Dieses Werk ist gemeinfrei.
Fraktur
Verfahren der Texterfassung: OCR mit Nachkorrektur.
Bogensignaturen: gekennzeichnet;Druckfehler: ignoriert;fremdsprachliches Material: nicht gekennzeichnet;Geminations-/Abkürzungsstriche: wie Vorlage;Hervorhebungen (Antiqua, Sperrschrift, Kursive etc.): nicht ausgezeichnet;i/j in Fraktur: wie Vorlage;I/J in Fraktur: wie Vorlage;Kolumnentitel: gekennzeichnet;Kustoden: gekennzeichnet;langes s (ſ): als s transkribiert;Normalisierungen: stillschweigend;rundes r (ꝛ): als r/et transkribiert;Seitenumbrüche markiert: ja;Silbentrennung: wie Vorlage;u/v bzw. U/V: wie Vorlage;Vokale mit übergest. e: als ä/ö/ü transkribiert;Vollständigkeit: vollständig erfasst;Zeichensetzung: wie Vorlage;Zeilenumbrüche markiert: ja;
Nachkorrektur erfolgte automatisch.
]]>Zeitschrift
für
Politik, Litteratur und Kunst
S6. Jahrgang
Erstes Vierteljahr
Leipzig
Verlag von Fr. tons. Grunow
139?
^
<W
«ir jungen Deutschen von heute sind die Söhne unsrer Väter
auch in politischer Beziehung, aber solche, denen es im Vater¬
hause zu eng geworden ist. Aus jeder der alten Parteien sind
Abteilungen ausgezogen, haben sich zusammengethan und bilden
die kampfbereite Jugend, ein ve-r sac-rum, das bereit ist aufzu¬
brechen, um sich in der fremden Zukunft neue eigne Feinde und eigne Arbeit
zu suchen. Was uns allen gemein ist, das ist eigentlich nur die Unzufriedenheit
mit der Gegenwart und die Hoffnung auf die Zukunft, Eigenschaften, die nun
einmal von den Fehlern und Vorzügen der Jugend untrennbar sind. Aber in
einem Punkte denkt wohl die große Mehrzahl gleich. Das Wort „Sozialisten"
hat für uns den gehässigen Klang verloren, den es von 1878 her hatte; im
Gegenteil, wir lieben das Wort, wir spielen damit wie Knaben mit Früchten,
die eben noch verboten waren. Einige von uns nennen sich christlich-sozial,
andre deutsch-sozial, noch andre national-sozial, ja manche scheuen sich sogar
nicht, sich als Demokraten zu bekennen. Somit wären sie denn Sozialdemo¬
kraten. Und dennoch trennt uns ein Schlachtfeld von der Partei, die eigentlich
diesen Namen führt.
Ein Wort ist es, das uns grundsätzlich und immer von jenen Sozial-
dcmokrciten scheiden wird, das Wort „Revolution." Wir lächeln über die,
die glauben, die Sicherheit und das Glück der Ärmsten mit einem Pulses,
einem Kladderadatsch, einer Revolution zu erreichen. Wir können die wirt¬
schaftliche Kultur von oben her beobachten. Wir wissen, wie verletzlich, wie
znrt der Organismus einer Wirtschaft von fünfzig Millionen Menschen ist.
Jede plötzliche Störung muß Schaden bringen. Sowie eine Revolution auch
nur geahnt wird, stehen Hunderte von Betrieben still, sind tausende von
Menschen brotlos. Die Folge einer Revolution kann niemals das Glück der
Ärmsten, sondern nur Hunger und Elend sein. Die Sozialisten sagen: Das
wirtschaftliche System von heute, das auf dem engen Boden Deutschlands
fünfzig Millionen Menschen ernährt, ist plump, unsicher, fehlerhaft. Mag sein.
Aber wenn es verbessert werden soll, so kann das nur durch anhaltende, mühe¬
volle Kulturarbeit geschehen, nicht durch eine Revolution. So denken wir.
Noch ein zweites Wort ist es, das die sozialdemokratischen Köpfe heiß
macht: das Wort „Kapitalismus," oder, schärfer zu bestimmen, was gemeint ist:
Privatkapital. Auch dieses Wort sollte eine Losung sein, die jene alten
Sozialdemokraten und uns scheidet wie zwei feindliche Heere. Aber es will
uns scheinen, als ob viele von uns Jungen nicht ganz frei wären von jenem
echt sozialdemokratischen Haß gegen das Privatkapital. Von solchen wird der
Großbesitzer abgemalt als ein verstockter Sünder, der zwar die Macht hätte,
allen Menschen zur Glückseligkeit zu verhelfen, aber aus Bosheit vorzieht, alle
im Elend zu halten. Es wäre ein Unglück für das deutsche Volk, wenn die
Führer der neuesten sozialen Bewegung blind würden gegen die Grenzen des
Möglichen und wie die Sozialdemokraten mehr versprachen, als sie halten
können. Wer sich zum Volkstribunen macht, der muß genau das Gefühl der
Verantwortlichkeit für die Erfüllbarkeit seiner Versprechungen haben, wie ein
Minister auch, sonst gehört er nicht unter die Regierer, sondern unter die Ver¬
führer des Volks. Will die neue Partei ebenso wie die alte ihre Kessel mit
dem Neid und der Begehrlichkeit der Kleinen heizen, so werden ihr freilich
die Kohlen nicht ausgehen, aber sie wird eine wilde Fahrt machen.
Da nun alle Tage reichlich von Sozialisten aller Art gegen das Privat¬
kapital geschrieben wird und ihm seine Sünden vorgehalten werden, so wollen
wir einmal von unserm Standpunkt aus für das Privatkapital schreiben und
sowohl seine Verdienste als auch seine Ohnmacht dagegen halten. Von unserm
Standpunkt aus; das soll heißen: von dem Standpunkte des wissenschaftlichen
Sozialismus aus, der fagt: Bloß die Arbeit ist es, die Werte schafft. Aber
sie erhält nur einen kleinen Teil des Geschaffnen, sagen die Gegner, das übrige
zahlt sie als Tribut an die, die durch allerlei Rechtstitel im Besitze der Arbeits¬
mittel oder, allgemeiner gesprochen, der Arbeitsgelegenheit sind. Zugegeben,
aber nun kommt der Sprung aus der Wissenschaft in die Politik, aus den
Thatsachen in die Utopie. Der Agitator fährt fort: Wenn dieser Tribut nicht
wäre, so brauchtet ihr nicht so furchtbar zu arbeiten, ihr brauchtet nicht zu
hungern, ihr würdet nicht krank werden, ihr könntet eure Kinder ehrlich er¬
ziehen, euer Elend wäre vorbei. Liegt es nicht nahe, erst einmal die Höhe
jenes Tributs an die Kapitalisten zu überschlagen, ehe man es unternimmt,
daraus die Kosten der allgemeinen Glückseligkeit zu bestreikn?
In der „Zeit," dem Organ der neuesten sozialistischen Bewegung, lesen
wir: 75 Prozent aller erwerbsfähigen Deutschen haben ein Einkommen unter
neunhundert Mark, 99 Prozent haben ein Einkommen unter sechstausend Mark.
Der Mitarbeiter der „Zeit" schließt daraus auf eine soziale Krankheit. Eine
andre Folgerung dürfte näher liegen: nämlich daß die Hilfe recht ohnmächtig
sein würde, die aus einer andern Verteilung der nationalen Reichtümer kommen
soll. Für uns ist das Überraschende an diesen Zahlen immer die Thatsache
gewesen, daß die Zahl der bedrückten Lohnarbeiter so groß und die Kopfzahl
der „Schmarotzer" so über Erwarten klein ist. Die Bcksis der Pyramide ist
breit, und es sieht nicht so aus, als ob es ihr sehr sauer werden könnte, die
kleine Spitze zu tragen.
Der Neid der Armem wird natürlich alle Einkommen über zweitausend
Mark für Luxus und darum für verteilungsfähig erklären. Darin irrt er aber.
Nach Marx muß der Lohn mindestens die Reproduktionskosten des Arbeiters
betragen. Wir glauben nicht, daß die Reproduktionskosten des Standes der
Richter, des Standes der Ärzte, der Kaufleute, der Betriebsleiter einen ge¬
ringeren Gehalt erlauben, als heute meist gezahlt wird, vielmehr wird im
sozialistischen Staate ein höherer Gesamtgehalt an die Beamtenklasse nötig
werden, da in manchem Beruf heutzutage die Reproduktion der Arbeiter nur
mit Zuschuß möglich ist. In den mittlern Einkommen sind also nicht die
Schätze zu finden, die nur gehoben zu werden brauchen, um alle Welt glücklich
zu machen. Wir müssen uns zu den reichsten wenden.
Man weiß ja heute von der preußischen Einkommensteuer her, wie die
irdischen Glücksgüter verteilt sind. Wie groß mag die Summe aller großen
Einkommen bei uns sein, die achttausend Mark übersteigen? Es wäre von
hohem Interesse, diesen Tribut, deu die Arbeit an die Besitzer zahlt, jenem
andern Tribut gegenüberzustellen, den die Arbeit auf Grund der Reichsver¬
sicherungsgesetze an die Unterstützungsbedürftigen zahlt, und der in einigen
Jahren, wie man sagt, die Höhe einer halben Milliarde jährlich erreichen wird.
Man beklagt oft, daß diese Unterstützungen so gering feien, obwohl sie doch nur
an einen Teil der Volksgenossen verteilt würden. Sollte aber das Gesamt¬
einkommen der Reichen wirklich zehnmal oder zwanzigmal größer sein, so würde
es doch, wenn es an alle verteilt würde, eine ebenso geringe Hilfe bilden.
Nun könnte man einwenden: Das sind die Einkommen, aber wo bleiben
die Riesenvermögen? An der angeführten Stelle in der „Zeit" kommt erst noch
der Haupttrumpf für die Beweisführung der sozialen Krankheit: 14,05 Prozent
des steuerfähigen Vermögens sind in den Händen von 0,016 Prozent der Be¬
völkerung! Das heißt ins Deutsche übersetzt: Auf sechstausend Menschen kommt
erst einer, der ein wirklich großes Vermögen hat. Wie reich muß er also sein,
um jenen sechstausend aus seinem Überfluß zu helfen?
Die modernen Vermögen bestehen aber nicht in Gold oder Rinderherden,
sondern in Papier. Diese Millionen sind nur Fiktionen, die ihren Wert ver¬
lieren in dem Augenblick, wo die dazu gehörigen Rechtsverhältnisse nicht mehr
gelten, die schon unwahr werden, wenn ein Krieg oder eine Revolution den
ruhigen Gang der Geschäfte stört. Diese Aktien und Hypotheken gelten
eigentlich nur für einen Augenblick wirklich so viel in Gold oder Lebensmitteln,
als sie anzeigen, nämlich dann, wenn sie von einem Kapitalisten an den andern
verkauft werden. Beschlössen aber alle Kapitalisten, ihre Papiere zu ver¬
kaufen, so würden diese Papiere eben nur Papier sein, weil niemand dawäre,
der „Realitäten" dafür geben könnte. Und so würde es auch den Proletariern
gehen, wenn sie die Vermögen der Reichen teilen wollten. Sie würden von
allen Millionen Rothschilds nur Papier übrig behalten und das Anrecht aus
Rente aus diesem Landgut oder jener Fabrik, vorausgesetzt, daß beide noch gut
im Stande wären und mit Erfolg wirtschafteten.
Wie groß ist also der Fonds, aus dem die Kurkosten des allgemeinen Elends
bestritten werden sollen? Das ist eine Frage der Zahlen, die das Einkommen
der Reichsten im Volke angeben. Ob sich damit viel Thränen werden trocknen
lassen? In der „Zeit" sind zuweilen aädortationös g.ä xoxnluin zu lesen, z. B.
„Ihr Postillone, ihr bekommt nur 1,50 täglich Lohn! Das ist zu wenig. In
Frankfurt am Main kann man damit nicht leben!" El, es müssen tausende
damit in Frankfurt leben und Hunderttausende im ganzen Reiche. Dieser Lohn
liegt eher über dem Durchschnitt, weil er keinen Tag im Jahre ausfällt. Ist
es denn wirklich nur eine Sache des guten Willens, Hunderttausenden ihren
Lohn auch nur um einen Groschen täglich zu erhöhen? Und wenn sie diesen
Groschen haben, bekommen sie dafür auch ein Stück Brot mehr?
Das Privatkapital erfüllt zur Zeit einige wichtige Aufgaben, die auch in
einem sozialistisch geordneten Staate nicht vernachlässigt werden dürfen. Ein
großer Teil des Tributs, den die Arbeit an die Besitzer der Arbeitsgelegenheit
zahlt, wird von diesen nicht verbraucht, sondern aufgespeichert und benutzt zur
Erweiterung der Produktion, das heißt dazu, immer größere Menschenmassen
gewinnbringend zu beschäftigen, eine sehr gemeinnützige Aufgabe, der sich auch
eine sozialistische Gesellschaft nicht wird entziehen können gegenüber der That¬
sache, daß es das Volk liebt, zu wachsen, die aber in jener neuen Welt riesen¬
groß werden konnte, wenn nicht Heiratsbeschränkungen eingeführt werden. Es
genügt nicht, daß man zu denen, die als Volkszuwachs ins Leben treten, sagt:
Arbeitet! Damit ist die Existenzfrage noch nicht gelöst. Denn in der sozia¬
listischen Bibel von Karl Marx steht wohl: „Nur die Arbeit schafft Werte,"
aber nicht „jede Arbeit schafft Werte."
Wieviel mag wohl heute das Privatkapital sür diese Zwecke von seinem
Einkommen abgeben? Wer da weiß, was bei heutigem Zinsfuß dazu gehört,
aus einem Einkommen ein Vermögen zu sparen, der wird es nicht gering
anschlagen. Der Stolz der reichen Leute dieser Zeit ist nicht der Luxus,
sondern die Vermehrung ihres Vermögens. Viele von ihnen arbeiten wie die
Pferde ein der Erweiterung der Produktion und dienen dabei dem Gemein'
Wohl. Ob die Bureaukraten des sozialistischen Staates ebenso übereifrig sein
werden? Büreaukraten pflegen mit ihrer Arbeitskraft nicht verschwenderisch
umzugehen.
Das Privatkapital trägt auch zum größten Teil das Risiko der Produktion.
Der Arbeiter denkt, Kapitalisten könnten nur gewinnen. Sie können aber auch
verlieren. Die Betriebe, die dankbar sind und Rente tragen, sind überall zu
sehen, die aber, die bankerott geworden sind und Vermögen verschluckt haben,
sind nicht zu sehen, weil sie verschwunden sind. Aus diesen Betrieben ging
der Arbeiter nach Hause mit Lohn für eine Arbeit, die keinen Mehrwert ge¬
schaffen, ja überhaupt keinen entsprechenden Wert geschaffen hat, weil sie aus
irgend einem unvorhergesehenen Grunde nicht der gesellschaftlichen Durchschnitts¬
arbeit entsprach. Der Unternehmer hatte sich eben verrechnet. Werden sich
die zukünftigen Direktoren der sozialistischen Produktion nicht verrechnen? Wenn
unter der feudalen Wirtschaft Mißernten vorkamen, so litten unter ihnen haupt¬
sächlich die kleinen Frohnleute; ihre Entbehrungen mußten den Ausfall decken.
Der Lohnarbeiter von heute hat keine solchen Sorgen. Er bekommt seinen
Lohn, ob der Herr viel oder wenig erntet oder auch gar nicht auf seine Kosten
kommt. Verluste durch schlechte Ernten ohne Teuerung, durch Überschwemmung
von Bergwerken, durch Verminderung der Rentabilität ganzer Betriebsarten,
z. B. der Landwirtschaft, werden heute in erster Linie vom Privatknpital ge¬
tragen. Würde es ein Fortschritt sein, wenn man die arbeitende Klasse wieder
am Gewinn und Verlust beteiligen wollte? Auch im sozialistischen Staate
wird es eine Profitrate geben müssen, einen Zins, der erstens aufgespeichert
wird für die beständige Erweiterung der Produktion, zweitens bestimmt ist, das
Risiko zu decken. Da man nun heute die auffallende Beobachtung macht, daß
alle staatlichen Versicherungen teurer wirtschaften als private, so ist anzunehmen,
daß auch die Direktoren der sozialistischen Arbeit teurer wirtschaften werden
als die Unternehmer von heute.
Nach Abzug dieser gemeinnützigen Ausgaben des Kapitels bleibt der Teil
des Einkommens übrig, der für den Luxus verbraucht, für schöne Kleider,
Häuser, Equipagen, Champagner und Austern, Kunstwerke und ästhetische Genüsse
aller Art ausgegeben wird. Doch wollen wir nicht vergessen, daß sich auch
hierunter noch öffentliche Ausgaben des Privatkapitals verstecken. Kunst und
Wissenschaft, Kunsthandwerk, Pferdezucht, Gartenzucht und allerlei andrer nütz¬
licher Sport haben ihre Existenzmittel bisher nur zum kleinsten Teile vom
Staat erhalten oder aus dem Geschäft gezogen. Verdicken wir den Privat¬
reichtum, so werden nicht nur die notwendigen Beamten, Lehrer, Erfinder,
Nationalökonomen fehlen, denen bisher ihre gemeinnützige Arbeit nur mit Zu¬
schuß von eignem oder fremdem Priatvermögen möglich war, sondern wir er¬
morden auch im Mutterleibe die zukünftigen Raphnel und Mozart. Denn zu
den Künsten gehört Muße. In jener Zukunft aber wird nicht nur jedermann
arbeiten, sondern jedermann wird arbeiten müssen. Der sozialistische Staat
wird Mittel zu finden haben, dieser Verarmung unsrer Kultur vorzubeugen.
Nachdem auch diese Abzüge gemacht sind, bleibt endlich der Teil des
Tributs der Arbeit übrig (nach dem Urteil derer, die keinen Anteil daran
haben, ein recht großer Teil), der von dem Privatbesitz für „wirklichen Luxus"
verbraucht wird, schönen und unschönen, anständigen und unanständigen, be¬
scheidnen und unbescheidnen, und mit diesem Überfluß der Reichen soll dem Elend
der Armen geholfen werden. Jedermann aber wird einsehen, daß man auch
diesen Goldstrom nicht leichtsinnig durch andre Taschen leiten darf. Man läuft
sonst Gefahr, ebensoviel zu schaden als zu nützen. Verbietet ihr den Reichen
ihren Luxus in schönen Wagen, um damit Arbeitslose zu füttern, so werden
bald ebensoviel hungrige Wagenarbeiter vor euern Thüren stehen, die Arbeit
und Brot verlangen. Die Reichen verschlucken ja nicht das Geld, das ihnen
ihre Arbeiter verdient haben, sondern sie geben es wieder aus als Arbeits¬
löhne, und zwar alles ohne Abzug. Trinkt ein Gutsbesitzer eine Flasche feinen
Rheinwein, so zahlt er darin Arbeitslöhne für Transport und Winzerarbeit,
freilich auch noch einen Beitrag für Bodenrenke an den Besitzer des Weingutes.
Aber der ist ja auch Kapitalist, das Geld ist also vorläufig noch in der Ka¬
pitalistenklasse geblieben, der eine hat dem andern einen Teil des von ihm
eroberten Mehrwertes abgegeben. Aber schließlich kehrt auch dieser Teil als
Arbeitslohn an die Arbeiter zurück. Bloß die ins Ausland gehenden Summen
sind zu beklagen. Aber unsre Arbeiter denken ja international, vielleicht mit
Recht, denn auch diese Summen kommen wieder.
Worin besteht also der Reichtum der Reichen? Nicht darin, daß sie den
Armen das Brot vom Munde wegnehmen. Um ihretwillen braucht in Deutsch¬
land keiner zu hungern. Es können sich mit ihnen so viel Menschen in unserm
Vaterlande durchschlagen, wie ohne sie! Ihr Reichtum besteht in ihrer Macht;
darin, daß sie den einen Teil der Arbeiter länger arbeiten lassen, damit ein
andrer Teil Zeit hat, für den Luxus der Herren zu sorgen. Die große Masse
schafft Brot, Kleider, Häuser, Bier und Cigarren für sich selbst und noch ein
wenig mehr, und diesen Überschuß geben die Herren an eine andre Truppe,
die sich dafür mit Luxusgütern erkenntlich zeigt.
Man könnte ja nun die Herren der Arbeit übergehen und den Mehrwert
unmittelbar an die ehemaligen Luxusarbeiter zahlen. Man würde dann die
Erfahrung machen, daß gar keine Glücksgüter übrig wären, außer der freien
Zeit dieser Arbeiterklasse, die nun in der Lage wäre, den andern einen Teil
ihres Tagewerks abzunehmen oder bei gleichbleibender Arbeitszeit für einen
bescheidnen Überfluß und Komfort aller zu arbeiten. Wieviel das abwerfen
würde, hängt von dem Zahlenverhältnis der Luxusarbeiter zu den Gesamt¬
arbeitern ab, aber nur derer, die für den Staat der Reichen, nicht auch derer,
die für den Flitter der Armen arbeiten, worüber es nicht schwer sein kann
eine Anschauung zu gewinnen. Aus diesem Zahlenverhältnis kann man denn
auch schließen auf die Masse des Mehrwertes, die durch die Hände der Herren
an ihre Diener kommt, und die die Größe des Reichtums der Reichen zu¬
verlässig angiebt.
Luxussteuern sind von jeher nur wenig ergiebig gewesen. Es will uns
darum scheinen, als ob der Luxus nur einen kleinen Teil der nationalen Arbeit
in Anspruch nehmen könnte, und als ob sür die Armen nicht viel gewonnen
werden würde, wenn ihre Herren in der Versenkung verschwänden. Wir sür
unsre Person sind außerdem altmodisch genug, noch an den alten Malthus zu
glauben, der behauptet, daß jede Erleichterung ihres Loses von den untern
Klassen mit einer Vermehrung des Kindersegens beantwortet wird — denn das
ist der Luxus, auf den sie Wert legen —, es sei denn, daß jene langsame
Steigerung der Bedürfnisse, in der sich die fortschreitende Kultur der untern
Klassen anzeigt, wirksam entgegenarbeitet.
Eins nur würde mit Sicherheit bei solcher Ausschaltung der Herren er¬
reicht werden: es würde vieles von dem erfrieren, was wir bisher als die
Blüten unsrer Kultur geliebt haben. „Keine Kultur, sagt Friedrich Nietzsche
irgendwo, ohne Sklaverei, und wo eine feinere Kultur gegründet werden soll, da
handelt es sich immer uur um eine feinere, verstecktere Art von Sklaverei." Der
antike Herr ließ einen Teil seiner Sklaven das Notwendige hervorbringen, andre
dienten seinem Wohlleben. Ebenso ist es noch heute. Hier sind die Lohn¬
arbeiter, die das Notwendige hervorbringen, dort die, die die Lnxusgüter
schaffen, und zwar für die, die uach dem Ausdruck der Engländer das Loilurmnä
ok labour haben, für die Herren der Arbeit. Wer dem Volle vorredet, es
könnte seine Herren loswerden, verspricht ihm zu viel. Ja, diese Herren Wohl,
aber es bekommt andre dafür, und zwar rohere, rücksichtslosere, Leute, die noch
nicht ganz das Gewissen von Herren haben, Leute seinesgleichen. negiert muß
werden. Darum wird auch im sozialistischen Staate die Menge ihre Herren
finden: Herren, die im Besitze der Arbeitsgelegenheit sind, die das Kommando
über die Arbeit haben, Arbeitgeber, die die Macht haben und dementsprechend
angesehen werden wollen. Einen Unterschied nur wird es geben. Es kaun
jeder bei Gelegenheit einmal Herr werden, aber leider nicht alle, nur jeder.
Nun, geht denn das heute nicht auch schon?
Aber wenn auch nicht die Herren, den Luxus der Herren wird man dann
doch los sein? Vielleicht. Aber ist denn der Luxus heute so groß? Wo sind
denn die Reichen, die wochenlang offne Tafel halten können, wie die Fürsten
des Mittelalters? Oder steht die heutige Verschwendung zur Lebenshaltung
des Volkes in dem Gegensatze, wie die Pracht des sächsischen Hofes im vorigen
Jahrhundert zur Armut des Landvolkes? Wieviel Herren sind denn heute
noch in der Lage, sich einen persönlichen Diener halten zu können, was doch
vor hundert Jahren allgemein war? Der Stolz der Herren dieses Zeitalters
ist Arbeit, viel Arbeit. Ja man hat die heutige Vergröberung des Geschmacks
und der Sitten darauf zurückgeführt, daß die Reichen zuviel Arbeits- und Er¬
werbssinn haben, aber sehr wenig Sinn für vornehmen Luxus.
Sollten aber die zukünftigen Herren gar keinen Sinn für Luxus haben,
so würde auch das dem Volke nicht recht sein. ?im<zu, se eirosu8S8 — das
Volk will nicht nur Brot, sondern auch Spiele. Die Schauspieler aber, die
es am meisten liebt, sind seine Großen, seine Fürsten, seine Edeln. Die sollen
ihm allerlei rührsame Stücke von Vaterlandsliebe, Todesverachtung, Sitten¬
reinheit und Weisheit aufführen, und wehe ihnen, wenn sie wie kleine Leute
denken und sich verstecken. Sie müssen sich in ihrem Glänze zeigen und welt¬
bewegende Thaten thun. Sonst wird das Publikum ungeduldig und verlangt
andre. Sparsamkeit und Bescheidenheit sind kleinbürgerliche Tugenden, die dem
nicht anstehen, der über Großes befiehlt. So denkt das Volk.
Wo bleibt aber noch Sozialismus bei solchen Anschauungen? Der den
Schulzwang einführte, das war der erste praktische Sozialist. Daß jedermann
bei uns lesen kann, das giebt der Bewegung des vierten Standes ihre innere
Berechtigung. Der ihm das allgemeine, gleiche, direkte und geheime Wahlrecht
gab, das war der zweite Sozialist. Denn nachdem man die Menge bewaffnet
hat, kann man nicht umhin, dafür zu sorgen, daß sie nicht durch Hunger ge¬
fährlich werde. Bei diesen beiden mögen sich die Leute beklagen. denen die
wirtschaftliche und politische Befreiung der Arbeiter unbequem ist. Uns aber
ist diese Straße gerade recht, wir wollen auf diesem Wege weiter. Der vierte
Stand ist nunmehr als politische Macht in die Welt gesetzt. Was einmal
lebendig ist, kann man nicht anders wieder wegbringen als durch Mord und
Totschlag. Wer möchte es wohl ernstlich unternehmen, den vierten Stand in
seiner Kultur um ein Jahrhundert wieder zurückzubringen? Mag sein, daß
das deutsche Volk, als es am frühesten unter den großen Völkern der euro¬
päischen Kultur jenes höchst freisinnige Wahlrecht erhielt, etwas zu früh
mündig gesprochen ist. Aber seit Jahrhunderten schon war es für die Demo¬
kratie vorbereitet worden. Nun kann es bloß noch regiert werden mit einer
Politik, die bei allem auch das Wohlbefinden des vierten Standes berück¬
sichtigt. Wer aber die Troika hat leiten können, der wird auch noch vier¬
spännig sahren lernen. Es gilt über dem unvermeidlichen Ausschuß, dem
Pöbel, den die europäischen Kulturvölker wohl nie ganz los werden können,
einen Arbeiterstand zu schaffen, der in einiger Sicherheit und Behaglichkeit
nicht bloß von der Hand in den Mund lebt. Mit ein bischen Besitz und ein
bischen Behagen stellen sich auch die weitern Tugenden der Kleinbürgerlichkeit
ein: der kleine Hochmut des Besitzes, die friedfertige Bequemlichkeit, das Mi߬
behagen an der brodlosen Kunst der Politik.
Gerade ein solcher vierter Stand bildet den eigentlichen Reichtum einer
Nation, nicht die papiernen Kapitalien, und erst mit solchen Leuten können
die blutigen und unblutigen Schlachten der Zukunft geschlagen werden. Jeder¬
mann, auch der geringste, der den deutschen Namen trägt, soll dieses Namens
wert sein. Das ist das Ideal unsers nationalen Sozialismus.
Wir wollen kein „Proletariat" — das ist zugleich das dritte Wort, das
uns von der zünftigen Sozialdemokratie scheidet, die doch erst durchs Elend
alle Menschen ins irdische Himmelreich führen will.
Wenn nun im Volke selbst uicht genug vorhanden ist, alle Kinder glücklich
zu machen, sollte man da die Reichtümer nicht jenseits der Grenzen suchen?
Möge die äußere Politik so glücklich sein, sie zu finden! Sie ist mächtiger
als ihre Schwester, die innere, die Politik der Verteilung.
er allseitige Widerspruch, den die von der preußischen Justizver¬
waltung in Aussicht genommene Auswahl unter den Gerichts¬
assessoren gefunden hat, gründete sich, wie noch in frischer Erinne¬
rung steht, auf das Mißtrauen gegen die Grundsätze, von denen,
wie man befürchtete, diese Auswahl in Wirklichkeit geleitet sein
würde. Man nahm allgemein an, es würden dabei nicht sowohl die fähigsten,
gescheitesten und charaktervollsten Männer den Vorzug erhalten, sondern auch
ohne es geradezu zu beabsichtigen, werde es sich ganz von selbst ergeben, daß
die Streber, die Geschmeidigen, die sich den Launen und Schwächen der Vor¬
gesetzten geschickt anpassen, den Mitbewerbern den Rang ablaufen würden, und
das Ende werde eine Verminderung der Unabhängigkeit des Richterstandes
sein, die doch mit Recht für eine der wesentlichsten Bürgschaften eines gesunden
öffentlichen Lebens gilt.
So berechtigt auch diese in juristischen wie in Laienkreisen so lebhaft
hervorgetretene Strömung gewesen ist, so läßt sich doch nicht verkennen, daß
dabei eine ganz bestimmte, sehr wesentliche Seite der Frage nicht die ihr ge¬
bührende Beachtung gefunden hat. Wir geben zu, daß eine bestimmte Absicht
über die Art, wie die Ergänzung des Richterstandes in Zukunft vorgenommen
werden sollte, von vornherein in den maßgebenden Kreisen bestanden hat.
Gewisse Bemerkungen über Mangel an gesellschaftlicher Vornehmheit, wie sie
bei den parlamentarischen Verhandlungen und in einigen Zeitungen laut
wurden, ferner die Äußerung des Justizministers über die zulässige Zahl der
jüdischen Richter geben ja ungefähr einen Anhalt dafür, wie sich die Freunde
der beabsichtigten Einrichtung deren Verwirklichung gedacht haben. Auch daß
manche Leute dabei die Hoffnung gehegt haben, Männer von unabhängiger
politischer Gesinnung ans dem Richterstande möglichst auszuschließen, wird
nicht gut in Abrede zu stellen sein. Aber den eigentlichen Kern der ganzen
Sache trifft das alles nicht, der wahre Grund für die geplante Neuerung ist
an andrer Stelle zu suchen.
Wer viel mit Juristen verkehrt, der konnte schon lange ein in den Nichter-
kreisen allgemein verbreitetes, sehr lebhaftes Mißvergnügen darüber bemerken,
daß die besten und begabtesten Leute unter dem jungen Nachwuchs der eigent¬
lichen Richterlaufbahn vielfach verloren gingen. Sie gingen zur allgemeinen
Staatsverwaltung, in den Gemeindedienst, zur Eisenbahnverwaltnng, in das
landwirtschaftliche und das Kultusministerium über, ganz zu schweigen von
einer Reihe besondrer ihnen ebenfalls offenstehender Stellen in andern Zweigen
des Staatsdienstes. Überall öffnete sich ihnen eine verhältnismäßig raschere,
an äußern Ehren und zum Teil auch nach der Art der auszuübenden Thätig¬
keit bevorzugte Laufbahn. Da aber alle diese Verwaltungszweige nur eine
ganz bestimmte Zahl von Bewerbern annehmen und demgemäß die Auswahl
haben, so war das Ergebnis im allgemeinen das, daß die begabter« unter den
Assessoren in jene begünstigten Laufbahnen übertraten, und für die Erneuerung
des Richterstands im allgemeinen die weniger begabten übrig blieben. Daß
dabei auch uoch andre Umstünde mitspielen, daß insbesondre bei der Annahme
der Bewerber für die allgemeine Verwaltung, die in der Regel schon nach
zweijähriger Dienstzeit als Referendar erfolgt, die gesellschaftlichen Eigenschaften
sehr ins Gewicht fallen, soll keineswegs verkannt werden. Aber im ganzen
liegt die Sache so, wie ich es eben angegeben habe, oder — was auf dasselbe
hinauskommt — in den Richterkreisen herrscht die Meinung, daß die Sache
so liege, und die Frage, wie dieser Zustand zu bessern sei, ist in diesen Kreisen
schon längst aufs eifrigste erörtert worden.
Eine gewisse Abhilfe scheint ja nun dadurch versucht worden zu sein, daß
die Assessoren, die im Examen mit „gut" bestanden hatten, die „Prüdikats-
assessoren," bei der Meldung zur ersten Anstellung bevorzugt wurden. Aber
wie es scheint, ist dieses Mittel nur in geringem Umfange angewandt worden,
jedenfalls hat es keine große Wirkung gehabt. Die vielbesprochne, oben er¬
wähnte Regierungsvorlage hatte jedenfalls zum guten Teile den Zweck, ein
wirksameres Mittel zu schaffen, die begabte» Kräfte für die Richterlaufbahn
zu erhalten. Läge die Auswahl, um die es sich dabei handelt, überall in der
Hand einsichtiger, vorurteilsloser und charaktervoller Männer, so ließe sich auch
gegen die beabsichtigte Einrichtung nichts einwenden. Da aber überall gegen
diese Einsicht ein starkes und, wie man nicht leugnen kann, auch berechtigtes
Mißtrauen besteht, so wird an einen Erfolg auf diesem Wege im Ernst nicht
zu denken sein.
Es giebt aber ein andres Mittel, ein Mittel, zu dessen Anwendung man
sich früher oder später umso mehr wird entschließen müssen, weil es geeignet
erscheint, zugleich viel größere Übelstände in unserm öffentlichen Leben zu be¬
seitigen.
Wenn so viele gute Kräfte der Richterlaufbahn verloren gehen, so ist
das, wie gesagt, die Folge davon, daß diesen guten Kräften so viele andre,
glänzendere Laufbahnen offen stehen. Man geht nicht fehl, wenn man an¬
nimmt, daß sehr viele Juristen, die nach dem Examen aus dem eigentlichen
Rechtsdienst ausscheiden, von vornherein gar nicht die Absicht gehabt haben,
den Richterberuf zu ergreifen. Aber auch unter denen, die nachher in die
Richterlaufbahn eintreten, sind ohne Zweifel nicht wenige, die eigentlich andre
Absichten hatten und nur, weil sie an der Verwirklichung dieser Absichten durch
die Bevorzugung befähigterer Bewerber gehindert werden, in der Richterlauf¬
bahn verbleiben. Das Studium der Rechte wird eben von viel mehr jungen
Leuten ergriffen, als es bei normalen Zustünden der Fall sein sollte. Der
Grund für diesen Zudrang liegt auf der Hand, es ist die Vielseitigkeit der
Verwendung, die den Juristen in unserm Staatswesen beschieden ist. Das
Zeugnis über die juristische Vorbildung öffnet die Thür zu einer großen Zahl
von Berufen, und zwar auch gerade zu den glänzendsten und angesehensten
Stellungen, die unser öffentliches Leben überhaupt zu vergeben hat. Da kann
man wohl mit Recht fragen, ob denn dieser Zustand gesund, ob wirklich für
so viele Zweige die juristische Vorbildung die einzige zweckmäßige oder
wenigstens die geeignetste Vorbildung sei. Eine Antwort auf diese Frage wird
am sichersten gewonnen werden, wenn man eine Reihe besonders bezeichnender
Beispiele einer nähern Betrachtung unterwirft.
Beginnen wir mit dem Kaiserlichen Patentamt, bei dem die Stelle des
Präsidenten wie die sämtlichen Stellen der Vorstünde für die einzelnen Ab¬
teilungen in den Händen von Männern mit juristischer Vorbildung sind. Dabei
ist noch zu bemerken, daß der Prüsident bei jeder der drei bisher vorgekommnen
Stellenbesetzungen aus einer dem Patentwesen völlig fremden Sphäre heraus
zur Leitung des Patentamts berufen worden ist. Der erste Inhaber der Stelle
war vorher Generalkonsul, der zweite Mitglied des Reichsbankdirektoriums,
der dritte (gegenwärtige) vortragender Rat im Neichsamt des Innern gewesen.
Fragen wir: welche besondre Anforderungen an die Rechtskenntnis stellt
die Thätigkeit im Patentamt? so ist die Antwort sehr einfach. Man braucht
genau so viel Verstandesschärfe und allgemeine Denkkraft, als zum Verständnis
und zur richtigen Anwendung des Patentgesetzes nötig ist, von positiven Gesetz¬
kenntnissen ist nur die Vertrautheit mit einigen besondern, im Patentgesetz aus¬
drücklich angeführten Bestimmungen formeller Art erforderlich, die sich jeder,
der gesunden Menschenverstand hat, in einer Stunde aneignen kann. Alle
übrige juristische Ausbildung ist völlig, aber auch völlig überflüssig, ja man
kann Vielleicht sagen, sie ist sogar schädlich, weil sie geeignet ist, den Blick aus
das Äußerliche und Nebensächliche zu lenken. Die Schwierigkeit in der dem
Patentamt obliegenden Urteilsfindung liegt ja durchaus nicht in der Form,
hinsichtlich deren das Patentgesetz ganz klare, von einem Kinde zu begreifende
Vorschriften giebt, sie liegt jedesmal in der rein sachlichen Prüfung, inwieweit
die vorliegende Patentanmeldung als wirklich neu anerkannt werden kann. Für
diese sachliche Prüfung nützt die juristische Vorbildung nicht das geringste,
daher liegt diese Prüfung auch wesentlich in den Händen der technischen Mit¬
glieder des Patentamts.
Nun wird man vielleicht einwenden, daß die ganz besondre Art der
Thätigkeit, der sich der Techniker vielfach hingiebt, geeignet sei, den Blick zu
verengen, die allgemein logischen Gesichtspunkte in den Hintergrund zu drängen
und so zu schiefen und einseitigen Urteilen zu verleiten. Dieser Einwand ist
auch nicht unberechtigt, es ist eine an sich ganz glückliche Einrichtung, daß das
Schlußurteil der über eine Anmeldung entscheidenden Abteilung von einem
Kollegium gefaßt wird, in dem zwar die technischen Mitglieder die Mehrheit
haben, dem aber auch ein nichttechnisches angehören muß (in der Berufungs¬
instanz ist die Beteiligung zwei solcher Mitglieder an der Urteilsfälluug
erforderlich). Warum aber diese uichttechnischen Mitglieder gerade Juristen
sein müssen, ist durchaus nicht einzusehen. Die Aufgabe solcher Mitglieder
kann doch nur die sein, der Einseitigkeit der Techniker entgegenzutreten, die
unabweisliche Berücksichtigung der allgemeinen Gesichtspunkte zu sichern. Dazu
ist erforderlich, daß man sich von den spezifischen, rein gewohnheitsmäßigen
Anschauungen freihält, in die sich der Fachtechniker unter Umständen leicht
verrennt, aber vor allem ist dazu doch ein gewisses Maß von Fachkenntnis
erfordetlich. Wer gar nichts von der Technik, von der der Technik zu Grunde
liegenden Naturwissenschaft versteht, wie soll ein solcher Mann der fachtech¬
nischen Einseitigkeit wirksam entgegentreten können, woher soll er die Fähig¬
keit schöpfen, in dem Streite zwischen den Vertretern verschiedner Einseitig¬
sten seine Stimme sachgemäß zu Gunsten der besser begründeten Meinung
in die Wagschale zu werfen?
Das verstehen denn auch in der That die juristischen Mitglieder des
Patentamts recht wenig. Damit sie aber nun doch das Bewußtsein einer nütz¬
lichen Thätigkeit haben, achten sie mit großer Sorgfalt auf die Erfüllung der
formellen Bestimmungen, auf das Einhalten der Fristen, auf die büreaumäßige
Erledigung der Eingänge, sie helfen dazu, dem ganzen Geschäftsgange des
Patentamts den bürokratischen Charakter zu geben, von dem die Interessenten
im allgemeinen recht wenig erbaut sind.
Der Fanatiker des Juristenprivilegiums ist nun freilich schnell mit der
Behauptung bei der Hand, daß das juristische Studium den Verstand mehr
scharfe als irgend ein andres; er schlägt den Vorsprung, den diese angebliche
Verstandesschärfung gewährt, so hoch an. daß er ihn als ausreichenden Ersatz
für den Mangel an Fachkenntnis ansieht. Aber im Publikum schätzt man die
Verstandesschärfe der Juristen schon seit langer Zeit weit niedriger. Es sind
in neuerer Zeit zu viel Urteile und Urteilsbegründungen der wunderbarsten
Art, selbst bei höhern Gerichtshöfen, vorgekommen, die das Vertrauen zu der
Schürfe des juristischen Denkens mächtig erschüttert haben.
Und ist es denn in der That so, daß der Stoff, an dem der Jurist seine
Denkkraft übt, alle andern Stoffe durch den Zwang zu scharfer Auffassung so
wesentlich übertreffe? Bieten nicht die Naturwissenschaften dafür einen ebenso
guten, ja in vieler Hinsicht bessern Anlaß? In Wahrheit muß man sagen,
daß nirgends höhere Anforderungen an die Klarheit und Schärfe des Denkens
gestellt werden, als in der gegenwärtigen Naturforschung, insbesondre in ihren
exakten Zweigen.
Man stelle also getrost an die Spitze des Patentamts überhaupt, wie an
die Spitze der einzelnen Abteilungen geeignete Vertreter der Naturwissenschaft,
Männer, die durch ihre Ausbildung mit den Grundlagen der Technik genügend
vertraut und durch die ganze Art ihres Studiums vor der fachtechnischen Ein¬
seitigkeit genügend geschützt sind, um bei den einzelnen vom Patentamt zu er¬
ledigenden Fragen im Streite der Techniker eine wirklich sachgemäße Entschei¬
dung fällen zu können. Die formelle Gewandtheit in der äußerlichen Erledigung
der Geschäfte werden sich solche Männer ebenso gut aneignen können wie die
Juristen; besteht doch die Anforderung zur Entfaltung solcher Gewandtheit
auch außerhalb der juristischen Kreise in sehr viel Beamten- wie bürgerlichen
Stellungen, und lehrt doch die Erfahrung, daß dieser Anforderung fast immer
entsprochen wird. Für die Erledigung der rein rechtlichen Fragen, die beim
Patentamt neben der eigentlichen Berufsthätigkeit etwa noch auftauchen könnten,
mögen ein oder zwei Syndici sorgen.
Als zweites Beispiel haben wir die Eisenbahnverwaltung gewählt, wo der
„Assessorismus" besonders üppige Blüten treibt. Nach der gegenwärtigen
Organisation des preußischem Staatseisenbahnbetriebcs giebt es zwanzig Eisen¬
bahndirektionen. Von den zwanzig Präsidenten dieser Direktionen sind siebzehn
Juristen, drei Techniker; der dem Ressort vorgesetzte „Minister der öffentlichen
Arbeiten" ist selbst Jurist. In jeder Eiscnbnhndirektion wirken unter dem
Präsidenten ein technischer Oberbaurat und ein juristischer Oberregierungsrat,
das weitere Personal an höhern Beamten besteht aus technischen Bau- und
Maschineninspektoren, sowie aus juristischen Negierungsräten und Regierungs¬
assessoren.
Während in der Besetzung der Präsidentenstellen die Bevorzugung der
Juristen schon in der Zahl schlagend hervortritt, findet sie in den untern Stellen
dadurch ihren Ausdruck, daß die Juristen weit früher in den Rang des Regie¬
rungsrath einrücken als die Techniker, die Bau- und Maschineninspektoren; diese
erhalten im allgemeinen erst in einem um zehn Jahre höhern Lebensalter den
Rang eines Regierungs- und Baurath.
Die Klagen über diese Zustande sind so bekannt und so alt, daß über den
thatsächlichen Sachverhalt kurz hinweggegangen werden kann. Um so not¬
wendiger ist eine Beleuchtung der Gründe, mit denen seinerzeit der Minister
der öffentlichen Arbeiten im Abgeordnetenhause diese Zustände zu rechtfertigen
versucht hat. Er sagte, die Bevorzugung von juristisch gebildeten Beamten
in den leitenden Stellungen sei deshalb nötig, weil dort der technische Betrieb
verhältnismäßig zurücktrete, und die rechtlichen und volkswirtschaftlichen Seiten
des Eisenbahnwesens die Hauptrolle spielten. Wenn aber der Minister damit
Recht hätte, daß für die Beurteilung der Fragen, die in dem Geschäftsbetrieb
der Eisenbahndirektionen die Hauptrolle spielen, die juristische Vorbildung not¬
wendig sei, so dürften doch an dieser Stelle nur Juristen verwendet werden,
und es wäre auch für die drei Techniker, die jetzt als Eisenbahndirektions-
präsidenten angestellt sind, kein Raum. Wenn es thatsächlich doch möglich
ist, daß diese Stellen von nicht juristisch gebildeten Fachmännern sachgemäß
verwaltet werden, dann füllt der Beweisgrund des Ministers von selbst in
sich zusammen.
Aber die Sache ist damit durchaus nicht erledigt. Es muß unter allen
Umständen dagegen Verwahrung eingelegt werden, daß die rechtliche und die
volkswirtschaftliche Seite des Eisenbahnbetriebs als mit einander zusammen¬
hängend hingestellt werden. Rechtsfragen werden ja im Eisenbahnwesen stets
auftreten, namentlich bei neuen Anlagen, wo es sich um Landerwerbungen
u. tgi. handelt, aber kein Mensch kann doch behaupten, daß diese Rechtsfragen
den Kern des Eisenbahnwesens bildeten. Zu ihrer Bearbeitung mögen rechts¬
verständige Syndici in geeigneter Anzahl angestellt werden; es wird sich das
umso mehr empfehlen, als die im Eisenbahndienst angestellten Juristen aus
den Richterkreisen, aus denen sie stammen, fast durchgängig! viel zu lange
herausgetreten sind, als daß sie über die Rechtsfragen noch mit vollkommener
Sicherheit urteilen könnten. Thatsächlich wird auch bei jeder irgendwie ver¬
wickelten Frage das Gutachten eines noch wirklich im Rechtsleben stehenden
Juristen, eines Rechtsanwalts oder Richters, eingeholt. Was aber die volks¬
wirtschaftliche Befähigung anlangt, so kann man hier wirklich sagen: An ihren
Früchten sollt ihr sie erkennen. In Wahrheit darf man fragen: Welchen
Vorteil in volkswirtschaftlicher Hinsicht hat denn der Eisenbahnassesforismus
unserm Verkehrswesen bisher gebracht? Haben wir nicht im Personenverkehr
den alten Postkutschentarif noch heute? Ist nicht im Güterverkehr die einzige
von weiteren Blick zeigende Maßregel, die Einführung der Staffeltarife,
schleunigst wieder rückgängig gemacht werden? Wo ist der wirklich von hohen
Gesichtspunkten urteilende Nationalökonom, der in das verwickelte, aus tausend
Zufälligkeiten systemlos heraufgewachsene Gewirr unsrer Tarifbestimmungen
eine einheitliche Ordnung brächte, dieses Sammelsurium Don Gelegenheits- und
Verlegenhcitsbestimmungen zu einem vernünftigen System umarbeitete? Dio¬
genes, stecke deine Laterne an und suche unter unsern juristischen Eisenbahn-
becimten, ob du diesen Mann finden kannst! Was haben wir dagegen erlebt!
Einführung von allerhand Erschwerungen des Verkehrs, die Bahnsteigsperre,
das nie zu kontrollirende, zweifellos immer wieder Übertretens Verbot der
Übertragung der ^Rückfahrkarten, die zum Teil geradezu erheiternd wirkende
Buntheit in der Einzelgestaltung der Rundreise- und Sommerfahrkarten, über
die ab und zu von der Presse unter der Rubrik „Tarifkuriosa der Eisenbahn¬
verwaltung" berichtet wird, den unverständlichen Widerstand gegen die Ein¬
führung der in Süddeutschland längst bestehenden längern Giltigkeit für die
Rückfahrkarten usw., lauter Maßregeln, die durchaus nicht von volkswirt¬
schaftlicher Einsicht, wohl aber von einer sehr starken Ausprägung der Ansicht
Zeugnis ablegen, daß das Eisenbahnwesen ein dankbares Gebiet für den Erlaß
von allerhand die Bewegungsfreiheit einschränkenden Verordnungen bilde,
das die Bureaukratie des grünen Tisches sich schlechterdings nicht entgehen
lassen dürfe.
Das alles ist ja aber nur natürlich. Wer dem Kreise, in dem er zu
thun hat, innerlich sern steht, der hält sich an die Äußerlichkeiten. Das ist
die eigentliche Signatur unsrer Eisenbahnbüreaukratie. Sie verfällt um so
eher auf die Ausbrütung solcher verkehrshindernder „Reglements," als der
laufende Geschäftsbetrieb hinsichtlich des Verkehrs ja nur dem Namen nach in
den Händen der juristischen Regierungsräte, in Wahrheit in den Händen der
Eisenbahnsekretäre ruht; diese verrichten — das ist ein öffentliches Geheimnis —
die laufende Arbeit thatsächlich fast ganz selbständig.
Gewiß ist es richtig, daß auch hier der rein technische Betrieb, wie jeder
einseitige Betrieb, die Gefahr in sich birgt, den Blick zu verengen. Ebenso ist
es zweifellos, daß die Bedürfnisse des technischen Betriebs nur die eine Seite
des Eisenbahnwesens bilden, und daß eine entscheidende Bedeutung darin die
kaufmännisch-volkswirtschaftliche Seite hat. Aber eine juristische Seite läßt
sich dem Eisenbahnbetrieb eigentlich nirgends abgewinnen, auf keinen Fall spielt
das Recht darin eine Hauptrolle.
Was ist die natürliche Folgerung aus diesem Sachverhalt? Doch nur
die, daß die Eisenbahnbehörden aus Männern von betriebstechnischer und von
kaufmännisch-volkswirtschaftlicher Vorbildung zusammengesetzt sein, daß in die
leitenden Stellen Männer berufen werden müßten, die, aus der einen dieser
beiden Klassen hervorgegangen, doch auch für die andre Seite sich den nötigen
freien Blick bewahrt haben. Diese volkswirtschaftlich-kaufmännische Vorbildung
aber wäre jedenfalls andrer Art, als die, über die unsre Eisenbahnasfessoren
zur Zeit verfügen. Es würde zweckmäßigerweise eine halb akademische, halb
aus der Kenntnis des praktischen Lebens hervorgegangn Bildung sein müssen,
etwa von der Art, wie sie in der Regel von dem Sekretär einer größern
Handelskammer erfordert wird.
Was soeben über die unberechtigte Bevorzugung der Juristen im Eisen¬
bahndienst gesagt worden ist, gilt mit sinngemäßer Abänderungen noch von
einer ganzen Reihe andrer Ressorts im Staatsdienste. Eine ganze Reihe von
Dienstzweigen leidet unter dem Vorurteil, daß der — mit der Materie selbst
meist nicht genügend bekannte — Jurist sich eben durch seine von dieser Fach¬
färbung freigebliebne juristische Ausbildung den weitern Blick bewahrt habe,
der zur gehörigen Ausfüllung der leitenden Stellungen erforderlich sei. Man
kann sagen: es ist nur die PostVerwaltung, die sich von diesem Eindringen
der Juristen freigehalten hat; geschadet hat das der Entwicklung unsers Post¬
Wesens sicherlich nicht.
Von den mannichfachen Beispielen, die man für die Herrschaft dieses Vor¬
urteils noch anführen könnte, wollen wir als eines der bezeichnendsten nur
noch das Gebiet der Unterrichtsverwaltung anführen, in dem nicht nur der
Minister, der Unterstaatssekretär und die Direktoren der beiden Schulabteilungen
Juristen sind, sondern auch unter den zweiundzwanzig vortragenden Räten
beider Abteilungen sich nur sechs von nichtjuristischer Bildung befinden.
Entsprechend sind die Provinzialschulkollegien zusammengesetzt, wo auf vier
juristisch vorgebildete Mitglieder (Oberpräsident, Regierungspräsident, Justitiar
und Verwaltungsrat) zwei bis drei schulmünnisch vorgebildete Provinzialschul-
rüte kommen. Daß bei solcher Zusammensetzung der Schulbehörden, bei der
die eigentlichen Sachverständigen nach ihrer Zahl und dem ihnen eingeräumten
Range durchaus im Hintertreffen stehen, die ganze Behandlung der Schul¬
verhältnisse einen viel zu bureaukratisch äußerlichen Charakter tragen muß,
liegt auf der Hand. Wieviel dabei teils an unzweckmäßigen, teils an voll¬
kommen überflüssigen, im wirklichen sehnlicher einfach unbeachtet bleibenden
Verfügungen zu stände kommt, davon kann man von Lehrern der höhern
Schulen, wenn sie einmal ihrem Herzen Luft machen, die ergötzlichsten Dinge
erzählen hören. Soweit auch die Ansichten dieser Lehrer hinsichtlich der Schul-
organiscitionsfragen auseinandergehen, in einem Punkte herrscht zwischen den
ausgeprägten Anhängern des alten Ghmnasialunterrichts und den lebhaftesten
Verfechtern der Schulreform eine auffallende Übereinstimmung, nämlich in dem
Urteil über die Weisheit der Schulbehörden.
Es giebt kaum ein Gebiet unsers öffentlichen Lebens, auf dem ein so
starkes Verlangen nach zeitgemäßen Reformen vorhanden wäre, wie das des
Schulwesens. Diesem Verlangen gegenüber eine entschiedn? Stellung ein¬
zunehmen, den berechtigten Forderungen der Neuerer rechtzeitig entgegen¬
zukommen, um zu verhindern, daß durch eine überstürzte Reform auch das
Bewahrenswerte in den bisherigen Verhältnissen mit weggeschwemmt werde,
das wäre eine Aufgabe, würdig des Chefs der Unterrichtsverwaltung in einem
Staate, der sich so, wie der preußische, seiner Fürsorge für die Bildung zu
rühmen pflegt. In Schweden, in Norwegen hat man Schulmänner zu
Ministern gemacht, unter den deutschen Schulmännern giebt es gewiß eine
ganze Reihe von Männern, die alle persönlichen und sachlichen Eigenschaften
haben, um den an einen Unterrichtsminister zu stellenden Anforderungen gerecht
zu werden. Statt diese geeigneten Kräfte an die Stelle zu berufen, besetzt
man die obersten Posten mit ehemaligen Verwaltungsbeamten, wie den Herren
v. Puttkamer und v. Goßler, oder Männern, die in der eigentlichen Rechts¬
sphäre zu Hause sind, wie den Herren Falk und Bosse. Wenn dann ein
Minister öffentlich im Abgeordnetenhause erklärt, die Zeit zu Reformen auf
dem Gebiete des höhern Schulwesens sei noch uicht gekommen, weil dreihundert
bis vierhundert Reformvorschläge einander gegenüberstünden, zwischen denen
zu wählen unmöglich sei. so ist eine solche Hilflosigkeit gegenüber den dringenden
Forderungen der Zeit nicht verwunderlich. Auch das ist nicht verwunderlich,
wenn dann, als aus einen Anstoß von mächtigerer Seite her die Schulreform
doch in Angriff genommen wird, der Minister in seiner Unkenntnis der Ver¬
hältnisse zur Durchführung dieser Schulreform gerade die Männer wühlt,
denen diese Durchführung nie hätte übertragen werden dürfen, weil sie jeder
Schulreform von vornherein feindlich gegenüberstanden, und wenn dann dabei
ein Werk zu stände kommt, das von vornherein den Stempel der Halbheit
an sich trägt.
(Schluß sole,t)
eit einem Vierteljahrhundert lauscht die Menschheit den Bot¬
schaften der Naturwissenschaft mit einem Glaubenseifer, wie er
kaum einer geoffenbarten Religion entgegengebracht worden ist.
Ein Zweifel an der Wahrheit naturwissenschaftlicher Enthüllungen
ist für den Menschen von heute einfach undenkbar. Dreht er
seinen Gashahn auf, legt er den Schcillbechcr des Telephons ans Ohr, steigt
er in die Eisenbahn, in jedem Augenblick tritt ihm der Erfolg der Naturwissen¬
schaften, die Wahrheit ihrer Lehrsätze mit erneuter Beweiskraft entgegen.
Dhne Zögern überträgt man den unerschütterlichen Glauben an die Natur¬
wissenschaften auf die Schlüsse, die für Weltanschauung und Philosophie aus
den Naturwissenschaften gezogen worden sind. Sie finden denselben dankbaren,
fast kindlichen Glauben, wie die Erfolge der naturwissenschaftlichen Technik.
Dieser durch nichts zu erschütternde, für unsre Zeit bezeichnende Glaube an
die Naturwissenschaften ist der letzte Grund des raschen, durchschlagenden Er¬
folgs der darwinistisch-materialistischen Weltanschauung.
Diese aus dem Darwinismus entwickelte rein materialistische Welt¬
anschauung herrscht nun in Deutschland ein Vierteljahrhundert sast unbestritten.
Lange genug, um beurteilen zu können, was sie für das allgemeine Wohl ge¬
leistet hat, und was von ihr noch weiter zu erwarten ist.
Daß man sich heutzutage besonders wohl fühle, möchte wohl niemand
behaupten. Fast jedermann hat das Gefühl, daß es irgendwo fehle. Nun
liegt es uns fern, alle offenkundiger Schäden der heutigen Zeit den materia¬
listischen Anschauungen aufzubürden. Aber es ist gewiß ebenso verfehlt, wie
es von gewisser Seite geschieht, den äußern Umstanden, der Übervölkerung,
Störungen des Erwerbslebens, alles das zuzuschreiben, was uns heute drückt.
Daß es dem Menschen heute materiell nicht schlechter geht als vor dreißig
Jahren, ist keine Frage. Die Lohne steigen, jedenfalls sinken sie nicht, die
Getreidepreise, die Preise der Kleidung, der Gegenstände des täglichen Bedarfs
find beispiellos niedrig; Bier- und Tabakverbranch steigen — auf den Kopf
der Bevölkerung gerechnet — rasch, in manchen Gegenden beängstigend hoch;
die Sterblichkeitszahl fällt. Für die Linderung von Krankheit und Invalidität
werden Hunderte von Millionen jährlich willig hingegeben. Und doch findet
man keinen zufriedner, glücklichen Menschen, im Mittelstande nicht, bei den
Arbeitern nicht und am allerwenigsten bei den Millionären-
Was wir sind, das sehen wir am besten in dem Spiegel, den uns unsre
Litteratur vorhält. Schwächliche Streber, halb oder ganz gefallene Weiber,
erblich mit Nückenmarkskranlheiten oder interessanten geistigen Anomalien be¬
lastete Abnormitäten schleichen mit Ehebruch und Kassendefekten garnirt über
die Bretter. So erscheinen wir heute im Auge unsrer „Dichter." Die Mehr¬
zahl sühlt es deutlich, daß das heutige Geschlecht nur aus Epigonen großer
Väter und Ahnen besteht. Wenn die Arbeiterpresse dem Mittelstande zuruft,
er sei nur wert, daß er zu Grunde gehe, so hat er dafür nur ein schwäch¬
liches Lächeln; im Grunde seiner Seele glaubt er es selbst, und das ist gerade
seine Schwäche.
Wenn man beabsichtigt Hütte, in einem großen planmüßigen Versuche fest¬
zustellen, was die Wegnahme aller idealen Gedanken, die Beschränkung auf
rein selbstsüchtige, grob materielle und sinnliche Ziele aus einem körperlich und
geistig normalen, wohlbegabter Volke machen kann, das Ergebnis könnte nicht
klarer und eindeutiger sein, als wenn man die Deutschen von 1896 und 18M
bis 1870 mit einander vergleicht. Eine Ahnung dieser Wirkung ist auch den
Vertretern des Materialismus aufgegangen, und so hat man rasch die Theorie
der körperlichen Degeneration der heutigen Kulturmenschheit aufgestellt. Aber
die wenigsten Ärzte haben sich davon überzeugen können. Die Tuberkulose,
diese Massenkrankhcit, die gerade die schwächsten Leute befällt, ist im Gegenteil
in langsamem, aber gleichmüßigem Rückgang begriffen. Selbst ein Teil der
Nervenärzte leugnet eine Zunahme der Nerven- und Geisteskrankheiten und
führt die scheinbare Vermehrung auf größere Genauigkeit der Diagnose und
Ausdehnung der Anstaltsbehandlung zurück. Jedenfalls haben nur solche
Krankheiten zugenommen, die durch Vorstellungen hervorgerufen oder ver¬
schlimmert werden, Nerven- und Geisteskrankheiten, bei denen man früher den
Einfluß geistiger Zustände auf den Körper anerkannt hat. Man leugnet einen
solchen Einfluß, wo irgend möglich, führt aber die psychischen Einflüsse als
Krankheitserreger durch das Hinterpförtchen der Autosuggestion unter andrer
Firma wieder ein. Daß ein gefährdeter Mensch leichter niederbricht, wenn
ihm von allen Seiten bewiesen wird, daß der Mensch doch keinen Zweck, kein
Ziel habe, daß er ein Produkt des Zufalls, der schlechte Witz unbekannter Ur¬
sachen sei, das ist selbstverständlich.
Die Krankheit der Zeit — die Willensschwäche, die innere Leerheit und
Hohlheit, die geringe Widerstandsfähigkeit gegen Beeinflussung (Suggestibilität),
die rasche Ermüdung, das rasche Aufflammen und noch schnellere Zusammen¬
klappen, die „reizbare Schwäche" hat ihre Ursachen nicht in körperlicher Ent¬
artung. Ihre Hauptursache ist die ungenügende Befriedigung des Geistes und
Gemüts, die die heutige Weltanschauung dem Menschen bietet, der Mangel
jeder Spur von positiver und idealer Weltanschauung. Es ist — das kann
man jetzt nach zwanzigjährigen vergeblichem Warten wohl sagen — nicht ge¬
lungen, aus der Evolutionslehre auch nur die dürftigsten Ergebnisse für Moral
und Leben herauszupressen. Wer derb und ungenirt zufaßt, der liest sich nur
die Notwendigkeit des „Kampfes ums Dasein" heraus. So haben sich die
Sozialdemokraten den rohen Bau ihrer Weltanschauung, die „wissenschaftlichen"
Grundlagen ihres Systems zurechtgezimmert. Daraus haben sie — mit
kecken logischen Sprüngen, die die große Masse nicht merkt — die philosophische
Berechtigung des Rechts der Masse, des Rechts des Stärkern abgeleitet, des
Rechts zu allem, was man will und kann. Es ist eine eigne Ironie der
Geschichte, daß dieselbe geistige Bewegung dem Gebildeten den innern Halt,
Mut und Kraft genommen hat, während die große Masse einen vorüber¬
gehenden Inhalt gewonnen hat, wenn es auch nur das Ideal ist, berufen zu
sein, das Bestehende zu zerstören.
Es ist kein Zufall, daß mit der Mitte der siebziger Jahre, wo der Dar¬
winismus popularisirt wurde, auch der enorme Aufschwung der Sozialdemokratie
begann. Es ist ein gutes Zeichen für den feinen Spürsinn der sozialdemo¬
kratischen Führer und für das Sinken der materialistischen Anschauungen, daß
man in sozialdemokratischen Versammlungen in neuerer Zeit nicht mehr so
regelmäßig auf die Notwendigkeit des Materialismus und des Atheismus
zurückkommt. Die Beweisführung, daß die materialistische Weltanschauung
notwendig mit der sozialdemokratischen Gesinnung verbunden sein müsse, daß
die sozialdemokratische Lebensauffassung die einzig „wissenschaftlich" erwiesene
sei, die einzige, die mit der „modernen Wissenschaft" im Einklang stehe, wird
immer seltner gehört. Treten die materiellen Interessen mehr in den Vorder¬
grund? Braucht man die Theorie nicht mehr, oder zieht sie nicht mehr so
recht? Bisher war sie die große Sandgrube, aus der man dem denkenden
Zeitgenossen in jeder Versammlung, in jedem Debattirklub die nötige Menge
billigen Sandes in die Augen streuen konnte.
Der Gebildete ist noch viel weniger auf seine Kosten gekommen. Die
wesentlichste Forderung der Entwicklungslehre ist, daß der Mensch für Er¬
haltung, Entwicklung und Verbesserung seiner Art einzutreten habe. Wie?
dabei fangen schon die Meinungsverschiedenheiten an. Welche Zuchtrichtung
ist die richtige? Soll man besonders schwere Schläge anstreben, soll man
starke Männer züchten, oder soll man die Brautleute vor der Hochzeit ein wissen¬
schaftliches Examen machen lassen? Oder soll man bei der sozialen Auslese
auf die bewährten Rezepte der Spartaner zurückgreifen und alles, was dem
ärztlichen Beschauer zweifelhaft erscheint, gleich bei der Geburt vernichten?
Soll man die gebornen Verbrecher und gebornen Entarteten gleich zu Anfang
entfernen, auf die Gefahr hin, die nach der Theorie Lombrosos verwandten
Genies gleich mit wegzuwerfen? Genug Fragen, des Schweißes der Edeln
Wert! Vielleicht hätte uns Immermann helfen können. Leider kommt er.
in seinem Münchhausen nicht dazu, die Ideen seines Semilasso über seinen
Lieblingsplan einer Mustermenschenzuchtanstalt unter den Kassuben in praktisch
verwertbarer Breite zu entwickeln. Daß es keine Sozialdemokraten werden
würden, sondern Sozialaristokraten, die aus dem planmüßigen Ausbau der
Entwicklungslehre hervorgehen würden, dieser kleine logische Unterschied hat
die Sozialdemokratie nie gehindert, aus ihr das zu nehmen, was für ihre
Zwecke brauchbar war.
Auch der Übermensch Nietzsches tritt uns menschlich näher. Dieses
blendende pathologische Genie, dem die Theorie Lombrosos, daß Genie Ent¬
artung sei, ans den Leib erfunden zu sein scheint, hat hier seine Verneigung
vor der Evolutionslehre gemacht: aus dem Affen der Mensch, aus dem
Menschen der Übermensch. Schade, daß uns noch keiner unsrer Künstler
Böcklinschcr oder Stuckscher Richtung oder wenigstens ein Illustrator der
„Jugend" statt Meerjungfern und Pferdemenschen das „blonde Ungeheuer"
auf die Leinwand gezaubert hat. Wir wüßten dann wenigstens, wohin wir
uns zu entwickeln hätten. Oder sind vielleicht die die Luft durchfurchenden
Schraubenfüßler Jules Verres unser Entwicklungsziel? Dann müßten wir
bei der Züchtung mehr das andre Ende unsrer Wirbelsäule berücksichtigen.
Unter Verwertung bekannter Beispiele hat man dann zur Erhaltung der
Art die Elternliebe bis zum Äußersten, die Aufopferung für die Brut als
sittliche Pflicht hingestellt. Eine erfreuliche Perspektive für unsre Herren Söhne,
ein erquickender Ausblick in das Erziehungswesen der Zukunft. Man hat sich
ferner an das Studium des Bienenstaats, des Ameisenstaats usw. gehalten.
Leider kommt man dabei in Nöte. Die einen sind monarchisch, die andern
aristokratisch, andre wieder demokratisch eingerichtet. Und da es auch an
Sklavenhaltern unter den Tieren nicht fehlt, so ist es nicht ganz leicht, das
Richtige zu finden. Vielleicht kommt man noch am weitesten, wenn man sich
an die alten Bibelsprüche hält, die uns die Tugenden der Ameise usw. als
Beispiel vorhalten.
Es ist die Selbstvernichtung der Entwicklungslehre, wenn der Mensch, das
Endziel und die Krone in der körperlichen Entwicklung der Tierreihe, für die
Orientirung seiner geistigen und moralischen Führung Umschau bei den untern
Stufen hält und bei den überwundnen Tierformen Anleihen macht. Ob man
so die „natürliche Moral" finden wird? Die einfachste und klarste Formel
wäre jedenfalls bei der Ausbe zu finden, die frißt, ausscheidet und sich teilt.
Wie viel läßt sich aus dieser Amöbenmvral herausdifteln!
Daß die darwinistisch-materialistische Weltanschauung zusehends im Kurse
sinkt, darau ist mancherlei schuld. Die Trugschlüsse und Unzulänglichkeiten,
bei denen man sich früher nicht lange aufgehalten hat, lassen sich auf die
Dauer nicht mehr verdecken und beschönigen.
Zunächst ist die Entwicklungslehre eigentlich nur eine Forschnngsmethvde,
die auf dem Gebiete der Zoologie und der vergleichenden Anatomie von Darwin
entdeckt und ins einzelne ausgebaut wurde. An sich hat sie noch keinen Inhalt;
sie gewinnt ihn erst bei der Anwendung auf bestimmte Disziplinen. Es ist
ein ungeheurer Fortschritt für die Erkenntnis, verwickelte Erscheinungen nicht
nur so zu betrachten, wie sie sich zunächst geben, sondern, wenn möglich, die
Entwicklung aus einfachern, leichter verstündlichen Formen zu studiren. Wenn
man durch diese Forschuugsmethode auf den verschiedensten Gebieten zum Teil
geradezu überraschende Erfolge erreicht hat, überschätzen darf man deshalb
Methode und Ergebnisse nicht. Gerade Darwin hat in diesem Punkte stets
eine weise Vorsicht bewahrt und sich vor einer Verallgemeinerung seiner Er¬
gebnisse gehütet.
Wenn mau auch heute weiß, daß sich der menschliche Körper aus ein¬
fachern Formen entwickelt hat, so ist doch damit seine ganze Entstehung nicht
erkannt; wir wissen nicht, über welche uns unbekannten Abgründe wir hinweg¬
zuschauen glauben, ohne sie zu sehen oder nur zu ahnen. Die Verquickung
der Darwinschen Forschungen mit der materialistischen Weltanschauung ist
schon oft als unberechtigt hingestellt worden. Sie ist Darwin nicht zur Last
zu legen. An sich ließe sich die Entwicklungstheorie höchstens mit den: ersten
Kapitel des ersten Buchs Mosis nicht buchstäblich in Übereinstimmung bringen.
Im übrigen hätte sie Raum in jeder geoffenbarten Religion. Die Wahrheit
Darwinscher Forschungen läßt sich also nicht als Beweismittel für den Mate¬
rialismus verwerten.
Ebenso erborgt ist der Kredit, den die materialistische Theorie aus dem
berechtigten Ansehen der Naturwissenschaften zu ziehen versucht. Die Natur¬
wissenschaft verlangt von ihrem Jünger, daß er nichts als bestehend glaube,
was er nicht beweisen kann. Das ist aber kein Satz, den man ohne weiteres
umkehren kann, wie es der Materialismus thut, wenn er sagt: Was man
nicht beweisen kann, das giebt es nicht. Die Geschichte der Naturwissen¬
schaften lehrt das gerade Gegenteil. Es ist fast kein technischer Fortschritt
gemacht worden, ohne daß seine Unmöglichkeit vorher bewiesen worden wäre.
Das Dampfschiff und der Dampfwagen sollten nicht vom Flecke können, und
sie haben sich nachher doch bewegt. Daß es sehr reale Erscheinungen giebt,
von denen man sich vor ihrer Entdeckung nichts hat träumen lassen, hat die
jüngste Vergangenheit gezeigt.
Der größte Fehler der an die Entwicklungslehre angeklebten materialistischen
Weltanschauung ist ein andrer. Vergleichende Anatomie und Zoologie sind
eine zu schmale und zu schwache Grundlage, um darauf eine Weltanschauung
zu gründen. Man kann nur den Mut derer bewundern, die es versucht haben.
Wundern darf man sich aber nicht, wenn ein Gebäude, dessen Grundstein ein
Häufchen Protoplasma ist, anfängt nachzugeben. Man kann sich höchstens
wundern, daß ein so luftiges Gebäude so lange gehalten hat. Man muß sich
ebenso verwundert fragen, was die großen Massen so lange an dieser Lehre
festgehalten hat, was ihr eine Macht verliehen hat, daß sich selbst die berufnen
Vertreter positiver Anschauungen nicht mehr über eine schüchterne Defensive
hinauswagten. Neben dem geborgten Schild naturwissenschaftlicher Exaktheit,
den die Materialisten vor sich hielten, war es vielleicht die Bequemlichkeit,
nichts zu glauben und' nur sich selbst zu vergöttern. Was heute noch die
große Masse daran festhält, ist das Gesetz der Trägheit. Schließlich ist die
materialistische Weltanschauung auch noch eine tüchtige Waffe, mit der große
Parteien — nicht bloß die sozialdemokratische — und große Interessengruppen
erfolgreich operiren. Schon aus diesem Grunde muß sie erhalten bleiben und
von Zeit zu Zeit frisch aufgebügelt und in neuer, hochmoderner Fayon wieder
zum Gimpelfang vorgerichtet werden.
Wie schmal und schwach die Grundlage der auf der Entwicklungstheorie
aufgebauten materialistischen Weltanschauung ist, die von einer kleinen Gruppe
organischer Wesen aus die ganze Welt überschauen und erklären zu können
glaubt, sieht der am besten, dem die Entwicklung andrer Disziplinen der
heutigen Naturwissenschaften nicht fremd geblieben ist. Die Ergebnisse der
Zoologie und der vergleichenden Anatomie sind geradezu dürftig zu nennen im
Vergleich mit den riesigen Fortschritten, den wunderbaren Aufschlüssen der
großen naturwissenschaftlichen Hauptfächer, der Physik und der physikalischen
Chemie. Noch nie sind in der kurzen Spanne von etwa fünfzig Jahren unsre
Kenntnisse über das Wesen der Dinge so gründlich vertieft und erweitert worden
wie hier. Wir haben gelernt, daß Kraft und Stoff unveränderlich und ewig
sich selbst gleich bleiben, daß uns nur ein stetiger Wechsel der äußern Erschei¬
nungsform blendet. Alle verschiednen Kräfte sind eins, denn sie lassen sich ohne
Verlust und ohne Zuwachs nach bestündigen Gesetzen in einander überführen.
Die Chemiker neigen immer mehr der Ansicht zu, daß auch der immerhin
beschränkten Zahl der sogenannten Elemente nur eine kleine Anzahl, vielleicht
sogar nur ein einziger Stoff zu Grunde liege. Die Spektralanalyse hat uns
gelehrt, daß die fernen Weltkörper aus denselben Stoffen bestehen, wie die
von uns bewohnte Erde. Die Astrophysik zeigt, daß diese riesigen Weltkörper
in Millionen von Meilen Entfernung von denselben Kräften bewegt werden,
daß sie denselben Gesetzen folgen, wie die kleinsten Teile, die wir mit dem
stärksten Mikroskop erkennen. Also ein Stoff, eine Kraft, ein Gesetz — überall,
wohin wir blicken, im Weltall! Der vergängliche Mensch steht hier an der
Schwelle des Ewigen, des Unvergänglichen, des Unendlichen. Er vermag
sogar die einzelnen Erscheinungen dieser erhabnen Vorgänge zu erkennen, zu
begreifen und mit Zahlen zu berechnen. Ein Wesen, dem die Kraft verliehen
ist, so Großes zu schauen, bis an die Grenzen des Unendlichen und Ewigen
vorzudringen, wird sich nur schwer mit dein Gedanken vertraut machen können,
daß es zu nichts anderen bestimmt sein soll, als ein flüchtiger, zufälliger,
thatenloser Zuschauer des Unendlichen zu sein und nach zwecklosem Dasein
zwecklos und spurlos im Nichts zu vergehen.
Auf der bewußten Anschauung und Kenntnis der ganzen uns erreich¬
baren Welt baut sich eine neue Naturanschauung auf, unendlich erhabner,
aber auch unendlich bescheidner als die der Materialisten, die, nachdem sie
einen winzigen Bruchteil der Erscheinungen erklärt haben, glauben, alles zu
wissen, alles zu können, alles zu sein. Diese Weltanschauung kann nicht mehr,
wie es die letzte Folgerung des Materialismus ist, deu Menschen als Mittel¬
punkt der Welt ansehen. Er ist nur der demütige Zuschauer, vielleicht ein
kleinster mitarbeitender Teil eines unendlichen Ganzen, dessen wunderbare
Größe und Gesetzmäßigkeit jeden Gedanken an Zufälligkeit ausschließt. Ge¬
würdigt zu sein, all dies Große bewußt zu schauen und zu erkennen, ist schon
Zweck, hoher Zweck genug.
Die Vertreter der großen naturwissenschaftlichen Fächer mögen ihre
Stellung zu den letzten Fragen nehmen, wie sie wollen. Als Vorspann für
eine materialistische Weltanschauung können diese Disziplinen nicht gebraucht
werden. Wohin diese Forschung, diese Bewegung sührt, wissen wir nicht.
Wir wissen nur, daß die Tage der materialistischen Weltanschauung gezählt sind.
Das zwanzigste Jahrhundert wird eine Zeit sehen, wo der lange Krieg
Zwischen Naturwissenschaft und positiver Weltanschauung zu Ende ist. Der
Jünger positiver Ideen wird nicht mehr jede neue Großthat der Naturwissen¬
schaft als einen gegen ihn gerichteten Schlag empfinden. Er wird sich nicht
mehr versucht fühlen — wie bisher leider so oft —, der fortschreitenden Natur¬
wissenschaft in den Arm zu fallen. Wer nicht geneigt ist, sich selbst bloß als
ein Konglomerat aus Atomen von 0, R, 0, L anzusehen, wird deshalb
noch nicht als unheilbar bornirt beiseite geschoben werden. Und eben so wenig
wird die grundsätzliche Verneinung alles Unbewiesenen als eine notwendige
Eigenschaft des Gebildeten gefordert werden. Eine mit der Naturwissenschaft
versöhnte, breit auf ihren Ergebnissen ruhende positive Weltanschauung wird
der Glaube der Zukunft sein. Weg mit der Mutlosigkeit der Anhänger
positiver Weltanschauung, ihr ist die Zukunft!
