratende und Polizeibehörde ist und der Selbstverwal¬
tung im engsten Sinne dient. Die Aufgaben, die ihr amtlich zugeteilt sind,
sind entweder solche, die die der Innungen ergänzen sollen (Schiedsgerichte,
Meisterprüfungen usw.), oder sie sind auf eine Überwachung der Innungen
gerichtet (Regelung des Lehrliugswesens, Beaufsichtigung der Fachschulen usw.).
Die Kammer gerät also leicht in die Gefahr, zu verknöchern, sich auf die
äußerliche Erledigung dieses paragraphemnüßig festgestellten Aufgabenkreises zu
beschränken, eine rein mechanische Thätigkeit zu üben. Ob sie der größern
Pflicht genügen wird, anregend und schöpferisch aufzutreten, muß abgewartet
werden; die Wahrscheinlichkeit ist aber recht gering, denn es handelt sich dabei
im Grunde um eine Personenfrage. Freie Vereine sowohl wie Korporationen
sind gewöhnlich das, was ihre Leiter sind, und leisten das, wozu die Kraft
dieser leitenden Persönlichkeit anspornt, und es ist wohl kein Zweifel, daß die
Zahl derartiger Persönlichkeiten im Handwerk geringer ist als in andern
Berufsklassen, nicht weil das der Beruf so mit sich brächte, sondern weil wir
hier — «um Mg-no s^Ils verstanden — eine geistige Verkümmerung eines
ganzen Standes beobachten können; das beweist der geistige Gehalt der ganzen
Handwerkerbewegung von 1848 an.
Wir sagen aber ausdrücklich, daß dies nur für die Gegenwart gilt; in der
Zukunft soll und muß es anders werden. Es handelt sich in der Handwerks-
kammer darum, eine Aufgabe der Erziehung fast an jedem einzelnen Mitgliede
zu erfüllen, die Vertreter der Kammer zu freiem Blicke, zu höhern Anschauungen
zu bilden, und das kann nur allmählich geschehen. So angesehen, ist der Auf¬
gabenkreis der Kammer in seiner Beschränkung auf wenige Punkte vielleicht
sogar weise gewählt. Anfangen müssen die Kammern jedenfalls im kleinen,
eine zu große Fülle von Stoff können sie zunächst nicht verdauen, das
würde sie nur verwirren und ihnen den Blick für das zunächst notwendige
und die Festigkeit, dies erreichen zu suchen, benehmen. Schulung an kleinern,
leicht zu übersehenden Aufgaben, um später größere angreifen zu können, das
muß der Grundsatz für die Arbeit dieser Kammern sein. Die Bundesregierungen
scheinen freilich der Ansicht zu sein, daß sich die Handwerkskammern dauernd
auf den kleinen Aufgabenkreis beschränken sollen, der ihnen nach dem Wort¬
laute des Gesetzes zugewiesen ist. Man kann dies daraus schließen, daß in
der Begründung zu dem Gesetzentwurf seinerzeit ausgesprochen wurde, die
Kosten, die der Verwaltung der Kammern entspringen, würden selbst für
größere Bezirke nicht hoch sein. Wir sind der Ansicht, daß sich die Kräfte
in der Handwerkskammer allmählich entwickeln müssen, und daher können wir
uns auch nicht mit dem befreunden, was Huber als Programm aufgestellt hat.*)
Wir billigen das Programm, wenn es ganz allmählich und vorsichtig durch¬
geführt werden soll, wenn eine so ins Breite gehende Thätigkeit der Hand¬
werkskammern, wie Huber will, für die Zukunft gedacht ist. Wenn man aber
sofort an die vollständige Durchführung dieses Programms gehen wollte,
würde man mehr schaden als nützen.
Huber möchte die Bezirke der Kammern möglichst groß gemacht sehen.
Er erinnert an den Grundsatz, der 1892 für die Größe der Handelskammer¬
bezirke von dem ehemaligen Handelsminister von Berlepsch aufgestellt wurde:
„Je größer der Bezirk einer Kammer ist, desto besser wird sie die verschieden¬
artigen, vielfach auseinander gehenden wirtschaftlichen Interessen objektiv be¬
urteilen und die ihr gestellten Aufgaben erfüllen," und fügt hinzu: Die er¬
sprießliche Thätigkeit einer Handwerkskammer hängt in noch viel höherm Grade
von einer derartigen Ausgleichung ab; der Horizont der Mitglieder ist eng,
das Kirchturminteresse vorwiegend; je größer der Kammerbezirk ist, umso mehr
wird der Gefahr vorgebaut, daß nur einige, der Zahl nach starke Gewerbe,
wie Bäcker, Fleischer, Schuhmacher, Schneider usw., die andern Gewerbtreibenden
meistern und terrorisiren. Gleichwohl wurden damals, 1892, für deren Orga¬
nisation kleinere Bezirke in Aussicht genommen. Wir glauben, daß damit von
Anfang an die Wirksamkeit der Kammern lahm gelegt werden würde. Soll
die Handwerkskammer ein Organ werden, von dem die Ortsvereine immer
wieder neue Gesichtspunkte, immer wieder neue Anregung und Auffrischung er-
halten, so muß sie mehrere Regierungsbezirke umfassen. Huber will daher
Kammern eingerichtet wissen, die sich über mehrere Regierungsbezirke er¬
strecken; je eine Kammer für ganz Rheinland, Baiern, Württemberg, Sachsen,
Baden usw.
Die Gründe Hubers kann man vielleicht gelten lassen, aber es lassen
sich ebenso gute beibringen für die Beschränkung der Kammern auf kleinere
Bezirke. Ausschlaggebend muß immer sein, daß-der Bezirk, wenn irgend
möglich, ein in sich geschlossenes Wirtschaftsgebiet darstelle. Die Einrichtung
der Bczirksgremieu ist sehr schwerfällig, und dem Bedürfnis einer Zentral-
lcitung kann auch für mehrere kleinere Kammern genügt werden. Wir erinnern
an die Einrichtung des sächsischen Handels- und Gewerbekammertages, die sich
gut bewährt hat. Die Vorstände sämtlicher Kammern im Königreiche Sachsen
treten je nach dem Bedürfnis zu gemeinsamen Beratungen zusammen. Gegen
zu große Kammerbezirke spricht vor allem der Übelstand, daß die weit aus¬
einander wohnenden Mitglieder nur schwer zu häufiger stattfindenden Sitzungen
zusammenzubringen siud. Das hat man schon in größern Handclskammer-
bezirken unangenehm empfunden und wird es in den Handwerkskammern noch
mehr spüren. Der Kaufmann kann immer noch leichter für einen oder mehrere
Tage abkommen, um seine Pflicht als Mitglied der Handelskammer zu erfüllen;
der Handwerker ist viel mehr ans Geschäft gefesselt, so sehr, daß ihn in vielen
Fällen selbst die Vergütung der Reisekosten nicht losreißen wird.
Auch den Aufgabenkreis, der den Handwerkskammern gesteckt ist, will
Huber beträchtlich weiter ziehen als das Gesetz, und es ist lehrreich, zu sehen,
wie weit er ihn erstreckt, da wir daraus eine Vorstellung erhalten, was eine
solche Kammer uuter Umständen leisten kann. Huber denkt daran, daß die
Kammern mit einem ganzen Stäbe von technisch, juristisch und volkswirtschaftlich
vorgebildeten Beamten arbeiten sollen. Zur Beschaffung von Bibliotheken,
Muster-, Modell-, Maschinensammlungen, zur Einrichtung technologischer
Museen, zu einer großartigen Organisation des Personallredits, zur Einführung
von Kleinmotoren, zur Unterweisung der Meister und Gesellen durch Wander¬
lehrer und der Lehrlinge durch Fachschulen wünscht er den Kammer» eine in
die Hunderttausende gehende Staatsuutersttttzuug. Wir haben, wie gesagt, nichts
gegen dieses Programm einzuwenden, wenn es ein allmählich, in der Zukunft
zu erreichendes Ziel bezeichnen soll; gegen seine unmittelbare Durchführung
erklären wir uns aber aus den schon angegebnen Gründen.
cum ein Mann wie Dr. von Rottenburg in einer an sozial¬
politischen Parteikämpfen so reichen Zeit öffentlich, in der Presse,
für die Koalitionsfreiheit der Arbeiter eintritt, so ist das ohne
Zweifel eine Erscheinung von außerordentlicher Bedeutung.
Dr. von Rottenburg gehört nicht zu der großen Masse sozial¬
politischer Forscher und Kämpfer, deren staatsmännischcr Thatendrang in um¬
gekehrtem Verhältnis zur ihrer staatsmännischen Erfahrung steht. Er ist ein
Mann mit juristischer Bildung, mit langer Veamtenschulung in der Verwal¬
tung, ein Schüler des größten Staatsmanns, den Deutschland jemals gesehen
hat, Bismarcks, in ganz besonderm Sinne, da er jahrelang als Vorstand der
Reichskanzlei die Stelle des intimsten und unmittelbarsten Dienstuntergebnen
des großen Kanzlers ausgefüllt hat. Aber Dr. von Rottenburg ist ein Mensch,
und ein Mensch kann sich irren, kann sich sogar in irrige Auffassungen ver¬
rennen — ist das doch auch seinem großen Lehrmeister nicht erspart geblieben —,
und vollends kann das auf einem Gebiete geschehen, das der Gefahr einseitiger
persönlicher Empfindungen und Vorstellungen so stark ausgesetzt ist, wie das
der sozialen Fragen. Je höher man eine Person schätzt, um so tiefer wird
man ihre Irrtümer bedauern, um so nachdrücklicher diese Irrtümer bekämpfen
müssen. Dabei ist dann die Person ganz außer Betracht zu lassen und die
Sache allein zu beurteilen, mag es sich um Ansichten Bismarcks oder Notten-
burgs, Schmollers oder Schippels handeln.
In dem ersten Artikel, den Rottenburg unter der Überschrift „Die Koa¬
litionsfreiheit" in der Sozialen Praxis vom 21. Oktober d. I. veröffentlicht
hat, ist gleich am Eingang mit dankenswerter Schärfe die Grundlage und der
Grundzug seiner Anschanung und damit zugleich seines Irrtums ausgesprochen.
Der Artikel geht davon aus, daß nach dem heute geltenden Rechte nur solche
Vereinigungen und Verscimmlnngen freigegeben sind, die die Erlangung gün¬
stiger Lohn- und Arbeitsbedingungen für die Arbeiter oder für die Arbeitgeber
„durch unmittelbare Einwirkung auf den andern Teil zum Zweck haben und
sich auf die Veränderung der Bedingungen der Lohn- und Arbeitsverträge
in einem bestimmten Arbeitsverhültnis oder einem bestimmten Gewerbszweig
oder an einem bestimmten Orte beziehen." Sobald Vereine oder Versamm-
lungen in das Gebiet der allgemeinen Sozialpolitik übergriffen, sagt der Ar¬
tikel, stünden sie unter den Landesgesetzen und würden also von deren Vor¬
schriften über Anzeige, polizeiliche Überwachung usw. betroffen. Damit sei
das Recht, sich zur Förderung wirtschaftlicher Zwecke zu vereinigen, in einer
Weise begrenzt, die die Möglichkeit einer Ausnutzung dieses Rechts wesent¬
lich einschränke. Denn nicht selten werde die Erwägung der allgemeinen
wirtschaftlichen und sozialen Verhältnisse die notwendige Voraussetzung für
die Beurteilung dafür bilden, daß in dem bestimmten Fall eine zweckdienliche
Entschließung gefaßt werden könne. Von einer Mehrheit der Theoretiker, aber
auch von einer großen Zahl praktischer Politiker werde daher eine Abän¬
derung des bestehenden Rechtszustandes in der Richtung verlangt, daß die
bisherigen Beschränkungen des Koalitionsrechts auf wirtschaftlichem Gebiete
beseitigt würden. Es ist, um das gleich hier zu bemerken, ohne weiteres zu¬
zugeben, daß sich die Behandlung allgemeiner sozialpolitischer Fragen bei der
Ausübung des Koalitionsrechts in der Regel kaum vermeiden lassen wird, und
daß also in der That die Koalitionen in der Regel unter das gemeine Vereins¬
und Versammlungsrecht und die darin vorgesehenen „Einschränkungen" sollen.
Beseitigt ist aber das Koalitionsrecht durch diese Einschränkungen nicht, auch
nicht wo sie als „wesentliche" zu bezeichnen sind. Verlangt man die Beseiti¬
gung dieser Einschränkungen, um dem freien Spiel der Kräfte auf wirt¬
schaftlichem Gebiet noch schrankenloser Raum zu gewähren, so wird dagegen
vom extrem freihändlerischen Standpunkte aus nichts einzuwenden sein, aber
den heute herrschenden Vorstellungen von den Pflichten des Staates, wie
sie auch die Soziale Praxis vertritt, entspricht das nicht. Dem Staat die
Möglichkeit zu verschließen, daß er sich über das unterrichten kann, was beim
Gebrauch der Freiheit in dem Verhältnis zwischen Unternehmern und Arbeitern
vorgeht, und daß er, wenn nötig, im Interesse der Gemeinschaft vorbeugend
eingreifen kann, ist doch ein Verlangen, dessen Berechtigung in so ernsten Fragen,
wie die Ausübung des Koalitions- und des davon nicht zu trennende Aus¬
stands- und Aussperrungsrechts unzweifelhaft ist, von andern Leuten als den
extremsten Freihändlern nur zugegeben werden dürfte, wenn eine besonders gründ¬
liche und zwingende Begründung dafür beigebracht würde. Diese Begründung
hat Rottenburg entschieden zu leicht genommen. In der Hauptsache findet er
sich nämlich folgendermaßen damit ab. Dieses Verlangen, sagt er zunächst,
entspreche der Gerechtigkeit. Im Laufe der letzten fünfzig Jahre habe sich „in
den zivilisirten Nationen eine dahingehende Rechtsanschauung herausgebildet."
Damit ist natürlich in diesem Falle nicht das geringste bewiesen. Fraglich er¬
scheine es nur noch, heißt es weiter, ob nicht zur Wahrung gewisser allgemeiner
wichtiger Interessen der Gesellschaft für einige Gewerbe, wie für den Kohlen¬
bergbau und den Eisenbahnbetrieb, Ausnahmebestimmungen erforderlich seien.
Und es lasse sich nachweisen, daß auch „Erwägungen politischer Utilität gesetz-
liebe Anerkennung der Koalitionsfreiheit erforderten." Wer die entgegengesetzte
Ansicht vertrete und von einer Freigebung der „gewerblichen" Koalitionen eine
Stärkung der staatsfeindlichen Parteien befürchte, stütze sich auf eine „deduk¬
tive Beweisführung, die mit den Thatsachen der Erfahrung nicht vereinbar"
sei. „Denn diese Thatsachen sind dahin konkludent, daß die heutige Gesell¬
schaft nicht sowohl durch die Anziehungskraft gewisser absurder Vorstellungen
von einer Neugestaltung des Zusammenlebens der Menschen, als vielmehr
durch die repulsirte Kraft bedroht wird, die der Staat immer dann ausübt,
wenn er den Rechtsanschauungen und Bedürfnissen seiner Angehörigen keine
Rechnung trägt." Darin liegt doch aber erst recht kein Beweis; es ist nichts
als eine unerwiesene Behauptung, die zwar als schwere Anklage gegen den
Staat bei den Unzufriednen aller Schattirungen auch ohne Beweis Sympathie
finden wird, aber bei ernsthafter Prüfung der Sache auch bei noch so aus¬
giebiger Deutung und Ausbeutung einzelner Beobachtungen in Vergangenheit
und Gegenwart zum Zweck einer induktiven Beweisführung nicht aufrecht
erhalten werden kann.
Aber der Artikel begnügt sich auch nicht mit dieser unerwiesenen Be¬
hauptung, sondern er fährt fort: „Stehen der Arbeitgeber und der Arbeit¬
nehmer in dem Wettbewerbe um die Bedingungen ihres Daseins vereinzelt
sich gegenüber, so ist die Lage des letztern notwendig die ungünstigere." Er
führt damit eine an sich unumstößliche Wahrheit, freilich in zu allgemeiner
Form und ohne Berücksichtigung der zahlreichen Ausnahmen, ins Treffen,
verschießt aber auch alles Pulver, das die Verfechter des freien Spiels der
Kräfte in dieser Frage auf der Pfanne haben. Für diese Wahrheit einen neuen
Beweis zu bringen, hatte Rottenburg nicht nötig. Alle Beispiele, die er zu
diesem Zweck heranzieht, sind, streng genommen, überflüssiges Beiwerk, das
freilich darüber hinwegtäuschen kann, daß die Regel, deren unantastbare
Richtigkeit es noch unantastbarer zu machen scheint, das gar nicht beweist,
um was es sich handelt. Geht man nämlich näher auf die Forderung ein,
so kann man sich als die Folge ihrer Erfüllung zwei Möglichkeiten vor¬
stellen: erstens, daß die Lage der Arbeiter und Arbeitgeber ins Gleich¬
gewicht gebracht würde, und zweitens, daß die Arbeiter der stärkere Teil
würden. Aber das Gleichgewicht der Kräfte in wirtschaftlichen Kämpfen hat
sehr wenig Aussicht auf Verwirklichung; es wird sich immer um die Frage
handeln: Wer ist der Stärkste? Und in Wirklichkeit zielt auch das Verlangen
nach möglichst allgemeinem und vollkommnem Zusammenschluß der Arbeiter gar
nicht darauf ab, die Übermacht der Arbeitgeber zu brechen, sondern an ihre
Stelle die Übermacht der Arbeiter zu setzen. Wo auch Koalitionen von
Arbeitern den Kampf gegen verbündete oder vereinzelte Arbeitgeber aufgenommen
haben, immer haben dann die Vertreter des uneingeschränkten Koalitionsrechts
zugleich darnach gestrebt, daß es überall, nicht nur national, sondern wo-
möglich auch international, durchgeführt werde, weil es eben nur so möglich
ist, die Übermacht der Arbeitgeber dauernd zu brechen und zugleich die Über¬
macht der Arbeiter dauernd zu sichern. Man wird also, wenn man den Stand-
Punkt Rottenburgs vertritt, auch notwendigerweise den Beweis zu bringen
haben, daß für das Gemeinwohl die Übermacht der Arbeiter vorteilhafter
wäre als die Übermacht der Arbeitgeber, und das hieße schließlich, daß die
Übermacht der ungebildeten Bevölkerungsschichten vorteilhafter wäre als die
Übermacht der gebildeten.
Mau wolle darüber nicht aus dem Häuschen geraten. Es giebt freilich
in Stadt und Land, in Handel, Industrie und Ackerbau ungebildete Arbeit¬
geber genug und unter den gebildeten viele, die für ihr Recht und ihre
Pflicht halten, ihre Übermacht in roher Rücksichtslosigkeit geltend zu machen.
Man kann den Groll verstehen, zu dem der Götzendienst vor Reichtum und
materiellem Wohlleben und die lieblose Überhebung über alle, die Sorgen
um das Notwendigste haben, die Masse der Nichtbesitzenden herausfordert.
Ja man könnte zu dem Glauben kommen, daß unsre nationale Bildung und
die Kultur der ganzen Welt keinen Schuß Pulver wert wäre, wenn es nicht
gelingen sollte, in den Gebildeten und Besitzenden wieder Idealismus und
Nächstenliebe zu erwecken an Stelle des jämmerlichen Krämergeistes, der die
vielgerühmten Kulturfortschritte unsrer Zeit vielfach zur Karrikatur macht.
Aber darüber sollten bei einem gebildeten Mann mit reifer Erfahrung im
praktischen Leben doch keine Zweifel bestehen können, daß die traurigste
Verirrung der Zeit in dem Wahne liegt, daß der Unterschied zwischen Bildung
und Unbildung weggeleugnet werden könne, und daß man die Fähigkeit
der handarbeitenden Massen zu politischem und volkswirtschaftlichen Ver¬
ständnis der Fähigkeit der höhern Klaffen gleichstellen dürfe. Das ist der
Irrtum, den man auch in der Koalitionsfrage in erster Linie bekämpfen muß.
Er führt zu Kurversuchen nach Art des Doktor Eisenbart, zum Austreiben des
Teufels durch Beelzebub. Er ist umso schlimmer, weil es wieder einmal ge¬
lungen ist, ihn mit dem Nimbus einer neuen Weltanschauung zu umgeben, die
die alte absterbende bekämpfe. Eine Weltanschauung ist er freilich, und auch
sehr „modern"; aber neu ist diese Weltanschauung weder für die Menschheit
im allgemeinen, noch für das deutsche Volk, nicht einmal für die deutschen
Arbeiter ist sie es, so zahlreich auch ihre Nachbeter sein mögen. Sie ist im
Grunde genommen weiter nichts als der alte Inhalt aller Demagogie aller
Zeiten. Vor hundert und vor tausend Jahren haben es die Ungebildeten
ebenso gern gehört wie heute, wenn ihnen Gebildete sagten, daß die Bildung
gar nichts besondres sei und keinen besondern Einfluß im Staats- und Wirt¬
schaftsleben haben sollte.
Da will man nun aber durch Induktion beweisen, daß die Koalition die
Wunderwirkung habe, daß der Gesamtheit der zusammengeschlossenen Unge-
bildeten mit einem Schlage das allen Ansprüchen genügende Maß politischen
und volkswirtschaftlichen Verständnisses zu teil werde, das den Einzelnen fehlt.
Die Organisation thue alles! Es werden Beispiele angeführt, wo organisirte
Arbeitermassen durch einflußreiche und kluge Führer von Dummheiten abge¬
halten worden sind, während uicht organisirte solche gemacht haben. Andre
Beispiele zeigen, daß durch das lange Bestehen eine Organisation und durch gemein¬
sames Arbeiten bessere Arbeiter gelernt haben, tüchtige Führer von untüchtigen
zu unterscheiden usw. Aber was ist eine solche induktive Beweisführung,
wie sie Rottenburg durch alle die Nummern seines Aufsatzes versucht, wert,
wenn ihr ein induktiver Gegenbeweis mit eiuer viel längern Reihe von Beispielen
gegenübergestellt werden kann, wo die Organisation der Massen am ehesten
durch den Appell an die blinde Leidenschaft und das Vorurteil erreicht worden
ist, wo selbst anfänglich gut geführte Organisationen in kritischen Augenblicken
einem solchen Appell gehorchten, und wo das Bewußtsein der rohen Gewalt
jedes Gefühl für Gerechtigkeit und Billigkeit zum Schweigen, dafür aber Haß,
Neid, Genuß- und Zerstörungssucht zur uneingeschränkten Herrschaft brachte?
Was nützen all die schönen Beispiele von der erziehenden Wirkung des Zu¬
sammenschlusses der Ungebildeten, wenn ihr die Erfahrung gegenübersteht,
daß mit der organisirte» Herrschaft der ungebildeten Masse in allen Kultur¬
staaten der Weltgeschichte nur ein Zustand erreicht wurde, wo Tyrannis und
Sübelherrschaft als die Erlösung vom Übel erschienen? Die Staaten sind keine
Laboratorien, wo experimentirt werden kann, und der Herrgott bewahre unser
Volk davor, daß die modernen Jnduzisten in der Sozial- und Wirtschaftspolitik
zur Alleinherrschaft gelangen! Der billige Trost, alles Unheil, das durch die
Experimente angerichtet wird, für unangenehme „Begleiterscheinungen" zu er¬
klären, die den großen Geist nicht anfechten dürften, wird nichts helfen, wenn
der gesunde Boden erst unterwühlt, der Gesellschaftsbau aus den Fugen ge¬
bracht ist.
Der Nottenburgsche Aufsatz erwähnt Gewerbe wie den Kohlenbergbau und
den Eisenbahnbetrieb, bei denen der Ausschluß von der schrankenlosen Koali¬
tionsfreiheit wenigstens in Frage kommen könne. Auch den landwirtschaftlichen
Arbeitern scheint er sie nicht ohne weiteres zugestehen zu wollen. Aber die
Gründe, d. h. die Rücksichten auf das Gemeinwohl, die hier die Ausnahmen
rechtfertigen sollen, gelten doch auch für andre Gewerbszweige, je nach der
Lage, d. h. je nach dem, was man in den einzelnen Fällen von der Gesinnung
und der Macht der Arbeiter und ihrer Führer oder auch der Arbeitgeber zu ge¬
wärtigen hat. Wenn die moderne Jnduzistik weiter nichts zuwege bringt, als
die ganz willkürliche Ausscheidung einzelner Arbeiterklassen, bei denen die Sache
wahrscheinlich sehr bald a,ä avsurcluin geführt werden würde, so macht sie sich
einfach lächerlich, zumal bei den Arbeitern selbst, deren gesunder Menschenverstand
das nicht begreifen wird. Solche Fehler machen unsre Herren Staatssozialisten
zur Freude der Sozialdemokraten immer wieder. Sie fangen an, als wollten sie
nach den neu entdeckten Gesetzen des sozialen Lebens die ganze Welt zu Gunsten
des „vierten" Standes umformen, und plötzlich scheuen sie vor den Konsequenzen
zurück. Wie können sie glauben, daß sie so den Sozialdemokraten das Heft
aus den Händen winden werden! Alles, was sie „organisiren," wird nur
Machtzuwachs für Babel und Liebknecht. Die Plänkeleien innerhalb der Sozial-
demokratie, z. B. in der Gewerkschaftsfrage, sollten Leute, die weniger Träumer
sind als Naumann, doch endlich nicht mehr darüber täuschen.
Aber es scheint auch noch andre Träumer zu geben. Die Koalition, so
meint wohl dieser und jener, soll der großen Masse gar nicht zu einer bessern
Lage verhelfen, sie soll eine neue Zunftverfassung schaffen zum besten des
vierten Standes auf Kosten eines neu entstehenden fünften. Dem Hoch auf
den vierten Stand wird dann aber bald das „Vivat der fünfte!" folgen. Schmoller
hat schon vor fünfundzwanzig Jahren erklärt, er schrecke vor einer neuen zünft-
lerischen Organisation der Arbeiter durchaus nicht zurück. Vielleicht wird auch
Rottenburg nicht davor zurückschrecke». Der moderne Jnduzist findet ja den
willkommnen Beweis für die „Gesetzmäßigkeit" dieser Entwicklung jetzt in Eng¬
land. Dort hat es der zünftlerische Terrorismus der Gewerkschaften schon
dahin gebracht, daß die N-z-tiong,! t'rss I^adour ^ssooiation gewaltigen Zulauf
hat von denen, die arbeiten wollen, auch wenn es die Herren Gewerkschaftler
nicht wollen. Auch in Australien, dem herrlichsten Vorbild arbeitsfreundlicher
Wirtschaftspolitik, sind durch die Koalition Minimallöhne durchgesetzt worden
mit der lehrreichen Folge, daß jetzt alle jungen und alle alten, überhaupt
alle nicht ganz leistungsfähigen Arbeiter auf die Straße gesetzt sind und nach
Brot schreien. Ob wirklich jemand diese mustergiltige neue Zuuftorganisation
des vierten Standes im Ernst auch für Deutschland herbeisehnt? Träumen
kann man so etwas, aber praktisch verwirklichen nicht. Wer heute bei uns die
Koalitionsfreiheit der Arbeiter, wenn auch nur im Gewerbe, praktisch durch¬
setzen und dabei dem Staate die Möglichkeit der Aufsicht und des vorbeugenden
Einschreitens bei diesem furchtbar gefährlichen Experiment unmöglich machen
will, der träumt mit offenen Augen, wo nnr die klarste, hellste, nüchternste
n den Aufsätzen über den Neudarwinismus und über die Weis-
mannsche Vererbungstheorie (Heft 24 bis 29 der Grenzboten)
glauben wir nachgewiesen zu haben, daß die biologischen Hypo¬
thesen von den physikalischen und astronomischen grundverschieden
sind, und daß ihnen weder die relative Sicherheit dieser noch
ein ähnlicher Gebrauchswert zukommt, daß insbesondre die VercrbungStheorien
keine Lösungen, sondern nur neue Fragestellungen sind, daß die Bildung neuer
Arten auf dem Wege der Entwicklung ohne Vererbung crworbner Eigenschaften
undeukbcir ist, und daß selbst Weismann eine Nichtvererbbarkeit erworbner
Eigenschaften, wie sie von einigen neuern Soziologen behauptet wird, niemals
gelehrt hat. Nachdem diese Aufsätze schon veröffentlicht waren, siel dem Ver¬
fasser die erst in diesem Jahre erschienene zweite Auflage von Wundes System
der Philosophie in die Hände, und darin fand er nun zu seiner Freude, daß
dieser auerkannt bedeutendste nnter den lebenden deutschen Physiologen genan
derselben Ansicht ist. Wenn man die nachstehenden Sätze aus seinem Buche
mit unsrer Darstellung vergleicht, so wird man finden, daß beides bis auf
das Tüpfelchen über dem i übereinstimmt. Vorausschicken wollen wir, daß
er (auf S. 285 ff.) zeigt, wie weit man noch davon entfernt sei, mit reiner
Mechanik auch nur die Erscheinungen der unorganischen Natur erklärt zu
haben, und wie unbestimmt und leer der Hilfsbegrisf der Energie ist, mit dem
wir die Lücke ausfüllen, wo uns die Mechanik im Stich läßt, und daß er auf
Seite 333 äußert, allein schon die erste Entstehung der organischen Zweck¬
mäßigkeit fordere einen sie anregenden zwecksetzendcn Willen.
Was also die Vererbung anbetrifft, so schreibt Wunde (in der Anmerkung
auf Seite 320): „In dem Streit der Anhänger einer bloß äußern Natur-
züchtung und der bedingten Lcnnarckisten hat ursprünglich die Frage der Ver¬
erbung erworbner Eigenschaften, die von den erster» verneinend, von den
letztern bejahend beantwortet wurde, die Hauptrolle gespielt. Ju der That ist
klar, daß, wenn es eine Vererbung erworbner Eigenschaft ^so!) überhaupt nicht
gäbe, die Lamarcksche Hypothese hinfällig würde, weil eine Steigerung der durch
individuelle Übung erworbnen Eigenschaften nicht mehr stattfinden könnte. Die
ursprünglichen Gegensätze haben sich aber hier, wie namentlich aus der zwischen
Herbert Spencer und A. Weismann geführten Verhandlung zu ersehen ist,
allmählich zu bloßen Gradunterschieden ermäßigt, indem man auf der einen
Seite zuzugeben geneigt ist, daß sich nicht jede beliebige individuell erworbne
Veränderung, z. B. eine zufällige Verstümmlung,*) auf die Nachkommen fort¬
pflanzt, während man ans der andern Seite sich genötigt sieht, einzugestehen,
daß Abänderungen, die sich durch Generationen hindurch wiederholen, auch sich
fortpflanzen müssen, weil ohne eine solche Annahme die Selektionsthcorie
überhaupt hinfällig würde. Damit hat diese Frage eigentlich aufgehört in
dem Streit um das Lamarcksche Prinzip noch eine Rolle zu spielen, da es sich
bei diesem ebenso gut um generell wirkende Einflüsse handelt wie bei der äußern
Naturzüchtung." Die Hauptstellen aber sind folgende (auf S. 531 bis 549):
Gewiß werden solche Einflüsse der Anpassung zur Erhaltung und Verstärkung
gewisser Eigenschaften beitragen, nachdem diese letztern einmal in einem gewissen
Grade vorhanden sind. Von welchen Bedingungen aber die erste Entstehung der
Eigenschaften abhängt, die sich im Kampfe ums Dasei» nützlich erweise», das bleibt
gänzlich basi»gestellt. Somit kann mich das Pr!»zip der Auslese im Wettbewerb
um die Bedingungen der Selbsterhaltung und der Fortpflanzung nur ein mehr oder
weniger wirksames Hilfsmoment jwarum nicht Hilfsmittels der Arteutwicklung sein,
nimmermehr dere» letzte Bedingung. Es heißt auf die Losung des hier vorliegenden
Problems verzichten, wenn man, wie es nicht selten geschehen ist, einfach die Tendenz
zur Umänderung, zur fortschreitenden Arbeitsteilung und Vervollkommnung als ur¬
sprüngliche Eigenschaften der leveudeu Substanz betrachtet; und es macht dabei im
Prinzip kaum einen Unterschied, ob diese verwickelten Eigenschaften ganz allgemein
der lebenden Substanz zugeschrieben werden, oder vu man sie sich etwa ausschließlich
an die Keimsubstanz oder an gewisse hypothetische Elemente derselben gebunden
denkt. Deal es werden damit lediglich die Thatsachen selbst, um deren Deutung
es sich handelt, zu einem Allgemeinbegriff vereinigt, dem man dann willkürlich
eine kausale Bedeutung beilegt, ganz so wie dies bei den falschen Zweckbegriffen
des ülteru Vitalismus und der Psychologischen Vermögenstheoric geschehen war.
Die gelegentliche Versicherung, daß man sich dieses Vervolltommuungspriuzip als
ein streng „mechanisches" zu denken habe, ändert hieran durchaus nichts. . . . Dieser
Stand der Dinge sdaß sich in der Physiologie Vitalismus und Mechanismus be-
kcimpftZ hat sich in neuerer Zeit insofern geändert, als die Annahme einer Konstanz
der Artformen von keiner Seite mehr aufrecht erhalten wird, sodciß die Evolutions¬
hypothese in ihrer einstigen Gestalt hinfällig geworden ist. Dennoch ist sie in
etwas veränderter Form in einigen neuern Eutwickluugshhpothesen wieder ausgelebt.
So ist die Annahme, daß alle Vererbung auf einer die Generationen überdauernden
Kontinuität des Keimplasmns beruhe, offenbar eine Modifikation der vormaligen
Eiuschachtelungsthevrie. . . . Daß Veränderungen, die infolge der Wechselwirkungen
innerer Ursachen und äußerer Lebensbedingungen allmählich erworben wurden, auf
die Nachkommen übergehen, dürste unzweifelhaft sein. Auch ist es wohl unmöglich,
ohne die Vererbung solcher allmählich im Lause der Generationen entstehender und
sich hausender Veränderungen die Anpassung an alle diejenigen Lebensbedingungen
zu erklären, die erst im entwickelten Zustande zur Wirkung gelangen. Auf die
Herbeiziehung der bis jetzt fast allem dieses Dunkel einigermaßen erhellenden
psychophysischen Übungseinflüsse vollends müßte man gänzlich Verzicht leisten, um
dafür nur die unbestimmte Annahme von Veränderungen des Keimplasmas infolge
der Mischung der Zeugungsstoffe einzutauschen. Wie diese Veränderungen aber zu
einem zweckmäßigen Verhältnis von Funktion und Lebensbedingung geführt haben,
würde wieder nur durch eine wunderbare Anhäufung zufälliger Variationen er¬
klärlich werden. Gegenüber diesem verwegnen Spiel des Zufalls darf man Wohl
vom empirischen Standpunkt aus an der allein durch die Erfahrung zu erweisenden
Voraussetzung festhalten, daß die wichtigste Triebfeder für die Vervollkommnung
und Differenzirung der Funktionen in der Ausübung der Funktionen selber und
in den bleibenden Wirkungen dieser Übung gelegen ist. Wenn aber die Resultate
der Übung von Generation zu Generation sich fortpflanzen und befestigen sollen,
so muß es eine Vererbung erworbner Eigenschaften geben. (In eiuer Anmerkung
wird beigefügt: Als eine Frucht der Bemühungen Weismanns wird man jedenfalls
dies betrachten können, daß die Annahme der Vererbung*) individuell und plötzlich
erworbner Abänderungen jetzt ziemlich allgemein als widerlegt gilt. Anders steht
es mit langsam und allmählich sich einstellenden Veränderungen, die sich von
Generation zu Generation immer in der gleichen Richtung wiederholen, wie sie
besonders in solchen Fällen von Funktionsübungen anzunehmen sind, die durch be¬
stimmte äußere Lebensbedingungen gefordert werden. Man müßte, wie mir scheint,
auf ein physiologisches Verständnis der Entwicklungserscheinungen überhaupt ver¬
zichten und die Zufallshypothese zu eiuer alle Wahrscheinlichkeitsprinzipien be¬
seitigenden Ausdehnung erweitern, wenn man auch hier die Vererbung leugnen
wollte.) . . . Unter den zahllosen Elemcntarvvrgängen, aus denen sich die Ent¬
wicklung des Organismus zusammensetzt, ist es besonders einer, der stets als der
schwierigste Teil des Problems der Vererbung erschienen ist: die Ablösung der
Keimzelle vom elterlichen Körper. Die Bedeutung dieses Elemeutarvorgangs beruht
auf der Fähigkeit der Keimzelle, jene ganze Generationsfolge von Elementen aus
sich zu erzeugen, deren regelmäßig einander solgende Spaltungen ebeu das bilden,
was wir die Entwicklungsgeschichte nennen. Da in der entwicklungsfähigen Keim¬
zelle alle Vererbuugsanlcigcu, die später zur Verwirklichung gelangen, vorgebildet
sein müssen, so erscheinen hier jene Annahmen, welche die zu vererdenden Eigen¬
schaften selbst schon irgendwie in ihr präformirt annehmen, sei es vermöge einer
substanziellen Kontinuität des Keimplnsmas, sei es mit Hilfe des Übergangs un¬
zähliger Organkeime in die Samenelemente und Eizellen, als die nächstliegenden
Versuche einer Lösung des Problems. In Wahrheit täuschen sie über das Problem
hinweg, anstatt es zu lösen. Die „Kontinuität des Keimplasmas" setzt an die
Stelle der in der Beobachtung sich darbietende» Wiederkehr funktioneller Vorgänge
an wechselnden Substanzkomplexen eine Identität der Substanz, die nicht nachzu¬
weisen ist, und die, wenn sie nachweisbar wäre, die Frage nicht beantworten
würde. Die „Pangenesis" aber giebt statt einer Lösung nur eine Vervielfältigung
des Problems.
So also steht es um die Geltung der Weismannschen Theorie, und nun
urteile man über das Verfahren Otto Ammons, der in dem ersten seiner beiden
Hauptwerke") das „erste Hauptstück" überschreibt: Von der Vererbung, und
unter ^ „die wichtigsten Gesetze der Vererbung," d. h. die Hauptsätze der Weis¬
maunischen Theorie, verkündigt, ungefähr so, wie ein Katechismus die Artikel des
Apostolikums, eine Physik die allgemeine Eigenschaften der Körper, ein Lehrbuch
der Logik die Gesetze der Identität und des Widerspruchs voranstellt! Wer
könnte es dem wissenschaftlich gebildeten Leser verargen, wenn er an dieser
Probe von Gewissenhaftigkeit genug hätte und das Buch ungelesen ließe!
Damit würde man diesem jedoch Unrecht thun, es enthält interessantes, wert¬
volles und brauchbares Material; aber der Verdacht, den die dogmatische
Anlage erweckt, daß aus diesem Material willkürliche und leichtfertige Schlüsse
werden gezogen werden, wird allerdings beim Durchlesen vollauf bestätigt.
Im Vorwort berichtet Ammon über die Entstehung seines Buches. Der
Karlsruher Altertumverein hat 1886 eine aus drei Militärärzten und einem
Stadtarzt bestehende anthropologische Kommission eingesetzt, deren Mitglieder
Zur Erforschung der körperlichen Beschaffenheit der badischen Bevölkerung
beim Ersatzgeschäft Aufzeichnungen machen sollten. Ammon wurde zum Schrift¬
führer der Kommission gewählt. Nach Abschluß der Untersuchungen sollen
die Ergebnisse in einem größern Werke veröffentlicht werden. (Ob dieses
schon erschienen ist, wissen wir nicht.) Ammon hat sich zu seiner Sonder¬
arbeit durch den Umstand gedrängt gefühlt, daß ihm die zum Zweck einer
bloßen anthropologischen Statistik unternommenen Untersuchungen „bedeutsame
Fingerzeige über die Gesetze der Vererbung" lieferten, und daß bald auch
Erscheinungen hinzutraten, „die mit unwiderstehlicher Gewalt die natürliche
Auslese beim Menschen in den Vordergrund der Betrachtung rückten." Er
hat, wie man aus gelegentlichen Angaben seines Buches erfährt, die Unter¬
suchungen der Ärzte durch selbständig vorgenommene Prüfungen der Komplexion,
und durch Körper- und Schädelmessungen ergänzt. Der kurzen Angabe des Haupt¬
ergebnisses schicken wir ein paar Worterklürungen voraus, für den Fall, daß
die vorkommenden Kunstausdrücke nicht allen Lesern geläufig wären. Unter
Komplexion verstehen die Anthropologen den Gesamteindruck, den die Augen-,
Haar- und Hautfarbe eines Menschen macht. Jedermann weiß aus seiner
Erfahrung, daß bei uns in Mitteleuropa die reinen Komplexionen, die helle
und die dunkle, verhältnismäßig selten sind. Es kommen eine Unzahl von
Mischungen vor: blonde Haare und braune Augen, braune Haare und blaue
Augen, Augen von ganz unbestimmter Farbe, kohlschwarze Haare und schnee¬
weiße Haut; dabei sind oft auch noch die Haare der verschiednen Körperstellen
verschieden gefärbt. An den Schädeln und Köpfen werden vorzugsweise die
Entfernungen zwischen den Schläfen und zwischen Stirn und Hinterhaupt, also
die Breite und die Länge gemessen. Man dividirt die Breite durch die Länge,
und je mehr die Länge, also der Divisor, im Verhältnis zur Breite wächst,
desto kleiner wird natürlich der Quotient. Diesen Quotienten nennt man den
Index. Die langen Schädel haben also einen kleinen, die breiten oder runden
einen großen Index. Man hat zur Bezeichnung des Falles, daß Länge und
Breite einander gleich sind, statt des Quotienten 1 die bequemere Zahl 100
gewählt und nennt also einen Index, der eigentlich 0,83 oder 0,75 heißen
müßte, statt dessen lieber 83 oder 75. Die langschädligen Menschen nennt
man dolichozephcil, die kurzschüdligen brachhzephal, und indem man auch die
Zwischenformen unterscheidet, stellt man folgende Stufenleiter auf: dolicho¬
zephal (Index 70 bis 74), mesozephal (75 bis 79), brachhzephal (80 bis 84),
hyperbrachyzephal, ultrabrachyzephal, extrembrnchyzephal (über 84).*) Eine,
auch nur oberflächliche Betrachtung der europäischen Bevölkerung ergiebt, daß
die Leute mit Heller Komplexion durchschnittlich größer sind als die mit dunkler,
und die Messung der Köpfe lebender Menschen wie die der Schädel in Gräber¬
funden, hat dann weiter ergeben, daß die Langschädligkeit meistens mit hoher
Statur verbunden ist. (Beides bezieht sich nur auf die europäische Bevölkerung,
denn es giebt auch sehr große Mongolen- und Negerstämme und kleine Rassen
mit langen Schädeln, zu ihnen gehören die Hottentotten.) Der Schluß liegt
also nahe, daß die bei uns vorkommenden Mischtypen nicht etwas Ursprüng¬
liches, sondern aus einer wirklichen Mischung zweier Nassen entstanden sind,
von denen die eine groß, langschädlig und hellfarbig, die andre klein, kurz-
schädlig und dunkel gewesen sein muß. Nehmen wir das als ausgemacht an,
so lehrt dann die Erfahrung weiter, daß erstens die Determinanten**) des
Skeletts und der Schädelbildung mit denen der Komplexion nicht unlöslich ver¬
bunden sind, sondern daß sich Körpergröße, Schüdelform, Augenfarbe, Haar¬
farbe, Hautfarbe ein jedes besonders vererben, und daß zweitens das Skelett
sich am beständigsten vererbt, während die Färbung der Augen, der Haare,
der Haut bei den Nachkommen leichter Veränderungen erleidet, sodaß sie darin
den Eltern eher unähnlich werden.
Ammon hat nun in seinein Material folgendes gefunden. Die Stadt¬
bevölkerung ist langköpfiger als die ländliche. Unter den Städtern sind wieder
die eigentlichen Städter, d. h. die von städtischen Eltern stammenden, lang-
köpfiger als die Halbstädter, deren Eltern vom Lande eingewandert sind, und
diese sind wieder langköpfiger als die vom Lande Eingewanderten. Die Schicht
endlich, die vom Lande nach der Stadt abfließt, ist langköpfiger als die zurück¬
bleibende Schicht. Die Langköpfigkeit der Stadtbewohner ist nicht so zu ver¬
stehen, als ob in der Stadt die Mehrzahl dolichozephal wäre: die Dolicho-
zephalen, und auch schon die Mesozephalen, bilden überall die Minderheit;
sie ist mir so zu verstehen, daß sich unter 1000 Städtern mehr Dolicho-
und Mesozephale befinden als unter 1000 Dörflern, und daß ganz kurze
Schädel nur auf dem Lande vorkommen, nicht in der Stadt. Um die Sache
mit ein paar Zahlen aus den vielen Tabellen Ammons zu veranschaulichen,
so haben sich unter 6701 Wehrpflichtigen befunden: 50 Dolichozephale, 959
Mesozephale, 3423 Brachyzephale, 1997 Hyperbrachyzephale, 251 Ultrabrachy-
zcphcile und 21 Extrembrachyzephale. Unter den 50 Dolichozephalen waren
nur 9. die den reinen germanischen Typus zeigten, d. h. große, blauäugige,
weißhäutige und blonde Leute. Drei von den weißsandiger, blonden, blau¬
äugigen Langköpfcn waren klein von Wuchs; dreizehn Langköpfe hatten eine
braune Haut, und es war sogar ein brannhäutiger Schwarzkopf von kleinem
Wuchs unter diesen Dolichozephalen. Was nun die Vergleichung von
Stadt und Land anlangt, so werden fast ausschließlich die Ergebnisse der
Städte Karlsruhe und Freiburg benutzt. Von den Wehrpflichtigen des einen
Jahrganges des Amtsbezirks Karlsruhe waren 60 Mann Städter und 202
Landburschen. Von den Städtern waren 1,6 Prozent dolichozephal, von den
Dörflern gar keiner; Mesozephale waren unter jenen 26,7, unter diesen 12,9
Prozent; Brachyzephale gab es unter jenen 55, unter diesen 56,9 Prozent,
Hyperbrachyzephale unter den Städtern 15, unter den Landleuten 27,7 Prozent,
ultrabrachyzephal waren aus der Stadt 1,6, vom Lande 2,5; Extrembrachy¬
zephale waren nicht darunter. Der Durchschnitt des ganzen Grvßherzogtums
ist noch etwas dickköpfiger als die ländliche Bevölkerung des genannten Amts¬
bezirks, die Prvzentzahlen der sechs Schädelklafsen lauten für sie: 0,7; 14,3;
51,1; 29,8; 3,7; 0,3; es giebt also auch Extrembrachyzephale, und zwar einen
auf ungefähr 333 Einwohner. Für 63 städtische und 182 ländliche Wehr¬
pflichtige des Amtsbezirks Freiburg lauten die Prozentzahlen: Dolichozephale 1,6
und 0,5; Mesozephale 31,6 und 14,8; Brachyzephale 46,1 und 40,6; Hyperbrachy¬
zephale 19,1 und 39,1; Ultrabrachyzephale 1,6 und 5,8; Extrembrachyzephale
kamen anch hier nicht vor. Man wird schon bemerkt haben, daß die eigentlich
charakteristischen Klassen die der Mesozephalen und die der Hyperbrachyzephale»
sind, von denen jene in der Stadt, diese auf dem Lande besonders stark ver¬
treten sind; die Zahl der eigentlichen Langschädel und die der abnorm kurzen
Schädel ist so klein, daß das Vorkommen von einigen an diesem oder jenem
Orte als zufällig betrachtet werden kann, und die Brachyzephalen, die überall
die Hauptmasse bilden, lassen keinen deutlichen Unterschied erkennen. Das
gilt nun auch für jenes Verhältnis, dessen Entdeckung dem Verfasser die Idee
zu seinem Buche eingegeben hat. Wir führen deshalb nur die Prozentzahlen
für die beiden charakteristischen anthropologischen Klassen an. In Karlsruhe
waren mesozephal: eigentliche Städter 33,3, Halbstädter 24,3, Eingewanderte
14,8 Prozent; sür Freiburg lauten die Zahlen: 43,7; 20; 11,2. Der länd¬
liche Durchschnitt, das heißt der Durchschnitt der auf dem Dorfe und in den
kleinen Städten wohnenden badischen Bevölkerung, also der Landesdurchschnitt
mit Ausschluß der Bevölkerung der vier oder fünf größern Städte, ergiebt
11.7 Prozent Mesozephale. Bei den Hyperbrachyzephalen bemerken wir die
umgekehrte Steigerung (wir wollen die Zahlen für Freiburg hinter denen für
Karlsruhe einklammern): eigentliche Städter 10,4 (14,8); Halbstädter 17,6
(22,7); Eingewanderte 31,7 (28,3) Prozent; der ländliche Durchschnitt beträgt
33.8 Prozent. Weniger deutlich tritt der Unterschied zwischen Stadt und
Land in der Komplexion hervor. Die weiße Haut ist in der Stadt selbstver¬
ständlich häufiger als auf dem Lande. Das rührt offenbar von der ver-
schiednen Lebensweise und Bekleidung her, denn es sind nicht bloß Gesicht
und Hände, was bei den Landleuten den Einwirkungen der Sonne und der
Luft in höherm Grade und längere Zeit ausgesetzt ist als bei den Städtern,
und es kann daher auf den anthropologischen Wert dieses Merkmals nicht so
viel Gewicht gelegt werden, wie Ammon thut.*) Was die Haare betrifft,
so überwiegen sogar die dunkeln in der Stadt mehr als auf dem Lande; bei
den eigentlichen Städtern machen sie 62,4, bei den Landleuten nur 55,0 Prozent
aus. Von dem, was Ammon über die Augenfarbe sagt, wollen wir ein paar
Sätze wörtlich anführen. „Bei den Angen scheint die in den Städten vor sich
gehende Auslese eine größere Anhäufung der blauen Augen mit dem zunehmenden
Grade der Ansässigkeit herbeizuführen. Die Eingewanderten des jüngsten Jahr¬
gangs haben in Karlsruhe weniger, in Freiburg mehr blaue Augen als der länd¬
liche Durchschnitt. . . . Im allgemeinen stehen die Zahlen der blauen Augen bei
den Städtern der drei Hauptgruppen über dem ländlichen Durchschnitt, jedoch
mit mehreren Ausnahmen. . . . Dabei soll nicht übersehen werden, daß das
blauäugige Element durch die Nichtbadner eine Verstärkung erhält. Baden ist
eines der dunkeläugigeru Länder Deutschlands, und es ist daher erklärlich, daß
die Einwandrer aus andern deutschen Staaten mehr blaue Augen besitzen
Habens." Übrigens geschieht die Zunahme der blauen Augen bei den Städtern
hauptsächlich auf Kohle» der grauen und grünen, nicht der braunen Augen.
Man sieht, mit der Komplexion ist hier nicht viel anzufangen, und wir können
uns bei einer Würdigung der Ammvnschen Theorie auf das über die Schädel-
form gesagte beschränken. Was deren Untersuchung ergiebt, faßt Ammon so
zu sammen:
Die Zahlenreihen besagen folgendes: Schon die Einwanderung vom flachen
Lande in die Städte hat den Charakter einer natürlichen Auslese, indem von den
vorhandnen Laugköpfen ein größerer Teil in die Städte wandert als von den
Rundköpfen; von den letztern bleiben mehr auf dem Lande sitzen. Indessen ist
dieser Unterschied nicht fehr erheblich, wohl deswegen, weil auch der Zufall, wie
z. B, das Bedürfnis nach Arbeitsgelegenheit, viele ohne Rücksicht auf den Kopfindex
in die Städte treibt ^vo überhaupt schon einmal jemand mit Rücksicht auf seinen
Index ausgewandert sein mag?j. Die in die Städte Eingewanderten erleiden daselbst
eine abermalige Auslese. Von den Rundköpfen verschwindet ein größerer Teil,
von dem wir vorerst nicht wissen, wohin er gerät, wogegen von den Laugköpfen
ein größerer Teil seßhaft wird und durch Übertragung seiner Langköpfigkeit auf
die Nachkommen die lcmgköpfigern Stadtgeboruen (Halbstädter) erzeugt. Die natür¬
liche Auslese wirkt auf diese im gleichen Sinne zum dritten male. Wieder ver¬
schwindet Von den Rundköpfen ein größerer Teil, und nur der langköpsigere Teil
gelangt dazu, in der zweiten Generation der Stndtansässigkeit Söhne zum Ersatz¬
geschäft (die eigentlichen Städter) zu bringen. Wir übergehen hier die Frage nach
den seelischen Anlagen, welche den Anstoß zu deu Wanderungen geben, und nach
den verschiednen Faktoren, welche bei der natürlichen Auslese in den Städten zu¬
sammenwirken tonnen, um uns lediglich an die aus den Zahlen zu entnehmenden
Thatsachen zu halten. Wir haben gesehen, daß die Jndexverteilnng bei den
heutigen Köpfen in Deutschland unmöglich durch Rassenmischung allein entstanden
sein kann">: hier haben wir uun den Vorgang selbst vor Augen, welcher sich
augenblicklich vollzieht und gewiß schon lange Zeit wirksam war, um die Zahl der
Langköpfe auf dem Lande mehr und mehr zu vermindern. Die Lösung des
Problems der Langköpfigkeit der Städter löst daher gleichzeitig auch das Problem
des auffallenden Kürzerwerdeus der Köpfe überhaupt. Denn es ist klar, daß,
wenn lange Zeit hindurch von den Langköpfen auf dem Lande ein (wenn auch
nur unbedeutend) größerer Teil in die Städte einwandert und dafür ein größerer
von den Rundköpfen auf dem Lande zurückbleibt, die letztern einen immer höhern
Prozentsatz der Landbevölkerung erreichen müssen. Das Anwachsen der Zahl der
Rundköpfe seit Beginn der historischen Zeit ist daher als eine Erscheinung der
natürlichen Auslese aufzufassen. . . . stillschweigend ist dabei vorausgesetzt, daß die
in den Städten sich anhäufenden Langköpfe nicht mehr auf das flache Land zurück¬
kehren, sondern allmählich aufgerieben werden. Es soll jedoch nicht behauptet
werden, daß die Städte einzig und allein Schuld an dem Rückgange der Langköpfe
seien; es giebt noch andre Ursachen, welche in geschichtlicher Zeit zur Verminderung
der Langköpfe beigetragen haben.
Man hat gegen Ammons Aufstellungen und Folgerungen eingewendet,
daß sein Beobachtungsgebiet viel zu klein sei; sei schon ganz Baden nur ein
kleines Ländchen, so sei es vollends unerlaubt, aus dem, was die paar Hundert
Wehrpflichtigen der beiden Städte Karlsruhe und Freiburg ergeben,*) die nach
heutigen Verhältnissen kaum zu den größern Mittelstädten gehören, die Gesetze
der Bevölkerungsbewegung im allgemeinen abzuleiten; zudem hätten andre
Anthropologen in Beziehung auf die Verteilung der Langschädel andre Wahr¬
nehmungen gemacht. Man hat sogar die Nichtigkeit seiner Angaben bezweifelt,
da den Schädelmessungen eines Dilettanten nicht zu trauen sei. All das
mögen die Fachmänner mit Ammon ausmachen. Obwohl wir selbst glauben,
daß das in Baden gesammelte Material nur einen wenn auch recht schätzens¬
werten, so doch nur kleinen Teil des Stoffs bildet, aus dem die Anthropologie
in Zukunft ihre Schlüsse zu ziehen haben wird, daß es aber sür sich allein
nicht hinreicht, Systeme darauf zu bauen, und obwohl Ammon selbst die
Verschiedenheit der Mesfungsmethoden als eine Fehlerquelle bezeichnet, wollen
wir einmal annehmen, daß seine Zahlen unbedingt zuverlässig und seine Folge¬
rungen richtig seien, und da ist denn das erste, was uns auffüllt, der seltsame
Widerspruch, in den er sich selbst und die Genossen seiner Schule verwickelt.
Die Vertreter der Theorie einer Sozialauslese behaupten nicht allein, daß im
Kampfe ums Dasein die den Daseinsbedingungen am besten angepaßten Indi¬
viduen überleben — das versteht sich von selbst —, sie behaupten vielmehr,
daß die gut angepaßten überlebenden Individuen auch jedesmal die besten und
tüchtigsten seien, und sie meinen deshalb, daß man den natürlichen Auslese-
Prozeß ruhig wirken lassen und sich wohl hüten müsse, durch künstliche Mittel,
etwa durch Gesetze zum Schutze der Schwachen, in ihn einzugreifen und ihn
zu hemmen; und als gute Patrioten, die sie sind, halten sie die deutsche oder
vielmehr die germanische Rasse für die edelste, tüchtigste und sittlich am höchsten
stehende Rasse. Und nun erfahren wir von dem bedeutendsten deutschen
Shstematiker dieser Schule, daß der Prozeß der natürlichen Auslese die ger¬
manische Rasse dem Untergange nahe gebracht hat und sie wahrscheinlich
vollends vertilgen wird! Da verstehe einer die Begeisterung der Herren für
die natürliche Auslese!
(Fortsetzung folgt)
er neunte Band der großen französischen Weltgeschichte, die vom
vierten Jahrhundert nach Christus bis in unsre Tage geführt
werden soll, bringt auf 1011 Seiten die Geschichte des napoleo¬
nischen Zeitalters, an der nicht weniger als einundzwanzig fran¬
zösische Geschichtschreiber mitgearbeitet haben.*) Während man
am achten Bande eine gewisse Einseitigkeit in der Beurteilung der „großen
Revolution" wahrnahm — die Wstoirö ssvoc-ralö wußte ihr mehr Gutes nach¬
zusagen, als man sonst im allgemeinen zuzugeben geneigt ist —, macht der
vorliegende Band den Eindruck größerer Unbefangenheit.
Als Napoleon Bonapnrte den Staatsstreich vom 18. Brumaire (9. November
1799) vollführte, hat er vielleicht einen Augenblick davon geträumt, sich mit
dem Ruhm eines Washington zu begnügen und eine Politik der Versöhnung,
der gemäßigten Freiheit zu unterstützen. Aber sobald er sah, daß sich die
Republikaner dem Staatsstreich fügten, daß sie hinsichtlich der Zukunft teils
unbesorgt, teils zum Verzicht geneigt waren, daß also kein ernster Wider¬
stand zu befürchten war, erwachte sein Ehrgeiz, und er schuf, unter Be¬
seitigung der andern in Betracht kommenden Entwürfe, eine Verfassung, die ihn
als ersten Konsul kurzweg zum Herrn Frankreichs machte. Ja er ging soweit,
daß er diese Verfassung, ehe noch das französische Volk darüber abgestimmt
hatte, am 25. Dezember 1799 vorläufig in Kraft setzte. Nachdem 3011007
Ja und nur 1562 Nein abgegeben waren, wenn nämlich die amtlichen An¬
gaben glaubhaft sind, ließ er von der Volksvertretung das Gesetz vom 28. Plu-
viose 1800 annehmen, das zum Vorteil des ersten Konsuls eine schrankenlose
Zentralisation schuf. Unter dem Namen von Präfekten wurden die allmäch¬
tigen Werkzeuge des Staatsoberhaupts des kmclsn r^uns hergestellt, die In¬
tendanten für den Geschäftskreis der Departements; von ihnen und den Unter-
präfekten hingen die Bürgermeister der Gemeinden ab, denen die Zivilverwal-
tung und die Polizeigewalt zukam. In den Städten mit mehr als 100000
Einwohnern übertrug das Gesetz die Polizeigewalt dem Staate unmittelbar,
und gar Paris erhielt in den Pvlizeipräfekten einen mit außerordentlichen
Befugnissen ausgestatteten Aufseher. Alle Verwaltungsbeamten — Prüfekten,
Unterprüfekten, Gcueralräte, Vezirksräte, Bürgermeister, Adjunkten, Gemeindc-
räte — wurden entweder vom ersten Konsul oder von seinen Prüfekten er¬
nannt. Kein Wunder, daß der Berichterstatter des Tribunats, Dciuuou, das
Gesetz scharf kritisirte; aber es ist bezeichnend für die Lage, daß er schließlich
doch die Annahme empfahl, nur „weil die Ablehnung gefährlich wäre," und
daß diesem Rat das Tribunat mit 71 gegen 25, der gesetzgebende Körper mit
217 gegen 69 Stimmen folgten.
So wurde in Frankreich der Despotismus errichtet, der von nun an
fünfzehn Jahre lang bestehen und sich mit den Jahren nur noch verschärfen
sollte — das Kaiserreich ist lediglich die Vollendung dessen, was schon in der
Konsulatsverfassung im Keim vorhanden war. Wenn sich die französische Nation
unter dieses Joch beugte, so hatte das seinen Grund darin, daß Bonaparte
dnrch eine sehr geschickte Auswahl der Beamten die rasche Durchführung einer
langen Reihe von materiellen Fortschritten sicherte, die ihm sein Genie eingab;
die Früchte des Despotismus schmeckten anfangs süß, und so ließ man sich
ihn gefallen: erst allmählich verwandelte sich der „gute Despot" in einen rohen
Tyrannen. Als er am 30. Pluviose in die Tuilerien einzog, hatte er noch
keinen Hofstaat um sich; er gedachte das alte Königsschloß mit Bildsäulen von
großen Männern zu schmücken, von Demosthenes, Alexander, Hannibal, Scipio,
Brutus, Cieero, Cäsar, Turenne, Conto, Washington, Friedrich 11., Mirabeau
und Marceau; immer noch blieb die Anrede „Bürger," und nur statt „Bür¬
gerin" sagte der erste Konsul „Madame." Als die Nachricht von Washingtons
Tod (f 14. Dezember 1799) eintraf, befahl Bonaparte die Abhaltung einer
Trauerfeier im Namen der Freiheit und Gleichheit. Aber neben diesen alten
Sitten der Revolution begannen doch die noch ältern der Monarchie sich
schüchtern wieder zu zeigen. Es kamen die Bälle in der Oper wieder auf,
und man verkleidete sich hier wieder als Mönch, als Parlamentsrat — „ebenso
aus Reaktion wie aus Hohn." Am 25. Februar 1800 gab Talleyrand, der
Minister des Auswärtigen, eine glänzende Abendgesellschaft, auf der sich die
Parteigänger des alten und des neuen Regime trafen. Man sah hier die Herren
von Coigny, Dumas, Portalis, Segur deu Ältern, La Rochefoucauld-Liancourt,
Crillon, die Frauen von Vergennes, Castellane, Aiguillon, Noailles. An die
Stelle der Männer der Revolution traten in der Umgebung des ersten Konsuls
Männer aus der Monarchie; sie allein, sagte Bonaparte, verstehen zu dienen;
auf die Liberalen, die in der Volksvertretung ihre Grundsätze verteidigten, sah
er mit Zorn und bezeichnete sie als Ideologen, d. h. als unpraktische Träumer
und Schwärmer.
Der eigentümliche Wert des vorliegendes Bandes liegt großenteils darin,
daß er in den Kapiteln 7, 8, 9 und 17 eine sehr eingehende Darstellung der
Wirkungen giebt, die das Kaiserreich auf Politik, Verwaltung, Rechtspflege,
Kirche, Schule. Ackerbau, Handel. Gewerbfleiß und Finanzen Frankreichs gehabt
hat; man wird nicht leicht sonst eine so brauchbare Übersicht über diese Dinge
auf verhältnismäßig doch knappen Raum (etwa 110 Seiten) beisammen finden.
Es treten dabei viele Lichtseiten des Kaiserreichs deutlich hervor. So hat es
den Ackerbau fast in allen seinen Zweigen gehoben, wie denn z. B. der Wein¬
bau unter ihm ein Viertel, nach andern gar die Hälfte mehr abwarf als vor
1790, weil sich die mit Wein bebaute Flüche entsprechend vergrößerte; die
während der Revolution fast vernichtete Industrie hat unter dem Kaiserreich
den Verlornen Boden völlig zurückgewonnen; an manchen Orten hat sie sich
sogar gegen 1790 sehr gehoben; Lyon, das im Jahre 1800 nur 5800 Weber
zählte, hatte vor der Krisis von 1312 15500.
Aber neben den erfreulichen Zügen machen sich, und zwar mit dem Fort¬
schritt der Jahre in immer steigendem Maße, die düstern und unheilvollen
geltend. Abgesehen von Frankreich selbst, wo mehr und mehr jede Möglichkeit
einer freien Bewegung erstickt wurde und 1810 die Schaffung der Universität
~^ d. h. der geschlossenen Schulhierarchie vom Volksschullehrer bis zum „Gro߬
meister" — die Erziehung der Jugend schlechtweg in den Dienst der „kaiserlichen
Monarchie" zu stellen suchte, zeigten sich die verheerenden Folgen der napo-
leonischen Gewaltherrschaft nirgends furchtbarer als in Deutschland, wo sich
Ende 1811 über die ewigen Scherereien. Erpressungen und Vergewaltigungen
eine solche Erbitterung angesammelt hatte, daß selbst der leichtfertige König
Jerome von Westfalen seinem Bruder schrieb: „Die Gährung ist aufs äußerste
gestiegen. Wenn ein Krieg ausbricht, so wird alles Land zwischen Rhein und
Oder der Herd eines allgemeinen Aufruhrs werden. Der Grund davon liegt
nicht bloß in dem Haß gegen Frankreich und in der Unzufriedenheit über das
fremde Joch: er liegt vielmehr in dem Unglück der Zeit, in dem völligen
Ruin aller Klassen, in dem ungeheuern Druck, den die Steuern, die Brand-
schatzungen, die Durchmärsche, die endlosen Plackereien aller Art hervorrufen.
Man muß deu Losbruch der Verzweiflung der Bevölkerungen erwarten, die
nichts mehr zu verlieren haben, weil man ihnen alles genommen hat." Ähnlich
sprechen sich Davont, Rapp, alle Generale und Statthalter aus; aber der
Kaiser that, als ob er alles das verachtete.
So kam er schließlich zu Fall namentlich durch eben diese verachteten Preußen,
denen unzweifelhaft an den Siegen von 1313 und 1814 das größte und beste
Teil zukommt, nicht durch den Abscheu des Volkes, das er seit dem Staatsstreich
von 1799 absolut beherrschte. So gewiß Napoleon und der ewige Krieg
zusammengehörten, so wenig machte sich das die französische Volksmasse klar:
für sie war und blieb der Kaiser die Verkörperung der Revolution, der sie
ihre wirtschaftliche Befreiung verdankte. Als 1814 die Verbündeten in Frank¬
reich eindrangen, wünschte freilich alle Welt sehnlich den Frieden; aber vier
Fünftel des Volkes, sagt Henry Houssaye, der diesen Teil des Werkes verfaßt
hat und diese Dinge aus genauen Studien kennt, dachten dabei nicht einmal
von fern an den Sturz des Kaisers. Von ihm hoffte man vielmehr, daß er
den Frieden selber abschließen werde; noch schrieen die Bauern, im Angesicht
der Gefahr einer Rückkehr der Emigranten: „Nieder mit den Grundlasten, und
hoch der Kaiser!" Aber zwei sehr wichtige Klassen der Nation, der Adel und
das liberale Bürgertum, faßten schon Napoleons Sturz ins Auge. Der Adel
war trotz allem und allem niemals völlig mit dem Kaisertum ausgesöhnt
worden; das Bürgertum aber knirschte über die Knebelung des parlamenta¬
rischen Lebens, und eben dieses stillschweigende Bündnis von Adel und Bürger¬
tum hat nach dem Fall von Paris die Grundlage für die Rückkehr der Bour-
bone» abgegeben. Aber je mehr dann diese in reaktionäre Bahnen einlenkten,
desto zäher hielt der Volksinstinkt an Bonaparte fest als dem Bürgen der revo¬
lutionären Errungenschaften. So lebte die Legende von ihm in den Massen
fort, und als er längst tot war, erwies er sich erst recht als ein Lebender in
dem Getriebe der französischen Politik. Das zweite Kaiserreich ist, genau be¬
sehen, nur durch ihn möglich geworden; es ist seine Schöpfung nicht minder
als das erste.
Das napoleonische Zeitalter ist die Periode der rücksichtslosesten Unter¬
drückung der Völkeriudividualitäten durch einen energischen Tyrannenwillen; der
Kaiser hat sich gelegentlich selber gerühmt, wie es Antiochus der Große von
Syrien gegenüber den Römern hinsichtlich Asiens that, daß für ihn alle
Völkerschaften Europas die Waffen tragen müßten — felbst ein Bruchteil der
Spanier, an deren ungebändigter Urkraft er doch das erste und verhängnisvolle
mal scheitern sollte. Merkwürdigerweise aber hat der ungeheure Druck gerade
den Rückschlag erzeugt und das nationale Empfinden wachgerufen. Die deutsche
Nation kam in der Gefahr, sich selbst zu verlieren, erst zu dem Bewußtsein,
daß sie noch dawar, dawar inmitten der trostlosen Zerfahrenheit aller poli¬
tischen Verhältnisse, inmitten des völligen Zerfalls ihrer Verfassung, und die
unsterblichen Reden Fichtes an die deutsche Nation, eines der „Besitztümer für
immer," von denen Thukydides spricht, legen für alle Zeit Zeugnis von der
Stimmung ab, aus der heraus sich unsre Wiedergeburt vollzog. Nicht minder
hat die italienische Nation in den Tagen Napoleons den Anfang ihrer Auf¬
erstehung zu suchen, und diesmal ist es nicht sowohl der Kampf gegen ihn,
der die nationalen Empfindungen erweckt; sondern er selbst hat dadurch, daß
er ein Drittel von Italien unter seinem Szepter vereinigte, daß er ihm einen
Vizekönig gab und ein Heer von 80000 Mann schuf, das durch eiserne Zucht
dem französischen an Tüchtigkeit ebenbürtig, an Nüchternheit und Geduld ihm
sogar überlegen war, es dahin gebracht, daß die Namen Italien und Italiener
nach langer Zeit wieder mit Stolz genannt wurden und der Gedanke der vor
vielen Jahrhunderten Verlornen italienischen Selbständigkeit ins Leben zurück¬
kehrte. Merkwürdigerweise haben sich aber auch andre Völker in dieser Zeit
ihrer Eigenart wieder erinnert. Die Polen dankten dem. Kaiser dieselben
Fortschritte wie die Italiener, wenn sie auch weniger glücklich sein sollten, da
die Bestrebungen nach Rückeroberung ihrer Selbständigkeit schließlich fehl¬
schlugen. Die Ungarn wurden durch den Angriff Josephs II. auf ihre alten
Rechte dahin gebracht, daß sie schon die Absetzung des Hauses Lothringen in
Erwägung zogen; Leopold II. gestand ihnen deshalb alle ihre autonomistischen
Wünsche zu. Vor allem versprach er, daß er magyarische Angelegenheiten nur
durch magyarische Räte erledigen und die Gesetze der gewöhnlichen „Kronlünder"
nicht auf Ungarn anwenden werde. Im Jahre 1792 erließ der Reichstag zu Pest
zum erstenmale ein Gesetz über den Unterricht in der magyarischen Sprache,
und die Maguatengeschlechter der Festeties, Eszterhazy und Szechenyi grün¬
deten ein Nationalmuseum und ein magyarisches Theater. Die Tschechen
waren seit der Schlacht am weißen Berge, die zugleich einen Sieg des Deutsch¬
tums bedeutete, wie sie den Triumph des Katholizismus darstellt, national
tief herabgekommen; fast nur das gemeine Volk sprach noch die nationale
Sprache, die infolge davon zur bloßen Vauernmundart herabsank; die Litteratur
bestand nur aus äußerst dürftigen Erbauungsschriften. Joseph II., der die
Nationalitäten so sehr mißachtete wie Napoleon, wirkte auch hier als ErWecker;
aus Widerspruch gegen ihn radebrechte der Adel auf dem Landtag von 1791
zum erstenmal wieder das Tschechische, ohne daß aber der Antrag auf „Schutz der
Landessprache" eine Mehrheit gefunden hätte. Dennoch wurde 1792 ein Lehr¬
stuhl für diese Sprache an der Prager Universität errichtet, und Franz II. ließ
sich in Prag krönen. Seit dieser Zeit ist die nationale Bewegung im Auf¬
steigen begriffen; der Klerus, der den Deutschen immer feindselig geblieben
war, förderte sie aus allen Kräften; die französische Revolution erweckte ein
Echo; der Durchmarsch russischer Heere 1800, 1805 und 1813 rief das Gefühl
der Zusammengehörigkeit aller Slawen hervor, und bald schuf der große Ge¬
lehrte Dobrowsky die tschechische Grammatik, und die Führer der nationalen
Richtung, Jungmann, Schafarik und Palaczky begannen ihre Laufbahn, an
deren Ende logischerweise der Sieg des Gedankens stand, daß Österreich kein
deutscher Staat sei, sondern ein slawischer, ein Gedanke, dessen Verwirklichung
zur Zeit vou den Tschechen und Polen mit vereinten Kräften angestrebt wird.
Es ist ein Verdienst des Werkes, daß es, hervorgegangen aus dem Zusammen¬
wirken einer großen Anzahl von Spezialisten, uns den vollen Einblick in das
unendlich mannichfaltige Spiel der geschichtlichen Kräfte eröffnet, und daß es
uns dadurch erst von dem ganzen Zeitalter ein getreues Bild giebt.
Die Politik der Vorsicht in England. In Ur. 39 haben wir eine in
der Laturä!^ Rsviv^v hervortretende Strömung beschrieben, die darauf gerichtet
ist, die drohenden Gefahren durch Schlichtung jedes Zwiespalts im Innern und
durch zurückhaltende Mäßigung dem Auslande gegenüber zu beschwören. Nicht
daß die vornehme Wochenschrift den dem Briten geziemender Stolz verleugnete
— jedem, der einen Augriff auf Englands Küsten wagen wollte, droht sie Zer¬
schmetterung —, aber bei jeder Gelegenheit rede sie aufs dringendste, Konflikten
aus dem Wege zu gehen und Herausforderungen zu unterlassen. Wir wollen noch
aus den letzten beiden Monaten ein paar Belege dafür anführen, daß wir es hier
mit einer auf klarer Einsicht beruhenden beharrlichen Strömung zu thun haben.
Fast in jeder Nummer wird die „Vorwärtspolitik" der von ihren militärischen
Mitgliedern beherrschten indischen Regierung bekämpft. Ebenso fehlt in keiner
Nummer ein Angriff auf den Kolonialminister Chamberlain. Der stärkste findet
sich in der Nummer vom 6, November. Veranlassung dazu gab der Tod des
High Commissionairs des Kaplands, Lord Rvsmead (Sir Hercules Robinson).
Der Herausgeber der Wochenübersicht gedenkt einer Unterredung, die er kurze Zeit
uach Jamesous Freibeuterzug im Regierungsgebäude zu Kapstadt mit dem Ver¬
storbnen gehabt hat. Dieser habe den verrückten Pulses tief beklagt, wegen der
tragischen Veruneinigung der beiden Südafrika beherrschenden Nassen und des rege
gewordnen Argwohns, der von nun an den Engländern im Wege stehen werde.
Besonders drei Punkte habe er hervorgehoben. Erstens die Einmischungssucht
Chamberlains. Wiederholt habe er diesen s, bus^uoä^ genannt. Der Mann habe
die Unterhandlungen mit den eingebornen Häuptlingen, die von der Kcipregieruug
hätten geführt werden müssen, in London geführt, die Kapregierung sei über nichts
unterrichtet gewesen, und er, Robinson, beide so von den Vorbereitungen Jcimesons
nichts erfahren. Er, Robinson, beide Jameson sofort telegraphisch zurückgerufen
und durch eine Proklamation allen englischen Unterthanen in Transvaal verboten,
das Unternehmen Jamesous zu unterstützen. Chcunberlain nehme das Verdienst
dieser Proklamation für sich in Anspruch; das sei eine Unwahrheit, von Chcunberlain
sei nichts gekommen als die nachträgliche Billigung des Schrittes der Regierung
von Kapland, Das sei so Chamberlains Art; er sei kein Gentleman. Man habe
ihn schon bei Übernahme des Kolonialamts gut charcikterisirt. Einem Angestellten
dieses Amts habe ein Bekannter sein Bedauern ausgesprochen, weil nun eine
schlimme Zeit für ihn angehen werde; der aber habe geantwortet, es könne wohl
nicht schlimm werden, Chamberlcün werde zu viel mit Intriguen gegen seine
Kollegen zu thun haben, als daß er seine Untergebnen chikaniren könnte. Dann
hätten sie über Cecil Rhodes gesprochen. Trotz aller Fehler, habe der Bericht¬
erstatter bemerkt, müsse man ihm doch das Verdienst lassen, daß er als der erste
von allen es ausgesprochen habe, die englische Herrschaft solle vom Tafelberge bis
zum Sambesi reichen. Unsinn, habe Robinson erwidert; „diesen Grundsatz hat
vor mir und Rhodes schou Bartle Frere ausgesprochen; Rhodes ist nicht Schöpfer
einer neuen Politik, sondern nnr — ein Millionär." Drittens habe man sich
über den Sinn des Vertrags mit Transvaal vom Jahre 1384 unterhalten. „Ist
es wahr, habe der Berichterstatter gefragt, daß die im Bertrage von 1881 aus¬
drücklich genannte Snzernnität in dem von 1884 implieito enthalten ist, wie man
allgemein sagt?" Robinson habe geantwortet: „Ich muß es wohl wissen, dn ich
den Vertrag aufgesetzt habe. Krüger war mit dem von 1881 nicht zufrieden, weil
darin der Anspruch auf die Snzernnität enthalten war, und deshalb haben wir
1834 diesen Anspruch fallen lassen; was hätte es für einen Zweck, den Anspruch
auf etwas auszusprechen, was man nicht hat?" Der Berichterstatter fügt hinzu:
Wenn uus die Holländer in der Kapkolonie bis jetzt noch treu geblieben sind, so
ist das ganz allein das Verdienst des Lord Rosmead. Natürlich haben diese
Erinnerungen in den Organen des Kvlonialministers einen Sturm der Entrüstung
erregt. Zwei davon fertigt die Lawrcla^ lievimv am 13. November ganz kurz
durch Gegenüberstellung ihrer Behauptungen ab. Der in Edinburgh erscheinende
Bookman hatte unter anderen geschrieben: „Mehrere Teile der Erzählung stehen
im schroffsten Widerspruch zu dem Blaubuch über Südafrika." Die Lirming-Jenen
Dink^ KiMtW dagegen: „Die SiMrcia^ Rsvisv will sich mit einer sensationellen
Enthüllung brüsten und thut weiter nichts, als daß sie mit Lord Rosmeads Worten
die alte Geschichte wiederholt, die schon im Blaubuch gestanden hat." Die La-Wräa?
Lsvisv bemerkt dazu nur, alt sei die Geschichte allerdings, denn sie selbst habe
sie schou vorm Jahre einmal erzählt.
Endlich wird auch die Orientpolitik der Regierung verurteilt. In der Nummer
vom 2. Oktober klagt der Konstcmtinvpler Korrespondent über die Ungerechtigkeiten,
die man gegen die Türkei verübe, namentlich in zwei Beziehungen. Die Gro߬
mächte hätten im Berliner Vertrage Bürgschaft dafür geleistet, daß Montenegro,
Bulgarien und Serbien ihren Anteil an der türkischen Staatsschuld übernehmen
würden, die Türkei habe aber von diesen ihren ehemaligen Vasallen bis heute »och
keinen Beitrag erhalten; und so werde es wohl mit der Bürgschaft, die die Mächte
für die griechische Kriegsentschädigung übernehmen wollten, ebenfalls gehen. Das
andre ist, daß Griechen, Serbe» und Bulgaren, die im türkischen Gebiet wohnen,
die Privilegien der Exterritorialen beanspruchen, und daß dieser Anspruch vom
englischen Gesandten unterstützt wird. Man wolle ja den Unterthanen der sechs
Großmächte gern das Privilegium der Kousulargerichtsbarkeit zugestehen, aber daß
alle Nichttürken, die in der Türkei Geschäfte treiben, darunter geborne Unterthanen
des Sultans, z. B. Armenier, die durch mehrjährigen Aufenthalt im Auslande
eine fremde Staatsangehörigkeit erworben haben, nicht allein von den türkischen
Gerichten exempt, sondern auch von allen Steuern frei sein sollen — in Konstan¬
tinopel allein wohnten 100 000 solche Leute —, das sei denn doch zu viel; was
wohl die englische Negierung sagen würde, wenn in London Gastwirte deutscher
oder Weinhändler französischer Abkunft solche Privilegien beanspruchen wollten?
Die Türken hatten die ewige Bevormundung satt. Vorm Jahre seien sie ihrer
Sache noch nicht sicher gewesen. Jetzt aber, nach der blitzschnellen Niederwerfung
Griechenlands, und nachdem ihnen Bulgarien seine tüchtige Armee von 100 000
Mann zur Verfügung gestellt habe, während ein mazedonischer Aufstand nicht mehr
zu befürchten sei, gehe man ernstlich daran, sich unabhängig zu machen. Zunächst
solle der eigne Handel des Landes durch ein engmaschiges Eisenbahnnetz entwickelt
werden, und da der englische Gesandte in Konstantinopel nicht porsona, grata sei,
so seien die Millionen für Eisenbahnbauten und Kriegsmaterialien in den letzten
Jahren alle in die Taschen von Deutschen, nicht von englischen Unternehmern ge¬
flossen. Vielleicht, schließt der Berichterstatter, „läßt sich unsre Politik vom Huma-
nitätsstandpnnkte aus rechtfertigen; ich für meine Person halte sie jedoch für falsch.
Ist das wohl Staatskunst: 2V Millionen Pfund in deutsche Taschen leiten und
unsre 50 Millionen mohammedanischen Unterthanen erbittern, nnr um uus als
Beschützer eines entnervten, unmoralischen und seigen Gesindels aufspielen zu können,
das sich seines Christentums rühmt? Ein Christentum, das den Mord predigt und
mit Dynamik umgeht, ist eine Religion, die keine Duldung verdient."
Eine andre Reihe von Aufsätzen verfolgt offenbar den Zweck, England in den
Augen des Auslands zu entlasten. Ein Korrespondent der Wochenschrift berichtet
in der Nummer vom 25. September über Unterredungen mit dem Könige von
Griechenland, mit dem Kronprinzen und dem Ministerpräsidenten Ralli. Der König
habe bekannt, er habe sich anfänglich von einem radikalen englischen Blatte zu
eiteln Hoffnungen verführen lassen; diese seien jedoch bald durch Privatbriefe und
durch die amtlichen Mitteilungen des englischen Gesandten zerstört worden, und
von da an habe er gehofft, die Blockade des Piräus werde ihn der Notwendigkeit
eines Krieges mit einer Macht, der er sich nicht gewachsen gefühlt habe, überheben.
Der Kronprinz, erzählt der Berichterstatter weiter, habe ihm versichert, er sei von
Anfang an entschieden gegen den Krieg gewesen, denn er habe gewußt, daß nichts
für einen Krieg bereit sei, daß die Bewaffnung elend sei, und daß Offiziere und
Soldaten keine Ahnung von Disziplin hätten; aber er habe nichts ausgerichtet gegen
den Kriegsminister. Aus der Kenntnis der Beschaffenheit seiner Armee erkläre sich
seine Haltung im Kriege. Der Ministerpräsident Ralli wird als ein gewissenloser
Demagog und als ein Hanswurst beschrieben, der England die Bundesgenossenschaft
Griechenlands anbiete, das mit England zusammen die Welt zu beherrschen gedenke.
Einen Monat darauf hat der König von Griechenland das unvermeidliche Dementi
veröffentlichen lassen, und zwar im Lbroruole-, dessen griechischer Korrespondent
— er führt den bei uus etwas anrüchigen Namen Normnn — sich dann mit der
La-turäa,^ Lsviovv auseinandersetzte. Deren Korrespondent erzählte hierauf noch
am 30. Oktober eine Reihe von Geschichten, in denen die unglaubliche Feigheit der
Griechen geschildert wird. Wir enthalten uns jedes Urteils über die Richtigkeit
der verschiednen Mitteilungen, mit denen die Londoner Wochenschrift ihren Stand¬
punkt rechtfertigt; wir haben sie nur zusammengestellt, um diesen Standpunkt zu
charakterisiren.
Goethe hat einmal geäußert, das eigentliche, ein¬
zige und tiefste Thema der Weltgeschichte bleibe doch der Konflikt zwischen Glauben
und Unglauben. Die Geschichte unsers Jahrhunderts scheint ihm Recht zu geben;
einige Jahrzehnte lang haben die leitenden Geister der Kulturvölker keine wichtigere
Aufgabe gekannt, als den Glauben mit Stumpf und Stiel auszurotten und dnrch
das Wissen zu ersetzen, und heute sind sie nicht weniger eifrig bemüht, den Ver¬
bannten Glauben wieder zurückzuführen in den Tempel des Geisteslebens. Eine
ebenso gediegne als feinsinnige und geistreiche Arbeit liefert für diesen Zweck Adolf
Scholtmann in seinen Grundlinien einer Philosophie des Christentums
(Berlin. Mittler und Sohn, 1896). Mit Recht wendet er sich gegen die Bezeichnung
„Dogmatik," die Lipsius und Biedermann ihren bekannten religionsphilosophischen
Werken zu geben — gewagt haben, darf man Wohl sagen. Möge eine Läuterung
der überkommenen religiösen Vorstellungen noch so berechtigt und notwendig sein,
wenn dabei das Gegenteil von den Kirchendogmen herauskomme, dürfe ein solches
Buch nicht Dogmatik genannt werden, sondern müsse sich mit dem bescheidnen
Namen einer Religionsphilosophie begnügen. Scholkmmms Religionsphilosophie
liefert Ergebnisse, die dem Kirchendogina weit näher kommen als jene beiden Dog-
matiken. Der Untertitel des Buches: „Anthropologische Thesen" deutet den Weg
an, den der Verfasser eingeschlagen hat. Er geht von der Untersuchung des Wesens
der Materie und des Geistes aus und beweist, daß der Geist das Ursprüngliche
sein müsse, und zwar, wie Hartmann gegenüber klar gemacht wird, der bewußte
Geist: aus Unbewußten könne niemals Bewußtsein entstehen. Als das Lebens¬
gesetz des Geistes wird die in Freiheit waltende Liebe ermittelt, und dnrch die
Zeugnisse der modernen Ethnologie dann festgestellt, daß allen Naturvölkern ohne
Ausnahme die wahre Menschennatur zugestanden werden muß, wodurch die Einheit
des Menschengeschlechts gesichert erscheint. Im Widerspruch zu der heute herr¬
schenden Ansicht, wonach die Entwicklung des Menschengeschlechts mit tierischem
Wesen und schrankenloser Selbstsucht beginnen soll, um zu guterletzt in ihr Gegen¬
teil: Geistigkeit und Altruismus, umzuschlagen, oder genauer ausgedrückt, wonach
die Menschennatur aus ihrem Gegenteil entstehen soll, sucht er nachzuweisen, daß
die Menschennatur im Anfange gut gewesen und erst im Laufe ihrer Geschichte
durch die Schwierigkeiten, die der gesellschaftliche Zusammenhang der Befriedigung
der Bedürfnisse bereitet, verschlechtert worden, in Sünde verstrickt worden sei. Gott
sei ein persönliches, von der Welt verschiednes Wesen. Ganz richtig weist der
Verfasser nach, daß es ein Mißbrauch des Wortes Religion sei, wenn sich seiner
unes solche Philosophen bedienen, die, wie Hartmann, deu Menschengeist zu einer
bloßen Funktion des Absoluten Herabdrücken; von Religion könne nur dann die
Rede sein, wenn der Mensch als ein relativ selbständiges Ich dem Persönlichen
Gott als einem Du gegenübersteht. — Unter den Führern der Reaktion gegen den
Materialismus nimmt Gustav Theodor Fechner, der berühmte Begründer der
Pshchophysik und Experimentalpsychologie, einen hervorragenden Rang ein. Kurt
Laßwitz hat uus mit einer anziehenden Lebensbeschreibung des merkwürdigen
Mannes und einer kurzen, klaren Darstellung seiner Weltansicht beschenkt; es ist
ein Bändchen einer von Frommanns Verlag veranstalteten Sammlung: Klassiker
der Philosophie (Stuttgart, 1896). Gleich Lotze saßt Fechner das Geistige und
das Körperliche als die Innen- und die Außenseite desselben Wesens und erklärt
jedes Atom sür beseelt. Stärker als Lotze betont er die Selbständigkeit Gottes
gegenüber der Schöpfung. Der Entwicklungstheorie pflichtet er bei, aber die
Schwierigkeit, wie sich ans Unorganischen Organisches und aus Organischen
Geistiges entwickeln könne, ist bei ihm gar nicht vorhanden. Weit entfernt davon,
das Unorganische für eine Vorstufe des Organischen zu halten, hält er es ganz
allgemein für das, was es im tierischen Lebensprozeß ist: für den (relativ) toten
Niederschlag des Prozesses; die Körperwelt ist also gewissermaßen nur Exkrement
und Leichnam des Geistes. Ob ein Atom augenblicklich der organischen oder un¬
organischen Sphäre angehört, ob es an einer höhern oder an eiuer niedern Stufe
des Bewußtseins teil hat, das hängt nicht von dem Eingreifen einer neuen Kraft in
die Entwicklung ab, sondern nur von der augenblicklichen Stellung des Atoms im
Weltsystem und vou der Art der Bewegung, die ihm durch seine Stellung aufge-
genötigt wird. 5)
Ein liebenswürdiger Pantheismus scheint die Religion des bei uns uur
durch seine Freundschaft mit Carlyle bekannten Ralph Waldo Emerson gewesen
zu sei». Thora Weigand hat Drei Essays von ihm: die Weltseele, Natur,
Ausgleichungen in deutscher Übersetzung herausgegeben (München, G. Frcmzsche
Hofbuchhandlung, 1896). Ju bunten Bildern wenig Klarheit, kaun man von
diesem Andachtsbüchlein für Nnturaubeter sagen; doch möchten wir nicht fortfahren:
viel Irrtum und ein Fünkchen Wahrheit, denn es sprüht von Wahrheitsfunken
darin. Zur Charakteristik des Dichterphilvsophen teilen wir zwei Stellen mit.
„In der Jngend sind wir toll auf Menschen. Kindheit und Jngend sieht ihre
Welt in ihnen. Doch die größere Erfahrung entdeckt des gleichen Wesens Spur
in ihnen allen. Die Persönlichkeiten selbst führen uns zum Unpersönlichen. In
jeder Unterhaltung zwischen zweien wird, wie zu einem dritten, stumme Beziehung
auf diese uus allen gemeinsame Natur gepflogen. Dieses Dritte, oder das uns
Gemeinsame, ist nicht gesellig; es ist unpersönlich, ist Gott" (S. 10). „Wenn wir
mit unserm Gotte der Tradition gebrochen haben und abgelassen von dem Gotte der
Rhetorik, alsdann mag Gott das Herz mit seiner Gegenwart entzünden. Es be¬
deutet dies Verdopplung des Herzens und die Kraft, sich nach jeder Seite unend¬
lich zu erucuer«. Es verleiht dem Menschen ein unzerstörbares Vertrauen. . . .
Er weiß, daß sein Wohl dem Allherzeu teuer ist. ... Er glaubt, daß seine Habe
ihm nicht genommen werden kann. Du eilest deinen Freund zu suchen. Laß deine
Füße eilen, doch der Geist sei ruhig. Wenn dn ihn nicht findest, willst du nicht
annehmen, daß es dir besser sei, ihn nicht zu finden? Denn jene Kraft, die, da
sie in ihm waltet, auch dir zu eigen ist, könnte euch wohl vereinen, wenn es zum
besten geschähe" (S. 25—26).
Darf man das Evangelium eines armen Sünders von Wilhelm
Weitling auch zur Religionsphilosophie rechnen? Wenn jeder Versuch, zwischen
den Erscheinungen eines großen und wichtigen Lebensgebiets einen vernünftigen
Zusammenhang herzustellen, wenn das, was Xenophon von den Lehren des Sokrates-
mitteilt, Philosophie genannt werden darf, ganz gewiß. Was die rationalistische
Theologie und die atheistische Philosophie von Christus in jener kunstvollen Ge¬
lehrtensprache gesagt haben, die dazu bestimmt ist, den Behörden und dem Volke
die Gedanken zu verbergen, die unter den Wissenden umkreisen, das hat der arme
Schneidergesell in seiner kräftigen, einfachen, herzlichen und darum klassischen Sprache
gerade herausgesagt, und er hat außerdem die Folgerungen für das Leben daraus
gezogen. Wenn man die persönliche Unsterblichkeit leugnet, dann hat das Neue
Testament entweder überhaupt keinen Sinn, oder es hat den Sinn, den Weitling
herausliest: das Reich Gottes ist die Kommunistengesellschaft. Seine Schrift ist
die gefährlichste, weil packendste und durch die biblische Begründung wirkungsvollste
kommunistische Agitationsschrift, die wir kennen. Damit wollen wir sie nicht dem
Staatsanwalt denunzirt haben. Der Verfasser ist bei Lebzeiten eingekerkert, mit
Ketten gefesselt und körperlich mißhandelt worden, und zwar in der „freien" Schweizer
Republik und auf ein von dem liberalen Staatsrechtslehrer Bluntschli verfaßtes Gut¬
achten hin (das damals noch absolutistische Preußen, vor dem er sich fürchtete, ist weit
glimpflicher mit ihm Verfahren), und man hat dadurch nicht verhindern können, daß
der Sozialismus eine Macht geworden ist, und so würde die Unterdrückung der
neuen Ausgabe seiner Schrift (mit einem Vorwort von Eduard Fuchs, München,
M, Ernst, 1897; es ist schon die zweite Auflage dieses Neudrucks) noch weniger
Erfolg haben. Ja wenn alle Exemplare der Schrift verbrannt würden, hundert
intelligente Arbeiter jedoch sie vorher gelesen hätten — es haben sie aber sicherlich
schon viel tausend gelesen —, so wäre für die Ausbreitung und Fortpflanzung ihres
Gedankeninhalts hinlänglich gesorgt. Aus Weitlings Evangelienerklnrnng können
wir keine Probe mitteilen, wenn wir uns nicht selbst der Propaganda schuldig
machen wollen. Nur aus der Einleitung wollen wir ein paar Sätze über den
Glauben abdrucken, die auch darum merkwürdig sind, weil darin das Verhältnis
des Wissens zum Glauben nach dem Grundsätze: 0reäo, ut inde-Ilixam bestimmt
wird; den Urheber dieses Grundsatzes, Anselm von Canterbury, hat der ohne
wissenschaftliche Bildung aufgewachsene Kommunist sicherlich nicht einmal dem Namen
nach gekannt. „So lange wir Kinder sind, glauben, denken und handeln wir wie
Kinder; erst wenn mit der Erfahrung unsre Überzeugung reift, wissen, denken und
handeln wir wie Männer. Ein Kind, das von seinen Lehrern lernen will, muß
ihren Worten Glauben schenken. (Nachdem dann dargestellt worden ist, wie die
»Borrechtler« den Fortschritt des Volkes vom Glauben zum Wissen hindern, heißt
es weiter:) Der Glaube, welcher als Mittel dienen sollte, um das Wissen zu er¬
leichtern, wurde nun Zweck, und das Wissen wurde das Mittel, diesen Zweck zu
erreichen. Anstatt, daß das Volk glauben sollte, um etwas zu lernen, muß es
nun lernen, um etwas zu glauben, was die Lehrenden selber nicht glauben. (Doch
mache alles Wissen den religiösen Glanben niemals ganz überflüssig.) Maun des
Wissens! du bist stark genug, dem Tode in seiner scheußlichsten Gestalt, hinter sich
eine leere, gräßliche, stille Ewigkeit, stolz und trotzig ins finstre Auge zu blicken;
aber hast du auch vorausgesehen, bist du auch gewiß, daß diese stolze Kraft dich
in keinem Augenblicke des Lebens verlassen wird? Tod und Grab werden dich
nicht schrecken, stolzer Mann; aber wird, wenn dir das Schicksal die bitterste Hefe
seines Leidenskelches vorsetzt, wenn alles, was dir lieb und teuer war auf dieser
Welt, dir den Rücken kehrt. . . wird dein Wissen imstande sein, die Verzweiflung
Zu bemeistern, die sich deiner Seele bemächtigt? Dn brauchst einen Trost, eine
Stütze, eine Zuversicht in solchen Augenblicke». Weise ihn jetzt in der Fülle deiner
Kraft nicht übermütig zurück. . . . Wir armen Sünder glauben auch alle an Gott,
obwohl wir nicht viel davon sprechen und selten zu ihm beten; aber was wissen
Wir von Gott? Nichts."
von Dr. Paul
Barth, Privatdozenten an der Universität Leipzig (Erster Teil, Einleitung und
kritische Übersicht; Leipzig. O. N. Reisland, 1897). paßt unsre Überschrift insofern,
als auch jede Geschichtsphilosophie in Religion oder in das Gegenteil davon aus-
laufen muß. Bei Barth wird wohl das erste der Fall sein, denn er schlicht die
Skizze seiner eignen Ansicht, die im zweiten Teile ausgeführt werden soll, mit dein
Ausdruck der Hoffnung, daß auf die zersetzende Kritik unsrer Zeit wieder eine Zeit
positiver Gläubigkeit folgen werde, und bemerkt/ in Beziehung auf die sozialen
Kämpfe der Gegenwart u. a.: „Beide Welten, die so oft einander gegenüber ge¬
stellt werden, die bürgerliche und die Arbeiterwelt, haben, was Tüchtiges an ihnen
ist, noch aus der alten Gesellschaft, sie haben es nicht wegen, sondern trotz ihrer
modernen Weltanschauung. Und es wird nicht eher anders werden, es wird nicht
eher die Verödung und Trivialisirung der modernen Welt aufhören, als bis wieder
eine Besinnung auf den ewigen Wert des Guten und des Schönen in allen Klassen
der Gesellschaft eintritt." Die Ähnlichkeit jeder menschlichen Gesellschaft mit einem
Leibe ist zuerst von Menenius Agrippa in einer für die Herrschenden wenig
schmeichelhaften Form, dann vom Apostel Paulus in edlerer und tieferer Auffassung
ausgesprochen worden. Die moderne Soziologie ist nun größtenteils weiter nichts
als ein Versuch, die Analogie bis ins kleinste durchzuführen und wissenschaftlich zu
begründen. Die wissenschaftliche Begründung führt dazu, die menschliche Gesellschaft
als eine höhere Entwicklungsstufe des tierischen Organismus aufzufassen. Barth
weist diese vorzugsweise von Herbert Spencer vertretene „biologische" Soziologie,
die kein unabhängiges Geistesleben kennt, scharf zurück, kritisirt aber auch alle
übrigen einseitigen Ansichten der Geschichte, die idealistischen wie die materialistischen.
Sehr schlecht kommt dabei .der Marxismus weg, d. h. nicht der. ökonomische Teil
dieser Lehre, mit dem es der Verfasser nicht zu thun hat, sondern nur die mate¬
rialistische Geschichtskvnstruktivu, die sehr gut widerlegt wird. Vielleicht am weitesten
unter allen Marxisten ist in der methodischen Narrheit Lafargue gegangen, der im
Pantheismus und in der Seelenwanderung der Kabbala den metaphysischen Aus¬
druck für deu Wert der Waren und ihren Austausch sieht. Barth verspottet diesen
Unsinn in folgender hübschen Betrachtung- „Nach dieser Leistung wird nächstens
wohl von Lafargue noch eine Geschichte der Astronomie erscheinen, deren Haupt¬
neuheiten ich in der glücklichen Lage bin schon heute verraten zu dürfen: Unter
den Pythagoreern, die, obwohl aristokratisch gesinnt, doch durch ihre Seelen-
wanderung und durch Tradition noch voll von Erinnerungen an den urwüchsigen
Kommunismus und selbst kommunistisch organisirt waren, gab es keine Standes¬
unterschiede; daher hatte die Erde vor deu übrigen Weltkörpern nichts voraus,
sie bewegte sich mit ihnen um das Zentralfener, Hestia (das übrigens das Abbild
ihres gemeinsamen Zentralkochherdes ist). Dann kam die Zeit der verschiednen
Stände und Klassen. Darum ist bei Aristoteles und Ptolemäos die Erde aristo¬
kratisch; sie steht still, und um sie bewegen sich die vielen Sphären von verschiedner
Vornehmheit, der Gliederung/ der damaligen Gesellschaft entsprechend. So blieb
es natürlich dnrch das aristokratisch-feudale Mittelalter hindurch. Erst der im sech¬
zehnten Jahrhundert beginnende Welthandel mobilisirt wieder die ganze Wirtschaft;
er bewegt auch die Erde selbst und läßt sie in dem System des Kopernikus wieder
kreisen. Es entwickelt sich der Antagonismus der Tendenzen der Bourgeoisie
(zwischen Weltmarkt und Schutzzoll, Freiheit nach oben und Unterdrückung nach
unten, Streben nach Absatz und Niederhaltung der Arbeitslöhne); derselbe Anta¬
gonismus erscheint auch bald am Himmel als Zentripetal- und Zentrifugalkraft in
Newtons System. Wie die ganze kapitalistische Welt steht die Astronomie gegen¬
wärtig vor unlösbaren Schwierigkeiten. Erst die sozialistische Wissenschaft wird in
die kapitalistische Anhäufung von Sternen, die man Milchstraße nennt, Ordnung
bringen usw." Wir freuen uns auf deu zweiten Teil des Werkes.
n dem heutigen Verkehr der Kulturvölker bedeutet auswärtige
und Weltpolitik zu treiben für eine Regierung oder eiuen Staats¬
mann kaum etwas andres, als mehr oder weniger versteckte oder
offenkundige Vorteile für den eignen Staat zu behaupten oder
anzustreben, andern Staaten dagegen aber die Nachteile aufzuer¬
legen. Wer dabei den Vorteil seines Volkes richtig erkennt und ihn allein
zum Ziel seiner politischen Maßregeln macht, ist der Anerkennung und bei Er¬
folgen auch der Dankbarkeit seiner Nation sicher. Seine Handlungsweise wird
von seinen Mitbürgern als patriotisch bewundert, auch wenn sie so ist, daß
ein anständiger Mann sie seines eignen Vorteils halber nicht üben würde.
Die auswärtige Politik hat außer der Erhaltung des staatlichen Ansehens
meist sehr reale Güter im Auge, sie ist vielfach ein Ringen um die Förderung
des Volkswohlstandes geworden. Sentimentalität und Zartgefühl in der Wahl
ihrer Mittel sind deshalb bei ihr nicht angebracht; das deutsche Sprichwort:
Besser Unrecht leiden, als Unrecht thun, gehört nicht unter die Gebote der
Weltpolitik. Daß einet solchen Politik Anfeindungen durch andre und be¬
sonders durch benachteiligte Staaten und deren Presse nicht fehlen, und daß
sie in schärfster Form nur unter dem Schutz einer starken See- und Landmacht
getrieben werden kann, ist wohl klar. Unsre Erde ist nicht unendlich und hat
leider keinen unbeschränkten Wohnraum für die weiße Rasse. Folglich muß
«me solche Politik der Selbstsucht immer mehr eine Notwendigkeit für alle
Staaten mit starker Bevölkerungszahl werden, die sich für die Zukunft eine
Großmachtstelluug sichern wollen.
Da eine so fürsorgliche Politik nicht bloß das zukünftige, sondern auch
das gegenwärtige Wohl des Volkes bedenkt, so wird sie ihre Ziele statt durch
eigne Opfer lieber durch Kämpfe andrer Völker unter einander zu erreichen
suchen, um als tsi-tius ^nasus die Früchte dieser Kämpfe einzuheimsen. Oft
genügt es der weisen Weltpolitik schon, zwei starke Gegner durch Eifersucht
und gegenseitiges Mißtrauen so zu binden, daß sie keine Freiheit haben, sich
mit der Außenwelt zu beschäftigen. Trägt auch die rücksichtslose Verfolgung
des eignen Vorteils der Weltmacht oft genug den Vorwurf der Vergewaltigung
schwächerer Staaten ein, so wird sie sich doch leicht darüber hinwegsetzen, wenn
sie glaubt, einer etwaigen thätigen Parteinahme andrer Staaten für den un¬
gerecht behandelten Kleinen gewachsen zu sein.
Aber nicht allein der bewohnbare Raum der Erde ist der steten Begehr¬
lichkeit der Weltpolitik einer Großmacht unterworfen, sondern auch das Haupt¬
mittel zum Wohlstand der Völker, der Handel. Ein in Industrie und Handel
starker Auslandstaat wird dadurch zu einem Gegner, der mit allen Mitteln
bekämpft werden muß. In dem sogenannten friedlichen Wettkampf der Völker
wird mit Freihandel und Schutz- und Vorzugszöllen, mit Musterschutz und
Schutzlosigkeit, mit Verkehrserleichterungen, Hemmungen und Sperren usw. ge¬
hörig gestritten. Die Mittel, die bei dem Kampf um Absatzgebiete der Industrie an¬
gewandt werden, würden in dem Verkehr der einzelnen Kaufleute der Bezeichnung
unreell nicht entgehen. Weltpvlitik und Handelspolitik sind von einander kaum
trennbar, beiden gebührt wegen ihrer Wichtigkeit für das allgemeine Wohl das
volle Interesse aller Bürger und vor allem aller Gebildeten. Erfolgreiche
Weltpolitik, auch wenn sie mehr, als es gewöhnlich geschieht, der Stimme des
Rechts und der Billigkeit Gehör giebt, kann aber nur durchgeführt werden,
wenn im Volke Verständnis für das eigne Wohl, für seine Zukunft und für
die Politik fremder Staaten vorhanden ist. Im Altertum war es die Pflicht
aller Bürger der kleinen Kulturstaaten, sich an der Politik zu beteiligen, in
Ländern mit altem Kolonialbesitz, wie in Frankreich und England, hat noch
die Mehrzahl der Gebildeten Verständnis für äußere Politik, in Deutschland
haben es nur wenige, und leider nicht einmal die Hälfte der eigentlichen Poli¬
tiker, wenn man die parlamentarischen Streiter um innere Reichsangelegenheiten
so nennen kann. Die so unpolitisch denkende Mehrheit hat sogar ein Grauen
vor Weltpolitik und möchte die Negierung gern davon fern halten; sie hat
zwar für offenbare Ungerechtigkeiten in der Handlungsweise andrer Staaten
bisweilen etwas Unwillen übrig, hat aber durchaus kein Verständnis sür die
Pläne und Endziele unsrer drei Weltmächte: England, Rußland und der Ver¬
einigten Staaten Nordamerikas.
Ein Muster der erfolgreichen Durchführung weitschanender Weltpolitik ist
Englands Politik in den letzten Jahrhunderten. Das benachbarte kleine Holland
wurde zunächst mit Frankreichs Hilfe zu Grunde gerichtet, nicht weil es Eng¬
land besonders feindlich gesinnt war, sondern weil sein Seehandel damals im
Vergleich zu dem englischen zu stark war. Dann folgte die Erdrückuug
Spaniens und Portugals auf kolonialen und auf dem Seehandelsgebiet, und
schließlich wurde während der großen Kriege auf dem Kontinent im Anfang
dieses Jahrhunderts Frankreichs Seemacht und Handel lahm gelegt und mit
der riesigen Vergrößerung der eignen Kolonien begonnen. Je mehr die Mächte
des Festlands in Krieg und Zwist verwickelt waren, um so leichter hatte es
Großbritannien, ein Stück der Erde nach dem andern für seinen Volksüber¬
schuß zu erwerben und seiner Industrie immer neue Absatzgebiete zu sichern.
Sein Hcinptmittel war die rücksichtslose Ausnutzung seiner Seeherrschaft,
während die andern Staaten der Seemacht zu wenig Beachtung schenken
konnten. Rußlands noch unentwickelte Kraft und seine Stellung zur Türkei,
die durch innere Unruhen verursachte Selbstbeschränkung in der auswärtigen
Politik der Vereinigten Staaten, die Vielstaaterei in Deutschland und später
sein gespanntes Verhältnis mit Frankreich begünstigten die ungeheure Aus¬
dehnung der britischen Kolonial- und Seemacht. Frankreichs Feindseligkeit
gegen Deutschland, die beide Staaten in ihrer auswärtigen Politik und in der
Machtentfaltung zur See hinderte, ist der beste Mitarbeiter sür Englands
Größe gewesen. Die Sorge Englands um die Fortdauer solcher Spannungen
zwischen den Großmächten des Kontinents ist nicht zu verkennen. Sein ge¬
fährlichster Gegner, der in Indien den Reichtum des Jnselreichs bedrohen
kann, Nußland, scheint sich nicht recht in europäischen Wirren fesseln zu
lassen.
England zu regieren wird durch das Verständnis seiner Volksvertretung
und seiner Gebildeten für die auswärtige Politik und für die Bedeutung der
Seeherrschaft als Grund des Wohlstands der ganzen Nation sehr erleichtert.
Englands Missionare, Beamte, Kaufleute und Offiziere arbeiten alle im Sinne
der Weltpolitik im Auslande mit, ohne die Reibungen in und außer Dienst
zu kennen, die bei uns leider oft vorkommen, oder sie gar bis zur Schädigung
der Staatsinteressen anwachsen zu lassen. Es bedürfte 1889 und 1897 nur
des Hinweises, daß andre Nationen nach mehr Seemacht strebten als bisher,
und daß Englands Seeherrschaft gegenüber jeder denkbaren Vereinigung andrer
Mächte nicht mehr völlig außer Frage sei, um weitgehende, zum Teil sür
mehrere Jahre im voraus gesicherte Geldbewilligungen für Neubauten von
Kriegsschiffen zu erlangen. Dieses Jahr hat das Volk selbst die Admiralität
zur Vergrößerung der Flotte gedrängt. Als Lohn seiner Seeherrschaft und
Politik hat Großbritannien während der sechzigjärigen Negierung seiner
Königin um neun Millionen englische Quadratmeilen um Landbesitz und gegen
zweihundert Millionen Unterthanen zugenommen. Es ist jetzt das größte
Weltreich; das Geld seiner unternehmungslustigen Kaufleute und sein Handel
beherrschen den Weltverkehr, seine Kabel umspannen die Erde und werden in
Kriegszeiten nur für englische Interessen arbeiten; an allen Hauptverkehrs¬
straßen hat England Festungen und Flvttenstationen. Aber das alles genügt
ihm noch nicht. Der Plan seines Kolonialministers Chamberlain, die ge¬
samten Kolonien und das Stammland zu einem Reich mit gemeinsamer Wehr¬
kraft und zu einem großen Zollverein zusammenzuschließen, wird nach Be¬
seitigung der Schwierigkeiten der Durchführung den andern Kulturstaaten ein
engvereintes Oreg-dör-Zrit^in von vierhundert Millionen Einwohnern und zwölf
Millionen englischen Quadratmeilen Fläche entgegenstellen. Es wird ein Riesen-
schutzzollgebiet sein, das bei seiner Ausdehnung durch alle Zonen alle Roh¬
produkte, mit Ausnahme des Petroleums, für seinen Unterhalt und seine
Industrie selbst hervorbringt. Es wäre unpolitisch und eine Verkennung der
Bedeutung Chamberlains, wenn wir in ihm hauptsächlich deu Politiker sähen,
der in der Jameson- und Nhodescmgelegenheit ein in den Augen der Nicht-
englander unsaubres Spiel getrieben habe. Seine Handlungsweise war durch¬
aus patriotisch, und das Verlangen des Volks nach vorteilbringender Welt¬
politik hätte ihn und jede Regierung weggefegt, wenn solche Kämpen für
Englands Lündergier vom Kolonialminister und von der Regierung im Stich
gelassen worden wären.
Bei der ErWirkung einer übrigens berechtigten Entschädigung deutscher
Kaufleute in Haiti durch unsre gedeckten Korvetten Vinetci und Gazelle, unter
Leitung des spätern Admirals Batsch im Jahre 1872, handelte ein zart¬
fühlender Teil unsrer Volksvertretung genau in der entgegengesetzten Weise;
ob richtig oder klug, mag dahingestellt bleiben. Die genannten Schiffe hatten,
um deu wiederholten Ausflüchte» der Negierung von Haiti ein Ende zu
machen, in Port an Prince zwei kleine Kriegsschiffe mit Beschlag belegt und
dadurch endlich die Ersatzleistung erzwungen. Daraufhin trat der Abgeordnete
Laster im deutschen Reichstage auf und hielt eine gewaltige Rede gegen die
Vergewaltigung harmloser Republiken. Unsre Vettern von der andern Seite
des Kanals sollen damals über uns herzlich gelacht haben.
Seit einigen Jahren scheint nun ein Teil der kontinentalen Mächte etwas
mehr zu empfinden, in welcher Weise er bisher von England für dessen Zwecke
ausgenutzt worden ist, und mochte nicht mehr auf jede Aufreizung zur gegen¬
seitigen Prügelei hineinfallen. Frankreich kolonisirt in seiner Art energisch,
und Deutschland fängt an, die Auswanderung seiner überschüssigen Volkszahl
nach Ländern mit englischer Sprache zu bedauern, es breitet, dank seiner
intelligenten Bevölkerung, die Absatzgebiete seiner Industrie immer weiter aus,
vergrößert seine Handelsflotte und möchte sogar seine Wehrkraft zur See
steigern. Da dasselbe Bestreben zugleich in Nußland, Frankreich, den Ver¬
einigten Staaten und Japan besteht, und Englands Handelszunahme nicht
mehr so schnell steigt wie früher, so kommen drüben unbehagliche Gefühle auf.
Noch ist der britische Handel und die Handelsflotte siebenmal so groß als die
Deutschlands, noch ist Englands Übergewicht zur See durch kein Staaten-
bündnis ernstlich gefährdet, und doch versetzt schon die Bedrohung der bis-
herigen schnellen Zunahme seines Wohlstandes das englische Volk in gewaltige
Aufregung. Es würde falsch und unpolitisch sein, England Vorwürfe zu
machen wegen seines Wunsches, der alte Zwist der Nachbarn auf dem Kontinent
möge wieder aufleben; es wäre unberechtigt, ihm die Äußerungen des Unmuts
über Deutschlands Gedeihen zu verargen; jeder weiß, daß in Geldsachen die
Gemütlichkeit aufhört. Die folgende Wiedergabe einzelner englischer Pre߬
stimmen soll daher nicht etwa den Zweck haben, unser Volk gegen England
aufzuhetzen, sondern es soll nur daran gezeigt werden, wie ein Volk denkt,
das seit Jahrhunderten Weltpolitik treibt und jeden Fall, wo andre von un-
kultivirten Land Besitz ergreifen, als Verletzung seiner Interessen auffaßt.
Zugleich ist es wohl zeitgemäß, dem deutschen Volke einmal zu zeigen, wie
wenig beliebt es in England ist, und in wie einfacher Weise man dort die
Vernichtung eines Konkurrenten ins Auge faßt, sobald dessen Fortschritte in
Industrie und Handel den Einkünften der britischen Kaufleute bedrohlich
werden.
Zunächst Sir Richard Temple. Er erzählt uns in einem Aussatze „Die
Beziehungen zwischen dem englischen und deutschen Volk" (Deutsche Rundschau,
Oktober) zur Verhütung ernsterer Verstimmungen, wie mau im englischen Volk
über Deutschland denkt. Nachdem er uns in einigen Sätzen in Erinnerung ge¬
bracht hat, daß der Deutsche in englischen Ländern meist sehr schnell ein guter
Engländer werde, zeigt er, daß die deutsche Kolonisation England habe be¬
unruhigen müssen, weil sie im Gegensatz zur französischen wesentlich auf den
Handel gerichtet sei. Die Gedanken des Verfassers sind etwa folgende. Die deutschen
Erwerbungen in Neuguinea, in Ost- und Westafrika, in Kamerun usw. verletzten
eigentlich immer englische Interessen; aber das englische Volk wurde deshalb dem
deutschen noch nicht böse, es konnte Deutschlands Wunsch nach eignen Kolonien
begreifen, aber es grollte mit seiner Regierung, weil diese keine triftigen Gründe
zur Verhinderung vorrätig hatte. Auch die deutschen Bestrebungen in Ost¬
afrika, so bedenklich sie vor 1890 für englische Interessen wurden, konnten nach
dem englisch-deutschen Übereinkommen über die Abgrenzung der dortigen Schutz¬
herrschaften das englische Volk noch nicht besonders gegen Deutschland auf¬
regen, zumal da der englische Vertrauensmann. Stanley, erklärt hatte, daß es
für England ein gutes Geschäft sei. Schlimmer stand es schon, als Englands
Wunsch auf Abtretung eines Landstreifens des Kongostaates durch Deutschland
vereitelt wurde. Dann aber kam nach dem überraschenden Einfall Jamesons
in Transvaal das noch überraschendere Telegramm des deutschen Kaisers an
den Präsidenten Krüger. Das war mehr, als die Engländer vertragen konnten,
besonders weil man an die Absicht der Unterstützung Transvaals durch Deutsch¬
land glaubte. Man dachte thatsächlich an einen Krieg (den Sir Richard Temple
wegen der Stammverwandtschaft beider Völker sehr beklagt haben würde). Da
aber Deutschland nichts zur Unterstützung Transvaals that, so blieb es bei
den drohenden Rüstungen, und das friedfertige England will Geschehenes ge¬
schehen sein lassen. Wenn auch Cecil Rhodes mit seinem Vorgehen schließlich
im Unrecht gewesen war, so konnte er doch der öffentlichen Meinung wegen
nicht verurteilt werden. Ob übrigens für das Verhältnis zu Transvaal das
Wort Suzeränität oder Oberherrlichkeit in jedem Abkommen vorkommt oder
nicht vorkommt, ist gänzlich gleichgiltig, da die Engländer das erste annehmen
und keine fremde Einmischung dulden wollen. Was insbesondre den Handel
betrifft, so fangen die Engländer an, den großen Eifer der Deutschen,
ihren Handel über die ganze Welt auszudehnen, unangenehm zu empfinden.
Die Handelsverträge sind im Interesse der Kolonien gekündigt worden; das
Zusammenschließen des gesamten Reiches zu einem großen Zollgebiet mit
Vorzugszöllen für das Mutterland wird allerdings besonders den deutschen
Handel stark treffen, weil dieser in den britischen Kolonien besonders
stark ist. Die deutsche Presse ist zeitweise in ihrem Tadel gegen englische
Politik und die nationalen Grundsätze Englands unhöflich gewesen, hat die
Formen verletzt usw. Der Aufsatz schließt mit dem Wunsche, daß man sich
immer daran erinnern möge, wie nahe man 1896 an einem Kriege der beiden
Nationen vorbeigekommen sei, und daß keine ernstlichem Mißverständnisse auf¬
kommen möchten. Daß wir Deutschen dem Verfasser beistimmen sollen, ver¬
langt er glücklicherweise nicht.
In verschiednen Zeitungen finden wir das Bestreben, Frankreich im Gegensatz
zu Deutschland sehr zart zu behandeln, seine Verluste 1870/71 mitzufühlen
und ihm schließlich seinen wahren Feind und seine wahren Interessen vom
englischen Standpunkt aus zu zeigen.
Da versichert z. B. kürzlich ein Vorstandsmitglied der Mo^-IlLÄg-no, Mr.
Trower, in einem offnen Brief an eine Militärzeitschrift, daß die Schmückung
der Nelsonsäule am Trafalgartage keine Verletzung der Gefühle Frankreichs
verursachen könne, weil der überwundne Napoleon I. kein Franzose gewesen
sei. Dann spricht er den „ritterlichen" Franzosen das Recht zu kolonisiren
zu, während er es bei den Dentschen wunderbar findet, weil ihre Vorfahren
früher damit zufrieden gewesen seien, im englischen Heere Svldnerdienste zu thun.
Der Pariser Korrespondent der limss schrieb Anfang Oktober mit dem
guten Zweck, die Aufmerksamkeit Frankreichs von Ägypten und von Kreta ab¬
zulenken: „Es ist ein großes Unglück, daß man in Frankreich durchaus kein
Verständnis dafür haben will, daß Europa die verschiednen Leiden und Wünsche
Frankreichs von einem ganz andern Standpunkte betrachtet als dieses selbst.
Niemand wird es Frankreich verdenken, wenn es sich nicht freiwillig für immer
mit dem Schicksal des Besiegten zufrieden geben will, das ihm der Augenblick
aufzwang, als es nach Vismarcks Ausspruch das Knie des Eroberers auf seiner
Brust fühlte; niemand wird von ihm verlangen, daß es auf die Hoffnung ver¬
zichte, in Zukunft das Verlorne wiederzugewinnen. Jeder muß zugeben, daß
es stets ein großer Kummer und eine wahrhafte Demütigung für eine Nation
ist, sich Land und Leute nehmen zu lassen und diese von einem andern Herren
regiert zu sehen. Der Irrtum der Franzosen besteht darin, daß sie sich ein¬
bilden, Europa betrachte ihre Absichten auf Ägypten in demselben Lichte, wie
es den wohlbegründeten Kummer Frankreichs und sein Verlangen nach seinen
Verlornen Provinzen ansieht. Es ist falsch von Frankreich, anzunehmen, daß
Europa dies natürliche und unvermeidliche Sehnen mit der erkünstelten,
sentimentalen Sehnsucht der Republik nach Ägypten verwechseln könne, seine
Armeen rüsten und Geld und Blut dazu hergeben werde, Frankreich bei der
Verdrängung Englands aus Ägypten zu helfen. Frankreich sieht nicht ein, daß
es in Europa keine Nation giebt, die das geringste wirkliche Interesse daran
haben könnte, ob England in Ägypten bleibt oder nicht. Ägypten selbst hat
wenig zu bedeuten, Englands Interesse am Suezkanal ist nur ein Handels¬
interesse, das von niemand bedroht wird und auch von niemand bedroht werden
kann. Das Öffnen und Schließen der Dardanellen ist etwas ganz andres, es
ist von höchster militärischer Wichtigkeit und unbestreitbarem Interesse sür
jedermann."
Daß Englands Interesse am Suezkanal zur Zeit von keiner Macht be¬
droht werden kann, ist richtig, obgleich man in England nicht fest darauf
rechnet, daß er im Kriegsfalle stets offen bleiben werde, und deshalb die süd¬
afrikanischen Häfen stärker armirt und mit größern Dockanlagen versieht. Für
die andern Ansichten und Wünsche der I'iingZ müssen die Gläubigen Wohl in
England selbst gesucht werden.
Die ^ray ana Mvy clÄMtts vom 2. Oktober warnt Frankreich, die
Dienstzeit in der Armee zu vermindern und seine Wehrkraft an der Ostgrenze
durch Gründung von Neuformationen an dieser bedrohten Stelle zu schwächen.
Dann schreibt sie weiter: „England ist nicht ohne Mitgefühl für Frankreich,
und es ist durchaus nicht im Interesse Englands, eine weitere Verminderung
der Kampffähigkeit Frankreichs mit anzusehen. England und Frankreich haben
keinen Grund, mit Eifersucht oder Furcht sich gegenseitig in der Entwicklung
der Seemacht des einen und der Landmacht des andern Staates zu überwachen.
Mit Bedauern sieht England, daß die abnehmende Bevölkerung von vierzig
Millionen in Frankreich anfängt, nicht mehr fähig zu sein, es mit den zu¬
nehmenden fünfzig Millionen Deutschlands aufzunehmen." Schließlich wird
die Hoffnung ausgesprochen, daß die zur Volksverminderung in Frankreich trei¬
benden Ideen durch vernünftigere werden ersetzt werden, damit die Franzosen
wieder wie früher die Zr^nah nation sein können. Das ist schon wirkliche
englische Weltpolitik, und der Gedanke, daß ein kräftig und ausdauernd ge¬
führter Krieg zwischen Frankreich und Deutschland die Interessen Englands
fördere, ist sehr aufrichtig darin ausgesprochen. Schon 1894 machte der
KtanäMä bei Gelegenheit der Erwerbung Madagaskars Frankreich darauf auf-
merksam, daß es sich überlegen möge, ob es durch solche Erwerbungen auch
stärker gegen seine wirklichen Feinde werde. Und jedesmal, sobald Frankreichs
Rachegefühl und Mißtrauen schwächer zu werden scheinen, und es sich mehr
der Kolonisation widmet, erklingt von England her die milde Mahnung, doch
ja nicht die Feinde jenseits der Vogesen zu vergessen. Solche für England ja
berechtigte, für den Kontinent aber recht unangenehme Politik nicht erkannt
zu haben, hat Europa schon viel Blut gekostet, dem weisen England aber zu
manchem schönen Preise, z. B. zu Cypern und Ägypten verholfen. Das
Traurige dabei ist nur, daß uicht bloß der, der solchen Anregungen nachgiebt,
zur Strafe dafür leidet, sondern daß auch der Angegriffne dabei mit für
Englands Vorteil bluten muß.