Möge der Friedensschluß zwischen Naturwissenschaft und positiver Welt¬
anschauung nicht so lange Zeit brauchen, wie der Krieg gewährt hat, mögen
sich die Kräfte, die sich jetzt bekämpfen und zersplittern, bald zur Erreichung
gemeinsamer Ziele vereinigen. Mögen die dazu helfen, die es angeht!
le frommen und gläubigen Chronisten der Kreuzzüge und des
Mittelalters überhaupt wissen von großen Mirakeljahren zu er¬
zählen, in denen der gewöhnliche Verlauf aller Begebenheiten und
Menschenschicksnle durch offenbare Wunder in Schwung oder ge¬
waltige Umkehr gekommen war. Als g,Qvu8 mirg-bills dieser Art
scheint das Jahr 1896 in den Annalen der deutschen Litteratur oder vielmehr
in den Annalen des Litteratur- und Bühnentreibens der deutscheu Reichshaupt-
stadt gebucht werden zu sollen. Unter weithinschallendem Getöse und den
Schlachtrufen „Hie alte, hie neue Kunst!" werden von Berlin aus zwei „Preis¬
dramen" auf den Schild gehoben, mit klirrenden Schwertern begrüßt und mit
einem Posaunenschall verkündet, daß man meinen möchte, die deutsche Litteratur
müsse entweder von der Preiskrönung des Doppeldramas Heinrich und
Heinrichs Geschlecht von Ernst von Wildenbruch oder von der Nicht-
krönung des Märchenschauspiels Die versunkne Glocke von Gerhart Haupt¬
mann den Beginn ihres dritten goldnen Zeitalters datiren. Jeder bescheidne
Einwand gegen die Dekrete des einen oder des andern der in Berlin lagerten
ästhetischen Konvente wird als strafwürdiges Verbrechen bezeichnet. Da man
Gegner, Verächter und Zweifler an der „einen, unteilbaren Kunst" (so wird
das ästhetische Koterieideal ans beiden Seiten genannt) einstweilen leider noch
nicht guillotiniren oder ächten kann, so schiebt man sie massenhaft an und unter
einen Pranger, zu dessen Häupten ein Eselskopf oder, wenn man besonders
geistreich sein will, el» Bildnis des hoch- und wohlseligen Herrn Buchhändlers
Christoph Friedrich Nicolai prangt. Nicolai war zwar auch ein Berliner, aber
er gehörte einer Zeit an, wo man sich in Berlin noch irrte, was jetzt bekanntlich
nicht mehr vorkommen kann.
Die äußern Vorgänge, die zu dem wunderbaren Schauspiel, mit dem nicht
zum erstenmal die Wiener „Hetz" nach Berlin verpflanzt worden ist, die Be¬
weggründe geliefert haben, sind ziemlich bekannt geworden. Ernst von Wilden-
bruch hat schon im vorigen Jahre die beiden Dramen, „König Heinrich," (mit
dem Vorspiel „Kind Heinrich") und „Kaiser Heinrich" als Tragödie in zwei
Abenden veröffentlicht. Das erste der beiden Dramen „König Heinrich" kam
dann um dieselbe Zeit mit rauschendem Erfolg zur Aufführung, wo Gerhart
Hauptmanns „Florian Geyer," der mit allen Mitteln der Reklame im voraus auf
schwindelnde Höhe gehoben und als Wiedergeburt großer historischer Kunst auf
der Basis des Naturalismus gepriesen worden war, eine empfindliche (übrigens
nach unserm Dafürhalten bis zu einem gewissen Grade ungerechtfertigte) Nieder¬
lage erlebte. Der gekränkte Dichter that, was eines Dichters vollkommen
würdig ist: er suchte sich durch eine Schöpfung von der Qual dieses Erlebnisses
und Eindrucks zu befreien und schrieb das Mürchenschauspiel „Die versunkne
Glocke." Bei der diesjährigen Erteilung des von Kaiser Wilhelm I. (durch
Patent vom 9. November 1859) gestifteten Schillcrpreises für ein hervor¬
ragendes Werk der deutschen poetischen Litteratur, in erster Reihe der drama¬
tischen Dichtung, bei der der ursprüngliche Preis von eintausend Thalern Gold
zweimal zu vergeben war, soll die zur Prüfung der Werke niedergesetzte Kom¬
mission die Erteilung des einen Preises an Ernst von Wildenbruch, des andern
an Gerhart Hauptmann beantragt haben. Der Kaiser, der von jeher für
Wildenbrnchs dramatische Poesie besonders lebhafte Teilnahme gehegt hat, und
dem vielleicht nahe gelegt wurde, daß nicht sowohl die in ihrer dramatischen
Wirkung uoch völlig unerprobte „Versunkne Glocke" als vielmehr das Drama
„Die Weber" preisgekrönt werden sollte, an dessen „starken Wirkungen" und
Hungerelcnd sich seit zwei Jahren die satte Plutokmtie der Reichshauptstadt weidlich
ergötzt hatte, versagte die Bestätigung des Preises für Gerhart Hauptmann und
erteilte beide vorhandnen Preise an Wildenbruch. Darauf schied Professor Erich
Schmidt aus der Preiskommission ans. Wildenbruch spendete die eine Hülste des
empfangner Doppelpreises an die „Deutsche Schillerstiftnng." Und die immer
rege Oppvsttionslust des Berliner Fortschritts aller Farben entlud sich in
einem Sturm voraus entschiednen Beifalls und Entzückens bei der ersten Anf-
führung der „Versunknen Glocke." Wenn dem Dichter wirklich mehr an seinem
„Florian Geyer" als an dem dramatischen Märchen gelegen war, so konnte er
aufrichtig bedauern, daß sich die Versagung des Schillerpreises nicht etliche Monate
früher begeben hatte, der Erfolg des großen Stückes aus dem Bauernkriege
wäre dann, ganz abgesehen von seinem künstlerischen Wert oder Unwert, ein
völlig andrer gewesen. So ließ sich auf den Ritter unter dem Bundschnhbanner
nicht zurückkommen, und man mußte sich damit begnügen, den sensationellen Er¬
folg für Hauptmanns neuestes Stück in Szene zu setzen, das Roms, loeut-g. ost
aus Berlin und das Premierenpublikum des Deutschen Theaters zu übertragen,
anzudeuten, daß Berlin verständlich genug deu Schillerpreis an Hauptmann
erteilt habe, und der Welt zu erklären, daß am Abend der ersten Aufführung
der „Versunknen Glocke" das deutsche Volk die Empfindung gehabt habe, „an
der Wiege eines Genius zu stehen." Ziemlich gleichzeitig wurde dann auch
der zweite Teil der Wildeubruchschen Doppeltragödie „Kaiser Heinrich" auf¬
geführt, und da sich die Verehrer Wildenbruchs nicht werfen lassen wollten, und
die Devise „Viel hilft viel!" einmal an der Tagesordnung war, so fabelten
sie von dem „gewaltigsten Szcnenerschtttterer" und von „Shakespeares würdigen
Wirkungen."
Kurz und einfach, wie sich dieser Verlauf der Dinge ausnimmt, schließt
er doch für den Klarblickenden eine ungeheure Menge von Nebendingen mit
ein: widerwärtiges Parteigetriebe, Mitwirkung hundert außerhalb aller Litteratur
und Kunst vor sich gehender Vertrustungen und Verbrüderungen, unwägbare
Stimmungen, Einfluß der Klub- und Kneipenatmosphäre, Sensations- und
Konkurrenzneid der zahlreichen Berliner Theater und der zahllosen Berliner
Zeitungen, Neuigkeitshunger und Klatschsucht eines Weltstadtpublikums. Wenn
es auch leider unvermeidlich ist, daß all diese Imponderabilien bei der Teil¬
nahme für einen Dichter, bei der Bewunderung oder Verurteilung eines künst¬
lerischen Werkes mitwirken, so bleibt es doch die unabweisbare Pflicht der
Kritik, unbekümmert um sie, alles unberechtigte Dreinsprechen eines Publi¬
kums, das nicht als empfängliches und genießendes Publikum der Kunst, sondern
als politisch erregte, als gewerblich interessirte, als gesellig verknüpfte Masse
oder Rotte die letzten Entscheidungen über Fragen der Kunst und Litteratur
treffen will, scharf zurückzuweisen. Geradezu unerhört aber ist es, die völlig
unberechtigten und verwirrenden Stimmen gerade der Kreise, denen die
deutsche Litteratur und ihr Gedeihen oder ihr Verfall vollkommen gleichgiltig
ist, förmlich zur Entscheidung aufzurufen, die urteilslose Menge, die das glaubt,
was ihr in ihrer Zeitung hundertmal vorgesagt wird, das deutsche Volk zu
nennen, alle Maßstäbe zu zerbrechen, die an eine dichterische Schöpfung zu
legen sind, und darnach doch Urteile abzugeben, die in die Litteratur- und
Kunstgeschichte übergehen sollen. Oder auch nicht sollen, denn das Geschlecht
der Ästhetiker, die hier am Werke sind, ist so kurzatmig wie kurzlebig, es weiß
in der Regel in dem nächsten Lustrum schon nicht mehr, was es im vorher¬
gehenden als höchste Weisheit verkündet hat. Überall handelt es sich nur
darum, vor dem Demos die andern zu überschreie». Heute den lärmendsten
Beifall, das vollste Haus, die größte Tantieme, die massenhafteste Auflage,
das ungemessenste Lob zu gewinnen und das Morgen den Schicksalsgöttern
zu überlassen, das ist, was beiden Parteien gemein ist. Die Zukunft der
Dichter selbst kommt dabei kaum noch in Frage; sie müßten wenigstens sehr
befangen sein, wenn sie nicht merkten, daß sie im Kampf des Tages und für
den Kampf des Tages verbraucht werden sollen.
Wir sagten, daß der Sieg von Wildenbruchs „König Heinrich" als ein
Sieg der alten und von Hauptmanns „Versunkner Glocke" als ein Sieg der
neuen Kunst ausgerufen werde. Wie nun, wenn weder das eine noch das
andre wahr wäre? Wenn sich die Losungen von hüben und drüben als ganz
sinnlos erwiesen? Wenn der unbefangnen Beurteilung die Dichtungen, mit
deren einer oder andrer „eine Epoche anheben" soll, als talentvolle, durchaus
nicht verwerfliche, aber keineswegs überwältigende, die höchsten Wirkungen
dichterischer Kraft bewahrende Schöpfungen erschienen? Wenn die einfache
Frage aufgeworfen würde, wo und inwiefern denn ein Werk wie Wildenbruchs
„König Heinrich" als das Drama augesehen werdeu dürfe, dessen Erfolg oder
Nichterfolg über Wert und Zukunftsberechtiguug der Kunst Shakespeares,
Lessings, Goethes, Schillers, Kleists und Hebbels entscheiden soll? Wenn
umgekehrt gefragt würde, wodurch denn das Märchen von der „Versunkneu
Glocke," mit all seinen Anklängen an die phantastische und idyllische Dichtung
von Shakespeare bis zu den deutschen Romantikern, das Recht habe, als die
neue Dichtung schlechthin, als Emanation des modernen Geistes, als einzig be¬
rechtigte Form der Zukunft gefeiert zu werden? Wie, wenn den Dichtern gar
kein größeres Unrecht geschehen könnte, als daß ihre Dichtungen mit dem un¬
geheuern Gewicht einer historischen Stellung und Sendung beladen werden,
unter dein sie notwendig zusammenknicken müßten? Die Maßlosigkeit der Zeit
und die völlige Gleichgiltigkeit gegen alle Entwicklung zeigt sich deutlich in
dem Bedürfnis, alle Jahre einen neuen Götzen zu schnitzen und auf schweren
Triumphwagen durchs Land zu schicken. Wo der Wagen stecken bleibt oder
umwirft, bleibt der Götze mit liegen, und die Triumphfabrikanten kümmern sich
den Teufel darum, ob Gott und Wagen zu Feuerholz verbraucht werden. Sie
sind längst bei neuer Schnitz- und Wagenbauarbeit.
Im Ernst, wie kommen wirkliche Dichter, wie kommen ehrlich ringende
Talente dazu, heute als Welt und Litteratur umwälzende Genien vergöttert
und morgen in natürlicher Auflehnung gegen die vorausgegangne Übertreibung
verlacht und beiseite geworfen zu werden? Sollen wir wirklich glauben,
daß, weil die Spekulation an dem ganzen modernen Litteratur- und Kunstleben
einen so großen Anteil hat, sie damit zufrieden sind, zu Gegenständen der
Spekulation herabgewürdigt zu werden? Wie dem auch sei, der preisgekrönte
wie der uicht preisgekrönte Dichter der neuesten Hetz — beide siud Talente,
wenn auch Talente sehr verschiednen Gepräges, sie haben ein gutes Anrecht
darauf, nach ihre» künstlerischen Leistungen, nicht nach dein augenblicklichen
Sensationsbedürfnis der Reichshauptstadt oder irgend einer andern Stadt ge¬
schätzt zu werden, sie dürfen um einen Platz in der Geschichte der deutschen
Litteratur werben, nur d.'.ß es weder für den einen, noch für den andern der
Platz sein kann, den nam falsche Propheten im Augenblick zusprechen.
Wiidenbruchs Doppeldrama „Heinrich und Heinrichs Geschlecht" kann als
ein neues, sehr interessantes Zeugnis der eigentümlichen Stärke und Schwäche
des Dichters angesehen werden. Auf zwei besondern Eigenschaften und ihrer
Mischung habe» die frühern Erfolge der Wildeubruchschen Dramen beruht,
und beide Eigenschaften kehren in „König Heinrich" und „Kaiser Heinrich" in
einer gewissen Verstärkung und Verdichtung und diesmal in besonders charak¬
teristischer Mischung wieder. Der Dichter ist von einem glühenden National¬
gefühl, das jedes andre Gefühl bei ihm überwiegt, von einem stolzen vater¬
ländischen Pathos durchdrungen, das ihn überall Licht sehen läßt, wo deutsche
Waffen, deutsches Wesen Siege erringen, überall Dunkel, wo irgend eine Macht
der Welt die deutsche Macht gefährdet oder das deutsche Selbstbewußtsein
demütigt. Es ist richtig, das; ihm im Verlauf der deutschen Dinge deutsch
und preußisch in eins fallen, aber es ist nicht wahr, daß Wildenbruchs heiße
und stellenweise gewaltsame Leidenschaft für Größe, Ehre und Würde der
Nation mit dem armseligen Zeitungspathos und dem offiziellen Patriotismus
identisch wäre. Gerade diese Heinrichtragödicn zeigen, wie unbekümmert um
alle äußerliche Gunst der Verhältnisse sich der Dichter dieser Strömung seines
Blutes anvertraut, wie voll diese Saite in ihm weitertönt. Er empfindet,
aller Beendigung des Kulturkampfes zum Trotz, die Tage vou Canossa als
eine Schmach, den Eingriff Gregors in das deutsche Leben als eine unerhörte
Bedrängnis selbständiger Entwicklung, die Aufhetzung des Sohnes Heinrichs IV.
gegen den Vater als ein unsühnbares Verbrechen und jauchzt bei der Rache
auf, die dann Heinrich V. an Papst Paschalis und seiner Klerisei nimmt.
Das alles ist echt aus dem Herzen geboren, gleichviel ob es den einen gefällt
und den andern mißfüllt. Neben dieser auch in den Heinrichdrameu und ihren
größten Szenen wirksamen Leidenschaft ist aber die Phantasie des Dichters
von jeher stärker auf den theatralisch wirksamen, das Auge und die Sinne
fesselnden szenischen Aufbau einer Handlung, als auf die logische und lebens¬
wahre Entwicklung, Steigerung und Durchführung eiuer solchen, ans die warme
und charakteristische Belebung der Menschengestalten gerichtet gewesen. Auch
dieser Zug macht sich in der Doppeltragödie stärker fühlbar und geltend, als
sür ihren Wert gut ist. Heinrich IV. ist recht eigentlich ein Stoff, der nur
in den kühnsten und größten Zügen verkörpert werden kann, der weltgeschicht-
liebe Überreichtum der Vorgänge und die Wiederholungen der zu dieser Zeit
miteinander ringenden Gegensätze fast in jedem Einzelleben fördern und hemmen
zugleich die dramatische Gestaltung. Muß mau auch Wildeubruchs Dichtung
unbedingt zugestehen, daß sie das Haupterfordernis energischer Gedrängtheit
im Auge hat und behält, so kann man doch starke Bedenken nicht unterdrücken
gegen die wilden Sprünge, in denen die Handlung vorwärts eilt, um dafür
gewisse große theatralische Bilder breit und farbensatt auszumalen. Wilden¬
bruchs Talent, in mächtiger, kunstvoller Anlage den Anfängen seiner Dramen
eine große, fesselnde Wirkung zu sichern, bethätigt sich sowohl im ersten
Akt von „König Heinrich" als namentlich in den in ihrer Art gewaltigen
beideu ersten Akten von „Kaiser Heinrich." Hier ist Mannichfaltigkeit der
szenischen Wirkung, die Kunst, die verschiedensten Töne anzuschlagen und
in einen immer stärker anschwellenden Ton zusammenklingen zu lassen, hier
sind Ausbrüche und Aufeiunnderprall elementarer Leidenschaften, die immer
erschütternd und fortreißend wirken. Ebenso aber treffen wir auch in diese»
Dramen wieder auf deu plötzlichen Tausch des großem und wahrhaft aus
dein Innern der handelnden Gestalten wachsenden dramatischen Effekts mit
dem malerisch arrangirten, dein rührseligen oder überhitzt rednerische», auf
die Unklarheit oder Unentwickeltheit zahlreicher Charaktere, die zu viel mit¬
handeln, zu wuchtig und einschneidend sprechen, um als bloße Füllfiguren an¬
gesehen zu werden. An die Stelle der geistigen Spannung, die im Drama
allein walten soll, tritt in ganz entscheidenden Szenen die materielle Spannung
der Kulisseutechuik, ein Verfahren, bei dem der Ausdruck des Vvseu, des
Furchtbaren gleichsam nicht durch die Mimik, die der Widerschein des seelischen
Lebens ist, sondern durch grelle von der Seite her kommende Lichter erzielt
wird. Wir würden weit ausholen und die Doppeltragödie Szene für Szene
durchgehe» müssen, um überall die Mischung des Echten, innerlich Gereiften und
Nacherlebten und des theatralisch Äußerlichen nachzuweisen. Aber niemand,
der die Tragödien sieht, und vollends niemand, der sie liest, kann sich über
die Mängel täuschen; die Psyche vieler, namentlich der weiblichen Gestalten,
bleibt völlig dunkel, eine Figur wie Praxedis erscheint rein auf den alten
Köhlerglauben des deutschen Publikums gestellt, jede widerspruchsvolle und
ihre Widersprüche stark posirende Erscheinung für eine dümvnische zu halte«.
Freilich wird die Berechnung auf die szenische Wirkung den Dichter in deu
wenigsten Füllen getäuscht haben; er verführt dabei mit so guter Kenntnis
des Publikums, daß er, nach der Gegenüberstellung der beiden ringenden
Mächte, des überreizten Köuigsbewußtseius in Heinrich IV. und des Päpst¬
lichen Weltbeherrschuugsanspruchs in Gregor VII. (im ersten und zweiten Akt
von „König Heinrich") das dramatisch größte Ergebnis des Zusammenstoßes:
die Wirkung des Bannfluchs auf König Heinrichs Volk, den Abfall der
Fürsten, das Verzagen der Massen, die Zerrüttung der Gemüter hinter die
Szene zu legen und an ihre Stelle die Auseinandersetzung des Königs mit
seinem ungeliebten und verkannten Weibe und die darauf folgende Nührszene
der mit den Weihnachtsbäumchen aufziehenden Kinder von Worms zu setzen
wagt, die aus Kotzebues Requisitenkammer („Die Hussitten vor Naumburg")
zu stammen scheint.
Alle diese Bedenken müssen und noch viele andre im einzelnen können
geltend gemacht werden. Dennoch sind die nicht zu beneiden, die in Wilden¬
bruchs „Heinrich" nichts besseres zu sehen wissen, als eine mit Sprachglanz
aufpolirte Birchpfeifferiade. Die Parteisucht, die ans solchen Mißurteilen
spricht, ist zum großen Teil schuld daran, daß ein Dichter wie Wildenbruch
darin bestärkt wird, sich bei dem allgemeinen Schiffbruch unsrer ästhetischen
Überzeugungen an die greifbare und feste Planke des theatralisch Wirksamen,
des schauspielerisch, wo nicht poetisch Überzeugenden zu klammern. Der Be¬
schuldigung, deklamatorisch zu sein, sucht er sich durch die Prosaausführnug
der Heinrichdramen zu entwinden, wobei dann freilich zu Tage kommt, daß
auch in dieser Prosa, obschon sie gelegentlich epigrammatisch zugespitzt wird,
etwas stark Deklamatorisches steckt.
Auf alle Fälle aber haben wir in „König Heinrich" und „Kaiser Heinrich"
Tragödien vor uns, die von einer großen Absicht erfüllt sind, in denen
von weltgeschichtlichen, noch heute wehendem Odem eine Leidenschaftsflamme
höher getrieben wird, in denen soviel Phantasie, Situationsmalerei und
Lebensgefühl, soviel interessante Charakteristik wenigstens in einigen Haupt¬
gestalten vorhanden ist, daß sie ernstliche Teilnahme beanspruchen können. Wir
fechten auch die Erteilung des Schillerpreises an das Doppeldrama nicht an,
wir Protestiren nur dagegen, daß diese durch und durch dem Tage entstammten
Dichtungen, die auf Grund einer modernen Neigung, das Situationsdrama an
die Stelle des Charakterdramas zu setzen, aufgebaut und ausgeführt sind, als
Thpen und als Sündenböcke der alten Kunst gegenüber der neuen betrachtet
werden. Ihre Vorzüge in allen Ehren; doch gerade ihre Mängel sind es, die
keine Muster bei der alten Kunst finden. Ihr Mangel an Logik, ihr Mangel
an innerm Gleichmaß der Ausgestaltung, ihr Mangel an edler Einfachheit,
ihr nervöser, zuckender, übersteigerter Ausdruck entstammt keineswegs der alten
Kunst; in diesem Sinne wären ganz moderne Dichtungen wie Hebbels „Gyges
und sein Ring," Hebbels „Nibelungen" oder Ludwigs „Makkabüer" weit eher
Zeugnisse der alten Kunst als Wildenbruchs Heinrichdramen. Wenn alles
wahr wäre, was die Berliner naturalistisch-shmbolistische Kritik gegen das
preisgekrönte Werk vorgebracht hat (nicht die Hälfte davon ist wahr, und was
allenfalls unwiderlegbar ist, wird in gehässiger Übertreibung ausgedrückt), so
bewiese es nichts gegen die Kunstanschauung, die die Welt als das Gebiet des
Dichters ansieht und ihm die Freiheit zuspricht, nach Maßgabe seines Naturells
und seines innern Dranges sein Stück Welt darzustellen.
Kann es doch schließlich die gesamte Ästhetik und Kritik der „Moderne"
nicht vermeiden, sich auf dieses Recht der freien Entwicklung zu berufen, wenn
sie uns begreiflich machen will, wie der Verfasser der „Einsamen Menschen,"
der „Weber" und des „Florian Geyer," wie Gerhart Hauptmann zu dem
Märchenschauspiel „Die versunkne Glocke" gekommen ist. Der Wirklichkeit, und
zwar uur der Wirklichkeit des Abnormen, des Häßlichen und Abschreckenden,
war ein ganzes Jahrzehnt hindurch mit fanatischer Ausschließlichkeit allein das
Recht auf Existenz zugesprochen, die poetische Verklärung und Versöhnung so
rückhaltlos als eine Forderung der Gimpel und Simpel hingestellt, so zweifellos
vorausgesetzt worden, daß jede wahrhaft schöpferische Kraft sich nur durch
naturalistische Wiedergabe der Abgründe und Nachtseiten des modernen Lebens
als lebendig erweisen könne, daß es schwer wurde, die Wendung Gerhart
Hauptmanns zum chronikalischen Drama im „Florian Geyer," zum Märchen¬
drama in der „Versunknen Glocke" mit Hilfe von Sätzen zu preisen, auf
die sich die verachteten Anwälte der Kunst vor der litterarischen Revolution
von 1880 eben auch berufen hatten und immer wieder berufen können. Aber
das berühmte „Ja Bauer, das ist ganz was anders!" gilt ja nicht bloß im
Dorfprozeß, sondern auch im litterarischen Parteikampf, und das Märchendrama,
das Märchendrama in Versen, das abgelebt und kindisch zugleich genannt
worden war, solange es sich um Dichter aus der vorigen Generation handelte,
gedieh auf einmal zu neuem Ansehen, hieß ein frischer Waldquell und lebendiger
Jungbrunnen ureigner Gesundheit, tiefer, echter Poesie und reiner Schöpfer¬
kraft, sobald sich ihm Gerhart Hauptmann zuwandte. Es bedürfte eben nur
seines Entschlusses und der Ausführung eines symbolischen Werkes, bei dessen
überirdischen Gestalten Arnold Böcklins Malerphantasie Pate gestanden hat,
um den Anspruch zu erheben, daß die „Versunkne Glocke" sofort durch Er-
teilung des Schillerpreises weithin sichtbar auszuzeichnen sei. Wäre das zu¬
fällig geschehen, so würde es nicht mehr bedeuten, als daß eine Dichtung, die
ernstes, eigentümliches Talent zeigt und, trotz vieler Seltsamkeiten, voll
lebendigen Naturgefühls und einzelner großer poetischer Schönheiten ist, vor
andern bevorzugt worden sei. Die Versagung des Preises als eine Art von
Frevel am Heiligsten hinzustellen, ist ein Ausfluß der neuesten litterarisch¬
artistischen Praxis, die Worte so schwer wie Felsblöcke um sich schleudert.
Man muß sich der Versuchung erwehren, dem Dichter Unrecht zu thun,
er hat ein subjektives Erlebnis poetisch gestaltet und ihm dabei so viel All-
gemeinbedentung geliehen, daß sich niemand, der überhaupt für die phantastische
Einkleidung eines Vorgangs empfänglich ist, dem Eindruck entziehen kann.
Dieser schlestsche Glockengießer Heinrich, der es nicht ertragen will, daß seine
Glocken nur im Thale klingen, der darnach verlangt, daß sie auf den
Bergen den Wiederhall der Gipfel aufwecken, der sich seiner Glocke nach¬
wirft, die von der Höhe des Riesengebirges in den Vergsee stürzt, oder viel-
mehr von neidischen Naturgeistern gestürzt wird, und der auf dem Siechenbett
lieber sterben als sich den heißen starken Trank des Lebens zur schalen Brühe
„dünn, abgestanden, säuerlich und kalt" werden lassen will, ist kein übler
Vertreter des trotzigen Höhenwahns des jungen Geschlechts, das ohne Flügel
zur Sonne empordringen will. Daß er nicht im Bergsee bei seiner Glocke
unten liegt, dankt er dem Eingreifen eines „ethischen Wesens," Nautendelein,
die an dem schönen, stolzen Menschenkinde Wohlgefallen gefunden hat. Sie
folgt dem Erretteten und Zerschlagnen ins Dorf, flößt ihm mit ihren Tränken
und Küssen Gesundheit und neues Lebensverlanger ein und lockt ihn zu sich
empor auf den Grat der Berge, wo Heinrich mit gewaltiger Kraft ein neues,
besseres Werk beginnt. Freilich hat er Weib und Kind verlassen müssen, aber
er schafft bei seinem Feuer da oben ein Werk, wie er noch keines erdacht hat,
ein Glockenspiel ans edelstem Metall, das aus sich selber, klingend, sich bewegt
und beim Fest der „Urmutter Sonne" (der Heinrich einen Tempel bauen will)
mit einer Kraft des Schalles, die an Urgewalt dem Frühlingsdoiiuer gleich
ist, aller Kirchen Glocken verstummen machen soll. Dem Pfarrer, der ihm ins
Gebirge nachgestiegen ist, kaun diese Zuversicht nur als Wahnsinn und die
Liebe zu Nautendelein nur als Sünde erscheinen, er mahnt an die, die Heinrich
unten verlassen hat, und empfängt die Übermenschcnantwort, daß der, „der
Falkenklaucn statt Finger hat," nicht eines kranken Kindes feuchte Wangen
streicheln könne. Nun aber geschieht, was geschehen muß: bei seinem Schaffen
erscheinen ihm die Bilder seiner verlassenen Kinder und verkünden ihm, daß
die verzweifelnde Mutter ihr Ende im See gesucht hat; er hört seine versnnkne
Glocke wie die Stimme des Gewissens aus der Tiefe klingen, stößt Nautendelein
von sich, verflucht sie, sich selbst, sein Werk und alles, wird aber dann im fünften
Akt doch wieder von tiefer Sehnsucht nach der Geliebten ergriffen und findet sie
als des Nickelmanns Weib und in ihrer letzten Umarmung den ersehnten Tod.
Um diesen Kern der Handlung spielt nun das Weben und Treiben der Berg-
und Waldgeister, die in das Schicksal des Glockengießers verflochten sind und
es bestimmen: neben Nautendelein deren Großmutter, die „alte Wittichen," eine
Berghexe, die reinsten schlesischen Dialekt spricht, der Nickelmann, ein Wasser¬
geist, der Waldschrnt, ein fannischer Waldgeist, dazu Elfen, Zwerge, Holz-
münnchen und Holzweibchen, alle den Menschen feindlich, die alte Wittichen
dazu von der Erkenntnis durchdrungen, daß Heinrich nicht der ganze Mann
und Meister ist, der sich von Irdischen zu lösen, über das Irdische empor¬
zuschwingen vermag („du woarscht berufa, ok bins a Auserwählter woarschte
nich!"). Wer kann zweifeln, daß wir damit mitten in die Romantik zurück¬
versetzt werden? was wollen gegenüber dem romantisch-symbolischen Grund-
Wesen und Grundton der Dichtung die vereinzelten Anklänge an moderne Kunst
und Philosophie und die Ausbrüche einer Sehnsucht bedeuten, die über das Ge¬
gebne hinwegfliegen, die mit dem Vertropfen des eignen Herzblutes das unlösbare
Weltgeheimnis lösen will? Charakteristisch für den Helden ist es, daß uns
Nieder seine Reue noch seine Rückkehr zu Nautendelein nahe geht, der Höhe¬
punkt der Dichtung liegt in dem zweiten und dritten Akt, wo uns volles,
warmes Leben umspielt und die Kraft in der Beschränkung wirkt, die Gerhart
Hauptmanns beste Eigentümlichkeit ist. An Einzelschönheiten ist die „Ver-
sunkne Glocke" reich, aber schließlich doch nicht reicher als zahlreiche, längst
für „überwunden" erklärte romantische Dichtungen vergangner Tage, vor denen
sie höchstens die feste Beherrschung der Szene voraus hat.
Doch auf eine Würdigung dieser Einzelheiten, auf eine abschließende
Studie über das Werk, aus Erörterung der Härten, ja Roheiten, die neben
den Schönheiten zu Tage treten, ist es hier nicht abgesehen. Hier fragt es
sich lediglich, ob eine Dichtung wie die „Versunkne Glocke" ein Recht hat,
als eine für alle Zukunft maßgebende Wundcroffenbarung des Genius verkündet
zu werden, ob das deutsche Volk seiner Litteratur gegenüber so gefühllos und
urteilslos geworden ist, daß es in der Hand einer kleinen Sippe von „Machern"
liegt, nach Belieben die Werte umzuwerteu, Gold für Blei, ein Gemisch von
Edelmetall und geringer Zuthat für wertvoller als Gold zu erklären. Wie weit
sich Gerhart Hauptmanns Entwicklung noch erstrecken wird, soll niemand voreilig
bestimmen; immerhin verspricht der eine Entwicklung, der von dem Drama „Vor
Sonnenaufgang" bis zur „Versunknen Glocke" gelangt ist. Und auch das soll
als löblich hervorgehoben werden, daß, während bei den ersten naturalistischen
Anläufen des Dichters Goethe und Schiller als leblose akademische Gesellen weit
iibertroffen hießen, sie diesmal als Taufzengen des Genius angerufen werden.
Nur sei bescheiden bemerkt, daß, so unzweifelhaft „Werther" und die „Räuber"
geniale Werke sind, wir in ihren Dichtern weder die hohen Genien, noch die
führenden Heroen unsrer Litteratur verehren würden, wenn Goethe nur den
„Werther" und Schiller nur die „Räuber" geschrieben hätte.
me gutgeschriebue, allgemeinverständliche Abhandlung über einen
wissenswerten Gegenstand nannte man schon vor Jahrhunderten
in Frankreich sssai, in Italien Sö-Mio, etwas später kam diese
Form litterarischer Mitteilung als c-shap in England auf, und
von da erst haben wir vor etwa dreißig Jahren nicht sowohl
die Sache nach ihrem vollen Werte, als vielmehr den Ausdruck Essays be¬
kommen. In England ist nämlich diese Art der Schriftstellerei zur höchsten
Vollkommenheit gebracht worden. Es giebt dort viele persönlich geistreiche
Männer, die zugleich wissenschaftliche Kenner ihres Gegenstandes sind, und die
sich nur in dieser Form einer an das große gebildete Publikum gerichteten
Mitteilung zu äußern pflegen. Bei uns sind Essayisten dieses Ranges sehr
selten — Gustav Freytag und Riehl waren solche —, statt dessen nennen die
Fachgelehrten manchmal das, was sie nebenbei für ein größeres Publikum
schreiben, Essay; sie sehen es aber vielfach selbst als etwas geringeres an im
Verhältnis zu ihren Fachwerken, und dieselbe Vorstellung hat wohl gewöhnlich
auch das Publikum. So kann es bei uns kommen, daß es ein namhafter
Historiker förmlich übel nimmt, wenn er als Esfayist bezeichnet wird. Diesem
Umstände verdanken wir einen Band: Geschichtliche Bilder und Skizzen
von K. Th. Heigel München, Lehmann), in dessen Vorwort uns der bekannte
Historiker mitteilt, ein weniger wohlwollender als witziger Berichterstatter
auf einer der letzten Historikerversammlungen hätte ihn als den bekannten
Essayisten vorgestellt und ihm gewiß nichts freundliches damit sagen wollen.
Er selbst halte aber den Essay für etwas recht schönes, und neben den er¬
forderlichen Formvorzügen, die er erstrebe, könne er außerdem selbständige
Forschung verbürgen, und seine Leser dürften überzeugt sein, daß er sich nicht
nur auf die Ziselirung beschränkt, sondern auch das Material selbst geschürft
habe und wenigstens in den meisten Stücken wesentlich neues bieten könne.
Das soll also der Inhalt dieses Bandes bekräftige», und darnach hätten wir
jenem Berichterstatter dankbar zu sein, ohne dessen Bosheit das Buch vielleicht
nicht so schnell fertig geworden wäre.
Für unsern Geschmack ist zunächst der Inhalt des Bandes zu mcinnich-
faltig. Hervorragende Künstler können es sich erlauben, weit abliegende
Gegenstände in kleinen Ausschnitten zu zeigen, sie werden damit interessiren
und in dem Leser den Wunsch nach mehr erwecken. Übrigens wird jeder in:
Interesse seiner Belehrung gewiß eine Sammlung von Essays vorziehen, die
dem Stoffe nach enger zusammenhängen, als diese sechzehn, die nur zum
Teil durch Beziehungen auf München oder auf die bairische Geschichte zu¬
sammengehalten werden. Sodann finden wir es für „Essays" entschieden un¬
künstlerisch, wenn die zufällige Form der ersten Erscheinung, ob Vortrng, ob
Rezension, ob Gutachten oder was sonst, woran der Leser nicht das mindeste
Interesse hat, bei der Sammlung beibehalten wird und auf diese Weise ein
buntscheckiges Durcheinander entsteht. Und wenn jemand in der Beilage zur
Allgemeinen Zeitung ein Paar Novitäten bespricht und die Verleger ihm gütigst
deu Wiederabdruck gestatten, so wird daraus nach unsrer Auffassung auch noch
nicht jedesmal ein Essay. So geht z. B. „Die deutsche Politik während des
Krimkrieges" in der Sache lange nicht tief genug und hat doch auch als schön¬
geistige Unterhaltung gar keinen Wert oder Reiz. Der Verfasser hat ferner
nach dem Vorwort einen hohen Begriff von der formellen Eigenschaft eines
richtigen Essays, zerstört uns aber thatsächlich die Freude nun Genuß seines
Kunstwerks dadurch, daß er sich gern als „Dilettant" in dem betreffenden
Gegenstande bezeichnet und dann einem sogenannten Fachmann das Wort
giebt. Lese ich denn aber dazu Heigels Aufsatz über den französischen Historiker
Taine, um plötzlich bei der Ernährung eines philosophischen Buches zu
hören: „Ich selbst habe dieses Werk als Dilettant in diesen Disziplinen
gelesen, würde daher wie ein Dilettant darüber urteilen. Ein Berufner sagt
von diesem Werke usw." Und nun wird das Urteil eines Professors der
Philosophie angeführt. Ist deun jeder, der dem Fache, in dem ein Werk ge¬
schrieben ist, angehört, darum schon ein Berufner? Und kauft man sich dazu
ein Buch von Heigel, um anstatt seiner an entscheidenden Stellen solche „Be¬
rufne" zu hören, und hätte er sich selbst nicht eher soweit über den Gegen¬
stand unterrichten müssen, daß er sich in einem „gemeinverständlichen" Buche
einwandfrei darüber aussprechen konnte, oder aber, wenn er daran verzweifelte,
den Gegenstand besser ganz aus seinen Essays wegließ? In dem Aufsatze
„Die französische Revolution und die bildende Kunst" bekommen wir diesem
Grundsatze zuliebe ellenlange Zitate aus bekannten kunstgeschichtlichen Büchern
zu lesen (Falke und Julius Meyer), an die wir uns ja dann, wenn wir
konsequent sein wollten, ganz allein mit Umgehung des Essayisten hätten
halten können. Eine gutgeschriebne Abhandlung muß eine viel größere Stil¬
einheit haben, als daß sie solches Zusammenstoppeln vertrüge. Meint aber
ein Schriftsteller dadurch an Vertrauen bei seinen Lesern zu gewinnen, daß er
sich aller Augenblicke als „nicht zuständig" bekennt (der Verfasser macht bei
dem Aufsatze „Ein Reich — ein Recht" sogar den Juristen zu Ehren aus¬
drücklich auf das „dilettantische Gepräge der Arbeit" aufmerksam), so ist das
entweder falsche Bescheidenheit oder unrichtige Rechnung. Alle diese Disso¬
nanzen und Zufälligkeiten, die die Art des Arbeitens mit sich bringt, müssen
in dem Endergebnis, wenn es sich mit dem Namen Essay schmücken will,
überwunden sein. Der Leser darf nur den Gegenstand, und was etwa diesen
heben kann, zu fühlen bekommen. Treitschkes kleine Abhandlungen sind so
vollendet in der Form wie seine Bücher. Unter denen Heigels ist keine einzige,
die wir in der Form als ein kleines Kunstwerk bezeichnen konnten. Essays in
dem Sinne, wie wir den Ausdruck verstehen, sind sie alle mit einander nicht.
Was die Sache betrifft, so kann bei der großen Kürze der einzelnen Auf¬
sätze wohl nur schwer ein tieferes Interesse geweckt werden. „Ein deutscher
Bericht über den Hof Peter(s!) des Großen," „Die Wittelsbacher Hausunion
von 1724," „Der angebliche Mannheimer Verrat von 1791" usw. sind zu
kleine Abschnitte, die in dieser Beschränkung auch bei tieferer „Schürfung"
vielleicht keinen größern Ertrag gegeben hätten. Andres ist in dieser Ver¬
einzelung wertlos, wie die wenig interessanten „Erinnerungen eines alten
Soldaten von 1809 bis 1815," oder paßt nicht hierher, wie „Archivwescn
und Geschichtsforschung." Das interessanteste Stück schien uns dem Titel
nach „Der geweihte Degen des Marschalls Dann" zu sein. Die Ultramontanen
bestreiten bekanntlich, daß Klemens XIII. nach der Schlacht bei Hochkirch den
Degen verliehen habe, und halten das Ganze für eine Erfindung des Königs.
Aber der König war fest davon wie von einer Thatsache überzeugt. Der Ver¬
fasser erzählt uns alles einzelne recht hübsch; wenn er das nun aber eine
„Untersuchung" nennt und nachträglich von einem „Ergebnis" spricht und die
fragliche Ansicht als „Fabel" bezeichnet, so müssen wir dazu, ohne Historiker
zu sein, doch unsre bescheidnen Fragezeichen setzen. Die Entscheidung soll
nämlich abhängen von einer vertraulichen Erklärung des Nuntius in Warschau
an den preußischen Gesandten aus dem Jahre 1764, die neuerdings bekannt
geworden ist. Der Nuntius erklärt, die Sache sei erfunden, und sein Herr
bedaure, daß die Meinung aufgekommen sei. Der König hat ihm nicht geglaubt,
der erste Herausgeber des Aktenstücks ebensowenig. Dagegen sagt Heigel:
„Solange dafür uicht ein ausreichender Gegenbeweis geführt werden kann,
ziemt es sich, dem Worte des Papstes zu glauben." Da thun wir allerdings
besser, wir schweigen still.
Studien und Kritiken heißt ein fein geschriebnes Buch von Alfred
von Verger (Wien, Litterarische Gesellschaft). Es enthält größere und kleinere
Aufsätze, die sich alle auf das Dramatische in der Litteratur und auf der Bühne
beziehen, weil diesem das Interesse des Verfassers vorzugsweise zugewandt ist.
Uns hat besonders eine Abhandlung über Dante gefallen, weil sie das, was
einem Leser, der nicht Kenner sein will, eigentümlich erscheint und Bewunderung
abnötigt, in ganz ausgezeichneter Weise darlegt. Ungewöhnlich und geistreich
ist auch, was der Verfasser über Shakespeare sagt. Zutreffend ist z. B., was
von den Shakespearepsychologen gewöhnlich übersehen wird, daß das Über¬
zeugende bei ihm nicht sowohl auf der Kenntnis der menschlichen Seele oder
der äußern Welt beruhe, als auf der meisterhaften Darstellung, also der
Kenntnis des Bühnenwesens. Hübsch ist seine Charakterisirung des „jungen
Engländers," aus der er über Shakespeares persönliche Art Aufschlüsse zu ge¬
winnen sucht; seine Auffassung erinnert oft an Rümelin, den wir für den
originellsten unter den ältern deutschen Shakespeareertlärern halten. Sehr
geschmackvoll ist ferner eine Betrachtung über das Drama des Äschhlus und
originell eine Beurteilung Schillers im Vergleiche mit Otto Ludwig. Aber das
Buch enthält noch viel mehr, und in jedem kleinen Beitrage stecken einige nette
Beobachtungen. Der Verfasser ist ein vornehmer und geistvoller Unterhalter,
aber in den Kreisen, sür die er zunächst schreibt, liebt man es wahrscheinlich
nicht, lange bei einem Gegenstande festgehalten zu werden. Ihm würden wir
es schon zutrauen, daß er ein ganzes Buch über Dante und Shakespeare hätte
schreiben können, aus dem wir noch sehr viel mehr hübsches gelernt hatten,
und das wäre mehr nach unserm Sinne gewesen als dieses Vielerlei. Aber
dem Zwecke gegenüber, den er im Auge hatte, müssen wir zugeben: alles ist
fein überlegt und vorzüglich ausgedrückt. Man fühlt sich wie in einer edeln
Umgebung. Wir Hütten gern mehr solche Bücher.
Kuno Fischers Art, über einzelne Schriften Shakespeares und Goethes
in gutgeschriebneu kleinen Bänden zu sprechen, ist bekannt. Uns liegt ein
Bändchen über Hamlet vor (Heidelberg, Winter). Der Verfasser beurteilt die
frühern Auslegungen, giebt ihre Abwege an und entwickelt seine Auffassung.
Man liest bei ihm immer angenehm und lernt auch etwas. Übrigens ist
Deutschland nicht nur Hamlet, wie es im Eingang des bekannten Freiligrathschen
Gedichts heißt, sondern es schreibt vor allem über Hamlet und wird auch
wohl darüber schreiben, so lauge es noch Feder und Tinte zu kaufen giebt.
Berger, der in seinem Buche ebenfalls zwei Aufsätze über Hamlet hat, sagt
über ihn: „Bei einem lebendigen Kunstwerke giebt es keine ausschließlich richtige
authentische Auslegung. Streng eindeutig ist nur ein mathematischer Lehrsatz."
Ob das für jedes „lebendige" Kunstwerk zutrifft, ist uns fraglich, aber in
Bezug auf den Hamlet ist es sicher richtig, und wir meinen, daß sich das
heutige gebildete Publikum solche Dinge lieber in dem Tone Bergers vortragen
läßt. Bei Fischer spürt es öfter, als ihm behaglich ist, jene Strenge, die von
der „Eindeutigkeit" kommt.
Fischer erwähnt auch Bacon, über den er, wie man weiß, sich eingehend
ausgesprochen hat. Das bestimmte Wort des angeschrien Mannes wird gut
thun. Wir persönlich möchten hier nicht die „Baeonfrage" streifen, da wir
sie für uns längst abgethan haben und nicht einmal — historisch — zugeben
können, daß die bekannte Theorie mit besondern: Scharfsinn eingeführt worden
sei. Uns liegt eine neuere Beurteilung vor von einem Fachmanne: Der
Bacon-Bacillus von I. Schipper (Wien und Leipzig, Vraumüller), kurz,
klar, gründlich, überzeugend. Nur eins haben wir vermißt: das Lachen des
Humors. Wer polemifirt, darf sich nicht ärgern, vollends wenn er so unan¬
greifbar dasteht, wie ein bewährter Gelehrter auf seinem Gebiete. Der Leser,
auf den so etwas wirken soll, will vor allen Dingen ein gewisses geistiges
Vergnügen dabei haben, und Witz ist auch ein ganz besondrer Saft. Ist denn
z. B. der Titel so originell, daß er die lange Bemerkung über die Priorität
des „Bacon-Bacillus" S. 6 aushält? „So etwas sage ich täglich dreimal,
pflegt ein wirklich geistreicher Mensch zu sagen, und wers brauchen kann, mag
es nehmen."
Wie ein guter deutscher Essay sein soll, und was er leisten kann, zeigt
ein Buch, das uns gerade zu rechter Zeit noch zuletzt ein glücklicher Zufall
auf den Tisch legte: Essays von Otto Gildemeister. Herausgegeben von
Freunden, erster Band (Berlin, Hertz). Fragen des Lebens, die jeden inter-
essiren, scheinbar ganz gewöhnliche Dinge, werden hier in überraschend
interessanter Weise an uns vorübergeführt, weil der Verfasser, was Schopen-
Hauer von dem guten Schriftsteller fordert, „mit gewöhnlichen Worten un¬
gewöhnliche Dinge" sagt, das heißt: in einer einfachen, sicher ihren Gegen¬
stand treffenden Sprache eigne und neue Auffassung giebt. „Vom Reichtum"
ist schon oft geschrieben worden, aber wie anziehend schildert hier ein welt¬
erfahrner Mann, woher es kommt, daß man heute wirklich für Geld alles
Vorhandne auch haben kann, während in frühern Zeiten die Güter nicht aus¬
genutzt werden konnten! Dabei bekommt man als Zugabe eine feine Psycho¬
logie des Geizes (ein Sieg des Gedankens über die Sinnlichkeit), und die her¬
kömmliche Ehrfurcht vor dem Reichtum wird durch ein köstliches kleines Er¬
lebnis geschildert: wie in einem wohlstehender Frankfurter Hause, als die
Mitglieder gerade beim Nachmittagskaffee sitzen, plötzlich Rothschild angemeldet
und nun im Handumdrehen ihm zu Ehren die ganze äußere Erscheinung
der aufgescheuchten Familie auf die höchste mögliche Stufe hinaufgeschraubt
wird und sich in dem ungewohnten Glänze so ungewöhnlich vorkommt, daß
schließlich der gefeierte vornehme Gast der einzige Unbefangne ist oder wenigstens
so zu thun versteht, als ob ers wäre. Ein ähnliches Thema behandelt ein
andrer Aufsatz. Der berühmte Sir John Lubbock hat eine Plauderei „Über
die Freuden des Lebens" geschrieben, sie kostet sieben Schilling und ist binnen
drei Jahren in sechzigtausend Exemplaren verkauft worden, weil in England
der hohe Adel und die hohe Finanz Bücher kaufen, auch ohne daran zu denken,
sie zu lesen, während in Deutschland nur der wenig kaufkräftige gebildete
Mittelstand Bücher anschafft. Das Büchlein ist nicht nur nicht ungewöhnlich,
sondern sogar recht oberflächlich; der Verfasser dieser Zeilen kaufte es auch
einmal, schenkte es aber dann jemandem, dessen Optimismus leichter auszu¬
färben war, als der seine. Gildemeister trifft den springenden Punkt mit der
einen Bemerkung, er müsse immer denken: Wie viel kostet das jährlich, Sir
Johns Freuden zu genießen? Mit andern Worten: wem so zu helfen ist,
dem geht es schon recht gut, und nun bekommen wir wirkliche Beobachtungen
über Genießen und dessen sachliche und persönliche Abstufungen, über Glück,
und wie vielerlei man darunter versteht, und die Ideale des berühmten Natur¬
forschers verflachen sich eins nach dem andern zu recht unwesentlichen Orna¬
menten. So zuletzt der Professorenhimmel Lubbocks, wo sich die Seligen an
der Lösung ihrer hienieden ungelöst gebliebner Probleme erfreuen, ohne sich
zu quälen, denn sie kämpfen nicht ums Dasein, oder sich zu langweilen, denu sie
beschäftigen sich ja, während sein schärfer denkender Beurteiler meint: entweder
wir gelangen erst nach Ablauf der Ewigkeit, also niemals, zur Erkenntnis der
vollen Wahrheit, dann sind wir nicht viel besser dran als hier, oder früher,
dann wäre wieder nichts gewonnen, denn was dann bis in alle Ewigkeit?
Lubbock meint: von vorn anfangen. Was mich hindert, sagt dagegen Gilde¬
meister, an die Möglichkeit einer ewigen Seligkeit in den Naturwissenschaften
zu glauben, das hindert mich auch, den Schulreformern Vertrauen zu schenken,
die nur versichern, daß für Knaben und Jünglinge die Beschäftigung mit
naturwissenschaftlichen Dingen wertvoller sei, als die Beschäftigung mit den
Schöpfungen des Geistes in der Sprache und der Kunst. Der intelligenteste
Mann einer großen Handelsstadt stimmt also darin noch mit Sokrates überein,
daß mau von Bäumen nicht soviel lernen könne wie von Menschen, oder, wie
es Samuel Johnson einmal ausdrückte, daß wir nicht dazu daheim, das
Wachstum der Pflanzen oder die Bewegung der Sterne zu beobachten.
Eine Anzahl der Aufsätze Gildemeisters (wir können aus dem reichen
Inhalte hier nur einzelne Vertreter der Gattung vorführen) bezieht sich auf
Politik und soziale Fragen- Roschers letztes Werk, die „Politik," wird be¬
sprochen: dem Bleibenden und sich immer Wiederholenden gegenüber, worauf
eine solche Darstellung des politischen Naturgrundes beruht, weist der Ver¬
fasser auf die unbeständigen Größen der mannichfach wechselnden Geschichte
hin. Die Menschen thun sich etwas darauf zu gute, wenn sie zu wissen
meinen, es sei alles schon einmal dagewesen, und doch sind ihre praktischen
Nutzanwendungen so verkehrt wie möglich, z. B. Prophezeiungen aus der
französischen Revolution auf das heute Bevorstehende. Der praktische Diplomat
kann darum auch aus der Zusammenstellung der konstanten Erscheinungen nichts
lernen, während die Kenntnis der sehr verschiednen Menschen seiner Zeit für ihn
von Wichtigkeit ist. In der politischen Betrachtung ist die Gefahr, verschieden¬
artiges auszugleichen, größer als die, gleichmäßiges zu verkennen. Denn der
Mensch verallgemeinert nur zu gern. Welchen Vorteil dennoch ein Buch wie
das Roschersche hat, läßt mau sich gern weiter von Gildemeister auseinander¬
setzen. Es wird z. B. der Fortschritt der Intelligenz erkannt aus den natür¬
lichen Grundlagen der sich ändernden Geschichte. Noschcr glaubt an diesen
Fortschritt, andre thun es nur sehr bedingt, wie z. B. Ranke, der noch
weniger dein „Moralischen Kapitel" Gildemeisters zustimmen würde. Aber
das ist Sache der Weltanschauung. Gildemeister findet, daß zwar nicht die
einzelnen Menschen moralisch besser geworden seien, wohl aber die öffentliche
Anschauung in moralischen Dingen sich gehoben habe, er findet dafür auch
bei Röscher Anhaltepunkte. Unsre persönliche Meinung darüber hat für den
Leser keinen Wert; in methodischer Hinsicht möchten wir jedem einzelnen
empfehlen, auch immer fein säuberlich zu unterscheiden zwischen Moral und
äußerer Wohlanständigkeit.
In dem Aufsatze „Jargon" werden wir aufmerksam gemacht auf den Aus¬
druck „sittlich," der, in Bezug auf materielle und wirtschaftliche Dinge ange¬
wandt, meistens nichts andres sei, als was der Titel des Aufsatzes bedeutet.
Vortrefflich! Nichts ist nämlich leichter, meint der Verfasser, indem er auf
deu Evangelisch-sozialen Kongreß hinweist, als die sozialen Fragen, denen
wirtschaftlich schwer beizukommen ist, von dem Standpunkte der Sittlichkeit
zu beleuchten. Der soziale Thatendrang sucht sich den leichtesten Ausweg und
gleitet, wie die Elektrizität, an der Stange des sittlichen Pathos bequem
in den Erdboden. Es hat auch unsern vollen Beifall, wenn wir weiter hören,
wie durch solche irreleitenden Phrasen dem Arbeiter in den Kopf gesetzt wird,
seine Thätigkeit, die doch zuletzt auf dem berechtigten eignen Interesse beruht,
sei etwas besonders würdiges und verdienstliches, woraus sich dann seine
gesteigerten Ansprüche von selbst ergeben. Und die klassische Nationalökonomie
Adam Smiths, die „trostlose Wissenschaft," wie sie vor fast fünfzig Jahren
der einflußreiche Romantiker Nuskin nannte, weil sie ihn nicht zu erheitern
vermochte, wie seine alten Bilder und Volkslieder, hat ohnehin zu viel Wert
gelegt auf die grobe Handarbeit; wir erhalten bei diesem Anlaß einen Hinweis
auf die Geschichte der entgegengesetzten Begriffe (geistige Arbeit, Unternehmer¬
gewinn usw.) in der Form der allerleichtesten Unterhaltung, und äußerlich
wenigstens scheint plötzlich tue clisraal soiknoiz verwandelt in ig. Mis soiknoo
durch einen Künstler des Wortes.
Aber einstweilen mögen uns noch seine Gedanken ein wenig beschäftigen.
Der Verfasser ist, was sich bei ihm von selbst versteht, Freihändler, und
politisch sowohl wie kirchlich ist er sehr freisinnig. Zwei Aufsätze, „Praktisches
Christentum" und „Christliches und Unchristliches," bringen viel interessantes
über soziale Dinge. Der Verfasser ist gegen die Zwangseinrichtungen des
Staats ,in Bezug auf Versicherung, er hält die freie Methode für richtig,
obwohl er zugeben muß, daß sie langsam arbeitet. Das ist ja nun nicht neu,
denn zahlreiche Menschen denken ebenso, aber doch wichtig, denn Gildemeister
zählt für seine Person mehr als viele. Was unsre Aufmerksamkeit auf sich
zieht, ist seine Kritik der heutigen Bezeichnungen für derlei Sachen. Wenn
wir in dem Aufsatze über den „Jargon" lesen, auf besagtem Kongreß habe
ein Generalsuperintendent einen Antrag gestellt, dahin zu wirken, „daß die
Arbeitgeber den sittlich ebenbürtigen Wert der Arbeit anerkennen, die Arbeiter
aber in ihr einen sittlichen Beruf erblicken lernen," so denken wir uns
sowohl dies wie den Herrn Generalsuperintendenten, so oft er vorkommt,
mit einem feinen Lächeln, Wenns möglich wäre, geschrieben. Etwas ver¬
drießlicher klingt es, wenn es in einem der beiden andern Aufsätze beinahe
als Unfug angesehen wird, daß man seit zehn Jahren die Arbeitergesetz¬
gebung unter das „praktische Christentum" rechnet. Ja, meint Gildemeister,
wenn das die Mittelparteien und Protestantenvereinler sagen, die sich das
Christentum nach ihrem Bedcirfe zurecht machen, so hat das etwas für sich. Aber
die kirchliche Richtung, die Orthodoxen, für die es in Sachen des Glaubens
heißt: was geschrieben ist, das ist geschrieben, die haben doch kein Recht, als
Sozialpolitiker plötzlich Deutungen und Anpassungen an das geänderte praktische
Leben vorzunehmen und zu behaupten, was der Staat thut und wozu er sie
zwingt, sei in ihrem Sinne und sei praktisches Christentum. Die sollen auch
praktisch Ernst machen und ihre Güter hergeben, wie es Christus vorschreibt usw.
Der Verfasser reiht nun eine scharfe und interessante Beobachtung an die
andre. Er verlangt von seinem Leser gewissermaßen das Zugeständnis, daß
er Recht habe. Wollten wir daraufhin sagen: ich begreife den Standpunkt
bei dem „Milieu" des Verfassers, so könnte sich das einem so bedeutenden
Manne gegenüber ausnehmen wie eine triviale Umgehung der Hauptsache, auf
die er das Wort anwenden könnte, das er für die Orthodoxen bereit hat: „Mit
dieser Entschuldigung lasse ich sie nicht Passiren." Wir wollen darum von
unsern persönlichen Bedürfnissen aus nur etwa folgendes anzuführen versuchen:
die theologischen Mittelparteien und den Protestantenverein brauche ich das
ganze Jahr nicht; so oft ich mich aber mit meinen Gedanken in das Über¬
natürliche begebe, scheint mir etwas Mystik oder, was der Verfasser Orthodoxie
nennt, von nöten. Seine Methode ist gut und scharf, aber hier versagt sie,
denn das menschliche Gemüt ist kein Präzisionsapparat. Und wenn sich
Menschen, die sich sonst hassen und zanken, einmal in etwas praktischem ver¬
einen, so freue ich mich, wen» ich auch vielleicht für ihren Verein noch einen
Passendern Namen wüßte.
Alle Aufsätze Gildemeisters handeln nebenher und zwei von ihnen aus¬
drücklich über die Sprache. Gildemeister ist bekannt als geschmackvoller und
vielseitiger Übersetzer. Seine Übersetzung von Byrons Don Juan darf man
ein kleines Wunderwerk der Übertragungskunst nennen. Als ich sie zum ersten¬
male las, war ich ganz überrascht von dem Eindruck; ich Hütte nie vorher
gedacht, daß so etwas eine Übersetzung leisten könnte. Wer so etwas fertig
bringt, der ist ein Künstler in der Sprache. Gildemeisters Prosa scheint nach
jenem Rezept Schopenhauers gemacht. Sie ist so einfach, und sein Ausdruck
so treffend, daß man meint, man könnte sich gar nicht anders ausdrücken. Ja,
aber! Darin liegt eben das Geheimnis der Kunst. Er hat auch gleich die
Bedeutung des Wustmaunschen Buches: „Allerhand Sprachdummheiten" er¬
kannt und giebt uns dazu schöne Beiträge seiner eignen Art, die Sprache zu
behandeln.
Gildemeister ist Politiker und Jurist, Mensch unter Menschen und ein
Sprachkenncr wie der beste Fachmann. Seine Essays enthalten einen Schatz
von Weisheit und geben zugleich das Muster in Bezug auf die Form der
Mitteilung. Er hat sein eignes selbständiges Sprachgefühl, das ihn auch bei
besondern Wendungen richtig leitet. Wir haben nur einen einzigen Fehler
bemerkt, deu „ungefähren Sinn" (S. 224), was wir nur deswegen anführen,
weil ausdrücklich dort über die Gattung des Fehlers gehandelt wird, man also
sieht, wie tief dem Deutschen die Inkorrektheit im Blute liegt. Wir sehen
erwartungsvoll den hoffentlich noch recht vielen folgenden Bänden entgegen.
er Aufstand der Hamburger Hafenarbeiter hat wochenlang die
öffentliche Meinung lebhaft beschäftigt. Auch die Grenzboten
haben einer Meinungsäußerung darüber Raum gewährt, und sie
halten es für angebracht, durch Aufnahme nachstehender Be¬
sprechung nochmals auf die Sache zurückzukommen, um so mehr,
als in dieser Frage in besonderm Grade die Gewinnung eines gerechten
Urteils durch die im Parteikampf vielfach beliebte Entstellung der Wahrheit
erschwert worden ist. Es ist sehr zu beklagen, daß nicht von vornherein von
Staats wegen der Thatbestand, wie er bei Ausbruch des Streiks lag, mit allen
zu Gebote stehenden Mitteln festgestellt worden ist, daß wir vielmehr heute
noch bezüglich der Arbeitsbedingungen und sonstigen Arbeitsverhältnisse vor
dem Aufstande im wesentlichen auf die sich widersprechenden Behauptungen
der beiden kümpfenden Lager angewiesen sind, Behauptungen, die wahrscheinlich
auf beiden Seiten der Wahrheit nicht entsprechen.
Nach der von dem sozialdemokratischen Agitator A. von Elm in Ur. 11
der Sozialen Praxis gegebnen Darstellung war der Tagelohn der Schauer¬
leute vor dem Streik aus 4 Mark 20 Pfennige bemessen, und die Staner waren
bereit, ihn auf 4 Mark 50 Pfennige zu erhöhen. Das war an sich zweifellos
auch für Hamburg kein schlechter Lohnsatz, zumal wenn man bedenkt, daß es
nur ein Minimallohnsatz war, über den die täglichen Akkordlöhne in der Regel
und zwar zum Teil sehr erheblich hinausgingen. Ob Arbeiter in „Akkord"
oder „fest," d. h. in Tagelohn arbeiten, hängt, soweit wir unterrichtet sind,
nicht von ihrer Tüchtigkeit ab, sondern von der Art der Schiffsladungen.
Sogenannte „Bulkartilel," d. h. Ladungen, die meist lose in den Schiffsraum
geschüttet und ebenso aus ihm herausgeschaufelt werden, wie Kohlen, Ge¬
treide, Salpeter, Reis, Guano, Erze usw., wurden immer in Akkord ver¬
laden und gelöscht, während die sogenannten „Stückgüter," d. h. in Fässern
und Kisten verpackte Waren und dergleichen, immer im Tagelohn besorgt
wurden. Waren viel Schiffe mit Bulkartikeln im Hafen, so wog die Akkordarbeit
vor, im andern Falle die Tagelohnarbeit, und derselbe Schauermann, der heute
bei einem Getreideschiff in Akkordlohn arbeitete, konnte morgen bei demselben
Reeber bei Stückgutladung in Tagelohn arbeiten. Das ist natürlich bei Be¬
rechnung des Jahresverdienstes der Arbeiter von maßgebender Bedeutung; auf
den Tagelohn allein läßt sich diese Berechnung ohne weiteres durchaus nicht
begründen. A, von Elm aber macht nun geltend, daß die große Mehrzahl
der Schauerleute nur aus 250 Arbeitstage im Jahre rechnen könnte, nur
wenige auf 320 Tage, aber daß ein Schauermann auch unter 250 Tagen
häufig 150 Akkordarbeitstage mit einem Arbeitsverdienst von acht Mark und
mehr hatte, daß er auch außerdem — wie uns versichert wird — sür die
Zeit, wo er nicht als Schauermann arbeitete, in Hamburg durchaus nicht
immer müßig zu gehen brauchte, sondern häufig lohnende Arbeit verschiedner
Art fand, davon sagt A. von Elm kein Wort. Man kann ja die Frage auf¬
werfen, ob nicht, wo immer sich in einem derartigen Arbeitszweige für eine Anzahl
von Arbeitern nur mit Unterbrechungen ein guter Arbeitsverdienst findet, sodaß
die Leute einen Teil des Jahres, des Monats oder der Woche zu andrer
Arbeit Zeit übrig behalten, die Arbeitgeber in den einzelnen Arbeitszweigen
trotzdem unter allen Umstünden die Pflicht haben, den Arbeiter für das ganze
Jahr mit auskömmlichen Tagelohn zu bezahlen. Aber wer kann diese Frage
ohne weiteres mit ja beantworten, wenn er auch nur einige Kenntnis von den
praktischen Anforderungen des Geschäftslebens hat? Jedenfalls ist A. von Elm
den Beweis, daß die Schauerleute in Hamburg Hungerlöhne haben, oder daß
sie auch nur durchschnittlich nicht mehr als 900 bis 1000 Mark im Jahre
verdienen, schuldig geblieben, ja er hat uns eine ersichtlich falsche Rechnung
als Beweis einreden wollen.
Aber, meint er, die Schauerleute wären ja auch mit den von den Arbeit¬
gebern cmgebotnen 4 Mark 50 Pfennigen als Tagelohn zufrieden gewesen,
wenn nur die Stauer „sich bereit erklärt hätten, bezüglich der übrigen Forde¬
rungen mit sich reden zu lassen." Was sind das aber — wieder nach Herrn
A. von Elm selbst — für Forderungen gewesen? Zunächst nennt er die „gesund¬
heitsschädlichen und besonders schweren" Arbeiten, den Staub der Getreide-
und Kohlenladungen, die Ausdünstungen des Schwefels und andrer giftigen
Waren. Das ist doch in der That nur eine Verlegenheitsausrede. Gerade
das sind die gutbezahlter Akkordarbeiten, und wenn man auch wünschen muß,
daß dabei womöglich alle Menschenarbeit durch Maschinen überflüssig gemacht
werden möchte, keinem Hamburger Schauermann wäre es jemals eingefallen,
das als Grund für den Aufstand anzugeben. Hat die Hamburger Gewerbe-
und Gesundheitspolizei nicht hinreichend ihres Amtes gewaltet, so ist darüber
im Verlaufe des Streiks doch niemals besonders geklagt worden. Und nun
kommt nach A. von Elm die sehr wichtige Forderung: „Alle Arbeit gilt von
Stadt zu Stadt." Was heißt das? Nicht die Arbeitszeit von sechs bis
sechs Uhr mit anderthalbstündiger Mittags- und halbstündiger Frühstückspause
wollten die Arbeiter geändert haben, sondern diese Arbeitszeit sollte gelten von
dem Augenblick der Abfahrt des Arbeiters vom Lande bis zum Augenblick der
Rückkehr ans Land. Es soll also die Fahrt vom Lande bis zur Arbeitsstelle,
d. h. zu dem zu befrachtenden oder zu löschenden Schiffe, in die Arbeitszeit ein¬
gerechnet werden. Zehn der größten Stauer haben dies, wie A. von Elm
mitteilt, schon „länger durchgeführt," sie haben „eigne Fährschiffe zur Ver¬
fügung, mit denen sie die Arbeiter vom Lande abholen und uach beendeter
Arbeit auch wieder ans Land setzen." Bei den Stanern, die solche Schiffe
nicht hätten, stünde „die Sache für die Arbeiter sehr ungünstig." Die Fahr¬
gelegenheit im Hafen sei sehr schlecht. Die Schiffe seien bei Ankunft an den
Haltestellen voll besetzt, die Arbeiter müßten warten, „nachher mitunter an zwei
Haltestellen wieder umsteigen," und es verginge eine bis anderthalbe Stunde,
bis sie an Bord des Schiffes seien. „Der Stauer verlangt aber, daß sie bei
Beginn der Arbeitszeit dort sind, auf Erklärungen läßt er sich nicht ein."
Tolle Kerls, fürwahr, diese Stauer, so etwas zu verlangen! Es fällt doch
in Berlin. Leipzig, München keinem Arbeitgeber ein, wenn die Arbeiter wegen
ungünstiger Pferdebahnverbindung von ihrer Wohnung nach dem Geschäft täg¬
lich eine bis zwei Stunden zu spät kommen, eine Miene zu verziehen. In
der That verdienen solche, im Vergleich mit dem Aufstand kleinliche und sicht¬
lich bei den Haaren herbeigezogne Beschwerdepunkte — so sehr sich Hamburg über
seine Fährgelegenheiten, wenn sie so sind, schämen müßte — nur Spott, ja es über¬
steigt eigentlich alles Maß von erträglicher Dreistigkeit, wenn eine Leuchte der
Partei damit und nur damit einen Aufstand wie den, um den es sich hier
handelt, rechtfertigen zu wollen wagen kann. Doch daß wir nichts verschweigen:
Herr A. von Elm fügt noch etwas hinzu: „Bei der Lohnauszahlung wünschen
die Arbeiter das Ticketsystem eingeführt, d. h. daß sie, sobald die Arbeit, wofür
sie angenommen wurden, beendigt ist, auf Grund einer Lohnanweisung ihr Geld
sofort ausgezahlt erhalten und nicht erst am Sonnabend in einer Wirtschaft.
Am angenehmsten würde es ihnen sein, wenn sie sofort an Bord ihr Geld
erhielten. Dieses System der Lohnauszahlung ist bei einigen Stauern schon
eingeführt, ein Beweis dafür, daß es sich sehr gut durchführen läßt."
Und diese „Mißstände" — so will man uns glauben machen — haben
die Hamburger Schnuerleute und deren Gefolgschaft, alle die andern nicht ein¬
mal von diesen Mißstündeu berührten Hafenarbeiter, bestimmt, mit der pro-
vozirendsten Rücksichtslosigkeit den Arbeitgebern die Pistole auf die Brust zu
setzen und, wenn die Forderungen in einer ganz unzureichend — nur auf
Stunden — bemessenen Frist nicht vollständig bewilligt würden, mit sofortiger
Arbeitseinstellung zu drohen und diese Drohung dann auch wirklich auszu¬
führen! Muß man da nicht von vornherein, gerade bei voller Sympathie für die
Arbeiter, auf den Verdacht kommen, daß hier fremde Einflüsse im Spiele, daß
die Arbeiter selbst das Opfer fremder Interessen seien? War es zu verwundern,
wenn die Arbeitgeber von vornherein, aber auch uns wohlbekannte, durchaus
unbefangne und unabhängige Leute, die sich an Ort und Stelle ein Urteil zu
bilden versuchten, den ganzen Streik für eine „sozialdemokratische Mache" und
zwar eine teilweise sehr geschickte, raffinirte Mache erklärten? Der Verlauf
der Sache hat dieses Urteil in hohem Maße bestätigt und damit der genannten
Partei einen Vorwurf angeheftet, so ungeheuerlich schwer, so infam, daß man
in der That nur mit dem äußersten Widerstreben daran glauben kann.
Die sozialdemokratischen Parteiführer haben wiederholt öffentlich kund ge¬
geben, daß sie von dem Aufstand abgeraten und nach seinem Ausbruch zur An¬
nahme des bekannten Senatsvorschlags, d. h. zur Wiederaufnahme der Arbeit
unter den alten Bedingungen, also zur Unterwerfung, ermahnt Hütten. Kann
man das glauben? Soll man auch das für Lug und Trug halten? Der Be¬
weis dafür, daß sie die Wahrheit sagen, ist nirgends gebracht. Mit Recht wird
im Gegenteil auf die hinreichend erprobte Macht der Führer über die Arbeiter¬
massen hingewiesen, dann auf die Leichtigkeit des doppelten Spiels durch die
wohlorganisirte mündliche Beeinflussung der Arbeiter mittels einer Schar blind
ergebner, agitatorisch mustergiltig geschulter Genossen neben jenen öffentlichen,
gleichsam offiziellen Kundgebungen. Vor allem aber muß stutzig machen das
Verhalten der sozialdemokratischen Presse, die mit wahrer Virtuosität — immer
neben den fast komisch davon abstechenden offiziellen Warnungen — alles aufbot,
die Ausstüudigeu und viele andre an das gute Recht, ja auch an die Aus¬
sichten auf Erfolg und reichliche Unterstützung glauben zu macheu, mindestens
aber an die heilige Pflicht, für die Sache des Ausstauds sogar zu hungern.
Man lese die führenden sozialdemokratischen Blätter der letzten Wochen unbe-
fangen durch, kann man da im Ernst wohl glauben, daß die sozialdemokratische
Partei nicht schuld an diesem Aufstand, nicht verantwortlich für seine Folgen
sei? Und endlich nehme man noch einmal die geradezu klassischen Reden vor,
die der sozialdemokratische Agitator Legler in Hamburg vor den Arbeitern ge¬
halten haben soll, um sie angeblich zur Annahme des Senatsvorschlags zu
bewegen. Wie die Presse sie mitgeteilt hat, und wie wir sie als bekannt
voraussetzen, waren sie mustergiltig eingerichtet, das Gegenteil zu bewirken.
Wenn in diesen „beruhigenden" Versammlungen die Arbeiter, wie erzählt wird,
den Rednern zugerufen haben, die Reden seien unnötig, sie wüßten, daß sie
auszuhalten hätten, so scheint damit die Lage vielleicht am richtigsten gekenn¬
zeichnet worden zu sein. Die Parole war ausgegeben, mochte offiziell geredet
werden, was da wollte!
Verhält sich das alles so, dann haben wir ein Beispiel von Doppel¬
züngigkeit, Heuchelei, Lüge und Verrat an der Vertrauensseligkeit der Ham¬
burger Arbeiter erlebt, wie wir es uns nicht trauriger denken können, einen
Vorgang, der zum Gericht werden müßte an den Schuldigen, wenn im deutschen
Volke noch ein Funke von Gefühl für Wahrheit und Gerechtigkeit lebt, und
wenn die deutschen Arbeiter nicht die heillosesten Narren der Welt sind.
Doppelt traurig sind die Hamburger Vorgänge dadurch geworden, daß
sich die National-Sozialen haben verleiten lassen, diese Gelegenheit zur Reklame
ausnutzen zu wollen. Das lose Band, das diese wunderliche Gruppe ver¬
schiedenartigster Charaktere einige Wochen verknüpfte, wird nun wohl bald
gelöst sein. Je eher, je besser für die guten Leute darunter. Ihnen mag die
gelinde Scham über die Rolle, die ihnen die Sozialdemokratie mit der höhnenden
Überlegenheit der Macht dabei zuwies, die verdiente Strafe des Fürwitzes sein,
die andern werden wohl bald genug mit den sozialdemokratischen Volks¬
beglückern um die Palme der Virtuosität in jener Agitationstaktik ringen, die
in den Hamburger Vorgängen so ausgiebig bethätigt worden zu sein scheint.
Dahin mußte es kommen, wenn die grundsätzliche Einseitigkeit an Stelle der
Nächstenliebe, der Gerechtigkeit und Wahrheit sogar von Vertretern der Wissen¬
schaft und der Kirche auf den Thron gehoben wurde, und die klärende,
schlichtende, versöhnende Rolle der Wissenschaft und der Religion im sozialen
Leben in ihr Gegenteil verwandelt wurde.
Aber die „sozialdemokratische Mache," ja schon der Glaube an sie hat eine
im besondern Sinne praktisch verhängnisvolle Wirkung. Sie macht sich bei den
Arbeitgebern natürlich geltend. Lagen die Dinge bei dem Aufstande der Hafen¬
arbeiter, und dann nicht nur bei diesem, so, wie es die Hamburger Vorgänge
es leider wahrscheinlich gemacht haben, so ist die immer schroffere, rücksichts¬
losere Stellung der Arbeitgeber in Ausstaudsfüllen, ja überhaupt sozialen
Reformen gegenüber, nur zu menschlich natürlich. Daß sie solchen „sozial-
demokratischen Machern" nicht die Herrschaft über ihre Arbeiter, über Gedeihe»
oder Niederlage in ihrem Wirtschaftsbctriebe gefügig überlassen wollen, das ist
ihr gutes Recht. Aber auch hier verdirbt die verhängnisvolle Einseitigkeit in
der Regel alles. Wenn sich die Arbeitgeber verbinden zum Kampfe gegen
solche Ausstünde, wer kann ihnen das verdenken? Aber wenn sie, wie das
in der Regel geschieht, dabei auch ihrerseits die Nächstenliebe, die Gerechtigkeit
und Wahrheit mit manchesterlichem Hohn als alberne Sentimentalität beiseite
schieben, wenn sie durch die bekannte Praxis der schwarzen Listen jeden, auch
den jähzornigsten, rohesten, ungebildetsten Unternehmer zum allmächtigen Richter
in eigner Sache machen, dann sinken sie herab auf den sittlichen Standpunkt
jener sozialdemokratischen Macher, und damit ist dem sozialen Frieden ganz
gewiß am wenigsten gedient.
Wie ist da zu helsen? Daß mau zwei Raufbolde sich ab und zu braun
und blau schlagen läßt, damit sie Frieden halten, solange der Rücken schmerzt,
das kann doch für den deutschen Kulturstaat und sein wirtschaftliches Leben
schwerlich das probate Rezept sein, auch wenn durch sogenannte Organisation
beider Seiten die Sache zur Masseuprügelei vielleicht mit etwas größern Inter¬
vallen wird. Im Interessenkampf ist der unparteiische Richter nun einmal
nicht zu entbehren, auch in Ausstcmdssällen. Wir wiffen, wie eng begrenzt
die Möglichkeit gewaltsamen Eingreifens der Staatsgewalt im Wirtschafts¬
leben ist, aber schlagend, so meinen wir, hat der Hamburger Aufstand wenigstens
nach einer Richtung gelehrt, daß es der Staat bei uns an etwas fehlen läßt,
was er sicher leisten kann und leisten soll. Noch heute ist, wie wir schon
sagten, nicht einmal der Thatbestand festgestellt, erst heute soll man, wie die
Presse berichtet, dabei sein, von Staats wegen die Arbeitsbedingungen vor
Ausbruch des Streiks, die Beschwerdepunkte und was damit zusammenhängt,
zu „erheben." Als im Reichstage der Aufstand zur Sprache kam, da konnte die
Regierung nur mit unbewiesenen einzelnen Behauptungen einer Seite aufwarten,
die deu Kampf anfachten, nicht dämpften. Ob man am Regierungstisch das
Bedauerliche dieser Lage empfunden hat, wiffen wir nicht. Wir haben es em¬
pfunden, und wir müßten es für einen unbegreiflichen Fehler halten, wenn
nicht endlich dieser Aufstand die verbündeten Regierungen dazu veranlaßte, das
dringend notwendige Arbeitsamt für Deutschland ins Leben zu rufen, dessen
Aufgabe auch die unverzügliche Feststellung des Thatbestands in allen wichtigern
Ausstandsfälleu sein würde. Die französischen Einrichtungen geben dafür
ungefähr einen Anhalt. Gerade der in Hamburg wahrscheinlich gewordnen
„sozialdemokratischen Mache" gegenüber ist das das zunächst vorzuschlagende
Mittel.
Man hat in neuester Zeit vielfach von einem „neuesten" Kurs geredet.
Zum guten Teil beruht dieses Gerede auf einer mißverständlichen oder will¬
kürlichen Deutung des „neuen" Kurses. Der „neue" Kurs hat niemals ge¬
wollt, was die deutschen Marxisten sozialdemvkratischer und nationalsozialer
Schattirung als Sozialreform wollen, und der „neueste" Kurs besteht nicht
in der Rückkehr zum Mcmchestertum in der Sozialpolitik, mögen die um Vebel
und Nciumann wie die um den Freiherr» von Stumm auch uoch so sehr,
bewußt und unbewußt, darin wetteifern, dem deutschen Kaiser das Vertrauen
der „armen Leute," der arbeitenden Masse zu rauben. Wir werden den
„neuesten" Kurs, wenn schon ein solcher genannt werden soll, segnen, wenn
er an Stelle der Unklarheit, Verwirrung und Zersplitterung auf dem Gebiete
der sozialen Reformen Klarheit, Sicherheit und weitansblickende, zusammenfassende
Planmäßigkeit schafft.
Unter allen Wandlungen der letzten zwanzig Jahre
ist keine auffälliger, als die der oeolessia xrssss. in eine eeelsssig, triumphans.
Zwar so weit wie in Frankreich, wo die R<zvuo clef vsux Reinach den Bankrott
der Wissenschaft und den Triumph des Glaubens Perkündigt, sind wir wohl noch
nicht; aber die deutsche Presse giebt wenigstens zu verstehen, daß ihr die brennenden
Fragen der sechziger und siebziger Jahre gleichgiltig geworden sind; die Stadt
des gottlosen Alls, der Tingeltangel, der Karfreitags- und Bußtagsfeier auf dem
Spandauer Bock ist die Stadt der Kirchen und der puritanischen Sonntagsfeier
geworden, und gegen das vom Zentrum gestellte Neichstagspräsidium wagen die
ehemaligen Kulturkämpfer kaum noch mit ein wenig harmlosen Spott aufzube¬
gehren. Und da der Fürstbischof Kopp durch Verordnung vom 11. November
vorigen Jahres „die Gründung von Bauernvereinen und Wirtschaftsgenosfenschaften,
besonders aber die Errichtung von Naiffeisenschen Darlehnskassenvereinen in den
ländlichen Pfarreien" empfiehlt, so wird es übers Jahr kein schlesisches Dorf mit
katholischer Bevölkerung mehr geben, das sich nicht landwirtschaftlicher Genossen¬
schaften unter geistlicher Leitung erfreute; die übrigen deutschen Diözesen aber
werden jedenfalls nachfolgen. Gegen das zuletzt angeführte haben wir natürlich
nicht das mindeste einzuwenden; im Gegenteil! Wir sind, wie bekannt, leiden¬
schaftliche Freunde des Dorflebens, des Bauernstands und der Landwirtschaft, und
während wir dem Bunde der Landwirte, der den Bauernstand in falsche und ver¬
derbliche Bahnen zu treiben bemüht ist, vom ersten Augenblick an energisch ent¬
gegengetreten sind, haben wir zugleich niemals aufgehört, Mittel, die den Bauern¬
stand fördern können, mit freudiger Anerkennung zu begrüßen, dahin rechnen wir
aber vor allem die genossenschaftliche Selbsthilfe.
Wir haben also mir zur Kennzeichnung der Stellung des Klerus auf den
Schritt des politischen Kardinals hingewiesen. Den Sieg des Glaubens über den
Unglauben und die Wiederbelebung des christlichen Geistes sehen die einen in diesen
Erscheinungen. Indes, da der Zweifel Friedrichs von Logan, wo das Christentum
denn sei, für die Denkenden bis auf den heutigen Tag noch nicht gelöst ist, so
wolle» wir uns lieber an das unzweifelhafte halten und nur die Erfolge des Klerus
anerkennen. In Deutschland giebt es eigentlich nur noch eine Stelle, wo von Zeit
zu Zeit ein energischer Protest gegen diese Erfolge laut wird, die Hamburger
Nachrichten, aber gerade diese Stelle ist aus zwei Gründen ganz ungeeignet für
einen erfolgreichen Kampf gegen die klerikale Strömung. Jedes Wesen kaun in dem
Kampf ums Dasein nur mit den Mitteln siegen, in denen seine Stärke liegt. Die
Stärke des Protestantismus liegt in der Freiheit, und seine Niederlage ist besiegelt,
sobald er mit Rom in der Pflege der Autorität wetteifern will. Im Kultur¬
kampfe hätte nnr eine aufrichtig und rücksichtslos liberale Regierung siegen können;
eine Regierung, die die Autorität der Bischöfe und des Papstes nicht vernichte»,
sondern für ihre Zwecke verwenden will, hat diesen Autoritäten gegenüber, die über
tausend Jahre älter sind als der Preußische Staat, vou vornherein verspielt. Und
dann hat das genannte Blatt die Unterdrückung der Arbeiterbewegung als Haupt¬
ziel im Auge. Dieses Ziel kaun aber die Regierung nur mit Hilfe der Zentrums-
partei erreichen. Am 23. Dezember brachte die Germania einen Leitartikel über
den Hamburger Aufstand, um den sie von den Hamburger Nachrichten beneidet
worden sein mag. Nur ein Paar Sätze hätte dieses Blatt streichen müssen, um
ihn zu dem seinigen machen zu können, Sätze, die den Preis des großen West-
Mischen Kohle»gräbera»sstandes sangen. Dieser Aufstand war natürlich berechtigt,
denn er stand ja unter dem Schutze der Kapläne und war geeignet, den national¬
liberalen Gegner zu schwächen. In seiner gegenwärtigen Lage hat das Zentrum
keinen Arbeiteransstand fiir diesen Zweck mehr nötig. Aber sobald ihm die Re¬
gierung den Krieg erklärt, verwandelt es sich aus einer „eminent staatserhaltenden"
Partei in die Partei „für Freiheit und Recht," in die Beschützerin aller Be¬
drängten und namentlich aller streikenden Arbeiter zurück. Die Kartellparteien
haben also bloß die Wahl, ob sie die Arbeiterbewegung mit Hilfe des Zentrums
darniederhalten oder dem Zentrum aufs neue den Krieg erklären und damit die
für den andern Zweck notwendige Mehrheit verlieren wollen. Eine das Zentrum
überflüssig machende Kartellmehrheit erstreben ohne Beseitigung des bestehenden
Reichstagswahlrechts, ohne Staatsstreich, das heißt, wie wir oft dargelegt haben,
Politik treiben wider das Einmaleins.
In Österreich, wo der Protestantismus gar keine Rolle spielt, ist man uns
in der Klerikalisirung des öffentlichen Lebens uoch um einige Schritte voraus. Daß
Österreich uicht allein klerikalisirt, sondern zugleich auch polouisirt wird, und daß
unsre reichsdeutschen Katholiken- und Polenfeinde kein Wort der Entrüstung über
diesen Vorgang haben, ja überhaupt nichts darüber zu berichten wissen, das ist, wie
wir seit anderthalb Jahren von Zeit zu Zeit hervorheben, das allermerkwürdigste
an der Sache. Ende Dezember atmete unsre patriotische Presse einmal erleichtert
auf. da sie ihr diplomatisches Stillschweigen, das ihr natürlich lästig fällt, einen
Augenblick unterbrechen konnte, aber sie ist dabei elend hineingefallen. Sie begrüßte
es nämlich als eine deutschfreundliche und polenfeindliche Maßregel, daß der Kardinal
Kopp den österreichisch-schlesischen Geistlichen, die sich an dem arbeiterfreundlichen
Blatte Gwiazdka Cieszyuska beteiligen, aus dem „Katholischen Preßverein" aufzu-
treten befohlen hat. Der Kardinal ist allerdings deswegen von polnischen Blättern
angegriffen worden, aber, schließt die Zentrnmskorrespondenz ihren Bericht über die
Angelegenheit, „daß es sich hier um eine polenfeindliche Aktion Seiner Eminenz
handle, das kann doch niemand behaupten. Der Kuryer Pozucmski. der doch gewiß
poleufrcuudlich ist, tritt denn auch aufs entschiedenste für den Fürstbischof Kopp
ein." In der That, die Nntiounlitätcnfrage hat mit der Angelegenheit gar
nichts zu schaffen. Der Fürstbischof hatte uach Karwiu, >vo die Arbeiter seit dem
großen Grubenunglück noch uicht zur Ruhe gekommen sind, Jesuiten und Schul¬
schwestern hingeschickt, die Gwiazdka Cieszynska hatte diese Art Arbeiterberuhiguug
verhöhnt, und der Hauptzweck der fllrstbischöflicheu Maßregel war uach der er¬
wähnten Zentrnmskorrespondenz, „die von dem Gifte des Stojalowski affizirte
Gemeinde zu heilen." Mit den fürstbischöflichen Maßregeln ist also lediglich den
Grubenbesitzern und ihren Verbündeten, den galizischen Schlachzizeu, die sich in der
ihnen zugedachten Rolle von Beförderern des Deutschtums komisch genug vorkommen
mögen, ein Dienst erwiesen worden. Stojalowski ist kein Sozialdemokrat, sondern
ein frommer Priester, der in seinem einfältigen Sinn, ähnlich wie Tolstoi, die Berg¬
predigt ernst nimmt und den elenden galizischen Bauer» helfen will, die gottlose
Sozialdemokratie aber verabscheut. Stojalowski ist vielmal ohne gesetzlichen Grund,
namentlich unmittelbar vor Wahlen, eingesperrt worden, die galizischen Bischöfe
haben ihn exkommnnizirt, und als er trotzdem — in eine», Wirtshaus — Messe
las, so wurde er am 14. November „wegen des Verbrechens der Religionsstörung"
aufs neue verhaftet; am 15. November war nämlich sein Namenstag, sür den
die Bauern eine Ovation vorbereitet hatten: sie wollten ihm ein goldnes Kreuz
überreiche». Wir wisse» nicht, ob er entlassen worden oder entkommen ist; Ende
Dezember Ins man, beiß er in Budapest verhaftet worden sei, wohin er wahrschein¬
lich auf der Reise nach Autivari zu seinem Bischof, der ihn nicht exkonnnunizirt
hat, geraten ist. Die galizische Opposition gegen die zur Zeit Österreich beherrschende
Schlacht« scheint zur Zeit in drei einander bekämpfende Gruppen zu zerfallen! die
Sozialdemokraten, den Anhang des?. Stojalowski und die Nntheue», deren talent¬
vollster publizistischer Vertreter, der Dichter Dr. Jour Franko, seinerzeit über
die galizischen Wahlskandale berichtet und jetzt wiederum in Ur. 115 der Wiener
„Zeit" beschrieben hat, mit welchen gesetzwidrigen Mitteln die verzweifelten Bauern
am Auswandern gehindert werden. Wie weit die Macht der Schlachtn in Öster¬
reich geht, das beweisen tägliche Vorfälle, von denen folgender vielleicht der merk¬
würdigste ist. Ju einem volkswirtschaftlichen Verein hielt ein Bankbeamter einen
Vortrag, worin er u. a. fagte, die preußischen Polen griffen die Neichsbank an,
weil diese Vou ihren Schuldnern verlange, daß sie ihre Schulden bezahlten, Schulocn-
bezahlen aber nicht zu den polnischen Nationaltngenden gehöre. Der Vorsitzende
der Versammlung, der berühmte Professor und Sektionschef Jumma-Slernegg, hat
sich nun genötigt gesehen, sich beim Polenklub zu entschuldigen, daß er jene Äuße¬
rung des Vortragenden uicht gerügt habe.
Die Frankfurter Zeitung bemerkt ganz richtig, daß der ehedem in Österreich
so beliebte Krieg gegen die „Pfaffen" heute von niemand mehr geführt werde
als von den Sozialdemokraten. Diese haben neuerdings eine Art der Krieg¬
führung ausgeheckt, die den Wienern Pfarrern ans Herz und an den Magen geht.
Sie haben die Stolataxvrdnuug studirt und weisen ihre Genossen an, die zuviel
erhobnen Summen zurückzufordern, was diese haufenweise thun. Der Abgeordnete
Dr. Schelcher, der selbst Kooperntvr gewesen ist, hat im Abgeordnetenhause das
unwürdige Gebahren vieler Kooperatoren mit ihrer elenden Besoldung entschuldigt.
Aber wenn, wie die Arbeiterzeitung mitteilt, ein Kooperator nicht eher taufen will,
bis er sein „Trinkgeld" bekommen hat, so hat er sich damit der gröbsten, mit den
schwersten kirchlichen Strafen bedrohten Simonie schuldig gemacht, und von den
Stolgebiihren bekommen die Kooperativen überhaupt nichts, sondern die fließe»
ausschließlich den Pfarrern zu, die sich bei hohen Stolgebühre» in den Riesen¬
pfarreien der Millionenstadt sicherlich auf 10 000 bis 20 000 Gulden stehen.
Religion ist das nicht, wogegen die Wiener Sozialdemokraten in diesem Falle
kämpfen, sondern Pfafferei. Es wäre ungerecht, wenn nun behaupte« wollte, die
Pfafferei habe in der katholischen Kirche die Alleinherrschaft erlangt, aber es liegt
in der Natur der Sache, daß bei äußern Erfolgen der Kirche, bei Erfolge» auf
dem Gebiete der politischen Macht für die materiellen Interesse» des Klerus mehr
abfällt als für die Religion, und wo der Klerus, wie auf den Philippinen,
geradezu die politische Herrschaft ausübt, dn kann vo» Religio» überhaupt uicht
mehr die Rede sein.
Das Dezemberheft der Marineruudschau
bringt eine sehr warm gehaltne, anerkennende Besprechung des in dem Verlage
dieser Blätter soeben erschienenen Werkes vo» Georg Wislicemis- „De»tschla»dö
Seemacht sonst und jetzt." Die Besprechung beginnt mit folgenden Wortein „So
jung unsre Marine ist, so viel ist schon über sie geschrieben worden; seit Werners
Buch von der deutschen Flotte hat manch stattlicher Band die Marinelitteratnr be¬
reichert. Und dennoch begegnet man in Wahlreden wie in manchen Erzengnissen
der Presse häufig einer derartigen Unkenntnis der einfachste» Marincverhältnisse,
einem so gänzlichen Unvermögen, sich in das Sein und die Zweckbestimmung unsrer
Flotte hineinzuversetzen, daß wohl noch manches Buch geschrieben werden muß, ehe
auch nnr die oberflächlichste Kenntnis unsrer Wehrmacht zur See zum Gemeingut
des Volks geworden sein wird." Ach, wie wahr ist diese Klage! Es sind aber
nicht bloß Wahlreden und Preßerzeugnisse, es sind bor allem auch die Parlaments-
reden, die Reden der Vertrauensmänner des deutschen Volks im deutschen Reichs¬
tage, in denen diese Unwissenheit zu Tage tritt. Das zeigte wieder einmal mit
erschreckender Deutlichkeit die jüugstverflosscne erste Lesung des Etats. Im Mittel¬
punkte der Erörterungen standen die Marinefordernngen, aber mit Entschiedenheit
und Schärfe wiesen Deutschlands sachkundige Volksvertreter die ungeheuerlichen An¬
sprüche der Marineberwaltung zurück. Wie ein Schüler, deu nachsichtige Behand¬
lung üppig gemacht hat, sodaß er nun über deu Strnug schlägt, vou einem klugen
Pädagogen mit heilsamer Strenge behandelt wird, so wurde der Staatssekretär
Hollmann vom Zentrums-Fritzen bedeutet, daß der Mariueverwaltung, die durch
das Entgegenkommen des Reichstags im vergangnen Jahre verwöhnt worden sei,
ein energisches Halt zugerufen werden müsse. Auch die mariuesreundliche Minder¬
heit sprach von sorgfältiger Prüfung in der Kommission und von möglichen Ab¬
strichen, wenn auch vielleicht nnr mit Anger Rücksicht aus die Haltung des Zentrums
und der Konservativen Aber nirgends freudige, vorbehaltlose Zustimmung!
Und welches sind denn nun die ungeheuern Forderungen, die das entrüstete
Erstaunen des hohen Hauses hervorgerufen haben? Der „weit ausschauende Plan
einer besondern Marinevorlage" ist von der Marineverwaltung fallen gelassen
worden, wie der Reichsanzeiger am 12. September meldete. Ist das nicht schon
ein Entgegenkommen der Regierung, eine weitgehende Rücksicht auf die einem solchen
Flottenvermehruugsplcme abgeneigte Haltung der Mehrheitsparteicn? Und was
wird nnn statt dessen gefordert für die Flottenvermchrung? Die zweiten und
drittel? Raten für die schon bewilligten Schiffe und die ersten Raten für vier(!)
Ersatz- und Neubauten!^) Freilich machen die verlangten Gelder zusammen eine
stattliche Summe aus, eine höhere als in frühern Jahren, aber das ist doch nicht
zu verwundern. Die zweiten und dritten Raten sind immer beträchtlich höher als
die für das erste Banjahr geforderten, das wußte doch anch der Reichstag bei der
Bewilligung der ersten Raten. Er wußte auch, daß die Schiffe in einer bestimmten
Zeit vollendet werden sollten, vollendet werden mußten, um dem dringendsten Be¬
dürfnis abzuhelfen; er wußte schließlich auch von Anfang an, was die Schiffe
kosten sollten. Die Forderungen mußten also jetzt kommen, wenn überhaupt die
Fahrzeuge zu der bestimmten Zeit fertig sein sollten. Und nun diese Empörung
darüber! Der ganz besondre Zorn unsrer schwarzen und roten Marinefrennde
richtet sich aber nun gegen die verlangten vier Neubauten. Und doch wird nur
ebenso viel — ebenso wenig möchten Wir lieber sagen — gefordert wie im ver¬
gangnen Jahre: ein Panzer erster Klasse als Ersatz für den noch zur Zeit des
norddeutschen Bundes gebauten „König Wilhelm," zwei Kreuzer zweiter Klasse, die
noch auf Grund der Denkschrift vom Jahre 1889/90 zu fordern sind, und ein
Aviso (im vorigen Jahre ein Kreuzer vierter Klasse). Es sind demnach in den
letzten drei Jahren im ganzen, außer einer Anzahl kleinerer Fahrzeuge, zwei
Schlachtschiffe und acht große Kreuzer (ein erster, sieben zweiter Klasse) gefordert
worden, die diesjährige Forderung mit inbegriffen. Wem das viel erscheinen mag,
der bedenke, daß es sich ja nicht um stetigen Ersatz allmählich veraltenden Flotten-
Materials handelt, souderu darum, die schweren Versäumnisse einer vergangnen Zeit
möglichst rasch wieder gutzumachen. Weil der Reichstag jahrelang seine Pflicht
nicht gethan hat, ist unsre Marine noch heute und noch mindestens ein Jahr lang
— dann mögen die ersten der neuen Kreuzrr fertig sein — auf vier geschützte
Kreuzer angewiesen. Diese vier Schiffe sollen in einem ausbrechenden Kriege mit
unsrer Schlachtflotte zusammenwirken, die sie nicht entbehren kann, und nebenbei
unsern Seehandel behüten! Nur darum kann es sich zunächst handeln, unsre Marine
auf den Stand zu bringen, wie er in den verschiednen Flottengründuugsplänen der
letzten Jahrzehnte vorgesehen war; von einer Rivalität mit den großen Mariner
ist sie noch weit, weit entfernt! Wer da aber glaubt, daß die sogenannten Flottcn-
enthusiasten, unser Kaiser an der Spitze, auf dem besten Wege seien, einer Ver¬
größerung unsrer Flotte bis zum Umfange der englischen nachzustreben, dem wollen
wir immer nud immer wieder die Zahlen vorführen. Wenn im Jahre 1898 unser
Pauzer „Kaiser Friedrich III." wirklich fertig sein sollte, würden wir mit den vier
Schiffen der Brandenburgklasse über fünf moderne Schlachtschiffe erster Klasse ver¬
fügen; 1898 aber und wohl noch eher wird die englische Flotte 34 solcher Schlacht¬
schiffe haben, darunter 33, die größer, meist bedeutend größer und mächtiger sind
als die Panzer unsrer Brandcnburgklnsse. Und nun die Kreuzer! Eude dieses
Jahrhunderts würden wir, wenn der Reichstag die jetzt verlangten zwei Kreuzer
bewilligte, zwölf Kreuzer erster bis dritter Klasse haben.
England baute in deu achtziger Jahren 24 größere Kreuzer moderner Art,
erster bis dritter Klasse; als man sich aber Ende der achtziger Jahre entschloß,
eine Flottenvermehrung in großartigem Maßstabe eintreten zu lassen, wurden 42 neue
Kreuzer zugleich auf Stapel gesetzt. Seitdem siud weitere 34 Kreuzer in Bau
gegeben worden. Das macht gerade 100 Kreuzer! Die zahlreichen kleinern Fahr¬
zeuge dieser Art sind dabei, ebenso wie oben die ungeschützten deutschen Kolonial-
krcuzer (Kreuzer vierter Klasse), uicht berücksichtigt. Mit der Nebenbuhlerschaft
gegenüber England hat es also noch gute Wege! Außerdem ist es ganz zweifellos,
daß England in den nächsten Jahren, noch in diesem Jahrhundert, seine Kreuzer-
flotte noch weiter vermehren wird.
Aber unsre weisen Volksfreunde, die die deutsche Nation vor überflüssigen
Marineausgaben bewahren wollen, sind um Gründe nie verlegen. Stocke in einem
Lande, dessen maritime Entwicklung Deutschland aufmerksamen Auges verfolgen muß,
der Kriegsschiffbau, dann heißt es: Unsre Nachbarn bauen keine Schiffe, also
brauchen wir es auch uicht! Herrscht aber Thätigkeit, daun sagen sie: Wozu sollen
wir erst anfangen, wir können ja doch auf die Dauer nicht mitkommen, unsre
Anstrengungen spornen den Gegner nur zu vermehrter Bauthätigkeit an!
Aber der Einwand, daß eine schwächere Flotte der übermächtigen englischen
gegenüber im Kriege von vornherein zur Ohnmacht verdammt sei, ist durchaus uicht
zutreffend. So groß auch Englands Krenzerflotte sein mag, noch unendlich viel großer
ist die Zahl seiner Handelsschiffe, und niemals werden britische Kreuzer dem britischen
Seehandel im Kriege absolute Sicherheit gewähren können. Mit einem Dutzend
schneller Kreuzer, etwa von der Art der „Kaiserin Augusta," könnte Deutschland
dem englischen Handel unberechenbaren Schaden zufügen. Überdies würde jedes
deutsche Kriegsschiff, das in der Nähe eines vielbefahrnen Seeweges auftaucht, sofort
ein ganzes Nudel englischer Kreuzer auf sich ziehen, und diese Engländer würden,
solange sie den deutschen jagen, daran gehindert sein, deutsche Kauffahrer auf¬
zubringen.
Als sich die Vereinigten Staaten mit sehr zweifelhafter Berechtigung in den
Venezuelastreit einmischten, waren unsre englischen Vettern sehr friedlich und nach¬
giebig gestimmt. Warum? Sie fürchteten die nenerstandne amerikanische Kreuzer¬
flotte. Als zu Anfang dieses Jahres der Transvaalstreit ausbrach, kannte ihre
Feindseligkeit und ihr Übermut gegenüber Deutschland keine Grenzen. Unsre paar
Schiffe konnten ihnen eben keinen Respekt einflößen. Englands Anmaßung gegen¬
über einer Nation steht in umgekehrtem Verhältnis zu der Zahl der Kreuzer, über
die die betreffende Nation verfügt.
Doch genug davon. Möge sich die Einsicht von der Notwendigkeit einer aus¬
reichenden Kriegsflotte in unserm Volke immer mehr verbreiten und sich bald auch
den Volksvertretern mitteilen, damit der beklagenswerte Zustand aufhört, daß, während
in Frankreich und England Parlament und öffentliche Meinung die Regierung zur
Verstärkung der schon starken Marine drängen, bei uns die Regierung nur mit
Mühe dem Reichstage dus Allernotwendigste abringen kann. Unaufhaltsam vollzieht
sich die Umwandlung Deutschlands zu einem Industrie- und Haudelsstaat; mag im
Osten unsers Vaterlandes noch Platz sür viele bäuerliche Existenzen sein, bald kommt
die Zeit, wo das letzte Fleckchen brauchbaren Bodens in intensive Kultur genommen
sein wird, und der Überschuß der Bevölkerung sich der Industrie, dem Handel und
der Schiffahrt zuwenden muß oder in überseeischen deutschen Kolonien, mögen sie
politisch mit Deutschland zusammenhängen oder nicht, ein Unterkommen suchen wird.
Man mag diese Entwicklung beklagen, aufhalten kann mau sie nicht, und zum Un-
segen des Vaterlandes braucht sie nicht auszuschlagen. Aber freilich, je mehr deutsches
Gut auf der See schwimmt, je mächtiger die deutschen Interessen jenseits der See
emporwachsen, desto leistungsfähiger muß Deutschlands Marine gemacht werden,
um jene Güter und jene Interessen zu schützen. Die Geschicke Hollands im sieb¬
zehnten Jahrhundert mögen uns eine Mahnung sein. Der niederländische See¬
handel war der blühendste der Welt, aber die kurzsichtige Sparsamkeit der regierenden
Kaufleute ließ die Kriegsflotte verfalle», trotz alles Warners der großen Admiräle.
Die Folgen zeigten sich bald. Cromwell erkannte die Schwäche der niederländischen
Seemacht und benutzte die günstige Gelegenheit, um mit seinen starken, vorzüglich
gerüsteten Flotten über die Republik herzufallen, ihrer verwahrlosten Marine schwere
Niederlagen, ihrem Seehandel vernichtende Schläge beizubringen. Der Schaden,
den die Holländer erlitten, war unendlich viel größer, als die Opfer betragen hätten,
die die Unterhaltung der kostspieligsten Kriegsflotte ihrem Wohlstande auferlegt
hätte. Sie sahen dann ihre Thorheit ein; sie schufen sich eine tüchtige Marine,
und an ihrer Spitze widerstand Admiral Ruyter der verewigten Macht Ludwigs XIV.
und der Engländer, rettete sein Vaterland vor feindlicher Invasion und wußte
während des Krieges die Handelsflotte vor empfindlichen Verlusten zu bewahren.
Es giebt ein hübsches Buch von Hertslet:
Der Treppenwitz der Weltgeschichte. Darin ist eine große Anzahl von landläufigen
Geschichten und Geschichtchen aus der Geschichte gesammelt — meist sind es solche,
die sich die Leute am besten zu merken Pflegen — und nachgewiesen, daß es lauter
Fabeln und Erfindungen sind, die oft erst lange Zeit nach den Ereignissen, auf die
sie sich beziehen, zum erstenmal in der geschichtlichen Litteratur auftauchen. Das
Buch befriedigt ein Bedürfnis, denn der Sinn für geschichtliche Wahrheit, das Be¬
streben, die Geschichte von Fabeln zu säubern, ist wohl jetzt in sehr weiten Kreisen
lebendig. Überall bemühen sich lokale Geschichts- und Altertumsvereine, die Be¬
handlung und Darstellung der Geschichte ihrer Stadt über die Stufe der alten
fabulirenden „Chroniken" zu erheben, Zeitschriften und Zeitungen bringen gern
auch geschichtliche Aufsatze, in denen bekannte geschichtliche Vorgänge — meist auf
Grund neu erschienener fachwissenschaftlicher Werke — genauer und richtiger er¬
zählt werden als bisher, und selbst die Schuljugend wird nicht mehr mit Fabeln
abgespeist: höchstens dem Sextaner und Quintaner bietet man sie noch, dem
Quartaner wagt man nicht bloß, sondern hält es schon fast für Pflicht zu sagen:
So und so wird zwar gewöhnlich erzählt, aber gewesen ist es so und so.
Um so auffälliger ist es, wenn einmal das Gegenteil geschieht, wenn mitten
in einer Zeit, die so viel Gewicht darauf legt, überall reinlich die geschichtliche
Wahrheit festzustellen, eine Fabel geradezu künstlich erzeugt wird, um die bisher
kein Mensch gedacht hat. Das geschieht aber, wenn man von einem im Jahre
1897 bevorstehenden Leipziger Meßjubiläum spricht und schreibt.
Man trifft in Leipzig die Vorbereitungen zu einer im Frühjahr zu er¬
öffnenden sächsisch-thüringischen Industrieausstellung. Daß es auch dieser Aus¬
stellung wie allen ihren letzten Vorgängerinnen nicht an allerhand „historischem"
(ortsgeschichtlichem und kulturgeschichtlichem) Aufputz fehlen wird, wobei man es mit
der geschichtlichen Treue nicht gar zu genau nimmt, ist selbstverständlich. Man
hat aber diese Ausstellung auch, anfangs schüchtern und leise, in den letzten Wochen
aber immer lauter, mit immer vollem Backen und immer größern Buchstaben, als
Jubelfeier eines wichtigen Ereignisses aus der deutschen Handelsgeschichte hingestellt,
nämlich als das vierhundertjährige Jubiläum der Leipziger Messen. Schon rüsten
sich illustrirte Familienjournale zu den unvermeidlichen Jubelartikelu, schon fahnden
ihre Redaktionen auf Leipziger Stadtansichten, sächsische Fürsten- und Leipziger
Ratsherrenporträts, Meßbilder und Meßschilderungen aus dem Jahre 1497, lauter
Dinge, die es natürlich gar nicht giebt, und suchen den geeigneten Mann, der
ihnen zu all diesen schönen Dingen mit der üblichen, von Sachkenntnis nicht ge¬
lähmten Fixigkeit einen schönen Text schreiben soll. Nur schade, daß die Leipziger
Messen oder Märkte (denn das Wort Messe kommt neben Markt erst im Laufe
des sechzehnten Jahrhunderts auf) mindestens doppelt so alt sind als vierhundert
Jahre, und daß in der Geschichte dieser Märkte das Jahr 1497 weiter keine
Bedeutung hat, als daß sie in diesem Jahre zum erstenmal durch ein kaiserliches
Privilegium bestätigt worden sind.
Wie alle großen Märkte, so sind auch die Leipziger Messen nicht zu irgend
einer bestimmten Zeit gemacht oder „gegründet" worden, sondern sie sind ganz
allmählich aus kleinen Anfängen entstanden und im Laufe der Jahrhunderte zu
immer größerm Umfang und immer größerer Bedeutung gediehen. Urkundlich fest
steht, daß Leipzig schon vor 1170 seine regelmäßigen Märkte gehabt hat. Schon
1268 verspricht Markgraf Dietrich von Landsberg urkundlich den nach Leipzig
kommenden fremden Kaufleuten unbedingte Sicherheit für ihre Person und ihre
Güt?r, selbst für deu Fall, daß er mit ihren Landesherren in Fehde liegen sollte.
Die Märkte, die in diesen ältesten Zeiten in Leipzig bestanden, sind dieselben beiden,
die bis in unsre Zeit herein die beiden Hauptachsen geblieben sind : die Frühjahrs¬
messe und die Herbstmesse. Aber auch die dritte, die Neujahrsmesse, die zu keiner
Zeit die Bedeutung der beiden andern erlangt hat — sehr bezeichnenderweise,
denn sie war wirklich eine künstliche Schöpfung! —, wurde schon im Jahre 1458
von Kurfürst Friedrich der Stadt verliehen. Diese junge Neujahrsmesse war es
dann, die 1466 auf Bitten der sttchsischen Herzöge Ernst und Albrecht von Kaiser
Friedrich III. zuerst durch ein kaiserliches Privileg bestätigt wurde, wiederum be¬
zeichnenderweise, denn sie war die einzige, die des Schutzes und der Förderung
noch bedürfte, die beiden andern nicht. Nach Kaiser Friedrichs III. Tode erneuerte
denn Kaiser Maximilian 1497 auf Bitten Herzog Albrechts das Leipziger Me߬
privileg, und bei dieser Erneuerung (datirt: Worms, den 20. Juli 1497) sind
auch die beiden ältern Messen mit genannt und bestätigt worden. Das sind die
Thatsachen, auf die das angebliche vierhuudertjährige Leipziger Meßjubiläum zu¬
sammenschrumpft.
Daß es sich 1497 in der That nicht um ein großes haudelsgeschichtliches
Ereignis, sondern um eine einfache Privilegbestätigung gehandelt hat, wie sie
sich von dn an bei jedem Regierungswechsel des Kaisers und des Landesherrn
wiederholte, zeigen schon die bescheidnen Kosten, die die Sache verursachte, und
ihr einfacher Hergang. Um das neue Privileg zu holen, schickte der Leipziger
Rat zwei Ratsherren, Cunz Kroll und noch einen andern, an den kaiserlichen Hof.
Die Ausführung des Auftrags scheint sich für sie zu einer angenehmen Sommer¬
frische gestaltet zu habe«, denn sie waren ziemlich ein Vierteljahr außen und säße»
behaglich in Innsbruck, während die Ausfertigung des Privilegs in Worms geschah.
Die Leipziger Stadtrechnungen von -1497 verzeichnen nun davon folgende Kosten:
„Sabato Calixli >14. Ott.j vor das königliche privileigiumb und bestetignng der
merkt in die königliche Cnnzlei, als Cuuz Kral von Rats wegen ausgegebn hat,
70 gulden, und in die Canzlei den geselle» in suuderheit zu vortriuten, 10 gülden,
facit 80 gulden. Item Kunz Kräik, als der uf die Reife in königlichen does ist
gefertigt worden, selb ander vorzert und sust ausgegeben nach besaguug feiner
Handschrift 78 gülden. Uf dmnstng nach Eflomihi >1. März 1498j Cunzen Kräik
im königlichen Hofe zu Jßbrng 11^/., wache aussen geWest, die Confirmaeivu ubir
die drei Jarmnrkt ausgericht vor sein vorseumpncs, Mühe und arbeit uf desus des
Rats geben 20 gulden." Die ganze Sache kostete also den Rat 178 Gulden,
eine auch für jene Zeit sehr bescheidne Kanzleigebühren- und Auslagenrechnung.
> Die sächsisch-thüringische Industrieausstellung ist uach allem, was man bis
jetzt von ihr gehört und gesehen hat, ein so gediegnes Unternehmen, daß sie nicht
nötig hat, sich ein „historisches" Mäntelchen von zweifelhafter Echtheit umhängen zu
lassen. Im Interesse der geschichtlichen Wahrheit wäre daher wenigstens etwas
größere Vorsicht und Genauigkeit im Ausdruck zu wünschen. Wenn ein Jahr laug
tausend und abertausendmal in der Tngespresse von dem „vierhundertjnhrigen
Jubiläum der Leipziger Messe" die Rede ist, so muß sich unausbleiblich die Vor¬
stellung festsetzen, als ob die Leipziger Messen im Jahre 1497 entstanden wären.
Das wäre aber ein ebenso verspäteter wie überflüssiger Beitrag zum „Treppenwitz
der Weltgeschichte." ^
Armer Jüngling, der du, angelockt durch deu schönen Titel, die schönen
gotischen Buchstaben und die schönen symbolistischen Zeichnungen, heißhungrig über
dieses Buch herfällst! Bald werden dir hundert Mühlräder im Kopf herumgehen,
dein Hunger aber wird ungestillt bleiben. Nordischer'Ursprung der Arier, Jesus
der Arier, Hygiene und Natnrheilknnde, Römisches Recht, Freiland, Vivisektion,
Hypnotismus, Nirwana, Nietzsche, Egidy, Madame Blavatsky, Hans nicht Johannes,
sondern der Asengott Ans, analytische Organprojektion, Steinmehldüngung, imma¬
nente Lvgosgesetze, Sexnalmagie, denaturirter Spiritus, Amortisiruug aller Schulden,
Verstaatlichung des Geldes, Gebetsheilungen, Fakire, Telephonanschluß ans Absolute,
Quellensucher, Röntgenstrahlen, Pentagramm, goldner Schnitt, ?c^re—?caprtt, Sa¬
tanas—Sanatas—haltlos^Saturnus—Säming (wovon Semnonen, Samland und
Sauerland), das sind so einige von den tausend Dingen, die hier nnter einander
Wirbeln, und wenn du, lieber Jüngling, auf S. 473 liesest: 's ist zum Katholisch¬
werden! so wirst du wahrscheinlich aus Verzweiflung in den Ruf einstimmen. Der
Weisheit Schluß freilich auf S. 501 wird dir gar nicht übel vorkommen, besonders
Nummer 2 und 3: „Im Polaren Diesseits sei egoistischer Dualist; in der Jugend
genieße, in der Reife zeuge gesunde Kinder, im Alter aber steige auf zur Ahnung,
daß ein transegoistischer Monismus verborgen ruht im apolaren Jenseits!" Da¬
gegen wird dir von dem Zuruf auf S. 600: „Werdet Druiden, ihr Arier, und
säet den wahren Samen und wartet der Keime!", so dumm geworden sein, daß
du am Ende vergißt, bis auf die letzte Seite zu lesen. Das Buch enthalt viel
wahre und schöne Aussprüche; wie könnte es auch anders sein, da ein Paar
hundert Autoren angeführt werden, darunter die Größen der Weltlitteratnr! Auch
der Verfasser scheint so manche verständige und richtige Ansicht zu haben; aber
wenn er uns die beibringen will, muß er schon etwas deutlicher reden und vor
allem nicht hunderterlei Dinge und Meinungen von ein paar hundert verschiednen
Leuten unter einander mischen. Will er z. B., was ihm sehr am Herzen zu
liegen scheint, die Abschnitte des bürgerlichen Gesetzbuchs über Ehe und Familie
ändern, um die Stellung der Frauen zu verbessern, so muß er schon eine Schrift
über diesen Gegenstand allein abfassen, denn ein Buch zu lesen, das mit der Ur¬
heimat der Arier anhebt, und dessen Kapitel Überschriften tragen wie: Gerware,
die Ich-Entwicklung; Albruu. Alleswisser und Nichtskönner, ein solches Buch zu
lesen haben die Herren Juristen keine Zeit, am wenigsten, wenn sie in einer
Parlamentskommission sitzen.
Einige Briefe Goethes, Meisterwerke in der Kunst, nichts zu sagen, mit der
der hohe Herr bekanntlich oft einen Briefbogen ausgefüllt hat, übrigens aber Briefe,
die mit dem, was den meisten Menschen Goethe ist, nicht mehr zusammenhängen;
manchmal kommt sogar nur das Wort Goethe darin vor. Der Herausgeber nennt
das „überall Goetheluft!" Wir können das, was wir darunter verstehen, in dieser
Verdünnung oder Versetzung nicht mehr wahrnehmen. Übrigens wollen wir
niemandem die Freude an solchen Erinnerungen mißgönnen, wenn wir auch nicht
begreifen, wie dergleichen der Herausgeber „viel neues für den Wissenden, viel
interessantes für den tiefer Forschenden, viel belehrendes für den Laien" nennen kann.
Über F. A. Louviers Schrift wissen wir nichts zu sagen. Wir würden so
etwas (da diese Art von Komposita jetzt einmal Mode ist) „Goetheblech" nennen.
is zu Anfang des vorigen Jahrzehnts hatte sich die Thätigkeit
der Neichsregierung zur Erfüllung der Ausgaben, die ihr durch
die Artikel 4 und 54 der Reichsverfassungsurkundc im Interesse
der Seeschiffahrt zugewiesen sind, auf solche Maßregeln beschränkt,
die geeignet waren, Ordnung im Schiffergewerbe zu schassen und
alle der Entfaltung der Schiffahrt entgegentretenden Hindernisse zu beseitigen.
Eine unmittelbare Förderung der Seeschiffahrt hatte sie bis dahin nicht in den
Bereich ihres Wirkens gezogen. Von dem Reichskanzler Fürst Bismarck war
jedoch die Frage, ob es nicht notwendig wäre, die deutsche Handelsmarine
aus Reichsmitteln zu unterstützen, schon seit der Mitte der siebziger Jahre ins
Auge gefaßt worden. Nachdem dann im März 1881 auf seine Veranlassung
die Errichtung staatlich unterstützter Dampferlinien nach außereuropäischen
Ländern in der offiziösen Presse erörtert worden war, überreichte er am
6. April 1881 dem Reichstag eine Denkschrift über das französische Gesetz vom
29. Januar 1881, betreffend die Handelsmarine. Darin war zunächst aus¬
geführt, das französische Gesetz gipfele in der Bestimmung über die Schiffbau-
und Schiffahrtprämien; daran knüpften sich Erörterungen über die Wirkungen
des Gesetzes in internationaler Beziehung, über die Postsubventionen und die ein¬
schlägigen Verhältnisse in England, den Vereinigten Staaten von Nordamerika,
Österreich-Ungarn, Belgien, den Niederlanden und Deutschland, und sie schloß
mit den Worten: „Ob unter den gegebnen Verhältnissen Deutschlands Schiff¬
fahrt und Deutschlands Handel gegenüber der durch staatliche Mittel begünstigten
Mitbewerbung andrer Nationen in gedeihlicher Weise sich wird fortentwickeln
können, verdient ernste Erwägung."
' , 'V
Am 27. Mai 1881 richtete Fürst Vismarck an den Reichstag ein
Schreiben, betreffend die Hebung des Ausfuhrhandels nach Ostasien unh
Australien und der Südsee, worin auch das Erfordernis der Herstellung einer
regelmäßigen, vom Reiche unterstützten Dampferverbindung mit China, Austra¬
lien und den Südseeinseln hervorgehoben war. Greifbare Gestalt erhielt jedoch
der Plan, deutsche Postdampferlinien nach jenen Erdteilen herzustellen, erst
1884. Einige Zeit vorher hatte der Staatssekretär des Neichspvstamts
Dr. Stephan in einer dem Reichskanzler vorgelegte,, Denkschrift die Not¬
wendigkeit begründet, deutsche Reedereien durch Gewährung jährlicher Bei¬
hilfen zur Einrichtung und Unterhaltung von Postdnmpferlinien nach Asien
und Australien zu veranlassen. Das Ergebnis der Ausführungen des Staats¬
sekretärs war ein dem Reichstage am 23. Mai 1884 vorgelegter Gesetzentwurf,
betreffend die Verwendung von Geldmitteln aus Reichsfonds zur Einrichtung
und Unterhaltung von Postdampfschiffverbindungen mit überseeischen Ländern.
Nach diesem Entwurf, der nur zwei Paragraphen umfaßte, sollte der Reichs¬
kanzler ermächtigt werden, sür die Unterhaltung von Postdampferlinien zwischen
Hamburg oder Bremerhaveu einerseits, Ostasien und Australien andrerseits auf
eine Dauer bis zu fünfzehn Jahren an geeignete Privatunternehmungen jährliche
Beihilfen von 4000000 Mark zu bewilligen. Dem Entwürfe war eine Denk¬
schrift beigefügt, worin der Plan, die deutsche Seeschiffahrt durch Gewährung
reichlicher Beihilfen auf eine der Macht und. dem Ansehen des deutschen Reichs
entsprechende Höhe zu heben, eingehend begründet war. Die Denkschrift wies
darauf hin, daß von den zahlreichen, im Weltverkehr thätigen, regelmäßigen
Dampferverbindungen nur zehn von deutschen Reedereien unterhalten würden,
wogegen England und Frankreich mit achtunddreißig und einundzwanzig
Dampferlinien am Weltverkehr beteiligt seien. England wende für den Scc-
postdieust jährlich 13 Millionen, Frankreich 20, Österreich 4, Italien 7 Mil¬
lionen und selbst Belgien 650000 Mark auf, wogegen die deutsche Neichs-
postverwaltung für die Beförderung der Post nach überseeischen Ländern nur
die bescheidne Summe von 300000 Mark jährlich zahle. Da regelmäßige
deutsche Dampferlinieu uach Ostasien, Australien und Afrika nicht vorhanden
seien, so müsse die deutsche Post nach diesen Erdteilen Dampfern fremder
Nationalität anvertraut werden. Der Mangel an deutschen Dampferlinien
nach Ostasien und Australien mache sich um so empfindlicher fühlbar, als der
Postverkehr Deutschlands dorthin schon sehr umfangreich und in fortgesetztem
schnellem Steigen begriffen sei. Der Umfang des PostVerkehrs bilde auch bei
den internationalen Beziehungen einen Maßstab für die Bedeutung des zwischen
den betreffenden Ländern bestehenden allgemeinen Geschäftsverkehrs. Der un¬
mittelbare Handel Deutschlands mit Ostasien und Australien gewinne nun
zwar stetig an Ausdehnung; er habe jedoch noch nicht den zwanzigsten Teil
des englischen Handels mit jenen Ländern erreicht. Die Herstellung unmittel-
barer Dampferlinien nach China, Japan und Australien werde zur wesentlichen
Erweiterung des Absatzmarktes für deutsche Erzeugnisse in diesen Ländern
führen. Darüber hinaus würden die Dampferlinien die Träger der sichern
und regelmäßigen Verbindungen sein, die deutschem Gewerbfleiß, deutschem
Einfluß und deutscher Gesittung auch jenseits der Meere weite Gebiete er¬
schlossen. Der Vorsprung, den andre Nationen im Dampfschiffwesen erlangt
Hütten, lasse sich durch Anwendung der auch von ihnen zur Hebung der See¬
schiffahrt gebrauchten Mittel wieder einholen. Zweifellos seien die Vorteile,
die die englischen und französischen Dampfschiffnnternehmungen dem heimischen
Handel und Gewerbe zugeführt hätten, ohne staatliche Beihilfe nicht erreichbar
gewesen. Neben der postalischen und handelspolitischen Seite des Gegen¬
stands dürfe auch seine Bedeutung für die Kriegsmarine nicht außer Acht ge¬
lassen werden. Es entspreche nicht den Interessen des deutschen Reichs, daß
die Verbindung der im Auslande stationirten Kriegsschiffe mit der Heimat
durch die Pvstdampfer andrer Staaten unterhalten werde. Die hierinliegenden
Mißstündc würden bei Einrichtung deutscher Postdampferlinien, denen auch die
Beförderung des zum Ersatz bestimmten Marinematerials und der Ablösungs¬
mannschaften übertragen werden könne, wegfallen. Überdies würden die deutschen
Pvstdampfer eine Pflanzstätte bilden, der Kriegsmarine bewährte Schiffs¬
mannschaften zuzuführen; auch könnten sie im Falle chies Krieges die Kriegs¬
marine als Kreuzer oder Avisos wirksam unterstützen. Endlich sei von der
Erbauung der für die Pvstdampferlinien notwendigen Schiffe eine kräftige An¬
regung der deutschen Schiffbauthätigkeit zu erwarten. An diese Ausführungen
schlössen sich noch die Angabe der von den. Postdampfern cmzulaufeuden See¬
häfen, eine Berechnung der geforderten Summe von 4000000 Mark und die
Bestimmungen, die in die mit den Unternehmern abzuschließenden Verträge
aufzunehmen sein würden. ^ ,.
Wohl selten hat eine rein wirtschaftliche Gesetzesvorlage das Interesse der
Öffentlichkeit in gleichem Maße erregt, wie der Entwurf dieses Dampfer¬
subventionsgesetzes. In der Presse wurde die Sache aufs eingehendste erörtert,
und zwar meist in beifälligem Sinne; dem Reichskanzler gingen fortwährend
Zustimmungserklärungen zu, darunter sogar solche von der hessischen Fort¬
schrittspartei in Darmstadt und der deutsch-freisinnigen Partei in Würzburg.
Selbst Zeitungen, die glaubten, auf Grund politischer Doktrinen die unmittel¬
bare Förderung von Privatunternehmungen durch den Staat verwerfen zu
müssen, konnten ihren Widerspruch aus die Dauer nicht aufrecht erhalten
und beschränkten sich schließlich darauf, die geforderte Summe als unzureichend
zu bezeichnen. Dennoch war der Reichskanzler der Ansicht, daß die Vorlage
bei dem damaligen Reichstage nicht durchzusetzen sein würde; es ergiebt sich
das aus einem von ihm an den Vorsitzenden des deutschen Kolonialvereins, den
Fürsten Hohenlohe-Lmigeuburg, unter dem 4. Mai 1884 gerichteten Schreiben,
worin es unter andern: heißt: „Wenn ich auch im Rückblick auf die Samoa-
frage und in Erwägung der im Reichstage vorherrschenden Tendenzen auf
einen unmittelbaren Erfolg des gestellten Antrags kaum rechne, so halte ich es
doch für Pflicht der verbündeten Regierungen, sich von der Anregung solcher
Einrichtungen, von denen sie eine Förderung nationaler Wohlfahrt erwarten,
durch UnWahrscheinlichkeit der Zustimmung des jeweiligen Reichstags nicht ab¬
halten zu lassen."
Der Reichskanzler hatte sich nicht getäuscht. Es wurde über die Vorlage
in der Sitzung des Reichstags vom 14. Juni 1884 verhandelt. Ihre Ver¬
tretung hatten der Reichskanzler und der Staatssekretär des Reichspostamts
übernommen. Beide legten in längern Reden die wirtschaftliche und nationale
Bedeutung der Sache dar; aber die Reichstagsmehrheit unter Führung Bam-
bergers und Richters verhielt sich kühl ablehnend. Die Ausführungen, mit
denen namentlich Bamberger die Vorlage bekämpfte, erreichten ihren Höhepunkt
in der Bemerkung, der deutsche Handel mit Ostasien und Australien sei nicht
bedeutend genug, den Postdampfern für die Hin- und Rückfahrt ausreichende
Ladung zu liefern; man möge doch an die Schwierigkeiten denken, die von
Hamburg abgehenden Frachtdampfer zu füllen. Die gegenwärtigen Gesellschaften
seien gern bereit, aller vierzehn Tage Schiffe abzusenden, wenn sie Ladung
hätten, aber ohne Ladung zu fahren, sei doch ein Vergnügen, daß man sich
nur auf Kosten der Steuerzahler gestatten könne. Dagegen bemerkte der Staats¬
sekretär des Reichspostamts: „Ich bin fest überzeugt, daß wir in zehn Jahren
schon so bedeutende Ergebnisse erzielt haben werden, daß man dann gar nicht
begreifen wird, wie es überhaupt möglich gewesen ist, daß sich eine Stimme
gegen diesen Vorschlag hat erheben können."
Der Gesetzentwurf wurde darauf der Budgetkommission überwiesen. Aber
obgleich Fürst Bismarck auch hier persönlich für die Vorlage eintrat, wobei er sich
in Bezug auf deu Nutzen der Postdampferlinien auf das Zeugnis des franzö¬
sischen Postministers Cochery berief und es als eine Überhebung bezeichnete, wenn
wir Deutschen behaupten wollten, daß alles das, was andern Nationen fromme,
für uns nichts tauge, blieb der Gesetzentwurf in der Kommission unerledigt
liegen. Die Beratungen sind übrigens insofern besonders denkwürdig, als der
Reichskanzler in der letzten Sitzung der Kommission am Abend des 23. Juni
die bekannten wichtigen Erklärungen über den Beginn einer aktiven Kolonial-
politik des deutschen Reichs abgab.
Durch seinen Mißerfolg ließ sich jedoch Fürst Bismarck nicht abhalten,
bei dem Reichstag am 20. November 1884 eine zweite Dampfervorlage ein¬
zubringen. Der Reichstag bot nach der Neuwahl, die inzwischen stattgefunden
hatte, ein wesentlich andres Bild, da sich die in dem größten Teile der
Nation entstandne Erregung über die Verschleppung der ersten Dampfervvrlcige
nicht bloß in Zustimmungsadressen an den Reichskanzler, sondern auch durch
lebhaftere Beteiligung an den Wahlen zu Gunsten regierungsfreundlicher Ab¬
geordneten bethätigt hatte. In der Zwischenzeit hatte das deutsche Reich auch
die ersten erfolgreichen Schritte zur Gründung von Kolonien auf afrikanischen
Boden gethan. Durch Erlaß des Reichskanzlers vom 19. April 1884 war der
Afrikareisende Dr, Nachtigal beauftragt worden, „den Küstenstrich zwischen dem
Nigerdelta und Gabun, insbesondre die Strecke gegenüber der Insel Fernando Po
in der Bai von Biafra, möglichst westlich von der Kamerunmüudung bis zum Kap
Se. John unter deutschen Schutz zu stellen." Vor Ausführung dieses Auftrags
sah sich Nachtigal durch die gefährdete Lage der deutschen Faktoreien in Lome
und Bcigeida genötigt, am 5. Juli im Togogebiet die deutsche Flagge zu bisher.
Am 14. August geschah dann die Besitzergreifung des Kamerungebietes. In
demselben Monat war auch in Lüderitzlcmd die Reichsslagge gehißt und da¬
durch das Land vom Orcinjefluß bis zum 26. Breitengrad unter deutscheu
Schutz gestellt worden; anfang September hatte das Kanonenboot „Wolf"
das Land nördlich vom 26. Grade bis zum Kap Frio, mit Ausnahme der
Walfischbai, der deutschen Oberhoheit unterworfen. Um das wirtschaftliche
Gedeihen dieser Kolonien zu fördern und ihre Zugehörigkeit zum deutschen
Reiche kräftig zu betonen, erachtete es die Neichsregierung für notwendig,
zwischen Deutschland und der westafrikanischen Küste eine regelmäßige Dampfer¬
verbindung einzurichten. Der dem Reichstag am 20. November 1884 vor¬
gelegte Gesetzentwurf unterschied sich daher von dem frühern hauptsächlich da¬
durch, daß in ihm neben der asiatischen und australischen eine Verbindung nach
Afrika beabsichtigt war. Nach deu dem Entwurf beigegebnen Erläuterungen waren
folgende Dampferlinien in Aussicht genommen: 1. Für den Verkehr mit Ost¬
asien: a) eine Hauptlinie von der deutschen Küste nach Hongkong über Rotterdam
oder Antwerpen, Suez, Colombo (auf Ceylon) und Singapore; d) eine ent¬
weder von Trieft (oder Venedig) über Brindisi, oder von Genua über Neapel
führende Zweiglinie nach Alexandrien, die zugleich als Zugangslinie für die
australische Hauptlinie dienen sollte; o) eine Zweiglinie zwischen Hongkong und
Jokohama über Shanghai, Nagasaki und einen noch zu bestimmenden Hafen in
Korea. 2. Für den Verkehr mit Australien: es eine Hauptlinie von der deutschen
Küste nach Sydney über Rotterdam oder Antwerpen, Suez, Adelaide und Mel¬
bourne; b) eine Zweiglinie von Sydney nach den Tonga- und Samoainseln
und zurück nach Sydney. 3. Für den Verkehr mit West- und Ostafrika: eine
Hauptlinie von der deutschen Küste nach Sansibar über Rotterdam (oder Ant¬
werpen), Havre (oder Cherbourg), Gors, Angra-Pequena, Kapstadt, Natal, die
Delagoabai und Mozambique. Die zu zahlende Beihilfe war auf 5400000 Mark
bemessen. Die Erläuterungen schlössen sich zwar in ihrem Gedankengange eng
an die frühere Denkschrift an, sie stellten jedoch die postalischen Interessen nicht
in den Vordergrund, sondern legten das Hauptgewicht „auf die Handels- und
kolonialpolitischen Interessen, auf die Förderung des deutschen Handels, der
deutschen Industrie, der deutschen Reederei, auf die Steigerung unsrer Export¬
fähigkeit durch Erweiterung des Absatzgebiets, durch Herstellung näherer Be¬
rührungen mit den Produktionsländern und den Ursprungsmärkten der Roh¬
stoffe" (Rede des Staatssekretärs des Neichspostamts vom 1. Dezember 1884);
sie enthielten außerdem eine umfangreiche Übersicht über den Handel Deutsch¬
lands mit Ostasien und Australien.
Bei der ersten Lesung am 1. Dezember 1834 wurde das Gesetz von den
Konservativen und Nationalliberalen, dem Elsässer Grad und von den Sozial-
demvkcaten — von diesen jedoch nur bezüglich der asiatischen und australischen
Linie — warm befürwortet, dagegen von den Mitgliedern des Zentrums und
den Deutschfreisinnigen mehr oder weniger heftig bekämpft. Schließlich wurde
es einer besondern Kommission von einundzwanzig Mitgliedern überwiesen.
Aber obgleich die Kommissionsberatungen nicht weniger als dreizehn Sitzungen
in Anspruch nahmen, blieben sie doch ergebnislos. Die bei den verschiednen
Lesungen gefaßten Beschlüsse widersprachen einander derart, daß der Kommission
nichts weiter übrig blieb, als sich in dem an den Reichstag erstatteten Berichte
jedes bestimmten Antrags zu enthalten. Glücklicherweise führte die zweite
und dritte Lesung des Gesetzes im Plenum des Reichstags — in den Tagen
vom 12. bis zum 17. und am 23. März 1885 — zu einem bessern Ergebnis.
Nach drei aus'der Mitte der Parteien gestellten Vcrbesserungsautrügen wurde
übereinstimmend verlangt, in einer dem Gesetze beizufügenden Anlage die Be¬
dingungen anzugeben, unter denen die Errichtung der unterstützten Linien den
Unternehmern zu übertragen sein würde. Auch diese Bedingungen selbst wichen
in den drei Anträgen wenig von einander ab. Sie bezogen sich auf folgende
Punkte: Häufigkeit der Fahrten, Bau und Einrichtung der Dampfer, Jahr¬
geschwindigkeit, Anlaufen eines belgischen oder holländischen Zwischenhafens,
Ausdehnung der Mittelmeerlinie Alexandrien-Vrindisi bis Trieft, sofortige oder
allmähliche Einstellung neuer und auf deutschen Werften erbauter Dampfer,
Prüfung der Tauglichkeit dieser Dampfer, Kürzung der Beihilfe im Fall un¬
gerechtfertigter Verzögerung, Führung der deutschen Postflagge, Beförderung
der Post ohne besondre Bezahlung, Zeitpunkt des Beginns der Fahrten,
Kaution, der Unternehmer, Auferlegung größerer Leistungen, z. B. schnellerer
oder vermehrter Fahrten, bei Erzielung eines dauernd größern Gewinns. Daß
es notwendig sein würde, zur Aufnahme der Güter, die auf dem Rhein und
auf den ihn begleitenden Bahnen ans Süd- und Westdeutschland nach der
Meeresküste geschafft würden, oder zur Abgabe der in umgekehrter Richtung
zu befördernden Güter einen Seehafen des Nheindeltas zu berühren, war schon
in den Erläuterungen des Gesetzes angedeutet und wurde auch im Reichstage
ohne großen Widerspruch anerkannt. Dagegen entspann sich eine längere
Debatte darüber, ob dieser Hafen in der dem Gesetze beizufügenden Anlage
bestimmt bezeichnet werden sollte oder nicht. Nachdem jedoch der Staats¬
sekretär des Neichspostamts nachgewiesen hatte, daß es zweckmäßig wäre, in
dieser Beziehung der Regierung freie Hand zu lassen, ließ der Reichstag die
Forderung auf namentliche Bezeichnung des Anlaufhafens fallen. Bei der
weitern Debatte wurden zwei Anträge, die Unternehmer zu verpflichten, die
Mittelmeerlinie Alexandrien-Brindisi bis Trieft auszudehnen, wenn die Beihilfe
ausreichen sollte, und die Dampfer, soweit sie neu eingestellt würden, auf
deutschen Werften erbauen zu lassen, angenommen.
Einen höhern Schwung erhielt die Debatte, als das eigentliche Gesetz
zur Beratung kam, und zwar hauptsächlich durch das Eingreifen des Fürsten
Bismarck. Er hatte am 2. März 1885 bei der Beratung des Kolonialetats
die denkwürdige Rede gehalten, in der es hieß: „Es liegt eine eigentümliche
prophetische Voraussicht in unserm alten nationalen Mythus, daß sich, so oft
es den Deutschen gut geht, wenn ein deutscher Völkerfrühling wieder anbricht,
daß dann auch stets der Loki nicht fehlt, der seinen Hödur findet, einen blöden,
dämlichen Menschen, den er mit Geschick veranlaßt, den deutschen Völkerfrühling
zu erschlagen oder niederzustimmen." An diese Rede knüpfte der Abgeordnete
Rintelen am 13. März bei der Beratung des Dampfergesetzes an, indem er
bemerkte: es frage sich, was der Reichskanzler unter dem Völkerfrühling ver¬
standen habe; solle etwa eine allgemeine Begeisterung für die Kolonialpolitik
der Völkerfrühling sein? Die Zentrumspartei werde gegen die Vorlage stimmen,
soweit sie der Kolonialpolitik zu dienen habe. Hierauf bemerkte Fürst Bismarck,
daß die Ablehnung der Vorlage die Entmutigung der Regierung auf dem
Wege der Kolonialpolitik zur Folge haben werde, und daß ohne die Dampfer¬
unterstützung keine Aussicht auf eine Kolonialpolitik vorhanden sei. Nachdem
er sodann aus den Wert, den jede Kolonie für das Mutterland habe, hin¬
gewiesen hatte, schloß er seine Rede mit den Worten: „Ich habe mir neulich
gestattet, eine Analogie aus der altgermanischen Mythologie zu zitiren, bei
der ich das Wort »Völkerfrühling« gebrauchte, auf das der Vorredner zurückkam.
Ich fürchte, daß ich dabei dunkler geblieben bin, als ich zu sein wünschte, und
daß ich nicht deutlich ausgedrückt habe, was ich meinte; aber es liegt nicht in
meiner Gewohnheit, mythologische Anspielungen weit auszuspinnen. Es war
nur etwas, was — ich kann es nicht leugnen — mich in den letzten zwanzig
Jahren ununterbrochen gequält und beunruhigt hat, diese Analogie unsrer
deutschen Geschichte mit unsrer deutscheu Göttersage. Ich habe unter dem
Begriff »Völkerfrühling« mehr verstanden als die Kolonialpolitik, ich habe
meine Auffassung, ich will nicht sagen, so niedrig, aber so kurz in Zeit und
Raum nicht gegriffen. Ich habe unter dem Frühling, der uns Deutschen
geblüht hat, die ganze Zeit verstanden, in der sich — ich kann wohl sagen —
Gottes Segen über Deutschlands Politik seit 1866 ausgeschüttet hat, eine
Periode, die begann mit einem bedauerlichen Bürgerkriege, der zur Lösung
eines verschürzten gordischen Knotens unabweisbar und unentbehrlich war, der
überstanden wurde, und zwar ohne die Nachwehen, die man davon zu be¬
fürchten hatte. Die Begeisterung für den nationalen Gedanken war im Süden
wie im Norden so groß, daß die Überzeugung, daß diese — ich möchte sagen —
»chirurgische Operation« zur Heilung der alten deutschen Erbkrankheiten not¬
wendig war; sobald sie sich Bahn brach, war auch aller Groll vergessen, und
wir konnten schon im Jahre 1870 uns überzeugen, daß das Gefühl der
nationalen Einheit durch das Andenken dieses Bürgerkrieges nicht gestört war,
und daß wir alle als »ein einig Volk von Brüdern" den Angriffen des Aus¬
landes entgegentreten konnten. Das schwebte mir als »Völkerfrühling« vor;
daß wir darauf die alten deutschen Grenzlünder wiedergewonnen, die nationale
Einheit des Volkes begründeten, einen deutschen Reichstag um uns versammelt
sahen, den deutsche» Kaiser wieder erstehen sahen, das alles schwebte mir als
»Völkerfrühling« vor, nicht die heutige Kolonialpolitik, die bloß eine Episode
bildet in dem Rückgänge, den wir seitdem gemacht haben. Dieser Völker¬
frühling hielt nur wenige Jahre nach dem großen Siege vor. Ich weiß nicht,
ob der Milliardensegen schon erstickend auf ihn gewirkt hat. Aber dann kam,
was ich unter dem Begriffe »Loki« verstand: der alte deutsche Parteifeind, der
Parteihader, der in dynastischen und in konfessionellen, in Stammesverschieden¬
heiten und in den Fraktionskämpfen seine Nahrung findet; der übertrug sich
auf unser öffentliches Leben, auf unsre Parlamente, und wir sind angekommen
in einem Zustande unsers öffentlichen Lebens, wo die Regierungen zwar treu
zusammenhalten, im deutschen Reichstage aber der Hort der Einheit, den ich
darin gesucht und gehofft hatte, nicht zu finden ist, sondern der Parteigeist
überwuchert uns. Und der Parteigeist, wenn er mit seiner Lokistimme den Ur¬
Wähler Hödur, der die Tragweite der Dinge nicht beurteilen kann, verleitet,
daß er das eigne Vaterland erschlage, der ist es, den ich anklage vor Gott
nud der Geschichte, wenn das ganze herrliche Werk unsrer Nation von 1866
und 1870 wieder in Verfall gerät und durch die Feder hier verdorben wird,
nachdem es durch das Schwert geschaffen wurde."
Der tiefe Eindruck, den diese Rede auf die Anwesenden gemacht hatte,
äußerte sich in einem Beifallsjubel, wie er seit den Tagen der höchsten natio¬
nalen Begeisterung im Juli 1870 im Reichstage nicht mehr gehört worden
war. In der weitern Debatte, die noch zu scharfen Auseinandersetzungen
zwischen dem Reichskanzler und den Führern der Oppositionsparteien Ver¬
anlassung gab, traten die Fragen der allgemeinen und der Kolonialpolitik in
den Vordergrund. Schließlich wurde die Verbindung nach Ostasien und Australien
genehmigt, die nach Afrika dagegen gestrichen. Der Betrag der zur Unterhaltung
der bewilligten Linien zu zahlenden Beihilfe wurde für einen Zeitraum von
fünfzehn Jahren auf vier Millionen Mark und der für die Mittelmeerlinie
auf 200000 Mark jährlich festgesetzt. Bei der dritten Lesung des Gesetzes,
am 23. Mürz 1885, erhöhte der Reichstag die letztere Summe auf 400000 Mark
und knüpfte daran die Bedingung, daß die Mittelmeerlinie bis Trieft ausgedehnt
würde. Als Durchschnittsgeschwindigkeit der Dampfer wurden in der dem Ge¬
setze beigefügten Anlage 11^ Knoten gefordert. Das diesen Beschlüssen ent-
sprechende Gesetz wurde am 6. April 1885 von Kaiser Wilhelm I. unter der
Gegenzeichnung des Fürsten Bismarck vollzogen.
In dem Verdingungsverfahren, das nun vom Reichskanzler unter einer
Anzahl leistungsfähiger Reedereien ausgeschrieben wurde, trug der norddeutsche
Lloyd in Bremen, dessen Angebot das günstigste war, den Sieg davon. Ans
Grund dieses Angebots wurde zwischen dem Reichskanzler und dem Vorsitzenden
des Verwaltungsrates des Norddeutschen Lloyds, Konsul H. H. Meyer in
Bremen, am 3. und 4. Juli 1885 ein Vertrag abgeschlossen, dessen wichtigste
Bestimmungen folgende sind. Auf den Hauptlinien, sowie auf der japanischen
und australischen Zweiglinie haben die Fahrten in Zcitnbständen von je vier
Wochen stattzufinden. Der Fahrplan ist vom Reichskanzler zu genehmigen.
Die Dampfer haben die Post an den fahrplanmäßig hierzu zu bestimmenden
Häfen aufzunehmen und abzuliefern. Von den Schiffen sind bestimmte Fahr¬
geschwindigkeiten einzuhalten. Für die ostasiatische und australische Hauptlinie
sind mindestens je fünf Dampfer einzustellen. Die Schiffe dürfen in ihrer
Bauart und Einrichtung denen andrer Nationen nicht nachstehen. Sie müssen
auf deutschen Werften und möglichst ans deutschem Material gebaut werden.
Die Post ist unentgeltlich zu befördern. Die Fracht- und Personentarife unter¬
liegen der Genehmigung des Reichskanzlers. Die Schiffsmannschaften müssen
deutsche Reichsangehörige sein. Im Falle einer Mobilmachung der Marine
steht es dem Reichskanzler frei, die Dampfer gegen Erstattung ihres vollen
Werth anzukaufen oder gegen Vergütung sonst in Anspruch zu nehmen; ein
Verkauf oder eine Vermietung an eine fremde Macht darf nur mit Genehmigung
des Reichskanzlers geschehen. Die regelmäßigen Fahrten müssen innerhalb von
zwölf Monaten nach Vollziehung des Vertrages beginnen. Dieser erstreckt sich
auf fünfzehn Jahre, vom Tage des Antritts der ersten Fahrt ab gerechnet. Die
dem Norddeutschen Lloyd zustehende Vergütung beträgt jährlich 4400000 Mark.
So hatte denn das große Werk seine gesetz- und vertragsmäßige Grund¬
lage erlangt; nun konnte zu seiner Ausführung geschritten werden.
Von vornherein trat die wirtschaftliche Bedeutung der Sache klar zu Tage,
Der norddeutsche Lloyd sah sich veranlaßt, zur Bestreitung der durch das
neue Unternehmen erwachsenden Kosten sein Grundkapital um 10 Millionen
Mark zu vergrößern und außerdem .eine vicrprozentige Anleihe in gleicher
Höhe aufzunehmen. Dann ließ er, sofort bei dem „Vulkan" in Stettin sechs
Dampfer erbauen, von denen drei für die Hauptlinien und drei für die An¬
schlußlinien bestimmt waren. Bis dahin waren Dampfer solcher Größe auf
deutschen Werften noch nie gebaut worden; nur englische Werften waren im¬
stande gewesen, derartige Dampfer herzustellen. Vom Jahre 1885 ab nahm
Deutschland auch auf dem Gebiete des Schiffbauwesens, den Wettbewerb mit
England und zwar mit solchem Erfolg auf, daß im Frühjahre 1896 von den
berufensten Kritikern auf diesem Gebiete, von den Mitgliedern der Institution
ok QÄVÄl Ärvliiwew, dem deutschen Schiffbau das Zeugnis ausgestellt wurde,
daß seine Leistungen mit denen der englischen Werften völlig gleichwertig seien.
Am 30. Juni 1886 ging der erste Neichspostdampfer, die „Oder," von
Bremerhaven nach Ostasien ab. Aus der Rede, mit der der Staatssekretär
des Reichspostamts Dr. Stephan dieses Ereignis feierte, heben wir nur folgende
Stelle hervor: „Wir alle haben das Bewußtsein, daß der heutige Tag ein
für das Vaterland bedeutungsvoller ist; ein historisches Ereignis ist es, daß
das erste Schiff, das dazu berufen ist, an seinem Topp die Neichspostflagge
zu bisher und in die fernsten Weltgegenden deutsche Produkte, aber auch deutsche
Sympathien und Grüße hinaufzutragen, heute in See geht. Auch bei diesem
neuen Unternehmen, das mit Hilfe des Reichs ins Leben tritt, zeigt sich die
gewaltige Macht des heutigen Verkehrs. Der Verkehr ist in unserm Zeitalter
das herrschende Prinzip, wie es zu den Zeiten der Hellenen die schönen Künste
und Wissenschaften, der Römer das Staats- und Rechtsleben, zur Zeit der
arabischen Herrschaft der religiöse Fanatismus, im Mittelalter die religiöse
Vertiefung war, die sich mit romantischen Ideen verknüpfte, endlich in der zu¬
nächst hinter uns liegenden Zeit die humanistischen und philanthropischen
Ideen. Heute ist der Verkehr die beherrschende Macht. Keineswegs etwa ist
ein solches Wort gleichbedeutend mit Herrschaft des Materialismus. Fördert
der Verkehr doch nicht bloß den Austausch der Güter, sondern auch den der
Ideen, Gefühle und Empfindungen, wie die Ergebnisse der geistigen Forschung
und vereinigt so die ideelle und reale Seite des Lebens."
Der Fahrplan der Dampferlinien war folgendermaßen festgestellt worden.
Beide Hauptlinien entsprangen in Bremerhaven. Die Dampfer der ostasiatischen
Linie berührten Antwerpen, Port Said, Suez, Aden, Colombo, Singapore
und Hongkong und endeten in Shanghai; die der australischen Linie hielten
bis Aden die gleiche Straße ein, bogen aber von dort nach Südosten ab,
berührten die Tschagos-Jnseln, Adelaide und Melbourne und endeten in Sydney.
Auf dem Rückwege wurden dieselben Häfen berührt. Da die Dampfer der
beiden Hauptlinien in Zeitabständen von je vier Wochen fuhren, so stellten
sie auf der gemeinsamen Strecke Bremerhaven-Aden eine vierzehntägige Ver¬
bindung her. An die asiatische Hauptlinie schloß sich in Hongkong eine Dampfer¬
rundfahrt über Jokohama, Hiogo und Nagasaki an. In Sydney entsprangen
Anschlußdampfer nach den Tonga- und Samoainseln. Auf der Mittelmeerlinie
Triest-Brindisi-Alexandrien wurden die Dampfer in vierzehntägiger Zwischen¬
räumen abgefertigt, um denen der Hauptlinien unter Benutzung der Eisenbahn
Alexandrien-Suez die Reisenden und die Postsendungen zuzuführen und die
von Ostasien und Australien eingetroffnen Reisenden und Posten nach Brindisi
und Trieft zu schaffen.
(Schlusj folgt)
me besondre Beleuchtung verdient neben den verschiednen Zweigen
des Staatsdienstes, in denen die Juristen für die gebornen Leiter
gelten, das weite Gebiet der Konununalvermaltung. Hier wird
ganz regelmäßig für die Berufung in das Bürgermeisteramt einer
größer« Gemeinde erfordert, daß der Betreffende die zweite
Prüfung im Richter- oder Verwaltungsdienst bestanden hat. Nur kleinere
Gemeinden erheben diese Forderung nicht, sie nehmen Subalternbeamte, ehe¬
malige Offiziere, auch Leute von noch andrer Vorbildung.
Nun gestehen wir ohne weiteres zu, daß die in solchen Stellen, an der
Spitze größerer Gemeindeverwaltungen stehenden Männer mit juristischer Vor¬
bildung in der großen Mehrzahl dnrch Tüchtigkeit hervorragen. Ob aber die
tüchtigen Leistungen dieser Männer die Folge ihres juristischen Bildungsganges
sind, ob nicht Männer von nichtjnristischer Vorbildung an diesen Stellen eben¬
falls Tüchtiges leisten könnten, diese Frage darf man doch wohl aufwerfen,
und zu ihrer Beantwortung wird man am besten einen Vergleich anstellen
zwischen den größern Stadtgemeinden, die von Juristen regiert werden, und
den kleinern, die von ihren Oberhäupter» keinen juristischen Bildungsgang
verlangen.
Da kann man sich denn bei näherm Zusehen uicht verhehlen: die all¬
gemeinen Rechtsverhältnisse, die sich im Gemeindeleben geltend machen, haben
für die kleinen Gemeinden dieselbe Bedeutung wie für die großen, zu ihrer
sachgemäßen Beurteilung ist in den kleinen Gemeinden ebensoviel Nechtskenntnis
und namentlich ebensoviel gesunder Menschenverstand erforderlich wie in den
größern. Dabei ist aber die Forderung des gesunden Menschenverstandes bei
weitem wesentlicher als die der besondern Rechtskenntnis. Soweit diese Nechts¬
kenntnis für das öffentliche Leben erforderlich ist, kann sie sich ein Mann von
offnem Kopf und guter Allgemeinbildung verhältnismäßig leicht aneignen,
namentlich eben dann, wenn er über den gesunden Menschenverstand verfügt,
den sich der, dem er fehlt, nicht hinterher erwerben kann. In der That lehrt
das Beispiel einer großen Zahl von Männern des praktischen Lebens, In¬
dustriellen und Gewerbtreibenden aller Art, daß man eine für die meisten Fälle
vollkommen ausreichende Sicherheit in der Beurteilung der rechtlichen Ver¬
hältnisse dnrch thätige Teilnahme an dem praktischen Leben mit seinen mannich-
fachen Bedürfnissen ganz von selbst gewinnt.
Was die großen Gemeinden über die kleinen hinaushebt, das ist also die
Zahl der Fülle, wo es auf klare und sichre Beurteilung der Rechtsverhältnisse
ankommt. Aber dieser Umstand wird immer dadurch genügende Berücksichtigung
finden können, daß eine große Gemeinde einen oder mehrere Fachmänner anstellt,
denen sie die besondre Bearbeitung solcher Fragen überträgt, geradeso wie große
Gemeinden ihre besonder» Schulräte und Banräte haben, während doch Schul-
sachen und Bausachen fortwährend auch in den kleinsten Gemeinden eine Rolle
spielen, ohne daß dafür besondre Techniker in der Stadtverwaltung angestellt
wären. Gerade für eine sachgemäße Beurteilung der Schul- und Bauverhält-
uisse aber ist meist ein viel größeres Maß von besondrer Sachkenntnis erforder¬
lich, als für die richtige Beurteilung der Rechtsverhältnisse, bei denen der
gesunde Menschenverstand stets die Hauptrolle spielt oder wenigstens — spielen
sollte. Daß die juristische Auffassung der Dinge nicht immer den Forderungen
des gesunden Menschenverstands entspricht, ist aber auch eine Folge der
herrschenden Überschätzung der — vielfach rein formalistischen — juristischen
Bildung.
Also die Berücksichtigung der wirklichen Rechtsfragen, die ohne besondre
juristische Fachkenntnisse nicht genügend erledigt werden können, erfordert nicht,
daß die oberste Leitung der Stadtverwaltung einem Juristen übertragen wird.
Größere Verwaltungen werden überhaupt eine dem Bedürfnis entsprechende
Anzahl von rechtskundigen Natsmitgliedern anstellen, kleinere die Erledigung
von Rechtssachen in jedem einzelnen Falle einem rechtskundigen Vertreter
übertragen, wie es ja auch jetzt schon selbst da geschieht, wo das Stadt¬
oberhaupt ein ehemaliger Assessor ist — denn die besondre Rechtskenntnis
verblaßt immer auch an solchen Stellen unter dem natürlichen Einfluß der
Beschäftigung mit den praktischen Aufgaben des Stadtregiments. Im übrigen
wird gegen jede Versäumnis in dieser Richtung auch dadurch immer ein Schutz
geboten werden, daß in jeder Stadt, die ein Amtsgericht hat, also schon in
verhältnismäßig recht kleinen Städten, einer oder mehrere der dort ansässigen
Rechtsanwälte deu Stadtverordnetenversammlungen anzugehören Pflegen.
Der wichtigste Unterschied aber zwischen den größern und den kleinern
Gemeinden liegt in der Größe der Aufgaben, die im Interesse der öffentlichen
Wohlfahrt zu lösen sind. Da handelt es sich um hygienische Veranstaltungen
aller Art, um Krankenhausbanten, Schlachthausbauten, Kanalisation, Wasser¬
leitung u. tgi., um Schulfragen der mannichfachsten Art, um zahlreiche Bau¬
projekte im Hochbau wie im Tiefbau, um Erfüllung der jetzt so in den Border¬
grund tretende» Forderungen auf sozialem Gebiete — lauter Dinge, zu deren
sachgemäßer Förderung neben der allgemeinen Klarheit des Urteils noch einige
andre Eigenschaften erfordert werden, die verhältnismäßig weniger häufig sind.
Es sind das: ein weiter Blick, hohe Gesichtspunkte, eine gewisse schöpferische
Initiative, Ruhe und Selbstbeherrschung, die auch in dem harten Kampfe, der
sich öfter in den Nathaussäleu abspielt, nicht versagt, eine überzeugende Rede-
gabe — lauter Eigenschaften, die sich in ein Wort zusammenfassen lassein das
Oberhaupt einer großen Gemeinde muß eine „Persönlichkeit" sein, ein Mann,
der die Verhältnisse eines großen Verwaltnngsgebiets zu übersehen und die
Männer, auf deren Mitwirkung er angewiesen ist, durch die ganze Art seines
Auftretens und durch eine Leitung, die jeder tüchtigen Kraft die nötige Selb¬
ständigkeit und den nötigen Spielraum läßt und doch im rechten Augenblick
die Zügel straff hält, zu bereitwilligen Mitarbeitern zu gewinnen weiß. Das
sind aber ganz persönliche Eigenschaften, die von der Art des Bildungs¬
ganges durchaus unabhängig sind. Daß sie anch bei Männern juristischer
Bildung nicht notwendig vorhanden zu sein brauchen, lehrt n. a. das Beispiel
solcher Gemeinden, wo in gewissen Zeiten außergewöhnliche Aufgaben ihrer
Lösung harren, z. B. die Einverleibung von Vororten. Solchen Aufgaben
gegenüber genügt keine noch so tüchtige Kenntnis des Rechts und der Ver¬
waltungspraxis, solche Aufgaben befriedigend zu lösen ist nur eine bedeutende
Persönlichkeit imstande.