In ganz andrer Weise behandelt die deutschfeindliche Lawrä-^ lisviev
vom 11. September d. I. das Verhältnis Englands zu Deutschland. Sie
erwähnt zunächst, daß Fürst Bismarck Rußland als ungefährlich für Deutsch¬
land ansehe, solange es sich noch auf dem Wege zum Mittelmeer durch die
Türkei hindurch befinde, während er Frankreich nach dem Kriege von Deutsch¬
land abgelenkt habe, indem er zu Ferry sagte: „Sucht euch Entschädigung,
gründet Kolonien; nehmt außerhalb Europas, was ihr wollt; ihr könnt es
haben." Frankreich habe darauf in Tunis und Tonkin ungehindert zugegriffen,
und während Rußland im Süden und Osten beschäftigt gewesen sei, habe
Deutschland ruhig auf seinen Schätzen sitzen können, habe seine Kaufleute
sich an Englands Handel vergreifen lassen und durch seine Diplomaten die
englischen zu fortwährenden Zänkereien mit allen Ländern gebracht. Dann
führt die Lawrcla^ R-soie^v fort: „Fürst Bismarck hat schon lange erkannt,
was in England das Volk schließlich zu verstehen anfängt, daß es in Europa
zwei große, unversöhnliche Gegner giebt, zwei große Nationen, die die ganze
Welt sich unterthänig machen und von ihr den Handelsgewinn allein beziehen
möchten. Es sind das England, das mit seiner langen Geschichte von erfolg¬
reichen Eroberungen überzeugt ist, daß es bei der Verfolgung seines eignen
Vorteils zugleich den noch in Dunkelheit wandelnden Völkern das Licht der
Kultur bringt, und das Stamm- und blutsverwandte Deutschland, das zwar
geringere Willenskraft, aber vielleicht mehr durchdringenden Verstand hat.
Beide wetteifern an allen Punkten der Erde. Überall, in Transvaal, am Kap,
in Zentralafrika, in Indien, im fernen Osten, auf den Inseln der Südsee und
im äußersten Nordwesten, wo immer dem Missionar die Flagge und der Flagge
der Handel gefolgt ist, ringt der deutsche Handelsmann mit dem englischen
Hausirer. Wo eine Mine auszubeuten, eine Eisenbahn zu bauen, ein Ein-
geborner vom Genuß der Brotfrucht zu dem des Fleisches in Blechdosen, von
Mäßigkeit zum Schnapsverbrauch zu bekehren ist, da kämpfen der Engländer
und der Deutsche um den Vorrang. So schafft eine Million kleiner Nörge¬
leien schließlich einen so bedeutenden Grund zum Kriege, wie ihn die Welt
noch nicht gesehen hat. Wenn Deutschland morgen von der Erde verschwände,
würde es übermorgen keinen Engländer geben, der nicht dadurch reicher ge¬
worden wäre. Nationen haben jahrelang um eine Stadt oder ein Nachfolgerecht
gekämpft, warum sollen sie nicht um 250 Millionen Pfund Sterling jährlicher
Handelseinkünfte kämpfen?" Nachdem dann das allmähliche Anwachsen der
Mißstimmung gegen Deutschland geschildert ist, heißt es weiter: „Die deutschen
Pläne in Transvaal, die Verletzungen des internationalen Rechtes in Zentral¬
afrika von deutscher Seite, das nach Bismarcks Ausdruck ungebührliche Necken
der Engländer durch die Deutschen in dem gesamten diplomatischen Verkehr, die
bekannte Richtung der deutschen Politik im Rate der Vertreter der Großmächte
in Konstantinopel und vor allem die Art, wie England die wirkliche Aus¬
dehnung der deutschen Handelsrivalität hat erkennen müssen, haben ihr Werk
gethan. England und Deutschland fühlen beide gleich lebhaft die bevorstehende
Wahrscheinlichkeit eines Kampfes. Was Bismarck vorhersah, und was wir
vielleicht bald sich ereignen sehen werden, ist nicht bloß der harte Kampf um
Interessen zwischen beiden Nationen, sondern auch daß England die einzige Gro߬
macht sein wird, von der Deutschland ohne besondre Gefahr und ohne Zweifel
am Erfolg bekämpft werden kann. Deutschlands Verbündete des Dreibundes sind
England gegenüber ohne Wert; Österreich ist unfähig, etwas zu unternehmen,
und Italien kann sich Frankreich gegenüber nicht von Streitkräften entblößen.
Das Wachstum der deutschen Flotte kann den Schlag Englands für Deutsch¬
land nur noch empfindlicher machen; seine Schiffe werden bald entweder auf
dem Grunde des Meeres oder in sicherm Geleite nach Englands Häfen unter¬
wegs sein. Hamburg, Bremen, der Kanal von Kiel und die Ostseehäfen werden
so lange von Englands Kanonen bedroht bleiben, bis die Kriegsentschädigung
festgesetzt sein wird. Wenn wir unser Werk gethan haben, brauchen wir
nur Bismarcks Worte zu Ferry zu wiederholen und zu Frankreich und Ru߬
land zu sagen: »Sucht euch eine Entschädigung; nehmt innerhalb Deutschlands,
was ihr wollt; ihr könnt es haben.«" Keine Unterhandlungen mit Frankreich
und Nußland — meint der Verfasser — würden Deutschland vor dem ihm
von England drohenden Unheil bewahren oder England zur Ermäßigung
seiner Ansprüche bringen können, und der Artikel schließt mit der Überzeugung:
(lörMMlÄM ä6l6INlg.M.
Aus allen englischen Stimmungsüußerungen fühlen wir heraus, daß der
wirkliche Grund der englischen Verstimmung nur das Wachstum unsrer In¬
dustrie und unsers Seehandels ist. Keine Politik, die sich auf innere Ange¬
legenheiten beschränkt, keine Friedensliga, kein Vorschlag von internationalen
Schiedsgerichten kann uns gegen den Unwillen einer Nation schützen, die so
in ihrem Heiligsten, in ihren kaufmännischen Interessen gekränkt ist. Nur frei¬
williger Verzicht auf unser Streben nach Land, Geld und Gut könnte die er¬
zürnte Herrscherin der Meere versöhnen. Daß sich aber unser Volk, welche
Parteirichtung auch darin vorherrschen mag, dazu herbeilassen sollte, ist un¬
denkbar. Die Gegensätze bleiben also bestehen, und wir müssen ihnen Rech¬
nung tragen.
Trotz des gereizten Tones liegt in den Auslassungen der englischen Presse
eine gewisse Anerkennung für unser Gedeihen, unsre Unternehmungslust und
den Wert unsers Handels, die wenig mit der hie und da verbreiteten deutschen
Ansicht übereinstimmt, daß wir noch zu arm seien, diese Hauptmittel größern
Wohlstands durch eine entsprechende Seemacht zu schützen. Daß die Unter¬
haltung einer starken Flotte das beste Mittel sür eine Steigerung des
Handels, des Wohlstands und der Macht bildet, dasür ist England der beste
Beweis; Niedergang der Seemacht bedeutet dagegen, wie Spanien und
Holland beweisen, ein Herabsinken von der Stellung als Großmacht. Japan,
der gelehrigste Schüler Englands, entfaltet infolge seiner klaren Erkenntnis
der Wichtigkeit der Seeherrschaft eine rastlose Thätigkeit im Flottenbau
und nimmt schon jetzt das Recht für sich in Anspruch, in allen politischen
Angelegenheiten in Ostasien und im Stillen Ozean mitzusprechen. Bei uns
hofft noch so mancher, wir würden wegen unsers starken Heeres mit einer
Flotte sechsten Ranges auskommen, weil an eine Gegnerschaft Englands
nicht zu denken sei. Nun denkt aber England anders und hat Gründe
genug für seine Gegnerschaft. Ob Großbritannien im Sinne der Rsvisv bald
zum Schwert greifen oder uns nach der Kündigung des Handelsvertrags zu¬
nächst mit handelspolitischen Mitteln bekämpfen wird, und wie sich die andern
Staaten zu einer dieser beiden Möglichkeiten stellen werden, ist die Frage.
Sicher ist, daß ein waffenstarkes Deutschland den Krieg weniger zu fürchten
und vielleicht anch seinen Ausbruch weniger zu erwarten hat als ein schwaches.
Unser Heer dürfen wir wegen unsrer Lage in der Mitte Europas niemals
schwächen. Bei einem Kampfe gegen einen Seestaat und in einem Weltkriege
bleibt aber die Flotte die Hauptwaffe, und nach deren Mächtigkeit werden wir
von den andern Staaten eingeschützt werden. Flöße unsre Seemacht Achtung
ein, so könnten sich doch Nationen finden, denen unser Bündnis zum gemein¬
samen Schutz unsrer und ihrer früher oder später sicherlich auch von England
bedrohten Interessen erwünscht erscheint. Auch England würde sichs dann wohl
überlegen, ob es den Wassergang beginnen soll, besonders wenn ein Bundes-
genosse Deutschlands es zu Lande fassen kann. Wie zu allen Zeiten, würde eine
gute Vorbereitung auf den Krieg auch jetzt größere Wahrscheinlichkeit für die Er¬
haltung des Friedens bieten, als Nachgiebigkeit im Gefühl der Schwäche. Unter
allen Umständen gehen wir einer kritischen Zeit entgegen; die Folgen der von dem
Kanadier Wilfrid Laurier und von Chamberlain gefaßten, immer beliebter wer¬
denden Pläne des Zollvereins des Llreatsr ZZriwin sind noch nicht zu übersehen;
die ausgesprvchne handelspolitische Gegnerschaft Nordamerikas gegen das viel¬
staatliche alte Europa ist bald zu erwarten, und im fernen Osten drohen Japans
Seemacht und seine billig arbeitende Industrie. Als Ziele stehen noch die Er¬
schließung und Ausnutzung Chinas, des größten Teils von Afrika und Bra¬
siliens in Aussicht. In solchen Zeiten darf kein ans die Zukunft hoffendes
Volk bei der Verstärkung seiner Wehr krausem. England, Frankreich, Ru߬
land, Nordamerika und Japan machen die größten Anstrengungen vor allem in
dem Ausbau ihrer Flotten und ihrer Marinestationcn; keiner möchte zurück¬
bleiben. Auch wir müssen also vorwärts mit unsrer zweckwidrig kleinen Marine,
wenn Deutschland Großmacht bleiben will.
or einiger Zeit brachten deutsche Zeitungen die Nachricht, daß
die deutschen Kolonisten im Gouvernement Ssamara infolge
verschiedner Gesetze der russischen Regierung, „die ihnen nicht
mehr erlaubten, in der bisherigen Weise für die Zukunft ihrer
Kinder zu sorgen," nach Sibirien auswanderten. Für viele,
die die russischen Zustände und Verhältnisse überhaupt nicht und im besondern
die in den genannten Kolonien nicht kennen und auch nicht zwischen den
Zeilen zu lesen verstehen, mag diese Nachricht ein neuer Anlaß gewesen sein,
von der Vergewaltigung der Deutschen durch die russische Negierung zu reden,
die ihnen jetzt nicht einmal mehr erlauben wolle, „für die Zukunft ihrer
Kinder zu sorgen."
Zu dieser Annahme werden ohne Frage alle kommen, die nicht wissen,
welche Rolle bei jener Nachricht die Worte „in der bisherigen Weise" spielen,
und daß zwischen der „Sorge für die Zukunft der Kinder" nach west¬
europäischen Begriffen und der der Masse dieser Kolonisten ein himmel¬
weiter Unterschied ist. Genau genommen sind die Worte „in der bisherigen
Weise" hier gar nicht am Platze, da es nur heißen könnte „in der frühern
Weise," weil die Sache, um die es sich thatsächlich handelt, schon mehr
als dreißig Jahre alt, in taufenden von Zeitungsartikeln besprochen und
demnach allbekannt ist. Dazu kommt noch, daß von denselben Gesetzen und
Maßregeln, die angeblich die Kolonisten an der Wolga erst jetzt zum Aus¬
wandern bestimmen sollen, die Gesamtheit der russischen Bauern betroffen wird,
daß von einem Gesetz ausschließlich gegen die Deutschen also gar nicht die Rede
sein kaum Schon der Umstand, daß diese Kolonisten nach Sibirien, also nur
auf eine andre Stelle des russischen Reiches gehen, zeigt zur Genüge, daß es
sich um etwas ganz andres handelt, als in der Nachricht behauptet wird,
denn sonst würden sie wohl sonst wohin, nur nicht wieder in russische Ge¬
biete gehen.
In Wirklichkeit handelt es sich darum, daß die russische Regierung — vor¬
läufig im europäischen Rußland — nicht mehr den Versorger des Nach¬
wuchses der Bauern, wie während der vergangnen Jahrhunderte, spielen will,
und daß sie von ihren Bauern verlangt, daß sie wie jeder andre die Sorge
um die Zukunft ihrer Kinder selbst übernehmen. Wegen dieser Forderung, die
sich im westlichen Europa auch für den kleinsten Bauer ganz von selbst ver¬
steht, hat es unter den russischen Bauern und ihren Freunden schon seit mehr
als dreißig Jahren Jammern und Klagen ohne Ende gegeben, und nur die
Hoffnung darauf, daß die Regierung in Sibirien auch ferner den Nachwuchs
mit Grundbesitz ausstatten werde, ist bei der großen Mehrzahl der Auswandrer
der Grund, daß sie ihrer bisherigen Heimat den Rücken kehren.
Was die „Sorge um die Zukunft der Kinder" im westlichen Europa
heißt, braucht hier nicht weiter auseinandergesetzt zu werden; von der Schwere
dieser Sorge hat aber die Masse der Kolonisten an der Wolga bis vor einigen
Jahrzehnten ebensowenig eine Vorstellung gehabt, wie alle im Gemeindebesitz
lebenden russischen Bauern. Bis zu der Aufhebung der Leibeigenschaft und
dem Selbständigmachen dieser Bauern hatten deren Herren, also entweder die
Krone oder die Gutsbesitzer, thatsächlich die Verpflichtung, für die Zukunft
der Bauern und ihrer Kinder zu sorgen. Während unter Verhältnissen, wie
sie im westlichen Europa bestehen, viele Kinder gewöhnlich als eine Last und
unter Umstünden als der Ruin der Eltern betrachtet werden, hatten die Herren
Väter unter den russischen Bauern und den Kolonisten, die die Agrarverfassung
der Bauern — teilbaren Gemeindebesitz mit solidarischer Haftbarkeit —
angenommen hatten, von vielen Kindern — hauptsächlich Knaben — den
größten Vorteil. Dank dieser Agrarverfassung, bei der jedem zur Gemeinde
gehörigen, ohne die geringste Rücksicht auf seine geistigen und sittlichen Eigen¬
schaften, auf jeden in seiner Familie vorhandnen männlichen Kopf der gleiche
Lcindcmtcil zugemessen wurde, konnte auch der verkommenste Lump, dem es
Zeit seines ganzen Lebens nicht eingefallen war, nur einen Finger zu rühren,
zum Großgrundbesitzer werden, wenn er nur das Glück hatte, recht viele
Jungen zu haben. Unter den neuern Kolonien oder „Anstedlungen" an der
Wolga, wie sie in den ältern oder Stammkolonien allgemein genannt werden,
sind verschiedne, wo noch in der neuern Zeit auf den männlichen Kopf bis
30 Deßjatinen zu 4,23 preußische Morgen, auf zehn männliche Köpfe in einer
Familie — was heute noch durchaus nichts seltnes ist — also 300 Deßjatinen
gleich 1284 Morgen kamen.
Es sind seit Aufhebung der Leibeigenschaft für und wider den russischen
Gemeindebesitz mit der dazu gehörigen solidarischen Haftbarkeit nicht allein
tausende von Zeitungsartikeln, sondern auch zahllose Broschüren und sehr viele
dicke Bücher geschrieben worden, aber es läßt sich nicht behaupten, daß hier¬
durch die Masse des russischen — namentlich des städtischen und gelehrten —
Publikums über diese für Rußland so außerordentlich wichtige Frage so weit
ins Klare gekommen wäre, daß sie wüßte, was unbedingt geschehen muß,
wenn der russischen Land- und Volkswirtschaft überhaupt geholfen werden soll.
Vergleicht man mit der Lage der russischen Bauern die der polnischen, lettischen,
chemischen, finnischen und deutschen Bauern (Kolonisten) des Reiches, die den
russischen Gemeindebesitz nicht kennen, so ist die Beantwortung der Frage, bei
Berücksichtigung der Verhältnisse, unter denen sich diese entwickelt haben,
ziemlich leicht, aber derartige Vergleiche suchen die Verteidiger des Gemeinde¬
besitzes so viel als möglich zu vermeiden. Namentlich ist das gegenwärtig
bei den deutschen Kolonisten der Fall, die die Agrarverfassung der russischen
Bauern gleich bei ihrer Einwanderung unter den denkbar günstigsten Verhält¬
nissen, vollkommen frei, mit riesigem Besitz des wunderbarsten Bodens, un¬
mittelbar an dem größten europäischen Fluß bei kaum nennenswerten Zahlungen
und vielen wichtigen Privilegien angenommen haben. Von dieser Klasse der
deutschen Kolonisten wohnen die meisten in den nur durch die Wolga ge¬
trennten beiden Gouvernements Ssaratow und Ssamara. Hier läßt sich
— strenge und unparteiische Untersuchung vorausgesetzt — nicht allein er¬
kennen, was Rußland ohne Frage zu erwarten hätte, wenn es auch ferner bei
dem frühern beliebig teilbaren Gemeindebesitz bleiben wollte, sondern auch,
was aus der Menschheit überhaupt werden würde, wenn einmal die Ideen der
Sozialdemokraten allgemein durchgeführt werden sollten. Dadurch erhält das,
was sich seit 134 Jahren in diesen Kolonien vollzogen hat, auch sür die ge¬
samte übrige Welt eine mehr als gewöhnliche Bedeutung, und man könnte
sich wundern, daß eine offne Besprechung der dortigen Zustände und Lage
bisher unterblieben ist, wenn man nicht die Gründe kennte.
Zuerst ist es ganz natürlich, daß die intelligenten Kreise und Personen
in diesen Kolonien nicht wünschten, daß etwas von den unangenehmen Dingen,
die dort geschehen, in die Öffentlichkeit dränge, obgleich gerade sie am meisten
unter dem Terrorismus der Masse zu leiden hatten. Solange es irgend
möglich war, wurde über die eigentliche Lage der Dinge — hauptsächlich seit
Verleihung der Selbstverwaltung — peinlich geschwiegen, und man suchte
den frühern günstigen Ruf möglichst zu erhalten. Dann gab es wenige außer¬
halb der Kolonie, die die Lage und Entwicklung der dortigen Zustände hin¬
reichend kannten oder zum Gegenstand ernster Untersuchung machten, und diese
wenigen schwiegen wieder aus dem einen oder dem andern Grunde; und für
die Westeuropäer lagen die Wohnsitze dieser Kolonisten, fast an der astatischen
Grenze, allzu entfernt, als daß man sie eingehender hätte untersuchen können.
-Schon hierdurch wird verständlich, daß diese Kolonien — wenigstens in den
letzten fünfzehn Jahren — fast gar nicht öffentlich besprochen worden sind.
Früher war ihr Name fortwährend in den russischen Zeitungen zu finden, wo
sie von den Verkündigern des Gemeindebesitzes, die mehr oder weniger auch
Anhänger der Ideen der Sozialdemokratie sind, als Paradepferd und „un¬
widerlegbarer Beweis der Richtigkeit ihrer Ansichten" dem Publikum vor¬
geritten wurden. Diese Herren sind aber still geworden, seit ihnen das dunkle
Gegenteil ihrer Behauptungen durch die Thatsache bewiesen wurde, daß gerade
die Lage der Wolgakolonisten das vernichtendste Urteil über den russischen
Gemeindebesitz und die Hirngespinste der Sozialdemokra.tie fällt; seitdem ver¬
mieden sie es, die Wolgakolonien überhaupt noch zu erwähnen. Bei der
Wichtigkeit der Sache wollen wir uns aber hier etwas eingehender mit
ihnen befassen.
Es ist überflüssig, hier alles das zu wiederholen, was früher von den
Verteidigern des teilbaren Gemeindebesitzes behauptet worden ist. Ihrer
Meinung nach lag in diesem Gemeindebesitz der unwiderlegliche Beweis, daß
das russische Volk ganz andre Anlagen habe, als alle übrigen Völker der
Welt, namentlich die westeuropäischen, und daß es hierdurch auch befähigt sei,
die sozialen Fragen, die anderwärts seit Jahrtausenden zu Kampf und Streit
zwischen den verschiednen Klasse» geführt haben, ruhig und ohne Kampf
zu lösen. Andre Leute aber, die durch lange Beobachtung den russischen
Bauer genau kannten und dabei die Sache vollkommen nüchtern betrachteten,
waren der Meinung, daß die gesamte russische Bauern- und Volkswirtschaft
in den Kinderschuhen stecken geblieben sei, und daß Nußland früher oder
später unvermeidlich den schwersten wirtschaftlichen und sozialen Krisen ent¬
gegengehen werde, für deren Ausgang hauptsächlich entscheidend sei, wie
die Sache behandelt würde. Diese zwei Ansichten standen sich jahrzehntelang
— hauptsächlich während der Regierung Alexanders II. — unversöhnlich gegen¬
über, bis den Verteidigern des kommunistischen Gemeindebesitzes namentlich
von ausländischen Gelehrten klar und deutlich bewiesen wurde, daß diese
primitive Besitzform schon überall bestanden habe, also von einer be¬
sondern russischen Agrarverfasfuug gar nicht die Rede sein könne, und bis
dann auch die fürchterlichen Verwüstungen auf dem wirtschaftlichen wie auf
dem sittlichen Gebiet bei allen diesen Bauern und Kolonisten nicht mehr
zu leugnen waren. Obgleich diese nun zur größten Vorsicht mahnten, hörten
die Anhänger des Gemeindebesitzes, denen vor allem daran lag, die Gutsbesitzer
zu ruimren und als Stand aus der Welt zu schaffen, mit ihrem Hetzen und
ihren Treibereien nicht eher auf, als bis ihnen am Tage nach der Ermordung
Alexanders II. energisch das Handwerk gelegt wurde. Infolge dessen war es
während der vorigen Negierung nicht allein in der Presse über diese Sache
ziemlich ruhig, sondern die Bauern bequemten sich auch nach der Erklärung
Alexanders III. bei seiner Krönung am 21. Mai 1883 gegen die Bauern-
delegirten, daß an eine weitere unentgeltliche Zuteilung von Gutsland nicht
zu denken sei, wieder mehr zur Arbeit, anstatt, wie bis dahin, im Ver¬
trauen auf die Versprechungen ihrer Freunde, die Hände in die Taschen zu
stecken und das übrige ihrem Herrgott und dem Kaiser zu überlassen.
Seit einiger Zeit beginnen nun aber wieder häufiger Artikel der Vauern-
sreunde über das alte Thema zu erscheinen, und wenn sie auch bisher noch
vernünftiger und ruhiger als früher gehalten sind, so ist doch zu befürchten,
daß sie bei ruhigem Gehenlassen sehr bald wieder in denselben leidenschaftlichen
und unüberlegten Ton verfallen werden, den alle Auslassungen dieser Partei
während der Regierung Alexanders II. zeigten. Gegenwärtig beschränkt sich
die Partei auf die abgedroschne Behauptung, daß der Gemeindebesitz als
Agrarverfassung zu tief in dem Bewußtsein der Bauern wurzle, als daß
er ohne Schaden für die Gesamtheit beseitigt werden konnte, und daß die
bisherige so schlimme Lage der Bauern nur eine Folge der langen Leib¬
eigenschaft, der ungenügenden Landanteile und unerschwinglichen Zahlungen,
sowie des Mangels an Schulen sei. Alle Übelstände würden verschwinden,
wenn den Bauern so viel Land überwiesen würde, daß sie bestehen könnten,
wenn überall Schulen eingerichtet würden, und dergleichen Dinge mehr. Die
deutschen Kolonisten sind aber weder Leibeigne gewesen, noch hat es ihnen an
Schulen und genügenden Acker gefehlt, sie haben dazu lange Steuerfreiheit und
ein Jahrhundert lang äußerst wertvolle Privilegien gehabt; ist die Lage und
Entwicklung der Dinge bei diesen Kolonisten aber irgendwie anders als bei
den russischen Bauern im allgemeinen gewesen? Wenn heute noch ein Unter¬
schied zwischen ihnen und den russischen Bauern besteht, so hat das seinen Grund
nur darin, daß die russischen Bauern von jeher unter den entsittlichenden
Wirkungen des teilbaren Gemeindebesitzes zu leiden hatten, die deutschen Kolo¬
nisten dagegen nur hundertdreißig Jahre, und daß es auch Leute gab, die sich
dem Verfall mit allen Kräften entgegenstellten, während das bei den russischen
Bauern nicht der Fall war.
Richtig ist von den Behauptungen der Anhänger des teilbaren Gemeinde¬
sitzes nur das eine, daß das russische Volk diesem freilich hauptsächlich seine
Größe und heutige Macht verdankt. Damit ist aber noch lange nicht bewiesen,
daß dies auch ferner unter ganz veränderten Verhältnissen so sein müsse. Wie
der teilbare Gemeindebesitz hauptsächlich dazu beigetragen hat, für die im
Süden und Osten früher vorhandnen unendlichen menschenleeren Flächen des
fruchtbarsten Bodens in verhältnismäßig kurzer Zeit riesige Massen von
Arbeitern und Steuerzahlern zu züchten, kann mau gerade an den deutschen
Kolonisten sehe», die die Einrichtung angenommen haben. Während z. B. die
an der Wolga unmittelbar nach ihrer Einwanderung — 1764 — aus 23000
Köpfen bestanden, haben sie sich, dank dem Überfluß von Acker und Lebens-
Mitteln, die schon ausgewanderten eingerechnet, fast auf 500000, also auf das
Zwanzigfache der ursprünglichen Zahl vermehrt, eine Vermehrung, die kaum
ihresgleichen hat.
Seine heutige Menschenmasse hat also Nußland dem teilbaren Gemeinde¬
besitz — oder richtiger gesagt, den riesigen freien Landmassen, die an Leute,
die heiraten und Kinder zeugen wollten, verteilt werden konnten — allerdings
zu verdanken, aber in dieser bequemen und für den Staat früher so außer¬
ordentlich vorteilhaften Agrarverfasfung wurzelt auch seine Schwäche: der sorg¬
lose Sinn der durch die mühelose Landzuteilung seit Jahrhunderten verwöhnten
Bauern, und ihr Widerwille gegen jeden wirtschaftlichen Fortschritt, überhaupt
gegen eine Wirtschafts- und Lebensweise wie die der westeuropäischen Bauern,
wo jeder für seine Zukunft und die seiner Familie selbst zu sorgen hat. Eine
Änderung in der Gesinnung der Bauern und eine Besserung ihrer Lage kann wohl
dann eintreten, wenn mit der Einrichtung den Bauern auch jede Hoffnung ge¬
nommen wird, auch ferner noch ohne alle Mühe und Anstrengung zu der
nötigen Versorgung für sich und ihre Kinder zu kommen —darüber können
sich nur noch Menschen täuschen, sür die die Erfahrungen der letzten sechsund¬
dreißig Jahre nicht vorhanden sind, und die nur mit Einbildungen rechnen,
die dem Staate und den Bauern bisher nichts als Elend und Unheil gebracht
haben und bringen können.
Eine merkwürdige Beweisführung dieser Leute liegt u. a. in der Behauptung,
„daß der teilbare Gemeindebesitz viel zu sehr im Bewußtsein der russischen
Bauern wurzele, als daß er ohne Schaden für die Gesamtheit beseitigt werden
könnte." Als ob es in der Welt schon jemals eine Verfassung und Einrichtung
gegeben hätte, die der Masse erlaubte, ein bequemes Bummelleben auf Kosten
andrer zu führen, und an die sich der verbummelte Haufe nicht mit der Kraft
der Verzweiflung geklammert Hütte. Hängt die Masse der deutschen Kolonisten
an der Wolga etwa weniger als die Masse der russischen Bauern an dieser
verderblichen Agrarverfassung, die alle zusammen mit der Sicherheit eines
Naturgesetzes zu Grunde richten muß? und würde die Sache im Westen
Europas irgendwie anders sein, wenn man dort den russischen Gemeindebesitz
mit seinem bequemen Landzuteilen einige Generationen lang einführen könnte?
Man spricht so häufig von den vorzüglichen Eigenschaften der west¬
europäischen Bauern, ihrer Arbeitsamkeit, ihrer Sparsamkeit und Sorge für
die Zukunft — wie lange würden aber diese guten Eigenschaften wohl vor¬
halten, wenn es plötzlich hieße: Ihr lieben Leute! Bisher habt ihr euch
mit der Erziehung und Versorgung eurer Kinder quälen müssen, von jetzt
an wird euch die Sache wesentlich leichter gemacht werden, da folgendes
von der Regierung beschlossen worden ist: 1. Auf jeden männlichen Kopf
eurer Familie wird euch eine Hufe zu dreißig preußischen Morgen gleich sieben
russischen Deßjatinen guten Landes zugemessen, worauf alljährlich an Steuern
und Amortisationsgeldern für die Hufe fünfzehn deutsche Mark — also fünfzig
Pfennige auf den Morgen zu zahlen sind. 2. Bei der Geburt eines Knaben
wird dem Vater oder der Familie, zu der er gehört, eine weitere Hufe Land unter
denselben Bedingungen zugemessen. 3. Das Oberhaupt einer Wirtschaft oder
Familie ist der Älteste der Familie, oder beim Fehlen von erwachsenen Männern
dessen Witwe; ohne die Zustimmung des Oberhauptes darf keine Wirtschaft
geteilt werden. 4. Um zu verhindern, daß ein Wirt sein Land verschleudert
und besitzlose Proletarier entstehen, bleiben die den Einzelnen zugemessenen
Landanteile Eigentum der Gesamtheit der Bauern (der Gemeinde), die allein
mit gleichem Stimmrecht über die Art und Weise der Zuteilung und Bewirt¬
schaftung des Landes zu verfügen hat. 5. Daß für den pünktlichen Eingang der
Steuern und Zahlungen gesorgt wird, dafür haften sämtliche Bauern solidarisch,
also alle für einen, oder einer für alle — oder deutlicher gesagt, wenn einer
seine Steuern und Abgaben nicht bezahlt, so müssen sie die übrigen bezahlen und
können daun zusehen, wie sie wieder zu ihrem Gelde kommen. 6. Das zum
Betriebe einer Wirtschaft unbedingt nötige, also das zugeteilte Land, Haus,
Vieh, Ackergerät, Saat- und nötige Brodgetreide usw. darf den Bauern unter
keiner Bedingung, also auch dann nicht genommen werden, wenn sie ihre
Steuern und Abgaben nicht bezahlen. 7. Jede Gemeinde hat die Verpflichtung,
ihre verarmten Bauern mit ihren Familien zu ernähren, ohne dabei aber
irgend ein Recht zur Anwendung von Zwangsmaßregeln gegenüber Arbeits¬
scheuen und gewerbsmäßigen Bettlern zu haben; die behalten mit ihren Kindern
unter allen Umständen das Recht auf gleiche Landanteile und beschließende
Stimme in den Gemeindeversammlungen. Fehlt einer Gemeinde die Möglich¬
keit, ihre Angehörigen zu ernähren und zu erhalten, so hat in erster Linie die
Landschaft (der Kreis) und zuletzt der Staat diese Verpflichtung zu über¬
nehmen.
So etwa ist die berühmte Verfassung der russischen Bauern beschaffen, mit
deren Hilfe ihre Freunde die soziale Frage auf ruhige Weise lösen wollen.
Dazu ist aber noch folgendes zu bemerken. Eigentümer des von ihnen
früher nur benutzten Landes sind sowohl die russischen Bauern wie die im
Gemeindebesitz lebenden deutschen Kolonisten erst nach Aufhebung der Leibeigen¬
schaft und nach Verleihung der Selbstverwaltung geworden. Vorher standen
die russischen Bauern unter der Kontrolle der Grundeigentümer: des Staats,
der Krone (Apanagengüter) und der Gutsbesitzer, wogegen sich die Oberbehörde
der Kolonisten an der Wolga in Ssaratow befand. Mit der Verleihung der
Selbstverwaltung und der Zuziehung der Kolonien zu den übrigen Bauern¬
gemeinden wurde das Kolvnistcnl'omptoir in Ssaratow aufgehoben. An Acker
wurde den russischen Bauern in den südlichen Steppen durchschnittlich mehr
als eine deutsche Hufe — sieben russische Deßjatinen —in den dichter be¬
völkerten nördlichen Gegenden dagegen weniger zugemessen; im Durchschnitt
hat aber der männliche Kopf der befreiten Bauern 5^ Deßjatinen gleich etwa
231/2 Morgen erhalten, eine Landmenge, die bei geregelter Wirtschaft mehr
als ausreichend war, die Bauern mit ihren Familien zu erhalten, die aber bei
der Wirtschaft mit Gemeindebesitz nie ausreichend gewesen ist und selbst dann
nicht ausreichen würde, wenn man den Herrschaften jetzt noch das Doppelte
der genannten Flache zuleiten wollte. Früher, wo der Haufe nicht machen
konnte, was er wollte, wo der unverbesserliche Faulenzer und Trinker nötigen¬
falls mit dem Stock dazu gebracht werden konnte, zu arbeiten und sein Geld
nicht durch die Gurgel zu jagen, ist die erwähnte Fläche auch ausreichend,
und die materielle Lage der Bauern — mit geringen Ausnahmen — weit
besser als gegenwärtig gewesen; seit der Zeit aber, wo der rohe Instinkt des
Haufens ganz beliebig, und ohne Strafe oder üble Folgen befürchten zu müssen,
wirtschaften konnte, wie er wollte, ist es mit der Masse der Bauern auch immer
weiter bergab gegangen. Nur mit Grauen denkt jeder, der an Ordnung und ge¬
regelte sittliche Zustände gewöhnt ist, an die Zeit zurück, während Tausende noch
heute wie vom Verlornen Paradiese von ihr träumen; es läßt sich auch gar
nicht leugnen, daß diese — von ihrem Standpunkte aus — alle Ursache haben,
zu klagen.
Waren das damals sür die Inhaber der Schcinken und Geschäftemacher
goldne Zeiten, als sich die Bauern weder um die Bezahlung der Steuern
und Abgaben, noch sonstige Verpflichtungen zu kümmern brauchten und
den letzten Kopeken oder das letzte Maß Brotkorn mit dem Bewußtsein ver¬
himmeln konnten, daß sie die Gemeinde oder die Behörde doch nicht ver¬
hungern lassen dürfe! wo von ihren Freunden jeder Hinweis auf die Folgen
einer solchen Wirtschaft mit der Phrase zurückgewiesen oder entschuldigt wurde,
daß man doch Nachsicht haben müsse mit den armen während der langen Leib¬
eigenschaft so sehr Gequälten, die ohne Frage nach sehr kurzer Zeit weit über
den westeuropäischen Bauern stehen und die ganze Welt durch ihre Thätigkeit,
Sparsamkeit und Intelligenz in Erstaunen setzen würden! Und als von allen
diesen Prophezeiungen sich keine einzige verwirklichte, im Gegenteil die Lage
der Bauern immer schlimmer wurde, und mehr als die Hälfte des Bauern¬
landes unbearbeitet blieb, so wußten diese Leute wieder nichts besseres zu thun,
als der Regierung Vorwürfe darüber zu machen, daß den Bauern nicht Land
genug gegeben sei, damit sie sorgloser leben könnten und nicht bei den mise-
rabeln Gutsbesitzern zu arbeiten brauchten, denn alle ihre Trinkerei und
Faulenzerei sei uur die Folge der Verzweiflung darüber, daß man sie bei
Aufhebung der Leibeigenschaft so schlecht behandelt habe. Das Versäumte sei
aber schleunigst nachzuholen, zumal da bei den Gutsbesitzern noch Land genug
vorhanden sei, das man ihnen nehmen und den Bauern schenken könne.
Die Antwort auf die Frage, was wohl aus den jahrhundertelang durch
die Verhältnisse zu strenger Arbeit, Sparsamkeit und Sorge um die Zukunft
gezwungnen deutschen Bauern werden würde, wenn man sie in der eben be-
sprochnen Weise ausstatten und sich dann ohne jede Kontrolle selbst überlassen
wollte, können wir wohl jedem, der mit den deutschen Verhältnissen bekannt ist,
überlassen. Man vergegenwärtige sich aber einmal das Maß von Sinn und
Logik, das in der Forderung und Erwartung der russischen Bauernfreunde
liegt: der jahrhundertelang an ein dem westeuropäischen Bauer gegenüber
vollkommen sorgenloses und bequemes Leben gewöhnte russische Bauer werde
sich die Eigenschaften seines westeuropäischen Kollegen nur dann angewöhnen,
wenn ihm die Regierung das zu einer noch bequemern Existenz nötige auf dem
Präsentirteller, fast ohne jede Gegenleistung überreiche; dann wird man be¬
greifen, weshalb die russische Negierung ihre eignen Wege geht und sich nicht
um die Ansichten und Forderungen dieser Leute kümmert. Und sucht man
diesen das Irrige und Bedenkliche ihrer Ansichten auseinanderzusetzen, so
heißt es in der Regel: „Was wissen Sie vom russischen Wesen und Volke,
Sie sind Deutscher und Lutheraner und können als solcher hundert Jahre
unter dem russischen Volke leben, ohne dahin zu kommen, russisches Wesen
und Denken zu verstehen." Verweise man dann auf die zahllosen gebildeten
Russen, die derselben Ansicht sind, so heißt es weiter: „Nun ja, das sind An¬
hänger des Westens und keine eigentlichen Russen mehr" usw.
Nun ist es aber merkwürdig, daß gegenwärtig schon Millionen von stock¬
russischen Bauern zu der Überzeugung gekommen sind, daß die bisherige Agrar-
verfassung der Russen jedem Thätigen und Fleißigen Hände und Füße bindet
und ihn vollkommen zum Sklaven und Knecht des faulenzenden Hansens
macht, überhaupt jeder, der vorwärts kommen will, entweder ganz auswandern
oder sich so von den übrigen trennen muß, daß er mit den im Gemeindebesitz
wirtschaftenden gar nichts mehr zu thun hat. Vou dieser jetzt überall zu
Tage tretenden Erscheinung, die am deutlichsten beweist, daß die Behauptung
der Vertreter des teilbaren Gemeindebesitzes, der russische Bauer wünsche
und verlange nur in dieser Besitzform zu leben, genau so Windbeutelei und
Täuschung ist wie die andre, daß der russische Bauer ein ganz anders gearteter
Mensch als alle übrigen sei, wird jetzt ebenso wenig wie davon gesprochen,
was in den deutschen Kolonien an der Wolga vorgegangen ist, denn beides
beweist, daß das Fundament dieser Behauptungen äußerst wacklig steht.
Am 22. Juli 1763 unterzeichnete die Kaiserin Katharina II. ein Manifest,
das deutsche Bauern und Handwerker nach Rußland berief, einesteils um un¬
produktive Landstrecken zu bevölkern, andernteils damit die deutschen Bauern
Beispiel und Lehrer für die vorhandnen russischen werden sollten. Dieser
Wunsch der vormaligen Prinzessin von Anhalt ist leider nur in sehr be¬
schränkter Weise in Erfüllung gegangen, und am allerwenigsten bei den russischen
Bauern. Am meisten Nutzen haben von den damals Eingewanderten die im
Norden angesiedelten den umwohnenden finnischen Bauern gebracht, wogegen
im Süden, an der Wolga usw. das direkte Gegenteil von dem Beabsichtigten
eingetreten ist; dort sind nicht die Deutschen den Russen in der Wirtschafts¬
weise Beispiel und Lehrer geworden, sondern umgekehrt, die Russen den
Deutschen, wenigstens so weit es die große Masse der Kolonisten betrifft.
Von den infolge des Manifestes eingewanderten Deutschen wurden an
verschiednen Stellen des russischen Reichs Kolonien gegründet, oder vielmehr
diese Stellen waren schon vor Ankunft der Berufnen von der Regierung be¬
stimmt und mit den nötigsten Gebäuden und Ackergeräten versehen. Ein Teil
siedelte sich in der unmittelbaren Umgegend von Petersburg an, ein zweiter
hart an der westlichen Grenze des Petersburger Gouvernements, im Kreise
Jamburg, ein dritter in Zentralrußland, der weitaus größere Teil der An¬
siedler — etwa 23000 Köpfe ^ wurde aber in die neugegründeten Kolonien
zu beiden Seiten der Wolga in den heutigen Gouvernements Ssaratow und
Ssamara verteilt. Die Hauptzahl der neuen Kolonien war schon damals im
Gouvernement Ssamara, östlich von der Wolga, was sich übrigens aus der
Beschaffenheit des Terrains von selbst ergab. Da dieses von ganz bedeutendem
Einfluß auf den Entwicklungsgang der dortigen Kolonien gewesen ist, muß es
etwas ausführlicher beschrieben werden.
Etwa 3 deutsche Meilen oder etwa 21 Werst*) westlich von der Gvuver-
nementsstadt Ssamara tritt die Wolga aus den shhgulewschen Bergen oder
richtiger aus dem höher liegenden westlichen Nußland, von dem diese Berge
nur ein Teil längs der Wolga sind, in die aralo-kaspische senke oder Tief¬
ebne ein, deren westliche Grenze sie zusammen mit dem rechten Ufer bis
Zarizin auf eine Länge von etwa 800 Werst oder 115 deutsche Meilen bildet.
Das rechte Ufer — die Bergseite — füllt fast durchweg ziemlich steil zur
Wolga ab, und das weiter westlich liegende Terrain ist überall wellig und hat
mehr oder weniger bedeutende Höhen, auf denen noch Neste der frühern Wälder
erhalten sind, wogegen das gesamte linke Ufer — die Wiefenseite — aus
einer endlosen Tiefebene besteht, die, was Größe und Beschaffenheit betrifft,
auf der ganzen Erde nicht ihresgleichen hat. Wie überall auf den Karten
angegeben ist, ist in der Mitte der ungeheuern Tiefebene allerdings eine vom
Ural ausgehende und in südwestlicher Richtung an der Wolga verlaufende
Bodenerhöhung, der Obschtschi Syrt (Allgemeiner Rücken), wer es aber nicht
weiß, wird sie gar nicht bemerken^ erstens weil der Boden so allmählich steigt,
daß man es kaum spürt, und dann weil die ganze obere Fläche des Rückens
mich wieder eine riesige Ebene ist. Die Grenzen dieser Bodenerhöhung, die
zugleich die Grenzen der deutschen Kolonien am linken Ufer der Wolga
— also auf der Wiefenseite, im Gouvernement Ssamara — bilden, sind nördlich
der große Jrgis, der der am rechten Wolganfer — auf der Bergseite, im
Gouvernement Ssaratow — liegenden Kreisstadt Wolsk gegenüber, in die
Wolga mündet, und südlich der Jeruslan, der nördlich von der Kreisstadt
Kamyschin, gegenüber von der am rechten Ufer liegenden deutschen Kolonie
Ast-Kulalinka (Galla) gleichfalls in die Wolga fällt. Die Entfernung zwischen
den Mündungen dieser beiden Steppenflüsse beträgt aber mehr als 300 russische
Werst oder fast 50 deutsche Meilen; wir haben es also mit einer Flüche zu
thun, die manches Königreich an Ausdehnung und Umfang übertrifft. Es
giebt hier allerdings auch eine Anzahl russischer Dörfer, in der Hauptsache ist
aber das Gebiet in den Händen der deutschen Kolonisten, denen hier eine Ge¬
legenheit zum schnellen Emporkommen geboten wurde, wie sich keine zweite
finden dürfte.
(Schluß folgt)
le geht es nun zu, fragt Ammon, daß sich die Städte Lang-
schüdel auslesen? Die Schädelform verschafft doch ebenso wenig
einen Vorteil im Kampfe ums Dasein, wie blaue Augen und
blonde Haare. Diese körperlichen Eigenschaften, antwortet er,
sind an sich freilich kein Vorteil, wohl aber die seelischen Eigen¬
schaften der Nasse, deren Kennzeichen sie sind. Die Stadt zieht die Lang¬
schädel nicht aus den Dörfern heraus, wie der Magnet Eisenfeilspäne aus
einem Haufen von Sügespänen, sondern es wandern Langschändel und Rnnd-
schädel in die Stadt, um dort Arbeit zu suchen. Da aber die Langschädel
fähiger und tüchtiger sind, so regt sich in ihnen der Trieb, in der Stadt ihr
Glück zu suchen, allgemeiner als in den Nundschädeln, daher verläßt von
ihnen ein größerer Teil die Heimat als von diesen, und in der Stadt be¬
haupten sie sich leichter als die Rundschädel; so wird denn ein größerer Teil
von ihnen dauernd ansässig, und so kommt es denn, daß die echten Städter
langschädliger, blonder und blauäugiger sind als die Eingewanderten. Da,
wie bemerkt worden ist, die Schädelform und die Komplexion nicht unlöslich
an einander gebunden sind, sondern getrennt vererbt werden, so darf man sich,
nicht darüber Wundern, daß viele brünette Langköpfe und blonde oder blau¬
äugige Rundköpfe vorkommen. Die von echten Städtern stammenden Wehr¬
pflichtige» zeichnen sich nun gerade dadurch aus, daß bei ihnen die Verbindung
aller germanischen Rassenmerkmale am häufigsten ist. „Somit bleibt nur die
Schlußfolgerung übrig, daß die vorteilhaften Geistesanlagen für diejenigen
Formen des Wettbewerbs, wie sie unter den gewöhnlichen Wehrpflichtigen")
in deu Städten vorkommen, entweder mit Langköpfigkeit oder mit Heller Kom¬
plexion verbunden sein können, oder auch mit beiden, und daß letztere Kom¬
bination einen höhern Grad von vorteilhaften Geistesanlagen vermuten läßt....
Die Kombination der (kurz allsgedrückt) Gehirndeterminanten mit den beiden
andern Gruppen bietet eine gewisse Gewähr für möglichste germanische Nassen-
reinheit, die natürlich in Anbetracht der durch Jahrhunderte wiederholten Ver¬
mischung nur eine verhältnismäßige sein kann. Wir werden so zu dem Schlüsse
geführt, daß die Geistesanlagen der Germanen heute noch diejenigen sind,
welche ein Individuum am leichtesten den Kampf um die Existenz, wie er in
den Städten geführt wird, bestehen lassen" (S. 112).
Als Grundcharakterzüge der Germanen hebt Ammon die allgemein be¬
kannten hervor, insbesondre daß sie streng monogam und die gebornen Be¬
herrscher andrer Völker waren, und eignet sich dann die Charakteristik der
beiden Hauptrassen, die er annimmt, von G. de Lcipouge an. Dieser bemerkt
zunächst, fast alle großen Männer hätten der blonden langköpfigen Rasse an¬
gehört, selbst wenn sie Teile eines gänzlich verschiednen Volks zu sein schienen.
Die hervorragende Stellung der Langköpfe sei jedenfalls sicher in der griechisch¬
römischen Zivilisation. (Hierzu wollen wir doch gleich bemerken, daß dem
phantasievollen Franzosen nicht ohne weiteres zu glauben ist. Ein Fachmann,
an den wir uns gewandt haben, hat uns die Auskunft erteilt: es giebt keinen
Griechenschädel, wie es keinen deutschen Schädel giebt. Nach A. Weisbach
Mitteilungen der anthropologischen Gesellschaft in Wien 1881) waren von
95 gemessenen Griechenschädeln 14 dolichozephal sJndex 68 bis 75), 15 snb-
dolichozcphal I?6 und 77), 16 mesvzcphal ^78 bis 80), 22 subbrachyzephal
M bis 83), 28 brachyzephal si4 bis 93). Die Klassen werden hier etwas
anders bezeichnet als von Ammon, der natürlich die neuere, erst nach 1881
vereinbarte Klassifikation annimmt. Ob die dolichozcphalen Griechenschädel
hervorragenden Männern und die brachyzephalen dem gemeinen Volke angehört
haben, das ist bisher nicht untersucht worden. Die griechischen und römischen
Porträtbüsten scheinen noch nicht auf die Schädellänge untersucht worden zu
sein; unbedingt zuverlässig würde deren Messung freilich nicht sein, da man
nicht wissen kann, ob die Künstler die Kopfform, auf die der gewöhnliche Be¬
schauer kaum achtet, mit derselben Gewissenhaftigkeit wiedergegeben haben wie
die Gesichtszüge.) Ammon zieht das, was Lapouge sagt, S. 185 in die Sätze
zusammen: „^Darnach) erscheinen die Langköpfe germanischer Abkunft als die
Träger des höhern Geisteslebens, als die von der Natur berufnen Inhaber
herrschender Stellungen, als die gebornen Verteidiger des Vaterlands und der
gesellschaftlichen Ordnung. Ihr ganzes Wesen bestimmt sie zur Aristokratie.
Sinn für bürgerlichen Erwerb haben sie nur in geringem Grade. Dagegen
ist bei den Rundköpfen diese letztere Anlage sehr ausgebildet. Geschickt zu
jeder landwirtschaftlichen und technischen Fertigkeit, wie zu Handel und Geld¬
geschäften, sind sie vortreffliche Bauern, Arbeiter und Händler, dabei meist
fügsame Unterthanen. Die Begabten unter ihnen wissen auch industrielle
Unternehmungen zu organisiren und ihr Vermögen zu mehren. Nein wissen¬
schaftliche Bestrebungen, denen sich die Langköpfe, von Wißbegier getrieben,
mit dem ganzen Ungestüm ihres Wesens hingeben, liegen den Rundköpfen
ferner; der praktische Nutzen neuer Erfindungen entgeht ihnen aber nicht, und
sie bringen oft die allzu uneigennützigen Langköpfe in wirtschaftliche Abhängig¬
keit. Mer dächte da nicht an die verunglückten Börsenspekulationen des Vater
Ploey und an die Hypotheken der allzu uneigennützigen ostelbischen Junker!
Zu einiger Beruhigung über das diesen Langschädeln drohende Unheil sei jedoch
Herr Ammon daran erinnert, daß nicht wenige von ihnen bei Gründungen
ganz ausgezeichnete Geschäfte gemacht haben und wohl auch noch in Zukunft
machen werden^ Ihre Neigung zur demokratischen Gleichheitslchre ist darin
begründet, daß sie selbst in keiner Weise über die mittlere Höhe hervorragen
Mehe Perikles! der demnach ohne Zweifel ein Nundschädel gewesen ist^ und
gegen Größe, die sie nicht fassen können, Abneigung, wo nicht Haß empfinden."
Eine besonders kräftige Unterstützung seiner Auffassung findet Ammon in
den Ergebnissen der an Gymnasiasten vorgenommncn Schädelmessungen. Zwar
sind diese Ergebnisse so kraus, daß wir mehrere Seiten brauchen würden, um
sie klar darzustellen, und daß sich Ammon dadurch zu mehreren Einschränkungen
genötigt sieht. So schreibt er: „Auffallend ist die geringe Zahl von Lang¬
köpfen unter den Halbstädtern. Entweder muß man einen Einfluß des Zufalls
annehmen, der ja bei der immerhin nicht großen Zahl von dreißig Halbstädtern
vorkommen kann, oder man muß die Thatsache auf einen stärkern Zudrang
von Rundköpfen in diesem Stadium der Ansässigkeit zurückführen. Dieser
Zndrnng könnte seine Ursache darin haben, daß in der zweiten Generation
verhältnismäßig zahlreichere Rundköpfe zu Vermögen kommen und imstande
sind, ihre Kinder in höhere Schulen zu schicken, ans denen aber die nächste
Generation der Rundköpfe zum größten Teil wieder verschwindet. Mit solchen
Verhältnissen mag es mich zusammenhängen, daß wir unter den Gymnasiasten
überhaupt eine verhältnismäßig bedeutende Zahl von Rundköpfen antreffen... .
Wir dürfen darum nie behaupten, daß die Rundköpfe nicht begabt seien: unter
den Lang- und Rundköpfen giebt es verschiedne Grade der individuellen Be¬
gabung, und wir dürfen nur das eine festhalten, daß die Begabung der Lang¬
köpfe von andrer Art ist, und daß im großen und ganzen bei ihnen die höhern
Grade von Begabung gefunden werden. Es ist mehrfach betont worden, daß
die Rundköpfe jedenfalls die materiellen Dinge, den Handel und Erwerb, sehr
gut verstehen, und damit mag es zusammenhängen, daß sie ihre Kinder in
verhältnismäßig so großer Anzahl in die Mittelschulen bringen. Die Lang¬
köpfe sind oft zu uneigennützige Idealisten. Wie sie sich in der Römerzeit
dazu hergegeben haben, mit Leib und Leben die römischen Herren zu schützen,
so sind sie heute noch stets bereit, sich für eine Idee aufzuopfern, denn jene
alten Leibwächter dienten auch nicht um des Soldes willen, sondern ihr
Leitstern war die Idee der Treue für den erkornen Herrn oder Kriegsführer.*)
Zum Schlüsse soll nochmals daran erinnert werden, daß nicht alle runden
Köpfe die Begabung der Rundköpfe beherbergen müssen. Wie schon wiederholt
berührt, kann bei einem Individuum, welches von Eltern verschiedner Nasse
abstammt, die Vererbungstendenz im Schädel auf die Bildung eines Rnnd-
kopfes hinwirken, während die Anlagen des Gehirns die des Langkopfes sind"
(S. 192 bis 193). Also die Gymnasiasten im allgemeinen sind ziemlich rund-
köpfig, aber nach der Untersekunda ändert sich das plötzlich. In den drei
Oberklassen der ^Karlsruhers Gymnasien „erhebt sich die Zahl der Langköpfe
bei den eigentlichen Städtern mit 40,5 Prozent im Durchschnitt und mit
45 Prozent am Realgymnasium auf eine Höhe, die an altgermanische Zeiten
erinnert, ohne sie zu erreichen; bei den Germanen war die Zahl der Langköpfe
69,2 Prozent." Die Mannheimer Gymnasien haben einen noch höhern Prozent¬
satz von Langköpfen ergeben. Nach der Ammonschen Charakteristik der rund-
köpfigen Begabung sollte man erwarten, daß die Langköpfe auf den humani¬
stischen Gymnasien zahlreicher sein würden als auf den Realgymnasium; es ist
aber das umgekehrte der Fall; er bemerkt darüber: „Auf den Umstand, daß
die Realgymnasien bei den Städtern mehr Langköpfe haben als die Gymnasien,
bei den Lcmdgebornen aber weniger, will ich kein Gewicht legen, da dies auch
vom Zufall herrühren kann."
Eine weitere Bestätigung hat ihm die Messung der Köpfe von dreißig
Mitgliedern des Karlsruher naturwissenschaftlichen Vereins geliefert; diese
Herren sind in noch höherm Grade langköpfig als die Gymnasiasten der drei
Oberklassen und haben dabei hervorragend große Köpfe. Ammon schmückt den
Bericht über die Messung mit einer hübschen Anekdote. An dem für die
Messung bestimmten Abende brach ein furchtbares Unwetter los; infolge dessen
erschienen nur zwölf Herren; die andern achtzehn wurden an einem andern
Tage gemessen, und siehe da! es ergab sich, daß die wackern deutschen Männer,
die sich trotz Sturm und Regen am ersten Abende eingefunden hatten, „ziemlich
viel langköpfiger" waren als die feigem oder bequemern Nachzügler. Übrigens
verstehen wir die Zahlen der Tabelle nicht. Er verzeichnet bei der Reihe
jener Tapfern: 41,7 Prozent Langköpfe, 0 Prozent Rundköpfe; wenn es gar
keine Rundköpfe darunter giebt, dann sind doch nicht 47,7, sondern 100 Pro¬
zent Langköpfe. Es wäre zu untersuchen, ob uicht die Köpfe der Gelehrten
infolge anhaltender Denkarbeit noch wachsen. Ammon behauptet, nach dem
zwanzigsten Jahre wüchse der Kopfumfang höchstens noch um 1 bis 2 Milli¬
meter; ist dieses das Ergebnis einer hinreichend großen Zahl vorgenommner
Messungen? Sollte es reine Einbildung sein, wenn man an alten Gelehrten
den prachtvollen Schädel bewundert, den man an jungen Leuten nicht zu be¬
merken pflegt? Wird der Schädel überhaupt durch Denkarbeit verändert, dann
kann sich nicht allein der Umfang, sondern auch die Form nach dem Bedürfnis
des wachsenden Gehirns ändern, und dann sind auffällige Schädelformen und
Schädelgrößen bei vieldenkenden Jünglingen und Männern Produkte ihrer
Thätigkeit und darum keine sichern Rassenmerkmale. Bedeutend scheint freilich
das Wachstum des Schädels auch bei den Denkern nach dem zwanzigsten Jahre
nicht mehr zu sein, wohl aber das der grauen Hirnsubstanz, die, so nimmt
man an, da sie den Schädel nicht mehr auszudehnen vermag, sich in die Weiße
Substanz eindrängt und darin die zahlreichen Falten erzeugt, die das Hirn
des geistig Thätigen von dem einfacher geformten des Handwerkers unterscheiden.
Aus Angaben von Wiedersheim und Welcker stellt Ammon eine Liste der Hirn¬
gewichte von 36 berühmten Personen zusammen. 25 davon hatten ein Gewicht
über. 11 ein solches unter dem Mittel; der Durchschnitt aller 36 beträgt
fast 100 Gramm über das Mittel. „Diese Ziffern sind beweisend," fügt er
hinzu. Gewiß! sie beweisen etwas sehr wichtiges, nämlich daß wir über die
Beziehung des Hirngewichtes zu den Geistesanlagen und zur Höhe ihrer Ent-
wicklung so gut wie nichts wissen. Wenn man mit einem Gehirn, das weniger
wiegt als ein durchschnittliches Philisterhirn, ein großer Gelehrter sein kann,
so ist damit doch bewiesen, daß zwischen Gehirngröße und Geistesgröße kein
Parallelismus besteht. Das kleinste der 36 Hirne hat Döllinger gehabt; es
hat nur 1207 Gramm gewogen; das größte Turgenjeff mit 2012 Gramm;
das Hirn dieses russischen Romanschreibers ist also beinahe doppelt so schwer
gewesen wie das des großem deutschen Gelehrten. Und Turgenjeff hat nicht
zu jenen Novellisten gehört — heutzutage giebt es ja solche —, die angestrengt
studiren und arbeiten. Ludwig Pietsch, der mit ihm befreundet war und in
Baden-Baden eine Zeit lang Wand an Wand mit ihm gewohnt hat, erzählt,
wie der Russe, wenn ihn eine übcrnommne Verpflichtung drängte, immer erst
stundenlang geseufzt und schmerzbewegt: „Arbeiten, ach arbeiten" gerufen habe,
ehe er die Feder angesetzt habe. Daraus, daß außer Turgenjesf noch Byron
und Thcickeray zu oberst, Schlagintweit und Justus von Liebig ziemlich weit
unten in der Reihe stehen, könnte man die Vermutung schöpfen, daß eine starke
Phantasie einen größern Hirnkasten erfordert als das Gelehrtengenie; aber
mehr als Vermutungen wird der gewissenhafte Gelehrte nicht wagen, namentlich
bei der verhältnismäßig so geringen Zahl von Gehirnen, die bis jetzt gewogen
worden sind. Daß es weniger auf die Größe als auf die Struktur des Ge¬
hirns ankommt, hebt auch Ammon hervor, der freilich lieber Kopfform als
Struktur sagt, obwohl zweifellos diese die Hauptsache ist; er muß es schon
darum hervorheben, weil ja bei gleichem Umfang der Nundkopf mehr Inhalt
hat als der Langkopf, also ein größeres und schwereres Hirn birgt. Da haben
wir nun aber wieder die merkwürdige Thatsache, daß Napoleon I. und Kant
Rundköpfe gewesen sind. Bei Napoleon freilich findet es Ammon ganz in der
Ordnung: „In der That war Napoleon der richtige Typus eines Dschingischan
und der geborne Abgott eines rundköpfigen Volkes." Dieser Satz ist ungemein
bezeichnend für die Denk- und Erinnerungsschwäche des Verfassers. Er steht
mit zweien seiner Behauptungen im Widerspruch, die sich ihrerseits wieder
untereinander widersprechen. Erstens nämlich hat Ammon hervorgehoben, daß
die Langköpfe in der Geschichte als Beherrscher der Rundköpfe auftreten, und
das ist ja auch wahr, wenn wir die wenig berechtigte Bezeichnung Langköpfe
für die arische Nasse einmal durchgehen lassen wollen. Das auffälligste Bei¬
spiel ist die Thatsache, daß Germanen vormals den russischen Staat gegründet
haben, und daß bis auf den heutigen Tag eine deutsche Dynastie die Nüssen
beherrscht. Ammon vermutet scigar, daß Leo XIII., der gegenwärtige kluge
Beherrscher der „rundköpfigen" Katholiken, ein Langkopf sei. Es ist also nicht
richtig, daß sich ein Nundkopf am besten zur Beherrschung eines Volkes von
Rundköpfen eigne. Den Dschingischan, in dem noch dazu Lapouge wahr¬
scheinlich einen Langkopf vermutet, haben freilich die Mongolen seiner Horde
angebetet, die er mit der Beute seiner Eroberungen bereicherte, aber die Unter¬
jochten und Ausgeplünderten haben ihn nicht angebetet, sondern verwünscht,
gleichviel ob sie Lang- oder Nuudschädcl waren. Und so haben die Franzosen
ihren Napoleon nicht angebetet, weil er die Eigenschaften eines Nundschädels
gehabt hatte, oder weil sie selbst diese hatten, sondern weil er sie zu Sieges¬
ruhm und reicher Beute führte; der Napoleonkultns beruht gerade auf Laug-
schüdelcigenschaften des Gefeierten wie der Verehrer, gleichviel wie beider
Schädel beschaffen gewesen sein mögen. Sodann behauptet ja Ammon, die
Nundschädel haßten alles, was über die Mittelmäßigkeit hervorrage, was frei¬
lich schon der andern Behauptung widerspricht, sie seien gewöhnlich gefügige,
also doch wohl bereitwillig gehorchende Unterthanen.
Sicher ist in diesen Dingen nur folgendes. Es giebt hochbegabte und
wenig begabte, es giebt edle und unedle Völker. Beide Gegensätze fallen bei
den Völkern so wenig zusammen wie beim einzelnen Menschen, der ja edel
und dabei nur mäßig begabt oder auch hochbegabt und ein schlechter Charakter
sein kann. Man darf jedoch annehmen, daß die höchste Begabung so wenig
bei unedeln Rassen wie bei unedeln Individuen anzutreffen sein wird, und bei
stumpfsinnigen Völkern und Menschen kann von einem edeln Charakter natür¬
lich keine Rede sein. Es ist ferner gewiß, daß die alten Germanen unter den
hochbegabten und edeln Völkern einen hervorragenden Rang einnehmen, und
daß sie ein sehr langschcidliges Volk gewesen sind. Aber es ist keineswegs
gewiß, daß jene geistigen Vorzüge an diese Kopfform gebunden sind. Denn
es giebt langschüdlige Stämme auch unter den Eingebornen Afrikas,"')
Amerikas und Ozeaniens, von denen bisher nicht nachgewiesen worden ist, daß
sie sich durch höhere Begabung oder idealem Sinn vor den übrigen Stämmen
jener Erdteile auszeichneten, und es sind andre körperliche Merkmale, an denen
man gewöhnlich die edlere Art erkennt, nämlich das Ebenmaß der Glieder
und die Schönheit des Antlitzes. Beide Eigenschaften finden wir im höchsten
Grade vereinigt bei den Hellenen, wie ihre hinterlassenen Bildwerke bezeugen,
und ihre Geistesart hat nach dem Zeugnis ihrer Litteratur in vollkommenster
Harmonie mit ihrer Leibesbeschaffenheit gestanden; sie sind aber, wie schon be¬
merkt wurde, ein mehr rund- als langköpfiges Volk gewesen. Was das Ver¬
hältnis des Gehirns zu den Geistesanlagen betrifft, so steht nur so viel fest,
daß die höher begabten Menschen im allgemeinen größere Gehirne haben, die
Idioten und die sehr unbegabten Stämme abnorm kleine, aber ein förmlicher
Parallelismus zwischen Gehirngröße und Geistesgröße besteht nicht, wie wir
gesehen haben. Und da wir unmöglich annehmen können, daß die durchschnitt¬
liche Begabung der Deutschen in den letzten zwei Jahrtausenden zurückgegangen
sei, so folgt daraus, wie aus dem, was wir von den alten Griechen wissen,
daß auch zwischen Schädelform und Geist kein Parallelismus besteht. Was
den Grad der Begabung anlangt, so gesteht ja Ammon selbst zu, daß man
sehr hohe Grade den Rundköpfen nicht absprechen dürfe; nur in der Art der
Begabung sollen sich die beiden Kopfformen unterscheiden. Aber wenn es
jemals eine weitverbreitete ideale Anlage gegeben hat, so ist sie bei dem Volke
zu suchen, das die griechischen Tragödien hervorgebracht und mit Andacht ge¬
schaut und angehört hat, und was giebt es Idealeres, als die Reden der
jüdischen Propheten, die freilich unter ihrem Volke mehr Gegner als willige
Hörer gefunden haben; jedenfalls also finden wir höchsten Idealismus auch
bei rundköpfigen Völkern. Den Idealismus der alten Germanen aber in allen
Ehren — er offenbarte sich bekanntlich vorzugsweise in ihrer Empfänglichkeit für
die griechisch-römische Kultur —, wenn man ihnen nach allem, was man von
der Völkerwanderung, von den mittelalterlichen Eroberungs- und Kolonisativus-
zügcn, von der Volkspoesie und den Volksvergnügungen weiß, den gesunden
Materialismus und Realismus absprechen will, so ist das doch ein sehr aus¬
sichtsloses Unternehmen-
Sodann ist wohl zu beachten, was Friedrich Ratzel in seiner Völkerkunde
wiederholt und nachdrücklich hervorhebt, daß geringere Kulturleistungen keines¬
wegs zu dem Schlüsse auf geringere Begabung berechtigen, weil es eine Menge
Ursachen giebt (unter denen die Gunst oder Ungunst der geographischen Lage
die wichtigste ist), die den Kulturfortschritt der Völker beschleunigen oder hemmen,
sodaß zwei Völker von gleicher Begabung eine ganz verschiedne Stellung in
der Kulturwelt einnehmen und eine ganz verschiedne Rolle in der Weltgeschichte
spielen können. Was nun von Völkern gilt, das gilt natürlich auch von den
verschiednen Stämmen, Ständen und Schichten desselben Volkes. Von allem
Verkehr abgeschnittne Dörfler und Hinterwäldler zeigen ein ganz andres Wesen
als Großstädter, und wohlhabende Bauern einer verkehrsreichen Gegend sind
wieder anders geartet als jene beiden, ohne Rücksicht auf Abstammung, obwohl
sich natürlich die Rasse auch geltend macht und mit dem Kulturzustande zu¬
sammen die verschiedensten Kombinationen erzeugt. Chinesen und Mongolen,
schreibt Ratzel, „gehören derselben Nasse an, und doch welcher Unterschied der
Kultur!" Die Starrheit der chinesischen Kultur im Gegensatz zur unbegrenzten
Entwicklungsfähigkeit der Europäer ist freilich auch nach ihm auf einen Unter¬
schied der Begabung zurückzuführen. Der Gegensatz zwischen Mongolen und
Chinesen ist aber nicht bloß deswegen interessant, weil wir da ein zivilisirtes
und ein sehr rohes Vol-k, beide desselben Stammes, nachbarlich bei einander
wohnen sehen, sondern auch, weil sich das zivilisirtere Volk seit 600 Jahren,
wenn auch mit Unterbrechungen, die Herrschaft von Dynastien gefallen läßt,
die einem der verwandten rohern Völker entstammen. Schon vor Ratzel ist
es vielfach hervorgehoben worden, daß die Nomaden in der Weltgeschichte
häufig als Eroberer und Staatengrüuder auftreten und höher zivilisirte Acker¬
bauer unterjochen; in Ungarn herrscht ein den Türken verwandtes Volk über
eine Mehrheit andrer Nationalitäten, darunter mehr als zwei Millionen
Deutsche.
Damit kommen wir auf die politische Stellung, die Ammon den beiden
Menschenarten anweist. Die Langschädel sollen geborne Herrscher, Aristokraten,
Verteidiger des Vaterlands und der gesellschaftlichen Ordnung, die Rundköpfe
Demokraten, aber trotzdem „meist fügsame Unterthanen" sein. Der Grund¬
fehler besteht hier darin, daß überhaupt die Menschen in zwei politische Schub¬
fächer gedrängt werden, von der Ungeheuerlichkeit ganz zu schweigen, daß noch
dazu die Schädelform zum Hauptmerkmale des Nasfenunterschieds gemacht wird,
wovon man, wie im Konversationslexikon zu lesen steht, schon vor mehr als
zwanzig Jahren zurückgekommen ist. Wenn Ammon gläubige Leser findet, so
hat er sich das Verdienst erworben, die ohnehin herrschende Verwirrung in
der Lehre vom Staat um ein Erkleckliches vermehrt zu haben. Zum Teil
rührt diese Verwirrung daher, daß man den Staatsbegriff der Alten ohne
weiteres auf unsre modernen Staaten überträgt. In den alten Stadtstaaten
Hütte das, was Fichte den Vernunftstaat nennt, allenfalls verwirklicht werden
können. Eine 20000 Mann starke Bürgerschaft, die alle gröber» Beschäftigungen
auf rechtlose Sklave» abwälzt, ist einerseits klein und gleichartig genug, um
wie ein Man» fühlen u»d über die wichtigsten Dinge übereinstimmend denken
zu können, sodaß ihr Gesetz der Willensausfluß aller und der Gehorsam
gegen das Gesetz nur die Bethätigung der eignen Vernunft ist, und sie ist
andrerseits frei genug von niederdrückenden Arbeitslasten, um sich bis zum
ärmsten Bürger hinab täglich mit Staatsangelegenheiten beschäftigen zu können;
wenn ihre Staaten trotzdem das Ideal nicht verwirklicht haben — desto
schlimmer für den Vernunftstaat! Im modernen Großstaat ist keine der beiden
Bedingungen vorhanden. Selbst abgesehen von der zum unerträglichen Übel
gewordnen Nationalitätenmischung mancher dieser Staaten ist die Verschiedenheit
der Staatsbürger nach Stand, Beschäftigung, Bildung, Lebensgewohnheiten so
groß, sind sie einander teils wegen der weiten Entfernung ihrer Wohnorte so
fremd und gleichgiltig, teils als Konkurrenten oder wegen sonstiger Interessen¬
gegensätze so feindlich gesinnt, daß sie nnr durch Zwang zusammengehalten
werden können. Nun ist es klar, daß ein solcher Zwangsstaat gar nicht denkbar
wäre, wenn alle seine Bürger mit den Eigenschaften ausgestattet würeu, die
Ammon unberechtigterweise für Vorzüge der Langschädel hält. Die Zahl derer,
die sich dienend und gehorchend unterordnen müssen, ist weit größer als die
Zahl der zum Herrschen und Gebieten berufnen. Angenommen also, die
Herrschertugenden wären wirklich an den Langschädel — Nietzsche sagt lieber
an die prachtvolle blonde Bestie — gebunden, die Unterthanentugend dagegen
c»> den Nnndschädel, so könnte ein moderner Staat nur unter der Voraus-
setzung bestehen, daß in ihm auf je eiuen Langschädel mindestens tausend
Nnndschädel kämen. Demnach wäre ein aus lauter Langschädeln bestehender
Staat überhaupt nicht denkbar, wohl aber ein Staat, bei dem das gemeine
Volk aus Nundschädeln bestünde, mit einer langschädligen Aristokratie. So
ungefähr mag sich ja Ammon die Sache auch denken, und so weit hat er ja
Recht, daß wirklich die modernen Staaten ans einem dienenden Volle und
einer in den verschiedensten Formen herrschenden Aristokratie bestehen. Aber
daß die beiden Stände, der herrschende und der dienende, die übrigens an un¬
zähligen Stellen in einander übergehen, mit dem Rassengegensatz von Lang-
und Rundköpfen zusammenfielen, das müßte denn doch noch etwas gründlicher
bewiesen werden; der eine Ruudtvpf des Herrenmenschen Napoleon wiegt die
Langschädel aller Karlsruher und Mannheimer Primaner samt denen der
dreißig Vereinsmitglieder ans. Außerdem ist doch selbst nach Anapus Dar-
Stellung das germanische Element noch unter den Bauern vertreten, muß also
die Eigenschaften der Rundschädel angenommen haben, weil es sonst in diesem
Stande sein Fortkommen nicht fände. Woraus folgt, daß jahrhundertelanger
Druck aus den Nachkommen eines Herrenvolks geduldige Fröhner machen kann,
wie wahrscheinlich auch eine dauernd günstige Stellung aus den Nachkommen
von Knechten zum Herrschen taugliche Gebieter machen kann. Es wäre zu
untersuchen, ob die herrschende Aristokratie an der Ostseeküste von Wismar bis
Reval aus lauter Laugköpfen, die gehorsame Bauern- und Tagelvhnerschcift
aber auch im deutschen Anteil aus lauter Rundköpfen besteht. Diese Land¬
schaften sind, obwohl sie immer unter Fürsten gestanden haben, seit der Ein¬
wanderung der deutschen Herren Adelsrepubliken gewesen und sind es einiger¬
maßen heute noch. Die Herren sind allerdings nicht allein tapfere Verteidiger
des Vaterlands im Kriege, sondern auch Verteidiger der gesellschaftlichen Ord¬
nung im Frieden, aber nur der Ordnung, die ihnen die Alleinherrschaft im
Lande sichert; bequeme Unterthanen, Verteidiger einer Ordnung, die auch die
neuen Vevölkerungsschichten des modernen Staats zu ihrem Rechte kommen
läßt, das sind sie nicht, die preußischen Könige haben immer ihre liebe Not
mit ihnen gehabt. Wenn ferner Ammon die Rundköpfe einerseits als geduldige
Schvllentleber, fleißige Arbeiter und fügsame Unterthanen, andrerseits als
Demokraten schildert, die keinen hervorragenden Mann über sich dulden wollen,
so schreibt er ihnen widersprechende Eigenschaften zu. Die Russen, die Muster¬
bilder der ersten Charakteristik sind, denken gar nicht daran, eine demokratische
Republik aufzurichten; sie küssen die Hand, die die Knute über sie schwingt,
mag es die ihres Gutsherrn sein oder die eines Beamten ihres angebeteten
Zaren. Zu Nihilisten sind einige von ihnen geworden nicht durch ihre Rund-
kopsigkeit, sondern durch die Ausnahme der Ideen des Westens in ihre wie
immer gestalteten Köpfe. Demokraten, wir meinen nicht Maulmacher, die
demokratisch klingendes Zeug schwatzen, sondern echte Demokraten, sind stets
Männer von starkem Unabhängigkeitssinn, einer Eigenschaft, die nach Ammons
Meinung mit den langen Schädeln verbunden ist. Athen und Florenz haben
nur darum die am meisten demokratischen Gemeinwesen sein können, die die
Geschichte kennt, weil ihr kleines Volk aus lauter Aristokraten bestand, das
heißt aus lauter hochbegabten und hochgebildeten Menschen, von denen jeder
auf eignen Füßen zu steheu und andre Menschen zu beherrschen imstande war.
Sehr natürlich, daß sie einander politisch gleich sein wollten, weil sie einander
in der Begabung gleich waren! Ähnlich steht die Sache in Bauernrepubliken.
Wirkliche Demokratien entstehen also nur in solchen Städten und kleinen Ländern,
Wo die durchaus aristokratischen Bürger keine plebejisch gearteten Unterthanen
haben, durch deren Beherrschung sie eine Aristokratie bilden könnten. Läßt
man die Sklaven als Volk gelten, so war auch Athen eine Aristokratie. Völker
von hoher Begabung und Bildung, namentlich die alten Griechen und die
mittelalterlichen Bewohner Ober- und Mittelitalieus, sind gleichzeitig das am
meisten staatenbildende und staatenauflösende Element; das erste, weil sie ge¬
scheit genug sind, die Bedingungen des Gesellschaftslebens zu erkennen und alle
möglichen Formen des politischen Zusammenlebens vorübergehend zu verwirk¬
lichen — sie produziren eine Fülle von Staatsverfassungen; das zweite, weil es
diese Fülle vou kleinen Staaten, von denen sich jeder nach seinem eignen Geschmack
einrichten will, niemals zum Nationalstaat kommen läßt — ähnlich ist ja die
Sache auch in Deutschland verlaufen. Der Großstaat ist daher nur möglich,
wenn entweder ein gering begabtes oder niedrig zivilisirtes Volk (das zweite,
der tiefere Kulturstand, ist die Hauptsache) von einem wenig zahlreichen, aber
hochzivilisirten unterjocht wird, das dann die herrschende und zusammenhaltende
Aristokratie bildet, oder wenn in einem nach der obigen Beschreibung zugleich
aristokratischen und demokratischen Volke der Unabhüngigkeitssinn der Mehrzahl
gebrochen wird. Man denke sich ein aus lauter Bismarcken bestehendes Volk,
ob das einen Staat bilden könnte! Wenn wirklich die Herreneigenschaften an
die lange Schädelform gebunden sein sollten, so wäre die Verminderung der
Langschädel eine Notwendigkeit gewesen, weil es sonst niemals zur Staaten-
bildung hätte kommen können. In Italien ist der mittelalterliche Unabhängig-
keitssinn so gründlich gedämpft, daß bloß noch ein paar tausend Sozialdemo-
kraten und Anarchisten dem Mechanismus des Militär- und Polizeistaats
widerstreben; die Herren Lombroso und Ammon mögen nun durch Messungen
unter sich ausmachen, ob diese Leute, den berühmten Professor Ferri ein¬
geschlossen, Verbrecherschädel mit abnorm kleinen Gehirnen haben, oder ob sie
echte Nachkommen langschädligcr mittelalterlicher Republikaner, vielleicht auch
eingewanderter deutscher Eroberer sind. Verträgt also der moderne Grvßstacit
nur eine verhältnismäßig geringe Zahl echter Germanencharaktere, so ist es
sogar fraglich, ob er eine allzu große Zahl hochgebildeter und selbständig
denkender Geister verträgt. Es ist eine der ungeheuern Aufgaben unsrer Zeit,
eine Staatsverfassung zu finden, die einer verhältnismäßig großen Zahl be¬
gabterer Individuen ihre Unabhängigkeit sichert, ohne daß dadurch die Einheit
des Staats und die gesellschaftliche Ordnung aufgelöst würden.
Ganz unbegreiflich erscheint es uns, wie Ammon auf den Gedanken ver¬
fallen kann, die vermeintliche Langschädelbegabung sei für eingewanderte Bauer-
jungen ein Vorteil im Kampfe ums Dasein in der Stadt. Offenbar braucht
ein solcher doch das, was Ammon Rundschädelbegabung nennt. Der Lehrling
oder junge Fabrikarbeiter würde schön ankommen, wenn er Herrschertalente
entfalten oder sich „mit dem ganzen Ungestüm seines Wesens rein Wissenschaft-
lichen Bestrebungen hingeben" wollte. Sich fügen und schmiegen, in mecha¬
nischer Arbeit geduldig Schuften und sich placken, das allein sichert ihm sein
notdürftiges Brot. Weiter als seine Genossen kommt allerdings der Rührigere
und Regsamere; aber Rührigkeit im Erwerben ist ja gerade eine der Eigen¬
schaften, die Ammon den Langschädeln ab- und den Rundschädeln zuspricht,
wobei er augenscheinlich an die Juden denkt.
Schließlich solle» nach Lapouge die Langschädel geborne Protestanten, die
Rundschädel geborne Katholiken sein, und die Bestätigung, die Ammon dafür
gefunden hat, ist vielleicht die merkwürdigste unter allen seinen Entdeckungen.
„Die Freiburger Konviktsschüler stellen eine Auslese der Rundköpfe vor. und
zwar bilden sie eine Gruppe, die rundköpfiger ist als irgend eine der bisher
untersuchten, sogar rundköpfiger als der ländliche Durchschnitt von ganz
Baden." Also was unter klerikaler Einwirkung steht, das ist in auffälligen
Grade rundköpfig. Ammon spricht diesen Knaben, wie überhaupt den Rund-
köpfen, die Begabung nicht ab und teilt mit, daß ihr Fleiß von den Lehrern
gerühmt werde. Er berichtet außerdem, daß sie ziemlich große Köpfe haben,
also richtige Dickköpfe sind. Er wendet auf sie die Charakteristik zweier
Schülcrartcn an, die W. H. nicht entwirft: den beschränkten Bauerjungen,
der mit der Geduld und Beharrlichkeit des Pflugstiers sein Gymnasialpensum
durchackert, und den geistig angeregten Sohn gebildeter Eltern, der vorm Abi-
tnrium abfällt. Es wäre zu untersuchen, ob es in allen Fällen Genialität
ist, was die mindere Beharrlichkeit mancher vornehmen Knaben verschuldet,
und ob wirklich alle studirenden Vauerjungen beschränkt sind. Übrigens wollen
wir bei dieser Gelegenheit Ammon zugestehen, daß er wenigstens einen ver¬
nünftigen Gedanken ausspricht, nämlich den, daß es auch glückliche ethnologische
Mischungen giebt.") Ob die Kombination begründet ist, die ihm diesen Ge¬
danken eingegeben hat, mag dahingestellt bleiben. Er schreibt nämlich das
Vorwiegen der Brünetten auf deu Gymnasien dem Umstände zu, daß die
braune Haarfarbe wahrscheinlich mit der Nnudschädeleigenschaft des Fleißes
verbunden sei, und daß am Gymnasium die Mischung am besten fortkomme,
die diese Eigenschaft mit den andern Eigenschaften der Langschädel verbinde.
Auch habe ja die höchste Kultur nicht Völker ganz reiner Nasse, sondern
Mischlinge hervorgebracht, im Altertum die Hellenen, im Mittelalter die
Italiener, in neuerer Zeit die Deutschen, wenigstens sind wir überzeugt, daß
unsre Kultur als die vielseitigere und feinere höher steht als die der rein-
blütigern Engländer. Die Beziehung der Schädelbildung zur Religion stellt
Ammon folgendermaßen dar. „Den Germanen wohnte eine andre Art des
religiösen Empfindens inne als den Asiaten. Schon in den ältesten christ-
liehen Zeiten waren die Germanen mit dem römischen Katholizismus im
Widerspruch; nur mit Widerstreben nahmen sie das Christentum an, dann
waren sie Arianer, im Mittelalter Ketzer und später Protestante»; und dieser
Gegensatz reicht bis in die Tage des Deutsch- und des Altkatholizismus. Der
asiatische Rnndkopf ist ein geborner Autoritätsmensch: der Despotismus
Attilas wie derjenige Dschingischans, der türkischen Sultane und der chine¬
sischen Himmelssvhue, desgleichen die Verkörperung der religiösen Gemeinschaft
in dem tibetauischen Dalai-Lama, wie die in dein russischen Zaren und dein
römischen Papste, sie alle treffen bei dem Rundköpfe vorbereitete Hirnzellen,
die das Individuum und das ganze Volk sich willig fügen heißen. Die Oppo¬
sition Döllingers und andrer katholischen Theologen gegen das Unfehlbarkeits¬
dogma war ein Protest des deutschen Gewissens gegen die Bestrebungen der
Rundköpfe. Die Opponenten dachten nur nicht daran, daß das religiöse Gefühl
der rundköpfigen Menge eine solche Autorität haben muß." Und Ammon
denkt nicht daran, daß dem Geschichtskundigen bei diesem historischen Potpourri
übel werde» muß. Der Geschichtskundige weiß, daß der Gegensatz gegen die
Asiaten nicht erst in den Deutschen, sondern schon in den Hellenen hervor¬
getreten ist, daß der Anschluß der Germanen an diese oder jene Form des Christen¬
tums von geographischen Verhältnissen und politischen Erwägungen abgehangen
hat, daß gerade die Asiaten sich eher lebendig rösten als zum Christentum
zwingen lassen würden, daß es i» Frankreich und Italien noch mehr als in
Deutschland von Ketzern gewimmelt hat, und daß die katholischen Italiener
der Renaissance die autoritätsfeindlichsten Individualisten der Welt gewesen sind.
Wir können nicht noch einmal wiederholen, was vor Jahren in den Grenz-
boten über die Unterschiede der Konfessionen gesagt worden ist; die Entscheidung
der Völker dafür, soweit sie ihnen nicht von den Gewalthabern abgenommen
worden ist, hat weit mehr von Knltusfragen als von dogmatischen abgehangen;
für den Katholizismus giebt bei den Romanen ihr vorherrschender Formensinn
den Ausschlag. Der Unbequemlichkeit selbständiger Entscheidung unterzieht sich
der Durchschnittsmensch aller Schädelformen nur sehr ungern, wenn er in
kritischen Zeiten dazu gezwungen wird; ist die Entscheidung für eine neue Kirche
oder Sekte getroffen, so werden deren Glaubenssätze von den folgenden Ge¬
schlechtern ebenso mechanisch angeeignet und auf die Autorität der Lehrer hin
geglaubt wie in der alten Kirche. Über Glaubeussütze nach eignem begrün¬
detem Urteil zu entscheiden, ist der gemeine Mann, ist selbst der gebildete Nicht-
theolvge meistens gar nicht in der Lage; wie viele von ihnen haben wohl
— von der Begabung gar nicht zu reden — die Zeit und die Hilfsmittel,
Bibel und Kirchengeschichte nach der Berechtigung eines Dogmas zu durch¬
forschen? Trifft einer eine selbständige Entscheidung, so bestimmt ihn nicht
die klare Einsicht in die Wahrheit oder der Irrtum eines Dogmas, sondern die
Zuneigung zu dem gesamten Kirchentum oder die Abneigung dagegen. Das
Autoritätsbedürfnis wird in Karlsruhe und Berlin gerade so hoch geschützt wie
im Freiburger Konvikt und im Vatikan; in den Ammon politisch nahestehenden
Kreisen kann er täglich über den Schwund des Autoritätsgefühls und über
die um sich greifende revolutionäre Gesinnung jammern hören, und wenn die
pommerschen Bauern anfangen, eine von der ihrer Gutsherrn abweichende
Ansicht über Steuern und Gemeindeverfassung zu äußern, so verbietet der
Landrat ihre Versammlungen und läßt ihre Flugschriften und Zeitungen kon-
fiszircn. Nach der Theorie Ammons müßten eigentlich nur die Herrschenden
Protestanten, alle Unterthanen dagegen Katholiken sein, und in der That
sieht man häufig, wie Gutsbesitzer und Fabrikanten die katholischen Polen
als Arbeiter vorziehen, weil sie billiger und williger sind. Wenn dieselben
Herren die Germanisirungspolitik billigen, d. h. die Aufhebung der Eigen¬
schaften anstreben, um deretwillen sie die Polen vorziehen, so ist das eine
der Thatsachen, die den Sozialisten Ritter von Neupauer zu der Ansicht zu
berechtigen scheinen, die Männer der höhern Stände erlitten durch den Schul¬
drill die Kastration ihres Denkvermögens.
(Schluß folgt)
eher das Wesen, den innern Organismus und die äußere Bedeutung
der großen Encyklopädien, die in Zwischenräumen von fünf bis sechs
Jahren einen Überblick über das Wissen und Können der Zeit in
sechzehn oder siebzehn Bänden zusammenfassen wollen, kann nur einer
richtig Auskunft geben, der an der Arbeit hinter den Kulissen teil
geommen hat, an den unablässigen Mühen und Sorgen, die ihn wie seiue
Arbeitsgenossen vom ersten bis zum letzten Bande begleitet und auch unes Vollendung
des letzten sich noch nicht in eine reine Befriedigung aufgelöst haben. Denn während
der Arbeit schreitet der forschende Geist auf seinen geheimnisvollen Wegen ruhelos
weiter, um vielleicht auszustreichen, was die sammelnde und registrirende Wissen¬
schaft kurz vorher als sicheres Kapital gebucht hatte. Wenn aber einer das Wort
zu Gunsten eines Bauwerks nimmt, an dem er selbst mitgeholfen hat, so darf er
um Mißtrauen nicht sorgen. Die Reklame hat auch in unserm Vnterlande eine so
unheimliche Macht gewonnen, daß auch der vertrauensseligste Mensch zweifelsüchtig
geworden ist und ihr aus dem Wege geht, wo sie ihm offen entgegentritt. Freilich
fällt er dann oft trotz aller Vorsicht doch in die Schlingen, die sie ihm insgeheim
ausbreitet. Zu den versteckten Reklamen werden von den besonders Mißtranischen
auch Bücheranzeigen gerechnet, selbst wenn sie, von angesehenen Schriftstellern unter¬
zeichnet, in ehrenwerten Zeitungen und Zeitschriften erscheinen. Das große Publikum
ist ja nicht so mißtrauisch. Es verlaßt sich auf seine Zeitungen und seinen Mann.
Aber das grimmige Heer der „Männer vom Bau," der Schriftsteller wie der Ver¬
leger, wittert hinter jeder lobenden Anzeige eines Schriftwerkes finstere Intriguen,
schmählichen Verrat oder elende Bestechung. Und wer sich etwa mit sittlichem
Pathos gegen solchen Verdacht auflehnt, ist vollends gerichtet. Wir würden also
Gefahr laufen, als die raffinirtesten Reklamehelden ausgerufen zu werden, wenn
die Redaktion oder einer ihrer Mitarbeiter mit feierlicher Miene versichern wollten,
daß die Grenzboten für Reklamen jeglicher Art und vollends für Bestechungen jeder
Art unzugänglich seien.
Aus diesem Zwiespalt würde uns auch eine weitere und gründliche Erörterung
der Frage, ob die Anpreisung eines Buches in das Gebiet der Reklame gehört
oder nicht, nicht heraushelfen. Es werden immer zwei unversöhnliche Meinungen
bestehen bleiben. Zuletzt giebt aber der Leserkreis einer Zeitung den Ausschlag als
höchstes Richterkollcgium, und darum ist es in dem besondern Falle, der uns zu
dieser pessimistischen Betrachtung veranlaßt hat, der beste Ausweg, unsre Leser zu
eignem Urteil anzuregen, nachdem ein Beteiligter nach bestem Wissen und Gewissen
gesagt hat, was zu Gunsten der eben vollendeten, fünften Auflage von „Meyers
Konversationslexikon" gesagt werden kann.^)
Als es zum erstenmale erschien, hatte es mit mehreren Konkurrenten zu
kämpfe», die aber inzwischen von dem Kampfplatze verschwunden sind — bis auf
den einzigen Nebenbuhler, der mit dem Vorzug des Alters anch den eines be¬
kannten Namens verbindet. Der „Brockhaus" war bereits ein populäres Wort ge¬
worden, mit dem man den Begriff der Allwissenheit verband, als Meyer als Mit¬
bewerber auf den Plau trat. Der junge Meyer hatte aber mehr Wind für den
Geist der Zeit als der alte Brockhaus. Als er um die Mitte der siebziger Jahre
mit seiner dritten Auflage begann, hatte gerade jene schon in den sechziger Jahren
vorbereitete Bewegung in der Geistesgeschichte unsers Volks die Oberhand gewonnen,
die das sogenannte naturwissenschaftliche Zeitalter eröffnete. Nach den märchen¬
haften Siegen und Heldenthaten der Jahre 1870 und 1871 hatte man erwartet,
daß ein neues goldnes Zeitalter anbrechen würde, worin die Phantasie einen un¬
geahnten Aufschwung nehmen, worin Dichtkunst und bildende Kunst sich zu unver¬
gänglichen Schöpfungen steigern würden. Aber die Heldenthaten haben weder einen
würdigen Heldensänger gefunden, noch hat die bildende Kunst Werke hervorgebracht,
die die Begeisterung eines großen Volks so entflammt hätten, wie etwa der Sieg von
Sedan oder die Einnahme von Paris.
Nicht die musischen Künste, sondern die exakten Wissenschaften mehrten den
Ruhm, deu Deutschland seinen siegreichen Heeren verdankte, die Naturwissenschaft
und die Technik, die die geheimnisvollen Kräfte der Natur, die jene entdeckt und
entfesselt hat, in ihren Dienst stellt. In den Jngenieurwissenschciften war Deutsch¬
land hinter deu andern Nationen, besonders hinter den Amerikanern und Eng¬
ländern, weit zurückgeblieben, und hier setzte» zuerst die geistigen Krciste ein, die
sich fortan auf reiche materielle Mittel und die Machtfülle einer großen, Furcht
und Achtung gebietenden Nation stützen konnte». Diesen unerwarteten Unischwung
benutzte der kluge, weitblickende Leiter des Bibliographischen Instituts, um die
dritte Auflage seines Lexikons diesem Geiste einer neuen Zeit entsprechend ein¬
zurichten. Naturwissenschaft und Technik -— das waren die Schlagwörter der Zeit,
und wie sehr diese Parole von dem Publikum aufgenommen und verstanden Wurde,
bewies der Erfolg dieser dritten Auflage, der dem Leiter des Unternehmens zuerst
eine sichere Hoffnung auf dessen Fortbestehen gab. Nach diesem Erfolge war es
selbstverständlich, daß auch bei der nächsten Auflage daran festgehalten wurde, den
Naturwissenschaften und der Technik einen möglichst weiten Raum zu lassen. Was
war inzwischen alles entdeckt, erfunden und aus Experimenten zur allgemein giltigen
Wahrheit hernusgeschmolzeu worden! Das mußte alles untergebracht und im Text
wie in deu Jllustrationen deu Laien klar gemacht werden. Begriffe, wie z. B.
die Elektrizität, die heute jedermann geläufig sind, oder über die sich heute niemand
mehr deu Kopf zerbricht, waren das damals noch nicht, sie bedurften also der Er¬
läuterung, die bisweilen etwas umständlich war. Daran nahmen wieder Leute
Anstoß, denen es zu viel Beschwerde bereitet, in den Organismus einer Maschine
einzudringen, die ihnen das Gewebe zu ihrer Bekleidung, deu Stoff zur Beleuch¬
tung ihrer Wohnräume oder das Mittel zu ihrer Beförderung auf Geschäfts- oder
Vergnügungsreisen bietet. So entstand die Meinung, daß Meyers Konversations¬
lexikon ein einseitiges, naturwissenschaftlich-technisches Gepräge habe und daß
darunter die übrigen Wissenschaften, die Philosophie, die Ästhetik, die Litteratur
und die bildenden Künste leiden müßten. Der Unterzeichnete, der schon bei der
vierten Auslage die Abteilung der bildenden Künste und ihrer Hilfswisseuschafteu
bearbeitet hat, darf sagen, daß jene Meinung ein leeres Gerede ist. Schau
damals wurde eine Ausgleichung angestrebt und auch durchgeführt, soweit es bei
widerstrebenden Interessen möglich war.
In der fünften Auflage, die jetzt in siebzehn Bänden dem Urteil aller Urteils¬
fähigen preisgegeben ist, hat man weitere Schritte zur völligen Wiederherstellung
des Gleichgewichts gethan. Sie konnten gethan werden, weil es scheint, als ob
die Eutdeckuugskraft der Naturforscher und das Erfinderglück der Techniker etwas
schwächer und erfolgloser geworden sind. Die Virulenz der Bnzillen ist, wie es
scheint, unwiderleglich festgestellt worden, aber ihre wirksame Bekämpfung und
Vernichtung ist nach langen Versuchen zu der dunkeln Sackgasse angekommen,
an deren Ende das hoffnungslose Wort: Iguoi^hians! steht. Die Techniker haben
die Kräfte der Elektrizität bis zum äußersten angespannt; aber sobald sie von der
Erde zu den Wolken blicken und durch Elektrizität „Segler der Lüste" schaffen
wollen, erleiden sie mit ihren Wolkenschiffen schwere Schäden an Leib und Ver¬
mögen. Techniker und Naturforscher werden demnach jetzt Zeit und Muße genug
haben, sich etwas mehr um den Tiefbau ihrer Wissenschaften zu kümmern als
um den Hochbau, d. h. eine Vertiefung und Sammluug ihrer Kräfte wird ihnen
dienlicher sein als eine Ausdehnung ins Unendliche, die am Ende auf eine Ver¬
zettelung hinausläuft. Man darf also sagen, daß Meyers Konversationslexikon
auf diesen Gebieten bis um die äußersten Grenzen mitgegangen ist und zusammen-
gefaßt hat, was auch uach vorsichtiger Prüfung, uatttrlich innerhalb der Grenzen
der menschlichen Erkenntnis, als etwas Sicheres augesehen und dem Bestand unsers
Wissens als feste Stütze einverleibt werden kann.
In der naturwissenschaftlich-technologischen Abteilung des Lexikons mußte
natürlich ein „besondrer Nachdruck auf die Beigabe vou Bildertafeln und Text-
illustrntionen gelegt werdeu. Ohne diese ist der innere Organismus einer Maschine,
einer Pflanze, eines Gesteins, eiues Tieres unverständlich, und vollends mußte der
Mensch in allen seinen Teilen so gründlich zerlegt werden, daß selbst der Egoist,
der nur an sich selbst und die Erhaltung seines werten Leibes denkt, ans diesen
anschaulichen, meist in den natürlichen Farben ausgeführten Tafeln, die über alle
Körperzustände des normalen und des abnormen Menschen Auskunft geben, volle
Befriedigung schöpfen wird, vorausgesetzt, daß er nicht ängstlich ist und nicht zur
Hypochondrie neigt. Aus eine Belehrung, die ihm die Hilfe des Arztes entbehrlich
macht, darf er freilich nicht rechnen. Gerade die Artikel, die von den Krankheiten
des Menschen handeln, sind so vorsichtig abgefaßt, daß anch der geringste Schein
der Charlatanerie vermieden worden ist. Immer wird scharf die Grenze gezogen,
wo die Selbsthilfe aufhört und die Hilfe des Arztes eingreifen muß.
Diese Grundsätze strenger Wissenschaftlichkeit, die allein die Grundlage der
Zuverlässigkeit sein kann, sind auch bei der Zusammenstellung der Tafeln geltend
geblieben, die einen Überblick über gewisse Entwicklungsreihen der drei Naturreiche,
der Produkte der Handfertigkeit oder der Kunst geben. Es kann nicht das Ziel
eines Kouversativnslcxikons sein, dnrch bunte, gefällige Bildertafeln ans die Sinne
der Käufer zu wirken. Es soll nicht ein Bilderbuch sein, nicht deu Orbis piow8
ersetze», dessen kindliche Einfalt wir glücklich überwunden haben. Die Farbe braucht
nur da einzutreten, wo die Anschauung fehlt. Daß ein Löwe ein gelbes Fell hat
und ein Esel gran aussieht, braucht keinem Gebildeten mehr klar gemacht zu werden,
der ein Lexikon von siebzehn Bänden kauft. Wie sich aber die mannichfaltigen
Blattpflanzen, die er beim Gärtner kauft und in seinem Zimmer pflegen will, nach
Gestalt und Farbe unterscheiden, wie die Orchideen, von denen er so viel liest und
so wenig zu sehen bekommt, aus ihrem Stengel und auf ihrem Blätterbvden stehen,
das will er wissen, und auf diese und viele andre Fragen, die sich sogar bis auf
den geheimnisvollen, unter dem Namen „Mimiery" bekannten Prozeß des Schutzes
der Insekten und Pflanzen gegen feindliche Elemente erstrecken, giebt Meyers Lexikon
gründlich Auskunft.
Diese Wissenschaften sind demnach so reichlich bedacht worden, daß vorläufig
kein Bedürfnis nach mehr auftauchen wird. Das hat die Redaktion des Lexikons
auch empfunden und schon in dieser Auflage den übrigen Abteilungen des mensch¬
lichen Wissens und des menschlichen Wissendrangs einen größern Raum angewiesen
als früher. Mau hat, um ein bequemes Schlagwort zu finde«, für diese Ab¬
teilungen den Sammelnamen „Geisteswissenschaften" erdacht; aber die Etikette deckt
den Inhalt nur, wenn man den Begriff unendlich ausdehnt, und denn gehören die
Naturwissenschaft und die Ingenieurkunst auch dazu. Natürlich auch die Politik;
und es würde doch ein sehr groteskes Schauspiel sein, wenn man Herrn Engen
Richter oder Herrn Dieterich Hahn oder Herrn Arthur Stadthagen als Vertreter
der Geisteswissenschaften vorstellen wollte. Man wird also mit dem Begriffe
„Geisteswissenschaft" sehr vorsichtig umgeben und vor allem die Politik davou
trennen müssen. Sie ist, wie die Pnrteiverhältnisse im deutschen Reiche jetzt sind,
der schwierigste Teil in dem Organismus eines Konversationslexikons, das seine
Leser in allen Klassen und unter allen Parteien sucht, mit Ausnahme natürlich der
Sozialdemokratie, die jedes von der Bourgeoisie ausgegcmgue Unternehmen blind¬
lings bekämpft, ohne daß sie jemals mit einem eignen litterarischen Unternehmen
andre als lokale, Partikularistische Erfolge gehabt hätte. In politischen Dingen hat
man früher dem Meyerschen Lexikon von einer Seite den Vorwurf gemacht, daß
es zu liberal, von der andern Seite, daß es zu schwächlich liberal, d. h. natioual-
liberal sei. Auch der neue» Auflage wird es an solchen Vorwürfen nicht fehlen,
die übrigens niemandem erspart werden, der sich die Mühe giebt, über den Dingen
und den Parteien zu stehen und Licht und Schatten gleichmäßig zu verteilen. In
Wahrheit sucht der politische Standpunkt des Lexikons zwischen den Extremen
auszugleichen und kommt damit den Absichten der sogenannten Mittelparteien ent¬
gegen. Eine vermittelnde Absicht ist nicht darin zu erkennen. Auch bei Fragen
der neuesten Politik und bei Beurteilung von Persönlichkeiten, die dabei eine Rolle
spielen, waltet schon jene Objektivität, die nicht mehr weit von pragmatischer Ge¬
schichtschreibung entfernt ist. Wenn z. B. in dem sehr ausführlichen Artikel über
Eugen Richter dieser als „Vertreter des extremsten Individualismus" und als
Bundesgenosse „aller antinationalen Elemente" gekennzeichnet wird, der trotz seiner
großen Begabung als Redner und Finnnzpolitiker selbst seine eigne Partei ge¬
schädigt habe, so wird die spätere Geschichtschreibung, wenn sie diesem Mann über¬
haupt die Ehre einer ausführlichen Charakteristik erweist, dem Gesamtbilde des
Meyerschen Lexikons kaum noch einen mildernden Zug beizufügen haben.
Ein Lexikon hat aber leider mit allen Tagesfragen und sehr vielen Persönlich¬
keiten zu rechnen, die die Welle des täglichen Lebens plötzlich an die Oberfläche
hebt, die aber ans Mangel an dauerndem Interesse und wirklichem Gehalt bald
wieder darunter verschwinden. Das Publikum will über diese Eintagsfliegen Aus-
kunft haben, weil dieser und jener Name immer wieder durch die Zeituugsreklame
in den Vordergrund geschoben wird, und die Redaktion muß sich, oft wider ihren
Willen und ihre bessere Überzeugung, solchen Wünschen fügen und den künstlerischen
und litterarischen Industrierittern des Tages auf einige Jahre Obdach gewähren.
Diese biographischen Notizen, die für das Gedeihen eines Lexikons viel wichtiger
sind, als man glaubt, haben in der neuen Auflage ebenfalls an Objektivität, die
Betroffenen werden sogar vielleicht sagen: an Kühle gewonnen. Fast in allen Ab¬
teilungen sind die schmückenden Beiwörter der Namen wie „berühmt, hervorragend,
ausgezeichnet, namhaft," die eigentlich gar nichts sagen, beseitigt worden. Wer in
das Konversationslexikon hineinkommt, der ist eben „namhaft," d. h. wert, genannt
zu werden; sonst würde man ihn beiseite lassen. Der Raum, der durch Be¬
seitigung solcher und andrer Allotria gewonnen worden ist, ist dafür andern Bio¬
graphien zu gute gekommen. Man wird z. B. an den Lebensbeschreibungen von
Kaiser Wilhelm I., Bismarck, Goethe, Schiller, Jean Paul, Naffael, Michelangelo,
Dürer, Rubens ebenso sehr durch die Fülle des darin aufgespeicherten Stoffs wie
durch die Form der Darstellung befriedigt werden, die jede Phrase vermeidet und
nach künstlerischer Vollendung strebt.
Noch wichtiger für das Bildungsbedürfnis der Leser sind die geschichtlichen
Einzeldarstellungen, die sich aus die Hauptländer beziehen. Ich habe sehr oft die
Probe gemacht und immer gefunden, daß diese Darstellungen, wenn einmal den
Spezialforscher das Gedächtnis im Stich läßt, sehr schnell den Zusammenhang der
Dinge nachweisen und ans die richtige Fährte helfen. So war es nur auch die
richtige Schlußfolgerung aus dieser bewährten Methode, daß die großen, mehrere
Bogen umfassenden Darstellungen der Geschichte der Architektur, der Bildhauerkunst
und Malerei ungetrennt blieben und nicht auf die einzelnen Länder verteilt wurden.
Das wäre ebenso unbequem wie unwissenschaftlich gewesen. Denn in gewissen
Ländern hat es überhaupt keine autochthone Kunst gegeben, wie z. B. in Rußland,
Dänemark, Portugal, und auch sonst fließen die Grenzen so unerkennbar zusammen,
daß die Thatsache, daß die Kunst kein Vaterland hat, und daß sie ein unzertrenn¬
bares Ganze ist, bei einer Übersicht über das ganze Deukmälermatcrial wieder
bestätigt wird.
Dieselbe strenge Wissenschaftlichkeit ist auch bei der Zusammenstellung des
Inhalts der Tafeln beobachtet worden, die zur Erläuterung der Artikel „Arabi-
W«M««MW« - . '
tellur" und „Bildhauerkunst" dienen, ohne daß sie sich dem Lallen aufdrängten.
Bei einzelnen Tafeln ist sogar eine bildmäßige Wirkung angestrebt und auch nicht
selten erreicht worden. Die zwölf Tafeln, die den Artikel „Architektur" begleiten,
sind für die fünfte Auflage völlig neu zusammengestellt und ausgeführt worden,
und zwar in malerischem Holzschnitt, der die plastischen Wirkungen der Architektur¬
teile ungleich wirksamer zur Geltung bringt als der magere Umrißstich auf Kupfer-
platten. Für die Tafeln zur Bildhauerkunst ist zwar noch ein Teil des alten
Materials beibehalten, dieses aber durch mehrere neue Tafeln vermehrt worden,
mit Beibehaltung der Kupferstichtechnik, die sich selbst in den durchaus malerisch
gedachten Schöpfungen der modernen Franzosen und Italiener, der österreichischen
und deutschen Bildhauer von der Art eines Tilgner, Weyr, R. Begas und
G. Eberlein vortrefflich bewährt hat. Bei einer neuen Auflage wird man aber
doch zu einem der Reproduttionsverfahren greifen müssen, die auf der Photo¬
graphie beruhen. Die Autotypie hat es bis jetzt, wenn es sich um die Herstellung
großer Auflagen bei möglichst geringen Kosten handelt, noch nicht zu befriedigenden
Ergebnissen gebracht. Aber es hieße an der Zukunft der modernen Technik, für
die doch gerade Meyers Lexikon ein mächtiger Hebel der Entwicklung gewesen ist,
verzweifeln, wenn man schon jetzt die Autotypie aus der Reihe der reproduzirenden
Künste streichen wollte.
Wohlweislich hat die Redaktion des Lexikons darauf verzichtet, auch dem Artikel
Malerei eine Reihe von Tafeln beizugeben. Eine Kunst, deren letztes und höchstes
Ausdrucksmittel die Farbe ist, bedarf ihrer auch für lehrhafte Zwecke, wenn sie in
ihren Absichten und Wirkungen verstanden sein will. Mit kleinen Reproduktionen
von einzelnen hervorragenden Bildern wichtiger Meister in Holzschnitt oder Autotypie
wird der Zweck der Belehrung und des Unterrichts nicht erreicht, sondern nur der
Schaulust gedient, die hente jeder befriedigen kann, der monatlich eine oder zwei
Mark für eine illustrirte Wochenschrift übrig hat. Zu einer farbigen Wiedergabe
von Gemälden ist aber unser Farbendruck zur Zeit uoch unfähig, er reicht aber
aus, wo es sich um Erzeugnisse der Kunstindustrie handelt. Dafür sprechen be¬
sonders die farbigen Tafeln, die zu deu Artikeln über Emailmalerei, über Glas-
kunstindustrie und Glasmalerei, gehören. Diese Tafeln können leicht vermehrt
werden. So würde z. B. die an und für sich sehr zweckmäßige und reichhaltige
Tafel Schmucksachen durch farbige Ausführung unendlich gewinne».
Solche idealen Ziele können aber nur erreicht werden, wenn die Gunst des
Publikums dem Unternehmen die alte Anhänglichkeit bewahrt. Die neue Auflage
hat sich bis zu den letzten Bänden, bei denen bisher fast immer die Lexikographen
in ein hilfloses Gedränge geraten und zu kopfloser Beseitigung von Unentbehrlichem
und Entbehrlichem geschritten sind, dieses Vertrauens würdig erwiesen, und das
Vertrauen wird sich uoch stärken, wenn der Käufer durch jahrelangen Verkehr mit
diesem Haushund erst wirklich mit ihm vertraut geworden sein wird.
In einem Feuilleton der Frankfurter Zeitung: „Was
dunkel euch um August Bungert?" habe ich gleich nach der ersten Aufführung in
Dresden vor der naheliegenden Gefahr gewarnt, in dieser sehr durchsichtigen Mode¬
richtung und reaktionären Gcschmacksablösuug nach „Cavalleria" und „Häusel und
Gretel" etwa eine stolze „Renaissance" des „schönheitatmenden Idealismus'" zu
wittern. Mit dieser „Renaissance" war es von Anfang an fauler Zauber — genau
so wie bei dem Schöuthau-Koppel-Ellfeldschen „Verslnstspiel" gleichen Namens!
gereimter Mummenschanz statt echter Verskomödie, bloßer Kostümschwank, aber kein
höheres Kulturftück! Ich mache nun kein Hehl daraus, daß ich jetzt nach aber¬
maligem Hören des Werkes in Hamburg und gewissenhafter Nachprüfung seiner
fragwürdigen Eigenschaften eher noch um einige Grade schlechter über das Ganze
habe denken lernen. Ich nannte Bungert damals — halb lobend, halb bekrittelnd —
den Wildenbruch der Oper. Ich bedaure, das heute nicht mehr ganz aufrecht er¬
halten zu können. August Bungert als „Dichterkomponist" (unter dieser Personal¬
union, einem mindestens vierteiligen „Cyklus" und einem „eignen Festspielhaus"
thuts ja heutzutage bald keiner mehr!) scheint mir zum Musikdrama mir noch die
Stellung einzunehmen, wie sich z. B. unser Fnmilienblattwcseu zur großen deutschen
Nationnllitteratur verhält: Natalie v. Eschstruth — nicht Wildenbruch.
Es gehört wohl der ganze Stumpfsinn unsrer zerfahrenen modernen After-
bildung dazu, über die feudalen Stilblüten einer „Natalie von Eschstrnth" einfach
hinwegzulesen und aus dieser Art von Sprache nicht das wahre Wesen des „Dichters"
zu wittern. Ein Otto Ernst muß erst kommen, mit einem mühsam zusammen¬
gestellten Sündenregister aus den „Gesammelten Werken" den Finger drauf zu
legen. Wann wird dieser Otto Ernst für Buugert erstehen und dem voreiligen
„Verführer" in diese sogenannte „homerische Welt" hinein, Herrn M. Chvp,
den einzig berechtigten sichern „Führer" zur bessern Erkenntnis gegenüberstellen?
Denn auch das ist ein Zeichen der Zeit, daß — wo Pygmäen zu „Kultnrerregern"
gestempelt werden — mit einemmale auch Obskuranten der betreffenden Fachschreiberei,
die kein Mensch bisher für voll genommen hat, plötzlich Oberwasser gewinnen und
sich zu Autoritäten berufen fühlen. Das ist dann die „Restaurationsepoche" der
Chope und Schrattenhölzcr, die sich da mächtig zu rühren beginnen! Und was
Wunder in einer solchen Periode der „Umwertung aller Werte," wo sich Leute
Wie Pudor als Nietzsche geberden und Buugerte sich wie Wagner vorkommen:
daß da auch Persiflagen wie die „Fromme Helene" als Oper, die das unterste
zu oberst kehren, aus purer innerer Notwendigkeit entstehen müssen?
Zwar scheint schon die Dresdner Philologenversammlnng, der zu Ehren man
die „Musiktragödie" dort ausführte, über diese besondre Sorte von Hellenismus
gestützt zu haben, denn bald darnach las man im „Kuustwart" über jene Festvor-
stelluug: „Interessant war das allen Teilnehmern, denn es gab dabei zu lernen.
Beispielsweise: daß Athene schon die Flöte und daß man zu ihrer Zeit schon
moderne Militärtrvmpeten blies, sowie daß Penelopes Freier mittelalterliche Helle¬
barden hatten. Ganz besonders erfreulich war es den Versammelten, zu sehen,
wie dezent das frühe griechische Altertum schon gewesen ist: schon zu Jlions Zeiten
trugen die Apollostatuen, nach dieser Aufführung, Feigenblätter!" (Auch die christ¬
liche Betform, mit gefalteten Händen, hätte der Versasser erwähnen können.) Doch
das genügt nicht; es muß der Sache etwas energischer zu Leibe gegangen werden.
Vor allem möchte ich hier jeden mit feineren oder anch nur gesundem Sprach¬
gefühl begabten Leser auffordern, sich einmal das „Szenarinm" ausschließlich auf
seine Partizipialsatzbildungen hin anzusehen. Da heißt es z. B. S. 19: „Eumttos
bleibt, auf den Stab gestützt, sinnend ihnen nachsehend, dastehen"; S. 24! „mit
hinreißender Begeisterung vortretend"; S, 29- „Odysseus mit durchdringendem und
erforschenden Blicke betrachtend"; S. 33: „Dann plötzlich sehr erregt ihn an¬
schauend"; S. 43: „tief ergriffen Odysseus die Hände küssend"; S. 45: „Laertes
schreitet, laugsam in die Ferne starrend, hellsehend (!), von Telemachos und Eumäos
geleitet, den Pfad hinunter. Während der Chor der Najaden stärker ertönt, faßt
Eumäos, Odysseus tief ins Auge schauend, diese» (!) an der Hand"; S. 46:
„Odysseus den Eumnvs an der Hund ergreifend, vortretend"; S. 48: „Nach der
rechten Seite hin ein Portal, durch welches, spater geöffnet, man(!) einen Blick in
die andern Räume des Hanfes hat"; S. 65: ,,stets(!) das Schwert in der Hand
haltend"; S. 70: „Penelvpeia bleibt stets(!), wie abwesend, starr dastehen, ohne
den Blick, in die Ferne gewandt, zu ändern"; S. 87: „begeisternd einfallend";
S. 88: ,,entschieden vortretend"; S. 97: „Furchtbarer Blitz nud Donnerschlag,
lang verhallend. Die drei betrunkenen Mägde, Dcspoiua mit Kornähren und rotem
Mohn Busen und Haar geschmückt, die andre mit Weinlaub und Rosen phantastisch
geschmückt, die Arme über die Schultern in einander geflochten, treten im Tanz¬
schritt vor"; S. 100: „Despoina schritt während (!) der letzten Worte, wie plötzlich
ernüchtert, erwachend, während (!) die Freier im Hintergrunde lachen, entsetzlich erregt
vor. Dann ans Odysseus zeigend und ihn wild erregt anstarrend." Aso. mit Grazie
in iirtinitum — thatsächlich kann eine Textseite ohne solche Partizipbilduugen!
Nun konnte man ja einwenden: „Szenarium" ist uicht Dichtung — wiewohl
sich das Sprachschöpferische des echten, berufnen Dichtergcistes doch auch in diesem
Teile feiner gestaltenden Phantasie wird ausprägen müssen; weshalb ich denn auch
poetisch die Anmerkung in Odysseus Monolog (I, Akt, S. 21.) besonders rührend
finde: „Nebel bedeckt und entstellt die Landschaft, die er als sein Vaterland nicht
wieder erkennt." (Es fehlt nur uoch ein „Vgl. Friedrich Schiller" in Parenthese!)
Aber das üble daran ist, daß diese Parlizipialtvnstruktionen (wie sich ebenso leicht
nachweisen ließe) auch in die „Dichtung" mit übergegangen sind. Bon gelegentlichen
Textentgleisungen wie S. 8: „Und hoffnungslos wird es, daß sie sich ergiebt,"
oder S. 57: „Die Freunde von uns verfolgen ihn!" auch S. 74: „Schreiten
sie mir und dem Sohne vorbei," und das zweimalige, ganz unausstehliche „mein
Herze" — null ich hier ganz absehen, obwohl sie doch schließlich much einen
Maßstab dafür abgeben, was Geistes Kind hier vor uns steht. Ich möchte nur
bitten, dnrch den ganzen Text hindurch einmal sorgfältig zu zählen, wie oft von
S. 20 bis 97 der „Frühling" oder aber der Held des Dramas (ohne die
Bestimmung „heim-" oder „zurück-," also doch wohl mit dem Besen) „kehrt," und
wievielmal irgend eine Person „starr" dasteht oder vor sich hinblickt. Die Ziffer
ist es wert, das Experiment zu machen.
Wir gehen aber noch weiter und fragen: Handelt es sich denn wirklich bei
Brugere um ein „Das Land der Griechen mit der Seele suchen," und nicht viel¬
mehr nur um eine wohlfeile Enoch-Arten-Sentimentalität mit starker Wirkung auf
leicht erregbare Thränendrüsen? „Trompeter von Ithaka" hat ihn schou ein
hiesiger Kritiker kurz, aber schlagend genannt, und den Eindruck der ersten Auf¬
führung in Hamburg hätte mau ganz gut charcikterisiren können mit den eignen
Versen des Textbuchs:
Mit Recht hat man gesagt, daß jedes wahre Kunstwerk auch eine Weltanschauung
wiederspiegle, daß Originalität und Größe sich auch in der Auffassung eines Stoff-
gcbildes bekunden müsse. Fühlen wir nun etwas von diesem philosophischen Hinter¬
grund des alten Heldengesanges in unsrer hochtrabenden „Musiktragödie"? Hin
und wieder möchte es wohl so scheinen. Treten wir dann aber beherzt näher, so
merken wir erst: Bungert hat gnr keine „Weltanschauung" vom Griechentum; oder:
er hat nur eine philiströs-spießbürgerliche, wie sie schou der alte Rektor Voß seiner
„Odyssee" entgegenbrachte; statt einer „geistigen Wiedergeburt des Mythos" haben
wir zwar eine dramatisirte, im Grunde aber doch eben die Vossische Übersetzung
nur wieder erhalten.
Wer nun grausam denkt und grausame Handlungen ausübt,
Diesem wünschen alle, so lang er lebet, nur Unglück,
Und noch selbst im Tode wird sein Gedächtnis verabscheut.
Aber wer edel denkt und edle Handlungen ausübt,
Dessen würdigen Ruhm verbreiten die Fremdlinge weithin
Unter die Menschen auf Erden, und jeder segnet den Guten.
So lesen wir Vers 329 bis 334 im neunzehnten Gesang der Vossischen Über¬
setzung. Ja, das ists: ein jeder segnet „den Guten." So beteuert auch Buugert-
Odysseus mit Emphase: „Das Gute siegt!" und der Schlußchor beftätigts wiederum
mit Nachdruck: „Das Schöne und Gute siegt!" — er hätte nur noch r«r asxsrs,
g,et a,8ire>, oder „Durch Nacht zum Licht!" zu singen brauchen. Jedenfalls also
eine wohlwollende und i» sich einfältige, ganz unkomplizirte Natur, dieser „Gute"
jenseits von Häßlich und Böse, beinahe „Menelaus der Gute," wenn wir aus diese
Bonhommie recht hiuhorchen wollen. Und in der. That, wie in den Chorgesängen
manch bedenklicher Liedertafeltvn, aber sicher kein „griechischer Chor" anklingt, so
mutet es uns auch aus der „Dichtung" oft höchst ungriechisch liedertafeliuäßig, statt
wie Ethos und Pathos der Antike wie platte, biedre Bürgermornl des modernen
Nachtwächtertums an. Man besehe sich den Schlnßrcfrain: „Es singers die rau¬
schenden Wälder in Stürmen — Die Wogen, die auf dem Meere sich türmen —
im Sternenreigen es leuchtend gehts!), daß echte Liebe und Treue besteht!" —- wo
bleibt da noch „das bischen Griechentum"? Penelopeias adlich-untndliger Name
wird von Hyperion im unverfälschtesten Triolendeklamö eines Leoneavallo an¬
gerufen. Und nun denke man sich vollends der schmerzreichen Jdealgestalt eigne
Worte bei Bungert: „Die treue Liebe allein ist schön! Ohne sie mag die Welt
in Trümmer gehn! .... Ich bin nicht das Weib, das der Stunde der Lust
opfert das heilge Empfinden der Brust!" Dies als innersten Wesenskern einer
weltgeschichtlichen Gattenprttfnng wie der Peneloves hier herausgestellt! Nein, es
ist nicht einmal mehr das „Gewand der Helena," was der Bildungsdünkel unsers
ledernen Philistcriums hier gerade eben noch am Zipfel erwischt, wenn es die
Bungertsche „Vertonung" mit eilfertiger Begeisterung beklatscht und darin noch eine
Rettung unansrottbarer „künstlerischer Ideale" erblicken zu dürfen glaubt. Ohn¬
mächtig gegen den Unsinn, der da über uns hereinbricht, vermögen wir uns da¬
gegen nur noch zu helfen mit dem Ausrufe: Lanow siroxlioiws! Vielleicht hilft das.
In dem vortrefflichen Artikel von Dr. Brandes über
John Brinckman in Ur. 42 und 45 ist in einer Note am Schluß gesagt, daß, wenn
John Brinckmans Werke in einer leichter verständlichen Orthographie herausgegeben
Würden, Brinckmann noch nicht verloren zu geben sei, und auch sonst wird in der
Abhandlung der Meinung Ausdruck gegeben, daß Brinckman nur wenig gelesen
werde. Wenn auch diese Behauptungen für die Gedichtsammlung „Vagel Griep"
zutreffen, so gelten sie doch nicht von den Prosaschriften Brinckmcms, die erst nach
dem Tode des Dichters in meinen Verlag übergegangen sind. Diese sind schon
längst (der „Kaspar-Ohm" schon bei der dritten Auflage — jetzt ist die sechste im
Handel —) in eine der Reuterschen Orthographie angepaßte und dem hochdeutschen
Leser leicht verständliche Schreibweise ungeschrieben und haben schon seit Jahren,
nachdem Johannes Trojan, Heinrich Seidel, Rudolf von Gottschall, P. von Kügelgen,
Hermann Jahnke u. a. für deu hohen Wert John Brinckmcms als plattdeutschen
Schriftstellers und Humoristen eingetreten sind, in ganz Deutschland und weit
darüber hinaus einen sehr erfreulichen Absatz. Was Klaus Groth in den siebziger
Jahren sagte: „Kaspar-Ohm ist von eiuer Vollendung, daß man prophezeien darf,
man wird ihn lesen, so lange man Plattdeutsch liest, und die Zahl seiner Freunde
und Verehrer wird wachsen mit den Jahren," ist, soweit bisher möglich, längst
in Erfüllung gegangen.
Um der hohen und vielseitigen dichterischen Begabung Brinckmcms ganz gerecht
zu werden, hätte Herr Dr. Brandes aber auch der hochdeutschen Dichtung ,,Die
Tochter Shakespeares" Erwähnung thun müssen. Über dieses dem Nachlasse des
Dichters entnommne Werk urteilte u. c>. Gottschall in den Blättern für litterarische
Unterhaltung: „Es ist ein herzbewegendes, wundervolles Gedicht. Eine besondre
Freude ist es uns, dies Zeugnis dem Sänger, der leider unser Wort nicht mehr
hört, ausstellen zu dürfen. Wir verweisen verständnisvolle Leser einfach auf den
Inhalt. Dmi Dufte einer solchen Blüte, wie Brinckmcms letztes poetisches Werk,
könnten weitere prosaische Expektorationen nnr schaden, wie die Nase des Philisters
dem Rosenkelch."
Schließlich möchte ich noch erwähnen, daß die drei Schriften Brinckmcins:
,,De Generalrheder," ,,Moleche Spinkus un de Pelz" und ,,Höger up" nicht von
Brinckman selbst, sondern erst nach seinem Tode von mir veröffentlicht worden sind,
und daß John Brinckman den ,,Kaspar-Ohm" nicht als Roman, sondern als
,,Schiemannsgarn" (Schiffergeschichten) bezeichnet hat. So will er beurteilt sein.
Im Unterschiede von den Arbeiten Poschingers stellt dieses Werk, das jedenfalls
einen sehr beträchtlichen Umfang annehmen wird, alle Kundgebungen des Fürsten und
für den Fürsten, soweit sie in der Presse veröffentlicht worden sind, in streng chrono¬
logischer, sachlich also sehr bunter Reihenfolge zusammen und verbindet sie zuweilen
durch orientirende Bemerkungen. Daß eine solche Stoffsammlung auch in dieser
Anordnung für den Geschichtschreiber seinen Wert hat, versteht sich von selbst, und
bei jedem Bande ein sorgfältiges Register beigegeben ist, so wird die Benutzung sehr
erleichtert. Der Ausdruck „authentische Kundgebungen" auf dem Titel bezieht sich
darauf, daß uur solche Äußerungen des Fürsten aufgenommen worden sind, die
nach Form und Inhalt die Gewähr der Echtheit an sich tragen. Eine persönliche
Gewähr hat der Fürst bekanntlich abgelehnt, womit selbstverständlich nichts gegen
die Zuverlässigkeit dieser Zusammenstellung gesagt ist.
Mit diesem Jahrgange ist das »nichtige Unternehmen in einen andern Verlag
übergegangen, im Preise herabgesetzt worden (8 Mark) und erscheint in vier ge¬
trennten, auch einzeln käuflichen Abteilungen. Die innere Einrichtung ist im ganzen
dieselbe geblieben. In dem vorliegenden Bande überwiegt der wichtigste Teil, die
Briefe n. a. Urkunden; dazu kommen Reden und Abhandlungen sowie die Chronik
vom 17. September bis zum 31. Dezember 1896. Unter den Briefen voran stehen
natürlich die zwischen dem Kaiser Wilhelm I. und Bismarck gewechselten, echte
Dokumente des einzigen Verhältnisses zwischen diesen beiden einander so wunderbar
ergänzenden Männern, der dankbaren, unerschütterlichen Anerkennung des Monarchen,
der treuen, aufopfernden Ergebenheit des Staatsmannes. Einen vollen Einblick
in das freundschaftliche Verhältnis zu Roon giebt eine größere Anzahl Briefe des
Ministers ans den Jahren 1363 bis 1873, und wieder anders erscheint die
Stellung Edwins von Manteuffel zu Bismarck, der in seinen Briefen 1852 bis
1382 in seiner ganzen festen, ehrlichen, bescheidnen Männlichkeit sehr sympathisch
und anzie-lfetid auftritt und zu Bismarck in einem Verhältnis ehrerbietiger Freund¬
schaft steht. Höchst charakteristisch für den Mann ist der Brief vom 30. März
1382, worin er die Bitte ausspricht, ihn (als Statthalter von Elsaß^Lothringen)
ohne weiteres zu entlassen, auch wenn er nicht darum nachsucht, falls seine schwin¬
denden Kräfte der Aufgabe nicht mehr gewachsen wären. Ein besondres Interesse
haben anch die Briefe des österreichischen Bundestagsgesandter Grafen Thun aus
den ersten Frankfurter -Jahren Bismarcks (1851/53). Eine Ergänzung zu dem
Briefwechsel Bismarcks^mit Leopold von Gerlach bietet ein merkwürdiges Schreiben
des Generals vom 1. Mai 1860, das noch einmal seine doktrinäre Anschauung
vom Kampfe des Rechts gegen die Revolution sehr lebendig vertritt, und das
Bismarck in dem von H. Kohl veröffentlichten Bruchstück seines letzten Briefes an
Gerlach vom 2./4. Mai 1360 beantwortet (Briefwechsel Ur. 345). Ganz denselben
Ton schlagen die Briefe Ludwig vou Gerlachs von 1866 an. Zu den Urkunden
gehört auch Bismarcks eigenhändiger Entwurf zur Gasteiner Konvention von 1865.
Um einiges von der reichen historischen Ausbente dieser Schriftstücke her¬
vorzuheben, seien nur ein paar Einzelheiten mitgeteilt. Wie lange und zäh
an einem friedlichen Dualismus zwischen Preußen und Österreich in den ma߬
gebenden preußischen Kreisen festgehalten worden ist, sieht man z. B. ans den
Bemerkungen Manteuffels über eine Art von Teilung Deutschlands zwischen
beiden Mächten vom Mai 1865 und aus den Ausführungen Ludwig von
Gerlachs vom 12. Mai 1866, die vor dem Kriege gegen Österreich als einem
ungerechten und verderblichen und vor einem Bündnis mit dem revolutionairen
Italien warnen, dagegen sich für die Erhaltung des deutschen Bundes an¬
gelegentlich verwenden. Eine interessante Episode aus deu Wnffenstillstandsver-
handlungen im Januar 1371 enthülle» ein paar kurze Briefe vou Clemens
Duveruois, der damals nach Versailles kam, um noch einen Versuch für die Wieder¬
herstellung des Kaisertums zu machen, aber wie Bismarck auf dem letzten Brief
vom 29. Januar bemerkt hat, „zwanzig Minnten zu spät" eintraf. Wie sehr
man damals auch eine Einmischung der neutralen Mächte besorgte, ergiebt sich ans
einem Schreiben Manteuffels aus Dijon vom 23. Februar 1871 mit dem dringenden
Rate, möglichst rasch abzuschließen, unter Umständen mit Napoleon III. Von den
Reden und Abhandlungen heben wir Horst Kohls vielerörterten Trinkspruch auf
Fürst Bismarck beim Kaiserkommers in Leipzig am 22. März 1897 und die
Kritik der Auffassung der Emser Depesche durch Georg Nathlef (im vorigen Jahr¬
gange) hervor. In der Chronik ist der bedeutendste Teil die Erörterung über die
„Hamburger Enthüllungen" (des deutsch-russischen Nentralitätsvertrags von 1887)
in der Presse und im Reichstage.
Der wackere Offizier, dessen Leben diese Blätter schildern, Karl von Malachowski
(geb. 1783, geht. 1844), gehörte einer ursprünglich polnischen Adelsfamilie an, von
der drei Brüder 1741 in preußische Dienste traten, um bei der Reorganisation
der preußische» Reiterei unter Friedrich dem Großen mit thätig zu sein. Er er¬
hielt eine streng militärische Erziehung im Kadettenkorps und in der ^.eaäöimo
militairo, trat 1891 in ein Husarenregiment ein, machte den Feldzug von 189K
und zwar in Blüchers Armeekorps mit, beteiligte sich 1399 an den Zügen der
„Schwarzen" des Herzogs von Braunschweig, focht 1813 und 1814 von
Großgörschen bis Paris mit und war 181S bis 1821 Flttgeladjutaut König
Friedrich Wilhelms III. Ein ebenso tapfrer Soldat wie gewandter Hofmann,
durch und durch loyal und begeisterter Preuße, verrät er von tieferen Einblick in
die Dinge und von allgemeinern Interessen nicht viel, erwähnt z. B. kaum die
Volkserhebung von 1813, deren Angenzeuge er doch war, und ist fern davou, die
Gründe des tiefen Falls von 1896 wirklich einzusehen. Aber er ist ein frischer
Gesell, beobachtet gut und weiß oft recht anschaulich zu erzählen. Vor allem tritt
die Persönlichkeit Friedrich Wilhelms III. sehr lebendig iMd viel sympathischer
hervor, als man sie sich gewöhnlich vorstellt; man erkennt auf der Stelle den
Vater unsers ersten Kaisers, wie wenn man die Bilder von Bater und Sohn neben
einander hätte.
Der Verfasser schildert auf Grund der Eindrücke einer mehrwöchigen Reise,
die er im Sommer 1894 mit einem rumänischen Gcneralstabsoffizier über den
Kriegsschauplatz von 1877/73 bis Schipla und Plewna unternommen hat, die
Schauplätze der Ereignisse und diese selbst in anschaulichen, lebensvollen Bildern
und mit der vollen Sachkenntnis des gebildeten Offiziers. Auch Laud und Leute
vou Rumänien und Bulgarien treten dem Leser in festen Umrissen entgegen. Be¬
sonders die Kämpfe am Schipkavaß und um Plewna haben wir noch nirgends in
so lebendiger, ja ergreifender Weise dargestellt gesunde». Dabei wird der Verfasser
beiden Teilen vollkommen gerecht. So viel Sympathie er auch der Tüchtigkeit
der Türken widmet, die offenbar manches haben, was uns Deutschen besonders
gefällt, so zweifelt er doch ernstlich an der Kullnrfähigkcit des mohammedanischen
Orients im europäischen Sinne, so lange dieser unter türkischer Herrschaft steht.
Seit wir vor einigen Monaten das erste Bändchen dieser kunstgeMchtlichen
Monographie, die eine Reihe von „Knnstgeschichtlichen Einzeldarstellungeil" eröffnet,
hier angezeigt und in ihren Absichten näher gekennzeichnet huben, sind vier weitere
Bändchen erschienen, die die Geschichte der italienischen Renaissance bis zu der Zeit
führen, wo nach dem Tode Raffaels der Schlachtruf erscholl: Hie Michelangelo,
hie Naffael! Damit hat der Verfasser schon eine Hohe erreicht, die seinen Stand¬
punkt klar erkennen läßt, und die zur Beurteilung seines Werkes ausreicht. Wir
müssen bekennen, daß Philippi auch im weitern Verlaufe seiner Darstellung überall,
wo wir sein Wissen auf die Probe gestellt haben, die Probe glänzend bestanden hat.
Wir brauchen diesen Ausdruck mit Absicht, weil der frühere Archäologe manchen
Kniisthistorikern als unberechtigter Eindringling erscheinen wird. Jener Gattung
von Kunsthistorikern, die sich in einem von gewissen Museumsbeamten bewachten
Lager verschanzt haben, wird er sogar bald verhaßt werden, wenn sich die schmücken,
mit vortrefflicher Auswahl illustrirten Bändchen im Publikum einbürgern, was der
billige Preis hoffentlich befördern wird. Mit wahrhaft erquickender Unbefangenheit
geht Philippi über gewisse kühne Zuweisungen, die die Anhänger einer kritischen
Schule bereits mit mehr Zuversicht als Urteilskraft als sichern Gewinn in die Bücher
der Kunstgeschichte eingetragen hatten, hinweg, mit kühler Besonnenheit weist er
alles Zweifelhafte und Anfechtbare zurück. Man prüfe darauf hin nur den Ab¬
schnitt über Leonardo da Vinci, bekanntlich das schwierigste Kapitel der italienischen
Kunstgeschichte. Gerade in letzter Zeit ist das Bildnis dieses großen Meisters durch
Eintragung fremder Züge arg entstellt worden. Philippi hat es in seiner ur¬
sprünglichen Reinheit wiederhergestellt, soweit es sich uach Leonardos hinterlassenen
Werken, denen die Zeit so übel mitgespielt hat wie vielleicht den Werken keines
andern Künstlers, noch herstellen läßt. Gerade bei diesem Abschnit merkt man auch,
wie selbständig sich der Verfasser der Überlieferung wie den Urteilen andrer gegen¬
überstellt, und mit welchem Scharfsinn er die Wahrheit zu ergründen oder ihr
wenigstens nahe zu komme» sucht.
So wird auch der Kunstforscher seinem geistvollen Vortrag nicht ohne Anregung
folgen, während den Laien besonders die lebendige Darstellung, die geschmackvolle
Abrundung jedes einzelnen Künstlerbildes und die glückliche Vermeidung kunst¬
geschichtlichen Kleiukrmus, der nur ermüdet, aber nichts lebenskräftiges bietet, be¬
friedigen werden. Besondres Lob verdient die Illustration, die nirgends das
Gepräge des Zufälligen trägt, sondern nach einem wohldurchdachten Plan auf die
Darstellung zugeschnitten ist und zur Unterstützung ihrer Beweisführung dient, aber
dabei auch alle Hauptwerke der italienischen Renaissance berücksichtigt, die natürlich
in einem für Laien berechneten Buche nicht fehlen dürfen.
Nahe bei Braunschweig in einem recht hübschen
Stück Landschaft liegt das Kloster Riddagshausen, eine der ältesten Cisterzienser-
gründnngen (114S) in unserm nicht sehr kunstreichen Nordwesten, von der außer
einigen in die Wirtschaftsgebäude einer spätern Domäne verbauten Resten noch die
im Übergangsstil erbaute (1278) und in neuerer Zeit ganz wiederhergestellte Kloster¬
kirche übrig geblieben ist. Leider konnte der Kreuzgnng, von dem wir vor Jahren
noch malerisch gelegne Überbleibsel gesehen haben, nicht erhalten bleiben; die Zer¬
störung war zu weit vorgeschritten. Rings um die Kirche ist jetzt alles geebnet,
und der Ort ist ein beliebtes Ansflngsziel geworden. Die Erinnerung aber an
den frühern Zustand, an die ältere Umgebung mit dem schönen Kreuzhänge ist von
einem tüchtigen Braunschweiger Architektnrmaler, Ludwig Tante, vortrefflich er¬
halten worden in zahlreichen Ölbildern, auf denen man irgend einer Ansicht oder
einem Teil der alten Kirche in feingestimmtem Licht und mit historisch gekleideter
Staffage zu begegnen pflegt. Über dieses Kloster Riddagshausen ist 1896 eine
Monographie erschienen vom Baurat Hans Pfeiffer mit einer vollständigen Be¬
schreibung und 112 guten Abbildungen (Wolfenbüttel, Zwißler). Alles daran ist
sachgemäß, sorgfältig und wohlgeordnet. Soll aber das größere Publikum um solchen
Büchern Gefallen finden, und der Verfasser seht das begreiflicherweise bei dem seinen
voraus, so darf die kulturgeschichtliche Schilderung nicht unterlassen, dem Leser zu
zeigen, warum und wodurch gerade dieses eine Denkmal merkwürdig ist. Sie muß
uus in die alte» Zeiten ein wenig zu versetzen verstehen, uns in die Stimmung
bringen, mit unsern Gedanken diesem einen Gegenstande nachzujagen, was dnrch
die Aufreihung vou Loknlansichteu und Namen nicht erreicht wird. Ans dem
Guten, was wir bekommen haben, hätte sich ans diese Art leicht etwas noch besseres
machen lassen.
nennt sich ein
gut ausgestattetes Buch, worin ein bekannter Volksschriftsteller, Joseph Wichner
(Regensburg, Nationale Verlngsanstalt, früher G. I. Manz), unterstützt durch viele
Sammler und Berichterstatter, die Überbleibsel dieser immer mehr aussterbenden
Poesie sorgfältig mit Zeitangaben, Notensätzen und örtlichen Abweichungen der Vers¬
teile zusammengestellt hat. An das bekannte „Hort ihr Herrn usw." oder einen
ähnlichen Eingang schließt sich einer der nach den Stunden verschiednen kurzen
biblischen oder moralischen Sprüche, die vielen Lesern vielleicht nnr ans der Ver¬
spottung in Webers „Demokritos" bekannt sind, die man aber noch jetzt in einzelnen
Orten Baierns, etwas anders im Schwäbischen und wieder anders im deutschen
Osterreich hören kann. Viel weiter nach Norden (Hessen) oder Osten (Sachsen'»
gehen sie nicht, diese rührend klingenden Sprüche, während der bekannte Stnndenrnf
auch im Norden früher zu hören war. Worum das fast ganz aufgehört hat? Der
Verfasser berührt vielfach die Gründe: schlechte Bezahlung, kein Sinn bei der
ländlichen Bevölkerung und den Ortsvorständeu, für die der Nachtwächter nur der
Hanswurst ist, Ersatz des Horus durch die weniger störende Pfeife, Drangsalirung
des Nachtwächters dnrch deu Ortspvlizisten, der endlich an seine Stelle tritt und
begreiflicherweise nicht mehr zu singen pflegt. Der Verfasser ist auch mit einzelnen
Nachtwandlern, die diese Poesie auf ihre Art zu vervollständigen suchte», in Brief¬
wechsel getreten, ebenso wie er von frühern Kunstdichtern dieser Gattung Nachrichten
und Dichtimgsperleu beigegeben hat. Hie und da hat auch die Kunstdichtung einer
bestimmten Zeit jene alte Spruchpoesie verändert oder ganz verdrängt. Aber mit
dem Volkstümlichen nimmt dann auch das Interesse ab. Von manchen Orten
wiederum werden vorübergehend aufgcuoinmne Improvisationen im Anschluß an
den alten Stuudeuspruch berichtet, z. B. 1370 aus mehreren Orten Württembergs
Zu Zwei Uhr-
Auch nette Geschichte» enthält das Buch hin und wieder, z. B. vou eine»: Wächter
in Stein n. d. Donau, der aller Viertelstunden (um 18S0) rief: Wart, wart, ich sieh
dich schon! und dadurch nicht nnr Diebe, sondern sogar Selbstmörder in ihre»!
Borhabe» zurückgehalten haben will, oder von den, Nachtwächter zu Droseudorf
(Osterreich), der in den fünfziger Jahren in der Weihnachtsnncht Christi Geburt
ehrte, indem er erst ans einer kleinen Trompete einen Chvralvers blies und darnach
dreimal mit einer langen Peitsche klatschte und dazu das Brüllen der Ochsen und
das Meckern der Schafe nachmachte, oder endlich von einem alten Wächter, der
1850 ans einem Prellstein vor einem Hanse in Dresden eingeschlafen ist und,
plötzlich aufgewacht, ansetzt und schreit: „Die Glock hat, die Glock hat," und darauf,
weil er die Zeit nicht weist, ruft: „Ach Herrjee, ob ihr da ans der Kleinen Plauenschen
Gasse das wistt oder nich," und sich wieder zum Schlafen auf seinem Steine nieder¬
läßt. Kurz, es ist ein sehr hübsches Büchlein.
ist ein guter Titel, und das, was er bedeutet, hat
ohne Frage für zahlreiche Menschen mehr Interesse, als etliche neue Wein- oder
Bierlieder. Wir sind aber im Zweifel, wofür wir dieses sehr schön ausgestattete
Heft: „Feuchtfröhliche Verse von C. Vogel zu keramischen Bildern von R. Pichler"
(Frankfurt a. M-, Gebr. Kuauer) seinem Inhalte nach nehmen sollen. Die Verse
sollen scherzhaft sein, sie. erinnern etwas um das im allgemeinen ja nicht schwer
nachznahmende Muster Scheffels, aber wir können sie beim besten Wille» nicht
geistreich finden. Und die Bilder sind gleichfalls ins Scherzhafte gezogen, Sobaht
die Trinlgefäste sowohl wie die sich ihrer bedienenden Menschen verschiedner Zeit¬
alter zu sehr als Karikaturen erscheinen, als daß jemand etwas daraus lernen könnte
oder, wie es die Meinung der Verfasser ist:
Das; dieser Sinn muss neue sich belebe
Und wieder Schönes hohe Bürkel ziert.
Uns scheint übrigens dieser Sinn für Sätze von Trinkgefäßen auf Borden oder
Borden schon lange hinreichend lebendig zu sein. Wir zweifeln aber nicht, daß
das Buch sehr vielen Leuten späht machen wird, denn mit unsrer heutigen Kultur
steht es ja in sehr deutlichem Zusammenhang.
In andrer Weise läßt sich das auch von einem zierlichen Büchlein sogen, in
dem acht Beiträge verschiedner Verfasser unter dem Titel: Aus Wald und Grund.
Geschichten vom Schwarzwald (Freiburg, Paul Waetzel) vereinigt worden sind. Zwar
„Geschichten" sind nur drei darunter: Tannen und Tannhvf,, Das Geheimnis der
Höslibase, Einquartierung — alle gleich einfach in der Erfindung, aber höchst cha¬
rakteristisch, Dorfgeschichten, deren Personen einen unveränderten, aber durchaus
verständlichen Dialekt sprechen. Die übrigen Stücke enthalten Betrachtungen, Schil¬
derungen und Erzählungen einzelner. Erlebnisse und fügen sich vortrefflich in das
Gesamtbild, am glücklichsten eine Schilderung ' Höchenschwcmds von Wilhelmine'
von Hillcrn. Dahin möchte man nächsten Sommer reisen! Verfehlt dagegen ist
das einleitende Stück: Novembcrnebel. Es erinnert um eine Berliner Bier- oder^
Weinkneipe und gehört nicht in den Schwarzwald, von dein alles übrige einen so
hübschen, zwar poetisch gesteigerten, aber doch richtigen, treuen Begriff giebt.
in 28. November d. I. ist Graf Badeni plötzlich entlassen worden,
fast noch eher, als erwartet wurde. Er ist der unüberwindlichen
Obstruktion der Deutschen im Abgeordnetenhause, den stürmischen
Straßendemoustmtionen der Deutschen in Wien und Graz und
offenbar auch der stillen Einwirkung der Ungarn erlegen, ein
Verderber Österreichs, wie die Geschichte keinen zweiten kennt. Mit einem
sittlichen Stumpfsinn sondergleichen und mit kaltblütiger Brutalität hat dies
slawische Regiment im Abgeordnetenhause Recht und Gesetz mit Füßen ge¬
treten und damit die Grundlagen aller parlamentarischen Ordnung vernichtet
— Napoleon Bonaparte that nichts Schlimmeres, als er 1799 die französischen
Abgeordneten von seinen Grenadieren auseinanderjagen ließ —, es hat zugleich
gegen die Deutschen in Eger tschechische Gendarmen, in Wien ungarische
Husaren, in Graz Bosninken und wiudische Dragoner losgelassen, nach der
schlechten altösterreichischen Art, immer ein Volk gegen das andre zu brauchen,
um durch Teilung über alle zu herrschen. Und kaum ist diese Junkerherr¬
schaft zusammengebrochen unter der Wucht ihrer eignen Sünden, da stürzt
sich der tschechische Pöbel in Prag und Pilsen mit hussitischer Wut auf das
Eigentum und das Leben der Deutschen; in den Gassen der alten Moldaustadt,
die schon soviel Blut getrunken haben, haust wieder einmal die entfesselte
Bestialität eines Barbarcnvolkes, das sich im Herzen von Europa zwar einige
Flitter abendländischer Bildung angeeignet hat, aber im Immer» unverändert
geblieben ist, und die Salven krachen gegen die Meuterer. Der roheste Bürger¬
und Rassenkrieg ist da, wenige Eisenbahnstnnden von der deutschen Grenze.
„Ihr salee Blut, und steht bestürzt, daß Blut ist aufgegangen," dies
Wort Vullers kaun man heute den klugen österreichischen Staatsmännern aller
Parteien zurufen. Seit dreißig Jahren haben politischer Unverstand und politische
'
Schwäche dort Fehler eins Fehler gehäuft. Statt Galizien, das geographisch und
geschichtlich gänzlich aus dem Rahmen Cisleithcmiens herausfällt, so unabhängig
zu stellen, wie Kroatien zu Ungarn steht, um die polnische Szlachta von Öster¬
reich möglichst fern zu halten und eine feste Mehrheit im Reichsrate zu bilden,
hat man ihr das Heft in die Hand gegeben; statt das deutsche Element
möglichst zu stärken, hat man aus blindem Haß gegen alles, was liberal heißt,
und aus Angst vor der nationalen Anziehungskraft des deutschen Reichs die
Deutschen zurückgedrängt, wo man konnte, und in diesen slawischen Barbaren-
stämmen, die. wie Graf Andrassy, der bedeutendste Staatsmann der habsbur-
gischen Monarchie im letzten Menschenalter, seinem landfremden Kollegen Beust
einmal bemerkte, niemals befriedigt werden können, eine ungeheuerliche Über¬
hebung und maßlose Begehrlichkeit geradezu planmäßig großgezogen. Und
heute? Heute steheu sich Deutsche und Slawen in grimmigem Hasse gegen¬
über, die deutschen Parteien des Parlaments haben sich, wenige unrühmliche
Ausnahmen abgerechnet, fester als jemals zusammengeschlossen zum Kampfe
um ihre Nationalität, der österreichische Parlamentarismus ist bankerott durch
sich selbst und hat den Beweis geliefert, daß er die nationalen Gegensatze nicht
mildert, sondern unermeßlich verschärft, den Ausgleich mit Ungarn in der ge¬
setzten Frist auf parlamentarischem Wege zu stände zu bringen fehlt jede
Möglichkeit, und von Ungarn herüber tönt lauter und lauter der Ruf: „Los
von Österreich!"
Ein Chaos hat Vaterl hinterlassen, und ein Chaos findet sein Nachfolger
Freiherr von Gnutsch vor. Nur einige negative Ergebnisse steheu fest. Für
drei Dinge ist der unwidersprechliche Beweis geliefert: daß Österreich nicht
gegen die Deutschen regiert werden kann, daß diese polnischen Halbasiaten auf
germanischem Boden nicht mehr regieren dürfen, daß mit den Tschechen nicht
anders verhandelt werde» kann als mit dem Schwert in der Faust. Wird
Freiherr von Ganthas eine positive Lösung finden? Eine vornehme, sympathische
Erscheinung, ein Mann von hochstrebenden Ehrgeiz und von zweifelloser
Energie hat er kurzerhand das Standrecht über das meuterische Prag ver¬
hängt und wird ohne Frage den Aufruhr, wenn er wieder sein Haupt erhebe»
sollte, mit Waffengewalt niederschlagen. Vielleicht wird es auch den ver¬
borgnen feigen und kurzsichtigen Hetzern, die in den Redaktionen der tschechischen
Zeitungen, im Altstädter Rathause und sonstwo sitzen, etwas schwül bei dem Ge¬
danken, was die von ihnen nnfgereiztcn und planmüßig geleiteten Banden angerichtet
und wie sie damit nur Wasser auf die Mühle der deutschen Opposition geleitet
haben, und vielleicht bangt es schon dem fanatischen böhmischen Klerus vor diesem
wüsten Ausbruche des alten Hussitengcistcs, der sich auch einmal gegen seine
sträflich mißbrauchte geistliche Gewalt richten kann. Zunächst steht nur das eine
fest: die slawisch-klerikale Mehrheit des Abgeordnetenhauses beharrt einfach auf
dem rohen Rechte der Mehrheit und will keine Versöhnung. Wird nun
Ganthas, dem die Deutschen nicht trauen, und dem die Slawen schon offen
entgegentreten, wenn seine Vermittlungsversuche scheitern, das Parlament ver¬
tagen oder gar auslösen und Neuwahlen ausschreiben, die trotz geistlichen Zu¬
spruchs wahrscheinlich einen Teil der klerikalen Abgeordneten wegfegen würden?
Wird er den Ausgleich mit Ungarn auf dem Verordnungswege zu stände
bringen und mit seinem etwas klerikal angehauchten Benmtenministerium bis
auf weiteres ohne Parlament, also thatsächlich absolut regieren? Und wie
wird sich Ungarn zu diesem in allen Fugen krachenden Österreich stellen?
Wird es auf die Personalunion zusteuern, was kein Mensch hindern könnte?
Geschieht das, dann wäre wirklich der schon so oft voransgesagte äiss
tÄtalis aom.v.8 ^ustrig.eAL gekommen. Denn ein solches Österreich hörte auf
eine Großmacht zu sein; ja selbst die „Königreiche und Länder," denen man
amtlich nicht einmal einen gemeinsamen Namen zu geben wagt, könnten in
der bisherigen Zusammensetzung nicht bleiben, denn Galizien ist nnr durch
Ungarn haltbar. Und was wird aus Bosnien? Löst sich aber Österreich-
Ungarn in seinem gegenwärtigen Bestände auf, dann verschwindet eine der
wichtigsten Grundlagen unsrer eignen auswärtigen Politik. Mit Österreich-
Ungarn haben wir das Bündnis von 1879 und den Dreibund geschlossen,
nicht mit einer Gruppe von Staaten, die nur noch durch dasselbe Herrscher¬
haus verbunden sind, nicht mit einem Königreich Ungarn, einem böhmischen
Wenzelreiche, einem Polenstaate, Galizien usw. Streben diese Teile aus ein¬
ander, so verschwindet für uns im Reiche jedes Interesse an der Erhaltung
der Herrschaft des Hauses Habsburg in diesen Ländern; wir hätten dann nur
die Aufgabe, unser eignes Interesse und die Erhaltung des österreichischen
Deutschtums rechtzeitig und rücksichtslos wahrzunehmen. Vielleicht, daß ein
starker, stetiger und kluger Wille die Katastrophe noch verhindern kann, und
das dieser Wille in Ganthas lebt, was wir hoffen; aber tiefer als heute hat
der Glaube an die Zukunft der Donaumonarchie feit fünfzig Jahren innerhalb
und außerhalb ihrer Grenzen noch niemals gestanden. Nur ein fester und
Heller Punkt schimmert aus den dunkeln Nebeln, die Österreichs Zukunft um¬
wallen, herüber: so stark wie heute ist das Nationalgefühl der Deutschen in
Österreich und die Teilnahme der Reichsdeutschen für ihre Volksgenossen da
ffenheit und Klarheit sind gute, scharfe Waffen, besonders in
einer Zeit des Niedergangs der öffentlichen Moral, in einer Zeit
der häßlichen Parteikämpfe, wo ohne Pfiffe und Kniffe, ohne
Schacher und Winkelzüge fast nichts mehr geschieht. -
Der Grundgedanke des Gesetzentwurfs über die deutsche Flotte
ist der, Klarheit darüber zu schaffen, wie stark unsre Flotte sein muß, damit
sie ihre Aufgaben erfüllen kann. Wer nicht weiß, was er will, der arbeitet
planlos, ziellos; wer aber wichtige Arbeit ernsthaft anfaßt, der macht sich
einen Plan, der setzt sich ein Ziel. Bisher ist von der Negierung wie von
der Volksvertretung an dem Ausbau der Flotte ohne festes Ziel gearbeitet
worden; man hat mit einander jahraus jahrein um jedes einzelne Schiff ge¬
handelt, ohne Klarheit darüber, wie stark die Flotte eigentlich sein müßte.
Dadurch ist dem Reichstag das Gefühl der Verantwortlichkeit verloren - ge¬
gangen, weil er sein Gewissen damit trösten konnte: die Marineforderungen
gehen ins Blaue, ius „Uferlose"; wenn wir nachgiebig sind, so wachsen uns
die Ausgaben über den Kopf. Das wird jetzt anders, denn jetzt soll die
Volksvertretung selbst darüber beschließen, welches Ziel erreicht werden soll.
Sie muß sich dabei also schlüssig werden, was sie eigentlich will, wie stark sie
die Flotte haben will, und welchen Aufgaben die Flotte dienen soll. Denn es
liegt auf der Hand, daß es von der Stärke der Flotte abhängt, welchen Auf¬
gaben sie in einem Kriege mit den verschiednen Seemächten gewachsen sein
würde. Die Regierung zeigt in dem Entwürfe mit rücksichtsloser Offenheit
die jetzige Schwäche der Flotte und zieht ebenso deutlich die Grenzen für
das, was sie unbedingt zu ihrer Stärkung braucht, um die Aufgaben zu
erfüllen, die ihr jetzt, ein Vierteljahrhundert nach der Aufstellung des
Gründungsplanes, zufallen. Dadurch, daß dieser neue Flotteuplau mit Hilfe
des Reichstags zum Gesetz erhoben werden soll, wird der Reichstag viel nach¬
drücklicher sür das Wohl des Reichs mit verantwortlich gemacht als früher,
wo alle Denkschriften weder sür die Regierung noch für die Volksvertretung
bindende Kraft hatten.
Die staatsrechtliche Seite der Sache behandelt Professor Dr. P. Laband
in Ur. 23 der Juristenzeitung; es dürfte zweckmüßig sein, die wichtigsten Sätze
seiner Ausführungen hier wiederzugeben:
, Die Verwaltung der Marine steht zu allen andern Verwaltungen dadurch in
einem eigentümlichen Gegensatz, daß es ihr fast ganz an einer gesetzlichen Grund¬
lage fehlt. — Die dem Kaiser nach der Reichsverfassung zustehenden Machtbefug¬
nisse (Art. 53) können die mangelnde gesetzliche Grundlage nicht ersetzen, weil ihnen
die Rechte des Bundesrath und des Reichstags zur Feststellung des Reichshaus¬
haltsetats gegenüberstehen (und zwar unvermittelt gegenüberstehen, wie Laband
weiterhin ausführt). — In der That sind alle Vorschläge und Pläne der Ver¬
waltung „uferlos," so lange ihre Eindämmung und Begrenzung nicht dnrch Gesetz
erfolgt. Bei staatlichen Einrichtungen können feste Schranken für die freie Thätig¬
keit der Verwaltung anders als durch gesetzliche Bestimmungen überhaupt nicht ge¬
zogen werden. — Ebenso „uferlos," d. h. rechtlich unbeschränkt sind aber die Be¬
schlüsse der gesetzgebende,: Körperschaften, insbesondre des Reichstags. Auch ihm
fehlt eine staatsrechtliche Richtschnur für feine Bewilligungen und Ablehnungen.
Er fleht niemals vor der Erwägung, was er rechtlich bewilligen muß, sondern
nnr vor der Entschließung, was er bewilligen will. — Der Gedanke liegt unab¬
weisbar nahe, daß, so wie für das Heer die Grundlagen der Organisation reichs¬
gesetzlich festgestellt sind, dies mich für das andre Glied der bewaffneten Macht,
für die Marine, möglich und im Interesse des Reichs notwendig ist. Daß
das bisher nicht geschehen ist, erklärt sich aus der verhältnismäßigen Jugend der
deutschen Marine. War das Verlangen nach einer gesetzlichen Ordnung der
Grundlagen des Heerwesens vom Standpunkt des konstitutionellen Staatsrechts
aus wohlbegründet, so erscheint es als eine unbegreifliche Inkonsequenz, für den
andern Teil der bewaffneten Macht ein entsprechendes Verfahren abzuweisen. —
Für die Organisation der Marine sind andre Umstände maßgebend als für die
des Heeres, und die staatsrechtliche Gleichstellung der Marine mit dem Heere
kann daher nicht darin bestehen, daß man die für das Heer gegebnen Bestimmungen
auf die Marine überträgt, sondern nur darin, daß man die für die Organisation
der Marine wesentlichen Punkte gesetzlich festlegt, wie es hinsichtlich der für das
Heer wesentlichen Punkte geschehen ist. — Das staatsrechtliche Interesse an der
Konsolidirung der Reichsverfassung besteht uicht darin, wie die Größe der Flotte
bemessen wird, sondern daß sie gesetzlich festgestellt und damit für die Verwaltung
mit Einschluß der Etatfestsetzung eine sichere Rechtsgrundlage geschaffen wird.
Staatsrecht und gesunder Menschenverstand gehen also glücklicherweise in
der Flottenfrage fast in allen Punkten Hand in Hand; auch dem gesunden
Menschenverstande darf die Größe der Flotte durchaus nicht gleichgiltig sein,
weil von ihr die Sicherung des Reichs abhängt. Je natürlicher sich aber
neue Gedanken und Pläne an Bestehendes angliedern, umso schneller werden
sie von der großen Masse des Volks verstanden und gebilligt werden. Nun
überrascht der Entwurf zum Flottengesetz in der That durch nichts mehr, als
dnrch die meisterhaft einfache Überleitung der Flotte aus ihrer Kindheit in
die Volljährigkeit. Der Gedanke an ein solches Gesetz liegt so nahe, daß man
sich jetzt, wo der Entwurf vorgebracht wird, nnr wundern kann, daß wir
nicht längst ein solches Gesetz haben. Und doch ist unsers Wissens früher noch
nirgends dieser einfache Gedanke gehegt worden, obwohl gerade von frei¬
sinniger Seite im Reichstag öfters der Wunsch nach größerer Klarheit in der
Flvttenfrage ausgesprochen worden ist, damit man „sich in dem Wirrwarr
zurechtfinden" könne. Admiral Hollmann hat schon darauf hingewiesen: „Die
Marine, wie sie heute ist, ist ein Produkt verschiedner Programme, die teils
ganz, teils halb, teils gar nicht zur Ausführung gekommen sind," und hat
deshalb versucht, den Reichstag über den Bestand der Flotte aufzuklären.
Trotz sehr sachlicher Anknüpfung an den alten Flottengründungsplan und an
spätere Denkschriften erschien die Sache dem Reichstage aber so verwickelt, daß
er sich nicht mehr hindurchfindeu konnte, kopfscheu wurde und die Frage stellte:
„Wohin will denn eigentlich die Regierung mit unsrer Marine?" Dadurch
wurde die Negierung gezwungen, in andrer, leichter verständlicher Form dem
Reichstage klarzumachen, was der Flotte not thut. Deshalb beantwortet die
Negierung die verstündige Frage des Abgeordneten Rickert mit dem Entwurf
zu einem Flottengesetz, der nur folgende Pnnkte für den Schiffsbestand der
Flotte ein für allemal festsetzen soll:
1. Der Schisfsbestaud der deutschen Flotte wird, abgesehen von Torpedo¬
fahrzeugen, Schulschiffen, Spezialschiffen und Kanonenbooten, festgesetzt auf: Ver¬
wendung s bereit: 17 Linienschiffe, 8 Küstenpanzerschiffe, 9 große Kreuzer, 26
kleine Kreuzer; b) als Materialreserve: 2 Linienschiffe, 3 große Kreuzer,
4 kleine Kreuzer.
2. Von den am 1. April 1898 vorhandnen und im Bau befindlichen Schiffen
kommen nuf diesen Sollbestand in Anrechnung als Linienschiffe 12, als Küsten-
Panzerschiffe 8, als große Kreuzer 10, als kleine Kreuzer 23.
3. Die Mittel für die zur Erreichung des Sollbestandes (Ziffer 1) erforder¬
lichen Neubauten sind so rechtzeitig (gemeint ist: so zeitig. D. R.) in deu Reichs¬
haushaltsetat aufzunehmen, daß die betreffende» Schiffe bis zum Ablauf des Rech¬
nungsjahres 1904 fertig gestellt werden tonnen.
Die Mittel für die regelmäßigen Ersatzbauteu sind so rechtzeitig in den Reichs-
hcmshciltsetnt einzustellen, daß Linienschiffe und Kttstenpcmzerschiffe nach 25 Jahren,
große Kreuzer nach 20 Jahren, kleine Kreuzer uach 15 Jahren ersetzt werden
können.
Dieses Gesetz bestimmt also die Stärke der Flotte in den wichtigsten
Schiffsklassen, bestimmt ferner, bis wann die Verstärkung der Flotte durch¬
geführt sein soll, und setzt schließlich noch die Altersgrenze der Kriegsbrauch¬
barkeit der einzelnen Schiffsgattungen fest. Daß ein solches Gesetz für die
Verwendung der Flotte im Kriege, für ihre Ausbildung im Frieden und für
die Marineverwaltung mit einem Schlage klare Verhältnisse schafft, also jede
zweckmüßige Arbeit fördern muß, sollte eigentlich jedem einleuchten. Der kom-
mandirende Admiral kann alle Vorbereitungen für mögliche Kriege mit andern
Seemächten in vollkommenster Form treffen, wenn er mit einer unveränderlichen
Streitkraft rechnen darf, und kann die kriegsmäßige Ausbildung des ganzen
Personals darnach einrichten; alle seetaktischen und seestrategischen Übungen
für die Kriegstüchtigkeit der Flotte bekommen erst dauernden Wert, wenn
sie auf fester Grundlage, d. h. auf bestimmter Flottenstärke aufgebaut werden.
Visher haben die ruckweise vorgenommnen Veränderungen im Schiffsbestande,
die großen Pausen im Schiffbau, während denen die Schiffe veralteten, ohne
rechtzeitig ersetzt zu werden, alle Kriegsübuugen der Flotte außerordentlich er¬
schwert; denn immer mußten, gewissermaßen als Statisten, Schiffe zu den Übungen
mit herangezogen werden, die, wie z. B. das Flottenflaggschiff Blücher, kriegs-
uubrauchbare Schulschiffe waren, oder die nach ihrer ganzen Bauart und Be-
stimmung gar nicht in die Schlachtflotte hineingehören, wie die Küstenpanzer¬
schiffe der Siegfriedklasse und gar die Panzerkanonenboote. Solchen verworrenen
Zuständen hilft das Gesetz ab. Und wie sehr muß das Gesetz dazu beitragen,
die schwierige Verwaltung der Marine einfacher, übersichtlicher und vor allen
Dingen auch zweckmäßiger zu gestalten! Denn es schafft die Möglichkeit plan¬
mäßiger Arbeit ohne Überstürzung und ohne Unterbrechung, weil das Ziel
für die Arbeit feststeht. Genug, nicht nur die staatsrechtlichen Interessen,
sondern auch die Interessen des Oberkommandos und der Verwaltung der
Marine fordern die gesetzliche Bestimmung der Flottenstnrke.
Da nun unsre Flotte augenblicklich schwächer ist, als sie nach dem
Flottengrüuduugsplane von 1873 sein müßte, so würde es ein Rückschritt sein,
wenn man heute, nach einem Vierteljahrhundert, an der damals erforderlichen
Schiffszahl bei den einzelnen Schiffsgattungen festhalten wollte. Die Aufgaben
der Kriegsflotte sind, abgesehen von dem Schutz der inzwischen erworbnen
Kolonien, allerdings unverändert geblieben, aber die Anforderungen an die
Flotte zur Erfüllung jeder dieser Aufgaben sind seitdem bedeutend gewachsen.
Warum sind die Anforderungen an die Flotte seit der Aufstellung des
Flottengründungsplans bedeutend gewachsen? Der unvergeßliche, verdiente
erste deutsche Marineorganisator, General von Stosch. hat das sehr kurz, aber
bezeichnend schon im Jahre 1886 in die Worte gefaßt: „Wie klein war
damals noch die deutsche Welt!" Inzwischen hat sich die Zeitspanne, um die
der alte Gründuugsplan zurückliegt, verdoppelt, die deutsche Welt ist seitdem
noch stärker gewachsen, als in der Zeit, die Stosch mit seinem Ausspruch
umfaßt. Nicht nur die Kolonien sollen damit gemeint sein, sondern das riesige,
um 1873 noch völlig ungeahnte Wachstum des deutscheu Seeverkehrs, als
Folge des wirtschaftlichen Aufschwungs in allen Gewerben, und als Folge der
notwendigen Entwicklung des Ausfuhr- und Eiufuhrhaudels; der überseeische
deutsche Unternehmungsgeist ist mächtig gestiegen, viel deutsches Blut und Gut
arbeitet heute zum eignen und zum allgemeinen deutschen Nutzen in fremden
Ländern fern von den europäischen Küsten. Der Pulsschlag des mächtig
wachsenden Volks ist kräftiger geworden und macht sich auf der ganzen Erde
fühlbar. Unser Verkehr mit den andern Völkern der Erde ist lebhafter denn
je; der vermehrte Verkehr vergrößert aber auch das Aneinanderstoßen von
Interessengegensätzen. Da gilt es vorzubeugen, um gegen mächtige Nebenbuhler
im Welthandel nicht machtlos zu sein, wenn sie rücksichtslos mit dem Faust¬
recht unsre wirtschaftliche Stellung bedrohen wollen. Nur die Flotte kann
uns die Bewegungsfreiheit auf dem Meer und im Auslande sichern, nur die
Flotte kann bei Interessengegensätzen zwischen verschiednen Seemächten unser
politisches Gewicht vermehren, unsern Wert als Bundesgenossen erhöhen oder
unsre Neutralität sichern. Die starke Flotte ist die einzige Bürgschaft für die
Erhaltung des Friedens gegenüber allen Möchten, denen wir zu Lande nicht
beikommen können.
Die Größe der Flotte muß sich natürlich richten nach der Stärke der zu
erwartenden Gegner. Die Möglichkeit, die erste Seemacht, England, mit
ihren sechzig kriegstüchtigen Schlachtschiffen zu erreichen, ist ausgeschlossen; auch
ist das gar nicht nötig, weil uns England nie mit seiner ganzen Flottenmncht
angreifen kann, ohne seine Seeherrschaft gegen andre Nebenbuhler im Mittel¬
meer, in Ostasien, in Amerika aufs Spiel zu setzen. Auch die zweite Seemacht,
die französische, wird uns wohl nie mit ganzer Macht, mit ihren fünfunddreißig
Schlachtschiffen bedrängen, weil sie ebenfalls ihre Mittelmeerintcressen nicht
ohne Deckung lassen kann. Es wird also genügen, wenn unsre Schlachtflotte
nicht hinter der russischen, der nordamerikanischen und der japanischen zurückbleibt.
Da sich aber die fremden Stärkeverhültnisse in ständiger Bewegung gegen einander
verschieben, so können sie nicht allein den Maßstab für unsre Flottenstärke
bilden. Man muß darnach streben, die Flotte, und insbesondre ihren Kern, die
Schlachtflotte, so stark zu machen, daß sie auch von den stärksten und gefähr¬
lichsten Gegnern nicht nur nicht als Null betrachtet werden darf, sondern als
eine Macht, die überall mit auf die Wagschale drückt, sei es als Freund und
Bundesgenosse, sei es als Feind. Auch die seebeherrschenden Engländer müssen
Scheu davor haben, uns auf der Seite ihrer natürlichen Feinde zu sehe».
Können wir das erreichen, so wird unsre Seemacht die beste Bürgschaft dafür
sei», daß unsre Welthandelsstellung von niemand bedroht, unsre wirtschaftliche
Entwicklung von keinem Neider gehemmt wird. Die starke Flotte sichert also
unsre Bewegungsfreiheit auf der ganzen Erde und zwischen allen neidischen
Konkurrenten; sie erhöht, allgemein gesprochen, unsre politische Macht. Da
es uns bei allen kriegerischen Verwicklungen, sei es mit stärker«, sei es mit
schwächern Seemächten, nie darauf ankommen wird, den feindlichen Seehandel
zu zerstören, uns vielmehr stets die Erhaltung des eignen Seeverkehrs die
größte Sorge sein wird, so hat der sogenannte Kreuzer- oder Kaperkrieg für
uns nur insofern Bedeutung, als wir feindliche Kaperkreuzer zerstören müssen,
so gut es geht. Wollen wir größern Seemächten gegenüber nicht ohnmächtig
sein, so müssen wir die Blockade unsrer Küsten verhindern können. Eine solche
Blockade würde von England oder vom Zweibund mit mächtigen Flotten von
Schlachtschiffen oder Linienschiffen, wie sie das Flottengesetz ans geschichtlichen
und scetaktischen Gründen sehr schön wieder benennt, versucht werden. Ob wir
diese feindlichen Flotten hindern könne», unsre Seehäfen völlig zu sperren, das
hängt nur von der Stärke der Schlachtflotte ab, die wir ihnen entgegen¬
werfen können. Da nun die Hauptaufgabe unsrer Flotte in einem Kriege
gegen stärkere Seemächte darin besteht, wenigstens Elbe und Weser dem See¬
verkehr offen zu halten, so liegt der Kern der ganzen Flottenfrage und folge¬
richtig auch der Kern des Flottengesetzes in der Stärkung der Schlachtflotte,
in der Vermehrung der Zahl der Linienschiffe. Vor einem Vierteljahrhundert
hat man, wie es scheint, ziemlich willkürlich die Zahl der Panzerschiffe für
diese „lebendige" Küstenvertcidigung (im Gegensatz zur „lokalen" durch Panzer¬
fahrzeuge usw.) auf vierzehn festgesetzt; diese Zahl ist auf zwölf gesunken, weil
die alten Panzerschiffe Kaiser und Deutschland nicht mehr als Linienschiffe in
der Schlachtflotte verwendbar sind, aus einer Reihe triftiger marinetechnischer
Gründe, die dem hohen Alter dieser Schiffe entspringen. Statt daß wir heute
mehr Linienschiffe als 1873 hätten, wie die natürliche Entwicklung aller Ver¬
hältnisse fordert, wie wir auch bei sämtlichen Seemächten beobachten müssen,
selbst bei denen mit recht mäßigen Mitteln, wie Italien, Nordamerika, Ru߬
land und Japan, statt dessen sind wir zurückgeblieben. Daß unsre neuen
Schiffe einzeln betrachtet stärker sind als die alten, kann uns über den Mangel
nicht hinwegtäuschen, weil auch die modernen Schlachtschiffe aller andern
Seemächte in gleichem oder höherm Maße stärker geworden sind als die alten
Panzerschiffe. Die vier im Bau begriffnen japanischen Linienschiffe bekommen
über 15000 Tonnen Größe, während unsre neuesten Schiffe der Kaiser-
Friedrich-Klasse doch nur 11000 Tonnen groß werden: der Unterschied von
4000 Tonnen ist beträchtlich größer als ein ganzes Küstenpanzerschiff der
Siegfriedklasfe, das 3500 Tonnen groß ist. Das beweist doch jedenfalls,
daß unsre Marineleitung Maß zu halten versteht; sieht man näher zu, so
findet man, daß die neuen Linienschiffe aller andern Seemächte mit ein paar
einzelnen Ausnahmen größer als unsre sind. Und weder die Engländer noch
die Franzosen, Russen und Nordamerikaner sind gezwungen, so alte Schiffe
wie unsre vier von der Sachsenklaffe und solch ein kleines Schiff wie die
Oldenburg in die Schlachtlinie einzustellen; die Oldenburg ist nur ein Drittel
so groß wie eins von den zwanzig größten englischen Linienschiffen. Darin,
daß diese fünf Schiffe als Linienschiffe mitgezählt werden, liegt schon eine
große Bereitwilligkeit, soviel von dem vorhandnen Flottenmaterial mitzuver-
wendcn, als nur irgend möglich ist. Wünschenswert wäre aber, daß diese
fünf Schiffe schneller ersetzt würden, als es der Entwurf verlangt; die Sachsen
ist jetzt schon zwanzig Jahre alt, und doch soll der erste Ersatzbau erst in
fünf Jahren begonnen werden, mithin würde die Sachsen mindestens achtund¬
zwanzig, wahrscheinlich aber neunundzwanzig Jahre alt werden, bis sie ersetzt
würde!
Statt der vierzehn tüchtigen Linienschiffe, die wir jetzt schon nach dein
alten Gründungsplane von 1873 haben müßten, fordert das Gesetz, die Zahl
der Linienschiffe auf neunzehn, einschließlich zweier Reserveschiffe, festzusetze».
Man will damit die Formation der Schlachtflotte in ähnlicher Weise wie die
eines Armeekorps ein für allemal bestimmen. Wie ein Armeekorps aus zwei
Divisionen, jede Division aus zwei Brigaden, jede Brigade ans mehreren
Regimentern besteht, soll zukünftig die Schlachtflotte aus zwei Geschwadern,
jedes Geschwader aus zwei Divisionen und jede Division aus vier Linien¬
schiffen bestehen und von einem Flottenflaggschiff geführt werden. Seetaktische
Übungen unsrer eignen Flotte und auch die Erfahrungen fremder Seemächte,
soweit wir darüber Kunde haben, ergeben, daß diese Zusammensetzung der
Schlachtflotte besonders günstig für ihre Leistungsfähigkeit ist. Man hat es
hier mit ganz ähnlichen Erwägungen zu thun, wie sie für die Stärke der
einzelnen Truppenteile des Heeres längst jedem als eine ganz natürliche Sache
erscheinen. Die Kopfstärken des Regiments, des Bataillons und der Kompagnie
sind aus taktischen Gründen längst festgesetzt; nirgends herrscht Willkür darüber,
wie viel Geschütze eine Feldbatterie haben muß, um eine kriegsbrauchbare
taktische Einheit zu bilden. Das und nichts andres soll nun endlich
auch mit der Flotte geschehen, auch ihre taktischen Einheiten sollen der Willkür
und Veränderlichkeit enthoben werden, und der Materialbedarf an Schiffen
soll dem Bedarf an taktischen Einheiten angepaßt werden, und nicht mehr
umgekehrt, wie es unnatürlicher Weise bisher war. Im Heere macht man
die Zahl der einzustellenden Soldaten, die Zahl der Kompagnien und Regi¬
menter doch auch nicht von der Zahl der vorhandnen Gewehre abhängig,
sondern beschafft eben so viel Gewehre, wie man braucht. Im Grunde ist aber
zwischen Gewehren für das Heer und Schiffen für die Marine kein Unterschied,
weil beide Material sind, totes Kriegsmaterial, das erst durch geschultes
Personal brauchbar wird. Die Abwägung der Zahl der Linienschiffe nach der
taktischen Formation der Schlachtflotte ist sehr wichtig für die Vermehrung der
Kriegstüchtigkeit der Flotte, weil die Schulung des gesamten Personals dann
auf stetige Verhältnisse zugeschnitten werden kann. Man unterschätze diesen
Punkt nicht! Denn die modernen, sehr verwickelten Schiffsmechanismen be¬
dürfen einer so vielseitig und gründlich durchgebildeten Besatzung, vom Kom¬
mandanten an bis zum letzten Heizer und Handwerker, daß die Kriegsbereit¬
schaft der Schlachtflotte von der Ausbildung der Besatzungen abhängt. Die
Truppenteile des Heeres behalten ihre Formationen, wenn sie ins Feld rücken.
Es spricht kein Grund dagegen, wohl aber sprechen viele gewichtige Gründe
dafür, daß man es der Flotte ebenso zugestehe wie dem Heere, die Kriegs¬
bereitschaft schon im Frieden soweit auszubilden, wie nur irgend möglich.
Dazu gehören feste Verhältnisse, Formationen von bestimmter Stärke; deshalb
ist es sehr zweckmäßig, daß das Gesetz dafür sorgt.
Nur zweierlei ist an dem Z 1 des Flottengesctzentwurfs auszusetzen:
erstens ist die Zahl der Linienschiffe zu knapp bemessen, weil die siebzehn
Linienschiffe nebst ihrer Reserve eben nur ausreichen, die heimischen Küsteu-
gewciffer zu sichern. Mußten wir gelegentlich einmal einzelne oder gar mehrere
Linienschiffe gegen asiatische oder amerikanische Seestanten ins Ausland
schicken, was doch vorkommen kann, so würde unsre heimische Schlachtflotte
geschwächt werden. Mit andern Worten, mit der sehr bescheidnen Zahl von
neunzehn Linienschiffen im ganzen werden nur die dringendsten Bedürfnisse
gedeckt, wahrend sehr berechtigte Anforderungen nicht erfüllt werden. Ferner
ist es sehr zu bedauern, daß die Verstärkung der Flotte erst im Laufe von
sieben Jahren durchgeführt werden soll. Denn die Flotte in der Stärke des
Gesetzentwurfs fehlt uns doch heute schon; wir sind heute noch gegen den
Gründnngsplan zurück und haben also umso mehr Ursache, frühere Versäum¬
nisse recht schnell nachzuholen. Was in sieben Jahren gebaut werden kann,
das würde unsre prächtig entwickelte Schiffbauindnstrie auch schon in fünf
Jahren schaffen können, wenn nur die Gelder dazu bewilligt würden. Wir
sind doch nicht mehr im Kindesalter der Versuche; unsre Schiffsarten sind
wohldurchdacht, sind nach den Erfahrungen mit frühern Schiffen geplant und
meist anch schon selbst erprobt. Da konnte schon lebhafter, schneller gebaut
werden, also mehr gefordert werden. Und das ließe sich anch machen, wenn
man die Ersatzbauten früher begönne, als nach dem amtlichen Plane. Die
Ersatzbauten sind meist schon längere Zeit fällig, z. B. eine ganze Reihe von
Kreuzern; es wäre deshalb gerechtfertigt, sie gleichzeitig neben den Neubauten
zu bewilligen, umso mehr als der Marinehaushalt ganz gut schou sür die
nächsten Jahre gesteigert werdeu könnte, denn was man jetzt gleich bauen
würde, das würde ja später gespart werden. Es handelt sich doch darum,
so schnell wie möglich die Flotte so stark zu machen, wie es für Deutschlands
Wohl nötig ist. Freilich hat die Nationalzeitung kürzlich ganz richtig bemerkt:
„Wir schreiben 1897 und nicht 1877; die Zahl der unverbesserlichen Demagogen
ist größer geworden." Aber der Kern unsers Volks ist noch gesund, trotz vieler
Versetzungen; bei rastloser aufklärender Arbeit müßte die Flottenfrage schneller
zu lösen sein, als es das Gesetz thut. Daß der Zeitpunkt überhaupt festgesetzt
wird, wann die Flotte auf den angesetzten Schiffsbestand gelangen soll, ist
genau ebenso nötig wie die Festsetzung der Stärke der Flotte; denn sonst
bliebe ja alles beim Alten, der neue Flottenplan bliebe dann ebenso auf dem
Papier ohne Verbindlichkeit für Regierung und Reichstag, wie die alten
Denkschriften und der Gründungsplan. Auch der dritte Puukt, die gesetzliche
Bestimmung der Altersgrenze für die Schiffe G 2 des Gesetzes), und zwar
fünfundzwanzig Jahre für Linienschiffe und Küsteupauzerschiffe usw., hängt innig
mit der Festsetzung des Schiffsbestands der Flotte zusammen; denn er verhütet,
daß in künftige» Jahren die Ersatzbauten zu spät gefordert und gebant werden.
Hat die Marineverwaltung schon sehr große Zurückhaltung in der Ver¬
mehrung der Panzerschiffzahl gezeigt, so gilt das noch viel mehr von den
Forderungen für die Kreuzer. Wie jetzt allgemein anerkannt und durch die
vielen Bauten schwerer Schlachtschiffe überall bewiesen wird, fallen den Kreuzern
im Kriege nur Nebenrollen zu, nämlich der Kundschafter- und Vorpostendienst
bei der Schlachtflotte und der Kreuzerdienst gegen feindliche Handelszerstörer.
Da außerdem der überseeische Friedensdienst von Kreuzern versehen werden
muß (denn Linienschiffe bei jedem geringen Streitfall ins Ausland zu schicken
würde recht kostspielig werden), so wird man die Kreuzer nie entbehren können,
obwohl sie keinerlei Ersatz für Schlachtschiffe bilden, weil sie beim .Kampfe
gegen Schlachtschiffe so gut wie gar nicht mitwirken und eingreifen können,
ihrer leichtern Bauart wegen, die die Bedingung für ihre notwendige Schnelligkeit
ist. Admiral Hollmann hat schon nachgewiesen, daß die Zahl unsrer Kreuzer erster
bis vierter Klasse und unsrer Avisos dreiundvierzig betragen müßte, wenn wirklich
gebaut und ersetzt wäre, was der Flottengründungsplan und spätere Denk¬
schriften als nötig gefordert haben. Im Flottengesetz ist der Begriff des
Avisos ganz mit dem des kleinen Kreuzers verschmolzen worden, eine sehr
glückliche Vereinfachung, die damit begründet ist, daß die Avisos thatsächlich
kleine Kreuzer für den Kundschafterdienst bei der Flotte sind. Unter den
großen Kreuzern sind Panzerkreuzer zu verstehen, unter den kleinen Kreuzern
aber sogenannte „geschützte" oder Panzerdeckkreuzer, wenigstens sofern es sich
um Neubauten handelt. In den Bestand der großen Kreuzer sind aushilfsweise
drei alte Panzerschiffe mit aufgenommen, in dem Bestände der kleinen werden
fünf Schiffe mitgezählt, die schon an der Grenze ihrer Leistungsfähigkeit als
kriegsbrauchbare kleine Kreuzer stehen, nämlich die ohne Panzerdeck und alt¬
modisch gebauten Schiffe Alexandrine, Arkona, Zieten, Blitz und Pfeil. Die
im Flottengesetz geforderten zwölf großen und dreißig kleinen Kreuzer bleiben
also ihrer Gesamtzahl zweiundvierzig nach noch hinter dem zurück, was von
früher an Kreuzern (und Avisos) vorhanden sein müßte, wenn keine Ersatzbauten
versäumt worden wären. Die neun Neubauten von Kreuzern, die das Gesetz
nötig macht, dürfen also mit vollem Recht als Ersatzbauten nicht mehr vor¬
handner und noch nicht ersetzter Kreuzer angesehen werden. Neubauten wie
Ersatzbauten sind ja freilich neue Schiffe, von denen eins so viel kostet wie
das andre; aber trotzdem thut man klug, die „Neubauten" im Sinne
der vermehrten Flottenstärke recht scharf von den „Ersatzbauten" für ver¬
altende Schiffe zu trennen, weil für alle Ersatzbauteil längst, seit dem
Gründungsplan, die moralische Pflicht der Bewilligung für jeden vaterlands¬
liebenden Neichsboten vorhanden ist. Denn ohne Ersatzbauten versiele ja die
Flotte vollständig. Nur die Neubauten fordern Prüfung auf ihren Zweck,
ihre Notwendigkeit. Und was die Kreuzerzahl nach dem Flvttengesetz betrifft,
so ist zu bemerken, daß für den Aufklärungs- und Sicherheitsdienst bei der
Schlachtflotte nur sechs große und sechzehn kleine Kreuzer gerechnet sind, also
knapp 1'/-> Kreuzer auf jedes Linienschiff, während die Engländer und Fran¬
zosen jedem Linienschiff mindestens zwei Kreuzer beigeben. Zur Wahrnehmung
unsrer überseeischen Interessen sind nur die längst erwünschten Kreuzer für
Süd- und Mittelamerika neu ans die Liste gesetzt, sonst bleibt alles wie früher;
also auch hier ist Maß gehalten, mehr, als manchem Vertreter deutscher
Interessen im Auslande lieb sein wird.
Die §8 ^ bis 6 des Gesetzentwurfs behandeln noch die Judieusthaltungen
und den Personalbestand der Flotte. Sie sind lediglich logische Folgerungen
aus dem ersten Teile des Gesetzes, der vom Schiffsbestand handelt; denn um
die Kriegsbereitschaft der heimischen Schlachtflotte zu sichern, muß ein be¬
stimmter Teil von Linienschiffen ununterbrochen in Dienst sein. Was gefordert
wird, ist ebenfalls fehr bescheiden und weicht wenig von den jetzigen Jndienst-
lialtungen ab; denn der kluge Sinn und die kräftige Hand, die im ganzen
Gesetz zu erkennen sind, zeigen auch hier, daß man mit Geschick manches ein¬
facher gestalten kann, was bisher aus alten Anfängen entstanden und deshalb
wohl beibehalten war. Neu ist nämlich der Gedanke, die Aufgaben mehrerer
früheren Schulschiffe künftig solchen Kreuzern zu übergebe», die gleichzeitig den
Aufklüruugsgruppeu der Schlachtflotte angehören. Damit werden zwei Fliegen
mit einer Klappe geschlagen, es wird also viel Geld gespart; denn es handelt
sich um acht Schiffe, die dann überflüssig oder nicht besonders in Dienst
gestellt werden. Außerdem würde das Flottenflaggschiff später die Aufgaben
des Torpedvschulschiffs übernehmen, wodurch auch noch eine Judienst-
haltung gespart würde. Die Vermehrung der Kosten für die ganzen Jndienst-
haltungeu würde natürlich allmählich, von Jahr zu Jahr, vor sich gehen. Und
was die Persvnalsrage betrifft, so geht aus deu Zusammenstellungen und auch
aus dem großen Andrang Freiwilliger aller Art sür alle Zweige des Marine¬
personals zur Genüge hervor, daß diese Frage gar keine Schwierigkeiten be¬
reiten wird. Die Ansbildung des Personals wird aber erleichtert und ge¬
bessert, wenn man mehr Schiffe im Dienst hält.
Die Kosten für die Vermehrung des Marinehaushalts sind geradezu über¬
raschend klein; der höchste Jahresanschlag (für 1903/4) geht nicht weiter als
33,1 Millionen Mark über die diesjährigen Bewilligungen von 117,5 Millionen
hinaus. Was sind denn 33 Millionen Mark? 66 Pfennige auf den Kopf
der Bevölkerung! Es wäre ebenso kläglich wie lächerlich, wollte man über
einen so geringen Betrag feilschen und stöhnen von schweren Steuerkasten.
Jeder tüchtige Arbeiter verzehrt ja täglich mehr zum Frühstück, als auf
seinen Teil von den „Lasten" kommt. Wenns 100 Millionen wären, und
jedermann sähe die Gefahr der schwachen Flotte so deutlich, wie die Fachleute,
sie würden sofort bewilligt und ohne jeden Druck getragen werden.
Das Gesetz schafft klare Znstünde, deshalb ist es eine gute Grundlage
für verständige Entwicklung unsrer Seemacht. Ob damit Rechte des Reichstags
eingeschränkt werden oder nicht, das ist im Grunde eine Doktorsrage. So gut
wie der Kaiser-Wilhelm-Kanal erbaut worden ist, obwohl die Ausgaben im
Laufe mehrerer Jahre gemacht werden mußten, als der Bau einmal begonnen
war, so gut läßt sich auch dieses Flottengesetz schaffen. Und an Beispielen
dafür fehlt es nicht: ähnliche Flottengesetze sind in England, in Italien und
Frankreich von den Parlamenten festgesetzt worden, obwohl in jenen Ländern
die Macht der Volksvertretung größer ist. Aber freilich, Einigkeit über ein
Ziel, das ist immer noch unsre schwächste Seite, und noch immer müssen wir
uns vom Auslande beschämen lassen in nationalen Lebensfragen. Die Franzosen
erhöhen ihre Flottenausgaben auf das Drängen ihres Parlaments, wo in der
Flottenfrage die Losung gilt: II no s'gZit vW in, an triompds et'um p^rei,
INAS Zu salut An xg,/s lui inülNiz! Und bei uns im Volke der Denker?
Sollen wir uns immer wieder und mit vollem Rechte den beschämenden Vor¬
wurf macheu lassen, daß wir noch jetzt, siebenundzwanzig Jahre nach der
Reichsgründung, eine politisch durch und durch unreife Nation sind, in der die
doktrinären Rechthaber überwiegen?
in ernstes Älsmunto mori, denen zugerufen, die in faulem Frieden
leben wollen.^) Aber Tod und Krieg stehen in Gottes Hand, der
Mensch soll sie nicht verhänge», wenn noch ein andres Mittel
übrig bleibt; er darf sie nur annehmen und aufnehmen. Und
auch im Völkerfrieden giebt es erfrischenden und die Volkskraft
erneuernden Kampf. Unser Verhängnis ist, daß wir das nicht wissen und
sehen wollen; daß wir dem Streit nicht aus dem Wege gehen, wo es sich
um Erwerb, Genuß und Vorrechte handelt, für uns selber oder für die Ge¬
meinschaften, zu denen wir uns am liebsten halten, daß wir aber nur zu¬
schauen, richten und rechten, nicht die Haut allein, sondern jede Anstrengung
und jedes Opfer sparen, wenn es im regelmäßigen Gang des Lebens Wohl
mit Wehe der Gemeinschaft gilt, die alle andern umfaßt: des Staats. Im
Kriege wollen und werden ja nur wenige versagen, denn das Gefühl für das
ganze Vaterland hat seit der Gründung des Reichs die größten Fortschritte
gemacht. Es ist in Kreisen mächtig, die es vorher kaum kannten oder gar
ablehnten, und darf nicht mehr verleugnet oder verspottet werden, sonst würde
die Gefolgschaft, die des Zentrums z. B., wie Schnee in der Sonne zusammen¬
schmelzen. Aber mittelbar, allmählich, von den Genossen unbemerkt dürfen der
Kraft des Vaterlandes die schwersten Wunden geschlagen, darf fremden und
feindlichen Mächten Eingang und Schutz gewährt werden, ist jede Opposition
gegen die berufne Hüterin der allgemeinen Wohlfahrt und geordneter Freiheit,
die Regierung, gestattet, fast volkstümlich. Woher dieser Gegensatz? Weil sich
Augen und Herzen dagegen verschließen, daß zwar die Vaterlandsliebe und
ihre Bethätigung in der höchsten Gemeingefahr die edelste Blüte an dem Baume
des Staats ist, daß aber Wurzel, Stamm und Zweige ihre Nahrung aus
einer andern Form des Gemeingefühls ziehen, die fortwährend Arbeit und
Kampf verlangt, sich aber auch darin stetig erneuert. Dieses Gemeinfühl ist
die Staatsgcsinnung.
Auf dem Gebiete des Gemeinlebens ist die Staatsgesinnung dasselbe, was
in Schillers Lebensgang „der Seele Sturm beschwor," nie ermattende Be¬
schäftigung; auch sie schafft langsam und ohne je zu zerstören, doch es sind
nicht bloße Sandkörner, die sie dem Ban des Staates reicht, und das Schuld¬
buch, dessen Seiten sie eine nach der andern tilgt, ist das der im Leben besser
bedachten, die den Vorzug durch größer« Einsatz gemeinnütziger Thätigkeit
auszugleichen haben. Die Staatsgesinnung ist in Deutschland nicht unbekannt
geblieben und hat lauge, wenn auch mit beschränkten Mitteln und in be¬
schränkten Kreisen, segensreich gewirkt; vor allem in Preußen, obgleich dieses
fast zuletzt in einem Staatsparlament die Stätte erhielt, von der man sich für
gemeinnützige Arbeit Wunder versprach. Das Parlament ist ja auch deren
unentbehrliches und oberstes Feld, aber die Staatsgesinnung hat sich, seitdem
ihr dieses Feld überall offen steht, weder verallgemeinert noch verstärkt, und
im Parlament haben gegen sie Erwerbsinteressen und gesellschaftliche Sonder¬
zwecke, eiugestandne und geheim gehaltne, je länger je mehr die Vorherrschaft
erhalten. In der Vertretung des ganzen Volkes sind eigennützige Siege die
Regel geworden. Es ist auch nicht so, daß am Niedergange dieser oder jener
Interessenkreis, die eine oder die andre Partei die Schuld trüge, sondern wir
sind alle schuldig, weil wir alle statt des gemeinen Besten das Unsre suchen
oder uns rat- und thatlos abseits halten, der geringere Teil vom Kampf ent¬
mutigt, der größere, ohne ihn nur zu versuchen. Im Reich zumal ist nach
einem kurzen Aufschwung die Staatsgesinnung immer schwächer geworden, und
es sieht nicht so aus. als ob sie in dem geeinigten Staatswesen das Maß
erreichen könnte, das sie in der Zerrissenheit bewährt hat.
Einen Mann haben wir gehabt, der ohne Schwächung und Abzug Vater¬
landsliebe und Staatsgefühl auf das Reich übertrug und in dessen Dienst
zugleich die größte Fülle von That- und Geisteskraft stellte. „Aber uns
plagte die unselige Einbildung, daß wir seiner nicht bedürften, und Deutsch¬
land auch ohne ihn fertig zu werden imstande sei." So drückt es Mittelstadt
aus, wohl zu mild, denn bei vielen mischten sich verwerflichere Empfindungen
ein: Furcht, Haß und Neid. Wie viele waren froh, daß der Mann beseitigt
war, dessen Größe sie zu Boden drückte! Wie vielen war er im Wege, für
sich oder für ihre Sonderzwecke! Und wäre Fürst Bismarck je gefallen, wenn
bei denen, die ihn in den Himmel hoben, die Unterstützung den Worten nur
einigermaßen entsprochen hätte? Die Phalanx, die er sich verdient hatte,
hätte ihn und in ihm uns geschützt; unsre Zerfahrenheit und Thatlosigkeit
stellte ihn allein. Das Auseinanderstieben der Pfeile aus dem Bündel gab
der Meinung Recht, er stehe nicht mehr auf der frühern Höhe, ja die Pfeile
kehrten sich gegen ihn. Meint doch selbst Mittelstadt, in der letzten Zeit Hütten
„die Bismarckische Stciatskuust und StaatSleukung mindestens in der innern
Politik deutliche Zeichen allmählichen Niedergangs erkennen lassen." Welche
denn? Wenn damals „Wind und Wellen" mit dem Staatsschiff zu spielen
anfangen wollten, mit Vismarcks Herzen haben sie nie weniger gespielt; weder
Geist noch Wille waren bei ihm erschüttert, noch immer „stand er männlich
an dem Steuer, blickte er herrschend auf die grimme Tiefe," und nie war sei»
Kraft- und Pflichtgefühl stärker angespannt, als da ihn die Ungnade des
Kaisers scheitern ließ. Wir waren es, die schon damals tief gesunken waren,
den Steuermann aus den Augen verloren hatten und dadurch zum Sturz
mithalfen. Er durfte nach wie vor „scheiternd oder lautend" Gott vertrauen,
aber Gott wirkt „nicht magisch, sondern dnrch Menschen," und wir sahen ans
der Ferne zu. Nur Selbstanklage, innere Einkehr und Ernennung vermögen
uns wieder aufzuhelfen, nicht aber die weichmütige Klage, daß wir verlassen
seien, oder gar die halb trotzige, halb verzagte Nachahmung Bismarckischen
Rciusperns, das nicht einmal glücklich abgeguckt ist.
Nicht gegen die Mittelstädtische Schrift ist das gesagt, denn bei ihrem
Verfasser ist nichts von Gejammer zu finden, so traurig er auch in die Zu¬
kunft sieht; er erscheint in ihr, wie in frühern Schriften, als ein Mann, der
bewundernd zur Geistesgröße aufblickt, jedoch nicht vergißt, daß jeder auf seinen
eignen Füßen zu stehen hat. Seine Staatsgesinnnng ist ebenso fest wie sein
Patriotismus, und er würde, als Reichstagsabgeordneter etwa, treu zum
große» Kanzler gestanden haben, ohne zu mäkeln und nach Fraktion zu fragen,
mich ohne erhaben zu behaupten, für den Staat gebe es keine Interessen.
Seine Bewunderung ist auch mit eindringendem Verständnis des Bismarckischen
Wirkens und mit herzlicher Dankbarkeit verknüpft. Das alles tritt in der
Schrift klar und bestimmt, gedankenreich und in glänzender Darstellung hervor;
durch diese und durch das Feuer der Empfindung reißt der Verfasser den Leser
nicht selten mit fort. Wenn die Empfindung Mittelstädts für Fürst Bismarck
nicht ganz ungemischte Bewunderung ist, weil auch er den Irrtum teilt, daß
an Fürst Bismarcks Verhalten nach seinem Abgange Rachsucht und Popularitüts-
hascherei Anteil hätten, so ist doch dieser Schatten so schonend aufgetragen,
daß er nur auf kurze Zeit stört. Es handelt sich dabei auch bis zu voll¬
ständiger Ausklärung um eine Frage des persönlichen und gemütlichen Ein¬
drucks, über die sich schwer rechten läßt. Dagegen ist erstaunlich, daß ein so
überzeugter und geistvoller Anhänger der Bismarckischeu Politik Wege einge¬
schlagen sehen möchte, die sich von denen des Meisters so weit entfernen, denn
gerade von ihm hätte mau erwarten dürfen, daß er sich bemühen würde, das,
was sich aus dem Bismarckischeu Wirken an dauernder Belehrung und als
Leitfaden des Handelns ableiten läßt, festzustellen und hervorzuheben. Dessen
ist fast auf allen Gebieten des öffentlichen Lebens recht viel; die Bismarckische
Tradition, wie man es nennen kann, ist ein reicher Schatz, an dessen Hebung
sich zu beteiligen fruchtbarer ist als Lob oder Tadel, weil diese Tradition auf
uns Epigonen einen Teil dessen herüberrettet, was die Gewalt des Bismarckischen
Wesens und Wirkens ausmachte.
Schon der Gedanke, innere Schwierigkeiten und Spannungen durch Krieg
zu lösen, ist ganz unbismarckisch, denn Fürst Bismarck hat zwar gründlich
Krieg geführt, aber nur, wenn ein bestimmter ausländischer Gegner gegeben
und nicht anders zu überwinden war. Er hat noch mehr Kriege abgewendet;
seine auswärtige Politik war sogar seit 1871 vor allem darauf gerichtet. Den
Krieg als heroisches Mittel, also um seiner selbst willen, hat Fürst Bismarck
immer verurteilt. Man kann darüber anders denken, ohne gottlos zu sein;
Mittelstädt beweist es und hätte sich in gewissem Maße auch aus Moltke be¬
rufen können, aber Bismarckische Politik ist es nicht.
Ebenso wenig hält sich Mittelstädt darin an das Vorbild des Meisters,
daß er die verfassungsmüßig begründeten oder belassenen Rechte der deutschen
Bundesfürsten für unvereinbar mit einer starken deutschen Monarchie erklärt.
Es zeigt sich dabei, daß seine Staatsgesinnung preußisch-partikularistische Farbe
behalten hat; sein Patriotismus umfaßt ja ohne Zweifel die nichtpreußischen
Teile des Reichs mit gleicher Wärme wie sein Geburtsland, aber Vaterlands¬
liebe und Staatsgesinnung fallen eben nicht immer zusammen, obgleich es der
Fall sein sollte. Bei Fürst Bismarck dagegen haben immer diese beiden Formen
oder Seiten des Gemeingefühls zusammengestimmt, denn er ist zwar ebenfalls
ein guter Preuße geblieben, er gab es aber mit der Gründung des Nord¬
deutschen Bundes und dann des Reichs unwiderruflich auf, preußische Ein¬
richtungen und Verhältnisse auf Kosten des Reichs, seiner Verfassung und
seines Wirkungskreises zu pflegen. Durch diesen Verzicht auf Preußischen
Partikularismus hat er den der andern deutschen Staaten niedergehalten
und für Preußen echte Bnndesgesinnung der Regierungen eingetauscht. Die
von Fürst Bismarck gepflegte bundesfreundliche Gesinnung herrscht noch heute
im Bundesrate vor; in keiner der andern Reichseinrichtungen lebt Bismarckischer
Sinn lebendiger fort, und wenn es allmählich anders wird, so ist nicht der
Bundesrat daran schuld. Die Brücke zu diesem Erfolg, einem der größten und
erfreulichsten in der deutschen Entwicklung, ist also dem großen und grund¬
legenden Wirken des ersten Kanzlers zu verdanken, an seinen Namen und
an seine Persönlichkeit wird dankbare Erinnerung immer anknüpfen, aber
in dem Amte des Reichskanzlers, wie es sich unter ihm politisch und man
kann sagen gewohnhcitsrechtlich gestaltet hat, ist die Brücke dauernd
aufgebaut. In einem Aufsatz Ur 43 und 44 dieser Blätter unter dem
Titel: Der Reichskanzler und das Ministerium habe ich den Versuch
gemacht, die wesentlichen Züge dieses Stücks Bismarckischen Nachlasses zu¬
sammenzufassen, und ich glaube darin nachgewiesen zu haben, daß das Amt des
Reichskanzlers zwar nicht auf die Person seines ersten Trägers zugeschnitten ist,
aber allerdings immer einen selbständigen und bedeutenden Mann voraussetzt,
dem Wille, Einfluß und Initiative nicht geschmälert werden dürfen. Ich glaube
ferner dargethan zu haben, daß die Ausstattung des Reichskanzlers und seiner
ministerähnlichen Reichskollegen mit preußischer Hausmacht das berechtigte Vor¬
walten Preußens sichert, ohne die Bundesgenossen irgendwie zu mediatisiren;
die jetzigen Einrichtungen sind durchaus nicht so beschaffen, daß sie die Einheit¬
lichkeit und den Nachdruck monarchischen Handelns störten. Der Angriff
Mittelstädts darauf ist also nicht gerechtfertigt, und er steht damit nicht nur
zu feierlich verbürgten Rechten und zur Bismarckischen Politik im Gegensatz,
sondern auch zu sehr lebhaften Volksempfindungen. Die unausbleiblichen
Gegenangriffe werden ihn selber bei dem hohen sittlichen Ernst, mit dem auch
diese befremdenden Ausführungen vorgetragen werden, nicht anfechten, aber
ihre sachliche Anfechtbarkeit und die Leidenschaften, die er dadurch erweckt,
schaden den vielen Wahrheiten, die seine Schrift sonst enthält.
Zu dem Wahren und Treffenden muß man die Kritik der auswärtigen und
der innern Politik seit dem ersten Kanzlcrwechsel rechnen, Mittelstadt über¬
zeugt dadurch den, der noch schwankt, und faßt für den schon Überzeugten, der
mit ihm die verhängnisvolle Entwicklung beklagt, die Gründe bestimmt und
beredt zusammen. Nur in Einzelheiten kann man verschiedner Meinung sein,
z. B. da, wo er den Götzendienst, der mit dem Dreibund getrieben wird, geißelt,
aber dessen wirkliche Bedeutung doch unterschätzt. In einem namentlich zwingt
er, ihm zu folgen und ihm Recht zu geben, in der Besprechung des Kaisers.
Ob der Empfänger der Briefe auch so denken wird, steht dahin, aber es ist
zu hoffen, daß ihn Pflicht und Ehre, auch die Ehre, solche Briefe zu erhalten,
antreiben wird, die Briefe dem Kaiser vorzulegen. Denn wie furchtlos auch
ihr Verfasser von der Wahrheit jede Hülle wegzieht, so hat er doch nicht ein
Wort gesprochen, das die Ehrfurcht verletzte, und das Recht, die Wahrheit zu
sagen, ist für einen Mann von Mittelstädts altpreußischen Sinn doppelte
Pflicht. Darin ist in der That, wie man sagen kann, trotz Kaiser und Reich
der altpreußische Zusammenhang zwischen König und Unterthan unversehrt
geblieben, als Vorzug in treuem Fordern und Leisten, in Innigkeit und echter
Freiheit. Für seine Furchtlosigkeit und für seinen edeln Freimut verdient
Mittelstadt unsre Achtung und Bewunderung, aber stimmt es zu den Ergeb¬
nissen seiner Kritik, daß er die geltenden Verfassungsverhältnisse des Reichs
als einen „gefährlichen Übergangszustand" bezeichnet, der „thunlichst schnell zu
überwinden" sei „durch jegliche Art von Stärkung der kaiserlichen Gewalt
und jegliche Art von Förderung der einheitsstaatlichen Tendenzen"? Fordert
dergleichen nicht den Widerspruch heraus? Mittelstädt steht, und mit Recht,
die Ursachen des Niedergangs mit darin, daß die Bismarckischen Wege ver¬
lassen worden sind, und daß der Kaiser sein eigner Kanzler und Minister¬
präsident sein wollte, aber zur Heilung empfiehlt er die vollständige Verleugnung
des Bismarckischen Verfassungsbaues, also auch die Beseitigung der Reichs¬
kanzlerstelle, für die doch nur in der bundesstaatlichen Natur der Verfassung
Raum ist, die doch auch so lange zum Segen gewirkt hat. Und das soll
eilig sein? In Wirklichkeit ist das Königtum, das Mittelstädt vorschwebt, wenn
es überhaupt zu erstrebe» ist, „ein Problem zum Kopfzerbrechen" „für die
kommenden Generationen," wie er andre Zukunftspläne genannt hat. Wohl
aber ist ein Kaiser, der die Königspslicht als roousr as drouse etablirt, schon
jetzt möglich und hat auch in den jetzigen Machtmitteln des deutschen Kaisers
und Königs von Preußen starke Stützen, um die unserm Geschlecht obliegenden
Aufgaben zu lösen; er würde sich seine Aufgabe nicht erleichtern, wenn er
durch Unitarismus seine Bundesgenossen verletzte, Zahl und Gewicht seiner
Gegner vermehrte. Ein solches Königtum der souveränen Pflicht ist nicht bloß
möglich, sondern hat schon wirklich in der Person unsers alten Kaisers über
uns gewaltet. Es hat die höchste Macht entfaltet und doch vermocht, frühere
Feinde zu versöhnen und für fruchtbare Mitarbeit zu gewinnen. Es hat sich
die stärkste Menschenkraft dienstbar zu erhalten gewußt, weil sich auch der Herr
der Pflicht noch als Diener des Staates fühlte und dem genialen Unterthan
durch Bewegungsfreiheit und nie versagende Treue lohnte. Noch nie sind zum
Heil des Ganzen, aber auch für das Gemüt die Unterschiede unter den Menschen
schöner ausgeglichen worden. Es ist auch nicht möglich, sie anders auszu¬
gleichen, aber so, ans dem durch die Pflicht vorgezeichneten Wege, läßt sich
die Ausgleichung für die Kreise, die den Stufen des Thrones fernstehen, nicht
weniger erreichen, und das Wachstum jeder Form der Demokratie, des Ver¬
suchs, durch Steigerung der Ansprüche auszugleichen, ist die Antwort darauf,
daß gerade in diesem Stück dem erhabnen Vorbilde weniger nachgestrebt wird
als dem täuschenden Glanz von Irrtümern.
Auf kleinerm Raum, aber in dem Lande, das Mittelstadt bis vor kurzem
bewohnt hat, herrscht noch jetzt diese edle Auffassung der Königspflicht. Keiner
der größern Bundesstaaten leidet so schwer unter der Sozialdemokratie wie
Sachsen, hat sie doch schon in zahlreichen Gemeindeverwaltungen die Oberhand
erreicht; die Staatsverwaltung würde bei unzureichenden Machtmitteln unter
ihrem Beruf erliegen, wenn nicht ihr Pflichtgefühl durch das Beispiel des
Königs gehoben würde. Der Zustand in Sachsen ist höchst gefährlich und
nur als Übergangszustand erträglich, bis das Reich durch ein Gesetz gegen die
Revolution zu Hilfe kommt- Daß das frühere Gesetz aufgegeben worden ist,
hat den König in seiner ebenfalls vorbildlichen Bundestreue nicht wankend
gemacht, aber die von Mittelstadt empfohlenen einheitsstaatlichen Experimente
müßten ihn abstoßen. Das ist doch der Stein statt des Brotes.
Die Gefahren des sozialdemokratischen Treibens in Deutschland verkennt
auch Mittelstadt nicht; trotzdem ist er gegen ein neues Sozialistengesetz und
verurteilt in Ernst und Spott das, was mit den jetzigen Mitteln gegen die
Agitation versucht wird. So sagt er S. 131: „Was man durch all diese plan¬
losen Trakasserien erreicht, ist die Zerstörung des letzten Restes von Autorität
unsrer Gerichte, die Befestigung des Glaubens an das Vorwalten einer par¬
teiischen Klassenjustiz und das gewaltsame Hineindrängen des gesamten vierten
Standes in die revolutionäre Überzeugung, daß er soziale Gerechtigkeit und
soziale Rettung niemals von monarchischen Institutionen, einzig und allein
von der Eroberung der Staatsgewalt durch die Demokratie zu hoffen habe.
Darnach ist dem fernern Anschwellen der sozialdemokratischen Flut allerdings
kein Ende abzusehen." Unmittelbar vorher bezeichnet er es als „kurzsichtige
und naive" „Genugthnng, wenn man ein paar rote Bänder, ein paar revo¬
lutionäre Preßerzeugnisfe, ein paar rednerische Exzesse der verhaßten Partei
zu unterdrücken vermocht hat." An einer dritten Stelle behauptet er die Erfolg¬
losigkeit des frühern Sozialistengesetzes und macht darauf aufmerksam, daß „die
deutsche Monarchie nichts energischer vermeiden sollte, als schon den Schein
einer Parteinahme für oder gegen eine der sich wirtschaftlich befehdenden
sozialen Klassen." Gewiß bemerkenswerte Ausführungen, von der Seichtigkeit
der meisten Gesinnungsgenossen Mittelstädts abstechend, und doch nicht über¬
zeugend.
Von Gesetzes wegen ist jetzt fast nur RePression gestattet, gerichtliche und
polizeiliche. Sie macht in der That oft den Eindruck der „Tratasserie," genügt
aber auch deshalb uicht, weil sie das Übel erst geschehen lassen muß, und weil
der als Thäter Verdächtige oder Gefaßte oft nur vorgeschoben ist, während
Einbläser, Führer und Verführer freies Feld behalten. Diese schlimmen oder
halben Folgen sind bei der Prüvention weniger zu befürchten; deren Folgen
sind nachdrücklicher, entsprechen eher der verschiednen Schwere und Gefährlichkeit
und können vorzugsweise auf die Häupter gerichtet werden. Alles läßt sich
natürlich, auch bei größtem Eifer und Geschick, nicht verhüten. Die Repression
muß also nachhelfen, und auch dann bleiben noch manche Fälle, darunter recht
schlimme, unerreichbar; aber soll man darum alles hingehen lassen? Außerdem
verlangt Prüventivn für die Polizei ausgedehnte Vollmachten, und da kommen
Mißbräuche vor. Nun ist es für die politische Auffassung in Deutschland
charakteristisch — von der Parteitaktik sehe ich ab —, daß, wer auch immer
mit der Sozialdemokratie verantwortlich zu thun hat, die Gefahr des Mi߬
brauchs gegen die Notwendigkeit größerer Vollmachten zurückstellt, der „Un¬
parteiische" dagegen, d. h. der, der in keine solche Berührung kommt oder die
Verantwortung abschieben kaun, deu denkbaren Mißbrauch mit dem Ver¬
größerungsglas ansieht und die Erteilung besondrer Vollmachten als Ausnahme-
gcsetzgebung verwirft. Neben diesen „objektiven" Erwägungen läuft als selbst¬
verständlich her, daß alle ohne Unterschied, wenn sie von einer Ausschreitung
persönlich betroffen werden, auf die Polizei schelten und nach ihr rufen. Aber
das ist doch alles kein männlicher Standpunkt; der lautet anders: wo Ver¬
antwortung ist, muß auch Macht sein, je mehr die Veranrwortung in An¬
spruch genommen wird, desto größer muß die Macht sein; wer besondre Macht
mißbraucht, muß dafür besonders büßen, wer in ihrem rechten Gebrauch gestört
wird, muß besonders geschützt werden. Dieser männliche Standpunkt giebt
einen festen Maßstab für das Vorgehen gegen die sozialdemokratischen Aus¬
schreitungen, die doch feststehen. Dürfen sie in einem Staate, der etwas auf
den öffentlichen Frieden und auf Anstand und „Reputation" hält, geduldet
werden? selbst wenn sie nicht, wie doch so oft. gefährlich und ansteckend sind,
sondern auf das, was man als outragö xadliv gegen die öffentliche Ord¬
nung bezeichnen kann, beschränkt bleiben? Als Gesamterscheinung haben sich
die Ausschreitungen in unerhörter Weise verbreitet und gesteigert; es ist sehr
mild ausgedrückt, wenn man sie gegen den Zustand, auf den unsre Pre߬
freiheit und unser freies Vereins- und Versammluugsrecht berechnet sind, eine
Ausnahme nennt. Soll dagegen nicht auch eine Ausnahmegesetzgebung zu¬
lässig sein, ist sie nicht vielmehr unabweisbare Pflicht?
Bei solcher Ausfassung versteht sich bereitwillige Unterordnung uuter
staatsmännische Erfahrung und Verantwortung in dieser Frage von selbst,
namentlich für die Einzelbestimmungen der Ausnahmegesetzgebung. Bei wem
ein Verehrer Fürst Bismarcks diese Ergänzung seines eignen Urteils sucht, ist
nicht zweifelhaft, ebenso wenig, wie die Antwort lautet. Der politische Schrift¬
steller kann sich darin selbständiger halten als etwa der in der Grundanschauung
übereinstimmende Abgeordnete. Aber niemals kann es richtig sein, sich auf
den Standpunkt derer zu stellen, die die Ausschreitungen begehen. Es ist ja
richtig, daß der größere Teil von ihnen verführt ist, aber sie sollen ja vor
weiterer Verführung geschützt, und es soll ja auch weniger gestraft als vor¬
gebeugt werden. Dann kann wohl den vielen, die unter deu Folgen unsrer
wirtschaftlich-sozialen Entwicklung zu leiden haben, ein Sozialistengesetz leicht
so vorkommen, als ob ihnen die Selbsthilfe und sogar der Schmerzenslaut
verwehrt werden sollten, aber das ist doch Irrtum und Verwechslung mit dem
Versagen von Staatshilfe gegen die soziale Not. Auf andre können solche
Klagen nur dann Eindruck machen, wenn sie zu den Weichmütigen oder zu
denen gehören, die sozial oder wirtschaftlich ein schlechtes Gewissen haben.
Daß dagegen ein Mann wie Mittelstadt, der einer der schärfsten Gegner der
„Sekte moderner Humanitarier" ist und in der sozialen Frage nur für andre
kämpft, bei der Sicherung der Staatsordnung nicht auf Seiten des Staats
steht, ist eine schwer zu erklärende Anomalie. Vielleicht wirken bei ihm
Jugendeindrücke nach: wie seine Begeisterung an die der besten Männer der
Paulskirche erinnert, so treffen wir hier wohl auf einen entsprechenden
Schatten.
Die Ordnungsfrage ist so wichtig, daß jede Gelegenheit benutzt werden
sollte, sie nach allen Seiten zu erörtern. Ich kann mich jedoch bei dieser
Gelegenheit auf einige Zusätze beschränken, weil die Grenzboten in einer der
letzten Nummern unter der Überschrift: Gedanken eines Freisinnigen über die
freisinnige Partei eine ebenso frisch geschriebn« wie überzeugende Verteidigung
des Ordnungsprogramms gebracht haben; sie wird den Lesern in frischer Er¬
innerung sein. Der Hauptgrund, der immer gegen ein neues Sozialistengesetz
angeführt wird, ist die angebliche Erfolglosigkeit des frühern. Steht sie so
fest? Gewiß hat sich, um mit Mittelstadt zu sprechen, der vierte Stand trotz¬
dem politisch fortentwickelt, aber er würde es noch mehr gethan haben, wenn
das Sozialistengesetz nicht gewesen wäre. Dann ist das, was sich Disziplin
oder Selbstzucht der Sozialdemokratie nennt, und was auch auf unsrer Seite
so herausgestrichen wird, weil es die Wiederholung von Unthaten wie die
Hotels und Nobilings verhütet haben soll, auf Rechnung des Sozialisten¬
gesetzes und der Furcht vor seiner Erneuerung als psychischen Zwanges zu
setzen; das p08t iwo ist hier auch das xioptsr nov. Diese Nachwirkung
würde noch mächtiger gewesen sein, wenn bei dem Verzicht auf die Ver¬
längerung des Sozialistengesetzes wenigstens die allgemeinen Vollmachten
des reichsländischen Diktaturparagraphen an die Stelle getreten, staats¬
rechtlich genau ausgedrückt, Gesetz geworden wären. Diese Übertragung des
Diktaturparagraphen auf das Reich ist überhaupt das geringste Maß von Ord¬
nungsprogramm, das die Regierung in jeder Tagung des Reichstages zu ge¬
setzlicher Anerkennung zu bringen versuchen müßte. Sollen denn die Parteien
allein den Borten der Taktik genießen, wonach stetig erneuerte Versuche
schließlich gelingen, und ist sür die Neichsregierung das SÄlvavi Miinain ruf-den
mit einem Versuch zu erreichen? Überdies gewährt der Diktaturparagraph
Vollmachten gegen jedes revolutionäre Treiben, nicht bloß gegen das der Sozial-
demokratie, und das ist von Wert, weil z. B. die Sokolvereine nicht weniger
revolutionär sind, und weil in der That auch der Schein der Parteinahme
gegen die Sozialdemokratie vermieden werden sollte. Darin hat Mittelstädt
Recht, so wenig auch die Sozialdemokratie befugt ist, ihre Bestrebungen mit
der Flagge der politischen Partei zu decken. Ihren Versuchen, es zu thu»,
ist mit Fürst Bismarck entgegenzuhalten, daß eine Vereinigung, die den ganzen
Bestand des Staates und der Gesellschaft umwerfen will, keinerlei politische
Rechte beanspruchen kann, und daß sich der außerhalb des Gesetzes stellt, der
alles Gesetz umstürzen will.
Wie schon angedeutet, giebt es viele, die der Meinung sind, sie könnten
sich mit der sozialen Frage dadurch abfinden, daß sie in Sachen des öffent¬
lichen Friedens und der öffentlichen Ordnung der Sozialdemokratie volle Freiheit
zuerkennen. Diese Entscheidung möchten sie gern für einen Richterspruch aus¬
geben, und sie hat auch eine Ähnlichkeit damit, nämlich die, daß der Obrigkeit
alle Kosten „zur Last fallen." Der allgemeine „Kladderadatsch" liegt, denken sie, in
nebelgrauer Ferne; sollte er doch kommen, so sind außer der Polizei noch andre
Stiefkinder der Freiheit da, die Soldaten, die aus der Not helfen werden.
Die werden schon die Straßen fegen, nötigenfalls auch den Parlamentssaal,
in den dann, nach Entfernung aller roten Spuren, die echte Freiheit wieder
einziehen kann. Für sichern Schutz in allen Gefahren werden ja die Steuern
bezahlt, und der Musterbürger, auf den der größte Teil fällt, verlangt seiner¬
seits vom Staate nicht mehr, als daß ihn dieser nach den ewigen Gesetzen des
Wirtschaftlichen Naturprozesses ungestört verdienen läßt; für ihn ist die soziale
Frage nichts als eine Erfindung von Leuten, die der Natur Gewalt anthun
wollen.
So „selbstlos" und „frei von Klasseninteressen" ist Mittelstädt nicht. Er
glaubt, daß es eine soziale Frage giebt, und forscht sehr ernst nach Ursache,
Wirkung und Lösung. Er hat es schon in einer Schrift vom Jahre 1884:
Der vierte Stand und der Staatssozialismus gethan und wiederholt in dieser
neuen seine damaligen Ausführungen, aber „in Verbindung mit einem ver¬
änderten Gedankengang" so lebendig und wirksam, daß der mangelnde Reiz des
neuen ersetzt wird. Er versteht es auch, was Ursachen und Wirkungen des
sozialistischen Klassenbewußtseins anlangt, in gedrängter Form viel zu sagen;
einige Lücken können außer Betracht bleiben, denn der tiefe Riß zwischen einst
und jetzt, auf den es hauptsächlich ankommt, ist klar und unwiderleglich nach¬
gewiesen. Weniger reichlich dagegen und unbestimmter ist die Belehrung über
das, was zur Abhilfe erstrebt wird und werden sollte. Es fehlt auch da nicht
an treffenden und geistreichen Bemerkungen, aber es wird kein Ganzes gegeben,
an das sich, sei es die Zustimmung, sei es die Kritik halten konnte. So
schwankt z. B. die Stellung zu dem. was Mittelstadt als soziales Königtum
bezeichnet, hin und her; bald wird es sür das oberste Heilmittel, bald sür eine
Unmöglichkeit erklärt, und zwar nicht nur für die Gegenwart, sondern über-
Haupt. Besonders füllt auf, daß auch Mittelstadt so viel mit den Abstrakten:
Landwirtschaft, Industrie, Handwerk, Kapital usw. operirt, während doch der
erste Schritt, aus unsrer wirtschaftlichen und sozialen Zerfahrenheit heraus¬
zukommen, darin besteht, daß wir uns bei jedem Unternehmen, das soziale
Anerkennung und Staatshilfe fordert, klar machen, wie es auf alle beteiligten
Menschen wirkt, daß wir es eines in klare und unzweideutige Worte zu
fassen suchen: welche Menschen also und wie viele mit der Unternehmung
zu thun haben werden, was sie, einzeln genommen oder zusammengehörig,
davon haben, an Nahrung. Kleidung und Obdach, vorübergehend und dauernd,
ob dabei der die Arbeit ausführende Teil zu gesundem und menschenwürdigen
Schaffen berufen ist oder nur wieder die Zahl menschlich beseelter Maschinen¬
teile vermehren soll, ob sich aus der Arbeitsgemeinschaft eine Lebensgemein¬
schaft entwickeln kann, und ähnliche Erwägungen mehr. In dieser Weise aus¬
einandergelegt, stellt der Zweck menschlich persönliche Beziehungen vor, hat er
Fleisch und Blut. Bei leeren Schemen dagegen bleibt es, wenn es etwa heißt,
Industrie und Landwirtschaft Hütten sich über den Handel wegen seines Mangels
an Galanterie zu beklagen, oder sie alle drei ersehnten und fürchteten zugleich
die erdrückende Umarmung des Kapitals.
Jetzt wird, was die „Arbeitnehmer" anlangt — auch eine verwirrende Be¬
zeichnung, da sie doch ihre Arbeit hergeben —, immer nur gefragt, wie viele
davon, nach den Regeln der Kunst gezählt, Arbeitsgelegenheit und Lohn zu
erwarten haben. Also an das Brot wird wohl gedacht, aber nach statistisch
abgewognen Portionen und nur für den ersten Anfang. Und doch sollte
gerade die Obrigkeit nie vergessen, daß der Mensch nicht vom Brot allein lebt.
Ist es nicht, um Beispiele anzuführen, auch für das Maß von Zollschutz von
Bedeutung, ob ein großer Gewerbebetrieb giftige Farben herstellt, dadurch der
Gesundheit der Arbeiter schädlich ist und immer neue Arbeiter statt der schnell
abgenutzten alten verlangt, oder ob er, wie beim Maschinen- und Schiffbau,
vorzugsweise gelernte und ständige Arbeiter beschäftigt, und so. daß sie sich
durch die körperliche Anstrengung die Seele frei schaffen? Ist nicht jede Arbeit,
bei der man im innern Herzen spürt, was man mit seiner Hand erschafft, auch
für die Allgemeinheit ein Segen, die Arbeit dagegen, deren Ergebnis dem, der
sie verrichtet, unbekannt, unnütz oder womöglich verhaßt ist, etwas mehr als
ein Notbehelf? „Und die Fabrikherren? Meint man in der That, es höhle
das Menschenherz nicht aus, Hunderte zu Kindern Gottes veranlagte Geschöpfe
in der Weise zum Gcldverdienen zu vernutzen, wie dies in unsern Jndustrie-
stütten geschieht?" Setzt man statt in unsern Jndustriestätten: in manchen
Jndustriestätten hin, so hat Lagarde, den ich anführe, Recht. Um auch
den „agrarischen" Standpunkt zu Worte kommen zu lassen, so ist gewiß der
Landbau die Grundlage des Staats, das wichtigste aller Gewerbe, aber er
bleibt es nur, wenn er an erster und breitester Stelle den Anbau der Brot-
frucht festhält, andre Betriebe nur als örtlich bedingt oder zur Hilfe und
nebenher kennt, und wenn der Besitz so verteilt oder die Arbeitsgemeinschaft so
geregelt ist, daß alle arbeitenden Menschen, Haupt und Hände, auf der Scholle
auch die Heimat finden. Darauf kann der Staat hinwirken, wenn er seine
Hilfe in der Not an entsprechende Bedingungen knüpft, während er durch Be¬
vorzugung der Zucker- und Spiritusindustrie das Übergewicht landwirtschaft¬
licher Nebenbetriebe künstlich weiterzüchtet, ohne dauernden Vorteil für die be¬
dachten, aber zum Schaden des Adels ländlicher Arbeit und zur Beförderung
der Latifundienbildung, mögen auch manche Bauern dnrch den Rübenbau mehr
zu Gelde kommen. Hängt unsre falsche Agrarpolitik, deren Irrtümer es bei¬
nahe so weit gebracht haben, jede Agrarpolitik in Verruf zu bringen, nicht
auch mit den bis zum Überdruß wiederholten abstrakten Samuel- und Schlag¬
wörtern: Landwirtschaft, notleidende Landwirtschaft zusammen? Diese all¬
gemeinen Bezeichnungen legen einen Schleier darüber, wie die Zustände für
die beteiligten Menschen — Großgrundbesitzer, Rittergutsbesitzer, Bauern,
Kleinbauern, Pächter, Landarbeiter ^ in Wirklichkeit aussehen, inwiefern die
Zustände für alle oder für den größern Teil schlimm und gefährlich sind; sie
gestatten es auch den Vertretern selbstsüchtiger Interessen, sich als Vertreter
der berechtigten aufzuspielen, am lautesten zu klagen und sich in die vorderste
Reihe zu stellen, für den Augenblick, wo der Staat die Hand wieder öffnen
wird. Den Gegnern macht es die Verschleierung möglich, die Not ganz ab¬
zuleugnen oder auf den Mangel an „Intelligenz" und auf den „Großgrund¬
besitz" abzuschieben, Schlagwort mit Schlagwort zu bekämpfen. Zu dem
Großgrundbesitz wird dann jeder Rittergutsbesitzer gerechnet, der selbstverständ¬
lich immer ein „Herr von" sein muß, und nun geht es in gut gespielter Ent¬
rüstung und Uneigennützigkeit auf die unersättlichen Junker los. Unter
der Tarnkappe läßt sich ja der wahre Zweck: Haß und Sturm gegen die Kraft
des preußischen Wesens mit Erfolg verstecken, und zur Verhüllung der eignen
Selbstsucht sind diese und andre „Wortgespenster" nicht weniger bequem.
Die Sucht nach Stichwörtern von bestechender Allgemeinheit ist schon oft,
am nachdrücklichsten wohl von Karl Jentsch, bekämpft worden, wuchert aber
fort, und der Nebel um deu wahren Sachverhalt wird immer dichter. Des¬
halb sollte sich jeder, der auf bestimmten Ausdruck Wert legt, an dem Kampf
beteiligen, denn es handelt sich um einen gemeinschaftlichen Feind. Mittelstadt
thut es nicht, trotz besondrer Befähigung und Gelegenheit, sondern folgt dem
allgemeinen Strom. Den noch nicht ganz zu Tod gehetzten „Konsumenten"
zwar überläßt er andern, aber außer den schon erwähnten Schlagwörtern
braucht er noch andre, z. B. den Agrarier und den Antisemitismus, ohne an¬
zugeben, was er an dem Wesen dieser Verworfnen verwerflich findet. Un¬
sympathisch sind ihm die entsprechenden Parteien durchaus, überhaupt alle
Parteien, die materielle und gesellschaftliche Interessen in den politischen Kampf
einmischen; das Ideal politischer Parteibildung sieht er in der Abwendung von
solchem Beisatz. Das ist sicher Irrtum und Selbsttäuschung, schon deshalb,
weil sich niemals und nirgends Vertretne und Vertreter vou wirtschaftlichen
und sozialen Bedürfnissen und Stimmungen freihalten können; der Irrtum ist
jedoch noch weit verbreitet und richtet viel Unheil an. Besonders jetzt, wo
wir in Deutschland politisch gesättigt sind, aber Wirtschafts- und sozialpolitisch
erlösender Thaten bedürfen. Der letzte Ausdruck wird zu stark erscheinen,
entspricht aber der Sachlage, denn es gilt, Stickluft und Alpdruck los¬
zuwerden.
Der Irrtum hängt damit zusammen, daß der moderne Abgeordnete, im
Gegensatz zu dem frühern ständischen, verfassungsrechtlich nicht seinen Stand
oder Wahlkreis, sondern das ganze Volk vertritt. Dieser Satz richtet seine
Spitze gegen das sogenannte imperative Mandat, noch mehr gegen die häufiger
vorkommende Reizung, über den Anschauungen und Bestrebungen der nächsten
Umgebung, dessen, was man als politisches Milieu bezeichnen könnte, die
Forderungen der allgemeinen Wohlfahrt zu vergessen und zu versäumen.
Positiv ausgedrückt: das, was der allgemeinen Wohlfahrt dient, soll für jeden
Abgeordneten der Maßstab und die Richtung des Handelns sein, selbst dann,
wenn sein Wahlkreis zunächst darunter leiden sollte. Das gilt auch von den
materiellen und gesellschaftlichen Interessen; auch ihnen gegenüber hat der
Abgeordnete das Gemeinwohl zu wahren, wenn sie über Maß und Raum
hinausstreben. Aber das heißt doch nicht, daß er diese Interessen unbeachtet
lassen oder gar zurückweisen soll, denn sie sind für deu regelmäßigen Verlauf des
Gemeinlebens das Wichtigste und das immer Wiederkehrende, der Blutumlauf
und Stoffwechsel des Volkskörpers; das Gemeinwohl setzt doch das zusammen¬
stimmende Wohlbefinden aller Teile, Gliederungen und Gemeinschaften, die
aus Volksbedürfnisfen hervorwachsen, voraus. Selbst wer die idealen oder
geistigen Interessen höher stellt, muß die materiellen fördern, auch für den
Volkskörper das oorpu8 8anuin als Bedingung der lusus sann, anerkennen;
außerdem drängen auch die geistigen Interessen immer nach einer äußern Ge¬
meinschaft mit materieller Grundlage.
Also: durch Vernachlässigung der materiellen Seite des Staatslebens
würde der Abgeordnete seine Pflicht vernachlässigen, in noch höherm Grade,
als wenn er die Vertretung dessen, was feinem Wahlkreis rechtmüßig zukommt,
einem andern Abgeordneten überlassen wollte. Was für den Abgeordneten
gilt, gilt nicht weniger für jeden Staatsbürger, nur daß bei diesem der Kreis
der Wirksamkeit und der Verantwortung enger ist, nach Ort und Gelegenheit.
Dem Gegenstände nach ist der Staatsbürger ebenso wenig berechtigt, in öffent¬
lichen Angelegenheiten den Standpunkt des Liebhabers einzunehmen; er thut
großes Unrecht, sich gegen das, was für den weit überwiegenden Teil des
Volks das entscheidende Stück des Lebens ausmacht, zu verschließen, Gering-
Schätzung oder nur Gleichgiltigkeit dagegen zu zeigen, sich Wohl gar aus ge¬
sichertem Dasein heraus in die Pose der Uneigennützigkeit zu werfen. Das
muß in der That bei denen, die auf harte Arbeit und auf Erwerb augewiesen
sind, das Gefühl der Arbeitsbiene gegen die Drohne erwecken. Nicht abseits
von den ungünstiger Gestellten haben sich die durch Geist und Vermögen be¬
vorzugten zu stellen, sondern ihnen zur Seite, als Mitbeteiligte der Pflicht
nach. Dann werden sie auch wieder an ihre Spitze kommen, denn die Menge
will stets geführt sein, freilich nicht gönnerhaft und meisternd, sondern werk¬
thätig und mit der Hilfe, die den Menschen dem Menschen nähert. Das
ist das Geheimnis der Sozialdemokratie und in gewissem Maße auch des
Zentrums.
Daß unter uns so viele das beste redlich wollende Männer einen Irrtum
teilen, der wie Lieblosigkeit aussieht und wirkt, rührt teils von der deutschen
Neigung her, die „gemeine" Wirklichkeit zu vergesse», teils daher, daß uns
noch das Bild der ersten Zeiten nach der politischen Einigung vorschwebt.
Man war damals, anch innerlich, einiger, der Widerspruch hemmte nicht die
Entwicklung, sondern hielt nur Eintönigkeit fern, und in der Teilnahme an
den Nerfasfungsfragen erfrischte der Neiz rein politischen Lebens. Wir haben
uns damals politisch verwöhnt. Allein auch damals war die von uns ver¬
achtete Materie am Werk; es schien uns ja so, als ob in den wirtschaftlichen
Fragen nur die unser Wohlgefallen erweckende Entfesselung aller Kräfte thätig
wäre, aber in Wirklichkeit faßten daneben und dadurch sehr eigennützige Mächte
festen Fuß. Jetzt sind sie zum Schaden des Gemeinwohls übermächtig; jede
Staatsthütigteit auf dem von ihnen eroberten Gebiete, namentlich die Fürsorge
für den wirtschaftlich Schwächern, kann ihnen mir schaden, und deshalb
sträuben sie sich mit jedem Mittel dagegen. Ein Hauptmittel ist die Ab¬
lenkung der Aufmerksamkeit von dem Sitz der Krankheit auf die angeblichen
Herrlichkeiten der politischen Demokratie. Volkswirtschaftlich und sozial da¬
gegen genügt ihnen nicht mehr die Lehre, daß der Staat in den wirtschaft¬
lichen Interessenkampf, der ein Natnrprozeß sei, nicht eingreifen, sondern nur
„der Freiheit eine Gasse" bahnen dürfe; die Lehre geht jetzt weiter und lautet
so, daß wirtschaftliche Interessen in der That niedriger Art.- des Staats und
des Staatsbürgers unwürdig seien. Es mag sein, daß es manche anch glauben,
aber für das Gemeinwohl ist diese Lehre Gift, denn der Mangel wird durch
sie zur Wut gegen alles Bestehende entflammt, und Interessen, die sich ver¬
stecken, sind die gefährlichsten, weil sie nur durch Vorwürfe und Hetzereien gegen
alle andern Interessenten verborgen bleiben, und weil nnr offen hervortretende
Interessen auf ihren Wert für die Allgemeinheit geprüft werden können. Wer
von uns auf dieser Seite steht, unterstützt, ohne es zu wollen, Verheimlichung,
Vertuschung und Plusmacherei. Daß sich dabei so manche in die demokratische
Strömung hineinziehen lassen, ist ebenfalls Folge von Selbsttäuschung, deun
an politischen und bürgerlichen Rechten haben wir in Deutschland vollauf
genug. Wenn wir nur aus den Rechten auch Pflichten schöpfen wollten;
aber eine neue Form, zu leben, soll den Willen, zu leben, ersetzen.
Wir müssen, meine ich, vollständig Kehrt machen, der Pflicht mehr als
dem eignen Triebe gehorchen und, da jeder im Staate Partei nehmen soll,
unsre Partei da suchen, wohin das drängendste und umfassendste Bedürfnis der
Zeit weist, also auf dem Gebiete der sozialwirtschaftlichen Fragen. Das Feld,
worauf Sozialdemokratie, Jndustrialismus und Agrarbeweguug arbeiten, ist
auch unser Parteifeld, in dem Sinne jedoch, daß der Verneinung der Sozial¬
demokratie und den Einseitigkeiten ihrer zahmern Geschwister ein Ende gemacht
wird. Unsre Parteien, bei einer kann es ja nicht bleiben, müssen solche sein,
die ihre Herkunft aus Klasseninteressen bestimmt und unumwunden anerkennen,
aber ohne deren Vertretung auf einen Bruchteil der betreffenden Interessenten
zu beschränken, und ohne Staatsinteresse und Staatsordnung zu verleugnen.
Mit solchen Parteien wird die Staatsleitung ebenfalls zu kämpfen haben, aber
aus dem Kampf zum Frieden gelangen, zu einem Kompromiß, worauf doch
jeder offne und klare Streit unter Volksgenossen hinauslaufen kann und soll.
Mit den alten Parteien ist nichts mehr zu machen, sie sind abgebraucht und
fristen ihr Leben nur davon, daß sich keine entschlossenen Erben melden. Unter
den frühern Kartellparteicn ist keine, die nicht offiziell rein politische Ziele vor¬
schöbe und doch insgeheim Interessenpolitik triebe, die Politik der Unternehmer¬
klasse in dem betreffenden Interessenkreis. Bei dem Zentrum ist das weniger der
Fall, es hat sich die Berührung mit den verschiednen Schichten seiner Wähler
besser bewahrt, sein Rekrntirungsbezirk ist auch größtenteils noch sozial und
wirtschaftlich gesünder; aber auch im Zentrum zeigen sich Jnteressenspaltungen,
drängt das Unternehmertum die schwächer bewehrten Schichten zurück, und
dann ist die Auffassung des Zentrums von Staatsgewalt und Staatsgesinnung
auf einem andern Boden gewachsen als das deutsche Reich. Das ist es, was
uns das Zentrum fremd macht, nicht Mangel an Vaterlandsliebe, der sich
nur noch ganz vereinzelt und bei den polnischen oder verwelschten Anhängseln
zeigt. Der Antisemitismus schließlich ist eine unfertige Bildung, die ein be¬
währtes und unentbehrliches Kampfmittel übertreibt und zum Kampfzweck
macht. Von den demokratischen Parteien ist nur zu bemerken, daß die frei¬
sinnige Vereinigung als offne Partei der Handelsinteressen Sinn und Zukunft
hätte, und daß sich die süddeutsche Demokratie manchen Rest von sozialer Ge¬
sinnung gerettet hat.
Auf die Parteiprogramme kann auch die Feder einwirken, aber nur, wenn
wir uns ebenfalls Zwang und Pflicht auflegen. Anregungen sind ja aus der
Feder in Menge geflossen, darunter sehr schätzbares Material; was fehlt, ist
die Sammlung und Sichtung und die Prüfung nach dem politischen Wert.
Politische Fragen sind Machtfragen, so ist auch jede politische Bewegung ein
Auf- und Gegeneinanderwirken von Einflüssen. Meinungen können zu Ein¬
flüssen werden, aber nur dann, wenn sie zur That treiben und die That an¬
leiten; Meinungen müssen es sein, hinter denen zahlreiche, entschlossene und
zusammenhaltende Anhänger stehen, rdcr die fähig sind, solche Anhänger
zu werben. Gemeinverständlichkeit um» Gemeinnützigkeit, Ausführbarkeit. An¬
lehnung an bestehende, wenn auch verbesserungsbedürftige Zustände, Wärme, die
das Gemüt und die Einbildungskraft ergreift, sind die Kennzeichen. Das ist
der Prüfstein, den jeder politische Schriftsteller an seine Erörterungen zu legen
hat, seien sie neuen und eignen Ursprungs oder der Verteidigung fremder Ge¬
danken gewidmet. Das ist auch der Inhalt seiner politischen Verantwortlich¬
keit. Handelt er nicht darnach, so wird er dem Vertreter der verantwortlichen
That immer im Wege sein. Das Höchste, was dem politischen Schriftsteller
ohne festen Anhang beim Staatsmann zu erreichen möglich ist, ist der Ein¬
druck, den Lassalle, der doch zugleich ein schon erprobter Agitator war, auf
Fürst Bismarck machte: interessant und unterhaltend, aber: was kannst du
armer Teufel geben?
Der Eindruck von wirksamer Bundesgenossenschaft ist natürlich nur
wenigen Schriftstellern erreichbar, aber der unmittelbare Zweck aller, einen
großen Leserkreis zu finden, festzuhalten und dauernd zu beeinflussen, setzt
ebenfalls die vorhin bezeichneten Eigenschaften voraus. Namentlich für die
Erweckung von Nachfolge und Miteifer sind sie wichtiger als glänzende Dar¬
stellung, geistige Vielseitigkeit, treffende Kritik. Auf jeder Seite der Mittel-
städtischen Schrift zeigt es sich, daß ihr Verfasser die letztgenannten Vorzüge
im höchsten Maße hat, weniger dagegen jene bescheidnern, aber politisch wert¬
vollern Eigenschaften, mit Ausnahme von hinreißender Gemütswärme. Das
tritt nicht nur in den Erörterungen, die hier besprochen worden sind, hervor,
sondern auch in den andern, bei denen die Besprechung den Verfasser nicht
weiter begleiten kann, weil ein Auszug die lebendige Farbe verwischen würde,
und Widerspruch sehr ausführlich sein müßte. Die bisherigen Ausführungen
genügen auch, die Behauptung zu rechtfertigen, daß ihrer ganzen Richtung
und Ausprägung nach die Meinungen Mittelstädts Meinungen bleiben werden,
sich nicht in politische Einflüsse umsetzen können. Die politische Litteratur ist
durch seine Schrift geistig und ästhetisch bereichert worden, aber die öffentliche
Meinung als Quelle politischer That wird seine positiven Anregungen nicht
brauchen können.
Damit soll nicht behauptet werden, daß die Schrift nur dem politischen Fein¬
schmecker viel biete, Kaviar fürs Volk sei. Vor einem solchen Urteil ist sie schon
dnrch die außerordentliche Wärme der Empfindung, womit sie geschrieben ist, be¬
wahrt. Ein ganzer Mann ist es, der zu uns spricht, was er uns vorlegt, ist wie
ein Glaubensbekenntnis, und daran geht auch der Andersgläubige nicht vorüber,
sondern er würdigt es durch Aufmerksamkeit, Prüfung und Achtung; er bereichert
und befestigt sich selbst durch die eindringende Kenntnis, die er davon nimmt.
Wenn auch die Schrift die That nicht bestimmen wird, so feuert sie doch den
Willen zur That an. Die studirende Jugend z. B. wird in der Schrift
Mittelstüdts die edelste Verwahrung gegen politische UnWahrhaftigkeit und
Blasirtheit, worauf sie so oft stößt, entdecken und begrüßen. Der ausgereifte
Mann ist innerlich jung geblieben und hat des Wissens Gut nicht mit dem
Herzen gezahlt; es kann nicht anders sein, als daß sich seine Begeisterung der
Jugend erschließt und mitteilt. Er ist das Gegenteil des Pessimisten, denn
das Bild zwar, das er von unsrer Zukunft entwirft, ist sehr düster, aber er
bekämpft das Wesen gerade derer, die zwischen Selbstüberschätzung und Selbst¬
verzweiflung schwanken, die Kraft zur That verloren haben und andern ver¬
leiden möchten; das, was ihn verbittert, ist die Versumpfung, der Schein, die
Unwahrheit, mit einem Wort der faule Friede, gegen den ihm auch die ge¬
waltsamste und opferreichste Aufraffung, der Krieg, als befreiender Ausweg
erscheint.
le ist der Mensch entstanden? Wie sind die Varietäten des
Menschengeschlechts entstanden, oder vielmehr, da ja die Ver¬
änderung fortgeht, wie entstehen sie? Welches ist das Ziel
dieser Veränderungen? Das sind die drei großen Fragen der
Anthropologie, wenn sie sich nicht darauf beschränken will, eine
beschreibende Wissenschaft zu bleiben. Von Ammons Standpunkt aus würde-,
die drei Fragen lauten: Auf welchem Punkte des Entwicklungsprozesses hat
die natürliche Auslese zum erstenmale einen Menschen hervorgebracht? Wie
erzeugt die Auslese Varietäten? Welchem Ziele strebt die Auslese zu? Und
schon diese Fragestellung macht die UnHaltbarkeit des Standpunkts klar. Die
erste Frage nun kann nicht beantwortet werden. Die Entstehung des Menschen
ist gleich der des Organismus und des tierischen Bewußtseins ein undurch¬
dringliches Geheimnis, und alle Niesenanstrengungen der Wissenschaft haben
das Dunkel, das sie einhüllt, auch nicht mit dein schwächsten Lichtschimmer
zu erhellen vermocht. Die Häckelschen Stammbäume nützen uns nichts. Ab¬
gesehen davon, daß, wie wir früher gesehen haben, seine und die verwandten
Hypothesen überhaupt nicht klar zu machen vermögen, wie eine höhere Tier-
gattnng aus einer niedern hervorgehen könne, abgesehen ferner davon, daß das
miWinZ' linke noch nicht gefunden ist, und daß ein Glied überhaupt nicht hin¬
reichen würde, eine ununterbrochne Stufenfolge herzustellen, abgesehen von
alledem find die anthropoiden Affen, die wir als unsre Vettern ansehen sollen,
alles andre, nur nicht im anatomischen Sinne menschenähnlich. Der wichtigste
Teil des Skeletts, der Kopf, ist an einem Orang Utcing nicht menschenähn¬
licher als an einem Nilpferde (wir haben die Zeichnungen von Reelams „Leib
des Menschen" vor uus) und der Schädel eiues Australiers läßt sich noch
ebenso deutlich wie der eines Kaukasiers vom Affenschädel unterscheiden.
Nebenbei bemerkt, sieht man erst bei der Betrachtung der Schädel der ver-
schiednen Rassen, der Blödsinnigen und der Affen, wie bedeutungslos für das
Geistesleben der Index ist, den Ammon zum Angelpunkte der Anthropologie
machen möchte. Was den Kopf des Affen vom Menschen unterscheidet, und
was den des Negers, noch mehr den des Cretins und des Mikrozephalen
einigermaßen tierähnlich macht, das ist keineswegs ein großer Index; im
Gegenteil zeigen die Mikrozephalenschädel sowie die Affenschädel eine längliche
Form, und uuter den schwarzen und braunen Menschen giebt es, wie schon
erwähnt wurde, zahlreiche dolichozcphale Stämme. Was den Affenkopf auf
den ersten Blick vom Menschenkopf unterscheidet, und was den Köpfen mancher
farbigen Menschen und der Idioten etwas Affenähnliches giebt, das ist die
Prognathie, die starke Entwicklung der weit vorstehenden Kauwerkzeuge bei
kleinem Schädel. Deshalb ist für die Höhe des Geisteslebens außer der Größe
des Schädels, die allerdings, wie wir gesehen haben, für sich allem auch noch
kein sicheres Kennzeichen ist, der Gesichtswinkel das entscheidende, der beim
Tiere spitz ist, während er sich beim Menschen dem rechten nähert. Bekannt¬
lich haben die Ästhetiker schon zu einer Zeit, wo die Anthropologie noch in
den Windeln lag, die Entdeckung gemacht, daß die griechischen Künstler in dem
Bestreben, das höchste menschliche Schönheitsideal zu verwirklichen, nicht bloß
den rechten Winkel gewählt haben, sondern vereinzelt sogar zum stumpfen über¬
gegangen sind. Sollen nun über die Entstehung des Menschen, von der wir
nichts wissen, Vermutungen aufgestellt werden, so müssen sie sich, um einiger¬
maßen glaublich zu erscheinen, innerhalb zweier Grenzen bewegen. Einerseits
kann man einen rein mechanischen Prozeß, mag er als Selektionsprozeß oder
sonst wie gedacht werden, nicht als zureichenden Erklärungsgrund gelten lassen;
denn mehr als auf jeder frühern Entwicklungsstufe gilt hier der Satz: aus
nichts wird nichts; wäre der Geist nicht schon vorher vorhanden gewesen, so
hätte er nicht im Menschen erscheinen können. Geist aber zeigen alle Natnr-
Völker. In Übereinstimmung mit zahlreichen Ethnologen, die das Leben der
Naturvölker beobachtet haben, spricht es Ratzel bei vielen Anlässen aus, daß
auch den am tiefsten stehenden keine wesentliche Geistesanlage fehlt, und daß
ihr tiefer Kulturstand nicht aus einem Mangel von Anlagen, sondern aus be¬
sonders ungünstigen Lebensbedingungen zu erklären ist. So liegt denn die
Versuchung nahe, den gläubigen Christen beizupflichten, die deu Menschen voll¬
kommen erschaffen sein lassen und den Zustand der sogenannten Wilden als
Entartung erklären. So weit zu gehen, verbietet jedoch eine andre Erwägung.
Was wir menschliche Vollkommenheit nennen, das setzt ein reiches Geistesleben
voraus (wie wäre ein geistvolles Gesicht denkbar ohne einen reichen Geist?).
Ein reiches Geistesleben aber ist nur in einer zivilisirten Gesellschaft möglich,
also in einer Gesellschaft, die schon eine längere Geschichte hinter sich hat.