Ich verweile bei diesem Gegenstande noch einen Augenblick mit Rücksicht
auf die interessanten Ausführungen des in Ur. 39 des vorigen Jahrgangs
veröffentlichten Aufsatzes „Zur Frage der Vorbildung der höhern Verwaltungs-
beamten in Preußen." Der Verfasser dieses Aufsatzes, der augenscheinlich selbst
in dem Getriebe der höhern Verwaltung steht, verlangt zur Beseitigung der
von ihm selbst hervorgehobnen Mängel, die bei den Trägern der innern Ver¬
waltung zur Zeit vielfach beobachtet werde», namentlich auch eine gründlichere
Ausbildung der Beamten für den höhern Verwaltungsdienst schon auf der
Universität; er wendet sich ausdrücklich gegen die nach seiner Ansicht geradezu
„verderbliche" Meinung, daß es in der Praxis mehr auf den gesunden Menschen¬
verstand als auf theoretisches Wissen ankomme. Hiermit scheinen die eben dar¬
gelegten Gedanken in Widerspruch zu stehen. Daß das aber nur so scheint,
wird schon klar, wenn man erwägt, daß die Träger der höhern Verwaltung
in unserm Staatswesen, deren Verhältnisse und Bedürfnisse in dem erwähnten
Aufsatz erörtert werden, doch wesentlich andre Aufgaben zu lösen haben, als
sie an den Leiter eines größern städtischen Gemeinwesens herantreten. Die
höhern Verwaltungsbehörden haben im wesentlichen eine beaufsichtigende Thätig¬
keit auszuüben, dafür zu sorgen, daß in ihrem Verwaltnngsbereich die allge¬
meinen und grundsätzlichen Forderungen jedes geordneten Staatswesens zur
Geltung kommen, der Zusammenhang und das angemessene Verhältnis aller
Seiten des Lebens gehörig berücksichtigt werden. Da unterliegt es keinem
Zweifel, daß eine der wichtigsten Vorbedingungen für die ersprießliche Lösung
dieser Aufgabe die „wissenschaftliche Durchdringung des Nechtsznstands, der
geschichtlich begründeten öffentlich-rechtlichen Beziehungen der Einzelnen und der
Berufskreise, der Gemeinden und des Staats als solchen" bildet. Eine schöpfe¬
rische Initiative wird von den Trägern der höhern Verwaltung im allgemeinen ^
nicht gefordert, eine solche ist sogar zum guten Teile dadurch unmöglich ge¬
macht, daß die Thätigkeit der Verwaltung an ganz bestimmte Vorschriften und
Regeln gebunden ist, die den zu wandelnden Weg im allgemeinen vorzeichnen.
Damit soll natürlich nicht in Abrede gestellt werden, daß es nicht weniger als
gleichgiltig ist, wer diese Vorschriften und Regeln zur Anwendung zu bringen
hat, ob die damit betraute» Männer am Buchstaben kleben, oder ob sie den
Geist dieser Vorschriften erfaßt haben, um die Anwendung innerhalb des vom
Gesetzgeber selbst gelassenen Spielraums den Bedürfnissen des einzelnen Falles
nach Möglichkeit anzupassen, und daß die beste Gewähr hierfür eben die mit
Recht geforderte wissenschaftliche Durchdringung des öffentlichen Rechts bildet.
Bei der Gemeindeverwaltung dagegen liegt das Schwergewicht unbedingt
auf der schöpferischen Initiative; hier erwachsen fortwährend neue Aufgaben,
für deren Bewältigung es keine Vorschrift über den einzuschlagenden Weg giebt.
Ob ein Schlachthaus gebaut werden soll oder nicht, ob die Straßenbeleuchtung
von der Gemeinde selbst in die Hand genommen oder einer Privatgesellschaft
überlassen werden soll, für die Lösung dieser Und ähnlicher Fragen giebt es
keinerlei Anhalt in bestehenden Vorschriften, sie müssen völlig frei unter Be¬
rücksichtigung der Verhältnisse entschieden werden, die in jedem einzelnen Orte
wieder ganz besonders liegen, so daß selbst Erfahrungen, die in andern Städten
gemacht worden sind, nur mit großer Vorsicht benutzt werden können. Gewiß
ist es für den zur Erledigung solcher Aufgaben berufnen Mann kein Fehler,
wenn er eine wissenschaftliche Durchdringung der geschichtlichen Entwicklung
des öffentlichen Rechtes mit in sein Amt bringt. Aber als die erste Forderung,
die an ihn zu stellen ist, kann diese Ausbildung nicht betrachtet werden. Unter
Umständen schließt ihre allzustarke Betonung sogar die Gefahr ein, daß dadurch
die freie Empfänglichkeit für die Bedürfnisse der Gegenwart beeinträchtigt wird.
Das wird noch deutlicher, wenn man die einzige von staatlichen Verwaltungs¬
beamten ausgeübte Thätigkeit zum Vergleich heranzieht, die überhaupt mit der
Thätigkeit des Leiters einer Gemeinde einen gewissen Vergleich zuläßt, nämlich
die des Kreislandrath. Der Vergleich ist ja nur mit Einschränkungen möglich,
teils weil auch der Landrat vor allem Staatsbeamter ist und daher die für
eine schöpferische Wohlfahrtsthätigkeit erforderliche Freiheit der Bewegung bei
weitem nicht in dem Grade hat wie ein Oberbürgermeister, teils weil ein Kreis
einen Verwaltungsbereich von viel loserem Zusammenhange bildet als ein
städtisches Gemeinwesen, sodaß die Thätigkeit des Landrath zum guten Teil
eben auch nur Aufsichtsthätigkeit ist.
Immerhin besteht doch eine gewisse Ähnlichkeit. Und da ist es denn recht
bemerkenswert, daß bis auf die neueste Zeit, wo sich der Landrat fast aus¬
schließlich aus den Kreisen der Regierungsassessoren ergänzt, die juristische
Vorbildung keineswegs für ein unumgängliches Erfordernis zur Bekleidung
des Landratpostens angesehen worden ist, sondern daß viele der tüchtigsten
Landrüte ältern Schlags unmittelbar aus dem praktischen Leben heraus zu
ihrem Amte berufen worden sind. Der jetzt herrschende Zustand ist ja auch
besonders dadurch begünstigt worden, daß die gegenwärtige Kreisordnung dem
landrätlichen Amte in viel schärferer Weise als früher den Charakter der Auf¬
sichtsbehörde ausgeprägt hat.
Ein Oberbürgermeister ist nicht bloß das Organ einer höhern Behörde,
er ist selbst Verwaltungsoberhaupt, sein Amt läßt darum auch in gewissem
Sinne einen Vergleich mit dem Amt eines Oberpräsidenten oder eines Ministers
zu, d.h. mit Ämtern, für die aus gutem Grunde die Bestimmung besteht, daß
der Monarch dazu berufen kann, wen er will, ohne an bestehende Forderungen
hinsichtlich der Vorbildung gebunden zu sein.*)
Man kann auch darauf hinweisen, daß sich unter den Bürgermeistern der
größern Städte eine ganze Zahl findet, die nicht aus den Kreisen der juristischen
Verwaltungsbeamten, sondern aus denen der Gerichtsassessoren, Richter und
Rechtsanwälte hervorgegangen sind; zu ihnen gehören gerade verschiedne
Männer, die allgemein als hervorragende Vertreter der Gemeindeverwaltung
gelten. In dem angeführten Aufsatz wird mit Recht die rein richterliche
Thätigkeit für keine genügende Borbildung zum Verwaltungsdienst erklärt.
Daß aber diese für die künftigen Mitglieder der staatlichen Verwaltungs¬
behörden zutreffende Bemerkung keine Giltigkeit für die in den Gemeindedienst
tretenden Männer hat, wird durch die eben erwähnte Erfahrung genügend
bewiesen.
Wenn also die richterliche Schulung die Tauglichkeit sür den Gemeinde¬
dienst nicht verbürgt und die Unentbehrlichkeit der sür den staatlichen Ver¬
waltungsbeamten notwendigen wissenschaftlichen und praktischen Schulung in
den verschiednen Verwaltungsfächern durch das Beispiel der aus dem Richter¬
stande hervorgegangnen hervorragenden Bürgermeister widerlegt wird, so ist
es klar, daß die Befähigung zur Ausfüllung des Postens als Gemeindeober-
hanpt im wesentlichen an andre Bedingungen geknüpft sein muß.
Immerhin liegt in der angeführten Bemerkung, daß es gefährlich sei, bei
der praktischen Thätigkeit die Bedeutung des theoretischen Wissens zu unter¬
schätzen, ein Kern von Wahrheit. D. h. es kommt nicht sowohl auf das
theoretische Wissen, als vielmehr auf die Gewohnheit klaren Denkens, auf die
durch den Bildungsgang gewonnene Leichtigkeit in der logischen Verknüpfung
der Wahrnehmungen und der aus ihnen gezognen Schlüsse an. Diese Ge¬
wohnheit des wissenschaftlichen Denkens ist aber die von selbst sich ergebende
Frucht jeder richtig betriebnen geistigen Thätigkeit, keineswegs das ausschlie߬
liche Besitztum der Männer von juristischer Bildung.
Und um solche Männer, um Männer, die sich auf irgend einem Wege,
durch irgend welches Hochschulstudium, vielleicht auch noch auf andre Art
diese Gewohnheit des wissenschaftlichen Denkens angeeignet haben, würde es
sich in dem Falle, wo man die Forderung der juristischen Vorbildung für den
Leiter eines größern Gemeinwesens aufgiebt, natürlich allein handeln. Solche
Männer werden für den Posten eines Stadtoberhauptes aber auch nur unter
der zweiten Bedingung in Frage kommen können, daß sie der praktischen
Kenntnis der Verwaltung, die sie zu leiten haben würden, nicht völlig ent¬
behren. Daß aber diese praktische Kenntnis durch die ehrenamtliche Mitarbeit
an der Gemeindeverwaltung, als Stadtverordneter oder unbesoldeter Stadtrat
in ausgezeichneter Weise gewonnen werden kann, wird niemand, der in Ge¬
meindeangelegenheiten einigermaßen Bescheid weiß, in Abrede stellen. In der
That giebt es kein Gebiet der städtischen Verwaltung, von dem nicht ein Mit¬
glied der städtischen Verwaltung jederzeit eine so eingehende Kenntnis er¬
langen könnte, als es nur irgend will. Es giebt auch in vielen Stadtver¬
ordnetenversammlungen, einzelne Leute, die aus Ehrgeiz oder, wenn man so
sagen will, des Sports wegen sich eine so genaue Kenntnis des laufenden
Geschäftsbetriebs in der Stadtverwaltung erworben haben, daß sie es mit jedem
gewiegten Ratsmitglied oder Beamten aufnehmen können. '
^ An Kräften, die in den besoldeten Gemeindedienst treten und nötigenfalls
eine, Stadtgemeinde vorzüglich leiten könnten , auch ohne daß sie die bisher
geforderte juristische Bildung haben, an solchen Kräften kann es nicht wohl
fehlen, es ist auch nicht zu bezweifeln, daß die Überzeugung davon in weiten
Kreisen schon jetzt besteht. Wenn trotzdem die ^ Forderung solcher Bildung
gleichsam als die Grundlage für alles andre immer von neuem erhoben wird,
so ist das nicht schwer zu erklären: der Hauptgrund, die Ausschließung nicht
juristisch gebildeter Männer von den wichtigern Bürgcrmeistcrstellcn aufrecht
zu erhalten, ist kein andrer als die Besorgnis, daß andernfalls das Ansehen
der Stellung, nicht gesichert sei. ,^ , , '
Solche Besorgnis macht sich ja nicht allein in diesem Falle geltend;
überall in unserm öffentlichen Leben übt die Rücksicht auf gewisse, vermeintlich
für, das, äußere Ansehen des Standes unentbehrliche Äußerlichkeiten eine ver¬
hängnisvolle Wirkung. Bei einer großen Reihe von Berufsarten hat die für
den Eintritt geforderte Befähigung eine lediglich formelle Bedeutung, die^
sachliche Befähigung für den Beruf wird dadurch gar nicht berührt. Aber es
ist. für den Subalternbeamten, der die Reife für Prima nachweisen kann, ein
wonniges Gefühl, sich für etwas besseres halten zu können als den Kollegen,
der zwar ganz dieselbe Thätigkeit verrichtet, aber nur mit dem Einjährigen¬
zeugnis zu prunken in der Lage ist. Dieser durch und durch subalterne Geist,
das Bedürfnis nach einer Beglaubigung des Anspruchs, auf der allgemeinen
Stufenleiter eine Sprosse höher zu stehen als andre Leute, dieser Geist übt
seine verhängnisvolle Macht überall, auch uuter den Vertretern der höhern
Berufsklassen.
Dieser übertriebne Sinn für die Standesrücksichten ist z. B. bei einer
großen Menge von Ärzten der eigentliche Grund, weshalb sie die Zulassung
der Realschulabiturienten zum medizinischen Studium bekämpfen. Ob diese
Zulassung sachlich wünschenswert ist oder nicht, sei hier ganz dahingestellt;
daß aber viele Ärzte sie nur deshalb ablehnen, weil sie nicht zugleich für die
juristische Laufbahn gefordert wird und sie darum eine Beeinträchtigung des
Standesausehens gegenüber den Juristen fürchten, steht außer jedem Zweifel.
Dieser Geist erfüllt den, der auf ein Uinversitätsstudium zurückblicken kann,
mit einer bisweilen geradezu spaßhaft wirkenden Geringschätzung der auf der
technischen Hochschule zu erwerbenden Bildung, dieser Geist äußert sich auch
in der Überhebung, mit der sich die Juristen von vornherein für die gebornen
Dirigenten aller fachtechnischen Ressorts ansehen.
Dieser Geist ist aber ein Unglück für unser öffentliches Leben, und ihn
zu bekämpfen ist eine der wichtigsten Aufgaben der Gegenwart. Allerdings
wird viel dazu gehören, ihn auszutreiben; eines der wichtigsten Mittel, vielleicht
das wichtigste wäre eine zeitgemäße Schulreform, die es einem jeden ermög¬
lichte, von vornherein die für seine Anlagen geeignetste Bildungsanstalt auf-
zusuchen. Deal das Großwerden auf einer Schule, für die die persönliche
Anlage nun einmal nicht vorhanden ist, hilft mehr als alles andre, den äußer¬
lichen Standeshochmut zu züchten, mit dem man den Mangel der innern
Tüchtigkeit zu verdecken sucht.
Freilich, mit einer vernünftigen Schulreform hat es gute Wege; darum
soll man auch andre Mittel nicht verschmähen. Eines der besten wäre es,
von der Tradition abzugehen, daß die leitenden Stellen in allen Ressorts den
Juristen zukommen, für alle Talente die freie Bahn zu eröffnen. Eine Fülle
tüchtiger Kräfte liegt bei uns brach, weil ihnen der amtliche Stempel für ihre
Verwendbarkeit fehlt; es gilt diese Kräfte da zu verwenden, wo sie dem Gemein¬
wohl den größten Nutzen stiften können. '
Den Vorteil von der Durchbrechung des Jnristenvrivilegiums hätte unser
ganzes Staatsleben, in dem zur Zeit die Mittelmäßigkeit dominirt. Wie selten
sind in den leitenden Stellungen Männer von schöpferischen Ideen, Männer,
die den Zug der Zeit erkennen und raschen Blicks die Mittel herauszufinden
wissen, die ihr Ressort den Zeitforderungen anzupassen geeignet sind. Diese
Männer sind so selten, daß ihr Auftreten jedesmal ein allgemeines Staunen
hervorruft. Ein Minister, der mehr als ein bloßer Geschüftsminister ist, ein
Minister mit Gedanken, mit Plänen, mit einer Auffassung seiner Verufsaufgabe
in großem Stil wird wie ein weißer Rabe bewundert.
Wie könnte es aber anders sein! Es ist ja ganz natürlich, daß die Chefs
der verschiedenen Verwaltungen nichts als Weiterführer der Geschäfte, Expedienten
in vornehmerer Ausgabe sind, wenn die erste Forderung an die Berufung zur
leitenden Stellung nicht sowohl die sachliche Beherrschung des zu verwaltenden
Gebietes, als die ganz allgemeine rein formelle Befähigung ist, die sich auf
die allen Ressorts gemeinsamen Äußerlichkeiten bezieht. Unser Staatsleben
ist in der Gefahr, immer mehr in bürokratischer Äußerlichkeit zu verknöchern.
Es wird verfügt, berichtet, es sammeln sich Aktenstöße an; eine Menge von
hochbetitelten, durch eine lange Vorbereitungszeit scheinbar zum Regieren ganz
besonders fähig gemachten Männern arbeitet mit Bienenfleiß, und die meisten
bilden sich auch gewiß ein, durch ihre Arbeit großen Nutzen zu stiften. Aber
für die wirkliche Förderung der allgemeinen Wohlfahrt ist diese Überproduktion
an Arbeit zum großen Teil wertlos. Schließlich wird regiert um — des
Regierens willen.
Den Vorteil von der Beseitigung dieses Zustandes hätte unser ganzes
öffentliches Leben, insofern eine Menge tüchtiger Kräfte nicht mehr in solchem
Umfange für eine in der Hauptsache inhaltleere Thätigkeit verbraucht werden
würde. Den Vorteil Hütte aber auch jeder einzelne Dienstzweig, jedes einzelne
Gebiet des Staatslebens. Nicht zum wenigsten würde das Ressort des Justiz¬
ministeriums den Vorteil davon spüren, wenn dnrch den Bruch des Juristen¬
privilegiums die Bahn zu allen leitenden Stellungen den dazu innerlich be¬
rufnen Männern ohne Rücksicht auf ihre besondre Vorbildung freigegeben
würde. Denn, um auf die Umstände zurückzukommen, von denen die hier
gemachten Ausführungen ihren Ausgang nahmen, es würde dann der ungesunde
Zudrang zu dem Eintritt in die juristische Laufbahn ganz unausbleiblich eine
große Einschränkung erfahren, es würden in diese Laufbahn im wesentlichen
nur solche junge Leute eintreten, die zur Mitwirkung bei der Rechtsprechung
als Richter, Staatsanwälte und Nechtsanwcilte auch wirklich deu Beruf in sich
fühlen, es wäre nicht mehr zu besorgen, daß der juristischen Thätigkeit im
engsten Sinne die besten Kräfte durch die Vorteile des Übertritts in die nur
formell die juristische Befähigung erfordernden Berufszweige weggelockt würden.
Im Interesse des juristischen Berufs selbst müßte man die Forderung unter¬
stützen, die im Interesse einer gesunden Weiterentwicklung unsers öffentlichen
Lebens überhaupt nachdrücklich erhoben werden muß: Fort mit dem juristischen
Zopf!
eit dem Jahre 1878 nehmen bei der Beratung des Etats der
Neichspost- und Telegraphenverwaltung die Verhandlungen über
die Sonntagsruhe einen breiten Raum ein. Dem Abgeordneten
Dr. Liugens gebührt das Verdienst, diese Angelegenheit zuerst
angeregt und von Jahr zu Jahr mit unermüdlichem Eifer ver¬
folgt zu habe«. Aber auch zahlreiche Abgeordnete ans andern Parteien sind
bestrebt gewesen, der Arbeitsüberbürdnng der Postbeamten zu steuern und ihnen
Sonntagsruhe zu verschaffen.
Inzwischen sind achtzehn Jahre vergangen. Die Postverwaltung betrachtet,
wie der Staatssekretär Dr. von Stephan in der Reichstagssitzung vom 12. Fe¬
bruar 1894 erklärte, die Maßnahmen zur Durchführung der Sonntagsruhe
für abgeschlossen, weil nun das gesamte Personal in dem vorgeschriebnen Um¬
fange vom Sonntagsdienst befreit sei.
Es dürfte deshalb an der Zeit sein, einen Rückblick auf das bisher Erreichte
zu werfen und zu prüfen, ob die Dienstbefreiung, die den Postbeamten gegen¬
wärtig an den Sonntagen gewährt wird, auch wirklich den Namen der Sonn¬
tagsruhe verdient, und ob diese Sonntagsruhe als ausreichend anzusehen ist.
Leider muß diese Frage verneint werden. Die Ruhe, die die Beamten
an den Sonntagen genießen, ist nur eine scheinbare, künstlich hergestellte, und
zwar deshalb, weil sie durch vermehrte Arbeitsleistung an den Wochentagen
erkauft werden muß. Eine wirkliche Sonntagsruhe besteht uur für die Beamten
in den Vüreaus des Neichspostamts zu Berlin, die an Wochentagen von neun
bis drei Uhr arbeiten, und für die in den Bureaus der Oberpostdirektionen
und Oberpostkasseu beschäftigten Beamten, deren Dienststunden an den Wochen¬
tagen auf die Zeit von acht bis ein Uhr vormittags und vier bis sieben Uhr
nachmittags festgesetzt sind. Sonntags sind diese Beamten bis auf einige Vor¬
mittagsstunden, zu denen sie sich abwechselnd, also etwa an jedem dritten oder
vierten Sonntag, in den Geschäftsräumen zur Erledigung eiliger Sachen ein-
zufinden haben, dienstfrei. Die Zahl der vvrbezeichneten Beamten und Unter¬
beamten beträgt nach dem Etat für 1896/97 427 und 2383, während die
Statistik der Neichspost- und Telegraphenverwaltnng für das Jahr 1894 ins-
gesamt 143472 Beamte und Unterbeamte aufzählt (PostHalter und Postillone
nicht mitgerechnet). Also haben 2810 Postbeamte eine wirkliche Sonntagsruhe,
1406«>2 dagegen nicht; für diese besteht die Woche nach wie vor aus sieben
Arbeitstagen.
Die Zahl der Dienststunden ist von der obersten Postbehörde auf mindestens
acht täglich für die Beamten und zehn täglich für die Unterbeamten festgesetzt
worden, betragt also bei sieben Arbeitstagen 56 und 70 Stunden in der
Woche. In dem Umfange der Arbeitszeit — und das ist doch, wie nicht oft
und laut genug betont werden kann, der Kern der Sache — ist innerhalb der
letzten achtzehn Jahre nicht die mindeste Erleichterung eingetreten. Man darf
also von einer wirklichen Sonntagsruhe gnr nicht sprechen, ohne sich einer mi߬
bräuchlichen Anwendung dieses Ausdrucks schuldig zu machen. Eine wirkliche
Sonntagsruhe besteht doch nur dann, wenn an den Sonntagen planmäßig ein
geringeres Maß von Leistungen verlangt wird als an den Wochentagen, wie
es bei allen andern Staatsverwaltungen der Fall ist, bei der Post aber nur
für die Beamten der Zentral- und Provinzialbehvrdcn zutrifft. Wir wollen
gar nicht so weit gehen und beanspruchen, daß das Gebot des alten jüdischen
Gesetzgebers: Sechs Tage sollst du arbeiten, und am siebenten sollst du ruhen!
wörtlich verwirklicht werde. Aber man hätte doch erwarten dürfen, daß Herr
von Stephan, wenn er ernstlich beabsichtigte, seinen Beamten wenigstens ein
bescheidnes Maß von Sonntagsruhe zu gewähren, das Arbeitspensuni für die
Sonntage etwas ermäßigen und die Dienststunden etwa auf die Hälfte des
Normalsatzes herabsetzen würde. Eine solche Ermäßigung würde aber eine Ver¬
mehrung des Personals, diese wieder nicht unbedeutende Mehrausgaben und
eine Verringerung der Überschüsse zur Folge gehabt haben. Dazu konnte sich
Herr von Stephan nicht entschließen. Da aber doch irgend etwas geschehen
mußte, um den unablässig drängenden Reichstag zufrieden zu stellen, so ver¬
suchte man, das durch die Einrichtung einer künstlichen, scheinbaren Sonntags¬
ruhe zu erreichen.
Die Amtsvorsteher erhielten also den Auftrag, die dienstfreie Zeit fortan
so zu verteilen, daß jeder Beamte und Unterbecnnte innerhalb eines Zeitraums
von drei Wochen entweder an einem Sonntage ganz oder an zwei Sonntagen
je einen halben Tag vom Dienst freibliebe. Dann sollten Nachweisungen vor¬
gelegt werden, aus denen ersichtlich wäre, welchen Anteil jeder Beamte und
Unterbecnnte um der Sonntagsruhe habe. Bis dahin hatte man sich nämlich
nicht darum gekümmert, ob die freie Zeit eines Beamten ans einen Wochentag
oder einen Sonntag fiel. In der Regel arbeiten zwei, drei, vier und mehr
Beamte in einem gemeinschaftlichen Wechsel, und da fällt der freie Tag dann
von selbst bald auf diesen oder jenen Wochentag und im Verlauf von zwei,
drei usw. Wochen auch einmal ans einen Sonntag. Nur benannte man früher
die auf den Sonntag fallende, durch vorhergegangne angestrengte Arbeit ver-
diente freie Zeit nicht noch besonders mit der Bezeichnung „Sonntagsruhe."
Das ist der einzige Unterschied gegen früher. Bemerkt muß noch werden, daß
ganz freie Tage in der Regel nur auf einen vollen Nachtdienst folgen und
halb freie Tage durch eine vorhergegcmgne oder nachfolgende Arbeitszeit von
sieben- bis achtstündiger Dauer erkauft werden müssen.
Die Amtsvorsteher vertieften sich also in die Umarbeitung der Stunden¬
pläne, ein Geschäft, das um so mühseliger und zeitraubeuder ist, je mehr
Beamte und Unterbeamte einer Postanstalt zugeteilt sind. Aber es stellte sich
bald heraus, daß die von hoher Stelle ansgegangne Anordnung vielfach nicht
durchführbar war. Das gesamte Personal abwechselnd an den Sonntagen
dienstfrei zu machen, ist eben nur dann möglich, wenn von den feststehenden
Leistungen infolge der eintretenden Verkehrsbeschränknngen möglichst viele weg¬
fallen. Das ist leider nicht der Fall. Die Postschalter werden zwar in der Zeit
von nenn Uhr vormittags bis fünf Uhr nachmittags mit Unterbrechung einer für
die Annahme von Telegrammen bestimmten Stunde geschlossen, die Brief- und
Paketbestellung wird auf die Vormittage beschränkt, aber im Innern der Post¬
Häuser und auf den Bahnhöfen haftet der Betrieb weiter. Bei Postanstalten
geringern Geschäftsumfangs laßt sich daher an den Sonntagen nur selten eine
Ersparnis an Arbeitskräften erreichen, dagegen kann bei Postanstalten mit be-
deutenderen Verkehr, bei denen Wochentags an ein und derselben Dienststelle
mehrere Beamte gleichzeitig arbeiten, hie und da Sonntags eine Kraft ein¬
gezogen werden. Namentlich im Unterbeamtendienst fallen, wenn wir vom Bestell¬
personal absehen, Sonntags verhältnismüßig wenig feststehende Leistungen weg,
sodaß sich die Unterbeamten auch nicht annähernd in dem bestimmten Umfange
dienstfrei machen ließen. Das ungünstige Ergebnis mußte natürlich in den
einzureichenden Nachweisungen zum Ausdruck gebracht werden.
Nun entspann sich ein endloser Schriftwechsel zwischen den Obcrpost-
direktionen und den Ortspostanstalten. Mit mehr oder minder deutlich und
freundlich abgefaßten Begleitschreiben gelangten die Nachweisungen zum zweiten
und drittenmal an die Postanstalten zurück, die Dienstpläne wurden nochmals
und abermals durchgearbeitet, die Amtsvorsteher änderten, besserten und
künstelten in den Nachweisungen, soweit sie es mit ihrem Gewissen vereinbaren
konnten. Aber wenn sich auch das Ergebnis — ob in Wirklichkeit oder nur
scheinbar, bleibe dahingestellt — etwas gebessert hatte, in vollem Umfange war
die Dienstbefreinng sür die Sonntage immer uoch nicht durchgeführt. Darauf
erhielt der Bezirkspostinspektor den Auftrag, die Sachlage zu prüfen, und erst
nachdem dieser bestätigt hatte, daß die Angaben der Amtsvorsteher zutreffend
seien, wurde die Einstellung eines oder mehrerer Aushelfer für die Sonntage
genehmigt. .
Leute, die sich der Postverwaltung nur für diesen Tag der Woche gegen
das übliche Entgelt von zwei Mark zur Verfügung stellen, sind im allgemeinen
sehr schwer, in manchen Orten überhaupt nicht zu finden; auch halten diese
Leute selten lange ans, weil ihnen die niedrige Vergütung auf die Dauer
keinen hinlänglichen Ersatz für die Einbuße bietet, die sie selbst an ihrer
Sonntagsfreiheit erleiden. So fällt aus Mangel an geeigneten Vertretern die
Dienstbefreiung an den Sonntagen für die Unterbenmten vielfach aus; in den
Nachweisungen, die dem Reichspostamt vorgelegt werden, steht davon natürlich
nichts. Die Ordnung im Dienstbetrieb wird durch die Einstellung von Per¬
sonen, die im Postdienst nicht ausgebildet sind, selbstverständlich gestört, die
Interessen des Publikums werden geschädigt, eine Beschwerde jagt die andre,
aber es bleibt alles beim alten; denn Aushelfer sind billiger zu unterhalten
als etatsmäßige Unterbeamte.
Herr von Stephan erklärte in der bereits erwähnten Reichstagssitzung
vom 12. Februar 1894: „Wenn wir dem Antrage, die Pnketbestellung an
den Sonntagen aufzuheben, Folge geben, dann wäre es unmöglich, den Dienst
am Montag prompt und ordnungsmäßig auszuführen. Mit der Einstellung
von Aushelfcru ist nichts zu machen; denn es müssen gelernte und geübte
Leute sein." Wie reimt sich das zusammen? Weshalb sollten die Aushelfer
am Montag nicht ebensogut zu verwenden sein wie am Sonntag? Allerdings
hat Herr von Stephan in dem Punkte Recht, daß Anshelfer ein elender Not¬
behelf sind. Also schaffe man die Aushelfer ab und stelle bei jeder Postanstalt
so viel Unterbeamte an, wie für die Durchführung der Sonntngsrnhe er¬
forderlich sind.
Hier muß noch eine Einrichtung erwähnt werden, die einzeln stehenden
PostVerwaltern Gelegenheit zum Kirchenbesuch und zur selbständigen Verfügung
über einen dienstfreien Sonntag geben soll. Zu diesem Zweck werden benach¬
barte Postanstalten beauftragt, Sonntags in bestimmten Zwischenräumen einen
jüngern Beamten nach dem Stationsort des PostVerwalters, der abgelöst werden
soll, zu entsenden. Leider verliert diese zum Besten der Postverwalter getroffne
Maßnahme dadurch an Wert, daß sie auf Kosten einer andern Beamtenklasfe
durchgeführt wird. Die zur Vertretung entsandten jüngern Beamten, die diese
Reisen doch nicht aus freien Stücken, sondern auf Anordnung ihrer Vorgesetzten
ausführen, büßen nämlich nicht nur die ihnen selbst zustehende freie Zeit ein,
sondern müssen sich auch an Stelle der ordnungsmäßigen Tagegelder und Fuhr-
kosteu mit einer Vergütung von drei Mark begnügen, die in vielen Fällen nicht
einmal zur Bestreitung der entstehenden Kosten ausreicht.
Die Veranstaltungen, die die PostVerwaltung seither zur Durchführung
der Sonntagsruhe getroffen hat, beschränken sich also auf die Vertretung
der einzeln stehenden PostVerwalter und ans die Einstellung von Aushelfern
für die Unterbeamten. Die Höhe des Betrages, der zu diesem Zweck aufge¬
wendet wird, ist nicht bekannt; bedeutend wird die Summe nicht sein, sonst
hätte man sicher schon wiederholt durch Nennung der Zahlen zu glänzen gesucht.
Aber es muß immer von neuem hervorgehoben werden, daß weder durch die
Aufstellung künstlicher Stundenpläne, noch durch die Heranziehung von Aus¬
helfern etwas wesentliches erreicht worden ist, und daß für die Vetriebsbeamten
der Postverwaltung auch heute noch nur eine scheinbare, sogenannte Sonntags¬
ruhe besteht. Klingt es doch fast wie Hohn, daß ein durch zwölf- bis vier¬
zehnstündige Nachtarbeit erkaufter freier Tag, daß ein freier Nachmittag, der
auf einen achtstündigen Früh- und Vormittagsdienst folgt, oder ein freier Vor¬
mittag, der achtstündiger Arbeit am Nachmittag vorangeht, als „Sonntagsruhe"
bezeichnet wird.
Doch selbst diese scheinbare Sonntagsruhe besteht noch lange nicht für das
gesamte Personal. Herr von Stephan hat zwar im Reichstag behauptet, daß
am 31. März 1892 die Sonntagsruhe erreicht gewesen sei für 99^/^^ Prozent,
ein Jahr später für 99""/i<,o Prozent und 1894 für sämtliche Vetriebsbeamten.
So steht es auch sicherlich in den Nachweisungen, die die Oberpostdirektionen
dem Reichspvstamt vorgelegt haben. Doch dürfte es dem Herrn Staatssekretär
nicht unbekannt sein, mit wie feinem Geschick man es in seinem Ressort versteht,
Nachweisungen eine Färbung zu geben, die oben gefällt; wir erinnern nur an
die halbjährlichen Briefstatistiken. In Postbeamtenkreisen ist man der Ansicht,
daß sich die in den Nachweisungen über die Sonntagsruhe enthaltnen Zahlen
nicht mit den Thatsachen decken, und daß sich bei einer Prüfung der Sachlage
durch Unparteiische ein ganz andres Ergebnis herausstellen würde, als das
von Herrn von Stephan mit soviel Selbstzufriedenheit vorgetragne. Ein Be¬
weis dafür sind die zahlreichen Klagen, die den Abgeordneten aus den ver-
schiednen Gegenden des Reichs zugehen, die aber nur einen geringen Bruchteil
der Beschwerden bilden, die berechtigterweise vorgebracht werden könnten.
Denn die Mehrzahl der Beamten ist sich bereits völlig klar darüber, daß es
ganz zwecklos ist, den Reichstag mit Klagen zu behelligen, weil das Vorhanden¬
sein der zur Sprache gebrachten Übelstände meist mit einer verblüffenden Gleich-
giltigkeit um die Wirklichkeit bestritten wird.
Wie wenig Wert den in den Nachweisungen enthaltnen Zahlenangaben
beizumessen ist, dürfte am deutlichsten aus folgendem Beispiel hervorgehen.
Bekanntlich soll die Sonntagsruhe nicht nur Erholungszwecken dienen, sondern
den Postbeamten auch die Möglichkeit zum Kirchenbesuch bieten. Um nun zu
ermitteln, inwieweit diese Gelegenheit vorhanden ist, hat man eine Spalte der
Nachweisung mit der Überschrift versehen: „Von der Zahl der Beamten, bez.(!)
Unterbeamten sind durch den Dienst nicht verhindert, den Gottesdienst im
Stationsort oder in benachbarten Orten zu besuchen?" Der Ton ist auf das
Wort „verhindert" zu legen. Beamte, die um acht Uhr morgens aus dem Nacht¬
dienst heimgekehrt sind, werden dnrch den Dienst natürlich nicht verhindert,
um nenn Uhr den Weg zur Kirche anzutreten; andre können nach Beendigung
des Vormittngsdienstes sofort den Nachmittagsgottesdienst besuchen oder aus
dem Abendgottesdienst unmittelbar zum Nachtdienst nach dem Postamt gehen;
„verhindert" werden sie durch den Dienst nicht.
Mehrfach hat man im Reichstag den Versuch gemacht, durch Stellung von
Anträgen, die ans eine Beschränkung des Sonntagsverkehrs in Handel, Industrie
und Gewerbe abzielen, eine hinreichende Sonntagsruhe für die Postbeamten
zu ermöglichen. Erwähnt sei nur der Antrag des Abgeordneten Dr. Lingens,
wonach Warenproben, Drucksachen, Pakete, Geld- und Wertsendungen Sonn¬
tags nur dann angenommen, befördert und bestellt werden sollen, wenn sie als
durch Eilboten zu bestellende bezeichnet wären. Erwähnt sei ferner die 1894
mit großer Mehrheit gefaßte Resolution, „den Herrn Reichskanzler zu ersuchen,
veranlassen zu wollen, daß die Annahme und Bestellung gewöhnlicher Pakete
an Sonn- und Feiertagen mit Ausnahme der Weihnachtszeit auf Eilsendungen
beschränkt werde." ' ' ^ "
Es soll hier nicht näher erörtert werden, ol^ diese Anträge vom fach¬
männischer Standpunkt aus betrachtet überhaupt durchführbar sind oder nicht,
selbst wenn die Postverwaltung geneigt wäre, sich über die zweifellos zu er¬
wartenden Klagen des Publikums hinwegzusetzen. Keinesfalls aber würde
durch die Ausführung der Anträge der vom Reichstag erstrebte Zweck, den
Postbeamten Entlastung und vermehrte Sonntagsruhe zu verschaffen, erreicht
werden, weil die des Sonntags ans Anlaß der Verkehrsbeschränknngen Weg¬
sallenden Dienststunden nach den bestehenden Grundsätzen nicht —- wie die
Antragsteller jedenfalls glauben — den Beamten, sondern der PostVerwaltung
zu gute kommen. Um die Nichtigkeit dieser Behauptung zu beweisen, muß
durch ein Beispiel veranschaulicht werden, auf welche Weise der Bedarf an
Beamten und Unterbeamten für eine Verkehrsanstalt festgestellt wird.
Zu diesem Zweck berechnet man zunächst die Zahl der Arbeitsstunden,
die bei den einzelnen Dienststellen zur Erledigung der Geschäfte in der Regel
erforderlich sind. So sind z.B. für den Unterbeamtendienst bei dem Postamt
in A. zu veranschlagen:
das sind wöchentlich 1344 Stunden. Werden davon 72 Stunden abgerechnet,
so verbleiben 1272 Stunden, sodaß bei einem wöchentlichen Normalleistnngs-
maß von 70 Stunden 18 Unterbeamte erforderlich sind. Der Überschuß von
12 Stunden wöchentlich füllt selbstverständlich dem Personal zur Last. Würden
die 72 Stunden, die eins Anlaß von Verkehrsbeschränkungen an den Sonntagen
wegfallen, nicht der Verwaltung, sondern, wie es doch in der Billigkeit lüge,
den Unterbeamten zu gute gerechnet, so müßten statt achtzehn Arbeitskräften
deren neunzehn eingestellt werden; es fiele dann ganz von selbst auf jeden
Unterbeamten eine Sonntagserleichternng von 4 Stunden. Selbstverständlich
könnte, wenn diese Berechnungsweise ganz allgemein eingeführt würde, auch
mit der Einrichtung der Aushelfer gebrochen werden.
Aus diesen Ausführungen dürfte hervorgehen, daß die Bestrebungen des
Reichstags, den Postbeamten durch Verkehrsbeschränkungen Sonntagsruhe zu
verschaffen, völlig zwecklos sind. Dieser Weg muß also, wenn die Lösung der
Frage nicht noch weiter hinausgeschoben werden soll, verlassen werden, schon
um Herrn von Stephan nicht immer von neuem Gelegenheit zu geben, den
Kern der Sache zu umgehen und den Anwalt des kleinen Maunes zu spielen,
der seine Postsachen durchaus um Sonntag Nachmittag auf die Post bringen muß.
Will der Reichstag dagegen ernstlich > einen Schritt vorwärts thun und
der Einführung einer wirklichen Sonntagsruhe die Wege ebnen, so muß er
vor allen Dingen darauf dringen, daß die Arbeitszeit der Postbeamten ent¬
sprechend ermäßigt werde. Das zur Zeit bestehende niedrigste Maß von
56 Dienststnndeu wöchentlich sür die Beamten und 70 Dienststunden für die
Unterbeamten ist schon deshalb zu hoch bemessen, weil bei der Berechnung des
Bedarfs an Beamten und Unterbeamten nnr die regelmäßigen, feststehenden
Leistungen in Anschlag gebracht werden. Außergewöhnliche, von dem Personal
gewissermaßen als Zugabe zu verrichtende Arbeiten sind aber nirgends häufiger,
als bei der Post. Wir gedenken zunächst des gesteigerten Paket- und Brief¬
verkehrs in der Weihnachts- und Neujahrszeit, der alle Arbeitskräfte derart
in Anspruch nimmt, daß mindestens vierzehn Tage lang jede sonst dienstfreie
Stunde geopfert werden muß. Die Oster- und Pfingstzeit bringt gleichfalls
Mehrarbeit; Ausstellungen, Messen, Manöver, kurz alle Veranstaltungen, die
Menschen zu Geschäfts- oder Erholnngszwecken zusammenführen, bilden für den
Postbeamten eine Quelle außergewöhnlicher Arbeit. In Erkrankungsfüllen
müssen die Geschäfte des erkrankten Beamten bis zum Eintreffen eines erst bei
der Oberpostdirektion zu beantragenden Stellvertreters tagelang von dem übrigen
Personal unversehen werden; herrscht aber gerade Mangel an Stellvertretern,
so kann die Übertragung der Geschäfte wochenlang dauern, wie dies während
der Durchführung des Erholnngsurlanbs häufig der Fall ist. Die erwähnten
und noch eine ganze Reihe andrer Mehrleistungen werden, wie gesagt, bei der
Berechnung des Bedarfs an Beamten und Unterbeamten nicht mit veranschlagt,
sodaß die wirkliche Zahl der Dicnststnuden das niedrigste Maß von 56 und
70 Stunden überall überschreitet. Hierzu kommt noch, daß bei vielen Post-
anstalten schon zu gewöhnlichen Zeiten höhere Anforderungen an das Personal
gestellt werden, weil die oberste Postbehörde die Ausführung der bezüglich des
Arbeitsmaßes getroffnen Bestimmungen nicht mit demselben Nachdruck über¬
wacht, wie sie es sonst auch bei weniger wichtigen Dingen zu thun Pflegt. Die
Oberpostdirektionen wissen dies sehr wohl und setzen daher der Vermehrung der
Arbeitskräfte einen mindestens passiven Widerstand entgegen, während die Amts¬
vorsteher, deren Hauptpflicht es sein sollte, das ihnen untergebne Personal vor
Überlastung zu schützen, leider oft in dem Bewußtsein, daß Anträge auf Per¬
sonalvermehrung oben nicht gern gesehen werden, diese so lange als möglich
hinzuhalten pflegen.
Verkürzung der Normalarbeitszeit auf 52 Stunden wöchentlich für die
Beamten und 65 für die Unterbeamten, das ist eine mäßige Forderung, deren
Erfüllung auch die Durchführung der Sonntagsruhe in bescheidnen Grenzen
ermöglichen würde. Natürlich kann dieses Ziel nur durch eine mit nicht un¬
bedeutenden Kosten verknüpfte Personalvermehrnng erreicht werden. Aber sollte
sich hierfür nicht eine Million aus den reichen Überschüssen flüssig machen
lassen, die nach dem vom Staatssekretär des Reichspostamts erstatteten Ver¬
waltungsbericht in dem Zeitraume von 1891 bis 1895 95^ Millionen be¬
tragen haben?
Achtzehn Jahre sind vergangen, seitdem die Sonntagsruhe der Post¬
beamten zum erstenmal im Reichstage zu Erörterungen Anlaß gab. Viele Reden
sind gehalten, viele Antrüge gestellt, unzählige Verfügungen erlassen und Berichte
erstattet worden, viele Arbeitsstunden mußten zweckloserweise zur Aufstellung
neuer Stundenpläne und Anfertigung von Nachweisungen verwendet worden —
aber erreicht worden ist bis jetzt so gut wie nichts. Das unwürdige Spiel mit
der scheinbaren, sogenannten Sonntagsruhe wird fortgesetzt.
Der Abgeordnete Hüpeden durfte deshalb in der Reichstagssitzung vom
24. März vorigen Jahres mit Recht sagen: „Man soll nicht fortwährend thun,
als wenn alles Erforderliche schon geschehen wäre, während es in Wahrheit
nicht geschehen ist; dadurch wird der wirkliche Sachverhalt nur verschleiert und
verdunkelt: es wird Unzufriedenheit und Verbitterung erzeugt. Ich wiederhole
darum, mein dringender Wunsch ist: mehr Licht in die Sache."
Vielleicht tragen diese Zeilen etwas dazu bei, das Dunkel aufzuhellen.
en reinen Typus des „Verlornen Sohnes" kennen wir von
Jugend auf aus der biblischen Parabel, den des „verstoßenen
Sohnes" hat Shakespeare in der Gestalt des jungen Edgar
Gloster im „König Lear" ergreifend dargestellt. Leider bringt
es das Wesen der Welt mit sich, daß beide Typen selten ganz
rein, dagegen unzähligemal gemischt erscheinen. Wenn auf litterarischem Gebiete
mit kühner Personifikation der historische Roman bald der Verlorne Sohn, bald
der verstoßene Sohn der deutschen Dichtung der Gegenwart genannt wird, so
fürchten wir, daß er in wunderbarer und wechselnder Mischung beide Söhne
vorstellen kann. So wahr es sein mag, daß die launenvolle Ästhetik der
„Moderne" den historischen Roman auf Gründe hin verstößt, die ungefähr so
vollwichtig sind wie der gefälschte Bries, den der Bastard Edmund dem alten
Gloster unterbreitet, und auf den hin Edgar ins Elend gejagt wird, so ist es
doch nicht minder wahr, daß der historische Roman zuvor sinnlos ausgezogen
ist, um sein Erbteil zu verschlemmeu. Ob der neuere historische Roman mehr
verdorbner und Verlorner oder mehr verstoßener Sohn sei, ist schwer zu ent¬
scheiden. Aber in dem einen wie in dem andern Falle ist er darum noch nicht
tot, der verlorne kann sich heimfinden, der verstoßene wieder zu Gnaden an¬
genommen werden. Nur darf er, obwohl ihm Unrecht geschehen ist, seine eignen
Sünden nicht beschönigen, und noch weniger darf es gerade die Kritik, die die
Vorurteile der Mode nicht teilt, die den Verfall des historischen Romans be¬
klagt, aber freilich durch die Thatsache allein, daß er noch zerlumpt im Lande
umherzieht, nicht zu Freudenthränen bewegt werden kann.
Daß weniger historische Romane in Deutschland geschrieben werden als
vor einem Jahrzehnt, wird kein Verständiger als ein Unglück beklagen. Wenn
noch viel, viel weniger geschrieben würden, aber die wenigen gut, wenn die
Dilettanten, Halbdilettanten und braven Schulmeister, die um die Wette diese
lebensvolle, eigenartige, wirkungsreiche poetische Form mißverstehen, endlich
einmal die Voraussetzungen und Forderungen des wahrhaft dichterischen histo¬
rischen Romans begriffen, wenn sie begriffen, daß die Schöpfung eines echten
historischen Romans eine der schwierigsten Aufgaben ist, und die Hand aus
dem Spiel ließen, so wäre das ein wahres Glück. Zunächst geschieht das
Gegenteil. Der historische Roman erfüllt keine einzige der Bedingungen, ohne
deren Erfüllung er ein wertloses Zwitterding bleibt, und wird nach wie
vor, ja ausschließlicher deun je von untergeordneten Fähigkeiten für unter¬
geordnete Zwecke benutzt. Bald dient er unausgegohrncn Tendenzen, bald
unlebendigcr Gelehrsamkeit zur Schale, bald muß er den anspruchsvollen Auf¬
putz biedrer Alltagsgeschichten abgeben, in denen die Engel hergebrachtermaßen
weiß und die Teufel schwarz sind, bald wird er als Maske für schwindsüchtige
Spät- und Nachromautik benutzt. Alles das ist Verfall der Gattung, aber
noch nicht der schlimmste. Denn peinlicher als die bezeichneten Entartungen
wirkt die Erscheinung, daß auch wahrhafte und berufne Talente, weil sie das
Ringen mit der Größe eines Stoffes scheuen, weil sie daran verzagen, kühne
und große Umrisse einer bedeutenden Erfindung von innen heraus zu beleben,
oder — wie es wohl meist sein wird — weil sie dem Kitzel nicht widerstehen
können, den Kreis ihrer Erfindung weit über die Grenzen ihrer Belebungskraft
hinauszuspannen, tief unter dem bleiben, was man von ihnen verlangen und
erwarten darf. Die letzten Monate habe» uns Proben von jedem dieser ver-
schiednen Anzeichen eines unerfreulichen Niedergangs der ganzen Gattung ge¬
bracht.
Da ist zuerst der historische Teudeuzroman, der lediglich geschrieben wird,
um eine der Gegenwart angehörige Tendenz in geschichtliches Kostüm zu kleiden.
Eine echte Probe davon erhalten wir in dem dreibändigen Roman von 1795
Nach der Sündflut von Oskar Mysing (Berlin, Otto Janke, 1896).
Die geschichtlichen Vorgänge und Zustände, die ihm zum Hintergrunde dienen,
werden nicht zum erstenmal in einer Erzählung dargestellt. Es handelt sich
um die Zeit nach dem nennten Thermidor, dem Sturz Robespierres, um
das erste Wiederaufleben der Hoffnung, der Sicherheit und menschenwürdiger
Zustände in dem revolutionären Paris. In dem Sichaufrichten aus tiefster
Verzweiflung, in dem Erwachen der zertretnen Lebenslust, der plötzlichen
Rettung vieler zum Tode bestimmter Tausende lagen für die Erzähler so viele
gruudeinfache poetische Motive, daß nicht leicht jemand auf die entgegengesetzte
Auffassung verfallen konnte, die Herrlichkeit des verschwundnen Schreckens zu
beklagen und durch poetische Darstellung Sympathie für die Besiegten vom
Thermidor zu erwecken. Am allerwenigsten schien dazu die Verschwörung des
Gracchus Babeuf geeignet, deren brutaler Fanatismus nur dnrch die kindische
Armseligkeit der Vorbereitung und Ausführung gemildert erscheint. Gleichwohl
fühlt sich Oskar Mysing (Otto Moral), ein Schriftsteller, der nicht ohne Er¬
zählertalent ist, und der trotz der äußerlich romanhaften, flüchtigen Komposition
und des gelegentlichen Plakatstils stimmungsvolle Szenen und charakteristische
Züge bietet, gedrungen, die verächtlichen Versuche, den toten Schrecken neu zu
beleben, mit einem poetischen Heiligenschein zu verzieren. Die Hauptgestalten
seines Romans sind noch berauscht vou dein Blutgeruch der verflossenen
Schreckensjahre, der Gedanke, daß die Revolution zu Ende gehen soll, ist ihnen
unerträglich. Der eigentliche Held, Andrv Thenrillc, der zu Anfang beim Zu¬
sammentreffen mit seiner spätern Geliebten die Stirn zu der Frage hat: „Ihr
sprecht von dem Blut, das vergossen ist. Ich frage euch: sind jene Toten
schuldlos gestorben?" handelt in diesem Sinne weiter, schließt sich der Ver¬
schwörung Babeufs an und würde die Republik in seinem Sinne herstellen
und eine dauernde Herrschaft der Guillotine aufrichten, wenn nicht Frankreich
todmüde wäre, wenn nicht der Schuß, den der exaltirte Jakobiner auf den
General Bonaparte abfeuert, zufällig fehl ginge, wenn ihn nicht zuletzt das
Weib, das sich für ihn geopfert, für ihn entwürdigt hat, in einem Irrtum der
Eifersucht verriete. Zu Zeiten kommt dem energischen Blutmann freilich gegen¬
über dem Menschcnkehricht, mit dem er zu thun hat, ein Gefühl verächtlicher
Ernüchterung. Aber er tröstet sich mit dem Gedanken, daß Babeufs Ideen
ungefähr mit denen des ehernen Se. Just zusammenstimmen. Und noch in seiner
Todesstunde, als er sich angesichts des Zusammenbruchs der jakobinisch-kom¬
munistische» Verschwörung und der ersten italienischen Siege und Triumphe
des verhaßten Bonaparte erschießt, durchwogen ihn wilde Zweifel und Zukunfts-
gedanken: „Wußte er wirklich, ob Gracchus Babeuf ein Narr oder ein Prophet
gewesen war? Ob er nicht vielmehr der Märtyrer eines dunkeln, geheimnis¬
vollen Evangeliums war, das noch niemand verstand, für das er sterben mußte,
weil er es ausgesprochen hatte? War dies vielleicht nicht der richtige Moment
gewesen? Oder er hatte nicht die richtigen Helfer gefunden?" Denn freilich
um das Evangelium der Abschaffung des individuellen Vermögens durchzu¬
führen, „mußte man von neuem die Gesellschaft umpflügen mit Schwert und
Feuer. Um diesen Bau auszuführen, mußte mau den tausenden von Köpfen,
die schon gefallen waren, neue tausende hinzufügen. Und daran war Babeuf
gescheitert. Niemand, auch er selbst nicht, hatte mehr die Energie, den letzten,
den furchtbarsten Schritt der Revolution zu thun."
Man sieht leicht, daß es diese wüsten Zukuuftsphantasien sind, denen der
ganze Roman gilt, die widrige Gestalt des Pariser Tribunen gehört schon seit
langer Zeit zu den Heiligenbildern des sozialdemokratischen Bekenntnisses. Und
so entspricht es den Lieblingsphantasien einer großen Partei der Gegenwart,
Gracchus Babeuf und seiue Genossen als Vorläufer einer künftigen Welterlösung
zu feiern. Um dies auf dem Hintergrunde der Geschichte der Jahre 1795
und 1796 zu ermöglichen, muß die uralte Praxis der Tendenzdichtung wieder
ausgeübt werden, laut deren man von der Weltkugel den Nord- und Südpol
abschneidet und diese gegeneinander preßt, nachdem man alles, was in der
Mitte lag, weggeworfen hat. So ist es spottleicht, den Schwelgereien und dem
gewissenlosen Leichtsinn der Thermidoricmer und Direktorialgrößen die rauhe
Energie und Rvbespierresche Tugend der letzten Jakobiner gegenüberzustellen.
Daß ganz Frankreich, das Leid und Elend von Millionen dazwischen liegt, daß
Bonnparte mit all seinem Egoismus und seinem kriegerischen Genie nichts erreicht
haben würde, wenn er nicht zufällig begriffen hätte, daß die französische Nation
um jeden, auch um den teuersten Preis von der Blutherrschaft der Schreckens¬
männer befreit sein wollte, braucht nur nebenhin, wie etwas zufälliges, un¬
wesentliches angedeutet zu werden. Einmal sagt freilich der Schauspieler Talma:
„Begreift doch, daß alle diese Menschen einen wahnsinnigen Durst haben zu
genießen — daß sie sich wie vom Tode auferstanden fühlen. Denn wer das
durchgemacht hat, was wir gelitten haben in den letzten Jahren, für den kann
die Hölle nichts neues mehr bieten! Man hat uns ja alles genommen, erst
den Gott und den König, dann das Leben, die Sonne, die Heiterkeit selbst.
Und nun ist das wie ein allgemeiner Schrei nach diesem Leben, nach Farben,
nach Musik!" Doch in Wahrheit verlangten viele Hunderttausende nicht ein¬
mal nach Farben und Musik, sondern — kläglich genug — nur uach der
Möglichkeit, vom Henker unbedroht zu leben und zu arbeiten, zu freien und
sich freien zu lassen. Und dieser Hintergrund, der in einem Roman von 1795,
wenn er ein wirkliches Zeit- und Lebensbild und nicht eine Paraphrase der
abgeleierten Melodie von der Herrlichkeit des Schreckens sein will, unentbehrlich
ist, fehlt hier, fehlt zu Gunsten einer ganz äußerlichen abenteuerlichen Spannung
und wahrscheinlich in irmjorsm gloiiairr künftiger Umpflügung mit Jener und
Schwert und des Falls von hunderttansenden von Köpfen.
Voll historischen Wissens und ungenügend verarbeiteten Materials stellt
sich der historische Roman: Die Apostelfürsten von Henning van Horst
(Wismar, Hinstorff, 1896) dar. Die Anlage ist nicht unbedeutend, und einer
Schilderung des großen Doppelkampfes, der auf gegenwärtig deutschem Boden,
von der Elbe bis zur Oder, zwischen Germanentum und Slawentum, zwischen
Heidentum und Christentum im elften Jahrhundert stattfand, würde es nicht
an innerer Größe fehlen, wenn sie Poesie, das heißt lebendige, fesselnde, über¬
zeugende Wirklichkeit oder auch nur ein glänzendes, anziehendes Phantasiebild
werden könnte. Die historischen Grundlinien zu diesem Roman, der die Schick¬
sale des ehrgeizigen Erzbischofs Adalbert von Hamburg und Bremen und eines
ihm im Kloster zum Freunde gewordnen Wendenfürsten Gottschalck in den
Mittelpunkt rückt, finden sich im dritten Bande von Giesebrechts „Geschichte
der deutschen Kaiserzeit." Einem aufmerksamen Leser dieser ans Chroniken und
Urkunden geschöpften Berichte über das Scheitern der Pläne des Apostelfürsten
Adalbert wird es nicht entgehen, daß die Zeichnung hier kaum über die flüch¬
tigsten Umrisse hinauskommt und keine Farbe gewinnt. Wir wissen etwas
von den wechselvollen Vorgängen des langen Kampfes wider das slawische
Heidentum, wir kennen den Boden, auf dem es gestritten hat und überwunden
worden ist. Aber wir wissen nichts oder so gut wie nichts (und alle Ausgrabungen
alter Schmuckstücke, Wnffeu und Töpfe ändern hieran wenig) von dem Leben, dem
Kulturstand, der Volksnatur der altslawischen Stämme, wir vermögen uns kein
deutliches Bild von den Zuständen zu machen, gegen die die deutsche Eroberung
und die christliche Mission unablässig vorrückten. Die Aufgabe des Dichters
wäre es, dies deutliche lebendige Bild aus den spärlichen Überlieferungen
zu gewinnen, es würde so viel Arbeit kosten und von so zweifelhafter Echtheit
werden, als z. B. in Flauberts karthagischen Roman „Salambo" aufgewandt
und erreicht ist. Aber hätte der Dichter das Zeug dazu gehabt, so wollten
wir um die Urspruugsnachweise nicht rechten — es wäre doch ein Bild, es
belebte doch ein Stück der Vergangenheit, das für uns völlig im Nebel liegt.
Davon ist aber in den „Apostelfürsten" nichts zu spüren. Die erzählten Vor¬
gänge sind bunt, der geschichtliche Hintergrund ist mächtig genug; aber die
Gestalten bleiben entweder undeutlich, oder es ist ihnen ein Seelenleben, eine
Anschauung geliehen, die viel spätern Zeiten angehören, die Schilderungen
sind ganz uncharakteristisch, und zwar treten uns die germanischen Sachsen
kaum viel näher als die Wenden. Das Ganze ist fleißig, sorgfältig, ohne
Lücken und Sprünge, aber auch ohne plastische Gestaltungskraft, ohne Frische
der Phantasie ausgeführt, es will seiner Intention nach besseres sein als ein
archäologischer Roman und ist nicht einmal ein solcher. Der Stil ist bis zum
Unglaublichen abstrakt und uncharaktcristisch, zwischen Erzbischof Adalbert und
dem Wendenfürsten Godschalk giebt es „Differenzpunkte der Ansichten" und
hundert ähnliche Dinge.
Etwas frischer und belebter im Vortrag mutet uns der historische Roman:
Der Zauber des Südens von A. Kleedehn an (Cöthen in Anhalt, 1897,
Schriftenniederlage des evangelischen Vereinshauses), der — auch ein Stück
Kaisergeschichte — in den Tagen Ottos des Großen spielt und die Werbung
dieses Kaisers um die schöne Königin Adelheid und die Empörung seines
Sohnes Liudolf zum Stoff hat. Im Grunde liegt der Vorzug dieses Versuchs
vor den „Apostelfürsten" lediglich in dem zartern lyrischen Schmelz des Ge-
sühlsausdrucks und in der klugen Beschränkung, die auf eine Eiuzelausführung
aller Szenen Verzicht leistet und zwischen den ausgeführten vieles inzwischen
Geschehene schlicht erzählt. In das Leben der geschilderten Zeit und in die
Seelen der in Stolz und Zorn leidenschaftlich bewegten Menschen, die das
Stück Geschichte spielen, das uns hier vorgeführt wird, sieht der Verfasser
nicht viel tiefer hinein. Daß eine Schilderung dieser Zeit, ihre Belebung durch
Motive, die eingehender auch uns verständlich sind, möglich ist, hat Scheffels
„Ekkehard" bewiesen. Wir sagen nicht, daß gerade der Pfad betreten werden
müsse, der ihn zum Ziele geführt hat. Aber die Forderung einer stärkern
und deutlichern Anschauung der Menschen, der Sitten, der Zustände bleibt
bestehen.
Der kulturgeschichtliche Roman Corisande von Maulvon von Gertrud
Weber (Cöthen, 1897, Schriftenniederlage des evangelischen Vereinshauses)
ist nur eine „sreie Bearbeitung" nach einem französischen Original des Grafen
A. H. Salvandy. Es wäre nicht nötig gewesen, dies Stück Romantik aus
dem Weltwinkel von Bvarn und Navarra, ans dem man ehedem mit Vorliebe
die Operntcxte wählte, für deutsche Leser aufzufrischen. Wenn wir nur ahnen
und vielleicht lernen sollen, „welche ungeahnten Wonnen großangelegte Seelen
in dem Kampfe gegen widrige Schicksalswendungen und bei der Entdeckung
über den Umfang ihrer Kräfte und die Macht ihres Willens empfinden," so
giebt es geschichtliche Stoffe und Schicksale genug, die uns näher liegen und
uns lebendiger ergreifen, als die Grandezza, der Hidalgostolz und das auf¬
gebauschte Gefühl der Schwestern von Mauloon und ihrer spanisch-baskisch-
srauzösischeu Kavaliere.
Daß es freilich der heimatliche Boden und die Zeit allein nicht thun,
zeigt der historische Roman aus der Reformationszeit: Um Glauben und
Glück von Anton Ohorn (Chemnitz, 1896, L. Richters Verlag). Der Ver¬
fasser macht einen ehrlichen und wohlgemeinten Versuch, die chronikalischen
Berichte über die späte Reformation in der Stadt Chemnitz und in dem herzog¬
lichen Sachsen überhaupt mit einer Erfindung zu verbinden, die uns auf dem
lokalen Boden seiner Erzählung und in den Sitten und Empfindungen der
Lebenskreise heimisch machen soll, in denen die Geschichte vor sich geht. Die
Handlung selbst hat einen ziemlich einfachen Verlauf, was kein Vorwurf
wäre, wenn der rechte warme Odem einer Zeit voll heißer Kämpfe, schwerer
Zweifel, gewaltigen Glaubens und kühner Thatkraft hindurchwehte, wenn die
Charaktere von dem großen Zuge der Zeit erfaßt und getrieben wären. Wohl
ist es wahr, daß auch solche Zeit die nüchternen Naturen nur mäßig ergreift
und bewegt, und daß das Alltagsleben seineu Gang weiter geht; aber durch
die Wiedergabe des schon unzähligemal Geschilderten, die Erneuerung von
Figuren, die fast Typen geworden sind, wie die der italienischem Masken¬
komödie, wird kein historischer Roman von wirklich dichterischem Gehalt hervor¬
gebracht. Es sind hübsche Ansätze in Ohorns Erzählung, so der Charakter
des Leinewebers Niklas Schmidt, den es unter die Prädikcmten treibt, die Er¬
zählung von der Aufführung des geistlichen Spiels „Der Sünder in Nöten,"
der letzte Kampf um das Fortbestehen oder die Aufhebung des Barfüßcrklosters
in Chemnitz und manches andre, aber daneben läuft, bis auf die üblichen
Landsknechte, den überlieferten Mordbrenner, den Fahrenden und andre Füll-
figuren, viel zu viel Konventionelles und Unbelebtes mit unter, die Rückwirkung
der Reformation auf Leben und Wesen aller Einzelnen erreicht nicht entfernt
die Unmittelbarkeit und Überzeugungskraft von Freytags „Markus König,"
der dem Verfasser wohl vorgeschwebt hat.
Mit ganz andern Ansprüchen als die bisher genannten Bücher tritt das
jüngste Werk Wilhelm Jensens: Der Hohenstaufen Ausgang. Geschichte
und Dichtung (Dresden und Leipzig, Carl Reißner, 1896) auf. Ja wir müssen
fast um Verzeihung bitten, daß diese ernste und ernstgemeinte Dichtung, soweit
sie denn Dichtung ist, in der Reihe der hier aufgezählten mehr oder minder
verfehlten Anläufe auch nur genannt wird. Daß es dem Dichter nicht an
belebender, namentlich nicht an malerischer Phantasie fehlt, daß er sich in ver¬
gangne Tage zurückzuversetzen und ihnen das abzugewinnen versteht, was auch
für uns noch Leben ist, das hat er wiederholt erwiesen, und wir haben es
gebührend anerkannt. Auch wird kein Leser dieser „Hohenstaufen," der sich
etwa nur den prächtigen, gefühls- und farbenfrischen Anfang des Buches, den
Eintritt Manfrids von Temringen in Frankfurt, seine Erlebnisse im Hause
zum Kranich und seine Verlobung mit Eckwinde Hartmuot und dann die letzte
Szene der Heimkehr des fahrenden Ritters, nachdem alle Staufer dahingegangen
sind, oder auch manche andre Episode vor Augen ruft, an der Möglichkeit
zweifeln, daß der Dichter aus jedem Hauptteile seines aus Dichtung und Geschichte
zusammen gewöhnen Buches einen wirklichen historischen Roman hätte schaffen
können. Auch die Möglichkeit, den weitgespannten Rahmen, der vom Tode
Kaiser Friedrichs II. bis zur Hinrichtung Kvnradins reicht, mit vollem aus¬
gereiften poetischem Leben zu erfüllen, läßt sich nicht in Abrede stellen. Aber
Imsen hat eben eine Zwitterform, die er Dichtung und Geschichte nennt, und
in der die lebendige Darstellung nur die eine Hälfte bildet, der wirklichen
Ausgestaltung seiner Erfindung zu einem großen epischen Werke vorgezogen.
Der Grund hierfür liegt doch wohl darin, daß ein Roman, der über die
Zeiten Konrads IV., Manfreds und Konradins hinweg spielt, die Geschicke
König Enzivs mit einschließt, dem Verfasser zu riesenhaft und allzusehr an
„Amadis von Gaula" oder den „Großen Chrns" erinnernd erschienen ist.
Auch hat er vielleicht gemeint, die verbindenden historischen Relationen würden
in dieser Knappheit und Schlichtheit eindringlicher wirken als ihre romanhafte
Einkleidung. Wie sich aber seine „Hohenstaufen" darstellen, hinterlassen sie
den Eindruck, als ob der Verfasser ein geplantes großes episches Gedicht statt
in Oktaven in Prosa ausgeführt hätte. Der historische Roman ist wieder um
eine Zwittcrgattung reicher. Allerdings ist die Einschaltung bloß berichtender
Teile eine alte Unart der historischen Romanschreiber. Aber zu einem Prinzip,
zu einer besondern Abart ist die Mischung poetisch ausgeführter Teile und
historischer Abrisse doch noch nicht erhoben worden. Auch beginnt die Gefahr
nicht da, wo der Stümper, dem der poetische Atem ausgeht, in den Stil des
Chronisten verfällt, sondern wo der Meister die geschlossene Form, die lebendige
Verkörperung aufgiebt und als berechtigt, ja vielleicht gar als einen Fortschritt
erachtet. Und doch können Jensens „Hohenstaufen" wie alle halb ausgereiften
Kunstwerke lediglich skizzenhaft anregend wirken. Das Beste an einer Skizze
ist, daß sie über sich hinausweist und das Bild, das in ihr verborgen ist,
ahnen läßt. Ähnlich empfinden wir gewissen Partien des Jensenschen Werks
gegenüber. Es ist völlig in die Hand des Dichters, des Künstlers überhaupt
gegeben, wie weit er seinen Entwurf ausdehnen, wie eng er ihn znsammen-
ziehen will. Aber was im Umriß vorgezeichnet ist, ist seiner Willkür entrückt,
verlangt Leben, muß zum Bilde werden, wenn wir nicht in die Barbarei einer
aus lauter Fragmenten bestehenden Kunst zurückfallen sollen und wollen.
Auch auf den Stil des Buches hat der Wechsel von Geschichte und Dichtung
den ungünstigsten Einfluß gehabt. Die Schreibweise Jenscus neigt ohnehin
zum Manierismus, geht aller schlichten Bestimmtheit des Ausdrucks aus dem
Wege; hier wird durch das Bestreben, die Nüchternheit der Berichterstattung
zu erhöhen, eine geschwollne und pretiöse poetisirende Prosa gezeitigt. Eine
Probe ster hundert: „Vom Sturm lag der hundertjährige Riesenbauin zer¬
schmettert und entwurzelt. Den Epigonen der »Sieben gegen Theben« war
es einst gelungen, während den Ruhm ihrer Väter neu zu beleben, doch den
nachgebornen der großen schwäbischen Kaiser hatte ihr Ringen um die Märchen¬
krone der Schlange des Südens den Untergang gebracht. Richard von Corn-
wallis auch jetzt zu den Toten legend, gebar zugleich die Zeit neues aus ihrem
Schoß. Ein Kanonikus in Lyon, Tebaldo ti Visconti, ward zum Papst er¬
hoben, setzte sich die weiße Tiara aufs Haupt, den Namen jenes Gregors
annehmend, der einst hohnvoll vom Söller zu Canossa auf den drunten im
Büßerhemd von Schnee umstarrten deutschen Kaiser Heinrich den Vierten hinab¬
geblickt hatte. Doch nicht allein den Namen trug Gregor der Zehnte, auch
das oberste Lebenswerk jenes Verwesers auf dem heiligen Stuhl, die Lähmung
und Ertötung deutscher Geisteskraft nahm er schleunig wieder in Angriff. Nur
verfluchte er keinen Kaiser, sondern segnete einen." Mit dem Auge läßt sich
ja über dergleichen hingleiten; aber man versuche einmal in diesem Tone lant
zu erzählen. Und Erzählung sollen doch Geschichte wie Dichtung, soll wenigstens
der historische Roman bleiben.
Gewiß, der historische Roman ist auf dem besten oder vielmehr schlimmsten
Wege, sein unverdientes Schicksal in ein verdientes zu wandeln. Wir vergessen
nicht, daß, von manchem andern zu schweigen, erst vor ein paar Jahren Hans
Hofmann den trefflichen Roman „Wider den Kurfürsten" geschrieben hat, wissen
auch recht gut. daß Unkraut und Ähren aus verschiednen Wurzeln wachsen.
Wenn aber das Unkraut so lustig und so wohlgepflegt wuchert, kommen die
Ähren doch in Gefahr, zu verkümmern. Heute gilt wirklich vom historischen
Roman Uhlcmds Kehrreim:
Unter, Nuß, vor allem aber
Schwindelhnber, Divvelhaber!
Dem Vorwärts gebührt das Verdienst, den Vergleich der Übersiedlung der Börsen¬
leute in den Feenpalast mit dem Auszüge der Kinder Israels durchgeführt zu haben,
und die Witzblattschreiber beider Völker, der Israeliten wie der germanischen Bar¬
baren, müßten sehr eingefroren oder sehr unbewandert in der Bibel sein, wenn
ihnen nicht eine Menge zur Verspottung der Gegner geeignete Ähnlichkeiten ein¬
fielen. Unser Geschäft ist das nnn nicht, und ebensowenig haben wir zu untersuchen,
was eine Börse sei, ob die Zusammenkünfte der Getreidehändler in den Feeusälen
eine Börse bilden, ob die Regierung berechtigt oder sogar durch das neue Börsen¬
gesetz verpflichtet sei, diese Zusammenkünfte zu verbieten, was ein Termingeschäft
sei, und unter welchen Umständen sich ein Getreidehändler des neuen Verbrechens,
Termingeschäfte zu betreibe«, schuldig mache. Die Entscheidung dieser schwierigen
Fragen überlassen wir den Herren Juristen, die sich ohne Zweifel schon vor Ver¬
gnügen die Hände reiben bei dem Gedanken an die tausend Gelegenheiten zur Be¬
währung ihres Scharfsinns, die sich ihnen bald darbieten werden. Wir un¬
beteiligten akademischen Zuschauer der Weltbegebenheiten haben weiter nichts zu
thun, als uns zu vergegenwärtigen, um was es sich bei der Sache handelt, damit
wir die Bedeutung dessen, was sich weiter begeben wird, richtig verstehen.
Es handelt sich um ein Experiment, an dessen Gelingen oder teilweisen oder
gänzlichem Mißlingen offenbar werden muß, wie weit die Berechnungen der prak¬
tischen und der theoretischen Agrarier richtig gewesen sind. Praktische Agrarier
nennen wir die Herren, die ein ganz klares, einfaches Ziel: die Erhöhung der
Getreidepreise, verfolgen, und für die alle volkswirtschaftlichen und sozialen Theorien,
die in ihrer Presse und in ihren Agitationsversammlnngen ausgesponnen zu werden
pflegen, weiter nichts sind als eine an sich höchst gleichgiltige und überflüssige, aber
des lieben Publikums wegen notwendige Umhüllung des Zieles. Diese Herren
haben nun vollkommen Recht, wenn sie gegen die Börse den Vorwurf erheben, daß
sie den Preis drücke. Wie unberechtigt die Form ist, in der dieser Vorwurf er¬
hoben wird, daß es nicht der „Pnpierweizen" ist, der den Druck ausübt, sondern
der wirklich in überseeischen Ländern vorhandne und ans dem großen Wasser heran¬
schwimmende, daß die Differenzspieler nicht den Konsumenten und deu Produzenten,
sondern mir einander gegenseitig ausrauben, das alles haben wir schon zu oft aus¬
einandergesetzt, als daß wir uns erlauben dürften, es noch einmal breitzntreten.
Aber der Vorwurf an sich, der freilich uns Konsumenten als das Gegenteil eines
Vorwurfs gilt, ist begründet, und wenn es den Agrariern gelingt, deu börsen¬
mäßigen Getreidehaudel zu zerstören oder — in ihre Gewalt zu bekommen, so
können sie damit eine dauernde Erhöhung der Getreidepreise erreichen. Gelingt
es, alle Termingeschäfte und Blaukvverkäufe zu verhindern, so würde das die Zer¬
störung des börsenmäßigen Handels bedeuten. Denn dessen Wesen besteht ja eben
darin, daß von einer großen Anzahl von Geschäftsleuten eines weiten Gebiets über
gewisse Mengen oder Stückzahlen einer vertretbaren Ware abgeschlossen wird, die
körperlich nicht gegenwärtig zu sein braucht, und daß daher jeder Verkäufer Ab¬
nehmer und jeder Käufer Ware findet. Soll in Zukunft weiter nichts erlaubt sein,
als daß der Getreidehändler ^. vom Gutsbesitzer L diesen bestimmten, nachweislich
in des L Scheuer liegenden Weizen kunst und an deu Müller v weiter verkauft,
so ist das keine Börse mehr, sondern mir noch ein gewöhnlicher Markt mit allen
Vorzüge», aber much mit allen Nnvollkonnneiiheite» eines gen'öhnlichen Marktes.
In die Berechnungen und Geschäfte eines solchen Marktes das überseeische und das
schwimmende Getreide einzubeziehen, wird seine Schwierigkeiten haben, und diese
Schwierigkeiten können die Einfuhr selbst erschweren, was natürlich den Preis des
inländischen Getreides heben würde. Aber ganz sicher ist dieser Erfolg noch nicht,
und deshalb müssen die Agrarier darnach streben, daß sie die Einfuhr selbst, samt
der Macht, die Einfuhr zu sperren, also den mehr oder weniger börsenmäßig zu
gestaltenden Getreidehandel in die Hände bekommen, und daher dürfen sie vom
Antrag Kanitz oder, genauer gesagt, vom Monopol des Getreidehandels nicht ab¬
lassen. Haben sie beides: das Monopol und die Marktleitung in ihrer Hand, daun
können sie allerdings den Preis beliebig hoch schrauben. Bis dahin wird wohl die
Aufhebung oder Störung der ausgleichenden Zentralmärkte teils starke Preis¬
schwankungen, teils größere Ungleichheit der Preise in den verschiednen Gegenden
des Reichs zur Folge haben.
Für die theoretischen Agrarier, die mit den Antisemiten, Zünftlern, Genossen¬
schaftsschwärmern, Bodenbesitzreformern und verwandten Gruppen zusammen die
große, aber nicht als Partei organisirte Abteilung der Mittelstnndspolitiker aus¬
machen, handelt es sich um größeres als um deu Getreidepreis. Sie wollen die
Erzeugung, die Verteilung und den Umlauf der Güter in der Weise organisiren,
daß einerseits alles Schmarotzertum, wozu sie deu Zwischenhandel rechnen, vom
Genuß der erzeugten Güter ausgeschlossen wird, und daß andrerseits jeder Arbeiter
den verdienten Lohn erhält, der selbstverständlich erst nach der vollen Deckung der
Produktionskosten anfängt. Nun will das freilich jedermann, es kommt nur darauf
an, auf welchen Wegen das Ziel erstrebt wird, und was im einzelnen als über¬
flüssige Kosten, als Produktionskosten, als gerechter Lohn herausgerechnet wird.
Unsre vou deu einen geschmähte und von den andern gepriesene Produktions- und
Wirtschaftsordnung ist von Rechts wegen die des manchesterlichen Liberalismus und
hat das nicht aufgehört zu sein, obgleich die Konservativen, die Nationalliberalen
und das Zentrum behaupten, sie hätten sich seit 1878 bekehrt, und auch der Staat
habe sich bekehrt, jene schlechte Ordnung gelte uicht mehr. Sie gilt aber. Mit
Ausnahme der Beamten, für die der Staat oder die Gemeinde von dem Augenblicke
an sorgt, wo sie in den öffentliche» Dienst treten, wird jedem andern zugemutet,
daß er seines Glücks Schmied sei, und ganz allgemein heißt es: sehe jeder, wie
ers treibe, sehe jeder, wo er bleibe, und wer steht, daß er nicht falle! Das Gesetz
gestattet jedem, jeden beliebigen Erwerb zu ergreifen, auf seine eigne Verant¬
wortung, und kümmert sich nicht darum, wenn er dabei uicht seine Rechnung findet.