Daher kann ein vollkommner Mensch am Anfang der Geschichte, noch dazu
als einziges Wesen seiner Art oder höchstens als ein einzelnes Menschenpaar
nicht gedacht werden. Man kann daher das christliche Dogma vom Urzustande
nur als Symbol der Thatsache gelten lassen, daß allerdings der Jdealmensch
insofern der Urmensch war, als er in der Idee Gottes vorhanden sein mußte,
ehe er auf Erden verwirklicht werden konnte. Das wären die beiden Grenzen,
Als dritte wäre dann vielleicht noch zu bezeichnen, daß jede Hypothese abzu¬
weisen ist, die die Einheit des Menschengeschlechts leugnet. Mit der Aner¬
kennung der Einheit ist nicht gesagt, daß alle Menschen unbedingt von einem
einzigen Paare abstammen müssen, sondern nur, daß auch der dümmste Feuer¬
länder so unzweifelhaft ein Mensch ist, wie das Pony unzweifelhaft ein Pferd
ist. Wie Ammon darüber denkt, sagt er nicht; die Tiefe der Kluft, die er sich
zwischen den weißen Langschädeln und den schwarzen Rundschädeln, zwischen
den europäischen Ariern und den asiatischen Turaniern denkt, läßt vermuten,
daß er dazu neigt, die zwei*) Urrassen auf verschiedne Anfänge zurückzuführen.
Doch scheint die Zeit vorüber zu sein, wo es zur wissenschaftlichen Ortho¬
doxie gehörte, die Menschenrassen sür gruudverschiedne Gattungen von Tieren
zu erklären; damals verspottete Heinrich Reusch die dahin abzielenden Beweis¬
führungen mit der Bemerkung: Herr Vogt erkennt die Schwarzen nicht als
seine Brüder an, nicht aus Haß gegen die Schwarzen, sondern nur aus Haß
gegen die Bibel; dafür erkennt er die Affen als seine Brüder an, nicht aus
Liebe zu den Affen, sondern wiederum nur aus Haß gegen die Bibel.
Die zweite Frage ist durchaus nicht so unlösbar wie die erste, denn wir
sehen bestündig neue Variationen des Menschengeschlechts entstehen, und wir
vermögen in den meisten Fällen die Ursachen der Abänderungen wenigstens
zum Teil zu erkennen. Selbstverständlich sind es die Lebensverhältnisse, was
den einzelnen Menschen ändert, und denken wir uns eine bestimmte Art von
Lebensverhältnissen einige hundert Jahre lang ans ein ganzes Volk einwirkend,
so muß notwendigerweise ein andres Volk daraus entstehen. Mit den Lebens-
verhältnissen meinen wir Klima, geographische Lage des Wohnorts, Nahrung,
Beschäftigung, gesellschaftliche Verhältnisse, Art und Hohe der Kultur. Selbst¬
verständlich verbinden sich mit den Wirkungen dieser Mächte auch die Ver¬
erbung mehr oder weniger beharrlicher Nasseneigenschaftcn und die Mischung
solcher Eigenschaften durch die Heiraten von Individuen verschiedner Ab¬
stammung. Aber die Verschiedenheit der Nasse kann selbst wieder auf keine
andre Weise entstanden sein als durch jahrhundertelange Einwirkung ver¬
schiedner Lebensverhältnisse. Wer Gelegenheit hat, oft Handwerker in größerer
Zahl beifammen zu sehen, der wird bemerken, daß unter den Zimmerleuten
die schlanken, großen, unter den Schmieden die kleinen, breiten Gestalten häufig
sind. Die Schlosser sind durchschnittlich schlanker als die Schmiede, aber
breiter als die Zimmerleute. Das kann nicht daher rühren, daß die Eltern
grundsätzlich den langen Jungen zum Zimmermann und den dicken zum
Schmied in die Lehre gebe», denn nach dem vierzehnten Jahre bereitet das
Wachstum oft noch die größten Überraschungen. Manche sind mit vierzehn
Jahren groß wie die Männer, bleiben aber von da ab stehen; andre sind mit
siebzehn Jahren noch Knirpse und schießen dann plötzlich in die Höhe. Die
cirmern Eltern lassen sich bei der Entscheidung für dieses oder jenes Handwerk
meistens nur durch den Umstand bestimmen, daß gerade bei diesem Meister,
mag es ein Schuster oder ein Schmied sein, eine Lehrlingsstelle offen ist.
Höchstens nehmen sie ans die Kräfte des Sohnes Rücksicht, und oft genug sind
sie unverständig genug, nicht einmal diese Rücksicht zu nehmen, sondern einen
schwächlichen Jungen zum Schlosser zu geben, einen starken zum Nechtsanwcilt
zu schicken, wo er zeitlebens schreiben wird. Wenn der Schmied klein bleibt
und breit wird, so ist der schwere Hammer schuld, den er in der Zeit der
Entwicklung täglich stundenlang zu heben und zu schwingen hat, der das
Knochengerüst zusammendrückt und die Muskeln heraustreibt, und wenn der
Zimmermann schlank wird, so kommt das daher, daß seine Beschäftigung die
Anlage zum Wachstum, die allerdings schon vorhanden sein mußte, auf keine
Weise hindert. Schon die Alten haben solche Unterschiede bemerkt; Hephaistos
hinkt (Schmiede sind häufig lahm), und Regln (Mime) ist ein Zwerg. Behält nun
eine Familie durch mehrere Geschlechter dieselbe Beschäftigung bei, so werden
sich diese Einflüsse summiren und wir werden dort ein Geschlecht hochgewachsener,
hier eines von kleinen aber sehr starken Menschen bekommen. Wenn eine ganze
Bevölkerung auf eine Beschäftigung angewiesen ist, die nur einen geringen
Grad von Knochenfestigkeit und Muskelkraft erfordert, so werden bei ihr diese
beiden Eigenschaften auch nnr in geringem Grade vorhanden sein, in einem
um so geringern, je schlechter zugleich die Ernährung ist. Beschäftigung und
Ernährung aber entsprechen einander meistens, weil Handwerke und Industrie¬
zweige, die große Körperkraft erfordern, bei sehr niedrigen Löhnen auf die
Dauer nicht bestehen können, denn schlecht genährte Arbeiter können eben nicht
leisten, was dazu erfordert wird. So entstehen innerhalb einunddesselben
Volkes ganz verschiedne Menschenrassen, denn als solche darf man wohl die
Bierschröter, die Bergleute, die Weber bezeichnen. Bei Pferden will Ammon
die Nichtigkeit der Züchterregel: die halbe Rasse komme durchs Maul hinein,
wohl gelten lassen, beim Menschen jedoch handle es sich vorzugsweise um
seelische Anlagen; bessere Ernährung komme aber in den meisten Fällen
nur dem Tier im Menschen zu statten, und mir bei wenigen wirke die
Nahrungszufuhr veredelnd. Auch uicht einmal bei wenigen; die Nahrungs¬
zufuhr an sich wirkt niemals weder veredelnd noch verschlechternd auf die
Seele ein. Wohl aber wirkt dauernde Nahrungsentzichung wie jede anhaltende
Schädigung des Leibes zuletzt auch zerrüttend auf das Seelenleben ein; wird
einem, der bisher Not gelitten hat, eine nicht überreichliche, aber nach Menge
und Art genügende Nahrung gewährt, so wird damit freilich nicht seine Seele
veredelt; wenn diese schlecht war, so bleibt sie schlecht. Aber wenn sie von Haus
aus gut war, so wird durch die günstige Wandlung der äußern Verhältnisse
— denn mit der Ernährungsweise wird sich ja zugleich auch noch manches
andre ändern — der Druck von der Seele hinweggenommen, der die Ent¬
faltung ihrer edlern Anlagen hinderte. Dann aber sind doch die leiblichen
Lebensbedingungen nicht die einzigen, die auf deu Menschen Einfluß üben; für
sich allein können sie kein höheres Seelenleben erzeugen, aber mit ihnen stehen
doch die mannichfachsten Knltureinflüsse in Verbindung. Es ist ein seit langem
erkanntes Gesetz der Menschheitsentwicklung, daß geistiges Leben mir in der
Wechselwirkung von Geistern entstehen kann und um so reicher wird, je zahl¬
reicher und verschiedner die auf einander einwirkenden Geister, je vielfacher die
Berührungspunkte sind, und je rascher die Einwirkungen auf einander folgen.
Daher sind weder entlegne Inseln noch ungeheure Tiefländer oder Hochebnen
die Geburtsstätten der Kultur, sondern kleine, vielgliedrige und mit vielen
Nachbarländern durch bequeme Verkehrswege verbundne Ländchen, daher er¬
blüht die höhere Kultur nicht auf dem Dorfe, sondern in der Stadt, und
daher siud die entlegensten und unzugänglichsten Länder die kulturärmsten.
Wesentlich sür deu Kulturfortschritt eines Volkes ist es, daß es nicht zu klein
sei, und daß seine vielen Angehörigen durch ihre gemeinsame Kultursprachc in
ununterbrochner geistiger Berührung mit einander stehen. Wo, wie im brasi¬
lianischen Urwalde, nahezu unüberwindliche Verkehrshindernisse die Stämme
von einander absperren, da geht die gemeinsame Ursprache in ebenso viel Dia¬
lekte aus einander, als es vereinzelte Niederlassungen giebt; jedes Völkchen von
etlichen hundert oder gar nur etlichen Dutzend Seelen hat seine eigne Sprache,
was als neues und schwerstes Verkehrshindernis die Vereinzelung vollständig
macht, und in solcher Armut muß der Geist einer Verödung verfallen, die sich
am Leibe zunächst durch den stumpfsinnigen Gesichtsausdruck bemerkbar macht.
Vereinzelung hat also notwendig Entartung zur Folge. Es komme» dann
noch die Wehrlosigkeit des ungebildeten Menschen gegen die feindlichen Natur-
gewalten und die Unbändigkeit der durch keine ausgebildete Vernunft gezügelten
Naturtriebe hinzu, um durch Entbehrungen und Ausschweifungen auch den
Leib in die Verderbnis hineinzuziehen. Übrigens kann man häufig bemerken,
daß sich Völker und Stämme von edlerer Geistesanlage auch durch edlere
Gestalt auszeichnen, während die niedriger stehenden plumpere oder unharmo¬
nische Formen zeigen, sodaß es scheint, als ob der Geist nicht allein das
Antlitz und den Schädel, sondern das ganze Skelett baute. Ratzel findet,
Apollvgestalten kämen nur bei Kulturvölkern, nicht bei Naturvölkern vor.
Also die äußern Einflüsse sind es, die nicht bloß aus den einzelnen
Menschen, sondern anch aus deu Völkern das gemacht haben, was sie jetzt
sind. Deshalb ist, wie schon bemerkt wurde, aus dem niedrigen Kulturstande
eines Volks nicht ohne weiteres auf schlechte Naturanlage zu schließen, seine
Vorfahren können hoch begabt gewesen sein; den Nachkommen ist nur dasselbe
begegnet, was bei uns manchmal auch einem hochbegabten Geistlichen oder
Arzte begegnet, der, ans ein Hinterdorf verschlagen, dort verbauert. Jetzt,
im Zeitalter der Eisenbahn und des Telegraphen, der wohlfeilen Zeitungen
und Zeitschriften und des Touristenverkehrs, kann das freilich nicht mehr so
leicht vorkommen wie noch vor dreißig, vierzig Jahren. Da die Naturvölker
jetzt eben erst in die Kulturentwicklung hineingezogen werden, so kann über
ihre Anlage noch nicht abgesprochen werden. Daß die Negerknaben gut begabt
sind, davon hat sich der deutsche Schulmeister schon überzeugt. Die bekannte
Eigentümlichkeit begabter Farbigen, beim Lernen und Arbeiten nicht auszuhalten
und bei erster bester Gelegenheit zigeunerhaft in die alte Wildheit zurück¬
zuspringen, kann sich mit der Zeit verlieren. Die Germanen sind auch uicht
an einem Tage geduldige Stubenhocker und Aktenschreiber geworden. Unter
den nordamerikanischen Negern giebt es Geistliche und Lehrer, die es mit ihren
weißen Kollegen schon aufnehmen können. Vor etwa zehn Jahren haben wir
einen schwarzen Violinvirtuosen gehört, der die Musikkenncr befriedigte; wer
aber die Stücke unsrer Komponisten mit dem richtigen Ausdruck vortragen
kann, der empfindet wie ein moderner Kulturmensch, ist also selbst einer. Von
der Ansicht, daß alle Schwarzen einander zum Verwechseln ähnlich sähen, ist
man längst zurückgekommen; man weiß heute, daß sie individuell gestaltete
Gesichtszüge, also auch ein individuelles Seelenleben haben. Und was die
Häßlichkeit vieler von ihnen anlangt, so giebt es unter den Europäern genug,
die es darin mit ihnen aufnehmen, und denen zum Neger, Papua oder Feuer¬
länder nur die Farbe fehlt. Aber richtig ist es allerdings, daß geistig wenig
entwickelte Meuschen desselben Stammes einander mehr ähnlich sehen als
Menschen von reichem geistigem Inhalt. Deshalb finden wir auch den schönen
Gesichtsschnitt, durch den sich einige Völker, wie die Italiener, auszeichnen,
mehr beim Volke") als bei den Vornehmen. Bei diesen werden die einfachen
Linien des typischen Schnitts durch die geistige Bewegung durchbrochen, und
an die Stelle der klassischen Schönheit tritt die charakteristische. In der so
erzeugten großen Verschiedenheit liegt aber zugleich eine Übereinstimmung.
Eine Sammlung von Porträts hoher Staatsmänner oder großer Gelehrten
und Künstler aus allen europäischen Ländern überzeugt uns, daß keiner der
Männer ein nationales Gepräge trägt, während alle sofort als Kulturmenschen
erkennbar sind. Sie sind allesamt Kaukasier, d. h. sie sind weder schwarz noch
mit Prognathie behaftet und erscheinen als individuell verschiedne Exemplare
der Spezies Iiowv lZurc>x»en8. Schopenhauer hat daher einmal bemerkt, die
Vornehmen gehörten gar nicht zum Volke, denn sie wären in der ganzen Welt
einander gleich. Allerdings unterliegt man bei oberflächlicher Betrachtung
mancherlei Täuschungen. Das Nationalkostüm läßt den Volkstypus schärfer
hervortreten, und sollte dieses überall schwinden und der modern europäischen
Tracht weichen, so würde es in vielen Gegenden schwierig werden, den Volks-
typns herauszufinden. Auch der Bartschnitt führt irre. Man kleide alle
deutschen und französischen Männer gleich und lasse sie gleiche Bärte tragen,
entweder lauter Vollbärte oder lauter Henri «M-M-ö, und dann suche man die
Nationalität jedes einzelnen festzustellen! Bei solchen sehr großen und starken
Leuten, die zugleich blond und blauäugig sind, wird man nicht fehl gehen,
wenn man sie als Deutsche bezeichnet, aber bei der großen Mehrzahl wird
man falsch raten oder ratlos dastehen.
Also das materielle und geistige Milieu verändert den Einzelnen und
daher auch ein ganzes Volk, das ja nur aus vielen Einzelnen besteht, und
aus Veränderungen des Milieu ist die Entstehung der Rassen und Völker
zu erklären. Soweit das Milieu aus Beschäftigung, Ernährung, geographischer
Lage und Kultur besteht, ist uns seine Wirkungsweise durchsichtig. Vor der
Hand uoch unerforscht ist ein andrer Bestandteil des Milieu, der gerade die
auffälligsten Rassenunterschiede hervorzubringen scheint, die chemische Einwirkung
von Luft und Boden. Daß eine solche stattfindet, kann niemand leugnen, der
erwägt, welchen Einfluß diese beiden Kräfte auf die Farbe der Blumen, auf
den Geschmack des Weines, auf die Größe, Gestalt und Behaarung der Tiere
üben. So gut das eine Land die Haustiere hochbeinig, das andre sie lang¬
gestreckt, ein drittes sie klein und ruppig macht, so gut muß das Land aus
die Größe, die Haut- und Haarfarbe des Menschen Einfluß haben. Daß in
manchen Gebirgsgegenden die Kretins und die Kröpfe häufig sind, weiß jeder¬
mann; warum sollten Luft, chemische Zusammensetzung des Bodens und die
Gestalt der Oberfläche des Landes im Verein nicht auch andre Eigentümlich¬
keiten erzeugen, die keine Krankheiten und Mißgestalten sind? In Nordamerika
werden die Menschen größer und schlanker, als ihre aus Europa eingewanderten
Eltern waren. Die auffallende Größe der Bewohner des Avehrondepartements
wird von französischen Forschern dem Umstände zugeschrieben, daß der kalk¬
haltige Boden die Knochenbildnng begünstige.") Bon der Einwirkung der
Sonnenstrahlen aus die Farbe haben wir vvrigesmal schon gesprochen. In
der unten genannten Schrift lesen wir: Ein Ncgerkncibe aus Bagirmi, den
Gerh. Rohlfs unes Deutschland gebracht hatte, veränderte dort nach zwei¬
jährigem Aufenthalt die Farbe von tiefem Schwarz in Helles Braun. Monrad
erzählt (Gemälde der Küste von Guinea), daß die länger in Guinea lebenden
Europäer fast kupferfarbig werden."") Langsdorf fand auf den Maraucsasinseln
Europäer, die nach wenigen Jahren fo dunkelfarbig geworden waren wie die
Eingebornen. Richardson berichtet: „Als ich nach Ghadmnes kam, hatte ich
rosige Farbe, jetzt bin ich geworden wie diese gelben Menschen." Ein britischer
Edelmann, Namens Maencighten, der lange Zeit im Dschungellande Indiens
nach Art der Eingebornen lebte, nahm sogar an den bekleideten Teilen des
Körpers den braunen Teint der Brahmanen an. R. Hartmann beobachtete
bei mehreren in Europa auferzognen Schwarzen ein allmähliches Lichterwerden
der Haut. Ein gleiches war bei jenem Papnamädchen Kcmdaze zu bemerken,
das der Missionar Hasselt nach Berlin brachte. Daß dunkelgefärbte Rassen
in Enropa bleichen,""") kann man also für ebenso erwiesen halten, wie den Satz
K. E. von Bars, daß starke Sonnenhitze die Haut bräune. Die Frage Birchows,
wie es wohl kommen möge, daß es im tropische» Amerika keine schwarzen
Menschen giebt, dürfte sich dahin beantworten lassen, daß hier der Einfluß
des Unterschieds zwischen stärkerer und schwächerer Sonnenwirkung durch einen
andern, ausgleichenden gekreuzt wird, der zur Zeit noch unbekannt ist und
entweder im Boden oder in einer ganz außergewöhnlichen Beharrlichkeit des
Rassentypus gesucht werdeu muß. Einflüsse des Bodens müssen es wohl sein,
die. nach Vogt, bewirken, daß in Amerika die Haare des Engländers straff,
die des Negers weniger wollig werden.
Also die zweite Frage, wie Rassen und Völker entstehen, läßt sich be¬
antworten; sehen wir doch heute vor unsern Augen, in Nordamerika, ein neues
Volk entstehen, das sich von seinen englischen und deutschen Stammvätern
durch körperliche und geistige Eigentümlichkeiten deutlich unterscheidet. Bei der
dritten Frage, welches das Ziel der Entwicklung sei, bleibt die Wissenschaft
wieder auf Vermutungen angewiesen. Wir unserseits vermuten, daß das Ziel
gar nicht in der Zukunft, sondern in der Gegenwart jedes einzelnen Geschlechts,
jedes einzelnen Menschen liegt. Jeder einzelne lebt, um seine eigentümlichen
Anlagen zu entfalten und seines Lebens froh zu werdeu, und da menschliches
Leben nur in der Wechselwirkung von Menschen möglich ist, so lebt jeder zu¬
gleich auch, um den andern Menschen menschliches Leben zu ermöglichen.
Volkstum ist eine der Formen, in denen sich die Fülle der menschlichen An¬
lagen entfaltet und geordnetes Zusammenwirken von Menschen möglich wird,
daher müssen im Laufe der Geschichte durch Zerstreuung und Wiedervereinigung
in mannichfachen Mischungen, durch Wechsel des Wohnplatzes und der Lebens¬
bedingungen nach und nach alle Nationalitäten hervorgetrieben werden, die in der
Gesamtanlage der Menschheit enthalten sind; und damit die spätern entstehen
können, müssen die frühern vergehen. In den Aufsätzen über Vererbung haben
wir bemerkt, die Entstehung neuer Arten aus alten durch Variabilität und
Vererbung sei nur denkbar, wenn eine zwecksetzende Intelligenz den Entwick¬
lungsprozeß leite, und diese Leitung müsse unter anderen auch dafür sorgen,
daß abwechselnd die eine und die andre von jenen beiden merkwürdigen Fähig¬
keiten der organischen Wesen überwiege. Soll eine neue Varietät entstehen,
so muß eben die Anpassungsfähigkeit überwiegen. Ist der neue Typus fertig,
so muß er ein Dauertypus sein und als solcher den auf ihn einstürmenden
Einflüssen einen gewissen Widerstand entgegensetzen. Keinen unbegrenzten,
denn abgesehen von Naturgewalten, die stark genug sind, ein ganzes Geschlecht
zu vernichten, ist auch der festeste Dauertypus nicht ganz unveränderlich, wird
z. B. auch der Weißeste Germane mit der Zeit braun, wenn seine Haut uur
lange genug heißen Sonnenstrahlen ausgesetzt ist. Der Dauertypus wird nun
seinerseits zu einem Element neuer Bildungen, indem er bei Vermischung mit
andern Typen neue Varietäten erzeugt. Selbstverständlich wirken bei alledem
auch Ausleseprozesse der mannichfachsten Art mit. Aber geradezu komisch ist
es, wie Ammon überall da, wo er auf abändernde Einflüsse zu sprechen kommt,
die Veränderung nicht eben unmittelbar auf den Einfluß, sondern auf die
unter seiner Mitwirkung zu stände kommende Auslese zurückführt. Wenn die
mongolischen Reitervvlker kurze Beine haben, so kommt das nicht etwa daher,
daß Leute, die den ganzen Tag auf dem Pferde zubringen, ihre Beine wenig
zum Gehen brauchen, und daß Glieder, die wenig gebraucht werden, mit der
Zeit verkümmern, sondern von einer Auslese der Angepaßtesten, d. h. in diesem
Falle der Kurzbeinigen. Und die arische Rasse soll ein Produkt der Eiszeit
sein, deren furchtbare Nöte eine Auslese der mit den edelsten und höchsten
Geistesanlagen ausgestatteten bewirkt hätten. Nun kann zunächst nichts aus-
gelesen werden, was nicht schon vorhanden ist, es konnte also durch die aus-
lesende Kraft der Eiszeit keine neue Rasse entstehen, sondern bestenfalls eben
nur eine Auslese der besten Exemplare einer schon vorhandnen edel» Rasse.
Dann aber sehen wir ja, was nnter der Einwirkung einer Eiszeit entsteht:
die Eskimos, die Samojeden, die Tungusen leben noch heute in der Eiszeit;
diese liest gar nichts ans, sondern verkümmert alle Menschen gleichmäßig, ob¬
wohl sich die Eskimos eines großen Schatzes von natürlicher Spannkraft er¬
freuen, mit der sie der Verkümmerung Widerstand zu leisten und sich einen
bei den Naturvölkern seltnen Grad von Kultur zu bewahren vermocht haben.
Übrigens sind es nicht eben Herrentugenden, die sich bei ihnen entwickelt haben.
Ehrlich, gutmütig und harmlos nennt sie Ratzel. Mutig und ritterlich, sogar
hart und grausam sollen allerdings diese Völker der Eisregion daneben auch
sein, aber den Eindruck von Herrenvölkern machen sie trotzdem nicht, wie sie
auch keine geworden sind. Namentlich die strenge Einehe der Arier soll nach
Ammon der Eiszeit zu verdenken sein. Nun leben die Hyperboreer allerdings
monogam, wie die meisten armen Völker, aber ihre Monogamie bedeutet
keineswegs Keuschheit und eheliche Treue. Ausschweifende Genußsucht gehört
uach Ratzel zu den hervorstechenden Charaktcrzügen der Bewohner der Polar¬
zone.Polygamie ist nur möglich, wo entweder ein kriegerisches Volk
häusig schwächere Nachbarn überfällt, die Männer niedermetzelt und die
Weiber raubt, oder wo bei bedeutenden Vermögensunterschieden die Reichen
in der Lage sind, Weiber des eignen Volks zu kaufen, also auf höhern
Kulturstufen, weshalb, nebenbei gesagt, die Polygamie nicht Durchgangsstufe
zur Monogamie gewesen sein kann. Als die arischen Perser, die bis dahin
einfach gelebt hatten, die Euphratlander unterjocht hatten, nahmen sie die
Sitten der unterworfneu Meder und Babylonier an und darunter auch die
Polygamie. (Bei dieser Gelegenheit eine Frage an die Fachgelehrten: ist
„Arier" ein ethnologisch streng umschriebner Begriff?) Kein Gelehrter von
Bedeutung wird wohl heute mehr die längst erkannte Wahrheit leugnen, daß
höhere Kultur, mit der immer auch Veredelung des Leibes verbunden ist, nur
w Gegenden entstehen kann, wo den Menschen das Leben weder zu leicht noch
An schwer« wird, wo die Natur deu Menschen zu energischer Thätigkeit zwingt
und aufmuntert, ohne ihn durch ein Übermaß von Schwierigkeiten zu ent¬
mutigen und zu lahmen. Also das Ziel der Rassenbildung und Umbildung
lst der jedesmalige Zustand jeder einzelnen Generation von Menschen, und
wir dürfen mit dem gegenwärtigen Zustande, vom ethnographischen Stand-
Punkt aus, leidlich zufrieden sein. Wir Deutschen sind keine reinen Germanen
mehr, aber wir zählen genug Männer unter uns, die an Körperkraft und
Größe den alten Germanen nicht viel nachstehen mögen, und wir zählen viele
andre, die durch den Reichtum ihres geistigen Lebens mehr als aufwiegen,
was ihnen an leiblichen Vorzügen abgehen mag. Die einseitige Begabung
der Germanen mußte sich teils mit Begabungen andrer Art mischen, teils
ihnen weichen, wenn eine höhere Kultur neuer Art entstehen sollte. Finden
wir aber Volksschichten unter uns, die unter der Einwirkung ungünstiger
Lebensbedingungen eutcirtet sind, so läßt sich durch Änderung der Lebens-
bedingungen der Entartung steuern. Und dann: es giebt keine reinen Urrassen
in dem Sinne, daß alle spätern Bildungen mit der Bezeichnung unrein als
etwas schlechteres einer gewissen Mißachtung preisgegeben werden dürften.
Indem man die extreme Form für die wahre und reine hält, ist man bei den
Negern dahin gekommen, daß das Gebiet der „echten" Neger zu einem kleinen
Winkel Jnnerafrikas zusammenschrumpft (Ratzel II, 1). Überhaupt zeigt die
Ethnologie der Neger, diese immerwährende Zersetzung und Neubildung von
Völkern recht deutlich, wie alles fließt im Völkerleben. Der mittelgroße, wei߬
häutige, brauuhaarige Mann des mittlern Europa kann, gleichviel ob er einen
länglichen oder einen runden Schädel hat, so gut als ein reiner Rassentypus
bezeichnet werden wie der schwarzhaarige Italiener oder der blonde Norweger.
Die Darwinianer behaupten, es gäbe keine festen Tier- und Pflanzengattungen.
Wir behaupten, daß es solche gebe, wenn sie auch nicht geschaffen, sondern auf
den beschriebnen Wegen geworden sein sollten. Dagegen behaupten wir, daß
es keine festen Menschenrassen gebe, eben weil sie keine Gattungen, sondern
nur Arten derselben Gattung sind. Nie kann aus einem Affen ein Mensch,
aus einem Menschen ein andres Wesen werden, wohl aber können im Laufe
der Jahrtausende durch Verpflanzung in andre Länder aus Kankasiern Neger,
aus Negern Kaukasier werden; innerhalb der Merkmale der Gattung Mensch
ist die von den Darwinianern behauptete unbegrenzte Veränderlichkeit an¬
zuerkennen.
Alle Versuche, ein zukünftiges Ziel der Entwicklung zu konstruiren, führen
zu Ungereimtheiten.*) Vervollkommnung des Menschenleibes über das Ideal
der griechisch-römischen Plastik hinaus**) ist undenkbar, und was das Geistige
anbetrifft, so würde es schwierig, ja unmöglich sein, auch nur anzugeben,
worin eigentlich die Vervollkommnung zu bestehen hätte. Können Homer und
Sophokles, Plato und Alexander, Moses und Jesajas übertroffen werden?
Zudem wissen wir ohnehin heute schon keine Verwendung mehr für unsre
Intelligenzen, und was die moralischen Eigenschaften oder Triebe anlangt, so
läßt sich nachweisen, daß jede Steigerung einer solchen über das allezeit vor-
handue Mittelmaß, wenn sie verallgemeinert wird, die Gesellschaft auflöst:
allgemein gesteigerte Wohlthätigkeit schwächt die Arbeitsenergie, allgemeiner
Gerechtigkeitseifer verleitet zu der Politik: justMg,, xersat muuäus,
allgemein verbreitete Selbständigkeit des Charakters »ut Unbeugsamkeit der
Überzeugung hat notwendig die Anarchie zur Folge usw. Sogar Darwin,
der Freund des Gedankens einer endlosen Entwicklung zum Vollkommnern,
findet, daß sich die Menschheit seit zweitausend Jahren nicht weiter vervoll¬
kommnet habe. Ammon will das freilich nicht zugeben und führt nach
Wiedersheim eine Anzahl kleiner anatomischer Veränderungen an, die noch
jetzt im Menschenleibe vor sich gehen sollen, und die teils gleichgiltiger Art,
teils Rückbildungen, teils Fortschritte seien; der wichtigste unter den Fort¬
schritten würde, wenn er sich nicht etwa auf Einbildung und Vermutungen
beschränkt, die Rückbildung des Wurmfortsatzes des Blinddarms sein, dessen
einziger bekannter Zweck darin besteht, daß er manchmal zum Sitz einer töt-
lichen Erkrankung wird. Eine sehr bescheidne Vervollkommnung!
Aber andrerseits urteilt Ammon über das Ziel der Entwicklung durchaus
Pessimistisch.*) Die Langschädel, in denen er die Idealmenschen sieht, ver¬
schwinden. Im Mittelalter, wo sie den Adel bildeten, sind sie teils durch
Fehden aufgerieben worden, teils als Geistliche und Mönche ohne Nachkommen
gestorben. Jetzt zieht die Stadt die auf dem Dorfe noch übrig gebliebner
Langschüdel an sich, um sie vollends aufzureiben. Ja er führt, ohne Ein¬
wendungen dagegen, eine Stelle aus Lapouge an, worin es heißt, man solle sich
doch den aus mannichfachen Mischungen hervorgegangnen häßlichen Straßen¬
köter ansehen, das sei das Ideal, dem die Entwicklung des Menschengeschlechts
zustrebe; die fortgesetzte Mischung verbinde Eigenschaften, die nicht zu einander
-Päßler, und erzeuge so Karikaturen. Und nicht genug, daß die Stadt die
Langschüdel aufreibt, sie frißt überhaupt ihre Bewohner. Ammon schildert
wiederholt, wie das städtische Leben die Entwicklung des Geschlechtstriebes
treibhausartig beschleunigt, den Jüngling vor dem zwanzigsten Jahre zur
Mmineshöhe emporzuschießen zwingt, dafür seinen Brustnmsang verringert
und endlich den Mann vorzeitig im Konkurrenzkampfe aufreibt. Die Städte
für sich allein, meint er, würden aussterben ohne den Zufluß vom Lande, der
zu versiegen beginne. Der Ansicht vieler Soziologen, daß die Seuchen-
bckämpfnng dem Ausleseprozeß entgegenwirke, weil sie viel Schwaches und
Ungesundes aufpäppelt, was besser vor dem Heiratsalter gestorben wäre,
pflichtet auch er bei. Wir fragen noch einmal, wie kann man für die wohl¬
thätigen Wirkungen der angeblichen natürlichen Auslese schwärmen und vor
künstlichen Eingriffen in sie warnen, wenn sie der Vernichtung der Besten und
schließlich der des ganzen Menschengeschlechts zustrebt? Jene Entwicklung, die
Ammon unberechtigterweise auf den Begriff der Auslese einschränkt, durch eine
künstliche Züchtung ersetzen zu wollen, das wäre natürlich ejn durchaus ver¬
werflicher Gedanke. Abgesehen davon, daß weder das vom Schöpfer gesetzte
Endziel der Entwicklung ermittelt, noch eine Einigung der Menschen über ein
von ihnen selbst zu setzendes Ziel herbeigeführt werden könnte, würde jeder
einzelne Versuch von Menschenzüchtung Wahnsinn und Frevel sein. Wollte
man z. B. alle schwächlichen und zu kleinen Kinder umbringen, so würde man
das Menschengeschlecht einer Fülle sittlicher, intellektueller und ästhetischer
Kräfte und nicht weniger Genies berauben; weder ein Adolf Menzel würde
heranwachsen können, noch ein Alexander von Humboldt, der als Knabe
nicht allein schwächlich und kränklich war, sondern auch von seinen Lehrern
für unfähig erklärt wurde. Möglicherweise würde man durch Kunstzüchtung
einen Olymp pausbäckiger Hausknechte zustande bringen, wie es Konstantin
Rvßler einmal genannt hat, vielleicht auch das nicht einmal. Aber rein passiv
darf der Mensch, als ein vernünftiges Wesen, dem Natnrprozeß umso weniger
gegenüberstehen, als in dem, was die Soziologen natürliche Auslese nennen,
schon sehr viel absichtsvolles menschliches Walten steckt. Damit kommen wir
auf den später zu erörternden Umstand, der uns eigentlich zu einer Kritik von
Ammons Schriften veranlaßt hat; denn wenn er nicht auf der Unterlage seiner
naturwissenschaftlichen Hypothese» ein soziologisches System errichtet hätte,
das des Beifalls einflußreicher Kreise gewiß sein darf, fo würde sich eine ein¬
gehende Prüfung seiner Schrulle nicht lohnen; als eine solche darf wohl der
Einfall bezeichnet werden, den Reichtum der historischen Erscheinungen auf einen
Ausleseprozeß zurückzuführen, zu dem zwei oder drei Urrassen das Material
geliefert haben sollen.
wer der gelungensten Romane, den Ludwig Gang böser ge¬
schrieben hat, ist, wie wir meinen, sein neuester Hochlcmdsroman:
Der laufende Berg (Stuttgart, Bonz u. Comp.). Seine
Dorfgeschichten sind überhaupt mehr uach unserm Geschmack,
als die Romane aus dem Leben der vornehmen Welt, in denen
die Bauern und Gebirgsleute nur im Nebenspiel mit herlaufen, Und in diesem
„Laufenden Berg" sind die wenigen Hauptfiguren besonders gut und fein aus¬
geführt. Der reiche junge Purtschellerbaner wirtschaftet sich unten im Dorf
durch Spiel, Sport und Jagdbummelei von Haus und Hof und verunglückt
um Schluß des Romans auf seiner neuen Renngig. Man hat ihm trotz seiner
vielen Dummheiten eigentlich doch immer gut sein müssen, denn seine Fehler,
Heftigkeit und Hang zum Wohlleben, sind Erziehungsfehler; wäre das nicht,
so hielte es ja der Leser gar nicht aus. bis zum Schluß mit den Narrheiten
des kindisch eitel» Patrons unterhalten zu werden. Nun aber ist alles zu
Ende, der Bauer liegt drüben auf dein Kirchhof, auf dem Hof ist Versteigerung,
alles geht für Hypotheken und Handschulden drauf, und die junge Frau, die
vor wenig Jahren als armes Mädchen vom ganzen Dorfe beneidet hier ein¬
zog, verläßt das Haus, arm, wie sie gekommen ist, und mit der Erinnerung
um eine unglückliche Ehe belastet. Sie Hütte damals einen vortrefflichen, armen
Burschen, einen Gespielen ihrer Kindheit, haben können. Ob sie ihn nicht
wollte, weil sie den Purtscheller vorzog? Der Matthes ist seit einem Jahr
vom Militär zurück und lebt bei seinen alten Eltern, die über dem Dorf am
Berg ein kleines Besitztum haben. Hätte der Purtschellerbcmer den Matthes
als Großkuecht oder Aufseher haben können, dann könnte er sich ganz seinen
feinern Passionen hingeben, aber der Matthes hat nicht gemocht, bis er Hort
und sieht, daß unter alles verfällt, daß die Hhpothekenjuden kommen, und
die arme junge Frau immer unglücklicher wird. Da endlich bietet er sich um,
arbeitet und hilft die Last tragen, so lange es noch geht. Aber es ist zu spät,
und als sie am Tage nach der Versteigerung die Schritte zu seinen Eltern
hinauflenken und vorläufig um Aufnahme bitten will, findet sie in dem kurz
zuvor entlassenen Knechte ihren zweiten Mann, der mit seinen Ersparnissen
das längst verfallne Anwesen ihrer früh verstorbnen Eltern erwirbt und wieder¬
herstellt. Aber es giebt noch ein zweites Paar am Schluß, des Matthes
Schwester Vroni, ein prächtiges, energisches Geschöpf, und den Schmied im
Dorf, ders im Anfang der Erzählung ebenso im kleinen treibt, wie der Purt-
scheller im großen, bis ihn die Vroni für einen echten Lumpen erklärt, was
er sich dann so zu Herzen nimmt, daß er am Ende unsers Romans
ihrer würdig geworden ist. Was nun diese einfachen Hergange unsrer Teil¬
nahme so nahe bringt, ist das Ereignis, das der Titel ausdrückt. Ein lang¬
sam sich vorbereitender Bergrutsch, der schon ganz oben ein Stück von des
Purtschcllers Wald umgerissen hat, droht das Hans der Eltern von Matthes
und Vroni zu zerstören, und nur der unsäglich mühevollen Arbeit der kleinen
Familie und des Schmieds, der sich hier aufs beste bewährt, gelingt es, das
Schlimmste abzuwenden. Was aber oben durch ernste Sorge gerettet und er¬
halten bleibt, das geht zu derselben Zeit unten aus dem Purtschellerhofe durch
Leichtsinn verloren. Dieser Gegensatz giebt der Erzählung ein spannendes
Interesse. Sie ist in der Hauptsache ernst, aber doch auch wieder sehr reich
an komischen Zügen. Sie ist nicht zu lang in der Schilderung und dabei
außerordentlich munter und treffend im Dialog. Man möchte nichts anders
haben, als wie es geraten ist; mit dem Gegebnen ist die Aufgabe gerade zu
Ende gebracht. Der Abschluß, die Doppclheirat, wird nur angedeutet. Schrift¬
steller von Beruf könnten an diesem Kunstwerke noch manches einzelne lernen,
z. B. das Gleichgewicht zwischen Komik und Tiefsinn an der Figur des alten
Handelsjuden Rafael oder die Stellen, wo des Matthes alter Vater in den
Stunden der Not die vorgeschriebnen Gebete durch eigne ersetzt oder ergänzt.
Wie stark hätte da vielleicht ein andrer aufgetragen, und mit wie wenig
Strichen wirkt der Künstler!
Ein eigentümlich schönes Buch — Roman mochten wir es nicht nennen,
aber auch nicht, wie es selbst sich bezeichnet: „Ein Lebens- und Zeitbild aus
dem siebzehnten Jahrhundert," denn dieser Nebentitel läßt einen der üblichen
Professorenromane vermuten, und das Buch ist viel besser — ist Martin
Bötzinger von I. H. Löffler. Zwei Bände (Leipzig, Grnnow), von denen
wir dem Leser eine ganz schiefe Vorstellung geben würden, wollten wir sagen,
es sei ein historischer Roman. Der Verfasser ist in den Besitz kurzer Auf¬
zeichnungen gekommen, worin der wirkliche Martin Bötzinger von den Drang¬
salen erzählt, die er in den Jahren 1631 bis 1647 als evangelischer Pfarrer
im Koburgischen von den kaiserlichen Kriegsvölkern hat erleiden müssen. Sie
sind traurig und ergreifend, aber es giebt Mitteilungen aus jener Zeit, die
uns doch noch unmittelbarer packen. Anstatt das, was hieran fehlt, aus eignen
Mitteln hinzuzuthun, hat der Verfasser vorgezogen, seinen Helden ganz neu zu
dichten und sein Leben von frühester Jugend an bis dahin, wo er die erste
Pfarre bekommt (1627), zu schildern, wobei er begreiflicherweise jene Notizen
nicht unmittelbar benutzen konnte. Sie geben nur den Schauplatz für seine
Erzählung, Südthüringen und Franken bis nach Würzburg, namentlich das
Koburger Land, sodann den allgemeinen geschichtlichen Hintergrund des dreißig¬
jährigen Krieges, dessen einzelne Ereignisse aber nnr selten ganz in den Vorder¬
grund treten. Bisweilen werden thüringische Fürsten genannt, auch adliche
Herren kommen mit vor, aber die handelnden Personen, die uns ausführlich
geschildert werden, sind bürgerliche, zum Teil recht bescheidne Leute, zwischen
denen unser Held sein junges Dasein verbringt, erst auf der Schule in Koburg,
dann in Jena auf der Universität, nachher als Informator und endlich als
Bräutigam in Heldburg; nach der Hochzeit thun wir nur noch einen kurzen
Blick in das eben bezogne Haus der ersten Pfarrstelle, wo das Ganze mit
einem sehr rührenden Vorgange schließt. Der Schulmeisterssohn Martin
Bötzinger hatte nämlich einst einen Spielkameraden, dessen Mutter bei den
Dvrfleuten im Geruch stand, eine Hexe zu sein. Sie war mit auf die Anzeige
der Schulmeistersleute hin dem Konsistorium überliefert und dann auf dem
Markt von Koburg verbrannt worden; der kleine Martin hatte samt seinein
Vater dem letzten traurigen Akte zugesehen. Sein Kamerad; der Haus, auf
den man gleichfalls als auf einen Hexensohn gefahndet hatte, war den Häschern
entflohen. Nach einigen Jahren taucht er wieder auf als Roßkuecht, baun als
Stallmeister des Herzogs, als Straßenräuber oder als Landsknechtsührer, und
immer kreuzt er Martins Wege, setzt ihn in tätlichen Schrecken, spielt mit dem
in seine Hand gegebnen Leben des Freundes, ohne ihm doch ernstlich etwas
zu Leide zu thun. Unter diesem Drucke steht Martins Leben, der wie ein
andrer Simplicius die einzelnen Stationen mit Kümmernis zurücklegt. Sogar
in der Liebe ist der wilde Hans sein Gegner infolge eines seltsame» Mi߬
verständnisses. Martin und seine Erwählte, die Tochter eines Heldburger
Natsschöffen, quälen sich jahrelang in Eifersucht, weil er denkt, sie liebe den
Hans, und sie meint, er sei der Braut des Hans zugethan, einem adlichen
Fräulein, das auch Martin kennen gelernt hat. Die Entwirrung dieser Jrrsal
ist das äußere Ziel der Erzählung. Daß dann Hans als eben verehelichter
Mansfeldischer Rittmeister an einer Wunde in Martins Pfarrhaus stirbt, be¬
siegelt die Versöhnung der getrennten Freunde. Aber Martin hat längst ein¬
gesehen, daß das Recht nicht allein ans der Seite war, wo er selbst gestanden
hat, daß von Aberglauben und Fanatismus die Evangelischen ihr bedeutendes
Teil haben, gegen das er sich nun auflehnt, und das er im innern Kampfe
allmählich überwindet, und dieses ist der tiefer liegende Zweck des Buches,
das uns eine zusammenhängende innere Weltanschauung giebt. Der Verfasser
bedient sich dabei teils der handelnden Personen, teils tritt er mit seinen Be¬
trachtungen selbst hervor, oder er läßt sie wie im Märchen die Blumen und
Vogel verkünden, manchmal in Versen, die dann recht hübsch sind, z. B. das
Lied der heimgekehrten Schwalbe.
oder ihr Hochzcitsspruch:
Auch in die Zukunft sehen bei ihm die Vögel, und durch ihren Mund läßt
er manches Urteil über unser Zeitalter kund werden. Dies Hereinspielen der
Tierwelt in das Leben der Meuscheu zieht sich durch das ganze Buch, es ist
ja ein alter deutscher Zug, alles das persönlich lebendig werden zu lassen,
aber nicht jeder versteht ihn so glücklich wieder anzuwenden.
Wenn man alle romanartigen Bücher in zwei Klassen teilen kann, je nach
dem das Interesse an den erzählten Thatsachen überwiegt, oder das an dem
Inhalt der Gedanken, die von den dargestellten Personen ausgehen: so wird
schon nach diesen wenigen Bemerkungen unsern Lesern klar sein, daß „Martin
Bötzinger" zu der zweiten Klasse gehört. Die Handlung spannt nur selten,
meistens schreitet'sie dazu nicht schnell genug sort, sie muß sich vielfache Hem¬
mungen gefallen lassen, Schilderungen, Betrachtungen, aber auch Nebenhand¬
lungen. Wir gehen behaglich daneben her, wir befinden uns unter Leuten,
die sich ausführlich über alles auszusprechen lieben; sie haben Zeit, das
heimelt an, nichts drängt. Oft wird uns ganz friedlich und beschaulich und
sonntäglich ums Herz, wie beim Pfarrer Paul Wolf in Bischleben im sechsten
Kapitel oder so oft sich uns bei einem Besuche die Thür des Ratsschösfen
Böhm in Heldburg aufthut. Der Dialekt ist in der Unterhaltung vorzüglich
behandelt und nach den Personen gut abgestuft; die Erzählung findet von da
aus leicht ihren einfachen Ton, der bisweilen durch altertümliches Kanzlei¬
deutsch noch etwas steifer gemacht wird. Außer dem Titelhelden kommen noch
verschiedne Personen vor, an denen wir ein tiefergehendes psychologisches Inter¬
esse nehmen. „Und des Menschen Leid und Elend, heißt es im fünfundzwan-
zigsten Kapitel, ist grenzenlos. Und die friedliche, liebe Natur? Wirf dich
ihr in die Arme! — Täuschung! Ihr Busen ist seelenlos. Für die geüng-
stigte Seele liegt Heil nur in der Siegesmacht einer gelüuterteu Heidenseele.
Und nur wenn frei von Fluch und Haß, frei von trennenden Egoismus
Seele in Seele rinnt, keimet Seligkeit." Bis Martins Seele diese Ruhe
findet, braucht es lange Zeit und ganze zwei Bände. Äußerlich betrachtet,
sind es nur kleine Erlebnisse und oft solche, bei denen er eine komische und
kümmerliche Figur abgiebt. Dann tritt er hinter ansehnlichere Gestalten zurück,
und wir vergessen eine Weile, daß wir es mit dem Leben des armen Theo-
logus zu thun haben; uus erscheint dafür das Bild der ganzen Zeit, Theo¬
logengezänk, Volksfeste, auch Zeichen des nahen Krieges. Einmal erhalten
wir eine ganz realistische Schilderung eines Vogelfangs mit Netzen oben auf
dem Thüringer Wald in einer Herbstnachst vor Sonnenaufgang, ein Pracht¬
stück von Anschaulichkeit und Naturstimmung. Die Beschreibung der Studenten-
narrheiten in Jena ist für unsern Geschmack zu ausführlich ausgefallen, aber
jüngern Jahrgängen wird sie zusagen. Aufmerksamere Leser werden sehr bald
den Eindruck bekommen, daß es sich ungeachtet aller historischen Einkleidung
bei der Entwicklung des Titelhelden doch um ein allgemein menschliches
Problem handelt. Martin entwächst der Autorität, die ja vielerlei Gestalt
hat; er glaubt nicht mehr an Hexen, und seine vertraute Freundin wird ein
gichtbrüchiges, hilfreiches Kräuterweibleinz er disputirt gegen seine geistlichen
Vorgesetzten und hält es in der Moral oftmals mit den Unehrlichen und Aus¬
gestoßenen. Ehe er zum Pfarrer bestellt wird, hat er schon oft den Seelsorger
gemacht und seine eigne Seele gestärkt, sodaß er nun ein geläuterter, klar em¬
pfindender Mann geworden ist. Nach unsrer Meinung hätte wohl der etwas
simpelhafte Eindruck, den Martin infolge der humoristischen Behandlung des
Verfassers auf uns macht, gegen das Ende hin durch kräftigere Striche der
Charakterzeichnung zurückgedrängt werden können. Er hätte dann etwas mehr
von einem Helden bekommen, was ihm als Hauptperson wohl anstand. So
bleibt er in seiner passiven Natur immer nur der Resonanzboden für die kräf¬
tigern Äußerungen seiner Umgebung, ähnlich wie die Jean Parischen Helden,
die man zu belächeln, aber nicht zu bewundern pflegt. Aber mit dem weichen und
kränklichen Humor Jean Pauls hat der des Verfassers innerlich keine Ähnlich¬
keit. Wir sehen deutlich eine praktische Welt vor uns und hören eine Auf¬
fassung verkündigen, die in ihrem letzten Grunde christlich fromm, sogar kirchlich
fromm zu nennen ist. Wir haben die Überzeugung, daß das ausgezeichnete
Buch um seines vielseitigen Inhalts willen sehr verschiedenartigen Lesern zu¬
sagen wird.
In eine längst vergangne Zeit sind auch die Geschichten verlegt, die
Heinrich Steinhausen unter dem Titel Entsagen und Finden als Buch
herausgegeben hat (Stuttgart, Bonz u. Comp,); die eine, Geschichte des Remi-
gius von Aseuberg, spielt sogar im elften Jahrhundert. Ihr, wie der ersten
(Schwarzbärbels Bräuterei) liegt das Thema einer unter Kriegslänfeu und
andern Hemmungen endlich zu glücklichem Ziel gelangten Liebschaft zu Grunde,
während die mittlere (Magister Cölestin) etwas tiefer angelegt ist. Anstatt
seinen Stil aus dem lebendigen Dialekt irgend eines von jeher hochdeutschen
Sprachgebiets zu färben, zieht der Verfasser, der Niederdeutscher ist, vor, sich
eine kanzleiartig altertümelnde Schreibweise mit sehr langen, vielfach schleppenden
Sätzen und einer nicht selten falschen Grammatik (z. B. „daß ich einen offen-
barlichen Hader unter ihnen nicht ferne zu sein vermerkte," „desto baß" und
ähnliches) selbst zu bilden, die unbefangnen und kenntnislosen Lesern wohl
einigermaßen echt vorkommen mag, die aber, wenn sie nicht mit großer Kunst
angewendet wird, auf die Dauer sehr ermüdet. Diese Gefahr hat der Verfasser
einmal glücklich vermieden, in feiner mit Recht beliebt gewordnen „Jrmela,"
einer Erzählung, die aber auch dem Inhalte nach viel mehr bedeutet als diese
drei. Sie sind wohlgemeint und brav und unschädlich, aber es fehlt ihnen
alles tiefere „Etwas" und vor allem der poetische Schimmer, der nus auch
dann noch entschädigen könnte, der sich aber durch künstliches Deutsch allein
nicht erreichen läßt.
Kinder der Eifel von C. Viebig (Berlin, Fontane u. Comp.) ist
ebenfalls nicht ein einziger Roman, sondern es sind sieben längere und kürzere
Erzählungen von einem Meister der Schilderung. Uns persönlich sagt die
Anwendung des ganz unverfälschten Moseldialekts nicht zu, wir halten eine
Abtönung, wodurch dann der Abstand von der Sprache der Erzählung zugleich
gemindert wird, für ästhetisch richtiger. Wer sich aber hier dem Standpunkte
der Allermodernsten anbequemen mag, der muß sagen: Ausgezeichnet! Alles
leibt und lebt vor uns. Da ist zuerst der wilde, aber gutherzige Försterssohu,
der Liebling seiner kranken Mutter, die von ihrem Manne mißhandelt wird.
Der Junge dient in Trier, überschreitet einen Sonntagsnrlaub, den er auf
dem Tanzboden mit seiner dort im Dienst stehenden Jugendgespielin verbringt,
und darf zur Strafe dafür nicht nach Hause, als seine Mutter ernstlich er¬
krankt ihn rufen läßt. Endlich kann er gehen, seine Dienstzeit ist um. Er
trifft die Mutter nicht mehr am Leben, und der Vater hat sich ihr kleines
Vermögen verschreiben lassen, auf das der Sohn gehofft hatte. Die Feind¬
schaft zwischen den beiden Männern führt dahin, daß endlich der Sohn den
Bater nachts im Walde erschießt, nachdem er lange mit jenem Mädchen, seiner
„Delila," versteckt die Gegend unsicher gemacht hat. Und als nun das Amt
einen Preis auf seinen Kopf aussetzt, verrät sie ihn an Soldaten feiner frühern
Kompagnie, die die streife haben ausführen müssen- Das ist bloß das
Gerippe einer Erzählung, deren einzelne Vorzüge sich nicht kurz wieder¬
geben lassen. Und sie ist noch nicht einmal die feinste. Dafür möchten wir
den „Osterquell" halten, eine zart und scharf gezeichnete Skizze aus dem
innersten Volksleben, in der sich sehr viel für die dortigen Leute charakte¬
ristisches zusammengefaßt findet. Mann und Frau wollen oben in Vuchholz
bei den Benediktinern Osterwasser schöpfen, sie schleppt sich mit Mühe hinauf
an den Stationsbildern vorbei, und an ihrer Hand hängt ein kranker sechs¬
jähriger Junge. Diesen sollen die Brüder oben behalten, teils weil er unten
stört, wo ein Brüderchen erwartet wird, hoffentlich ein gesünderes! — teils,
um ihn gesund zu machen, denn sie können es ja. Und oben unter den
Mönchen befindet sich der jüngere, schönere und tingere Bruder des Mannes,
den die Frau lieber geheiratet hätte. Aber es ging uicht, und nun ist der
dort oben geistlicher Herr, schon sieben Jahre lang. Meisterhaft ist nun ge¬
schildert, wie die Bauersleute anklopfen, endlich den Bruder finden, ihn mit
der ganzen Ehrfurcht behandeln, die seiner Stellung zukommt — trotz der
mehr als intimen Vergangenheit! —, wie nun der Mönch das Kind in Em¬
pfang nimmt, und wie er am Ostermorgen nach der Prozession die Verwandten
entläßt, das blöd grinsende Jusevpchen auf den Armen. „Katrein, sagt er zu
der Schwägerin, geh heim in Frieden. Gesegnet seist du, und wenn du ein
gesundes Kind hast, dann freue dich und preise den Anferstandnen. Wir beide,
der Jusep und ich — gelt du, Juseppchen? — wir thun mit einander auf¬
erstehen; der da oben (er berührt die Stirn des Kindes), ich hier innen (er
schlägt sich auf die Brust). Wir brauchen einander!" Jede dieser Erzählungen
ist ihrem persönlichen Inhalte nach anmutig und weckt Interesse, und dabei
sind sie der Einkleidung nach alle gleich treu und, wenngleich bisweilen etwas
derb, doch auch daneben wieder zart und fein. So die „Schuldige," die ihren
Dienst verlassen hat bei dem Bauern, um dessen Sohn nicht bloßzustellen, und
die dann mit ihrem neugebornen Kinde in einer Höhle wohnt. Die Bauer-
kinder glauben steif und fest, es sei die Genovefa, und sogar der Herr Staats¬
anwalt aus der Stadt, der im Wirtshausgarten des Dorfs davon gehört und
sich in den Wald hinauf begeben hat, um das Wunder zu ergründen, glaubt
im ersten Augenblick ein überirdisches Wesen vor sich zu haben, wenn seine
Phantasie auch nicht so stark ist wie die der Dorfbuben, die auch die Hirsch¬
kuh zu den Füßen der Frau gesehen haben wollen. Das ist eine Art darzu¬
stellen, womit sich märchenhaftes wirklich machen läßt. So einfach die Grund¬
züge sind, so überzeugend ist das Ergebnis. Der Verfasser lenkt dann seineu
Gegenstand von diesem Gebiet allmählich hinweg und läßt daraus eine Kriminal¬
geschichte werden, aber auch sie ist wieder ungewöhnlich in der Darstellung.
Mu» spricht jetzt viel von einer Kunstwirkung dnrch die allereinfachste Natur.
Biebigs „Kinder der Eifel" sind dazu ein gutes Beispiel.
Ganz in unser heutiges Leben und mitten in die soziale Frage führt uns
ein dreibändiger Roman: Tönendes Erz und klingende Schelle von
Luise Maß (Berlin, Otto Zanke). Der Assessor Oldenhoven. der Bruder
des leitenden Ministers in einem kleinem thüringischen Staate, giebt seinen
Dienst auf, weil er nach seinen sozialen Anschauungen ein freieres Arbeitsfeld
braucht, und wird Journalist in einer nahegelegnen größern preußischen Stadt,
Rasenburg benannt. Bisher hat er viel mit Adel und Grundbesitz zu thun
gehabt, er besitzt selbst ein kleines verfallnes Gut auf dem Thüringer Walde,
nun kommt er unter Handwerker, Fabrikanten und vor allem unter Zeitungs¬
schreiber. Denn außer dem nationalliberalen Tageblatt, dessen Besitzer ihn
gewonnen hat, damit er etwas Feuer hinter die trägen Besitzenden bringe,
giebt es noch Zeitungen verschiedner Farbe dort, bis herab zu einem neuen
sozialdemokratischen Blättchen, an dessen Erscheinen noch vor kurzem keiner der
ruheliebenden Nasenbnrger hatte glauben mögen, und ein ganzes Hans, in das
auch der Assessor einzieht, steckt voll von Zeituugsschreibern, die einander mit
der Feder bekriegen und daneben ihren gemeinsamen friedlichen Mittagstisch
haben. Oldenhoven wächst sich nur zum Entsetzen seines Gönners zu einem
kleinen Naumann ans, sieht aber auch selbst ein, daß er etwas positives auf
diesem Wege nicht schaffen könne, wird endlich des „tönenden Erzes und der
klingenden Schelle" müde und geht wieder in das Leben der Thaten über.
Er wird Landrat eines andern thüringischen Staates und verbindet sich mit
Martina Steffens, einer klugen, vermögenden und sehr sympathischen jungen
Dame aus Nasenburg. Abgesehen von dieser Herzensangelegenheit befindet er
sich also jetzt wieder ungefähr da, wo er anfangs war, allerdings bereichert
durch die in Nasenburg gemachten Erfahrungen. Er hat die feste Überzeugung,
daß er nun etwas nützliches leisten könne, und seine junge Frau, die sein
ganzes Leben in Rasenbnrg verfolgt hat, teilt diese Ansicht, worin zugleich die
Tendenz des Romans ausgesprochen ist. Dieser ist seinem Hauptinhalte nach
weit mehr belehrend als unterhaltend, und zwar ist es erstaunlich, mit
welcher Sicherheit die Verfasserin das ganze Zeitungswesen und seinen poli¬
tischen Untergrund mit allen Einzelheiten richtig und treu nach dem Bilde
seiner heutigen Entwicklung darstellt; keine ihrer vielen journalistischen Figuren
vergißt auch nur ein einzigesmal ihre Rolle. Sodann finden wir ihre An¬
sichten über soziale Fragen der Gegenwart vernünftig und auf selbständige
Kenntnisse gegründet. Es ist nicht etwa dies oberflächliche Hin- und Herreden
der Nomanfiguren über dergleichen, weil das nun einmal heute so die Mode
ist, sondern die Verfasserin handelt von ihren Gegenstünden mit einem Ernst,
der beinahe den Unterhaltungswert ihres Buches gefährden könnte. Was
diesen betrifft, so behandelt sie sehr gut die gesellschaftlichen Verhältnisse auf
dem Walde, das idyllische, aber auch leicht ins komische zu ziehende Leben der
vornehmen Bürgerfamilien, sehr gut hat sie auch einzelne Charaktere geschildert,
so außer Oldenhoven die Familie seines Prinzipals, ferner Martina und die
Ihrigen, während von den übrigen Naseuburgern zu viele über die Szene ge¬
führt werden und immer wieder erscheinen und uns doch nicht bekannt werden.
Sehr gut sind endlich die Schilderungen von Örtlichkeiten und Naturvorgängen,
z. B. einer Überschwemmung in dem Bezirk, wo Oldenhoven gerade Landrat
geworden ist. Die Verfasserin hat ein schönes, gesundes, frisches Talent, das
ist keine Frage. Aber weil ein Roman ein möglichst vollkommnes Kunstwerk
sein soll, so möchten wir auch andeuten, worin uns ihre Begabung noch der
Schule zu bedürfen scheint. Zuerst handelt es sich um die Ökonomie: die
Welt der Zeitungsschreiber in den ersten zwei Bänden nimmt einen viel zu
großen Raum ein, und der Hauptpunkt des eigentlichen Romans, daß Olden¬
hoven und Martina für einander bestimmt sind, tritt zu spät aus Licht; lange
kann der Leser noch denken, das energische adliche Gutsfränlein, die Schwester
seines Freundes, wäre seine Erwählte, und als sie es schließlich nicht ist,
kommt nicht deutlich genug zum Ausdruck, warum denn so viel von dem Ver¬
hältnis der beiden die Rede war, wenn sie doch kein Paar werden sollten.
Das ist ein Mangel der Exposition. Übrigens ist die Erzählung ausführlich,
sorgfältig und deutlich. Es fehlt aber am dramatischen, und wirkungsvolle
einzelne Szenen, wie die am Sterbebette der Mutter Märtirers, sind selten.
Der Dialog ist sehr häufig zu studirt; so schlagfertig sind die Menschen in
Wirklichkeit nicht. Man muß bisweilen in der That einen Augenblick nach¬
denken, um die Pointen ganz zu würdigen. Also das alles müßte natürlicher
sein, und die neuerdings aufkommende häßliche elektrotechnische Metapher
„auslösen" (für hervorrufen) sollte sich die Verfasserin nicht extra angewöhnen.
„Nein, mein gnädiges Fräulein, das scheint nur so. Die hilfsbedürftige
Situation lost stets Leben und zielbewußtes) Bewegung bei ihm aus." Wenn
man jemanden so im Leben sprechen hörte, würde man denken: Affektirter
Mops! Das also wären etwa die Ausstellungen, die wir an dem übrigens
erfreulichen, tüchtigen Buche zu machen Hütten.
Leichtere Ware bietet uns eine Erzählung von Bernhardine Schulze-
Smidt (Dresden und Leipzig, Carl Reißner). Sie beginnt mit der Kindheit
eines feinen Geschwisterpaares in einer ungenannten norddeutschen Stadt, etwa
Lübeck. Das Mädchen lernt den Spielkameraden ihres Bruders, einen Kunst-
rciterknaben, kennen und verliebt sich in ihn. Der kleine Liebhaber geht nach
einigen Jahren, nachdem sein Vater Bankrott gemacht hat, nach dem damals
noch französischen Straßburg und wird Soldat. Einige Zeit darnach trifft in
Begleitung ihres Bruders die Schwester auf einer Reise nach der Schweiz mit
dem Geliebten ihrer Kinderzeit in Straßbnrg zusammen, um die bereits vorher
gefaßte Meinung zur Gewißheit werden zu lassen, daß sie beide nicht für ein¬
ander passen; er ist nur Sergeant, und keine Kinderphantasie kann mehr über
das Trennende des gesellschaftlichen Unterschiedes hinwegtäuschen. Diese Schil¬
derung des Strnßburger Lebens mit dem hübschen, stattlichen und doch in
seinem Beuehme» unsichern Unteroffizier ist die gelungenste Partie des Buches.
Etwas absichtsvoll und gesucht ist der Schluß, wo der Bruder als Militärarzt
und die Schwester als Pflegerin auf dem Schlachtfelde von Gravelotte den
jungen Freund als Sousleutncmt mit durchschossener Brust unter vielen andern
Toten seines Regiments liegen sehen. Das Ganze hat lange Zeit nachher der
Bruder aufgezeichnet und der Verfasserin zur Benutzung überlassen. Ist das,
wie wir annehmen, eine Fiktion, so ist es eine recht gute, und daß auf diese
Weise das ganze Buch hindurch die Erzählung in der ersten Person gegeben
ist, macht den Roman höchst lebendig. Die Ausstattung ist besonders fein, der
Titel jedoch: Kein Gitter hindert Cupido, ist für das ernstgemeinte Buch
zu tündelhaft und nicht einmal dem Inhalt angemessen, denn in Wirklichkeit
hat das Gitter des Standesnnterschiedes Cupido ja doch endgiltig gehindert.
Nicht so unterhaltend ist die in demselben Verlage erschienene Novelle von
Sophie Junghans: Lore Fay, aber als Kunstwerk möchten wir sie höher
stellen. Sie versetzt uns in die Stadt Hannover und in das Jahr 1708.
Fast bis zur Mitte des Buches werden wir von der Häuslichkeit des kurfürst¬
lichen Rats Bube unterhalte», nicht kurzweilig, denn das waren die Menschen
damals auch nicht in der kleinen, bereits stark englisirten Residenz, aber stil¬
getreu. Wir sehen die Menschen leibhaftig vor uns; es gehört aber schon
etwas historischer Geschmack dazu, um das umständliche Vergnügen ihrer
Gesellschaft als eine Annehmlichkeit zu empfinden. Es ist darum gut. daß
bald ein wirklicher Gedanke unsre Teilnahme ganz allein in Anspruch nimmt.
Lore Fay dient als Zofe im Hause des Rats und hat dort viel zu erdulden.
Sie ist von guter Herkunft, aber ihr Vater hat einen juristisch konstruirten
Hochverrat mit dem Kopfe gebüßt, und nun ist sie selbst vogelfrei. Wie sie
wegen angeblich ehrlosen Wandels von der patentirter ehrenhaften Gesellschaft
geächtet wird, aufs Spinnhaus kommt, Kirchenbuße thut und gerade auf den
Pranger ins Halseisen soll, als der Abgesandte der Königin Anna uach be¬
endigter Audienz eben vom Schlosse her über den Markt sprengt, das Mädchen
befreit, das bald darauf Lady Fitzroy wird, das alles ist vorzüglich geschildert,
sodaß wir den Eindruck eines wirklichen Ereignisses bekommen. Hat die Ver¬
fasserin etwa in der That die Hauptsache einer historischen Quelle entnommen,
so bleibt ihr immer noch das wohlgemessene Verdienst der stilgerechten Ein¬
kleidung.
Schließlich weisen wir noch auf einen Band Neue Novellen vou Hans
Arnold hin (4. Auflage; Stuttgart, Bonz u. Comp.). Wir haben unsern
Lesern den beliebten Erzähler schon öfter vorgeführt. Die große Gewandtheit
seines gefälligen und liebenswürdigen Talents wird auch durch jede dieser
fünf kleinen Geschichten bekundet. Vier sind konnscher Art. Uns sind die
ernstern lieber. Unter diesen erweckt nur „Schach der Königin" ein tieferes
Interesse: ein kleines Erlebnis in einem vornehmen Hause, das mit feinem
Sinn und vertrauter Kenntnis des Dehors höchst unterhaltend, man möchte
sagen delikat angerichtet wird. Sollten kritisch gestimmte Leser, die nicht in
gräflichen Häusern zu Verkehren Pflegen, hierbei fragen: War das möglich?
so wüßten wir ihnen auch keine bestimmte Auskunft zu geben, sondern müßten
sie bitten, mit ihrer Nachfrage weiter zu gehen, vielleicht ins Land der Dichter.
Der Personcilkredit des ländlichen Kleingrundbesitzes. Unter dieser
Überschrift hat Haus Glagau in Ur. 38 der Grenzboten die Ergebnisse der Unter¬
suchungen, die der Verein für Sozicilpolitik über diesen Gegenstand angestellt hat,
gerade in dem Augenblick besprochen, wo der Verein in Köln mündlich über die
Sache verhandelte. Wer an jenen Verhandlungen teilnahm, mußte aber sofort
erkennen, daß Glcigau die Untcrsnchungsergebnissc nicht mit der nötigen Sachlichkeit
besprochen hat, denn die Verhandlungen sowohl als auch die gründliche Durchsicht
der beiden Bände, die der Verein voriges Jahr veröffentlicht hat, ergeben ein ganz
andres Bild, als man es bei Glagau findet.
Richtig ist, daß man in den Berichten eine gewisse Bevorzugung der
ländlichen Darlehnskassen erkennt — die aber keineswegs nnr Raiffeisenkassen
sind, sondern vielfach nach Schulze-Dclitzschs Grundsätzen errichtet wurden und
arbeiten und sich nun ländlichen und landwirtschaftlichen Verhältnissen angepaßt
haben, was bei städtischen Vorschnßvereinen, die zwar anch viele Landwirte zu Mit-
gliedern haben, nicht oder nicht in dem Maße nötig ist. Aber diese Bevorzugung
entspringt teilweise dem Unistande, daß die Berichterstatter eine leitende Stelle bei
solchen Kasseiivercinigimgc» einnehmen und daher ihre Kassen genau kennen, die
andern Genossenschaften und Kreditinstitute aber nicht.
Während Glagau die offenbare Einseitigkeit solcher Berichterstatter gutheißt
und sogar sein Gesamturteil darauf gründet, findet er in dem Bericht, der die
lange bestehenden Vorschnßverscheine eines östlichen Bezirks für lciudlichcn Persoual-
kredit geeignet hält, aber von den noch jungen Raiffeisenkassen jener Provinz erst
die Erfolge »och einiger Zeit abwarten will, eine einseitige Darstellung.
Ganz objektiv und sicher gründlich gearbeitet sind die Berichte aus Baiern,
sowohl aus der Pfalz wie aus dem rechtsrheinischen Teil. Aus diesen Berichten,
ebenso wie aus dem mündlichen Referat des Berichterstatters or. Hecht (in Mann¬
heim) ist ersichtlich, daß sowohl Schulzesche wie Raiffcisensche Genossenschaften, aber
auch Sparkassen dem bäuerlichen Persoualkredit gute Dienste leisten und geeignet
sind, die Anforderungen der Bauern bezüglich des Personalkredits zu erfüllen,
selbstverständlich soweit bei den Sparkassen die Gesetzgebung das gestattet und nicht
Anlage in Hypotheken und Staatspapiere» vorschreibt. Wenn Glagau einige ver¬
einzelt vorgekommne und anch von den betreffenden Berichterstattern als Aus¬
nahmen bezeichnete Mißstände herausgreift und so den Schein erweckt, als ob man
bei den Vorschnßvereinen auf hohe Dividenden und Tantiemen der Vorstände hin¬
arbeite, so widerspricht das vollständig den Thatsachen; in Köln ist keine einzige
Klage laut geworden, obgleich die ländlichen Kreditgenossenschaften und die Land¬
wirtschaft mehrfach und gut vertreten war.
Dagegen ist nachgewiesen worden, wie die hohen Dividenden nur die Folge
des Umstandes sind, daß die betreffende Genossenschaft noch wenig eignes Kapital
angesammelt hat, so daß der Gewinn aus erborgten Kapital, Spareinlagen usw.
ans einen kleinen Betrag verteilt wird. Weiter wurde nachgewiesen, daß Vorschu߬
vereine teilweise billiger» Kredit gewähren als Raiffeisenkassen. Über die Vorschu߬
vereine erscheinen jährlich sehr gründliche Statistiker, über die Raiffeisenkassen sind
bisher noch keine erschienen, und schon deshalb kann ein Vergleich nicht zu ihren
Gunsten ausfallen. Thatsache ist aber, daß unter einer halben Million von Ge¬
nossenschaftern Schnlzescher Vereine, die Berichte zur Statistik liefern, 174 000 Land¬
wirte sind, daß diese von ihren Genossenschaften seit Jahre» sehr günstig Kredit
erhalten und in jeder Hinsicht mit ihrer Genossenschaft zufrieden sind.
Auch was Glagau über die Geschäftsführung und über die Kreditbedingungen
bei den Genossenschaften beider Gattungen sagt, entspricht nicht den Thatsachen.
Bei beiden Einrichtungen wird Bürgschaft verlangt; von zwei Bürge» ist bei dem
Schulzescheu Bereine nirgends die Rede. Hinfällig ist auch, was Glagcm bezüglich
der Bürgschaftsprovisiv» sagt; ist sie überhaupt irgendwo vorgekomme», so hängt
sie doch nicht mit der Einrichtung zusammen, sondern ist Privatsache, die überall
vorkommen kaun, wie leider trotz aller Kreditgenossenschaften anch immer noch'
Wucherer Geschäfte machen, weil ihnen Unwissenheit, Leidenschaft und Laster Beute
liefern. Unrichtig ist auch, daß bei Schulzescheu Genossenschaften der Wechsel ge¬
fordert worden sei; um» hat gerade ans dem Laude noch meist de» Schuldschein,
obgleich der Wechsel, weil er zur großer» Pünktlichkeit erzieht, viele Vorzüge hat.
Wenn Glagcm von der beschränkten »ut unbeschränkten Haft bei den Schulzeschen
Genossenschaften spricht, so zeigt das, daß er weder die Geschichte der Genossen¬
schaften noch die augenblicklichen Verhältnisse genügend kennt. Er sagt, die Schulzeschen
Ge»osse»schaften ermangelten »och der unbeschränkte» Haft. währe»d die unbeschränkte
Haft früher ja ganz allgemein vorgeschrieben war u»d die beschränkte heute nur
altern Genossenschaften mit größerm eignen Kapital und großen Reserven empfohlen
wird. Seine Zahlen aus der Provinz Brandenburg sind in dieser Hinsicht un¬
genau, auch ist hier die große Stadt Berlin zu berücksichtigen. In den meisten
Verbänden ist nur eine kleine Minderheit vou Genossenschaften mit beschränkter
Haft, die Mehrheit hält an der unbeschränkten Haft fest. Die Glagausche Dar¬
stellung zeigt eine Parteinahme für Neuwied, während von den 9400 Kredit¬
genossenschaften nur etwa der vierte Teil dort Anschluß hat.
Der größte Verband landwirtschaftlicher Genossenschaften, der Offenbacher,
scheint für Glagau nicht vorhanden zu sein, er scheint auch nicht zu wissen, daß
nicht nur im Saargebiet, sondern in allen Staaten, deren Sparkassengesetze es ge¬
statten, die Sparkassen Personalkredit gewähren und der Sparkassenverband uns ein
neues preußisches Sparkassengesetz hofft, das den Sparkassen künftig eine aus¬
gedehntere Pflege des bäuerlichen Personalkredits ermöglichen wird. Seine Ein¬
seitigkeit kehrt sich also nicht nur zu Gunsten von Neuwied gegen die Schnlzcschen
Kreditvercine, sondern auch gegen die ländlichen Vereine, die zum Offenbacher
Verband gehören oder in Provinzial- und Landesverbänden vereinigt sind.
Anfechtbar ist much Glngans Ansicht über die Billigkeit der Verwaltung länd¬
licher Darlehnstasseu im Vergleich zu deu Vorschnßvercinen in Städten. Zahlen
die erstern auch uur Gehalt an ihre» Kassirer, so ist doch das Verhältnis der
Unkosten zur Höhe der Umsätze oft ungünstiger als bei den Vorschußvereinen und
den größern bankmäßigen Genossenschaften, die ja schon durch verschiedne Zweige
des Bankgeschäfts, wie Diskont- und Kommissionsgeschäft usw. ihre Unkosten zum
Teil decken und die Zinsen der Unkosten halber nicht höher zu halten brauche» als
die ländlichen Darlehnstasseu. Die Statistiker ergeben, daß, wie gesagt, die Zinsen
bei den Vvrschußvcreinen sehr mäßig und im steten Fallen sind, und einzelne Aus¬
nahmen von den Verbandsleitungen stets gerügt werden. Manche Kreditgenossen¬
schaft ist aber billiger im Zins als die Großbanken, und manche Schulzesche Ge¬
nossenschaft, die zwischen 3V und 50 Prozent ländliche Mitglieder hat, rechnet
nur noch 41/2 Prozent Zins.
Auch die kurze Dauer der Darlehen und die dann notwendige Prolongation
steht entweder nur auf dem Papier oder in der Phantasie von Gegnern. Eine
genaue Einsicht in die Verhältnisse ergiebt, daß in dieser Richtung den bäuerlichen
Wünschen und Bedürfnissen bei den Vorschnßvercinen ebenso entgegengekommen wird
wie bei den Raiffeisenlassen.
Wer Interesse sür die Sache hat, wird sich aus dem stenographischen Bericht
der Verhandlung in Köln überzeugen, daß dort zwischen den Genossenschaften Friede
geherrscht hat, daß wir froh sein können, zwei Führer wie Schulze-Delitzsch und
Raiffeisen im Interesse des bäuerlichen Kredits gehabt zu haben.
Märchen und märcheuartige Geschichten. Das Märchen hat seine
eigentliche Lebenszeit auf den Kindheitsstufen der Litteraturen. Aber es kommt
auch in Hellem Jahrhunderten noch zur Blüte, und selbst heute ist es als Form
der litterarischen Mitteilung noch verwendbar. Es lassen sich aber zwei durchaus
verschiedne Arten unterscheiden. Die eine ist naiv, wir sollen an das Wunderbare,
das ihren Gegenstand ausmacht, glauben, wie die Kinder, denen wir auf eine Weile
ähnlich zu werdeu suchen sollen. Denn dieses Märchen will uns für einen Augen¬
blick etwas Vorzaubern, was uns die Wirklichkeit nicht mehr bietet, wovon wir aber
wie von etwas einst Vorhnndengewesenem träumen können, und dem wir wohl in
Gedanken der Sehnsucht nachhängen mochten. Diese Art haben noch unsre
Romantiker gepflegt, keiner mit so viel Glück wie Brentano. Die zweite Art des
Märchens beruht ganz ans der Reflexion. Sie führt dieselben Feen, Zwerge oder
Niesen vor wie die erste, aber wir sollen nicht ernsthaft an sie glauben, sondern
uns uur an ihrem Gegensatz gegen die wirkliche Welt ergötzen. Etwas über¬
zeugendes, einen Schein von Wirklichkeit, der einen Augenblick stand hält, müssen
allerdings auch diese Gebilde haben, sonst können sie nicht einmal im Spiel die
Phantasie beschäftigen, sondern sie werden entweder schal oder roh und plump. Ein
berühmtes Werk dieser Gattung war der einst vielbewunderte Lockenraub von Pope;
ein besonders schönes neueres Beispiel ist die Neue Melusine in Goethes Wilhelm
Meister. Nach dem doppelten Charakter aber kann man eine Scheidung sogar
noch bei Andersens Märchen vornehmen.
Hiernach können wir uns über die Absicht und Beschaffenheit einiger neu er¬
schienener derartiger Bücher leichter verständigen. Fritz Zilckens Phantastische
Geschichten (Leipzig, Liebeskind) gehören zu der ersten Gattung. In der ersten
Geschichte haben wir die Vorbereitungen zu einem rheinischen Künstlerfest mit einem
wirklichen Meerweibe, das dann auf geheimnisvolle Weise uns Leben kommt, in
der zweite» lebende Natur, redende Bäume, flüsternde Luft, alle beide halten sich
also im Tone den ältern Romantikern nahe. Die dritte, Herodes, wunderlich
spukhaft, nimmt sich wie eine Nachahmung A. Hoffmanns aus; in ihr wird mit
modernen französischen Figuren ein ans katholischem Kirchentum, Mystik, Vor¬
nehmheit und feinerer Genußsucht zusammengefügtes Spiel aufgeführt, für das man
in bestimmten katholischen Kreisen die Liebhaber findet. Wir können uns denken,
daß man vor allem dort die Phantastik, zu der sich der Verfasser ausdrücklich be¬
kennt, zu schätzen wissen wird.
Ein andres kleines Buch: Die Meermaid von Aurum. Eine geheimnis¬
volle Geschichte von Gustav von Buchwald (Hannover und Leipzig. Leop. Ost)
nahmen wir mit geringen Erwartungen in die Hand. Die dänische Litteratur hat
ja schöne Romane und Dichtungen aufzuweisen, die aus dem innigen Verkehr mit
dem Meer und den Inseln hervorgegangen sind; unsre deutschen derartigen Bücher
sind meistens gering, saftlose Früchte eines litterarisch ausgenützten Seebadanfenthalts.
Denn der Menschenschlag, der bei uns an der See ansässig ist und mit dem Leben
der Inseln und des Strandes vertraut sein könnte, ist nicht poetisch angelegt und
hat keine schriftstellerische Ader; unsre Seeleute wissen bekanntlich in der Regel
nichts aus fernen Landen mitzuteilen, wonach uns verlangt, und was uns, wenn
wir reisten, merkwürdig vorkäme. Abgesehen von einigen belehrenden Büchern über
unsre Küstengegenden hat unsre neuere deutsche Litteratur überhaupt nur selten Ein¬
wirkungen von der See her erfahre», und jene künstliche, unpoetische Poesie der
Halligeu und Nordseeinseln ist größtenteils fürchterlich. Daran mußten wir denken,
als uus diese neue „Meermaid von Aurum" in die Hand kam. Was kann da
sein? Wieder ein Badegast, dem Aurum so merkwürdig vorgekommen ist, daß er
einen Roman darüber dichten muß. Wir sind aber aufs angenehmste enttäuscht
worden. Das kleine Buch will offenbar, abgesehen von der Unterhaltung des
Lesers, die ihm aufs beste gelingt, noch etwas besondres, nämlich eine an sich un¬
glaubliche Sache mit den Mitteln einer großen schriftstellerischen Kunst glaubhaft
machen, und auch das ist, soweit es überhaupt möglich war, gelungen. Es gehört
also in den Bereich unsrer Märchen und hat uns um seiner äußerst feinen Technik
willen lebhaft interessirt. Die Erzählung ist in der ersten Person geschrieben und
beginnt im Berliner Museum für Völkerkunde. Dort berichtet ein wissenschaftlicher
Freund dem Erzähler von einer englische» Reise. Er hat auf einem alten Landsitz
in einem Felsengrabe nahe der See eine wunderschöne Frauenleiche gesehen,
über deren Herkunft ihm die Gutsherrschaft rätselhafte Mitteilungen machte. An
ihrer Hand sah er einen Ring von seltner alter Arbeit, und einen ebensolchen
besitzt der Erzähler von seiner Großmutter her. Nun kommt deren Geschichte!
eine reiche, vornehme hannöversche Dame englischer Abstammung, an der Elbe an¬
gesessen, beteiligt sich zur Zeit der Kontinentalsperre energisch an dem Kriege gegen
Napoleon. Am 24. Juni 1813 wurde in ihrem Schmugglerboote vou dem ver¬
folgenden! Kreuzer aus ein friesischer Ndlicher erschossen, von dessen Hand sie dann
den Ring zog, um ihn womöglich seinem hinterlassenen Kinde zu geben. Nun
kommt der Erzähler zu seinem eignen Erlebnis: er hat bei einem Badenufeuthalt
auf Aurum in einem ganz verfallnen Hause Aufzeichnungen gefunden, die den
ganzen übrigen Inhalt des Buches ausmache«. Sie sind, wie der Leser bald
merkt, vou der Mutter dieses Unbekannten gemacht worden und schildern zum
Nutzen späterer Nachkommen ihr und ihres Sohnes Leben auf einem angestammte»,
nun lange von den Wellen hinweggerissene» Besitztum. Wir hören, daß ihr Sohn,
nachdem er an Hofers Seite in Tirol gegen die Frauzosen gekämpft, sich zu seiiier
Mutter nach Aurum begeben hat, um dort bessere Zeiten, also den Sturz Napoleons
abzuwarten. Er selbst nimmt auch in dieser Chronik das Wort als Otte von
Okkeham, bis 1813, wo er, wie wir sahen, durch jene Kugel getroffen starb. Die
Alte fuhrt das Buch für ihren kleinen Enkel weiter bis 1819. Sie hat durch
eine Sturmflut ihr Anwesen verloren, dessen Trümmer lange unter den Wellen
liegen, und in demselben Orkan verschwand auch auf wunderbare Weise die Tochter
ihres Sohnes, unsre „Meermaid von Aurum." Auf ebenso wunderbare Weise
war sie 1810 ans Land geworfen und bald darnach als Swcmwith von Brittia
mit Otte getraut wordeu. Zuerst war sie stumm gewesen, und auch später, seit
sie die Sprache wiedergefunden, hatte man über ihre Vergangenheit nichts von ihr
erfahren können. Sie ist ein Wunder vou Schönheit und Kraft, Vou Klugheit und
Geschicklichkeit. Was nun über sie von Otte und seiner Mutter in der Chronik
berichtet wird, ist teils natürlich, teils übernatürlich. Die Kunst des Verfassers
besteht darin, daß er alles dies eng mit den Beschäftigungen Okkes und seiner
Mutter verbindet, daß er diese beiden bei jeder neuen Erscheinung des Wunder¬
baren ebenso erstaunt und ungläubig sein läßt, wie es der Leser sei» muß, daß
wir also unvermerkt etwas mit dem Sehen und Glauben der Berichtenden ver¬
flochten werden. Da nun ferner die Lokalfarbe uach Geschichte und Landschaft
ganz vorzüglich getroffen ist, und die nicht märchenhaften Erlebnisse und Thaten
Okkes von Okkeham realistisch und spannend erzählt werden, so bekommt die „Meer¬
maid vou Ammen" ein ganz bedeutendes Maß von überzeugender Lebensfähigkeit,
weswegen wir diese Märchendichtung als eine hervorragende kleine Leistung vor
unzähligen auszeichnen und unsern Lesern empfehlen möchten.
Einige weitere hierhergehörige Bändchen wollen wir im nächsten Hefte an¬
reihen.
Mich eine That, eine That im Sinne Bismarckischer
Kolonialpolitik! so hat wohl mancher ausgerufen, als die Nach¬
richt kam, unser ostasiatisches Geschwader unter dem Befehle des
Kontreadmirals von Diederichs habe am 15. November die
chinesischen Forts am Eingange der weiten Bucht von Kiao-
tschciu an der Südküste der Halbinsel Schankung zur Übergabe gebracht und
die deutsche Kriegsflagge an der Stelle der chinesischen Drachenfahne gehißt.
Es geschah zunächst, um Genugthuung für die Ermordung zweier katholischen
Missionare im Dorfe Tschang-tlo-tschuang zu erzwingen, aber auch, um, wie
die kaiserliche Thronrede vom 30. November hinzufügt, „Sicherheit gegen die
Wiederkehr ähnlicher beklagenswerter Ereignisse zu erlangen," und diese kann
nicht in bloßen Versprechungen einer Regierung bestehen, die ihrer Provinzial-
beamten viel weniger Herr ist, als man sich gewöhnlich vorstellt. Seitdem
sind sehr ernste Vorbereitungen getroffen worden. Eine zweite Kreuzerdivision
wird in den nächsten Tagen nach China in See gehen, der die „Kaiserin
Augusta," eines unsrer schnellsten Schiffe, schon vom Mittelmeer ans voran¬
geeilt ist; 1200 Mann Marineinfanterie und 200 Mann Artillerie, zum Teil
aus Freiwilligen des Landheers ergänzt, werden sich um dieselbe Zeit auf zwei
schnellen Dampfern des Norddeutschen Llohds dahin einschiffen, sodaß Mitte
Februar 1898 gegen 4500 Mann mit acht Kriegsschiffen dort vereinigt sein
werden, die stärkste Machtentfaltung, die Deutschland jemals in so entlegnen
Gewässern gewagt hat, und an der Bucht von Kiao-dschau wird schon ein
Barackenlager und ein Barackenlazaret hergestellt. Besonders wichtig aber ist.
daß der Kontreadmiral Prinz Heinrich als Befehlhaber der zweiten Division
an Bord des Panzerkreuzers „Deutschland" nach China geht. Die bewegten Worte,
mit denen der Kaiser nach dem Schlüsse der Thronrede den Reichstag darauf
hingewiesen hat, daß er „für die Erhaltung der Ehre des Reichs nach cinßen"
seinen „einzigen Bruder einzusetzen nicht gezögert habe," hätten wahrhaftig
etwas Besseres verdient als das kühle Schweigen des hohen Hauses und die
altkluge, taktlose Krittelei gewisser, selbst nationaler Blätter. Es ist doch ein
zwingender Beweis für den schweren Ernst des gefaßten Entschlusses und
zugleich für die Wichtigkeit, die mau der Sache beimißt, wenn ein königlicher
Prinz persönlich dafür eintritt. Nicht als ob es sich dabei um eigentliche
Kriegsgefahr handelte, obwohl doch auch das niemand voraussehen kann,
sondern weil sich dadurch Deutschland so sehr engagirt, daß es gar nicht mehr
zurückkann. Und das will es auch nicht. Das verkünden klar und deutlich
die mannhaften Worte des neuen Staatssekretärs des Auswärtigen Amtes
von Bülow am 6. Dezember, Deutschland wolle keiner andern Macht vor die
Sonne treten, aber es wolle auch selbst in der Sonne stehen; die Zeit, da
wir dem einen unsrer Nachbarn die Erde, dem zweiten das Meer überließen
und uns selbst den Himmel reservirten, die Zeit der reinen Doktrin sei vorüber.
Solche erfrischende Worte hat mau seit langer Zeit nicht mehr vom Regierungs¬
tische gehört; sie bedeuten: wir beanspruchen dieselben Rechte wie alle andern
Großmächte, wir sind in Kiao-dschau und werden dort bleiben. Die ganze
Nation, soweit sie politisch denkt, steht dabei hinter der Regierung.
Und höchst glücklich scheint die Stelle und der Augenblick unsers Vor¬
gehens gewühlt zu sein. Die Bucht von Kiao-dschau bildet ein fast ganz
geschlossenes, also leicht zu verteidigendes, teilweise sehr tiefes und meist eis¬
freies Wasserbecken von 480 Quadratkilometer Flächeninhalt; die im Hinter¬
grunde liegende Stadt Kiao-dschau ist früher ein bedeutender Handelsplatz
gewesen und erst zurückgegangen, seitdem Tschifu an der Nordküste von Schan-
kung Vertragshafen geworden ist, und in kurzer Entfernung finden sich be¬
deutende Kohlenlager. Strategisch aber liegt Kiao-dschau mitten zwischen dem
Golfe von Petschili, Korea und Japan, ist also eine ausgezeichnete Position
für die Beobachtung und Beherrschung dieser Gewässer. Mit dieser Bucht hat
Deutschland endlich das gewonnen, was seit Jahren mit steigender Bestimmtheit
gefordert worden ist, einen festen Punkt in Ostasien, wie ihn England, Frank¬
reich und Rußland längst haben. Zugleich ist die Besetzung ein Akt der
großen Weltpolitik und nur in ihrem Zusammenhange zu verstehen. Rußlands
gegenwärtige Politik geht gar nicht mehr darauf aus, die Türkei zu erobern;
nach den schlimmen Erfahrungen dieser Bestrebungen während der letzten beiden
Jahrzehnte ist dieses Ziel, wenigstens vorläufig, aufgegeben worden; ja Nußland
ist geradezu der Beschützer der Türkei geworden und will deshalb keine weitern
Abbröckelungen ihres Besitzstandes dulden. Daran vor allem ist Griechenland
gescheitert, und deshalb haben die unglücklichen Armenier vergeblich geblutet.
Die Ziele Rußlands liegen jetzt in Asien, wo sich ihm ungeheure Kolonisations¬
und Absatzgebiete für seine Volkskraft und seine wachsende Industrie eröffnen.
Es hat sich Turkestan bis an den Rand des iranischen Hochlands unterworfen,
und seine Vorposten stehen auf dem Pamir, dem „Dache der Welt," wenige
hundert Kilometer von der Nordwestgrenze des englischen Ostindiens, es baut
die sibirische Bahn, den längsten Schienenweg der Erde, um sich eine rasche
und ganz sichere Verbindung mit dem Großen Ozean zu schaffen, und wird
mit ihr die chinesische Mandschurei beherrschen; es ringt mit Japan in stillem
Kampfe um die Herrschaft über Korea. Da hier überall England sein Gegner
ist, so sucht die russische Politik dieses zu isoliren. Deshalb hat sie mit Frank¬
reich angeknüpft, nicht, um den Franzosen Elsaß-Lothringen wieder erobern zu
helfen, sondern um einen sichern, ergebner und mächtigen Bundesgenossen zu
gewinnen; deshalb tritt Rußland im Bunde mit Frankreich von Abessynien aus
dem Vordringen Englands nach dem obern Nil entgegen, wohin zugleich die
Franzosen vom Kongo her streben. Deshalb liegt ihm sehr viel an einem
guten Verhältnis zu seinen westlichen Nachbarn, denn hat es sich mit Öster¬
reich über die Balkanhalbinsel verständigt, wie es geschehen ist, so bleibt dort
alles ruhig, und steht es mit Deutschland in gutem Einvernehmen, so hat es
in Europa einen ernsten Angriff nicht zu befürchten. Daher die krampfhaften
Bemühungen Englands, in der Türkei Unruhe» zu stiften, um Rußland von
Asien abzuziehen. Beide Nebenbuhler haben in der Levante ihre Rollen ver¬
tauscht, und indem Rußland den Khalifen schützt, sichert es sich die Treue der
vielen Millionen mohammedanischer Unterthauen in Asien, während sich England
seine mohammedanischen Inder mehr und mehr entfremdet. Wenn je eine
weitschnuende, weltumspannende Politik glänzende Erfolge aufzuweisen gehabt
hat, so ist es diese russische Kaiser Nikolaus des Zweiten.
In diesen Weltverhältnisfen hat Deutschland seine Stellung zu nehmen
und hat sie seit drei Jahren mit ruhiger Festigkeit und klarer Entschlossenheit
genommen. Immer mehr ist unser wirtschaftlicher Gegensatz zu England hervor¬
getreten, seitdem unsre „Vettern" jenseits des Kanals in Deutschland ihren
stärksten und gefährlichsten Nebenbuhler auf dem Weltmarkte erkannt haben;
Österreich ist gebrechlich, und Italien schwach, auch von England zu abhängig.
Unser einziger starker Bundesgenosse ist Rußland, durch ihn fesseln wir zugleich
Frankreich, und feindliche Gegensätze, die uns von Rußland trennen könnten,
bestehen gar nicht, im Gegenteil, Rußlands größter Gegner ist auf wirtschaft¬
lichem Gebiete auch der unsre. Deshalb war es ein Akt kluger und weit¬
vorausschauender Politik, wenn Deutschland mit Rußland und Frankreich zu¬
sammen dem siegreichen Japan in den Arm fiel und es verhinderte, sich an
der Küste des ostasiatischen Festlandes festzusetzen, und diese Politik ist jetzt
in jedermanns Augen glänzend gerechtfertigt, denn nur im Einvernehmen mit
Nußland und Frankreich ist die Besetzung und Behauptung von Kiao-dschau
möglich, und Prinz Heinrich, der Schwager des Zaren, ginge sicherlich nicht
dahin, wenn Deutschland mit Rußland nicht einig wäre. So stehen jetzt im
fernen Osten die drei großen europäischen Kontinentalmächte den Engländern
und Japanern gegenüber, die beide von einer Verständigung noch sehr weit
entfernt sind. Diesem Verhältnis entspricht die Beurteilung des deutschen Vor¬
gehens in der Presse: die französische und russische äußerte sich nicht nur nicht feind¬
lich, sondern zustimmend, ja das ^ouiniil ass Debets sah schon die Möglichkeit
voraus, daß Deutsche und Franzosen in China einander gelegentlich Beistand
leisten würden; die englischen Zeitungen aber verbargen kaum ihre peinliche
Überraschung und ihren Neid und suchten in der Erkenntnis der Jsolirung
Englands kläglicherweise sogar Rußlands Argwohn gegen uns zu erregen und
angebliche ältere Rechte Rußlands auf Kiao-dschau gegen uns auszuspielen.
Ob nun wirklich das Eingreifen Deutschlands das Zeichen zur „Aufteilung"
Chinas geben wird oder nicht (nach unsrer Ansicht ist dieser Augenblick noch
sehr weit entfernt), wir haben strategisch und politisch unsre Position genommen,
die uns einen bestimmenden Anteil an den künftigen Geschicken Ostasiens
sichern wird.
Wer hier von Abenteuern und persönlichen Gelüsten spricht, der möge in
großen politischen Fragen künftig lieber den Mund halten, denn er versteht
davon nicht einmal das ABC. Wenn wir früher in Afrika und Australien,
jetzt in Ostasten Fuß gefaßt haben, so entspringt das einer unwiderstehlichen
politischen und wirtschaftlichen Notwendigkeit, der wir uns nicht entziehen
können, deren Folgerungen wir vielmehr ziehen müssen, wenn wir den uns
gebührenden Anteil an der Massenaristokratie der arischen Nasse gewinnen
wollen, die sich den Erdball unterwirft, d. h. wenn wir im nächsten Jahr¬
hundert noch zu den großen Völkern zählen und nicht in eine untergeordnete
Stellung zurücktreten wollen, wie die einst weltbeherrschenden Holländer.
Dahin drängt auch unsre ganze wirtschaftliche Lage. Riesig ist in dem
Vierteljahrhundert, das unser Reich besteht, unsre Menschenzahl und unsre
Volkswirtschaft gewachsen. Eine seit 1885 jährlich um mindestens eine
halbe Million zunehmende Bevölkerung kann nicht mehr von dem engen
Boden leben, den das deutsche Reich umschließt, sie muß den Überschuß
in die Ferne schicken oder dafür sorgen, daß die Einkünfte genügend wachsen,
um ihn daheim ernähren zu können. Nun ist unsre Auswanderung in rascher
Abnahme — beiläufig doch wohl ein Beweis dafür, daß es trotz alles
Räsonnirens in Deutschland auszuhalten sein muß -—, sie betrug 1871/75 im
Jahresdurchschnitt 78842 Köpfe, schwoll 1881/85 auf jährlich 171368 an
und ist seitdem beständig gefallen, sodaß sie 1396 nur noch 33824 Menschen ent¬
führte bei einer Bevölkerung von über 52 Millionen. Gleichzeitig aber ist der
Teil, der sich mit Landwirtschaft beschäftigt, 1882/1895 von 42,5 Prozent
auf 35,7 herabgegangen, fast zwei Drittel des deutschen Volkes sind auf die
Thätigkeit in Handel und Industrie angewiesen. Man mag diese Wandlung
beklagen und mit Schaudern zusehen, daß wir englischen Zustünden zutreiben,
man mag eine Vergrößerung unsers Ackerbodens und die Erhaltung einer
zahlreichen und kräftigen landwirtschaftlichen Bevölkerung für notwendig halten,
wie wir es thun: soviel steht doch fest, daß jene Erweiterung sehr schwer, in
Europa (von der innern bäuerlichen Kolonisation in unserm Nordosten ab¬
gesehen) vermutlich gar nicht, wenigstens in absehbarer Zeit nicht, zu erreichen
ist, und daß wir deshalb, wir mögen wollen oder nicht, gezwungen sind, uns
überseeische Ansiedlungsgebiete zu sichern und unsre Industrie immer weiter
auszudehnen, um Werte zu erzeugen, die uns einen immer größern Anteil am
Welthandel sichern, sodaß wir von ihren Ertrugen leben können. „Das
Deutschland von hente muß entweder über See verkaufen oder untergehen,"
sagt Marcel Dubois, Professor der Kolonialgeographie an der Pariser Sorbonne.
Ja noch mehr: die Möglichkeit, die soziale Frage friedlich zu lösen, hängt am
letzten Ende von der genügenden Ausdehnung unsers Nahrungsspielraums,
also von unsrer überseeischen Politik ab, wie das letzthin Max Lorenz geist¬
voll und mit hinreißender, zwingender Logik gezeigt hat.*) Daher hat sich
die Einfuhr von Rohstoffen 1889/96 von 22390000 Tonnen ans 29 Millionen
Tonnen gehoben, die Ausfuhr in demselben Zeitraume von 18^ auf 25'^ Mil¬
lionen Tonnen; die Schiffsbewegung in den deutschen Häfen umfaßte 1872
etwas über 18 Millionen Tonnen, 1895 aber 30 Millionen, der Gehalt
der Handelsflotte stieg 1871/95 von 1146000 Tonnen auf 3340000 Tonnen.
Kurz, Deutschland ist das zweite Industrie- und Handclsland der Erde ge¬
worden, seitdem das Reich besteht. Der ostasiatische Verkehr hat an dieser
Entwicklung einen reichlichen Anteil. In Kanton war 1830 noch kein deutsches
Schiff zu sehen, 1860 liefen in Hongkong, dem größten Hafenplatze Chinas,
schon 200 deutsche Schiffe ein, 1889 aber 712. Nach ganz Ostasten liefen
aus 1870/75 im Durchschnitt jährlich 48 Schiffe mit 25000 Tonnen, 1891/95
aber 130 mit 270700 Tonnen, und die Küstenschiffahrt dort ist größtenteils
schon lange in deutschen Händen.**)
Daß wir diese ungeheuern Interessen, von deren Pflege unsre nationale
Existenz zu einem guten Teile abhängt, unter allen Umständen schützen müssen,
liegt auf der Hand; daß aber unsre Marine weit hinter dieser Entwicklung
zurückgeblieben, ja thatsächlich unter den Stand von 1873 gesunken ist, unter¬
liegt keinem Zweifel und ist in allgemein zugänglichen Schriften längst nach¬
gewiesen.***) Es ist schlechterdings lächerlich, zu behaupten: wenn sich unser
Handel ohne eine genügende Kriegsflotte so weit entwickelt habe, so sei das ein
Beweis ihrer Entbehrlichkeit. Erstens ist dieser Ausschwung doch erst seit der
Erneuerung des deutschen Reichs, also seit der Existenz einer für die damaligen
Verhältnisse wesentlich genügenden Flotte eingetreten, und was die Kriegs¬
marine nicht vermochte, von der übrigens Fürst Bismarck vorkommenden
Falls jedesmal sehr nachdrücklich Gebrauch gemacht hat, das bewirkte das
gebietende Ansehen, dessen sich Deutschland unter dieser genialen Leitung er¬
freute. Es ist aber klar, daß dieses moralische Gewicht auf die Dauer wesent¬
lich verringert wird, wenn die Mittel, über See die Macht zum thatsächlichen
Ausdruck zu bringen, nicht mehr ausreichend vorhanden sind. Sodann haben
wir in diesem Vierteljahrhundert eben keinen Krieg gehabt, der uns die Mangel-
haftigkeit des Schutzes unsrer überseeischen Interessen schmerzhaft fühlbar ge¬
macht hätte. Soviel steht doch fest: es hat niemals eine große Handelsmacht
gegeben ohne eine entsprechende Kriegsflotte. I"Kö trticlg tollov^s tue üg-Sö,
sagen die Engländer, deren Autorität in diesem Falle wohl niemand bezweifeln
wird. Ihr eigner Handel kam erst durch die Vernichtung der spanischen
Armada empor, und er überflügelte den holländischen erst dann, als die eng¬
lische Flotte die holländische bis zur Vernichtung geschlagen hatte. Der
hansische Handel beherrschte die nordischen Meere und Länder, solange der
Städtebund über eine mächtige Kriegsflotte gebot; als diese verfiel, weil keine
nationale Reichsgewalt hinter den Seestädten stand, ging die deutsche Handels¬
macht zu Grunde, und die Deutschen wurden aus dem Welthandel verdrängt,
wie das neulich der beste Kenner der hansischen Geschichte, Dietrich Schäfer
in Heidelberg, in einer trefflichen kleinen Schrift überzeugend nachgewiesen hat.*)
Es ist ja richtig, daß Hamburg und Bremen ihren transatlantischen Verkehr
ohne den Schutz einer Kriegsflotte gegründet haben, aber das konnten sie nnr,
weil sie sich dem nationalen Leben gänzlich entfremdeten und in allen Kriegen
grundsätzlich neutral blieben, also unter Umständen, die heutzutage gar nicht
mehr eintreten können. Und wie unsicher waren diese Ergebnisse! Als die
Napoleonische Fremdherrschaft über Deutschland hereinbrach, ging der ganze
transatlantische Handel Hamburgs völlig zu Grunde und erreichte erst 1832
wieder den Stand von 1799.
Doch wir versuchen zu beweisen, daß zweimal zwei vier ist. Steht nun
fest, daß unsre Kriegsflotte zu schwach ist, ihren erweiterten Aufgaben zu
genügen, ist also das Bedürfnis vorhanden, sie zu verstärken und neu zu
orgamsiren, so fallen alle Einwände gegen die wahrlich bescheidne Vorlage der
Negierung, der man nur den Vorwurf machen kann, daß sie nicht früher damit
gekommen ist, in sich zusammen. Nicht einmal das beliebte Klagelied über
neue erdrückende Steuerkasten läßt sich mehr anstimmen, denn der Stand der
Reichsfinanzen ist günstig, und selbst wenn das nicht der Fall wäre, die
Nation, die nicht sür ihre Zukunft Opfer bringen wollte, verdiente keine Zukunft.
Das Budgetrecht des Reichstags aber wird durch diese Vorlage nicht mehr
berührt als durch die Feststellung der Zahl der Bataillone, Schwadronen und
Batterien des Reichsheeres, die auch nicht jedes Jahr geändert werden kann,
ohne die ganze Organisation zu gefährden, und schließlich steht höher als das
formelle Budgetrecht des Reichstages das Recht der Nation auf die Befriedigung
ihrer dringendsten Bedürfnisse. Vollends die Genehmigung der Vorlage von
irgendwelchen Zugeständnissen der Regierung an Parteiwünsche abhängig machen
wollen, das heißt einen unwürdigen Schacher mit den höchsten Interessen treiben
und sich auf den kindischen Standpunkt stellen, daß die Regierung um ihretwillen
solche Vorlagen mache, etwa wie Schüler zu sagen Pflegen, daß sie für den Lehrer
zu arbeiten Hütten. Unsre wackern Blaujacken aber auf ungenügenden Schiffen
hinausschicken, das ist ebenso gut ein Verbrechen, als wenn man unsre Armee
mit veralteten Waffen ausstatten wollte. Es scheint auch, als ob sich die
Einsicht in die Notwendigkeit der Flottenvorlage allmählich in weitern Kreisen
verbreitete. Zwar ist die Presse oft lau, und der Wert der darin enthaltnen
Ansichten steht gewöhnlich in keinem Verhältnis zu dem Aufwand an Drucker¬
schwärze und Papier; aber im Volke regt sich neben der Tagespresse eine
rührige Agitation in Wort und Schrift, um den Willen der Reichsboten zu
stärken oder zu korrigiren. Lehrt doch der Konflikt mit der verfaulten Neger-
republick Haiti, die uns wochenlang zu trotzen wagte, und die Notwendigkeit
der Besetzung von Kiao-dschau, wie dringend wir einer schlagfertigen Flotte
bedürfen, und wie schwach wir zur See sind, denn wir haben unsre einheimischen
Gewässer von Kreuzern entblößen müssen, um dort mit Nachdruck auftreten
zu können.
Jedenfalls steht Deutschland an einem entscheidenden Wendepunkt seiner
Geschichte. Das deutsche Volk soll durch seine Vertreter entscheiden, ob es
reif genug ist, seine Zukunft zu begreifen, und entschlossen genug, die Strömung
zu benutzen, die es vorwärts treibt, und die kein einzelner Mensch, auch der
mächtigste nicht, gemacht hat oder machen kann. Ana-i. ehrt use re^lor.
Von der Regierung aber erwarten und hoffen wir bestimmt, daß sie nicht
zurückweicht, sondern unter allen Umständen festhält an dem, was sie für not¬
wendig erkannt und erklärt hat; denn die geringste Nachgiebigkeit setzte die ins
Recht, die schachern zu dürfen glauben, und die nichts weiter als einen Sport
in den Marinebestrebungen sehen wollen. Wenn es der hohe Ehrgeiz des
Kaisers ist, für unsre Marine und unsre Weltstellung das zu werden, was
sein Großvater für die Armee und die Einigung Deutschlands gewesen ist, so
können wir uns zu so mannhaften Entschlüsse nur Gluck wünschen. Also
s sind jetzt fünfundzwanzig Jahre her, daß für die amtliche
Statistik des neuen deutschen Reichs eine besondre Pflegstätte in
dem Kaiserlichen Statistischen Amt in Berlin geschaffen wurde.
Zwar hatte schon seit 1833 eine Art statistischer Zentralstelle in
dem Zentralbureau des Zollvereins bestanden. Aber dieses
Bureau war seinem Zweck und Wesen nach eine rein subalterne Abrechnungs¬
stelle für den Zollverein geblieben, und als Ende der sechziger Jahre der
Kanzler des Norddeutschen Bundes, Graf von Bismarck, eine „Kommission
zur weitern Ausbildung der Statistik des Zollvereins" zusammengerufen hatte,
wurden die Beratungen dieser Kommission durch den Krieg unterbrochen. Im
April 1871 wieder aufgenommen, fanden sie dann im Herbst dieses Jahres
ihren Abschluß mit der Überreichung einer Reihe eingehender sachkundiger Gut¬
achten an den Bundesrat und schufen so die Grundlage für die neue deutsche
Reichsstatistik. Am 20. Juni 1872 vollzog der Kaiser den für das Statistische
Amt vom Reichstage genehmigten Nachtragsetat, und am 23. erließ der Reichs¬
kanzler die Dienstanweisung (Geschäftsinstrnktivn), die noch heute gilt. Darin
ist dem Amte die Aufgabe zugewiesen: „1. das auf Grund von Gesetzen oder
auf Anordnung des Reichskanzlers für die Reichsstatistik zu liefernde Material
zu sammeln, zu prüfen, technisch und wissenschaftlich zu bearbeiten und die
Ergebnisse geeignetenfalls zu veröffentlichen, und 2. auf Anordnung des Reichs¬
kanzlers statistische Nachweisungen aufzustellen und über statistische Fragen
gutachtlich zu berichten." Das neue Amt wurde ausgestattet mit einem
Direktor, zwei Mitgliedern, d. h. wissenschaftlich vorgebildeten Räten, und acht
Bureaubeamten. Es hat damals nicht an Fachmännern gefehlt, die diese
Einrichtung von vornherein als ungenügend bezeichneten und namentlich die
erwünschte wissenschaftliche Pflege und Förderung der Statistik im deutschen
Reiche dadurch nicht als gesichert ansahen. Es wurde sowohl auf das geringe
Maß von Selbständigkeit des neuen Amts wie auf die überaus kärgliche Aus¬
stattung mit wisfenschciftlicheu Arbeitskräften hingewiesen. Gerade dieser Kritik
gegenüber ist es von Interesse, ans die äußere Entwicklung des Amts seit 1872
einen Blick zu werfen. Sein Personal hat sich seitdem auf mehr als das füuf-
nndzwanzigfache vermehrt, es besteht gegenwärtig ans einem Direktor, sechs Mit-
gliedern — abgesehen von diesem und jenem gelegentlich beschäftigten wissen¬
schaftlichen Hilfsarbeiter —, über hundertsiebzig etatmäßigen, festangestellten
Burcaubecimten und etwa hundert ständigen Bureauhilfsarbeitern. Die Ver¬
mehrung der wissenschaftlichen Arbeitskräfte, deren Zahl schon zu Anfang für
unzureichend erklärt worden war, ist also hinter der der Bureauarbeiter ganz
auffallend zurückgeblieben. Wenn man aber die vor fünfundzwanzig Jahren
geübte Kritik näher prüft, kann man ihr in der Hauptsache nicht zustimmen.
Erstens lag das praktische Bedürfnis der Reichsverwaltung nach einer eignen
Statistik damals so ziemlich im Dunkeln, soweit nicht die subalternen Aufgaben
des alten Zentralbureaus in Betracht kamen, d. h. die Zusammenstellung der
Volkszühlungsergebnisse sür das Reich, die Erhebungen über den Warenverkehr
mit dem Auslande und über die Ertrüge der gemeinsamen Zölle und Steuern
und die Sammlung statistischer Angaben über die Bergwerke, Hütten und Salinen.
Wenn auch der Artikel 4 der Reichsverfassung die Angelegenheiten bezeichnet,
die der Beaufsichtigung durch das Reich und seiner Gesetzgebung unterliegen,
so hatte doch das Reich seine Aufgaben und Befugnisse auf den betreffenden
Gebieten erst in Angriff zu nehmen, was selbst heute noch nicht durchweg ge¬
schehen ist, ehe sich für die praktische Arbeit des neuen statistischen Amts greif¬
barer Stoff daraus ergab. Daran hat niemand gedacht, und bei der Natur
des neuen Reichs konnte auch niemand daran denken, das statistische Reichsamt
als eine Zentralstelle der gesamten amtlichen Statistik im Reich den stati¬
stischen Ämtern der Einzelstaaten überzuordnen, sondern die amtliche Laudes-
statistik. die sich zum Teil vortrefflich bewährt hatte, blieb uneingeschränkt
in Thätigkeit und kam natürlich auch dein statistischen Bedürfnis des
Reichs vielfach zu statten. Endlich schien es besonders anfangs nötig, daß
einzelne Reichsbehörden sich selbst ihre Statistik machten, wie das z. B. bei
der Reichspost, beim Reichsgesundheitsamt, beim Reichsversicherungsamt usw.
noch heute der Fall ist und in gewissem Umfange immer der Fall sein
wird. Aber auch in Bezug auf die wissenschaftlichen Aufgaben des neuen
Amts stand man damals im Grunde genommen vor einer noch offnen Frage.
Der Wissenschaft dienten doch mehr oder weniger auch die statistischen
Landesämter. Dann ist aber überhaupt die Verbindung der freien wissen¬
schaftlichen Forschung und Verwertung der Forschungsergebnisse mit der streng
amtlichen Aufgabe im Dienst der Staatsleitung in den statistischen Ämtern
keine so ganz leichte Sache, vollends für ein so junges, aus selbständigen
Staaten zusammengefügtes Gebilde, wie es das deutsche Reich war. Auch der
Gedanke, die statistischen Ämter gleichsam als Lehrmittel mit der Universität
in Verbindung zu bringen wie die Kliniken, war beim statistischen Reichsamt
am wenigsten leicht auszuführen. Mau mußte also 1872 klein anfangen und
sich die Möglichkeit offen halten, nach Bedürfnis zu erweitern. Und diesem Zweck
hat immerhin die erste Dienstanweisung und die ganze anfängliche Organisation
vortrefflich entsprochen. Die deutsche Reichsstatistik hat sich auf dieser in echt
Bismarckischem Geist geschaffnen Grundlage über alles Erwarten entfalten
können und in der That Großes geleistet.
Das Kaiserliche Statistische Amt hat kürzlich in einem besondern Bande
— Band 101 der Neuen Folge, im ganzen der 169. — der von ihm heraus¬
gegebnen „Statistik des deutschen Reichs" eine Art von Monographie"') von
sich selbst veröffentlicht. Darin sind die Aufgaben beschrieben, die ihm im
Laufe der fünfundzwanzig Jahre überwiesen worden sind, und die Art ihrer
Erledigung.
Man kann wohl sagen, daß wenig Behörden in der Welt an eigner
Arbeit — nach Metern und Zentnern der Drucksachen berechnet — so viel
„Produziren" wie dieses Amt, vollends wenn man die gleichfalls von ihm
herausgegebnen „Vierteljahrshefte," die „Monatshefte" und das „Statistische
Jahrbuch des deutschen Reichs" mit rechnet. In diesen Veröffentlichungen sind
die Hauptergebnisse der meisten fortlaufenden und auch fast alle einmaligen
Arbeiten der Rcichsstatistik zu finden. Die Hauptgebiete sind: Volkszählungen;
Eheschließungen, Geburten, Sterbefälle; Auswanderung; Berufs- und Betriebs¬
zählungen; landwirtschaftliche Anbau-, Saatenftands-, Ernte-, Preisstatistik;
Viehstand; Bergwerke, Salinen, Hütten; Verkehr auf den deutschen Wasser¬
straßen; Seeschiffahrtsstatiftik; auswärtiger Handel; Zölle und Reichsstcuern;
Großhandelspreise wichtiger Waren; Dampfkessel, Dampfmaschinen, Kessel-
cxplosivnen; Konkursstatistik; Arbeiterstatistik; Kriminalstatistik; Statistik der
Krankenversicherung.
Natürlich sind auf den einzelnen Gebieten die Arbeiten in sich zum Teil
sehr bedeutend erweitert und vertieft worden, teils durch gesetzgeberische Einflüsse,
z. B. auf dein Gebiet der Zölle, teils weil die zu erfassender Verhältnisse ins
große wuchsen, z. B. der auswärtige Handel, teils endlich um den sich fortlaufend
steigernden Bedürfnissen der Politik und der Wissenschaft zu genügen. Die
Aufgaben des statistischen Amts auf den einzelnen Gebieten sind sehr verschieden;
sie gehen von der Anregung einer zu untersuchenden Frage bis zur Veröffent¬
lichung der Zahlenergebnisfe mit wissenschaftlich und praktisch erläuterndem
Text. Die Formulirung der Fragen, die Unterweisung der Erhebungsbehörden
und der Zähler, die Prüfung des Materials oder der vorläufigen Zusammen¬
stellungen der Laudesümter, die rein technische Arbeit des Aufrechnens nach
allen wichtigen Richtungen hin, die Gruppirung in Tabellen von den ver-
schiednen Gesichtspunkten aus, die Vergleichung mit ältern und mit aus¬
ländischen Zahlen, die Aufklärung der Abweichungen, die Abfassung des
Textes usw., alle diese Arbeiten laufen unaufhörlich auf einer Reihe von Ge-
bieten neben einander her, greifen vielfach in einander über, hängen von ein¬
ander ab, sodaß nur ein mit größter Umsicht ausgebauter und mit vollster
Sachkunde und Gewissenhaftigkeit geleiteter Apparat und ein besonders tüchtiges
Personal eine glatte, schnelle und zuverlässige Erledigung der vielerlei Ge¬
schäfte ermöglicht. Dabei verbindet sich — abgesehen von den subalternen
Rechnereien — bei diesen Arbeiten wissenschaftliche und technische Leistung so
unausgesetzt und innig, daß, trotz alles unentbehrlichen Tabellenkrams und
Schablonenwerks in der Statistik, auch bei den sogenannten Bureauarbeiten,
gedankenloses Schreibcrtum nirgends so wenig einreißen darf wie hier. Wenn
man sich als Nichtfachmann die Mühe nimmt, dieses Getriebe zu studiren, so
gewinnt man die Überzeugung, eine der eigentümlichsten und großartigsten
bureaukratisch-wissenschaftlichen Leistungen des deutschen Beamtentums vor sich
zu haben. Und das hat das Amt erreicht ganz aus sich heraus, ohne orga-
nisirende Einwirkungen von außen. Nur der Wille und der Zwang, den Jahr
für Jahr sich steigernden Ansprüchen an die Reichsstatistik zu genügen, hat es
auf der bescheidnen Grundlage von 1872 zuwege gebracht, daß die amtliche
Pflegstatte für die Statistik des deutschen Reichs heute unbestritten unter den
statistischen Ämtern der Welt mit die erste Stelle einnimmt. Bismarck hat
unsre Reichsstatistik mit den wenigsten Umständen aufs Pferd gesetzt, sie hat in
den fünfundzwanzig Jahren von selbst reiten lernen, besser als vieles andre im
deutschen Reiche, dem die sorgsamste Pflege von oben zu teil geworden ist.
Wird das so weiter gehen? Die Frage drängt sich auch dem Nichtfach¬
mann auf. Die Gegenwart und die nächste Zukunft stellen neue große statistische
Aufgaben in Aussicht; erfordert doch der unaufhaltsam sich vollziehende
Fortschritt in Ackerbau, Industrie und Handel gebieterisch eine weit all¬
gemeinere und eingehendere Beobachtung und Klärung unsrer wirtschaftlichen
und sozialen Verhältnisse, die in der Hauptsache aus neue statistische Leistungen
hinausläuft, ist doch das große Gebiet der Sozialstatistik überhaupt erst zum
kleinen Teil amtlich bestellt! Wer die praktische Politik und die politischen
Wissenschaften im letzten Jahrzehnt verfolgt hat, der muß zu der Ansicht
kommen, daß der Ncichsstatistik ein neues Vierteljahrhundert voll gewaltiger
Aufgaben bevorsteht. Wird dazu die vorhandne Organisation des Amts ge¬
nügen? Die Vergangenheit spricht in der Hauptsache dafür. Sie schließt
eigentlich grundsätzlich Neuorganisationen aus. Wenn es nur gelingt, dem
Körper die alte Lebens- und Arbeitskraft, die alte Elastizität zu erhalten,
ihm den Ersatz und die Gewinnung neuer Kräfte zu sichern, dann soll man
nicht daran rütteln. Seine Leistungsfähigkeit ist zum größten Teil begründet
in dem in fünfundzwanzig Jahren angesammelten Schatz von Wissen und
Können in dem hundertköpfigen Personal, in der durch die Praxis zur
zweiten Natur gewordnen Methode, in einem gewaltigen Material von Hcmd-
und Druckschriften aller Art, dessen Wert wesentlich davon abhängt, daß die
Beamten damit vertraut sind. Daran kann von außen nicht gerührt werden,
ohne zu schaden. Je größere Ansprüche gemacht werden, umso mehr wird
man sich vor störenden Eingriffen zu hüten haben.
Nur nach einer Richtung, freilich einer sehr wichtigen, scheint uns der
zukünftigen Entwicklung kräftige Hilfe unentbehrlich zu sein, und zwar für die
wissenschaftliche Leistung. Ist es in den ersten fünfundzwanzig Jahren durch
die Pflichttreue aller Teile gelungen, der Gefahr vorzubeugen, daß die deutsche
Reichsstatistik wieder auf das subalterne Niveau des Zeutralbureaus des Zoll¬
vereins herabsank, im zweiten Vierteljahrhundert wird diese Gefahr sicher
nicht mehr beschworen werden können, wenn man das Mißverhältnis zwischen
Bureaupersonal und Mitgliedern weiter wie bisher anwachsen läßt, und
vollends, wenn etwa zugleich die unglückselige Snbalternisiruug des Vurean-
personcils burcaukratischer Gleichmacherei und „Zivilversorgung" zuliebe auch in
der Neichsstatistik zunehmen sollte. Soll das Kaiserliche Statistische Amt nicht
zur subalternen Rechenmaschine des Reichsamts des Innern werden, unter das
es an sich wohl ganz zweckmäßigerweise gestellt ist, so müssen die Mitgliederstellen
schon jetzt vermehrt und in Bezug auf Gehalte und Rang so ausgestattet
werden, daß auch Männer von hervorragender, namentlich auch wissenschaft¬
licher Bedeutung. Volkswirte und Statistiker ersten Ranges, dauernd in ihnen
Befriedigung finden können. Die besondre wissenschaftliche Bedeutung, Arbeits¬
kraft und Aufopferung der Männer, die bisher das Amt auf der Höhe gehalten
haben, sollte nicht über die Gefahr täuschen, die in der unzureichenden Aus¬
gestaltung der statistischen Beamtenlaufbahn liegt; zum Assessorentaubenschlag
darf das Amt auf keinen Fall werden. In seinem Gutachten über die Gründung
und Einrichtung einer Reichsbehörde für deutsche Statistik, das Rümelin im
Mai 1871 als Referent der Kommission zur weitern Ausbildung der Statistik
des Zollvereins abgab, und das von der Kommission mit dem Bericht vom
26. Mai desselben Jahres dem Bundesrat überreicht wurde, ist in voller
Schärfe die Beantwortung der Vorfrage verlangt: „Liegt die Aufgabe des
statistischen Amts überhaupt ausschließlich oder wenigstens vorherrschend in der
Ermittlung und Veröffentlichung zuverlässiger Zahlen, sodaß die Verwertung
und Verarbeitung des gebotenen Stoffs der freien Wissenschaft oder dem prak¬
tischen Gebrauch anheimgestellt bleibt? oder aber bildet diese wissenschaftliche
Analyse und Behandlung des statistischen Materials einen wesentlichen und
unerläßlichen Teil der Aufgaben des Amts selbst?" Und nicht minder scharf
giebt der Referent sein Urteil dahin ab: „daß die statistischen Ämter nur im
Falle der Bejahung dieser letztgestellten Frage den Namen wissenschaftlicher
Institute mit Recht und Ehre führen, daß sie nur in diesem Falle dem Staat
und der Gesellschaft die hohen Dienste leisten können, deren wir uns gern und
mit Fug zu rühmen pflegen, daß der Wert und die Leistung der einzelnen
Bureaus nicht nach den Bänden von Zahlen, die sie in die Welt senden,
sondern nach dem Umfang und Gehalt der Thatsachen und Kausalvcrknüpfungen
zu beurteilen ist, die sie um der Hand ihrer Zahlen in sicherer und berechtigter
Schlußfolgerung ans Licht zu stellen vermögen. Jahrzehntelang hat jenes
Zentralbureau des Zollvereins eine Masse von Zahlen veröffentlicht, von denen
außer den Beamten der Zollverwaltung kaum jemand einen praktischen Gebrauch
zu machen vermochte. Noch heute beschränken sich viele auswärtige Staaten
darauf, nur dicke Bände von Ziffern zu addiren, die selbst für den Fachmann
unbenützbar in den Schränken vermodern. Es ist nur ein Zufall, ob ein
Privatgelehrter sich findet, der den stummen Zahlen den Mund zu öffnen ver¬
mag und die dazu erforderliche grenzenlose Arbeit nicht scheut, aber selbst
wenn er es thut, wird er sich im Nachteil gegen die amtlichen Statistiker
befinden, die die Fragen gestellt und das Urmaterial zu ihrer Verfügung
haben, und die mitten in der Sache, im Gebrauch aller Hilfsmittel stehen."
Wir haben seit Jahr und Tag und auch in allerneuester Zeit wiederholt
auf den Mißbrauch der amtlich veröffentlichten Zahlen in Privatarbeiten
gelehrter und ungelehrter Politiker aufmerksam gemacht und auf den Segen
der wissenschaftlichen Erschließung des Zahlenwerth durch die amtliche Statistik
hingewiesen. Möchte nur das Reich, und in erster Linie der neue Staats¬
sekretär im Neichsamt des Innern der Rümelinschen Warnung für die Zukunft
eingedenk sein und unsre Neichsstatistik schützen vor Bureaukratismus und
Assessorismus und der damit verbundnen Gefahr der Subalternisirung an
is die deutschen Kolonien an der Wolga gegründet wurden,
war das ganze unermeßliche Gebiet am linken Ufer der Wolga
fast noch ganz Weidegrund der nomadisirenden Kirgisen. Schon
früher waren wiederholt Versuche gemacht worden, dort Dörfer
üund Städte zu gründen, die von den Kirgisen aber regelmäßig
zerstört wurden, sodaß man solche Ansiedlungen schließlich nur noch am
rechten Wolgaufer, der Bergseite, versuchte, obgleich die Terrain Verhältnisse hier
weit ungünstiger waren. So war es anch mit Ssaratow, gegenwärtig der größten
Stadt an der Wolga, der Fall. Die erste Anlage der Stadt war am linken Wolga-
user, dem heutigen Gouvernement Ssamara, gemacht worden, aber infolge der
fortwährenden Überfälle durch die Kirgisen sah sich die Bevölkerung gezwungen,
an das rechte Ufer überzusiedeln. Am linken Ufer, dem jetzigen Ssaratow gegen¬
über, blieb nur die Kosakenstaniza Pokrowsk (deutsch Kosakenstadt) bestehen, zu
deren Schutz noch eine Reihe von Dörfern mit kleinrussischen Kosaken, Kachollen,
etwas weiter östlich in der Steppe angelegt worden war. Zu beiden Seiten
dieser Kosakenansiedlungen, die gegenwärtig ziemlich in der Mitte der deutschen
Kolonien liegen, wurden diese längs dem Fluß in einer ziemlich dichten Reihe
angelegt. Das geschah einesteils, damit sich die Kolonisten bei etwaigen
Überfüllen der Kirgisen leichter gegenseitig Hilfe leisten konnten, andernteils,
um ihnen die Vorteile der Nähe des großen Flusses zu verschaffen. Nur
einige der ersten oder Stammkolonien wurden an dem aus der Steppe kommenden
Nebenflüsse, dem großen Karaman weiter östlich von der Wolga, angelegt, aber
diese haben von den Raubzügen der Kirgisen in den ersten Jahrzehnten auch
schwer zu leiden gehabt. Das nötige Feld wurde den einzelnen Kolonien in
die Steppe hinein in einem geschlossenen Komplex zugemessen; in welchem Maße
das geschehen ist, ergiebt sich daraus, daß die Stammkolonien Areale von
20—50000 Deßjatinenalso eine Fläche haben, die manches kleine deutsche
Fürstentum an Umfang übertrifft. Dazu kam die außerordentliche Fruchtbarkeit
des Bodens. Nach den eignen Angaben alter Kolonisten wurden auf solchem
Urboden, selbst bei der oberflächlichsten Bearbeitung, eine Reihe von Jahren das
Vierzig- bis Funfzigfache der Aussaat erzielt. Die Folge dieser Fruchtbarkeit,
dazu die scheinbar unendliche Ausdehnung neuen Ackers, den die Steppe weiter
nach dem Osten zu bot, war eine erstaunliche Vermehrung der Kolonisten und
sodann, daß sie sich so gut wie ausschließlich mit dem Anbau von Weizen
(daneben in beschränktem Maße auch mit dem Urpflanzen von Tabak) und mit
Handel beschäftigten, denn von einigen Ölmühlen abgesehen hat keine eigentliche
Industrie auf dieser Seite des Flusses Boden gewinnen können. Die Menschen
hatten hier eben nicht nötig, zu Handwerken und andern Beschäftigungen zu
greifen, die gleichmüßige oder fortwährende Anstrengungen verlangen, da der
Boden ein Jahrhundert lang bei geringer Anstrengung Brot und Existenzmittel
im Überfluß gab. Die Folgen treten uns auf jedem Schritt entgegen.
Anders hat sich die Lage der Dinge in den Kolonien gestaltet, die am
rechten Ufer der Wolga, der Bergseite, in dem jetzigen Gouvernement Ssaratow
angelegt wurden. Solange der Boden die Raubwirtschaft erlaubte, beschränkte
sich die Masse auch hier auf Weizenbau und Handel; erst später, als es mit
diesen allein nicht mehr gehen wollte, griff man in einzelnen Kolonien zu
Handwerken und Gewerben, hauptsächlich zur Weberei, später zum Bau von
landwirtschaftlichen Maschinen, zur Fabrikation von Tabakspfeifen usw. Aber
mit Ausnahme der Mutterei hat es kein einziges zu wirklich hervorragender
Bedeutung gebracht, wenn auch die Weberei bedeutende Summen ein¬
brachte. Das einzige Produkt von Belang, sowohl der deutschen Kolonien wie
überhaupt der ganzen Gegend, war und ist der Sommerweizen, der namentlich
im südlichen Teil der Wiesenseite, also am östlichen Wolgaufer, von ausge¬
zeichneter Beschaffenheit ist. Andre Getreidearten, wie Roggen usw., wurden
am linken Wolgaufer früher so gut wie gar nicht angebaut, wogegen das
auf der Bergseite schon länger geschah. Erst seit etwa dreißig Jahren,
und auch nur infolge des Befehls der Regierung, die den Folgen des aus¬
schließlichen Weizenanbaues zu steuern suchte, hat man sich auch in den Gebiete
der Wiesenseite zum Anbau dieser Getreidenrt bequemt, die aber dem Weizen
gegenüber immer noch nur als Nebensache behandelt wird. Zu diesem Unter¬
schiede trug neben der Verschiedenheit des Klimas, das auf der tiefliegenden
Wiesenseite heißer und trockner als ans der hochliegenden Bergseite ist, auch
die Verschiedenheit des Bodens bei. Auf der Wieseuseite, die ohne Zweifel
ein ausgetrockneter Meeresboden ist, eignet er sich entschieden mehr zum Weizen-
als zum Noggenbau, wogegen der Roggen auf dem übrigens ebenso vorzüg¬
lichem Boden der Bergseite sichrer und besser gedeiht als der dort sonst so
bevorzugte Sommerweizen.
Zu diesen natürlichen, dem schnellen Emporkommen einer thätigen und
energischen Bevölkerung äußerst günstigen Verhältnissen kamen nun noch andre
Vorteile. Den Ansiedlern wurde nicht nur Land im Übermaße zugeteilt, sondern
es wurden ihnen auch Häuser, Kirchen und Schulen gebaut, Vieh und Acker¬
geräte nebst den nötigen Sämereien angeschafft, und dazu hatten sie Steuer¬
freiheit auf eine Reihe von Jahren und Befreiung vom Militärdienst auf ein
Jahrhundert, alles Dinge, die schwer ins Gewicht fallen und als außerordentlich
wertvolle Privilegien bezeichnet werden müssen. Wenn trotz alledem der Gang
der Dinge anders war, als erwartet werden konnte, so lohnt es Wohl der Mühe,
einmal nach den tiefer liegenden Ursachen dieser merkwürdigen Erscheinung
zu fragen.
Alles sah gut aus, solange sich die materielle Lage der Kolonien zu
heben schien. Während dieser Zeit, d. h. solange die natürliche Vodenkraft
reichte, entstanden neue schöne Kirchen und Schulen; neue Wohnungen wurden
in Menge gebaut, in denen Komfort und Luxus herrschte, und das alles schien
für den Nichteingeweihten ein Zeichen steigenden Wohlstandes zu sein. Es
war von dem geregelten Ackerbau, dem wachsenden Reichtum und blühenden
Zustande dieser Kolonien in der russischen Presse die Rede, die auf den be¬
stehenden Gemeindebesitz zurückzuführen seien, und doch wußte jeder, der mit den
Zuständen bekannt war, daß der rücksichtsloseste Raubbau getrieben wurde, und
daß es gerade infolge des kommunistischen Gemeindebesitzes früher oder später
zu einer gefährlichen Krisis und schließlich zu einer Katastrophe kommen mußte.
Geregelter Ackerbau, nach westeuropäischen Begriffen, ist diesen Kolonisten
von jeher fremd gewesen und fremd geblieben. Bei ihrer Auswanderung war
die Landwirtschaft auch in Deutschland noch auf einer sehr niedrigen Stufe,
und dann machte die außerordentliche Fruchtbarkeit der ihnen überwiesen«» end¬
losen Flächen eine Wirtschaftsweise mit Viehhaltung und Düngung vollkommen
überflüssig. Dieser Boden hatte thatsächlich eine Fruchtbarkeit, die den Kolo¬
nisten erlaubte, auf ein und derselben Stelle dieselbe Getreideart eine lange
Reihe von Jahren anzusäen, bevor eine Abnahme des Ertrags bemerkbar
wurde. Geschah das endlich, so ließ mau die bisher benutzte Flüche einfach
liegen und wandte sich den daneben liegenden Flächen noch unberührten Ur-
bodens zu, bis auch diese erschöpft waren, worauf man dann wieder weiter
ging. An diese Art Wirtschaftsbetrieb, die sich in nichts von dem Jahrhunderte
alten Raubshstem der südrussischen Bauern unterschied, hatte sich die Masse
der Wolgakolonisten schon nach kurzer Zeit so gewöhnt, daß sie von einer
andern Wirtschaftsweise schlechterdings nichts mehr wissen wollten. Die ge¬
wohnte Zuteilung neuer Ackeranteile bei Vermehrung der in einer Familie
vorhandnen männlichen Köpfe, die Gewißheit, unter allen Umstünden im Besitz
der nötigsten Existenzmittel zu bleiben und nötigenfalls Zeit seines ganzen
Lebens auf Kosten der Gemeinde zu schmarotzen, ermöglichten es dem Haufen
in gesetzlicher Weise ein reines Luderleben zu führen, und das glauben die
Auswandrer jetzt in Sibirien wieder zu finden.
Was dem Haufen die früher so bequemen Landzuteilungcn besonders
wertvoll machte, war der schon erwähnte Umstand, daß ohne die Genehmigung
des Oberhaupts oder des Wirts eine Wirtschaft überhaupt nicht geteilt werden
konnte. Diese Bestimmung ermöglichte den Herren Vätern mit vierzig Jahren
oder noch früher den Rentier zu spielen und sich zur Ruhe zu setzen, wenn
sie nur das Glück hatten, recht viel Jungen zu haben. Um möglichst sichere
und dabei unbezahlte Arbeitskräfte zu schaffen, wurden deshalb die Herren
Söhne schon mit achtzehn Jahren zum Heiraten gewissermaßen gezwungen,
wobei sie aber in der Regel mit ihrem Nachwuchs im väterlichen Hause blieben,
sodaß in einem derartigen Hause — sehr oft in ein und demselben Zimmer —
vier bis fünf, ja noch mehr Ehepaare mit einem Haufen von Kindern zusammen
wohnten, der nach Dutzenden zählte. Die heranwachsenden Kinder wurden
dann dazu angehalten, die empfangner Landanteile in der gewohnten Weise
zu bearbeiten und den Herren Vätern das Leben möglichst leicht zu machen.
Bei Lichte betrachtet, war diese Einrichtung weniger eine Versorgung der
Kinder als der Herren Väter.
Jeder wollte natürlich „Wirt" werden, um sich ein möglichst bequemes
Leben zu verschaffen. Hätte nicht die Bestimmung bestanden, daß Wirtschaften
nicht willkürlich geteilt werden dürften, so hätten sich die Söhne meist sofort
nach ihrer Verheiratung und nach dem Empfang ihres Landanteils von den
Vätern getrennt, um solange als möglich — genau wie die Väter — die
Landanteile und die Arbeitskraft ihrer Kinder zum eignen Vorteil auszunutzen,
worauf dasselbe dann von diesen wieder nach Möglichkeit fortgesetzt worden
wäre. Die ganze sittliche und Naturordnung war rein auf den Kopf gestellt,
und der Haufe lebte im Vertrauen auf den ewigen Bestand dieser Dinge im
vollsten Sinne des Wortes in den Tag hinein.
Es gab nun freilich Leute, die klar erkannten, daß diese Zustände die
Gesamtheit der Kolonisten zu Grunde richten müßten. Zwei Parteien standen
sich schon von allem Anfang an schroff gegenüber. Auf der einen Seite
standen die, die dem möglichst zu steuern suchten, auf der andern Seite war
aber die Masse der Kolonisten, die sich jeder Änderung der bestehenden Ordnung
hartnäckig widersetzte. An der Spitze der ersten Partei, die anfangs nur
aus wenigen Köpfen bestand und infolge dessen vollkommen machtlos war,
standen die Geistlichen, deren Verdienst es für alle Zeiten bleiben wird, daß
es nicht zum äußersten gekommen ist. Fast durchweg aus Gebieten stammend,
wo streng geordnete Zustände herrschten ^ aus Deutschland, den Ostsee-
Provinzen, Finnland, den deutschen Kolonien Rußlands mit unteilbaren Hof¬
besitz usw. —, erkannten sie sofort, was unbedingt eintreten mußte, wenn man
die Dinge noch ferner so weitergehen ließ. Mit Wort und Schrift, in der
Kirche wie in der Schule, haben sich diese Männer seit langen Jahren die
größte Mühe gegeben, der zunehmenden Verwüstung der zugeteilten Felder
und Wälder und der Verwilderung der Sitten zu steuern, aber ihre An¬
strengungen waren bis vor kurzem so gut wie erfolglos, wenigstens war es
ihnen nicht möglich, größeres Unheil zu verhüten.
Schon vor dreißig bis vierzig Jahren ist von den Geistlichen erkannt
worden, daß der schwerste Schaden die fortwährenden rein willkürlichen und
fast jedes Jahr vorgenommenen Teilungen des Gemeindebesitzes waren. Ganz
nach der Laune des Haufens wurde ohne Achtung der Rechte, die z. B. durch
Verbesserungen, wie Aufpflügen der Felder im Herbst, und ähnliches erworben
waren, das eben erst ungelenke Feld aus nichtigen Gründen wieder ungeteilt;
häufig in der Hoffnung, daß man bei der Verlosung der Parzellen, vielleicht
die verbesserten Stellen erhalten und hierdurch mühelos zu einem Vorteil
kommen könnte. Man scheute nicht offnen Rechtsbruch. Wenn sich jemand
hatte verleiten lassen, Obstgärten auf Gemeindeland anzulegen, so nahm man
sie trotz aller vorherigen Abmachungen mit der saubern Motivirung gewaltsam
weg: „Die han nun lange genug Äpfel gegessen, jetzt wollen wir aach amol
welche han."
Daß unter solchen Verhältnissen jede Verbesserung auf Grund und Boden,
wo der Haufe überhaupt etwas zu sagen hatte, rein zur Unmöglichkeit wurde,
versteht sich von selbst, und deshalb gaben sich auch die Geistlichen in Ver¬
bindung mit dem einsichtigen und thätigen Teil der Kolonisten schon längst
alle Mühe, wenigstens die Anleitungen unmöglich zu machen und den Gemeinde¬
besitz wenigstens in nicht weiter teilbare Parzellen überzuführen. Alle der¬
artigen Absichten scheiterten aber so lange an dem Widerstande der Massen,
als diese überhaupt etwas zu sagen hatten, und das war bis vor etwa dreißig
Jahren der Fall. Welche Verluste hierdurch der Gesamtheit zugefügt wurden,
darüber nur das Folgende.
Nach der Aufhebung der Leibeigenschaft, mit der die Kolonisten allerdings
unmittelbar nichts zu thun hatten, ging das Streben der Regierung dahin,
sowohl die russischen Bauern wie die Kolonisten zu Eigentümern des bisher nur
benutzten Landes zu machen. Sie schlug den Kolonisten vor, das den Kolonien
zugemessene Land zu dem Preise von 8, sage acht Rubeln Kredit für die Deßjatine
— den preußischen Morgen also zu weniger als zwei Rubeln — erd- und
eigentümlich zu erwerben. Trotz der so außerordentlich günstigen Bedingungen
und trotz alles Zuredens sowohl der Geistlichen wie des einsichtigen Teils der
Kolonisten lehnte die Masse den Vorschlag der Regierung mit der Begrün¬
dung ab: „Wir brauchen Neuland (Urboden), aber nicht schon ausgeraubtes
Land, das uns nichts nützen kann. Können wir kein Neuland erhalten, so
bleibt uns nichts übrig, als auszuwandern." Das war anfang der sechziger
Jahre; wie viele schon damals nach dem Kaukasus, namentlich dem Kuban,
nach Brasilien usw. ausgewandert sind, weiß noch jeder Wolgakolonist.
Damals begann auch das Jammern und Klagen über „die unerschwinglichen
Zahlungen," den Mangel an Land, obgleich mehr als die Hälfte des zugeteilten
Landes vollkommen unbearbeitet lag, das Verwüster der letzten Waldanpflan¬
zungen, das Umpflügen aller, auch selbst steiler Abhänge an Schluchten und
Flüssen, nur um frisches Land zu haben, das hierdurch herbeigeführte Ver¬
härten und die Verschüttung der Thäler und Flußbetten mit Geröll und Steinen,
und schließlich das Verpachten und Versetzen der letzten noch nicht ausgemergelten
Stellen an Kapitalisten, nur um auf einige Wochen Geld zu erhalten, über¬
haupt die Zeit rapiden Verfalls und steigender Armut, die während der
Jahre 1891 und 1892 in der allgemeinen Hungersnot den höchsten Grad
erreichte.
Was Mißernten in den Gebieten der untern Wolga zu bedeuten haben,
weiß jeder, der mit den dortigen Verhältnissen bekannt ist, gut genug; die Gesamt-
lage der Kolonien hätte aber in jenem Jahre nicht eine so grauenhafte Gestalt
annehmen können, wenn den Mißernten nicht eine dreißig Jahre dauernde
Mißwirtschaft vorausgegangen wäre. Nur durch sie war es soweit gekommen,
daß fast alle Kolonien, verschuldet bis über die Ohren, ohne alle Hilfsmittel
dastanden und nur durch Hilfe von außen vor einer fürchterlichen Kata¬
strophe — dem Verhungen von vielen Tausenden — bewahrt werden konnten.
Mißernten waren auch früher schon vorgekommen, aber solange die Masse
unter der Kontrolle der Oberbehördc in Ssaratow stand, wurden derartige
Jahre leicht überwunden und im ganzen auch wenig empfunden. Damals
wurde noch dafür gesorgt, daß der untere Haufe nicht die Oberhand bekam;
mit dem Verschwinden jener Behörde und der Selbstverwaltung aber waren
die zuverlässigen Leute, auf denen von jeher überhaupt die Existenz und
das Vorwärtskommen der Kolonien beruht hatte, vollständig auf die Seite
geschoben und jeder Willkür des Haufens preisgegeben.
Gerade nach den Erfahrungen, die man mit dem kommunistischen Ge¬
meindebesitz in den deutschen Wolgakolonien gemacht hat, würde das fürchter¬
lichste Unglück, das die Menschheit treffen könnte, die Verwirklichung der
wahnsinnigen Ideen der Sozialdemokratie sein.
Keine andre Verirrung des menschlichen Geistes käme wohl der Ver¬
blendung gleich, die in der Annahme liegt, daß man der Masse nur das
Nötige zu geben brauche, sorglos zu leben, um alle Verbrechen, alles Böse
aus der Welt zu schaffen. Hat es der Masse der Wolgakolonisten etwa an
irgend etwas gefehlt, was es ihnen wie so vielen andern, die heute reich und
angesehen sind, möglich gemacht hätte, emporzukommen, wenn sie nur thätig
und sparsam hätten sein wollen? Alle ohne Ausnahme wurden sie bei der
Zuteilung der Existenzmittel vollkommen gleich behandelt; wer trägt also die
Schuld daran, daß ihre Mehrheit immer weiter zurückgekommen ist und ihr
Heil nur noch im Auswandern sieht? Hat sie irgend jemand daran gehindert,
dieselben Wege wie die Kolonisten zu gehen, die entschlossen auf ihr eignes
Risiko lebten und wirtschafteten und es dann auch zum sehr großen Teil zu
bedeutendem Reichtum und hohem Ansehen brachten und neben den Geist¬
lichen die alleinigen Erhalter der Kolonien gewesen sind? Daß hier schon vor
Jahrzehnten alles aus Rand und Band gegangen wäre, und Tausende trotz
der zugeteilten riesigen Landflächen Hütten verhungern müssen, wenn nicht dieser
wirklich solide Teil gewesen wäre, weiß alle Welt; aber trotz der fürchter¬
lichsten Erfahrungen ist doch erst ein geringer Teil der Masse zu der Erkenntnis
gekommen, daß andre Wege als die bisherigen eingeschlagen werden müssen,
wenn nicht schließlich alle untergehen sollen.
Das gefährlichste bei kommunistischen Gemeindebesitz und solidarischer
Haftbarkeit in einer vollkommen freien Bevölkerung mit Selbstverwaltung, wo
der Haufe das Regiment ausschließlich in den Händen hält, ist von jeher die
bodenlose Korruption gewesen, die alle Kreise ergreift, und daß es gewissenlose
Beamte giebt, die, anstatt den Thätigen und sparsamen zu schütze», jedes
Recht mit Füßen treten und aus Bequemlichkeit oder aus andern Gründen
gemeinschaftliche Sache mit dem verlotterten Haufen machen. Es ist freilich
bequemer, das Nötige bei denen in der Gemeinde zu nehmen, wo etwas zum
Nehmen vorhanden ist, als sich mit der Menge der thatsächlichen Schuldner
herumzuärgern. Ein solches Verfahren muß aber schließlich die ganze Ge¬
meinde zu Lumpengesindel machen, das sich zu seiner Erhaltung auf andre
und den Staat verlaßt. Ist es nicht ganz natürlich, wenn die zu Gunsten
des Haufens Vergewaltigten schließlich erklärten: Man bringt uns mit Gewalt
dahin, jedes ernste Streben ferner entweder ganz zu unterlassen oder auszu¬
wandern und auf Stellen zu gehen, wo wir nicht fortwährend für Faulenzer
arbeiten müssen, die im Sommer im Schatten und im Winter aus dem Ofen
liegen? Die Mehrzahl der russischen Beamten hat allerdings Gewissen und Ge¬
rechtigkeitsgefühl genug, sich solche Gewaltstreiche nicht zu schulden kommen zu
lassen, aber es giebt mehr als genug, die bei dem Bestreben, sich bei ihren
Vorgesetzten und dem großen Haufen lieb Kind zu machen und zu zeigen, wie
glatt sich alle Geschäfte in ihrem Bezirke abwickeln lassen, welche Ordnung
und Pünktlichkeit darin herrscht, dem Volke und der Autorität des Staats
mehr Schaden als Nutzen bringen.
Der bekannteste Vorwurf, den die Sozialdemokratrie der heutigen Gesell¬
schaftsordnung macht, besteht bekanntlich darin, daß der Kapitalismus auf
Kosten der Arbeit der untern Klassen bestehe und vorwärtskomme. Es sällt
uns nicht ein, zu leugnen, daß Ausschreitungen vorkommen, aber es fragt sich,
wer es am gründlichsten versteht, auf fremde Kosten zu leben, der Kapitalismus
oder die hernntergekvmmne Masse, wenn sie ihren bequemen Instinkten frei
folgen kann, und wo diese widerliche Erscheinung am auffälligsten zu Tage tritt.
Beim Kapitalismus besteht doch immer noch eine Gegenleistung, Zahlung
von Löhnen, wenn von fremder Arbeitskraft und fremdem Eigentum Gebrauch
gemacht wird; man sehe sich aber einmal die Handlungsweise des verbummelten
Haufens an, wenn dieser die Möglichkeit hat, sich auf Kosten der übrigen in
der Gemeinde Vorteile zu machen. So beschränkt dieser Haufe ist, wenn es
sich darum handelt, Mittel und Wege zu finden, auf ehrliche und thätige Weise
vorwärtszukommen, so raffinirt ist er, wenn es gilt, sich auf Kosten der
„Reichen" oder der „Gemeinde" usw. Mittel zum Schnaps oder zu ähnlichen
Dingen zu verschaffen. Dem Gutsbesitzer die Felder abzuweiden oder die
Wälder auszuhauen, um mit dem gestohlnen Holze nötigenfalls ganz offen
Handel zu treiben, verstehen die russischen Bauern ebenso gut, wie das
Gutsvieh absichtlich auf ihre Felder zu treiben, um sich dann durch das Pfänder
Geld zu machen, und hundert andre Kniffe. Und ebenso erfahren ist darin die
heruntergekvmmne Musse der Kolonisten.
Wer die Sache nicht aus Erfahrung kennt, ist nicht imstande, sich eine
Vorstellung davon zu machen, welche Verwirrung der Begriffe in Bezug auf
Mein und Dein ein längeres Leben im kommunistischen Gemeindebesitz in
den Köpfen der Masse erzeugt. Anderwärts weiß der letzte Bauer, daß Ge¬
meindeeigentum, Kirchenvermögen usw. etwas andres sind als Privateigentum
oder sein eignes geringes Vermögen, aber es ist keine Möglichkeit, diese Begriffe
der regierenden Masse in Dörfern mit kommunistischer Agrarverfassung klar zu
machen. Dort hat der verkommenste Lump, der noch nie einen Kopeken zum
Gemeinde- oder Kirchenvermögen usw. beigesteuert hat, doch die Überzeugung,
daß alles, was in der Gemeinde vorhanden ist, Gemeinde- oder Kirchengelder,
Gebäude, Felder, Wülder usw. auch sein persönliches Eigentum sei, über das
er, unter Umständen in Verbindung mit einem hinreichenden Haufen Gleich¬
gesinnter, ohne weiteres verfügen könne. Und der Haufe hat auch von dem
Recht, über das Gemeindevermögen ganz nach Belieben zu verfügen, solange
ungenirt Gebrauch gemacht, als ihm die bestehenden Gesetze die Möglichkeit
verschafften. Er verkaufte und vertrank, ohne sich nur um die Proteste der
andern zu kümmern, ebenso die Getreidebestünde im Gemeindemagcizin, die für
Notstandsjahre als eisernes Kapital dienen sollten, wie das Saatgetreide; es
wurden schulde» auf Gemeiuderechnung gemacht, daß noch Generationen zu
zahlen haben werden, wenn sie die Folgen der leichtsinnigen Wirtschaft ihrer
Väter beseitigen wollen.
Als in den Jahren 1391 und 1892 während der Notstandszeit die Masse die
gesammelten Gaben nicht in die Hand erhielt, und Maßregeln getroffen wurden,
jeden Mißbrauch des Haufens mit den eingegangnen Gaben zu verhindern,
machte er natürlich den größten Lärm. Seine Anmaßung ging soweit, daß die
Leute deu Mitgliedern der Notstandskomitees, dnrch die überhaupt erst Unter¬
stützungen herbeigeschafft worden waren, das Recht bestritten, Bestimmungen
über die Verwendung der Gaben zu treffen oder sie nach den Bestimmungen
der Geber zu verwenden. Es wurde frech behauptet, daß niemand ein Recht
hätte, mit „ihrem" Gelde zu wirtschaften, daß sie schon selber wüßten, was
sie damit zu machen hätten. Da sich Gemeindevorstünde weigerten, die
Forderung des herrschenden Haufens zu erfüllen, das noch vorhandne Ge¬
meindeeigentum zu versetzen und das Geld auf die Zahl der Köpfe zu ver¬
teilen, das — wie immer — in wenig Tagen vertrunken worden würe,
kam es zu offnem Aufstande, der durch Militär niedergeschlagen werden mußte.
Bei den russischen Bauern wurde, solange die Leibeigenschaft dauerte,
noch einigermaßen Ordnung gehalten, da es nötigenfalls Hiebe setzte, wenn
das Volk durchaus nicht arbeiten wollte; seitdem aber derartiges nicht mehr
zu befürchten war, wurde die Zahl derer, die das Betteln bequemer fanden als
das Arbeiten, mit jedem Jahre größer. Und ebenso war es bei den Wolga¬
kolonisten. In früherer Zeit galt das Betteln unter ihnen immer noch als eine
Schande; seit der Verleihung der Selbstverwaltung aber gab es immer mehr
Leute, die das Betteln als ein ebenso ehrsames Handwerk wie jedes andre be¬
trachteten. Man nimmt ja nur, was die andern freiwillig geben, und das der
Gemeinde zugeteilte Land trägt natürlich genug, um den Faulenzer mit den
Seinen durchzubringen. Auf Besserung ist nicht zu rechnen, ehe den Leuten
zum Bewußtsein gebracht worden ist, daß Faulheit und Liederlichkeit nicht
weiter darauf zu rechnen haben, auf Rechnung andrer erhalten und durchge¬
füttert zu werden. Aber es wird noch lauge Zeit vergehen, ehe das erreicht
ist. Es ist eben außerordentlich schwer, Ansichten und Gewohnheiten auszu¬
rotten, die seit Jahrhunderten fest Wurzel geschlagen haben: Fleiß und
Thätigkeit werden eben in Rußland nicht so wie im westlichen Europa geachtet.
Wer „arbeitete," war verachtet, und deshalb wurde die Arbeiterklasse nicht
nach ihren Eigenschaften, sondern einfach nach ihrer Zahl geschätzt. Man ver¬
langte von den einzelnen Köpfen die gleichen Leistungen und Zahlungen und
gab deshalb auch an Grund und Boden usw. jedem genau dasselbe, ohne
dabei nach den sittlichen und sonstigen Eigenschaften der Empfänger zu fragen.
Einfach und bequem war die Sache allerdings, aber man darf sich nicht
wundern, daß der Haufe auch jetzt noch, wo er vollständig frei ist, Thätigkeit
und Sparsamkeit verachtet, denselben Anspruch auf Besitz und Leben wie der
Tüchtigste und Sparsamste erhebt.
Nur der liederliche Haufe hat von den Schenkungen und Gaben der
Kaiser wirklichen Nutzen gehabt. Die von Alexander II. und Alexander III.
erlassenen Steuerrückstände sind fast ausschließlich ihm zu gute gekommen.
Er bezahlte in dem Vertrauen, daß man ihm die Steuerrückstände eines
schönen Tages erlassen würde, einfach weder Schulden noch Steuern, war
also, als sie wirklich gestrichen wurden, gerade so weit wie die, die ihren
Verpflichtungen jedes Jahr pünktlich nachgekommen waren. Alexander II.
hatte den leibeignen Bauern die Freiheit gegeben und ihnen zugleich etwa
25000 deutsche Quadratmeilen oder etwa 500 Millionen preußische Morgen
Land zumessen lassen. Das genügte aber weder den Bauern, noch deren
Freunden, die am liebsten den Adel und die Gutsbesitzer ganz aus der Welt
geschafft hätten. Die Treibereien zu Gunsten der Bauern begannen, um die
Regierung zu nötigen, mit allem, was nicht Bauer hieß, aufzuräumen. Als das
aber damals nicht geschah, rechneten die Leute darauf, daß ihnen Alexander III.
bei seiner Krönung den Gefallen thun würde. Aber der Kaiser hielt am
21. Mai 1883 den Bauerndelegirten seine bekannte Rede, die in allen
Kirchen verlesen wurde und alle Hoffnungen der Bauern und ihrer Freunde
zerstörte. Es war also wieder nichts. Man tröstete sich damit, daß man
sagte: „Wir müssen warten, bis der Thronfolger (der jetzige Kaiser) zur Ne¬
gierung kommt; der liebt den Adel nicht und giebt uns das noch übrige Land
ganz bestimmt."
Aber auch Nikolaus II. wurde gekrönt, ohne daß den Bauern das noch
übrige Gntsland geschenkt worden wäre. Man vertröstete sich nun bis zur
nächsten „Revision" (Volkszählung), wo die Zuteilung von weiteren Lande,
der Vermehrung der männlichen Köpse entsprechend, dann ohne Frage wie in
frühern Zeiten erfolgen müßte. Die Volkszählung ist aber vorübergegangen,
ohne die erwünschten Geschenke zu bringen, und jetzt fragt man sich wieder:
Wann werden wir denn eigentlich das noch übrige Land erhalten? Die Ver¬
nünftigen haben sich nun allerdings schon lauge gesagt, daß aus den Wünschen
der Bauern niemals etwas werden könne, aber wie die Bauern im allgemeinen,
so spekulirten doch auch die Wolgakolonisten fortwährend auf weitere Zuteilung
von „Neuland," das man in der früher so lange gewohnten Weise unter Um¬
ständen für das zehnfache des Preises an Spekulanten verpachten konnte, den
man der Krone als Auskaufssumme zu zahlen hatte, und nach den Ent¬
täuschungen, die sowohl die Krönung des jetzigen Kaisers wie die Revision
gebracht hatten, hielten sie es für zweckmäßig, nicht länger zu warten, sondern
ihr Heil in Sibirien zu suchen, wo es immer noch Neuland und keine Re¬
gierungsbeamten giebt, die in nicht ganz feiner Weise Steuern und Abgaben
verlangen.
Es ist unberechenbar, welche Verluste dem russischen Staat und Volke
seit sechsunddreißig Jahren durch diese fortwährende Spekulation auf kaiser¬
liche Gnadengeschenke erwachsen sind. Wie ein Bleigewicht und zehnmal schlimmer
als alle Folgen der Leibeigenschaft lasteten die Wirkungen der fortwährenden
Versetzungen der angeblichen Bauernfreunde mit ihrem ewigen Refrain: Den
Bauern muß auf Kosten des Adels und des Staates geholfen werden! auf der
russischen Volkswirtschaft. Nicht allem daß der Adel hierdurch an den Rand
des Untergangs geführt wurde, anch mit den Bauern stand es nicht besser,
als Alexander III. den Thron bestieg, und das unvergängliche Verdienst dieses
Kaisers wird es bleiben, seinem Lande wieder notdürftig geordnete wirtschaft¬
liche und soziale Zustünde gegeben und das Reich vor einer Katastrophe bewahrt
zu haben. Der verstorbne Kaiser hat sich um Nußland ein Verdienst erworben,
wie keiner seiner Vorgänger. Jeder muß das anerkennen, der Gelegenheit gehabt
hat, die Entwicklung der Dinge unter Alexander II. und Alexander III. mit
anzusehen. Am Ende der Negierung Alexanders II. waren die Zustünde auf
dem flachen Lande ein reines Chaos, wo keiner wußte, was die nächste Zukunft
bringen würde; am Ende der Regierungszeit feines Sohnes herrschten wieder
Ruhe und Sicherheit überall, wenn auch noch Generationen unter den mate¬
riellen und sittlichen Schäden, die die Jahre der Selbstverwaltung der Bauern
dem ganzen Volksleben gebracht haben, werden leiden müssen.
In einer Beziehung sind aber diese Jahre doch von Nutzen gewesen. Man
sieht nun ein, was aus einer Bevölkerung wird, wenn deren ganzes wirtschaft¬
liches und sittliches Leben der Willkür und den rohen Instinkten des großen
Haufens preisgegeben ist; man wird es nicht noch einmal auf einen Versuch
ankommen lassen. Viele Tausende, die früher noch im Zweifel darüber waren,
ob nicht der kommunistische Gemeindebesitz doch vielleicht auch seine guten
Seiten habe, sind durch die Erfahrungen von allen „liberalen" Anwandlungen
kurirt, und die Negierung wird ihre Absicht, die Angelegenheiten der Bailern
so zu ordnen, wie es deren eigne, wie die Interessen des Staates verlangen,
mit der Zustimmung der ungeheuern Mehrheit des Volkes verwirklichen können.
Den schlagendsten Beweis aber für die Schädlichkeit des kommunistischen
Gemeindebesitzes liefert die Lage in den deutschen Kolonien, die eine andre
Agrarverfassung erhielten. Während auf den Feldern der Wolgakolonien nichts
als Ruin und Verwüstung zu finden ist, wird sich jeder über den Zustand
und die Beschaffenheit der Felder, namentlich der Kolonisten im Norden freuen,
die zu derselben Zeit mit den Wolgakolonisten eingewandert sind, aber das
Hofsystem mit fest zugeteilten Grundbesitz angenommen haben. Aus Wald
und Sumpf haben sich diese Kolonisten mit schwerer Arbeit Felder und Wiesen
geschaffen, die überall — auch in Deutschland — als mustergiltig gelten
können; das allein zeigt schon, wie die sittlichen Zustünde in diesen Kolonien
beschaffen sind. Welcher Unterschied ist zwischen diesen Kolonien und denen
an der Wolga, namentlich weiter draußen in der Steppe! Was aber auch in
der Steppe geleistet werden kann, haben die Kolonisten in Südrußland, in den
Gebieten des Schwarzen und des Asowschen Meeres bewiesen. Das Herz lacht
jedem im Leibe, wenn er zum erstenmal die wunderbar schönen Kolonien,
namentlich an der Molotschna im nördlichen Teil des wünschen Gouvernements
und die im Gouvernement Jekaterinoßlaw usw. besucht. Dörfer wie diese, die,
man kann sagen, wie aus dem El geschält sind, wo alles Ordnung und
Wohlstand verrät, hat in gleicher Schönheit nicht einmal der Westen Europas
aufzuweisen. Darnach besuche man einmal die Steppenkolonien an der Wolga,
wo Tausende in wahren Erdlöchern ohne Fenster und Thüren Hausen. Wie
diese Hütten beschaffen sind, zeigt schon die Thatsache, daß das Stück davon
gerichtlich zu 2 bis 3 Rubeln Kredit, also 5 bis 7 Mark taxirt werden. Und
entsprechend ist das Leben der Bewohner. Eine wirkliche Vorstellung davon,
wie weit die Menschen schließlich heruntersinken, wenn ihnen die „Sorge um
die Zukunft" genommen wird, hat aber nur, wer das fürchterliche Elend im
Winter 1891 bis 1892, wo Hunger und alle nur denkbaren Krankheiten gerade
in diesen Löchern in der entsetzlichsten Weise hausten, mit eignen Augen gesehen
hat. Wie viele aber haben es damals wirklich gesehen? Selbst die Mehrzahl
von denen, deren Verpflichtung es gewesen wäre, sich von dem Stande der Dinge
zu überzeugen, nahm sich in Acht, die Stätten des furchtbaren Elends zu be¬
treten, und es konnte ruhig gesagt und geschrieben werden, es sei ja gar
nicht so schlimm. Durch dieses beliebte Vertuschen und Beschönigen der aller-
gefährlichsten Übel ist es aber erst zu den Zuständen der Jahre 1891 und 1892
gekommen, und mit solchem Vertuschen wird auch für die Zukunft nichts ge¬
bessert, sondern die Lage immer gefährlicher werden. Daß nach den günstigen
Ernten der letzten Jahre die Masse das nötige Brot hat, ist ja erfreulich; ist
damit aber auch die Gewähr gegeben, daß das Volk durch die Erfahrungen
der Hungerjahre wirklich klüger und besser besorgt für die Zukunft geworden
ist, und daß sich nicht dasselbe wiederholen wird, was 1891 und 1892 und
-schon früher geschah? Die Vermutung liegt nahe, daß die nächste Notstandszeit
noch schlimmer als alle bisherigen werden wird.
Noch ist die Lage nicht verzweifelt. Der wirklich solide und dabei auch
gut gestellte Teil der Wolgakolonisten, der ausnahmslos aus Leuten besteht,
die sich unabhängig vom großen Haufen zu machen verstanden haben, zählt
immer noch nach vielen Tausenden; man muß ihn nur vor den Angriffen
und der Vergewaltigung der verlumpten Masse schützen, dann werden die ge¬
wohnten Dummheiten der Masse schon verhindert werden. Aber gerade darin
hat es bisher gefehlt.
Daß es keine angenehme Beschäftigung ist, sich mit dem verlotterten
Haufen herumzuplagen, soll keineswegs bestritten werden; aber es ist doch klar,
daß es nur dann besser werden kann, wenn dem Haufen zum Bewußtsein ge¬
bracht worden ist, daß er in wiederkehrenden Notstandszeiten nicht wieder auf
Unterstützungen rechnen darf, die ihm ein Notstandsjahr angenehmer macht
als eins mit günstiger Ernte. Wenn er darauf rechnen kann, daß ihm die
Zahlungen und Abgaben auf Kosten des soliden Teiles der Gemeinden ge¬
stundet und schließlich ganz erlassen werden, und daß ihm in Zeiten der Not
das zum Leben unbedingt Nötige unentgeltlich geliefert wird, ohne daß man
einen Finger dafür zu rühren braucht, weshalb soll er sich dann überhaupt
Sorge wegen der Zukunft machen und das gewohnte Leben zu ändern?
Erst wenn die letzten Neste der kommunistischen Mißwirtschaft beseitigt
sind, wird allen Gefahren vorgebeugt sein. Wäre die Mißwirtschaft nicht ge¬
wesen, so würde die Lage der Wolgakolonien ohne Frage in jeder Beziehung
günstig sein, aber dank der russischen Agrarverfassung ist es eben anders ge¬
kommen. So sehr das nun zu bedauern ist, so hat es doch wenigstens ein
Gutes gebracht. Hütten die Wolgakolonisten die Gemeinde- und Agrarver¬
fassung der übrigen deutschen Kolonisten im Reiche angenommen, so würde
ihre Entwicklung auch der andern Kolonien entsprochen haben, es hätte dann
an einem zuverlässigen Beispiel für die Beantwortung der russischen Bauern¬
frage gefehlt; es Hütte einfach geheißen: „Hier ist eben nichts zu ändern, aus
Russen lassen sich keine Deutschen machen, und umgekehrt." Jetzt ist aber der
Beweis geliefert, daß es bei einer kommunistischen Gemeinde- und Agrarver¬
fassung, wie sie den russischen Bauern gegeben worden ist, mit einer auf
höherer Kulturstufe stehenden Bevölkerung weit schneller abwärts geht, als
mit der in der Kultur zurückgebliebnen. Bei dieser sind die Bedürfnisse und
Ansprüche an das Leben weit geringer, und infolge dessen ist der Zersetzungs¬
prozeß des Ganzen auch weit langsamer, als auf Stellen mit höherer Kultur.
Hier erhebt selbst der verkommenste Lump genau denselben Anspruch auf Leben
und Genuß wie der Höherstehende und Güttstiggestellte, nur weil er einer
bestimmten Nation und Klasse angehört. Ein klassisches Beispiel liefert dafür
die Klasse der sogenannten „Zaun- oder Schattenrutscher" unter den Wolga¬
kolonisten, wie sie von den übrigen genannt werden. Obgleich sie so weit
heruntergekommen sind, daß sie samt ihrem Nachwuchs einfach ins Zwangs-
arbeitshaus gehörten, sagen sie sich hochmütig: „Du bist ja ein deutscher
Mann und also etwas ganz besondres!" Keine Spur mehr von den Eigen¬
schaften eines braven deutschen Bauern, aber auf die Forderung, zu arbeiten,
wird ein solcher Mensch hochfahrend erwidern: „Das is kaane Arbeit for a
teilhaben Mann." Und so ist es in allem übrigen. Der russische Bauer ist
mit Schwarz- oder Roggenbrod und einem Schluck seines Fusels zufrieden, der
verkommne Wolgakolouist will „Kuchche" — Weizenbrod — und guten Schnaps
haben, und ebenso verlangt „Madame," wenn sich die Sache irgendwie macheu
läßt, ihr „Schälchen Kosfee" so gut wie alle andern im Orte, denn — „Mr
sein doch nett schlechter wie de armern," aber arbeiten wie alle andern wollen
sie nicht.
Die eigentümliche Entwicklung der Dinge in den Wolgakolonien hat nach
alledem nicht nur für die russische Negierung, sondern auch für die übrige
Welt großes Interesse. Die regierende Masse hat so lange bequem und möglichst
gut gelebt, als Mittel dazu vorhanden waren, und jetzt weiß sie sich nicht
mehr anders zu helfen, als daß sie wieder einmal auswandern will. Bei den
riesigen Landmassen, die den Wolgakolonisten schon zur Verfügung stehen, ist
aber kein wirklicher Grund zum Auswandern vorhanden, wenn man nur Kopf
und Glieder gebrauchen will. Die Zeiten sind vorüber, wo es immer nur
„Neuland" gab — und damit ist aber auch das Latein der Leute zu Ende,
die sonst jedem, der sie auf das Bedenkliche ihrer Wirtschaftsweise aufmerksam
machte, hochmütig erwiderten: „Was versteht ihr von unsrer Sache!" Andre
haben sich schließlich um ihre Angelegenheiten kümmern müssen, als ihnen das
Wasser bis an den Hals reichte, und dasselbe würde sich auch nach längerer
und kürzer Zeit wiederholen. Es ist ja sehr begreiflich, daß der Masse die
jetzigen Zeiten nicht gefallen, und daß sie noch immer von den „goldigen"
Tagen und Jahren der Überfülle von Neuland und hohen Getreidepreisen
träumt; aber diese Zeiten sind eben gewesen, und die russische Negierung wird
sich hüten, ihren Unterthanen noch ferner die Mittel zur Fortsetzung eines
Schlendrians zu liefern, der die Menschen nicht reicher und klüger, sondern
nur ärmer und beschränkter macht. Die größte Wohlthat, die sie dem Volke
erweisen kann, besteht darin, daß sie es durch Gesetze' zwingt, mehr an die
eigne und der Kinder Zukunft zu denken, als es bisher geschehen ist.
achten der Entschluß, den geistlichen Rock auszuziehen, gefaßt
war,'") mußte, zunächst um den Lebensunterhalt zu erwerben, ein
neuer Beruf gewählt werden. Die Wahl fiel nicht schwer, denn
es giebt nur zwei Berufe, für die ich tauge, den des akademischen
Lehrers und den des Publizisten, und da es für den ersten zu
spät war, so blieb nur der zweite übrig. Statt zu definiren: Zeitungsschreiber
sind Leute, die ihren Beruf verfehlt haben, würde man in vielen Fällen rich¬
tiger sagen: Leute, die ihren Beruf erst spät gefunden haben. Seitdem Zei¬
tungen und Zeitschriften ein allgemeines Bedürfnis und überaus zahlreich ge¬
worden sind, können Leute, die nicht bloß im Nebenberuf für Zeitungen
schreiben, und solche, die die Auswahl und das Zusammenstellen der Beiträge
besorgen, nicht mehr entbehrt werden; die Zeitungsschreibers ist daher ein
Beruf wie andre Berufe, und jetzt giebt es ja auch schon genug junge Leute,
die sich ihr vom Gymnasium weg, vielleicht wird man bald sagen dürfen, von
der Volksschulbank weg widmen. Ob der Umweg über einen andern Beruf,
in dessen Ausübung man einige Jahrzehnte lang ein gewisses Maß von
Kenntnissen und Erfahrungen sammelt, besonders vorteilhaft ist, darf billig
bezweifelt werden. Ich kenne zwei Brüder, die eine schlechte Dorfschule besucht
haben, dann zu einem Buchdrucker in die Lehre gekommen sind, als Lehrlinge
Theaterkritiken geschrieben haben und nach Beendigung ihrer Lehrzeit in kleine
Redaktionen als Gehilfen eingetreten sind. Jetzt haben sie beide (im Alter
von 30 und 24 Jahren) auskömmliche „Chefredakteur"stellen in ansehnlichen
Provinzialstädten. Und sie machen ihre Sache bedeutend besser, als ich meine
gemacht habe. Der ältere hat eine Leitartikelserie bei zweihundert Blättern
abgesetzt; ich würde, wenn ich mit meinen Leitartikeln Hausirer gegangen wäre,
aus zweihundert Redaktionen hinausgeworfen worden sein.
An Gelegenheit zur Vorbildung für den Zeitungsschreiberberuf fehlte es
mir auch in der geistlichen Stellung in Neisse nicht. Es giebt hier zwei
Blätter: ein Zentrumsorgan, die Neisser Zeitung, die täglich, und ein Organ
der „liberalen" Partei, das dreimal in der Woche erscheint. Damals kam die
Neisser Zeitung nur dreimal, die Liberale Neisser Zeitung, die später in
Neisser Presse umgetauft wurde, zweimal in der Woche heraus. Das Wort
liberal bedeutet in katholischen Gegenden weiter nichts als den Gegensatz zur
Zentrumspartei; in der „liberalen" Partei halten alle Nichtkatholiken zusammen
vom starr orthodoxen Pastor bis zum erklärten Freigeist, vom Geheimen
Regierungsrat und vom pensionirten Major bis zum roten Republikaner. Die
zuletzt genannte Spezies ist freilich ausgestorben, seitdem die rote Farbe aus
dem Politischen ins Soziale umgeschlagen ist, aber damals gab es noch einzelne
Fortschrittler, die ein wenig ins rötliche schillerten. So lange der Kultur¬
kampf gedauert hatte, war er hier wie überall der Stofflieferant für die Lokal¬
presse gewesen. Als ich im Herbst 1879 ankam, war der Sturm im Abflauen
begriffen; die selbstverständlich unbezahlten Mitarbeiter des liberalen Blattes
hatten sich einer nach dem andern zurückgezogen, und der Herausgeber, Buch-
druckereibesitzer Letzel, saß auf dem Trocknen. Nur einer war ihm treu ge¬
blieben, ein Staatspfarrer, der nicht gar weit von hier hauste — er ist schon
lange tot —, dessen Schreibweise jedoch ans Unflätige grenzte. Bald nach
meiner Ankunft in Neisse im Herbst 1879 kam Herr Letzel einmal mit einem
solchen Manuskript zu mir und fragte mich um Rat. Ich sagte ihm, er möchte
das lieber nicht aufnehmen, ich wäre bereit, ihm regelmüßig Beiträge zu liefern,
Zeit hätte ich ja genug übrig. Ich schrieb nun meistens über Gegenstände
von allgemeinem Interesse, u. a. naturphilosophische Betrachtungen, deren Über¬
schrift: Hobelspäne aus Philosvphenwerkstätten der Schlesischen Volkszeitung
zu dem Witze verhalf: der altkatholische Pastor in Neisse füttert seine Schafe
mit Hobelspänen. Der Polemik über religiöse und kirchenpolitische Dinge
ging ich nicht aus dem Wege, führte sie aber in anständigem Tone, und dafür
wurde mir sowohl von Protestanten wie vou Katholiken gedankt; denn wenn
zwei Parteien einander in ihren Organen eine Zeit lang die bösesten und er-
bitterudsten Schimpfwörter an den Kopf geworfen haben, so sührt das in einer
Stadt von 20000 Einwohnern, wo von den Honoratioren wenigstens jeder
jeden kennt und die meisten geschäftlich mit einander zu thun haben, in eine
nicht allein ungemütliche, sondern unhaltbare Lage. Herr Letzel war über die
Wendung der Dinge so erfreut, daß er mir, was ich weder gefordert noch er¬
wartet hatte, ein kleines Honorar zahlte. Er war der Redakteur seines Blattes
und hatte die Nedccktionsarbeit satt. Es lag also nahe, daß wir uns auf ein
Kompagniegeschäft einigten. Nur noch eine Kleinigkeit fehlte, der Nedakteur-
gehalt, denn einen solchen, meinte er, werfe sein Blättchen nicht ab; vielleicht
lasse sich aber ein Konsortium gründen, das dafür auskäme. Der Versuch
dieser Gründung mißlang, und so sah ich mich denn mit meinen Plänen ans
auswärtige Blätter angewiesen. Ich begann nun, an allerlei Zeitungen und
Zeitschriften Manuskripte zu schicken, die ich allesamt wiederbekam, was sehr
anständig von den Redaktionen war, denn sie hätten ja das Zeug in den
Papierkorb werfen können. Ich war damals noch so naiv, daß ich an ein
paar Orten nach dem Grunde der Ablehnung fragte, worauf ich natürlich keine
Antwort bekam. An ein paar Stellen, zu denen ich besondres Vertrauen
hegte, wandte ich mich mit Anfragen über das Schriftstellergewerbe, und von
beiden erhielt ich freundliche und ausführliche Antworten. Ein Redakteur der
Schlesischen Zeitung schrieb mir, ich möchte nur den unglücklichen Gedanken
aufgeben, mich auf solche Weise durchschlagen zu wollen, mit Leitartikeln und
Feuilletons würden alle Redaktionen überschwemmt; nur die journalistische
Handlangerarbeit nähre ihren Mann, Reporter fänden stets lohnende Arbeit.
An Paul Lindall hatte ich die Frage gerichtet, ob vielleicht mit Übersetzungen
aus dem Englischen und Französischen etwas zu verdienen sei; an Übersetzern
fehle es ja gewiß nicht, aber ich funde, daß die meisten ihre Sache herzlich
schlecht machten, und um klassische Werke, wie die von Mcicaulay, sei es doch
schade, wenn sie von Übersetzern verhunzt würden. Er antwortete, das Über¬
setzungselend werde allgemein anerkannt, aber es sei nichts dagegen zu machen;
Studenten und Damen hätten die Preise so verdorben, daß tüchtige Übersetzer
dabei nicht bestehen konnten; aber sich durch selbständige Beiträge an Zeit¬
schriften eine Existenz zu gründen, das sei durchaus nicht unmöglich. Einen
Artikel jedoch, den ich daraufhin an die Gegenwart einschickte, lehnte auch er
ab. Wegen des Übersetzens fragte ich noch bei einem Verleger an mit der
Begründung, daß ich die kürzlich bei ihm erschienene Übersetzung eines be¬
deutenden Werkes recht schlecht funde; er antwortete, er sei mit seinen Über¬
setzern ganz zufrieden. Später hat mir auch Eduard von Hartmann, mit dem
ich durch die Besprechung einiger feiner Bücher in Briefwechsel gekommen war,
einige freundliche Ratschläge gegeben.
Der 1. Oktober 1882 kam immer näher, und es eröffnete sich noch keine
Aussicht. Ich beschloß, nach Berlin überzusiedeln und dort mein Glück zu
versuchen; so viel hatte ich in den Neisfer drei Jahren erspart, daß ich davon
ein paar Monate leben konnte, und übrigens war ich aufs schlimmste gefaßt.
Von alledem sagte ich niemandem ein Wort, und wenn man mich fragte, was
ich denn eigentlich anzusaugen gedächte, so antwortete ich, ich würde mir eine
Drehorgel kaufen. Ich war die ganze Zeit über sehr heiter, denn ich hatte
mir zwei Herzkammern eingerichtet: in die eine verschloß ich die Sorge um die
Zukunft, die nicht übertrieben groß war, da es sich bloß um meine Person
handelte, und niemand mehr lebte, gegen den ich strenge Verpflichtungen gehabt
hätte; in der andern genoß ich das Glück der Gegenwart; ich war gesund,
das Wetter war schön, auf weiten Spaziergängen erlabte ich mich an der
schönen Natur, und die Kinder meiner Quasifamilie, deren Vater damals noch
lebte, machten mir Freude. Kurz vor Thorschluß erklärte mir Herr Letzel, er
wolle es auf eignes Risiko mit mir wagen; mein Eintritt in die Redaktion
werde doch gewiß die Abonnentenzahl erhöhen, und so werde wohl das Blatt
selbst mit der Zeit die Kosten bestreiten. Ehe ich das in heutiger Zeit nicht
ungefährliche Amt übernahm, hatten mir wohlwollende Freunde eine Schutz¬
impfung gegen den Staatsanwaltsbazillus angedeihen lassen. Ich war ein
eutschiedner Freund des Tabakmouopols und hatte so manches dafür in unserm
Blüttchen geschrieben; als es nun vom Reichstage abgelehnt worden war, hielt
ich ihm eine satirische Leichenrede. Ein paar Tage daraus begegnete mir der
Landrat und gratulirte mir zu dem Artikel; ich mußte ihm jedoch mitteilen,
daß vor der Hand kein Anlaß zum Gratuliren sei, da ich wegen Beleidigung
Bismarcks, des deutschen Heeres und des preußischen Offizierstandes denunzirt
und schon vor den Untersuchungsrichter geladen sei; worauf dem Landrat ein
Ausruf entfuhr, der nicht eben wie eine Schmeichelei klang. Dem Unter¬
suchungsrichter machte ich klar, daß nach dem, was ich die ganze Zeit über
geschrieben Hütte, die Absicht einer Verhöhnung Bismarcks mindestens höchst
unwahrscheinlich sei, und da er mit dem Protokoll nicht zurecht kam, so sagte
ich: erlauben Sie vielleicht, daß ich das Protokoll diktire? Er erlaubte es mit
Vergnügen, und ich diktirte nun ein Protokoll ungefähr in dem Stile, in dem
ich bei ein paar Gelegenheiten einem als geistlichen Untersuchungsrichter er¬
schienenen alten ErzPriester oiktirt hatte; der hatte mit Händen und Füßen
protestirt und sich wie ein Regenwurm gewunden, was ihm aber nichts genutzt
hatte. Diesmal schrieb der Gerichtsschreiber ganz gleichmütig nieder, was ich
ihm sagte, aber die Staatsanwaltschaft mag wohl beim Lesen den Gleichmut
ein wenig verloren haben, und diesem Umstände schreibe ich es zu, daß sie
mich später niemals beim Ohre genommen hat, wenn ich Dinge sagte, die von
ihrem Standpunkt aus wirklich nicht ganz „einwandfrei" waren; sie wird gedacht
haben: am Ende fragt uns der Kerl wieder, ob wir denn nicht wüßten, was
Ironie ist? Besonders da auch das Zentrumsblatt geschrieben hatte: I. ver¬
spottet die Gegner Bismarcks und stellt sie als Tröpfe hin und soll wegen
Bismarckbeleidigung angeklagt werden? Nein, so etwas ist doch noch nicht
dagewesen! Übrigens war der Denunziant ein viel zu gescheiter Mann, als
daß er selbst mich mißverstanden haben könnte; er hat, denke ich mir, sich
selbst durch den Artikel beleidigt gefühlt und, auf den berühmten Juristeu¬
scharfsinn rechnend, mir auf diesem Wege eins zu versetzen versucht.
Wenn ich nun über meine Redaktivnsthätigkeit berichten soll, so muß ich
mein Verhältnis*) zu Bismarck darlegen. Damit soll natürlich nicht etwa ein
Beitrag zu einer zukünftigen Biographie Bismarcks, sondern nur ein Stück Welt¬
geschichte in Hinterwinkel geliefert werden. Hinterwinkel ist eine Gegend, die
von den Staatsmännern nicht vernachlässigt werden sollte. Frankreich aus¬
genommen, dessen Geschicke ein paar hundert Jahre lang auf dem Pariser
Pflaster entschieden worden sind, besteht jedes Land aus einigen tausend Hinter¬
winkeln, und was zu guter letzt den Gang der innern Politik und manchmal
auch den der äußern bestimmt, das ist die Resultante der in tausend Richtungen
auseinander strebenden politischen Regungen der verschiednen Hinterwinkel.
Imponderabilien hat Bismarck die unerwarteten Widerstände genannt, auf die
er zuweilen stieß, nicht ganz mit Recht in unsrer Zeit der nenbegründeten
Psychophysik. Die Stärke der Stimmungen läßt sich an ihren Ausdrücken
messen, und die Köpfe, die von einer gewissen Stimmung ergriffen sind, lassen
sich zählen; die Schwierigkeit liegt nur darin, daß der leitende Staatsmann
nicht in jedem Dorf und in jedem Stüdtlein des Reiches einen sicher arbeitenden
Wäg- oder Meß- und Zählapparat aufstellen kann, und daß er daher meistens,
oder sagen wir lieber, da vertuschen doch nichts nützt, daß er stets mangelhaft
unterrichtet ist. Die Widerstände, die von den Damen am Hofe ausgingen,
hat Bismarck unmittelbar und darum sehr lebhaft empfunden, von den Wider¬
ständen im Lande hat er unmittelbar gar nichts gespürt — wurde er doch
überall, wo er hinkam, umjubelt —, sie konnten sich ihm nur wie aus weiter
Ferne durch die trüben und weitschichtigen Medien der Wahlen, der Parla-
mentsverhandlungen, der Zeituugsprcsse bemerkbar machen; und so hat er sich
denn manchmal gewundert, daß es nicht vorwärts gehen wollte, obwohl, wie
er meinte, das ganze deutsche Volk hinter ihm stand. Es mag gar nicht selten
der Widerstand in Hinterwinkel gewesen sein, was er für Intriguen hoher
Damen gehalten hat. Verehrer Bismarcks meinen nun freilich, daß der Wider¬
stand gegen Bismarck, mag er von Hinterwinkel oder vom Hofe ausgehen, ein
Nichtseinsollendes sei, und sie nennen es schon Anmaßung, wenn jemand in
politischen Dingen auch nur andrer Meinung ist als Bismarck. Ich hingegen
finde diese Auffassung sehr wunderlich. Tadeln doch diese selben Verehrer Bis-
marcks die Anerkennung der Autorität des Papstes, und loben sie doch aufs
höchste einen Katholiken, namentlich einen Geistlichen, der Rom gegenüber seine
selbständige Überzeugung behauptet. Nun ist aber die Anerkennung einer unfehl¬
baren Autorität in religiösen Dingen weit eher zu rechtfertigen als in politischen.
Denn vom Jenseits können wir auf natürlichem Wege keine Kenntnis erlangen;
wollen wir durchans etwas darüber wissen, so müssen wir an die sich so
nennende Offenbarung glauben, und will sich einer ans dem endlosen Zank
über den Sinn der Offenbarung retten, so bleibt ihm nichts übrig, als auch
»och einen unfehlbaren Interpreten der Bibel anzuerkennen. Aber Steuern,
Strafgesetze, Regimenter, Kasernen, geographische Verhältnisse, das sind Dinge,
von denen man ans natürlichem Wege eine hinreichende Kenntnis erlangen
kann, um sich ein Urteil darüber bilden zu können. Freilich ist es bei der
Größe und Verwicklung der heutigen Verhältnisse unmöglich, sich über alles
genan zu unterrichten, aber diese Unmöglichkeit besteht auch für das größte
Genie, mag es ein politisches oder ein Finanzgenie sein, und Bismarck selbst
hat mit der berühmten Frage Rothschilds: „Meyer, wie denke ich über ameri¬
kanische Häute," die Thatsache beleuchtet, daß er sich in vielen Stücken auf
die Autorität von Fachmännern verlassen müsse. Was aber von den ver-
schiednen Fächern gilt, das gilt auch von den verschiednen Landschaften, Ve-
völkerungsgruppen, ihren Zustünden und Stimmungen. Der leitende Staats¬
mann kann sich nicht über alle persönlich unterrichten, und auch wenn er ein
Genie ist, kann es ihm sehr leicht begegnen, daß er, auf falsche Informationen
gestützt, falsche Maßregeln trifft, und wer nun denen, die die Dinge aus der
Nähe kennen, mit ihren Kenntnissen und Ansichten hervorzutreten verbieten
will, der erweist der Negierung wahrhaftig einen schlechten Dienst. Außerdem:
was in aller Welt sollte denn ein Staatsmann anfangen, der auf keinen Wider¬
stand stieße? Ist etwa ein überall nachgebender Sumpf ein Boden, auf dem
man stehen und schreiten kann? Wäre es möglich, in einem Wasser zu
schwimmen, das keinen Widerstand leistete? Ist doch die physikalische Wahr¬
heit, daß nur das stützt, was Widerstand leistet, und daß nur der Widerstand
des Mediums die Fortbewegung ermöglicht, allgemein bekannt. Im luftleeren
Raum würden Lerche, Schwalbe und Adler platt zu Boden fallen, und Bis-
marck hätte nicht Bismarck werden können, wenn das deutsche Volk aus lauter
gehorsamen Jasagern bestanden hätte. Daß das, was ich im nachstehenden zu
sagen habe, von den Ansichten der Grenzbotenleser vielfach abweicht, wird sie
nicht hindern, die Jrrgänge eines politischen Ketzers einiger Beachtung wert
zu finden.
Schon früher habe ich erwähnt, daß schon vor 1870 meinen damaligen
Glaubensgenossen sogar meine religiöse Rechtgläubigkeit verdächtig erschien,
weil ich Bismarck in der Konfliktszeit nicht für einen politischen Heiland und
von 1866 ab nicht für den Gottseibeiuns zu halten vermochte; unbegreiflich
erschien mir in der Konfliktszeit die Blindheit der Liberalen, die nicht einsehen
wollten, daß Bismarck ihr Programm ausführte. Dieses Programm war nicht
das meine, da ich der großdeutschen Idee anhing, aber da ich sah, daß sich
Österreich unfähig erwies, das großdeutsche Programm zu verwirklichen, so
blieb natürlich nichts übrig, als sich in das Unvermeidliche zu fügen und
mit dem vorläufig Erreichten einstweilen zufrieden zu sein. Daß ich Bismarcks
Virtuosität in der Durchführung seines Programms bewunderte, versteht sich
ebenso von selbst, wie daß mir einige seiner Charaktereigenschaften: seine ur¬
wüchsige Kraft, sein natürlicher gesunder Verstand, seine Natürlichkeit sym¬
pathisch waren. Im Kriege von 1870 war ich selbstverständlich nicht mit
halbem Herzen wie 1866, sondern mit ganzem dabei; aber die Person Bis¬
marcks trat mir da hinter dem alten Kaiser, den großen Feldherrn und den
deutschen Heeren zurück. Nach 1870 ereignete sich auch außer dem Kultur¬
kampfe noch so manches, was mir entschieden mißfiel. Warmer wurde meine
bis dahin kühle und mit sehr vielen „aber" versetzte Bewunderung für Bismarck
vom Jahre 1878 ab; eine Zeit lang war ich ein entschiedner Anhänger seiner
neuen Sozial- und Wirtschaftspolitik. So brachten mich die Ereignisse, wie
gewöhnlich, in Konflikt mit meinen nächsten Freunden und mit der Partei,
auf die ich angewiesen war. Die hiesige liberale Partei war freilich das
Gemisch, das ich oben beschrieben habe, aber ihr Grundton war fortschrittlich
und dabei kulturkämpferisch. Puttkamer als Kultusminister war ihr ein Greuel,
die Verhandlungen mit Rom verstimmten sie, und die Schwenkung in der
Sozial- und Wirtschaftspolitik focht zwar die Führer, die ja meistens Beamte
waren, an sich nicht an, aber die Bezeichnung reaktionär, die der neuen Richtung
beigelegt werden konnte und beigelegt wurde, war ihr doch unangenehm. Was
ich also an Politischen vor Übernahme der Redaktion in das Blatt geschrieben
hatte, war zwar sehr bismarckfreundlich, aber durchaus nicht nach dem Geschmack
der bisherigen Bismarckpartei, wenigstens nicht ihres Hauptstammes, sodaß ich
nur einige höhere königliche Beamte und einen Teil der Bürgerschaft auf
meiner Seite hatte.
Und nicht lange dauerte es, da war ich genötigt, es auch mit dem land-
rütlichen Kreise zu verderben. Von den Bändern, die mich ein paar Jahre
an Bismarck gefesselt hatten, riß eins nach dem andern. Zunächst wurde mir
das Agrnriertum verdächtig gemacht — von einem Landwirt. Der Gutsbesitzer
Johann Michael Grützner in Neinschdorf ist ein Jdealbauer. Ein langer,
hagerer Mann, mit seinen zweiundsiebzig Jahren noch so rüstig, frisch und
gelenkig wie ein Jüngling, stets in derselben durch nichts zu erschütternden
gleichmäßigen ernst-heitern Stimmung, so zufrieden mit seinen Dienstboten und
Tagelöhnern, wie sie es mit ihm sind, auch stets mit der Ernte zufrieden
(denn, sagt er, ein tüchtiger Landwirt hat nie eine Mißernte; gerät die eine
Frucht schlecht, so gerät dafür eine andre desto besser), Leiter eines landwirt¬
schaftlichen, eines Vorschuß- und eines Schulzenvereins, Berater der Lnndräte
der Kreise Neisse und Grottkau, von denen er selbst wiederum lernt, wie er
auch von dem verstorbnen Landwirtschaftsminister Friedenthal, dem größten
Grundbesitzer der beiden Kreise, mit dem er in engerm Verkehr stand, viel
gelernt hat, ein guter Haushälter, aber die Kosten der Gastfreiheit und einer
anständigen Geselligkeit nicht scheuend, hat er acht Söhne ausgestattet, ohne
sein schönes Gut zu verkleinern, und von den angeblich schlechten Zeiten keine
Erschütterung seiner Existenz verspürt. Gute Preise sind ihm natürlich lieber
als schlechte, aber er erkennt offen an, daß die hohen Preise durch den kargen
Ertrag und die niedrigen Preise durch reichlichen Ertrag so ziemlich ausge¬
glichen werden, und daß niedrige Preise im natürlichen Laufe der Dinge
von selbst wieder bessern weichen; und dann: man muß ja nicht gerade
verkaufen, wenn die Preise am allertiefsten stehen! Jetzt eben, sagte er mir
im Oktober, habe ich meine vorjährige Ernte verkauft und dabei natürlich
ein bedeutend besseres Geschäft gemacht, als wenn ich sie vorm Jahre
verkauft Hütte. Er verarge es den in Not befindlichen Rittergutsbesitzern
nicht im mindesten, wenn sie alles aufbieten, sich zu halten, aber von
jedem der vorgeschlagnen Mittel pflegt er lächelnd zu sagen: wird nicht viel
helfen! Er hat sie alle mit seiner ruhigen klaren Überlegung und an der Hand
der Erfahrung geprüft, diese Mittel, von der Doppelwährung bis zu den Korn¬
silos, und gefunden, daß die einen gar nichts taugen, und daß man sich von
den andern nicht viel versprechen darf. Dem Bunde der Landwirte ist er bei¬
getreten, weil er es für seine Pflicht hält, sich an allem zu beteiligen, was
die Landwirtschaft möglicherweise fördern kann, aber aus seiner Mißbilligung
der demagogischen Manieren des Bundes macht er kein Hehl, und daß irgend
ein Bund oder eine Regierung die Getreidepreise machen könne, das glaubt er
nicht. In der Politik hält er es nicht mit der Zentrumspartei, sondern, als
Verehrer Bismarcks, mit den „Liberalen."^) Als ich nun im Anfange der
achtziger Jahre in das Geschrei über den drohenden Untergang der Land¬
wirtschaft einzustimmen Miene machte, lachte er mich aus, und dasselbe thaten
andre Bauern, die weit weniger gebildet und deren Güter viel kleiner waren.
So geriet denn mein Glaube, daß eine großartige Aktion zur Rettung der
Landwirtschaft ein Beweis hoher Staatskunst sei, ins Schwanken.
Die kaiserliche Botschaft vom 17. November 1881 hatte mich selbstver¬
ständlich mit Begeisterung für Bismarck erfüllt; diese kühlte sich jedoch in dem
Maße ab, als die Ausführung fortschritt. Die Großartigkeit und Kühnheit
des Gedankens unsrer Arbeiterversicherung kann ja kein Mensch bestreikn, und
die Energie, mit der Bismarck dieses sein letztes Lebenswerk durchgeführt hat,
muß man bewundern, aber im Grunde genommen ist dieses gewaltige Werk
doch weiter nichts als die den heutigen Verhältnissen angepaßte Armenver-
sorgung oder, etwas genauer ausgedrückt, Versorgung der Arbeitsunfähigen,
und berührt die sozialen Schwierigkeiten gar nicht. Daß diesen mit den un¬
klaren Idealen, die aus dem Ausdrucke: Zusammenfassung der realen Kräfte
des Volkslebens in korporativen Verbänden, hervorzuschimmern schienen, nicht
beizukommen sei, wurde mir im Laufe der Jahre immer deutlicher, und es
bildete sich in mir die Überzeugung aus, daß vorderhand nur zwei lösbare
Aufgaben vorlagen: nach außen Erweiterung der Reichsgrenzen, zur Ver¬
sorgung eines Teiles der Besitzlosen mit Land, im Innern kräftiger Arbeiterschutz
und die Verwirklichung der Koalitionsfreiheit für die Arbeiter in ihrem Kampfe
um bessere Arbeitsbedingungen. Die sozialdemokratische Partei hielt ich, als vor¬
läufig einzige Arbeiterpartei, für eine Notwendigkeit, während ich den Sozialismus
als Zukunftsideal, wie die Leser wissen, aus drei Gründen ablehne: weil ich
ihn für utopisch halte, weil er mir kein wünschenswerter Zustand zu sein scheint, und
weil er meinen persönlichen Neigungen widerspricht. Wenn man aber den
Sozialismus nicht will, so bleibt für die Einfügung der Lohnarbeiter in den
Staatskörper meines Erachtens nur zweierlei übrig, was vor dem Richterstuhl
der Vernunft einigermaßen bestehen kann, entweder die gesetzlich anerkannte
Hörigkeit oder die wirkliche und volle Koalitionsfreiheit.") Was dazwischen
liegt, das sind Halbheiten, die in unentwirrbare Verlegenheiten verwickeln und
die Gemüter aller Beteiligten, also aller Brotherren und Lohnarbeiter, mit
Galle erfüllen."") Da mir nun die Regierung diesen beiden Aufgaben mehr ent¬
gegenzuwirken als sie vorzubereiten schien, so war das ein weiterer Grund für
mich, nach links hin abzuschwenken.
Am stärksten drängte mich zunächst der Gang der äußern Politik in die
Oppositionsstellung. Das Bündnis mit Österreich hatte ich selbstverständlich
von meinem großdeutschen Standpunkt aus mit Freuden begrüßt; war es doch,
abgesehen von seiner bei einem Blick auf die Landkarte einleuchtenden unab¬
weisbaren Notwendigkeit, das einzige vorderhand verfügbare Mittel, die Ampu¬
tation von 1866 einigermaßen ungeschehen zu machen. Auch die Erweiterung
des Zweibuudes zum Dreibunde war mir sehr angenehm, weil, wie man damals
noch meinen durfte, mit Italien ein liberales Element in den Bund hinein¬
käme. Aber in Skierniewice schien die Heilige Allianz wieder zu erstehen mit
Rußland als Haupt, und die Gefälligkeiten, die unsre Regierung der russischen
bei mehreren Gelegenheiten erwies, z. B. in der bulgarischen Angelegenheit,
erregte mir den ganzen innern Menschen. Und die Art und Weise, wie die
Offiziösen jede an der Haltung der Regierung geübte Kritik zurückmiesen, war
nicht geeignet, mich milder zu stimmen. So hieß es z. B., die ultramontan-
polnisch-fortschrittliche Presse beschwöre einen Krieg mit Rußland herauf.
Darauf sagte ich mir und sagte ich meinen Lesern: wenn man dem Nachbar
in einer faulen Sache nicht gefüllig sein will, so ist das doch noch kein Grund
für diesen, einem ins Haus einzubrechen. Sollte sich aber Nußland vom
türkischen Kriege schon so weit erholt haben, und sollte die Anmaßung seiner
Regierung so hoch gestiegen sein, daß sie Gefälligkeiten fordern zu dürfen
glaubte und die Nichtbewilligung als Kriegsfall behandelte, dann wäre der
Krieg eine unabweisbare Notwendigkeit, wenn wir nicht in schmachvolle Ab¬
hängigkeit geraten wollten, und die Verschiebung der Entscheidung würde unsre
Lage nur verschlimmern, weil die Macht Rußlands viel schneller wächst als
die unsre. Mir war die Intimität mit Rußland auch deshalb verhaßt, weil
sie die Stärkung der absolutistischen Richtung in unsrer innern Politik be¬
deuten konnte. Nicht daß ich ein grundsätzlicher Gegner des Absolutismus
gewesen wäre; alle im Laufe der Zeit hervorgetretenen Staatsformen sind be¬
rechtigt, jede dort, wo sie auf natürliche Weise entsteht. Passive Völker können
nicht anders als absolutistisch regiert werden. Und wenn eine Menge von
Hans aus aktiver Völker zu einem Riesenreiche verschmilzt, wie im alten orbis
tsi-rarum, so bleibt für die Zentralgewalt keine andre Form übrig als der
Absolutismus, nur daß er sich nicht vermessen darf, auch das Kleinste und
seinem Sitz Entfernteste bureaukratisch regeln zu wollen, sondern ein reichliches
Maß landschaftlicher, nationaler und munizipciler Selbstverwaltung gestatten
muß, wie das ja auch im kaiserlichen Rom geschah. Aber für die aktiven
Völker oder für die Völker in ihrer aktiven Periode bedeutet der Absolutismus,
wenn er nicht bloß, wie im Europa des siebzehnten und achtzehnten Jahr¬
hunderts, vorübergehend als Totengräber veralteter Einrichtungen waltet, den
Tod, denn die kulturschaffende Thätigkeit ist nur in der freien Wechselwirkung
selbständiger Geister möglich, von denen jeder seine eignen Gedanken hat und seine
eignen Ziele verfolgt, sodaß ohne obrigkeitliche Hilfe und ohne obrigkeitlichen
Zwang an jedem Orte des Vaterlandes Leben hervorsprießt. Es ist nun sehr
wohl denkbar, daß in einem kleinern Lande, das sich solches Lebens noch er¬
freut, dieses durch den rein mechanischen Druck eines auf ihm lastenden ver¬
bündeten Kolosses erstickt wird. Deshalb habe ich trotz der scharfen Kritik, die
ich an den englischen Zuständen geübt habe, und die mir den Vorwurf fana-
tischer Engländerfeindschaft eingetragen hat, niemals in der Frage geschwankt,
ob mir die russische oder die englische Freundschaft lieber wäre. Ich erkenne
an, daß man grundsätzlich meiner Ansicht beipflichten, aber um gewisser Augen¬
blicksbedürfnisse und Augenblicksziele wegen die entgegengesetzte Politik für
opportun halten kann, aber ich habe mich eben niemals für Augenblicksziele*)
interessirt und immer nur den Gang der Entwicklung im großen und ganzen
im Auge gehabt, und bin eben deswegen von der Tagespresse nicht zu ge¬
brauchen.
(Fortsetzung folgt)
an ist wieder da. Die Grenzboten hatten ihn etwas unsanft
empfangen und ihm einige Wahrheiten gesagt. Er hat sie
ihnen nicht übel genommen, denn er hat sich wieder eingestellt,
und das ist hübsch von ihm. Wir werden uns auch ferner mit
ihm zu verständigen suchen. Daß es mit unsern Ausstellungen
Wohl seine Richtigkeit hatte, zeigten uns die Besprechungen mancher bessern
Blätter, die gegen den Inhalt der frühern PanHefte häufig Verwahrung eingelegt
haben und dann am Ende wohl bei dem Lobe stehen geblieben sind, der Pan
nehme doch mit seiner reichen künstlerischen Ausstattung die erste Stelle ein,
nicht etwa bloß unter den deutschen Kunstzeitschriften, sondern unter denen der
Welt. Das Lob sagt nun allerdings zu viel oder zu wenig. Zu viel, wenn
man den Nachdruck auf die Kunst legen wollte, die von ihm dargeboten wird,
und zu wenig, wenn man sich mit der äußerlichen Ausstattung zufrieden giebt.
Diese ist kostbar, nicht bloß „vornehm," wie heute das Modewort lautet, und
sie könnte leicht das Wichtigste an der ganzen Zeitschrift werden, wenn der
Inhalt eines vollständigen Heftes nicht mehr bieten sollte, als einige Stunden
angenehmer Unterhaltung und kaum noch die Gelegenheit zu weiteren ernstem
Nachdenken und spüterm Nachschlagen. Vielleicht würde einmal das Vergnügen
für manche» auf die Dauer etwas zu kostbar werden. Aber ein Mitglieder-
Verzeichnis, das dem ersten der zwei vor uns liegenden Hefte des dritten Jahr¬
gangs (18L7, 1. 2.) beigegeben worden ist, fcheint zu beweisen, daß der Fort-
gang des Unternehmens zunächst gesichert ist. Der Luxus als» — und wäre
es wirklich weiter nichts — soll uns in Buchform immerhin lieber sein, als
in mancher weniger edeln Gestalt, und so wollen wir uns denn auch wieder
bemühen herauszufinden, was der Pan außerdem noch enthält.
Von den drei Abteilungen: Dichtung, Kunst und Kunstbelehrung, ist die
erste, wie in den frühern Heften, so auch in diesen beiden ohne Frage die
schwächste. Ohne Einschränkung gut finden wir in dem ersten Hefte nur ein
kleines zartes zweistrophiges Lied von Karl Vcmsclow und, für stärkere Nerven,
etwa in der Tonart von Goethes Deutschem Parnaß, ein Gedicht von Anton
Lindner: „Wein." Auch ein längeres, spruchartiges Gedicht von Cäsar
Flaischlen: Im Spiel des Lebens, ist gesund von Inhalt und frisch in der
Form, während desselben Autors Prosa: „Stimmungen von Alltag und
Sonne" recht schwach ist, gesucht, manierirt und ganz ohne Ertrag. Und
was soll diese Art des Drucks, wo nach jedem satzten die Zeile absetzt, und
ein vollständiger Satz mehr weißes als gedrucktes umschließt? Soll das
Stimmung machen oder die Wirkung erhöhen? Es ist doch nur fürs Auge.
Die Moderne hat also ganz vergessen, daß alle Dichtung ursprünglich ge¬
sprochen und gehört wurde. Für wirkliche Gedichte ist es ganz gleich, wie
sie gedruckt werden, sie dringen durch alle Entstellung und leben weiter.
Alexandriner aber und Meistersinger und unsre neuesten Verstandeslyriker sehen
in der äußern Figur des Schriftsatzes ein Ausdrucksmittel, eine Ersatzform
für das Poetische. Wenn aber der Setzer nicht den Poeten macht, wozu
dann solche Possen? Doch Cäsar Flaischlen scheint von der Manier etwas
zu halten. Er setzt sie im zweiten Hefte fort: „Gedichte in Prosa, Aus einem
Mönchguter Skizzenbuch." Wäre das vernünftig und weniger anspruchsvoll
gesetzt und etwas weniger abgerissen, mehr ausgeführt in der Sprache andrer
Menschen, so würde man es ganz gerne lesen, denn es sind einige Gedanken
darin, aber das Gesuchte, Gewundne, Kautschukmannartige hat alle Natur ver¬
dorben. Sehr stark vertreten ist in beiden Heften das Dichterpaar Arno Holz
und Johannes Schlaf mit seinen alten, immer wieder neu ausgespielten Tönen,
roten, blauen, gelben, und dem stets wiederkehrenden Ich, das diese unwichtigen
Kleinigkeiten zu etwas Interessanten auszuspreizen sucht, und in dem zweiten
Hefte findet sich ein längeres Singspiel von Richard Dehmel, eine Lebensmcsse
genannt. Dehmel hat unter allen Modernen vielleicht das größte Geschick,
volltönende Verse zu machen mit Worten, die nach etwas klingen, wenigstens
wenn das Konzert nicht zu lange dauert. Aber eine größere Dichtung, wie
diese, wird durch das andauernde Pathos unerträglich. Man nannte der¬
gleichen früher Bombast. Wie außerordentlich gering der dichterische Ertrag
dieser zwei PanHefte ist, zeigt ein Vergleich, den die Redaktion uns nahe legt,
indem sie einige Jugendgedichte Nietzsches veröffentlicht. Wir glauben kaum
auf Widerspruch zu stoßen, wenn wir behaupten, daß die vier oder fünf kurzen
Lieder eines sechzehnjähriger Gymnasiasten mehr Poesie enthalten als alle
Verse dieser zwei Hefte zusammen, und das könnte wohl den Dichtern etwas
zu denken geben.
Wir bekommen nun aber noch als Zugabe etwas Litteraturgeschichte oder
Ästhetik, worin uns das Verständnis dieser neuesten Dichtung vermittelt werden
soll. „Über Dichtung" ist zunächst ein Aufsatz von Oskar A. H. Schmitz
überschrieben, der nebenbei in eine Empfehlung dreier uns ganz unbekannten
Dichter (Se. George, Fuchs und Hofmannsthal) ausläuft, in der Hauptsache
aber über poetische Ausdrucksformen zu handeln sich vorgenommen hat. Ist
sich der Verfasser über das, was er sagen wollte, wirklich klar gewesen, oder
fehlt ihm nur die Fähigkeit, sich einfach und deutlich auszudrücken? Jeden¬
falls wird der Leser am Eude so klug sein wie zuvor, und er kann, was er
gelesen hat, mit demselben Rechte für ein schwerverständliches Gedicht in Prosa
ansehen, wie für ein unverständliches Kapitel aus einer schweren und fremden
Wissenschaft — so taumeln hier die Worte und Sätze durch einander. Nur
ja nicht sich so ausdrücken wie andre Leute — das scheint das Prinzip zu
sein, wonach sie geordnet oder verstreut worden sind. Es ist uns bei dem
redlichsten Bemühen nicht gelungen, zu finden, was der Verfasser eigentlich beab¬
sichtigt hat. Gleich darauf läßt sich der eigentliche Literarhistoriker der Modernen,
Julius Hart, über ein ähnliches Thema hören: Die Kunst als Lebenserzeugcrin.
Es schildert uns, was der Künstler kann, der Natur nachschaffend als Dichter,
Musiker, Bildner oder Maler, und er ergeht sich dann in dem Preise dieses
Schaffens, wodurch der Schaffende lebendige Gestalten entstehen läßt, sie handeln,
sich bewegen läßt, wie er will, nach seinem Belieben, seiner Laune. „Nur in ihnen
kann er sein eignes Wesen klar offenbaren, sein ganzes Selbst und Ich umfassend
zu einem sinnlich-naturwirklichen Ausdruck bringen. Er ist durch den Geist außer
und über sein Ich getreten. Er hat sich selber als eine Außenerscheinung gesetzt,
sich objcktivirt usw." Ja, so fügen wir zunächst hinzu, wenn er es wirklich
kann und sichs nicht bloß einbildet, er und etwa seine im Vergleich zu allen
übrigen Menschen doch nur sehr wenigen Genossen, die sich dann unter ein¬
ander diese Kraft andichte». Was uns Julius Hart hier giebt, ist doch im
Grunde nur eine der schon so oft geschriebnen Anfsatzparallelen zwischen dem
Schaffen der Natur und dem Nachbilden der Künstler. Aber nach der Art,
wie er seine Ausdrücke wühlt, scheint es, als glaubte er uns etwas neues zu
sagen. Die Kunst, so sagt er, schaffe nach früherer Auffassung (Kant, Schiller)
eine Scheinwelt, und das hätte zu einem Gegensatz geführt zwischen einem
Naturalismus und einem idealistischen Ästhetizismns. Statt dessen setze er
— Julius Hart — die Kunstschöpfung dem wirklichen Leben gleich. Kunst
und Natur seien eins, beide Welten seien nur Phantasiebilder, von denen wir
nur durch unsern Geist wüßten. Und endlich „über alle Gegensätze und Wider¬
sprüche dringt eine Kunstanschauung hinaus, die die absolute Einheit von
Wirklichkeit und Phantasie, von Natur und Kunst, Leben und Dichtung auf¬
stellt und in einer höhern Einheit zusammenschließt, was bisher getrennt aus
einander stand." Viele Leser sind froh und zufrieden, wenn sie etwas philo¬
sophisches nur dem Wortsinne uach zu verstehen meinen. Für solche schreiben,
ist ja immerhin ein Beruf. Daß aber mit dem Auffärben dieser alten, längst
vergilbten Identität irgend einem nachdenkenden Menschen gedient wäre, wird
außer dem Verfasser wohl kaum jemand glauben. Es gehört zu den Spiele¬
reien der Gedanken, die dem einfachsten Aufmerken auf die Wirklichkeit nicht
standhalten-
Unter den Kunstbeilagen des Pan ist zuerst eine Heliographie des Stand¬
spiegels zu nennen, den E. M. Geyger im Auftrage des Kaisers entworfen
und in Bronze ansgeführt hat in einem an altertümlich griechische, auch wohl
an etruskische Formen erinnernden Stil. Gehger ist ein sehr talentvoller und
vielseitiger junger Künstler, dem es aber nicht leicht geworden ist, seinen Weg
zum Publikum zu finden. Umso erfreulicher ist es, daß er in Bode einen ein¬
flußreichen Fürsprecher gewonnen hat, der uns im Text über die Vorzüge der
Geygerschen Kunst zu belehren unternimmt, obwohl er im übrigen gegen diese
strenge Anlehnung des Kunsthandwerks an den historischen Stil ist und den
ganz modernen, von aller Historie absehenden, ans dem Gebrauche und dem
Stoff eines Geräth abgeleiteten Stil begünstigt, auf den wir gleich zurück¬
kommen werden. Wir erhalten ferner eine Abbildung von Arthur Volkmanns
Relief einer Amazone, einem tüchtigen, angenehmen Kunstwerke, nach Form
und Stil gemischt durch seine Auslese älterer Erscheinungen und ausgeführt
mit einer das Ganze empfehlenden Sorgfalt. In dem Gegenteil von dieser
Sorgfalt scheint eine gewisse Art moderner Radirungen immer mehr ihre Eigen¬
tümlichkeit zu entwickeln. Früher meinte man, die Radirtechnik könnte durch
die Beschränkung auf das Herausarbeiten einzelner Züge ein einseitiges, augen¬
blickliches, aber doch getreues Bild eines Gegenstandes besonders wirkungsvoll
wiedergeben. Jetzt, so scheint es, macht man die Gegenstände so unnatürlich
wie möglich, damit man sieht, daß es kein Baum, kein Wald, kein Wasser,
sondern eine „Originalradirung" ist. Alle Naturform geht verloren, dafür ein
entfernt ähnlicher Ersatz durch allerlei Liuiengeschlängel. als ob die Nadirnadel
uns zeigen wollte, daß sie nicht näher an die Natur hinankönnte. Sie braucht
sich aber in der That diese Mühe anch gar nicht zu nehmen, wenn die Redakteure
und die Leser des Pan so gefällig sind, eine schwarze Fläche und darüber
einige abgebrochne mit Watte umwickelte Schwcfelhölzer für einen „Waldsee
von Leistikvw" zu halten oder zu erklären. Alsdann dürfen wir uns anch
nicht mehr über Felix Hollenbergs „Bauernhäuser auf bewaldeten Hügel"
verwundern, denn warum soll sich der junge Künstler die Zeit nehmen, wirk¬
liche Bäume und Büsche zu zeichnen, diese zusammengeschobnen Heubündel
thun es ja gerade so gut und sind jedenfalls leichter zu schaffen. Max Lieber-
means „Badende Jungen" zeigen doch noch eine Spur von Gegenstand, weil
Figuren erkennbar sind; übrigens hat der Künstler den Vorwurf schon besser
gegeben als hier. Ludwig von Hofmanns Kopf- und Schlußstücke mit den
unbeholfen altertümlichen oder halb blödsinnigen Fratzen scheinen auch nicht
alle werden zu wollen. Sogar eine der bekannten farbigen Originallithographien
ist wieder da: Adam und Eva. Die Benennung ist aber gleichgiltig. Wenn
wir dergleichen, anstatt als Etiketten auf Streichholzschächtelchen, wohin es
gehört, auf einem besondern Blatte sehen, so können wir uns keinen ernsthaften
Künstler dahinter denken und möchten nur fragen: wer soll eigentlich der Ge¬
foppte dabei sein? Eine wirkliche, prachtvolle Originallithographie dagegen
stellt das Porträt eines modernen holländischen Malers, Josef Israels, dar,
über den sich der Verfertiger, Jan Vels, in einem beigegcbnen Aufsatze mit
einem außerordentlichen Lobe ausspricht; mit Israels konnte keiner seiner
Landsleute verglichen werden. Wir glauben das gern, hätten aber noch lieber
zur Bestätigung hier einige seiner Werke abgebildet gesehen. In noch viel
höherm Maße kommt uns dieser Wunsch, wenn wir in einem Aussatz über
den französischen Maler Degas von M. von Seidlitz lesen, daß er „den Ver¬
gleich mit den größten Malern aller Zeiten, mit van Esel und Rembrandt,
mit Lionardo und Tizian, mit Velazguez, Menzel und Böcklin, und zwar in
deren Meisterwerken, wohl aushalten kann." Ein weiblicher Akt von Degas,
sich abtrocknend nach dem Bade, in einer Radirung von Albert Krüger, ist ja
flott und leuchtend, aber als Zeugnis doch nicht gewichtig genug gegenüber
jenem hohen Elogium, das dann in Worten weiter fortgesetzt wird. Wenn
nun aber weiterhin sast alle Werke von Degas als Studien und Ausschnitte
bezeichnet werden, die uns einen Eindruck des Künstlers, vielleicht nur eine
Vision darstellen wollen, „ohne sich durch das Vorbild der Natur auf Abwege
führen zu lassen," wenn wir hören, daß sein Ausgangspunkt ein Farbenton ist,
dem sich die Formen durchaus unterordnen müssen, daß der Gegenstand gar
nicht in Betracht kommt, der Künstler sogar durch dessen Wahl oder Auffassung
den Beschauer vor den Kopf zu stoßen liebt: ja wo bleiben dann alle die
früher angerufnen Lionardo, Eyck usw., die zwar auch ihre Eigenheiten haben,
das aber, wovon hier bei Degas geredet wird, doch eben nicht thun! Auch
die Überschwänglichkeiten, in denen gleich darnach Gustave Moreau von Roger
Marx erhoben wird, können wir an den beigegebnen Abbildungen nicht nach¬
prüfen oder bestätigen; es könnten ebenso gut zwei ganz außer aller Beziehung
stehende Dinge sein, dieser Text und diese Bilder, während das Lob, das
Treu in einem längern Aufsatze dem belgischen Bildhauer Constantin Meunier
erteilt, auf hinreichend tiefe Erwägungen gegründet und durch historisches
Vergleichen gerechtfertigt ist. Jeder sieht an den Abbildungen, daß da etwas
eigentümliches, neues ans Licht will, und wenn nun die modernen Eisenarbeiter,
charakteristisch und einfach aufgefaßt, in ihrer auf das Wesentliche begründeten
'
Einfachheit uns an viele allgemeinen Typen der antiken Plastik erinnern, so
hat der Künstler seinen Gegenstand erfaßt, und der Schriftsteller, der ihn des¬
wegen lobend erhebt, nicht zu viel gesagt. Ebenso hat uns auch ein Aufsatz
über Arnold Böcklin zugesagt; des Künstlers Art ist darin sehr hoch gestellt,
aber es ist nichts übertrieben, und daß hier Skizzen beigegeben worden sind
statt fertiger Bilder, ist völlig in der Ordnung.
Sehr viel ist in diesen Heften die Rede vom Kunstgewerbe und einigem,
was damit zusammenhängt. Die Zeitschrift will ihre Leser über das, was
uus äußerlich umgiebt, unterrichten, wovon wir namentlich das Bestreben an¬
erkennenswert finden, die Menschen zum Nachdenken über Eindrücke zu ver¬
anlassen, die die meisten als vorübergehend und gleichgiltig anzusehen pflegen.
Dahin rechnen wir Lichtwarks Aufsätze über Potsdam und die Hohenzollern
und über Denkmäler, beide anregend und in ihren Beobachtungen treffend
richtig. Dort sagt er, er wisse aus seiner Erfahrung kein Beispiel, daß sich
jemand für einige Tage in Potsdam einquartiert hätte, um es gründlich und
behaglich kennen zu lernen. Gewiß, wir ebenso wenig. Aber wüßte uns
Lichtwark auch nur einen einzigen Gasthof zu nennen, von wo man die
empfohlene Beschäftigung entsprechend ausführen könnte? Nicht einmal ein
nettes Kaffeehaus oder Restaurant giebt es da, und so war es schon vor
dreißig Jahren. Potsdam ist eben auch darin Anhängsel von Berlin und
Ausslugsort geworden und geblieben. Man geht hin auf einen Nachmittag. Die
Gasthäuser haben nichts, was zum Bleiben verführt, sowie ja auch die Kauf¬
läden geradezu dörfisch geblieben sind. In dem zweiten Aufsatze macht Licht¬
wark darauf aufmerksam, wie jung verhältnismäßig mit wenigen Ausnahmen
in unsern deutschen Städten die „Denkmäler" in Menschengestalt sind, und er
fügt dazu die Behauptung, in der wir ihm beipflichten, daß sie meistens ebenso
überflüssig und ungenießbar an ihrer Stelle, wie an und für sich unschön sind.
Dann kommt er auf den von unsern jetzigen Künstlern zugelassenen verschiednen
Maßstab der Dekoration an demselben Werke und giebt einige Bemerkungen
über das große Berliner Denkmal von Vegas. Sein Urteil ist maßvoll, aber
bestimmt; es entspricht wohl in der Sache dem der meisten kunstverständigen
Menschen, die Fassung ist teilweise neu. Daß Bismarck auf dem Reichstags¬
platze nun auch Vegas überantwortet ist, konnte Lichtwark noch nicht wissen.
Über Zimmerausstattung, Möbel, Gerät und Bucheinband im Hinblick
auf die außerdeutsche Kunstindustrie nachzudenken, war dieses Jahr schon durch
die großen Ausstellungen in Dresden, München und Leipzig nahegelegt. Bode
und Richard Graul sprechen darüber im Pan in einsichtsvoller Weise. Wir
verbinden damit einige Bemerkungen über eine neue Zeitschrift für an¬
gewandte oder dekorative Kunst (München, F. Bruckmann), in der, wie
das uns zugegcmgne erste Heft (Oktober 1897) zeigt, namentlich auch die An¬
schauungen und Bestrebungen des bekannten Pariser Kunsthändlers Bing (I^re
nouvs-ni) Vertretung finden sollen. Der Pan sowohl wie die neue Zeitschrift
enthalten zahlreiche Abbildungen von Mobiliar, Gerät, Teppichen und Schmuck¬
gegenständen, der Text verliert sich nicht ins Unbestimmte, und der gebildete
Leser ist in den Stand gesetzt, sich über diese gegenwärtig viel behandelten
Dinge ein Urteil zu bilden.
Es sind fast genau dreißig Jahre her, seit man bei uns in Deutschland
vom Kunstgewerbe als einer neu zu gestaltenden Sache öffentlich zu sprechen
anfing. Damals war das uns umgebende Gerät, sofern es nicht noch aus
älterer Zeit stammte, entweder nüchtern und schmucklos oder in sinnloser
Weise verziert, und die Technik war nur der Herstellung gröberer Arbeit ge¬
wachsen; auch der Sinn für Farbe und Muster der Stoffe war geschwunden.
Bald suchte mau das Verlorne wieder in der Geschichte, und es gelang be¬
kanntlich, alles, was nur begehrt wurde, in einem der frühern, historischen
Stile gut herzustellen. Man arbeitete in italienischer oder deutscher Renaissance,
in Barock und Rokoko, mau brachte billige Ware, aber auch ausgesuchte für
den feinsten Geschmack und die größten Ansprüche, die Technik vervollkommnete
sich, herstellen ließ sich alles, wenn nur Besteller und Käufer da waren. Und
sie waren da, denn jeder, der hierin etwa dreißig Jahre zurückdenken will, weiß,
wie in Bezug auf häusliche Einrichtung der Anspruch des Publikums in
Deutschland gestiegen ist; was man zunächst noch als unberechtigten und un¬
bescheidnen Luxus einzelner ansah, ist allmählich gewöhnlich und unerläßlich
geworden. Hier ist ohne Frage ein großer Fortschritt gemacht worden, und
die Menschen fühlten sich bisher wohl und behaglich in dem neugewonnenen,
wenn auch die allerklügsten und feinsten über Tapeziererherrschaft und Maugel
an individuellem Geschmack ihre kritischen Nasen zu rümpfen pflegten. So
ging es bis in die letzten Jahre, da plötzlich erhob sich ein Wind, der aus
einer ganz andern Ecke blies. Hatte man sich bisher an die vergangne Kunst
angelehnt und frühere Stile gepflegt, so sollte nnn mit einemmale die Nach¬
ahmung verderblich sein, und eine neue Lehre predigte Abschüttlung aller
solchen Belastung, um einen ganz neuen Anfang zu ermöglichen, in dem wir,
nach der Meinung der Verstündigen, heute bereits stehen! Seltsamerweise
kam die Anregung aus einem Lande, das von jeher viele Kenner und Lieb¬
haber von Kunstwerken, aber keine eigne wirkliche Kunst gehabt hat, das trotz
hoher Technik und gut organisirten technischem Unterricht bis in die neueste
Zeit unsern Markt mit Erzeugnissen seiner Kunstindustrie in Porzellan oder
Majolika zu beschicken pflegte, die unserm an bestimmte, historische Formen
gewöhnten Geschmack einfach schauderhaft vorkamen, mochten sie auch von
einzelnen Kennern als noch so praktisch empfohlen und von wohlhabenden
Liebhabern um ihres höhern Preises willen gern gekauft werden. In England
konnte eben diesem nüchternen, glatten, hansbacknen „Ding an sich" leichter
zum Leben verholfen werden, da man an historischem Erbteil eigentlich nur
mit dem (juvLii ^uus-Stil aufzuräumen hatte, und selbst der war einst importirt
worden. Ju England eiferte schon vor fünfzig Jahren ein bedeutender, durch
seine ganz eigentümliche Begabung hinreißender Schriftsteller, Nuskin, gegen
das historische Ornament im Kunsthandwerk, von dem Hause, das wir bewohnen,
an bis herunter zum einfachsten Gerät, dessen wir uns bedienen. Nuskin war
Volksmnnn, Sozialist in gewissem Sinne und persönlich durchdrungen von der
Wahrheit und Wichtigkeit seiner Lehre. Das Volk versteht die Karyatiden
oder Atlanten oder die allegorischen Relieffriese nicht; auch dem Arbeiter, der
sie herstellt, sind sie fremd, denn er erfindet sie ja nicht, er ist nur Teilarbeiter
daran, ohne Verständnis des Ganzen, nicht Künstler, den das Werk interessiren
könnte. Giebt man das unuerstandne Ornament und die alten Stilformen auf
zu Gunsten einer rein sachlichen Darstellung des Nützlichen, und sucht man
nun dieses Nützliche so hübsch und nett zu gestalten, wie es sich mit Rücksicht
auf das Material und den Gebrauchszweck thun läßt, so bekommt man zweck¬
mäßige Gegenstände, deren Schönheit auch der einfachste Manu nicht nur
empfindet, sondern sogar selbst verbessern, herstellen, erfinden kann. Das ist
nun nach Ruskin die wahre Kunst fürs Volk, die dem Menschen eine auf seine
Stimmung wirkende Einrichtung schafft, und die die verschiednen Menschen¬
klassen mit einander verbindet. Fehlt sie, und versteht der kleine Mann das
Ornament nicht, das an seinem Lehnstuhl oder an seinem Nachtleuchter sitzt,
so zerreißt diese Harmonie, die Kunst aber wird äußerlicher Luxus weniger
wohlhabenden Menschen und verfällt unrettbar! Eine schöne Lehre, die nur
vergißt, daß das Kunsthandwerk in den Zeiten, wo es wirklich groß war,
z. B. in Italien seit dem fünfzehnten Jahrhundert, bei uns im sechzehnten,
wo nichts in Europa über Augsburger Gold- und Silberarbeit ging, daß es
sich damals herzlich wenig um die Kreise gekümmert hat, die Nuskin und seine
Leute unter „Volk" verstehen. Aber in England gelang die Sache. Ruskins
Liebe zur Natur, die keine fremde Kultur und keinen frühern Stil als Vor¬
bild duldete, warb einen hervorragenden Anhänger, William Morris, an den
sich dann zahlreiche tüchtige Einzelkräfte, Architekten, Maler, Industrielle, an¬
schlössen. Man machte Gebrauchsgegenstände aller Art, solid und gefällig,
schlicht oder mit einem möglichst gemeinverständlichen Ornament. Vom Möbel
ging man zum Vorhang über, zum Teppich, zu der Wand, endlich kam man
an das Äußere des Hauses, wenn auch das Prinzip hier an der Mietwohnung
Halt machen mußte und sich nur dem Privathause der Besitzer, namentlich auf
dem Lande, zuwenden kounte. So hat sich in England, wenn auch nicht all¬
gemein, doch gelegentlich ein Sinn für häusliche Einrichtung ausgebildet, der
von dem unsern sehr verschieden ist. Unser Großkaufmann vertauscht seinen
dürftigen Komtoirraum abends mit Privatzimmern, in denen sich zusammen¬
gefunden hat, was nur fremde oder längst vergangne Kultur zur Behaglichkeit
oder zum Schmuck der Menschen hervorgebracht hat. In England giebt es
Leute, die sich den Arbeitsraum ohne einen angemessenen Schmuck nicht denken
mögen, und die dann die Stätte ihrer Ruhe und ihres Lebensgenusses im
Anschluß an jenen und im Einklang mit ihrer Berufsart und ihren Neigungen
zu gestalten und zu verschönen suchen. Alles stimmt zu einander, nichts glänzt
oder protzt, das giebt Gesamteindrücke: so ist ein Arbeitszimmer, so ein E߬
zimmer, so ein Vorsaal, und was den Palast des Großen füllt, bringt man
nicht in einzelnen Stücken in die Zimmer des Kleinen, weil eben jeder sein
eignes Maß und seine eigne Art hat.
Zu den englischen Möbeln, Vorhängen, Beleuchtungskörpern, als da sind
Wandleuchter für Gas und elektrisches Licht, Handleuchter, Tischlampen, kommen
die Erzeugnisse einer rasch empvrgeblühten amerikanischen Industrie für teil¬
weise ganz neue Bedürfnisse. Das Glas ist hier ganz eigenartig angewendet
worden für dekorative Fenster, durchscheinende Wände, aber auch für Gefäße,
Vasen und Lampen aller Art (Lafcirge und Tiffany), und das dortige Publikum
wendet sich den verhältnismäßig recht kostspieligen Gegenständen mit solchem
Verlangen zu, daß die wenigen Produzenten nicht genug schassen können. Auch
anderwärts zeigen sich Anfänge eines von der Überlieferung unabhängigen,
freien, auf natürliche Bedingungen gegründeten Geschmacks, so für Mobiliar
namentlich in Belgien (van de Velde, Pcmkok), wo auch bereits ganze Häuser
in dieser Art und einheitlich ausgestattet wordeu sind. Proben davon haben
die Ausstellungen, vor allen die Dresdner, gegeben, doch ist man mit den Ein¬
drücken nicht durchaus zufrieden gewesen, worüber sich unsre Gewährsmänner
sehr verschieden aussprechen. Innerhalb Deutschlands stellt man in Kenner¬
kreisen sehr hoch die Erfindungen des jetzt in München angesiedelten schweize¬
rischen Bildhauers Obrist für Teppiche und überhaupt Stoffmuster, und sowohl
in derartigen Arbeiten als in Geräten, Leuchtern, Vasen, Gläsern suchen einzelne
deutsche Künstler auf diesem, sagen wir: nach dem Urteil der Kenner natür¬
lichen Wege den Pfadfindern und Bahnbrechern, wie sie bezeichnet werden,
nachzufolgen.
Wir möchten nicht mehr Thatsachen und Namen häufen; unsre Leser
können sich durch Abbildungen leicht näher unterrichten. Es liegt hier jeden¬
falls eine kulturgeschichtlich sehr merkwürdige Erscheinung vor, gleichviel ob
die Bewegung bei uns durchbricht oder nicht, wie wir glauben. Das Publikum
verlangt offenbar nicht nach neustilisirter Ware, es ist mit der alten lauge
zufrieden; aber die Kenner halten ihm die fremden Muster vor und suchen es
glauben zu machen, daß jedes Zögern hier berechenbarer Verlust sei. Bode
hat vollkommen recht, wenn er die vielen Bildhauer und Maler, die nicht
genug können, um in der hohen Kunst auch nur mit den handwerksmüßig
geschulten Künstlern früherer Zeiten zu wetteifern, auf die Dekoration hinweist,
sür die ihre Begabung noch ausreicht. Daß er, der die historische Kunst am
besten von allen kennt, den unhistorischen Stil im Kunstgewerbe befürwortet,
wird für die neue Richtung einige Zugkraft haben. Aber auch er macht allerlei
Vorbehalte, und das letzte Wort sprechen hier nicht kunsttheoretische Erwägungen,
sondern stärkere Kräfte. Bing ist Geschäftsmann, wir sagen das unbeschadet
seiner großen Verdienste und seiner umfassenden Sachkenntnis — er scheint
mit dem ^.re nouvsau in Paris bisher keinen Erfolg gehabt zu haben, die
historischen Stile sind hier zu stark, und die Technik ist zu vollkommen, so
etwas läßt sich nicht leicht verdrängen. Für die Franzosen hängen auch an
den verschiednen nach Königen benannten Stilreihen zu viel ruhmreiche oder
auch nur angenehme Erinnerungen, als daß sie das alles hingäben für die
nüchternen Chippendalemöbel und das praktische, unschöne englische Gerät.
Und wir in Deutschland? Da wir leichter für alles internationale zu haben
sind, und da manches dieser fremden Dinge seine Vorzüge hat, so werden wir
uns prinzipiell nicht so widerstandsfähig zeigen wie die Franzosen- Aber daß
diese Bewegung die alten Stile ganz beseitigen sollte, glauben wir nun und
nimmermehr. Aus der Geschichte haben wir bis jetzt gelernt, daß sich das
gute und beständige Kunsthandwerk an die hohe Kunst, zunächst an die Archi¬
tektur, anlehnt. Hier will kein neuer Stil erscheinen, und dort, im Kunst-
handwerk, sollte sich nur aus dem Praktischen heraus eine Form entwickeln,
die so beständig wäre, daß sie den Wert eines Stils bekäme, und die bloß
durch ihre innere, natürliche Notwendigkeit den Spieltrieb und die Prnchtliebe
ausstäche, denen die historischen Stile Nahrung geben und wieder selbst Leben
verdanken? Im Kunsthandwerk aller frühern Zeiten, sofern es etwas wert
war, finden wir Eigenschaften der Bilder und Skulpturen ihrer Zeit wieder;
wo aber wäre bei uns die hohe Kunst, ohne die wir uns eine Kunstindustrie
nun einmal bis jetzt nicht vorstellen können? Der angesehenste deutsche Bild¬
hauer, Vegas, greift mit seinem umfassendsten Werke in die Kunst des Barock
zurück. Der erste Maler Norddeutschlands, Menzel, ist stets im Rokoko stecken
geblieben. Böcklin, der in unserm Südwesten angesehenste Künstler, ist zuerst
Landschafter, dann Poet in Farbe, Luft und Licht; die Form tritt bei ihm
zurück, vollends von architektonischen Formen kann kaum die Rede sein. Klinger
endlich, der im mitteldeutschen Strich zur Zeit am meisten gepriesene Künstler,
ist, wenn man ihn auf die Form ansehen will, als Klassizist zu bezeichnen.
Man könnte sich den weitern Verlauf doch nur so denken, daß das Kunst-
Handwerk seine Formen ganz ans sich bezöge, und will man weiter fragen,
ob dieser Aufwand an Erfindung auf die Dauer einem kräftigen Schönheits¬
bedürfnis genügen könne, das an allen Gegenständen befriedigt sein will: so
erwäge man doch aufrichtig, ob man über einem solchen Teppichmuster von
Obrist selbst alles frühere Gewebe und Gespinst vergessen und vermissen
könnte. Wir für unsre Person finden die hier so dringend empfohlnen Vasen
des Münchners Schmuz-Baudiß nicht hübsch und finden auch, daß Tiffanys
dicke Tischlampen, deren Körper man mit zwei Händen umfassen muß, allenfalls
mobile, aber kaum transportable Geräte genannt werden können. Die ganze
Architektur ferner, die der neue Stil nebenbei hervorgerufen hat, Landhäuser,
Ausstellungsgebäude und ähnliches, macht, ganz abgesehen von der erzwungnen
äußern Einfachheit im Detail, auf unsern durch die historische Tektonik ge¬
bildeten Geschmack den Eindruck, als wäre auf ein Kellergeschoß eine Mansarde
gesetzt worden, oder als befänden wir uns am Thor eines Vorwerks, das uns
das Hauptgebäude verdeckt. Wir meinen alles in allem genommen: wir waren
mit der Dekoration der historischen Stile in jeder Hinsicht besser dran, und
da die neuen dekorationslosen Gegenstände keineswegs wohlfeiler, sondern
zunächst noch viel teurer sind als die alten, so können wir nicht an eine
wirkliche Aussicht für das Neue glauben, von dem wir jedoch mit größtem
Interesse, sei es durch deu Pan, sei es durch die neue Zeitschrift für ange¬
wandte Kunst Kenntnis nehmen werden.
Für heute wenden wir uns noch mit einigen Bemerkungen unsern großen
Vorfahren zu, die uns ein neues, sehr schönes Unternehmen derselben Firma
(F. Bruckmann) in halbmonatlich erscheinenden Heften zu sechs Blättern vor¬
führt. Der Klassische Skulpturenschatz hat größeres Format als der längst
bekannte „Klassische Bilderschatz" (derselben Herausgeber und desselben Verlags),
der bei seinem bescheidnen Äußern doch ein sehr wertvolles Hilfsmittel für
unzählige Menschen geworden ist. Die Abbildungen des neuen Unternehmens
sind sehr gut, sowohl was die Aufnahme als was die Reproduktion durch
Autotypie betrifft, und der Preis — noch nicht zehn Pfennige für das Blatt —
ist lächerlich niedrig. Nach den ersten vierzehn Heften, die uus vorliegen, zu
urteilen, ist die Auswahl praktisch und dankenswert, namentlich auch mit Rück¬
sicht auf seltener abgebildete und wichtige Denkmäler, wie die großen Skulp¬
turenreihen der französischen und deutschen Kathedralen und die burgundischen
Bildwerke. Hätten wir einen Wunsch zu der Sache äußern können, so wäre
es der gewesen, daß man die antike Skulptur womöglich ganz ausgeschlossen
hätte. Sie ist eine Sache für sich, und die Betriebsamkeit der Archäologen
sorgt mehr als genügend für Abbildnngswerke, sodaß kaum jemand in Ver¬
legenheit sein dürfte, wo er das oder jenes zu finden habe. Es ist darum
schade, daß das antike Element hier den Platz wegnimmt und manchmal über
die Hälfte der Tafeln beansprucht. Dies Verhältnis könnte wenigstens für die
Folge geändert werden; wenn die Antike auf einer oder höchstens zwei Tafeln
vertreten wäre, so wäre es gerade genug. Ganz besonders gut sind die Reliefs
der italienischen Renaissance wiedergegeben. Der kurze Text, den sich der Be¬
sitzer auf das betreffende Blatt kleben kann, ist sachgemäß und mit Überlegung
abgefaßt. Das Unternehmen hat eine sichere Zukunft, wenn die Auswahl, die
hier schwieriger ist als in der Malerei, nicht auf Abwege gerät. Unsers
Erachtens sollte das wirklich Bedeutende und zugleich Schöne möglichst bald
vollständig gebracht werden, sodaß das bloß Merkwürdige und Interessante
dann für die kleinere Zahl der Liebhaber übrig bliebe, denn im allgemeinen ist
das Interesse für Skulpturen geringer als das für Bilder.
Das dritte Heft der Neuen Folge der Meisterwerke der Holz¬
schneidekunst (Leipzig, I. I. Weber) bringt zwölf Holzschnitte von einer
wunderbaren Feinheit der Ausführung nach Kartons von Saschci Schneider,
einem jungen in Petersburg gebornen Dresdner Maler. Zum Teil sind diese
Kartons durch Ausstellung bekannt geworden. Sie zeigen sämtlich ein tüchtiges
Talent und einen ernsten Sinn, eine reiche, kräftige Phantasie ohne alle
Lüsternheit. Sie scheinen uns so gut zu sein und sind uns als Vorboten
weiterer Leistungen so erfreulich, daß wir unsre Leser auf einige hervorstechende
Züge aufmerksam machen möchten. Wer ein Blatt aus eigner Erfindung ent¬
werfen kann, wie „Ein Wiedersehen" (Christus als Weltrichter, vor ihm Judas
Jschariot mit einem bis in die kleinen Einzelheiten durchgeführten Gegensatz des
Gcmütsciusdrucks), der hat sicherlich eine originelle Phantasie. Sodann zeichnet
der Künstler gut, und er beherrscht die Körperform, wenigstens die männliche,
durchaus, wie seine zwei schönsten Figuren (Der Anarchist, Das Gefühl der
Abhängigkeit) zeigen. Seine Kunst will ober abgesehen von ihren Formen noch
in Gedanken zu uns reden. Nun sind seine Symbole wohl deutlich für deu Ver¬
stand, aber nicht alle bildmüßig richtig gefaßt. Manchmal drückt das Symbol
etwas stark auf die Form. Es wäre schade, wenn der Künstler hier auf Ab¬
wege geriete und gefährlichen Beispielen (Klingers Radierungen?) zu sehr nach¬
gäbe. Denn die Kunst, auch die farblose, hat es doch immer zuerst mit Abbildern
von Gegenständen zu thun, nicht mit Zeichen und Andeutungen. Der jetzt
sechsundzwanzigjährige Maler ist keines bestimmten Meisters Schüler, und
durch dieses Erstlingswerk geht ein großer, historischer Zug. Möchte er die
Förderung erfahren, deren das Gute und Ungewöhnliche heute mehr bedarf als
das Triviale, das seinen Weg von selbst findet.
Aus unserm Vorrat an neuerschienenen Büchern legen wir
zunächst eine Auswahl guter Erzählungen auf den Weihnachtstisch. Wie ihre Verfasser
teils dem Norden, teils dem Süden angehören, so zeigt sich auch an den Büchern
dieser Unterschied mehr oder weniger deutlich in der Wahl des Stoffes und in der
Art, wie dieser behandelt worden ist. Wir beginnen im äußersten Norden mit
Charlotte Niese! Die braune Marenz und andre Geschichten (Leipzig,
Gruuow). Es sind eigentlich leine Erzählungen, sondern Erinnerungen aus der
Kindheit der Verfasserin, in denen zwar anch bestimmte Personen etwas deutlicher
hervortreten, doch »ur in der blonden Emerentia mit ihrem schlechten braunen
Kleide haben wir eine wirkliche Persönlichkeit, einen kleinen Mittelpunkt eines zu
einer lieblichen Dorfnovelle abgerundeten Bildes. Die andern Stücke geben uns
mehr zufällige Ausschnitte aus den Stimmungen, zu denen sich die beliebte Schrift¬
stellerin durch die Gedanken an die Heimat ihrer Kindheit hat anregen lassen. Daß
die Stimmungen nicht sentimental sind, brauchen wir bei Charlotte Niese kaum
hervorzuheben. Die Erlebnisse sind einfach, die Vorführung ist realistisch, und die
Wirkung beruht hauptsächlich auf der Verwendung eines ganz besondern Hochdeutsch
vou gewöhnlich plattdeutsch redenden Menschen sür den Dialog. Es ist noch anders
als das Messing Fritz Reuters, nicht so gemischt aus Platt und Hoch, aber fehler¬
hafter, wenn man es an der hochdeutschen Regel mißt. Es kann höchst spaßhaft
wirken — aber der Oberdeutsche wird für diese Art von Witz wohl selten das
Gefühl bekommen, das der norddeutsche hat,- sobald er sich mit seiner Bildung ein
richtiges Hochdeutsch angeeignet hat. In einem nvrdschleswigschen Badeort nicht weit
von der Heimat dieser Geschichten begegnete es mir einmal, daß ich auf die Frage,
wer denn die zwei jungen Mädchen seien, die mit einer alten Dame in unser Haus
gezogen Waren, von der Wirtin die Antwort bekam: „Die ein das is ihr Tochter,
die ander die muß gegen ihr von Tante sagen." An ihrem zweiten Teil konnte die
Analyse nicht weniger als fünferlei hervorheben. Erstens die geänderte Richtung
in der Verwandtschaftsbezeichnung, zweitens das ethische Muß, dann die Vergegen-
wärtigung des Sageus, ferner das falsche „gegen ihr" und endlich das den An¬
führungszeichen in Schrift oder Druck entsprechende „von." Man sieht also, daß
allen Abweichungen von dem für uus Gewöhnlichen, auch den Fehlern eine besondre
Richtung des Denkens zu Grunde liegt, und man versteht den Sinn dieser Menschen
nur dann, wenn man die Schattirungen ihres Ausdrucks empfinden kann. Die
Wirkung ist dann oft sehr komisch. So wenn die braune Marenz auf die Frage,
ob ihre vom Schlage getroffne Meisterin sie noch prügeln könne, antwortet: „Jed¬
weden Tag wird sie swächer! Gestern wollt sie mir mit'n Weinglas smeißeu, abers
es rutschte sie man bloß so aus die Fingers! sagte sie traurig. Ich denk da oft
an, wie schön es war, als sie noch hanen konnt! Nu is das nitens vorbei!"
/Oder wenn Dörthe in Bezug auf ihren Vater, der zu Weihnachten Tannenbnnme
stiehlt und dabei wittert, traurig nachdenkend meint: „Vater muß allens ein biischeu
vorsichtig machen, und er braucht nicht gleich ein Reh zu nehmen. Aber wenn es
nu» da herumläuft?" Das Buch ist sehr geschmackvoll ausgestattet mit einem
nicht im mindesten affektirten Bilde der Marenz auf dem Deckel von ungebleichter
Leinwand.
Eine der schönsten Erzählungen von Wilhelm Raabe: Alte Nester, zwei
Bücher Lebensgeschichten (Berlin, O. Zanke) ist in zweiter Auflage erschienen. Il,r
Schauplatz ist der bei Raabe übliche, das Land zwischen Braunschweig und Magde¬
burg, ihre Figuren sind gebildete Adliche und feinere Landleute, ihre Stimmung
ist so friedlich und traulich, daß es den Leser wie Heimweh ergreift uach der ent-
schwundnen Zeit. Der Roman beginnt in den vierziger Jahren des Jahrhunderts
und führt uns das glückliche Ergehen zweier Geschlechterfolgen vor.
Ganz andern Charakters sind Herman Grimms Novellen, von denen
schon eine dritte, vermehrte Auflage vorliegt (Berlin, W. Hertz). Vornehmer Kreis,
hohe geistige Kultur, ein Leben ohne äußere Mühen, das bevorzugten Menschen
gestattet, in aller Muße an den Fäden einer manchmal leidvollen innern Ver¬
wicklung zu spinnen. So haben oft die Italiener der Renaissance die Novelle be¬
handelt, und so pflegt sie Herman Grimm weiter. Glücklich, wer sie als Leser
genießen und als etwas gewohntes, natürliches empfinden kann und nicht auf jeder
Seite denken muß: Wäre dein Leben doch auch so! Denn die prosaische Form
verlangt nnn einmal ihr bestimmtes Teil Körper und Wirklichkeit. Oder sind wir
in diesem Verlangen durch den Realismus der Modernen vielleicht schon zu weit
getrieben? Vier Senn!e der Sammlung sind in Versen geschrieben. Mancher würde
unter Novellen etwas andres verstehen, aber fein sind auch sie. Am besten gefällt
uns „Eva"; der Sündenfall, der schon so oft erzählte und besnngne, fesselt uns
wirklich noch einmal wieder auf eine Weile, und außer dem alten Stoff hat dies
Verdienst doch auch die aufgewandte neue Kunst.
(Freiburg i. B. Mohr-Siebeck) darf
man Wohl einen Seelenroman nennen. Der Titelheld wird protestantischer Parrer,
kommt sich aber als zu freisinnig für seinen Beruf vor und arbeitet sich schließlich
zum Universitäisprofessor um; dazu gewinnt er auch noch zuletzt uach vielen Hinder¬
nissen eine vortreffliche, ebenso tüchtige wie geistreiche Frau. Die Handlung geht
vor sich in der Schweiz, in Italien während eines längern Stndienaufenthalts,
endlich in einer süddeutschen Universitätsstadt. Es kommen in dem Buche sehr
viele Gegenstände ausführlich zur Sprache, die man in den meisten Romanen nicht
einmal erwähnt findet, ganze Bündel von Gedichten, viel Kunstbeschreibung, sehr
viel kritische und liberale Theologie, eine ganze Vorlesung über die ersten Kapitel
der Genesis usw. Wer diese Dinge, die namentlich theologische Studenten anziehen
werden, weil sie wirklich anziehend geschildert sind, weniger schätzt, der wird durch
große Schönheiten auf rein menschlichem Gebiete entschädigt werden, an denen vor
allem der erste Teil reich ist. Das Buch ist fein, mannichfaltig und ungewöhnlich.
Etliche Kürzungen würden einer zweiten Auflage zuträglich sein.
nennt sich ein Buch von Louise
Westkirch (Leipzig, PH. Reclam jun.). Frauenbücher zeichnen sich leicht durch
schwerverständliche Titel aus. Dieser hier soll bedeuten, daß, wie unter der Rinde
der Saft, unter dem Eise der Strom, so anch unter einer Eisdecke das menschliche
Herz verborgen sei, dessen Regungen erst kund würden, wenn Beobachtung die
Decke gesprengt habe. Unbeqnemerweise trägt aber die erste der fünf Geschichten,
die noch dazu auf einer Eisbahn unter lauter Schneeschippern vor sich geht, den
Titel „Unter dem Eise" allein für sich, und dazu setzt uns die Verfasserin in
einem Vorwort aus einander, daß er auf alle ihre Geschichten gehen solle. Sehen
wir von dieser Systematik ab, so sind die Geschichten selbst recht gut, realistisch,
manchmal, wie die erste, sogar derb und grob, aber dem Sinne nach ansprechend;
einzelne Lagen unsers sozialen Lebens sind darin anschaulich geschildert und in ver¬
söhnender Weise zu Erzählungen verarbeitet.