Das Gesetz schreibt keine Regelung der Produktion und des Güteraustausches vor;
es überläßt es dem freien Spiel der Kräfte, unnütze Geldverdiener auszuschalten
(z. B. dadurch, daß die überflüssigen Händler Bankrott machen, oder daß ihnen
Kousumvereine die Kundschaft entziehen), und überläßt es jedem einzelnen, sich durch
eigue Anstrengung oder durch freie Vereinigung mit Genossen seineu gerechten Ar¬
beitslohn zu erringen; es bekennt sich also zu dem manchesterliche» Grundsätze, die
vernünftige Organisation des Wirtschaftslebens und die gerechte Güterverteilung sei
nicht Sache der Obrigkeit, sondern habe, so weit sie möglich ist, daraus zu ent¬
springe», daß jeder einzelne seine» eignen Nutzen sucht und dadurch unbewußt und
ohne es zu wollen den allgemeinen Nutzen fördert. Diesen gesetzlich anerkannten
Boden verlassen »och nicht die Banernvereine, wenn sie Kornhäuser gründen, oh»c
für sie Staatszuschüsse und Privilegien zu fordern. So z. B. hat der Freiherr
von Hume am 26. November v. I. in Frankenstein eine Versammlmig des schlesischen
Bauernvereins abgehalten, die er mit der Bemerkung eröffnete, im Bauernverein
würde die Zeit nicht mit großen Reden über die Not der Landwirtschaft ver¬
schwendet, sondern es würden nur praktische Fragen erörtert; diesmal handle es
sich um die Errichtung eines Kvrnlagerhanses für Frankenstein und Umgegend. Der
Laudtagsabgeorduete Pfarrer Langer erklärte den Zweck des Unternehmens ohne
jede Überschwänglichkeit. Der Getreidehändler müsse das Getreide bei den Bauern
sammeln, dann reinigen, lagern, mischen und sonst bearbeiten, und dafür müsse er
sich natürlich bezahlen lassen, er könne daher dem Bauer nicht den Börsenpreis
zahlen, sondern müsse ihm etwas abdrücken; wenn die Bauern die Arbeit des Ge-
treidehäudlers selbst in die Hand nähmen, so könnten sie sie vielleicht billiger be¬
sorgen, sodaß ihnen beim Verkauf an den Müller oder den Großhändler der volle
Börsenpreis zu teil würde. Das Ergebnis der Verhandlung war, daß ein schon
bestehender Ausschuß beauftragt wurde, die Sache weiter zu fördern. Schon be¬
denklicher — nicht an sich, sondern nnr vom Standpunkte unsrer gesetzlichen Wirt--
schaftsvrdnung aus bedenklich") >— ist die Bitte der deutschen Mühlenbesitzer an den
Reichstag, den Großbetrieb der Mutterei durch höhere Besteuerung, später vielleicht
auch durch Einführung des Bedürfnisnnchweises zu erschweren, weil die meist an
schiffbaren Strömen und an Häfen gelegnen Großmühlen die kleinen binnenländischen
Mühlen vernichteten und durch Bevorzugung des ausländischen Getreides die
heimische Landwirtschaft schädigten. Die Mühlenbesitzer können sich freilich darauf
berufen, daß der gesetzliche Boden durch vielfache Eingriffe des Staats in das Er¬
werbsleben, durch Begünstigung der einen, Hemmung andrer Berufsarten, Über¬
wachung lind vielfache Reglementiruug aller schon längst durchlöchert ist. Wenn
nun noch durch die Verstaatlichung des Getreidehandels ein so gewaltig großes Loch
hineingeschlagen wird, dann wird jedermann fragen, ob es noch die Mühe lohne,
die Reste der Jndividnalwirtschaft gegen den Sozialismus zu verteidigen, und ob
sich die Verwandlung aller Erwerbthätigen ohne Ausnahme in Staatsbeamte noch
hindern lasse. Sehr lebhaft sprechen sich die rheinischen Bauernvereine gegen alle
Monopolpläne aus, denn sie haben vom ersten Anfange klar erkannt, daß die Ver¬
staatlichung der Getreideeinfuhr nicht möglich ist ohne die Verstaatlichung des Handels
mit irländischem Getreide, der verstaatlichte Handel aber, wenn er seinen Zweck:
Beseitigung der Preisschwankungen, erreichen soll, die Kontingentirnng des Getreide¬
baues und die Sorge für den Anbau gangbarer Sorten voraussetzt, d. h. den freien
Wirtschaftsbetrieb aufhebt.
Als „Druck¬
sache der Kommission für Arbeiterstatistik" (Erhebungen Ur. 10. Verlag von Carl
Heymaun in Berlin) ist jetzt eine „Zusammenstellung der Ergebnisse der Ermitt¬
lungen über die Arbeitsverhältnisse in der Kleider- und Wäschekonfektion, bearbeitet
im Kaiserlichen Statistischen Amt," erschienen. Das Werk leidet ersichtlich an
den Folgen seiner büreaukratischen Erzeugung und mahnt insofern dringend, die
Einrichtungen zur Pflege der Arbeiterstatistik im deutschen Reiche vernünftiger zu
gestalten. 'Namentlich sollte dein Statistischen Amte nicht lediglich die Zusammen¬
stellung von Materialien — s. v. v. —, die andre Leute mangelhaft beschafft haben,
zugemutet, sondern ihm die Vollmacht und die Aufgabe übertragen werden, unter
eigner Verantwortung für die Ergänzung der Lücken, für die Aufklärung der Un¬
klarheiten und die Berichtigung der Irrtümer zu sorge». So, wie sie ausgeführt
ist und nach den Einrichtungen nur ausgeführt werdeu konnte, muß die Arbeit als
etwas unfertiges bezeichnet werden, das weder wissenschaftlich noch praktisch
seinen Zweck ganz erfüllt. Aber auch so, wie es ist, bietet das Werk sehr viel
Interessantes. Die Grenzboten haben vor kurzem die Mißstände in der Kleider-
nnd Wäschekonfektivu um der Hand der schou früher veröffentlichten Protokolle über
die Vernehmungen von Auskuuftspersoncn vor der Kommission für Arbeiterstatistik
besprochen, und diese Besprechung ist, wie zu erwarten war, in der sozialdemo-
kratischen Presse sehr abfällig beurteilt worden. Doppelt interessirt es uns nun,
aus der amtlichen Zusammenstellung der Ergebnisse nicht nur dieser mündlichen
Vernehmungen, sondern namentlich auch der gleichzeitig eingeforderten Berichte von
Behörden zu ersehen, daß darnach nicht in einem Punkte die in den Grenzboten
zum Ausdruck gebrachte Auffassung der Thatsachen als irrig nachgewiesen werden
kann. Betrachtet man die Veröffentlichung als Unterlage für gesetzgeberische Re¬
formen, so kann darnach weder von einem Verbot des sogenannten Zwischen¬
meisterbetriebs noch von einem Verbot des Heimbetriebs die Rede sein. Auch
zur Begründung des Berlaugeus unes besonderm gesetzlichem Schuh für die Sitt¬
lichkeit der Konfektionsarbeiterinnen und nach Verschärfung der Trnckverbvte ist
nichts durch die Erhebungen beigebracht worden. So überaus mild auch die amt¬
liche Arbeit in der Form gehalten ist, so ist sie doch in der Sache eine sehr scharfe
Zurückweisung der geflissentlicher Übertreibungen und Verallgemeinerungen, wie sie
unter den Kampfmitteln der Sozialdemokratie eine charakteristische Rolle spielen.
Es ist deshalb wohl anzunehmen, daß die Sozialdemokratie wenig günstig über
das Werk urteilen wird, wenn auch die sehr rücksichtsvolle amtliche Behandlung
der persönlichen Geschäftsmoral der Arbeitgeber, die in den Grenzboten unhöflicher
als eine wesentliche Ursache der Mißstände bezeichnet worden war, auf die Kritiker
versöhnend einwirken dürfte, da ja die Arbeitgeber fast ausschließlich Juden sind,
und die herrschende Mißwirtschaft von den Arbeitern selbst treffend als Juden¬
wirtschaft bezeichnet wird. Obwohl es gerade Freiherr von Berlepsch in der Neichs-
tagssitzuug vom 12. Februar 1896 ausgesprochen hat, daß durch staatliche Eingriffe
auf diesem Gebiete wenig zu helfen sein werde, so wird die Agitation doch wohl
auch hier wieder deu mit dieses Ministers Weggang angeblich inszenirteu „neuesten"
Kurs breittreten, wenn, was natürlich gar nicht ausbleiben kaun, die von der Re¬
gierung vorgeschlagucn Reformen nicht allen verantwortungslos formulirten For¬
derungen der bekannten Unser im Streit gegen den L^hö-ter entsprechen. Auch die
„Nntioual-Sozialen" werden Wohl in dieser Taktik mit den Sozialdemokratin noch¬
mals eifrig konkurriren. Zu beklagen ist dabei am meisten, daß den Vertretern der
einseitigen Arbeitgeberinteressen damit der größte Gefälle erwiesen wird. Es gehört,
wie die Verhältnisse unter Menschen nun einmal liegen, heute in der That eine
große Objektivität und Selbstverleugnung dazu, wenn die Regierung dem Schwindel
der Sozialdemokraten und den Anmaßungen der Herren Nnumauu und Genossen
gegenüber unbeirrt auf dem Wege der Sozialreformen fortschreiten soll. Und doch
ist das unerläßlich, gerade ans dem Gebiete der Konfektionsindustrie, der ganzen Haus¬
industrie überhaupt. Es sind in dem erwähnten Aufsatz in den Grenzboten die
Punkte bezeichnet worden, wo gesetzliche oder doch staatliche Maßnahmen dazu
nötig und möglich erscheinen — eine recht stattliche Reihe, die durchzusetzen wahr¬
scheinlich um so schwerer fallen wird, je maßloser die sich überbietende Agitation
den Mund aufmacht. Aber der Kampf ist durchzuführen nach links und nach rechts,
bis das gebildete Deutschland wieder aufwacht aus den krankhaften Delirien, in
deuen das Extremste nicht extrem, das Absonderliche nicht absonderlich, das Ver¬
rückteste nicht verrückt genug erscheint und die reale Wirklichkeit wesenlosen Phantasie¬
bildern den Platz räumt gerade in der Volkswirtschaft und Sozialpolitik.
Unter den in den Grenzboten als nötig bezeichneten Reformen war auch die
Garantie der Kranken- und Jnvaliditäts- und Altersversicherung für die Heim¬
arbeiter, foweit diese zur Zeit als selbständige Hausgewerbetreibende behandelt
werden. Leider ist der Stand dieser Frage in der amtlichen Zusammenstellung
nicht dargelegt, doch ist wohl zu hoffen, daß die bereits für die Tabak- und Textil¬
industrie wenigstens zum Teil erfolgreich durchgeführte Ausdehnung des Versiche-
rungszwnugs auf die Hausindustrie auch für die Konfektion verfügt werden wird.
Verlangt wurde ferner in dem erwähnten Aufsatz die Ausdehnung der bisher nur
für die Fabriken geltenden Bestimmungen über die tägliche Arbeitszeit und die
Arbeitspausen der „jugendlichen" und „weiblichen" Arbeiter 135 bis 139a der
Gewerbeordnung) durch kaiserliche Verordnung auf alle Werkstätten und Arbeitsstuben
der Konfektion, in denen überhaupt fremde Lohnnrbeiterinnen oder Lehrlinge be¬
schäftigt werden. Ganz besonders wurde die Sicherung ausreichender Pansen für
die Näherinnen, namentlich die Maschinennäherinnen in den Werkstätten und Fabriken,
verlangt, ja auch für die männlichen Arbeiter schien eine Schntzbestimmung in dieser
Beziehung am Platze, sodaß die bezeichneten Paragraphen der Gewerbeordnung
eine Ergänzung erfahren müßten. Ferner wurde gefordert die energische Durch¬
führung der in § 120^ der Gewerbeordnung schon für alle Werkstätten vvrhandne»
Schutzbestimmnngen, die nnr auf dem Papier gestanden haben. Unerläßlich erschien
sodann die Verpflichtung aller Arbeitgeber zur Anzeige und Listenführung über
alle vou ihnen beschäftigten Heimarbeiter, weiter der Zwang zum Erlaß von
Arbeitsordnungen für alle Betriebe, und ordnungsmäßige Lohnbücher für alle Heim¬
arbeiter; endlich die grundsätzlich und praktisch wirksam auszugestaltende Ausdehnung
der besondern Gewerbeaufsicht auf die gesamte gewerbliche Arbeit. Durch die jetzt
vollständig vorliegenden Erhebungen ist nichts festgestellt worden, was den für diese
Forderungen seinerzeit vorgetragnen Gründen widerspräche, vielmehr muß man er¬
warten, daß Herr von Bvetticher jetzt ungesäumt daran gehen wird, die von ihm
am 12. Februar 1896 im Namen der verbündeten Regierungen gegebnen Zusage»
wahr zu mache». So entschieden wir die maßlosen, unklaren und meist tendenziös
gestellten unerfüllbaren Forderungen der sozialdemokrntischen Agitation bekämpfen,
so bestimmt müssen nur für diese maßvollen, nieist schon hinreichend erprobten Re¬
formen eintrete».
Kürzlich wurde in der Presse
darauf hingewiesen, daß das wirtschaftliche Übergewicht, das die Deutschen in
Samoa haben, eine allmähliche Verschiebung nach der angelsächsischen Seite hin
zeigt, wie das z. B. aus dem Umstände ersichtlich ist, daß die Deutschen früher
annähernd zwei Drittel aller Steuern und Zölle auf Samoa zahlten, während sie
jetzt nnr noch etwa die Hälfte tragen. Das ist eine sehr unerfreuliche Erscheinung.
Auch begnügen sich die Engländer nicht damit, durch Wettbewerb auf wirtschaft¬
lichem Gebiete das Übergewicht der Deutschen zu verringern, sie setzen auch nach
andern Richtungen hin Hebel an, um das Ansehen der deutschen Ansiedler zu be¬
einträchtigen und die Eingebornen gänzlich unter den englischen Einfluß zu bringen.
Diese Hebel schaffen sie sich dadurch, daß sie erstens die Vorurteile schüren, die
die Samoaner gegen die Deutschen hegen, und zweitens die Kontrolle, die sie über
die Erziehung der Eingebornen ausüben, im politischen Interesse ausnutzen.
Daß die Deutschen bei den Smnocmern unbeliebt sind, ist nicht in irgend
einem Verschulden der Deutschen, soudern in einer besondern Charaktereigentümlich¬
keit der Samoaner begründet. Die Samoaner sind sehr träge und sehen es sür
unter ihrer Würde an, sich mit Regelmäßigkeit zu Plantagenarbeiten herzugeben.
Sich von morgens bis abends zu plagen, erscheint ihnen als Sklaverei und stimmt
nicht zu ihren Begriffen von Freiheit und Unabhängigkeit. Die Folge ist, daß die
deutsche Plantagengesellschast gezwungen ist, Arbeitskräfte von den Salomons, den
Neuen Hebriden und andern Inselgruppen herbeizuziehen, was, nebenbei bemerkt,
den Plautageubetrieb kostspieliger macht. Die Samoaner aber haben deshalb nur
einen um so größern Abscheu vor der Arbeit auf deutschen Plantagen, denn sie
hassen die schwarzen Eindringlinge, die sich sür geringen Lohn von früh bis spät
unter den Kokospalmen und in den Kopraschuppen plagen. Die Deutschen sind
die einzigen unter den dort vertretenen Nationalitäten, die die Kultivirung des
Bodens in großem Maßstabe betreiben; aber Kultur und Fortschritt verlangt
Arbeit, und so haben sich die Eingebornen gesagt oder haben sich von andern
sagen lassen, daß die Deutschen, wenn sie je die alleinige Kontrolle über die
Inseln ausüben würden, sie zur Kultivirung des fruchtbaren und bisher nur
mangelhaft ausgenutzten Landes anhalten, d. h. sie zu harter Arbeit zwingen
würden. Nach ihrer Meinung bedeutet also ein von den Deutschen allein be¬
herrschtes kultivirtes Samoa ein Scimoa voller Plantagen und voller Arbeit. So
kommt es, daß die Eingebornen auf die Deutschen mit Argwohn und Mißvergnügen
blicken, und es ist selbstverständlich, daß die Engländer — obwohl ihnen ja selbst
an der Kultivirung der Samomnseln gelegen ist — diese Mißstimmung sorgfältig
nähren.
Das Zivilisationswerk, das die englischen Missionsgesellschaften unter den
Eingebornen vollbringen, hat gleichfalls das englische Interesse im Ange. Es ist
mehr als sechzig Jahre her, seit die Londoner Missionsgesellschaft ihre Thätigkeit
in Samoa begann. Heute aber ist es keine Bekehrungsarbeit mehr, die die Geselt-
sellschast verrichtet, heute beschäftigt sie sich ausschließlich mit dem Unterricht und
der Erziehung des Volks. In jeder Siedlung wohnt ein Pastor, der geborner
Samoaner ist, und diesem liegt es ob, den Jungen Erziehung und den Alten
religiösen Trost zuteil werden zu lassen. Die Londoner Missionsgesellschaft hat
ein ausgezeichnetes Seminar für die Ausbildung dieser Pastoren in Manna, einem
an, der Küste von Upola malerisch gelegnen Dorfe., Dort befinden sich über hundert
Zöglinge, die einen vierjährigen Kursus uicht allein in der Theologie, sondern in
allgemein wissenschaftlichen Gegenständen durchmachen, denn der Geistliche ist, wie
gesagt, nicht allein der Seelsorger, sondern auch der Schulmeister seiner Gemeinde
und muß daher in den Elementaruuterrichtsgegenständen wohl bewandert sein.
Außerdem unterhält die Missionsgesellschaft eine höhere Knabenschule in Leulumoenga
und eine höhere Mädchenschule in Papoonta nicht weit von Apia. Das ganze
Erziehungswesen auf den Snmoainselu liegt also in den Händen der Missionsge-
sellschaft. Die unfähige und mittellose samoanische Regierung trägt keinen Pfennig
zur Unterhaltung der Schulen bei. Englisches Geld und englische Thätigkeit
stehen auf diesem Gebiet im Vordergrunde. Wie die Londoner Missionsgesellschaft
zuerst auf dem Plane erschienen ist, so hat sie mich den Löwenanteil an dem Erfolg
aufzAweiseu. Mau nimmt an, daß die Inselgruppe von ungefähr 35—37000 Ein¬
gebornen bewohnt ist, davon kommen ans die Londoner Missionsgesellschaft 25 000,
auf eine andre englische Mission, die Wesleyanische, etwa 500V und ans die
französische katholische Mission ungefähr ebenso viele AnHanger. Da also Seelsorge
und Erziehung fast gänzlich unter englischem Einflüsse sind, so stehen die An¬
schauungen, die in deu Eingebornen groß gezogen werden, den Engländern und
einer etwaigen englischen Annexion freundlich, den Deutschen und einer etwaigen
deutschen Annexion feindlich gegenüber. Der englische Missionar unterscheidet sich eben
dadurch von dem deutschen, daß er nicht allein das religiöse, sondern auch das
Neichsinteresse im Auge hat. In der von der Londoner Missionsgesellschaft heraus¬
gegebnen Zeitung 1.0 8ulu und der von einem Kolonialengländer veröffentlichten
0 1s I^g. Samos,, sowie in den zwei in englischer Sprache erscheinenden Blättern
werden natürlich die Weltereignisse zur Erbauung der Eingebornen alle von dem
Gesichtspunkte des „großen Herrschervolkes" aus beleuchtet, die Deutschen dabei in
wegwerfender und gehässiger Weise als ein ganz unansehnliches Volk dargestellt und
die Gemüter der Eingebornen so bearbeitet, daß ihnen eine englische Annexion als
wünschenswert, eine deutsche als widerwärtig erscheinen muß. Daß sich auf allen
im Umlauf befindlichen Münzen der Kopf der Königin Viktoria geprägt findet,
verfehlt natürlich seineu Eindruck nicht, und wenn man noch hinzurechnet, daß sich
die Deutschen im Umgang mit den Eingebornen sowie im Geschäftsverkehr der
englischen Sprache bedienen müssen,*) so kann man sich wirklich kaum wundern,
wenn sich die Engländer rühmen, daß mit dem Augenblicke, wo es ihnen gelänge,
die der deutschen Plautagengesellschaft gehörigen Ländereien anzukaufen, es mit
einemmale in allen Richtungen mit dem deutschen Einflüsse vorbei sein würde.
Wir haben hier auf den Einfluß, den die Engländer auf erzieherischen Gebiete
ausüben, besonders hingewiesen, um in den Kreisen, die sich mit der Vertretung
deutscher Interessen in den Samoainseln beschäftigen, die Frage anzuregen, ob sich
nicht gerade dieser Art von englischem Einfluß, der den Deutschen sozusagen den
Boden unter den Füßen wegzuziehen droht, in geeigneter Weise entgegenarbeiten
In dem angenehmen Bewußtsein ihrer for¬
malen Grazie nennen die Landsleute des Grafen Thorane die weniger geist-
sprllhenden Nationen mit Vorliebe Barbaren, und uns Deutsche, denen sie doch,
allerdings vielleicht halb mit Erbarmen, den Vorzug soliden Denkens zugestehen,
bezeichnen sie noch dazu als schwerfällig und pedantisch. Sie treffen damit in der
That unsre verwundbare Stelle: im allgemeinen entbehren wir wirklich der Fähig¬
keit, uns mit blendenden Darstellungen nicht ganz vollgiltiger Gedanken, nicht ganz
durchdrungner Materien abfinden zu lassen und unsrerseits dergleichen zu produziren,
wenn es sich um ernsthafte Dinge handelt. Das ist gewiß ein Mangel; denn eine
geschmackvoll geleitete Bildung und ein wahrhaft gebildeter Geschmack dürften sich
jenen Vergnügungen des Witzes und Verstandes getrost hingeben, tragen sie doch
die Gewähr in sich, daß sie sich über das Unzulängliche der Gedanken nicht
täuschen und dem Ernste der Dinge durch eigne Arbeit und also auf ihre Weise
gerecht werden können. Aber mag uns dieser Mangel auch zunächst um manchen
Genuß bringen, wir werden ihn doch schwerlich um den Preis unsrer Gewissen¬
haftigkeit tilgen wollen. Im Gegenteil, unsre gesunde Leidenschaft, immer den
festen Boden zu suchen, auf den sich der Fuß sicher und zweckmäßig aufstemmt,
unser Drang, die Wahrheit bis zu der Grenze des I^norabimus zu erkennen (mag
uns auch der Teufel manchmal einblasen, die gute Erkenntnis für uns zu behalten
und die Nebenmenschen mit irgend einem Snrrvgcit zu bedienen), dieser Trieb nach
der Tiefe der Wesen schließt doch keineswegs aus, daß wir, mehrseitig interessirt,
auch den andern, den Trieb nach ihrer Oberfläche, pflegen und entwickeln. Muß
ein grundgelehrter Mann seiner Karrikatur in deu Fliegenden Blättern gleichen? Und
sollte nicht unsre Gelehrsamkeit, die seit dem siebzehnten Jahrhundert doch manchen
Überfluß an schweren Rüstungsstücken abgelegt hat, allmählich dazu gelangen, wie
eine Athene ohne Waffen Strenge und Anmut in ihrer Erscheinung zu vereinigen?
Die Anläufe zu eiuer solchen Metamorphose mehren sich übrigens auch bei uns
sichtlich. Philosophie und Naturwissenschaften erachten es nicht als ihrer unwürdig,
sich gelegentlich in schwungvollen Reden, in anregend stilisirten Essais zu äußern;
geschichtliche Untersuchungen kleiden ihre Ergebnisse immer seltener in die öde Form
von Regesten, sondern wenden sich, da sie die souveräne Stoffbeherrschung eines
Julius Cäsar und die aus ihr folgende klassische Objektivität doch selten erreichen
können, einem subjektiven, künstlerisch freieren Stile zu. Allenthalben wächst aufs
erfreulichste das Bestreben, alles zu Überliefernde mit einer lebensfähigen Form
auszustatten, nicht nur um ein Publikum dafür zu gewinnen, sondern auch aus
Liebe zur Schönheit an sich. Selbst Nebensachen, Einzelheiten von ziemlich spe¬
ziellen Interesse werden durch eine solche Darstellung bedeutend, denn man wird
ihren Wert nicht künstlich aufgebauscht nennen, wenn man sie ans ihren blo߬
gelegten Beziehungen gleichsam organisch hervorwachsen sieht.
Die hier entwickelte Gedankenreihe ist dnrch ein soeben erschienenes Buch an¬
geregt worden, und es fügt sich artig, daß den Franzosen, die uns Feinheit und
Geschmack nicht gern zuerkennen, gerade an einem sie selbst angehenden Gegenstande
bewiesen wird, wie meisterhaft sich deutsche Gründlichkeit als liebenswürdige Unter¬
halterin einzuführen und zu behaupten weiß. Unter dem Titel: I'ranyois äg
?.'Iiög,8 comes as 'I'uorano, Goethes Köuigsleutnant, Dichtung und Wahr¬
heit, drittes Buch hat Martin Schubart eine Anzahl von Mitteilungen und
Beiträgen herausgegeben, die sich auf die Person jenes französischen Edelmanns
und auf die in Frankfurt von ihm bestellten Gemälde beziehen. Das Buch zählt
183 Seiten in ansehnlichem Oktav, ist mit Schwabacher Lettern ans prächtiges
Papier fehlerlos gedruckt und mit einer Reihe von Photogravüren und Licht¬
brücken, sogar mit einer Chromolithographie ausgestattet. Die Verlagsanstalt von
F. Bruckmann in München, die das Werk verlegt und in allen seinen Teilen her¬
gestellt hat, hat sich dnrch diese Leistung einen neuen und schönen Ruhmestitel er¬
worben, aber noch wärmeren Dank verdient der Verfasser, der das vornehme
Äußere des Buches durch die Natur seiner Arbeit veranlaßte. Handelt es sich
doch hier nicht um ein Prachtwerk, bei dem der Text Nebensache ist, sondern um
eine wertvolle Studie, die ein nachlässigeres Gewand schlechterdings nicht vertragen
haben würde.
Nicht blindlings hat sich Gutzkow seinerzeit des Königsleutnants in „Dichtung
nud Wahrheit" bemächtigt, um ihn zum melodramatischen Helden seines (durch und
dnrch unwahren) Schauspiels zu macheu: ihm war das sympathische und Eigen¬
tümliche in der Erscheinung des provenzalischen Grafen nicht entgangen. Auch heute
uoch fällt die Gestalt des Thoraue jedem Leser von „Dichtung und Wahrheit" auf.
und wer Goethe versteht, spürt deutlich die Neigung, mit der der Dichter selbst den
strengen und doch milden Mann aus seinen Erinnerungen hervorhob, um ihn in
die Darstellung sowohl seiner künstlerischen Knabenfrenden als der heimatlichen Ver-
Hältnisse zu verweben. So nimmt es uns denn nicht Wunder, daß ein Freund und
Kenner der bildenden Künste und der Dichtkunst wie Martin Schubart, durch eiuen
Zufall auf verheißungsvolle Spuren geleitet, der geschichtlichen Persönlichkeit des
Grafen nachgeht. Auch daß er das Studium der Reliquien Thorcmes zwanzig
Jahre hindurch nicht aus dem Auge läßt, um uns endlich durch eine Fülle von
Funden und interessanten Darlegungen zu überraschen, kommt nus nicht unerhört
vor: das ist eben echt deutsche Gründlichkeit, die wie jede positive Leistung schlie߬
lich nicht ohne Erfolg bleibt, und das ist der Deutschen Idealismus, der um der
Aufklärung eines litterarischen Motivs willen Schwierigkeiten auch der verzweifeltsten
Art zu überwinden weiß. Dagegen ist selten und staunenswert die Frische und
Geschicklichkeit, mit der ein zerstücktes Material hier zu einem lesbaren Buche zu¬
sammengefügt wurde. spannend wie ein Roman entwickeln sich die ersten Abschnitte,
in denen Wolf von Goethe der Enkel in seiner Abneigung gegen die Goetheforschung
fein und gerecht charakterisirt und die Entdeckung der Frankfurter Bilder in Graste
und Moucms berichtet wird. Denn folgen fehr sorgfältige Untersuchungen, haupt¬
sächlich auf Grund von Thorcmes Nachlaß und des Familienarchivs seiner Nach¬
kommen; aus ihnen geht zunächst hervor, daß Goethes Schreibweise „Thorane"
irrig und daß „Thorcmc" die korrekte Fassung des Namens ist. Wichtiger als
dieses immerhin festzustellende Adiaphoron scheint uns die klare Schilderung der
Frankfurter Zustände zur Zeit der Statthalterschaft Thorcmes (1759 bis 1763),
der Schlacht bei Bergen und seiner persönlichen Stellung in allen diesen ver¬
wickelten Angelegenheiten: überall tritt der Graf als ein nobler, unzweideutiger
Manu von Energie und Gemeinsinn hervor, als ein Mann, der aus Pflichtgefühl
eine anstrengende Rolle spielt, während mancher geheime Kummer seine Kräfte
untergräbt. Melancholisch klingen auch die Philosopheme der intimen Aufzeichnungen
Thorcmes, seines Journal xcmr moz?, wie denn sein nicht recht aufgeklärtes Ende
im Jahre 1794-, in den Stürmen der Revolution, einen nicht minder elegischen
Schatten auf die merkwürdige Persönlichkeit wirft. Das Mäcenatenlmn des Grafen,
seine verschiedenartigen Bestellungen bei den Malern Fiedler, Seekatz, Junker, Hirth,
Nothnagel, Schütz und Trautmann werden eingehend behandelt; wir erfahren, wie
die Gemälde dieser mehr oder weniger bedeutenden Meister sich wirklich an den
Wänden des Salons in Graste zu einer Art von Tapetendekoration zusammen¬
schlossen oder dort sonstwie angebracht hingen; ja wir lernen eine Anzahl von ihnen,
die der Verfasser erwerben konnte, durch vorzügliche Nachbildungen selbst kennen.
Ergiebt sich auch bei ihrer Besprechung für die Kunstgeschichte nicht viel wesentliches
und neues, so müssen wir doch jede gesicherte Einzelheit mit Dank annehmen.
Es kommt hinzu, daß diese Mitteilungen alle die Erzählung Goethes aufs beste
ergänze» und trotz einiger Abweichungen glänzend bestätigen, daß unser aller Meister
die richtigen Züge ahnte und empfand, selbst wenn ihn das Gedächtnis hie und da
im Stiche ließ. - »
Es würde zu weit führen, wollten wir den Inhalt des Buches noch genauer
andeuten. Aber auf seine wohlthuende Sprache sei noch einmal aufmerksam gemacht.
Mit Behagen, doch seines Taktes immer gewiß, verbreitet sich der Verfasser über
die Gegenstände^ er faßt sie voll Wärme auf und trägt sie vor in dem Tone einer
persönlichen, lebhaften Unterhaltung, die bei vollkommner Beherrschung ihres Themas
und bei vollkommner Wissenschaftlichkeit im einzelnen den Blick auf manche weitere
Beziehungen zu richten weiß. Eben diese Freiheit der Darstellung ist es, die wir
in der deutschen Wissenschaft immer zunehmen sehen möchten.
Und abermals nahm, diesmal in einer Berliner Weinstube,
Graf Trask, zu seinem geistigen Erzeuger gewandt, das Wort und sprach bedeutsann
Sieh mal, mein lieber Moriturus. du hast doch wohl das letzte mal uicht genügend
aufgepaßt. Ich hatte mir zwar erlaubt, dich auf Felix Dahns Kampf um Rom
aufmerksam zu machen, aber ich wollte dich nnr auf den famosen Cethegus, diese
ff. Mischgestalt, wie sie so leicht kein deutscher Professor wieder findet, hinweisen;
es ist mir aber beileibe nicht eingefallen, dir den großartigen Verzweiflungskampf
der tapfern Goten zur Ausschlachtung zu empfehlen. Da hast du denn ganz nach
Berliner Art die schöne Geschichte zur Anekdote gemacht. So ein Berliner kriegt
es schließlich sertig, aus der ganzen Weltgeschichte den Sinn herauszufinden und
ihn als Witz für fünf Mark den Fliegenden Blättern einzusenden. So hatte ichs
doch uicht gemeint! Du hast auch hier freilich wieder dein virtuoses Talent bewahrt,
selbst am Fuße des Vesuvs angesichts des Untergangs eines edeln Volks Garten¬
laubenmotive ausfindig zu macheu. Ich will nun nicht so grob sein, zu sagen,
daß der Stoff für dies dein Talent doch zu schade sei, wir wollen uns dahin
vergleichen, daß ich sage: es ist schade um dein Talent. Du hast näher liegende
Gebiete, auf denen du etwas leisten kannst, was dich befriedigt. Überlaß Wilden¬
bruch die Bearbeitung der Geschichte, und übernimm du die Gegenwart. Teilung
der Arbeit ist das große Gesetz unsrer Zeit. Sieh, Wildenbruch hat nun einmal
die Requisiten, die Kostüme, den Apparat, kurz die Produktionsmittel; warum
willst du dich unnütz in die Kosten der Anschaffung stürzen und ihm aussichtslos
Konkurrenz machen? Nicht einmal die Rokokokostüme würde ich mir anschaffen und
den Skandierapparat. Geh lieber spazieren, oder kaufe dir für die Tage schlechte»
Wetters eine Zimmerturnvorrichtung. Hast du jemals von den Marschällen Ven-
düme, Villars, Tallard, und wie sie alle heißen, gehört? Glaubst du im Ernst,
daß diese Herren nach deiner Weise mit dem Maler umgehen würden? Da
regt sich denn doch in mir mein blaues Blut, wenn ich diese Affaire, dieses
Benehmen eines Standesgenossen, der sich vielleicht mit einem meiner Vorfahren
irgendwo gemessen haben mag, mit ansehen muß. Ich war zufällig im Theater,
als die Karrikatur — verzeihe das harte Wort — zum erstenmale gegeben wurde.
Ja Kind Gottes, hast du deun dieses ganze Bild von einem Hofe vielleicht aus
einer Ausführung des Misanthropen gewonnen? Ich würde ja alle diese Aus¬
stellungen nicht machen, wenn du nicht wieder ganz aus dem Rahmen gefallen
wärest und deinen Maler mit seinen vertrackten selbstherrlichen Theorien eingeführt
hättest. Aber ich sehe, ich bewege mich im Kreise. Um zu gefallen, wolltest dn
wieder eiuen modernen Lieblingsgedanken breitschlagen, aber dn bist mit deinem
Maler so sehr aus der Voraussetzung gefallen, daß es nicht mehr viel verschlagen
haben würde, wenn er auch noch mit einemmale von Brüsewitz und dem Freiherrn
von Kotze zu reden angefangen hätte. Mensch, Mensch, laß dir raten! bleibe von
der Geschichte weg und laß die Verse! Daß du der geborne Milieuschilderer bist,
beweist doch zur Genüge dein Mittelstück, der Fritz. Das kannst du wirklich brillant,
solche ostpreußische Gutsbesitzerfamilien darstellen. Und man merkt immer, was ich
dir schon einmal gesagt habe, daß du dich nicht ungern dazu rechnen möchtest. Es
hat ja freilich nicht viel Zweck, dies Variiren des Themas, vor allem nicht, wenn
der eigentliche Vorgang, das Drama, vor dem Vorhang liegen geblieben ist, aber es
ist doch ganz nett und wird gern gelesen und auch gekauft. Wenn das Gotenstück nicht
wäre und die Rokokoaffaire, würde ich sagen, Morituri sollte auf keinem Weihnachts¬
tische fehlen. — Ach so, du willst das Rokokostück gar nicht in einem bestimmten
Zeitgeschmack genommen wissen, es soll einen mehr zeitlosen, märchenhaften Charakter
haben. Ja glaubst du denn, daß du denn weniger richtig zu charakterisiren brauchst,
daß du einen alten Haudegen, der für das Königtum geblutet hat und überdies in
die schöne Königin verliebt ist, zu einem haltlosen llmrms^um umarbeiten darfst?
Wenn du nicht einmal eine Art historischen Hintergrund zur Unterstützung und als
Hilfsvorstclluug annehmen willst, so mußt du noch feiner und richtiger sehen und
sehen lassen, weil es sich nun um die allgemein giltigen Formen menschlichen Lebens
handeln soll. Und der Ruf nach dem Lakaien fällt doch gewiß aus jeder Märchen-
stimmuug arg hinaus, wie schwach sie auch angedeutet sein mag; der war doch
wohl auf einen ganz bestimmten Teil der Theaterstammgttste berechnet. — Sag
einmal, wie hoch stellen sich wohl deine Einnahmen? Könntest du dich nicht am
Ende vom Geschäft zurückziehen? Ach so, du hast noch litterarischen Ehrgeiz! Ja,
das ist allerdings was andres. Dann mußt dn aber bei der Stange bleiben.
Unter keinen Umständen darfst du wieder solche Experimente machen. Junge Leute,
die erst suchen wollen, was ihnen liegt, könne» das, ja sie sollen es vielleicht sogar.
Du aber mit deiner auskömmlichen Domäne mußt dich ausschließlich auf deine
Wirtschaft beschränken und bei dem einmal erprobten Rezept bleiben. Machst du
noch einmal Seitensprünge, die dich und mich kompromittiren, so sage ich mich
ausdrücklich, nötigenfalls durch die Zeitungen, von dir los, und dann magst du
sehen, was aus dir wird. Die Mehrzahl der Verständigen und Gebildeten hält
es, darauf kannst du dich verlassen, mit dem Grafen Trask und seinesgleichen.
Die Kunstspielerei und die Originalitätssucht unsrer Tage
treiben wunderliche Blüten. Eine der wunderlichsten sind die sogenannten „Ziel¬
gläser," die neuerdings der als Radirer hoch angesehene Berliner Professor Köpping
erdacht, geblasen und in den Kunstgewerbemuseen der größern deutschen Städte zur
Schau gestellt hat. Auch im Leipziger Grassimuseum ist neulich von dem Herrn
Professor eine Anzahl dieser Gläser ausgestellt und dazu ein erklärender Vortrag
gehalten worden, über den die Tagesblätter eingehend berichtet haben.
Es muß als ein beschämendes Zeichen teils der Gedankenlosigkeit, teils der
Geschmacksverbildung unsrer Tagcskritik angesehen werden, daß diese Berichte durch¬
weg lobend, ja begeistert von diesen „Ziergläsern" sprechen, während der unbefangne
Blick des Laien sogleich den blauen Dunst erkennt, mit dem hier wieder einmal
— wie so oft — ein Dilettant (denn das ist Herr Professor Köpping auf diesem
Gebiete) seinen kindlichen Versuch so geschickt zu umhüllen weiß, daß ihn die kritik¬
lose Kritik und das nachschwcitzeude Publikum für eine künstlerische That ansieht
und als solche mit vollen Backen ausposaunt.
In Wahrheit sind diese im verwegensten Sinne „langstieligen" Köppingschen
Ziergläser greuliche Zwitterbildungen, nicht Fisch, nicht Vogel, weder Gläser noch
Zierstücke: keine Gläser, d. h. Gefäße aus Glas (als die sie sich durch Fuß, Stiel
und Kelch offenbar geben), weil sie bei dem ersten Versuch, sie als solche zu ge¬
brauchen, zerbrechen würden; keine Zierstücke, weil selbst ein künstlerisch ganz an¬
spruchsloser Mensch diese ärmlichen, steifen Blnmenkarrikaturen nicht als Zierde
empfinden dürfte. Sie sind also gar nichts und können gegen die wundervollen
venetianischen, ja selbst gegen unsre böhmische» und schlesischen Gläser überhaupt
nicht in Betracht kommen.
Dennoch hat sie die Presse allerorten als bewnndernswert hingestellt und den
Umstand, daß sie offenbar nicht zu benutzen sind, als etwas nebensächliches be¬
zeichnet. Der Kunstkritiker eines Leipziger Blattes wirft sogar den „Ntttzlichkeits-
philistcrn" höhnend die Frage zu: „Müssen denn alle Gläser benutzt werden
können?" Als Antwort scheint mir die meines Jungen ans die Frcige seiner
Mutter: „Müssen denn alle Tage Schneeballschlachten sein?" auch hier passend
zu sein: „Ja, sie müssen." Denn welchen Sinn hätte es, ein Trinkgefäß zu
gestalten, in der Voraussicht, daß es nie benutzt werden kann? Etwa, um sich
des harmonischen Spiels der Linien zu erfreuen? Ist denn dazu die Form eines
Gefäßes von nöten? Bildet diese nicht vielmehr ein Hindernis — hier ein ganz
unnötiges — für die Entfaltung einer freiern Linien- und Formengebung?
Wenn Herrn Professor Köpping die Herstellung gläserner Blumen so wünschens¬
wert erscheint (uns nicht!), warum legt er sich den Zwang auf, sie als Gefäße zu
gestalten, da er sie doch als solche eingestandnermaßen gar nicht benutzen will?
Warum treibt er die Nachahmung der natürlichen Blume, an der ihm so viel ge¬
legen ist, daß er ihr die Zweckmäßigkeit des Gefäßes opfert, nicht weiter, nicht
zur möglichsten Vollendung? Warum läßt er sich all die reizvollen Einzelheiten
entgehen, die die Technik durchaus gestattet, und die sich auf vielen venetianischen
Gläsern in entzückender Naturtreue finden, ohne daß dadurch deren Verwendbarkeit
beeinträchtigt wäre?
Wenn der Herr Professor das alles nicht thut, fo beweist er damit keines¬
wegs „ein weises Maßhalten," „einen feinen Sinn für die Grenzlinie des natura¬
listischen und Idealistischen," und wie die schönen Redensarten lauten, sondern eine
großartige Verständnislosigkeit sür das, was man unter Stil versteht. Wir sind
gern gewillt anzunehmen, daß er im besten Glauben an die Unwiderstehlichkeit
feiner Kinder diese Wechselbälge bei Museen und Publikum unterzubringen sucht.
Aber nicht minder fest steht uns der Glaube, daß, wenn der Künstler nicht eine
so angesehene Stellung einnähme, die Kritik minder gedankenlos zustimmend Ver¬
fahren sein würde.
Dem schon erwähnten Kritiker des Leipziger Blattes, der die Forderung:
„Erst vernünftig, dann schön" als Nützlichkeitsfanatismus betrachtet, möchte ich als
nachträgliches Nenjahrsgeschenk ein Paar schöne Stiefel, die nicht anzuziehen, und
einen schönen Hut, der nicht aufzusetzen ist, wünschen. Er könnte sie auf ein Bord
seines Zimmers zu den Köppingschen „Ziergläsern" stellen und darunter seine
geistvolle Bemerkung setzen: „Wird einer von den Blumen verlangen, daß sie ge¬
gessen werden können? Ich glaube, daß er an dem Anblick dieser Zierstllcke in
acht Tagen genug haben würde.
Der vorliegende Band des von uns wiederholt empfohlnen Werkes gehört zu
denen, die einen unmittelbar praktischen Wert haben. Schaffte ist nicht der Ansicht,
daß sich die Staatswissenschaften auf jener Höhe der reinen Theorie zu halten
hatten, wohin kein Parteikampf reicht; er greift ins Leben frisch hinein, ohne
Rücksicht eins die Empfindlichkeiten der obern wie der unter» Schichten. Während
er einerseits alle sozialistischen, bodenreformerischen und ultrademokratischen Steuer-
Pläne entschieden abweist, unterwirft er andrerseits die Steuerfreiheiten, die für die
untern Schichten drückenden Verbranchssteuern, die Agrarzolle, die Quittungssteueru
einer scharfen Kritik und schließt mit einer scharfen Polemik gegen ein Besteuernngs-
system, das er als einen „Vernichtungskampf des Staates gegen die Steuerträger"
charakterisirt. Deutschland ist damit nicht gemeint, denn auch er bestätigt mit
seinen statistischen Nachweisen die wohl allgemein anerkannte Thatsache, daß wir
Deutschen uus über Steuerdruck weniger zu beklagen haben als irgend eine andre
Nation des europäischen Festlandes. Als Ziel für die Ordnung unsrer Reichs-
finauzen stellt er „eine allgemeine Reichs-Persvnaleinkommenstener auf ^der^ Basis
der gleichmäßig reformirten direkten Landessteuern" hin. Bei der Verflechtung des
Steuerwesens mit den übrigen Zweigen der Staatsverwaltung und Staatswirtschaft
haben sich Abschweifungen in die Nationalökonomie und in die allgemeine Lehre
vom Staat nicht vermeiden lassen; sie sind, wie sich von dem berühmten Soziologen
erwarten ließ, allesamt bedeutend ausgefallen. Über feine Stellung zur einschlagenden
Litteratur bemerkt er im Vorwort: „Um dem Zweck des großen Hand- und Lehr¬
buchs zu entsprechen, welchem »die Steuern« mit zwei Bänden angehören, war ich
vor allem bestrebt, ^nichj mit dem dermaligen Stand der Wissenschaft vollständig
bekannt zu machen. Deshalb habe ich zumeist mit jenem Werke über den Gegen¬
stand, welches die lückenloseste Behandlung giebt und am meisten Verbreitung hat,
mit der »Finanzwissenschaft« meines hochverehrten Freundes Ad. Wagner engere
Fühlung genommen. Diese Anbeanemnng hat jedoch der völligen Selbständigkeit
der Auffassung keinen Abbruch gethan. Wie selteu ich auch in der Lage war, zu
den vielen neuern und neuesten »Fortbildungen« der Steuerlehre mich zustimmend
zu Verhalten, glaube ich doch im ganzen und im einzelnen selbst manches auf
schlichte Weise weiter geführt zu haben."
Die vorliegende, sehr ausführliche und eben so gestalten- wie farbenreiche
Selbstbiographie eines vielgenannten Dichters und Erzählers erweist sich als ein höchst
bcachtens- und lesenswertes Buch, dem die Bedeutung einer Quelle für zahlreiche
Einzelheiten der neuern deutschen Kunst- und Litteraturgeschichte, einer willkommnen
Vermehrung der anschaulichen Schilderungen aus deutschen bürgerlichen Lebenskreisen
und aus der ersten Hälfte unsers Jahrhunderts zuzusprechen ist. Julius Grosse,
von Geburt Erfurter, als Gymnasiast in Magdeburg, als Student in Halle, als
Knnstschüler und angehender Schriftsteller in München heimisch, hat in einem ein-
drucks- und wechselreichen Jugendleben so grnndoerschiedne Zustände, so zahlreiche
namhafte Persönlichkeiten kennen gelernt, während seiner litterarischen Entwicklung,
zwischen 18S2 und 1870, so mannichfachen Anteil an dem Kunst- und Litteratur¬
treiben Münchens uuter König Maximilian II. und in den Anfängen Ludwigs II.
genommen, daß das Buch, trotz seiner 440 Seiten, zum größern Teil die Dinge
und Menschen knapp und kurz schildert und nur bei einigen, dem Verfasser stark
am Herzen liegenden, etwas romanhaften Erlebnissen gelegentlich einmal zu breit
wird. So weit wir Grosses Erinnerungen an andern Aufzeichnungen aus gleicher
Zeit prüfen können, sind sie nicht nur vollkommen ehrlich, sondern auch zuverlässig,
daß einzelne unwesentliche thatsächliche Irrtümer unterlaufen, ist nnr natürlich, sie
sind leicht zu berichtigen. Irrtümer der Auffassung und des Urteils werden ja bei
ausführlichen Würdigungen dieser Autobiographie gleichfalls zur Sprache kommen.
Die Hauptsache ist, daß sich ein außergewöhnlich bewegtes Dasein eiues geistig hoch-
strebenden Meuschen in den wechselvollen Erzählungen und Charakterskizzen Grosses
spiegelt. Zwischen den Gymncisialjahren und den spätern Nechtsstudien in Halle
lag bei dem Verfasser der „Ursachen und Wirkungen" noch eine Episode als Feld¬
messer, auch dies Stück buntfarbigen, praktischen Lebens, dem Grosse trotz alles
Gegensatzes zu seinen Naturanlage» und Neigungen große Wirkung für seine Ent¬
wicklung zuspricht („dort in der Taufrische des Frühlings, auf fruchtschwerem
Ackerboden, in der brustweitenden Landluft bin ich in einem halben Jahre ein
andrer Mensch geworden, ledig alles Schulstaubes für immer, die Muskeln schwollen,
und alle unterdrückte Jugendkraft schoß auf einmal in die Blüte; wenn ich vom
zwanzigsten bis zum dreiundfüufzigsten Jahre mich einer eisernen Gesundheit er¬
freute, so verdrucke ich jenem einen Sommer meine körperliche und geistige Neu¬
geburt"), wird mit lebendigem Anteil und dem vollen Behagen an einer tüchtigen
Vergangenheit heraufbeschworen, die das Buch überhaupt durchziehen. Die beiden
Höhepunkte liegen in den Hallischen und den ersten Münchner Jahren. Die
Stndentenjahre in Halle stellen uns lebendig vor Augen, wie stark, trotz aller
Politik und Revolution, noch bis in die ersten fünfziger Jahre hinein die Nach¬
wirkungen der Romantik in unserm geselligen und geistigen Leben waren, die
Münchner Maler- und Dichterjahre (Grosse war von 1852 an Schüler der
Münchner Kunstakademie und verfaßte zugleich seine ersten Dramen und Er¬
zählungen) verdeutlichen, den Kampf zwischen dem bairischen Antochthonentum
und der norddeutschen Einwandruug unter König Max in eigentümlicher Beleuchtung
und mit einer Menge lebendiger, bisher gänzlich unbekannter Züge. Die kleine
Welt, in der der Verfasser heimisch ist, und mit der er uns vertraut macht, hat
fast immer einen größern Hintergrund, bedeutende Ausblicke; wenn die Erlebnisse
Grosses natürlich im Vordergrunde stehen, so treten sie doch vielfach mit Schick¬
salen weiterer Kreise in Verbindung. Auch dem rein Persönlichen fehlt es nicht
an lebendigem Reiz: in der Jugend nicht an den Pfarrhaus- und Landguts¬
idyllen, im Mannesalter uicht an den Fahrten ins Weite, die auf jede deutsche
Natur unwiderstehlich wirken. Verschollene Namen und Schicksale, Gestalten wunder¬
licher Gesellen und rätselhafter Frauen, mancherlei Episoden in Erfolg und Mi߬
erfolg eigner künstlerischer Bestrebungen, Anekdoten aller Art tauchen im Verlauf
der Darstellung auf. Daß es die Erinnerungen eines überwiegend phcintasievvllen
Mannes sind, läßt sich fast auf jeder Seite des Buches spüren und verrät sich auch
darin, daß, wo der Verfasser einmal sich oder seine Leser irreführt, immer eine
Neigung zum Ungewöhnlichen, ein liebenswürdiger Zug zur gläubigen Annahme von
wunderlichen Vorkommnissen und abenteuerlichen Zusammenhängen im Spiele ist.
Im ganzen tritt uns die Persönlichkeit des Verfassers aus dem Buche so ge¬
winnend entgegen, als sich die Meuscheu und Zustände, die er schildert, anziehend
und fesselnd erweisen.
eshalb werden wir — schrieb kürzlich die Times —, wenn dieser
Urteilsspruch in Kraft tritt, in der Lage.sein, ein gutes Stück
afrikanischen Gebietes erworben zu haben auf unsre eignen Kosten
und auf unsre Rechnung. England beabsichtigte das uicht, als
der Sudanzug begonnen wurde; wenn aber der Spruch des
Appellgerichtshoses rechtskräftig wird, so können wir uns nicht helfen(!). In
diesem Falle und besonders bis die ägyptische Staatsschuldenkasse zu einer
einmütiger Entscheidung gelangt, uns auszuzahlen, wird die Räumung Ägyptens
unmöglicher werden als je.
Armer John Bull! Wir können uns nicht helfen! Wie könnte er sich
auch der Gelegenheit entziehen, dem verurteilten ägyptischen Staate die halbe
Million Pfund Sterling zu leihen, damit er nachher einen Grund habe zu
sagen: erst das Geld wieder, und dann gehe ich. Und dafür, daß das Geld
nicht wieder gezahlt werden kann, dafür laßt nur John Bull sorgen, so etwas
besorgt,er fein. Aber davon, daß die 520000 Pfund Sterling, die der Feldzug
in Dongola verschlungen hat, von einem englischen General ausgegeben wurden,
daß sie vor allem den Bedürfnissen englischer Soldaten geopfert wurden, Leuten,
die keine Spur von Recht haben, in Ägypten Feldzüge zu unternehmen, sei
es gegen, sei es mit dem erzwungnen Willen des Khedifs, davou sagt die
Times nichts. Und daß der ganze Sudan, soweit er Ägypten angeht, nur
durch die Schuld, durch die Machenschaften der englischen Diplomatie Ägypten
und damit der Kultur verloren gegangen ist, davon weiß die Times auch
nichts. Wenn also das Blatt und mit ihm der ganze Troß der englischen
Rufer im Streit von Erwerbung auf „eigne Kosten" redet, nachdem die
Engländer das unglückliche Ägypten in den Sumpf geritten haben und es durch
die seit 1882 betriebne planmäßige Aussaugung in möglichst knappen Geld¬
verhältnissen zu erhalten bemüht gewesen sind, so ist das eine schamlose
Heuchelei und eine der englischen Unverfrorenheiten, wie sie sich die europäische
Welt seit einer Reihe von Jahren von der Ag,11eine> nation mit beispielloser
Langmut bieten läßt.
Am 25. Juni 1882 unterschrieb der englische Gesandte Dufferin gleich
den Vertretern der übrigen Großmächte in Therapia das sogenannte 3s1t-
DsuMA?rotooo1. Darin heißt es: „Die durch die Unterzeichneten vertretenen
Regierungen verpflichten sich, in keinem Arrangement, wie es sich infolge ihres
vereinigten Vorgehens in der Regelung der ägyptischen Angelegenheiten ent¬
wickeln könnte, weder irgend einen territorialen Vorteil, noch die Bewilligung
eines andern ausschließlichen Vorrechts, noch irgend einen kommerziellen Vorteil
sür ihre Unterthanen zu suchen als den, den nicht auch jede andre Nation in
gleicher Weise erlangen könnte."
Etwa vierzehn Tage später (11. Juli) schoß der englische Admiral
Seymour ohne die geringste Veranlassung, soweit sie nicht von englischer
Seite erfabelt war, Alexandria in Trümmer, wobei Hunderte von Ahnungs¬
losen getötet wurden. Und seitdem lastet die englische Okkupation auf dem
Nilthale wie ein riesenhafter Polyp, der seine Fangarme immer weiter aus¬
streckt. Derselbe Staat, der in feierlicher Urkunde mit den andern Gro߬
mächten vereint jeder selbstsüchtigen Absicht fernzustehen erklärte, hat sich durch
zahllose Intriguen — bei denen entstellte Zeitungsnachrichten, die auf dem
Kontinent gläubig nachgedruckt werden, die Hauptrolle spielen — in den
Besitz fast aller wichtigern Ämter gesetzt. Kein Ägypter kann in der ägyp¬
tischen Armee mehr als Hauptmann werden, die Minister, die nicht nach der
Flöte der englischen Rate und Unterstaatssekretäre tanzen, werden wegintriguirt.
Dabei beziehen alle Engländer märchenhaften Gehalt, natürlich zur Wohlfahrt
des Landes und der ägyptischen Rasse. 20 bis 30000 Mark das Jahr ist
nichts außergewöhnliches; ein simpler Leutnant hat etwa 10000 Mark (440
ägyptische Pfund), der Generalissimus Kitchener Pascha erfreut sich eines
Gehalts von über 50000 Mark. Die in denselben Chargen stehenden Ägypter
bekommen weniger, angeblich weil sie mit weniger auskommen; warum aber
auch ein deutscher Polizeihauptmcmn mit weniger fertig werden soll als ein
englischer, dürfte schwieriger nachzuweisen sein.
Und warum hält England Ägypten besetzt? Angeblich um die dortigen
Europäer vor dem beständig drohenden Fanatismus der Bevölkerung zu schützen,
bis ruhigere Zustände eingetreten sein würden. Das ist aber schon längst der
Fall. Kein Volk ist geduldiger und ruhiger in sozialem Sinne als der Ägypter.
Die niedern Klassen, die Fellachen, arbeiten wie die Tiere. Und wer Gelegenheit
hat, mit Ägyptern der höhern Stände zusammenzukommen, der lernt in vielen
von ihnen Männer von achtunggebietender Bildung und von schätzenswerten
Charakter kennen. Das Land ist durchaus reif, sich selbst zu regieren. Die
Unruhen im Sudan, das Herausharken der Mnhdia ist Englands Schuld.
Gordon ging mit seiner Schar unter, weil er die englische Politik nicht ver¬
stand, als Ehrenmann nicht verstehen wollte. Seine Tagebücher sind eine
furchtbare Anklage gegen „Ihrer Majestät Regierung."
Während die „milden" Christen in die wehrlose Bevölkerung von Alexandrien
hineinbombardirten, alles Recht und Gefühl mit Füßen traten, hätte man zu¬
gleich von der „fanatischen und rohen" Heidenbande erwarten können, daß sie
allen Europäern, wenigstens allen Engländern, die Hälse abgeschnitten hätte.
Man hätte ihnen das nicht verübeln können, lernen wir doch im Geschichts¬
unterrichte die Brandenburger Bauern als Patrioten preisen, die zu des großen
Kurfürsten Zeiten die versprengten und ermatteten Schweden mit Knütteln
und Flegeln niederschlugen. Aber was thaten die „Barbaren"? In Kairo
wurde kein Europäer angerührt. Der ägyptische Gouverneur lieferte zur Er¬
nährung mittelloser Europäer täglich 300 Portionen, und die Barmherzigen
Schwestern bekamen 4100 Mark angewiesen. Ich entnehme diese Angaben
dem trotz mancher weniger ansprechenden Stellen sehr lesenswerten und in
Deutschland leider viel zu wenig bekannten Buche von H. Resener: „Ägypten
unter englischer Okkupation," das zur Zeit ins Arabische übersetzt wird.
Resener weist mit Recht darauf hin, daß die Kulturmission der Engländer in
Ägypten in einem sehr bedenklichen Lichte erscheint, wenn man erwögt, daß sie
zahlreiche Schulen geschlossen haben, daß sie, um Ägypten zu schwächen und
sich den Sudan gleichsam im Urzustand für spätere günstigere Zeiten zu sichern,
das in hoher Blüte stehende ägyptische Sudanland durch Zerlegung in kleine
Staaten in einen bestündigen Kriegszustand versetzt haben. Dadurch wurden
zahlreiche Missionsgebiete den Räuberscharen des Mahdi preisgegeben, und auf
den Fluren, über die früher die reichen Handelskarawanen zogen, über deren
Wege sich ein Telegraphennetz spann, brennen jetzt die Lagerfeuer der Horden
des Khalifa.
Das wäre Grund genug, das Vorgehen der Engländer zu verurteilen,
aber die Tonart in dem oben angeführten Artikel der Times giebt zu denken,
sie fordert mehr als bloße Verurteilung: wenn es England gelingt, sich durch
ähnliche Finanzoperationen gleichsam zum Hypothekargläubiger Ägyptens und
zwar zum alleinigen zu machen, so ist Ägypten England verfallen. Und das
wäre ein furchtbarer Schlag für den europäischen, namentlich für den deutschen
Handel! Denn mit Ägypten nimmt England auch den Suezkanal. Nicht mit
Gewalt, bewahre! Das würde Aufsehen, Entrüstung und Intervention zur
Folge haben, und das haßt John Bull. Er würde zunächst, von der häßlichen
Kontrolle der Großmächte befreit, möglichst viel Kriegsmaterial im Lande fest¬
legen zur Erhöhung des Nachdrucks. Dann würde er als Herr des Landes
der OowMAnis universelle an (?Aug,1 ing-rltims as Lusi? durch Plackereien und
Ränke das Leben so sauer machen, daß diese froh wäre, wenn John Bull mit
verbindlichem Vs oannot nslv U8 die Angelegenheit auf seine so müden Schultern
nähme. Eine um so unser liegende Möglichkeit, als sich jetzt schon die Mehr¬
zahl der Aktien in den Händen von Engländern, 177000 Stück seit 1875 in
denen der englischen Regierung befinden. Was aber der Verlust des inter¬
nationalen Charakters des Suezkanals für den Handel bedeutet, werden am
besten einige Zahlen lehren. England brauchte den Kanal keinem zu verbieten,
auch keine besondern Erhöhungen des Durchgangzolls sür konlurrirende Nationen
vorzunehmen; das wären alles überflüssige Gewaltmaßregeln. Es brauchte
nur — und niemand könnte ihm darüber Vorwürfe machen — seinen Schiffen
den Durchgang freizugeben, und der englische Frachtverkehr wäre llors as oousours.
Trotz eines solchen Nachlasses würde sich der Kanalbetrieb immer noch zu etwa
vier Prozent rentiren. Das Gesamtkapital beträgt einschließlich der Immobilien
12800000 ^ 3000000 ^ 15800000 Pfund Sterling ---- 316000000 Mark.
Eine Verzinsung zu vier Prozent erfordert 12640000 Mark. Die Netto¬
einnahme (1890) betrug 53 780000 Mark. In diesem Jahre passirten
5331094 englische Tonnen. Die Abgabe für die Tonne beträgt 10 Franks^
8 Mark, das macht 42648752 Mark. Es verbleiben also noch 11131248 Mark.
England könnte also seinen Schiffen den Durchgang unentgeltlich gestatten und
würde dabei immer noch eine Verzinsung des Kapitals zu dreiundeinhalb bis
vier Prozent haben. Was das sür die übrige Handelswelt bedeutet, kann man
daraus ersehen, daß z. B. der Llohddampfer „Friedrich der Große" 70000 Mark
Kanalgebühr zu zahlen hatte. 1890 passirten 275 deutsche Schiffe den Kanal,
die für 490586 Tonnen — knapp gerechnet — 3924688 Mark zahlten, also
durchschnittlich 14271 Mark für das Schiff. Inzwischen hat sich nicht nur
die Zahl, sondern auch der Tonnengehalt der deutschen Schiffe bedeutend ver¬
mehrt. Den von der Kompagnie mir freundlichst zugestellten Angaben entnehme
ich, daß 1895 314 deutsche Fahrzeuge den Kanal benutzten, mit einem Netto-
tonnengehalt von 693645 Tonnen. Die Tonne zu 8 Mark gerechnet — es
kommen mit allem, was dazu gehört, gewöhnlich gegen 1V Mark heraus —,
wären also im vorigen Jahre gezahlt worden 6549160 Mark, für das Schiff
also durchschnittlich 20857 Mark. Bei solchen Mehrkosten wäre die deutsche
Schiffahrt ohnmächtig gegenüber der englischen Konkurrenz. Der Frachtverkehr
der indisch-australischen Linie ginge zum größten Teil in die Hände der Eng¬
länder über. Es wäre eine Erhöhung der Frachtsätze zu erwarten, die, ohne
den Vorsprung vor der Konkurrenz wett zu machen, doch eine fühlbare Ver¬
schiebung der Preise mit sich bringen würde. Gerade die täglichen Gebrauchs¬
erzeugnisse: Kaffee, Thee, Zucker, Baumwolle usw. würden davon getroffen
werden, bis tief ins Binnenland hinein würde der Wellenschlag dieser Be¬
wegung dringen. Nicht nur unsre Handelsinteressen, die Interessen unsers
ganzen Volkes stehen auf dem Spiel. Und wenn England gar den Durch¬
gangspreis erhöhte!
Genug: England darf um keinen Preis Herr Ägyptens und damit Herr
des Suezkanals werden. Noch ist es Zeit. Noch hat der Ägypter nicht das
Gefühl für seine Unabhängigkeit verloren, noch hat England nicht festen Fuß
im Sudan gefaßt, noch hat es keine auf bedeutende pekuniäre Leistungen ge¬
stützten Rechtsansprüche auf das von ihm besetzte Ägypten — alles Gründe,
die einem gemeinsamen Vorgehen der europäischen Mächte den Erfolg sichern
werden. Aber es muß bald geschehen. Die armenischen Greuel haben den
Brennpunkt der orientalischen Frage von Ägypten abgelenkt. John Bull be¬
nutzt das, um im Stillen zu arbeiten. Mit welchem Erfolg, liest man aus
le geschilderten Einrichtungen erfuhren im Laufe der Jahre folgende
Änderungen. Im Jahre 1886 wurde es dem Norddeutschen
Lloyd vom Reichskanzler gestattet, von den Dampfern der Haupt¬
linien auf der Hin- und der Rückreise Southampton anlaufen zu
lassen, um einen Teil des Reise- und Frachtverkehrs zwischen
England und den in Betracht kommenden überseeischen Ländern für die deutschen
Postdampfer zu gewinnen. Ferner berühren die Dampfer der australischen
Linie, ebenfalls mit Genehmigung des Reichskanzlers, vom Februar 1887 ab
nicht mehr die Tschagosinseln, sondern Colombo. Zur Durchführung zweier
Weilern, in den Jahren 1837 und 1893 vorgenommnen Änderungen bedürfte
es förmlicher Gesetze. In das Gesetz vom 6. April 1885 war die Bestimmung
aufgenommen worden, daß sich die Mittelmeerlinie von Trieft über Brindisi
nach Alexcuidrien zu erstrecken Hütte. Diese Festlegung des Kurses erwies sich
bald als unhaltbar; namentlich mußte infolge der durch das Auftreten der
Cholera im südlichen Europa von der ägyptischen Regierung getroffnen
Quarantänemaßregeln die Fahrt der Mittelmeerlinie vorübergehend statt nach
Alexandrien nach Port Said gerichtet werden. Eine alljährliche Wiederkehr
der Quarantänemaßregeln war nicht ausgeschlossen. Ferner hatten sich die an
die Strecke Triest-Brindisi geknüpften Erwartungen nicht erfüllt, weil der
Verkehr auf ihr sehr gering gewesen war. Diese Umstände veranlaßten den
Unternehmer zu der Bitte, ihn von der Verpflichtung zur Ausführung der
Fahrten auf dieser Strecke zu befreien und den Kurs der Dampfer so zu
ändern, daß die der Hauptlinien den Hafen von Genua zu berühren, und daß
die Mittelmeerdampfer dauernd statt nach Alexandrien nach Port Said zu
fahren hätten. Dabei war hervorgehoben, daß Genua infolge der durch die
Gotthardbahn gebotnen bequemen Verbindung zum südlichen Teile Deutsch¬
lands unzweifelhaft günstiger als Triest liege. Da die Regierung diese An¬
träge des Norddeutschen Lloyd als berechtigt anerkannte, legte sie dem Reichs¬
tag im Mai 1887 einen Gesetzentwurf vor, wonach für den Reichskanzler die
Ermächtigung verlangt wurde, den Kurs der Mittelmeerlinie abweichend von
dem Z 2 des Gesetzes vom 6. April 1885 zu ordnen. In der dem Entwürfe
beigegebnen Begründung war bemerkt, daß von einer Kürzung der für die
Mittelmeerlinie bewilligten Beihilfe abzusehen sein möchte, weil sich die Haupt¬
linien durch das Anlaufen Genuas um eine größere Strecke, als die wegfallende
Triest-Brindisi, verlängern würden. Nachdem das Gesetz vom Reichstage
unverändert angenommen und dann vom Kaiser am 27. Juni 1887 vollzogen
worden war, wurde der Kurs der Dampfer den Antrügen des Norddeutschen
Lloyd entsprechend geändert.
Zu Anfang des Jahres 1893 schlug die Reichsregierung den gesetzgebenden
Körperschaften wieder eine Änderung der Postdampfergesetze vom 6. April 1885
und vom 27. Juni 1887 vor, und zwar wurde geplant, die Mittelmeerlinie
Brindisi-Port Said und die dafür ausgesetzte Beihilfe von 400000 Mark
jährlich wegfallen zu lassen und dagegen dem Unternehmer für das Anlaufen
eines südeuropäischen Hafens eine Beihilfe bis zum Betrage von 100000 Mark
jährlich zu bewilligen. Da die Gesetzesvorlage auch die Herstellung einer Post-
dampferverbinduug zwischen Singapore und Neuguinea bezweckte, so müssen
wir kurz die Ereignisse anführen, die zur Unterwerfung Neuguineas und seiner
Nachbarinseln unter die deutsche Herrschaft geführt haben. In einer vom
11. November 1880 datirten Denkschrift hatte der Vorsitzende des Verwaltungs¬
rath der „Deutschen Seehandelsgesellschaft," Hansemann, dem Reichskanzler
mitgeteilt, daß von der Gesellschaft beabsichtigt würde, an der Nordküste von
Neuguinea, und zwar von der Ostspitze bis zum 141. Grad östlicher Länge,
eine Anzahl Handelsniederlassungen einzurichten. Hieran war die Bitte um
Bewilligung einer Reichsuuterstützung zu den Kosten der herzustellenden Dampfer-
linie geknüpft. Fürst Bismarck hatte jedoch Hansemann mündlich dahin be¬
schickn, „daß es nach Ablehnung der Samoavorlage für ihn unthunlich sei,
eine kräftige Initiative in einer Richtung zu nehmen, wie sie die Eingabe be¬
zwecke." Im Jahre 1884 regten aber Hansemann und Bleichröder die Sache
von neuem an. Da England kurz vorher Miene gemacht hatte, sich Neu¬
guinea, soweit es nicht Holland gehörte, nebst seinen Nachbarinseln anzueignen,
so ließ Fürst Bismarck am 17. Dezember 1834 die deutsche Flagge über dem
ganzen Neubritannia-Archipel und über der Nordostküste Neuguineas bisher.
Durch den der Nenguineagesellschast erteilten kaiserlichen Schutzbrief vom
17. Mai 1885 wurde dann bestimmt, daß der deutsche Teil der Hauptinsel
fortan Kaiser Wilhelmland und die davor liegenden Inseln nebst denen des
Neubritannia-Archipels Bismarck-Archipel heißen sollten. Der erwähnte Gesetz¬
entwurf war nun folgendermaßen begründet: Obwohl die Herstellung der Post-
dampferliuien einen bedeutenden Aufschwung des Gllteraustauschs zwischen
Deutschland einerseits, Ostasien und Australien andrerseits zur Folge gehabt
habe, seien doch die finanziellen Ergebnisse für den Unternehmer hinter den
gehegten Erwartungen zurückgeblieben. Namentlich erfordere die Unterhaltung
der Mittelmcerlinie und der australischen Zweiglinie einen Kostenaufwand, der
zu dem wirtschaftlichen Erfolg nicht in dem richtigen Verhältnis stehe. Nachdem
die Mittelmeerlinie auf die Strecke Brindisi-Port Said beschränkt worden sei,
diene sie fast nur noch zur Beförderung der Post, ihr Fracht- und Reiseverkehr
sei ganz unbedeutend. Ebensowenig aber habe sich die australische Zweiglinie
(Südseelinie) als wirtschaftlich lebensfähig erwiesen; für die Post komme sie
nicht mehr in Betracht, seitdem die Schiffe der Postdampferlinie Sydney-
Auckland-San Francisco, die der Oosanie, LwamZiiix Loirixan^ in San Francisco
und der Union Lrsam Lnix Ooinxan^ ok ^og,1s.na gehören, die Samoa-
inseln anliefen. Bei den unter Berücksichtigung dieser Verhältnisse mit dem
Norddeutschen Lloyd geführten Verhandlungen sei nun folgendes vereinbart
worden: 1. Die Mittelmcerlinie und die dafür gewährte Beihilfe von
400000 Mark jährlich fällt weg; die Dampfer der Hauptlinien laufen in
Zukunft zur Aufnahme und Abgabe der Post außer Genua Neapel an; als
Ersatz für die hierdurch entstehenden Hafenkosten erhält der Unternehmer eine
jährliche Entschädigung von höchstens 100000 Mark. 2. Die Südseelinie
wird aufgehoben und durch eine an die ostasiatische Hauptlinie sich anschließende
Zweiglinie von Singapore nach niederländisch-Ostindien und Neuguinea ersetzt.
Durch diese Linie werde einerseits das deutsche Schutzgebiet auf Neuguinea in
eine regelmäßige und sichere Verbindung mit dem Mutterlande gebracht werden,
andrerseits der ostasiatischen Hauptlinie in verstärktem Maße der Verkehr nach
und von niederländisch-Ostindien zugeführt werden. Für die neue Linie
genüge eine Dampfergeschwindigkcit von weniger als 11^/z Knoten.
Bei der Beratung des Gesetzes im Reichstage hielten die Abgeordneten
Bamberger und Barth den grundsätzlich ablehnenden Standpunkt aufrecht, den
die deutsch-freisinnige Partei gegenüber der Unterstützung der deutschen Post-
dampfer bis dahin eingenommen hatte. Durch einen Antrag Barths wurde
der Reichskanzler aufgefordert, mit dem Norddeutschen Lloyd über Wegfall der
Südseelinie und entsprechende Kürzung der Beihilfe zu verhandeln. Wie sich
aus der Begründung ergab, zielte der Antrag auch auf die Ablehnung der
von der Negierung in Aussicht genommnen Linie Sunda-Neuguinea ab. Nach¬
dem aber der Staatssekretär des Neichspostamts in mehreren Reden die wirt¬
schaftliche Bedeutung der geplanten Linie dargelegt und auf die aussichtsreiche
Zukunft Neuguineas hingewiesen hatte, wurde die Vorlage vom Reichstage
unverändert angenommen.
Ans Grund des am 20. Mürz 1893 vom Kaiser vollzognen Gesetzes
schloß dann der Reichskanzler mit dem Norddeutschen Lloyd am 10. und 15. Mai
1893 ein Nachtragsabkommen zu dem ursprünglichen Vertrage ab. Von den
Bestimmungen dieses Abkommens gehen uns hier nur die über die dem Unter¬
nehmer bewilligte Beihilfe und über den Fahrplan der Sunda-Neuguinealinie
an. Die dem Norddeutschen Lloyd für die gesamten Verbindlichkeiten zustehende
Vergütung wurde auf 4090000 Mark vereinbart, und zwar mit der Be¬
stimmung, daß diese Vergütung um den Betrag von 5,55 Mark sür die See¬
meile erhöht oder gekürzt werden sollte, wenn der Reichskanzler das Anlaufen
andrer als der in dem Abkommen bezeichneten Häfen verlange und dadurch
eine Verlängerung oder Verkürzung des Kurses (Hin- und Rückreise zusammen¬
genommen) um mehr als 250 Seemeilen herbeigeführt werde. Ein geringerer
Unterschied sollte eine Änderung der Vergütung nicht zur Folge haben. Der
von den Dampfern der neuen Linie einzuhaltende Fahrplan wurde folgender-
maßen festgesetzt: Die Fahrten finden in Zeitabftnnden von je acht Wochen
statt. Die Dampfer haben auf der in Singapore entspringenden und endigenden
Fahrt Vatavici und sonstige Häfen des Sundaarchipels, ferner die wichtigsten
Häfen Neuguineas, nämlich Friedrich-Wilhelmshafen, Stephansort und Finsch-
hafen, sowie Herbertshöh auf der zum Bismarckarchipel gehörenden Insel
Neupommern anzukaufen. Diese Vertragsbestimmungen sind noch heute in
Kraft; auch sind weitere Änderungen in den für die verschiednen Linien ver¬
einbarten Fahrplänen bisher nicht vorgenommen worden.
Wie wir gesehen haben, war die Besitzergreifung mehrerer Gebiete an der
Westküste Afrikas der Grund gewesen, in dem Gesetzentwurfe, der dem Reichs¬
tage am 20. November 1884 vorgelegt worden war, auch für eine Beihilfe
zur Unterhaltung einer Dampferlinie nach Westafrika zu sorgen; die Erwerbung
von Kolonien an der Ostküste Afrikas veranlaßte fünf Jahre später die Neichs-
regierung, mit dem Plane der Unterstützung einer Dampferlinie nach den Hafen¬
plätzen der Ostküste hervorzutreten. Auf einem kühnen Zuge, den Dr. Peters,
Jühlke und Graf Pfeil im Auftrage der „Gesellschaft für deutsche Kolonisation"
im November 1884 von Sansibar aus uuterncchmen, um in Ostafrika Land
zu erwerben, schlössen sie mit den Sultauen der Bergländer Useguha, Nguru
Ussagara und Ukami Schutzverträge ub; schon am 27. Februar 1885 wurde
der erwerbenden Gesellschaft, die sich nun „Deutsch-Ostafrikanische Gesellschaft"
nannte, ein kaiserlicher Schutzbrief erteilt, durch den die Gebiete unter den
Schutz des deutschen Reichs gestellt wurden. Dasselbe Jahr brachte eine be¬
deutende Erweiterung dieses Besitzes; Graf Pfeil, Jühlke, Hörnecke, Weiß und
andre erwarben 1885 das gewaltige Gebiet, das jene Landschaften umschließt
und sich nördlich bis zur Straße von Aden, südlich bis zum Rovuma und
westlich bis zum Nyassa, Tangcmjika- und Ukerewesce erstreckt, zusammen eine
Ländermasse von etwa 30 000 deutschen Quadratmeilen. Durch das deutsch¬
englische Abkommen vom 29. Oktober 1886 über die Abgrenzung des Sultanats
von Sansibar und der beiderseitigen Interessensphären wurde freilich der deutsche
Besitz wieder wesentlich eingeschränkt. Der Sultan erhielt eine Küstenlinie von
zehn Seemeilen Tiefe landeinwärts; als Nordgrenze des deutschen Gebiets
nahmen die vertragschließenden Mächte die Linie an, die noch heute den
deutschen vom britischen Besitz in Ostafrika scheidet. Durch einen besondern
Vertrag mit Portugal wurde der Rovuma zur Südgrenze Deutsch-Ostafrikas
bestimmt. Und da der Küstenstreifen, der im Besitz des Sultans vou Sansibar
gelassen worden war, das deutsche Gebiet von der Küste abschnitt, was den
Verkehr mit diesem Gebiete sehr erschwerte, so war Deutschland darauf bedacht,
auch den Küstenstreifen zu erwerben. Dies geschah durch die im September
1887 und im April 1888 mit dem Sultan abgeschlossenen Verträge.
Es ergab sich nun die Notwendigkeit, zur Hebung des deutscheu Handels
mit den ostafrikanischen Gebieten, sowie zur Herstellung einer gesicherten und
regelmäßigen Verbindung der Schutzgebiete mit Deutschland eine eigne deutsche
Dampferliuie nach Ostafrika zu schaffen. Am 5. Januar 1890 wurde daher
dem Reichstage der Entwurf eines Gesetzes vorgelegt, betreffend die Verwen¬
dung von Geldmitteln aus Neichsfonds zur Einrichtung und Unterhaltung
einer Postdampfschiffverbiudung zwischen Deutschland und Ostafrika. Darnach
sollte der Reichskanzler ermächtigt werden, die Einrichtung und Unterhaltung
einer regelmäßigen Postdampfschiffverbindung zwischen Deutschland und Ost¬
afrika ans eine Dauer bis zu zehn Jahren an geeignete deutsche Unternehmer
zu verdingen und in dem darüber abzuschließenden Vertrage eine Beihilfe bis
zum Betrage von 900000 Mark jährlich zu bewilligen. Der Entwurf war
im wesentlichen folgendermaßen begründet. Die an der Ostküste Afrikas sich
hinziehende regelmäßige Dampfschiffverbindung von Aden über Mozambique
und einige andre Küstenplätze bis Kapstadt befinde sich in britischen Besitz und
werde von England und Portugal unterstützt; sie diene daher vorzugsweise
den Interessen dieser beiden Länder. Es bestehe zwar zwischen ihr und den
Neichspvstdampferlinien nach Ostasten und Australien ein Übergangsverkehr in
Aden; dieser sei aber deshalb unzulänglich, weil bei Raummangel auf den
britischen Schiffen stets die deutschen Waren zurückgestellt würden und dann
oft Wochen-, ja selbst monatelangen Verzögerungen ausgesetzt seien. Der den
Umweg über England nehmende deutsch-afrikanische Verkehr leide durch den
damit verbundnen Zeitverlust, durch die Frachtverteuerung, die Zollförmlich¬
keiten und sonstige Weiterungen. Auch würden die Güter durch das öftere
Umladen verschlechtert. Es sei auch zu befürchten, daß die Fähigkeit des
deutschen Handels zum Wettbewerb und der Antrieb zur Anknüpfung neuer
Handelsbeziehungen hierdurch geschwächt werden würden. Der unbefriedigende
Zustand der britischen Verbindung mit der Ostküste Afrikas habe die französische
Regierung veranlaßt, seit dem Juli 1888 eine Dampferlinie von Marseille
über Sansibar nach Madagaskar und den Maskarenen zu unterhalten, und
zwar in der offenkundiger Absicht, mit dem englischen und deutschen Handel
in Ostafrika in Wettbewerb zu treten. Von der französischen Linie sei daher
eher eine Beeinträchtigung als eine Förderung des deutschen Handels zu er¬
warten. Wenn sich also Deutschland nicht überflügeln lassen wolle, dürfe es
nicht länger mit der Einrichtung einer eignen Dampferlinie nach den ostafri¬
kanischen Küstenländern säumen. An der Entwicklungsfähigkeit der ausgedehnten
Küstengebiete und ihrer Hinterländer sei nicht zu zweifeln. Die vorhandne,
monatlich einmalige PostVerbindung sei ungenügend; die Vermehrung der Ver¬
bindungen durch Einrichtung einer deutschen Postdampferlinie werde einem
vielfach empfundnen Bedürfnisse entsprechen. Der deutschen Reederei würden
die Mittel zufließen, die der deutsche Handel und Verkehr jetzt zur Unter¬
haltung fremder Dampferlinien beisteuerten. Das Ansehen der deutschen
Schiffahrt und überhaupt das deutsche Ansehen werde durch das Bestehen
einer deutschen Dampferlinie gehoben werden. Der Schutz der deutschen
Handels- und Kolonialunternehmungen in Ostafrika erheische das Vorhanden¬
sein sicherer, von fremden Mächten unabhängiger Postverbindungen und einer
regelmäßigen Zuführungsgelegenheit für militärische Bedarfsgegenstände, Ab¬
lösungen usw. Um das Umladen und Zurückbleiben von Gütern unterwegs
zu verhüten, müsse die Fahrt der Dampfer vom deutschen Ausgangshafen bis
zum ostafrikanischen Endpunkt durchgehen. Als Anfangspunkt der neuen Linie
sei Hamburg, der Hauptsitz der ostafrikanischen Handelsbeziehungen in Deutsch¬
land, als Endpunkt die Delcigoabai einzunehmen; unter Umständen könne die
Fahrt bis Port Natal ausgedehnt werden. Die Zwischenhafen seien vom
Reichskanzler zu bestimmen; es empfehle sich, einen belgischen oder nieder¬
ländischen Hafen, sowie Lissabon anzukaufen. In Port Said werde die euro¬
päische Post zu- und abzugehen haben. Dem Bedürfnis des deutschen Handels
würden vierwöchentliche Fahrten entsprechen. Der in Aussicht genommne
Neichszuschuß von 900000 Mark betrage 4,16 Mark auf die Seemeile.