Viel höher steht freilich in dieser Hinsicht Der Segen der Sünde, Ge-
schichte eines Menschen, von I. E. Freiherr von Grotthuß (Stuttgart, Greiner
und Pfeiffer). Und eigentlich müßte um deswillen dieses spannend geschriebn«
Buch eine Abteilung ganz für sich bilden, es wirkt ergreifend, fromm, wie eine
Predigt und hat doch nichts von der taktlosen Zudringlichkeit, die uns aus den
wohlgemeinten Bekehrmigsbücheru unsrer Vereine eutgegenzuschreien pflegt. Wir
sehen an der Geschichte zweier Brüder, wie bürgerliche Ehre, äußeres Glück und
Herzenshärte einträchtig zusammengehe», wie erst Verfehlung, Not und Unglück die
wahren, echten Werte von den konventionellen scheiden. Als etwas besondres ist
das kleine Buch schon in verschiednen Besprechungen hervorgehoben worden. Wenn
in einer von diesen die Form des sogenannten Jchromans als veraltet bezeichnet
und dafür eine „packende" Schilderung, die ganz anders in die Tiefen gehen könne,
verlangt wurde, so war das recht einfältig geurteilt. Denn was soll überhaupt
eine Darstellungsform, und was will ein nachdenkender Schriftsteller, der sich um
eine ungewöhnliche, abweichende bemüht? Möglichst überzeugen von dem Hergange
als von etwas Wirklichem. Das kann aber die Ich-Erzählung, wenn sie gut ist,
darum besser als jede andre, weil das Selbsterlebthaben der höchste Grad von
Beglaubigung ist, während bei der urheberlosen Schilderung leicht Vorgänge mit
unterlaufen, bei denen ein kluger Leser fragen wird: wer konnte da Zeuge sein?
und dünn folgt er dem ungeschickten Erzähler mit Mißtrauen und steigendem Ver¬
druß. Also die Form der Ich-Erzählung ist sehr alt, aber sie kann nie veralten,
so wenig, wie irgend eine andre Hauptform der litterarischen Mitteilung; es muß
sie nur jemand richtig und neu wieder anzuwenden wissen. Das aber hat Grotthuß
gethan. Die Wirkung seiner Erzählung ist nach unserm Gefühl größer, als wenn
eine romanartige Schilderung noch mehr Pathos aufgewandt hatte.
Aus einer Reihe von zierlichen, mit Bildern geschmückten Bändchen des Ver¬
lags von Bonz und Comp. <Stnttgnrt) mag zunächst Oberland von Ludwig
Ganghofer genannt werden. Unter diesem Titel sind drei Erzählungen ans dem
Leben der Gebirgsleute (in zweiter Auflage) vereinigt, die recht hübsch zu lesen
sind; die letzte nähert sich in der Behandlung einem ausgeführten Roman. Ans
dem Badener Land heißt eine Sammlung von acht kleinen Geschichten Hermine
Villingers, ganz in der gewöhnlichen angenehmen, aber nicht sehr tiefen Art der
gern gelesenen Schriftstellerin. Heinrich Hansjakobs Waldleute sind keine
erdichteten Erzählungen, sondern hin und wieder ein wenig zurechtgerückte Erleb¬
nisse, deren Inhalt verschiedne Menschengruppen und Ortschaften des Kinzigthals
ausmachen. Bekanntlich hat der Verfasser viel geschrieben, und er ist ein sehr
gründlicher Kenner des badischen Landes. Um ganz nach unserm Geschmack zu
sein, durfte er in seiner Mitteiluugsweise nicht gar so breit und besonders nicht
so ausführlich über seiue eigne Person sein. Die Liebe zur Vergangenheit, die
ihn beseelt, hätte ihn in diesen Darstellungen aus dem basische» Landleben zu der
idyllische» Art führe» könne», aber das Kritteln und Hetzen gegen die Einrichtungen
der Gegenwart erstickte in dem strengkirchlichen Kaplan und spätern Pfarrer die
Stimmung des Idyllikers, sodaß sich der Sittenschilderer und der Erzähler in
seiner Person allmählich zusammengefunden haben, der Dichter aber, der erwärmende,
ausgeblieben ist. Weil wir aber den Hauch des Dichters auch in seinen besten
Erzählungen vermissen, so sehen wir lieber seine Schriftstellerei als eine Sache für
sich an. Die drei Erzählungen dieses Bändchens haben uus am meiste» interessirt
durch die Art, wie der Dialog bald im Dialekt, bald mehr im Schrifthochdeutsch
geführt wird. Auch finden sich Ausfälle auf Bllrenukraten, einfältige Vorgesetzte,
Unfallversicherung und dergleichen nur in geringem Maße, dafür einer auf den
Christbaum, den einer seiner Leute, Theodor der Seifensieder von Wolfe, zuerst,
von Karlsruhe „angesteckt," dorthin gebracht habe. Der Herr Pfarrer mag nämlich,
„wie es anderorts schon gesagt," die Christbäume nicht, weil sie ihm die „Krippele"
verdrängt haben, während wir andern meinen, ein Krippele hätte wohl auch noch
unter dem Weihnachtsbaume Platz gehabt. In demselben Verlage ist ein Band
mit neun Erzählungen von Woldemar Kaden erschienen: Rotes Blut und
andre Geschichten aus Süditalien. Der Verfasser kennt seinen Gegenstand
und schildert sachlich und unterhaltend. Besonders gut und charakteristisch sind die
Illustrationen. Ferdinand von Saars Novellen aus Österreich haben wir bei
der Besprechung des ersten Bandes (Heidelberg, Georg Weiß) im 31. Hefte nach
Gebühr gewürdigt. Die sechs Erzählungen des zweiten halten sich in derselben
Höhe. Sie sind nicht nur unterhaltend, sondern auch in Bezug ans das gesell¬
schaftliche Leben Österreichs sehr unterrichtend.
Peter Rosegger hat seinen neuesten Band Mein Weltleben oder Wie
es dem Waldbauernbuben bei den Stadtleuten erging benannt (Leipzig, Staackmmm).
Diese Selbstbiographie enthält nach Rubriken geordnet Mitteilungen über seine Lehr¬
zeit auf der Grazcr Handelsschule, über seine Familie, sein Stadt- und sein Land¬
haus, seine Verleger und Freunde, seine Arbeiten, seine geschäftlichen und persön¬
lichen Verhältnisse. Alles wird in einfacher und außerordentlich klarer Sprache
vorgetragen. Wir haben das ganze Buch mit so großem Anteil gelesen, daß wir
in Verlegenheit wären, was wir dem Leser in einem Auszuge bieten und was
wir darin übergehen sollten. Gegen unsre Erwartung überrascht hat uus nichts,
und wenn es auch Täuschung sein mag, daß wir uus dieses Leben Noseggers nach
seinen Schriften ungefähr so hätten denken können, so spricht der Eindruck doch
jedenfalls zu Gunsten der Treue des Bildes.
Ein neues Buch von Rosegger bedarf keiner neuen Empfehlung. Um unsre
Leser nicht mit ganz leeren Händen zu entlassen, teilen wir zwei Stellen daraus
mit. „Mit dem verständnisvollern Eindringen in das Wienerinn: begann mir
allmählich einiges bedenklich zu werden. Man sprach immer vom Niedergange
der Stadt, und man sah, daß nirgends so flott und so lustig gelebt wurde als in
Wien. Meine Reisen dnrch Deutschland hatten mir Gelegenheit zu Vergleichen
gegeben, die für die lieben Wiener nicht immer sehr schmeichelhaft ausfielen. Ich
begann zu ahnen, daß eine gewisse nüchterne Hausbackenheit, wie man sie in
deutschen Städten und auch in österreichischen Provinzftädten findet, besser ist als
der schwungvolle, fidele Lebensgenuß, bei dem man zu Grunde geht. Schon früher
war mir in Wien, besonders in Gasthöfen und beim Droschkenwesen, ein gewisser
Hang, Fremde zu übervorteilen, nicht entgangen, war mir eine Art von Galgenhumor
aufgefallen, ein gewisses Mißachten und Erniedrigen der Heimat, ein gedankenloses
Fortwursteln im Walzertempo. . . . Herrlich bist du freilich, du ruhmreiche Kniser¬
stadt an der Donau, von jeher das heißersehnte Ziel froher Herzen. Ich ergötze
mich stolz an deinem Glänze und lebe in der Hoffnung, daß der Inhalt in richtigen
Einklang kommen werde und mit der prachtvollen Schale."
An der zweiten Stelle spricht er von seiner Art von Liebe zur Musik (Volks¬
lied, Chornl usw.) und ruft dann aus: „Wie leicht müssen musikalische Naturen
zu befriedigen sein! Die unglaublichste» Ungereimtheiten merken sie nicht, wenn es
nur Musik giebt. Gott, was wäre darüber zu sagen!"
Auch einen netten Band für die Jugend hat Rosegger nnter dem Titel
Waldjugend zusammengestellt — „Geschichten sür junge Leute von siiuszehn bis
siebzig Jahren" steht auf dem Titel —, mit hübschen Bildern von Alfred Mailick
(Leipzig, Staackmann). Es genügt, daß wir unsre Leser darauf aufmerksam
machen.
Schon im vorigen Hefte haben wir auf neue märchenartige Geschichten
aufmerksam gemacht und sie dabei in zwei Gattungen geteilt. Ostseemärchen
von Hans Hoffmann ist der Titel eines äußerst elegant mit feinen autotypisch
wiedergegebn«.'!, Zeichnungen ausgestatteten Bandes (Leipzig, Liebeskind). Die
meisten seiner elf Märchen gehören unsrer zweiten Gattung an, nur die letzten
find ernster gemeint: Das Blumenschiff, Der Toten Sehnsucht; sie haben einen
stark sentimentalen Zug. Des Verfassers Neigung wohnt offenbar mehr in
der rudern Art, der scherzhaften, tändelnden, ironischen: Plappermäulchen und
Streit unter Liebenden scheinen uns die gefälligsten zu sein. Hoffmann schreibt
gut, nicht nur richtig, er kann auch Eindruck machen. Diese Eigenschast seines
Stils zeigt auch das vorliegende Buch. Die Märchen lesen sich hübsch, sie werden
vielen gefallen. Etwas tiefer, das heißt auf die Erfindung hin augesehen, lassen
sie uus gleichwohl die Frage thun, ob nicht die Ostsee in dieser Einkleidung etwas
einförmig wirke, oder ob heutzutage eines einzelnen Menschen Phantasie noch reich
genng sei, elf ganze Märchen auszudenken, die neben dem, was die Litteratur
schon hat, mit Ehren bestehen könnten.
Wir erwähnen noch zwei kleine Bücher, weil sie zwar nicht ausdrückliche
Märchen, aber doch unmögliche Geschichten von einer so seinen Erfindung und von
so saubrer Ausarbeitung enthalten, daß man sich an der aufgewendeten Kunst freuen
kann. Eine Nacht im Lehnstuhl und einige andre Erzählungen von
Bosboom-Toussaint. Aus dem Holländischen (Leipzig, Sonnenhol) enthält
drei Geschichten. Die feinste ist die erste, die Lebensgeschichte einer vornehmen
jungen Dame aus der Nokokozeit, von ihr selbst während der Nacht vor einem
großen Empfang dem Kammermädchen erzählt, und zwar im Lehnstuhl, weil die
mühevolle und kostbare Frisur durch das Bett leiden würde. Ganz allerliebst ist:
Wilder Urlaub. Eine Erzählung aus alter Zeit von Paul Lang (Heilbronn,
Max Kielmann). Kaiser Gratien liest im Standlager zu Argentnria bei Straßburg
im Seneka die Geschichte von Alexander und Diogenes und möchte einem seiner
Soldaten auch eine Wohlthat erweisen. Draußen im Schnee steht der Alemannen¬
prinz Fraomar im ersten Gliede der kaiserlichen Garde und bittet um einen ganzen
Monat Urlaub für Weihnachten. Daheim findet er das ihm versprochn? Königs¬
kind einem andern Manne verlobt. Trotzdem zecht er mit seinem Nebenbuhler in
schnell geschlossener Freundschaft über die Zeit seines Urlaubs hinaus, gewinnt die
Braut zurück und zieht dann mit seinen Landsleuten zum Kaiser, um den wilden
Urlaub zu rechtfertigen. Die Alemannen werden geschlagen, Fraomar aber wird
begnadigt und König der Alemannen und Gemahl der Mnnigild. Das ist der
Hergang. Der Verfasser aber hat aus jener Senekastelle und ein paar Notizen
Ammians anstatt einer philologischen Langweilerei eine stimmungsvolle Dichtung
gemacht. Ein leiser Humor, wie ihn Scheffel hatte, hat den lebhaften Ernst aus
dieser römisch-deutschen Altertumskunde vertrieben. Ihre Figuren haben nun etwas
von dem Glanz und dem Duft eines Märchens bekommen, an das wir durchaus
erinnert werden, und zwar eines sehr anmutigen. Man sieht also auch hier, sür
die Wirkung einer Kunst kommt es oft gar nicht darauf an, woher der Stoff ge¬
nommen ist, sondern wer der Künstler war, der etwas daraus gemacht hat.
Schon unter den bisher genannten Büchern waren einige, die nicht neu
sind, sondern nur in neuen Auflage» vorliegen. Wir fügen noch ein paar
weitere hinzu. Durch zahlreiche Auslagen lange bekannt und mit Recht beliebt
geworden ist F. W. Webers Epos Dreizehnlinden. In vierteiligen Trochäen
mit Reim Hot der Dichter eine einfache, ernste Geschichte erzählt ans der deutschen
Vorzeit, damals als die Franken anfingen die Sachsen zu bezwingen, und hat sie
in seine eigne Heimatgegend, den Nethegau (Kreis Höxter) verlegt und durch
dessen landschaftliche Besonderheiten lebendig gemacht. Nicht nur der Hinter¬
grund der Dichtung ist katholisch, was selbstverständlich ist, sondern auch ihre
Haltung ist es, kirchlich katholisch. Aber es fehlt ihr das Zudringliche, Propagan¬
distische, womit sich einst Redtwitzens Amarant!) einführte; Dreizehnlinden ist ruhiger,
einfacher, taktvoller, ein ganz vortreffliches Buch auch für evangelische Leser. Es
ist voll von Vaterlands- und Heimatsgefühl und als Werk der Poesie ein Indi¬
viduum, keine Dutzeudarbeit. Der Verfasser, lange Zeit ein bekannter Zentrums-
abgeordneter und als solcher ebenso milde wie seine Dichtung, ist kürzlich, wie die
Zeitungen mitteilten, gestorben. Jetzt eben ist eine Prachtausgabe in Großqnarr
erschienen mit vielen Illustrationen teils in Holzschnitt, teils in Heliogravüre nach
Zeichnungen von Karl Nickelt. Die Abbildungen sind nach Stil, Kostüm und Bild-
wirkung der Dichtung angemessen. Die Verlagshandlung (Schöningh, Paderborn)
hat damit unsrer erwachsenen Jngend ein schönes Weihnachtsbuch geschenkt.
(Stuttgart, Bonz u. Comp.), die schon sechzig Auflagen erlebt haben,
liegt die von Anton von Werner illustrirte Oktavausgabe nun bereits in dritter
Auflage vor uns. Die Ausstattung ist jetzt so solide und dabei so elegant ge¬
worden, daß man den niedrigen Preis des schmucken Bandes nicht begreifen würde,
wenn ihm nicht sein großer Absatz von vornherein gewiß wäre.
Den zahlreichen Unverbesserlichen, die der Nacht-, Tod-, Brunst- und Elends¬
poesie der „Moderne" keinen Geschmack abgewinnen können, und denen auch heule
noch ein fröhliches Lied in runden Strophen lieber ist als ein von Punkten
und Gedankenstrichreiheu uuterbrochues tiefsinniges Odcngestammel, wird die
Nachlese zu Baumbachs Gedichten willkommen sein: Bunte Blatter. Gelegen¬
heitsgedichte von Rudolf Baumbach. (Leipzig, A. G. Liebeskind. 1897.) Eine
Nachlese ist es ja: nur Gelegenheitsgedichte, freiwillige und bestellte, bunt durch¬
einander; zu Geburtstags- und Hochzeitsliedern, Jnbiläumsgcsängen und Liedern
zur „Weihe des Hauses," Festgedichten zu Schul- und Turnfesten Deutscher im
Auslande kommen Reisebilder, poetische Dankesepisteln, Fremdenbuchverse und ge¬
reimte Postkarten. Es ist manches darunter, was andre heutzutage ebenso hübsch
machen können, ohne es drucken zu lassen; aber dazwischen steht doch auch andres,
von dem es schade wäre, wenn es uns hätte vorenthalten bleiben sollen bloß des¬
halb, weil es Gelegenheitsgedicht mit ganz persönlichen Beziehungen ist. Übrigens
wird das Buch auch für einen zukünftigen Biographen Banmbachs ein „gefundnes
Fressen" sein, auch für einen zukünftigen Herausgeber seiner „sämtlichen" Gedichte
„mit kritischen und erläuternden Anmerkungen." Und zu beidem, zu einer Biographie
wie zu einer Gesamtausgabe mit Kommentar, wird es doch hohe Zeit. Die Herren
von der „Moderne" verstehen das viel besser. Kaum hat da einer in einer
Zeitung zwölf Gedichte drucken lassen, so findet sich mich schon ein guter Freund
und schreibt einen Band Erklärungen dazu; kaum hat eiuer ein „Märcheudrama"
gedichtet, so kommt schon ein andrer mit einer Biographie von ihm, einer „illustrirten"
natürlich, mit zahlreichen Bildern (erstes Bild: „unser" Knrlchen im Alter von
drei Jahren auf dem Schoße seines Vaters usw.). Gern teilten wir eins oder das
andre aus den Gedichten mit, aber die Leser werden sie schon zu finden wissen.
Nur noch eine Frage an den Herrn Verleger: Was ist ans Seite 37 passirt?
Da ist doch in dem hübschen Gedicht „Der Maler" von der einen Strophe nur der
Schwanz übrig geblieben; vier Zeilen sind unterschlagen. Sie enthielten doch nicht
etwa eine Blasphemie?
Unsern Lesern sind die farbigen Holzschnittdrucke der vortrefflichen Meister
Knöfler in Wien bekannt, auf die wir vor einiger Zeit aufmerksam gemacht haben.
Der Verleger Julius Schmidt in Florenz schickt uns jetzt eine Anzahl neuer Blätter,
die wieder alle Vorzüge zeigen, die nur um den frühern gerühmt haben, die
wunderbare Feinheit des Schnittes, die schöne Farbenharmonie und die Vollendung
des Druckes. Wir haben früher gehofft, daß diese von Knöfler und seinen Söhnen
geübte Kunst ein Gemeingut der Holzschneider werden könnte, das ihrer durch
die neuen Vervielfältignngsarten schwer geschädigten Kunst einen neuen Aufschwung
bringen würde. Leider ist das nicht möglich geworden. Mit dem Schnitt der
Knöfler würden wohl anch andre Holzschneider zu wetteifern vermögen, aber den
Druck kaun ihnen niemand nachmachen. Dazu gehört die Erfahrung der Arbeit
eines Lebens, wie uns einer der tüchtigsten Holzschneider Leipzigs wehmütig sagte;
es gäbe keine zweite Druckerei, die das zu machen verstünde — und das wird ja auch
durch alles bewiesen, was auf dem Gebiete des farbigen Holzschnitts in den letzten
Jahren von unsern illustrirten Zeitungen geleistet worden ist; über eine ziemlich
rohe Dekorationsleistung ist es nie hinausgekommen. Also werden wohl die Knofler-
schen Bilder Urika bleiben, und jeder Kunstfreund und Sammler sollte sich diese
Drucke sichern, so lange sie zu ihrem sehr niedrigen Preis zu haben sind. Die uns
vorliegenden Blatter sind zwei musizirende Engelgrnppen auf Goldgrund in
Medaillonform von Fra Angelico ans der Krönung' der Maria in den Uffizien
(26 Centimeter Durchmesser, je 6 Mary, die Aurora Guido Renis — ein pracht¬
volles Blatt (42x21 Centimeter, 8 Mary, Pinturicchios Johannes- und Jesus¬
kind (21x11^ Centimeter, 2 Mary, und eine Madonna Filippo Lippis
(16^ x 7^ Centimeter, 1,20 Mark).
Welcher Unterschied zwischen diesen Holzschnitten und den heutigen mechanischen
Reproduktionen ist, zeigt uns Schmidt selbst in seinen Chromotypien nach einer
Terrakotta-Madonna Andrea della Nobbins und nach den zehn Terrcckotta-
Bambini desselben Meisters vom Findelhaus in Florenz. Obgleich sie von
Meiseubach, Riffarth u. Co. in München und Förster und Borries in Zwickau ge¬
liefert sind, erscheinen sie neben den Holzschnitten wie rohe Machwerke. Dennoch
wird jedermann auch an diesen Blättern, insbesondre an den entzückenden Wickel-
iiudern seine Freude haben, trotz der rohem Technik, denn Form und Farbe
sind da, und der Preis (I^ Mark die Madonna, 4 Mark die zehn Wickelkinder)
ist ja so, daß man ihn anwenden kann.
Der Strom des Lebens reißt fortgesetzt neue Rinnsale auf, in die er seine
Fluten ergießt. Politik, Litteratur und Kunst geraten auf Gebiete, die vordem
kein Mensch hat ahnen können. Postkarten mit Porträts, Landschaft, Völkerkunde,
Militär und Marinepropaganda, Abreißkalender mit Abbildungen aus allen Gebieten
des Lebens, mit Lichtstrahlen aus deu Werken aller Dichter und Denker und allen
merkwürdigen und nicht merkwürdigen Daten der Geschichte und der Biographie!
Politik, Litteratur und Kunst sind ja unsre Gebiete, aber wir können sie nicht in
alle ihre modernen Schlupfwinkel verfolgen. Wir wollen nur über ein paar hervor¬
ragende Erscheinungen quittiren, die uns wegen unsrer Programmgebiete zugeschickt
worden zu sein scheinen. Ein Abreißkalender des Bibliographischen Instituts, der
außer den täglichen Verlagsankündignngen geradezu Unglaubliches an Stoff enthält:
über sechshundert Landschafts-, Städte- und Architekturbilder, Porträts, Autographen,
Münzen, Wappen und andre kuriose Dinge, und zwar alle gut, dazu so viele
Notizen wie ein ganzes Konversationslexikon; daneben ein andrer, der die Gestalt
unsrer künftigen Heimat, Afrikas, hat, aber nicht schwarz ist, sondern in hoffnungs¬
vollen Grün Prange, und 3ö5 zur Auswanderung reizende Bilder enthält, von
Fritz Hessemer herausgegeben. Beide werden das Entzücken unsrer Schüler sein.
Und ebenso oder noch mehr werden es solche Postkarten sein, wie die von Meißner
und Buch natürlich meisterhaft gedruckten zwölf „Künstlerpvstkarten" mit „Unsrer
Kriegsflotte" vou Haus Bohrdt, oder die zierlichen Schwarzwald- und Bvdensee-
ansichten vou Herwig in Gvppingen, mit denen die Hasemcmnschen von Elchlepp
in Freiburg in einer andern Manier hergestellten mit schwnrzwnlder und reichs-
ländischen Bildern und Typen geschmückten rivalisiren. Zu den schönsten gehören
die von Max Seeger in Stuttgart gedruckten Artillerie-, Kavallerie- und Infanterie-
Postkarten, alle kleine Kunstwerke, denen die lustigen aus deu Alpen und die ganz
besonders hübschen mit Schwarzwaldtrachten desselben Verlegers würdig zur Seite
stehen. Der ganze Sport mag einem noch so wunderlich erscheinen, an diesen
Sächelchen muß man sich freuen.
Das sind natürlich nur ein paar Exempla aus der Rieseuprvduktiuu von
bunten und mit Flimmer bestreuten Postkarten, die die letzten zwölf Monate gezeitigt
haben. Jedermann kennt aus den Schaufenstern die Legion dieser sich drängenden
und überbietendem Erzeugnisse der neuesten Kleinkunst, zu der Leute wie Bormnnn
ihren Witz und die besten Künstler wie Thnmann ihre Farben und die Bühnen¬
größen ihre Gesichter steuern. Dem Aufschwung dieser immer glänzender werdenden
Produktion, für die längst keine der schon in Menge erschienenen Sammelmappen
mehr ausreicht, ist wahrscheinlich nichts in der Weltgeschichte gleichzusetzen. Es
beschleicht einen nur ein Jammer, wenn man sie betrachtet: wenn der Auf¬
wand für diese Fünf- und Zehnpfennigkarten und für die in diesem Jahre darauf
geklebten Fünfpfennigmarken alle Jahre für die Flotte gesteuert würde, so hätten
wir bald mehr Schiffe als Altengland. Aber bunte Postkarten find freilich etwas
ganz andres als uferlose Flvttenpläne! Dn stolzes Deutschland, freu dich dran!
Für die liebe Jngend hat sich auch wieder H- Brandstädter mit einem Bande
eingefunden: Friedel findet eine Heimat, „eine Erzählung für jung und alt,
zum Weinen, zum Lachen und — zum Nachdenken" (Düsseldorf, August Bagel).
Die Art Braudstädters ist aus seineu frühern Büchern (Erichs Ferien usw.) be¬
kannt; es ist gesunde, freundliche und anregende Lektüre.
meer den Schwierigkeiten, die der Negierung bei der Verfolgung
der weitausschauenden, gewissenhaften und energischen Politik des
Kaisers auf Schritt und Tritt hemmend entgegentreten und sie
alle möglichen Rücksichten zu nehmen zwingen, spielt heute un¬
zweifelhaft die agrarische Bewegung eine große Rolle. Wenn die
mehr oder weniger radikal von ihr beherrschten weiten und einflußreichen
konservativen Kreise im Reiche vom Staate Unmögliches für die Landwirte
fordern und von der Erfüllung des Unmöglichen immer wieder die Unterstützung
der kaiserlichen Politik abhängig machen, so führt das notwendig zur Stärkung
der Einflüsse und Strömungen im Volke, die grundsätzlich mit einer gedeih¬
lichen Reichspolitik im Widerspruch stehen und leider in erschreckendem Maße
ihres Anhangs sicher sind. Die auf dem Lande im allgemeinen noch weit
verbreitete politische Harmlosigkeit und Kurzsichtigkeit macht es, daß die Masse
der deutschen Landwirte dabei ganz verkennt, was sie damit anrichtet. Sie
macht sie zur blinden Gefolgschaft einiger dem wirtschaftlichen Druck der Zeit
entnommnen Programmsätze, zeitigt übertriebne Vorstellungen von der Macht
des Staats, ihnen zu helfen, und erbittert sie über den angeblich bösen Willen
der Negierung, die ihnen trotz dieser Macht nicht hilft. Es ist angesichts
dieser betrübenden Erscheinung ein gar nicht genug anzuerkennendes Verdienst
des bekannten Agrarpolitikers I)r. A. Buchenberger, des Präsidenten des
Großherzoglich badischen Finanzministeriums, daß er sich in einem vor einiger
Zeit bei Pares in Berlin erschienenen Buche: „Grundzüge der deutschen
Agrarpolitik unter besondrer Würdigung der kleinen und großen Mittel"
der Mühe unterzogen hat, das Unverständige dieses Verhaltens nach¬
zuweisen. Aus jeder Zeile springt das lebhafte Wohlwollen des Verfassers
für den Stand und das Gewerbe der Landwirte in die Augen, zum Teil bis
zur ausgesprochnen Voreingenommenheit; und wer fortan noch auf politische
Reife und volkswirtschaftliches Gerechtigkeitsgefühl Anspruch machen will, wird
mit Buchenbergerschem Maße zu messen sein, denn alles das, was darüber
hinaus beansprucht wird, ist endgiltig zu den „agrarischen Übergriffen" zu
rechnen, denen die Negierung nicht nachgeben kann und nicht nachgeben darf.
Leider hat sich die agrarische Presse beeilt, die heilsame Wirkung der Schrift
möglichst zu vereiteln. Wer unsre Landwirte kennt, wird begreifen, daß das
nicht allzu schwer war. Aber umso schwerer ist die Verantwortlichkeit derer,
die es veranlaßt haben, und wenn die Negierung noch weiter auf sie Rücksicht
nehmen wollte, dann würde sie den Vorwurf der Schwäche verdienen, dann
würde sie selbst die unsinnige Opposition des deutschen Landmanns gegen die
kaiserliche Politik fördern. Gegen Leute, die Buchenbergers wohlwollende Be¬
lehrung über die Agrarpolitik der Regierung den dentschen Landwirten vor¬
enthalten, ist jede Rücksicht von Übel. Er selbst bezeichnet die Aufgabe, die
er sich gestellt hat, wie folgt: „Die vorliegende Schrift soll gegenüber manchen
irreleitenden Ausführungen den dreifachen Nachweis führen: einmal, daß ange¬
sichts der unzweifelhaft gegebnen sehr schwierigen Lage des landwirtschaftlichen
Gewerbes die landwirtschaftliche Staatsfürsorge zu keiner Zeit kräftiger und
planmäßiger ihres Amtes gewaltet hat als in der Gegenwart; zum andern,
daß die neuerdings so sehr verschmähten oder geringschätzig beurteilten kleinen
Mittel in ihrer Gesamtheit eine große Heilkraft in sich schließen und bewiesen
haben; zum dritten, daß mindestens ein Teil jener Vorschläge, die man als
große Mittel zu bezeichnen pflegt, entweder überhaupt unerfüllbare Anforderungen
an die Staatsgewalt stellt oder doch nur unter starker Schädigung der Interessen
andrer Berufsstünde zu verwirklichen ist." Am 6. Dezember hat bei der ersten
Lesung des Flottengesetzentwurfs im Reichstag der Sprecher der deutsch-
konservativen Partei, Graf zu Limburg-Stirnen, die Behauptung wiederholt,
die Landwirtschaft habe seit dem Rücktritt des Fürsten Bismarck zu ihrem
schweren Schaden nicht die gebührende Berücksichtigung bei den verbündeten
Regierungen erfahren. Das ist jetzt die Form der agrarischen Opposition gegen
die kaiserliche Politik, und sie hofft auf Wirkung an Stelle der ältern Lesart
des Herrn von Miquel: seit dreißig Jahren habe der Staat die Landwirte
vernachlässigt und nur für Kaufleute und Industrielle Gesetze gemacht. Wo ist
die Wahrheit? muß man da doch fragen, und für die Gegenwart giebt Vuchen-
berger ebenso gründlich wie treffend die Antwort. Wollen die Agrarier diese
Antwort gern tot schweigen, so ist es Pflicht, alle, die sich selbst ein Urteil
bilden und nicht blind den unberechtigten Anschuldigungen gegen die Agrar¬
politik der Negierung glauben wollen, aufs nachdrücklichste auf sie auf¬
merksam zu machen. Das ist der Hauptzweck dieser Zeilen. Es kann hier
nicht daran gedacht werden, den Inhalt der Buchenbergerschen Schrift auch
nur in kurzen Zügen darzulegen. Es sollen hier nur die in ihr dargelegten
Grundsätze über Getreidezoll und Handelsverträge behandelt, vorher aber ein
flüchtiger Blick auf den wirtschaftspolitischen Standpunkt des Verfassers im
allgemeinen geworfen werden.
Dieser Standpunkt ist, wie der der zur Zeit im Reiche und auch in
Preußen herrschenden Kreise, ein durchaus protcktionistischer, und seine Schwächen
springen an vielen Stellen des Buches deutlich in die Augen. Die Aufgabe
des Staats, meint der Verfasser, zur Linderung und Heilung der Schwierig¬
keiten, mit denen die Landbaubevölkerung in der Gegenwart zu kämpfen hat,
ergebe sich schon daraus, daß er nach der heutigen Auffassung des Staats¬
begriffs die höchste Interessengemeinschaft darstelle, von der jedes einzelne
Glied des vielgestaltigen Organismus die Förderung seiner wirtschaftlichen
und sittlichen Zwecke beanspruchen dürfe. Dazu komme, daß das Wohlergehen
der Landwirtschaft bei uns, da sie einen so starken Bruchteil der Bevölkerung
umfasse, eine wesentliche Voraussetzung der Erhaltung der wirtschaftlichen
Kraft und der politischen Machtstellung des Staates bedeute. Insbesondre
sei die Wehrhaftigkeit des Staats wesentlich von dem Vorhandensein einer
kräftigen Landbevölkerung abhängig — was trotz Brentanos Tabellen noch
immer richtig ist —, und der dem Gewerbefleiß unentbehrliche inländische Markt
von einer kaufkräftigen Masse des Landvolks. Er erkennt nach bekannten
Mustern die landwirtschaftliche Bevölkerung um als den „Jungbrunnen" für
die Volksgemeinschaft, als den „unersetzlichen Vorratsbehälter für den Mcnschen-
bedarf aller übrigen Stände" und verlangt oder befürwortet daraufhin in den
meisten von ihm erörterten agrarpolitischen Einzelfragen in sehr weitem Maße
das organisatorische Eingreifen des Staats auf Kosten der Gesamtheit. Aus¬
drücklich findet er sich z. B. mit der Abwälzung der Steuerlast auf die nichtland-
wirtschaftliche Bevölkerung, wie sie sich in neuerer Zeit allenthalben vollziehe,
und mit der trotzdem steigenden Verwendung der Staatseinkünfte „zur bessern
Befriedigung lokaler Bedürfnisse des flachen Landes und zur teilweisen Ent¬
lastung von dem Druck lokaler Gemeindesteuern" mit der bezeichnenden Be¬
merkung ab: „Das ist in der Ordnung, entspricht dem Wesen des modernen
Staats und erfordert keine besondre Anerkennung, sollte doch aber im Streit
des Tages über Vergünstigung oder Vernachlässigung bestimmter Erwerbskreise
acht gerade als unwesentliche Kleinigkeit bezeichnet werden." Am besten aber
wird sein und wohl auch der Regierung wirtschaftspolitischer Standpunkt im
allgemeinen dnrch folgende Äußerungen über die Zollfrnge, zu der wir damit
übergehen, charakterisirt. Allen Einwendungen, sagt er (S. 224), gegen land¬
wirtschaftliche Schutzzölle, insbesondre gegen Nahrungsmittelzölle, sei nur insoweit
eine Berechtigung einzuräumen, als sie sich gegen eine Übertreibung des Schutz¬
prinzips richteten. Der in landwirtschaftlichen Kreisen dann und wann erhobne
Anspruch auf einen Getreidezollschutz, der unter allen Umständen Jahr für
Jahr den höchsten Stand der Preise des Jahrhunderts sichere, sei daher ab-
zuweisen — nicht etwa für reine Tollhäuslerei zu erklären, wie er füglich
hätte sagen dürfen! Und zwar, fährt er fort, schon deshalb, weil sich die
staatliche Garantie einer bestimmten Nentenhöhe mit den sozialwirtschaftlichen
Pflichten des Grundbesitzes in Widerspruch setzen würde. Denn wenn das
Grundeigentum wie jedes private Eigentum von Produktionsmitteln das
Vorrecht genieße, daß ihm die günstigen Konjunkturen und der Nutzen
aus technischen Fortschritten in höhern Erträgnissen und in der Bodenwert¬
steigerung zu gute komme, so entspreche diesem Vorrecht die Pflicht, zeitweise
auch ungünstige Konjunkturen zu tragen: „Nur ein unerträgliches Übermaß
ungünstiger Konjunkturen kann und soll dem Grundbesitz abgenommen werden."
Es wird jedenfalls sehr interessant sein, zu erleben, wie dieser theoretische
Protektionismus in xraxi seinerzeit um die Nentengarcmtie herumzukommen ver¬
suchen wird. Mit der Einschränkung auf das unerträgliche Übermaß ungünstiger
Konjunktur allein wird er sich schwerlich auf die Dauer helfen können, weder
gegen agrarische noch gegen sozialistische oder kommunistische Übergriffe. Die
„Unerträglichkeit" ist leider ein gar zu unbestimmter Begriff. Wem es „un¬
erträglich" erscheint, daß mittelgroße Rittergüter neben einer Pachtsnmme von
25000 bis 35000 Mark für den Eigentümer nicht auch noch für den Pächter
einen Reinertrag von 5000 bis 10000 Mark abwerfen, der wird eben auch
nach Bnchenbergers Theorie die Getreidezölle usw. so hoch verlangen, daß die
Rente nicht unter diese Summe herabsinkt. Es ist in Ur. 30 dieses Jahr¬
gangs der Grenzboten in einer Besprechung der Hoppenstedtschen Definition
der landwirtschaftlichen „Not- und Zwangslage" — die Buchenberger, wie es
scheint, ohne weiteres für seinen Begriff „Unerträglichkeit" annimmt — schon
auf diese Lücke im System hingewiesen worden, und man muß es sehr be¬
dauern, daß auch Buchenberger nicht für ihre unzweideutige Ausfüllung gesorgt
hat. Den extremen agrarischen Angriffen hat er damit jedenfalls eine will-
kommne Blöße offen gelassen. Es ist hier nicht die Aufgabe, eine Kritik des
Protektionismus zu unternehmen, sie würde ja auch wenig praktische Wirkung
haben; aber es sollte wenigstens auf seinen Hauptfehler und auf seine darin
begründete Vergänglichkeit hingewiesen werden, von der die durch die Mode
gezüchteten Treibhanswerte gerade in der Landwirtschaft am allerschwersten
würden getroffen werden. Wer eine gesunde, wetterfeste Landwirtschaft wieder
erstehen sehen will — und das will Buchenberger wie Hoppenstedt doch vor
allen Dingen im offenbaren Gegensatz zu den nach Augenblicksvorteileu ver¬
langenden kurzsichtigen Agrariern —, der sollte mit allem Fleiß, aller Offen¬
heit und, wenn nötig, auch mit aller Rücksichtslosigkeit schon jetzt Mittel auf¬
suchen und vorschlagen, durch die die Landwirtschaft wieder vom Protektio¬
nismus entwöhnt werden könnte. Das ist uuter allen Umständen die Haupt¬
aufgabe der gegenwärtigen Agrarpolitik, und ihr Hauptfehler seit 1879 ist, daß
man die Landwirtschaft verweichlicht hat. Gerade von diesem Gesichtspunkt
aus ist es sehr interessant, aber für die Stärke des Systems spricht es nicht
allzusehr, wenn Buchenberger fortfährt: „Ein Agrarhochschutz mit dem Ziel
staatlicher Nentengarantie ist daher unerfüllbar; ja man kann sagen, daß in
Staaten mit rasch wachsender Bevölkerung es dauernd nur mäßige Agrarzölle
oder überhaupt keine Agrarzölle geben kann. Denn wie jeder Zollschutz, so
darf auch der landwirtschaftliche Zollschutz nicht eine den eigentlichen Zielen
der Schutzzollpolitik entgegenwirkende Folge erzeugen. Das Ziel jeder Schutz¬
zollpolitik aber ist auf solche Kräftigung der durch auswärtigen Wettbewerb
bedrohten Jnlandsproduktion gerichtet, daß mit der Zeit die letztere der aus¬
wärtigen Konkurrenz sich ebenbürtig erweise. Dieses Ziel würde niemals erreicht,
wenn durch eine staatlich garantirte Rente die Wirte der Pflicht äußerster
Kraftentfaltung sich entledigt sähen. Auch der landwirtschaftliche Schutzzoll
soll, gleich alle» Schutzzöllen, nichts andres als Kampf- und Abwehrmittel,
Aneiferungs- und Aufmunterungsprämie sein, nicht zur Stagnation, sondern
zum Fortschritt führen, nicht eine dauernde Widerstands- und Konkurrenz¬
unfähigkeit voraussetzen, sondern zur Widerstands- und Konkurrenzfähigkeit lang¬
sam erziehen. In diesem Sinne behauptet der landwirtschaftliche Schutzzoll in
einem System verständiger Agrarpolitik einen guten Platz, während er als
Hochschutzzoll die gruudbewirtschaftenden Elemente als bevorzugt erscheinen
läßt, die wirtschaftlichen Kämpfe und Klasfengegenstände verschärft, durch Ein¬
wiegen der landwirtschaftlichen Verufsstände in sorglose Sicherheit das Endziel
jeder richtigen Agrarpolitik: die Emporhebung des landwirtschaftlichen Betriebs
zu einer höhern Stufe der Vollkommenheit, möglicherweise vereitelt." Durch
diese Erwägungen kommt der Verfasser schließlich dazu, folgende „allgemeine
Regel" für die Bemessung der Höhe eines „Getreide- und Mehlzolls" aufzu-
stellen: „Der Zoll soll nicht so hoch gegriffen sein, daß er sich mit den Er-
nührungsinteressen der arbeitenden Bevölkerung in empfindlichen Widerspruch
setzen würde; er darf am allerwenigsten ein Prohibitivzoll, d. h. von solcher
Höhe sein, daß er die Einfuhr fremdländischen Getreides unmöglich machte,
da Deutschland wohl stets in den Hauptgetreidefrüchteu auf die Einfuhr be¬
stimmter Mengen von Getreide angewiesen sein wird; er soll auch nicht so
hoch gegriffen sein, daß dieser Hohe halber der künftige Abschluß von Handels¬
und Tarifverträgen oder die Aufrechterhaltung bestehender Handelsverträge mit
europäischen und außereuropäischen Staaten, die als Exportmärkte für Erzeug¬
nisse der deutschen Industrie wesentliche Bedeutung haben, unmöglich gemacht
würde. Darnach würde die Meinung auszusprechen gestattet sein, daß bei Fort¬
dauer der jetzigen Weltgetreideproduktionsverhältnisse der Zoll für Getreide
und Mehl kaum unter die jetzt bestehenden Zollsätze wird heruntersinken können,
andrerseits aber auch die Sätze der Zolltarifuovelle vom Jahre 1887 (5 Mark
für 100 Kilogramm Weizen, Roggen usw.) wohl stets als äußerste Grenze
der Zollbemessung zu gelten haben werden." Von einer „gleitenden Zoll-
Skala" will Buchenberger nichts wissen. Nach den seinerzeit in Frankreich mit
ihr gemachten Erfahrungen habe sie sich als ganz ungeeignet erwiesen, eiuen
mittlern Preisstand des Getreides herbeizuführen; die Jmportspekulation, zu
der sie geführt habe, habe im Gegenteil zu besonders starken Preis¬
schwankungen Veranlassung gegeben. Auch wer eine sehr viel kräftigere Zurück¬
weisung der agrarischen „Übergriffe" von der Regierung verlangt als bisher,
würde es durchaus begreiflich und zulässig finden können, wenn die Negierung
sich bei der gegenwärtigen wirtschaftspolitischen Gesamtlage und der Lage des
landwirtschaftlichen Grundbesitzes im besondern auf diesen von Buchenberger
formulirten Standpunkt zur Getreide- und Mehlzollfrage stellen wollte, und
weder die bekannten ältern Erklärungen des Grafen von Posadowsky darüber
noch die ganz kürzlich von ihm im Reichstag abgegebnen deuten vorläufig
darauf hin, daß die Negierung diesen Standpunkt nicht teile. Umso mehr hat es
Interesse, daß die konservative Presse, nicht etwa nur die extrem agrarische, die
Buchenbergerschen Ausführungen stark angefochten hat. Was man im extrem
agrarischen Lager, und das ist die Mehrheit des konservativen, will, geht eben
weit über das von Buchenberger als zulässig bezeichnete Maß hinaus und
wird sich von prohibitiven Getreidezvllen unterscheiden wie ein El vom andern.
Im weitern geht Buchenberger auf den „heftigen Vorwurf" ein, der von
den Landwirten der Negierung daraus gemacht wird: „1. daß in den anfang
der neunziger Jahre abgeschlossenen Handelsverträgen die Getreidezölle eine
Ermäßung erfahren haben (z. B. bei Weizen und Roggen von 5 auf 3,50 Mark);
2. daß infolge dieser Handclsvertragspolitik die Getreidezölle für lange Zeit,
d. h. bis 1903 festgelegt worden sind, in der Zwischenzeit also ihre Erhöhung
ausgeschlossen erscheint." Dieser Vorwurf wird mit folgender Begründung
zurückgewiesen: Erstens sei allerdings bald uach Abschluß der Handelsverträge
der Preis zurückgegangen, aber um 90 Mark für die Tonne Weizen und
Roggen, während die Zollermäßiguug nur 15 Mark betragen habe, sodaß
man für den Preisrückgang an sich doch die Handelsverträge nicht verant¬
wortlich machen könne; zweitens habe die im Jahre 1887 erfolgte Erhöhung
des Zolls von 3 auf 5 Mark ihre Entstehung „nicht sowohl einem damals
in erhöhtem Maße zu Tage getretner Schutzbedürfnis verdankt, als vielmehr
dem handelspolitischen Bedürfnis, sich beim Abschluß neuer Handelsverträge
im Besitz eines ausreichenden Kompensationsobjekts zur Herbeiführung handels¬
politischer Zugeständnisse fremder Staaten zu befinden." Wenn daher in dem
ersten, mit Österreich-Ungarn abgeschlossenen Zoll- und Handelsvertrage deutscher¬
seits das Zugeständnis der Herabsetzung des Zolls von 5 auf 3,50 Mark
gemacht worden sei, so könne man nicht behaupten, daß die deutsche Land¬
wirtschaft die Kosten dieses Vertrags bezahlt habe. Der jetzige Zoll sei immer
noch um 50 Pfennige höher als der 1885 beschlossene, und Zweifel darüber,
ob sich ein Zoll von 5 Mark in Deutschland längere Zeit aufrecht erhalten
lasse, seien auch in landwirtschaftlichen Kreisen von Anfang an laut geworden.
Jedenfalls sei 1887 ein Sinken der Getreidepreise, wie es sich seit 1892
bemerkbar mache, nicht vorauszusehen gewesen, wie auch nichts der Annahme
entgegenstehe, daß sich das Preisniveau in einigen Jahren wieder heben werde.
Was drittens endlich die Einräumung der gleichen Zollermüßigung für
russisches Getreide anlange, so würde, abgesehen von der Leichtigkeit der
Umgehung eines höhern Zolls durch die Einfuhr über Österreich oder
Rumänien, der auf den Weltmarkt geworfne russische Weizen und Roggen
eine entsprechende Menge dieser Früchte aus den Vertragsstaaten für die Ein¬
fuhr nach Deutschland verfügbar gemacht haben. Selbst russischer Roggen
hätte durch vermehrte Einfuhr aus den Doncinstaaten oder Nordamerika ersetzt
werden können. Aus diesen Gründen sei man im Reichstage seinerzeit nicht
im Zweifel gewesen, daß die Genehmigung des deutsch-russischen Handels¬
vertrags nach erfolgter Genehmigung des deutsch-österreichischen und der andern
Handelsverträge folgerichtig nicht habe versagt werden können.
Ist diese kaum anfechtbare Rechtfertigung 'der Agrarpolitik der Regierung
seit 1890 den extremen Agrariern gerade jetzt in hohem Grade unwillkommen,
so wird in ihren Augen der wahrhaftig hinreichend agrarische Buchenberger
vollends zum Laudwirtschaftsfeiude durch das, was er über „die grundsätzliche
Bekämpfung einer Erneuerung der Haudelsvertragspolitik uach Ablauf der
gegenwärtigen Verträge, gleichviel welches der Inhalt der künftigen Handels¬
verträge sein möge," sagt, über diesen Kampf, der, wie er meint, „gegenwärtig
fast im Zentrum der landwirtschaftlichen Bewegung steht." Er geht dabei aus
von dem wohl unbestreitbaren Satz, daß die Ablehnung jeder Bindung der
landwirtschaftlichen Zollsätze auf eine Reihe vou Jahren in der That jede
Handelsvertragspolitik unmöglich mache, und giebt dann folgende, gerade
heute, angesichts der Flottengesetzvorlage, beherzigenswerte Darlegung der
zukünftigen Gestaltung der deutscheu Handelspolitik. Neben der Landwirt¬
schaft habe sich im Laufe und namentlich im letzten Drittel dieses Jahr¬
hunderts eine Großindustrie kräftig entwickelt, die längst aufgehört habe, nur
für den Jnlcmdsmarkt zu arbeiten, vielmehr eine im großen Stil arbeitende
Exportindustrie geworden sei. Ungeheure Kapitalwerte seien in diesen industriellen
Unternehmen angelegt, Millionen von Angestellten und Arbeitern fanden in
ihnen Unterkommen und Verdienst, die Ausfuhrwerte dieser Industrie näherten
sich der vierten Milliarde. Man könne den Vertretern landwirtschaftlicher
Interessen einräumen, daß diese Entwicklung Deutschlands nach der groß-
industriellen Seite hin mancherlei Schattenseiten gezeitigt habe: Verschiebungen
auf dem Arbeitsmarkt zum Nachteil des flachen Landes, Schaffung einer unzu¬
friednen Fabrikarbeiterbevvlkerung, Verschärfung des Gegensatzes zwischen
Kapital und Arbeit, zwischen Reich und Arm. Aber man sollte doch nicht so
einseitig sein, zu leugnen, daß die von Jahr zu Jahr wachsende Kapitalkraft
Deutschlands zu einem sehr großen Teil die Frucht der Unternehmerthätig¬
keit der Großindustrie und des Großhandels sei und schon zu einer Ver¬
schiebung der Steuerlast zu Gunsten des landwirtschaftlichen Gewerbes geführt
habe. Man sollte sich der Einsicht nicht verschließen, daß ein Reich mit so
rascher Bevölkerungszunahme, wie sie das deutsche Reich seit Jahrzehnten auf¬
weise, der Gefahr, dem Zustande der Übervölkerung zu verfallen, nur durch
diese gewaltige Zunahme industrieller Thätigkeit mit ihrem starken Arbeiter¬
bedarf bis jetzt leidlich entgangen sei, und daß, wenn in einem Reiche wie
Deutschland nicht Jahr für Jahr Hunderttausende der nachwachsenden Generation
zur Auswanderung genötigt werden sollten, eine industrielle Entwicklung nötig
wäre, die diesen Hunderttausenden von Arbeitskräften Beschäftigung im Inlande
böte. „Es ist aber volkswirtschaftlich richtiger und besser, nicht Menschen,
sondern die aus Menschenhand gefertigten Waren zu expvrtiren."
„Diese kräftige Entwicklung auf industriellem Gebiet, fährt Buchenberger
fort, ist zudem weit entfernt, dauernd einen Nachteil für die landwirtschaftlichen
Interessen darzustellen; wie man denn im Süden und Westen von Deutschland,
wo jetzt schon in zahllosen Landgemeinden die Bevölkerung dicht gedrängt sitzt
und gegendenweise die Symptome der Übervölkerung deutlich zu Tage treten,
die Ausdehnung industrieller Thätigkeit viel unbefangner zu würdigen weiß
wie etwa im deutschen Osten. In jenen Gegenden erachtet man es gerade
auch in den bäuerlichen Wirtschaften für einen Gewinn, an einer zahlungs¬
fähigen Arbeiterbevölkerung einen regelmäßigen Abnehmer für die Kleinerzeug¬
nisse der Landwirtschaft: Milch, Butter, Gemüse, Obst zu haben; man schützt
es hoch, daß ein Teil des Familiennachwuchses industrieller Beschäftigung nach¬
zugehen Gelegenheit hat und die Wirtschaftseinnahmen der Familie verbessert;
man erachtet es als ökonomische Wohlthat, wenn der in den übervölkerten
Landgemeinden chronische Landhunger mit der Begleiterscheinung übertrieben
hoher Bodenwerte durch diese Gelegenheit zu industriellem Arbeitsverdienst
gemüßigt, und wenn durch die hierdurch herbeigeführte Entlastung des Grund¬
markts von einem Teil der Nachfrage nach Grund und Boden normalere
Bodenwerte angebahnt werden." Diese großindustrielle Entwicklung sei eine
Thatsache, mit der die deutsche Wirtschaftspolitik nicht weniger zu rechnen
habe als mit den Interessen des landwirtschaftlichen Berufsstands. Zwar
bedürfe die Industrie keiner „staatlichen Subventionen" u. dergl. wie die
Landwirtschaft, aber sie bedürfe „der Erschließung und Offenhaltung aus¬
ländischer Absatzgebiete." Eine Politik, die sich die Erschließung solcher Absatz¬
gebiete in fremden Ländrrn angelegen sein lasse, sei daher nicht fehlerhaft,
sondern durch die Macht der Verhältnisse und die unaufhaltsame Entwicklung
der Produktion geboten. „Am erfolgreichsten aber wird sich diese Politik im
Wege des Abschlusses von Handels- und Zvllverträgen bethätigen, durch die
der Zutritt heimischer Erzeugnisse in fremde Staaten für eine Reihe von
Jahren, die eine von Augenblicksüberraschungen befreite, sichere kaufmännische
Kalkulation zuläßt, gewährleistet wird. Und wie wertvoll sich eine solche Art
von Handelsvertragspolitik gegebnenfalls erweist, ist angesichts des Umstandes,
daß England sür sich und seine Kolonien die zwischen ihm und dem deutschen
Reiche geltenden, aber Jahr für Jahr kündbaren Handelsverträge plötzlich
gekündigt hat, klar zu Tage getreten. Denn von dieser Kündigung wird
möglicherweise nicht nur die deutsche Industrie, sondern auch die deutsche
Landwirtschaft in Mitleidenschaft gezogen, weil der englische Markt den größten
Teil des deutscheu Rübenzuckerexpvrts aufnimmt." Zu dieser Einsicht müsse
sich auch die landwirtschaftliche Bevölkerung durchringen, „denn die Behauptung
nationaler Macht und Größe des deutschen Reichs wird ohne die Erhaltung
einer blühenden Großindustrie und eines kräftig entwickelten Großhandels neben
einer breitentwickelten Landwirtschaft dauernd nicht denkbar."
Ganz entschieden weist Buchenberger auch den Antrag Kanitz in seinen
verschiednen Formen und alle andern Vorschlage zurück, die „auf staatliche
Garcmtirung eines Mindestpreises für Getreide" hinausliefen. Er legt dabei
zunächst die Unmöglichkeit dar, dnrch die Monopolisirung des Getreidehandels
das Preisproblem für Getreide befriedigend zu lösen, ferner die unüberwind¬
lichen Schwierigkeiten, die dem Staat bei Ausführung solcher Pläne erwachsen
müßten, die unabsehbaren Interessenkonflikte, in die er hineingerciten und an
denen er zu Grunde gehen würde, vor allem aber glaubt er, daß sich mit der
Annahme derartiger Pläne der denkbar verhängnisvollste Schritt auf der Bahn
eines gefährlichen Staatssozialismus vollziehen würde, bei dem es kein Auf¬
halten mehr gäbe. Rechnet man hinzu, daß der Verfasser auch die bimetalli-
stischen Bestrebungen vom Standpunkte der landwirtschaftlichen Interessen mit
überzeugenden Gründen bekämpft, daß er jede Beschränkung der Freizügigkeit
der ländlichen Arbeiterbevölkerung als unzulässig bezeichnet, daß er die Wir¬
kungen der „Freiheit des Güterverkehrs, d. h. der rechtlich bestehenden Möglich¬
keit, jederzeit und überall Grund und Boden zu verkaufen und zu kaufen, auch
über den liegenschaftlichen Besitz von Todes wegen zu verfügen," nach den jetzt
vorliegenden Erfahrungen eines Jahrhunderts für überwiegend günstig erklärt,
so wird man freilich begreifen müssen, daß dieser westdeutsche Staatsmann
vor dem preußischen Agrariertum keine Gnade finden konnte. Gerade die bis
zum Vorurteil gehende Vorliebe für die Landwirte, die das Buch diktirt hat,
macht es zu einer ungeheuer gefährlichen Waffe gegen das ostdeutsche Junker¬
it der den Russen freundlichen Politik schien es mir zusammen¬
zuhängen, daß damals der Freisinn in höherm Maße Gegenstand
polizeilicher und staatsanwaltlicher Fürsorge zu sein schien als die
Katholiken und die Sozialdemokraten, sodaß Bismarck seinen Wunsch,
sie durch ein paar Dutzend Sozialdemokraten ersetzt zu bekommen,
gar bald erfüllt sah. Auch die Maßregel« gegen die Polen schienen mir mit
der Nnssenfreundschaft aufs engste zusammenzuhängen; spater hat diese meine
Ansicht aus dem allerkompetentesteu Munde eine überraschende Bestätigung
erfahren. Daß ich kein Freund polnischer Wirtschaft und kein Liebhaber
polnischer Nationaleigenschaften bin, und aus welchen Gründen ich dennoch
das in den polnischen Provinzen eingeschlagne Verfahren verurteile, habe ich
später auch in den Grenzboten und in dem Buche „Weder Kommunismus
noch Kapitalismus" auseinandergesetzt. Von dem damals gesagten will ich
nur zweierlei kurz wiederholen. Entweder gelingt die Germcmisation,*) oder sie
gelingt nicht. Gelingt sie, so haben wir die den ostelbischcn Gutsbesitzern so
unentbehrlichen willigen, billigen und anspruchslosen Hörigen in anspruchsvolle
Sozialdemokraten und fähige Konkurrenten verwandelt; gelingt sie nicht, so
haben wir nichts erzielt als unauslöschlichen Haß in den Herzen der preußischen
Unterthanen polnischer Zunge. Wahrscheinlich aber, das ist das andre, wird
sie nicht gelingen, und zwar ganz abgesehen von der Unzweckmäßigkeit der
angewandten Mittel deshalb nicht, weil die Assimilirung von Völkern andrer
Nationalität immer nur in solchen Zeiten gelingt, wo der nationale Gegen¬
satz den Leuten gleichgiltig ist und zwischen den fraglichen Nationen keine
Feindschaft besteht. So haben die Slawen Mittel- und Niederschlesiens,
der Lausitz und Sachsens ganz von selbst allmählich die deutsche Sprache,
deutsche Sitten und Einrichtungen angenommen, weil es ihnen vorteilhaft
schien, und weil ihnen das deutsche Wesen besser gefiel als ihr eignes. Vor
allem aber bestand damals, kein konfessioneller Gegensatz; waren doch Cister-
ziensermönche die Germcmisatorcn — unabsichtliche Germanisatoren; die Germa¬
nisation ergab sich als Nebenerfolg ihrer sonstigen Knlturthätigkeit. Wo die
Deutschen in Feindschaft mit den Slawen lebten, wie zwischen Unterelbe und
Ostsee, da blieb nichts übrig als Ausrottung der Slawen mit Feuer und
Schwert, oder die Herstellung eines Verhältnisses wie in den baltischen Provinzen,
wo die Deutschen als Herren die leibeignen Letten und Esthen regierten, ohne
sich mit ihnen zu vermischen. Also Entnationalisirung und Assimilirung sind
Prozesse, die nur im stillen und auf friedlichem Wege vor sich gehen, in Zeiten,
wo sich die Leute ihrer Nationalität gar nicht bewußt sind, niemals in Zeiten
fanatisch erregten Nationalgefühls. Bekanntlich ist es Joseph II. gewesen, der
das heutige österreichische Elend verschuldet hat, indem er in den beinahe
vollendeten friedlichen Prozeß gewaltsam eingriff und durch schroffe Unter¬
drückung den Resten der Slawen ihre Nationalität wieder zum Bewußtsein
brachte. Auch von den Nationalitäten gilt, was sein Nachfolger Leopold von
den Rechten sagte: mein Bruder wollte alle Sonderrechte ausrotten; die Folge
davon ist, daß jetzt jedermann seine alten Rechte bis auf Karl den Großen
zurückfordert.
So befand ich mich denn so ziemlich in allem wesentlichen im Gegensatz
zur Regierung und sah mich in dem Konflikt des Jahres 1887 ans der Seite der
Mehrheit Richter-Windthorst-Grillenberger, vor der alle guten Patrioten einen
so heftigen Abscheu empfanden. Ehe ich aber die tragikomische Geschichte des
mich betreffenden Teiles dieses Konflikts erzähle, will ich vorher einiges über
meine äußere Lage berichten. Herr Letzel hatte mir vierteljährlich 450 Mark
zugesagt. Nach einem halben Jahre jedoch, zu Ostern 1883, erklärte er mir,
der erwartete Abonnentenznwachs sei leider nicht eingetreten; wenn ich die
Redaktion fortführen wolle, müsse ich mich mit 250 Mark begnügen, mehr
könne er nicht aufbringen. Ich ließ mirs gefallen; ein paar hundert Mark
hatte ich ja zuzusetzen, und die gute Kreisel „kochte, wusch und rollte mich"
billig. Auch blieb ich nicht lange auf diesem geringen Einkommen sitzen.
Gleich im ersten Vierteljahre erhöhte es sich um zehn Mark. Zu meinem
Glück nämlich bescherte uns das Frühjahr 1883 ein großes Wasser. Nach
Schluß einer Notstandskomitcesitzung sagte mir einer der Stadtgewaltigen:
aus allen Städten und Dörfern haben die Zeitungen lange Berichte gebracht,
bloß über Reiße hat man nirgends ein Wort gelesen, und wir haben doch
von allen Städten die allerschönste Überschwemmung gehabt; wollen Sie nicht
einen Bericht an die Schlesische schicken. — I warum denn nicht! Ich that
es also und bekam am 1. Juli zehn Mark dasür mit der Bitte, regelmäßig
über die in Reiße vorfallenden Mordthaten, Einbrüche, Feuersbrünste. Jubiläen,
Wahlkämpfe und sonstige Staatsaktionen und Familienfeste zu berichten. Das
Honorar wurde später von zehn auf zwanzig Pfennige für die Zeile erhöht,
und da der Herr von Korn jeden Portonickel gewissenhaft ersetzte, man daher
auch die Einsendung kurzer Notizen von wenigen Zeilen nicht zu scheuen
brauchte, so läpperte es sich zusammen und brachte mir durchschnittlich 400 Mark
im Jahr.*) Andre Beiträge hat die Schlesische Zeitung, die fünfzehn Jahre
vorher meine ersten Versuche veröffentlicht hatte, nicht mehr angenommen.
Im Wonnemond meiner Bismarckliebe hat mich einmal ein Herr, der mir
wohlwollte, mit der Bemerkung, ich schriebe doch gar nicht übel, Herrn Blanken-
burg empfohlen; der aber, vorsichtiger als später Grunow, erwiderte: Das
schon, aber er schlägt aus. Ferner gereichte es zu meinem Glück, daß ein sehr
tüchtiger Artillerieoffizier, mit dem ich oberflächlich bekannt geworden war, aus
Gründen, die ihm nicht zur Unehre gereichen, in Ruhestand zu treten genötigt
wurde. Er mußte eine Redaktionsstelle beim Berliner Tageblatt annehmen,
bis er in glänzenden Aufträgen eines Großindustriellen eine seiner gesellschaft¬
lichen Stellung und seinen Fachkenntuissen angemessene Verwendung fand.
An ihn wandte ich mich, und er war fo gütig, Herrn Arthur Levysohn für
mich zu interessiren. So konnte ich eine Anzahl Leitartikel liefern und einige
mit meinem Namen unterzeichnete Artikel für die MontagSbeilagc „Zeitgeist."
Dadurch hat mich Herr Theophil Zolling, Paul Lindaus Nachfolger, kennen
gelernt, und auf meine Anfrage antwortete er, daß ihm Beiträge für die
„Gegenwart" willkommen seien. Einen historischen Artikel, dessen Gegenstand
so weit in der Vergangenheit zurücklag, daß er für die „Gegenwart" nicht
recht paßte, empfahl mir Zolling an den Professor Zwiedincck-Südenhorst zu
schicken, und dieser nahm ihn in seine Zeitschrift für Geschichte und Politik gern
auf. Ich lieferte dieser Zeitschrift außerdem noch zwei größere und zwei kleine
Beiträge. Ein dritter größerer Beitrag über den Römerzug des Luxemburger
Heinrichs kam mit der Trauerbotschaft zurück, daß nach des Baron von Cotta
Tode die Nachfolger beschlossen hätten, die Zeitschrift mit dem 1. Januar 1889
eingehen zu lassen. Vorher hatte mir die Verbindung mit Cotta einen Auf¬
trag der Firma Kröner eingebracht: die Übersetzung eines englischen Reise¬
handbuchs. Sie mußte in drei Wochen fertig gemacht werden, und so verdiente
ich in drei Wochen 270 Mark, was mir noch niemals im Leben widerfahren
war; freilich hatte ich täglich von morgens vier Uhr bis abends neun Uhr zu
arbeiten, was ich kein zweites mal wagen möchte. Die Reißer Presse machte
ich in diesen drei Wochen mit der Schere, wie ich meinem Publikum vorher
pflichtmüßig angekündigt hatte. So fand sich eins nach dem andern. Auch noch
mit mehreren andern Zeitungen und Zeitschriften gelang es mir, teils vorüber¬
gehende, teils dauernde Verbindungen anzuknüpfen. Schließlich wurde Herr
Letzel noch durch einige Gönner in den Stand gesetzt, meinen Gehalt auf 1200,
zuletzt auf 1400 Mark zu erhöhen, und so gestaltete sich meine materielle Lage,
von der Unsicherheit abgesehen, ganz befriedigend.
In der Septennatsfrage konnte ich bei meiner oben beschriebnen Stellung
keinen Augenblick schwanken. Da „jeder Mann und jeder Groschen" bewilligt
war, so handelte es sich bei der Neichstagsauflösung nicht um die Militär¬
vorlage (zumal da, wie ich wiederholt ausführte, die Volksvertretung sogar
sehr zufrieden hätte sein können mit der Festlegung des Militärctats auf sieben
statt auf drei Jahre; wer gar nicht daran dachte, sich auf volle sieben Jahre
festlegen zu lassen, das war die Militärverwaltung), sondern um das Budget¬
recht der Volksvertretung und um einen Vorwand, der die Schaffung einer
Kartellmehrheit ermöglichen sollte. Beim Beginne des Septennatsstreits er¬
öffnete mir ein höherer Beamter, daß er in der Lage sei, das Blatt mit
— ich weiß nicht mehr ob ein- oder zweihundert Mark— zu subventioniren,
wenn ich mich bereit fände, Informationen zu benutzen, die mir zugehen würden.
Ich antwortete, daß ich nicht daran dächte, mich zu verkaufen, daß ich, wenn
ich mich einmal dazu entschließen sollte, mich doch ein wenig höher ein¬
schätzen würde als auf eine Rente von ein- oder zweihundert Mark, daß mich
aber die Geldfrage überhaupt nichts anginge, da ich meinen Gehalt von Herrn
Letzel bekäme und nicht darnach fragte, woher dieser das Geld nähme. Der
Herr erwiderte, davon sei ja gar nicht die Rede, daß man meine politische
Haltung beeinflussen wolle, ich solle ja nur Informationen aufnehmen. Nun,
erwiderte ich, Informationen sind ja stets willkommen, Wenns also weiter nichts
ist, dann habe ich gegen das Geschäft, das man Herrn Letzel anbietet, nichts
einzuwenden. Die „Informationen" bestanden in einer gedruckte» Zeitungs¬
korrespondenz. Die Nachrichten darin waren wertlos für mich; denn wenn mein
Blättchen erschien, so hatten sie schon in hundert andern Zeitungen gestanden,
es handelte sich also nur um die kurzen Leitartikel. Ich nahm wöchentlich je
einen oder zwei auf mit der Überschrift: Die offiziöse Proviuzialkorrespondenz
schreibt: (die Korrespondenz dieses Namens war kurz vorher eingangen; diese
neue Korrespondenz war aber so offenbar ihre Nachfolgerin, daß ich mich für
berechtigt hielt, sie so zu nennen), und darauf polemisirte ich dagegen. Der
gute Herr, der den Vermittler spielen mußte, und den ich persönlich sehr hoch
schätzte, that mir doppelt leid; erstens, daß er zu diesem seiner Person und
Stellung unwürdigen Botendienste gezwungen wurde (er mußte das wertlose
Papierchen jede Woche zwei- oder dreimal persönlich überbringen), und zweitens,
daß ich ihm solchen Verdruß zu bereiten genötigt war. Nachdem die Sache
ein paar Wochen so fortgegangen war, erschien eine Deputation der „liberalen"
Partei und bat mich, ich möchte doch ein paar Wochen ausruhen und
die Korrespondenz sowie die Parteiführer am Ort allein sprechen lassen.
Darauf erklärte ich in der Nummer vorn 13. Februar, die Thatsache, daß ein
großer Teil unsrer angesehensten Abonnenten meine gegenwärtige politische
Haltung entschieden mißbillige, lege mir die Verpflichtung auf, mich vorläufig
jeder Äußerung meiner persönlichen Ansicht über innere Angelegenheiten zu
enthalten. Ich würde mich daher bis zum 21. im politischen Teile des Blattes
auf das Zusammenstellen von Nachrichten aus andern Blättern beschränken,
das Urteil über die Borkommnisse im Vaterlande aber der offiziösen Provinzial-
korrespondenz überlassen. Dadurch werde die Reißer Presse Vertreterin einer
Richtung, in die ich nicht einzulenken vermöchte, und es verstehe sich von selbst,
daß ich die Redaktion niederlegte, sobald ein Ersatz gefunden sei, jedenfalls
spätestens am 1. April, wo meine kontraktliche Verpflichtung ablief. Allerdings
sei die Möglichkeit nicht ausgeschlossen, daß nach dem 21. Februar ein Um¬
schwung der Meinungen eintrete, der mir die Vertretung meiner eignen Über¬
zeugung in dem Blatte und damit die Weiterführung der Redaktion wieder
gestatten werde.
Am 27. Februar schrieb ich im Leitartikel: obwohl sich das Wahlergebnis
vor Beendigung der Stichwahlen nicht mit Sicherheit abschätzen ließe, stehe
doch schon so viel fest, daß Bismarck das Septennat haben werde. Darüber
würden alle ohne Ausnahme, auch die Gegner des Septennats, recht froh sein,
denn kein vernünftiger Mensch könne sich eine Wahlkampagne wie die eben
abgelaufne nochmals wünschen, und eine solche hätten wir doch bei nochmaliger
Ablehnung des Septennats in verstärkter Auflage zu erwarten. Noch aus einem
zweiten Grunde sei das Ergebnis erfreulich. Die offiziöse Presse habe uns
versichert, das Septennat sei der Friede! Wir hätten es jetzt; die offiziöse
Presse sei also verpflichtet, vorläufig die Kriegstrompete ins Futteral zu stecken,
sodaß Handel und Wandel wieder floriren könnten. Ob nun aber Fürst Bismarck
von der im Werden begriffnen Majorität auch alles übrige erlangen werde,
was er außer dem Septennat noch anstrebe, und ob, wenn er das nicht erlange,
das Septennat nach einem halben Jahre noch denselben hohen Wert für ihn
haben werde wie während der Wahlkampagne, das sei eine andre Frage;
Fürst Bismarck pflege in der Wertschätzung politischer Gegenstände seine An¬
sicht mit überraschender Schnelligkeit zu wechseln. Wäre aber die Majorität
so, wie er sie sich wahrscheinlich wünsche, und wie er sie im Landtage schon
habe, dann sei er mit einemmale alle Friktionen los. Die gesetzgebende Arbeit
der beiden Parlamente sei dann nur noch eine Formalität; seine Ideen würden
dann unfehlbar Gesetz, und nichts in der Welt hindere ihn mehr an der Ver¬
wirklichung seiner Ideale.
Im lokalen Teil aber erließ ich eine Ansprache „An unsre Leser," die
ich nachstehend abgekürzt wiedergebe.
Nachdem ich mich, meinem Versprechen gemäß, bis zum 21. Februar der
Äußerung meiner eignen Meinung über die politischen Ereignisse im Vaterlands
enthalten habe, trete ich nun wieder hervor und überlasse die Entscheidung dem
Kreise unsrer Abonnenten und Inserenten. Ist an 1. April der Ausfall an
Abonnenten und Inserenten infolge meiner Haltung so bedeutend, daß dem Ver¬
leger die Fortführung des Blattes in der bisherigen Weise unmöglich wird, so
trete ich, und zwar nicht erst zum 1. Juli, sondern unmittelbar nach Feststellung
dieses Ergebnisses zurück; wenn nicht, nicht. Zunächst antworte ich auf die Vor¬
würfe, die anläßlich des Wahlkampfes gegen mich erhoben worden sind.
1. Ich setze mich in Widerspruch mit meinen Abonnenten und Lesern. Mit
einem Teile: ooueeäo; mit allen, »eg-v, weil ich das Gegenteil ganz genau weiß.
Allen habe ich es nie recht gemacht und werde ich es nie recht macheu; das ist
ganz besonders am hiesigen Orte unmöglich, weil innerhalb der nicht ultramontanen
Kreise natürlicherweise alle erdenklichen politischen Richtungen vom strammen alt-
preußischen Absolutismus und hocharistokratischen Feudalismus bis zur radikalsten
Demokratie vertreten sind. Die Einigung aller dieser verschiednen Elemente mochte
in der Zeit des Knlturkmnpftaumels unter der Devise: gegen Rom vorübergehend
möglich sein; aber dieser Taumel ist vorbei und kehrt nicht mehr wieder. In der
gegenwärtigen Zeit, wo nicht kirchliche, sondern rein politische: wirtschaftliche,
Steuer- und Verfassungsfragen auf der Tagesordnung stehen, mit der Losung:
gegen das Zentrum die Leute auch uur ein Vierteljahr laug beisammen zu halten,
ist ein Ding der Unmöglichkeit. Oder will man vielleicht die Losung: gegen Rom!
mit der andern, gegen den Freisinn! vertauschen? Weser, führe ich dann ans,
sei am Orte noch'keineswegs tot.^j
2. Ich segle im Fahrwasser der Zentrumspartei. Denke gar nicht daran!
Das Fahrwasser, worin ich segle, gehört deu Ultramontanen weder erd- und eigen¬
tümlich an, noch haben sie es gepachtet, sondern es ist offne Verkehrsstraße. Das
Budgetrecht des Reichstags verteidigen, und darum allein handelt es sich bei der
gegenwärtigen Wahl, ist jedermanns Recht und meines Erachtens sogar jedes
Bürgers Pflicht. Soll ich im nasse» Straßengraben waten, um uur nicht mit
meinem politischen Gegner auf der trocknen Landstraße gehen zu müssen? Soll
ich, wenn ich bei der Überfahrt über einen See meinen politischen Gegner auf
Deck sehe, ins Wasser springen? Ein solcher Narr bin ich nicht. Wenn es sich
um die Abwehr ultramontaner Unduldsamkeit, wenn es sich um die Freiheit der
Schule von jesuitischen Einflüsse» handelt, hat man mich noch stets auf dem Platze
gefunden z»in Kampfe gegen die Ultramontanen; und so oft Windthorst seinen legi-
timistischen Gaul reitet, versetze ich diesem, wenn gerade nichts wichtigeres zu thun
ist, einen Schmiß. Aber eine nach meiner Überzeugung richtige Ansicht in poli¬
tischen Fragen deswegen nicht vertreten, weil die Ultramontanen auch dabei sind,
würde ich für abgeschmackt halten. Weit eher als von mir, könnte mau vom
Fürsten Bismarck sagen, daß er im Jahre 1879 ins ultramontane Fahrwasser ein¬
gelenkt habe; denn jene Steuer-, Wirtschafts- und Sozialpolitik, die ihm zu so
großem Ruhme angerechnet wird, war von den Konservativen, Ultramontanen und
Sozialdemokraten schou lauge gefordert worden, ehe sich die Regierung dazu ent¬
schloß. Und was soll mau zur Kölnischen Zeitung. Post und Konsorten sagen, die
den Gehorsam gegen den „Heiligen Vater" in Militär- und Verfassungsfragen
predigen und Windthorst wegen seines Widerstrebens gegen einen Mansch des
Papstes einen Rebelle» »ut einen zweiten Luther schelten?'") (Man denke! Luther
als Schimpfwort!) Im Fahrwasser der Zentrumspartei segeln jene Herren freilich
nicht, denn diese lehnt ja eben die Einmischung des Papstes in die politischen An¬
gelegenheiten Deutschlands ab, wohl aber im Fahrwasser jener überspannten Kuria-
listen des vierzehnten Jahrhunderts, unter deren Einflüsse der Papst seine Bischof¬
mütze mit einer dreifachen Krone schmückte, um seine Herrschaft über Himmel, Erde
und Unterwelt zu Sinnbilder, und die unter deu Jesuiten der Civile Cattolica noch
einige verschämte Nachfolger haben sollen. Wie weit das wahr ist, weiß ich
nicht, weil ich das genannte Jesuiteublatt seit 1373 nicht mehr zu Gesicht be¬
kommen habe. Wenn päpstliche Einmischung jetzt veranlaßt und als Werkzeug
benutzt wird von einer Seite, von der es niemand erwarten konnte, so betrübt
mich das zwar, aber es ändert meine Ansicht nicht ^daß jede Einmischung des
Papstes in unsre bürgerlichen Angelegenheiten vom Übel sei). Weder erkenne ich
mit einem hochverehrten Gönner unsers Blattes den Papst als meinen Schafmeister
an, noch irgend einen Minister; denn ich bin kein Schaf, sondern ein Mensch
und Gott Rechenschaft schuldig über den Gebrauch der Vernunft, die er mir ver¬
liehen hat.
3. Ich schwache den Patriotismus. Nun, ich bitte die Leser, einmal die
ersten Szenen von König Lear durchzulesen. Der Mann mißt seinen Töchtern
die Erbschaft zu nach der Länge und rednerischen Schönheit der Liebeserklä¬
rungen, die sie ihm vor versammeltem Hofe zu machen haben. Den hab¬
süchtigen Hexen Regen und Goneril fällt es natürlich nicht schwer, in pomp¬
haften Phrasen zu beteuern, daß sie den Vater mehr liebten als Leib, Leben, Ge¬
sundheit, Schönheit, Reichtum, Herrschaft und Bräutigam. Eine edle Frau aber
enthüllt ihr Herz so wenig vor einer gaffenden Menge wie ihren Leib, eine edle
Frau lügt auch nicht, und daher schweigt Cordelia bei der Inquisition auf ihre
kindliche Liebe anfänglich verlegen still und antwortet endlich auf fortgesetztes
Drängen: Ich lieb' Eur' Hoheit, wies meiner Pflicht geziemt, nicht mehr, nicht
minder; konnte sie doch unmöglich ohne Lüge sagen, sie liebe ihren Vater über
alles, in dem Augenblick, wo sie im Begriff stand, Herz und Hund einem geliebten
Gatten zu reichen. So jung und so uuzärtlich? fragt Lear; so jung und so wahr,
antwortet Cordelia. Welche Früchte dann dem alten Manne seine Narrheit ge¬
tragen hat, ist ja bekannt. In einen patriotischen Lärm, der ans solche Weise
inszenirt wird, wie wir das die letzten Jahre hindurch gesehen haben, vermag ein
besonnener, schlicht rechtschaffner Mann nicht einzustimmen. In solchem wüsten
Taumel schweigen oder gegen ihn opponiren, ist kein Vaterlandsverrat. Ein ehr¬
licher Oppositionsmann ist niemals ein Verräter. Im Jahre 1874, wo die Lage
ähnlich war, schrieb die Schlesische Zeitung: „Zu deu gedachte» und in der un¬
gebührlichsten Weise geübten Pressionen gesellen sich nun die maßlosen Verwirrungen,
die ein Teil der Presse und der neuerdings veranstalteten Versammlungen in der
Auffassung der Militärfrage angerichtet hat. Ist es doch fast als Vaterlandsverrat
gebrandmarkt worden, der Regierung gegenüber in dieser Frage dem eignen ge¬
sunden Menschenverstande noch eine bescheidne Berechtigung zuzugestehen. Das
Hauptargument, das für absolute Preisgebung jedes konstitutionellen Rechts vor¬
geführt wird, besteht uicht selten in der Behauptung, daß die höchsten nationalen
Interessen auf dem Spiele ständen. Daß der Bestand des Reiches gefährdet sei,
Wenn der Reichstag sich in der Militärfrage den Forderungen der Negierung nicht
unbedingt fügt, daß das deutsche Reich zerfallen sollte, wenn die Nationalvertretung
sich entschlossen zeigt, ihr Budgctrecht, sei es auch in den engsten Grenzen, zu
wahren, aber voll und ganz alles zu bewilligen, dessen es zur Zeit und vielleicht
auf Jahre hinaus bedarf, ist eine geradezu unsinnige Behauptung; niemand wird
bestreiten können, daß unter solchen Verhältnissen die Regierung im besten Frieden
mit dem Reichstage und mit der größten Aussicht auf Erfolg ihres Amtes weiter
walten kann." 5) Lassen wir im zweiten Satze das „fast" aus, und wir haben die
heutige Situation; denn heut wird einer, der der Negierung gegenüber noch eine
eigne Meinung zu haben wagt, nicht fast, sondern wirklich als Vaterlandsverräter
gebrandmarkt.
4. Ich schwache die Opferwilligkeit der Bürger. Über diesen Punkt würde
ich mich aussprechen, wenn nicht das preußische Herrenhaus die Geschmacklosigkeit
begangen hätte, in einer Adresse an Seine Majestät den Kaiser von der Opfer-
Willigkeit des Volkes zu sprechen. Unter den Herrenhansmitgliedern befinden sich
bekanntlich auch jene ehemals reichsunmittelbaren Standesherren, die nicht einmal
Steuern zahlen. So lange solche Leute die Opferwilligkeit predigen, wäre es
schade um jedes Wort, das mau über den Gegenstand verlieren wollte.
5. Ich fördere die Sozialdemokratie. Das ist ungefähr so, wie wenn man
mich beschuldigen wollte, ich hätte die Niederlage im Kulturkampfe verschuldet,
weil ich das vernichtende Urteil, das Fürst Bickmarck in seinen vorjährigen Reden
über die Maigesetze gefällt hat, vom ersten Augenblicke an in meinem engen Kreise
ausgesprochen habe. Die Sozialdcmokrntie tritt dort am stärksten auf, wo das
System Puttkamer am unmittelbarsten wirkt. Hier in Neisse z. B., wo es bisher
noch gestaltet war, ein freimütiges Wort offen auszusprechen, kommen sie nur ver¬
einzelt vor; in Oppeln, am Sitze der Königlichen Regierung, giebts ihrer schon
mehr; in Breslau wirkt die Nähe des Oberpräsidiums schon so belebend ans sie,
daß ihnen ein reichliches Drittel aller Wähler angehört; und in Berlin, wo das
System mit seinem gewaltigen Zwangsapparat unmittelbar eingreift, da bilden sie
nahezu die Hälfte dbr Bevölkerung. ^Heute die größere Hälfte."! Wer sich vor
der Sozialdemokratie fürchtet, der muß vor allem auf die Beseitigung des Systems
Puttkamer hinwirken.
6. Meine Sprache verletze dnrch ihre eines anständigen Blattes nicht würdige
F»rin. sJch zähle die pöbelhafter Schimpfwörter auf, deren sich die Kölnische
Zeitung, das Deutsche Tageblatt und die Kreuzzeitung in dem Streite bedient
haben, und erinnere daran, daß keiner meiner Artikel ein Schimpfwort enthalte.j
Meint man mit jenem Vorwurf, daß ich meine Gedanken unumwunden und voll¬
kommen deutlich ausdrücke, auch ein gut charakterisirendes derbes Wort, einen herben
Spott nicht verschmähe, so thut es mir leid, erklären zu müssen, daß ich bei dieser
Vraxis zu bleiben gedenke; lieber an zehn Ecken anrennen als fad werden!
7. Schließlich erwähne ich noch, daß mir gesagt worden ist. es hätten auch
hochangesehene Mitglieder der hiesigen Garnison ihr lebhaftes Mißfallen an der
Haltung unsers Blattes ausgesprochen. Das müßte, wenn es wahr sein sollte, auf
Mißverständnissen beruhe». Solange ich die Redaktion führe, hat in dem Blatte
auch nicht eine Zeile gestanden, die die unserm unübertrefflichen Heere und seinem
Leiter gebührende Ehrerbietung oder die schuldige Rücksichtnahme auf die hiesige
Garnison vermissen ließe; Nachrichten, von denen ich annehmen durfte, daß sie der
Garnison unangenehm sein könnten, habe ich auch dann nicht gebracht, wenn die
ganze Proviuzicilpresse einschließlich der konservativen sie brachte. Wenn es augen¬
blicklich eine Stelle giebt, gegen die der Unwille der Armee sich richten konnte, so
wäre es eine, die ich nicht nennen will, und von der das unerhörte Wort ge¬
sprochen wurde: „Es ist ein Zufall, wenn sie ^die Franzosen^ uns unterlegen sind."
Und wenn jemals unsrer herrlichen Armee eine Beleidigung ins Gesicht geschleudert
worden ist, dann ist es das illustrirte Flugblatt, das vorige Woche in Schlesien
und audcrwttts verbreitet wurde, und auf dem zu sehen war, wie der Zuave die
letzte Kuh wegführt, und wie der Turko das Kindlein von der Mutterbrust weg¬
reißt. Wenn ich mich jemals einer solchen Beleidigung unsrer glorreichen Armee
schuldig gemacht hätte, dann freilich würde ich mich nicht unterstehen, in einer
Garnisonstadt mich nur eine Zeile drucken zu lassen. Aber diese Gefahr liegt mir
fern; deun ich weiß es, und werde es mein Lebtag niemals anders wissen: nicht
Zufall war der Sieg unsrer Heere in Frankreich, sondern es ist nächst Gottes Hilfe
das militärische Genie unsers Kaisers und seiner Feldherren und die Tüchtigkeit
unsers Heeres und seiner Offiziere, denen wir den Sieg verdanken; und da diese
Wacht am Rhein heut noch ebenso fest steht wie damals und nach drei, wie nach
sieben und nach dreißig Jahren noch ebenso fest stehen wird wie heute, so ist es
eine schwere Beleidigung unsrer Armee, die guten Landleute in der Gegend von
Glogau mit dem Rufe zu schrecken: der Turko kommt! Nein, der Turko kommt
nicht; er kommt nicht mehr bis an den Rhein — es müßte denn auf einer Ver¬
gnügungsreise sein — geschweige denn bis an die Oder; dafür wird unsre Armee
sorgen; und wenn mir nun ein Mitglied der Armee dieses Vertrauen übel nehmen
sollte, so würde ich das nicht verstehen.
Was hier wie anderwärts die Stürmer, darunter nicht wenige Veteranen
des Liberalismus, auf die Schanzen getrieben hatte, war bekanntlich nicht Furcht
vor dem Turko gewesen, sondern die Hoffnung, endlich,, endlich einmal den
verhaßten Zentrumsturm zu sprengen; dazu hatten sie sich ja den Segen des
Heiligen Vaters geholt, und wenn dieser es verlangt hätte, würden sie in jenen
Februartagen auf offnem Markte den Rosenkranz gebetet haben. Der Turin
blieb aber unerschüttert stehn, und nur der Freisinn ward zerschmettert. So
hatte sich deun dieser arme gute Liberalismus in seinem blinden Eifer das
zweite Bein abgehackt, nachdem er sich vorher schon das erste durch Ver¬
leugnung aller liberalen Grundsätze stückweise amputirt hatte. Das Plebiszit
am 1. April fiel zu meinen Gunsten aus, sodcisz ich bleiben konnte. Aber ein
Stachel blieb doch im Herzen meiner „liberalen" Freunde zurück, sodaß sie
mich in das Land wünschen mochten, wo der Pfeffer wächst. Überhaupt mag
ihnen meine Nedaktionsthätigkeit (die darin bestand, daß ich das Blatt meistens
von der ersten bis zur letzten Seite selbst schrieb), nicht sonderlich gefallen
haben. Die mittlern und untern Schichten der Bevölkerung waren damit sehr
zufrieden und mir dankbar. Der gemeine Mann spürt es, wie der Hund und
das Kind, wers gut zu ihm meint, und er ist durchnittlich nicht dumm; er
wünscht Belehrung, ist dankbar für solche und erkennt es, ob man die Sache
ernst nimmt und sich Mühe giebt, ihm gründliche Aufklärung über die An-
gelegenheiten des öffentlichen Lebens zu verschaffen und zu diesem Zwecke selbst
fleißig lernt, oder ob man bloß Redensarten macht oder wohl gar Begeisterung
wie Entrüstung nur heuchelt und den dummen Kerl von Leser oder Zuhörer
hinter seinein Rücken auslacht. Dem strebsamen gemeinen Manne ist sein
Lokal- oder Parteiblatt, was der geistig geweckten Frau aus dem Volke die
Predigt ist; sie schätzt eine „ausgearbeitete" Predigt sehr hoch und zürnt dem
Prediger, der schlecht vorbereitet oder unvorbereitet koste. Und da ich mich
bemühe, stets gemeinverständlich zu schreiben (klar wie Wasser, sagte einer
meiner neuern Freunde vor ein paar Jahren einmal), so brauchten die Leute
nichts als „zu hoch" zu überschlagen, hatten also von jeder Nummer einen
Genuß. Gerade an einem solchen Lokalblatt aber ist den Parteiführern meist
wenig gelegen. Parteien, die in den höhern Schichten wurzeln, sind namentlich
in einem Staate mit allgemeinem Wahlrecht in der unangenehmen Lage, ihre
Wählerschaft aus den untern Schichten ergänzen zu müssen, aus Schichten
also, mit denen sie nicht Interessengemeinschaft verbindet, sondern von denen
sie ein Jnteressengegeusatz trennt, des Abstandes der Bildung, der Denkungsart
und der Lebensgewohnheiten nicht zu gedenken. Unter diesen Umständen können
sie rückhaltlose Offenheit und Wahrhaftigkeit bei ihrem Redakteur so wenig
brauchen wie ein selbständiges Urteil und selbständige Überzeugung bei den
Wählermnsfen. Das Lokalblatt soll ihnen, soweit es eine politische Bedeutung
hat, als Werkzeug für die Wahlen dienen; es hat dabei vor allem die Partei¬
phrasen zu handhaben und die im Augenblick gefährliche Gegenpartei herunter-
zureißen, dann unbequeme Thatsachen zu verschweigen oder zu verschleiern,
im gegebnen Augenblick die Hatz mitzumachen und den erforderlichen Furor zu
erzeugen, in keinem Falle aber Klarheit zu verbreiten.") Mein Prinzipal bekam
die unter solchen Umständen unvermeidliche Ungunst einflußreicher Leute zu
spüren und kündigte mir daher im Sommer 1388.
(Schluß folgt)
ährend sich die Berliner schweigend der Notwendigkeit beugten, auf
eine internationale Ausstellung zu verzichten, und sich damit auf
einen materiell unerfreulichen Ausgang ihres Unternehmens gefaßt
machten, während die Dresdner nur still zu hoffen wagten,
waren die Münchner ihres Sieges gewiß. In diesem Jahre mehr
als zuvor. Die Sezessionisten, die der Ausstellung im Glaspalast schweren
Abbruch gethan hatten, wenn auch nicht gerade auf materiellem, so doch auf
geistigem Gebiete, mußten ihr Heim an der Prinzregentenstraße räumen, weil
sie die Bauspekulation daraus vertrieb und sie keine größern Opfer mehr zu
bringen vermochten, als es bereits geschehen war. Da München nur auf den
Glaspalast als einziges Ausstellungslokal in großem Stile angewiesen ist,
mußten also die Sezessionisten dort ein Obdach suchen, und es wurde auch
ohne die Opfer persönlichen Ehrgeizes und persönlicher Machtfragen erreicht,
nachdem die Diplomatie in der Kunst an den entscheidenden Stellen ihre Fäden
gesponnen hatte und damit zu erwünschten Zielen gelangt war. Auf beiden
Seiten freundliches Entgegenkommen. Die Sezessionisten forderten und erhielten
eine eigne Jury, in sich zusammenhüugende Räume, die sie nach ihrem eignen
Belieben dekoriren konnten, und in den verschiednen Kommissionen, die beinahe
so zahlreich waren wie die des deutschen Reichstags, saßen wohl ebenso viele
Sezessionisten wie Mitglieder der Künstlergenossenschaft. Auch der Präsident
war ein Mann, den zwar die Künstlergenossenschaft gewühlt hatte, der aber
auch den Sezessionisten recht sein mußte, weil Lenbach eine künstlerische Per¬
sönlichkeit und zugleich ein Mann ist, an den sich so leicht niemand hinanwagt.
Persönliches und Künstlerisches fließen dabei so dicht zusammen, daß eine
Trennung des einen vom andern für Ausstelluugsaugelegenheiten verhängnis¬
voll sein würde.
Die Gewißheit des Sieges über die Ausstellungen in Berlin und Dresden
war also so gut wie sicher. Die beiden Parteien, die bisher getrennt marschiert
waren und doch dabei einige Siege errungen hatten, wollten jetzt vereint
schlagen und schlagend das Unrecht Münchens auf den Namen der „deutschen
Kunststadt" nachweisen. Der äußere Erfolg ist diesem Feldzugsplan nicht günstig
gewesen. Man kann sogar von einer Niederlage reden, wenn man sich an
Äußerlichkeiten halten will. Das Ausstellungskomitee hat sich genötigt gesehen,
eine herbe Mahnung an die Einwohnerschaft Münchens, der „Kunststadt
xs.r 6X(!«zUsn<z<z," wie man jetzt gern sagt, zu richten und ihr eine Strafpredigt
wegen des überaus schwachen Besuchs der Ausstellung durch die Einheimischen
zu halten. Man hat Vergleiche zwischen dem Besuch der Kunstausstellung
und dem des neu erbauten, fast gleichzeitig mit ihr eröffneten Hofbräuhauses
angestellt, und diese Vergleiche sind zu Gunsten des Hofbräuhauses ausgefallen.
Das ist wenig ermutigend, aber es fragt sich, ob nicht die Leiter der großen
Münchner Kunstausstellung selbst an diesem äußern Mißerfolg ein wenig
schuld sind. Den Münchnern, die ohnehin an ein wohlfeileres Leben gewöhnt
sind als die Großstädter Norddeutschlands, wird für eine Mark kein andrer Genuß
geboten als der der Kunstwerke. Gartenanlagen, in denen sich das Publikum zur
Erholung von den Strapazen der Kunstwanderung ergehen kann, fehlen, und
Konzerte, die jetzt zum notwendigen Bestandteil jeder Ausstellung geworden
sind, giebt es nicht. In Berlin hat man für die Hälfte des Eintrittspreises
obendrein noch den Genuß eines Doppelkonzerts und anmutiger Parkanlagen
mit Wasserflächen und Springbrunnen, und Dresden hat ebenfalls nach dem
Beispiele Berlins das Belehrende und Erbauende mit dein Angenehmen ver¬
bunden. Daß in Dresden der Lvkcilpatriotismns stärker ausgebildet ist als
in andern deutschen Großstädten, ist bekannt, und er hat ganz besonders zu
dem Erfolg der Ausstellung beigetragen, wenn auch vielleicht die Mehrzahl
der Besucher den meisten Kunstwerken gegenüber fremd und kühl geblieben ist.
In Berlin ist der Ausstellungspark seit langer Zeit ein volkstümliches Ver¬
gnügungslokal, das auch wegen des billigen Eintrittspreises von Leuten
besucht wird, die sonst nur wenig Kunstinteresse haben, durch äußere Reizmittel
aber doch einmal in eine Kunstausstellung gelockt werden. Wir haben die
Beobachtung gemacht, daß die Säle der Münchner Kunstausstellung an Sonntag¬
nachmittagen eine erschreckende Leere zeigen, während sich in dem „banausischen"
Berlin, das keine „Kunststadt x»r oxoellEnos" ist, ein dichter Menschenstrom
vom frühen Sonntag vormittag bis zur Abenddämmerung durch die Räume
der Ausstellung wälzt. Ob die Ausstellung einmal weniger gut oder gar
schlecht ist, hat auf den Besuch nicht den geringsten Einfluß.
Diese Beobachtungen sollten den Münchnern zu denken geben. In ihrem
Glaspalast, der nun schon fast dreißig Jahre lang für Kunstausstellungen
herhalten muß, obwohl er zu einem ganz andern Zweck erbaut worden war,
können sie nicht länger Hausen. Sie mögen noch so schone Einbänden von
genialen Architekten machen, noch so stimmungsvolle „Angenblicksattraktionen"
von berühmten Meistern wie Lenbach herstellen lassen, über die Unbehaglichkeit,
die frostige Öde und die schlechte, zum Teil tellerartige Beleuchtung vieler
Räume läßt sich durch einige glänzende Schaustücke niemand hinwegtäuschen,
der Augen hat zu sehen.
Wenn sich also München durchaus darauf versteifen will, die „Kunststadt
Deutschlands" zu sein und zu bleiben, dann müssen Staat und Stadt zunächst
für ein anständiges Ausstellungsgebäude mit allem Zubehör sorgen. Die
künstlerischen Kräfte dazu sind in großer Zahl und Auswahl vorhanden, und
an Geld scheint es auch nicht zu fehlen. Das sieht man an dem neuen Justiz¬
palast von Friedrich Thiersch und an dem Neubau des bairischen National¬
museums von Gabriel Seidl.
Ein neues Kunstausstellungsgebäude würde aber im günstigsten Falle
nur ein neues Reizmittel zu stürkerm Besuch der Ausstellungen bieten. Wie
steht es aber um die Kunst, die dem neuen glänzenden Rahmen einen ent¬
sprechenden Inhalt zu geben hat? Wenn man die Ausstellung des Jahres 1897
zum Maßstabe nimmt, füllt die Antwort auf diese Frage nicht gerade zu
Gunsten der autochthonen Kunst oder, vorsichtiger ausgedrückt, nicht zu Gunsten
der Leiter der Ausstellung aus, die zu der Zugkraft der nationalen Kunst im
weitern Sinne kein großes Vertrauen zu haben scheinen. Die Sendboten des
Komitees haben auch für diese „siebente internationale Kunstausstellung" ihre
Fangarme nach allen Ländern ausgestreckt, und sie haben auch viel Gegenliebe
gefunden. Die sprach sich allerdings meist in Zahlen aus: die Anzahl der
ausländischen Kunstwerke war beinahe größer als je zuvor und unzweifelhaft
noch größer die Zahl der bemalten Quadratmeter. Noch niemals sind die Säle
des Münchner Glaspalastes von so vielen „großen Schinken" heimgesucht worden
wie in diesem Jahre. Neben den Italienern und Spaniern, denen glückliche
Landesnatur und glückliche Bedürfnislosigkeit den Aufwand großer Leinwcmd-
und Farbemasfen erleichtern, ist ein neues „Kunstvolk" auf den Plan getreten:
die Ungarn. Sie haben im vorigen Jahre eine „Milleniumsausstellung" in
ihrem Budapest gehabt, und einem so riesenhaften Ereignis vermochten nur
Gemälde in entsprechendem Umsange gerecht zu werden. Die tausendjährige
Geschichte der Magyaren ist reich genug an kriegerischen und politischen
Massenaktionen, mit denen sich solche Gemälde sehr reichlich füllen lassen, und
es fehlt auch nicht an Greuel- und Schreckensszenen, deren Darstellung dem
Beschauer das Gruseln über die Haut jagt. Ein Teil dieser großen Historien,
die in der Geschichte Ungarns schwelgen, wurde nun nach München gesandt,
und das Stoffinteresse hat auch die Schaulust der Menge befriedigt. Alle
Künstler und Kunstkenner aber wissen, daß diese Art von Malerei nicht in Pest,
sondern in München und Paris erzeugt worden ist, und daß die Ungarn nur
Nachahmer sind, allerdings sehr kühne und sehr glückliche. Denn sie werden
ohne Ansehen ihrer Kunst von dem Patriotismus einer leidenschaftlich erregten
Nation getragen, und ihre Bilder werden für die öffentlichen Sammlungen
angekauft, während deutsche Maler, die ähnliches wagen, dieses Wagnis sast
immer mit ihrem eignen Gelde bezahlen müssen. Die Direktoren deutscher
Galerien sind natürlich unschuldig an dieser für hochstrebende Künstler uner¬
freulichen Thatsache. Sie haben seit Jahren keine Räume und auch kein Geld
mehr übrig sür große Historien ihrer Landsleute, aber sür kleine, intime
Bildchen französischer Impressionisten und Naturalisten findet sich bisweilen
noch ein Plätzchen, weil ein „bischen Französisch" immer noch ganz wunder¬
schön ist.
Der imponirende Eindruck, den die großen spanischen und italienischen
Geschichtsbilder zuerst 1883 und dann von Jahr zu Jahr immer mehr gemacht
haben, hat sich schnell abgestumpft. Mit den wachsenden Erfolgen haben die
Italiener und Spanier geglaubt, in den jährlichen Münchner Ausstellungen
eine unversiegliche Quelle des Absatzes zu finden. Aber schon nach zehn Jahren
war der Kunstmarkt, trotzdem daß er sich von München über ganz Deutschland
ausbreitete, so vollgestopft, daß die großen Historienbilder nur noch selten
untergebracht und die kleinen Feinmalereien bald wie Erzeugnisse des Kunst-
gewerbes geschätzt und bezahlt wurden. Die Italiener und Spanier sind in
ihrem Fatalismus mit diesem Sturz ihrer Preise zufrieden gewesen, und sie
malen ruhig weiter, so lange ihr Weizen blüht. Daß sie sich so oft wieder¬
holen, ist nicht so sehr ihre Schuld, als die der unersättlichen Ausstelluugssucht
in Deutschland und in den andern Ländern, die natürlich von Agenten jeglicher
Art, die unter dem Namen Kunsthändler ihr schmarotzendes Gewerbe treiben,
eifrig geschürt wird. So stark kann aber die Täuschung nicht gewesen sein,
daß nun mit einemmale alle die Spanier und Italiener, die wir vor einem
Jahrzehnt noch für wirkliche Künstler gehalten hatten, zu Kunsthandwerkern
und Farbenschwindlern herabgesunken wären. Männer wie Villegas, Benlliure
Y Gil, Augusto Corelli und Francesco de Pradilla werden trotz starker Produktion
immer die Bedeutung beanspruchen dürfen, gewisse Richtungen der modernen
Malerei bis zu einem Höhepunkt geführt zu haben, von dem kein weiterer
Ausblick, sondern nur ein Abstieg nach der andern, entgegengesetzten Seite
möglich ist. Ein Bild wie Pradillas Maiserute in Terracina, bei der die
fröhliche Betriebsamkeit der die gewonnenen Maiskolben zu sicherm Transport
sammelnden Frauen und Kinder durch den Einbruch einer gefräßigen Gänse¬
herde gestört wird, vereinigt in der Wahrheit der Schilderung, in der Schärfe
der Beobachtung, in dem Natürlichkeitssinn und der zarten und doch malerisch
freien, koloristisch reizvollen Ausführung alle Vorzüge, die wir an Meisfonier
und Menzel zusammen bewundern.
Wenn man den höchsten Maßstab ästhetischer Schätzung anlegt, sind
freilich solche Kleinmalereien nicht würdig und auch nicht kräftig genug, den
tiefsten Grund der Menschheit aufzuregen. Das haben aber auch die Ungarn
trotz ihrer großen Leinwandslächen nicht vermocht, auf denen geschickte Virtuosen
der Farbe und immer auf den Effekt gestimmte Theaterregisseure die Eroberung
Ofens im Jahre 1686, die Schlacht bei Zerda, den Landtag von Torda, die
Verkündigung der Königswahl an den jungen Matthias Corvinus und eine
Greuelszeue aus dem Leben der wahnsinnigen Elisabeth Bathory dargestellt
haben. Das gesteigerte Nationalgefühl macht es nicht allein; es muß auch
etwas wirkliche Kunst, nicht gemachte Kunst dabei sein. An der Rasse liegt
es nicht. Es giebt auch unter deu Ungarn viele echte Künstler. Aber sie
scheren sich nicht um die dunkeln Ereignisse der ungarischen Geschichte, die
nur in den politischen Klubs der Hauptstadt und ihren Ablegern in den
Komitaten ein verständnisvolles oder auch verständnisloses Murmeln der Be¬
wunderung erregen, wenn sie zur Stärkung gegenwärtigen Heldenmuth bei
Parlaments- oder Komitatswahlen heraufbeschworen werden. Von diesen echten
Künstlern waren in München leider nur zwei erschienen: der Tiermaler Pallik,
ein Spezialist in der Malerei von Schafen, der, wenn er so fortführt, diesen
bei Lebzeiten stets verkannten Tieren noch den Stempel des Heroentums auf¬
drücken wird, und der Landschaftsmaler Vela von Spanyi, dessen Ansicht einer
alten Burg der Frangipani am Adriatischen Meere auch etwas heroisches,
freilich in anderm Sinne, an sich hat. Vor dieser großen Natur werden selbst
realistische Landschaftsmaler gedrängt, sich unter dem Zwang der großen Linien
und der satten Farbentöne zu beugen, die ihnen überall in die Augen springen
und leuchten, und die sie nur durch den Versuch eigner Bemeisterung zur Ruhe
zum Gewinn für künstlerischen Besitz bringen können.
Daß die Lust der italienischen Maler an der Wiedergabe des fröhlichen,
glitzernden Scheins unter einer meist wohlwollenden Sonne nicht allzu üppig
ins Kraut schieße, dafür sorgt schon der Naturalismus, der wie ein Wurm
an allen künstlerischen Erzeugnissen unsrer Zeit nagt. Die italienische Litteratur
ist in ihrer nationalen Eigenart längst dabei zu Grunde gegangen. Indem
sie mit vollen Segeln in das Fahrwasser der Franzosen einlief, ist sie auch
auf den Sand geraten, als das günstige Wasser bei jenen plötzlich ablief. In
der ernsten Musik, in der die Franzosen umgekehrt immer die Schüler der
Italiener geblieben sind und es trotz der neumodischen Koketterie mit Wagner
noch sind, haben die heutigen Italiener allerdings einen neuen Anlauf ge¬
nommen. Sie haben die musikalischen Kunststücke, die ihre Vorfahren mit
Weiser und glücklicher Hand ans drei- und vieraktige Opern verteilten, zu¬
sammengepreßt und in einer Stunde die Nerven ihrer Zuhörer durch musika¬
lischen Spektakel so erregt, daß der Jubel am Schlüsse dieser Ohrenpeinigung
immer wie eine Art Freudenbezeuguug klang, zum Dank dafür, daß endlich
diese grellen Dissonanzen zur Ruhe gekommen waren. Für diese Art von
musikalischer Kunst wurde auch ein Name gefunden, der schnell zu einem Be¬
griff für alle geistigen Erzeugnisse dieser Gattung wurde: „Verismus." Auf
deutsch heißt das ganz einfach Streben nach Wahrheit oder Liebe zur Wahrheit.
So schlichte Worte würden aber in der internationalen Welt, auf die Spektakel-
stücke wie die Lavallsri»' rustiosua, die ^Lips.Wi und ^ Lauts I^uviA berechnet
sind, keine Wirkung machen. Also mußte ein neues Wort erfunden werden.
Aber allzulange hat der Zauber dieses neuen Wortes trotz einer emsigen
Reklame, die von einem Meister in diesem Fach betrieben wurde, nicht vor¬
gehalten. Maseagni und Leoneavallo haben mit ihren musikalischen Kleinig¬
keiten sehr schnell abgewirtschaftet, und als sie Anläufe zu höhern und edlern
Zielen der Kunst nahmen, mußte sie die traurige Erfahrung machen, daß das-
Publikum, dessen Ohren sie durch die gröbsten sinnlichen Reize übersättigt
hatten, diesen Aufschwung mit ihnen nicht mitmachen wollte. ,
Auch in der Malerei hat sich ein Streben nach ähnlichen grellen Wirkungen,
die auf möglichst scharfe Kontraste gestellt sind, seit einigen Jahren zur Geltung
gebracht, natürlich unterstützt von derselben Macht der Reklame, die sich dabei
nur den besser klingenden Namen Kunstkritik beigelegt hat. Aus Mailand,
dem Hauptsitz des italienischen Radikalismus in Politik, Litteratur, Musik und
Theater, ist auch diese Art von Malerei entsprossen. Dort hat ihr Haupt¬
vertreter, der ehemalige Schweinehirt Segcmtiui, den seine Landsleute ihren
zweiten Giotto nennen, weil sein Talent beim Zeichnen eines seiner Schutz-
befohlnen entdeckt worden ist, seine künstlerischen Studien gemacht, und dort
hat er auch sofort ein volles Verständnis für seine Genrebilder aus dem Volks¬
leben, vor allem für seine Darstellungen aus dem Leben der Bewohner der'
italienischen Alpen gefunden, die er meist inmitten ihrer einsamen Gebirgsnatur
bei ihren Beschäftigungen, bei ihrem harten Ringen um die kärglichen Gaben
dieser Natur vorführt. Fest wie aus Holz geschnitzt stehen diese Menschen
auf armseligen Matten oder Feldern, die von schneebedeckten Bergen umgeben
sind, in einer grellen, gleichmäßig kalten Beleuchtung. Luftperspektive giebt
es sür diesen Maler nicht, weil er sie in seinen Hochgebirgslandschaften auch
nicht bemerkt hat, und für malerische oder gar romantische Lichtwirkungen hat
er nicht das geringste Interesse. Sie würden ihn auch nur in seiner Absicht
stören, die darauf ausgeht, das bis zum Stumpfsinn ausgeartete Elend
dieser Armen in seiner ganzen Trostlosigkeit, auf die nicht einmal die erhabne
Natur einen versöhnenden Schimmer fallen läßt, mit möglichst grellen Farben
zu schildern. Mit Darstellungen aus dem angeblichen Jammerleben der
„Proletarier der Arbeit" in den großen Städten ist heute nicht mehr viel zu
machen. Das „majestätische" Elend der Ackerbauer, die bei der steten Sorge um
ihre Scholle, zu der sie sich unablässig hinabbeugen müssen, beinahe zu stumpf¬
sinnigen Vierfüßlern geworden sind, ist von dem Franzosen Jean Frankens Millet
schon viel früher bis auf den Grund ausgebeutet worden. Darum blieb für
Segantini, der übrigens Millet fleißig studirt und ihm gewisse Kunstgriffe nach¬
geahmt hat, nichts andres übrig, als ans die höchsten Berge zu steigen. Er
hat sich auch, nachdem er einmal auf dem internationalen Kunstmarkt eine
Größe geworden ist, deren Wert durch Zahlen ausgedrückt wird, in einer ein-
Sumer Alpengegend niedergelassen und malt dort seine großen und kleinen
Bilder in zähem, wie zu Eis erstarrtem Farbenauftrag ruhig weiter, weil er
weiß, daß viele närrische Sammler in Amerika und Deutschland und auch wohl
einige Galeriedirektoren in Deutschland sehnsüchtig auf seine Bilder warten,
auf denen sie sogar das entdecken, was außer ihnen niemand sieht: Feinheit
des Tons. Segantini ist aber nicht bloß ein Maler, der an Gebirgsbauern,
an Hirten und Feldarbeitern klebt; in seiner Einsamkeit kommen ihm auch
phantastische Eingebungen, und ein Produkt davon war ein kurioses Bild, das
unter dem Titel „Die Kindesmörderinnen" in Dresden zu sehen war. Eine Über¬
schwemmung, durch einen ausgetretnen Fluß verursacht, hat ein ganzes Thal heim¬
gesucht, und dieser Zufall ist von einigen Weibsleuten benutzt worden, mit sich selbst
und den Früchten leidenschaftlicher Stunden ein Ende zu machen. Sie haben
sich in die gelbgrauen Gewässer gestürzt, und nun, da sich die Flut verlaufen
hat, hängen die Leichname der Mörderinnen und ihrer Opfer in den Kronen
niedriger Weidenbäume! Trotz seiner bukolischen Neigungen steuert Segantini
also auch auf das sensationelle hinaus, und kürzlich hat er sich entschlossen,
sogar in großem Stile Sensation zu machen. Er will für die Pariser Welt¬
ausstellung in seiner harten, traurigen Art ein Panorama der italienischen
Alpen malen, das in einem besondern Gebäude untergebracht werden soll, weil
es an Größe alles bisher in dieser Gattung von Malerei geleistete übertreffen
wird. Er hat seinen Plan selbst in einer in Mailand erscheinenden Tages¬
zeitung mit Pathos auseinandergesetzt, und die dortige Presse hat ihm
jubelnd zugestimmt, weil es sich ja um ein Unternehmen handelt, das für
Paris bestimmt ist. Man erkennt daraus, daß aus der Bauernmalerei all¬
mählich auch die Bauernschlauheit herauswächst.
Es ist auch nicht ausgeschlossen, daß mit solchen Gewaltmitteln ein be¬
stimmter Zweck verfolgt wird. In allen Kunstländern, die bisher von Frank¬
reich oder eigentlich nur von Paris abhängig gewesen waren, macht sich nämlich
seit einiger Zeit ein starker Drang nach Unabhängigkeit geltend, nur nicht in
Deutschland, das sich unter dem erst neuerdings aufgenommnen Joche noch zu
wohl zu fühlen scheint. Die Künstler aus aller Herren Ländern sind lange
genug nach Paris gepilgert, um schließlich den Franzosen ihre Kunstgriffe, ihre
Blender und ihre „Schläger" abgelernt zu haben. Und sie sind bald noch weiter
gegangen als ihre Lehrmeister. Die Schotten, insbesondre die Glasgower
Schule, haben den französischen Impressionismus derart übertrumpft, daß
Monet, Sisleh und Pissarro, seine Hauptsäulen, völlig in Vergessenheit ge¬
raten waren, bis die Dresdner Ausstellung dieses Jahres darauf aufmerksam
machte, daß sie immer noch leben und malen, und sogar vernünftiger und
manierlicher malen als die Schotten. Der Mhstizismus und Pointillismus,
d. h. die Auflösung der Flächen und Rundungen in der Malerei durch farbige
Punkte auf andersfarbigem Grunde haben in Belgien fanatische Anhänger ge-
funden, die an Kraftanstrengung und an Methode in der Tollheit ihre fran¬
zösischen Vorbilder völlig in den Schatten stellen, und der rohe Naturalismus
eines Memel und Degas erscheint bereits im milden Lichte einer entschuldbaren
Verirrung, wenn man daneben die Bilder einiger besonders weit vorgeschrittener
Holländer, besonders des Amsterdamers Brenner betrachtet, der auf seinen
Straßenszenen aus der Großstadt in Formlosigkeit des Farbenauftrags schwelgt
und sich mit Hohn über die einfachsten Grundlagen der Zeichnung und Model-
lirung hinwegsetzt. Dieser Cynismus imponirt aber so gewaltig, daß diesem
Manne auf allen deutschen Ausstellungen die großen Medaillen zufallen, die
bisher den Franzosen als ein selbstverständliches Anrecht zuteil geworden
waren. Die deutschen, insbesondre die Münchner Künstler sind natürlich nicht
zurückgeblieben. Nur brachten sie ein größeres Maß von Bescheidenheit und
den heiligen Ernst mit, der sie hinderte, die burlesken Sprünge gallischer
Neuerungssucht scherzhaft zu nehmen oder sie gar durch größere gymnastische
Kunststücke zu übertreffen. Sie haben zwar auch ihre Nichtigkeiten auf großen
Leinwaudflächen ausgekramt; aber als sie sich endlich dazu entschlossen hatten,
waren ihnen die Italiener, Spanier, Russen und Ungarn, die über mehr Leicht¬
sinn oder über mehr Geld gebieten, zuvorgekommen.
So sehr wir auch die verblendeten deutschen Künstler beklagen, die bei
diesem internationalen Wettlauf zu kurz gekommen sind, ebenso sehr erfüllt es
uns mit Befriedigung, daß endlich einmal die Legende von der Überlegenheit
der französischen Kunst über die aller übrigen Völker Europas zerstört worden
ist. Daß die siegenden Mächte keine Lichtbringer sind, sondern nur zu weitern
Werken der Vernichtung schreiten werden, stört uns in unserm Behagen nicht.
Mögen sie draußen machen, was sie wollen! Wir wollen nur unsre deutsche
Kunst in ihrer Ursprünglich keit zu erhalten suchen. Die Hoffnung dazu giebt
uns der Charakter des Gesamtbildes der europäischen Kunst, das wir aus den
drei Ausstellungen dieses Jahres in Berlin, Dresden und München gewonnen
haben. Der Bann, den die Franzosen fast fünfzig Jahre ausgeübt haben, ist
gebrochen. Der Zwist, der vor sechs Jahren die Pariser Künstler in zwei
feindliche Lager getrieben hat, ist auch der französischen Kunst und ihrer mora¬
lischen Wirkung auf das Ausland nachteilig geworden. Die französischen
Künstler treten auf auswärtigen Ausstellungen nicht mehr geschlossen auf, und
nur einigemal ist es in München und Berlin gelungen, die beiden Parteien
zu Sonderausstelluiigen zu bewegen, die aber nur dem imponiren konnten, der
niemals Pariser Kunstausstellungen besucht hatte. Von Jahr zu Jahr sind
diese Almosen, die ans Paris für deutsche Kunstausstellungen abfielen, kärg¬
licher geworden, und in diesem Jahre haben sich die französischen Maler und
Bildhauer, wenn man von einigen Reklamemachern und einigen Geschäfts¬
männern absieht, gegen die Werbungen aus München und Berlin so kühl oder
eigentlich so beleidigend verhalten, daß wir begierig sind, wie lange die Geduld
des deutschen Michels noch ausreichen wird, solche Fußtritte ruhig zu er¬
tragen.
Das einzige Heilmittel wäre vielleicht der Geldpunkt. Eine kostspielige
Gastfreundschaft, der am Ende so schlecht gelohnt wird, ist eine Sache, bei der
vielleicht auch die bajuvcirische Gemütlichkeit aufhört. Noch sind die Ergebnisse
der Abrechnungen über die drei großen Kunstausstellungen nicht in die Öffent¬
lichkeit gedrungen. Nur aus den Kreisen der schmerzlich Beteiligten hat man
gehört, daß die Dresdner Ausstellung ohne Verlust abgeschlossen hat. Über
den letzten Abrechnungen der Ausstellungen in Berlin und München liegt noch
Dunkel. Aber das lange Schweigen läßt auch nicht viel Erfreuliches hoffen.
Etwas Erfreuliches wäre es aber doch, wenn endlich einmal den Fanatikern
für die internationalen Ausstellungen für geraume Zeit die Lust nach solchen
gewagten Unternehmungen verginge. Wenn sie zunächst am Geldbeutel gestraft
werden, der ihrer Obhut anvertraut ist, werden sie vielleicht auch einmal auf
den Gedanken kommen, zu fragen: Was haben eigentlich die internationalen
Kunstausstellungen zur Förderung der einheimischen Kunst beigetragen?
Die Antwort, die die Münchner Sezessionisten, die sich doch als die
Träger der vom Auslande eingeführten „modernen" Bestrebungen aufspielen,
auf diese Frage gegeben haben, klang nicht gerade stolz und verheißungsvoll.
Gerade bei der ersten Ausstellung, die die beiden feindlichen Parteien
wieder unter einem Dache vereinigt zeigte, haben die Sezessionisten fast völlig
versagt. Wir haben schon darauf hingewiesen, daß sie weiter nichts
vermocht haben als alten Most in neue Schläuche zu füllen, daß die neuen
Schläuche sich aber sehr schnell abgenutzt haben. Die neuen Ausdrucksmittel,
die man sich von den Franzosen, den Schotten, den Holländern u. a. geborgt
hat, sind nach allen Richtungen so stark erschöpft worden, daß man sich jetzt
bestürzt fragt, was denn eigentlich Neues daran gewesen ist. Es ist, als ob
die Neuerer plötzlich in eine Sackgasse geraten wären, aus der sie weder vorwärts
noch rückwärts heraus können. Indessen freuen sich die Philister, die sich
durch das Revolutionsgeschrei einer jauchzenden, vom Freiheitsdrang benebelten
Menge in ihrer Ruhe nicht stören ließen, ihrer Zähigkeit. Sie, die Alten,
und ihre junge, sich stetig mehrende Gefolgschaft haben in diesem Kunstkampf
— für das Jahr 1897 wenigstens — den Sieg errungen. Wenn es später
einmal Geschichtschreiber geben sollte, die ephemere Ereignisse wie internationale
Kunstansstellungen, die sich alle Jahre wiederholen, für Zeit- oder Gradmesser
der Kunstbewegung halten könnten, werden sie vielleicht als dauernden Gewinn
zwei Werke herausheben, die durch die Münchner Kunstausstellung von 1897
zuerst bekannt geworden sind: Defreggers Kriegsrat der tirolischen Helden von
1809 und die Studie zu einem (inzwischen vollendeten) Bildnisse Mommsens
von Lenbach. Defregger ist einer von denen, die mit zäher Energie an der
einmal eingeschlagnen nationalen Tonart festhalten, und wenn auch Lenbachs
Kunst aus dem Studium Tizians und Rembrandts erwachsen ist, so hat er
doch wenigstens keinen französischen Zug. Und als Charakteristiker hat auch
er etwas Nationales! Bei dieser geistvollen Detaillirung des Mommsenschen
Kopfes, bei dieser Offenbarung intimster Seeleuforschung können wir doch an
niemand anders als an Dürer denken.
Die wunderlichen, in einigen Zimmern vereinigten Erzeugnisse der gewerb¬
lichen oder, wie man jetzt nach französischer Art sagt, der „dekorativen" Künste,
auf die die Münchner ganz besonders stolz gewesen sind, und die sie sogar als
den Beginn einer neuen Ära ausgerufen haben, wird ein ernster Kritiker ebenso¬
wenig ernst nehmen wie die in Dresden zur Schau gestellten Zimmereinrich¬
tungen des Herrn Bing, der die „neue Kunst" mit genialer Handbewegung
aus dem Ärmel geschüttelt hat. Wir kennen diese „neue Kunst" seit dem Jahre
1375, wo sie uns zuerst mit patriotischem Jubel als die „Kunst unsrer Väter"
vorgestellt wurde. Sie verfügt über eine anscheinend unerschöpfliche Masken¬
garderobe. In jedem Jahre erscheint sie vor uns in einem andern Narren¬
kleid, und jedesmal wird uns das neue Kostüm als das einzig richtige, für
alle Menschen passende Normalkleid gepriesen. Diese Modekünstler wissen vor
lauter Freiheitsbestrebungen und Reformbedürfuisfen gar nicht, daß sie eigentlich
die schlimmsten Tyrannen des Geschmacks sind. Wenn sie nur etwas konser¬
vativer wären! Allmählich gewöhnt sich der friedliebende Mensch auch an
eine Tyrannei, die sich mehrere Jahre gleich bleibt. Aber die modernen
Tyrannen haben nicht einmal die Tugend der Beharrlichkeit, und so dürfen
wir uns denn mit Zuversicht der Erwartung hingeben, daß die nächstjährige
Münchner Kunstausstellung, die übrigens auf den kostspieligen Stolz, eine
„internationale" zu heißen, verzichten will, uns wieder eine völlig neue
„dekorative'' Kunst bringen wird, die die langen Winterabende des ablaufenden
und die lustigen Karnevalssitzuugen des kommenden Jahres zur fröhlichen
Reife bringen werden.
Die Herren und Damen, die sich jahraus jahrein in diesen Strudel stürzen,
wissen nicht, welch einen schweren Schaden sie anstiften. Produzenten und
Konsumenten oder, einfacher gesagt, Handwerker und Käufer werden stutzig
und aufsässig gemacht. Beiden haben die kunstgewerblichen Zeitschriften mit
ihren phantastischen Aufsätzen und noch mehr phantastischen Abbildungen das
Vertrauen geraubt und zuletzt die Köpfe verdreht. Die Spekulanten unter
den Handwerkern stürzen sich ans die neue Kunst, sie machen Reklame, und
die biedre Einfalt des deutschen Handwerkers bricht mutlos zusammen. Aber
auch die Spekulanten werden ihrer Verwegenheit nicht froh. Es fehlt nicht
an Leuten, die alle Moden mitmachen, auch die tollsten, um vor ihresgleichen
damit zu prunken. Aber die Masse der Käufer, die dem Künstler, der an¬
geblich jedes Werk, auch einen Schrank, eine Truhe oder ein Bücherbrett nur
einmal schafft, ebenso nötig ist wie dem Fabrikanten der Dutzendware, hält
sich scheu zurück. Sie kauft nicht bei den Reformatoren des modernen Ge¬
schmacks, weil dieser Geschmack nicht der ihrige ist, und sie fürchtet, sich zu
blamiren, wenn sie bei den alten biedern Werkmeistern kauft.
Um solche volkswirtschaftlichen Fragen kümmern sich natürlich die jugend¬
lichen Reformatoren unsrer Kunst nicht. Für ihr schöpferisches Gemüt giebt
es nur den Erfolg des Augenblicks. Besonnene Volkswirte dürfen aber fragen:
Wohin soll das führen? Weil der Kunstmarkt mit Bildern und Bildwerken
— dank der internationalen Kunstausstellungen! — völlig gesättigt ist, hat
sich eine Schar von Künstlern auf das Kunstgewerbe gestürzt. Die Arbeit ist
noch viel leichter, als wenn einer Skizzen und Studien malt. In München
ist der erste Vorstoß der Künstler auf diesem Gebiet in großem Umfange ver¬
sucht worden. Wir haben die weitere Entwicklung abzuwarten. Aber es wird
kein erfreuliches Schauspiel sein, wenn dieser verderbliche Kampf zwischen Kunst
und Kunstgewerbe, der nur in einer scharfen Trennung endigen kann, noch
fortgesetzt wird.
v'DM?Mz<
'^MNlö
.<FIM«M^n der Hoffnung, unsern Lesern noch einige hübsche erzählende
Bücher unter den Christbaum legen zu können, stöberten wir
unsern Vorrat an neuen Erscheinungen noch einmal durch und
gerieten nach verschiednen erfolglosen Leseproben auf: Getändel
von Maria Janitscheck, eine der im Verlage der Romanwelt
in Berlin erschienenen „Kurzen Geschichten," die wir um des Namens der
Verfasserin willen mit einiger Hoffnung begannen. Der Roman fängt auch
ganz gut an, etwas sehr temperamentvoll freilich, aber das liebt man ja jetzt
vielfach, jedenfalls erweckt der Eingang eine gewisse Erwartung. Wir werden
in das junge Eheglück eines elsässischen Gutsbesitzers geführt. Herr Zorn
von Rufach wird wie ein verwöhnter, gutmütiger großer Junge geschildert,
den eine zarte,' fast ätherische Frau von einem ganz entgegengesetzten Sinn und
Geschmack unmerklich zu regieren beginnt, bis er es eines Tages nach vielen
vergeblichen Versuchen von ihr erreicht, daß sie zu einem Spazierritt mit ihm
ein Pferd besteigt. Nun verunglückt sie auf schreckliche Weise, der Maun aber
kommt dem Wahnsinn nahe, entläßt sein Personal, verschließt Hans und
Hof und geht mit seiner kleinen Tochter auf Reisen. In Basel engagirt er
einen Diener und eine Bonne, die sich nach kurzer Zeit als Ehegatten heraus¬
stellen. Beide sind in ihren Leistungen ausgezeichnet, sie haben wegen
Bankerotts ihren Haushalt auflösen müssen, nehmen immer an demselben Platz
Dienste und üben in dieser Form eine ganz uneigennützige Nächstenliebe, die
sie als ihre Lebensaufgabe ansehen. Begreiflicherweise kommt es zwischen ihnen
und dem Baron zu vielen Konflikten, mit deren Schilderung das Buch in der
Art weitergeht, daß wir auch allerlei über die Vergangenheit und über die
Grundsätze des dienenden Ehepaars erfahren- Er ist ein Engländer, war einst
Händler mit Japanwaren, dann verschiednes andre, sie hat sich immer lebhaft
für die Frauenbewegung interessirt und fühlt sich erst jetzt am zufriedensten,
wo sie zu ihrem Manne in dem Zustande gegenseitiger Achtung steht; er hat
nichts, und sie hat nichts, beide wirken mit gleichem Erfolg im Dienst andrer.
Unter einander leben sie nur noch in einer Gewissensehe, an die Stelle der
Gattenliebe ist ein fast zeremonieller Verkehr, eine Art Nokokodasein getreten.
Sie sind Theosophen, und was das sei, erfahren wir nunmehr, da sie eigent¬
lich die Hauptfiguren des Romans werden zu sollen scheinen. Was könnte
auch aus Herrn von Zorn noch werden? Haben wir uns aber deswegen für
ihn interessiren lassen, um fortan von diesem phantastischen, unmöglichen Ehe¬
paar unterhalten zu werden? Der einstige Japanwarenhändler hat nämlich,
wie wir weiter mitgeteilt bekommen, früher eine bedeutende Rolle in der Heils¬
armee gehabt, ist aber dann von einer russischen Dame auf einer Reise nach
Madras für die Theosophie gewonnen worden, und da diese Dame „nicht un¬
hübsch war und die Kunst verstand, ungeheuer zu imponiren, so war er bald
der überzeugteste Belehrte, den es gab" — doch nein, wir sind nun auf der
achtzigsten Seite und haben schon einmal von einer gelesen, die „nicht un¬
hübsch" war —, wir klappen das Buch lieber zu, denn die Figur dieses eng¬
lischen Kautschukmanns hat für uns schlechterdings kein Interesse mehr, jene
Kunst, zu imponiren, fehlt dieser Romandarstellnng ganz und gar, und lang¬
weilen können wir uns auf irgend eine andre Weise ebenso gut.
Wir wollen damit keineswegs gesagt haben, daß dieser Roman besonders
schlecht wäre. Wir könnten noch eine Anzahl ähnlicher erwähnen, aber Weih¬
nachtsbücher giebt das nicht, und da uns diese Art von Litteraturbesprechnng
ebenso wenig freut, wie sie unsern Lesern nützen kann, so ziehen wir es vor,
über mancherlei derartiges mit einem langen Gedankenstrich hinwegzugehen und
dafür auf weniger moderne Autoren zurückzugreifen, die unsre Erwartungen
nicht so oft zu täuschen pflegen.
Da wäre zunächst Das Odfeld von Wilhelm Raabe (3. Auflage,
Berlin, O. Janke), womit die Gegend an der Weser bei Holzminden gemeint
ist. Dort stand ein altes Cisterzienserklöster, Amelungsborn, aus dessen Schule
das Holzmindner Gymnasium hervorgegangen ist, und von dem letzten in dem
ehemaligen Kloster übrig gebliebner Schulmeister und von dem, was er im
Jahre 1761 erlebte, handelt Naabes Erzählung. Das ist nun freilich keine
spannende Romanfigur, dennoch gehört dieses Buch zu den unterhaltendsten
des Verfassers. Wir erhalten eine höchst lebendige Schilderung der kriegerischen
Zeitläufe, in deren Mittelpunkt der allbeliebte Herzog Ferdinand von Braun¬
schweig gestellt ist. Der Amtmann von Amelungsborn wird von französischen
Marodeurs angegriffen, der Schulmeister flieht mit ein paar Leuten durch
Freund und Feindesscharen, bis er auf des Herzogs Hauptquartier trifft.
Sein Schüler, ein junger Münchhausen, thut sich rühmlich hervor und findet
seinen Tod beim Angriff auf den Nachtrab der fliehenden Franzosen, und der
Alte kehrt wehmütig resignirt nach Amelungsborn zurück. Wir finden uns
von lauter sympathischen Menschen umgeben, die von dem Verfasser als Zeugen
und Zuschauer der großen Geschichtswelt verwendet werden, ohne daß sie sür
ihre Person, durch Erlebnisse oder romanhafte Verwicklung, viel bedeuten.
Um so natürlicher mutet uns ihre Erscheinung an, und da Raabe hier auch
die lokalgeschichttiche Kleinmalerei nicht so weit getrieben hat, wie in manchen
seiner andern historischen Romane, so liest sich das „Odfeld" selbst von den
Ansprüchen eines nur auf Unterhaltung ausgehenden Lesers aus sehr angenehm.
Man könnte ja wohl immer noch etwas von diesen buchmäßigen Zuthaten des
Gelehrten ohne Schaden entbehren, aber Raabe thut es einmal nicht anders,
darin ist er ein echter Norddeutscher; nur soll man darüber nicht vergessen,
wie unendlich hoch an rein dichterischer Erfindung und echter, farbiger Schilderei
ein solches „Odfeld" über den Hunderten von alljährlich erscheinenden Romanen
steht, von denen wir ausgingen, und nur weil das vielen heutigen Lesern nicht
mehr leicht zum Bewußtsein kommen wird, bedauern wir, daß es der Verfasser
nicht über sich gewinnen mag, in den neuen Auflagen das wissenschaftliche Ge¬
strüpp, an dem seine Phantasie emporsteigt, noch etwas mehr zu beschneiden.
Daß das nicht nur für den Eindruck günstiger wäre, sondern auch künst¬
lerisch richtiger, sehen wir an dem soeben schon in zweiter Auflage erschienenen
Roman des kürzlich verstorbnen W. H. Riese, Ein ganzer Mann (Stutt¬
gart, Cottci). Riehl bildete ja als Schriftsteller bei uns in Deutschland beinahe
eine Abteilung für sich. Obwohl er in verschiednen Fächern seines sehr umfang¬
reichen Wissens ein selbständiger Forscher war, so wollte er doch in allein ein
allgemeinverständlicher Darsteller sein, und dadurch hat er sich in einem selten
anzutreffenden Grade die Kunst angeeignet, über einen wissenschaftlichen Gegen¬
stand leicht und angenehm und doch nicht dilettantisch zu schreiben. Seiner
geistigen Anlage nach war er mehr ein Kind des Südens, und unser Volk im
Süden und in der Mitte bis an den Rhein kannte er wie wenige, sowohl im
Leben der Gegenwart wie nach seinen kulturgeschichtlichen Boraussetzungen; er
war einer der besten Kenner des achtzehnten Jahrhunderts, in dem er mit
seinen Gedanken, auch den dichtenden, so oft verweilt hat. Seine Novellen,
die dem gegenwärtigen Geschlecht besser bekannt sind als seine volkspolitischen
Schriften, waren für ihn meistens nur eine andre Form, Gedanken, Ansichten,
anch wohl Kenntnisse mitzuteilen, wenn auch die Phantasie ihren Anteil daran
hatte. Aber es war nicht die hochsliegende, freischaffende, sondern die sich an
alten Erinnerungen in die Höhe zu ranken liebt, und seine Dichtung ist die
betrachtende des nachdenkenden, tiefgebildeten Mannes. Unter den Erinnerungen
aus seiner Kindheit ist eine besonders ergreifende an den krank und gebrochen
zum letztenmale aus Italien heimgekehrten alten Walter Scott, den Riehl einst
als Kind auf einer Bank im Schloßgarten zu Viebrich mit seiner schonen,
vornehmen Tochter hat sitzen sehen; aus solchen Stimmungen wurden seine
Novellen, aber auch seine Abhandlungen bekamen daraus etwas mit von der
Wärme des Dichters. Daß die Abhandlung bei Riehl mit der Zeit zurücktrat,
und die Novelle hänfiger wurde, haben wir persönlich immer bedauert, aber
es war wohl ein Zugeständnis an die neue Zeit, der er mit Unterhaltung
besser nahe zu kommen meinte als mit Belehrung. Vielleicht fand er auch
schriftstellerisch den Lehrton nicht mehr so leicht, seit er viel auf mündliche
Vorträge reiste, sodaß ihm nun die dichtende Form eine angenehme Abwechslung
bot. Wie dem aber auch immer sei, jedenfalls haben wir so den verknüpfenden
Faden gefunden zwischen dem Gelehrten und dem Novellisten Riehl, und auch
dieser ausgeführte Roman ist nichts neues und unvermitteltes, was aus dieser
Verbindung herausfiele.
Man kann das Buch „Ein ganzer Mann" geradezu einen kulturgeschicht¬
lichen Roman nennen, denn die Fabel ist ungemein einfach und nur der
Rahmen für die Betrachtung, unser pshchologisches Interesse an den Figuren
ist auch nur gering, das Zustündliche aber, die Schilderung von Ort und Zeit,
macht alles aus, und das Interesse steigert sich, weil es die Kultur unsrer
Gegenwart ist, die uns in dem Leben dieser Romcmsiguren vorgeführt wird.
Es handelt sich nämlich in dem ganzen Buche um weiter nichts, als um die
Einrichtung eines kleinen Altertümermuseums in einem hessischen Städtchen,
Frankenfeld genannt, in den Jahren vor 1870, also um eine Krähwinkelei, die
mit ausführlichen. Humor behandelt wird. Alles, was sich auf diese Samm-
lnngsangelegenheit selbst bezieht, ist echt in der Farbe, Riehl kennt ja das
Gebiet aus persönlicher Erfahrung; die Nutzanwendungen für die Leser sind
mannichfcich, denn das Sammeln hat ja sein Gutes und seine üble, lächerliche
Seite. „Und in diesem ungeheuern Bette soll ich schlafen? rief Hermine.
Das ist ja entsetzlich, das Geschlecht, dessen letzter Restbestand in diesem Bette
ausgestorben ist, würde mir im Wachen und im Traume erscheinen. Alter¬
tümer betrachte ich gern, bewundre sie wohl auch, aber ich verabscheue sie zum
täglichen Gebrauche. Die Erinnerung des Todes klebt an allem." Die
Menschen, sür die die Sachen gemacht wurden, sind längst nicht mehr, ihr
Trödelkram hat sich erhalten und verfolgt uns als Gespenst der Jahrhunderte,
beschämt uns wohl gar, insofern wir uns selbst keinen Ersatz verfertigen können.
Das Romanereignis, das neben der Museumsgeschichte herläuft, ist, daß
der Direktor, die eine Hauptperson, zuletzt der Gatte der andern wird, einer
reichen Wohlthäterin, die seit Jahren vorübergehend einige Wochen in Franken¬
feld zubringt. Nun wird der Charakter des Mannes sehr anziehend geschildert,
auch seine Lebensschicksale gewinnen uns für ihn; aus einem gebildeten Nichts¬
thuer wird er durch den Bankerott seines Bruders ein armer, aber sehr tüch¬
tiger Mann. Die Wohlthäterin aber, das sogenannte Mädchen aus der Fremde,
so wertvoll sie ja für Frankenfeld, das Museum und dessen jetzigen Direktor,
Herrn Alfred Saß, gewesen ist, als Gegenstand der Liebe erscheint sie uns
nicht ganz so verlockend, wie wenn anstatt des Kulturhistorikers Riehl ein
Romandichter das Bild gezeichnet hätte. Aber das hängt wieder mit der
ganzen Anlage des Buches zusammen, über die sich der Verfasser im Vorwort
an eine ungenannte Leserin ausspricht. Es soll ja ein Buch sein mit wirk¬
lichem Leben darin, wie es ist, anregend zum Nachdenken, geordnet, nicht
sprunghaft in seinen einzelnen Teilen, leicht verschönt durch Auffassung und
Kunst, aber nicht übertrieben, erdichtet, spannend oder aufregend. So em¬
pfangen wir denn anch den Eindruck eines fein gestimmten Kunstwerks oder
einer ganz ruhigen, klugen Unterhaltung. Obwohl das Buch sehr reich ist an
verzögernden Bestandteilen, so überschlagen wir sie doch nicht, weil wir uns
von vornherein auf das Anhören und Nachdenken eingerichtet haben. Wir
kamen nicht ans Neugier und erhalten dafür Lebensweisheit fiir kleine und
große Fragen; es ist ein wahrer Genuß, seine Gedanken verweilen zu lassen
bei den klaren Bildern einer reichen, zur Ruhe gekommnen Erfahrung. Mit
einem Roman, was man so gewöhnlich darunter versteht, hat „Ein ganzer
Mann" kaum etwas gemein. Ihm fehlt neben dem Ungesunden, Aufregenden
auch alles Geniale; er ist nicht bedeutend, aber im höchsten Grade das, was
man gebildet nennt, ein idealer Professorenroman, ohne die Auswüchse, die
uns bei Raabes „Odfeld" störten. Die Sehnsucht nach Ruhe wird zu einem
Heimweh nach der Vergangenheit, ob es nun mit Ernst sich vertieft in ein
früheres, besseres, oder ob es das Überholte und Uberwuudne mit anmutigen
Humor vergoldet. So wen» z. B. der selige Professor Knobel in Gießen in
seinen Vorlesungen über Moral die Poesie in dem Kapitel „Lüge" abhandelt
und sie in ihrem besondern Paragraphen als „Scherzlüge" bezeichnet. Ältere
Leser und Kenner der Gegend werden noch vielerlei zeitgenössisches Material
in den Roman verarbeitet finden, und wer noch Sinn für gutes, einfaches,
richtiges Deutsch hat, kann sich auch diesen seltnen Genuß daraus verschaffen.
le zweite Auflage des zuerst 1884 erschienenen, längst als eine
bedeutende wissenschaftliche Leistung allgemein anerkannten und
vielbesprochen Buches") ist in der That ein neues Werk, fast
um das Doppelte seines Umfanges gewachsen, in allen seinen
Teilen beträchtlich erweitert und in den Schlußkapiteln fast ganz
neu. Die Grundanschauungen des Verfassers und die Tendenz — denn ein
Tendenzbuch ist es — sind aber dieselben geblieben, und sie treten beide be¬
sonders in den letzten wesentlich neuen Kapiteln sehr scharf hervor. Paulsen
sieht den Grundfehler des bestehenden Zustandes auch nach den neuesten Unter¬
richtsreformen im Anfange der neunziger Jahre in dem „Gymnasialmonopol,"
d. h. in dem (übrigens keineswegs unbeschränkten) Alleinrechte der humani¬
stischen Gymnasien auf die Vorbereitung zur Universität, sodaß es thatsächlich
in dieser Beziehung eine Art von „Einheitsschule" darstellt. Daraus folgt
der „Utraquismus," d. h. die Verbindung der sprachlich-historischen und der
mathematisch-naturwissenschaftlichen Fächer mit der Forderung an die Schüler,
in beiden so sehr verschiednen Gruppen von Unterrichtsgegenständen möglichst
Gleichmäßiges zu leisten, und daraus wieder die „Überbürdung" nicht gerade
mit einem Übermaß von Arbeit, wohl aber mit einem zerstreuenden und ab¬
stumpfenden Vielerlei von Arbeiten. Das alles führt denn nun zu einer ganz
bestimmten, jede Freiheit der Bewegung vernichtenden Abmessung der Perser
und einem Übermaß von Prüfungen, die wieder auf das „Einpauker" hin¬
drängen; und da der auf die Fakultätsstudien vorbereitende Unterricht der
frühern artistischen (philosophischen) Fakultät längst der Schule zugewiesen
worden ist, so werden die jungen Leute zu lange auf dieser festgehalten und
empfinden die Übelstände umso schwerer. Paulsen geht uun von der Grund¬
anschauung aus. daß das klassische Altertum trotz seiner Wiederbelebung durch
den „Neuhumanismus" seit dem Ende des vorigen Jahrhunderts immer mehr
an Geltung für unsre Kultur verloren habe. Die Klassiker sind für uns nicht
mehr Lehrbücher irgendwelcher Wissenschaft, wie sie es bis gegen 1600 ge¬
wesen sind, sondern nur noch Objekte der historischen Forschung, und die
Dichter der Alten sind nicht mehr die einzigen von klassischer Bedeutung,
sondern daneben haben sich ebenbürtige moderne klassische Litteraturen gebildet.
Dieser allgemeinen Kulturbewegung muß die Schule folgen, und sie ist ihr
auch gefolgt, indem sie die (lateinische) „Imitation" hat fallen lassen und den
modernen Unterrichtsfächern Zutritt gestattet hat. Aber dies Vielerlei ver¬
hindert sie, in den klassischen Sprachen die vorgeschriebnen Ziele zu erreichen;
die Fertigkeit in ihnen nimmt immer mehr ab, zu einer freien Lektüre gelangt
man gar nicht mehr, sondern nur noch zu mühseliger „Präparation," und
was man auf diese Weise zusammenquält, das sind kleine Bruchstücke größerer
Werke. Auch die Erziehung zu wahrhafter „Humanität" wird keineswegs
auch nur durchschnittlich erreicht; gerade unsre klassisch Gebildeten zeichnen sich
häufig durch Geschmacklosigkeit in litterarischen Dingen und „bornirten Nativnal-
dünkel" aus, und es giebt kein streitsüchtigeres, inhumaneres Geschlecht als die
Philologen (uümlich der Universitäten). Außerdem entfremdet diese gelehrte
Bildung dem Volke und macht hochmütig.
Steht das so, dann ist es allerdings die höchste Zeit, mit diesem ganzen
Unterrichtswesen möglichst bald aufzuräumen und etwas ganz neues an seine
Stelle zu setzen. Wie sich Paulsen diese Zukunftsschule denkt, setzt er in seinem
Buche nirgends zusammenhängend auseinander, aber es läßt sich doch der Haupt¬
sache uach erkennen. Er stellt sich wohl einen „lciteinlvsen" Unterbau vor und
läßt sich von dort aus auf der einen Seite das humanistische Gymnasium,
auf der andern Seite das Realgymnasium abzweigen, doch so, daß dieses genau
dieselben Berechtigungen hat wie das humanistische Gymnasium, also auch zu
allen Universitätsstudien (nicht nnr wie bisher zu den neusprachlichen und
mathematisch-naturwissenschaftlichen Fächern) vorbereiten kann. Dabei wird
das humanistische Gymnasium allerdings thatsächlich in das Auszüglerstübcheu
verwiesen, denn eine innere Lebenskraft spricht ihm Paulsen ab; es wird nur
bis auf weiteres geduldet als eine Anstalt für solche Leute, die für diese im
Grunde überflüssige» Studien noch Zeit und Lust haben, und die eigentliche
Schule der Zukunft ist das Realgymnasium in etwas ungestalteter Weise.
Das Realgymnasium wird das Lateinische beibehalten und den deutschen Unter¬
richt derart erweitern, daß er nicht uur das Mittelhochdeutsche (das man in
Preußen hat fallen lassen) wieder aufnimmt, sondern auch die Bekanntschaft
mit der griechischen Litteratur, deren Notwendigkeit für eine humane Bildung
Paulsen zugiebt, durch Übersetzungen vermittelt. Es wird ferner der Philo¬
sophie (Psychologie, Ethik, Logik) wieder Zutritt gewähren, um dem jetzt sehr
fühlbaren Mangel philosophischer Bildung abzuhelfen.
Soweit Paulsen. Er hat von manchen Seiten begeisterte Zustimmung
gefunden, aber es fehlt dem geistvollen Verfasser an dreierlei: an einer ge-
uügenden praktischen Kenntnis des jetzigen Schulbetriebes, dem er als Univer¬
sitätsdozent ganz fern steht und den er nur aus Urteilen und Berichten andrer
kennt, an wirklicher Objektivität und an einer tiefern Auffassung von dem Werte
der klassischen Bildung. Mag sein, daß heute die grammatische Sicherheit
geringer ist, aber ganz gewiß wird der Schüler der Oberklassen heute ganz
anders in das Verständnis eines klassischen Schriftstellers und seiner Zeit ein¬
geführt, als es jemals früher der Fall war. Davon, daß diese Stunden in
den Oberklassen jetzt noch oder wieder zu grammatischen Übungen mißbraucht
würden, kann gar keine Rede sein. Und die Behauptung, daß die Philologie
auch in der Schule (diese Philologie, die hier so wenig mehr leistet!) zur
Gleichgiltigkeit gegen die unser Volk und unsre Zeit bewegenden Fragen erziehe,
wird jeder, der die heutige Schule wirklich kennt, nur mit Lächeln anhören.
Im Gegenteil, die jetzige Art, Dinge des Altertums zu behandeln, kann nur
zum bessern Verständnis der Gegenwart erziehen. Aber Paulsen will das
heutige humanistische Gymnasium schlecht finden, also findet er es schlecht.
Er behauptet, diese Tendenz entspreche der Tendenz unsrer Entwicklung. Man
kann aber aus dieser einen ganz andern Schluß ziehen. So sehr, wie über¬
haupt, ist die gelehrte Schule auch darin dem Zuge der Zeit gefolgt, daß sie
das Griechische aufnahm, als das griechische Altertum in der Zeit des Neu-
humcmismus gewissermaßen neu entdeckt und ein neues, höchst wirksames Element
unsrer Bildung wurde, und die Gegenwart hat mir die letzte Folgerung daraus
gezogen. Denn indem sie die zwecklos gewordne lateinische Imitation aufgab
und die Lektüre in den Vordergrund stellte, mußte sie notwendigerweise die
griechische Litteratur, das Original, der lateinischen, der schwächern Kopie
wenigstens gleichstellen. Die in der Entwicklung liegende Tendenz ist also dem
Griechischen nicht feindlich, sondern günstig. Ja es ist ein Widerspruch, wenn
Paulsen auf der einen Seite behauptet, für unsre Zeit sei das Altertum immer
mehr zurückgetreten, und auf der andern Seite der griechischen Litteratur, wenn
auch in Übersetzungen, einen breiten Zugang in seine Zukunftsschule öffnen
will. Denn hat sie für uns nicht mehr die alte Bedeutung, so hat es doch
auch keinen Sinn mehr, sie in Übersetzungen zuzulassen; wenn mau sie aber
in dieser Form zuläßt, dann gesteht man ihr doch damit die Bedeutung zu,
die man ihr eben abgesprochen hat. Die Streitfrage ist also lediglich, ob man
es noch der Mühe wert hält, griechisch zu lernen oder nicht, ob man glaubt,
es noch so weit treiben zu köunen, daß man den Hauptzweck erreicht. Auch
mißt Paulsen mit zweierlei Maß, wenn er von einzelnen ungünstigen Wahr¬
nehmungen aus auf die Geringfügigkeit der Leistungen in den klassischen Sprachen
im allgemeinen schließt, einzelne günstige dagegen nicht verallgemeinern will,
umgekehrt aber auf einzelne ungünstige Erfahrungen auf realistischen Anstalten
nicht viel giebt, denn „man weiß, wie bald zu vorhandnen Urteilen die ent¬
sprechenden Erfahrungen gemacht werden," ein Satz, der vor allem auf sein
eignes Verfahren gegenüber den humanistischen Gymnasien Anwendung findet.
Wäre er wirklich unparteiisch, so würde er auch nicht verkennen, wie sehr die
Leistungsfähigkeit gerade der Gymnasien unter der Überfüllung mit Schülern,
die gar nicht hingehören, zu leiden hat. Was er endlich zu Gunsten des
klassischen Unterrichts von dessen Verteidigern anführen läßt, ist weder voll¬
ständig, noch trifft es durchweg den Kern der Sache. Wir wollen durch ihn
den großen historischen Zusammenhang anfrecht erhalten, in dem unsre eigne
Kultur steht; wir wollen ihn in eine Welt einführen, die nicht von der Last
einer tausendjährigen Kultur erdrückt, sondern jugendlich frisch und unbefangen
ist, und die zugleich so abgeschlossen vor uns liegt, daß auf ihre Beurteilung
der Streit des Tages und die tiefen Gegensätze, die zumal unser deutsches
Volksleben zerklüften, keinen Einfluß ausüben; wir wollen endlich unsre Schüler
zu wissenschaftlicher Betrachtung und Arbeitsweise dadurch anleiten, daß wir
ausgewählte Partien der antiken Litteraturen langsam und gründlich in der
Ursprache durcharbeiten, also Quellenlektüre in weitesten Sinne treiben;
Quellen aber liest man weder in Übersetzungen, noch vom Blatt wie einen
Roman, noch in großen Massen, wenn man Anfänger vor sich hat. Wer in
dieser Weise einige Stücke des Sophokles, einige Reden des Demosthenes, einige
Dialoge Platos durchgemacht hat, der hat mehr von ihnen, als wenn er das
doppelte und dreifache in Übersetzungen gelesen hätte, die gerade bei antiken
Schriftstellern das Original doch nur höchst unvollkommen ersetzen können.
Lesen wir denn von Schiller und Goethe in der Schule alles und nicht viel¬
mehr auch nur eine Auswahl? Ob die beabsichtigten Wirkungen „durchgängig"
erreicht werden, wie Paulsen mit Strenge fordert, das mag dahingestellt bleiben,
aber das wird man bei jedem Unterricht bezweifeln können, ohne ihm deshalb
vorzuwerfen, er leiste überhaupt nichts.
Und nun noch ein Wort über Paniscus Zukunftsschule. Sie wird
thatsächlich für alle höhern Studien eine „Einheitsschule" sein, von der er
doch sonst nicht viel wissen will, und als die er das humanistische Gymnasium
nicht anerkennen will, denn dieses setzt er ja auf den Aussterbeetat, und es wird
nach ihm das zwanzigste Jahrhundert schwerlich überleben. Infolgedessen
wird diese Zukunftsschule an denselben Mängeln kranken, an denen, wie er meint,
das humanistische Gymnasium jetzt krankt und zu Grunde gehen muß, dem
Utraquismus, der nun einmal in unsrer Kultur begründet ist, und der Über¬
bürdung mit einem unruhigen Vielerlei. Die Philosophie wird vermutlich dies
Wirrsal noch vermehren, denn bevor wir nicht eine allgemein anerkannte und
herrschende Philosophie haben, wird auch die Schule von dem Streite der
Meinungen mehr ergriffen werden, als ihr frommt.
Was wir brauchen, ist nicht die Einheitsschule, sie widerspricht vielmehr
geradezu dem Zuge der Zeit, die notwendigerweise eine Verschiedenheit der
Vorbildung verlangen muß: für die einen eine überwiegend sprachlich-historische,
für die andern eine mehr realistisch gerichtete. Was wir brauchen, ist vielmehr
eine Gestaltung unsers höhern Unterrichtswesens, die den unvermeidlichen
„Utraquismus" mildert. Mau könnte entweder auf dem humanistischen Gym¬
nasium die Mathematik, die jetzt oft einen viel größern Teil der Arbeitskraft
unsrer Schüler in Anspruch uinnnt, als ihr nach der Stundenzahl und ihrem
allgemeinen Bilduugswerte zukommt, wesentlich beschränken und dann die
künftigen Jünger der exakten Studien anweisen, eine Ergänzungsprüfung an
einem Realgymnasium abzulegen, wie jetzt die Nealgymnasiasten eine solche an
einem Humanischen Gymnasium bestehen müssen, wenn sie sich andern als den
mathematisch-naturwissenschaftlichen und neusprachlichen Fächern widmen wollen;
oder man könnte auf der obersten Stufe, wenn die Schüler über die allgemeine
Richtung ihrer Laufbahn entschieden sein können, den Unterricht in der Weise
gabeln, daß die Mathematik für die künftigen Studirenden der sprachlich-
historischen Fächer in Unterprima abschlösse, für die andern, vielleicht in erweiterter
Form, fortgeführt würde, und daß diese andrerseits von manchen Leistungen in
den klassischen Sprachen (etwa den schriftlichen Übersetzungen) entbunden würden.
Man befreie jedenfalls unser humanistisches Gymnasium vou dem überspannten
„Utraquismus" und gebe dem, was sie charakterisirt und charakterisiren soll,
dem Unterricht in den klassischen Sprachen, wieder mehr Raum, und man wird
die schlimmsten Übelstände, um deretwillen man es am liebsten vernichten
möchte, beseitigen. Ein „Monopol" hat es thatsächlich gar nicht mehr, und
will man die „Berechtigungen" der Realgymnasien erweitern (wiewohl wir
beiläufig bezweifeln, ob Mediziner, deren wissenschaftliche Terminologie fast
durchweg ebenso gut griechisch ist wie die der Juristen lateinisch, die Kenntnis
der griechischen Sprache nicht schwerer vermissen würden als manche natur¬
wissenschaftlichen Vorkenntnisse), so wird darüber niemand mehr Befriedigung
empfinden als die Anhänger der humanistischen Gymnasien. Der „Utraquismus"
in der jetzigen Form ist wahrhaftig nicht aus dem humanistischen Gymnasium
herausgewachsen, sondern ihm von außen aufgezwungen worden, da man sich
zu spät entschloß, einen neuen Vildungsweg, dem alten parallel, zu eröffnen.
Jetzt, wo er seit der Einrichtung des Realgymnasiums längst besteht, ziehe
man auch die umgekehrte Folgerung, indem man das unnatürliche und störende
en ersten Weihnachtstag pflege ich bei meinem alten Freund Jens
Holgersen, einem ehemaligen Gutsbesitzer und jetzigem Agrarier, zu¬
zubringen. Eine ganze Reihe von Jahren war er Gutsherr auf
Arrestrnp hoch oben in Vendshssel, aber er verkaufte deu Besitz,
während es noch Zeit war, zog nach Kopenhagen und lebt dort
jetzt als Rentier. Solange er Landmann war, interessirte er sich
eigentlich außerordentlich wenig für die Wirtschaft, umso mehr aber für die
Jagd; wenn alle seine Nachbarn wahrend eines dürren Sommers nahe baren
waren, aus der Haut zu fahren, tröstete er sich damit, daß nun doch die jungen
Rebhühner uicht unter der Feuchtigkeit zu leiden hatten, und wenn es ein ander
Jahr derart regnete, daß es nicht möglich war, das Heu einzufahren, freute er sich
bei dem Gedanken, daß dieses Wetter sehr günstig für die Bekassinen im Vibrander
Moor sei.
Nachdem er das Gut losgeworden war, ging jedoch eine große Veränderung
mit ihm vor: er gab freilich die Jagd nicht anf, im Gegenteil, er pachtete ein
großes Revier drüben in Schweden, aber er ist allmählich ein eifriger Landmann
in abskutiÄ geworden. Er liest landwirtschaftliche Zeitungen, macht Svnntags-
ausflüge nach Klampenborg oder Lyngbh, mir um zu scheu, wie das Korn steht,
geht häufig »ach der landwirtschaftlichen Akademie hinaus und besichtigt die Versuchs¬
kulturen, klagt regelmäßig über das Wetter, das das Meteorologische Institut
liefert, und ist jetzt soweit gelaugt, daß er sich in Opposition zu jedem Ministerium
befindet, dessen Hauptaufgabe nicht darin besteht, Bewilligungen für Produktionszentren
nachzusuchen, einem mhstischeu Etwas, über das weder der brave Jens Holgersen
uoch sonst irgend jemand mir eine einigermaßen verständliche Erklärung hat geben
können.
Er ist verheiratet, hat eine prächtige Frau. Sie hat von vornherein begriffen,
daß des Mannes Wahlspruch im Einklang stehen muß mit Erik Glippings Lebens¬
regel: „Liebe und Jagd sind des Lebens Lust," daß aber die Erotik sich dem
edeln Waidwerk hübsch unterordnen muß; nie habe ich gesehen, daß sie eine saure
Miene dazu machte, wenn er zu Mittag zwei Stunden später, als berechnet, uach
Hause kommt, niemals hat eine Düte mit Salz in dem Frühstückskorb gefehlt, den
fie gepackt hat.
Das einzige Kind ist die Tochter Anna, ebenfalls ein prächtiges Mädchen.
Frisch und liebreizend, blond und niedlich; ich bin ihr Pate und — selbstverstäud-
lich — auch ihr Onkel, und als ich nach ihrer Konfirmation vor vier, fünf Jahren
aufhörte, sie zu küssen, wenn ich kam und ging, glaubte sie offenbar, ich wäre ihr
böse, und jetzt bekommt sie natürlich ihren Kuß — einen Onkelkuß — ganz regel¬
mäßig.
Voriges Jahr, als ich wie gewöhnlich am ersten Weihnachtstage zu Holgerseus
in die Amalienstraße ging, war ich jedoch nicht in der rosigsten Laune. Ein wenig
Schnee war freilich gefallen, aber es war Tauschnee, die Straßen waren ein großer
Schlamm, ich mußte Galoschen anziehen, und ich verachte Galoschen. Das waren
andre Zeiten, dachte ich bei mir, als ich die Weihnachtsferien auf Arrestrup ver¬
lebte und im Schlitten von der Station abgeholt wurde; damals war alles weiß,
weiß, kein Tau, kein Schlamm, wir heizten alle Öfen mit großen Buchenscheiten
und hielten jeden zweiten Tag Treibjagd ab; damals wußte ich nicht, was Ga¬
loschen waren.
Nun, als ich erst in die gemütliche Wohnung kam und mit gewohnter Herzlich¬
keit von der ganzen Familie empfangen wurde, laute ich natürlich auf wie der
Schuee, und als sich einen Augenblick später der Major einfand, fühlte ich mich
ganz behaglich. Der „Major" ist Holgerseus und mein Jugendfreund, Junggeselle
und eifriger Jäger, genau so wie ich. Er heißt Nistrup und ist eigentlich Oberst;
da wir ihn aber schon in seinen ersten Lcutncmtsjahrcn Major nannten, haben
wir ihm, trotz seiner jetzigen höhern Charge, diesen Titel gelassen, teils ans
alter Gewohnheit, teils weil wir, bei genauester Überlegung, fanden, daß er an¬
sehnlicher klingt.
Ich war übrigens nahe daran, von neuem verstimmt zu werden, als Wider alle
Erwartung und gegen alle hergebrachte Weihnachtssitte hier im Hause sich noch
ein Gast einfand, ein Sohn von Holgerseus altem Nachbarn, dem Gutsbesitzer
Naht. Er studirte auf der landwirtschaftlichen Akademie, um sich zum theoretischen
Agrarier auszubilden, und ich wußte sehr wohl, daß er in der letzten Zeit häufig
zu Holgersen kam und mit ihm über Movrknltur und Produktiouszentren redete;
er war auch ein schöner, anziehender junger Mann, aber ich hatte nun einmal ge¬
glaubt, er wäre in den Ferien nach Hause gereist, und so sehr ich mich freue, in
neuer Umgebung einen alten Bekannten zu treffen, so wenig kann ich es leiden, ein
neues Gesicht in einer wohlbekannten Stube zu sehen.
Nun. die Verstimmung legte sich natürlich; ich trank sogar bei Tische ein
Glas alten Madeira mit Rask und begab mich nach dem Essen in recht vergnüg¬
licher Stimmung zum Kaffee und zur Cigarre in Holgerseus Zimmer.
Wir kamen ans alte Zeiten zu sprechen, auf Arrestrup und Jagd und gemein¬
same Bekannte, die nnn tot waren, und auf die Dauer gefiel das Naht wahr¬
scheinlich nicht, denn er ging zu den Damen hinein, ehe er noch seine Cigarre
halb ausgeraucht hatte, eine von Holgersens extrafeinen Weihnachtseignrren, die er
regelmäßig von seiner Fran geschenkt bekommt. Ach ja, meinte der Major, hier
patscht man in der Stadt herum und feiert „schwarze Weihnacht," man vergißt ja
schließlich, wie eine Hasenspur aussieht! Es war auch dumm, das heißt, es war
wohl sehr klug aber verteufelt langweilig, daß du Arrestrup verkauftest!
Ja, das mag Gott wissen! entgegnete ich.
Wollt ihr weiße Weihnacht haben, Kinder? fragte Holgersen und sah dazu
aus wie ein Man, der eiuen glücklichen Einfall hat. Dau« kommt übermorgen
mit mir nach Schweden hinüber, da haben wir Hasen und auch Schnee, gar nicht
zu reden von Birkhühnern und Auerhähnen.
Um diese Zeit des Jahres?
Ja, ihr habt mein Revier jn nur im Sommer und im Herbst gesehen, aber
am allerschönsten ist es jetzt.
Bist du auch ordentlich auf Winterbesuch eingerichtet? fragte der Major.
Und ob! Die ganze Etage im Hause des Schulzen steht zu meiner Ver¬
fügung; da sind Kachelofen in allen Stuben, und herrliches Birkenholz in Hülle
und Fülle.
Was kann man denn jetzt schießen?
Hasen und Hähne, Auer- und auch Birkhähne. Man hat übrigens da oben
mich Wolfe gesehen.
Was der Teufel! rief der Major aus und schaute ganz blutdürstig drein.
Aber das war allerdings zur Zeit von Calles Großvater, ergänzte Hvlgerscn.
Nun ja, das will ich eher glauben — aber Calle, wer ist denn Calle?
Erinnerst du dich seiner nicht mehr? Es war ja seinerzeit der unverbesser¬
lichste Wilddieb, und um ihn unschädlich zu machen, stellte ich ihn als Aufseher,
Waldhüter, kurz als Majordomus über die ganze Herrlichkeit an.
Ach so, der! Ja, auf deu besinne ich mich noch sehr Wohl. Aber du mußt
dir nur nicht einbilden, daß er deswegen seine frühere Profession aufgegeben hat,
jetzt kann er sie ja ganz offen betreiben!
Ach, Calle ist ganz zuverlässig, sagte Holgersen, aber ich habe mir doch noch
einen Waldhüter angeschafft, einen Dünen, einen schnurrigen Gesellen. Der Bezirk
war zu groß für einen, und obwohl ich, wie dn Weißt, das beste Vertrauen zu
Calles Redlichkeit habe, so kann es doch nicht schaden, wenn er noch einen Kollegen
hat, von dem er weiß, daß er ihm auf die Finger sehen kann, was er übrigens,
wie ich glaube, nicht thut, denn er ist ein fauler Hund. Na, ist es denn abge¬
macht, daß wir übermorgen hinüberfahren und ein paar Tage dort bleiben? Ich
telegraphire an den Schulzen und um Calle, daß sie alles bereit halten, nud an
meinen schwedischen Nnchbnru, deu jungen Baron Silvander, daß er sich einstellen
und seine beiden Spürhunde mitbringen soll.
Das klingt eigentlich höllisch verlockend, bemerkte ich.
Ja, und da Wohl keine allgemeine Mobilmachung des Heeres vor Neujahr zu
erwarten ist, sagte der Major, so sehe ich eigentlich nicht ein, weshalb meine An¬
wesenheit hier im Lande absolut notwendig sein sollte.
Bravo! rief Holgersen, die Sache wäre also abgemacht!
Einen Augenblick Geduld, fiel ihm der Major in die Rede. Mein Gott, ich
lege bekanntlich keinen übertriebnen Wert auf materielle Genüsse —
Hin!
Nein, das thue ich wirklich nicht, aber ich möchte doch, ehe ich mich ans eine
solche Polarexpedition begebe, gern wissen, ob nur ausschließlich von dem Wild
leben sollen, das wir schießen, und uns damit begnügen müssen, geschmolznen Schnee
dazu zu trinken, denn in diesem Falle —
Unsinn! unterbrach ihn Holgersen. Mutter und Anna kommen natürlich mit
und führen uns die Wirtschaft — Mutter! rief er und öffnete die Thür nach dein
Wohnzimmer. Du sollst mit unes Schweden!
Ich glaube, daß mehr als eine Frau, wenn ihr der Mann am Abend des
ersten Weihnachtstages mitteilte, daß sie übermorgen nach Schweden hinüberreisen
und sich darauf einrichten solle, da oben die Wirtschaft für eine hungrige Jagd¬
gesellschaft zu führen, bedenklich oder sogar unwillig werden würde. Aber, wie ge¬
sagt, Frau Holgerseu ist eine prächtige Frau, und als sie erst ordentlich Bescheid
erhalten hatte, wovon eigentlich die Rede war, sagte sie mit ihrem herzgewinnenden
Lächeln, daß ihr die Herren willkommen wären, und damit war die Sache in
Ordnung.
Rask stand im Hintergründe des Zimmers am Klavier und parlamentirte mit
Anna; wie ich hörte, bat er sie zu singen, aber sie machte allerlei Einwendungen.
Das wunderte mich, denn Anna singt sonst ohne Schwierigkeiten zu machen, sobald
sie jemand dumm bittet, und sie singt obendrein gut, ihre Stimme hat zwar keinen
großen Umfang, sie ist aber wirklich musikalisch und legt stets ihre ganze Seele in
den Gesang, sodaß man hören kann, daß sie ganz dabei ist.
Ach, nur ein einziges Lied, bat er; ich habe Sie ja noch niemals singen
hören!
Nein, ich kaun heute abend wirklich nicht singen, sie müssen mich nicht darum
bitte«, erwiderte sie. Spielen will ich gern, aber nur nicht singen!
Nun fuhr er natürlich erst recht fort, sie zu quälen, und schließlich setzte sie
sich denn auch hiu, schlug ein paar Akkorde um und fing an zu singen:
um das Lied hatte er sie besonders gebeten.
Anfangs gings auch ganz gut, aber als sie an den Schluß des Verses kam,
mitten in den Zeilen:
da war es plötzlich, als zerrisse etwas in ihrer Stimme — ich weiß uicht, wie
ich mich anders ausdrücken soll —, und statt des Tones kam ein heiserer Laut.
Sie sprang hastig ans und warf kurz hin: Ich wußte es ja, ich kann heute
nicht singen, am allerwenigsten das Lied. Dann brach sie in Thränen ans und
stürzte hinaus, die Mutter hinterdrein.
Nach einer Weile kehrte Frau Holgersen zurück und sagte ruhig, es wäre nur
ein nervöser Anfall, der um nächsten Tage gewiß völlig überwunden sein würde.
Bald darauf empfahl sich Rask, den Holgerseu während der Abwesenheit seiner
Frau aufgefordert hatte, an dem Jngdnusflng teilzunehmen.
Wir drei Alten blieben noch ein wenig bei einer Cigarre und einem kalten
Whisky — dem Lieblingsgetränk des Majors — zusammen, aber schließlich brachen
auch wir auf. Gute Besserung für Anna! sagte ich.
Vielen Dank, ach das hat wohl keine Not, erwiderte Holgersen, es war freilich
sonderbar, daß sie so plötzlich mitten im Ton abschnappte. Sie gefällt mir gar
nicht recht in letzter Zeit!
Was fehlt ihr denn?
Ach, ich weiß es nicht, aber Rask hat dem Mädchen wohl etwas die Conr
gemacht, wie wir es in unsern jungen Tagen nannten, und ich glaube anch, daß
sie — aber in der letzten Zeit ist er gleichsam vor sich selber oder anch vor ihr
bange geworden, und das nimmt sie sich offenbar zu Herzen. Man muß wohl ver¬
suchen, ihnen ein wenig auf die Sprünge zu helfen.
Wenn du das doch nur lassen wolltest, das wäre viel besser! sagte Frau
holgersen, die herzugekommen war und die letzten Worte gehört hatte. Das wäre
das Allerverkehrteste, was du thun konntest!
Ja, ich habe mir deine Abwesenheit schon zu nutze gemacht und Rask zu der
Fahrt nach Schweden eingeladen, erwiderte Holgersen, der offenbar froh war, dieses
Geständnis ablegen zu können, solange noch andre im Zimmer waren.
Ist das dem Ernst, Holgersen?
Weiß Gott, es ist mein Ernst!
Denn will ich jedenfalls dafür sorgen, daß sie nicht viel Gelegenheit haben,
auf der Reise mit einander zu sprechen. Was soll nur Reift von uus denken!
Es mag sein, daß es dumm von mir war, erwiderte Holgersen, aber geschehen
ist geschehen. Na, ans Wiedersehen übermorgen am Malmver Dampfer! Gute
Nacht! —
Am Tag nach Weihnachten, vormittags gegen elf Uhr war die Gesellschaft
vollzählig in der Hafenstraße vereinigt. Anna war wieder ganz munter. Holgersen
ließ verschiedne Körbe an Bord des Dampfers bringen — offenbar sollten wir in
Schweden nicht hungern —, und ich entdeckte mit einer gewissen Befriedigung einen
gewichtigen Korb, auf dem in großen, dicken, schwarzen Lettern „Vorsicht!" stand, und
der offenbar keine Galanteriewaren enthielt. Frau Holgersen unterhielt sich mit
Rask, und der Major traf einen Bekannten, einen Zvllassistenten, der natürlich
fragte, wohin er wolle.
Nach Schweden, um Wölfe zu schießen! lautete die Autwort ohne alles Be¬
denken. Es sollen in diesem Jahr viele dort sein!
Zur Kuckuck! rief der Zvllafsisteut aus. Wirkliche Wölfe?
Ja, wirkliche Wölfe! Ich habe zehn Wolfspntronen mitgenommen — gehärtete
Rennkngeln und ranchfreies Pulver; sollte ich Verwendung für mehr haben, muß
ich mich mit alten Umfvrmknöpfeu behelfen. — Adieu!
Der Dampfer Pfiff, und nur fuhren zum Sund hinaus. Es war herrliches, stilles
Frostwetter, so recht ein Wetter, um auf Deck zu sei», aber wir gingen natürlich
in den Salon hinab, setzten uns an den Frühstückstisch und richteten in langsamem
Tempo das Menschenmöglichste aus, tranken jeder zwei Schnäpse und probirten
sieben Arten Pickels — damit geht die Zeit schon hin.
Dann kamen wir nach Malmö. Holgersen zwinkerte dem schwedischen Zöllner,
mit dem er seit vielen Jahren bekannt war, schelmisch zu, und der Zöllner blinzelte
ihm ebenso verschmitzt wieder zu, aber ich glaube nicht, daß er deswegen seinen
Wein billiger verzollt bekam.
Endlich saßen nur im Zuge. Frau Holgersen manövrirte Anna in die Ecke
des Wagens, die am weitesten von Rask entfernt war, und ich glaube nicht, daß
die beiden während der zweieinhalbstnndigen Fahrt zehn Worte mit einander ge¬
wechselt haben; sie sahen sich auch nicht an, und doch hatte ich die ganze Zeit ein
bestimmtes Gefühl, daß ihre Blicke wie ihre Gedanken sich begegneten, und daß
ur sie nußer ihnen selber kein Mensch im Wagen vorhanden war.
Prost Mahlzeit! rief der Major plötzlich aus.
Habe» Sie Ihre Wolfspatronen vergessen? fragte Frau Holgersen.
Ja, Wenns weiter nichts wäre! Aber ich habe vergessen, meinem Bruder
abzusagen, bei dem ich heilte Mittag essen sollte.
Dann telegraphiren wir von der nächsten Station, schlug ich vor. Da haben
wir drei Minuten Aufeuthalt.
Das that er denn auch. Leichtfüßig wie ein Jüngling sprang er, sowie der
Zug hielt, aus dem Wagen, schrieb die Depesche und kam gerade in dem Augen¬
blick wieder zu uns zurück, als sich die Lokomotive in Bewegung setzte.
Nun, du fandest also doch das richtige Couvee, sagte Holgersen.
Ja, ich inerte mir immer sehr sorgfältig die Nummer des Wagens, ehe ich
fortgehe, das habe ich von Freiberg gelernt.
Von Freiberg?
Ja, kennst du nicht die Geschichte von ihm und Kolumbus?
Nein!
Als ich noch Hnuptmann war, machten Freiberg, ein Paar andre und ich eine
gemeinsame Reise uach Deutschland. Auf einer Zwischenstation, wo ebenfalls so
wie hier nur ein paar Minuten Aufenthalt war, wollte Freiberg aufsteigen — er
wollte auch telegraphireu —, und er merkte sich gewissenhaft die Nummer des
Wagens. 1436, sagte er laut. Ja, mach nur zu! rief ihm einer der andern
nach, du kannst ja gar nicht irren, es ist ja das Jahr, in dem Kolumbus geboren
wurde. Und mit dem Bescheid eilte Freiberg von dannen. Der Zug war laug
wie ein schlechtes Jahr, und während Freiberg telegraphirte, wurde er auf ein
andres Geleise geschoben, sodaß der Wagen, in dem wir saßen, auf einer andern
Stelle hielt, als wo er ihn verlassen hatte. Wir winkten und schrieen, aber er
hörte und sah uns nicht. Wie ein Besessener stürzte er ans den ersten Beseelt auf
dem Perron zu und rief: Ju welchem Jahr wurde Kolumbus geboren? Beeilen
Sie sich ein wenig, ich habe keine Zeit! Und da er natürlich keine Antwort er¬
hielt, lief er ein paar jungen Damen, die so aussahen, als wärm sie eben ans
einer höher» Bildungsanstalt entlassen, gerade in die Arme; er meinte, daß diese die
geschichtlichen Daten sicher bei der Hand haben müßten. In welchem Jahre wurde
Kolumbus geboren? rief er abermals. Hören Sie denn nicht! Ich muß mit dem
Zug weiter! Jetzt entstand Leben ans dem Perron; die Leute drängten sich um
den Wahnsinnigen, und schließlich brachte man ihn zum Stationsvorsteher, einem
gewaltigen Mann mit zugeknöpfter Uniform und dem eisernen Kreuz auf der
Brust. Was will der Mensch? fragte der Gewaltige, während der Zug zum Ab¬
gang pfiff. Wie können Sie es wagen, die Damen der Stadt durch Ihr auf¬
dringliches Benehmen zu belästigen? Großer Gott, sagen Sie mir doch nur, wann
Kolumbus geboren wurde! rief er. Aber nun war die Geduld des Gewaltigen
erschöpft. Freiberg mußte zwanzig Reichsmark Strafe bezahlen, weil er seinen
Scherz mit einem königlich preußischen Beamten im Dienst getrieben hatte, und
während wir andern noch selbigen Abend im besten Wohlsein in Berlin beim Glase
Bier saßen, fuhr er im Bummelzug hinter uns her. Ja ja, seine Jahreszahlen
muß man wissen!
Gegen Abend erreichten wir die Station, aßen in dem einzigen Gasthof der
kleinen Stadt zu Mittag und sollten dann — es war wohl ungefähr sieben Uhr
geworden — auf zwei Wagen unsre Fahrt fortsetzen; für die Schlitten war die
Schneeschicht zu dünn. Anna hatte ihren einen braunen Handschuh verloren, die
Mutter schalt, und Naht sah so reuevoll aus, als hätte er etwas böses gethan.
Ich wollte ihm behilflich sein, daß er neben ihr zu sitzen käme — man ist ja
selber einmal jung gewesen und hat doch auch Verpflichtungen gegen sein Paten-
kind —, aber Anna war schon unter mütterlichem Schutz auf dem andern Wagen
untergebracht, und ich dachte im stillen, Frau Holgersen hätte doch eigentlich ihren
Beruf als Chef der taktischen Abteilung des Generalstabs verfehlt.
Dann rollten wir dahin in Mondschein und Windstille. Aus den freundlichem
Holzhäuser,, schimmerte ein Licht übers andre, bald aber ließen wir menschliche
Wohnungen und Zivilisation und das Ganze hinter uns. Der Weg machte eine
Biegung nach der andern, es ging über Stock und Stein, man mußte sich gut
festhalte». Zuweilen hatte man den Eindruck, als sauste man an einem südländischen
Friedhof vorüber, ans dein die schneebedeckten Steine Marinorgrabmäler und die
Wacholderbäume, die sich zwischen ihnen erhebe», Chpresseu wären — alles in
dem helle» und doch so wunderlich unsichern Schimmer des Mondes. Kein Laut
außer dein Rasseln des Wagens. Hin und wieder kamen größere Wälder, aber
das waren mir Ausnahmen. Die Eisenbahn war das Verderben dieser Gegend
gewesen. Ehe sie ihre eisernen Parallellinien durch die einsamen Wälder zog,
wurde uur zu eignem Bedarf Holz geschlagen, und mit Maßen, seit aber das
Dampfroß kam und schwand wie ein Blitz, war der Spekulntionsgeist erwacht! ein
Areal nach dem andern wurde verkauft oder auf Jahre verpachtet, und nun wurde
alles niedergeschlagen, nichts wurde verschont, nicht einmal die wenigen, früher
sorglich gepflegten Eichen. Und was jetzt von selber ans dem gerodeten Boden
aufwächst, ist ein entartetes Geschlecht: verkrüppelte Birken, bnschartige Tannen,
struppige Wacholdersträucher — die Zeit des Hochwalds ist vorbei.
Die zwei Meilen waren zurückgelegt, ehe man sichs versah. Noch einmal aus
dem Mondschein in den schwarze» Tauneuschntten hinein und wieder hinaus auf
eine offne, weiße Ebne — da blinkt Licht vor uns, und einen Augenblick später
halten wir vor dem Gehöft des Schulzen, einem ansehnlichen, zweistöckigen hölzernen
Hause. Der Schulze steht selber vor der Thür, heißt uns willkommen und wünscht
uns ein fröhliches Weihnachten — daß es auch hier oben Weihnachten ist, kann
man an den beiden Pfählen mit Korngarben sehen, die zu jeder Seite des Hauses
für die kleinen Vogel aufgepflanzt sind. Vor der Thür liegt ein großer Haufe
Tannenreiscr zum Abstreichen der Füße, ehe man hineingeht, und die Diele ist
mit zerhackten Wacholdcrzweigen bestreut.
Jetzt erscheint der junge Baron, eine stramme, geschmeidige Gestalt, ein schöner
Typus eiues schwedischen Frcilnftmenschen. Er ist vor ein paar Stunden eingetroffen,
ist auf Schlittschuhen über deu anderthalb Meilen langen Nuunarsee gelaufen und
hat sich damit einen Umweg von vier Meilen erspart. Und die Spürhunde sind auch
gekommen, man kann sie in einem der Ställe heulen hören.
Die Mäntel und Pelze ab, die Stiefel ans, es thut gut, in die große Stube
zu kommen, wo das Birkenholz im Kachelofen flammt und knistert, und wo die
schwedischen Könige in schlechten Lithographien von der Wand herabschnueu und
mißbilligend die dänische Invasion betrachten.
Der Abend verging sehr gemütlich. Der Baron paßte vortrefflich zur Gesell¬
schaft; er erzählte Jagdgeschichten aus alte» Zeiten, vom Wolf und vom Elentier,
und wie man Auerhuhne heizte, er machte Anna den Hof, wie es seine Pflicht und
Schuldigkeit war, und sang schließlich zu seiner eignen Begleitung auf dem kleinen,
Harmonium, dem Stolz des Schulzen, ein Lied nach dem andern, darunter auch
das sehr passende: „Der Birkhahn lockt."
Es schneit übrigens stark, meldete der Major, der zum Fenster hinausgesehen
hatte, als man anfing, an den Aufbruch zu denken. Wir laufen doch wohl nicht
Gefahr, einzuschneien?
Nein, du kannst ganz ruhig sein, erwiderte Holgersen. Hier oben fällt der
Schnee immer ganz gleichmäßig; es ist nicht wie in Jütland, wo gleich Schnee¬
schanzen zusammengewebt werden. Auch dort bin ich übrigens nur einmal ein¬
gefahren.
Aber das war mich gerade einmal zu viel, sagte seine Frau und lächelte.
Weshalb denn? fragte ich.
Sie können ja Holgersen bitten, es selber zu erzählen.
Ja, das will ich gern, sagte Holgersen. Du glaubst doch uicht etwa, Mutter,
daß ich mich genire? Und so begann er:
Es war im ersten Jahre, als ich auf Arrestrnp verheiratet war. Mutter und
ich waren an einem Wintertag in die Stadt gefahren, wo ich damals noch gar
nicht bekannt war. Gegen abend stellte sich Schneetreiben ein, und als wir mit
dem Zug nach Hanse wollten, und das Abfahrtssignal bereits gegeben war, kommt
der Stationsvorsteher auf den Bahnsteig gestürzt und ruft, es sei ein Telegramm
von Norden her da, bei der nächsten Haltestelle stecke ein Zug tu einer Schneewehe
fest. Da mußten wir denn hübsch bleiben, wo wir waren. Nun, wir kehrten
nach dem Gasthof — einer schrecklichen Bude — zurück, und ich bekam ein Zimmer,
das natürlich seit Olims Zeiten nicht geheizt worden war. Nach Verlauf einiger
Stunden war es mir gelungen, den Ofen bis zur Weißglut zu heizen, huudekalt
blieb es deswegen aber doch. Als es ungefähr acht war, ging Mutter zu
Bett, denn unten im Gastzimmer war es vor Tabaksqualm nud Spirituvsendunst
nicht auszuhalten — es war nämlich an jenem Abend gerade Stadtverordneteuwahl
gewesen, und die ganze Bürgerschaft war bemüht, die Stimme, die sie auf dem
Rathaus abgegeben hatten, durch einen Grog im Hotel wieder geschmeidig zu
machen. Ich konnte am Nachmittag natürlich nicht zu Bette gehen, und so blieb
ich denn unter den: Volk der Wähler sitzen und gelangte bald auf einen vertrau¬
liche» Fuß mit der ganzen Stadt. Ich trank dein Postmeister zu, ich trank dem
Barbier zu, mit dem Zollkontrolleur machte ich Brüderschaft, und ich lud wohl
ein Dutzend Geschäftsleute el«, mich in Arrestrup zu besuchen. Sie waren alle
mit einander außerordentlich liebenswürdig gegen mich, und ein klein wenig muß
man sich ja doch revanchiren, dn war es denn nicht mehr als billig, daß ich die
ganze Stube ein- oder zweimal mit einer Schicht Grog bewirtete, und ein klein
wenig wirr im Kopf war mir natürlich auch, als ich mich endlich zur Ruhe begab.
Am nächsten Morgen fragt mich Mutter ganz treuherzig, wie es mir denn am
Abend ergangen sei, und obwohl ich nicht das geringste zu verheimlichen hatte,
war ich doch dumm genug, zu antworten, die Luft im Gastzimmer sei ganz un¬
erträglich gewesen, infolge dessen hätte ich mich schon früh in die Falle begeben.
Man soll aber seiner Frau niemals etwas vorlügen. Am Vormittag machen wir
einen Spaziergang durch die Stadt, nach dem Bahnhof hinnus, um uns zu er¬
kundigen, ob Aussicht vorhanden sei, nach Hanse zu kommen, und gleich an der
ersten Ecke begegnen wir dem Barbier, der aufs freundlichste grüßt und mir sehr
vertraulich zunickt. Dann kommen wir am PostHause vorüber, da steht der Post¬
meister in der Thür und freut sich seines Dnseins, und auch er grüßt natürlich.
Das ging ja noch alles. Aber ehe wir die Hälfte des Weges bis zum Bahnhof
zurückgelegt hatten, begegneten wir, glaube ich, der halben Stadt, und alle kannten
sie mich und grüßten pflichtschuldigst. Da sagt denn Mutter schließlich: Grüßen
die Leute in kleinen Städten die Fremden immer so freundlich? Ja, sage ich, das
thun sie wohl! Das ist eigentlich eine hübsche Sitte, sagt Mutter. Freilich ist es
das, erwidre ich und denke, nun sei ich gerettet. Aber was ich vergessen hatte,
war, dem Wirt die Grogs vom vorhergehenden Abend zu bezahlen, und als nun
gegen Mittag die Bahn frei wurde und man uns die Rechnung aufs Zimmer
brachte, stand da ein kleiner Posten von siebenundsechzig Gläsern Grog, und da
wußte nnn Mutter auch, weshalb die ganze Bürgerschaft so freundlich gegrüßt
hatte! Na, jetzt ist es aber wohl die höchste Zeit, daß wir in die Falle kommen,
wir müssen ja morgen zeitig wieder auf!
Der Major und der Baron hatten das eine Fremdenzimmer, Rask und ich
sollten das andre teilen. Wir sollten in Bettbänken schlafen. Die waren frei¬
lich etwas schmal, aber indem wir uns auf die hohe Kante legten, gelang es uns,
eine passende Nachtstellnng cmzuuehnieu. Ich löschte dos Licht aus, sah noch ein
wenig in die Ofenglut hinein und wartete darauf, daß Rask etwas sagen würde
— ich habe eine kurze Bettunterhaltung ganz gern —, aber er sagte nichts, er
war den ganzen Abend schweigsam gewesen. — Nun denn, gute Nacht, Rask, sagte
ich, auf eine erfolgreiche Jagd morgen! — Danke, sagte er, übrigens Gott mag
wissen, wie erfolgreich sie wird! — Was soll das heißen? — Ach, eigentlich nichts,
aber ich glaube nun einmal nicht, daß ich Glück auf der Welt habe! — Natürlich
haben Sie Glück! Sie sollen sehen, Sie bekommen einen Auerhahn auf deu ersten
Schuß. Es entstand eine längere Pause, dann entfuhr ihm plötzlich die Frage:
Wie gefällt Ihnen der schwedische Baron? — Sehr gut, antwortete ich. — Wirklich!
Ich kann ihn nicht ausstehen! Nach diesem Stoßseufzer sagten nur einander Gute
Nacht, und ich entschlummerte sanft. —
(Schluß folgt)
Weder die dein Entwurf des Flotten-
gesctzes beigegebne Denkschrift des Rcichsmarincmnts, noch die im Reichstag bei der
ersten Lesung abgegebnen Erklärungen des Reichskanzlers und der Staatssekretäre lassen
einen Zweifel darüber, daß die verbündeten Regierungen den Flottenplänen eine
hohe handelspolitische Bedeutung zuschreiben. Vor allein aber hat der Kaiser in
seinen wiederholten Äußerungen über die Notwendigkeit einer stärkern Flotte
niemals unterlassen, die Erhaltung und' Erweiterung unsrer Absatzgebiete als den
Hauptzweck zu bezeichnen, dem die Seemacht in der nächsten Zukunft zu dienen
habe. Damit ist die allgemeine oder reinpolitische Bedeutung der Flotte, d. h. ihr
Wert für die Aufrechterhaltung der Großmachtstellung Deutschlands und unsrer
politischen und nationalen Unabhängigkeit weder bestritten noch geschmälert. Das
deutsche Reich ist eben mit seiner schnell wachsenden Bevölkerung von dreiundfünfzig
Millionen uicht mehr imstande, seine politische und nationale Unabhängigkeit
aufrecht zu erhalten, wenn es sich mit der Gütererzeugung und dem Güteraustausch
auf seine zu eng gewordnen Staatsgrenzen und den von ihnen eingefriedigten
Grund und Boden beschränken will. Das Charakteristische der neuen Zeit ist für
Deutschland, daß seine auswärtige Politik viel mehr als früher, ja schon ganz vor¬
wiegend handelspolitische Aufgaben zu erfüllen hat, daß seine Wehrkraft nicht mehr
allein für die Unverletzlichkeit des Staatsgebiets, sondern auch für den Schutz
unsrer Handelsbeziehungen draußen sorgen und dieser neuen Aufgabe gewachsen
sein muß. Das gewaltige Laudheer allein, dem freilich immer mehr Rekruten zu¬
wachsen, genügt dazu nicht mehr. Unsre unentbehrlichen Handelsbeziehungen sind
nun einmal überseeisch und werden es voraussichtlich noch für Menschenalter bleiben.
Sie find zur See zu allererst gefährdet und müssen dort verteidigt werden, und
wenn wir das uicht können, so sind die Milliarden, die das Lnudheer kostet, bei
der neuen Lage der Verhältnisse einfach zum Fenster hinausgeworfen, sobald eine
feindliche Macht unsern Seehandel zu vernichten sucht. Da können wir zu Lande
Felddienst üben und nach der Scheibe schießen, so viel nur »vollen, das ficht den
Feind, der uns an den Hals will, wenig an; da können wir zu Hause die Gro߬
macht spielen mit immer neuen Bataillonen, Schwadronen und Batterien, draußen
hätten wir unter den Großmächten trotz alledem unsre Rolle ausgespielt, und wir
hätten Spott und Vergewaltigung in ihrem bekannten „Konzert" ganz bescheiden
hinzunehmen und müßten noch die Hand dafür küssen. Das liegt alles so klar zu
Tage, daß jeder Widersprach eigentlich unmöglich erscheinen sollte. Und doch wird
er laut gerade da, wo er am wenigsten zu erwarten wäre, wenn nicht der helle
Unverstand, wie es den Anschein hat, wieder einmal ini deutschen Volke spukte.
Das Ältestenkollcginm der Korporation der Berliner Kaufmannschaft hat, wie
die Zeitungen melden, auf eine vom Hnndelstage oder sonst woher ergangne An¬
frage, ob es sich an einer Kundgebung für die Flottenverstärkung beteiligen wolle,
einstimmig eine ablehnende Antwort zu geben beschlossen mit der Begründung, das
sei eine „rein politische" Sache, mit der es sich nicht zu befassen habe und die
den Handelstag nichts angehe. Das ist angesichts der Flottenpläne des deutschen
Kaisers von der berufnen Vertretung des Großhandels und, wohlgemerkt, auch der
Großindustrie der Neichshauptstndt beschlossen worden, und wir zweifeln gar nicht
daran, daß, bis diese Zeilen gedruckt siud, uoch andre Hnudelskmnmern in deutschen
Großstädten diesem Beispiel der Berliner „Ältesten" gefolgt sein werden. Ein
solcher Ausfluß höchster handelspolitischer Reife und Weisheit verdient eine nähere
Beleuchtung.
Die „Ältesten" glauben die Sache jedenfalls besonders sein, besonders Pfiffig
gedrechselt zu haben. Zu der Flotteufrnge haben sie weder ja noch nein gesagt.
Nach oben und unten, nach links und rechts sind sie „schön raus." Wer kann
ihnen etwas vorwerfen? Niemand hat ein Recht, laut zwischen den Zeilen zu lesen.
Nur die gewissenhafte Scheu, gegen das Gesetz zu verstoßen, das seine Zuständig¬
keit begrenzt, hat das Kollegium bewogen, so zu beschließen. So stehts geschrieben;
niemand kann etwas andres beweisen, wenn die Herren Ältesten, wenn ganz Berlin,
ganz Deutschland auch zehnmal wissen, daß es anders ist. Es ist zum Erschrecken,
daß man in der Vertretung der Berliner Großindustrie und des Berliner Gro߬
handels solche alte „ausgefallue" Praktiken noch für möglich hält. Wissen denn
die Herren wirklich nicht, daß heutzutage die Öffentlichkeit auf solche Pfiffigkeiten
pfeift? Glauben sie wirklich, daß der Großhandel und die Großindustrie der
Neichshauptstndt sich in dieser Frage so aus der Affaire ziehen könne, ohne in heil¬
loser Weise die Stellung und deu Einfluß ihres ganzen Standes in Staat und
Reich zu schädigen? Und das noch dazu in einer Zeit, wo eine mächtige, er¬
bitterte Gegnerschaft sich aufs äußerste abmüht, sein Recht, sein Ansehen, seine Ehre
beim Volk und bei der Regierung herabzusetzen! Ist diesen alten Geschäftsleuten
wirklich uicht klar, wessen Geschäfte sie dnrch diese Überschlanheit führen? Viel
besser wäre es für sie gewesen, sie hätten offen und ehrlich Farbe bekannt, als
sich hinter die Schranken ihrer Zuständigkeit zu verkriechen, die sie doch nicht
decken. Kein Buchstabe im Gesetz verwehrt ihnen, die handelspolitische Bedeutung
einer politischen Frage zu erörtern, und uuzühligemale haben preußische Handels¬
kammern für dieses gute Recht gekämpst, dessen sich die Berliner Handelskammer,
eben die Herren „Ältesten," jetzt in unerhörter Verblendung selbst berauben. Also
fort mit der Maske, die niemanden täuscht und kein Wort weiter wert ist. Der
Beschluß der Herren Ältesten der Berliner Kaufmannschaft lautet in ehrliches
Deutsch übersetzt einfach: Wir stimmen gegen die Flottenverstärknng, weil wir der
deutschen Seemacht eine handelspolitische Bedeutung auch sür die Zukunft nicht zu¬
erkennen; wir stehen „unentwegt" zur Fahne der Demokratie im Bunde mit der
Sozialdemokratie gegen die „uferlosen Flottenpläne" der Regierungen und des
Kaisers. So zu beschließe» haben sie das Recht, so lange ihre Wähler sich das
gefallen lassen. Sie müssen wissen, welches Maß von Widersinn diese, d. h. Berlins
Großkcmflente und Großindustrielle vertragen.
Das ist, wie wir annehmen dürfen, ein ganz riesiges Maß, wo immer es
sich um „Bürgerstolz vor Fürstenthronen" und feiger Furcht vor Fortschrittsphilistern
handelt. Es sollte uns gar nicht wundern, wenn von den freisinnigen Bürgern
Berlins dem Ältestenkollegium Ruhmeskränze für seine kluge Mannhaftigkeit reichlich
dargebracht würden. Es sollte uns an sich auch wenig bekümmern. Aber schwer
bekümmern muß es jeden patriotischen gebildeten Mann im deutschen Reiche, daß
sich die Kaufmannschaft der Reichshauptstadt so beeilt hat, der gesunden handels¬
politischen Entwicklung und damit der gesunden Entwicklung der deutscheu Politik
überhaupt den empfindlichsten Schlag zu versetzen, wo angesichts der Kämpfe um
die Handelsverträge einmütiges, festes Zusammenhalten und verständnisvolles,
treues Einstehen des Bürgertums für die weitsichtige gewissenhafte Hohenzollern-
politik des Kaisers das einzige Bollwerk schaffen kann gegen die wachsende Über¬
macht von Junkertum und Ultramontanismus. Bei der alten Demokratie zur Zeit
des deutschen Bundes war die patriotische Begeisterung für ein einiges Deutschland
immer und überall unzertrennlich und dem felsenfesten Glauben an seinen Groß-
machtberuf und mit dem vollsten Verständnis für eine starke deutsche Flotte ver¬
bunden. Bei den Demokraten von heute ist jede Spur von Begeisterung und
Glauben verschwunden, und ebenso jede Spur von Verständnis für deutsche Gro߬
macht und Seemacht. An den Patriotismus der Alten erinnert im demokratische»
Berlin nur noch die Ausschmückung der Märzgräber, und die geschieht aus Furcht
vor der Gefolgschaft Bebels und singers. Möge diesem Epigouenpatriotismus
die neue Flottenfrage zum wohlverdienten Gericht werden, mögen an dieser Frage
die Berliner Kaufleute und Bürger und nicht am wenigsten die Berliner Juden
endlich erkennen, wie schlecht ihre Interessen vertreten sind.
Am 1ö. Dezember hat der Kaiser an seinen Bruder, der sich
nach Ostasien einschiffte, folgende goldnen Worte gerichtet: „Das deutsche Reich
hat in der stmmenswerten Entwicklung seiner Handelsinteressen einen solchen Um¬
fang gewonnen, daß es meine Pflicht ist, der neuen deutschen Hanse zu folgen und
ihr den Schutz angedeihen zu lassen, den sie vom Reich und vom Kaiser verlangen
kann. Es soll unter dem schützenden Panier unsrer deutschen Kriegsflagge unserm
Handel, dem deutscheu Kaufmann, den deutschen Schiffen das Recht zu teil werden,
was wir beanspruche» dürfen, das gleiche Recht, was von Fremden allen andern
Nationen gegenüber zugestanden wird. Neu ist auch unser Handel nicht; war doch
die Hanse in alten Zeiten eine der gewaltigsten Unternehmungen, die je die Welt
gesehen, und es vermochte» einst die deutscheu Städte Flotten aufzustellen, wie sie
bis dahin der breite Meeresrücken wohl kaum getragen hatte. Aber die Hause
verfiel und mußte verfallen, weil die eine Bedingung fehlte, nämlich die des kaiser¬
lichen Schutzes. Jetzt ist es anders geworden. Die erste Vorbedingung: das
deutsche Reich ist geschaffen, die zweite Vorbedingung: der deutsche Handel blüht
und entwickelt sich. Und er kann sich nur gedeihlich und sicher entwickeln, wenn
er unter der Reichsgewalt sich sicher fühlt. Reichsgewalt bedeutet Seegewalt, und
Seegewalt und Reichsgewalt bedingen sich gegenseitig so, daß die eine ohne die
andre nicht bestehen kann."
Mit Stolz sollte doch endlich der deutsche Kaufmann und vollends der Ber¬
liner Großindustrielle und Großhändler auf unsern Kaiser blicken, statt durch jammcr-
Volle kleinliche Nörgelei und Neinsagerei diesem Kaiser gegenüber nach der Gunst
des „Fortschritts" und des „Vorwärts" zu haschen. Der Fluch unauslöschlicher
Lächerlichkeit trifft jetzt jenes „freisinnige" Berliner Spießbürgertum mit und ohne
Millionen, das den Hohenzollern so unendlich viel verdankt und nie gedankt hat.
Von Fortschritt und Vorwärts in der Wirklichkeit sollen diese Spreehanseaten zu
reden aufhören, sie haben von jetzt an noch weniger Recht dazu, wie der verbitterte
ostelbische Krautjunker.
Der Verfasser findet, daß sich die „dogmatische" Volkswirtschaftslehre bisher
auf das rein Ökonomische beschränkt, die Aufgabe aber nicht gelöst habe, „die
sozialen Beziehungen und Gesetze aufzudecken, die die Jndividunlwirtschafteu aus
der höhern Einheit des sozialen Gesamtkörpers entlehnen"; erst die Volkswirtschafts¬
politik, „d. h. die Lehre, die da untersucht, was werden soll," habe sich auf
diese Seite der Sache geworfen, und da hätten denn Sozialisten aller Art den
Individualismus bekämpft. Uns scheint, daß Adolf Wagner die Aufgabe, die
Stolzmauu stellt, so ziemlich gelöst und doch dabei ein „dogmatisches" Lehrbuch
geliefert hat. Darum wollen wir jedoch Stolzmanns Arbeit nicht sür überflüssig
erklären. Den ersten Band füllt fast ganz eine sehr gute Kritik der bisherigen
Werttheorien aus, deren Ergebnisse an dieser Stelle weder dargestellt noch be¬
urteilt werden können. Wir wollen nur zur Charakteristik des Standpunkts des
Verfassers eine Stelle hervorheben. Am Schlüsse der Kritik der Marxischen
„Arbeitskostentheorie" schreibt er: „Von meinem Standpunkte aus möchte ich den
Sozialisten den Rat geben, von der Arbeitskostentheorie künftighin ganz abzusehen,
sie in die Rumpelkammer zu werfen, wohin sie gehört, ihre eigne Lehre nicht mit
dem Wechselbalg zu vermengen und sie dadurch unnötigerweise zu diskreditireu.
Sie werden dann erwägen, ob es, da Kapital und Natur ebenso gut Produk¬
tionsfaktoren wie die Arbeit sind, nicht besser ist, alle drei Faktoren ruhig neben
einander weiter arbeiten, die Eigentümer der erstern beiden aber, ohne ihnen ihr
Eigentum zu entreißen, sich weiterhin darin abmühen zu lassen, daß sie recht viel
Güter hervorzaubern. Möge man sich darauf beschränken, die Verteilung der pro-
duzirten Güter, d. i. das richtige*) Verhältnis der historischen Kategorien Arbeits¬
lohn, Kapitalgewinn und Grundrente besser zu regeln. Bei diesen ihren geläuterten
Bestrebungen wird ihnen die Sympathie und die hilfreiche Hand aller edel und
billig denkenden Menschen nicht fehlen. Sie würden durch Änderung der Wert¬
theorie auch keine allzugroße Impietät gegen Marx begehen; denn was Marx ge-
leistet und wodurch er ihr Meister geworden ist, liegt doch auf anderm Felde,
nämlich in der Denunziation und rücksichtslosen Aufdeckung der Schäden und Aus¬
wüchse des Kapitalismus, der Ausbeutung, Demoralisirung und Degeneration des
Arbeitergeschlechts, der industriellen Reservearmee usw. Auf diesem Gebiete ist
Marx ein Meister in der Wissenschaft überhaupt geworden, da mag man ihm
frische Kränze ans sein Grab legen, die aber keine roten Bänder zu tragen brauchen."
Vou Marxens Werttheorie denken wir auch nicht hoch, aber daß Stolzmcmu das
Hauptverdienst des sozialistischen Dogmatikers gerade in dem agitatorischen Teile
seines Werkes findet, setzt uns einigermaßen in Erstannen. Diese Leistung konnten
auch andre vollbringen und haben andre, wie Held und Engels, teilweise voll¬
bracht. Marxens Hauptleistung besteht vielmehr in der Aufdeckung der innern
Widersprüche der kapitalistischen Ordnung, in seiner Krisentheorie. Hoffentlich über¬
sieht der Verfasser diesen Umstand bei Abfassung des zweiten, positiven Teils nicht.
An Schriften über Kant haben wir keinen Mangel, trotzdem darf man die
vorliegende nicht für überflüssig erklären. Sie ist besonders solchen Lesern zu
empfehlen, die, nach allgemeiner Bildung strebend, den Philosophen kennen lernen
wollen, ohne seine Werke zu studiren. Der Verfasser giebt zuerst eine Übersicht
über die Entwicklung des Geisteslebens bis auf Kant, worin der schöne Gedanke
vorkommt: „Im Grunde ist ja die ganze Entwicklung der christlichen Welt von
ihren Anfängen an nichts als eine fortschreitende Renaissance; in dem Maße, wie
sie sich mit der Wirklichkeit wieder aussöhnte und Schritt für Schritt der Natur
und freien Vernunftthätigkeit sich wieder näherte, in demselben Maße wurde auch
das klassische Altertum wieder lebendig." Dann folgt eine ansprechende Biographie
und Charakterschilderung des als Menschen so interessanten Mannes, eine Dar¬
stellung seiner Entwicklung bis zur „Kritik zur reinen Vernunft" und eine für
jeden allgemein Gebildeten verständliche Darstellung von Kants philosophischem
System.
Auf dieses Buch möchten wir namentlich die Anfmerksamkeit unsrer Leserinnen
lenken. Miß Kate Marsden ist eine von den alten Jungfern, die dem Worte
spinstsr in England das Lächerliche genommen haben, weil sie sich edeln Werken
ganz zum Opfer bringen. Sie hat erst als Lehrerin, dann im russisch-türkische»
Kriege 1L77/78 und in Neuseeland als Krankenpflegerin gewirkt und sich seit 1385
der Pflege der Aussätzige» gewidmet, die sie vor allem in den Hospitälern Ru߬
lands und der Levante aufsuchte. 1890 reiste sie nach Sibirien, wo bis in den
hohen Norden hinauf der Aussatz furchtbare Verwüstungen anrichtet. Sie scheute
nicht vor Beschwerden zurück, denen sehr wenig Männer sich freiwillig unterziehen
würde». Eine Reise »ach Jrkutsk im Februar machte Miß Marsden schon ziemlich
mit Strapaze» und Gefahre» vertraut, doch trat das alles in den Hintergrund vor
den Schwierigkeiten, die sie zu überwinde» hatte, ehe sie das fern im Nordosten
gelegne Wiluisk erreichte, „die stillste Stadt, die ich je gesehen." Auf einer Reise
von tausend Werst, meist zu Pferde, besuchte sie die Aussätzigen unter den Jakuten,
Von denen manche ausgestoßen, gruppenweise in elenden Waldhütten fern von andern
menschlichen Wohnstätten leben. Die Thatsache, daß eine fremde Dame sich den
größten Beschwerden unterzog, um diese Armen, Verachteten, Gemiednen zu be¬
suchen, erregte das Aufsehen, das notwendig war, um die Lage der Aussätzigen
den leitenden Kreisen in Erinnerung zu bringen. Die verwitwete Kaiserin von
Rußland interessirte sich für die Besserung des Loses der Aussätzigen, es boten sich
russische Pflegerinnen an, nach Sibirien zu gehen, und die längst ans dem Papier
entworfnen Spitäler werden jetzt gebaut. Miß Mnrsden hat den Anstoß gegeben,
daß eine Masse himmelschreienden Jammers gemildert wird. Ihr heldenhaftes
Wagen sollte auf manchen andern Gebieten, wo Hilfe not thut, zur Nachfolge be¬
geistern. Ohne Sympathie mit ihr und ohne tiefes Mitgefühl mieden Opfern
der schrecklichen Krankheit wird niemand dieses Buch aus der Hand legen. Unserm
deutscheu Gefühle widerstrebt vielleicht an manchen Stellen das „Showmachen"
mit hohen Persönlichkeiten, wie wir denn anch die Beigabe der Bilder der Königin
von England und der verwitweten Kaiserin von Nußland überflüssig finden und
aus dem Bilderschmuck gern das dem englischen Geschmack entsprechende bis zum
reklamehaften grob Aufgetragne entfernt gesehen hätten. Die Hauptsache ist aber,
daß aus dem Buche selbst ein frommer Mut und echt werkthtttige Menschenliebe
spricht, die uns Wohl thun und erheben.
Wir führen gleich noch ein Schriftchen an, das in einfacher Form denselben
Zweck verfolgt: Drei Jahre unter den Aussätzigen von P. Johann
Wehinger. Mit zehn pbototypischen Rittern. (Preis: Ein Almosen.) Der
Verfasser, Priester der auswärtigen Missionen, geborner Tiroler, hat vor drei
Jahren aus kleinen Anfängen ein Hospital für Aussätzige zu Maudaleh in Birma
ins Leben gerufen. Gegenwärtig bereist er Europa, um für sein I^xer ^s^tun
zu sammeln. Ein Zufall hat uus sein Schriftchen in die Hände gebracht, das eine
ergreifende Schilderung des Aussatzes in Birma und der jammervollen Lage der
von ihm befallnen, endlich eine Schilderung des Aussätzigenasyls von Mcmdaleh
bringt, alles kurz und sachlich. Wir wünschen, daß recht viele zu dem menschen¬
freundlichen Werke beitragen möchten, das zwei Missionare und eine Schwester
mit fast sichrer Gefährdung ihrer Gesundheit im fernen Osten unternommen haben.
Das Schriftchen wird von Herrn F. X. Schund (Wien III, Hauptstraße 2) gern
an alle versandt, die es wünschen.
Die Herdersche Verlagsbuchhandlung in Frei¬
burg i. B. hat sich um die Verbreitung Calderons in Deutschland durch zwei von
ihr herausgegebne Übersetznugswerke ein großes Verdienst erworben. Das Interesse
für Calderon ist bei uns bekanntlich durch die Dichter der romantischen Schule
geweckt worden und seitdem niemals ganz erloschen. Graf Schocks Werk über das
spanische Drama und zwei Bündchen mit Übersetzungen, ferner die Übersetzungen
von Gres und Dohrn ermöglichten auch den der Sprache nicht Kundigen die
Bekanntschaft mit den hervorragendsten Dramatikern, von denen Calderon nicht
gerade der bedeutendste, aber wegen seiner geschmeidigen Vielseitigkeit der beliebteste
ist. In dem ernsten, großen historischen Drama sind Lope de Vega und Alarcon,
sogar Rojas und Moreto großartiger als Calderon. Aber um Wohllaut der Sprache,
an Formvollendung, n» leichter, anmuthvoller Kunst der Verse hat Calderon er¬
reicht, was wohl leine moderne Litteratur zum zweitenmale bietet, und darum ist
auch er allein in der Folgezeit, die auf schöne Form den meisten Wert legte, außer¬
halb Spaniens verhältnismäßig populär geworden. Bezeichnend für die einzelnen
Dramatiker ist die große Zahl ihrer Werke, die bei Lope in die Hunderte geht,
ursprünglich aber tausend weit übertraf. Von Calderon haben wir noch im ganzen
136 Werke, darunter viele geistliche Festspiele. Diese, 72 an der Zahl, hat Franz
Lorinser alle übersetzt, und außerdem hat er vierzehn eigentliche Dramen mit
religiösem Hintergrund unter dem Titel: „Calderons größte Dramen religiösen
Inhalts" in sieben Bändchen oder drei Bänden bei Herder in Freiburg heraus¬
gegeben. Nach der Art dieser Ausgabe hat dann Professor K. Pasch in Salzburg
in demselben Verlag vierzehn Stücke der andern Gattungen (aus der spanischen
Geschichte, mythologische, romantische, endlich Komödien in Mantel und Degen)
übersetzt herausgegeben, ebenfalls in sieben Bändchen oder drei Bänden. Diese
von Pasch bearbeiteten Dramen waren bisher noch nicht übersetzt worden, und es
sind einige darunter, die einen Vergleich mit den berühmtesten, früher übersetzten
wohl aushalten. Wir halten diese Arbeit für sehr dankenswert, denn die Über¬
setzung ist mit Sorgfalt und großer Genauigkeit gemacht, und da außerdem knappe
Anmerkungen unter dem Text das Verständnis fördern, so ist durch diese Ausgabe
für den, der lernen will, besser gesorgt als durch die ältern Übersetzungen. Der
neue Übersetzer hat dem Original so nahe zu kommen gesucht, wie möglich, und
dann noch durch Erklärung weiter geholfen. Für den Leser jedoch, der den fremden
Dichter nicht studiren, sondern in leichterm Genuße empfinden und unmittelbar wie
ein Original ans sich wirken lassen will, sind Paschs Übersetzungen nicht so geeignet
Wie die ältern, weil sie nicht so schön sind. Diese Schönheit ist zwar bei Gries
oft nur durch große Freiheit und Üngencinigkeiten, also auf Kosten der buchstäb¬
lichen Wahrheit erreicht worden, aber man spürt darin etwas von dem Wohllaut
und dem schmeichelnden Spiel, die Calderons Verse berühmt gemacht haben. Bei
Pasch merkt man davon nicht Viel, und es ließen sich leicht Stellen anführen, denen
mit ganz kleinen Änderungen und ohne Schaden für den Sinn aufgeholfen werden
könnte. An andern wieder ließen sich Verbesserungen mit geringer Abweichung
von dem Wortlaut des Originals machen. Gries, um bei dem einen stehen zu
bleiben, war eben immer noch eine Art von Dichter, und das ist Pasch nicht.
Dafür ist er ein gewissenhafter Kenner, und da er uns überall die volle Wahrheit
darzustellen bemüht ist, müssen wir uns schon gefallen lassen, daß unter diesem
Bemühen all der zarte Schimmer eines der zierlichsten Mantel- und Degenstücke
zergangen ist („Besser ists, man schweigt" III, 4).
Aus dem bis jetzt bemerkten ist klar, daß wir für unsre Person an poetischen
Übersetzungen, wenn sie wirksam sein sollen, d. h. an solchen, die für das große
Publikum und nicht als Eselsbrücken für Schüler oder Spezialisten bestimmt sind,
die buchstäbliche Treue sür geringer achten als den allgemeinen Eindruck. Der
Leser muß durch eine Art Nachdichtung im ganzen und großen in die Stimmung
versetzt werden, als hätte er keine Übersetzung vor sich, wenn er auch durch einzelnes
an diese erinnert wird. Darum sollte auch Dichterwerke eigentlich niemand in
Versen übersetzen, der nicht selbst ein wenig Dichter ist. Das also ist es, was
unserm Übersetzer fehlt. Im übrigen sind wir ihm für seine tüchtige Arbeit auf¬
richtig dankbar.
Weniger einverstanden sind wir mit manchem, was er in der Einleitung über
Calderons'Bedeutung sagt. Schon daß er einen Ausspruch des Litterarhistorikers
Baumgartner (8. als Motto an die Spitze stellt: „Es ist ein vollständiger
Irrtum, zu glauben, Calderon schließe weniger Bildungsstoff in sich als etwa
Shakespeare oder Dante," machte uns stutzig. Denn der Satz scheint uns zu dem
Teil von katholischer Wissenschaft zu gehören, über deren notwendige Hebung unter
anderm der Zentrumsführer Professor von Hertling auf dem letzten Katholikentage
gehandelt hat. Wie Pasch dieses Thema weiter ausführt, das wird man außerhalb
seiner Kreise schwerlich verstehen. Er empfiehlt die Lektüre Calderons auf Gymnasien,
weil sie anstatt der Zweifelsucht und der Glaubenslosigkeit Vaterlands- und Königs¬
liebe zur Voraussetzung habe und förder» werde. Wir dagegen meinen, daß der
Geist, der aus Calderon spricht, immerhin der spanische Geist einer bestimmten
Zeit ist, den man nur historisch verstehen, den man auch noch ästhetisch genießen
und verehren kann, den man aber niemals zu einer für andre Zeiten und alle
Menschen giltigen Weltanschauung ausdehnen sollte, wozu Dante oder Shakespeare
jedenfalls brauchbarere Ansätze enthalten. Das beweist schon Calderons Behand¬
lung der Liebe und des Duells, die Pasch für sein pädagogisches Programm einige
Schwierigkeit bereitet, die aber eben nur — historisch — hingenommen werden
kann. Als historische Erscheinung aber hat das spanische Drama eine so große
Bedeutung, daß man es gnr nicht umgeben kann, wenn man einen vollständigen
Begriff von dem Ganzen der Weltlitteratur haben will, schon weil es das erste
volkstümliche Drama seit den Zeiten der attischen Tragödie gewesen ist. Daß es
sich aber auf unsrer Bühne (abgesehen von einzelnen Ausnahme») trotz aller Be¬
mühungen nicht halten will, kommt doch auch wieder uur daher, daß der Geist uns
fremder ist, als etwa der Shakespeares, und es bleiben wird, wenn sich auch die
Übersetzungen noch so sehr vervollkommnen sollten. tont soixnvur t-out bonnour!
Daß es übrigens Standpunkte giebt, von denen ans jemand den devoter Calderon
lieber haben kann als den freien Shakespeare, ist ja ebenfalls geschichtlich voll¬
kommen zu begreifen.
Soeben ist bei Herder noch ein sehr feines Bändchen herausgekommen:
Jacinto Verdaguers Atlantis, deutsch von Clara Commer usw., ans dessen
Vorrede wir lernen, daß Verdaguer ein berühmter, jetzt über fünfzig Jahr alter
Geistlicher ist, der eine Anzahl vou Werken im reinsten Katalanisch herausgegeben
hat, die sich durch hohen Schwung der Gedanken und großen Wohllaut auszeichnen.
Der Eindruck, den die sehr gute Übersetzung macht, bestätigt uns das. Wir hoben
das Gedicht mit seinen zehn Gesängen bis zum Schluß mit Interesse gelesen, aber
wir glauben, man muß schon eine litterarisch einigermaßen trainirtc Phantasie haben,
wenn sie nicht müde werden soll, einer dichterischen Erfindung zu folgen, die uns,
nüchtern gesagt, einen geologischen Prozeß beschreibt, die uns in zehn volltönenden
Gesängen nnr von Spaniens Entstehung nach dem Untergänge der Atlantis erzählt,
von Wasserfluten und vulkanischen Ausbrüchen, von neuen Küstenlinien und Fels-
bildungcn, von Bergen und Thälern und himmlischen Gestirnen, während das
menschliche Gebiet uur durch einige geographische Personifikationen und den alten
Keulenträger Herkules mythologischen Andenkens vertreten ist. Wir können uns
auch denken, daß der Wohllaut eiuer Sprache, die so viel vermag wie die spanische,
einen Durchschnittsleser über die Langeweile eines Gegenstands bis zu einem ge¬
wissen Grade hinweghelfen kaun. Daß aber ein solcher diese Atlantis selbst in
dieser guten Übersetzung für etwas unterhaltendes oder gnr genußreiches erklären
wird, wenn er aufrichtig sein will, können wir uns nicht vorstellen. Historisch
genommen aber beiden wir für diesen Dichter und sein Werk die Teilnahme, die
in uns erweckt wird, wenn ein zurückgebliebnes Volk in einem abgestorbnen Lande
sich an dem Ruhm seiner Vergangenheit erfreut nud an dein einzige», was ihm
noch davon geblieben ist, der schönen Sprache.
An unsre Leser
Wieder wenden wir uns am Jahresschluß an unsre Leser mit der
Bitte, die Grenzboten in ihren Bekanntenkreisen weiter zu empfehlen,
und wo sie können, auch in der Presse für sie zu wirken. Wir glauben
das mit einigem sachliche« Rechte thun zu dürfen. Die Grenzboten sind
nach jeder Richtung hin unabhängig, sie huldigen keiner Partei und keinem
Dogma, weder einem religiösen noch einem politischen noch einem sozialen.
Woran sie mitarbeiten wollen, das ist die Größe nud das Glück des
Vaterlandes. Diese aber sind unzertrennlich verbunden mit der nationalen,
monarchischen und christlichen Grundlage unsrer Zustände. Wir erkennen
es gegenwärtig als die wichtigste Aufgabe, den gewaltigen Kräften des
deutschen Volkes einen erweiterten Wirkungskreis zu verschaffen, also Welt¬
politik im richtigen Sinne des Wortes zu betreiben. Wir treten für jede
mögliche Verbesserung in der Lage der yandarbeitenden Klassen ein, ohne
zu verkennen, daß eine Beseitigung aller Üvelftände in unsrer nun ein¬
mal unvollkommnen Welt uicht möglich ist, und daß für die große Masse
der Menschen die harte körperliche Arbeit notwendig ist, wenn unsre
Kultur bestehen soll. Wir sehen in dem Staate nicht eine Zwangsanstalt,
sondern das zur Macht geeinte Volk, die ursprünglichste und umfassendste
aller menschlichen Institutionen. Wir wollen in Kunst und Dichtung eine
gesunde Fortentwicklung, die den Cigeutümlichkeiten unsrer Zeit gerecht
wird; aber die Neigung, alle alten Ideale aufzuheben und alle ästhetischen
Werte umzuwerten, lehnen wir als eine anspruchsvolle Verirrung ab.
Wir halten fest an dem Stolze und an der frohen Zuversicht auf eine
große Zukunft unsers Volkes, aller jämmerlichen NeichSverorossenyeit und
allem schwarzgalligen Pessimismus zum Trotze. Wer diese Ansichten teilt,
der schwöre zu unsrer Fahne.
etes Jahr erscheint im Amtsblatt des Reichspostamts eine
Statistik der deutschen Neichspost- und Telegraphenverwaltung;
zehn bis zwölf Druckseiten sind mit Zahlen über den Briefverkehr
bedeckt. Einen Blick auf die Entstehungsweise dieser Zahlen zu
werfen, um ein Urteil über ihren Wert oder Unwert zu gewinnen,
ist wohl von allgemeinem Interesse.
Vom zweiten bis zum dritten Donnerstag in den Monaten Februar und
August sollen in sämtlichen Postanstalten des deutschen Reichspostgebiets die
ankommenden und die abgehenden und in den Bahnpostwagen, die den Verkehr
mit dem Auslande vermitteln, die transitirenden Briefsendnngen gezählt werden.
In den Bahnpostwagen stellt man nur die Anzahl der Briefe, Postkarten,
Drucksachen, Warenproben und Geschäftspapiere in je einer Summe für jedes
einzelne Land fest; die Postanstalten dagegen stellen für folgende Gattungen
und Arten Einzelsnmmen fest: I. portopflichtige, gewöhnliche und eingeschriebne
Briefsendungeu ») Briefe («. franlirte Briefe, 1. über, 2. unter 15 Gramm;
/?. unfrankirte Briefe, 1. über, 2. unter 15 Gramm; 7. portopflichtige Dienst¬
briefe 1. über, 2. unter 15 Gramm); d) Postkarten; 0) Drucksachen; 6) Waren¬
proben; II. zurückgekommne Zustelluugsurkuudeu; III. portofreie Briefsendungen.
Für die von auswärts eingegangnen und für die im Orte ausgegebnen und
für deu Ort bestimmten Sendungen sind unter Beachtung obiger Einteilung
gesonderte Summen festzustellen. Nach Entkartnng jedes Kartenschlusses (oder
mehrerer Kartenschlüsse, die gleichzeitig eingehen) werden die Summen in einen
Zählbogen eingetragen. Die sich aus den zweimal sieben Zahltagen ergebende
Gesamtsumme wird mit sechsundzwanzig multiplizirt. Das so gewonnene
Produkt ist die in der Statistik erscheinende Jahressumme.
In der Statistik sind diese Summen auf die Hunderte abgerundet, soweit
sie deu inländischen Verkehr betreffen, auf die Zehner dagegen hinsichtlich des
Briefverkehrs mit dem Auslande. Der Leser muß also zu dem Glauben
kommen, daß die Ungenauigkeiten der Statistik die Hunderte und die Zehner
nicht überschritten. Nun weiß aber jeder mit dem praktischen Dienst vertraute
Postbeamte, daß insbesondre Postkarten und Drucksachen nicht mit solcher
Gleichmäßigkeit eingeliefert werden, daß eine auf die angegebne Weise her¬
gestellte Statistik ein nur einigermaßen richtiges Bild des Briefverkehrs
geben könnte.
Die Masseneinlieferung von „Postkarten mit Ansicht" an schönen Tagen
der Reisezeit kennt jeder Postbeamte, der einmal zu dieser Zeit am Rhein, im
Harz oder an andern beliebten Touristenzielcn Bahnpostdienst gethan hat. Ist
nun das Wetter während der sieben Zähltage im August für Touristen günstig,
so werden bedeutend mehr Karten eingeliefert als im andern Falle. Demgemäß
wird das Endergebnis der Zählung nach der einen oder andern Seite natürlich
um das Sechsundzwanzigfache vergrößert abweichen. Ferner laßt die Statistik
Masseneinlieferungen von Drucksacheu ganz außer acht; daß aber solche von
20 bis 30000 Stück nicht zu den größten Seltenheiten gehören, wissen alle
an größern Industrieorten beschäftigten Beamten. Und wie steht es mit dem
Briefverkehr an Neujahrs-und Konfirmationstagen? Aus folgendem Beispiele
wird hervorgehen, in welcher Weise die Briefstatistik abgeändert werden würde,
wenn der Briefverkehr dieser beiden Tage Beachtung fände. In einer mittel¬
deutschen Stadt von 15 bis 20000 Einwohnern befördert die dort bestehende
Privatbriefbeförderungsanstalt täglich drei- bis vierhundert Briefe und Karten;
am Konfirmatioustage 1897 stieg die Zahl auf neunhundert, am Neujahrs¬
tage aber auf ziemlich achttausend. Wenn nun auch von den Privatgesell¬
schaften in etwa achtzig größern Städten des deutscheu Neichspostgebiets der
größte Teil des Ortsverkehrs erledigt wird, so giebt es doch erstens noch
viele andre Orte ohne solche Anstalten, wo der Ortsverkehr an diesen Tagen
in ähnlichem Verhältnis anschwillt, und zweitens machen die Ortssendungen
doch immer nur einen Bruchteil der an einem solchen Tage überhaupt ver¬
sandten Briefe und Karten aus.
Das find noch nicht alle Thatsachen, die gegen die Glaubwürdigkeit der
Statistik beigebracht werden können; doch werden sie genügen, die Methode der
Erhebung zu verurteilen. Ebenso unzuverlässig aber ist die Ausführung der
Zählung selbst.
Die Zählung der Briefe ist eine Zugabe zu der Arbeit des entkarteudeu
Beamten, nicht selten wird sie auch dem stempelnden Unterbeamten übertragen;
nur die größten Postanstalten stellen besondre Zählbeamte ein. Und wie wird
nun gezahlt? Auf die bequemste Weise, nämlich — gar nicht, wenigstens bei den
mittlern und größern Postanstalten nicht, die doch die ausschlaggebenden sind.
Postämter III und Postagenturen mögen ja die Zählung sorgfaltig ausführen,
denn sie haben die erforderliche Zeit dazu. Bei den andern Anstalten aber
ist eine genaue Zählung aus Mangel an Zeit und wegen der großen Masse
der eingehenden Sendungen einfach nicht möglich; dort findet höchstens eine
Schützung statt. Häufig aber werden auch Zahlen bloß aufs Geratewohl
in den Zählbogen eingerückt. Ein Beispiel: während der letzten Zühlung
hörte ich in einem Postamt I den Entkartungsbeamten äußern, als er eben
seinen Dienst angetreten hatte: „So — und damit legte er den Zählbogen
beiseite —, meine Statistik für heute ist fertig"; von den fünfzehn während
seines Dienstes eingehenden Kartenschlüssen war aber noch gar keiner ein¬
gegangen. Man halte mir nicht entgegen, die leichtfertige Auffasssung dieses
Beamten sei doch wohl eine Ausnahme; nein, sie ist die Regel, wie ich durch
viele Beispiele belegen könnte. Das Bestreben des zählenden Beamten ist
darauf gerichtet, für die Zeit seiner Dienstthütigkeit möglichst hohe Zahlen in
dem Zühlbogen erscheinen zu lassen, aus einem leicht begreiflichen Grunde.
Ist um die Zeit der Briefzählung vorüber, so nimmt sich der Stellen- oder
Amtsvorsteher der Statistik an. Zunächst vergleicht er sie mit der vorjährigen;
findet er bei dieser Vergleichung, daß sich die Summe für eine einzelne Gattung
von Briefsendungen gegen das vorige Jahr um viel mehr als fünf Prozent
vergrößert hat, so kürzt er die Summe in entsprechender Weise; im andern
Falle erhöht er sie, denn der Vriefverkehr muß sich im Laufe jedes Jahres
immer um ungefähr fünf Prozent gehoben haben. Diese Steigerung liegt
nicht etwa in unsern Verkehrsverhältnissen, sondern — unser gewiß hochver¬
dienter früherer Staatssekretär war dieser Ansicht, und wir Postbeamte»
siud gefüllige Leute.
Nach der Statistik von 1894 wurden innerhalb des Neichspostgebiets
1615004000 Bricfsenduugen nach Orten im Reichspostgebiete und 189403680
nach Orten im Auslande eingeliefert, zusammen also 1804407680 Stück. Eine
Betrachtung der Statistik von einem andern Gesichtspunkte aus ergiebt, daß
diese Zahl zu hoch gegriffen ist, zu hoch, obgleich die Masseneinliefernng von
Drucksachen und „Karten mit Ansicht" und der ungeheure Neujahrsbriefverkehr
bei Aufstellung der Statistik uicht beachtet werden. Fünf Millionen ist keine hohe
Zahl, aber die Statistik irrt sich wohl um mehr als fünfhundert Millionen.
Ich will diese Behauptung beweisen. Es liegt mir die Statistik von Jahre 1894
vor; ich greife die Summen der Sendungen heraus, die nach Angabe der
Statistik frankirt eingeliefert wurden, und derer, die nach der Postordnung
frankirt eingeliefert werden mußten; dabei nehme ich den für die Statistik
denkbar günstigsten Fall um, daß jede dieser Sendungen nur mit einer Marke
beklebt war. Angeblich wurden befördert:
Wären im deutschen Neichspostgebiet wirklich im Jahre 1894 1809073656
mit mindestens je einer Marke frankirte Briefsendungen befördert worden, so
müßte die Post doch mindestens eine entsprechende Stückzahl von Postwert¬
zeichen (Freimarken, Postkarten, Nohrpostkarten, Rohrpostbriefnmschläge und
Postanweisungen) verkauft haben; sie verkaufte aber nur 1 738081414*) Stück
Postwertzeichen. Dasselbe läßt sich für jede andre Jahresstatistik nachweisen.
Nun entspricht aber die Annahme, daß jede dieser frankirten Sendungen nur
mit einer Marke beklebt gewesen sei, durchaus nicht den Thatsachen; man darf,
ohne sich einer Übertreibung schuldig zu machen, behaupten, daß etwa der
vierte Teil der Jnlaudsbriefe, die Hälfte der ins Ausland gerichteten Briefe
und Drucksachen, außerdem mindestens der fünfte Teil der beförderten Post¬
anweisungen mit zwei, drei und mehr Marken beklebt worden sind. Ferner
reichen zur Frankirnng der nach der Statistik beförderten Pakete mit und ohne
Wertangabe und Geldbriefe in der Gesamtsumme von mehr als 110 Millionen
Stück 70 Millionen Stück Fünfzigpfennigmarken und etwa 800000 Stück
Zweimarkmarken nicht aus, selbst wenn ich zugebe, daß ein beträchtlicher Teil
dieser Sendungen unfrankirt eingeliefert worden ist, sondern es sind eine sehr
große Anzahl Fünfundzwanzigpfenuig-, Zwauzigpfcunig-, Zehrpfennig- und auch
Fünfpfennigmarken zur Frmikirung dieser Sendungen benutzt worden — nicht
zu gedenken der großen Anzahl von Marken, die im innern Betriebe verbraucht
wird, bei Zeituugsüberweisuugen, Zeitungsuachlieferungen, Einlieferung von
Einschreibebriefen nach Schalterschluß und in vielen andern Fällen.
Eine Schätzung läßt es ziemlich wahrscheinlich erscheinen, daß die Statistik
die Zahl der beförderten Briefsendungen um mindestens 500 Millionen über¬
treibt. Besonders sei noch darauf aufmerksam gemacht, daß den in der Statistik
beigebrachten Zahlen über die beförderten Briefe im Gewichte von mehr als
15 Gramm und solche unter 15 Gramm nicht der geringste Wert beizulegen ist.
Nun wird mancher fragen, wie es denn möglich sei, daß dem Publikum
Zahlen vorgeführt werden, die den thatsächlichen Verhältnissen in keiner Weise
entsprechen. Das ist mir auch rätselhaft. Es giebt wohl kaum einen Post¬
beamten, der nicht von dem Unwerte des gewonnenen statistischen Materials
überzeugt wäre, wenn er das Briefzählen mit durchgemacht hat. Ich habe
mit einer großen Anzahl von Beamten im praktischen Dienste und von solchen
im Aufsichts- und Verwaltnngsdienste darüber gesprochen: von allen habe ich
dasselbe vernichtende Urteil gehört. Und doch hat sich bisher keiner öffentlich
oder auf dienstlichen Wege gegen diese Briefstatistik gewendet. Gewiß ist dies
nur aus Pietät gegen unsern allverehrten frühern Staatssekretär geschehen, der
es liebte, dem Reichstage Zahlen vorzulegen, und der diese Zahlen auch
zweifellos für richtig hielt. Jetzt dürfte es aber doch Wohl an der Zeit sein,
mit dieser Briefzählungsweise zu brechen. Vielleicht ist unter der Flut von
Verbesserungsvorschlägen, die über den jetzigen Staatssekretär hereingebrochen
ist, und der er sehr geschickt durch Verweisung auf den Dienstweg einen Damm
entgegengestellt hat, auch einer gewesen, der den hier gerügten Übelstand betraf,
vielleicht hat man schon auf Abhilfe gesonnen und einen Weg dazu gefunden.
Dann war mein Aufsatz überflüssig. Wenn nicht, dann regen vielleicht diese
Zeilen den einen oder andern der Herren Postbeamten in den höhern Ver¬
waltungsstellen dazu an, auf eine Verbesserung zu sinnen; ich halte mich nicht
für berufen dazu. Damit man aber nicht sage, ich wolle nur kritisiren, so
will ich einen Vorschlag machen. Kann man sich nicht entschließen, jene
Summen anders als durch wirkliches Zählen festzustellen, so unterlasse man
die Erhebung ganz; denn die Arbeit, die zu dem Zählen der Briefe nötig
wäre (man dürfte es natürlich nicht auf zweimal sieben Tage im Jahre
beschränken, sondern müßte es auf einen weit größern Zeitraum ausdehnen),
steht in gar keinem Verhältnis zu dem Werte dieser statistischen Angaben. Ans
andre Weise als durch Zählen würde sich die Summe der in jedem Jahre
versandten Drucksachen, Briefe, Einschreibbriefe, Postaufträge am leichtesten
dadurch ergeben, daß für jede dieser Arten von Sendungen besondre Marken
(etwa durch Ausdruck von „Drucksache" für solche vou Drucksachensendungen)
hergestellt würden lind selbstverständlich in solchen Werten, daß zur Frankirnng
einer Sendung nur eine Marke verwendet zu werden brauchte. Neben der
kleinen Unbequemlichkeit für das Publikum, für jede Art von Briefsendungen
besondre Marken kaufen zu müssen, hätte ein solches Verfahren auch seine
Vorteile: der Ausdruck oder die Aufschrift „Drucksache" aus die Sendung, die
Vermerke .einschreiben," „Postauftrag" n. a. könnten wegfallen. Um die
Stückzahl der zur Versendung gekommnen Gegenstände festzustellen, hätte man
dann nur nötig, die Postivertzeichenstatistik einzusehen. Ein ganz genaues
Ergebnis würde freilich auch auf diese Weise nicht erreicht werden, aber es
würden doch wenigstens brauchbare Zahlen sein.
ndem ich mich anschicke, in diesen Blättern über Oskar Jägers
neuestes pädagogisches Buch zu berichten,^) verspüre ich etwas
von jener Stimmung, in die wir zu geraten Pflegen, wenn wir
alten Freunden eine gute Neuigkeit erzählen. Den Lesern der
Grenzboten ist der Altmeister der rheinischen Pädagogen, der in
dem Kampf um die höhere Schule fast seit drei Jahrzehnten in der vordersten
Reihe steht, kein Fremder. Ich wende mich deshalb ohne weitere Einleitung
zur Sache. Jägers „Lehrkunst und Lehrhandwerk" bedeutet nicht nur für die
pädagogische Welt in Deutschland ein Ereignis, sondern verdient auch außer¬
halb der Lehrzunft gelesen und beherzigt zu werden. Daß in der Oekonomie der
deutschen Wissenschaft die Felder der Pädagogik und der Didaktik mit besondrer
Gründlichkeit beackert werden, ist bekannt, und der Ertrag dieser Arbeit ist ii?
langen Reihen dick- und dünnleibiger Bände aufgespeichert. Aber Überproduktion
ist nicht nur der Landwirtschaft und der Industrie gefährlich, sondern auch
in den Wissenschaften steht der Wert mitunter in einem umgekehrten Verhältnis
zu der Menge der auf den Markt gebrachten Ware. Wahrend die Bibliothek-
Verwalter ranmsuchend und ratlos vor der sich nimmer erschöpfenden Hochflut
des pädagogischen Druckwcrks stehen, droht dieses durch seine erstickende
Mannhaftigkeit auch außerhalb der Büchersäle Schaden anzurichten. Vor
allem bei denen, zu deren Nutz und Frommen es bestimmt ist, bei den Lehrern.
Wenn diese auch nur den zehnten Teil von dem lesen wollten, was schreib¬
selige Jünger der Pädagogik — auserwählte, berufne und ach! auch unberufne —
drucken lassen, so bliebe ihnen keine Zeit sür das, was dein Lehrer vor allem
not thut, wenn er seinen Unterricht vor Verflachung und sich selbst vor Ver-
knöcherung bewahren will. Die geheime Kraft, die nach einem von Jäger in
Umlauf gesetzten Ausdruck den Lehrer vom Stundengeber unterscheidet, können
ihm Pädagogik und Didaktik allein nicht verleihen, sondern dazu bedarf es
eines regen Verkehrs mit den sogenannten Fachwissenschaften, wobei es nicht
schadet, sondern vielmehr erwünscht ist, wenn er nach redlichem Tagewerk über
deren Hecken hinwegschaut.
Daß die meisten pädagogisch-didaktischen Schriften den Anspruch erheben,
eine wichtige oder wenigstens interessante Frage zu fördern oder zu entscheiden,
ist begreiflich; nicht wenige gehen weiter und erklären den „einzig richtigen"
Weg entdeckt zu haben. Daß dieser „einzig richtige" Weg sich schon mit dieser
Aufschrift als Holzweg verdächtigt, ist jedem mir halbwegs Kundigen bekannt;
nur die klugen Leute, die das Gras wachsen hören, wissen es nicht, weil sie
ihre Aufmerksamkeit auf die Lösung einer in tausendfacher Form sich erhebenden
Aufgabe richten, nämlich der Aufgabe, wie man aus der einfachsten Sache von
der Welt ein „Problem," oder noch besser, einen Rattenkönig von Problemen
machen kann. Die Setzlinge der spintisirenden Unterrichtsmethodik sind unter
dem Einfluß günstiger Witterungsverhältnisse — an Sonne und Regen vou
oben hat es nicht gefehlt — so stark ins Kraut geschossen, daß an manchen
Orten der Natur und dem gesunden Menschenverstand Lust und Licht auszu¬
gehen drohen. Aber in dem Schatten jener Diftelweisheit sind unerfreuliche
Dinge in die Höhe gekommen: Selbstüberschätzung, sei es, daß man sein Fach
oder seine Methode überschätzt, Ablenkung auf Nebensachen und Äußerlichkeiten,
orthodoxe Mißachtung und Verketzerung derer, die nicht auf das Evangelium
der alleinseligmachenden Methode schwören, kurz eine Reihe von Erscheinungen,
die in ihrer Gesamtheit dazu beitragen, das Ziel des höhern Unterrichts,
wenigstens des Gymnasialnnterrichts, worüber doch bei Fachmännern Klarheit
und Übereinstimmung herrschen sollte, zu verdunkeln oder durch allerlei Irr¬
lichter davon wegzulocken.
Der Methodeufcmatismus hat nicht nur die Uneinigkeit und Zersplitterung
der Lehrerschaft, sondern zum Teil auch die wenig befriedigende Haltung der
Laien, des großen Publikums, auf dem Gewissen. Die öffentliche Meinung
in Deutschland teilt sich gegenüber der sogenannten Schnlfrage in zwei an Zahl
sehr ungleiche Gruppen. Der großen Mehrheit ist die Sache im allgemeinen
gleichgiltig, und der Streit zwischen den Vertretern der humanistischen und der
realistischen Bildung, zwischen den Verteidigern dieser und jener Lehrmethode
läßt sie jedenfalls kühler als die Frage, ob Dreyfus von der Teufelsinsel
zurückgeholt werden wird, und hundert andre Dinge, die im Grunde ein deutsches
Publikum weniger angehen als die Erziehung der deutschen Jünglinge. Kommt
man gelegentlich einmal in die Lage, in unsrer Frage Farbe bekennen zu
müssen, so kann man ja mit einem achselzuckenden Hinweis auf den leider
nicht immer mit feinen Waffen geführten häuslichen Streit der Schulmänner
sein geringes Interesse entschuldigen. Noch gefährlicher ist die kleinere Gruppe
der alles wissenden Dilettanten, denen die Uneinigkeit der Fachmänner die
verhängnisvolle Rolle von Schiedsrichtern in die Hände zu spielen droht.
Den hier in wenigen flüchtigen Strichen gezeichneten Mißständen tritt
Jägers Buch mit der Entschlossenheit und der freimütiger Sprache eines
Mannes entgegen, der eine gute und ihm teure Sache gefährdet sieht. Aber
so sehr auch den Leser in den der Verteidigung und Notwehr gewidmeten
Sätzen die meisterhaft geführte Klinge des Witzes entzückt, so liegt doch der
Schwerpunkt des Buches keineswegs in der Kritik. In seinen wesentlichen
Abschnitten ist es nämlich aus Vorträgen erwachsen, die der Verfasser in den
letzten sieben Jahren in dem unter seiner Leitung stehenden Seminar gehalten
hat. Wohl hält er es sür seine Pflicht, die ihm anvertrauten Kandidaten
nicht mit verbundnen Angen an den ihnen bevorstehenden Gefahren vorbei¬
zuführen, sondern diese vorbeugend, „prophylaktisch," wie die Ärzte sagen, zu
bekämpfen, aber seine Hauptaufgabe sieht er darin, die künftigen Lehrer über
Wesen und Bedeutung des Gymnasialunterrichts aufzuklären und sie zu einer
hohen Auffassung ihres Berufes, seiner Würde und seiner Pflichten zu führen.
Das Buch besteht aus drei Abschnitten, von denen der erste die Bedeutung,
die Aufgaben und die Methode jedes Unterrichtsfaches in den Klassen Sexta
bis Untersekunda erörtert. Ein besondrer Wert dieser Erörterungen liegt in
der großen Zahl der packenden, aus dem Schullebeu gegrisfnen Beispiele, an
denen der Verfasser seine Lehren veranschaulicht. Für die drei Oberklassen
hat er eine andre Einteilung gewählt, indem er die verschiednen Lehrfächer
nicht nach Klassen geschieden, sondern zusammenhängend sür die ganze Ober¬
stufe bespricht. Zwischen diese beiden Abschnitte des Buches schiebt sich als
selbständiger dritter Teil die Erörterung einiger wichtiger Grundbegriffe der
Pädagogik. Diese Anordnung rechtfertigt sich aus praktischen Erwägungen,
weil sie einem natürlichen und zweckmüßigen Gang der Seminarunterweisungen
am ehesten entsprechen dürfte. Überdies wollte Jäger zeigen, wie er selbst bei
der Ausbildung der Kandidaten ans Werk geht, und aus diesem Grunde hat
er auch die Form von Borträgen beibehalten. Damit hat er einen Meistergriff
gethan, nicht nur weil infolgedessen seinem Buche die Frische des gesprochnen
Wortes geblieben ist, sondern anch deshalb, weil die Form der vertraulichen
Aussprache inwr pMistss es dem Verfasser leichter gemacht hat, allerhand heikle
Dinge, z. B. gewisse Irrungen und Schwächen der Schulbehörden, mit behag¬
lichem Freimut zu erörtern.
In den vorwiegend didaktischen Abschnitten fließt auch dem erfahrnen
Lehrer eine reiche Quelle der Anregung und Belehrung. Die Art, wie der
aus einer ungewöhnlichen Fülle der Erfahrung und des Nachdenkens schöpfende
Verfasser überall mit sicherm Griff den Kern der Sache heraushebt und das,
worauf es ankommt, in durchsichtiger Klarheit vorträgt, ist ein weiterer Vor¬
zug des Buches und unterscheidet es vorteilhaft von manchen andern, die es
darauf anzulegen scheinen, die dem Lehrer gestellte Aufgabe immer schwieriger
und verwickelter zu machen. Dagegen zieht sich dnrch Jägers Buch der Ge-
danke, daß die Kunst der Pädagogik, wie jede Kunst, im letzten Grunde natürlich
und einfach sei. In den Bemerkungen über die in den einzelnen Fächern und
auf den verschiednen Stufen anzuwendende Methode mag man hie und da
andrer Meinung sein — Jäger selbst wäre gewiß der letzte, der seine Ansichten
über diese Fragen als unfehlbar hinstellte —, aber in einem Punkte sollte volle
Übereinstimmung herrschen: jeder Gymnasiallehrer, er möge ein Fach vertreten,
welches er wolle, muß es mit Freuden begrüßen, daß ein Mann von Jägers
Bedeutung gegenüber dem starken Zuge unsrer Zeit, alles von oben herab
reglementiren zu wollen, seine Stimme für die Unabhängigkeit der einzelnen
Anstalten und für die Selbstverantwortlichkeit der Lehrer erhoben hat. Über
diesen Angelpunkt der ganzen Unterrichtsfrage, zu dem jeder Lehrer Stellung
zu nehmen hat, äußert sich Jäger unverhohlen an mehrern Stellen des Buches.
Seine Ansicht ist etwa die: Wenn ein Lehrerkollegium über einzelne Be¬
stimmungen des Lehrplans zu einer von der amtlichen Erläuterung abweichenden
Deutung gelangt, oder wenn ein Lehrer auf Grund seines pädagogischen Wissens
und Gewissens eine andre Methode anwendet, als die „neue" oder „neueste,"
so sollen sie das auf ihre Verantwortung nehmen, ohne sich von unifor-
mirungslustigen Schulräten darin beirren zu lassen.
Jäger ist Optimist, aber sein Optimismus, der auf den Sieg des Wahren
und Vernünftigen vertraut und sich durch gelegentliche Vorstöße der Gegenseite
den Humor und die gute Laune nicht verderben läßt, denkt von dem Berufe
des Gymnasiallehrers vornehmer und höher als jene stelzenwandelnde Methodik,
deren Weisheit am letzten Ende darauf hinausläuft, den Unterricht zur
Schablone, den Lehrer zum Automaten zu machen. Daß aber der Optimismus
Jägers einen gesunden und in der Gegenwart sehr berechtigten Pessimismus
nicht ausschließt, zeigt die scharfe Abfertigung, die er der von pädagogischen
Dilettantismus geforderten Großzüchterei des Patriotismus, der Religiosität
und einiger andrer schöner Dinge angedeihen läßt. Aus den Reihen der Neal-
schulmänner ist er mitunter getadelt worden, daß er als einseitiger Humanist
den Bildungswert der alten Sprachen überschätze und in seiner Befangenheit
den andern Fächern nicht gebe, was ihnen gebühre. Dieser Vorwurf hatte
sich vor einigen Jahren aus Anlaß der Rede, womit Jäger die dreiundvierzigste
Versammlung deutscher Philologen und Schulmänner eröffnete, in der neu¬
sprachlichen, der mathematischen und naturwissenschaftlichen Sektion zu einer
Angriffsbombe verdichtet, die zu uicht geringer Überraschung der Nicht-
eingeweihten in der letzten öffentlichen Sitzung zum Platzen kam. Der in dieser
Weise angegriffne erklärte, daß ihm jede Uuterschützung der sogenannten realen
Fächer fern liege, und für diese Erklärung finden sich in seinem Buche die
besten Belege. Wo er auf die Bedeutung der einzelnen Unterrichtsfächer zu
sprechen kommt, thut er das in einer Weise, daß es meines Erachtens um den
sogenannten realistischen Unterricht wohl bestellt wäre, wenn jeder Vertreter
eines solchen Faches von dessen Wert und Stellung, von dein, was darin
geleistet werden kann und soll, ebenso dächte wie dieser als eingefleischter
Stockphilolvge verschriene Anwalt des humanistischen Gymnasiums. Eine dritte
Gruppe endlich nennt Jäger einen Naturalisten, weil er, wie überhaupt, so
namentlich in der Ausbildung des Lehrernachwuchses der Natürlichkeit das
Wort zu reden pflegt. Aber die, die sich stellen, als ob damit dem Banausen-
tum Thür und Thor geöffnet werde, haben die Hauptsache und das Wesen
dieses Naturalismus übersehen. Jäger stellt nämlich an die Selbsterziehung
und die Selbstzucht, an die Wissenschaftlichkeit und die Gewissenhaftigkeit des
Lehrers hohe, ja die höchsten Anforderungen, wobei er es allerdings, um eins
herauszugreifen, für wichtiger hält, daß der Geschichtslehrer Geschichtswerke
studiere, als Abhandlungen über die Methodik des Geschichtsunterrichts. Ein
solcher Naturalismus braucht, denke ich, den Vorwurf der Unwissenschaftlichkeit
nicht zu fürchten.