Der Reichstag, der über die neue Dampfervorlage zu beschließen hatte,
war aus den Wahlen vom 21. Februar 1887 hervorgegangen; diese hatten
unter der Erregung stattgefunden, die durch die Opposition gegen die Kolonial¬
politik und dnrch die Versagung der Mittel zur Verstärkung der deutschen
Wehrkraft hervorgerufen worden war. Da überdies von den Konservativen
und den Nationalliberalen für ganz Deutschland das sogenannte Wahlkartell
geschlossen war, so erlangten am 21. Februar die regierungsfreundlichen Parteien
die Neichstagsmehrheit. Die Aussichten für das Zustandekommen des Post¬
dampfergesetzes waren also günstig. Zwar betonte Bamberger bei der Beratung
des Gesetzes im Reichstage auch gegenüber der neuen Vorlage seinen ablehnenden
Standpunkt; er stellte aber gleichzeitig anheim, zu prüfen, ob es nicht zweck¬
mäßiger und wohlfeiler wäre, anstatt der direkten Linie von Hamburg eine
Verbindung von Aden nach Ostafrika als Zweiglinie der asiatischen und austra¬
lischen Dampferlinien einzurichten. Virchow glaubte die Vorlage uicht unbedingt
verwerfen zu dürfen. Eine ähnliche Stellung nahm Windthorst der Sache
gegenüber ein. Völlig ablehnend verhielten sich nur die Sozialdemokraten.
Die Konservativen und Nationalllberalen erklärten sich sür das Gesetz. Der
Vorschlag Bambergers wurde nicht weiter verfolgt, nachdem seine Unzweck-
müßigkeit von dem Staatssekretär des Neichspostamts überzeugend nachgewiesen
worden war. So wurde deun das Gesetz vom Reichstage am 21. Januar 1890
endgiltig angenommen und vom Kaiser am 1. Februar vollzogen.
Der Reichskanzler ersuchte nun eine Anzahl von Reedereien, Angebote aus
die Übernahme der neuen Linie einzureichen. Vou den eingesandten Angeboten
war das einer Anzahl Hamburger Reeber und Handelsfirmen das vorteilhafteste
und wurde angenommen. Darauf gründeten diese zur Einrichtung und zum
Betriebe der neuen Dampferlinie eine Aktiengesellschaft mit der Firma „Deutsche
Ostafrika-Linie." Der mit dieser Gesellschaft am 5. und 9. Mai 1890 abgeschlossene,
vom Reichskanzler von Caprivi und von den Vertretern der Gesellschaft, Bohlen
und Ed. Woermann, unterzeichnete Vertrag bestimmt, daß von der Gesellschaft
eine Hanptlininie von Hamburg nach der Delagoabai und zwei Zweiglinien
an der ostafrikanischen Küste einzurichten seien- Auf der Hauptlinie und der
südlichen Zweiglinie sollen jährlich dreizehn Fahrten in Zeitabständen von je
vier Wochen, auf der nördlichen Zweiglinie jährlich wenigstens sechsundzwanzig
Fahrten in Zeitabständen von je vierzehn Tagen ausgeführt werden. Die der
Unternehmerin zu gewährende Vergütung wurde auf 900000 Mark jährlich
und die bei Kursänderungen vorzunehmende Erhöhung oder Verminderung der
Gesamtvergütung auf 3,80 Mark für die Seemeile der Hauptlinie und auf
1,25 Mark für die Seemeile der Küstenlinien vereinbart. Die Änderung der
Vergütung sollte auch hier nur dann eintreten, wenn die Verlängerung oder
Verkürzung der Kurse mindestens 250 Seemeilen betrüge. Auch im übrigen
stimmte der Vertrag sast wörtlich mit dem überein, der 1885 mit dem Nord¬
deutschen Lloyd abgeschlossen worden war. Als Zeitpunkt des Beginns der
Fahrten war der März 1891 in Aussicht genommen worden. Um aber dem
deutschen Handel und Verkehr die Vorteile einer direkten deutschen Verbindung
mit Ostafrika möglichst früh zu gewähren, wurde mit der Unternehmerin ver¬
abredet, daß auf der Hauptlinie schon vor dem bezeichneten Zeitpunkte drei
oder vier Fahrten stattzufinden hätten. Der erste Dampfer der neuen Linie,
der „Reichstag," verließ dann Hamburg am 23. Juli 1890, und zwar mit
voller Ladung und eiuer großen Anzahl von Reisenden-
Gegenwärtig halten die Dampfer der Ostafrikalinie und der beiden Zweig¬
linien folgende Kurse ein. Die von Hamburg abgehenden Schiffe der Haupt¬
linie berühren auf der Fahrt nach Afrika: Amsterdam, Lissabon, Neapel, Port-
Said, Suez, Aden, Tangel (nördlichster Hafenplatz in Deutsch-Ostafrika), Dar-es-
Salaam, Sansibar, Mozambique, Beim (Portugiesisch-Ostafrika), die Delagoabai
und Port Natal; auf der Heimreise laufen sie auch Marseille und statt Amster¬
dam Vlissingen und Rotterdam an. Die nördliche Zweiglinie entspringt in
Tanga, berührt die Hafenplätze Pangani, Saadani, Bagamoho, Dar-es-Salaam,
Sansibar, Kilwa, Lindi, Mikindcmi, die mit Ausnahme von Sansibar sämtlich
zu Deutsch-Ostafrika gehören, endet in dem zum portugiesischen Besitz gehörenden
Hafen Jbo und geht von dort nach Tanga zurück. Die südliche Zweiglinie
schließt sich in Beira an die Hauptlinie an und berührt ausschließlich Hafen¬
plätze der portugiesischen Besitzungen, nämlich: Chirbe, Quelimane, Parapat,
Mozambique und Jnhambcme.
Sehen wir nun, welchen Einfluß die Reichspostdampferlinien auf die Ent¬
wicklung unsers Handels gehabt haben. Wir wollen zunächst die ostasiatische
und australische Hauptlinie und, um die Erörterung nicht zu weit auszudehnen,
hierbei lediglich den Handelsverkehr Deutschlands mit China, Japan und
Australien ins Auge fassen. Nach der „Statistik des deutschen Reiches" hat
sich der Handelsverkehr des deutschen Zollgebiets mit diesen drei Ländern seit
1881 wie folgt gestaltet (in sämtlichen Angaben ist der Wert der ein- und
ausgeführten Edelmetalle nicht mit enthalten):
Diese Zahlen stellen nur den unmittelbaren Handelsverkehr Deutschlands
mit den bezeichneten Gebieten dar. In Wirklichkeit ist der Absatz deutscher
Erzeugnisse in China, Japan und Australien und die Ausfuhr dortiger Er¬
zeugnisse nach Deutschland bedeutend größer. Ein Teil des deutschen Handels
mit diesen Gebieten wird nümlich durch Handelshäuser Englands und Belgiens
vermittelt und erscheint daher in der Statistik als Eigenhandel dieser Länder.
Ferner sind bis zum Jahre 1888 die Zahlen zu klein, weil ein wesentlicher
Teil der Güter vor dem zum 15. Oktober 1888 vollzognen Zollanschluß
Hamburgs und Bremens zunächst im Zollausschlußgebiet gelagert und in der
Zollstatistik als Ein- und Ausfuhr aus und nach den Zollansschlüssen geführt
wurde.
Über den Handelsverkehr Deutsch-Ostafrikas enthält die Begründung des
Gesetzentwurfs, der dem Reichstage am 5. Januar 1890 vorgelegt wurde, und
das deutsche Haudelsarchiv folgende Angaben (auch für 1888/89 ohne Sansibar):
In welchem Umfange der deutsche Handel hieran beteiligt ist, geht aus den
angeführten Quellen nicht hervor.
Es würde ja fehlerhaft sein, diese Vcrkehrszunahme einzig und allein
als eine Wirkung der Dampferfahrten anzusehen. Sie ist das Ergebnis
einer ganzen Reihe fördernder (auch hemmender) Umstünde natürlicher, poli¬
tischer und wirtschaftlicher Art. Unzweifelhaft haben aber die Dampferlinicn
einen ganz wesentlichen Anteil daran; leugnen könnte man das nur, wenn
man die Erfahrungen, die über den Einfluß der Verkehrsmittel auf die Ent¬
wicklung des Verkehrs tausendfach gemacht worden find, gänzlich außer
Acht ließe. Ganz besonders entwicklungsfähig und vielversprechend ist der
Handel Deutschlands mit China; die Voraussetzungen eines lebhaften Verkehrs
zwischen beiden Ländern sind in hohem Maße vorhanden: beide Länder haben
eine große Volkszahl, die Erzeugnisse Deutschlands und Chinas sind wesentlich
von einander verschieden, und die Bevölkerung jedes der beiden Länder ist in
hohem Grade aufnahmefähig für die Erzeugnisse des andern Landes. Von der
deutschen Ausfuhr fielen im Jahre 1894 65,9 Prozent auf Fabrikate, nament¬
lich Zucker, wollene und baumwollene Gewebe, Maschinen und Farben. In
demselben Jahre belief sich die Einfuhr Chinas an Fabrikaten auf 44,1 Prozent
seiner gesamten Einfuhr. Unter diesen Fabrikaten befanden sich bedeutende
Mengen wollener und baumwollener Gewebe, Zucker, Eisenwaren und Anilin.
Die Rohstoffe umfaßten 44 Prozent der chinesischen Ausfuhr und 54,7 Prozent
der deutschen Einfuhr; unter der letztern waren allein für 111,5 Millionen
Mark Rohseide, die wieder den wichtigsten Ausfuhrgegenstand Chinas bildet.
Unzweifelhaft wird also die Vermehrung und Verbesserung der Verkehrsmittel
zwischen beiden Ländern eine Hebung des Güteraustausches zur Folge haben.
Die deutsche Pvstdnmpferlinie nach Ostasien steht hinter den staatlich unter¬
stützten französischen und englischen Linien deshalb zurück, weil auf diesen die
Dampfer doppelt so oft verkehren, und weil außerdem die deutschen Schiffe
langsamer fahren als die französischen und englischen. Um nun einerseits für
den deutsch-chinesischen Handel häufigere und schnellere Dampferfahrten zu
schaffen, andrerseits dem Wettbewerb Frankreichs und Englands zu begegnen,
hat die Reichsregieruug jetzt beim Reichstage einen Gesetzentwurf eingebracht,
wonach der norddeutsche Llohd zur Ausführung vierzehntüglicher Fahrten nach
China und zur Einstellung schnellerer Dampfer veranlaßt werden soll gegen
Erhöhung der Reichsbeihilfe um i Vz Millionen Mark.
Möge die Vorlage eine Erledigung finden, durch die das Wohl des Vater¬
landes gefördert wird!
el Entscheidung der Frage, ob Laien- oder Gelehrtenspruch vor¬
zuziehen sei, ist es gewiß sehr hoch anzuschlagen, daß der Laie
dem Fachmann in der Veweiswürdigung ebenbürtig ist; außer¬
dem füllt aber zu Gunsten des Laiensprnchs ins Gewicht, daß
in einer Zeit der Parlamente und der Selbstverwaltung eine
fachmännisch betriebne Rechtspflege nicht wie eine unsern angebornen Rechts-
anschauungen entsprechende Einrichtung, sondern wie eine sich ewig forterbende
Krankheit empfunden werden muß. Wenn nicht schon länger, fo doch spätestens
seit der großen französischen Revolution herrscht die Ansicht, daß auch das Recht
nicht Selbstzweck, sondern der Menschen wegen da sei. Daraus ergiebt sich,
daß die Strafen nicht zu Ehren einer ausgeklügelten, folgerichtigen Wissenschaft
verhängt werden dürfen, sondern dein Bewußtheit? der einfach denkenden Menschen
entsprechen müssen, daß das Strafrecht keine Geheimwissenschaft sein darf, sondern
in allen seinen Folgerungen dem allgemeinen Verständnis offen stehen muß.
Schon Savigny sagt: „Das Recht hat kein Dasein für sich, sein Wesen ist viel¬
mehr das Leben der Menschen selbst, von einer besondern Seite angesehen."
Das ist ein einleuchtender Gedanke, der es uns erklärlich macht, daß es einer¬
seits mit der Rechtswissenschaft etwas andres ist, als mit den andern Wissen¬
schaften, daß sie mitten im Leben des Volkes stehen muß, wenn sie kein bloßes
Scheinleben führen soll, das sich in Einseitigkeit mühsam hinschleppt und am
Buchstaben klebt, und daß es andrerseits ein unveräußerliches Recht des Volkes
ist, in seinem Rechtsleben urteilsfähig zu bleiben, damit ihm nicht die Rechts¬
sprüche wie ein unter einem undurchdringlichen Dunkel von Gründen ver¬
stecktes Orakel erscheinen. Von den Zeiten des großen Friedrich an bis auf
den heutigen Tag hat man sich bemüht, die Gesetze in einer allgemein ver¬
ständlichen Sprache abzufassen. Es ist aber immer ein vergebliches Bemühen
gewesen und mußte auch vergeblich bleiben, denn die Rechtssprache kann nicht
volkstümlich werden, wenn es nicht das Recht selbst ist. Das Strafrecht ins¬
besondre verliert, soweit es nicht auf Rechtsüberzeugung des Volks beruht,
neben seiner Volkstümlichkeit auch seine sittliche Berechtigung. Es ist recht
übel, wenn durch die Gelehrtensprache mit ihren verallgemeinernden und dem
Uneingeweihten unverständlichen Gesetzesausdruck das Wesen der Sache so wenig
getroffen wird, daß gemeingefährliche Thaten straflos ausgehen müssen, aber
noch viel schlimmer ist es, wenn sich Thaten, die der Uneingeweihte für ganz
harmlos halten muß, als große Vergehungen gegen das Strafgesetz heraus¬
stellen. Unkenntnis des Strafgesetzes schützt nicht vor Strafe; soll sich aber
der Uneingeweihte etwa dadurch vor Strafe schützen, daß er auf Schritt und
Tritt einen Rechtsanwalt mit sich herumführt? Selbst das würde ihm nicht
immer nützen, denn wir sind mit Strafgesetzen so gesegnet, daß auch der Rechts-
anwalt häufig erst in seinen Büchern nachsehen muß, ob eine Handlung als
„Strafthat" gebrandmarkt ist, und daß auch der Rechtsanwalt mitunter eine
Strafvorschrift übersieht oder nicht richtig auslegt. Die braven Bürger, die
meinen, der ordentliche, anstündige Mann brauche nur seiner Gesinnung treu
zu handeln, um frei und unbelästigt seines Weges gehen zu können, sind sehr
im Irrtum, denn unser Strafrecht hat oft seine eignen Wege, die man kennen
muß, um sich zurecht zu finden.
Wer z. B. eine Anklageschrift zugeschickt bekommt und sich im Geiste wegen
der ihm zur Last gelegten That an den Pranger gestellt sieht, der wird wohl
kaum auf den Gedanken kommen, wenn er nicht zufällig die einschlägigen ge¬
setzlichen Bestimmungen kennt, daß ihm gewissermaßen ein Amtsgeheimnis an¬
vertraut ist. Ohne besondre Belehrung kann es ihm nicht in den Sinn kommen,
daß er durch Veröffentlichung der Anklage in einer Zeitschrift vor Ablauf der
öffentlichen Verhandlung oder vor Schluß des Verfahrens nach §8 17 und 13
des Preßgesetzes einer Gefängnisstrafe bis zu sechs Monaten ausgesetzt ist, und
wenn er zur Veröffentlichung mehrere Zeitschriften oder Zeitungen wählt, die
Strafe auch noch höher ausfallen kann.
Wer von seinem Lehrling bestohlen worden ist, denkt sich gewiß nichts
böses dabei, wenn er Gnade für Recht ergehen lassen will, falls ihm der Vater
des Lehrlings seinen Schaden wenigstens teilweise ersetzt. Der Vater des Lehr¬
lings ist vielleicht reicher als er, der Vater hat doch auch nach allen Natur¬
gesetzen für den Jungen, der durch eine schwache Erziehung zum Spitzbuben
wurde und das gestohlne Gut verpraßte, eher einzustehen als der Lehrherr;
fällt doch auch durch eine gerichtliche Strafe des Jungen nur auf den Vater,
nicht auf den Lehrherrn die Empfindung der Schande. Der Lehrherr ent¬
schließt sich zu dem Vorschlage, daß ihm der Vater die Hälfte des gestohlnen
Gutes ersetzen solle, und erklärt sich für diesen Fall bereit, von einer Anzeige
Abstand zu nehmen. Auf Grund dieses Vorschlags kommt eine Einigung zu
stände. In den Augen der Welt hat der Lehrherr gewiß anständig gehandelt,
anständiger als der Vater, dessen Ehrenpflicht es gewesen wäre, den vollen
Schaden zu ersetzen. Nach dem Buchstaben des Strafgesetzes und der üblichen
Rechtsprechung aber ist der Lehrherr wegen Erpressung mit Gefängnis nicht
unter einem Monat zu bestrafen.
Im Handelsgesetzbuch ist dem Kaufmann die Verpflichtung auferlegt, ord¬
nungsmäßige Handelsbücher zu führen und alljährlich die Bilanz seines Ver¬
mögens zu ziehen. Wenn er es aber nicht thut, weil er es nicht mag oder
nicht versteht, weil er seine Verpflichtung nicht kennt, oder auch weil die Er¬
füllung der Verpflichtung von den dazu besonders angestellten Personen ver¬
säumt worden ist, so hat er die ihm daraus erwachsenden Nachteile zu tragen,
ohne sich strafbar zu machen. Die an sich straflose Unterlassung wird aber
nachträglich strafbar, sobald über das Vermögen eines Kaufmanns, der die
vorerwähnten Verpflichtungen nicht erfüllt hat, der Konkurs ausbricht. Ein
solcher Kaufmann kann sich nicht mit Unkenntnis oder Unfähigkeit entschuldigen, es
hilft ihm auch der Nachweis nichts, daß seine mangelhafte Buchführung mit
dem Zusammenbruch seines Vermögens nicht in dem geringsten Zusammenhange
steht, daß er unverschuldet durch Diebstahl oder durch Konkurse andrer in Ver¬
mögensverfall geraten ist, er muß ins Gefängnis. Es ist kaum anzunehmen,
daß sich der Gesetzgeber mit der irrigen Hoffnung getragen haben sollte, durch
die geschilderte Strafbestimmung eine Verminderung der Konkurse zu erreichen,
es ist aber auch sonst nicht abzusehen, welchen Zweck die Strafe bei einem
Menschen verfolgen soll, der sich, unterstützt durch günstige Verhältnisse, mit
Geschick zum Kaufmannsstande emporgearbeitet hat, ohne daß ihn jemand über
seine kaufmännischen Verpflichtungen belehrthat, der aber sodann infolge von
Unglück in Vermögensverfall geraten ist. In unserm Konkursrecht stehen aber
leider Satzungen nicht vereinzelt da, die eigentlich ungerecht und dabei unzweck¬
mäßig sind. Sie können auch den ahnungslosen Gläubiger treffen. Zu ihm
kommt vielleicht der in Konkurs geratne Gemeinschuldner, der einen gerichtlichen
Vergleich auf Grund der mit Bürgschaft sicherzustellenden Zahlungsverpflichtung
von sechzig Prozent aller festgestellten Schulden schließen möchte. Der Gläubiger
steht außerhalb der Kaufmannswelt, ist mit dem Schuldner weder verwandt,
noch befreundet, hat von der Geschäftsverbindung niemals sonderliche Vorteile
gehabt, sieht seine Lage für viel schlimmer an, als die der übrigen Gläubiger,
und befürchtet durch den Verlust eines so großen Teils seiner Forderung seinen
Lebensabend in Elend verbringen zu müssen. Er will dem Vergleich nur zu¬
stimmen, wenn ihm gegenüber die besondre Verpflichtung übernommen wird,
daß der Gemeinschuldner, sobald er in bessere Verhältnisse gelangt, spätestens
aber binnen zehn Jahren die nachgelassenen vierzig Prozent nachzählt. Das
Abkommen wird schriftlich getroffen, und der gerichtliche Vergleich kommt zu
stände. Der Gläubiger hat bei diesem Vorgange gewiß kein Schuldbewußtsein,
er schreitet ruhig zur gerichtlichen Klage, wenn es sein Schuldner unterläßt,
die in dem ausgestellten Schein übernommnen Verpflichtungen zu erfüllen.
Nach § 213 der Konkursordnung hat aber der Gläubiger durch das getroffne
Abkommen eine Strafe bis zu einem Jahr Gefängnis verwirkt, eine Strafvor¬
schrift, die dem Rechtsgefühl so wenig entspricht, daß sie auch von dem den
Gläubiger vertretenden Anwalt bisweilen übersehen wird.
Bei der Auswahl dieser Beispiele kam es nur darauf an, daß sie ohne
nähere Erklärung leicht verständlich sind. Sie haben sämtlich mit den bei
uns in übermäßiger Zahl vorhandnen Polizeivorschriften das gemein, daß sie
Strafen für an sich sittlich vorwurfsfreie Handlungen verhängen. Derartige
Strafvorschriften lassen es beinahe glaubhaft erscheinen, daß man sich unter
den reichsgerichtlichen Worten der subjektiven Verschuldung etwas denken könne,
während doch eigentlich jede Verschuldung subjektiv sein muß, es eine bloß
objektive Verschuldung gar nicht geben darf und man ein Unheil wohl ohne
Schuld verursachen, aber nicht verschulden kann. Wenn jedoch das Gesetz in
vielen Fällen ohne Verschulden begangne Handlungen zu „Strafthaten" stempelt,
als ob es eine bloß objektive Verschuldung geben könnte, dann läßt sich freilich
mit einem Anschein von logischer Berechtigung bei Thaten, die zu ihrer Be¬
gehung den bösen Willen des Thäters, also ein Verschulden erfordern, von
einem subjektiven Verschulden reden. Es ist ein weitverbreiteter Irrtum, daß
die Gnade des Monarchen dazu da sei, unverschuldete Vergehen von den
Strafen zu befreien. Die Gnade soll „für Recht ergehen"; wo es aber Recht
sein müßte, daß eine Handlung straffrei ist, da bietet die Gnade einen unzu¬
länglichen Ersatz. Es bleiben andre Fälle genug für Gnade übrig. Wer ge¬
peinigt von den unsäglichen Leiden seines geliebten Weibes, das einer tückischen
Krankheit erliegen muß, den Bitten der Unglücklichen nicht zu widersteh«.«
vermag und sie tötet, der weiß, daß er Unrecht thut, und ladet eine Schuld
auf sich. Ihm gegenüber mag auch schon die irdische Gnade angebracht
sein; führt doch das Leben durch widerstreitende Pflichten so oft in Ver¬
suchung und Schuld. In solchen Fällen kann es uns offenbar werden, daß
neben der Gerechtigkeit auch die Gnade bestehen kann und die Gnade häufig
gerechter ist als die Gerechtigkeit. Aber eine vorwurfsfreie, arglos begangne
Handlung sollte der Gnade nicht bedürfen.
Schon Savigny hat darauf hingewiesen, daß es Leute giebt, die glauben,
jedes Übel warte nur auf ein abhelfendes Gesetz, um auf der Stelle zu ver¬
schwinden. Diese von des Gedankens Blässe angekränkelten Leute haben
offenbar einen entscheidenden Einfluß auf die Strafgesetzgebung gewonnen und
sie in falsche Bahnen gedrängt.
Neben die ziemlich zahlreichen Vergehen ohne Verschulden treten noch
solche, die zwar nicht vorwurfsfrei genannt werden können, die aber dennoch
zu Unrecht und nur zu Ehren der Scheinheiligkeit für strafbar erklärt sind.
So mag man in dem Duell etwas vom Standpunkt der Religion und der
Sittlichkeit verwerfliches finden, es bleibt doch immer eine widersinnige Schein¬
heiligkeit, unter den Verhältnissen, wie sie bei uns liegen, den Duellanten, auch
in den? Falle, wo er ganz unverschuldet in den Streit, der zum Zweikampf ge¬
führt hat, hineingezogen worden ist, zu bestrafen. Wir wissen, daß ein Offizier,
der sich dem Zweikampf grundsätzlich entziehen wollte, bei uns nicht bestehen
kann, wir wissen ferner, daß durch die für die Offiziere maßgebenden An¬
schauungen auch die sogenannten obern Schichten der bürgerlichen Gesellschaft
gebunden sind. Ob es wünschenswert sei, daß die Verhältnisse bei uns anders
lügen, ob die Aufklärung unsers Zeitalters dahin führen könne oder müsse,
das Duell als etwas vernunftwidriges in Verruf zu bringen und auch bei
uns zu beseitigen, das sind Fragen, die mit der Strafbarkeit nicht im Zu¬
sammenhang stehen. So lange ein Duellzwang thatsächlich noch vorhanden
ist, sollte auch der Duellant, dem keine Ungebührlichkeiten zur Last fallen, nicht
bestraft werden dürfen. Seine Strafbarkeit kann, worüber er sich selbst wohl
in den seltensten Fällen klar geworden sein mag, sein wirtschaftliches Dasein
vernichten, ohne daß die Gnade des Fürsten hieran etwas zu ändern vermag,
denn durch die Strafbarkeit wird seine Handlung zu einer auch nach bürger¬
lichem Recht unerlaubten und widerrechtlichen gestempelt. Das preußische
Allgemeine Landrecht bestimmt in den §§ 98. 99 und 100, Titel 6, Teil I:
„Wer widerrechtlich einen Menschen ums Leben bringt, muß in allen Füllen
der hinterlassenen Frau und den Kindern des Entleibten die Kosten der etwaigen
Kur, ingleichen die Begräbnis- und Trauerkosten ersetzen. Außerdem ist, wenn
die Entleibung aus Vorsatz oder grobem Versehen erfolgt, der Beschädiger
verbunden, der Witwe und den Kindern des Entleibten standesmäßigen Unter¬
halt, auch den letztern dergleichen Erziehung und Ausstattung, als sie von
dem Vater nach dessen Stand und Vermögen erwarten konnten, zu gewähren.
Dabei wird auf das von dem Entleibten hinterlassene Vermögen, in¬
gleichen auf die Unterstützungen, die der Witwe und den Kindern von dem
Staate oder anders woher angedeihen, keine Rücksicht genommen." Ferner
heißt es in den fez 115 und 116 desselben Titels: „Ist durch die zugefügte
Verletzung der Beschädigte sein Amt oder Gewerbe auf die bisherige Art zu
betreiben gänzlich außer Stand gesetzt worden, so haftet der Beschädiger für
diejenigen Vorteile, deren fortgesetzter Genuß dem Beschädigtem dadurch ent¬
zogen wird. Ist die Beschädigung aus Vorsatz oder grobem Versehen zugefügt
worden, so müssen dem Beschädigtem auch künftige Vorteile vergütet werden,
deren Erlangung derselbe, nach dem natürlichen und gewöhnlichen Lauf der
Dinge, vernünftigerweise erwarten konnte." Waren die Beschädigungen in
dem Zweikampf wechselseitig, so würde, wenigstens nach dem preußischen all¬
gemeinen Landrecht, keine Aufhebung der Ersatzpflicht eintreten, sondern jeder
dem andern für den verursachten Schaden volle Genugthuung leisten müssen.
Ein Mann, der auch auf die Erfüllung seiner bürgerlichen Verpflichtungen
etwas hält, müßte sich also in sehr guter Vermögenslage befinden, um einen
Zweikampf gegen einen Familienvater wagen zu können. Es ist aber ein
eigentümlicher Spott des Schicksals, daß gerade Offiziere und höhere Beamte,
die dem Duellzwang hauptsächlich unterworfen sind, mit Glücksgütern nicht
besonders gesegnet zu sein Pflegen. Die Bekanntschaft mit den vermögens¬
rechtlichen Folgen des Zweikampfs und ihre Geltendmachung würde zu seiner
Einschränkung vielleicht mehr beitragen, als die Bekämpfung der gesellschaft¬
lichen Vorurteile.
Auch in andern modernen Staaten wird es als ein Gebot des Auslands
und der sittlichen Pflicht erachtet, gegenüber der Bethätigung der sinnlichen
Liebe eine gewisse Scheinheiligkeit zur Schau zu tragen, wohl nirgends aber
in dem Maße, mit gleichem Ungeschick und gleicher Launenhaftigkeit wie bei
uns. Wir können es selbstverständlich nicht verbieten und nicht hindern, daß
es Dirnen giebt, die sich unter polizeilicher Aufsicht der gewerbsmäßigen freien
Liebe ergeben. Da das so ist, so müssen jene unglücklichen Geschöpfe zur Aus¬
übung ihres jämmerlichen Gewerbes ein Unterkommen haben. Wer ihnen das
aber gewährt, ist nach der Laune des Strafgesetzes wegen Kuppelei strafbar.
Als Folge dieser Strafbarkeit wird etwas gewiß nicht erstrebenswertes gezeitigt,
nämlich daß sich die Vermieter die Gefahr, der sie ausgesetzt sind, besonders
vergüten lassen.
In den breiten Volksschichten ist der Einfluß der Eltern auf den Lebens¬
wandel ihrer erwachsenen Töchter, die außerhalb des Hauses ihr Brot verdienen,
sehr gering. Nehmen wir an, die Tochter einer verwitweten Mutter kommt
zu Falle, sie hat sich einem Manne ergeben, der sie wohl gern heiraten möchte,
aber noch nicht die Mittel zur Führung eines selbständigen Haushalts besitzt,
oder der zu seiner Verheiratung noch die Zustimmung seines Vaters bedarf
und diese nicht erlangen kann. Die Mutter nimmt aus Gutmütigkeit und aus
wirtschaftlichen Rücksichten das Pärchen bei sich auf, fügt sich ins Unvermeidliche
und läßt es unter ihren Augen in wilder Ehe leben. Die arme Mutter hat
eine That begangen, die nach § 181 des Strafgesetzbuchs mindestens mit
einem Jahre Zuchthaus bestraft werden muß. Wenn sie selbst durch eigne
Unsittlichkeit ein schlechtes Beispiel gegeben hätte, wäre sie straffrei ge¬
wesen; sie hat aber ein Verbrechen begangen, weil sie der Unzucht ihrer eignen
Tochter Vorschub geleistet hat, denu Unzucht sind nach unsern Gesetzen die
Umarmungen der Tochter, nicht etwa weil ihnen die kirchliche Weihe und der
priesterliche Segen fehlte, sondern weil kein schlichter bürgerlicher Vertrag vor
dem Standesbeamten abgeschlossen worden ist. Die dargestellte Gesetzeslaune
erscheint um so unerträglicher, als der Mutter keine Macht über die gro߬
jährige Tochter zusteht. Der Ehemann dagegen hat eine fast vormundschaftliche
Gewalt über seine Frau, und dennoch lassen es unsre Gesetze frei, daß er sich
ungestraft von der Unzucht seiner Frau ernährt. Die Strafe dort, die Straf¬
losigkeit hier kann für das Ansehen der Gesetze nicht förderlich sein.
Die größte Schwierigkeit für jeden Fortschritt ist die Überwindung alther-
gebrachter Anschauungen, namentlich wenn sie sich als Vorurteile so eingenistet
haben, daß man sie für selbstverständlich hält und ihre Tyrannei nicht an-
feindet. Wir leben in einer Zeit, wo man vielfach mit dem Alten brechen
will und sich doch nicht ganz zu dem Neuen zu entschließen vermag. Daher
begegnen wir vielen Widersprüchen, allgemeiner Nörgelei und Unzufriedenheit
und kleben trotz der vielen Klagen der Presse über das Justizelend an dem
Hergebrachten, anstatt die Axt an die Wurzel des Übels zu legen. Diese
ängstliche Unterordnung unter die drückende Gewalt des Ererbten in der Rechts¬
pflege würde sich verteidigen lassen, wenn die Beseitigung der Rechtswissen¬
schaft selbst, der mühevollen Errungenschaft menschlicher Geistesarbeit angestrebt
würde. Aber nicht darum handelt es sich, sondern um die folgerichtige Durch¬
führung des als unabwendbar notwendig bereits eingeführten. Die Rechts¬
wissenschaft wird deshalb nicht leiden, sondern sie muß gewinnen, wenn die
Berufsjustiz aufhört, auf eine nur ihr verständliche Weise Recht zu sprechen,
wenn sie genötigt wird, und zwar vollständig und durchgängig, von dem
Herrscherstuhle in die bescheidnere und schwierigere Stellung der überzeugenden
Beraterin herabzusteigen. Ein Recht, das nicht nur nach den Formen seiner
Entstehung, sondern auch nach seinem Inhalt, nicht nur dem Namen nach,
sondern in Wahrheit Recht sein will, muß auf der Überzeugung der in Rechts¬
gemeinschaft lebenden Gesellschaft beruhen. Sind jene Strafen ohne zureichende
Verschuldung entbehrlich, dann sind auch die Gesetze, die sie eingeführt haben,
von den Juristen falsch ausgeklügelt; gehören aber jene Strafen zu den Lebens¬
bedingungen unsrer hoch entwickelten Gesellschaft, dann erfordert schon die
Gerechtigkeit, daß sie dem Laienurteil entspringen, damit sie von der allgemeinen
Überzeugung ihrer Unentbehrlichkeit getragen werden. Wohin sich auch die
Betrachtungen wenden, überall stößt man auf das Ergebnis, daß es mit der
einseitigen Herrschaft der Berufsjustiz vorbei sei oder vielmehr vorbei sein sollte.
Es ist ein leidiger Trost, daß sich die meisten andern großen Kulturvölker die
Bevormundung der Berufsjustiz fast in gleichem Maße gefallen lassen. Die
Stellung, die wir unter den Nationen einnehmen, legt uns auch Pflichten auf,
denn auch unter den Völkern gilt das volles. Stein schrieb seiner¬
zeit an Hardenberg: „Ich glaube, daß es richtig ist, die Fesseln zu brechen,
wodurch die Bureaukratie den Aufschwung der menschlichen Fähigkeiten hindert.
Die Nation muß daran gewöhnt werden, ihre eignen Geschäfte zu verwalten
und aus diesem Zustande der Kindheit heraustreten, worin eine dienstfertige
Negierung die Menschheit halten möchte." Die Bureaukratie ist aber auf
keinem andern Gebiete des öffentlichen Lebens so allmächtig geblieben, wie auf
dem des Rechts, mit dessen Wesen sie am wenigsten vereinbar ist. Es ist doch
nur immer wieder der „beschränkte Unterthanenverstand," der offen oder ver¬
steckt gegen Laienrecht und Laienspruch ins Feld geführt wird. Es ist aber
nicht anzunehmen, daß der Laienverstand den Gründen der Rechtsgelehrten da,
wo sie das richtige treffen und es klar auszudrücken verstehen, unzugänglich
bleiben werde. Gesetzt aber, er erfüllte nicht diese Voraussetzung, so würde
auch dann die Ausantwortung der Rechtspflege an die Gelehrten nur zu ver¬
teidigen sein, wenn der Mensch des Rechts wegen und nicht das Recht
des Menschen wegen da wäre. Ist nämlich das Recht des Menschen wegen
da, so kommt es weit weniger darauf an, welche Rechtspflege die objektiv beste
ist, als darauf, welche Rechtspflege ihn am meisten befriedigt. Das kann aber
unmöglich die sein, die er nicht versteht, und deshalb würde eine gemeinver¬
ständliche Rechtsprechung selbst einer objektiv bessern gelehrten vorzuziehen sein.
Einem solchen Grundsatze zu huldigen wird der deutschen Prvfessorennatur
nicht leicht fallen. Geben wir doch sogar der drückendsten Steuer, wenn sie
nur theoretisch als die gerechteste ausgerechnet ist, den Vorzug vor mancher
andern weniger empfindlichen. Eine kommende Zeit wird es aber für ein un¬
lösbares Rätsel halten, daß in unsern Tagen die Nation auf ihr Rechts-
gewissen zu Gunsten einer kleinen Zahl gelehrter Herren hat verzichten
können.
Es ist ein leeres Gerede, daß sich unsre Schwurgerichte schlechter als
die Strafkammern bewährt hätten, und es ist ganz unzulässig, ihre wirklichen
oder angeblichen Mängel als Grund gegen die Tauglichkeit der Laienrecht¬
sprechung verwerten zu wollen. Die Geschwornen treten nach einer geheimen,
ohne juristische Unterstützung gepflognen Beratung nur mit ihrem Spruch in
die Öffentlichkeit, die für den gefällten Spruch maßgebend gewesenen Gründe
entziehen sich der Kenntnis, und daher ist eine rechtschaffne Kritik der Schwur¬
gerichte nicht möglich. Aber selbst Mißgunst kann ihnen als gröbsten Fehler
nur das vorwerfen, daß sie mehr nach dem Gefühle, als nach logischen Gründen
zu urteilen geneigt sind. Diesem Fehler gegenüber, mag man ihn so hoch an¬
schlagen, wie man will, muß aber nochmals darauf hingewiesen werden, daß
eine Rechtspflege, die nicht im Volke lebt, stets der Versuchung ausgesetzt ist,
zu überraschenden Folgerungen zu gelangen. Es ist für den Gelehrten ver¬
führerisch, die achtunggebietende Macht von Wissenschaft und Dialektik alle
Welt fühlen zu lassen und durch sie Ergebnisse zu finden, auf die der einfach
Denkende nicht verfallen kann.
Beispiele hierfür findet man häufig in Zeitungen und Zeitschriften, sie
sind der Gegenstand vieler Einzelabhandlungen, und es fehlt auch uicht an
solchen, in denen sich der Laie zu einem Notschrei gedrängt fühlt. Fast jeder
Paragraph des Strafgesetzbuchs hat schon im Einzelfalle eine Auslegung ge¬
funden, die mit dem Volksbewußtsein nicht im Einklang steht, und die ohne
Beeinträchtigung der Wissenschaft ebenso gut anders hätte ausfallen können.
Hierzu gleichfalls einige besonders einleuchtende Beispiele.
Für die Strafbarkeit der verbrecherischen Handlung ist auch das durch sie
angerichtete Unheil von Einfluß. Eine einzige Handlung der Brandstiftung,
des Massenmordes und dergleichen vermag oft viel mehr Unheil anzurichten,
als eine ganze Reihe einzelner auf die schwersten Verbrechen gerichtete Hand¬
lungen. Hiernach kann aus einer einzigen That ebensogut wie aus einer Reihe
von Thaten eine Anzahl von Vergehungen, sei es gegen dasselbe Strafgesetz
oder gegen verschiedne Strafgesetze hervorgehen. Unser Strafgesetzbuch unter¬
scheidet jedoch in den HZ 73 und 74 bei mehrfachen Vergehungen, ob sie auf
einundderselben Handlung oder auf mehreren selbständigen Handlungen be¬
ruhen. Bei mehreren selbständigen Handlungen werden die Einzelstrafen für
jede That ausgeworfen, und es wird dann durch Erhöhung der verwirkten
schwersten Strafe auf eine Gesamtstrafe erkannt. Wenn andrerseits nur eine
einzige Handlung vorliegt, muß die Strafe lediglich dem Strafgesetzparagraphen
entnommen werden, der für die That die schwerste Strafe androht, sodaß also
auf keine Gesamtstrafe, sondern überhaupt nur auf eine einzige Strafe zu er¬
kennen ist. Hat z. V. jemand einen andern durch dessen Kleider in die Seite
gestochen, somit thatsächlich eine Sachbeschädigung und eine Körperverletzung
begangen, so kommt das Strafgesetz für die Sachbeschädigung nicht in An¬
wendung, sondern das für die Körperverletzung, denn die Sachbeschädigung
wird höchstens mit zwei Jahren Gefängnis bestraft, während das höchste
Strafmaß für die gefährliche Körperverletzung nach Z 223 a des Strafgesetzbuchs
fünf Jahre Gefängnis beträgt. Hiernach steht sich der Verbrecher, der mehrfach
gegen das Strafgesetz verstoßen hat, besser, wenn die Verstöße auf einer einzigen
Handlung und nicht auf mehreren selbständigen Handlungen beruhen. Es mag
dahingestellt bleiben, ob das vom gesetzgeberischen Standpunkt immer zu billigen
ist, jedenfalls sollten Begriffe wie einunddieselbe Handlung oder mehrere
selbständige Handlungen niemals anders aufgefaßt und gedeutet werden, als
wie man sie im gewöhnlichen Leben gebraucht.
Zu dem Sachverhalt, der auf Grund der mündlichen Verhandlung fest¬
zustellen ist, gehören auch Thcitfrageu, die keiner rechtlichen Beurteilung und
keiner Nechtsbelehrung bedürfen. Die angeführten Begriffe müßten unter die
einfachen, vielleicht unter die einfachsten Thatfragen gerechnet werden, bei denen
jeder Rechtsirrtum und deshalb jede Nachprüfung des Revisionsgerichts aus¬
geschlossen ist. Das Reichsgericht ist aber andrer Ansicht und kommt dabei
zu wunderlichen Ergebnissen. Nehmen wir an, daß ein Räuberhauptmann
seiner Horde den Befehl zu einem Raubangriff erteilt, der auch ausgeführt
wird, oder daß ein Mann eine Anzahl von Personen um sich versammelt und
diesen erfolgreich Geschenke für einen von ihnen zu leistenden Meineid ver¬
spricht, dann hat nach der Rechtsprechung des Reichsgerichts der Räuber-
hauptmann nicht nur eine That begangen, sondern es fallen ihm fo viel selb¬
ständige Handlungen der Anstiftung zur Last, als seine Horde Personen zählt;
ebenso ist die Anzahl der geleistete» Meineide maßgebend sür die Zahl der
selbständigen Handlungen ihrer Anstiftung. Diese Theorie steht mit dem
natürlichen Begriff der selbständigen Handlung unbedingt im Widerspruch und
gestattet, daß eine einzige Äußerung, die sich auf hundert Personen bezieht, als
hundert selbständige Beleidigungen aufgefaßt wird. Wie aber hier einund-
dieselbe Handlung zu einer Reihe von selbständigen Handlungen auseinander-
gezerrt ist, so werden oft auch viele selbständige Handlanger durch die Rechts¬
logik in eine einzige verwandelt. Ein Gehilfe, der fast täglich während eines
Jahres aus der Ladenkasse stiehlt, soll nur eine einzige Handlung begangen
haben, ebenso der Mann, der mit der Frau seines Nächsten fortgesetzt Ehebruch
treibt. Für dieses logische Kunststück wird als Erklärung ausgegeben, daß die
mehreren Thaten durch die Einheitlichkeit des Entschlusses, der sich von An¬
fang an auf alle zukünftigen gleichartig ausgeführten Sünden erstreckte, als
eine einzige zu betrachten seien. Mit Worten läßt sich trefflich streiten. Die
angebliche Einheitlichkeit des Entschlusses kann doch nicht die Kraft haben, die
Thatsachen zusammenzuschweißen, sie beseitigt auch gar nicht den besondern
Entschluß bei jedem Einzelfall. Bei dem Rüuberhauptmann, der seiner Horde
den Befehl zum Angriff erteilt, und bei allen Thaten, die nach der natürlichen
Logik nur einunddieselbe Handlung sind, liegt wirklich Einheitlichkeit des
Entschlusses und Gleichartigkeit der Ausführung der That vor. Wenn nach
der Rechtslogik Einheitlichkeit des Entschlusses und Gleichartigkeit der Aus¬
führung der That sogar die Kraft haben, aus mehreren Handlungen eine einzige
zu machen, so bleibt es unbegreiflich, daß eine einzige That als solche nicht
gelten soll, obwohl sie nach Entschluß und Ausführung nicht anders als ein¬
heitlich geschehen kann. Daß die Geschwornen eine Nechtsbelehrung, die aus
einer Handlung mehrere und aus mehreren Handlungen eine macht, nicht ver¬
stehen, darf ihnen nicht zum Vorwurf gereichen.
Es ist schon oben gesagt worden, daß man es bei einundderselben Hand¬
lung, die mehrere Strafgesetze verletzt, bei der Strafzumessung nur mit einer
einzigen Strafbestimmung zu thun hat. Unter allen Strafgesetzen, gegen die
verstoßen worden ist, kommt nur das in Anwendung, das in seinem Straf¬
rahmen das höchste Strafmaß zuläßt, das aber freilich auch, da die Spann¬
weite des Strafrahmens sehr verschieden ist, eine geringere Strafe zulassen
kann, als einer der andern durch die That verletzten Paragraphen. Nehmen
wir an, ein Bahnhofsvorsteher habe durch Vernachlässigung der ihm obliegenden
Pflichten einen Eisenbahntransport gefährdet, indem er das Einfahrtssignal
für einen ankommenden Zug habe geben lassen, obgleich das Einfahrtsgleis
noch von einigen Wagen besetzt gewesen sei. Er hat durch eine solche Ge¬
fährdung, wenn auch kein Schaden entstand, und sein Versehen unter den ob¬
waltenden Umständen aus verschiednen Gründen als sehr geringfügig anzusehen
war, nach Z 316 des Strafgesetzbuchs Gefängnisstrafe bis zu einem Jahre,
mindestens aber einen Tag Gefängnis verwirkt. Nach der gleichen Vorschrift
wird er bestraft, wenn es nicht bei der bloßen Gefährdung geblieben ist, sondern
ein Zusammenstoß mit Beschädigung von Betriebsmitteln und Gütern aber
ohne Verletzung eines Menschen erfolgte. Ist jedoch durch den Zusammenstoß
auch eine Körperverletzung eingetreten, so hat er sich durch eiuunddieselbe Nach¬
lässigkeit bei der Ausübung seiner Berufspflichten sowohl der Gefährdung eines
Eisenbahntransports, als auch der fahrlässigen Körperverletzung schuldig gemacht,
und es ist dann für Bemessung seiner Strafe nur der § 230 des Strafgesetz¬
buchs maßgebend, wonach die fahrlässige Körperverletzung bis zu drei Jahren
Gefängnis bestraft werden kann. Nun läßt aber dieser § 230 als mindeste
Strafe nicht wie der Z 316 einen Tag Gefängnis, sondern drei Mark Geld¬
buße zu. Es fragt sich nun, ob mau bei folgerichtigem Denken von der gesetz¬
lichen Befugnis, auf Geld- statt auf Freiheitsstrafe zu erkennen, Gebrauch machen
darf, oder ob dies wider die gesunde Vernunft streitet. Kein Laie wird es für
zulässig halten, bei dem vorgetragnen Vergehen auf drei Mark Geldbuße zu
erkennen, denn er sagt sich schlicht und einfach, daß die Fahrlässigkeit nicht
deshalb milder bestraft werden darf, weil sie ein größeres Unheil angerichtet
hat. Die Berufsjustiz kommt zu einem andern Ergebnis, sie hat wiederholt
in Fällen, deren Rechtslage dem geschilderten glich, auf eine geringfügige Geld¬
strafe erkannt, und auch das Reichsgericht hat die gesetzliche Zulässigkeit der¬
artiger Strafen nicht beanstandet. Möge der Leser urteilen, ob solche Recht¬
sprechung nicht ein schützenswerter Beweis dasür ist, daß sich die rechtsgelehrten
Folgerungen in scholastischen Bahnen bewegen.
Ein Förster, der einem kranken Wild während dessen vvrgeschriebner Schon¬
zeit aus Mitleid den Fangschuß gegeben hatte, war von den Vvrinstanzen frei¬
gesprochen worden, wurde aber vom Kammergericht endgiltig verurteilt. Er
hatte den Buchstaben des Gesetzes verletzt, denn er hatte während der Schon¬
zeit ein Wild getötet. Nach dem Buchstaben des Gesetzes begeht auch der
Scharfrichter Reindel bei jeder Hinrichtung einen Mord, er erfüllt den That¬
bestand des § 211 des Strafgesetzbuchs, deun er führt die Tötung eines
Menschen vorsätzlich und mit Überlegung aus. Ihm steht lediglich ein un¬
geschriebner Schuldausschließungsgrund zur Seite, daß nämlich seine Handlung
keine rechtswidrige ist. Sollte dem Förster, der nicht jagen, sondern eine arme
Kreatur vou Qualen befreien wollte, uicht auch jener ungeschriebne Schuld¬
ausschließungsgrund zur Seite stehen, daß er nicht rechtswidrig gehandelt habe?
In neuester Zeit haben wir aus Zeitungsnachrichten erfahren, daß nach
einem Urteil des Reichsgerichts die Entwertung elektrischer Energie kein Dieb¬
stahl sei und nach den bestehenden Gesetzen straflos bleiben müsse. Diebstahl
begeht, wer eine fremde bewegliche Sache in der Absicht rechtswidriger Zu¬
eignung wegnimmt. Der elektrische Strom ist zwar beweglich, er soll aber
keine Sache sein und deshalb an ihm nach der Begriffsbestimmung des Straf¬
gesetzes auch kein Diebstahl begangen werden können. Der jedoch, dem die
rechtmäßige ausschließliche Herrschaft an irgend welcher elektrischen Energie zu-
steht, wird diese Energie ganz richtig als einen Bestandteil seines Vermögens
auffassen. Juristisch wird mit dem Begriff Sache häufig ein weiterer Sinn
als der gewöhnliche verbunden. Im weitern Sinne wird jeder Vermögens¬
bestandteil zu den Sachen gerechnet, also sogar ein Forderuugsrecht, das in
der Verpflichtung des Schuldners an den Gläubiger besteht und kein sinnlich
greifbares, sondern ein rein geistiges Band der Verpflichtung zu seinem Inhalt
hat. Das preußische Allgemeine Landrecht sagt im Z 1 Titel 2 Teil I:
Sache überhaupt heißt im Sinne des Gesetzes alles, was der Gegenstand eines
Rechts oder einer Verbindlichkeit sein kann. Es ist Wohl möglich, daß bei
Abfassung des Strafgesetzbuchs an die elektrische Energie nicht gedacht worden
ist und der Gesetzgeber den Begriff der Sache ursprünglich enger zu fassen
beabsichtigte, sodaß sie ihm mit einem körperlichen Gegenstande gleichbedeutend
war. Er hat aber doch den Ausdruck Sache gewählt, sodaß man sich nicht
einmal mit dem Wortlaut des Gesetzes in Widerspruch setzt, wenn die recht¬
mäßige Herrschaft über die elektrische Energie unter den unentbehrlichen Eigen¬
tumsschutz gestellt und deren Entwertung als Diebstahl bestraft wird. Man
mag es gegenüber der noch gänzlich unentschiednen Frage, was denn eigentlich
Elektrizität sei, für wohlbegründet und sogar für recht geistreich halten, daß das
Urteil des Reichsgerichts den elektrischen Strom, obwohl er sinnlich wahrnehm¬
bar ist, nicht unter die körperlichen Gegenstände rechnet. Aber darauf kommt
es doch juristisch weniger an, als auf die Vermeidung des überraschenden Er¬
gebnisses, daß die Entwertung einer meßbaren Menge wirksamster wirtschaft¬
licher Kraft straflos sei.
Die Meinung, daß es mit unsrer Strafrechtspflege so nicht weiter gehen
könne, hat sich selbst der Verbündeten Regierungen bemächtigt. Es wurde eine
Justiznovelle ausgearbeitet und dann zwei Jahre lang in der Reichstagskom¬
mission beraten. Schon bei der zweiten Lesung in dem schwach besetzten Hause
schnitt die Regierung, wie wohl noch jedermann im Gedächtnis sein wird, mit
ihren Vorschlägen recht schlecht ab. Die Juristen hatten es natürlich wieder
unter sich abgemacht, was und wie geändert werden sollte. Die Negierung
sprach nach ihrem ersten Mißerfolg in der Norddeutschen Allgemeinen Zeitung
den Juristen die Befähigung zu einer praktisch brauchbaren gesetzgeberischen
Arbeit ab. Sie hoffte in der dritten Lesung, wenn die Reichstagsboten zahl¬
reicher erschienen fein und die Stimmen der Laien den Ausschlag geben würden,
mehr Verständnis für ihre Vorlage zu finden. Diese gelegentliche Absage an
die Juristen stimmt aber doch wohl kaum mit dem in diesem und den beiden
vorhergehenden Aufsätzen vertretenen Grundsatz überein, sondern war eher
etwas Spiegelfechterei. Die Novelle selbst ist vou Berufsjuristen ausgearbeitet,
ist nichts weiter als ein grundsatzloses Flickwerk, in dessen Einzelheiten
sich überhaupt niemand anders als ein Berufsjnrist zurechtfinden konnte.
Die Novelle trügt kein Bedenken, die Urteilsfähigkeit der Schwurgerichte zu
Verdächtigen und deshalb ihre Zuständigkeit einzuschränken, dabei hält sie aber
eine Berufung gegen die Urteile der Strafkammern, nicht gegen den Spruch des
Schwurgerichts für erforderlich. Die Strafkammern können zur Zeit keinen
Angeklagten verurteilen, wenn ihn unter den fünf Richtern nicht wenigstens vier
für schuldig befinden. Wenn nun schon das Verhältnis von vier zu eins nicht
immer eine ausreichende Bürgschaft für eine richtige Verurteilung ist, so muß
die Absicht der Novelle, die Strafkammern künftig nur mit drei Richtern zu
besetzen, als völlig verfehlt erachtet werden, da bei einer solchen Besetzung die
Verurteilung mit zwei Stimmen gegen eine ausgesprochen werden könnte. Wie
viel schlimmer jeder Angeklagte bei einer Herabsetzung der Mitgliederzahl der
Strafkammern gefahren wäre, läßt sich nur bemessen, wenn man bedenkt, daß
die dreigliedrige Kammer unzuverlässiger als ein Einzelrichter ist, und die erste
Instanz, wenn dem Angeklagten das Rechtsmittel der Berufung zusteht, schon
an sich leichter eine Verurteilung ausspricht, da diese der Kontrolle unterliegt.
Die Entschädigung unschuldig Verurteilter ist eigentlich ein ganz selbstverständ¬
licher Akt der Gerechtigkeit. Sie kann aber schädlich werden, wenn sie den An¬
geklagten verführt, nicht alles, was zu seiner Entlastung, zur Verminderung des
gegen ihn vorliegenden Verdachts dienen könnte, geltend zu machen, um einen
Kapitalgewinn zu erzielen. Die Novelle hatte ein durchgreifendes Mittel ge¬
funden, die Entschädigungsforderungen so einzudämmen, daß die Kasse des
Fiskus darunter nicht zu leiden brauchte. Sie wollte die Wiederaufnahme des
Verfahrens annähernd unmöglich machen. Sie verlangte, daß der rechtskräftig
Verurteilte seine völlige Unschuld beweise, widrigenfalls das Verfahren nicht
wieder aufgenommen werden dürfe. Der einmal Verurteilte sollte sich mit
seiner Strafe zufrieden geben, wenn auch nur ein leichter Verdacht gegen ihn
bestehen blieb, wenn es ihm nicht gelang, nachzuweisen, daß die ihm zur Last
gelegte That überhaupt uicht geschehen war, oder daß er sie nicht gethan haben
konnte, weil er nicht gegenwärtig war, oder daß sie ein andrer gethan hatte,
der gleichsam als Ersatzmann eintreten müßte. Unangreifbar sollte also die
bloße Verdachts strafe bestehen bleiben. Das wäre sür den davon Betroffnen
uicht angenehm gewesen, hätte aber den großen Vorteil gehabt, daß wir ferner¬
hin nur ganz ausnahmsweise von den so beunruhigend wirkenden Verurteilungen
Unschuldiger zu hören brauchten, und die Weisheit einer kaum irrfähigcn Justiz
in viel helleres Licht gesetzt worden wäre.
Es war so schön, als unter den Schlagworten der Wiedereinführung der
Berufung und der Entschädigung der unschuldig Verurteilte« alles hoffnungs¬
voll in die Zukunft blickte. Unsre Laienwelt ist nicht verwöhnt, sie läßt sich
dnrch Vertröstungen abspeisen, wenn sie ihr durch die Tagespresse mundrecht
gemacht werden, und diese hatte sich mit begeistertem Eifer auf jene Schlag¬
worte geworfen. Die Novelle war aber so beschaffen, daß sie auch nicht
vorübergehend trügerische Hoffnungen zu erwecken vermochte. Deshalb ist uns
das Verhängnis einer Verschlimmerung unsrer nicht beneidenswerten Rechts-
zustände erspart geblieben, und es haben sich auch in dritter Lesung für die
Regierungsvorlage noch weniger Stimmen zusammengefunden, als für das Um¬
sturzgesetz seligen Angedenkens.
achten in den ersten Tagen des neuen Jahres von dem kaiser¬
lichen statistischen Amte ein Bericht über die Ergebnisse der
im Laufe des Jahres 1396 angestellten Ermittlungen über die
Arbeits Verhältnisse in der Kleider- und Wäschekonfektion ver¬
öffentlicht worden ist, und die Kommission für Arbeiterstatistik
am 9. und 11. Januar auf Grund dieses Berichts über etwa vorzuschlagende
staatliche Maßnahmen beraten hat, sei es erlaubt, hier nochmals auf den
kürzlich in den Grenzboten ausführlich besprochnen Gegenstand zurückzukommen.
Es wird sich dabei hauptsächlich um die bisher ersichtlich gewordne Stellung
der Regierungskreise zu ihm handeln. Die sozialpolitische Bedeutung der Sache
an sich ist wohl hinreichend oft und nachdrücklich betont worden, dies als
gerechtfertigt erscheinen zu lassen.
Der Bericht des kaiserlichen statistischen Amts, der sich selbst nur als eine
„Zusammenstellung der Ergebnisse der Ermittlungen über die Arbeitsverhält¬
nisse in der Kleider- und Wäschekonfektion" bezeichnet, verzichtet nach unserm
Dafürhalten doch wohl zu leicht darauf, die Ergebnisse mit den Beschwerden
und Behauptungen zu vergleichen, die Veranlassung zu den Ermittlungen
gegeben haben. Nur in einer Frage, bei den in Abschnitt 10 des Berichts
behandelten „sittlichen Zuständen in der Konfektion," hat das statistische Amt
diesen Vergleich nicht gescheut, sondern in mustergiltiger Weise gezogen. Es
hat dadurch selbst gezeigt, wie es auch bei den andern Fragen hätte Ver¬
fahren können. Bei der ganz besondern Bedeutung, die zur Zeit gerade die
Feststellung der amtlichen Auffassung der Verhältnisse gewinnt, und bei dem
verdienten Ansehen, das der verantwortliche Berichterstatter, der Direktor des
kaiserlichen statistischen Amts, Geheimrat Dr. von Scheel, als gewissenhafter
Statistiker wie als wissenschaftliche Autorität unter den Sozialpolitikern genießt,
möge der kurze Bericht über die „sittlichen Zustände" hier zunächst Platz
finden. Bemerkt sei dabei, daß in der Neichstagssitzung vom 12. Februar 1896
der Staatssekretär von Bötticher auch die Beschwerden über die sittlichen Zu-
stände in der Konfektion ausdrücklich als Grund und Gegenstand der zu ver¬
anstaltenden Erhebungen bezeichnet hatte. Der Bericht des statistischen Amts
lautet wörtlich:
Die Erwägung, daß die schlechten Löhne und der vielfach unregelmäßige
Verdienst der Konfektiousarbeiteriuuen leicht dazu Anlaß geben können, daß sie
durch Verwertung ihrer körperlichen Reize sich Verdienst suchen, auch dahin gehende
Äußerungen in der Presse und insbesondre die auf Grund einzelner Fälle gene-
rnlisirte Behauptung, daß die Mädchen vielfach von den Arbeitgebern zur Hingabe
genötigt würden, legte es der Kommission nahe, auch über die sittlichen Zustände
Nachforschungen zu veranlassen. Zunächst könnte mau versuchen, auf Grund stati¬
stischer Angaben zu einem Urteil über die sittlichen Zustände zu kommen. Wenn
sich ziffermäßig erweisen ließe, in welchem Maße die Prostituirten sich aus den
Konfektionsarbeiterinneu rekrntireu, so würde dies einen ungefähren Anhalt dazu
bieten. Einige statistische Angaben sind in dem vorliegenden Material enthalten.
So wird aus Berlin mitgeteilt, daß sich uuter 1427 Prostituirten, die vom
1. April 1894 bis 1. April 1395 neu eingeschrieben wurde», 232 „Näherinnen"
befanden. In dem Bericht für München werden nnter den 133 weiblichen Per¬
sonen, die „gerichtlich abgewandelt" wurden, weil sie, ohne angemeldet zu sein,
gewerbsmäßig Unzucht betrieben hatten, 15 „Näherinnen" gezählt. Außerdem ist
zu erwähnen, daß in den 1387 im Reichscimt des Innern angestellten Ermitt¬
lungen über die Lohnverhältnisse der Arbeiterinnen in der Wäschefabrikation und
Kvnfektivnsbranche für Frankfurt c>. M. berichtet wird, daß von den Ende März
1387 unter sittenpolizeilicher Kontrolle stehenden 226 Personen 98 teils in
Wäsche-, teils in Konfektionsgeschäften thätig waren. Solche Angaben gestatten aber
gar keine Schlüsse. Erstens sind die Berufsaugaben an und für sich unsicher,
zweitens ist „Näherinnen" nicht mit Konfektionsarbeiterinnen identisch, drittens kann
man darnach nicht beurteilen, ob sich die „Näherinnen" in stärkeren Maße als die
Personen aus andern Berufskreisen der Prostitution zuwenden; viertens beziehen
sie sich nnr auf die koutrvllirte Prostitution, die bekanntlich nur eine» Teil der
wirklichen ausmacht. Wertvoller als diese Angaben sind einige Äußerungen der
kompetenten Polizeibehörden über die sittlichen Zustände der Konfektiousarbeiteriunen
nach ihren Beobachtungen. Es liegen solche vor über die Städte: Berlin, Breslau,
Stettin, Erfurt, Köln. Herford, Bielefeld, Lübbecke, München, Nürnberg, Aschaffen¬
burg, Ane i. S. und Stuttgart. Keine spricht sich dahin aus, daß unter den
Koufektionsnrbeiteriunen besonders ungünstige Zustände wahrzunehmen seien. Ins¬
besondre wird bezüglich der Arbeiterinnen, die sich von vornherein gewerbsmäßig
der Konfektion widmen und darin zu ausreichender Leistungsfähigkeit kommen, aus¬
gesprochen, daß von besondrer Unsittlichkeit bei ihnen nicht die Rede sei und sie
sich von gleichstehenden Genossinnen nicht ungünstig hervorheben. Nicht unerwähnt
soll bleiben, daß bezüglich Erfurts von dem dortigen Gewerberat ein von der
Äußerung der Polizeibehörde abweichendes Urteil gefällt wird. Nach Lage der
Verhältnisse liegt kein Grund zu der Annahme vor, daß die Konfektionsarbeiterinnen
sich durch besondre Unsittlichkeit auszeichnen. Ein großer Teil derselben arbeitet
in kleinen Werkstätten nnter Aufsicht einer Meisterin, die regelmäßig auf Zucht und
Ordnung halten wird; ein andrer großer Teil besteht aus verheirateten Heim¬
arbeiterinnen; und für die übrigen widerspricht die Annahme, daß sie sich °einen
Teil des Jahres in übermäßig langer Arbeitszeit abquälen, in der ruhigern Zeit
zu Prostituirten machen würden, der Natur der Dinge. Was dann die Behauptung
anbetrifft, daß es in dieser Branche vorzugsweise vorkomme, daß die Arbeiterinnen
der Nötigung der Arbeitgeber zur geschlechtlichen Hingabe unterliegen, so hat dafür
die Untersuchung keinerlei Material ergeben. Die Wahrscheinlichkeit spricht schon
nicht dafür, weil die Arbeiterinnen in der Konfektion viel weniger als andre Kate¬
gorien von Arbeiterinnen — z. B. Ladenmädchen, Fabrikmädchen, Dienstmädchen —
Gelegenheit haben, mit dem Arbeitgeber und seinen Angestellten in direkte Be¬
rührung zu kommen, die Zwischeumeisterwerkstätten aber regelmäßig von verheirateten
Meistern oder deren Frauen gehalten werden, und es wird gerade diesen kleinern
Werkstätten, im Gegensatz zur Fabrik, nachgerühmt, daß in ihnen gute Ordnung
und Zucht auch in sittlicher Beziehung bestehen. Daß einzelne Fälle von Mißbrauch
der Arbeitgeberstellung vorkommen, ist selbstverständlich — der Gewerberat für
Erfurt führt dergleichen an, und in der Presse finden sich hie und da Berichte über
solche Vorkommnisse, deren Wahrheit aber dahingestellt bleiben muß —, für den
objektiven Beurteiler des zu Gebote stehenden Materials liegt aber auch in dieser
Beziehung kein Grund vor, eine besondre Verbreitung dieses Übelstands in der
Konfektion zu konstatiren. Was schließlich das Zusammenarbeiten von männlichen
und weiblichen Arbeitern in demselben Raum und die etwa daraus sich ergebenden
Gefahren für die Sittlichkeit anbetrifft, so kommt dasselbe im ganzen wenig vor;
es ist überhaupt nicht üblich in Bielefeld, Köln, München und Nürnberg, fast gar
nicht üblich in Herford; in Ane arbeitet nur die Meisterin mit männlichen Arbeitern
zusammen. Auch in Berlin ist es in der Wäscheindustrie fast nie, in der Klcider-
konfektion selten zu finden, dagegen soll es in Stettin allgemein üblich sein und in
Breslau die Regel bilden. Zu Bedenken in sittlicher Beziehung bietet es jedoch
nirgends Anlaß.
So der Bericht des statistischen Amts über die „sittlichen Zustände." Über
die zusammenfassende Beurteilung der Ergebnisse, die in der Sitzung der Kom¬
mission sür Arbeiterstatistik am 9. und 11. Januar der, wie in den Zeitungen
mitgeteilt worden ist, zum Referenten bestellte Direktor des kaiserlichen statistischen
Amts doch zweifellos gegeben, und wie die Mehrheit der Kommission sich dazu
gestellt hat, sind amtliche Mitteilungen bisher nicht veröffentlicht worden. Nach
Lage der Verhältnisse darf man aber wohl mit Sicherheit annehmen, daß nach¬
stehende, in der Norddeutschen Allgemeinen Zeitung veröffentlichte Auslassung
den amtlichen Anschauungen ziemlich genau entspricht. Sie bildet jedenfalls
eine höchst beachtenswerte Ergänzung vorstehender Mitteilungen aus dem Bericht
des statistischen Amts selbst und lautet zur Sache selbst wörtlich:
Durch diese (die Zusammenstellung des statistischen Amts) und die davon aus¬
gehenden Verhandlungen der Kommission ist die Grundlage für eine unbefangne
Beurteilung der fraglichen Verhältnisse geschaffen, und es werden dadurch mancherlei
irrige Vorstellungen berichtigt, die mangelhaft unterrichtete und nach Sensation
haschende Schriftsteller und Schriftstellerinnen im Publikum verbreitet haben.
Daß in der Konfektion bedeutende, leider größtenteils durch die Verwaltung und
Gesetzgebung nicht zu beseitigende Mißstände bestehen, darüber ist keine Meinungs¬
verschiedenheit. Aber unter demi Einfluß der englischen und amerikanischen Litteratur
— es herrscht ja bei uns leider die Gepflogenheit, der Volkswirtschaft des Aus¬
lands ein gründlicheres Studium als der des Inlands zuzuwenden — glaubte mau
nachweisen zu sollen, daß der Grundschaden der Konfektion auch bei uns das s^vsatinA
«Mein (Schwitzsystem, man adoptirte diesen geschmacklosen englischen Ausdruck mit
Vergnügen) sei und dieses durch die „Zwischenmeister" herbeigeführt werde. Das
hat sich als leeres Gerede erwiesen. Erstens ist das „Zwischenmeistersystem" bei
uns keineswegs die vorherrschende Art der Arbeitsverfassung. Nur da, wo die
Konfektion sehr ins große entwickelt ist, insbesondre in Berlin, giebt es Zwischen¬
meister, d. h. Personen, die zwischen dem Konfektionär und dem Arbeiter vermitteln
und teils Werkstattarbeiter, teils Hausarbeiter beschäftigen. Zweitens hat sich nicht
herausgestellt, daß die sogenannten Zwischenmeister einen besondern Druck auf ihre
Arbeiter üben; ihr Verdienst ist durch ihre eigne Arbeitsleistung gerechtfertigt, sie
sind — wo die Konfektion sich in Großbetrieben entwickelt hat — notwendige Ver¬
mittler zwischen Großkaufmann und Arbeiter. Wo die Zwischenmeister fehlen, sind
die Arbeitslöhne nicht besser. Drittens ist festgestellt, daß die Arbeit in den Werk¬
stätten der „Zwischenmeifler" bessere Bedingungen bietet als die Hausarbeit und
zum Teil auch als die Fabrikarbeit. Auch ist durch die Erhebungen die Fabel
zerstört, daß die Konfektion besondre sittliche Übelstände fördere. Als besondre
Übelstände der Konfektionsarbeit, namentlich soweit sie Hausindustrie ist, können be¬
zeichnet werden: niedrige Löhne; zu große Willkür, die der Arbeitgeber überhaupt
bei Festsetzung der Arbeitsbedingungen ausübt; mangelhafte Regelung der Arbeiter¬
versicherung; Ungleichmäßigkeit der Beschäftigung (Saisonarbeit); überlange Arbeits¬
dauer während der Saison; Gefahren für die Gesundheit durch schlechte Arbeitsräume
und andre Schädlichkeiten.
Die in diesen Veröffentlichungen ausgedrückte Auffassung der Regierung
und der statistischen Zentralstelle des Reichs von den Ergebnissen der Er¬
mittlungen muß natürlich Wasser auf die Mühle derer gießen, die es seit
einiger Zeit für gut finden, alle Anhänger einer arbeiterfreundlichen Sozial¬
politik durch die Behauptung aufzuregen, daß sich seit dem Rücktritt des
preußischen Handelsministers Freiherrn von Berlepsch ein grundsätzlicher Bruch
mit dieser Politik vollzogen habe. Hat doch auch unsre Besprechung der da¬
mals schon vorliegenden Vernehmungen von Auskunftspersonen vor der Kom¬
mission sür Arbeiterstatistik im April 1896, wie im vorigen Heft bereits kurz
erwähnt worden ist, eine auf die Sache gar nicht eingehende, aber um so ge¬
hässigere Kritik in der sozialdemokratischen Presse erfahren. Aber weder der
lächerliche Vorwurf sozialdemekratischer Blätter, daß sich die Grenzboten zur
Förderung jenes beweislos behaupteten arbeiterfeindlichen, von den Wort¬
führern der Arbeitgeberinteressen gesteuerten neuesten Kurses hergeben könnten,
noch etwa die gelegentliche Zustimmung der Hetzpresse andrer Richtung wird
uns abhalten, unsre Genugthuung darüber auszusprechen, daß sich die mit¬
geteilte Auffassung in Regierungskreisen von den Arbeitsverhälthissen in der
Konfektionsindustrie, wie sie jetzt auf Grund der amtlichen Ermittlungen
zu Tage getreten ist, durchaus mit den seinerzeit hier dargelegten Ansichten
deckt. Wir halten es für dringend nötig, daß die Untersuchung derartiger
sozialer Mißstände und die Feststellung der geeigneten Mittel zu ihrer Be¬
seitigung aus der verantwortungslosen Liebhaberarbeit unerfahrner und wenn
auch noch so wohlmeinender, doch häusig recht eitler und sensationsfreudiger
Damen und junger Herren in die ernste Berufsarbeit wissenschaftlich und
auch amtlich verantwortlicher reifer Männer übergehe. Wir können auch
heute nur nachdrücklich das wiederholen, was wir schon im Juni 1896 in den
Grenzboten ausgesprochen haben- Nicht Herr von Stumm, sondern Schäffle
schrieb 1890: „Nicht weil der Sozialdemokratismus ein überlegnes Gesellschafts¬
system vertritt, dem das Bestehende und Werdende in der Diskussion nicht Stand
zu halten vermöchte, ist er gemeingefährlich; sondern darum ist er es, weil er,
wissenschaftlich unhaltbar und praktisch undurchführbar, lediglich die radikalste
Negation alles Bestehenden und der Grundgesetze geschichtlichen Werdens bildet
und dennoch mit jenem Fanatismus der Sekten, der der Widerlegung aus¬
weicht, als Volksaberglaube sich ausbreitet und das Proletariat für den radi¬
kalen Umsturz gewinnt, sammelt und organisirt." Prüft man von diesem
Standpunkt aus das Verhalten so mancher volkswirtschaftlichen Forscher
neuester Schule in Deutschland gegenüber der Sozialdemokratie, so wird man
finden, daß, statt jenen „Volksaberglauben" mit allen Kräften, wie es die Pflicht
der Wissenschaft ist, zu bekämpfen, seit Jahren immer mehr der Sozialdemokratie
die Rolle eines schätzenswerten, verdienstvollen, unentbehrlichen Bundesgenossen
eingeräumt wird, ihre „guten" Seiten gepriesen, ihre Fehler beschönigt werden,
wie das solchen Bundesgenossen gegenüber üblich ist, und mau sich so an der
tiefen Korruption unsrer Arbeitermassen in unverantwortlicher Weise mitschuldig
macht. Und was diese berufsmäßigen Forscher nicht unmittelbar verderben,
das verderben sie mittelbar durch die Züchtung eines Heeres unberufner Forscher,
jener sozialpolitischen Modeschriftsteller männlichen und weiblichen Geschlechts,
die in der Schilderung alles möglichen „Elends" die einseitige Mache bis zum
Virtuosentum treiben, ganz unbekümmert um die unausbleiblichen Wirkungen
nach beiden Seiten, auf die „Elenden" wie auf die „Reichen." „Wahrhaftig
— so sagten wir damals wörtlich —, es ist hohe Zeit, daß eine gründliche rechts¬
wissenschaftliche Schulung das Bewußtsein der Verantwortlichkeit in der volks¬
wirtschaftlichen Forschung wieder scharfe und der heillosen Einseitigkeit einen
Damm ziehe, die den gesunden Fortgang der sozialen Reformen schon mehr zu
gefährden anfängt, als ihn der Hochmut des Protzentums und die starre
Orthodoxie des Manchesterleute noch zu gefährden vermag." Gerade auf dem
Gebiete der Konfektiousfrage hat die „weibliche" und die „jugendliche Forschung,"
zum Teil unter der wissenschaftlich schwer zu verantwortenden Gevatterschaft
akademischer Würdenträger, den Sozialdemokraten und ihrem „gemeingefähr¬
lichen" Wesen verhängnisvolle Handlangerdieste geleistet, ganz abgesehen von
der bemitleidenswerten Rolle vieler „politischen Pastoren" schwarzer und roter
Färbung. Nicht freudig genug kann man es deshalb begrüßen, daß dnrch
die Arbeit des statistischen Amts diesem Treiben ein kräftiges Halt zugerufen
worden ist, das freilich gegen den sich mit dem „Fanatismus der Sekten"
ausbreitenden „Volksaberglauben" wieder wirkungslos Verhalten wird, wenn
nicht alle ehrlichen Freunde der Wahrheit, Gerechtigkeit und Nächstenliebe
ihre Schuldigkeit thun.
Es ist zu wünschen, daß der schwerfällige Apparat der Kommission für
Arbeiterstatistik die Ausarbeitung klar und bestimmt formulirter Vorschläge nicht
allzusehr verlangsame, die die unerläßlichen staatlichen Maßnahmen zur Be¬
seitigung der Mißstände in der Konfektionsindustrie anzubahnen haben. Wie
die Verhältnisse liegen, ist kaum Monatsfrist dazu nötig, da, wie es scheint,
auf weitere Erhebungen, die zur Vervollständigung des Materials an sich,
wenigstens vom wissenschaftlichen Standpunkte aus, erwünscht wären, verzichtet
worden ist. Sehr zu empfehlen wäre dabei auch die Veröffentlichung der
Berichte der zuständigen Aufsichtsbehörden, die neben dem Vernehmungs¬
protokoll dem Bericht des statistischen Amts zu Grunde gelegen haben.
Die Verhandlungen des Reichstags in seiner Sitzung am 13. Januar
über den Gehalt des Staatssekretärs des Innern haben es, soweit sie sich mit
den Mißständen in der Konfektionsindustrie beschäftigten, als einen sehr störenden
Mangel empfinden lassen, daß die Punkte, in denen sich die Kommission für
Arbeiterstatistik grundsätzlich über gesetzliche oder doch staatliche Abhilfemaßregeln
geeinigt hatte, auch nicht einmal am Bundesratstische bekannt waren. Daß
das nicht anders hätte sein können, nachdem die Beratungen und Beschlu߬
fassungen der genannten Kommission schon um 11. Januar zu Ende geführt
worden waren, und zwar, so viel bekannt, im Reichsamt des Innern selbst
unter der Teilnahme von Kommissarien dieses Amts, wird wohl niemand be¬
haupten können. Wären die Ergebnisse dieser Kommisstvnsverhandlungen, ja
überhaupt die Ergebnisse der Erhebungen am 13. Januar am Bundesratstische
bekannt gewesen, so Hütte unmöglich der Staatssekretär des Innern dem Ab¬
geordneten Heyl zu Herrnsheim die Versicherung geben können, daß im allge¬
meinen die Vorschläge, die dieser Abgeordnete gemacht habe — er hatte aus¬
drücklich die Aufrechterhaltung des ganz verfehlten nationalliberalen Antrags
vom 11. Februar 1896 erklärt —, „demnächst als solche anzusehen sein würden,
die wir dem Bundesrat zu machen beabsichtigten." Nach dem veröffentlichten
Bericht des statistischen Amts und nach dessen Ergänzung in der Norddeutschen
Allgemeinen Zeitung paßt der Antrag des Freiherrn Heyl zu Herrnsheim und
Genossen zu den Ergebnissen der amtlichen Ermittlungen wie die Faust aufs Auge.
Dieser Antrag steht, wie wir seinerzeit bereits nachdrücklich betont haben, ganz
und gar unter dem Bann der aus Amerika und England herübergeholten Weisheit
ohne alle Rücksicht auf die in Deutschland ebenso wie in Frankreich ganz anders
gestalteten Verhältnisse. Wir sehen hier wieder eine mangelhafte Orientirung
am Bundesratstisch über brennende Fragen der sogenannten Arbeiterstatistik,
wie wir sie bei den Verhandlungen über den hamburgischen Aufstand zu be¬
klagen hatten. Sollte Herr von Bötticher jetzt nicht endlich einsehen, daß er
sich irrte, als er am 12. Februar 1896 die zweite Abteilung seines Reichs¬
amts des Innern sür ein ausreichendes Neichsarbeitsamt erklärte? Hoffentlich
wird die Unzweckmäßigkeit und Zopfigkeit der bestehenden Einrichtungen, die
auch in der Bearbeitung der Konfektionsfrage zu Tage getreten ist, zu ver¬
nünftigen Reformen führen. Wie die Rollen jetzt zwischen dem Reichsamt des
Innern, der Kommission für Arbeiterftatistik und dem statistischen Amte
verteilt sind, das widerspricht einfach dem gesunden Menschenverstande. Der
Zopf muß fort!
es weiß nicht, was ich schreiben soll — dieser Stoßseufzer entringt
sich oft der Brust derer, die einen Pflichtbrief zu schreiben haben.
Es ist hart, die Gedanken auf etwas richten zu müssen, was einem
fern liegt und wofür das Interesse fehlt. Wo ein äußerer Zwang
zum Schreiben vorliegt, stellt sich eine Schwierigkeit ein, die da
nicht vorhanden ist, wo innere Neigung zum Schreiben antreibt.
Die Gewohnheit, das Denken auf bestimmte Gegenstände zu richten, sich immerfort
mit ihnen zu beschäftigen, zugleich diesen Gedanken die für die Veröffentlichung
bestimmte Form zu geben, charakterisirt den berufsmäßigen Vielschreiber. Hat er
diese Gabe nicht, so taugt er nicht zum Schriftsteller. Über die Entstehungsart
schriftstellerischer Erzeugnisse aber herrschen vielfach unzutreffende Vorstellungen.
Mir hat vor einigen Jahren einmal ein Bekannter sein Erstaunen darüber
ausgesprochen, daß ich immer etwas zu schreiben wisse. Ihm sei das ganz unbe¬
greiflich; wenn er immer schreiben sollte, würde es ihm bald durchaus an Stoff
fehlen. Ich stellte ihm, der ein sehr redseliger Herr war, die Frage, ob er sich
denn nicht darüber wundre, daß es ihm in Freundeskreisen nie an Gesprächsstoff
fehle. Er mußte mir zugeben, daß das Schreiben von dem Plaudern nicht so gar
verschieden, daß es also nicht unerklärlich sei, wo der Schreibende den Stoff her¬
bekomme. In der That ist ja das Vielschreiben nur das Vielschwatzen in einer
andern Form, in einer strengern (so sollte es wenigstens sein), durchweg vornehmern
Form, zu der sich von selbst und ungezwungen in dem Schriftsteller die Gedanken
fügen. In dem einen wie in dem andern Falle aber ist das, was die Gedauken-
äußerungen hervortreibt, eine Gehirnthätigkeit, die durch die ganze Geisteseigen-
tümlichkeit des Menschen bedingt ist, und die auszuüben ihm Bedürfnis ist. Der
Drang zum Aussprechen dessen, was das Gemüt bewegt, ist bei dem Schriftsteller
so gut vorhanden wie bei dem, der sein Herz dem Freunde ausschüttet, oder bei
dem, der sich einen größern Kreis wählt, der in der Wirtshcmsstnbe oder im Ver¬
sammlungslokal seine Weisheit an den Mann bringt. Und damit erledigt sich die
Schwierigkeit, daß man „nichts zu schreiben weiß," ganz von selbst. Wie einen
jeden die täglichen Sorgen beschäftigen, wie immer sein Interesse den Gegenständen
zugewandt ist, mit denen ihn seine Berufsthätigkeit oder seine sonstigen Beziehungen
in Berührung bringen, wie denn auch hierüber sich auszusprechen eine Wohlthat
für ihn ist, so nehmeir auch die Gedanken des Schriftstellers eine bestimmte Richtung
ein, so wird er durch Ereignisse oder durch Veröffentlichungen der Presse, die den
Kreis seiner Interessen berühren, erregt und zum Schreiben angereizt. Er empfindet,
indem er seine Gedanken dem Papier anvertraut und an die Öffentlichkeit bringt,
dieselbe Befriedigung wie andre im Privatgespräch. Er schmeichelt sich vielleicht
auch mit der Hoffnung, daß seine Darstellung ein wenig überzeugende Kraft habe,
daß er ein Geringes wirken könne für die Verbreitung der Ideen, für die er ein¬
tritt, und er mag sich über diese Wirkung des Geschriebnen Wohl oft ebenso sehr
täuschen, wie mancher, der in dem Brustton der Überzeugung in persönlicher Rede
seine Anschauungen versieht.
Darnach ist die Vorstellung, die sich mancher von den Vorgängen in einem
Schriftstellergchirn macht, abzuändern. Es wird nicht mühsam nach Stoff gesucht
und gehascht, sondern die Gedanken drängen und jagen sich, die Gegenstände der
Besprechung ringen mit einander um den Vorrang, und manchmal wird es schwer,
die Auswahl zu treffen. Das so arbeitende Gehirn ist wie ein Automat, der nur
überwacht und geregelt zu werden braucht. Die Gedanken kommen von selbst und
ungerufen, und manchmal ist es schwer, die flüchtigen festzuhalten und in Zusammen¬
hang zu bringen. Wohl mögen Zeiten der Gedankenebbe mit Zeiten der Gedanken-
flnt abwechseln, wohl mag ans die stärkere Erregung zeitweilig verhältnismäßige
Ruhe, etwas Mattigkeit und Erschöpfung solgen. Aber daß der Stoff nie ganz aus¬
geht, dafür sorgt das ganze heutige so reiche und wechselvolle Leben, das in seinen
verschiednen Formen und mit seinen mannichfachen, die Gemüter tief erregenden
Bestrebungen immer zur Besprechung anreizt.
Das Mißtrauen gegen den Schriftsteller, besonders gegen den Tagesschrift¬
steller, den Zeitungsschreiber, die Vorstellung, als ob er mühsam den Stoff heran¬
hole und sich abquälen müsse, etwas für die Blätter passendes zu finden, als ob
er dabei auf „Entenjagd" gerate und dann wenigstens willkommenen Anlaß ge¬
funden habe, der Stoffarmut durch Widerrufen des vorher Gesagten abzuhelfen,
dieses auf Unkenntnis beruhende spießbürgerliche Mißtrauen mag Wohl aus einer
frühern Zeit stammen, wo der Pulsschlag des öffentlichen Lebens weniger stark und
lebhaft war, wo sich das Leben in ttrmern Formen abspielte, die Presse viel
weniger verbreitet war und mit dem Gedankenkreis des Publikums in weniger
inniger Verbindung stand. Man hört wohl noch mitunter das verächtliche Wort:
„Die Zeitungen müssen doch etwas zu schreiben haben," womit gesagt sein soll,
daß das, was die Zeitungen schreiben, ziemlich überflüssig sei. Dennoch ist in der
Neuzeit auch dem Spießbürger das Bewußtsein von der Bedeutung der Presse auf¬
gegangen. Denn auch er gehört heute zu den eifrigen Zeitnnglcsern. Sieht man
doch oft, daß sich Kleinbürger und Arbeiter mit wahrem Heißhunger auf die
Zeitungen stürzen. Freilich erfordert die Ausbreitung des Lesebedürfuisses auch,
daß sich der Lesestoff der Denkweise der weitesten Volkskreise anpasse. Das „Hinein¬
greifer ins volle Menschenleben" ist von seiner idealen Höhe herabgesunken, seitdem
Goethe jenes Wort gesprochen hat. Über die Verflachung der Presse ist oft und
mit Recht geklagt worden. Blätter, die sich mit Neuigkeitskrämerei beschäftigen
und auf niedrigere Regungen des menschlichen Geistes spekuliren, gewinnen außer¬
ordentliche Ausbreitung und verdrängen die gediegner,! Blätter. Und doch steht
das Herabsinken der Presse mit der ganzen Entwicklung des modernen Lebens in
notwendigen Zusammenhang. Das Emporsteigen der untern Volksschichten, ihre
Teilnahme an dem geistigen Leben der Nation mußte zu Anfang manche unerquick¬
liche Erscheinung mit sich bringen. Besserung des Lesestoffs läßt sich nur durch
Läuterung und Veredlung des Geschmacks der Lesenden, durch Hebung der Volks¬
bildung allmählich bewirken. Die Zeitung, die der Mann aus dem Volke liest,
ist das Bindeglied zwischen ihm und der großen Welt; sie übermittelt ihm auch
aus engerm Kreise in andrer Form das, was er sonst durch Gespräch erfährt.
Sie muß seinem täglichen gewöhnlichen Gedankenkreise angemessen, muß der echte
Sprechsaal des Volkes sein. Dem Zeitungschreiber aber wird es um so eher ge¬
lingen, den rechten Ausdruck zu finden für das, was das Volk bewegt, je näher
seine eigne Denkart der des Volkes verwandt ist, je mehr er mit dem Volk em¬
pfindet und seine Anschauungsweise versteht. Heute sorgt ein harter Konkurrenz¬
kampf dafür, daß dem Geschmack der Leser aus allen Bevölkerungsklassen Rechnung
getragen wird. Das Publikum zwingt die Presse in seinen Dienst, und dabei ist
sie nicht ans der wünschenswerten Höhe stehen geblieben.
Auch die an sich wünschenswerte Ausbreitung des Interesses an politischen
Fragen hat doch eine Behandlung der Politik mit sich geführt, die nicht mit Unrecht
öfter als geschmacklos und einer wahren Volksbildung nachteilig bezeichnet worden
ist. Das Werben um die Volksseele, das beständige Hineinpredigen auf das Volk
hat dazu genötigt, die Politik dem Volke mundgerecht zu machen. Die Schwäche
und die mangelhafte Begründung der politischen Glaubensbekenntnisse hindert nicht
ihre Ausbreitung. Das Denken wird in eine einförmige Richtung gezwängt; die
im Parteikampf gebrauchten Gründe und Schlagwörter wiederholen sich. Diese
Einförmigkeit wird aber nie von den Parteifreunden, fondern immer nur von den
Parteigegnern als ermüdend und langweilig empfunden. Und das Urteil der
Parteigegner ist nicht ganz unverdächtig. Der Vorwurf, daß oft Gesagtes wieder¬
holt werde, macht manchmal den Eindruck, daß man damit nur die Kraft der
gegnerischen Gründe abschwächen wolle. In den Redekämpfen des Parlaments wie
in dem Kampf der Presse kehrt beständig der Vorwurf wieder, man habe das,
was dieser oder jener Parteiführer sage, was das eine oder andre Parteiorgan
schreibe, schon unzähligemale gehört, daher könne es keinen Eindruck machen und
sei höchst überflüssig. Von den Parteifreunden aber wird dem Redner Beifall
geklatscht; es wird hervorgehoben, wie treffend seine Bemerkungen seien. Ähnlich
ist es mit den Urteilen über die Äußerungen der Presse.
Sollten wir denn nun annehmen, daß es gewisse Parteien verstehen,
immer neues vorzubringen, andre dagegen immer nur das alte wiederholen? Nein,
die so erhabnen Vorwürfe sind in gewissem Sinne berechtigt, und doch betrifft der
Tadel etwas, was von allen Erörterungen über die Gegenstände und Verhältnisse
des menschlichen Lebens unzertrennlich ist. Es ist das Alte in immer neuer Form,
was für die Menschheit ewig seinen Reiz behält. Wenn das Gesagte oder Ge¬
schriebn« einem augenblicklichen lebhaften Empfinden Ausdruck giebt, wenn es an
untrüglichen Merkmalen als der Ausdruck solches Empfindens erkannt wird, so
vollbringt es seine Wirkung ans die Gleichgestimmten, wenn sie auch Ähnliches
schon früher gehört haben.
Sind wir denn wirklich, mögen wir uns in Alltags- oder in Sonntags-
stimmuug befinden, immer so anspruchsvoll mit Bezug auf das „Neue," und können
wir es sein? Ben Allda hier als Autorität anzuführen, würde nicht „neu" sein.
Einen hübschen Ausdruck aber hat Goethe dem Gefühl der Bedrückung über den
unvermeidlichen Mangel an Originalität gegeben:
Es kann nicht ernst gemeint sein, daß wir uns grämen sollten über die Un¬
möglichkeit, dem Menschenleben mit allen seinen Problemen ganz und gar neue
Seiten abzugewinnen. Die tiefsten und herrlichsten Gedanken der Weisen verlieren
nicht dadurch an Wert, daß andre vor ihnen ähnlich dachten und empfanden; wir
werden nicht die überlieferten Geistesschätze der Vorzeit durchstöbern, um ihnen
ein Plagiat nachweisen zu können. Weil wir den Vorfahren verwandt sind,
Menschen wie sie, mit ähnlichen Anlagen geboren, darum nimmt bei uns das Denken,
das Fühlen, die Leidenschaft ähnlichen Ausdruck an und entspricht doch immer einem
Bedürfnis, das bei uns mit derselben Ursprünglichkeit und Stärke vorhanden ist
wie bei ihnen. Wir haben dasselbe lebhafte, immer rege Verlangen, dem Ausdruck
zu geben, was uns bewegt, oder das zu vernehmen, was sich uns als der treueste,
zutreffendste Ausdruck des eignen Gefühls bekundet. Das Schöne, das Große,
dus Erhabne wirkt auf uns mit der unmittelbare» Gewalt, die es immer über
das menschliche Gemüt übte und immer behalten wird. Wir haben das Bedürfnis,
zu bewundern, zu verehren, zu lieben, wie das, zu hassen, wenn sich auch dabei
die Empfindungen der Einzelnen kreuzen.
Neu war nicht das Christentum, nicht die Lehre Luthers; neu war so wenig
der Darwinismus wie das Keplersche Shstem. Weltbewegende Ideen, Glaubens¬
systeme, die die Gemüter der Menschen tief erregt haben, sind nie plötzlich auf¬
getreten; sie waren vorbereitet in dem Denken der Menschheit, wir finden ihre Keime
lange vor der Zeit, wo sie festere Gestalt annahmen. Wissenschaftliche Wahrheiten
Von großer Bedeutung wurden nicht auf einmal entdeckt; es bedurfte, um sie zu
finden, wiederholter Anläufe, bei denen mau ihnen immer etwas näher kam. Aber
wenn auch die Geistesarbeit der Menschheit nur durch ein Zusnmmeuwirken vieler
geschaffen wird, so hat doch der Einzelne, der hieran mitwirkt, jedesmal eine eigne,
selbständige Arbeit zu leisten, und in seinem Innern findet eine Neuschöpfung statt.
Große Menschen mit starren, ursprünglichen Anlagen haben sich durch tiefe Seelen¬
kämpfe durchgerungen zu den Glaubenslehren, die mit zündender Kraft aus die
Zeitgenossen wirkten, weil diese selbst in ihrem Innern die Wahrheit der verkündeten
Lehre empfanden, und weil die verknöcherten Satzungen der Überlieferung sie kalt
ließen. Die Geistesthätigkeit der Männer, die den Wissensschatz der Menschheit
durch wertvolle Entdeckungen bereicherten, war etwas individuelles, thuen eigen¬
tümliches. Der ganze schon gesammelte Vorrat menschlicher Erkenntnis war für sie
nnr ein Hilfsmittel; der ihnen selbst innewohnende Drang zum Forsche» und Er¬
kennen war die schaffende Kraft, durch deren Wirken der Fortschritt der Menschheit
so wesentlich gefördert wird.
Und wie in den großen, so ist es in de» kleinen Dingen des Lebens. Die
Bedürfnisse des lebende» Geschlechts, bedingt dnrch die Beschaffenheit der mensch-
lichen Natur wie durch alle die Verhältnisse, worin der Mensch aufwächst und lebt,
diese mit uittviderstehlicher Macht sich geltend machende» Bedürfiüsfe sind der Rechts¬
anspruch, kraft dessen wir die Zeitfragen und Tngesfragen mit all dem Eifer er¬
örtern, mit dem es geschieht. Weil sich die Aufgabe der Menschheit immer wieder
erneuert, und well in dem Menschen ein Bewußtsein lebt von einer ihm obliegenden
Aufgabe, weil von jedem Einzelnen aufs «cuc der Kampf aufgenommen werden
muß um alles, was das Leben wertvoll macht, weil menschliches Glück und Wohl¬
befinden, im weitesten Sinne des Wortes verstanden, auch in seiner edelsten Be¬
deutung dem Menschen nicht als reife Frucht zufällt, sondern im Kampfe mit
widrigen Mächten errungen werden muß, darum drängen sich den Menschen immer
wieder die alten Fragen auf, wie das Leben richtig zu führen sei, wie der Erwerb
zu sichern, wie das Staatswesen zu ordnen sei. Und weil das menschliche Leben
so viel reicher und mannichfacher geworden ist, well sich die menschlichen Bedürfnisse
vervielfacht haben, und damit auch der Kampf um die Güter des Lebens schärfer
geworden ist, so ist auch der Meinungskampf schärfer geworden, wie er denn auch
viel mehr als früher an die Öffentlichkeit tritt und allgemeine Teilnahme findet.
Einförmigkeit aber, das Wiederholen derselben Redensarten, ist nicht bloß für
den Politischen Meinungskampf charakteristisch. Wir finden dieselbe Erscheinung auch
da, wo das Hauptinteresse den engern Verhältnissen zugewandt ist, wo der Beruf
oder die häuslichen Angelegenheiten den täglichen Gegenstand der Erörterung bilden.
Hai dich nie ein Bekannter durch allzu ausführliche Darlegung seiner Bernfssorgen
und Berufsschwierigl'eilen gelangweilt, nie eine Mutter durch beständiges Rühmen
der Vorzüge ihrer Kinder? hast du nie Gelegenheit gehabt, zu beobachten, daß ein
paar alte Freunde täglich ziemlich dieselben Gesprächsgegenstände mit einander ver¬
handelten, dabei leidenschaftlich bis zur Gefahr gründlicher Entzweiung mit einander
stritten und sich nach diesem täglichem Gedankenaustausch immer wieder sehnten und
ihn aufsuchten? oder daß ein Elternpaar um die Kindererziehung oder die häus¬
lichen Angelegenheiten einen niemals endenden Kampf führte, dessen tägliche Er¬
neuerung ihnen dennoch ein unentbehrliches Bedürfnis war?
Je stärker das Interesse für irgend einen Gegenstand ist, desto lebhafter ist
das Bedürfnis, sich mit diesem Gegenstande fortwährend zu beschäftigen. Und je
fester die Überzeugung ist, daß gerade das, was wir wollen, das Nichtige sein müsse,
desto lebhafter ist der Unwille über den Widerspruch, den wir finden, über die
Verstocktheit, die sich unsern Gründen verschließt. Darum »mindert euch nicht,
daß Rede und Gegenrede über politische Fragen immer ihren Reiz behalt für die,
die sich berufsmäßig mit der Politik beschäftigen; urteilt auch uicht zu hart über
die politischen Kampfhähne, die im Eifer wohl einmal des Guten zu viel thun. Es
ist merkwürdig: gerade in Zeiten, wo gewisse politische Fragen deu Hnuptgegenstand
der Erörterung bilden, oder fast nur eine einzige wichtige Frage, wie in einem
Wahlkampfe, wo beständig auf das Volk ciugevredigt wird, um es von der Wichtigkeit
dieser Frage zu überzeugen, erschöpft sich doch nicht das Interesse an dem Gegen¬
stande, die geistige Spannung erhält sich bis zum Tage der Entscheidung. Es ist
merkwürdig und doch wohl verständlich, da von dieser Entscheidung so viel abhängt,
daher auf beiden Seiten alle Kraft darauf verwandt wird, sie in dem gewünschten
Sinne herbeizuführen. Die massenhaften Reden des amerikanischen Silberagitators
Brhan sind schwerlich sehr reich an Abwechslung gewesen, sie drehten sich um die
zur Genüge erörterte Tagesfrage; dennoch lohnte ihn stets stürmischer, brausender
Beifall. Seine Anstrengungen freilich waren nutzlos, Weil die von ihm verfochtene
Sache zu schlecht war, als daß man dnrch Advokatenkünste die Mehrheit des Volkes
für sie hätte gewinnen können. Wochenlang ist Tag für Tag in den Blättern der
Vereinigten Staaten die Silberfrage erörtert worden, hat dieselbe Frage das Tages¬
gespräch gebildet. Ähnliche Zeiten der Erregung haben auch wir durchgemacht,
und es Wird wohl manchem andern so ergangen sein wie mir, daß in solcher Zeit
das Zeitunglesen für ihn das meiste Interesse hatte. Man findet manches Urteil
in den Blättern, mit dem man übereinstimmt; man wird auch angeregt durch
die Ausführungen der Gegner. Mur „weiß" in solcher Zeit am meisten, weil die
innere Erregung nach Ausdruck verlangt.
Überdies aber bietet auch außer der Zeit der Wahlkämpfe die Tagespolitik ein
reiches, immer wechselvolles Bild dar. Namentlich die deutsche Politik hat in den
letzten Jahren fast einen „sensationellen Charakter" gehabt. Die politischen Vorgänge
in Deutschland haben nicht nur in Deutschland selbst, sondern auch im Auslande
große Aufmerksamkeit erregt. Und wenn es auch nicht wahr ist, was den Zeitnng-
schreibern nachgesagt wird, daß sie künstlich Erregung hervorzubringen suchten, weil
das ihr Geschäft so mit sich bringe, so muß doch zugegeben werden, daß in den
Vorgängen selbst etwas liegt, was ihnen ihre Aufgabe sehr erleichtert. Dabei haben
wieder die Betrachtungen eine gewisse Einförmigkeit, und dennoch erklärt es die
Bedeutung der Gegenstände, daß man immer wieder auf sie zurückkommt. Wenn
der Kaiser die Rekruten vereidigt oder einen Trinkspruch aufbringt, wenn der Alte
im Sachsenwalde seine Stimme erschallen läßt, so erhalten wir keine neuen Auf¬
schlüsse über die Denkart dieser hohen Herren, die ist längst bekannt, und doch
setzen sich jedesmal im Inlande wie im Auslande die Federn in Bewegung.
Daß die Leidenschaften im Parteikampf erregt werden, ist oft genug tadelnd
hervorgehoben worden. Und gewiß, es wäre herrlich, wenn wir alle mit einander
in Frieden leben konnten. Niemandem aber kann es zum Vorwurf gemacht werden,
daß er das Böse, das Verkehrte bekämpft. Nie sind tiefwurzelnde Übel durch
akademische Erörterungen beseitigt worden, nie hat Ungerechtigkeit ohne Kampf ihren
Besitz preisgegeben. In großen, für die Geschicke der Völker wichtigen Ereignissen
ist Leidenschaft und Erregung die treibende Kraft gewesen. Wenn aber auch der
Besseruugseifer berechtigt ist, so ist es doch bedauerlich, daß wir uns so wenig
darüber einigen können, wo das Böse und Verkehrte steckt. Da meint der eine,
die Juden seien um allem Übel schuld. Ich schwärme nicht für das antisemitische
Programm, aber ich kann es begreifen, daß, wenn jemand glaubt, unser Volk könne
erst dann von allen Leiden genesen, das Leben könne erst dann reizvoll werdeu,
wenn die Juden aus dem Lande gejagt oder unschädlich gemacht, zu Staatsbürgern
zweiter Klasse gemacht seien, er seine Kraft daran wendet, das durchzusetzen. Und
wenn mich die Einförmigkeit antisemitischer Blätter in Erstaunen setzt, wenn ich
mich darüber wundre, daß die beständig wiederholten Betrachtungen über die
Schlechtigkeit der Juden für die Leser einen Reiz behalten, so finde ich doch die
Erklärung dafür in der ganz eigentümlichen Denkweise des Antisemiten. Den Anti¬
semiten langweilt jedes Gespräch, das sich nicht um die Juden dreht. Er fühlt
sich erst in seinem Elemente, wenn er seinem Ärger über die „fremde Rasse" in
möglichst kräftigen Ausdrücken Luft machen kann. Was Wunder, daß er auch
beim Lesen nach derselben Kost verlangt! Ebenso will der echte, eingeschworne An¬
hänger des agrarischen Programms alle Tage von der „Not der Landwirtschaft"
und des ganzen „Mittelstandes" und von der Notwendigkeit durchgreifender „Re¬
formen" hören, der Sozialist von dem Übel des „Kapitalismus" und von der
Verderbnis der „Bourgeoisie." Andre sehen in der „Nebenregierung" oder im
„Militarismus" die Wurzel alles Übels. Und wer diese Ansicht teilt, wird auch
davon überzeugt sein, daß diese Übel uur durch kräftigen Unwillen beseitigt werden
können. Denn die „Nebenregieruug" und der „Militarismus" haben sehr mächtige
Stützen.
Wo ist nun in allen diesen Kämpfen das Wahre und Nichtige zu finden?
Leider haben sie eine sehr ernste Seite. Denn das Wahre und Richtige muß bei
Strafe von den Völkern gefunden werden, und wenn Warnungen verachtet wurden,
haben Völker durch schwere Erfahrungen über ihre Irrtümer belehrt werden müssen.
Mitunter aber könnte es scheinen, als wenn das Hin- und Herschwanken der Wage
zwischen den Parteien nicht durch ernste Notwendigkeit, durch die unabweisbaren
Bedürfnisse der Völker bestimmt würde, sondern durch Willkür und Laune, durch
ein Bedürfnis nach Wechsel, das man der Modesucht der Frauen vergleichen könnte.
In den Ländern, wo der Volkswille die Gesetzgebung beherrscht, sehen wir, daß
von der einen Wahlperiode zur andern die herrschende Partei die gesetzgeberische
Macht an die Gegner abgeben muß. Ist man der Versprechungen und Schlag-
Wörter der einen Partei müde geworden, sieht man, daß ihre Leistungen den Er¬
wartungen nicht entsprechen, so versucht man es zur Abwechslung einmal mit den
Gegnern und findet nach einigen Jahren heraus, daß sie es auch nicht besser machen.
Dies Hin- und Herschwanken der Volksmeinung von der einen Parteigruppe zur
andern innerhalb einer Wahlperiode hat sich zeitweilig auch bei uns bemerkbar
gemacht, wenn auch nicht in so starkem Grade, wie denn bei unsern politischen Ver¬
hältnissen diese Schwankungen die Gesetzgebung weniger stark beeinflußten als in
andern Ländern. Deutlicher aber ist ein Wechsel der Anschauungen in längern
Zeiträumen bemerkbar, an dem sich nicht bloß unser Volk, sondern mehr oder weniger
die ganze Kulturmenschheit beteiligt. Auf religiösem Gebiete wechseln Skeptizismus,
Freigeisterei oder kirchlicher Liberalismus und Orthodoxie mit einander ab, auf
politischem Konservatismus und Liberalismus, mit denen neuerdings der Sozinlismus
um die Herrschaft ringt, diese jugendkräftig dastehende Geistesrichtung, die zum Teil
auch die außerhalb der eigentliche» Partei stehenden Volksschichten durchsäuert.
Dieser Wechsel stellt sich dann oft als ein Gegensatz zwischen Alten und Jungen
dar. Die Jungen brüsten sich mit ihrer Weisheit, verwerfen und verachte» die
Ideale des ältern Geschlechts. Mir fällt dabei ein, daß ich einmal einen alten Hof¬
besitzer, der den Besitz an seinen Sohn abgegeben hatte, wehmütig klagen hörte,
es sei, als ob die Söhne einen gewissen Widerwillen gegen das hätten, was die
Vater geschaffen haben. Der Vater hatte vor dem Hanse Bänme gepflanzt und
mit Sorgfalt großgezogen. Der Sohn hieb die Bäume um, weil er meinte, sie
nähmen zu viel Licht weg und schadeten der Gesundheit. Zu der Väter Zeiten
hatte man solche Sorgen nicht gekannt; da betrachtete man den Baum vor dein
Hanse als einen Schmuck.
Woher kommt die Opposition der Jugend? Bei regierenden Fürstenhäusern
hat man von einer Kronprinzenpvlitik gesprochen, die zu der Politik des regierenden
Fürsten im Gegensatz stehe. In engern Verhältnissen kommt aber ähnliches vor.
Die Söhne stehen oft unter einem Zwange, der ihre Thatkraft hemmt, sie am selb¬
ständigen Handeln nach eignem Gutdünken hindert; daher verrichten sie die im
Auftrage des Vaters ausgeübte Thätigkeit mit einem gewissen Widerwillen. Es
werden ihnen zu einseitig Lehren gepredigt, für die sie kein Verständnis haben.
Sie sind scharfe Kritiker, und oft mag ja ihre Kritik berechtigt sein. Sie erkennen
die Mängel der Methoden oder Anschauungen der Väter. Das Alter ist geneigt,
an dem Gewohnten festzuhalten, wenn die Zeitverhältnisse eine Änderung des Ver¬
fahrens erfordern. Ist es so auf dem Gebiete der privaten und geschäftlichen Thätig¬
keit, so mögen ähnliche Ursachen den Wechsel der Anschauungen im öffentlichen Leben
bewirken. Wer uicht glaubt, daß das, ums in einem Falle richtig war, es immer
sein müsse, der wird auch zugeben, daß politische Grundsätze nicht starr und un-
beweglich sein und für alle Verhältnisse und Zeiten gleichmäßig Geltung haben
können, sondern das; die Aufgabe der Politik darin besteht, das, was in jedem Falle
not thut, herauszufinden. Der menschliche Geist aber ist geneigt, nach einmal ge¬
machten Erfahrungen zu urteilen, besonders auch die in der Jugend empfangner
Eindrücke zäh festzuhalten. Daher die Einseitigkeit, die Neigung, zu weit in einer
Richtung zu gehen, bis Umkehr nötig wird, bis das Pendel nach der andern Seite
ausschlägt, und dann vielleicht wieder zu weit.
Auch die menschlichen Ideale leiden an der Unvollkommenheit alles Mensch¬
lichen. Sie sind der Gefahr ausgesetzt, ihren Wert und ihre Kraft zu verlieren,
besonders wenn sich mißbräuchlicherweise unlautere und selbstsüchtige Beweggründe
mit dem Ideal zu decken suchen. Wenn die Ideale zu inhaltschweren Schlag¬
wörtern werden, die das Herz kalt lassen, so ist der Kampf gegen den Mißbrauch
berechtigt.
Ist es dann aber nicht sehr traurig, daß sich das Denken der Menschheit so¬
zusagen im Kreise bewegt, und könnte man nicht daran zweifeln, ob die Menschheit
auch nnr ein wenig vernünftiger wird, wenn aus den Irrtümern des einen Ge¬
schlechts das nachfolgende nur die Lehre zieht, daß man zu der Weisheit der
Großväter zurückkehre» müsse? Erinnern wir uns des Lessingschen Wortes, daß
nicht der Besitz der Wahrheit, der für den Menschen nicht zu erlangen sei, sondern
das immerwährende Streben nach der Wahrheit dem Menschenleben seinen Wert
verleihe. Der Wert der Ideale liegt in ihrer veredelnden Kraft, und diese ihre
Wirkung zu prüfen, dazu sind wir viel eher imstande, als zu entscheiden, ob sie un¬
bedingte Wahrheit enthalten. Aber auch wer in gewissen Idealen unbedingte
Wahrheit zu besitzen meint, wird doch, wenn er milde und gerecht urteilt, zugeben,
daß der Jrrende, der sich redlich bemüht, die Wahrheit zu finden, Verzeihung
finden darf. Wie begreiflich auch der Wunsch sein mag, daß sich Ideale, die mau
selbst hoch hält, von Geschlecht zu Geschlecht vererbe», es sollte doch bedacht werden,
ob »icht gerade das allzu eifrige Bestrebe», die Ideale gleichsam festzulegen und
gegen die Schwankungen der Zeitströmungen zu schützen, eine der beabsichtigten
entgegengesetzte Wirkung hervorbringt, ob nicht dadurch die Oppositivuslust der
Jugend geweckt wird. Die Erfahrung hat oft gelehrt, daß der Einfluß des
Elternhauses und der Schule auf das heranwachsende Geschlecht nicht Stand hält
gegen moderne Einwirkungen, gegen die mau Geist und Gemüt der Jugend nicht
abschließen kann, daß, je aufdringlicher die Versuche an die Jugend herantreten,
Denken und Empfinden von vornherein für eine bestimmte Geistesrichtung ge¬
fangen zu nehmen, desto lebhafter oft der dadurch erregte Unwille ist. Das oben
angeführte Goethische Wort ist insofern wahr und zutreffend, als in jedem
denkenden und urteilsfähigen Menschen sich der Drang nach Selbständigkeit geltend
machen und er das Recht beanspruchen wird, die höchsten und wichtigsten Fragen
des Lebens nach eigner reiflicher Prüfung zu entscheiden.
Wer sich nicht durch pessimistische Anwandlungen den Blick trüben läßt, wird
durch den Wechsel der Zeitströmungen und den Wirrwar der Tagesmeinnnge» hin¬
durch dennoch einen Fortschritt der Menschheit entdecken; er wird auch, ob er
manches Verkehrte zu tadeln findet, den Glauben festhalte» a» die Tüchtigkeit und
Jugendkraft unsers Volkes, das sich kaum erst einen würdige» Platz unter den
Völkern erstritten hat, und das die den gesunde» Sinn »mwuchernden Ranken des
Irrtums abstreife« wird.
Die aber, die dem Volke seiue geistige Tageskost zubereiten, die seine Lehrer
und Erzieher sein sollten, werden ihren Beruf dann am treuesten erfüllen, wenn
sie sich nicht sklavisch der Tagesmeinung unterwerfen und ihren Wandlungen cm-
zupassen suchen, sondern die Überzeugung vertreten, die sie sich durch reifliche Prüfung
der Verhältnisse gebildet haben. Sie allerdings, als Kinder ihrer Zeit, werden
beeinflußt sein von den Geistesströmuugeu der Gegenwart. Die Übereinstimmung
zwischen dem Zeitungschreiber und dem Publikum besteht darin oder sollte darin
bestehen, daß sich den Gleichgestimmten ähnliche Wahrnehmungen aufdrängen, und daß
der Wortführer der Menge aus eignem Empfinden heraus so redet, wie allen zu
Mute ist.
Aber haben denn die Zeitungschreiber überhaupt einen Beruf? Bismarck hat
sie als Leute, die ihren Beruf verfehlt haben, bezeichnet. Das mag insofern
richtig sein, als es wohl verhältnismäßig recht selten vorkommt oder bisher
wenigstens vorgekommen ist, daß sich jemand auf diesen Beruf von früher Jugend
an förmlich vorbereitet. An der Presse wirken viele mit, die einen andern Beruf
aufgegeben haben, und oft haben sie in ihrem frühern Beruf Schiffbruch gelitten.
Ich gebe zu, daß dadurch der Dilettantismus in der Tagespresse gefördert worden
ist. Die Presse aber hat sich auch erst in der Neuzeit zu ihrer heutigen Be¬
deutung emporgearbeitet und befindet sich gewissermaßen in einer Übergangszeit.
Aus dem Urteil Bismarcks spricht die herkömmliche Geringschätzung, die so oft von
den Praktikern, den Männern der That, den von Unkel Bräsig verächtlich als
„Drähnbartels" bezeichneten Männern des Worts bezeigt worden ist. Wie oft aber
war das Wort der Vorläufer der That! wie oft wurde die Saat zu geschichtliche»
Ereignissen von Männern der Feder ausgestreut! Der journalistische Stand hat,
wie jeder andre, seine unsaubern Bestandteile; er ist besonders in heutiger Zeit der
Versuchung ausgesetzt, seiner idealen Bestimmung untreu zu werden. Daß aber
ein Beruf, nach dessen Thätigkeit in der Gegenwart offenbar ein lebhaftes Bedürfnis
vorhanden ist, überflüssig sei, kann Bismarck unmöglich im Ernst gemeint haben;
weiß er doch selbst die Bedeutung des gesprochnen und geschriebnen Wortes wohl
zu schätzen, ist er doch selbst ein Meister der Rede und Schrift, und hat er doch
selbst von der Macht der Presse den ausgiebigsten Gebrauch gemacht.
Was mich betrifft, so kann ich wohl sagen, daß, obgleich ich mich erst in
spätern Jahren der schriftstellerischen Thätigkeit zugewendet habe, ich doch darin
erst meinen wirklichen Beruf gefunden habe, wenn der wahre Beruf des Menschen
der ist, zu dem er am meisten Anlage und Neigung in sich verspürt. Schulung
und Übung hat unendlich viel dazu gethan, daß ich mich in diesem Beruf uach
dem Verlassen eines andern erst wieder heimisch fand. Mein Denken und mein
Interesse hat sich andern Gegenständen zugewandt als früher. Daß ich mich
jemals zum politischen Tagesschriftsteller ausbilden könnte, hätte ich in frühern
Jahren nicht geglaubt, und ich würde jeden ausgelacht haben, der es mir prophezeit
hätte. Die Neigung zur Schriftstellerei hat sich erst im Laufe der Zeit bei mir
ausgebildet. Dennoch glaube ich bei einem Rückblick in die Vergangenheit in den
Beschäftigungen meiner Kindheit schon eine Anlage zu entdecken, die mich gewisser¬
maßen zu meinem jetzigen Beruf eben so sehr befähigte, wie sie mir die praktische
Thätigkeit erschwert hat, die Neigung zu träumerisch sinnender Betrachtung, zum
Ausspinnen von Gedankenreihen,
Die Saturday
Review preist die Reden, mit denen Cecil Rhodes von seinen Afrikanern Abschied
genommen hat, als eine Selbstkritik ersten Ranges. Nun ist er wieder er selbst,
ruft sie; kein feiges Leugnen, keine schwächlichen Entschuldigungen und Ausflüchte
mehr! „Ich nahm Pondoland, so umschreibt sie das, was in seinen Worten auf
seine britische» Richter abzielt, und ihr danktet mir; ich drängte die Portugiesen
zurück, und ihr riefe mir Beifall zu; mit meinem eignen Gelde und auf meine
Gefahr erwarb ich für euch das Maschoua- und Matebelegcbict und machte euch
zu Herren von ganz Südafrika, nud ihr prieset mich als Eroberer und ernanutet
mich zum geheimen Rat eurer Königin. Und jetzt wollt ihr mich einem Verhör
unterwerfen und nach abstrakten Rechtsgrundsätzen richten, weil es mir nicht ge¬
lungen ist, auch noch Transvaal und das übrige euerm Reiche einzuverleiben? Was
für eine gemeine Heuchelei! Habt ihr Lord Kimberley bestraft, oder die Diamant¬
felder ihren rechtmäßigen Eigentümern, denen er sie gestohlen hat, zurückgegeben?
Wer anders war es als Sir Henry Loch, euer Bevollmächtigter (Hixic Öommi8sicmor),
der den Bürgern von Johannesburg den Gedanken an Empörung eingegeben hat?
Den habt ihr mit der Pairswürde belohnt, und mich wollt ihr dafür bestrafen,
daß ich seine Weisungen auf meine Kosten auszuführen versucht habe?" Wahrlich,
fügt das Hochtoryvrgan hinzu, Rhodes war berechtigt, unsre „salbungsvolle Ge¬
rechtigkeit" zu verspotten, und in der folgenden Nummer werden ein paar Aus¬
sprüche von Macaulciy angeführt, in denen er sagt, daß vor einem Sittengericht
kein einziger großer Mann bestehe, daß aber große Männer nach dem Gesamteindruck
beurteilt werden müßten, den ihre Persönlichkeit macht, und nach dem, was sie für
ihr Vaterland geleistet haben. Die Dienste eines solchen Mannes wie Rhodes,
lautet das Endurteil der Saturday Review, können wir nicht entbehren. Niemand
wird ein andres Urteil erwartet haben; wir halten es für selbstverständlich und
führen es nur an, weil anch daraus wieder hervorgeht, wie wenig die Engländer
daran denken, ans die Vollendung ihrer afrikanischen Eroberungen zu verzichten.
Und gleichzeitig baut Rußland, ohne Lärm, an seinen ostnsiatischeu Bahnen weiter,
mit denen es die Beherrschung und Ausbeutung chinesischer Gebiete vorbereitet.
Und es scheint, daß die reichen Aussichten, die sich ihm hier eröffnen, sein Gelüst
nach Indien schwächen und ihm die Bundesgenossenschaft Englands vorteilhafter
erscheinen lassen als die Feindschaft seines europäischen Grenznachbars in Asien.
Wenigstens schlägt die Petersburger Wjedomosti ein Abkommen zwischen der
russischen und der englischen Regierung vor, wonach englische Schiffe in den Häfen
des Schwarzen Meeres russisches Getreide für die hungernden Jndier holen sollen,
wodurch beiden Reichen ein wertvoller Dienst geleistet würde. Und man spürt
nichts davon, daß sich die englische Regierung durch die russischen Sympathien, die
in ihrer unmittelbarsten Nähe, in einer Jndierversammlnng in London am 28. De¬
zember vorigen Jahres, laut geworden sind, besonders beunruhigt fühlte. Die
beiden Mächte werden finden, daß es thöricht wäre, einander durch Kriegs¬
drohungen und Kriege zu schwächen nud zu hindern, und daß es weit bequemer
für sie ist, wenn sie sich über die Teilung des etwa noch vorhandnen Nestes der
Erde in Frieden einigen; und so werden sie fortfahren, in Ruhe zu verspeisen,
was da kreucht, fleucht und schwimmt, den Salmen und den Hahnen. Bruder
Michel aber sitzt dazwischen, als der umgekehrte Koblenzer Goethe: ein Weltkind
rechts, ein Weltkind links, Prophete in der Mitten; Prophete insofern, eilf er viel
darüber phantasirt, weis alles er sich wohl in Zukunft in den fünf Erdteilen an¬
eignen könnte, möchte, dürfte, sollte.
Da nun zur Ausführung von Weltmachtplänen vor allem Geld gehört, so
steht es damit recht schwach, wenn man nach den Debatten über den Miquelschen
Schuldentilgungsplan urteilen darf. Denn der Widerstand gegen diesen entspringt
besonders der Besorgnis, die gesetzliche Festlegung der Schuldentilgung könne in
schlechten Jahren zu Steuererhöhungen nötigen. Für Steuererhöhnngen schwärmen
nun aber, abgesehen von dem Zentrum und den Freisinnigen, auch die Nativnalliberalen
nicht im mindesten, wahrscheinlich mich die Konservativen nicht. Der national¬
liberale Abgeordnete Bneck empfahl die Vorlage, die u. a. auch Überschüsse der
Staatsbahnen in der bisherigen Höhe zur Voraussetzung hat, mit der Begründung,
so könne es nicht fortgehen; „neue Steuern zur Deckung der Schulden können wir
doch nicht erheben, die großen Massen haben dafür kein Verständnis." Würden
sie mehr Verständnis haben, wenn es sich um andre Zwecke handelte? darf man
wohl fragen. Bisher, meint derselbe Abgeordnete, habe nur die „verwerfliche"
Verkehrssteuer die Verzinsung unsrer Schulden ermöglicht. Es dürfte nicht leicht
eine Steuer geben, die nicht von irgend einer großen oder einflußreichen Partei
als verwerflich bezeichnet würde. Bisher haben gute Patrioten ihre Hoffnung
immer darauf gesetzt, daß aus Tabak, Schnaps und Bier mehr herausgeschlagen
werden könnte. Nun hat aber in derselben Sitzung des preußischen Abgeordneten-
Hauses, am 13. Januar, der Abgeordnete Sattler den „Vorwurf" Bachems, die
Nativnalliberalen hätten für das Tnbalmonopol gestimmt, mit Entrüstung zurück¬
gewiesen. „Es ist eine unwahre Behauptung, daß wir für das Tabakmonopol ge¬
stimmt haben (Zuruf Bachems: Tabaksteuer!). Reden Sie sich nicht heraus! Auch
gegen die Tabaksteuer haben wir zum großen Teil gestimmt. Man sollte sich erst
überlegen, was man sagt, ehe man zu solchen Wahlmanövern greift." Darin liegt
doch, daß es eine ernsthafte Gefahr für den Bestand einer Partei ist, wenn sie in
den Verdacht gerät, sie könnte das teuerste Heiligtum der Deutschen des neun-
zehnten Jahrhunderts, ihre Cigarren, antasten wollen. Aus dem Schnaps wird
jetzt schon, das darf man den Konservativen glauben, so viel herausgepreßt, daß
ein weiteres Anziehen der Schraube den Konsum stark vermindern und diese Ein¬
nahmequelle versiegen lasse» würde, und an das Bier darf gar uicht getippt werden,
wenn man nicht alle Wähler in Nord und Süd rebellisch machen will. So be¬
schränkt sich denn unser nationaler Egoismus mit seinen Äußerungen vorläufig auf
das unermüdliche Predigen nationaler Gesinnung, auf die Bekämpfung der nicht-
deutschen im deutschen Reiche, die weder das Leben daheim erfreulicher macht, noch
unsre Machtmittel für etwaige Kämpfe gegen äußere Feinde vermehrt, und ans das
Bestreben, in unserm bei den gegenwärtigen Weltverhältnissen nicht übermäßig großen
Hause und namentlich in seinen Finanzen wenigstens recht gut Ordnung zu halten.
Und dieses dritte ist ja ohne Zweifel fehr löblich und sehr viel wert. Wohin ist
Italien mit seiner patriotischen Begeisterung gelangt, die freilich nur zum kleinern
Teile echt war, zum größern Teil aber nur die Hülle für andre, weniger ehren¬
werte Gefühle und Bestrebungen! Wenn mau die am Ende des vorigen Jahres
enthüllten Übervorteilungen des Staates betrachtet, die bei Eisenbahnbauten verübt
worden sind, so versteht man auch, wie es gekommen ist, daß die Onorevoli jeder¬
zeit für Erhöhung des Militär- und Flottenetats zu haben waren. Und so ver¬
wickelte man sich denn, teils von der Gewinnsucht der Geldleute, teils von einem
ganz unklaren Patriotismus getrieben, in unverständige Unternehmungen, deren un-
glücklicher Ausgang vorauszusehen war. Die Folge davon ist ein Steuerdruck, der
nicht nlleiu zusammen mit einer schlechten Agrarverfassnng fortwährend Arveiter¬
revolten erzeugt, sondern sogar die Fabrikanten zwingt, die Arbeit einzustellen.
Aus Mailand, Brianza, Lecco, Bergamo, Brescia und Venezien wird der Frank-
furter Zeitung gemeldet, daß viele Seidenfabrikanten durch Schließung ihrer Fabriken
gegen das unaufhörliche Anziehen der Steuerschraube protestiren, und daß sie die
Handelskammern von Como und Udine dringend um die Unterstützung ihrer Be¬
strebungen gebeten haben. Weil Kohlengns in Italien teuer, und die elektrische
Beleuchtung wegen der. Unregelmäßigkeit des Wasserstandes der treibenden Flüsse
nicht überall durchführbar ist, wäre die Einführung des Aeetylengases sehr er¬
wünscht. Es haben sich denn auch in Mailand wie in Rom schon Kapitalisten¬
gesellschaften zur Herstellung von Calcium-Carbid gebildet. Flugs ist Herr Luzzatti
dabei und plant eine Steuer, die das vierfache von dem Werte des Produktes be¬
tragen würde, erdrosselt also das Kindlein schon vor seiner Geburt.
Wunderbare Gestalten zeigt der nationale Egoismus der Deutsch-Österreicher;
sür die Judeuherrschaft haben sie die Herrschaft der polnischen Schlachtn eingetauscht.
Nur einmal haben sie sich, wie wir seinerzeit anmerkten, im Abgeordnetenhause
dagegen aufgebäumt. Als jedoch neuerdings, am 12. und 13. Januar, die einzigen
beiden galizischen Abgeordneten, die nicht Adelsvertrcter sind, Dr. Lewakowski und
der Ruthene Romancznk, die galizischen Wahlmißbrnuche noch einmal zur Sprache
brachten, um die bevorstehenden Wahlen zu sichern, fanden sie außer dem Demo¬
kraten Pernerstorffer keinen Helfer; die Masse der Deutschen ließ sich die Gelegen¬
heit entgehen, das polnische Ministerium unmöglich zu machen.
Da die ganze agrarische Bewegung
unverständig ist, so ist es nicht zu verwundern, daß bei ihren gesetzgeberischen
Bersnchen Unsinn herauskommt, daß die Ausführung ihrer Pläne an den thatsächlich
bestehenden Verhältnissen scheitert. Das Wort „Utopien," das der Kaiser einmal
von der agrarischen Bewegung brauchte, bezog sich wohl hauptsächlich auf die
sogenannten „großen Mittel," den Antrag Kanitz und die Doppelwährung. Aber
eine Utopie ist die Absicht der künstlichen Preisbeeinflnssnug überhaupt. Und möge»
die „kleinen Mittel" den Agrariern minderwertig, weil minder wirksam erscheinen,
so ist doch auch ihre Anwendung mit den wirtschaftlichen Gesetzen unverträglich und
ruft Störungen des wirtschaftlichen Lebens hervor. Diese Gefahr scheinen die
Gesetzgeber nicht genügend erkannt zu haben, und da sie einmal bemüht waren,
die schmollenden Agrarier zu versöhnen, ließen sie sich auf die Politik der kleinen
Mittel als das geringere Übel ein, indem sie dabei für etwaige üble Folgen den
Agrariern die Schuld zuschoben, eine Entschuldigung, die eigentlich für gewissen¬
hafte Gesetzgeber nicht gelten sollte. Damit war der wirtschaftliche Aberglaube
legalisirt. Die Agrarier hatten ja so lauge „wissenschaftlich" bewiesen, daß die
Theorie von einer Preisbildung durch Nachfrage und Angebot in die Rumpel¬
kammer gehöre. Nun sollte sich in der Praxis die neue agrarische Weisheit be¬
währen, und darauf wurden besondre Hoffnungen gesetzt. Unter den kleinen Mitteln
wird von den Agrariern dem Börsengesetz besondre Bedeutung beigelegt. Denn
es handelt sich ja darum, die Probe zu machen, ob man den verhaßten Börsianern
die Macht der Preisbildung, die man in ihren Händen wähnt, entreißen kann,
Mit dieser Macht läßt sich viel anfangen; Pflicht der Gesetzgebung aber ist es,
sie, die eine Macht zum Bösen in den Händen der Getreidehändler ist, in eine
Macht zum Guten zu verwandeln, die sie in den Händen der Agrarier sein würde.
Daß in diesem Kampf der Guten wider die Schlechten, als was den Agrariern
die Ausführung ihres Programms erscheint, außergewöhnliche Maßregeln berechtigt
sind, daß die Schlechten sich nicht derselben wirtschaftlichen Freiheit erfreuen dürfen
wie die Guten, ist ja selbstverständlich. Die Gesetzgebung übt leider gegen die
von den Agrariern längst aufgedeckten täglich gegen den Wohlstand und die Gesund¬
heit des Volkes verübten Verbrechen noch immer zu große Nachsicht. Sie duldet
es weiter, daß das Geld, das das Volk für die von ihm verbrauchten Fettflosse
ausgiebt, in die verkehrten „Taschen" gerät, daß die Margarine ihre für die Ge¬
sundheit der Konsumenten so bedrohlichen Wirkungen weiter im Verborgnen ausübt.
Sie duldet weiter die von den Agrarier» entdeckte Verseuchung der inländischen
Viehbestände durch die Einfuhr vom Auslande. Wenn nun in Sachen des Börsen¬
handels die Gesetzgebung ein klein wenig gesunde Einsicht bewiesen hat, so ist es
den Agrariern fürwahr nicht zu verdenken, daß sie die ihnen eingeräumte Macht
mich auszunutzen suchen. Wenn die Gesetzgebung die alten Borurteile noch immer
festhält und sich nicht dazu entschließen kann, den Getreidehandel den Feinden des
Volkswohls zu entreißen und in die Hände der Volksfreunde zu legen, so ist es
doch uur eine bescheidne Forderung, daß den Volksfreunden wenigstens die Aufsicht
über das verbrecherische Treiben an der Börse gestattet werde. Es darf nicht
länger geduldet werden, daß Mikroben in das Mehl eingeschmuggelt und falsche
Preise gemacht werden. Zwar behaupten die Agrarier nicht Sachverständige zu
sein in dem Sinne, daß sie mit allen Praktiken des Getreidehandels an der Börse
Bescheid wüßten; wenn sie hierbei mitthun wollen, fallen sie meistens hinein. Aber
diese Art von Sachverständigkeit ist auch gar nicht nötig; ja der ehrliche Mann
wird sich diese verführerische Kunst nicht anzueignen suchen. Wer mit redlichem
Reformeifer an die Börse geht, wird das Schlechte, von dessen Vorhandensein er
von vornherein überzeugt ist, schou finden. Die Agrarier gehen nicht als Fach¬
männer, sondern als Schüler an die Börse; sie wollen in das Geheimnis, das
sich dort birgt, zum Frommen des Volkes immer tiefer eindringe«, und wenn ihren
wohlwollenden Absichten Hindernisse bereitet werden, so gilt ihnen das als der
beste Beweis dafür, daß sich an der Börse ein verbrecherisches Treiben mit dem
Schleier des Geheimnisses deckt, und daß das Volkswohl dringend die Enthüllung
dieses Geheimnisses fordert.
Etwas anders sehen die Getreidehändler die Sache an. Sie meinen, ihr
Geschäft sei wie andre Geschäfte, und sie brauchten sich die Vorschriften der Agrarier
ebensowenig gefallen zu lassen, wie es etwa die Herren Großgrundbesitzer dulden
Würden, daß ihnen Vorschriften über das Säen und Pflügen auf ihrem Acker ge¬
macht Würden. Besonders aber müßte es doch den Agrariern selbst klar sein, wie
sie sich die von ihnen geplanten Eingriffe in die Börsengeschäfte denken. Soll die
Festsetzung der Preise selbst, über die sich Käufer und Verkäufer einigen, „beauf¬
sichtigt" werden? Mau ist gewohnt, den Kampf um den Preis als einen Vor¬
gang zu betrachten, bei dem den Handelnden selbst die Wahrnehmung ihrer Inter¬
essen überlassen bleibt, da Käufer und Verkäufer das gleiche Interesse daran
haben, daß keine Übervorteilung durch Fälschung des Preises stattfinde. Und wie
wäre ein Gebot denkbar, das den Käufer zwänge, für die von ihm begehrte Ware
mehr zu zahlen, als ihm gut scheint, oder den Verkäufer sie zu einem andern
Preise abzulassen, als er mit seinen Interessen vereinbar hält? Oder soll die Preis-
notirnng „beaufsichtigt" werden? Der Wert aller Preisverzeichimngen beruht sicher
darauf, daß sie überall, wo man sich darnach richtet, als das getreueste Bild einer
Preisbewegung betrachtet wird, die nicht von denen „gemacht" wird, die sie ver-
zeichnen, sondern die vou der Lage des Weltmarkts abhängt. Kurz, wie wir auch
die Absichten der Agrarier zergliedern mögen, überall treffen wir die Wahnvor¬
stellung, daß die Preisbildung in der Willkür einzelner Menschen liege. Inzwischen
hat sich auch gezeigt, daß die Natur mächtiger ist als die Menschen. Auf dem
Weltmarkt hat ein Steigen der Preise stattgefunden, das nicht der Wirkung irgend
welcher gesetzgeberischen Experimente zugeschrieben werden kann. Was aber gilt
den Agrariern eine Wohlthat, die der Landwirtschaft nicht durch ihre Gesetzeskunst
zu teil wird! Um diese Kunst zu zeigen, muß der Kampf gegen die Getreidebörse
fortgesetzt werden. Darum zetern die Agrarier darüber, daß ihnen durch das Aus¬
wandern der Börsenmänner nach dem Feenpalast ihre Beute entschlüpft ist. Darum
rufen sie weiter nach der Gesetzgebung. Ja was soll denn die Gesetzgebung?
Hintern, daß Käufer und Verkäufer zum Austausch ihrer Ware zusammenkommen?
Die Gesetzgebung wird darüber zu entscheiden haben, ob sie sich weiter ans die
Bahn des Unsinns drängen lassen oder sich von der Botmäßigkeit der Agrarier
frei machen will.
SchleZwig-Holstein mcerumschlungen in Wort und Bild. Herausgegeben von
Hippolut Haas, Hermann Krumm und FriK Stoltenberg. Kiel, Lipsius und Tischer.
Preis geb. Is Mark.
Dieses Werk wurde durch die Schleswig-Holsteinische Landesausstellung vom
vorigen Jahre hervorgerufen, ist aber weit über den ursprünglich festgesetzten Um¬
fang hinausgewachsen und als starker Kleinfolioband von 470 Seiten in vornehmster
Druckausstattuug mit nahezu 500 Abbildungen das Muster eines Prachtwerks zur
Heimatkunde geworden, wie man es jedem deutschen Lande wünschen möchte. Die
Versuche, solche Werke zu schaffen, haben in unserm Jahrhundert in Deutschland
nie aufgehört, und es ist, von Freiligrath-Schückings „Malerischen und romantischem
Westphaleu" an bis auf die fünfbändige, unter H. W. Richis Leitung heraus-
gegebne „Bavaria, Landes- und Volkskunde des Königreichs Baiern" manches
Vorzügliche entstanden, aber nach einem einheitlichen Plane ist man bisher bei uns
uoch nicht vorgegangen, und auf die wirklichen, naheliegenden Bedürfnisse des Volkes,
das sich vor allem seiner Heimat freuen will, hat man selten genügend Rücksicht
genommen. Die Freude an der Heimat zu wecken und zu nähren ist nun dieses
Werk über Schleswig-Holstein besonders geeignet; nur schade, daß sein an und für
sich mäßiger Preis doch die Verbreitung bis in die untersten Volkskreise hindert —
möge es wenigstens überall in die Volksbibliotheken gestiftet und, wo es angeht,
zu Prämienzwecken benutzt werden! Geschaffen ist das Buch, sowohl sein Text
wie seine Illustration, natürlich von Schleswig-Holsteineru und solchen Angehörigen
andrer deutscher Stämme, die in dem meerumschlungnen Lande heimisch geworden
sind; außer den Herausgeber» haben siebzehn Schriftsteller und dreizehn Maler
und Zeichner daran mitgearbeitet. Das könnte nun ein große Verschiedenheit der
Beiträge zur Folge gehabt habe«, doch ist das nicht der Fall, jeder Mitarbeiter
begriff, um was es sich handelte, und die treffliche Einteilung des Stoffes sorgte
dafür, das; aus den Teilen ein Ganzes zusammenwuchs. Eingeleitet wird das
Buch poetisch durch ein saesimilirtes Gedicht vou Klaus Groth, daraus folgt
eine prosaische Einleitung von einem der Herausgeber, und darau schließen
sich Kapitel allgemeinen Inhalts: „Die Landesgeschichte," „Zur geologische»
Bodenbeschnffenheit," „Tierwelt, Jagd und Fischerei," „Die Pflanzenwelt,"
„Die bildende Kunst," „Handwerk und Gewerbe." „Dichter und Schriftsteller,"
„Musik und Musiker." Alle diese Kapitel sind wissenschaftlich gehalten, aber auf
den praktischen Zweck des Buches berechnet. So bietet z. B. das Kapitel über
die Dichter und Schriftsteller nicht etwa ein genaues Verzeichnis aller Schleswig-
Holsteiner, die jemals litterarisch thätig gewesen sind, sondern vortreffliche Charak¬
teristiken der hervorragendsten Schleswig-holsteinischen Dichter vom Standpunkte
der allgemein deutschen Litteraturgeschichte und einer die höchsten Ansprüche stellenden
Ästhetik, so . daß dieser Abschnitt zu einer kritischen Einführung in die schlcswig-
holsteiuische Dichtung wird, die nur klärend und befruchtend wirken kann. Die
Beschreibung des Landes ist auf dreizehn Kapitel verteilt, was schon deshalb nötig
war, weil die Schleswig-holsteinischen Landschaften eine viel größere Verschiedenheit
unter sich zeigen, als mau auswärts glaubt. Neben den lieblichen Hügel-, Wald-
uud Wasserlaudschaften des Ostens stehen die öden Haiden der Mitte und des
Nordwestens und der Kranz der Marschen im Südwesten und Westen, die wieder
im Charakter von einander stark abweichen. Es ist der Verlagsbuchhandlung ge¬
lungen, sast sür jeden der zu schildernden Gegenden sowohl den richtigen Mann
der Feder wie den richtigen Zeichner zu finden; wenn auch die Methode vielfach
abweicht, hier die Naturschilderung, dort die historische Beschreibung vorwiegt, in
der Gesamtheit ist fast immer ein treues Bild der Landschaft, mag sie nun Angeln
oder Dithmarschen, Lauenburg oder Eiderstedt heißen, erreicht worden. Auch die
Zeichnungen weichen im Stil vielfach voneinander ab, hier haben wir die nüchtern¬
korrekte Wiedergabe der alten Schule, dort die die Stimmung über alles stellende
der modernen — immer aber ist ein charakterischer Eindruck erzeugt. Und es siud
uicht bloß Landschaften dargestellt, sondern auch alle möglichen die Kultur charak-
terisirenden Gegenstände: selbst Menschentypen und sittenschildernde Bilder fehlen
uicht und lassen uns fast vergessen, daß ein zusammenfassendes Kapitel über den
Menschenschlag, Sitte und Brauch fehlt, das Material hierzu in den Einzelartikeln
zerstreut ist. Wir verhehlen uns auch nicht, daß ein solches Kapitel in unsrer
alles ausgleichenden Zeit schwer zu schreiben gewesen wäre. Dafür sind zum
Schluß wieder vortreffliche allgemeine Artikel gegeben, über die Landwirschaft, die
Industrie, deu Handel und die Schiffahrt und endlich über die deutsche Marine,
deren Wachsen und Gedeihen ja mit dem Besitz Schleswig-Holsteins untrennbar
verbunden ist, und wir können nur wiederholen, daß in dem Gesamtwert ein
Muster vorliegt, das nachzuahmen mau in jedem deutschen Lande aufs eifrigste
bestrebt sein sollte. Die Pflege der Heimatkunde und damit der Liebe zur Heimat
ist in unsern Tagen eine soziale Pflicht.
meer dieser Überschrift ist kürzlich in den Grenzboten ein Aufsatz
mit treffenden Bemerkungen erschienen. Er hat ohne Zweifel
einen aktiven oder aktiv gewesenen Offizier zum Verfasser, und
damit hängen seine Vorzüge wie seine Mängel zusammen. Viel¬
leicht ist es von Wert, nun auch jemand über die Sache zu hören,
der nicht dein aktiven Offizierstaude angehört.
Unsre Offiziere rekrutireu sich heute von zwei Seiten her, aus der Kadetten-
schule und aus den Avantcigeureu. Die Kadettenschulen bilden den festen Kern,
denn wie auch immer die Sache gestaltet werden mag, so sind die Erleichte¬
rungen, die die Kadettcnschnle den Eltern der Zöglinge gewährt, so bedeutend,
daß man in absehbarer Zeit immer ans die volle Besetzung dieser Anstalten
wird rechnen können. Von einer Vermehrung der Offiziere, die aus der
Kadettenschule hervorgehen, ist aber sicherlich abzusehen; denn die Nachteile
einer Erziehung ausschließlich für den Offizierstand und ausschließlich unter
Genossen, die diesem Stande zustreben, dazu noch einer Erziehung im Internat
und fern von dem Familienkreise können nur dann ausgeglichen werden, wenn
die, die aus diesen Anstalten hervorgegangen sind, die Minderzahl bilden, die
sich abschleifen und vervollkommnen kaun und muß in dem Kreise der Kameraden,
die ihre Erziehung im Elternhause und unter Schulkameraden genossen haben,
die den verschiedensten Lebensberufen zustreben. Welche Einseitigkeit und Be¬
schränktheit und welche Geringschätzung gegen alle andern Stände würden wir
nnter unsern Offizieren entstehen sehen, wenn einmal die Mehrzahl aus deu
Kadettenschulen — und wären sie auch noch so musterhaft — hervorginge!
Bietet uun aber unser Avantageurwesen genügende Gewähr, das; der aus
ihm hervorgehende Offizier nicht einem beschränkten Swndesbewußtscin verfalle.
das mit um so mehr Geringschätzung auf andre Menschen heruntersieht, je
weniger sein Inhaber eine Ahnung davon hat, welche Summe von Kenntnissen
und Tüchtigkeit heute in andern Berufen dazu gehört, es auch nur einiger¬
maßen vorwärts zu bringen?
Die heutige Heranbildung des Avantageurs bietet in dieser Hinsicht kaum
eine genügende Sicherheit. Nicht deshalb, weil ein Teil aus den sogenannten
„Pressen" hervorgeht. Diese Pressen sind zwar schon oft hart angegriffen
worden; thatsächlich läßt sich aber nicht nur eine ganze Reihe sehr tüchtiger
und gebildeter Offiziere nennen, die durch solche Pressen gegangen sind, und
die später nachgeholt haben, was sie in jüngern Jahren versäumt hatten,
sondern es lassen sich auch Anstalten namhaft machen, die, was Gewissenhaftigkeit
der Lehrer und persönliche Tüchtigkeit der Vorstände anlangt, mustergiltig sind.
Wo es in dieser Hinsicht fehlt, kann mit gründlichen Prüfungen derer, die aus
minderwertigen Pressen hervorgegangen sind, mit Leichtigkeit abgeholfen werden.
Wenn man will, hat man das in der Hand.
Der Übelstand liegt in unserm Avantageurwesen selbst, darin, daß der
Avantageur von dem Tage seines Eintritts ins Heer an erklärt: ich will Offi¬
zier werden. Dieser Embryo, der abgeschieden von Mannschaft und Einjährigen
zu außergewöhnlicher Zeit in irgend einer Ecke des Kasernenhofs seine Dressur
durchmacht, ist nicht nur eine bemitleidenswerte und mehr oder weniger
komische Figur, hier wie im Kasino, in das er von Anfang an zur Erweiterung
der Kluft zwischen ihm und der übrigen Mannschaft eintritt, die Sache hat
auch ihre sehr ernste Seite. Vom ersten Tage ab zum zukünftigen Offizier
gestempelt, wird er mit andern Augen angesehen und sieht selbst alles mit
andern Augen an, und darüber wird die ganze Mannschafts- und Untervffizier-
zeit, die er durchmacht, zu einer bloßen Spiegelfechterei; in Fleisch und Blut
geht ihm die Erfahrung dieser Zeit nicht über, weil sie nicht unbefangen ge¬
nossen wird, sondern von vornherein als das Übel einer Durchgangszeit — und
zwar einer recht drückenden Durchgangszeit — hingenommen wird und werden
muß. Daher kommt es, daß nachher der Offizier so oft nicht mit der Mann¬
schaft fühlt und empfindet, daß er ihr innerlich fremd, manchmal sogar mit
Geringschätzung gegenübersteht und häufig nur den Vorgesetzten hervorzukehren
weiß, aber nicht den erfahrnen und gereifter» ältern Kameraden; der wird
nur gelegentlich einmal bei einer Paradeansprache ausposaunt, während auf
dem Marsch, in der Hitze des Manövertags, im Biwak selten das freundliche,
warme Wort gefunden wird, das der Mannschaft zum Herzen spricht und ihr
die Überzeugung beibringt, daß sie nicht nur zum „Schläuchen" da sei, sondern
daß sie um eines höhern Zweckes willen ihre Pflicht zu erfüllen habe, unter
Vorgesetzten, die bei aller Strenge und Festigkeit ein Herz für sie haben und
sie verstehen. Hier fehlt es, im Avantageurwesen. Dies muß abgeschafft
werden!
Aber woher sollen wir denn unsre Offiziere nehmen, soweit sie nicht von
den Kadettenanstalten geliefert werden? Nun, aus den Einjährig-Freiwilligen.
Diese ganze Einrichtung hat ja nur einen Sinn, sofern sie uns tüchtige Offiziere
und Unteroffiziere von besserer Schulbildung liefert. Der Einjährige, der es
uicht über den Gefreiten hinausbringt, hat seine Vergünstigung mit Unrecht
genossen. So gut aber brauchbare Reserveoffiziere aus der Zahl der Ein¬
jährigen hervorgehen, ebensogut kann ihnen doch der aktive Offizier entnommen
werden. Damit würde zunächst der Gegensatz zwischen aktiven und Reserve¬
offizier wegfallen, der heute nicht nur dem einberufnen Reserveoffizier manche
unangenehme Stunde verursacht, sondern auch den aktiven jüngern Offizier
verhindert, den vollen Vorteil aus dein Verkehr mit Angehörigen andrer
Berufsklassen zu ziehen, den ihm sonst das wochenlange dienstliche und kamerad¬
schaftliche Zusammensein mit solchen alljährlich bieten würde. Sodann aber
würde der künftige Offizier uicht von Anbeginn seiner Soldatenlaufbahn an
dazu gestempelt, sondern in den Stand gesetzt werden, sich nach seinem Ein¬
tritt noch einmal selber zu prüfen, ob er sich zur weitern Verfolgung dieser Lauf¬
bahn berufen fühlt oder nicht. Kommt er bei dieser Selbstprüfung zu einer
Verneinung, so kann er ohne Scham zurücktreten und sich darauf beschränken,
Reserveoffizier zu werden. Kommt er zur Bejahung, so wird diese auf einer
tiefern und klarern Überzeugung beruhen, und damit werden auch die beklagten
zahlreichen Abgänge von Fähnrichen und jungen Offizieren seltener werden.
Endlich aber wird der Offizier, wenn er aus den Einjährigen hervorgegangen
ist, eine wirkliche und nicht bloß eine nachgemachte Mannschaftszeit durchlebt
haben, die für ihn nicht nur genußreicher und erinnerungswerter sein wird
als die heutige Kasinodressnr, sondern die ihm auch ein Segen für seiue ganze
spätere Laufbahn sein wird, gerade in der Richtung, die mit Recht als der
wichtigste Teil seines Berufs betont worden ist, in der Richtung auf den
Volkserzieher. Wer erziehen will, muß sich in die Seele des Zöglings ver¬
setzen können, und dazu muß er unbefangen das Leben des Zöglings selbst
durchlebt haben. Die schlechtesten Lehrer sind die, denen ihre Bubenstreiche
alle entfallen sind, oder die sich überhaupt keiner zu erinnern haben.
Das ist aber nur die eine Seite der Sache. Die andre ist: wir würden
damit auch einen zahlreichern Ersatz gewinnen. So wie die Dinge heute liegen,
wird sich ein tüchtiger Einjähriger uur selten entschließen, überzutreten und
Offizier zu werden, weil er sich, abgesehen von der Ungewöhnlichkeit des
Schritts, sagen wird, daß er damit von vornherein im Nachteil sei gegenüber
jedem, der als Avantageur eingetreten ist, und an Dienstalter verliere. Er
würde auf diese Entschließung verzichten, auch wenn er im Laufe seiner
Dienstzeit sähe, daß er nicht nur die Fähigkeit zu diesem Berufe, sondern auch
Freude daran hätte. Man glaube nicht, daß es nur wenige seien, denen es
so geht. Und die schlechtesten Offiziere wären es gewiß auch uicht, die sich
erst aus der Kenntnis des Svldatenlebens heraus zu diesem Berufe ent¬
schlössen.
Eins müßte dann allerdings noch hinzugefügt werden: die Vorpaten-
tirung des Gymnasialabiturienten, da sonst immer noch ein Preis darauf
gesetzt wäre, möglichst frühzeitig, unmittelbar nach Erlangung der Primareife,
auf die Ofsizierslaufbahn loszugehen. Diese jungen Offiziere haben überhaupt
ihr bedenkliches. Man wende nicht ein, daß einer nicht erst mit zwanzig
bis einundzwanzig Jahren Offizier werden dürfe, da er sonst bei einer vierzehn¬
jährigen Subalteruoffizierzcit erst mit vierunddreißig bis fünfunddreißig Jahren
Hauptmann werden könne. Diese vierzehn Jahre sind eben zu laug; der alte
Premierleutuant, der, immer noch zu Fuß, zum wer weiß wie vielteumale die¬
selben Übungen mitmacht, ist keine erfreuliche Figur.
Nun wird man sagen: wenn wir eine durchschnittlich siebenjährige
Hauptmaunszeit zu Grunde legen, so müssen wir eine vierzehnjährige Snb-
altcrnoffizierzeit hinnehmen, wenn wir die Normalzahl von zwei Snbaltern-
vffizieren für die Kompagnie im Frieden festhalten wollen. Dieses Rechen-
exempel scheint sehr einfach, aber es giebt doch noch eine andre Lösung. Man
ziehe die Reserveoffiziere heran. Seit vielen Jahren haben wir entweder über¬
schüssige Juristen oder unverwendbare Forstleute und Philologen, unter denen
stets eine namhafte Zahl von Reserveoffizieren ist. Eröffnet man diesen die
Möglichkeit, für einen bestimmten Zeitraum in den aktiven Dienst einzutreten,
indem man ihnen diese Zeit in ihrem Staatsdienst anrechnet, so wird man
damit nicht nur die Kriegsbrauchbarkeit des ganzen Neserveoffizicrstaudes
wesentlich erhöhen, sondern auch die Subalternvffizierzeit des aktiven Offiziers
bedeutend verkürzen können, ganz zu schweigen von der stärkern Durch-
mengung unsrer jüngern Offiziere mit Leuten, die einen andern Bildungsgang
durchgemacht haben; der Vorteil hiervon liegt auf der Hand. Nicht minder
wichtig aber dürfte das sein, daß mau dann etwas weniger zur Pensionirung
junger Hauptleute genötigt sein würde, sondern es auch ohne dieses mißliebige
Mittel erreichen würde, das Durchschnittsalter der Beförderung zum Haupt-
mann auf dreißig bis einunddreißig Jahre, die Lentnantszeit auf zehn bis elf
Jahre zu bringen. Dies würde aber auch wieder gut auf den Offizierersatz
zurückwirken; denn heute besinnt sich doch so mancher, ob er vierzehn Jahre
lang vom Zuschuß der Eltern leben und Snbalterndienste thun will, um dann
vielleicht als junger Hauptmann „abgesägt" zu werden.
o lange es in Deutsch-Ostafrika Handelsverkehr giebt, ist Menschen¬
kraft ausschließlich das Mittel der Warenbewegung gewesen. Daß
sich dieses primitivste aller Verkehrsmittel bis auf den heutigen
Tag gehalten hat und voraussichtlich in dem größern Teile unsrer
Kolonie noch jahrzehntelang halten wird, daran ist nicht die Tsetse¬
fliege schuld, die nach der veralteten Meinung einiger Schriftsteller die An¬
wendung von Lasttieren verbietet, auch nicht die schlechten Wegeverhältnisfe,
sondern es ist begründet in der Geschichte des Karawanenverkehrs, der kon¬
servativ an seinen Gewohnheiten festhält.
Die Handelsbeziehungen des innern Ostafrikas zur Küste wurden hervor¬
gerufen durch die gesteigerte Nachfrage nach Sklaven in den zwanziger Jahren
dieses Jahrhunderts. Vorher bestand zwischen Küste und Inland kaum mehr
als ein geringer Hausirhandel. 1820 aber wurde in dem Gebiete von Sansibar
die Gewürznelkenkultur eingeführt und kam bald zu hoher Blüte. Sie erforderte
jedoch große Sklaveumasseu. Die Waniamwesi, die bis dahin den Bedarf der
Araber an Haussklaven gedeckt hatten, konnten die Nachfrage nicht mehr be¬
friedigen, sie nahmen daher arabische Händler mit in ihr Land, damit sie von
dort aus an der Quelle selbst die begehrte Ware suchen möchten. So entstand
in den zwanziger Jahren die erste arabische Niederlassung in Jnnercifrika und
zwar in Tabora. Der Handel hob sich seitdem, da soziale Verhältnisse die
Araber immer mehr nötigten, ihren Beruf, die Landwirtschaft, mit dem Kara¬
wanenhandel zu vertauschen. Als neuer, wichtigster Handelsartikel kam Elfen¬
bein hinzu. Dennoch lag keine Veranlassung vor, die Träger durch ein neues
Transportmittel zu ersetzen, im Gegenteil, man mußte sie beibehalten. Denn
die Menge der Tauschwaren war gering, sie bestand aus wenigen Ballen Stoffen,
Perlen usw-, aber der Karawauenführer bedürfte zu seinem Unternehmen etwas
viel wichtigeres: ein Schutz- und Trutzmittel gegen die feindlichen Stämme, in
deren Gebiet er eindringen wollte. So ist und bleibt das erste Erfordernis
eines arabischen Handelsunternehmens die Schar bewaffneter Sklaven, die außer
ihren Waffen auf dem Hinwege noch die wenigen erforderlichen Tauschwarcu
tragen, während die erbeuteten oder erhandelten Sklaven auf dem Rückwege
kostenlos den Transport bewerkstelligen. Sklaven waren und sind demnach
eine Ware, die nicht nur sich selbst transportirt, sondern noch andre Waren
dazu. Weshalb hätte also der Araber neue Transportmittel ersinnen oder
einführen sollen, die teuer waren und außerdem seine Beweglichkeit mehr
hinderten, als das lenksamste und rentabelste aller Haustiere, der Sklave! Wo
er etwas andres, etwas besondres zum Transport brauchte, hat er es sich auch
verschafft, z. B. Maskatesel zum Reiten. Nur wenig bekannt scheint übrigens
die Thatsache zu sein, daß der Araber von Tabora aus den Transport seiner
Waren zur Küste sehr oft kostenlos bewerkstelligen kann, indem sich Wanicun-
wesitrüger, die nach der Küste wollen, für diese Reise in seinen Schutz begeben
und als Entgelt für diesen Schutz und für Verpflegung ihre Arbeitskraft her¬
geben.