Der Laie wird den mittlern Teil des Buches, der sich, wie schon bemerkt,
mit einigen allgemeinen Fragen der Erziehungskunst befaßt, bevorzugen. Zur
Kennzeichnung des Geistes, der in diesen Kapiteln umgeht, führe ich eine Stelle
über Schülergespräche im Wortlaut an:
Daß in den Gesprächen der Schüler, durch alle Klassen, die Lehrer ein¬
schließlich den Direktor eine große Rolle spielen und dabei viel räsonnirt wird,
gehört zu dem, was wir aus unsern Knaben- und Jünglingsjahren im Gedächtnis
behalten sollten. Man erfährt selten etwas davon und immer erst ans zweiter
Hand; das ist eigentlich schade, denn ein verständiger Lehrer könnte viel daraus
lernen. Die Kritik, welche die Schüler üben, übertreibt natürlich in Lob und Tadel,
geht aber selten ganz fehl. Zuweilen erfährt man den Spitznamen, dessen man
sich bei den Schülern erfreut, womit nichts anzufangen ist, weil dabei selten viel
Witz angewendet wird, oder man findet sein Konterfei an irgend einer Wand oder
einem Bretterzaun, und das ist bisweilen mit Witz und Talent geschaffen. Ich
habe nie begreifen können, warum manche Lehrer gegen diese im Grunde doch sehr
harmlosen Dinge und selbst gegen das Raisonniren, wenn ihnen irgend ein Wind
etwas davon zutrug, so empfindlich waren. Ist nicht auch uns, die wir darin
nicht besser und nicht schlechter sind als unsre Nation im gnnzeu und die Jugend
im besondern, das Raisonniren über unsre Vorgesetzten, unsern Direktor, unser
Provinzialschulkollegium mitunter ein süßes Labsal? Und ist das so schlimm ge¬
meint? In einer Instruktion oder einem Statut irgend eines Gymnasiums, das
zum Glück keine große Tragweite hatte, habe ich die Blasphemie gelesen, daß die
Lehrer den Schülern gewissermaßen an Gottes Statt sein sollten, in einem andern,
daß dieser, der Schüler, vor jenem Ehrfurcht empfinden sollte — bitte, Achtung
soll er vor ihm haben, und hat sie auch manchmal, sogar mehr als dieser und der
unter uns verdient. Kommt aber einmal eine respektwidrige Abbildung (gemein darf
sie freilich nicht sein) oder ein Pasquill zum Vorschein, so ist es eine große Thor¬
heit, das mit Pathos und mit einem großen Aufwand moralischer Entrüstung zu
behandeln. An der Art, wie ein Lehrer desgleichen aufnimmt, kann man den ult-
gewordnen von dem junggebliebnen, den vergrillten von dem fröhlichen unterscheiden.
Ich erinnere mich noch heute aus meiner Jugendzeit mit Bergnügen, wie einer
unsrer Lehrer sein wohlgetroffnes, mit witzigen Emblemen umgebnes, aber innnerhin
stark karritirtes Bildnis bei einem Schüler — es war der Künstler selbst — vor¬
fand, es ruhig betrachtete und mit einem „Nicht übel" zu sich steckte. Wir er¬
warteten die Donner des jüngsten Gerichts, es erfolgte aber nichts, und der
Lehrer konnte die ganze Klasse in den nächsten drei Wochen um deu Finger
wickeln.
Die Versuchung, noch mehr anzuführen, ist groß, aber der mir zur Ver¬
fügung stehende Raum ist beschränkt, und der Leser, der Erziehungs- und
Unterrichtsfragen Teilnahme entgegenbringt, wird hoffentlich zu dem Buche
selbst greifen. Nur die Schlußbetrachtung, die von einer in der pädagogischen
Litteratur meines Wissens bisher nicht erreichten Höhe einen Blick auf die
Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft des Lehrerberufs wirft, soll hier noch
eine» Platz finden:
Lassen Sie mich, ehe wir scheiden, noch einen vergleichenden Blick werfen auf
das Sonst und Jetzt, soweit ich jenes aus eignem Erfahren und Empfinden kenne:
mit welchen Gedanken, Erwartungen und Empfindungen ist vor fünfzig Jahren
meine Generation in das Lehramt getreten, mit welchen kann, darf und soll es die
Ihrige? Ich rede nicht von äußern Dingen, obgleich die innern gar sehr mit
diesen in Zusammenhang stehen. Daß die äußere, materielle, pekuniäre Lage, der
Sie entgegensehen dürfen, außerordentlich viel günstiger sich gestaltet hat, liegt ans
der Hand. ... Zu unsrer, der Alten Zeit, war diese Lebenshaltung in der That
eine gedrückte, unwürdige, am unwürdigsten dadurch, daß sie durch „außerordent¬
liche Unterstützungen" von selten einer wohlwollenden Verwaltung zuweilen ver¬
bessert wurde. Das ist sie jetzt nicht mehr. Davon will ich aber nichts sagen;
in andrer Hinsicht war meine Generation scheinbar etwas besser gestellt. Sie fühlte
sich freier, ans unserm Unterrichten, auch seinen Anfängen lag noch nicht die Berges¬
last pädagogischer und didaktischer Litteratur, und die Kraft der Persönlichkeit
konnte sich ungehemmter von den Fesseln einer nachgerade sehr ins einzelne aus¬
geklügelten Technik entfalten: die gedruckten Lehrproben, die Theorie des Lehrplans,
die ganze Tyrannei der Kunstausdrücke spielte noch keine Rolle. Auf der andern
Seite hat Ihre Generation den Vorteil, in der That technisch besser ausgerüstet
das Lehramt zu beginnen, mit gewissen Dingen, in denen wir uns noch mühsam
in die Hohe tasteten, schon ins Reine gekommen zu sein. . . . In einem aber sind
Sie vor allem glücklicher als diejenigen, die in den traurigen Jahren der Mitte
unsers Jahrhunderts in den Dienst der vaterländischen Schule traten, nämlich darin,
daß Sie einer solchen, einer vaterländischen deutschen Schule von Anfang an dienen
dürfen, während unsre Generation nach dem Vaterlande, das die vaterländische
Schule macht, erst zu suchen hatte. Unsre Thätigkeit hatte eine vielfach schwankende
Grundlage und einen fast düstern Hintergrund: man mußte die traurige Lage des
Vaterlands vor der großen Krisis, der man entgegentrieb, vergessen, wenn man
seines Lehramts froh werden wollte. . . . Ihre Thätigkeit deine sich sehr im Gegen¬
teil ans über dem Bewußtsein der wiedergewonnenen oder neugewonnenen politischen
Form für die große Nation, der unser Leben gehört. Wir sahen, als wir ins.
Lehramt traten, nur Trümmer aus einer großen Niederlage, Verworrenheit und
Uneinigkeit, wo Sie auf Kriegs- und Siegesruhm, schöpferische Thätigkeit beim
Aufbau eines großen Staatswesens, Erfolge aller Art sehen dürfen. Freilich ist
reichlich dafür gesorgt, daß anch Ihnen die Bäume nicht in den Himmel wachsen.
Wir haben neben vielen andern, um es kurz zu sagen, mit den Dämonen des all¬
gemeinen Stimmrechts zu kämpfen, das auf unserm Gebiet bedeutet, daß jeder
Unwissende oder Halbwissende, der die Feder zu führen weiß, uns ins Handwerk
pfuschen zu dürfen meint, und daß jede Partei darauf aus ist, die Gymnasien
ihren besondern Zwecken dienstbar zu machen. Demgegenüber wird die nächste Auf¬
gabe sein, daß wir unserm Stande in höheren Maße, als es bisher gelungen, die¬
jenige Unabhängigkeit erringen, die dem Arzt, dem Juristen und dem Ingenieur
dem Publikum gegenüber sein Berufswissen, seine Sachkenntnis verleiht. Diese
lassen sich nicht dreinreden, sondern berufen sich auf ihr Fachwissen, und das
Publikum bescheidet sich; nur uns gegenüber glaubt jeder, der des Weges kommt,
sofern er Vater von Söhnen ist, sich als Sachkenner geberden zu dürfen. Das
wird sich bessern in demselben Maße, als wir uns des ganzen Umfangs unsers
Gebiets, der ganzen Schwierigkeit unsrer Aufgaben und der besten Mittel zu ihrer
Lösung, sowie der großen Verantwortung, die wir aus uns genommen haben be¬
z. U.
le Kündigung war ein Glück für mich. Sie befreite mich von
der Pflicht der Lokalberichterstattung, die meinen Neigungen und
Lebensgewohnheiten wenig entsprach und mir überdies durch
die Taubheit erschwert wurde; wo es sich um Reden und Debatten
handelte, mußte ich gewöhnlich die Hilfe von Freunden in An¬
spruch nehmen, deren einer mich einmal gründlich hineinlegte, nicht aus bösem
Willen, sondern weil er — es war bei einem Festmahl — ein wenig ange¬
heitert mehr auf die Stimme seiner Dichterphantasie als auf den Redner hörte.
Dann aber verhalf mir die Wendung zu einer gewissen Existenzsicherheit. Bei
der prekären Lage des Blattes war mein Bleiben immer nur fürs nächste
Vierteljahr gesichert, und ich wußte niemals, ob ich nach einem halben Jahre
noch hier sein würde. Die Befreiung von der Redaktion ermöglichte mir die
Anknüpfung einer gröszern Anzahl von Verbindungen, und da es nicht wahr¬
scheinlich war, daß alle auf einmal abreißen könnten, und wenn man einiger¬
maßen bekannt war, der Ersatz der Verlornen durch neue nicht so gar schwierig
war, so brauchte ein Ortswechsel nicht mehr in Erwägung gezogen zu werden.
Gewiß ist ein Ort, der keine große öffentliche Bibliothek und keinen gut aus¬
gestatteten öffentlichen Lcsesanl hat, so ungeeignet wie möglich für litterarische
Thätigkeit; soweit die Vollkommenheit litterarischer Leistungen von dem zur
Verfügung stehenden Material abhängt, wird sie also uuter diesen Umständen
immer vermißt werden. Aber an vollkommnen litterarischen Leistungen haben
wir ja keinen Mangel, dagegen fehlt es desto mehr an Leuten, die dem Zuge
zur Großstadt Widerstand leisteten. Alle Welt jammert über die Anhüusung
der Bevölkerung in den großen Städten und fordert Dezentralisation, aber
jedermann, vom höhern Verwnltnngsbeamten und vom Gelehrten bis zur Kuh-
magd und dem Handwerksgesellen, brennt vor Begierde nach dem großstädtischen
Pflaster. Ich danke Gott, daß ich nicht gezwungen bin, in einer Großstadt
zu leben. Prinzipientreue würde übrigens eine zu stolze Bezeichnung sein für
meine Liebe zur Natur und zur Bequemlichkeit, die mich an die Kleinstadt
fesselt. Dieser doppelten Liebe gesellt sich als Verstärkung der Umstand zu,
daß ich seit meinem fünfundzwanzigsten Lebensjahre zehnmal den Wohnort
habe wechseln müssen, dabei mehreremale mein bischen Fahrhabe halb eingebüßt,
und nnr zweimal, wo es über hundert Meilen weit ging, eine Umzugseut-
schüdigung bekommen habe, das einemal von 150, das andremal von 100 Mark,
sodaß es wohl nicht zu verwundern ist, wenn ich kein Verlangen darnach trage,
das Vergnügen ein elftes mal zu kosten.
Schon ehe ich Ende Dezember 1838 die Redaktion niederlegte, war ich
für den Einnahmeausfall reichlich entschädigt. Einer meiner Freunde war von
hier uach Schweionitz übergesiedelt und vermittelte meine Verbindung mit dem
dort erscheinenden Schlesischen Tageblatt, dem ich ein paar Jahre hindurch
allwöchentlich sechs Leitartikel geliefert habe. Mit dem Herausgeber und da¬
maligen Redakteur des hiesigen Zentrnmsblattes, F. I. Neise, einem sehr
tüchtigen und ehrlichen Mann und weit und breit gefürchteten Wahlstrategen,
war ich auf dem Wege anständiger Polemik und dann teilweiser politischer
Gesinnuugsgenosfenschaft in freundschaftlichen Verkehr gekommen. Ihm lieferte
ich eine Reihe von Beiträgen meist lvtalgeschichtlichen Inhalts; den Stoff dazu
lieferte mir das Stadtarchiv, dessen nicht sehr anstrengende Verwaltung ich seit
1889 gegen eine kleine Entschüoignng führe. Endlich schrieb ich Feuilletons
für die Breslauer Morgenzeitnng, der ich aus einem Gegner ein Bundesgenosse
geworden war. Diese Verbindungen sind dann später durch andre ersetzt
worden. Die wichtigste unter den neuen war die mit den Grenzboten, die im
März 1889 ihren Anfang genommen hat. Sie ist mir nicht allein durch die
Gewährung gleichmäßiger Beschäftigung wert geworden, sondern auch durch
die Unterstützung mit litterarischen Hilfsmitteln und durch die persönliche
Freundschaft mit dem Verleger, mit dem ich mich je nach der politischen Kon¬
stellation schlage und vertrage. Außerdem hat sie mir dazu verholfen, durch
die Herausgabe von ein paar Büchern in weitern Kreisen bekannt zu werden;
an und für sich ist mir daran nichts gelegen, denn ich hnlvige wie einigen
andern Grundsätzen des Epikur auch seinem /^«Ac /?«!)<7«L. Damit scheint
freilich die Herausgabe von Lebenserinnerungen im Widerspruch zu stehn, aber
wenn man einmal das Bekanntwerden nicht vermeiden kann, so ist es besser,
man wird gleich vollständig bekannt. Und überdies ist ja in diesen Erinnerungen
meine Person nur Nebensache; sie sollen ein Stück Zeitgeschichte erzählen, das
sich fern von den Mittelpunkten des politischen und des Geisteslebens ab¬
gespielt hat.
Wenn mau weder von seinem Vermögen noch von einem Amte leben
kann, so ist unter deu freien Erwerbsarten, unter denen man wählen muß, die
Schriftstellerei wahrlich nicht die schlechteste. Ja sie bietet eine Anzahl von
Vorteilen, die man nicht leicht in einer andern vereinigt finden wird. Zunächst
gehört sie zu denen, deren Ausübung innere Befriedigung gewährt. Sich aus¬
sprechen ist ein Bedürfnis, sich vor einem größern Hörer- oder Leserkreise
aussprechen ist ein Genuß, und was thut denn der Publizist oder Schriftsteller,
der nicht rein als Fröhner schreibt, andres, als daß er sich ausspricht? Ein
volles Menschenleben ist das des Zeituugschreibers freilich nicht; dazu gehört,
daß man in die Natur und in die Menjchenwelt körperlich gestaltend und
umgestaltend eingreife, als Künstler, oder als Baumeister, oder als Ingenieur,
oder als Landwirt, oder als Staatsmann, oder als alles dieses znscuumen-
genommeu. Ja eigentlich sollten nur solche Schriftstellern, die dergleichen
schöpferische Thätigkeit üben, weil nur sie aus eigner Erfahrung über alles
wichtige zu berichten und in allen Fragen geeignete Ratschläge zu geben
wissen — wenn nämlich ihre Theorie auf der Höhe ihrer Praxis steht. Wer
nichts kaun als schreiben, der ist ein halber Krüppel. Aber die Welt ist nnn
einmal leider so eingerichtet, daß auf je tausend Plätze für Stückmeuschen kaum
ein Platz für einen Vollmenschen kommt, und je mehr die Arbeitsteilung fort¬
schreitet, in desto größeren Maße werden Menschen erfordert, die sich zu einer
ganz einseitigen Thätigkeit verstehen, die darauf verzichten, ein Ganzes zu sein,
und sich mit der Stellung von kleinen Rädchen in einer großen Maschine
begnügen. Vielleicht geht die Hoffnung der Utopisten auf eine schließliche
Nedintegrirung dieser fortschreitenden Differenzirung nach Jahrhunderten einmal
in Erfüllung, vorläufig scheint sich noch keine Aussicht darauf zu eröffnen.
Wenn man also in solcher Zeit die Grenzen erkannt hat, die einem Begabung
und Verhältnisse ziehen, so darf man sich glücklich schätzen, in einen Beruf
geraten zu sei», der trotz seiner Einseitigkeit soviel Befriedigung gewährt wie
die Schriftstellerei.
Ein zweiter Vorzug besteht darin, daß man alles, was man leistet, durch
eigne Arbeit schafft, daher weder sich selbst noch andern verdächtig wird, ein
Ausbeuter zu sein. Freilich bedarf der Schriftsteller des Verlegers und des
Druckers, aber von diesen dreien verhält sich keiner zum andern wie der Unter¬
nehmer zum Lohnarbeiter, sondern sie betreiben ein genossenschaftliches Geschäft,
dessen Ertrag sie ehrlich miteinander teilen. Ein weiterer, gar nicht hoch
genug zu schätzender Vorzug ist es, daß man niemals zur Unthätigkeit ge¬
zwungen ist. Man kann stets arbeiten, und zwar stets für seinen Beruf
arbeiten; dient diesem doch alles, was man studirt, liest und erführe/ Nichts
hindert einen, wenn man ein Gedankengewebe im Kopfe fertig hat, es in Papier
und Tinte zu verkörpern und an irgend eine Redaktion zu schicken. Und be¬
kommt man hie und da einmal ein Manuskript zurückgeschickt, so ist die Arbeit
nicht verloren, sondern Vorarbeit sür späteres. Ich kenne nichts entsctzlichers
als erzwunge Passivität, als in einer unangenehmen Lage nichts zu ihrer
Änderung thun zu können. Und wie viele befinden sich in dieser Lage! Wie
mancher Droschkenkutscher sitzt von morgens bis abends auf seinem Bock, ohne
daß ihn ein Fahrgast beglückt. Der arme Mann hätte Zeit, die schwierigsten
philosophischen oder mathematischen Probleme, die soziale samt der orientalischen
Frage zu lösen, aber das darf er uicht einmal, denn wenn er sich in schwierige
Gedankenarbeit vertiefte, würde er den einen Fahrgast verpassen, den er zuletzt
noch haben könnte, oder Polizeivorschriften übertreten und fortgejagt werden.
Und was muß der kleine Händler empfinden, der den ganzen Tag in oder
vor seiner Bude bald sitzt, bald steht, bald wie das grimme Pardel im Käfig
auf- und abrennt und dabei sehen muß, wie alle Kunden in das Geschäft
des billigen Mannes laufen, der sein neu eröffnetes Warenhaus mit haus¬
hohen Plataeer und Bemmchenmcinnern (so darf mau wohl Sandwichmänner
übersetzen?) angekündigt hat. Früher war wenigstens noch das „Anreißen"
erlaubt, aber das ist jetzt schon lange als unlauterer Wettbewerb verboten;
was könnte also der arme Mann thun, um Kunden anzuziehn? Gar nichts,
da er es in der Reklame, Schaufensterdekoration und reichen Auswahl doch
nicht mit dem Konkurrenten aufnehmen kann. Armer Jürgen, wie leid thust
du mir heute noch, wenn ich dein gedenke! Jürgen war der vollkommenste
aller Apotheker, die ich in meinem Leben kennen gelernt habe; uicht allein
tüchtig in seinem Berufe, sondern auch ein stattlicher, schöner junger Mann,
wirklich gebildet, angenehmer Gesellschafter und noch von keiner Spur von
Verrücktheit angeflogen. Er war ein Hamburger, hatte mit seiner Braut zu¬
sammen so viel, daß es für den Ankauf einer kleinen Dorfapotheke reichte, und
fand gerade zu rechter Zeit eine solche angezeigt. Sie war ein reizendes
Häuschen mit einem reizenden Gärtchen in einer reizenden Gegend am Fuße
des Gebirges, und Jürgen rief, als er zur Besichtigung hinkam, bei ihrem
Anblick aus: Reizend schön! Der Besitzer hatte sich auf den Besuch vorbereitet;
mit seinem Bruder im Alkohol, dem Arzte des Ortes, hatte er verabredet, daß
dieser aller zehn Minuten seine Dienstmagd mit einem Scheinrezept schicken
sollte. Das geschah. Der Apotheker wurde aller zehn Minuten aus dem Wohn¬
zimmer in den Laden geklingelt. Wohl eine Epidemie? fragte der Hamburger,
der diese Unterbrechungen der Zwiesprache reizend fand. O nein, erwiderte
der alte Spitzbube gleichmütig, nur der gewöhnliche Geschäftsgang. Der
Hamburger schloß ab, fuhr glückselig nach Hause, heiratete seine wirklich liebens¬
würdige Braut und zog mit ihr ein in das reizende Nest. Kein Gekreisch der
Ladenklingel störte ihn im traulichen Flitterwochen-tods-a-tods. Was in der
Gegend epidemisch war, das war allein die Gesundheit. Die einzige Einnahme,
erzählte er mir, habe ich Sonntags früh, da holen sich die Ocbsenjnngen jeder
für einen Sechser Pomade. Was hatte der Ärmste zur Verbesserung seiner
Lage thun sollen, da Brunnenvergiftung doch nicht ratsam war? Also da sind
wir von der Feder besser dran: jeden Tag können wir durch Lesen und
Schreiben unsern Beruf ausüben. In einem Stück freilich wird unsre Freiheit
vielleicht mit der Zeit beschnitten werden. Da alles zünftelt, werden sich wohl
zuletzt anch die ältern und angesehenern Zeitungsschreiber als Zunft organisiren,
und zunächst wird das Hausirer mit Manuskripten als unlauterer Wettbewerb
verboten, dann aber vielleicht den nichtzünftigen das Schreiben oder wenigstens
das Druckenlassen gar nicht mehr gestattet werden. Als letzten wahrlich nicht
geringen Vorzug führe ich an, daß man Herr seiner Zeit ist, sich seine Tages¬
ordnung selbst machen und durch den angemessenen Wechsel vou Arbeit und
Ruhe Gesundheitsschädigungeu abwehren kann.
Der einzige Nachteil einer solchen Stellung oder Stellungslvsigkeit besteht
darin, daß man nicht heiraten kann. Wenn die Unsicherheit auch nicht so
groß ist, daß sie die eigne Existenz gefährdete, so ist sie doch noch groß genug,
um das Wagnis der Familiengründung zu verbieten. Und selbst wenn einem
Publizisten sein Einkommen vollkommen gesichert wäre, so würde es doch, falls
er weder Romane noch Operettentexte dichten kann, zu klein sein, um die
Grundlage für eine standesgemäße Familienexistenz abzugeben. In der Zeit
der Vorbereitung auf die Steuerreform wurde der Unterschied zwischen fundirtem
und unfundirtem Einkommen sehr gründlich erörtert und dabei oft hervor¬
gehoben, daß ein Arzt oder Publizist, um nicht allein standesgemäß zu leben,
sondern auch Söhne erziehen, Töchter ausstatten, sich eine Altersrente und
der Witwe den Unterhalt nach seinem Tode sichern zu können, etwa viertausend
Thäler jährlich verdienen müsse. Wer das Pnblizistengcwerbe kennt, der wird
wissen, daß dabei auch in ausnahmsweise günstigen Jahren noch nicht die
Hälfte verdient werden kann. Ich sage daS nicht etwa, um Unzufriedenheit
zu bekunden. Im Gegenteil, ich habe mich schon oft gefragt, ob der gesell¬
schaftliche Wert meiner Leistungen das Einkommen wert sei, das ich beziehe.
Ich Pflege mich über solche Skrupel mit dem Gedanken an das Tabaksgeschäft
hinwegzusetzen. Ich kalkulire: ein mittlerer Cigarrcnkrümcr verdient wahr¬
scheinlich ebenso viel wie ich oder noch etwas mehr. Er liefert so wie ich ein
nicht unbedingt notwendiges Genußmittel. Daß seine Arbeit vielleicht weder
so anhaltend noch so anstrengend ist wie die meine, kommt nicht in Betracht,
da sich die Bezahlung nicht darnach richtet, sondern allein nach der durch den
gesellschaftlichen Zusammenhang erzeugten Nachfrage, und wird außerdem durch
den Umstand aufgewogen, daß meine Arbeit angenehmer ist als seine. Auch
braucht nicht untersucht zu werden, ob der Tabak oder die Zeitschrift das
Wertvollere Genußmittel sei; das würde sich schwer ausmachen lassen, denn es
könnte wohl sein, daß der Nutzen, den die einen Aufsätze stiften, durch den
Schaden aufgehoben würde, den andre anrichten. In Mecklenburg z. B. schwärmt
man für den Stand der Unschuld im Gebiete der Intelligenz, der ja doch
durch Zeitschriften nud Zeitungen erschüttert und leicht ganz aufgehoben wird.
Außerdem soll auch dem Tabak die Wirkung inne wohnen, die Gedankenbewegung
in Fluß zu bringen, und mir selbst ist es bei einer guten Cigarre schon manch¬
mal so vorgekommen; etwas unmittelbarer und reichlicher wird diese Wirkung
freilich wohl durchs Lesen erzielt, besonders in Köpfen, denen die Gedanken
erst geliefert werden müssen, ehe sie fließe». Aber eines giebt es. was meiner
Ansicht nach der Litteratur unbedingt einen höhern gesellschaftlichen Wert ver¬
leiht, als er dem Tabak zukommt: der Rauchende belästigt in neun von zehn
Fällen einen oder einige seiner Nebenmenschen, sodaß er nach der jetzt beliebten
Interpretation des Grobennnfugsparagraphen eigentlich bestraft werden müßte,
dagegen belästigt der Lesende niemand.
Also ich finde das Einkommen eines Publizisten von meinem Schlage
weder zu hoch uoch zu niedrig und stelle nur sest, daß es zu gering zum
Heiraten ist. Das mag von manchem der Betroffnen als ein Unglück
empfunden werden, aber es liegt im Interesse des Gemeinwohls, weil die
Familienbande den Publizisten meistens seiner Freiheit berauben, ihn zwingen,
sich in den Dienst der Regierung oder einer Partei zu begeben. Plato glaubte
dem Staate die vollkomne Hingebung der leitenden Männer dadurch sichern
zu können, daß ihnen die Ehe verboten würde; der moderne Staat verfährt
weit klüger, indem er die Verehelichung seiner Beamten auf alle Weise fördert
und möglichst alle akademisch gebildeten Männer zu Staatsbeamten macht.
Seine eigne Person riskirt der ehrliche und gebildete Mann wohl für seine
Überzeugung; ist er aber verheiratet, so verwickelt ihn jeder Widerspruch
gegen die Herrschenden in eine Pslichtenkollisivn, denn es ist nicht nur für den
Beteiligten, sondern wirklich und an sich zweifelhaft, ob man das Schicksal
der Gattin und die Zukunft der Kinder aufs Spiel setzen dürfe, um seine
Meinung den Mächtigen gegenüber zu behaupten. So wird heute weit mehr
uoch als in irgend einer frühern Zeit der jedesmalige Zustand des Gesell-
schaftsorgcmismus das Hindernis seiner weitern Umbildung, da selbstverständlich
die d<zu.ti xossiclsntos jeder Änderung abhold sind und alle Intelligenzen,
d. h. alle die Veränderung fördernden Kräfte, dadurch für sich unschädlich
machen, daß sie sie auf die oben beschriebne Weise in ihren Dienst zwingen.
Die Fortbildung hemmen, heißt aber das Leben töten, denn das organische
Leben besteht eben in der beständigen Umwandlung und Fortbildung, und der
Gesellschaftsorganismus ist nicht geartet wie ein Baum. der die einmal durch
das Wachstum erlangte Bildung ein paar hundert Jahre lang unverändert
festhält, sondern er hat mir die Wahl, ob er sich in europäischer Weise un-
aufhörlich umbilden oder in asiatischer Weise erstarren und ohnmächtig werden
will. Daher ist ihm nichts gefährlicher als die Verholzung, und diese Gefahr
ist niemals größer gewesen als heute, Und deshalb wäre es ein Unglück, wenn
es keine wilden Publizisten mehr gäbe, die frei vom Parteizwange und durch
keinerlei Bande an die Staatsmaschine gefesselt Kritik übten. Kritik ist an
sich nichts negatives. Gewiß, es giebt auch eine negative Kritik, die ver¬
werflich ist, aber die echte und richtige Kritik ist das Mittel, die Lebens¬
säfte bei jeder Stockung wieder in Fluß zu bringen, sie ist daher das Positivste.
Sie ist positiv wie Plato, der der schlechten Wirklichkeit seiner Zeit seinen
Idealstaat gegenüberstellte, positiv wie der Geist des Christentums, der seit
1900 Jahren die Welt richtet und verdammt und dadurch die Lebenskräfte
der Liebe, der Gerechtigkeit und des Strebens nach Vervollkommnung immer
wieder aufs neue in ihr erweckt. Befriedigung genährt die Publizistik
natürlich nur dann, wenn man sie nicht rein handwerksmüßig bloß als Brot¬
erwerb betreibt, sondern aus der Not eine Tugend macht und dabei seine
eignen Gedanken über das ausspricht, was gut, recht und erstrebenswert sei.
Das wird dann der Natur der Sache nach gewöhnlich auf eine Kritik des
Bestehenden hinauslaufen, und die liegt mir umso mehr nahe, als ich mit
zwei Leidenschaften behaftet bin, die nicht allein mit meinem Epikureismus im
Widerspruch stehen, sondern von denen sich auch die Stoa frei zu halte» sucht,
die ja jede Leidenschaft ohne Ausnahme für ein Übel erklärt. Ich leide an
einer lebhaften Sympathie mit allen Leidenden, die sich aus meinen Lebens¬
erfahrungen zur Genüge erklärt, und an einem so reizbaren Gerechtigkeitsgefühl,
daß mich jede Ungerechtigkeit, die ich erfahre, halb rasend macht. Meine
Neigung, mich bei jedem Streit auf die schwächere Seite zu stelle», steht mit
diesem empfindlichen Gerechtigkeitsgefühl nicht im Widerspruch, sondern ist nur
ein Ausfluß davon. Denn Übermacht erzeugt überall und immer mit Not¬
wendigkeit Ungerechtigkeit, so notwendig, daß die Verfolgten und Unterdrückten,
sobald sie die Macht erlangen, sich sofort in Verfolger und Unterdrücker ver¬
wandeln. Nur der Einzelne vermag sich von dieser Wirkung frei zu erhalten,
niemals ein Stand, eine Partei, eine Klasse, ein Staat. Jede länger an¬
haltende Herrschaft einer Gesellschaftsschicht erzeugt ein fast unzerreißbares Ge¬
flecht ungerechter Gesetze und Einrichtungen und türmt ein Gebirge verübter
Ungerechtigkeiten auf; und auch damit steht es heute schlimmer als in irgend
einer frühern Zeit, weil die heutige Gesellschaftsordnung dem einzelnen Mit¬
gliede der herrschenden Klassen die Verantwortung für das Schicksal der ihm
dienenden abnimmt und sie entweder diesen, als vorgeblich freien Persönlich¬
keiten, aufbürdet oder sie irgend einer unpersönlichen Macht zuschiebt: der
Staats- und Wirtschaftsordnung, dem gesellschaftlichen Zusammenhange, dem
Naturgesetz, der Entwicklung. Der Schwache kann freilich auch ungerecht gegen
den Starken sein und ist es thaisächlich oft, aber doch nur im Herzen und
mit Worten. Das mag sein Seelsorger rügen, den Publizisten geht es nichts
um. Der hat es nur mit den ungerechten Thaten zu thun, und die können
nur vom Starken gegen den Schwachen verübt werden. So bin ich denn
jederzeit für die Jungen gegen die Alten, für die Kinder gegen die Erwachsenen,
sür die Unterthanen gegen die Regierungen, für die Armen gegen die Reichen,
für die Lohnarbeiter gegen die Brotherren eingetreten, nur für das schwächere
Geschlecht Pflege ich, in Erinnerung an die Eisenfaust der Rehberger Elise und
an manche andre unstet- und znngcngewaltige Amazone, nicht von vornherein
ohne genauere Prüfung des einzelnen Falles einzutreten, abgesehen von solchen
Vorkommnissen, wo der Mißbrauch der Gewalt, den die männlichen Schöpfer
und Vollstrecker des Gesetzes verüben, in die Augen springt, z. B. wenn sie
den Lohnarbeiterinncn die Teilnahme an politischen Vereinen und am Lohn¬
kampfe der Männer verbieten, zugleich aber das Weib, das sich auf eine vom
Gesetze verbotne Weise den Lebensunterhalt verschafft, als Verbrecherin be¬
strafen. Die Gesinnung, der ein solches Verfahren entspringt, darf ich mit
dem meiner Ansicht nach allein zutreffenden Worte nicht charakterisiren. Auch
hierin haben die Alten das Vernünftige getroffen, indem sie Personen, denen
sie die Bewegungsfreiheit versagten, mit keiner juristischer Verantwortung be¬
lasteten; für die Vergehungen der Unmündigen und der Sklaven wurden nicht
diese, sondern wurde ihr Mtvr tanMas verantwortlich gemacht. Daß ein un¬
abhängiger Publizist von vornherein stets die Partei der Beherrschten und
nicht die der Herrschenden ergreift, müßte ganz allgemein als selbstverständlich
anerkannt werden. Die Herrschenden haben das Geld, die Soldaten, die
Kanonen, die Gerichte, die Polizei, die gesellschaftlichen und Staatseinrichtungen,
die besoldete Intelligenz, die den bei weitem größten Teil aller vorhandnen
Intelligenz umfaßt; zu was in aller Welt sollten sie auch noch die paar Ver¬
treter der freien Intelligenz nötig haben? Wehe, wenn es ihnen gelänge, auch
die noch zu gewinnen! Eine so ungeheure Aufhäufung der Gewalt, eine so
unerträgliche Störung des Gleichgewichts zu Gunsten der bewegungsunlustigen
Schicht müßte unbedingt rasche Verholzung und Absterben des Gesellschafts¬
körpers zur Folge haben.
Das Gleichgewicht gehört zu den Dingen, die mir immer am meisten
am Herzen gelegen haben, denn die Harmonie des Weltalls beruht auf dem
Gleichgewicht der Teile, das sich nach jeder Störung von selbst wieder
herstellt, in den Sonnensystemen des Fixsternhimmels wie im Luftzuge des
Ofens, in der durch eine elektrische Batterie aufgeregten Kupferlösuug wie in
der durch einen Nagel gerissenen Wunde an der Hand und in zwei durch
chemische Anziehung zur Scheidung veranlaßten Atomehen. Diese Harmonie
ist das Vorbild, dem die Gesellschaft zuzustreben hat, ohne daß sie jemals zur
ungestörten Harmonie gelangen dürfte, denn eben die Gleichgewichtsstörungen
sind es, die das Leben des Gesellschaftsorganismus erhalten, indem sie zu
einer auf die Aufhebung der Störung gerichteten Thätigkeit zwingen. Diese
Thätigkeit hat nun natürlicherweise jedesmal damit zu beginnen, daß eine An¬
zahl Atome von der Seite des Übergewichts auf die entgegengesetzte Seite eilen,
und dieser Atompflicht komme ich nach, indem ich mich in jedem Falle auf die
schwächere Seite stelle, nicht in der Meinung, daß das geringere Gewicht
meiner unbedeutenden Person eine meßbare Wirkung auszuüben vermöchte,
sondern in der Voraussetzung, daß die zur Hervorbringung der Wirkung er¬
forderliche Anzahl von Atomen ihre Schuldigkeit thun werde. Aus dieser mir
inwohnenden natürlichen Molekularbewegung allein schon erklärt es sich, daß
ich gegen die Hierarchie auftreten mußte zu eiuer Zeit, wo sie einen Teil ihrer
geistlichen Unterthanen vergewaltigte, daß ich es dagegen nicht allein für
schimpflich, sondern auch für gemeinschädlich gehalten haben würde, auf die
Hierarchie mit loszuhauen in einer Zeit, wo sie im deutschen Reiche verfolgt
wurde; erklärt es sich ferner, daß ich auf der Seite der Negierung gewöhnlich
nur in solchen Fällen gestanden habe, wo es sich um Fragen der auswärtigen
Politik, um den Bestand oder die Machtstellung des Vaterlandes handelte, in
innern Fragen aber nur, solange sie sich selber durch ihre Sozialpolitik auf
die Seite der Schwachen stellte. Auf die Seite der gesetzlich anerkannten
Autoritäten würde mich der beschriebne Naturtrieb dann führen, wenn diese
Autoritäten einmal ernstlich bedroht wären, und die Gesellschaftsordnung in
die Gefahr der Auflösung geriete. Ein solcher Augenblick ist aber seit 1348,
wo ich noch ein Knabe war, noch nicht dagewesen, und auch im Jahee 1848
war nur der Schein einer Gefahr vorhanden; niemand konnte sich weniger nach
dem Chaos sehnen als die Professoren, Justizrate, Kommerzienräte und sonstigen
guten Revolutionäre jener Tage, und die paar Pöbelkrawalle, die dabei vor¬
fielen, hatten wahrhaftig nichts Welthistorisches an sich. Überhaupt ist das
Gescllschaftsgewebe in allen Gesellschastsorganismen, denen die zur Fortdauer
notwendige Lebenskraft innewohnt, viel zu fest, als daß es durch antisoziale
Elemente, wie etwa durch Anarchisten oder Verbrecher aufgelöst werden könnte.
Der Fall, daß ein Staat durch Pöbelrevolten untergegangen oder eine Gesell¬
schaft durch eine Arbeiterbewegung aufgelöst worden wäre, ist in der Welt¬
geschichte noch nicht dagewesen. Alle untergegangnen Staaten sind entweder
durch äußere Feinde oder dnrch die Zwietracht ihrer Herrschenden gestürzt
worden. Die alten Despotien des Orients sind immer eine von der andern
verschlungen worden. Den kleinen griechischen Staaten hat das übermächtige
Mazedonien ihre Unabhängigkeit geraubt. Die rönnscheu Bürgerkriege waren
nicht Emanzipationskämpfe des Proletariats, sondern Kämpfe mächtiger Feld¬
herren und Familien um die Herrschaft und um die Beute. Der Sklavenkrieg
wurde nur durch den vorhergehenden Bürgerkrieg möglich und hat den Bestand
des Staates nicht ernstlich gefährdet. Gefallen ist dann später das römische
Reich durch die Barbaren; Arbeiteraufstände haben bei seinem Untergange gar
keine Rolle gespielt, sind überhaupt nicht vorgekommen. Die Zerrüttung der
mittelalterlichen Staaten war nicht ein Werk von aufstäudischeu hörigen Bauern
oder Lohnarbeitern, sondern wurde durch die einander und den König be¬
kämpfenden Feudalherren erzeugt. Die Verwüstung und Verödung Deutsch¬
lands im dreißigjährigen Kriege, die stellenweise zur völligen Auslösung aller
gesellschaftlichen und sittlichen Baude führte, war das Werk der deutschen
Fürsten, des deutschen Kaisers und der Könige von Schweden, Frankreich und
Spanien, ein Werk, an dem die arbeitenden Stände nnr als Schlachtvieh be¬
teiligt waren. Die einzigen beiden Fälle eines Unisturzes von unten, die
vorübergehend einige Lockerung und Zerrüttung der gesellschaftlichen Ordnung
zur Folge gehabt haben, siud die erste englische und die große französische
Revolution, wobei jedoch zu beachten ist, daß in der einen der Pöbel gar keine,
in der andern nicht die führende Rolle gespielt hat. Eine Auflösung der
bürgerlichen Ordnung und Schwächung der Nation und des Staates aber
haben diese beiden Umwälzungen so wenig bedeutet, daß vielmehr beide die
Größe der Völker begründet haben, in denen sie sich ereigneten, die englische
Revolution allerdings in weit nachhaltiger Weise als die französische; immer¬
hin war das revolutionäre Frankreich den legitimistischen Nachbarmächten im
Kriege überlegen, schon ehe sich das militärische Genie Napoleons entfaltet
hatte. Heute um vollends ist das Gesellschaftsgewebe, dessen Kuotenpniikte
die Mitglieder der herrschenden Stände siud, von einer Festigkeit wie in keiner
frühern Zeit, da sich die Technik in seinen Dienst gestellt hat; stehen doch die
Verkehrsmittel wie die furchtbaren Schutz- und Trutzwaffeu des Jahrhunderts
den Herrschenden und uicht den Beherrschten zur Verfügung. Befehle, die
Armeekorps herbeirufen oder die Polizei in Bewegung setzen, schießt der elek¬
trische Draht im Nu bis an die entferntesten Grenzen des Staates und bis
über den Ozean; für die Mitteilungen von Verschwornen ist er nicht zu habe»;
Bataillone, aber nicht Sensenmänner, befördert die Eisenbahn. Wenn sich der
heutige Staat vor den Proletariern fürchtet, so heißt das, ein bewaffneter
starker Maun fürchtet sich vor einem wehrlosen Kinde. Der vorige preußische
Kriegsminister hat die Lage richtig beschrieben, indem er einmal sagte, gegen
etwaige Pöbelaufstände bedürfe man keines Militärs, gegen die genüge die
Feuerwehr. Wunderbare Phantasie, daß Proletarieraufstände, die keinen der
frühern unbehilflichen, molluskenartig lockern, von selbst zerfallenden Staaten
ernstlich zu schädigen vermocht haben, den modernen Staat umstürzen sollten,
dessen Knochengerüst, die Bttreaukratie, alle Teile fest zusammenhält, dessen
Nerven, die Telegraphendrähte, im Bedarfsfalle jedes Glied mit jedem nngen-
blicklich in Verbindung setzen, dessen Adern, die Eisenbahnen, jeden Nahr- und
Wehrstvff in wenig Stunden dahin führen, wo ein Zellgewebe der Ergänzung
oder des Schutzes bedarf, und dem als bazillenfrcssende Blutkörperchen Millionen
Soldaten zur Verfügung stehen! So lächerlich erscheint mir die Phantasie,
daß es mir unmöglich ist, mich in die Gedankenwelt eines Massow zu ver¬
setzen, der den Umsturz fürchtet, und dem man als einen offenbar ehrlichen
Manne nicht zutrauen kann, das; er gleich vielen andern die Besorgnis nur
heuchle. Die Sozialdemokraten haben sich in die Unmöglichkeit des gewalt¬
samen Umsturzes schon lange gefunden und trösten sich mit ihrem wissenschaft¬
lichen Marxismus, der da lehrt, daß kein Versuch, einen Gesellschaftszustand
gewaltsam zu ändern, etwas nutzt, wenn die natürlichen Vedingnngen des
neuen Zustands, den man wünscht, nicht schon vorhanden sind, und daß, wo
diese Bedingungen vorhanden sind, die Gewalt überflüssig ist, weil sich der
ans natürlichem Wege werdende Zustand von selbst durchsetzt; höchstens, daß
das fertige Hühnchen ein wenig an der umschließenden Eierschale zu picken
und dann die anklebenden Schalenstückchen abzuschütteln braucht. (Dieser Satz
ist zweifellos richtig, nur daß unter den zukünftigen Gesellschaftszuständen
keiner sein wird, der Proletarierherrschaft genannt werden könnte.) Nicht dem
auflösenden, sondern dem bildenden und bauenden Stadium des Lebensprozesses
gehört das Aufstreben der untern Schichten um. Überall, wo es sich mit
Erfolg geltend macht, sehen wir neue Blüte- und Glanzperioden der Völker
anbrechen; so haben gewirkt die Emanzipation der Plebejer in Rom, die Ver¬
wandlung der Sklaven in Kolonen, die Erhebung der Hörigen in den Stand
freier Bauern, der Sieg der Zünfte über die Geschlechter, endlich die letzte
große Umwälzung, die dem Bürger- und Bauernstande zur Teilnahme an der
Staatsverwaltung verholfen hat. Also wenn ich es einmal erleben könnte, daß
der Gesellschaftsban von aufrührerischen Proletariern bedroht würde, so würde
ich mich als pflichtgetreues Atom der Regierungsgewalt anschließen. Aber
diesen Fall kann ich nicht erleben, denn er kann im laufenden Jahrtausend
noch weniger eintreten als in einem frühern- Wird einer unsrer heutigen
Staaten durch innere Unruhen aufgelöst, so werden es nicht Proletarierauf¬
stünde sein, sondern es wird entweder ein Nationalitütenstreit oder der Kampf
der Grundbesitzer mit den Großindustriellen und den Großhändlern um die
Macht und um die Beute sein, was den festen Bau zerstört.
Natürlich kann ich, als wilder Publizist, dem beschriebnen Atomdrcmge
nur solgen, so weit es die publizistischen Verhältnisse gestatten; wer sich
den Kampf für die Schwachen zur Lebensaufgabe machen will, der muß
eine bestimmte Gruppe oder Schicht von Schwächern, etwa die Lohn¬
arbeiterschaft, oder eine konfessionelle oder nationale Minderheit, auswählen,
muß sich der Partei dieser Minderheit anschließen und büßt dadurch nicht
bloß seine Freiheit im allgemeinen ein, sondern sieht sich auch zur Verübung
von Ungerechtigkeiten gezwungen, indem, wie schon angedeutet wurde, jede
Organisation von Unterdrückten selbst wiederum Unterdrückerin wird, so oft
sich ihr durch einen Sieg über die Mehrheit oder gegenüber einer kleinen
Gruppe, für die sie selbst Mehrheit ist, die Gelegenheit darbietet. So auf-
gefaßt, nähert sich der Beruf des Publizisten wiederum dem priesterlichen, von
dem ich ausgegangen und nach Ansicht meiner frühern Amtsbruder abgefallen
bin. Der vermeintliche Abfall ist aber nur eine Rückkehr zur ursprünglichen
Idee des Priestertums, wonach dieses nicht von einem Standesinteresse erfüllt,
sondern, mit dem Propheten- und Apostelamt verschmolzen, nur der Verbreitung
jener notwendigen Wahrheiten gewidmet sein soll, die die Menschen unter
einander und mit dem die Weltgeschichte leitenden Geiste zu einer lebensvollen
Einheit verbinden.
me wichtige Frage ist für jeden Geistlichen die, wie er Einfluß
auf die Jugend gewinnen kaun. Mit der Konfirmation entgleiten
die jungen Leute oft jeder Zucht, sie geraten in ein wildes
Treiben voll Sinnenlust und Ausschweifung und werden em¬
pfänglich für jede Art der Verführung. In frühern Zeiten
konnte man ja schließlich ruhig warten, bis sie von selbst zur Vernunft kamen,
denn der Gemeindegeist war stark genng, sie wieder zur Ordnung zu bringen.
In unsrer Zeit aber, die jegliche Autorität ins Wanken gebracht hat und so
unermüdlich im Niederreißen ist, ist ruhiges Zusehen und Abwarten nicht mehr
am Platze. Es sind denn auch schon die allerverschiedensten Versuche gemacht
worden, in der Jugend einen andern Geist zu pflegen. Aber wenn jemand
alle die fehlgcschlagnen Versuche zusammenstellen könnte, es gäbe ein trauriges
Bild. Als Neustes sind die christlichen Bestrebungsvereine") auf dem Plan,
aber nur wenig Geistliche und noch weniger Gemeinden können sich dafür
erwärmen. So hoch man auch die Energie, die in diesen Vereinen zu Tage
tritt, anerkennen muß, so ist doch sür die große Masse davon kein Erfolg
zu hoffen.
Die Jugend hat kein Verständnis für solche Bestrebungen. Die Jugend
muß Jugend bleiben, voll Frohmut und Lebenslust. In ihr stürmt und drängt,
gährt und treibt es. Wollen wir das Feuer schelten, daß es brennt? Was
kann die Jugend dafür, wenn sie nicht geleitet wird und darum in falsche
Bahnen gerät? oder wenn sie auf Wege gewiesen wird, die sie nicht gehen
Will? Was haben denn auf dem Lande die jungen Leute, woran sie sich
begeistern und in herzerfreuender Weise ihre Kraft bethätigen könnten? Nichts,
gar nichts; eS bleibt bloß das Altgewohnte: Tanz, Wirtshaus, .Karten, Spinn-
stube. Daß damit keine Veredlung des Denkens und Wollens gewonnen
werden kann, liegt auf der Hand. Aber es kann auch nichts Verkehrteres
geben, als der Jugend diese Belustigungen verbieten oder ihr die Teilnahme
daran als Sünde anrechnen zu wollen. Was sollen denn auch die jungen
Leute anfangen, namentlich im Winter, wo die Beschäftigung zum großen
Teile ruht? Womit solle» sie sich unterhalten?
Wer die Jugend gewinnen will, darf ihr nicht das Recht auf Freude
nehmen wollen; sonst ist das Vertrauen sofort verschwunden. Die Jugend
muß vor allem das Gefühl gewinnen, daß man es ihr gönnt, wenn sie fröhlich
ist; dann versteht sie es auch recht wohl, daß man Ekel und Widerwillen
gegen alle Ausschreitungen hat und dagegen ankämpfen muß; sie läßt sich dann
auch strafen. Aber damit wird noch nichts gebessert, es bleibt alles beim
alten, wenn es nicht gelingt, sie mit andern Gedanken zu füllen. Ihre ganze
Denkweise muß allmählich umgestaltet werden, daß sie Interesse sür höhere
Gegenstände gewinnt, bis durch langsame Erziehungsarbeit ein neues Geschlecht
heranwächst. Fortbildungsschulen können dazu viel nutzen, wenn sie in dem
rechten Geiste geleitet werden. Ganz besonders aber ist es die Aufgabe des
Geistlichen, hier mitzuhelfen und die träge Masse in Bewegung zu bringen.
Was soll nun geschehen, damit die Jngend geistig lebendig werde?
Ich habe zunächst keinen Verein gegründet, sondern die lonfirmirten
Burschen eingeladen, mit mir regelmäßig am Sonntag nachmittag oder abend
gemütlich zusammenzukommen, und zwar in einem besondern Zimmer des
einen Wirtshauses. Gefährlich, nicht wahr? die Jugend ins Wirtshaus zu
locken! Aber ich sagte mir mit Recht, sein Glas Bier trinkt doch jeder am
Sonntag, und wenn sie der eigentlichen Wirtshausatmosphäre ferngehalten
werden, umso besser! Außerdem aber lag nun für die Unbemittelten die Mög¬
lichkeit vor, mit ihren Kameraden zusammenzubleiben, ohne der Nötigung aus¬
gesetzt zu sein, Geld auszugeben. Mit Erzähle», Vorlesen, Vorträgen, Spielen,
Unterhaltung. Gesang flössen die Stunden dahin. Ich legte ein paar illustrirte
Zeitungen aus, die stets gern betrachtet wurden. Namentlich aber suchte ich
den einzelnen näherzutreten und ihr Vertrauen zu gewinnen. Für die, die
Lust hatten, weiterzuarbeiten, richtete ich noch einen zweite» Abend in der
Woche ein, bis eine Fortbildungsschule mir diesen Teil der Arbeit abnehmen
könnte.
Wo bleibt aber die Volksbühne? Sie kommt schon: diese zwanglosen,
durchaus freiwilligen Zusammenkünfte führten mich eben zu meiner Volksbühne.
Sehr viele Jüngliugsvereiuc sterben bekanntlich an der langen Weile. Deshalb
bemühte ich mich, eine Beschäftigung herauszufinden, an der die jungen Leute
Gefallen hätten, und die zugleich allgemeinen Nutzen stiften könnte. Da nahte
Kaisers Geburtstag, und ich beschloß, einen Familienabend zu veranstalten,
wobei mir die Burschen helfen sollten. Damit hatte ich gefunden, was ich
suchte. Die kleinen Deklamationen, die Dialoge und Festspielchen, die sie diesmal
und später bei andern Gelegenheiten vortragen durften, bereiteten ihnen und der
Gemeinde großes Vergnügen; und was mir sehr wichtig war: schon wochen¬
lang vorher waren ihre Gedanken ganz darauf gerichtet und ebenso noch wochen¬
lang nachher. Sie hatten doch einmal einen andern Gesprächsstoff, ein andres
Interesse. Es ehrte sie auch, vor der Gemeinde aufgetreten zu sein; und hatten
sie vorher einigen Spott erduldet, daß sie „zum Pastor gingen," so wurden
sie nun stolz darauf und sehnten sich darnach, auch größeres zu leisten.
Die Gelegenheit sollte nicht ausbleiben. Das Jahr 1894 brachte die
Gustav-Adolf-Gedenkfeier, und wir beschlossen, auch für unsre Gemeinde eine
zu veranstalten. Festspiele, große und kleine, entstanden damals in Menge;
aber für unsre Verhältnisse paßten sie alle nicht. Wie sollte ein Vanernbursche
oder ein Schmiedegeselle den großen Glaubenshelden darstellen? Man kann
von Leuten, deren ganzes Empfinden so völlig naturwüchsig ist, nicht erwarten,
daß sie sich in würdiger Weise in eine große Leidenschaft hineinversetzen.
Gustav Adolf selbst auf die Bühne zu bringen, war unmöglich. Aber gab es
keinen Ausweg? Doch, ich fand ihn. Was die Leute wiedergeben konnten,
war ihr eignes Fühlen, sie konnten sich auch recht wohl hineinversetzen in die
Stimmung, die im dreißigjährigen Kriege etwa ihre Urgroßväter beseelt hatte.
Darum machte ich mich an die Arbeit und schilderte in einem Festspiele die
Zustände, die in unsrer Gemeinde zu jener Zeit geherrscht, und flocht die
Wirkung hinein, die der Siegeslauf und der Tod des Schwedenköuigs aus¬
geübt haben mochten.
Das Interesse um dieser Aufführung war in der Gemeinde außerordentlich
groß, fühlten sie sich doch lebhaft hineinversetzt in die Drangsale jeuer Zeit;
zerfallne Burgen, verbrannte Dörfer entstanden vor ihren Angen und belebten
sich wieder. Was aber auf der Bühne dargestellt wurde, konnten sie alle im
Geiste miterleben, denn nicht eine fremde Welt redete zu ihnen, sondern die
eigne Heimat, die Geschichte der Gemeinde. Es war kein großes Kunstwerk,
das dargestellt wurde, und es waren nichts weniger als Künstler, die dabei
anstreiten, und doch bin ich noch heute der Überzeugung: die Bedeutung Gustav
Adolfs ist den Leuten klarer geworden, und seine Person ist ihnen näher ge¬
treten, als wenn ich sie in eine großartige Theatervorstellung geführt hätte.
In ähnlicher Weise gab ich ihnen später die Einführung der Reformation,
das erwachende Glaubensleben der Gemeinde selbst, dann führte ich sie in die
Gründung einer benachbarten Hugeuottcngemeinde und in die Drangsale der
Verfolgung hinein u. a. Wir erzählen unser» Gemeinden so viel von der
Reformation, aber sich recht hineinversetzen in jene Zeit, das können sie doch
nicht. Erst wenn die Wirklichkeit einmal in lebendigen Bildern, in Fleisch und
Blut vor sie hingestellt wird, erhalten sie einen bleibenden Eindruck.
Aber kann denn das wirklich Sache des Geistlichen sein? Nun, in den
Angen der Gemeindeglieder hat mir diese Arbeit nicht geschadet; ich habe es
lebhaft gefühlt, man war mir dafür dankbar, daß ich die jungen Leute zu
geistiger Beschäftigung nötigte und ihre Gedanken von Schlechtem ablenkte.
Durch das häufige ganz vertraute Zusammensein mit den Burschen gewann
ich auch ihre Herzen, wie ich sie sonst nie gewonnen Hütte; ich hatte Gelegen¬
heit, mir alles vom Herzen hernnterzureden, ich konnte Winke und Warnungen
geben, Rat und Beistand gewähren. Vielleicht finden es andre schöner und
heilsamer, wenn den Geistlichen ein heiliger Dunstkreis umgiebt, sodaß sich ihm
niemand zu nahen wagt, daß in seiner Gegenwart jedes Wort erstirbt und
nur der eine Wunsch da ist: Wäre er nur erst wieder draußen! Ich will auch
gewiß niemand zumuten, es mir nachzumachen, es gehört Lust und Liebe dazu.
Aber ich glaube doch, daß eine Volksbühne auf dem Lande viel Gutes stiften
kann. Wie eigentümlich ist es doch: auf den Ghmnasien muß der Schüler
seine Bildung, seine ganze Gedankenwelt vorzugsweise an unsern Klassikern,
besonders am Drama bereichern. Man setzt also doch voraus, daß das Schau¬
spiel ganz besonders geeignet sei, den Menschen zu erhebe» und sein geistiges
Leben zu fördern. Und nachher — welcher Gegensatz! Schweigend sieht man
zu, wie zweifelhafte Lustspiele überall die Phantasie vergiften; man duldet, daß
Tingeltangel und noch Schlimmeres auch die Landgemeinden überschwemmen.
Aber daß durch Schau- und Festspiele sittliche Ideen verbreitet werven, dazu
rührt sich kaum eine Hand. Das wäre nichts fürs Land? Warum denn nicht?
Sind etwa zu viel Schwierigkeiten da? Die Hauptschwierigkeit besteht darin,
daß es an geeigneten Stücken fehlt und es sehr schwer ist, Material zu finden,
das sich verwerten ließe. Hie und da haben sich Lehrer die Mühe gemacht,
den Kindern Weihnachtsspiele u. dergl. mit Deklamationen und Gesang ein¬
zuüben. Gar mancher Lehrer wird anch gern hilfreiche Hand bieten, daß öfter
ein gutes Volksstück ausgeführt wird. Aber es müßten vor allem Männer
dasein, die solche Stücke schreiben, die sich für Landgemeinden eignen.
Alle andern Schwierigkeiten lassen sich überwinden. Spieler sind in jeder
Gemeinde genug, und je öfter die Volksbühne in Thätigkeit tritt, desto leistungs¬
fähiger werden sie. Ich habe schließlich stets für zwanzig Personen Rollen
schaffen müssen, denn jever wollte mitspielen, und wenn es anch nur ein paar
Worte waren, die er zu sprechen hatte. Oft merkte ich, wenn ich mit Aus¬
arbeiten fertig war, noch bei so manchem das wehmütige Verlangen, auch an¬
zuthun, sodaß ich noch ein kleines Vor- oder Nachspiel hinzufügen mußte.
Die Spieler sind zunächst rohe, unbehauene Blöcke; Klötze von einer
Schwerfälligkeit, daß man es für unmöglich hält, etwas mit ihnen anzufangen.
Aber das „Komödiespielen" liegt in der menschlichen Natur, und sie finden
sich oft überraschend schnell in ihre Aufgabe; es müssen nur auch Rollen sein,
die für sie passen, und die ihrer Denkweise nahe liegen. Selbstverständlich
darf man nicht zu hohe Erwartungen hegen. Übrigens trug ein Posauuenchor,
der unter den Mitgliedern gegründet wurde, durch Begleitung der Lieder uno
Einzelvorträge prächtig zum Gelingen des Ganzen bei.
Aber woher eine Bühne bekommen? War unsre Einrichtung überhaupt
eine Bühne zu nennen? Es kommt ja nicht selten vor, daß ein Gesang- oder
auch Kriegerverein im Dorf eine Bühne hat, in meiner Gemeinde war das
nicht der Fall. Da wir auch keine Geldmittel hatten, mußten wir uns ander¬
weit helfen. Solange wir uns mit kleinen Aufführungen begnügten, that uns
ein altes Scheunenthvr, das über Böcke gelegt wurde, gute Dienste. Vorhang,
Kulissen usw. gab es nicht. Die Spieler traten aus der Thür eines an¬
stoßenden Zimmers vor die Zuschauer auf das Scheuneuthor, dessen Verfertiger
sich wohl nicht hat träumen lassen, zu welchem Kulturträger diese Bretter einmal
werden sollten. Ebenso primitiv waren die Kostüme, aber die Begeisterung
hob alle über die mangelhaften Einrichtungen hinweg. Als es sich aber um
die Aufführung des „Schwedeukönigs" handelte, sah ich mich doch nach einer
bessern Gelegenheit um. Dn entdeckte ich im Saale eines andern Wirtshauses
eine Musikantenbühne, die mir gewaltig imponirte. Sie bildete einen Anbau
des Saales, und dahinter lag ein zur Garderobe sehr geeignetes Zimmer.
Freilich, viel Raum war nicht da, die Bühne war etwa anderthalb Meter breit
und kaum drei Meter lang, vorn war eine Brüstung, die die Spieler bis über
die Kniee verdeckte, und die handelnden Personen hatten alle Ursache, in der
Handhabung von Mordwaffen vorsichtig zu sein. Ich hatte einmal die Un¬
vorsichtigkeit begangen, einen jungen Schmied von ansehnlicher Körperlänge
auf einen Thron <es war ein Lehnstuhl) zu setzen; im Zorn mußte er heftig
aufspringen, o weh! wie da der Kopf an die Decke krachte! Unangenehm war
auch, daß nur ein Aufgang da war und also alle Spieler auf derselben Seite
auf- und abtreten mußten. Darauf mußte natürlich bei der Abfassung des
Stückes Rücksicht genommen werden. Trotzdem brachten wir es fertig, im
Vorspiel zum Schwedenkönig sogar die „weiße Frau," die in der Gegend
spukte, erscheinen zu lassen. Wir nahmen ein Brett aus dem Fußboden, in
die Öffnung wurde eine kleine Treppe gestellt, und wie ein echter Spuk tauchte
plötzlich die „weiße Frau" aus der Versenkung. Die Erscheinung wirkte aus
das empfängliche Publikum großartig. Aber auch den Vorhang darf ich nicht
vergessen. Anfangs war keiner da, nnn aber brauchten wir doch einen. Als
Notbehelf wurde ein großes weißes Laken an einer Stange befestigt, und diese
um zwei starken Haken aufgehängt. Auf das Klingelzeichen nahm der eigens
dazu angestellte längste Mann den Vorhang ab und enthüllte die Bühne.
Aber das gefiel uns nicht. Bei einem Besuche in der Gemeinde blieb mein
Ange an den großen Gardinen hängen, die die in der Wohnstube stehenden
breiten Betten umhüllten. Heurekci! rief ich aus, und es ging an die Arbeit!
Es wurde eine dünne Eisenstange beim Schlosser geborgt, die wurde über der
Bühncnvsfnung angebracht; dann wurden soviel Bettvorhänge, als nötig waren,
in zwei Shawls zusammengenäht, durch die daran befindlichen Ringe Faden
gezogen und durch die Eisenstange geleitet. An jedes Ende wurde ein Schul-
knabe gestellt ffie stritten sich um die Ehre), im entscheidenden Augenblick zogen
sie die Schnuren an und teilten so den Borhang.
Ich wollte mit diesen Kleinigkeiten nur zeigen, daß ich die Schwierig¬
keiten, die zu überwinden sind, aus eigner Erfahrung kenne. Aber ich habe
mich dieser Mühe gern unterzogen, weil ich der Überzeugung bin, daß durch
eine Volksbühne auf dem Lande viel Gutes gestiftet werden kaun. Geben wir
dem Volke gute Speise, so greift es nicht nach giftigen Bissen. Hier liegt
eine große Aufgabe. Wollte Gott, es fühlten sich viele berufen, thatkräftig
mitzuarbeiten.
art Pfauuschmidt lebte über vierzig Jahre bis ein seinen Tod (1337)
als geschätzter Maler von Kirchenbildern in Berlin, nebenbei be¬
merkt, immer in derselben Mietwohnung, während eines Zeitraums,
der doch über die Stadt die größten Veränderungen gebracht hat,
und mit einer Familie, aus der nicht weniger als neun Kinder selb¬
ständig und tüchtig ins Leben hinausgegangen sind. Die Mittel
dazu mußten durch die Arbeit seiner Hand aufgebracht werden, denu er war einst
völlig mittellos als fünfzehnjähriger Knabe ans seiner Heimatstadt, Mühlhausen in
Thüringen, in Berlin eingezogen (1335), und nach längerm Wandern kehrte er
1346 eilf Meister dahin zurück, feit 1858 hatte er eine Professur an der Akademie
inne. Die Aufgabe, die ihm das Lebe» gestellt hatte, war nicht leicht, aber sie wurde
glücklich vollbracht. Für die Kraft, die das zu leisten hatte, bedeutet es umso mehr,
als seine Kunst nicht mit der Zeit ging. Er wurde zu den Schülern von Cornelius
gerechnet, unter dem er 1842 bis 1844 an den Freskomalereien in der Vorhalle
des Alten Museums thätig gewesen war. Weniger herbe und kräftig als sei» Meister,
stand er mit seinem sanftern Schönheitsideal Overbeck näher und Pflegte, als der ge¬
schmeidigere und vielseitige Kanlbcich mit seinen bunten Historien schnell verrauschende
Triumphe feierte, ausschließlich das religiöse Bild weiter, und zwar bis in sei»
letztes Jahr mit derselbe» Frische und einem auch äußerlich immer mehr steigenden
Erfolg. Er sah sich im Gegensatz zu Cornelius als den Vertreter einer protestan¬
tischen Kirchenmalerei an, er wollte nnr biblische Bilder in evangelischer Auffassung,
keine Madonnen und Heiligengeschichten malen und trat öfter von Aufgaben zurück,
Weil sie etwas von ihm forderten, was er für katholisch hielt. So hat er viele
Altarbilder für protestantische Kirchen gemalt, und unzähligen Menschen, denen die
Kunstbetrachtung eine Vorstufe zur Audacht war, hat er im Vollsten Maße genügt.
Für die freilich, die aus Beruf oder aus Neigung dem Studium der Kunst näher
getreten waren, galt er schon in den sechziger Jahren, mitten in der Stadt, in
der er im besten Mannesalter wirkte, für veraltet; in eine Geschichte der modernen
Malerei schien er nicht mehr zu gehören.
Vor kurzem nun, etwa zehn Jahre nach seinem Tode, ist eine ausführliche
Biographie von ihm, verfaßt von einem seiner Sohne, erschienen/") worin nicht
uur der edle, tüchtige Mann mit Recht gefeiert, sondern auch der Künstler sehr
hoch gestellt wird. Der Sohn vertritt die Auffassung der geistlichen Freunde seines
Vaters, Kogels, Emil Frommels, von der Goltz, geistreicher und feinsinniger
Männer, die aber jedenfalls mehr über den Inhalt als über den Kunstwert der
Pfannschmidtschen Bilder zu reden und zu schreiben berufen waren. Wie hätte
sonst z. B. Frommel einen Satz drucken lassen können, wie diesen: „Pfannschmidt
hat weder andre, noch sich selbst kopirt, trotz der vielen wiederholt bestellten Vor¬
würfe." Der Verfasser der Biographie hat ferner Ernst Förster auf seiner Seite,
den aber heute kein Sachverständiger mehr einen „großen" Kunsthistoriker nenne»
würde. Diese Weit über ihr Ziel hinausgehende Schätzung des Künstlers Pfann¬
schmidt halten wir natürlich der Liebe des Sohnes zu seinem Vater zu gute. Wir
meinen auch uicht, daß alles, was er nach dieser Seite hin äußert, unrichtig oder
unnütz sei. Wir haben uns im Gegenteil durch sein Buch zu einer Prüfung unsrer
eignen Ansichten führen lassen und unsre Auffassung des Malers Pfnnnschmidt in
manchen Punkten der seinen näher bringen können. Und da das Werk außer
einigen wichtigen Nachrichten zur zeitgenössischen Kunstgeschichte eine vollständige
Übersicht über Pfannschmidts Bilder und ein gutgewähltes Abbildungsmaterial
enthält, so empfehlen wir es allen nachdenkenden Lesern und geben über unsre
persönlichen Eindrücke noch einige Andeutungen.
Es hat vielleicht niemals einen Künstler gegeben, der mit solchem Vorbedacht
einem Ziel entgegenstrebte und alles, was ans diesem Wege stören zu können schien,
mit einer so strengen Beharrlichkeit von vornherein vermied. Was ihm einst in
München Kaulbach geraten hatte, er solle die Bibel und Cornelius studiren, das
führte er in jahrelanger Arbeit buchstäblich ans. Später in Italien ging er behutsam
fremden Einflüssen aus dem Wege. Die Venezianer zogen ihn begreiflicherweise am
wenigsten an, Fiesole stellte für ihn das Höchste dar, und den Landschafter Koch
verehrte er aufs inbrünstigste. Mit dem größten Fleiße betrachtete er alle die alten
Bilder seiner großen Vorgänger, er bewunderte ihre Eigenschaften, fühlte die An¬
dacht, die Innigkeit der Empfindung, die sich in den religiösen Gegenständen aus¬
spricht, aber sie können den Menschen nicht „umackern," besser und frömmer machen,
als er ist. Das, meint er dann weiter, sei jetzt die Aufgabe der Kunst, auf das
religiöse Leben der Menschen zu wirken. Aber wie das zu machen sei, möge der
liebe Gott wissen, „dessen Sache ja doch siegen muß."
Wirklich faßte Pfannschmidt seinen künstlerischen Beruf als einen Gottesdienst
auf, und bei jeder einzelnen Arbeit hielt er sich das klar vor Augen. Hieraus
ergiebt sich, daß er sich von allem, was auf die Sinne wirkte, ohne der Erweckung
einer religiösen Stimmung zu dienen, mit Fleiß fern hielt: Darstellung von Luft,
Licht, Raum durch perspektivische Mittel, selbst Landschaft als Hintergrund hatten
sür ihn keinen Wert; ganz gewiß hätte er mit seiner Energie vieles, was die
andern darin leisteten, auch lernen können. Für seine Zwecke bleibt nur die mensch¬
liche Figur übrig, mit der er seine biblischen Bilder stellt, aber es ist nicht die Körper-
form, denn er bedeckt alles rin Kleidern, und in der Gewandung hat er seine
Hauptstärke; er drapirt ausdrucksvoll und zugleich schön. Ebenso sicher wie er
in der Zeichnung ist, so solide ist er in der Farbe. Er hätte noch mehr Glanz
geben und manches Kunststück der um ihn her fortschreitenden Malerei mitmachen
können. Aber er wollte nicht, denn er suchte die einfache, gereinigte Erscheinung
für seine religiösen Gedanken; da durften die Farben nicht schreien und für sich
etwas bedeuten wollen.
Wir haben nun aber auch ein Recht, zu fragen, wie weit er seine Absichten
erreicht habe, und ob er wirklich der berufne protestantische Kirchenmaler gewesen
sei, oder ob seine Bilder vom Standpunkte der Geschichte aus nicht viel anders zu
beurteilen seien, wie die Machwerke der Beuroner Schule, die ja anch Tausende
von katholischen Christen entzücken und erbauen.
Der Geueralsuperintendent Büchsel, der berühmt war wegen seiner Taktlosig¬
keiten, und der außerdem das Glück halte, daß mau sie ihm gewöhnlich als Geist-
reichigkeiten anrechnete, sagte einmal ganz aus dem Stegreif zu Pfannschmidt, der
Konsistorialpräsident Graf Voß habe gemeint, es wäre viel besser, wenn die alten
guten Bilder kopirt, als wenn immer wieder neue gemalt würden. Und als ihm
Pfannschmidt entgegnete, dann wäre es jedenfalls anch besser, es würden die alten
guten Predigten von den Küstern vorgelesen, als daß immer wieder neue gehalten
würden, antwortete er nach kurzem Nachdenken.- „Ja, das wäre gewiß auch oft
viel besser." Ob dieses „oft" anch auf Pfannschmidts Kunst zu beziehen sei, wäre
also zu fragen. Zur Vorsicht mahnt ein Urteil von Schnnnse über eine Kreuz¬
abnahme in der Kapelle des Krankenhauses Bethanien in Berlin: „Sie würde den
Vergleich mit den berühmtesten Darstellungen dieses Gegenstandes ertragen und
diese vielleicht an Schönheit oder Innigkeit übertreffen" (1871), denn wo Schnnase
lobt, da ist auch etwas zu loben. Wir verbinden damit die Erinnerung an ein
Bild, das für unsern Geschmack das schönste ist, eine Anbetung der Könige, die
auf Veranlassung Kaiser Wilhelms I. 1885 für die Domstiftslavelle gemalt worden
ist, und meinen die Frage nach dem Werte des Pfannschmidtsche» Kunstideals etwa
so beantworten zu dürfen. Wir begegnen bei ihm überall dem Vorbilde der alten,
namentlich der italienischen Maler, nicht nur im ganzen, sondern anch in lauter
bestimmten einzelnen Erinnerungen, er ist also ein Eklektiker, aber seine Fähigkeit in
der Ausführung ist ebenso groß wie seine Einsicht und seine Kenntnis, und das
unterscheidet ihn von vielen andern Eklektikern. Von einer originellen Erfindung sollte
man aber nicht reden. Ans den Mitteln einer frühern Zeit und aus dem Wege der
Nachahmung hat seine tüchtige Kraft etwas geschaffen, was für seinen Zweck, die Kirche
nicht nur zu schmücken, sondern auch in ihr auf die Andacht vorzubereiten, jetzt
ebenso geeignet ist, wie es nur jemals irgend eine religiöse Malerei gewesen ist.
Selbstverständlich sind die Kirchgnnger nicht sämtlich Kunstkritiker oder Historiker.
Denn historisch und als Glied in der Entwicklung der Kunst augesehen dürfte
Pfmmschmidts Malerei keine andre Stelle einnehmen, als die ihr nach der bis¬
herigen allgemeine» Meinung zugesprochen worden ist. Sie ist keine selbständige,
originelle Leistung der hohen Kunst. Auch wenn man sie als Abschluß und Höchstes
der nazarenischen Richtung bezeichnen und dadurch für die Geschichte retten wollte,
würde man ihr keine große Ehre anthun, da wir immer mehr erkennen lernen,
Wie wenig jene ganze Episode für die Kunstgeschichte zu bedeuten hatte. Am
besten wird man darum wohl bei Pfannschmidt von einer „angewandten" Kunst
reden, aber sich dabei gegenwärtig halten müssen, daß sie ihrer ganzen Erscheinung
nach eine auf die glücklichste Weise angewandte Kunst ist.
Wir wollten bei der Besprechung des schönen Buches auf deu Kern der Sache
eingehen; wir glauben ihm dadurch würdigere Leser zuzuführen, als wenn wir die
Hauptfrage umgangen oder in einem allgemeinen Lobe erstickt Hütten. Wir müssen
uns versagen, einzelnes ans dem Jugendleben, über deu Charakter des Mannes, über
das wundervolle Familienleben in jener vierzig Jahre laug bewohnten dritten Etage
mitzuteilen. Durch diesen Inhalt ist das Buch ein wahres Familienbuch, und von
dieser Seite her wird den Mann ohne Frage auch mancher lieb gewinnen, der
bisher an seinen Werken achtlos vorübergegangen ist. Auch die Reiseberichte ent¬
halten einzelnes, was noch heute interessant ist. Wir selbst haben daraus z. B.
gelernt, daß es Pfannschinidt war, der als Fünfnndzwanzigjähriger auf seiner ersten
italienische» Studienreise zusammen mit Bolle die Fresken Fiesoles nud Luca
Signorellis im Dom zu Orvieto zuerst durch Abreiben mit Brot und dnrch Ab¬
waschen mit Wasser von vielhundertjährigen Staub und Nuß gereinigt hat.
el Tcigesaubruch wurden wir geweckt. Der Baron war längst ge¬
stiefelt und gespornt, wir andern versammelten uns allmählich.
Wie schön our es draußen! In der Nacht war ein klein wenig
Schnee gefallen, aber nur so viel, daß er als Reis auf deu blau¬
grünen Wachholdersträuchen lag und die Nadeln der Tannen über-
pnderte. Klarer, blauer Himmel, stiller Frost, und nur drei Farben
in der ganzen Landschaft! Weiß, Grün und Rot — alle Holzhäuser dunkelrot.
Die Treiber waren schlachtbereit aufgestellt, wurden von Hvlgersen gemustert
und durch einen Morgcnschnaps aufgemuntert; wir nahmen Abschied von den Damen
— Rask sah Anna lange nach — und gingen dann an den See hinab, wo wir
die beiden Aufseher, den schwedischen und deu dänischen, treffen sollten.
Eine große Bucht des Sees schneidet hier ein; da liegt eine Insel neben der
andern — für jeden Tag des Jahres eine, wie es heißt —, und eine Landzunge
neben der andern. Alles waldbedeckt nud wild wie die Verzweigungen des Jse-
fjords. In weiter Ferne krächzt ein Rabe, ein Hase flüchtet über das Eis nach
dem nächsten Werber — wo aber bleiben die beiden Waldhüter? Endlich erblickt
man einen dunkeln Fleck jenseits des Sees, und als er näher herankommt, kann
einer der Treiber erkennen, daß es Calle ist. Nach einer Weile bemerkt man, daß
er einen Handschlitten zieht, dann kann man sehen, daß in diesem Schlitten jemand
sitzt, und noch einen Augenblick später sind alle Sachverständigen darüber einig,
daß es Mndsen sein muß, der dänische Aufseher, der übers Eis gezogen wird.
Man ergeht sich in Vermutungen, ob er Wohl ein Bein gebrochen habe oder auf
andre Weise zu Schaden gekommen sei. Indessen sehe ich meinen Freund Calle
näher und näher kommen. Er ist groß, mager und ein wenig krumm; eine Pelz¬
mütze krönt das scharf geschnittne Gesicht mit der gekrümmten Nase und dem
dünnen, hängenden Schnurrbart; die Strippen gucken aus den Stiefeln, die Jagd¬
tasche trägt er ganz hoch unterm Arm, und die linke Hand hält er unablässig vor
die Mündung des geladner Gewehrs, obgleich er ans diese Weise schon vor zwanzig
Jahren drei Finger verloren hat. Calles Leidenschaft ist die Auerhahnjngd; und
Calle selber gleicht keinem Dinge ans der Welt so sehr wie einem blonden
Auerhahn.
Jetzt hält er mit seinem Begleiter, und Hvlgersen fragt diesen besorgt, was
ihm fehle, da er gefahren komme. Die Gcstnlr im Schlitten erhebt sich, grüßt be¬
dächtig und antwortet ebenso bedächtig: Fröhliche Weihnacht, Herr Hvlgersen!
Nein, mir fehlt nichts, aber ich fand es so beschwerlich, so weit zu gehen, deswegen
habe ich Calle zwei Schnäpse gegeben und ihm eine Düte Tabak zu Neujahr ver¬
sprochen, wenn er mich über den See ziehen wolle — ihm wird das nicht
schwer!
Die Stimme kannte ich, und die Gestalt kannte ich anch; schon einmal in
meinem Leben war mir etwas ähnliches von Faulheit vorgekommen, und sie nannten
ihn ja Mathem — ja, es war Mathem!
Kennen Sie mich nicht mehr? fragte ich; ich kenne Sie noch sehr wohl ans
alter Zeit, vom Forsthvf her!
Freilich kenne ich Sie noch! antwortete Mathem. In, da war es Pläsirlich!
Und dann gingen wir zusammen bis an den ersten Stand; das war eine
ziemlich lange Strecke.
Aber Sie waren doch verheiratet, begann ich, wenn ich nicht irre, war es
eine —
Ja, ganz recht, sie war Hebamme, unterbrach mich Mndsen.
Ist Ihre Frau denn tot? sagte ich und sah entsprechend ernst dazu aus.
Nein, wenn sie nicht ganz kürzlich gestorben ist. Es geht ihr sicherlich ganz
gut, sie hat ihr gutes Auskommen. Nein, wir leben, wie mau es so nennt,
getrennt.
Ach so!
Ja, sie wurde zu unverschämt!
So?
Ja, stellen Sie sich vor, sie verlangte von mir, daß ich frühmorgens aufstehen
und Kaffee kochen sollte — dazu hat nun sich doch nicht verheiratet, wie?
Nein, das gerade nicht, ober wenn es weiter nichts our, so —
In, es our noch eine gnnze Menge nndres. Sie verschnffte mir mich einen Platz.
Einen Platz?
In, sie ließ mich mis Assistent bei einem Steuereinnehmer anstellen, denn sie
wollte, daß ich selber etwas verdienen sollte — das war über auch ganz und gar
nicht der Zweck meiner Verheiratung.
Nein, das war es wohl auch uicht.
Nein, und es ist eine schreckliche Lauferei, wenn man Geld von den Leuten
einfordern soll. Viele wohnen vier Treppen hoch — es ist eine fürchterliche Un¬
sitte, diese hohen Häuser —, und Geld haben sie nie, wenn nun kommt. Nein,
mit der Anstellung our ich hult fertig; ich konnte jn anch gar nicht nuf die Jngd
gehen, »ut so ein bischen leichte, bequeme Jagd kann ich nun einmal nicht ent¬
behren — ich werde förmlich herzenskrank, wenn ich im September dasitzen und
die Hänser anstarren soll.
Sind Sie denn hier oben zufrieden? fragte ich, um mich nicht weiter auf
die Trennung und die ehelichen Verhältnisse einzulassen.
Ach jn, so einigermaßen, in gewisser Hinsicht. Aber es ist doch ein häßliches
Land: es sind so viele Steine und so viele Hügel hier, ich habe um liebsten, was
flach und eben ist. Na, wenn Herr Holgersen nicht hier ist, dann habe» wir ja
ein herrliches, bequemes Leben, das will ich nicht leugnen, und dünn kann man
hier mehr schlafen als in Dänemark.
So?
Ja, das kann man. Zu Hause habe ich es doch nie auf mehr als zwölf
Stunden in einer Tour bringe» können, aber hier bringe ich es leicht auf
vierzehn!
Das ist ja ganz schön, aber wird Ihnen denn die Zeit niemals lang?
Nein, das kann ich nicht sagen. Hexe da verkürzt mir auch manche Stunde.
Ich sah auf seinen Hund herab, eine höchst sonderbare Mischung von Spür¬
hund und Spitz.
Das ist ein seltner Hund, fuhr Mathem fort. Er ist mir zugelaufen, und er
ist so klug, daß es ganz erstaunlich ist. Er muß anch bei Kunstreitern oder der¬
gleichen Leuten gewesen sein, die was für seine Erziehung gethan habe», denn eines
Tages, als ich ganz zufällig „hopp!" zu ihm sage, schlägt er einen Purzelbaum,
und das thut er, sobald ich nur „hopp!" sage. Und an Winterabenden, wissen Sie,
da sitze ich oft da und sage alle möglichen Wörter zu ihm, die mir gerade ein¬
fallen, den» es könnte doch sein, daß mau zufällig ein Wort träfe, das er
leimt, und wobei er ein neues Kunststück macht. Damit geht die Zeit ganz gut
hin. Wissen Sie, was er auch kann? Sobald er etwas findet, was jemand ver-
loren hat, ganz gleich, wer es ist, so bringt er es gleich, nicht zu mir, sondern
zu dem, ders verloren hat, das kann er spüren. Ja, es ist ein seltner Hund!
Während dieser Unterhaltung sind wir an den Teil des Reviers gelangt,
wo zuerst gejagt werden soll. Mndsen geht mit den Treiber», und Hvlgcrsen stellt
die Schützen auf.
Es rührt sich keine Tannennadel, und eine Zeit lang vernimmt man keinen
Latte. Da wird die Stille dnrch ein fernes Knistern unterbrochen, das näher und
näher kommt, hin und wieder klingt es, als wenn ein Kind jammerte — es ist
ein Holzwageu mit Ochsen davor. In weiter, meilenweiter Ferne pfeift ein Zug,
man kauu hören, wie er bei einer Station breast, und dann wird alles doppelt
so still wie zuvor. Jetzt beginnt die lustige Xylophonmusik der Treiber, der erste
Schuß kracht, und bald fährt ein großer Birkhahn, den Hals vorgestreckt wie eine
wilde Ente, aus dem Dickicht heraus, bald segelt ein Auerhahn, majestätisch wie
ein Raubvogel und schnell wie eine Schnepfe, über den Hochwald hin.
Sehen Sie wohl, ich bekam keinen Auerhahn auf dein ersten Stand zum
Schuß, wie Sie mir versprochen hatten! sagte Naht mit einem melamholischen
Lächeln — ich glaube beinahe, er hatte meine Worte als Omen betrachtet.
Dann gedulden Sie sich nur bis zum letzte» Treiben, sagte ich, und da kam
er denn mich wirklich zum Schuß, schoß aber vorbei. Er war sehr niedergeschlagen
— am »leisten ärgerte es ihn wohl, daß der Baron neben ihm gestanden und
ihm zugesehen hatte —, aber Mathem verstand es, ihn zu trösten. Es war nur
gut, daß Sie den nicht trafen, sagte er, denn die beiden Hähne, die wir bekommen
haben, die kaun Calle bequem tragen — er ist daran gewöhnt —, hatten Sie
aber den dritten getroffen, so hatte ich ihn tragen müssen, und so ein Tier ist
schwer. Nein, das war sehr gut, daß Sie den vorbeigehen ließen.
Am Nachmittag kam ich ein paar Minuten vor den andern auf den Hof des
Schulzen zurück. Anna kam gleich heraus. Guten Tag, du! sagte ich, ich habe
einen herrlichen Birkhahn geschossen!
Was hat Rast geschossen? fragte sie und wurde dunkelrot.
Beim Mittagessen — es schmeckte großartig — saßen sie und Rask so weit
wie möglich von einander entfernt, aber ich sah sehr wohl, daß er trotz Frau Hol-
gersens Anstrengungen nahe daran gewesen war, sich neben sie zu setzen, und seine
Absicht nur aufgegeben hatte, weil er, als es schließlich so weit kam, doch nicht den
Mut dazu hatte. Es ging ihm Wohl ähnlich wie dem Leutnant, der sich plötzlich
erhob und zu seiner Dame sagte: Entschuldigen Sie gnädiges Fräulein, aber ich
kann nicht länger neben Ihnen sitzen, denn ich bin nicht sicher, daß ich Sie
nicht küsse.
Am Abend wurden selbstverständlich die Begebenheiten der Jagd besprochen;
wir kamen auch auf Mathem, und ich erzählte, was ich von seiner Vergangenheit
wußte, sowohl als Junggeselle wie als Ehemann, und berichtete, was ich vou seinem
Hund und dessen seltner Begabung gehört hatte.
Kanntest du ihn gleich wieder? fragte Holaersen.
Nein, nicht gleich, ich erkannte ihn eigentlich erst an der Stimme wieder.
Ja, die Stimme, die ist echt, meinte der Major, das ist das Einzige, was man
uicht Verstellen kann, und das Einzige, was man niemals vergißt. Hat man Ohr
dafür, so kann man auch gleich hören, was in bewegten Augenblicken durch die
Stimme eines Menschen hindurchklingt: Trauer oder Freude, Liebe oder Zorn
— die Worte sind ganz gleichgiltig, auf den Klang allein kommt es an —, und
hat man eine Stimme einmal gehört und acht darauf gegeben, so kennt man sie
noch nach füufuudzwnuzig Jahren wieder, ohne den Sprecher jemals gesehen zu
haben.
Das ist deun doch wohl zu viel behauptet, meinte Holgersen.
Das habe ich selber erfahren.
Wieso?
Ja, du weißt vielleicht, daß ich mit bei Sankelmark war. Am Abend, als
der Kampf beendet war, wurde ich von meinem Oberst als Parlamentär zu den
Österreichern gesandt, um zu erwirken, daß wir die Verwundeten auf dem Kampf¬
platz aufsuchen dürfte». Ich kam zu deu österreichischen Vorposten, mau verband
mir die Augen und führte mich zu dem Höchstkvmmnndirenden. Wir mochte» wohl
eine halbe Stunde gegangen sein — es ist wunderlich, so blindlings zu gehen,
man glaubt die ganze Zeit hindurch, daß mau über Hecken und Gräben muß, selbst
wenn der Weg uoch so ebeu ist —, da kam ich in ein Hans, wurde in ein Zimmer
eingelassen, und uun nahm mau mir die Binde vou deu Augen. Ich war bei
Gablenz. Er empfing mich äußerst ritterlich, pries in hohen Tönen den Widerstand,
den wir geleistet hatten, und erklärte im übrigen, daß meine Bitte überflüssig sei,
da alle unsre Verwundeten von ihrer Ambulanz fortgeschafft seien. Ich trank ein
Glas Wein, man legte mir abermals die Binde vor die Augen und führte mich
fort. Draußen auf'der Diele aber legte sich mir eine Hand auf die Schulter,
und eine tiefe, ernste Stimme sagte ans Dänisch: Gott sei mit Ihnen und den
Ihren, lieber Leutnant; kein Wort weiter. Ich dachte seitdem oft darüber nach, wer
das wohl gewesen sei» könnte, der mir in jeuer Februarnacht den Gruß mit auf
deu Weg gab, schlug auch in dem Werk des österreichischen Generalstnbs über den
Krieg 64 noch, um mir möglicherweise Klarheit darüber zu verschaffen, wo sich
Gablenz in jeuer Nacht befunden hatte, aber vergebens. 1389, fünfundzwanzig
Jahre später, als ich im Manöver war, kam ich eines Abends sehr spät in mein
Quartier in einem Pfarrhof, und kaum hatte der Pfarrer draußen ans der dunkeln
Diele die Worte: Willkommen, Herr Oberstleutnant! ausgesprochen, als ich in dem¬
selben Augenblick die Stimme erkannte — die Stimme von 64 —, und ohne mich
zu besinnen, antwortete ich: Danke, Herr Pastor. Sie haben mir schon einmal
einen Gruß zugerufen, damals gaben Sie ihn mir aber zum Abschied mit auf den
Weg, das war in der Nähe von Snukelmark, wo Sie wahrscheinlich Geistlicher
waren. Und so war es wirklich. Als er erst ein wenig genauer Bescheid er¬
halten hatte, konnte er sich natürlich sehr wohl besinnen und war so liebenswürdig
zu sagen, daß ich mich seit 64 nicht sehr verändert hätte — ich sauge auch erst
seit den letzten drei, vier Jahren an, grau zu werden. Da erfuhr ich denn auch,
wo Gnbleuz in jener Nacht in Quartier gelegen hat, und das hat ja ein gewisses
historisches Interesse.
Nicht lange darauf krochen wir in unsre Bettbänke, und ich dachte schon, daß
Rask schliefe, als er plötzlich ganz uumotivirt ausrief: Ich will gern glauben, daß
der Major — oder Oberst ist er ja wohl eigentlich — Recht hat mit seiner Be¬
hauptung, daß mau eine Stimme noch lange nachher wiedererkennen könne, aber
das andre, was er sagte, daß man gleich hören könne, was durch eine Stimme
hindurchklingt, darüber bin ich nicht so ganz mit ihm einig. Könnte mau das,
dann —
Nun, was dann?
Ach. nichts!
Nun, nichts weiter? Gute Nacht! —
Am nächsten Tage — es war der letzte — veranstalteten wir zuerst eine
Suche. Die Spürhunde des Barons waren ein paar prächtige Tiere: rot und
schwarz gefleckt, sei» und doch kräftig gebaut, genau so, wie sie Otto Bache gemalt
hat. Es war auch herzerfreuend, sie anschlagen und kläffen zu hören, bald dicht
hinter einem, und einen Augenblick später so weit entfernt, daß man sie kaum hören
konnte. Ein paar mal gelang es den unermüdlichen Tieren ja auch wirklich, dem
einen der kleinen grauen Hasen den Weg abzuschneiden, sodaß er gerade auf die
Schützen loskam und jedenfalls mit Salut begrüßt wurde. Auf die Dauer aber
erschien uns Dänen doch diese Jagd etwas einförmig. Der Baron dagegen war
so recht in seinem Element, und es war deutlich zu merken, daß ihm eine solche
Suche die liebste Jagd war; er war ebenso unermüdlich wie die Hunde, lief, ohne
jemals zu straucheln, über den dicht bewachsenen Waldboden, wo die Heidelbeer¬
sträuche eine Unzahl von Fallgrub.u verdeckten, und sprang so leicht und so elastisch
Wie eine Feder, die zurückschnellt, über die zahllosen, spitzen Zäune. Er erhielt
denn auch einen Hasen für seine Mühe und war seelenfroh.
Die letzte Jagd den See entlang war eine Auerhahnjagd, wo die Treiber
durch dichteu Tnnueuwald hindurch mußten. Ich stand ganz unter am Ufer, Naht
rechts von mir, am Ende des Waldes. Es war eine lange, lange Pause, ehe die
Treiber ans Werk gingen. Ein Vogel kommt in kurzen, schnellen, wellenförmigen
Schwingungen daher — das ist eine Schnepfe! Fueg in Frieden! Da ist ein
Birkhuhn — ach, es ist eine Heune! Aber der Major versieht sich und schießt
trotzdem - nein, er schießt zum Glück vorbei, also sind wir der Pflicht überhoben,
ihn anzuzeigen. Die Treiber sind ungefähr in gleicher Linie mit uus, ich bin
schon im Begriff, meine Hähne abzustellen, und kann sehen, daß Rask dasselbe thun
will, als ganz unerwartet ein mächtiger Auerhuhn aus dem Dickicht herausbranst,
gerade über seinem Kopf. Er legt die Flinte ein die Wange, der Schuß kracht,
und der große Vogel, ein prächtiger Hahn, steigt schräg auf, klappt dann plötzlich
die Flügel zusammen und fällt auf das Dach der kleinen Hütte am Wege nieder.
Das war ein schöner Beschluß der Jagd, und uns dem Heimwege hielt ich
denn auch Ruft einen kleinen beweglichen Vortrng, daß er froh und dankbar sein
und dem Glück vertrauen müsse. Er hörte mich sehr artig an — es wäre Un¬
recht, etwas andres behaupten zu Wollen —, aber plötzlich griff er sich an die Brust,
suchte in einer innern Tasche, suchte dann in einer Außentasche und fragte mich
endlich ganz erregt, ob ich nicht etwa gesehen hätte, daß er etwas Perloren habe.
Was denn? fragte ich natürlich.
Ach, nichts Bestimmtes, ich weiß nicht — antwortet er und null umkehren.
In demselben Augenblick höre ich Matheus Stimme hinter mir rufen: Hexe! Willst
du Wohl kommen. Hierher, Hexe! Und als ich mich umdrehe, sehe ich den Köter
herbeieilen »ud Mathem hinterdreintrottelu. Er rief und rief, aber es half uicht.
Der Hund stürzte auf uns zu, setzte sich vor Naht auf die Hinterpfoten und
präsentirte ihm äußerst galant einen braunen Damenhandschuh, deu er im
Maule hielt.
Ist das nicht ein eigentümlicher Hund! rief Mathem ganz begeistert ans. Er
hat gespürt, daß Herr Naht etwas verlöre» hat, und da kann ich rufen, so viel
ich will, er bringt dos, was er gefunden hat, nur dem Besitzer zurück.
Diesmal hat sich Hexe aber doch geirrt, sagte ich.
Wieso? fragte Madseu ganz erstaunt.
Ja; denn das ist Fräulein Annas Handschuh, ich weiß zufällig, daß sie ihn
verloren hat, fügte ich hinzu und nahm Rast das corpus cielloti aus der Hemd.
Er sah aus wie ein Dieb, der zum erstenmal ans frischer That ertappt wird.
Ich wollte gleich, als wir nach Hause kamen, heimlich mit Anna sprechen und
ihr den Handschuh mit ein paar wohlgewählten Worten wiedergeben, aber es
dauerte lange, bis ich eine passende Gelegenheit finden konnte. Zuerst hieß es, sie
mache Toilette, und ins Zimmer kam sie nicht, bis wir zu Tische gingen, und als
wir uns endlich erhoben, war sie verschwunden — sie hatte offenbar das consilium
Mg.winum Äbsimäi erhalten. Erst um die Schlafenszeit — der Major und Naht
hatten eben Gute Nacht gesagt und waren in ihre Zimmer gegangen — holte ich
sie mir in eine Ecke, gab ihr den Handschuh und sagte: Dn hast ihn vor zwei
Tagen auf der Station verloren, und heute hat ihn Naht unten am Nunnarsee
verloren, nun kannst dn dir selbst einen Vers darauf machen, mein liebes Kind.
Dann sagte auch ich Gute Nacht.
Drinnen im Schlafzimmer saß Rask auf dem Rande seiner Bettbank und sah
ganz verzweifelt ans — das war um einmal seine Spezialität geworden. Plötzlich
aber erhob er den Kopf, machte eine unwillkürliche Bewegung mit der Hand, als
wollte er mich zum Schweigen bringen, und lauschte.
Aus dem Wohnzimmer erklang Musik; auf dem kleinen Harmonium wurde
präludirt, und plötzlich ertönte Annas Stimme, es war das „Lenzlied im Herbst":
Jetzt konnte sie singen! Es war eine Menschenseele, die ihre Wonne hinaus¬
jubelte, hinausjubelte in Tönen, die von Herzen kamen und zu Herzen drangen,
und der, dem das Lied eine Botschaft bringen sollte, verstand sie auch gleich. Naht
sprang auf, als der letzte Ton verstummt war, stürzte ius Wohnzimmer hinein,
zu Anna!
Was ist denn eigentlich um noch zu erzählen? Am nächsten Morgen brachen
wir auf, eine Gesellschaft von glücklichen Menschen, und die Ausbeute unsers Jagd-
ansflngs warein vier Birkhähne, drei Auerhahne, zwei Hufen und ein Brautpaar.
Vor der Abreise schenkte Naht Madseu ein blankes Zwanzigkronenstück, wofür
dieser sehr dankbar war; er hatte aber doch auch seine Bedenken. Hier ist niemand,
der es mir wechseln könnte, sagte er zu mir, ich muß ganz bis an die Station
hinunter, um es zu wechseln, und das sind zwei Meilen — noch dazu schwedische
Meilen — das Wird ein saures Stück Arbeit. Nein, in Dänemark ist es doch
besser. Das ist doch auch mein Vaterland, und da sind keine Berge, und eine
Meile ist nicht so lang wie hier in Schweden. Ich hab mir die Sache much über¬
legt, und wenn mir Herr Holgersen kündigt, was er voraussichtlich thun wird,
dann will ich zu meiner Fran zurück und bei ihr bleiben, wenigstens bis die
Hühnerjagd anfängt; ich glaube, ich will ihr doch lieber den Kaffee ans Betr
bringen, als hier in den Wäldern hernmzntrampeln. Adieu, lassen Sie sichs gut
gehen, und wenn Sie zufällig meine Frau sehen sollten, dann grüßen Sie sie, bitte,
von mir.
In der Hafeustraße traf der Major bei der Rückkehr seinen Freund, den
Zollassistenten.
Haben Sie denn einen Wolf mitgebracht? fragte dieser.
Nein, aber es ist nicht meine Schuld. Denken Sie nur, ich stehe in einem
Hohlweg Posten, als ich die Zweige vor nur knacken hörte; ich wußte sofort, daß
das Meister Isegrim war, und stand parat, die Flinte an der Wange, den Finger
am Hahn. Im nächsten Augenblick kam die Bestie an mir vorbei, uicht zehn Ellen
von mir entfernt, und dn mußte ich sie vorbeigehen lassen.
Aber warum denn? Hatten Sie denn vergessen, mit Wolfspatronen zu laden?
Nein, aber es war eine Wölfin, und uach dem 23. Dezember ist bekanntlich
Schonzeit.
Das war doch ein Jammer!
Freilich war es das, aber das sind nun einmal Schickungen, in die man sich
fügen muß! Adieu!
Einen Augenblick später hatte sich die Jagdgesellschaft aufgelöst.
Naht und Anna sind so glücklich, wie es den Menschenkindern hier auf Erde»
nur vergönnt ist, und er ist ein tüchtiger.Kerl geworden. Nur eins kann ich ihm
noch immer nicht verzeihen, daß er nämlich Anna damals nicht Zeit ließ, auch die
beiden andern Verse zu singen, denn so, wie sie nu jenem Abend in Schweden sang,
singt man nur einmal in seinem Leben.
Klar und bestimmt ist hier die handelspolitische Bedeutung der kaiserlichen
Flotteupläne von den kompetentesten Sachverständigen anerkannt und ausgesprochen,
und kein Hinterthürchen bleibt für das unverständige Verhalten der zur Fahne
Richters und singers schwörenden christlichen und jüdischen Vertreter von Handel
und Gewerbe in Deutschland mehr offen. Auch nicht die Hinterthür, an der ma»
»lit der bekannten Taktik der parteipolitischer Klopffechterei sofort zu rütteln und
zu schütteln versuchen wird: die Parteistelluug der Unterzeichner. Die Unterzeichner
hängen nicht von dem Ringe der mit de» Agrariern paktireuden Hvchschutzzöllner oder
den Künstlerischen Mittelstandsagitatoren ab, von den? auch wir für die gedeihliche
Entwicklung unsrer Handelspolitik nichts Gutes hoffen. Die wenigen, die diesem Lager
angehören, bedeuten nichts gegenüber den mehr als zweihundert Männern, die der
deutsche Handels- und Gewerbestnnd hinreichend als bewährte Vertreter einer weit¬
sichtigen, freiheitlichen und arbeiterfreundlichen Handels-, Gewerbe- und Sozialpolitik
leimt. Es ist vor alle», darauf hinzuweisen, daß schon etwa achtzig Hcmdelskammern
des deutschen Reichs durch ihre Vorsitzenden dem Aufruf beigetreten sind. Allein über
fünfzig Vorsitzende und Mitglieder süddeutscher Handels- und Gewerbekammern sind
unter deu Unterzeichnern vertreten, auch die sächsischen und thüringischen Kammern
fast vollzählig. Aus Preußen neben Rheinland-Westfalen namentlich die Provinzen
Sachsen, Schlesien, Hannover. Zu nenn Zehnteln überhaupt das Binnenland, dessen
gewaltige Export- und Seeinteressenten dadurch deutlich zum Ausdruck gebracht
werden. Auch Berlins Handelswelt protestirt dnrch eine Anzahl bedeutender Namen
gegen die Befangenheit der „Ältesten" und der hinter ihnen stehenden demokratischen
und sozialdemokratischen Wähler. Es soll den Herren von Mendelssohn-Bartholdy,
Caro, Rathenau, Schwabach, Winterfeldt usw. nicht vergessen werden, daß sie un¬
abhängig genug denken, dem unpatriotischen Philisterium der Berliner Großhändler
und Großindustriellen und des ganzen Krämertums an der Spree offen die Gefolg¬
schaft zu kündige» und sich für die neue Handelspolitik des deutschen Reichs zu
erklären. Möge ihr Beispiel bald kräftig wirken. Die Versnmmlnng am
13. Januar wird eine ganz andre Bedeutung haben, als die einer Tageskund¬
gebung, die einen augenblicklichen Druck uns parlamentarische Verhandlungen aus¬
übe», soll. Deutschlands Handelspolitik steht vor einer epochemachenden Wendung.
Wir können nicht mehr zurück zu der nationalen Selbstgenügsamkeit des alten
Agrarstaats. Der Kaiser, den die Pflicht seines hohen Amts zwingt, des Reiches
Mehrer zu werden, sieht sich auf das Verständnis, den Beistand, den Patriotismus
des deutschen Kaufmanns angewiesen. Dem Handelsstande muß seine Bedeutung
für die deutsche Politik endlich klar gemacht werden, er muß zu der politische»
Reife erzogen werden, die den Engländer, mag er im übrigen Freund oder Gegner
seiner jeweiligen Regierung sein, überall zum zuverlässigen Helfer der Staatsgewalt
macht, wo es gilt, weit ausblickend für den nationalen Handel zu sorge». Diese
Erkenntnis ist noch wichtiger, »och unerläßlicher als das heutige Flotteugesetz selbst,
und dazu kaun am l3. Januar viel gethan werden, wenn die Veranstalter der
Versammlung den großen Zweck nicht über kleinen Augenblickserfolgen aus de»
Angen verlieren. Die Herren Hochschutzzöllner und Züufrler sollten einmal be-
scheidentlich auf die erste Geige verzichten.
Der letzte Sommer hat uns
eine erschreckende Anzahl von Eisenbahnunfällen gebracht, und auch jetzt, wo die
Reisezeit vorüber ist, vergeht kaun: ein Tag, wo nicht der Telegraph einen oder
mehrere Eiseubcchnunfälle ans den verschiedensten Teilen des Reichs meldete. DaS
Publikum ist vou einer großen Beunruhigung ergriffen, und mit Recht fragt man
nach den Ursachen solcher Häufniigen und sucht den verschiedenartigen Mißstände»,
die ohne Frage bestehe», auf die Spur zu komme», um auf Abstellung zu dringen.
Solche Mißstände sind i» den meiste» Zeitungen vo» de» verschiedeiiste» Seite»
mehr oder weniger eingehend erörtert worden. Ich fühle mich nicht dazu berufen,
sie hier alle kritisch zu beleuchten, ich will mich daraus beschränken auf einen hin¬
zuweisen, der höchstens hie und da einmal andeutungsweise erwähnt worden ist,
aber im allgemeinen nicht die verdiente Beachtung gefunden hat, obgleich er er¬
fahrungsgemäß bei Unfällen eine wesentliche Rolle spielt. Ich meine den Alkohol¬
mißbrauch.
Es ist bekannt, daß angetrunkne oder betrnnkne Personen häufig Unglücksfälle
verursachen, die nicht nur ihnen selbst, sondern manchmal auch Unbeteiligten ver¬
hängnisvoll werden. Wie die Statistik lehrt, ist die Zahl der durch Alkolwlmiß-
brauch veranlaßten tötlichen Unfälle nicht unbedeutend. Im Königreich Preußen
sind in den fünf Jahren von 1869 bis 1373 durch Verunglückungen 33 32t Per¬
sonen ums Leben gekommen; und von diesen war bei 1554 — 4,65 Prozent der
tötliche Unfall auf Alkoholmißbrauch der Betroffnen zurückzuführen. In, Königreich
Sachsen sind in den dreißig Jahren von 1847 bis 1876 17 739 Personen dnrch
Unfälle zu Gründe gegangen, von denen sich bei 1111 — 6.2 Prozent Trunkenheit
und Trunksucht als Ursache ermitteln ließ. Nach einer den Statistischen Jahrbüchern
der Schweiz entnommnen Zusammenstellung sind dort im Jahre 1895 von 1342
tiitlichen Verunglückuugen bei Miiunern 75 — 6,5 Prozent im Rausch oder im
Säuferwahnsinn vorgekommen. Bei allen diesen Statistiker ist aber zu bedenken,
daß sich unter den Verunglückten zahlreiche Kinder unter fünfzehn Jahren befinden;
wenn man nur die Erwachsenen berücksichtigte, so würden sich wesentlich höhere
Prozentzahlen ergeben. Ferner sind dabei die durch Schuld von Betrunknen herbei¬
geführten Verunglückuugen andrer gar nicht berücksichtigt.
In welchen engen Beziehungen der Alkohol zu den Unfällen steht, geht auch
daraus hervor, welche Rolle der Sonntag und der Montag in der Unfallstatistik
spielen. In der Düsseldorfer Werkmeisterzeitung wurde vor einigen Jahren der
statistische Nachweis geliefert, daß auf den Montag die meisten Verunglückungen
fallen. Auch uach den Nachrichten des deutschen Neichsversicherungsamts vom Jahre
1890 wird die Durchschnittszahl der Unfälle am Montag bedeutend überschritten,
z. B. bei der Fnhrwerksgcuvsseuschaft um 69 Prozent, bei den Brauern um
60 Prozent, bei den Steinhauern um 59 Prozent; die meisten Vernnglücknngen
fallen charakteristischerweise in die Zeit zwischen 6 und 9 Uhr morgens, daun
kommt die Zeit zwischen 9 und 12 Uhr. Nach den Erfahrungen der Unfall-
versicherungsgescllschafteu hat sich herausgestellt, daß sich die Unfälle am Sonntag
Abend von 7 bis 12, besonders aber von 10 bis 11 in erschreckender Weise
häufen, und daß sich in dieser kurzen Zeit beinahe ebenso viel Unfälle ereignen
wie durchschnittlich an jedem Tag der Woche; am Montag tritt dann noch eine
wesentliche Vermehrung der Unfälle ein. Ebenso erfordert nach den Berichten
der Münchner freiwilligen Rettungsgesellschaft vom Jahre 1894 bis 1896
der Montag den größten Prozentsatz der Hilfeleistungen. In den Jahren
1894 und 1895 fielen ans den Montag 17.33 Prozent (1896 : 16,53 Prozent)
Hilfeleistungen, dann kommen die Sonn- und Feiertage mit beinahe 16 Prozent
(1896 ! 16,09 Prozent) und dann der Dienstag mit 15,63 Prozent (1896:14,27
Prozent). Auch die Spitäler weisen am Montag eine bedeutende Steigerung der
Anfncihmezahl der Verunglückten ans.
Die Erfahrung, daß der Trunk die Unfallwahrscheinlichkeit steigert, hat die
Schweizer Unsallversichernngsgcsellschaft veranlaßt, „Totalabstinenten" einen Rabatt
von 10 Prozent zu gewähren. In der Erwägung, daß die Sicherheit des Eisen¬
bahnbetriebes, der wie kaum ein andrer die volle Aufmerksamkeit, Geistesgegenwart
und Leistungsfähigkeit des Personals erfordert, durch das Trinken gefährdet wird, da
kleine Versehe» die größten Gefahren für Hunderte von Menschenleben herbeiführen
können, haben große englische und amerikanische Eisenbahngesellschaften ihren An¬
gestellten den Alkohol ganz verboten. Auf der Linie der englischen Hrcat, ^Veswi'u
L-uIvv^ dürfen den Beamten und Arbeitern (2000 an der Zahl) keine alkoholischen
Getränke verabreicht werden, weil man die Erfahrung gemacht hat, daß die meisten
auf ein Verschulde» vou Beamten zurückzuführenden Betriebsunfälle in angetrunknem
Zustande herbeigeführt worden waren. Unter den englischen Eisenbahnbeamten giebt
es nicht weniger als 50 000 „Abstinenten." Die Angestellte» der Krsai Gestern
Railw^ bilde» einen besonder» Abstinentenverein mit 700 Mitgliedern. Diese Eisen¬
bahnlinie wird vom Publikum besonders bevorzugt, weil es dort sichrer zu fahren
glaubt.
Die praktischen Amerikaner haben längst die Notwendigkeit eingesehen, daß z»
dem verantwortungsvollen Eisenbahndienst nur nüchterne Leute passe«. Eine an
die Direktionen von fünfundzwanzig amerikanische» Eisenbahngesellschaften (mit
200 000 Angestellten) gerichtete Anfrage hat vollständige Übereinstimmung darüber
ergeben, daß gewohnheitsmäßiges Trinken die Leute für ihren Dienst untauglich
macht. Achtzehn Direktionen verlangen gänzliche Enthaltsamkeit im Zugdienst,
manche sogar in allen Dienstzweigcn; alle fünfundzwanzig aber geben „Abstinenten"
bei der Anstellung den Vorzug. Der Direktor der Ssaboreä ^.irs I^ins schreibt:
„Auf keiner unsrer Linien lassen wir jemanden, der Alkohol trinkt, eine Verant¬
wortliche Stellung bekleiden. Die Erfahrung hat uus gelehrt, daß mau sich auf
solche Leute nicht verlassen kann, und wir wollen nicht das Leben des Publikums,
das unsre Züge benutzt, aufs Spiel setzen." Die Gesellschaft vaQÄÜian ?a<Mo
üailroÄll hat das Laud neben ihren Stationen nur unter der Bedingung verkauft, daß
keine geistigen Getränke dort ausgeschenkt würden, widrigenfalls der Verkauf als
ungiltig betrachtet werden und das Land an die Gesellschaft zurückfallen soll. Die
Eisenbahngesellschaft Lbioago g,na Nortlrwc-stizi'n ki^it^v^ hat bekannt gemacht, daß
jeder Angestellte, der beim Betreten oder Verlassen einer Wirtschaft betroffen wird
oder nach Alkohol riecht, entlassen wird. Ebenso energisch verfährt der ^ittsburZli
ÄnÄ Wostsiu Ri»lroiiä, er läßt seine Angestellten scharf überwachen und entläßt
jeden, der der Übertretung des Verbots, spirituösen zu trinken, überführt wird.
„Die Phrase von der persönlichen Freiheit, so schließt der Bericht über die
Enquete, gilt nicht für einen Dienst, zu dem nüchterne Leute und helle Köpfe
nötig sind."
In Belgien hat sich der Minister der Eisenbahnen, Posten und Telegraphen
vor einiger Zeit veranlaßt gesehen, allen Angestellten seines Ressorts den Verkauf
geistiger Getränke zu verbieten. Er rechtfertigte die Maßregel vor der Kammer
mit den Worten: „1400 Angestellte meines Ressorts betreiben Wirtschaften, und da
wundert man sich, daß so oft Angestellte wegen Trunkenheit im Dienst bestraft
werden müssen! Das Übel liegt in den 1400 Wirtschaften. Man wundert sich,
daß 800 Arbeiter jährlich verunglücken. Die Hälfte dieser Unfälle ist eine Folge
des Alkoholmißbrauchs, und dieser Mißbrauch wird in den Kneipen unsrer An¬
gestellten getrieben."
Wie steht es nun bei uns in Deutschland? Es soll nicht behauptet werden,
daß unsre Eisenbahnbediensteten mehr als andre Berufsstände dem Alkoholgenusse
fröhnten, aber Temperenzler sind sie alle mit einander nicht. Besonders unter den
Stationsvorstehern und andern Angestellten der kleinern Stationen giebt es viele,
die ans langer Weile oder ans andrer Ursache dem Alkohol mehr huldigen, als es
für die Sicherheit des Betriebes und des Publikums dienlich ist. Und wie oft
kann man beobachten, daß Zugführer fast auf jeder Station ein Gläschen (oder
anch mehrere) „genehmigen." Besondre Beachtung verdiene» die Ausführungen
eines höhern Eisenbnhnbeamten, des Eisenbahndirektors de Terra in Guben, ans
Anlaß einer soeben veranstalteten Enquete über den Alkoholmißbrauch auf Arbeits¬
plätzen. Da heißt es: „Es ist nicht zu leugnen, daß die vielen Bahnhofswirt¬
schaften, um denen es in Norddeutschland selbst an den unbedeutenden Haltestellen
kaum irgendwo fehlt, eine höchst unheilvolle Wirkung ausüben. Gerade auf den
Bahnhöfen, die verhältnismäßig schwachen Verkehr haben, und wo der Dienst
infolge dessen das Personal nicht in gleich angestrengter und fortdauernder Thätig¬
keit erhält wie an großer« Verkehrsplätzen, bieten sie den Eisenbnhnbediensteten
willkommne Gelegenheit zum Trinken. Von dem Publikum, das ein Interesse
daran hat, sich mit dem Eiseubahupersoual auf guten Fuß zu stellen, weil es vielfach
auf seine Gefälligkeiten angewiesen ist, werden die Bediensteten hcinfig mit einem
Glase Bier oder anch mit einem Schnnpschen bewirtet, nnr weil die Gelegenheit
dazu bei der Hand ist. Daß solche Libationen namentlich, wenn sie sich während
der Dieustdauer mehrfach wiederholen, die Klarheit des Denkens, Handelns und
Dispouirens bei dem betreffenden Personal beeinträchtigen, seine Leistungen nach
Umfang und Beschaffenheit vermindern, liegt auf der Hemd. Aber auch außerhalb
der Dieuststuudeu sind diese Bahnhofswirtschaften für das auf den Bahnhöfen oder
in ihrer Nähe wohnende (überuachteude) Personal ein steter Anreiz zum Trinken,
dem sich namentlich dort schwer widerstehen läßt, wo es an andern Gelegenheiten
zu geselliger Vereinigung fehlt. Der nachteilige Einfluß eines solchen fortgesetzten
Wirtshausbesuchcs auch auf die von Haus aus nicht zur Unmäßigkeit neigenden
Bediensteten braucht Wohl kaum besonders hervorgehoben zu werden."
So liegen die Verhältnisse. Nun ist ja wohl anzunehmen, daß offenkundige
Trunkenheit im Dienste bestraft wird — ob sie, wie es im Interesse der allgemeinen
Sicherheit der Fall sein müßte, zur sofortigen Dienstentlassung führt, erscheint sehr
zweifelhaft, da man ja gerade bezüglich dieses Punktes sehr nachsichtig zu sein
pflegt —, aber wieviele Fälle von Trunkenheit entgehen den Augen der Vorgesetzten,
wieviele bleiben ihnen unbekannt, und welche Mengen gehören oft dazu, um bei
„trinkfesten" Naturen deutliche Trunkenheit herbeizuführen, während doch nach¬
gewiesen ist, daß schon geringe Mengen Alkohol, wie sie in ein bis zwei Gläsern Bier
enthalten sind, die geistigen Fähigkeiten, besonders das Denken und Kombinireu,
herabsetzen. Es wird sich schwer feststellen lassen, einen wie großen Anteil der
Alkohol an den Eiseubahnunfällen des letzten Jahres gehabt hat. Daß er aber
überhaupt einen Anteil daran gehabt hat, erscheint nach dem konstanten Verhältnis,
in dem sich bei Unfällen Alkoholmißbrauch als Ursache nachweisen läßt, unzweifelhaft.
Die Eiseubahubehörden haben die Pflicht, alles zu beseitige», was die Sicher¬
heit des Publikums, von dem sich täglich vielleicht Hunderttausende ihrem Betriebe
anvertrnnen, uur irgendwie gefährden könnte, und das Publikum hat das Recht,
das nachdrücklich zu fordern. Es wird daher auch verlangen dürfen, daß im Eisen¬
bahndienst mir nüchterne Leute angestellt und geduldet werden, und daß das Trinken
wenigstens während der Dienstzeit gänzlich verboten wird. „Die Phrase von der
Persönlichen Freiheit gilt uicht für einen Dienst, wo nüchterne Leute und helle
Köpfe nötig sind."
Wie vorauseilende Wolken sind seit einigen Jahren in
wachsender Zahl an unserm litterarischen Horizont Werke über China, Japan und
Korea aufgetaucht, die die Stürme verkündeten, die dort aus dem Eindringen
der westeuropäischen Kultur in die altgewordne ostasiatische Welt entstehen.
Japan hat sich nach heftigen innern Kämpfen verjüngt nach außen gewandt und
das große China in einem kurzen, an rasche», unerwarteten Entscheidungen reichen
Kriege besiegt, so wie ein wohlgerüsteter, junger Ringer einen Greis niederwirft,
der einst weise war, jetzt aber nur schwach ist. Japan hat sein Inselreich um das
herrliche Formosa vergrößert, aber in Korea, wo es neuen Boden für seinen Volks-
überflnß zu finden hoffte, tritt ihm Nußland entgegen, und die beiden stehen sich
nun in Soöul wie zwei Kampfbereite gegenüber, von denen jeder die Bewegungen
des andern argwöhnisch überwacht. Für die übrige Welt hat das den Vorteil,
daß Koren, dus bis vor zehn Jahren das verschlossenste Land der Erde war, ge¬
öffnet wird und uns manche anziehende Variation über das Thema der altchinesischen
Kultur zeigt. Wird sich China von dem Schlag erholen, den es empfangen hat?
Es scheint nicht so. Rußland hat sich die Mandschurei so gut wie angeeignet: es
baut mit seinen Arbeitern und seinem Geld und neuerdings auch uuter der Be¬
deckung seiner Kosaken die mandschurische Bahn und erachtet das Land bis zum
Busen von Pctschili als uuter seinem Schutz stehend. Auf die vortrefflichen Häfen
Port Arthur und Talienwau hat es 1896 in einem Geheimvertrag zu Peking
eine Art von Vorrecht erworben. Unterdessen läßt sich England in Südchina den
Westfluß offnen und erwirbt Grenzstriche und Wegerechte von Birma her, während
Frankreich seinen Besitzstand in Tonkin sicherstellt und sich das Recht auf Eisen¬
bahnbauten in Jünnnn gesichert hat. Offenbar hat die Teilung von China be¬
gonnen, und die letzten Ereignisse auf der Halbinsel Schankung zeigen, daß auch
Deutschland zur Stelle ist, nachdem es wirtschaftlich und wissenschaftlich und in
erster Linie gearbeitet hat, um uns Ostasien so nahe zu bringen. Es wäre gerade
jetzt eine schöne Aufgabe für ruhigere Stunden oder vielmehr Tage, besonders den
geistigen Anteil der Dentschen um der Hervorhebung Ostasiens aus der Tiefe der
fast völligen Entriicktheit zu schildern vou Engelbert Kämpfer und den Jesuiten¬
vätern an, die China im siebzehnten Jahrhundert geodätisch aufgenommen und
musterhaft kartographisch dargestellt haben, bis zu den deutschen Gelehrten, die in deu
letzten Jahren die Wissenschaft in Japan heimisch gemacht haben. Für heute mag
es genügen, auf einige Erscheinungen hinzuweisen, wie sie der Tag dem Drange
nach unterhaltender Belehrung bietet. Wir nennen zunächst:
Erlebnisse, Studien, Beobachtungen auf einer Reise
um die Welt, vou E. von Hesse-Wartegg. (Mit 44 Vollbildern, 132 in den
Text gedruckten Abbildungen, Beilagen und einer Geuercilkarte von Ostasien.
Leipzig, I. I. Weber. 1397.) Das erste, wodurch dieses Buch auffällt, ist
der japauisirende Einband in Lederpapier, auf den der Titel in etwas plumpen,
keilschriftartigen Buchstaben gedruckt ist. Auch das Innere zeigt neben Nach¬
bildungen zahlreicher nieist recht guter Photographien eine große Auswahl von
Arabesken und Ornamenten im japanischen Geschmacke, denen freilich uicht immer
die japanische Grazie und Stimmung eigen ist. In den Text wird mau bestens
eingeführt dnrch das Vorwort des Verfassers, der sich rühmt, daß frühere große
Weltreisen und ihre Schilderung ihm vielleicht zu größerer Fertigkeit, geübteren,
schärferen Blick für das verholfen hätte», was für den europäischen Leser von be-
sonderen Wert ist. Wir erinnern uns nun zwar, daß gerade mich die frühern
Schilderungen, aus deuen dieses Buch zum Teil erwachsen ist, bei ihrer ersten
Veröffentlichung in Zeitschriften Widerspruch fanden, lassen uns aber dadurch nicht
abhalten, den Reichtum an Thatsachen und die gefällige, wenn anch manchmal
banale Erzählnngsweise des Buches anzuerkennen. Es will nicht eine flüchtige
Neiscschilderung sein, sondern in die Natur uno das Leben Chinas und Japans
einführen. Es scheut acht vor statistischen Zahlen zurück. Dazu hat der Verfasser
auch einen Teil der vorhandnen Litteratur benutzt. Das Verzeichnis freilich, dus
er davon am Ende giebt, ist sehr lückenhaft. Es fehlen darin alle deutschen Werke,
während sehr unbedeutende englische genannt sind. Es wird da wohl ein Ver¬
sehen vorliegen. Im allgemeinen kann das Buch als eine zeitgemäße Gabe be¬
zeichnet werden.
Nicht halb so groß wie Hesses Buch und doch von viel größerm Gewicht ist das
Buch von M. von Brandt: Drei Jahre ostasiatischer Politik. 1894 bis
1397. (Stuttgart, Strecker und Moser.) Der Verfasser ist der einstige deutsche Gesandte
in China, ein Mann von unzweifelhaft großem Wissen und reicher Erfahrung in
ostasiatischsn Dingen, wohl der beste, praktische Kenner Ostasiens in Deutschland.
Die Leser der Grenzboten haben seinen Namen schon öfter rühmen hören. Dem
vorliegenden Buche bestimmt er den Zweck, über die ostasiatischen Entwicklungen seit
dem Kriege von 1394/95, da sie auch die europäischen Interessen stark in Mit¬
leidenschaft ziehen, das Material zu selbständiger Beurteilung vorzulegen. Es
besteht aus diplomatischen Schriftstücken und aus klaren, fesselnden Darstellungen
über die chinesisch-japanischen Beziehungen, über die Stellung der fremden Mächte
zu den Kriegführenden und über die japanische und die russische Politik in Koren.
Ohne gerade dem, der die unübertrefflichen ostasiatischen Berichte der 'limos und die
Hauptorgane der europäischen Presse in Ostasien kennt, neues zu bringen, ist das
Buch doch eine treffliche Einführung in die plötzlich auch für uns brennend ge-
wordne Frage der ostasiatisch-europäische« Beziehungen, außerdem anziehend dnrch
die überlegen ruhige Beurteilung der Sachlage. - Wir werden Gelegenheit haben,
darauf zurückzukommen.
bringt in seinen Reiseskizzen Vom Japanischen
Meer bis zum Ural iBrcslan, Schlettersche Buchhandlung, 1393) einen sehr
annehmbaren Beitrag zur Kenntnis von Sibirien. Gerade die durch die sibirische
Eisenbahn und die Übernahme des Baues der mandschurischen Bahn durch Rußland
uns jetzt näher gerückten südöstlichen Teile von Sibirien treten in diesen sehr leb¬
haften Schilderungen des mit Rußland und der russischen Litteratur nicht bloß
obenhin bekannte», wahrheitsliebenden und sorgfältig beobachtenden Reisenden näher.
Die Reise von Wladiwostok nach Jrkutsk nimmt den größten Teil des Buches ein.
Die Schilderung der Gesellschaft von Wladiwostok, der Sträflinge und Beamten
von Ssachalin, des Baues der Ussuribahu, des militärisch-politischen Mittelpunktes
Chabarowsk, der an ein römisches Stnndlager im Barbarenlaud erinnert, der
Dampfschiffahrt ans dem Amur, der Goldwäschereien an der Dschiliuda und des
noch immer belebten russisch-chinesisch-mongolischen Grenzmnrktes Kiächta sind be¬
sonders lehrreich. Wer eine unterhaltende Schilderung sibirischer Zustände um der
Schwelle der Umwälzungen gewinnen will, die die Eisenbahn bringen wird, dem
kann man dieses Buch empfehlen. Wir wollen auch nicht vergessen, auf die zahl¬
reichen Beiträge zur Kenntnis des wirtschaftlichen Einflusses der Deutsche» hin¬
zuweisen, die es bringt. Die Illustrationen sind anspruchslos, aber sie genügen.
Zur Beachtung
Mit dem nächsten Hefte beginnt diese Zeitschrift das
1. Vierteljahr ihres 37. Jahrganges. Sie ist durch alle Buch-
Handlungen und Postanstalten des In- und Auslandes zu be-
ziehen. Preis für das Vierteljahr 9 Mark. Wir bitten, die
Bestellung schleunig zu erneuern.
Leipzig, im Dezember 1897Die Verlagshandlung