Für den arabischen Händler giebt es also kaum ein billigeres Verkehrs¬
mittel als Träger. In ganz anderm Lichte erscheinen diese aber vom Stand¬
punkt der deutschen Kvlonisationsbestrebungen- Angehörigen christlicher Staaten
ist es in Deutsch-Ostafrika verboten, Sklaven zu halten. Wollen sie also Waren
transportiren lassen, so müssen sie sich Träger mieten, wodurch sich nach amt¬
lichen Berechnungen die Transportkosten auf 4 Mark 80 Pfennige bei 100 Kilo¬
meter Weges für eine Last 65 Pfund) stellen. Bei solchen Unkosten ist es
bisher europäischen Unternehmern unmöglich gewesen, die Handelskonkurrenz
der arabischen und indischen Händler zu ertragen. Nur dem bekannten Jrländer
Stokes war es möglich, sich zu behaupten und ein weitverzweigtes innerafrika¬
nisches Speditionsgeschäft zu errichten. Da er der Schwiegersohn eines Wa-
niamwesihäuptlings war, so standen ihm stets billige und zahlreiche Träger
zur Verfügung, während europäische Karawanenunternehmer von der Gunst
indischer Vermittler abhängig sind. Stuhlmann z. B. hat an Sewa Hadschi,
der jetzt fast ein Monopol für Bildung von Karawanen hat, für Anwerbung
von Trägern zu der Expedition des Emin Pascha 18000 Mark Provision
zahlen müssen. Europäern wird also die Teilnahme am Karawanenhandel
verschlossen oder wenigstens sehr erschwert werden, solange man sich der
Träger bedient. Weit mehr fällt aber noch ins Gewicht die Rücksicht auf
den Plantagenbau. Durch die Trägereinrichtung werden dem Plantagenbau
die Arbeitskräfte entzogen. Der Elfenbeinhandel setzt jährlich etwa eine halbe
Million Menschen in Bewegung. Nach Reichard Passiren allein Mpwapwa
jährlich 100000 Menschen. Exportirt werden jährlich aus Deutsch-Ostafrika
200000 Kilogramm Elfenbein im Werte von 800000 Dollars. Wie gering
ist der Wert der Ware gegenüber den zu ihrem Transport verwendeten
Menschenkräften! Das Tragerwesen schädigt also den Plantagenbau in unsrer
Kolonie schwer, indem es den so oft beklagten Arbeitermaugel hervorruft. Aller¬
dings wird man diesem Übelstande kaum durch Verbesserung der Verkehrsmittel
allein abhelfen. Das könnte in erfolgreicher Weise nur dadurch geschehen, daß
man den Arabern mit ihren Sklaven einen lohnendem Erwerb durch Plantagen¬
kulturen eröffnete und sie ans den Wncherkrallen der Inder befreite, die allein
aus dem Elfenbeinhandel Vorteil ziehen und ihre Schuldner an ihn fesseln.
Wie sollen nun die Verkehrsmittel in Deutsch-Ostafrika verbessert werden?
Unsre Kolonie ist fast eine Insel zu nennen, die großen Seebecken an ihrer
West-, Nordwest- und Südwestseite machen zusammen mit der östlichen Meer¬
begrenzung ihre Lage fast zu einer insularen. Leider stehen diese großen
Wasserbecken nur in geringer Beziehung zu unsrer Kolonie, ihre Abflüsse, Nil,
Lukuga, Shire, führen in das Kolonialgebiet fremder Staaten. Es ist daher
anzunehmen, daß der Handelsverkehr, wenn er sich in dem Gebiete dieser Seen¬
platte einst in regerer Weise als bisher entwickeln sollte, den Weg auf den
billigsten Verkehrsstraßen, den Flußlänfen, nach dem Nil, dem Kongo und dem
Sambesi, nehmen würde. Die deutsche Kolonie würde dann kaum imstande sein,
einen siegreichen Kampf gegen dieses natürliche Verkehrsmonopol der benach¬
barten Kolonien durchzufechten. In Frage kommen könnten als Trcmsitartikel
nur Elfenbein und Plantagenartikel, Kakao, Tabak, Kaffee. Von diesen vertrüge
nur das Elfenbein höhere Transportkosten, während Plantagenartikel bei der
herrschenden Überproduktion nur dann Gewinn versprechen, wenn sie mit mög¬
lichst geringen Transportunkosten auf den Weltmarkt gebracht werden können.
Es kommt also als Transitartikel für Deutsch-Ostafrika nur Elfenbein in Frage.
Aber dieser Artikel ist der Menge nach zu gering, als daß seinetwegen eine
kostbare Verkehrsverbessernng nach den Seen hin geschaffen werden könnte.
Zur Zeit werden, wie gesagt, etwa 200000 Kilogramm Elfenbein aus Deutsch-
Ostafrika exportirt; 110000 Kilogramm, mehr als die Hülste davon, kommen
aus Jnnerafrika, sind also Transitartikel. Außerdem ist zu befürchten, daß
auch dieser Transithandel bald ganz aufhören wird, weil es an Material fehlen
wird, oder daß er andre Wege nimmt. In den letzten Jahren ist als Elfenbein-
ftraßc immer mehr der Kongo in Aufnahme gekommen, was am besten daraus
hervorgeht, daß die Bedeutung von Antwerpen als Elfenbeinmarkt gewachsen ist.
1888 wurde» 6400 Kilogramm, 1890 77500 Kilogramm, 1893 224000 Kilo¬
gramm und 1894 264000 Kilogramm Elfenbein in Antwerpen auf den Markt
gebracht. Nach diesen Zahlen ist es wahrscheinlich, daß der Transithandel
Deutsch-Ostafrikas, dessen einziger Artikel Elfenbein ist und sein kann, dahin¬
schwinden wird, daß daher der Bau einer Eisenbahn nach der West- oder Nord¬
grenze unsrer Kolonie zu dem Zwecke, den Transitverkehr zu heben oder zu fesseln,
ein totgebornes Unternehmen wäre. Wenn das erfahrne England mit großen
Kosten nach Uganda eine Eisenbahn baut, so beabsichtigt es wohl weniger,
für später zu erwartende Plantagenerzeugnisse einen Schienenweg zu schaffen,
als sich Uganda, den Schlüssel des Sudans, politisch zu sichern. Sollten sich
anch die Uferlandschaften des Viktoria Nycmza und des Tcmgcmjika als geeignet
für Plantagenwirtschaft erweisen, so würde das immer noch nicht den Bau von
Eisenbahnen dorthin rechtfertigen. Denn nach neuern Ermittlungen ist es
sogar fraglich, ob Plantagenerzcngnisse von Ukami und den übrigen Rand-
gebirgen die Transportkosten ans der Eisenbahn nach den Hcifeuorten ertragen
könnten. Eine Zentralbahn nach den Seen würde zwar beweisen, daß wir aus¬
gedehnte Kolonialbahnen bauen können, aber außer diesem unnötigen Beweise
würde kaum ein wirklicher Nutzen in wirtschaftlicher Hinsicht für unsre Kolonie
geschafft werden.
Etwas anders steht es mit dem Bau von Bahnen nach Gebieten, die der
Küste näher liegen und wegen ihrer Fruchtbarkeit Aussicht auf Gewinn bieten,
wie das Usambara-Kilimandscharogebiet, sodann Ukami. Aber auch hier müßte
jedenfalls erst der Beweis geliefert werden, daß diese Landstriche wirklich pro-
dnktionsfähig sind. Nicht immer schaffen die Verkehrsmittel allein den Ver¬
kehr, wie man neuerdings oft von Offizieren, die über wirtschaftliche Fragen
sprechen, hören kann: die Hauptbedingung ist die Produktionsfähigkeit des be¬
treffenden Landstrichs, in dem sich der Verkehr heben soll. Und da gilt es denn
vor allem, in Deutsch-Ostafrika durch genaue Erforschung die Gebiete festzu¬
stellen, die so produktionsfähig sind, daß man das Verkehrsmittel, zu dem das
größte Anlagekapital gehört, die Eisenbahn, zu ihrer Erschließung mit gutem
Gewissen anwende» darf. Sonst muß man sich einstweilen mit Verkehrsmitteln
begnügen, die wegen des geringern Anlagekapitals kein zu großes Risiko ein¬
schließen, wenn sie auch nicht alle Erfordernisse des modernen Verkehrswesens
erfüllen. Ein Beispiel möge das erläutern.
Es wurden seinerzeit Himmel und Hölle in Bewegung gesetzt, um den
Van der Usambarabahn zu ermöglichen. Jetzt hat man sie mit kolossalen
Unkosten — 3 Millionen Mark sind ausgegeben worden — durch ödes Gebiet
vom Tanga bis an den Pcmgani fertig. Aber niemand hat daran gedacht,
vorher zu untersuchen, ob man nicht statt mit 3 Millionen mit 30000 Mark
dasselbe erreichen könnte, nämlich indem man den Paugani erforschte und
erschloß. Nun ist durch die Untersuchungen von Baumann und Meinecke fest¬
gestellt, daß der Pcmgani sechzig Kilometer weit und gerade bis zu der Stelle,
wo die Usambarabahn jetzt endet, für Schiffe mit ein Meter Tiefgang jederzeit
fahrbar ist. Der ganze Bahnbau hat sich also als überflüssig erwiesen!
Das ist ja überhaupt eine Eigentümlichkeit in der Kolonisationsgeschichte
von Deutsch-Ostafrika, daß man die Flüsse ganz unbeachtet gelassen hat,
während doch in allen übrigen Ländern die Kolonisationsbestrebnngen den
Flüssen solgen. Die Ursache für diese sonderbare Erscheinung mag wohl darin
liegen, daß dort anch der Eingeborne den Wert seiner Flüsse nicht kennt und
sich nirgends Anfänge zur Flußschiffahrt zeigen. Und daß man in deutschen
Kolonialkreisen erst seit kurzer Zeit den Flüssen Deutsch-Ostafrikas seine Auf¬
merksamkeit zuwendet, liegt wohl daran, daß die Erforschung der Flüsse eine
zu unscheinbare Aufgabe ist, bei der nicht so viel Ruhm zu ernten ist, wie
in dem zu Heldenthaten reizenden Jnnerafrika. Hoffentlich ist nun die Zeit
der Ruhmsucht vorbei und die Zeit redlichen Schaffens gekommen. Es würde
sich sicher der Mühe lohnen, die Flüsse der Kolonie zu erforschen, weil sich
sehr bald zeigen würde, daß nur die Erschließung der Flußläufe dem Schmerzens-
kinde der deutsch-kolonialen Bestrebungen zu wirtschaftlichem Aufschwung ver¬
helfen kann.
Die Schissbarkeit des Pangani ist in feinem Unterlauf festgestellt in einem
Gebiet, das für Znckerrohranbau wie geschaffen ist. Der Flußschiffahrtsverkehr
würde sich hier höchst einfach gestalten, da durch die Flut die Kähne strom¬
auf getrieben werden würden, während sie zur Zeit der Ebbe mit Rückladung
stromab treiben könnten. Wie die Verhältnisse im Mittel- und im Oberlauf
des Pangani sind, ist noch nicht mit Gewißheit festgestellt, doch müßte sich
auch dort ein Verkehr mit Flößen oder Treidelkähnen streckenweise ermöglichen
lassen.
Eine ungleich größere Bedeutung darf der Rufitschi beanspruchen, von
dem schon Kapitän Malcolm 1873 sagte, „er verspräche, der ostafrikanische
Rhein zu werden." Man braucht nur einen Blick auf die Karte zu werfen,
um den unermeßlichen Wert dieses Flusses für unsre Kolonie zu begreifen.
Seine beiden mächtigen Quellflüsse Ruaha und Ulanga führen bis ins Herz
der Kolonie. Der Ruaha entspringt unweit des Nordendes des Nyasscisces
auf dem Kondeplateau, in einer Gegend, die man für kohlcnreich hält. Dann
durchströmt er ein bisher unbekanntes Hochland Nrori, auf das man alle Hoff¬
nungen für Viehzucht und Reisknltur setzt. Von links nimmt er dann den
Kisigo auf, den Fluß Ugogos, dann fließt er ständig ostwärts bis zu seiner
Einmündung in den Rufitschi. Der Ulanga ist zwar kartographisch festgelegt,
wie weit er aber schiffbar ist, ist bisher nicht erkundet. Nur von dem Unter¬
lauf bis zu den Panganisällen weiß man, daß er schiffbar ist. Für diesen
Unterlauf hat uach Wißmanns Angaben die Regierung bereits einen Heckrad¬
dampfer in Bau gegeben. Das wäre wenigstens ein Anfang. Alles deutet
darauf hin, daß das Gebiet des Rufitschi unser Indien ist; das Delta ist von
äußerster Fruchtbarkeit, in Asche und Mahenge (Ausfuhr über Mohorro-
Kilva) wächst Reis, der nach der amtlichen Denkschrift (1894/95, S. 62) den
indischen übertrifft, und die Gebiete, in denen er rationell angebaut werden
könnte, sind unermeßlich. Dazu kommt der Viehreichtum des Landes. Es ist
daher unverständlich, warum man sich mit kleinlichen Versuchen plagt, während
hier ein großer und sicherer Gewinn winkt. Es ist geradezu schmachvoll, daß
unsre Kolonie jetzt aus Indien Reis im Werte von Millionen beziehen muß,
während sie doch berufen ist, dieses Land bei Hungersnöten zu versorgen.
Wenn es noch eines Grundes für die Notwendigkeit einer schnellen Erforschung
des Rufitschi bedürfte, so brauchte mau uur auf die Wahehegefahr zu weisen.
Man stationirc einen kleinen Dampfer auf dem Rufitschi, und die Anwohner
werden für alle Zeiten beruhigt sein. Statt dessen sammelt man große
Summen für einen ganz unnützen Zweck: den Tanganjikadampfer,
Die Erschließung der Flußläufe ist für den Verkehr die erste und wichtigste
Frage, deren Lösung unbedingt notwendig ist, wenn unsre Kolonie wirtschaftlich
gedeihen soll. Nun giebt es aber große Gebiete in Deutsch-Ostafrika, die uicht
der Segnungen der Flußschisfahrt teilhaftig werden können. Für sie müssen
andre Ersatzmittel für die Trägereinrichtung geschaffen werden. Für einzelne
Gebiete, wie Kilimandscharo, Usagara, Korbe, würden Eisenbahnen den An¬
schluß an die Flußschiffahrt herstellen können. Für die meisten andern Land¬
schaften aber würden sich Eisenbahnen kaum rentiren, sodaß nur noch Last-
und Zugtiere in Betracht kämen, wie sich ja auch in allen kultivirten Ländern
Gebiete finden, die auf diese primitiven Verkehrsmittel angewiesen sind. Es
sind in dieser Hinsicht auch schon mancherlei Versuche gemacht worden, doch
meistens fehlgeschlagen, weil man die Landesnatur zu wenig berücksichtigte.
Die Tsetsegefahr ist auf Grund neuester Untersuchungen in das Vereich
der Fabel verwiesen worden. Man hat oft behauptet, daß das Vorkommen
dieses Insekts (g'1o88iun morsitans) die Verwendung von Tieren zum Transport
unmöglich mache. Wie irrig das ist, beweist schon der Umstand, daß überall
in Deutsch-Ostafrika Viehzucht getrieben wird. Schon Livingstone führt den
Verlust seiner Esel (am Südende des Tanganjika, im November 1873) uicht
wie seine Begleiter auf den Biß der Tsetsefliege zurück, sondern auf die schlechte
Behandlung, die die Träger den Tieren zu teil werden ließen, und auf die
außerordentlichen Strapazen.
Einzig maßgebend bei Einführung von Transporttieren sind also die Weg-
verhültnisse. Kunstwege, die für den allgemeinen Verkehr von Wert sind, giebt
es nicht. Von den einzelnen Stationen aus sind allerdings Kunststraßen von
geringer Länge erbaut, die aber nur die örtliche Bedeutung haben, müßige
Hände beschäftigt zu haben. Einen Wegebau durchzuführen, der einen wirk¬
lichen Nutzen schaffen könnte, indem er das ganze große Gebiet umfaßte, dazu
reichen die Kräfte der Kolonie nicht aus. Mau wird also die gegebnen Ver¬
hältnisse berücksichtige,: müssen. Die ostafrikanischen Wege sind unsern Wald¬
pfaden zu vergleichen, nur Lasttiere würden sie begehen können. Da hat man
denn zu einem künstlichen Mittel seine Zuflucht nehmen wollen, indem man
Kamele einführen und Elefanten zähmen wollte. Gegen die Einführung der
Kamele spricht aber der Mangel an geeigneten Futterkräutern und das un¬
geeignete Klima. Die Einführung oder Zähmung von Elefanten aber dürfte
zu kostspielig sein. Beide Absichten hat man als unfruchtbar aufgegeben. Auch
hier aber bewahrheitet sich das Wort: „Warum in die Ferne schweifen, sieh,
das Gute liegt so nah!" Unsre Kolonie hat eine Viehzucht, die zu den schönsten
Hoffnungen berechtigt. Die würden sich erfüllen, wenn man vor allem das
vom Lande gebotne Vieh berücksichtigen wollte. Massaiesel sind billig und
von hervorragender Beschaffenheit. Sie kommen auch schon bei Karawanen
nach den Massailcindern immer mehr in Aufnahme. Daß sie lange Zeit un¬
beachtet geblieben sind, lag wohl an der noch bor wenigen Jahren grassirenden
Furcht vor den Massai. Das Massailand bietet und benutzt aber auch schon
ausgiebig ein andres Lasttier, den Ochsen. Auch der Reichtum der Wahehe
an Vieh ist nicht zu unterschätzen und verdient Berücksichtigung. Als Vorzug
bei der Verwendung von Ochsen und Eseln zum Transport fallen ins Gewicht:
Billigkeit, Ausbildungsfähigkeit der Tiere zum Karawanendienst, ferner der
Umstand, daß Menschen zum Nutzen der Plantagenwirtschaft gespart werden
und die Viehzucht einen bedeutenden Aufschwung nehmen wird. Natürlich
würde sich die Beschaffenheit der Tiere noch bedeutend durch rationelle Zucht
verbessern lassen, wie das ja schon jetzt nebenbei die „Kilimandscharo-Straußen-
zuchtgesellschaft" mit der Züchtung eines kräftigen Zugtieres (Kreuzung zwischen
Zebra, Halbesel und Pferd) versucht. Daß bisher verhältnismäßig wenig Ver¬
suche gemacht worden sind, die Träger durch bessere Transportmittel zu er¬
setzen, liegt wohl daran, daß die Expeditionen keine Versuche machen konnten,
und vor allem anch daran, daß sie wegen der allgemein herrschenden Unsicher¬
heit der Straße die Träger bevorzugen mußten. Die Versuche aber, die un¬
günstig verlaufen sind, haben keinen stichhaltigen Beweis gegen die Verwend¬
barkeit von Lasttieren liefern können. Meist hat wohl unrichtige Behandlung
der Lasttiere deu Mißerfolg herbeigeführt. Allerdings bezeichnete auch Premier¬
leutnant v. Hehdebreck in einem Vortrag (Kölnische Zeitung 1896, Ur. 177)
über deu Untergang der Expedition Zelewskis den Versuch, Esel als Lasttiere
zu benutzen, für mißlungen, da die Tiere, die die Gcschützteile trugen, die
Kolonnen verlängerten und den Marsch erschwerten und dann, als es zu dem
Überfall kam, durch das Feuer geängstigt entflohen. Das ist aber doch kein
Beweis gegen ihre Verwendbarkeit im Handelsverkehr.
Was die Verwendung von Zugtieren anlangt, so hat man nach dem
Muster südafrikanischer Verkehrsmittel den Ochsenkarren in Vorschlag gebracht,
ohne zu bedenken, daß die Vegetationsformen in Südafrika und Deutsch-Ostafrika
gänzlich verschieden sind. In unsern Kolonien herrscht die Buschsteppe vor,
in der für die Ochsenkarren erst breite Wege geschaffen werden müßten, was
sehr schwierig ist. Zudem scheint das Vieh unsrer Kolonie zu Zugzwecken
nach dem Urteil von Fachleuten wenig geeignet, und die Kosten des Transports
mit Ochsenwagen würden sich mindestens ebenso hoch stellen wie die mit Trägern.
Der einzige Vorteil wäre auch hier die Ersparnis an Menschenkraft.
Vorschlagen ließen sich noch schmalspurige zweirüdrige Karren mit Esel-
bespauuung, wie sie in Ägypten gnug und gäbe sind. Beim Bau der Karren,
die zwei bis drei Lasten fassen könnten, ließe sich der Zustand deutschostafrika-
uischer Wege wohl berücksichtigen. Als Reittiere sind schon seit langer Zeit
die großen Maskatesel und bei den Offizieren der Schutztruppe Pferde in Ge¬
brauch. Ob sich Pferde als Lasttiere im Gebiet der ganzen Kolonie bewähren
würden, ist noch die Frage: man fürchtet den Mangel an Futterkräuteru.
Mehr denn je steht die Verkehrsmittelfrage jetzt im Vordergrunde des
Interesses der Koloinalkreise. Möge man aber nicht wieder in die Ferne
schweifen, wie das leider bisher in kolonialen Dingen der Fall gewesen ist.
Man muß doch immer von dem nächstliegenden ausgehen, mit dem anfangen,
was das Land selbst bietet, um daun stufenweise zu höheren fortzuschreiten.
Nur so kann für die Zukunft von Deutsch-Ostafrika, dieses Schmerzenskinds
unsrer Kolonialbestrebungen, eine tüchtige Grundlage geschaffen werden. Fremden
Stoff schleppe man nicht eher in die Kolonie, als bis der dort in so reichem
Maße vorhandne verarbeitet ist, als bis sich die heimischen Keime zur Frucht
entwickelt haben.
er zweite Band von Ashleys Englischer Wirtschaftsgeschichte (vgl.
die Grenzboten 1896, Ur. 31) umfaßt die Zeit vom vierzehnten
bis zum sechzehnten Jahrhundert. Das Hauptergebnis der agrar-
geschichtlichen Kapitel ist an andrer Stelle kurz mitgeteilt worden.
Die gewerbegeschichtlichen ergeben ein Bild, das dem Idealbilds
der Zunftschwärmer wenig entspricht. Über die zahlreichen Aufsichtsmaßregeln,
die damals den Gewerbebetrieb einschränkten, meint Ashley, sie bewiesen freilich
einerseits das Gefühl der Jnnungsleitcr für Standesehre, und andrerseits, daß
man den Nutzen der Ehrlichkeit für das Gewerbe als Ganzes wohl erkannt habe.
„Je mehr wir jedoch in den Gedankenkreis jener Zeit eindringen, desto mehr
kommen wir zu der Überzeugung, daß derartige Maßregeln erforderlich waren,
nicht weil man damals weniger zu Betrug und Pfuscherei neigte als heute,
sondern gerade umgekehrt, weil sich diese Neigung in höheren Grade bemerkbar
machte." Die damals üblichen Formen des Betrugs, wie falsches Maß und
Gewicht, das Verpacken von Steinen in Heu und Wollsäcke, waren im all¬
gemeinen plumper als die heutigen „Was wir bereits früher von den kirch¬
lichen Einrichtungen gesagt haben, das gilt auch vou den gewerblichen: der
einzelne suchte bei der Schwachheit seines eignen Gewissens Zuflucht in der
Stärke eines gemeinsamen Gewissens." Leider scheint auch heute das Vertrauen
der Gewerbtreibenden auf ihr eignes Gewissen noch nicht sehr stark zu sein.
Was die Lage der Meister und ihr Verhältnis zu den Gesellen und Lehrlingen
betrifft, so macht Ashley über die umlaufenden Darstellungen dieses Gegen¬
standes eine Bemerkung, die wir schon oft gemacht haben: man stellt die Dinge
falsch dar, weil man nicht unterscheidet; die einen können alles golden und
rosig, die andern alles schwarz malen, weil sie Jahrhunderte, Orte und Gewerbe
untereinander mischen. Bis ins dreizehnte Jahrhundert hinein deckten die Hand¬
werker nur eben zur Not den Bedarf, also war eines jeden Lage vollkommen
gesichert; und von Arbeiterausbeutung und Arbeiterunruhen konnte natürlich
in einer Zeit keine Rede sein, wo die Nachfrage nach Gesellen das Angebot
überstieg, sodaß der Geselle oft doppelt so viel Lohn erhielt als der Meister.
Den Lohn zahlte nicht der Meister aus, sondern der Kunde; beide, Meister
und Gesell, waren gleicherweise Lohnarbeiter des Bestellers der Arbeit. Um
das Jahr 1500 dagegen wurde schon allerorten über Mangel an Arbeit und
über Konkurrenz geklagt, die Zünfte hatten sich abgesperrt, um einer bestimmten
Zahl von Meistern den Unterhalt zu sichern, und so hatte sich ein Pro¬
letariat von Lohnarbeitern angesammelt in der Gestalt von Gesellen, die nicht
Meister werden konnten, beständig im Lohnkampf mit der Meisterschaft lagen
und nach der Koalitionsfreiheit strebten, die man ihnen verweigerte. Auch
trat damals schon der Unterschied zwischen Kleinmeistern und Fabrikanten
hervor, nur daß er uoch nicht so viele Gewerbe ergriffen hatte wie heute; er
beschränkte sich auf die Textilgewerbe, und hier kam, wie ein Gedicht vom
Jahre 1597 beweist, sogar schon die Kinderarbeit vor; die Kinder wurden
in der Fabrik zum Wollezupfen verwandt. Die großen oder obern Zünfte,
deren Mitglieder durchweg vornehme Herren waren, trugen durchweg kauf¬
männischen Charakter; ihre Mitglieder waren gar keine Handwerker, sondern
entweder Fabrikanten oder Kaufleute. Nur die Goldschmiede arbeiteten mit
eigner Hand, aber die waren Kunsthandwerker und betrieben nebenbei das
Wechslergcschäft. aus dem sich das Bankgeschäft entwickelt hat. Die so un¬
gemein lehrreiche italienische, namentlich die florentinische Jnnungsgeschichte
scheint Ashleh, der im allgemeinen über eine staunenswerte Litteraturkcnntnis
verfügt, nicht genauer beachtet zu haben; die Zünfte von Florenz erwähnt er
nur beiläufig einmal nnter Berufung auf Haltaus Niääls ^göö; er kennt also
weder Perreus, noch Capponi, noch die Monographie von Pvhlmann (Die
Wirtschaftsgeschichte der Florentiner Renaissance und das Prinzip der Verkehrs-
freiheit). Daraus erklärt sich sein Irrtum, daß es im vierzehnten Jahrhundert,
wo in England eine Klasse von Tuchhändlern entstand, die nicht zugleich Tuch¬
macher waren, noch nirgends außer in den Niederlanden eine solche Klasse
gegeben habe, und sein Zweifel an der Nichtigkeit einer alten Angabe,
wonach schon im Jahre 1354 4774^ Stück Tuch und 8061^ Stück Kamm¬
garnstoffe ausgeführt worden sein sollen; er vermutet, daß ein großer Teil
dieses Tuches in unfertigen Zustande ausgeführt worden sein möge. Das
ist in der That der Fall gewesen, und die Hauptabnehmerin wird Florenz
gewesen sein. Während die dortige ^rde ästig, Is-ng., die Tuchweber- oder viel¬
mehr die Fabrikantenzunft, das feinste Tuch lieferte, das man überhaupt da¬
mals in Europa hatte, kaufte die Calimala, die hochangesehene Zunft der Tuch¬
händler, gröberes Tuch aus England, Flandern und Nordfrankreich und ließ
es von ihren zahlreichen HilfsHandwerkern walken, färben und appretiren.
Übrigens hat auch in England die Gesetzgebung ^ natürlich vergebens — ihr
möglichstes gethan, das Aufkommen einer Großindustrie zu hemmen und zu
hindern.
Das interessanteste Kapitel des Buches ist das letzte über „die kanonistische
Lehre." Wir wollen das Hauptergebnis dieser gewissenhaften und eingehenden
Studie kurz zusammenfassen, um damit die Darstellung der kanonischen Zins¬
lehre nach Nübling (vgl. 1896 Heft 45) zu ergänzen. Obwohl die Kirche mit
dem Neuen Testament den Reichtum und das Streben darnach stets für seelen-
geführlich erklärt hat, hat sie doch niemals die Notwendigkeit der Standes¬
unterschiede und eines höhern Einkommens für die obern Stände verkannt;
doch hat sie daran festgehalten, daß dem höhern Einkommen die Wichtigkeit
und Schwierigkeit der Leistungen entsprechen müßten. Sie fand es also in
der Ordnung, daß ein Gutsherr, der seine Bauern beschützt und das Richter¬
amt in ihrem Gemeinwesen verwaltet, ein höheres Einkommen bezieht als
diese Bauern, aber sie würde das Dasein eines Landlords, der für seine
Bauern nichts thut und die von ihnen aufgebrachten Pachtgelder in London
oder Paris verzehrt, entschieden verwerflich gefunden haben. Die Härte, mit
der im römischen Reiche das Schuldrecht gehandhabt wurde, mußte sie natür¬
lich tadeln, aber das Zinsnehmen an sich, das sich bei der Geldwirtschaft eines
hochzivilisirten Volkes von selbst verstand, hat sie nicht verboten, auch später
nicht im oströmischen Reich, wo die Geldwirtschaft fortbestand. Anders ver¬
hielt sie sich in Westeuropa, wo die Geldwirtschaft unterging, und die Natural¬
wirtschaft auf einige Jahrhunderte die Alleinherrschaft erlangte. Hier war
Geld selten, und wo man welches hatte, da trug es nirgends den Charakter
des Kapitals, wenn man unter diesem Worte ein Ertrag abwerfendes Besitz¬
stück versteht. Kapital in diesem Sinne ist, wie es Lassalle genannt hat, eine
historische Kategorie (Ashley, der Lassalle in diesem Punkte beistimme, ist nicht
etwa Sozialist), während Kapital in dem andern Sinne, wo es die Gesamt¬
heit der Arbeitsmittel bedeutet, selbstverständlich auf keiner Stufe des zivilisirten
Lebens entbehrt werden kann. Damals also war eine Geldsumme weiter
nichts als ein Mittel, Brot und Kleider zu kaufen, ein verbrauchbarer Gegen¬
stand, wie Brot und Kleider selbst, und niemand vermochte einzusehen, wie
dieser Gegenstand Ertrag abwerfen könne; so entstand die Meinung von der
Unfruchtbarkeit des Geldes. Unter diesen Umständen kamen andre Darlehen
als solche an Personen, die sich augenblicklich in Not befanden, fast gar nicht
Vor, und die Forderung, daß mehr als die Hauptsumme, das LÄMt, zurück¬
gezahlt werden solle, trug aus zwei Gründen den Charakter des Wuchers,
erstens, weil sie die Not des Nächsten zur Erzielung eines Gewinns mi߬
brauchte, zweitens, weil der Darleiher das Geld, das er seinem Bruder ver¬
weigert hätte, im Kasten hätte liegen lassen müssen, ohne irgend etwas davon
zu haben.
Mit steigendem Verkehr und fortschreitender Arbeitsteilung fand sich all¬
mählich die Geldwirtschaft wieder ein, und es ergaben sich allerlei Gelegenheiten
zu nutzbringender Geldanlage. Wenn die Kirche, führt Ashley aus, der dabei
vielfach gegen Endcmanus Werk (Studien in der romanisch-kanonistischen
Wirtschafts- und Rechtslehre) polemisirt, wenn die Kirche den Gewinn aus
solchen Anlagen gestattete, so verwickelte sie sich keineswegs in einen Wider¬
spruch mit ihren eignen Grundsätzen, und die mancherlei „Titel," unter denen
sie Zins zu nehmen erlaubte, waren durchaus uicht eben so viel Sophismen
zur Umgehung ihrer eignen Gesetze. Sie blieb stets ihren beiden wirtschaft¬
lichen Grundsätzen tren, daß jedermann das Recht habe, die Früchte seines
Eigentums zu genießen, und daß es nur zwei rechtmüßige Einkommenquellen
gebe: Arbeit und Boden, oder, sofern man die Thätigkeit des Menschen allein
ins Auge faßt, nur eine: die Arbeit. Die Kirche that weiter nichts, als daß
sie die im Laufe der Zeit hervortretenden neuen Arten von Eigentumsnutzung
und Arbeitsertrag legalisirte.
Es waren das vorzugsweise drei, die zusammenwirkten, das Geld in ein
Ertrag abwerfendes Vesitzstück, in Kapital zu verwandeln. Erstens der Renten¬
kauf. Anfänglich wurden nur wirkliche Renten verkauft. Der Gutsherr, der
eine Geldsumme brauchte, verkaufte dafür den Zins, den ihm einer seiner
Bauern zu zahlen hatte, und über den er doch, als über sein rechtmüßiges
Eigentum, verfügen durfte. Von dieser Seite her war also kein Einwand zu
erheben. Wohl aber von Seiten des Käufers der Rente, modern gesprochen
des Hypothekengläubigers, dem dadurch ein arbeitsloses Einkommen gesichert
wurde, was nach dem kirchlichen Grundsätze nicht erlaubt war. Kirchliche
Lehrer erklärten daher, der Rentenkauf sei erlaubt, wenn sich damit jemand
eine Altersversorgung verschaffen wollte, und wenn er dazu diene, im Kirchen¬
oder Staatsdienst angestellten Personen ein festes Einkommen zu sichern; sünd¬
haft sei er dagegen in allen Fällen, wo sich Arbeitsfähige damit der Pflicht
und Notwendigkeit, zu arbeiten, entzögen. Außerdem ließ der überHand
nehmende Nentenkauf übermäßige Belastung des Grundbesitzes befürchten.
Natürlich blieben die Bemühungen der Obrigkeiten, ihn aus diesem Grunde
einzuschränken, erfolglos. Doch hielten die kirchlichen wie die weltlichen Obrig¬
keiten darauf, daß wenigstens keine ewigen Renten entstünden, indem sie dem
Verkäufer, modern gesprochen dem Schuldner, das Recht des Rückkaufs oder
der Ablösung sicherten. Wenn wir vernehmen, daß der Zins in Preußen mit
dem zehnfachen, in Basel mit dem zwanzigfachen Betrage abgelöst wurde, was
so viel bedeutet, als daß das auf Grundstücke ausgeliehene Geld im Süd-
westen Deutschlands nur fünf, im Nordosten dagegen zehn Prozent brachte,
so haben wir eine neue Bestätigung der Regel, daß die Geldwirtschaft im
Verlauf ihrer natürlichen Entwicklung die Übel selbst heilt, die sie hervor¬
bringt, indem das Wachstum des Geldverkehrs den Zinsfuß drückt. Erst
allmählich bildete sich der Brauch, Renten zu kaufen, die durch den Kauf
erst entstanden (wenn z. B. ein Gutsbesitzer Geld zu Meliorationen oder zur
Auszahlung von Miterben aufnahm) und auch Hausrenten zu veräußern.
Die zweite Art rechtmäßiger Zinsgewinnung war die Teilhaberschaft. Ein
Kaufmann schickte einen <Z0wen<znäi>.tAriu8 oder trace^lor mit einer Summe
Geldes oder einer Menge Waren über See, an einem entlegnen Orte Geschäfte
zu betreiben. Außer einer festen Besoldung, die ehrlich verdiente Belohnung
kaufmännischer Arbeit war, erhielt der Mann gewöhnlich noch einen Anteil
am Gewinn. Hatte er Glück, so kam er zu Vermögen, schoß bei fernern
Unternehmungen selbst Geld ein und hatte nun außer seinem Arbeitslohn auch
als Geschäftsteilhaber seineu Anteil am Gewinn zu beanspruchen; aus dieser
oommoncia oder sooiötas ist die moderne Kommanditgesellschaft hervorgegangen.
Schließlich wurde aus dem traotator der eigentliche Unternehmer, und die
Leute, die daheim bleibend in sein Geschäft Geld einschossen, wurden Kapita¬
listen im modernen Sinne, die Unternehmungen durch Produktivkredit unter¬
stützen. Die Kirche erklärte diese Art von Zinsenbezug für erlaubt, aber nur
unter der dreifachen Bedingung, daß nicht ohne Rücksicht auf den Erfolg des
Unternehmens ein fester Zins gefordert werde, daß beim gänzlichen Scheitern,
z. B. wenn das Schiff samt der Ladung verloren ging, das Kapital nicht
zurückgefordert würde, und daß der Teilnehmer überhaupt das Risiko teile.
Versicherungsverträge sorgten beizeiten für die Verminderung des Risikos,
auch die öffentliche Sicherheit wuchs in den europäische» Staaten, und in dem
Maße, als die Großhändler aufhörten, werolmnts g.ävsnwrei'8 zu sein, als
sich für alle am Handel beteiligten ein bescheidner, aber ziemlich sicherer Durch¬
schnittsgewinn ergab, in demselben Maße wurden auch jene kanonischen Be¬
dingungen gegenstandslos, und am Ausgange des Mittelalters durften in
London schon Mündelgelder gegen Zins in Kaufmannsgeschüfte gegeben werden.
Doch hatte Eck, der bekannte Gegner Luthers, noch keinen durchschlagenden
Erfolg, als er im Auftrage des Bankhauses Fugger 1515 nach Bologna reiste,
um die dortigen Rechtslehrer, die höchsten juristischem Autoritäten der Zeit,
davon zu überzeugen, daß folgende Frage in seinem Sinne beantwortet werden
müsse: „Titius, der eine gewisse Summe Geldes, aber keine Geschäftskenntnis
besitzt, wagt nicht, sich in Geschäfte einzulassen, aus Furcht, sein väterliches
Erbe zu verlieren. Überdies gelingt es ihm nicht, eine Rente auf Grundbesitz
zu erwerben. So vertraut deun der Maun die Summe, einem gewissen Gajus,
einem zuverlässigen und ehrenwerten Kaufmann an, der ein sehr einträgliches
Geschäft hat, mit der Bitte, er möge sie darin anlegen. Gajus lehnt es aus
verschiednen Gründen ab, den Titius als vollberechtigter Teilhaber aufzunehmen,
der Gewinn und Verlust mit ihm zu teilen haben würde, und kommt mit ihm
dahin überein, daß sein Kapital sicher gestellt werden soll, und daß ihm als Anteil
an dem vorher nicht festzustellenden Gewinn fünf Prozent zufallen sollen; jedem
der Beteiligten soll es freistehen, den Vertrag nach dreimonatlicher Kündigung
zu lösen. Es entsteht die Frage: ist dieses Abkommen als billig und gesetz¬
mäßig zu betrachten, oder wäre Titius uicht verpflichtet, die fünf Prozent
zurückzuerstatten? Weniger noch als die Doktoren von Bologna war ein
Deutscher geneigt, dem Dr. Eck seine fünf Prozent zu bewilligen: Luther, der
uoch ganz auf dem Standpunkte des Thomas von Aquino stand, obwohl sich
seitdem das Wirtschaftsleben von Grund aus geändert hatte. Die Kurie, durch
die Reformation ängstlich geworden, nahm die Zugeständnisse, die sie den Be¬
dürfnissen des Wirtschaftslebens schon gemacht hatte, teilweise wieder zurück,
bis dann die weltklugen Jesuiten die Sache vollends ins Reine brachten. Unter
den Reformatoren hatte schon Melanchthon eingelenkt, und Calvin, wenn auch
nicht ohne ernste Bedenken, den Anforderungen der Zeit vollauf Rechnung ge¬
tragen; für die Niederländer bildete natürlich seine Zinstheorie nicht den am
wenigsten wertvollen Bestandteil seiner Lehre.
Die dritte kanonisch erlaubte Art des Zinsenbezugs war das iuwrest, die
Buße für Zahluugsversüumnis. Säumige Schuldner zur Zahlung zu zwingen,
hatte man in ältern Zeiten allerlei rohe Mittel. Das roheste war die Schuld¬
haft; weniger roh, aber äußerst unpraktisch war die in mittelalterlichen Städten
übliche Einsperrung des Schuldners oder seiner Bürgen in einem Wirtshause;
da sich die Bürgen in ihrer Haft selbstverständlich mit nichts anderm als mit
Zechen die Zeit vertrieben, so liefen für den Schuldner oft unerschwingliche Kosten
auf. Da war denn eine Geldstrafe noch das vernünftigste. Sie wird in der
Gesetzsammlung des Justinian oder sse genannt: la <me>ä intsrest, der Ver¬
mögensunterschied zwischen der gegenwärtigen Lage des Gläubigers und der Lage,
wie sie sein würde, wenn der Schuldner den Vertrag inne gehalten Hütte (die
englische Schreibweise intsrest ist also die etymologisch richtige). Das kanonische
Recht gestattete dieses Jnterest unter der Bedingung, daß der Gläubiger wirklich
eine» Schaden erlitten habe, z. B. aus Geldmangel in Not geraten sei. oder
daß ihm ein Vorteil entgangen sei, z. B. die Möglichkeit, an einem gewinn¬
bringenden Handelsgeschäft teilzunehmen. Auch äamnum einen-gens oder luoruru
vöSLAns waren also keine Sophismen zur Umgebung des Gesetzes, weil sie eben
in der Naturalwirtschaft nicht bei jeder Geldverleihung vorkommen. Sie
mußten in jedem einzelnen Falle nachgewiesen werden; vom Kaufmann jedoch,
der Geld verlieh, wurde der Nachweis nicht gefordert, weil ja bei ihm stets
beides zutrifft. Schon jesuitischer sieht es aus, wenn zu guterletzt das Zins-
nehmen für Darlehne allgemein gestattet wurde, aber unter der Bedingung,
daß eine ganz kurze Zeit vertragsmäßig zinsfrei bleiben mußte, sodaß die
Zinszahlung nicht als Entschädigung für die Geldleihe, sondern als Buße für
die nicht rechtzeitige Rückzahlung erschien.
Ashley entschuldigt die Kirche wegen der Hartnäckigkeit, mit der sie, den
Anforderungen der Zeit nur teilweise entgegenkommend, in vielen Fällen fort¬
fuhr, den Zinsnehmern Hindernisse zu bereiten, die dem wirtschaftlichen Zu¬
stande nicht mehr entsprachen. Er meint, es sei nicht bloß grundsätzlich richtig,
sondern auch wirtschaftlich nützlich gewesen, die Ausbreitung der im städtischen
Verkehr unbedenklichen und völlig gerechtfertigten Geldgeschäfte über das Land
möglichst zu verlangsamen, da die Bauernschaft bei ihrer Unbehilflichkeit und
ihren ganz anders gearteten Verhciltnisfen darunter leicht Schaden leide.
Höchstens den Vorwurf könne man den Kanonisten machen, daß sie zu keiner
klaren Unterscheidung zwischen berechtigtem und unberechtigten Geldgewinn
gelangt seien; doch sei das auch unsern heutigen weltlichen Gesetzgebern noch
nicht gelungen. Wir möchten lieber so sagen: Die Grundsätze, nach denen zu
beurteilen ist, ob Geldgeschäfte sittlich erlaubt seien, sind von der alten Kirche
richtig angegeben worden, und mit diesen Grundsätzen vermag man in jedem
einzelnen Falle zu entscheiden, ob das Geschäft sittlich erlaubt oder wucherisch
sei. Aber nur eben den einzelnen Fall vermag man zu entscheiden, dagegen
versagen alle Merkmale, die eine Grundlage für eine allgemeine Gesetzgebung
abgeben könnten; weder die Zinshöhe noch die Vermögenslage des Schuldners
sind solche sichern Merkmale. 100 Prozent können unter Umständen erlaubt,
und 5 Prozent können wucherisch sein; ein Reicher kann durch Wucher ruinirt,
und ein Armer kann durch ein verzinsliches Darlehn ein reicher Mann werden.
Daher haben die von Ashley zitirten englischen Autoritäten recht, die der
Ansicht sind, daß der juristischen Regelung des auf dem individuellen Egois¬
mus ruhenden Verkehrslebens die geistliche Einwirkung ergänzend zur Seite
treten sollte, daß die heutige Kirche, wenigstens in England, ihre Pflichten
in dieser Beziehung nicht erfülle, und daß (eben weil die sittliche Beurteilung
des Geschäftsverkehrs nur bei Betrachtung der einzelnen Fälle möglich ist)
eine neue Kasuistik not thue.
le Behauptung, daß die Kultur die Dichtkunst nach und nach
töte, ist schon oft ausgesprochen worden. So findet sich z. B.
in dem Essay Macaulays über Milton eine längere Ausführung,
die mit Gründen mancherlei Art für diese Behauptung, wenn
auch nicht in ihrer schroffsten Form, eintritt. Ich will sie im
Auszuge hersetzen: „Wir glauben, schreibt der Engländer, daß mit dem Fort¬
schritt der Kultur fast unvermeidlich ein Rückschritt der Poesie verbunden ist.
Obgleich wir für jene großen Schöpfungen der Phantasie, die in dunkeln Zeit¬
altern erschienen sind, glühende Bewunderung hegen, so ist es für uns doch
kein Grund, unsre Vewundrung zu steigern, weil sie in dunkeln Zeiten ent¬
standen sind. Wir glauben im Gegenteil, daß es die wunderbarste und glän¬
zendste Offenbarung eines echten Genies ist, wenn eine Dichtung in einem ge¬
bildeten Zeitalter entstanden ist." Gewöhnliche Beobachter schließen von dem
Fortschritt der Erfahrungswissenschaften auf deu der nachahmenden Künste,
aber das ist falsch; die fortschreitende Verfeinerung der Zeiten versorgt die
Künste selten mit bessern Stoffen für die Nachbildung, und wenn sie auch die
Instrumente der eigentlich bildenden Künste verbessert, die Sprache, das In¬
strument des Dichters, ist in ihrem ursprünglichsten Zustande am besten für
seine Zwecke geeignet. „Bei Völkern wie bei Einzelnen findet zuerst die sinn¬
liche Wahrnehmung der Dinge statt, und dann erst folgt das zergliedernde
Unterscheiden durch den Gedanken. Von einzelnen Bildern geht der Fortschritt
zu allgemeinen Begriffen über. Daher ist das Wörterbuch einer hochgebildeten
Gesellschaft philosophisch, das eines halbgebildeter Volkes poetisch. Diese in
der Sprache der Menschen sich vollziehende Veränderung ist teils die Ursache
und teils die Wirkung einer entsprechenden Veränderung in dem Wesen der
menschlichen Geistesthütigkeit, eine Veränderung, durch die die Wissenschaft ge¬
winnt und die Poesie verliert. Zur Förderung der Kenntnisse ist die Verall¬
gemeinerung durch den Begriff eine notwendige Bedingung, aber für die
Schöpfungen der Phantasie ist das Individualisiren des Einzelnen ebenso un¬
erläßlich. In dem Verhältnis, wie die Menschen an Wissen und Erkennen
zunehmen, lenken sie ihre Aufmerksamkeit von dem Individuellen im Einzelnen
ab, auf das Allgemeine der Gattung hin. Sie schaffen dann bessere Theorien
und schlechtere Gedichte. Statt der Anschauung im Bilde geben sie uns un¬
bestimmte Redensarten, statt menschlicher Gestalten personifizirte Eigenschaften.
In dem Zergliedern des menschlichen Wesens mögen sie geschickter sein als
ihre Vorgänger, aber die Analyse gehört nicht zum Beruf des Dichters. Im
Bilde zusammenzufassen ist seine Aufgabe, aber nicht, in Bestandteile zu zer¬
legen. Vielleicht kann niemand ein Dichter sein oder auch nur zum Genuß
dichterischer Werke befähigt sein, ohne in seinem Gemüte eine gewisse krankhafte
Richtung zu haben, wenn überhaupt krankhaft genannt werden darf, was so
viel Freude bereitet. Unter Poesie verstehen wir nicht alles, was in Versen
geschrieben ist, nicht einmal alles Gute, was darin geschrieben worden ist.
Unter Poesie verstehen wir die Kunst, die Sprache in einer Art zu gebrauchen,
daß dadurch eine Täuschung auf die Einbildungskraft hervorgebracht wird, die
Kunst also, mit Worten zu erreichen, was der Maler durch Farben erreicht.
So wurde sie von dem größten Dichter geschildert:
Wie Phantasie die Formen fremder Dinge
Uns vor die Augen stellt, so macht der Dichter
Sie zu Gestalten und verleiht dem Nichts
Im Raume einen Platz und einen Namen,
Das sind die Früchte des schönen Wahnsinns, den man dem Dichter zuschreibt —
gewiß ein schöner Wahnsinn, aber immerhin ein Wahnsinn. Wahrheit gehört
allerdings zum Wesen der Poesie, aber die Wahrheit glühender Erregung.
Die Folgerungen sind richtig, aber die Voraussetzungen sind es nicht; sie er¬
fordern einen Grund von Leichtgläubigkeit, der von partieller und zeitweiliger
Geistesstörung nicht weit entfernt ist. Daher sind es die Kinder, die unter
allen Menschen die beweglichste Einbildungskraft haben. Kein Erwachsener,
wie lebendig er auch empfinden mag, wird je durch Hamlet oder Lear so er¬
schüttert werden, wie sich ein kleines Mädchen durch die Geschichte von Rot¬
käppchen rühren läßt. In einem rohen Zustande der Gesellschaft sind die
Menschen wie die Kinder, mit einer größern Abwechslung von Ideen. Wir
dürfen deshalb erwarten, in einem solchen Zustande der Gesellschaft den
poetischen Sinn in seiner höchsten Entwicklung anzutreffen. Verstand, Wissen
und Philosophie, richtige Gliederung der Begriffe und feines Unterscheidungs-
vermögen, Geist und Gewandtheit des Ausdrucks. Verse, sogar gute Verse,
das alles wird in einem Zeitalter der Aufklärung in reichster Fülle vorhanden
sein, bei alledem aber wenig Poesie. Die Menschen werden urteilen und ver¬
gleichen wollen, aber ohne produktiv zu sein. Sie werden sich über die alten
Dichter unterhalten, sie erklären und bis zu einem gewissen Grade genießen.
Aber sie werden kaum imstande sein, die Wirkung zu begreifen, die die Poesie
auf ihre rohern Vorfahren ausübte. Die tiefe Seelenangst, die überschwüng¬
liche Begeisterung und die volle gläubige Hingabe werden ihnen ein Rätsel
bleiben. Die Poesie übt auf das Auge des Geistes eine Täuschung aus, wie
sie für das leibliche Auge durch eine Zauberlaterne hervorgebracht wird. Und
wie die Zauberlaterne in einem dunkeln Raume die täuschendste Wirkung hat,
so erreicht die Poesie ihren Zweck am vollkommensten in einem unaufgeklärten
Zeitalter. Wenn das Licht der Erkenntnis über ihre Schöpfungen hereinbricht,
wenn die Umrisse der wirklichen Welt immer schärfer und schärfer hervortreten
und die Schatten dümmriger Ahnung immer lichter werden, dann müssen die
von dem Dichter heraufbcschwornen Gestalten in Form und Farbe immer mehr
verbleichen. Die widerstreitenden Vorzüge der Wirklichkeit und der Täuschung,
die scharfe Unterscheidung richtiger Erkenntnis und den hohen Genuß der Poesie
vermöge» wir nicht mit einander zu verbinden. Wer in einer aufgeklärten
und hochgebildeten Zeit darnach strebt, ein großer Dichter zu sein, der muß
damit anfangen, wieder zum Kinde zu werden. Er muß das ganze Gewebe
seines geistigen Wesens zerreißen, vieles von dem, was er an Bildung erlangte,
und worauf sich vielleicht bisher sein vornehmster Anspruch ans geistige Über¬
legenheit gründete, muß er wieder verlernen. Sogar seine Talente werden
ihm ein Hindernis sein. Er kann zufrieden sein, wenn nach allen dargebrachten
Opfern und Anstrengungen seine Werke nicht einen Eindruck hervorbringen,
der an das Stammeln eines Mannes erinnert oder an eine künstliche Ruine.
Wir haben in unsern eignen Tagen große Talente, angestrengten Fleiß und
tiefes Studium im Kampfe mit dem Geiste der Zeit ringen sehen, und wenn
wir auch nicht gerade sagen wollen: durchaus vergeblich, so doch mit zweifel¬
haftem Erfolg und geringem Beifall."
Soweit Macaulay. Sein Essay über Milton stammt, wenn ich nicht
irre, aus den zwanziger Jahren unsers Jahrhunderts, die hier wiedergegebncn
Anschauungen dürften aber noch heute viele Anhänger haben, auch in Deutsch¬
land. Ja ich habe deu Verdacht, daß unter den Gebildeten unsrer Zeit, die
sich mit der Ästhetik der Dichtkunst nicht näher befassen, diese Anschauungen
über Poesie geradezu die herrschenden sind. Zu einem großen Teile sind sie
ohne Mühe schon aus den Ansichten Herders über Poesie, aus seiner Bevor¬
zugung der sogenannten Volkspoesie vor der Kunstpoesie herzuleiten; sie mögen
aber auch in der Weise Macaulays oft genng bei uns ausgesprochen worden
sein. Um doch ein Beispiel zu geben: Kostim, der vor einigen Jahren ver¬
storbne Tübinger Professor, schreibt in seiner Ästhetik: „Was soll nun aber
endlich werden mit der Poesie? Sie hat es gut, sie kann alles sagen, die
ganze Welt steht ihr offen. Aber sie hat es auch übel; sie verliert desto mehr
ihr zusagende Stosse, je kultivirter, desto mehr romantische, je verständiger,
desto mehr lyrische, je beruhigter, desto mehr epische und dramatische, je ge¬
ordneter und zahmer die Welt wird, und sie bekommt es immer schwerer, etwas
eignes und neues zu sagen; sie sollte das immer können, um Fülle des
geistigen Gehalts zu haben und sich zu beredter Selbstmittciluug an die Mensch¬
heit getrieben zu suhlen, allein vieles oder das meiste ist schon längst ganz
wahr und schön ausgesprochen, weil im wesentlichen der Mensch und sein
Leben dasselbe war und ist durch alle Zeiten, und dazu wird es auch nach
dieser Seite durch die Kultur immer mehr erschwert, der stets klüger und
klarer über alles werdenden Menschheit Weisheit, von der sie nicht schon wüßte,
zu verkünden, wie es die antiken Tragiker, Shakespeare, Goethe und Schiller
noch durften. Doch können wir eben an letztern beiden auch erkennen, wie
zu helfen sei: nichts obenhin berühren, und namentlich nicht bloß leicht hin-
geworfne Photographien prosaischer Kulturzustände liefern, sondern in einen
bestimmten, der eignen Individualität wahlverwandten Stoff, woher er auch
sei, sich mit allen Kräften des Geistes und Gemüts versenken, in ihm leben,
ihn in sich Leben gewinnen lassen, selbst auf die Gefahr hin, Jahre und Jahr¬
zehnte etwas in Herz und Phantasie auftragen zu müssen, wie Goethe, und
dann in diesem Ausharren zugleich ebenso alle Klarheit und Reinheit wie alle
von hochkultivirten Zeiten mit Recht verlangte Großartigkeit und Pracht der
künstlerischen Form erzielen, wie Schiller, das kann die Poesie am Leben er¬
halten und die schwer erbittlichen Musen bewegen, neue Kränze auszuteilen.
Im ganzen können wir uns jedoch des Eindrucks nicht erwehren, als winke
den bildenden Künsten noch eine glänzendere Zukunft als der (eigentlichen)
Dichtung, auch mehr als der Musik und Mimik; diese drei gedeihen am besten
in jugendlichen Zeiten der Menschen und Völker, weil Jugend oder doch Jugeud-
sinn dazu gehört, so offen, so geradezu, so naiv mit dem unmittelbaren Aus¬
sprechen selbstempfuudner Begeisterung vor die Welt hinzutreten, wie die Künste
es thun müssen, weil sie eben nur hierin und schlechthin in nichts anderm ihr
Wesen haben." Man wird zugeben, daß das nicht viel anders lautet als das,
was der britische Geschichtschreiber sagt. Die äußere Schlußfolgerung scheut
freilich sowohl dieser wie der deutsche Ästhetiker, die Schlußfolgerung, daß die
Kultur die Poesie eines Tages ganz töten müsse; doch ist sie gar nicht zu
umgehen, wenn man eben die Poesie nicht dem Versemachen oder der Schrift-
stellerei gleich setzt. Und so reden wir denn hier kühn von der sterbenden
Dichtkunst und fragen: Sind nicht vielleicht unsre litterarischen Zustünde der
Anfang von dem Ende der Poesie?
Schon von seinen Tagen sagt Macaulay, daß ihre Talente fast vergeblich
mit dem Geiste der Zeit rängen — was würde er von den unsrigen sagen,
wo die echten Talente, an und für sich schon selten genug, noch viel schwerer
kämpfen müssen, wo drei Viertel oder sieben Achtel der angeblich poetischen
Produktion reine Plusmacherei sind, wo endlich die einflußreichsten Schrift-^
steiler (ich sage absichtlich nicht Dichter) gerade jene Analyse, die nach dem
Engländer nicht zum Berufe des Dichters gehört, auf den Schild erhoben
haben? Ganz sicher, unser heutiger Naturalismus mit seiner vielfach prosaischen
Beschreibung, seinem Materialismus und seiner dazu nnr scheinbar im Gegensatz
stehenden psychologischen Haarspalterei würde dem Geschichtschreiber als Anfang
von dem Ende der Poesie erschienen sein. Er erscheint auch heute vielen
Leuten so, es nimmt mich fast wunder, daß Macaulay noch nicht geradezu
gegen die Jungen ius Feld geführt worden ist. Aber dem Kampfe der litte¬
rarischen Meinungen haben große Gedanken durchweg gefehlt, und dann hatten
die Anhänger des Alten auch vielfach ein schlechtes Gewissen — man konnte
in der vor dem Naturalismus herrschenden konventionellen Dichtung ebenso¬
wohl die sterbende Dichtkunst erkennen wie in dem Naturalismus selbst.
Kvstlins 1869 geschriebne Sätze beweisen, daß man so etwas wie den Natu¬
ralismus lange fürchtete (es ist nicht anzunehmen, daß der Tübinger Professor
die frühesten französischen Naturalisten wie Flaubert gekannt habe); damals
mochte man immerhin noch auf Goethe und Schiller hindeuten, obwohl das,
so allgemein wie es bei Kostim geschieht, ziemlich wohlfeil und, wie die Ent¬
wicklung der deutschen Dichtung bewiesen hat, auch zwecklos war. Heute darf
mau sich uicht mehr verhehlen, daß der Bruch mit der klassischen Poesie voll¬
ständig, irgend etwas, was eine neue Periode wahrhaft großer Dichtung an¬
zeigte, weder in Deutschland noch anderswo vorhanden ist. Und so wäre der
Naturalismus gewissermaßen die Lehre und Praxis der Verzweiflung, und der
Anfang von dem Ende der Poesie wirklich gekommen?
Ehe ich diese Frage beantworte, wollen wir uns doch die Ausführungen
Macaulays noch etwas näher ansehen. Der englische Historiker genießt heute
in Deutschland nicht mehr das Ansehen, dessen er sich in der Blütezeit des
Liberalismus erfreute, obwohl sein Talent bewegter und farbiger Darstellung
immer noch — und zwar mit Recht — geschätzt wird; man erkennt heute zu
gut die Schranken seiner Natur, daß er die Welt doch als Engländer und
Whig ansehe, und ist namentlich gegen seine ästhetischen Urteile argwöhnisch
geworden. Wenn er auch keiner jener plumpen, „nieolaitischen" Nationalisten
war, wie sie das Zeitalter der Aufklärung uicht bloß bei uns, sondern in allen
Kulturländern hervorbrachte, die Anschauung Maecmlays blieb doch stets im
Banne des Rationalismus, und selbst der feinste Nationalismus ist in der
Regel der Poesie gefährlich geworden, wenigstens ihren bedeutendsten und
eigentümlichsten Vertretern. „Freilich ist es besser, daß die Menschen den
Zorn überwinden und den Zahnschmerz behalten, als daß sie diesen verlieren
und sich dem andern hingeben; da nun aber keine Philosophie den Zorn
bändigt, so ist ein Mittel gegen den Zahnschmerz einer jeden vorzuziehen" —
so hat schon in den sechziger Jahren Karl Frenzel Macaulays Logik charak-
terisirt; diese Logik ist aber uoch heute allgemein verbreitet und wird, als
die des sogenannten gesunden Menschenverstandes, wahrscheinlich auch immer
verbreitet bleiben, sodaß wir denn in Macaulay in der That einen Typus be-
kämpfen. Auch die angeführten Meinungen des Engländers über das Ver¬
hältnis von Kultur und Poesie sind denn doch stark rationalistisch, obgleich er
wohl imstande ist, die ursprüngliche, volkstümliche Poesie von der abgeleiteten
Kultur-, oder sagen wir gleich von der akademischen Poesie zu unterscheiden.
Das verrät sich vor allem darin, daß er sür das praktische Schaffen, ja selbst
den Genuß der Poesie eine krankhafte Gemütsstimmung vorauszusetzen für
nötig hält. Er geht freilich nicht so weit, Genie einfach für Wahnsinn zu er¬
klären — das war unsrer Zeit vorbehalten, vielleicht darf man sagen unserm
Radikalismus. Denn dieser Erbe des Nationalismus steht mit der Poesie im
allgemeinen auf noch schlechteren Fuße als sein Vorgänger. Aber als eine
Art Vorläufer Lombrosos und der Seinen kann man Macaulay immerhin be¬
trachten. Ich will seine Behauptungen jedoch der Reihe nach vornehmen; so
wird es vielleicht möglich werden, über die meisten der hier einschlagenden
Fragen Klarheit zu erlangen. Die Beziehung auf die Gegenwart wird sich
dabei ohne weiteres ergeben.
Maeaulays erste Behauptung lautet, daß die sogenannten „dunkeln"
Zeiten deshalb der Poesie günstiger seien, weil sich die Sprache, das Instru¬
ment des Dichters, in ihrem ursprünglichen Zustande am besten für seine
Zwecke eigne. Richtig ist es auf alle Fälle, die Entwicklung der Sprache und
der Poesie in enge Verbindung zu bringen; auch die im Laufe der Kultur¬
entwicklung eintretende Rationalisirung der Sprache läßt sich unmöglich leugnen.
Aber es ist doch zu viel gesagt, wenn der ursprünglichste Zustand der Sprache
als für die Poesie am meisten geeignet hingestellt wird. Sicherlich giebt es
einen Zustand der Sprache, wo sie sich noch nicht für die Poesie eignet, mag
immerhin der Bildcharakter der Sprache in ihren Anfängen am ausgeprägtesten
sein; sie muß eine bestimmte Ausbildung sowohl nach der Seite der Formen
als nach der des Reichtums der in ihr niedergelegten Vorstellungen erhalten
haben, ehe sie der Dichter benutzen kann. Und diese Ausbildung hat wieder
verschiedne Stufen: eine Sprache, die für die epische Dichtung geeignet ist, ist
es damit noch nicht für die lyrische und erst recht nicht für die dramatische.
Kurz, Maeaulays Behauptung, daß der ursprünglichste Zustand der Sprache
für deu Dichter am geeignetsten sei, ist viel zu allgemein und unterliegt den
mannichfachsten Einschränkungen. Nun ist man heute allerdings geneigt, die
ältesten Reste der Poesie auch für die poetisch wertvollsten zu halten, man hat
entdeckt, daß gerade die ältesten uns bekannten Gesänge aller Völker den echt
epischen Charakter, den Charakter der „Thatsächlichkeit und Sinnfälligkeit"
tragen, und findet „in der starren Zuspitzung, der einsilbigen Kargheit des
Ausdrucks," die sie auszeichnet, die wahrhaft dichterische Große. Darnach er¬
scheinen die homerischen Epen und unser Nibelungenlied schon als abgeleitete
Dichtungen. Einer der neuern Litteraturgeschichtsforscher spricht es ganz offen
aus: „Vom geschichtlichen Standpunkt müssen wir uns hüten, das Nibelungen-
lieb und gleichzeitige nationale Epen schlechtweg als vollkommner wie die durch
das Hildebrandslied bezeichnete Stufe der Dichtung anzusehen." Empfindungs¬
sülle und Reflexion sollen beim Nibelungenliede bereits die feste epische Form
durchbrechen. Ich bin nun keineswegs der Ansicht, daß unser Nibelungenlied
das Ideal eines Epos sei, die homerischen Epen stehen mir unbedingt höher,
ich leugne nicht, daß die ältere Dichtung, das Hildebrandslied und was in
angelsächsischer und nordischer Sprache seiner Stufe nahesteht, einen gewissen
poetischen Reiz ausübt, wie alles Primitive; aber so sehr bin ich doch, Gott
sei Dank, noch nicht von der modernen „Geschichtskrankheit" ergriffen, daß ich
dem Nibelungenliede, dem wirklichen großen Epos, den höhern Rang dem
Einzelliede gegenüber abstritte und poetisches Stammeln ein für allemal höher
stellte als poetisches Singen und Sagen. Es mag sein, daß das Hildebrands¬
lied auf die zeitgenössischen Hörer eine ebenso starke und noch stärkere Ein¬
wirkung geübt hat als das Nibelungenlied seiner Zeit, aber diese durch Reflexion
heute festzustellende Einwirkung darf man doch nicht zum Maßstabe des Wertes
erheben, wie es die modernen Forscher thun und im Grunde schon Macaulay
thut. Schon der Grad der Ausbildung der Sprache erlaubt in der Regel
auch einen sichern Schluß auf die erreichte dichterische Höhe. Zwischen der
Höhe der epischen Dichtung und der der dramatischen liegen durchgehend
Jahrhunderte, die durch die lyrische Dichtung ausgefüllt werden, und die
dramatische Höhe tritt meist erst mit einer bestimmten Ausbildung der Prosa,
also des rationalistischen Elements der Sprache ein, was den nicht wunder
nimmt, der da weiß, daß Dialektik dem wirklichen Drama unumgänglich nötig,
seine Voraussetzung ist. Soll man nun aber das Drama durchaus als Kultur¬
oder gar akademische Poesie auffassen? Das griechische sowohl wie das spanische
und das englische ist doch ohne Zweifel dem Volksgeist nicht weniger un¬
mittelbar entsprungen wie das Epos, selbst das französische hat noch sehr enge
Beziehungen zu ihm, und alle haben auch die stärkste Wirkung auf das Volk
geübt, eine Wirkung, die hinter der der alten Epen auf die barbarischen Völker
nicht allzuviel zurückgeblieben sein dürfte, zumal da die dramatische Form doch
die am unmittelbarsten wirkende ist. Will man also nicht die epische Poesie
als die einzig berechtigte, die einzig wahre Poesie hinstellen, so wird man die
Behauptung, daß die ursprüngliche Sprache die für die Poesie am meisten
geeignete sei, in ihrer Allgemeinheit wohl fallen lassen müssen.
Aber das alte Epos ist allerdings mit der Nationalisirung der Sprache
zu Grunde gegangen. Man kann sagen, sobald die Prosa ausgebildet, der
Historiker aufgetreten ist, entsteht kein Epos mehr, wohlverstanden, kein Volks¬
epos. Macaulays Satz, daß die in der Sprache sich vollziehende Veränderung
teils die Ursache, teils die Wirkung einer Veränderung der menschlichen Thätig¬
keit sei, enthält etwas richtiges. Doch darf man ihn nicht so fassen, als ob mit jener
Veränderung erst die eigentliche Kulturarbeit beginne; auch die Ausbildung des
Epos setzt eine bestimmte Kultur voraus, wie ja auch jedes eine solche spiegelt.
Und dann soll man das Volksepos nicht wörtlich als Produkt des ganzen Volkes
nehmen, wie man es früher allgemein gethan hat und noch jetzt vielfach thut.
„Die Volkspoesie, sagt ein moderner Ästhetiker, ist in dem Sinne, worin
man den Ausdruck gewöhnlich nimmt, ein Unding; denn immer haben nur
Einzelne gedichtet. Aber freilich hat es eine Zeit gegeben, wo das ganze Volk
den poetischen Stoff zusammentrug, indem vermöge des noch bestehenden
innigen Zusammenhangs des Menschen und der Natur jeder Einzelne be¬
obachtete und die tausendfach verstreuten Züge auflesen (und man kann hinzu¬
fügen sprachlich festhalten) half, aus denen das dichterische Gebilde hervor¬
gehen sollte. Jetzt beobachtet eigentlich nur der, der auch schaffen soll, und
ohne Zweifel bemerkt eine Million Augen mehr als ein Paar, wenn es auch
das schärfste wäre." Der „Volksepiker" bekam also den poetischen Stoff bis
in die Einzelheiten von seinem Volke, und er dichtete (hier paßt das deutsche
Wort vortrefflich) dann auch wieder für das ganze Volk, trat niemals als
Einzelpersönlichkeit in Gegensatz zu ihm, wie das nach der bei allen Völkern
allmählich eintretenden Lostreunung des Einzelnen aus der Gesamtheit ge¬
schehen konnte, ja mußte. Daher erklärt sich deun auch, daß das Volksepos,
ein objektives Epos im großen Stil heute nicht mehr möglich ist; ein Dichter,
der gleichsam der Vertreter seines ganzen Volkes wäre, ist jetzt undenkbar ge¬
worden. Auch für das Volkslied leistete das Volk, sowohl den Stoff wie die
Stimmungsatmosphäre gebend, noch hervorragendes, doch mußte sich das Lied
seiner Natur nach schon subjektiver, individueller gestalten. Das Drama end¬
lich wurde, sobald es sich über die Improvisation erhob, ganz persönlich. So
ungefähr stellt sich die Entwicklung der Dichtung im Großen bei allen Völkern
dar. Gewiß verliert die Poesie, wie Macaulay sagt, mit der Hebung der
Kultur etwas, nämlich ihren Allcharakter, und die Wissenschaft gewinnt, das
heißt, eigentlich stellt sich der Vorgang als die eintretende Trennung zwischen
Poesie und Wissenschaft dar, die sich auch sprachlich, durch die Schöpfung der
Prosa und einer besondern poetischen Sprache verrät; die Geschichte und die
Philosophie übernehmen einen Teil der Aufgaben, die die Poesie im Kindheits¬
alter der Menschheit mit erfüllte, nichts aber hindert, daß die Poesie auf
schärfer abgegrenzten Gebieten eine um so tiefere Entwicklung nimmt. Es ist
richtig, daß die Wissenschaft zu allgemeinen Begriffen strebt, die Poesie
individnnlisirt, aber das eine schließt das andre nicht aus; die vereinzelnde
Kraft der Phantasie ist dem Menschen ebenso angeboren wie die verallgemeinernde
des Verstands, und wenn auch die Kultur, einseitig als die Verkörperiu realer
Lebenswerte gesehen, vielleicht den Verstand des Menschen mehr entwickelt als
die Phantasie anregt, so kaun sie doch die Phantasie um und nimmermehr
unterdrücken, sie kann ihr höchstens andre Wege weisen und die schaffende
Thätigkeit auf einzelne, besouders begabte Menschen beschränken. Wie diese
aber schon vor einer größern Kulturentwicklung da waren und unter ihren
Volksgenossen emporragten, so bleiben sie auch nach einer solchen im Kerne
ihres Wesens unverändert. ,
Schon aus dem eben gesagten folgt, daß von einer krankhaften Richtung
des Gemüts bei Dichtern und solchen, die dichterische Werke genießen, nicht
die Rede sein kann. Der mit lebhafter Phantasie (und dem ihr entsprechenden
Nervensystem) ausgestattete Mensch ist ebenso normal wie der mit scharfem
Verstände begabte; man müßte ja auch, wenn die Ansicht Macaulays richtig
wäre, etwa die Hälfte der gesamten Menschheit — denn diese ist am Ende im¬
stande, Poesie mehr oder minder zu würdigen — als geisteskrank hinstellen,
und das geht denn doch nicht gut an. Wohlweislich nimmt daher die Theorie
Lombrosos und seiner Genossen auch nur das Genie als/me Erscheinungsform
des Wahnsinns an, aber auch das ist natürlich thöricht, selbst wenn beim
Genialen und beim Wahnsinnigen gewisse Erscheinungen zusammentreffen sollten;
die Höhen der menschlichen Entwicklung — und eine solche bezeichnet doch wohl
das Genie, selbst wenn uns sein Ursprung gelegentlich irrational vorkommen
mag — sind selbstverständlich abnorm, d. h. ungewöhnlich, selten, aber als
krankhaft kann man sie doch nur vom banausischen Standpunkt bezeichnen,
abgesehen davon, daß krank und gesund ja so gut relative Begriffe sind wie
gut und böse, warm und kalt. Wer giebt dem Verstände das Recht, sich der
Phantasie gegenüber als normal aufzuspielen? So ist denn auch Macaulays
ganze Auseinandersetzung über das Verhältnis von Poesie und Wahrheit
geradezu trivial. Die Voraussetzungen der Poesie sollen falsch sein, einen
Grad von Leichtgläubigkeit voraussetzen, der nicht weit von zeitweiliger
Geistesstörung entfernt ist, dagegen die Folgerungen richtig sein. Ist aber
der Dichter imstande, die Folgerungen richtig zu ziehen, also den Verlauf
seiner Handlung logischen und psychologischen Gesetzen gemäß darzustellen, wie
kommt man dazu, ihm bei der Konzeption seines Werkes eine Art Geistesstörung
zuzuschreiben? Oder denkt Macuulay an den gesamten künstlerischen Schöpfungs¬
prozeß, der ja allerdings immer noch geheimnisvoll ist, so klar uns auch Zola
auseinandergesetzt hat, daß von „Eingebung" keine Rede sein könne, der
Fleiß alles sei? Ich glaube, er denkt vielmehr an die mythischen Stoffe der
alten Dichter. Eben diese hatte der Dichter, wie wir gesehen haben, ja aber
von seinem Volke überliefert bekommen, und so müßte man denn notgedrungen
eine Art Wahnsinn bei dem ganzen Naturvolk annehmen, was doch gewiß absurd
wäre. In der That bestehen denn auch die mythischen Stoffe nur vor dem
nüchternen Verstände nicht, im höhern Sinne sind sie alle wahr, und keines¬
wegs' bloß die Wahrheit einer glühenden Erregung. Es sind im Grunde-
immer nur gewisse Äußerlichkeiten, die unglaublich erscheinen, wie die über¬
menschliche Kraft der Helden, ihre Unverwundbarkeit; geistig und seelisch über¬
ragen die Helden der alten Epen das Menschliche keineswegs, selbst die Götter
sind vermenschlicht. Die alten Hörer der Epen, und nicht nur diese, auch die
Dichter selbst haben gewiß an die übermenschlichen Eigenschaften geglaubt, und
man mag immerhin an die Einbildungskraft der Kinder erinnern, aber eine
Art Wahnsinn braucht man deswegen weder bei den Dichtern, noch bei den
Hörern anzunehmen, man darf höchstens von einer Art geistiger Sinnestäuschung
reden, die mit der Gesundheit des Geistes wahrhaftig wenig zu thun hat, und
die auch heute trotz aller Kultur noch nicht ausgestorben ist, sondern sich nur
auf andre Gegenstände geworfen hat. Gewiß ist ferner, daß die Hingebung
der Naturvölker an die Poesie größer und allgemeiner war, die zerstreuende
Wirkung des modernen Kulturlebens ist nicht zu übersehen. Andrerseits soll
man aber auch nicht vergessen, daß jene Hingebung geradezu poesiefeindliche
Elemente, z. V. ganz gewöhnliche Furcht — woraus wohl auch die Wirkung
des Rotkäppcheumärchens auf das Kind zu erklären wäre —, kriegerische Be¬
geisterung und dergleichen in sich barg, während man heute die Poesie im
ganzen reiner genießt, ohne daß die Tiefe der Wirkung darunter zu leiden
braucht, wenigstens bei den zum besondern Genuß der Dichtung beanlagten
Menschen. Auch früher hat es gewiß empfänglichere und stumpfere Gemüter
gegeben. „Kein Erwachsener wird durch Hamlet oder Lear so erschüttert
werden wie das Kind dnrch Rotkäppchen," meint Macaulay. Ich behaupte,
daß Hamlet auf einen Erwachsenen eine viel schrecklichere Wirkung üben kann
als das gräßlichste Kindermärchen auf ein Kind, wenn sich nämlich der
Erwachsene in die Weltanschauung des Dänenprinzen einlebt und die Welt
wie er von Würmern zerfressen sieht. Ist das vielleicht in unsrer Zeit nicht
möglich? Es ist doch — und hiermit kommen wir zum Kernpunkt — sehr
oberflächlich, die Wirkung der Poesie bloß in die Täuschung, die sie übt, zu
setzen und sie mit der Zauberlaterne zu vergleichen. Wenn, wie Macaulay
selber zugiebt, die Folgerungen, die der Dichter zieht, richtig sind, wenn er
also einen Mikrokosmos innerhalb des Makrokosmos der Welt schafft, so ist
schon damit festgestellt, daß sich die Poesie noch an andre Kräfte als an die
Phantasie wendet, andern Kräften als ihr den Ursprung verdankt. Es ist
denn auch eine längst überwundne Anschauung, daß die Dichtkunst zu weiter
nichts da sei, als der Phantasie den Schein einer nicht vorhandnen Welt vor¬
zugaukeln, die zu der wirklichen im Gegensatz stehe. Die Poesie hat es mit
dem Leben zu thun, sagt der Ästhetiker — hat es immer mit ihm zu thun
gehabt, füge ich hinzu, selbst in den äg,rk g^hö, als sie noch Götter auf der
Erde wandeln ließ und ihre Helden mit so und so viel Pferdckrüften aus¬
stattete. Jede Poesie ist ferner erlebt; wenn ich auch Karl Weitbrecht nicht
ganz Recht gebe, wo er meint, nicht das Bestreben, die Welt als eine Summe
von beobachteten Gegenständen und Zustünden darzustellen, sondern der Drang,
die eignen innern Zustände, wie sie sich aus der persönlichen Erfahrung des
Lebens ergeben, sich und andern durch phantasiemüßige Gestaltung gegenständ-
lich zu machen, mache den Dichter — es wirkt eben beides zusammen*) —,
so ist doch ganz selbstverständlich, daß Leben nur durch Leben wieder geboren
werden kann.
„Wenn das Licht der Erkenntnis über die Schöpfungen der Poesie herein¬
bricht, wenn die Umrisse der wirklichen Welt immer schärfer und schärfer
heraustreten und die Schatten dämmeriger Ahnung immer lichter werden,
dann müssen die vom Dichter beschworner Gestalten in Form und Farbe immer
mehr verbleichen," heißt es bei Mcicaulay. Das ist eine durchaus verstandes¬
gemäße, der Wahrheit durchaus nicht entsprechende Gegenüberstellung. Wo
ist, fragen wir dagegen, die Erkenntnis, die über alle Dinge des Lebens hin¬
reichend klares Licht verbreitet? Daß es keine turmhohen Riesen giebt, kann
uns die Erfahrung lehren, aber darüber, ob die Menschen von Anbeginn gut
oder böse, zum Glück oder Unglück bestimmt seien, ist der Verstand heute noch
nicht klar und wird es niemals werden. Wenn ich eine poetische und eine
prosaische Weltanschauung unterscheiden darf, wer will mir sagen, welche von
beiden die richtige sei? Ganz gewiß ist die Ahnung ein Element der Poesie,
aber sie ist auch ein Element der Welt, und bisher ist noch kein Verstand der
Verständigen stark genug gewesen, sie aus der Welt zu treiben. Gewiß ist
der Mensch und sein Leben im wesentlichen dasselbe durch alle Zeiten, aber
wird die Menschheit wirklich stets klüger und klarer über alle menschlichen
Dinge? und wenn sie es wird, hört damit, wie Kostim meint, die Möglichkeit
auf, Weisheit, von der man noch nicht weiß, zu verkünden? Das Menschen¬
leben birgt eine Reihe von Problemen, vor die sich der Dichter immer wieder
gestellt sieht, und die er, aus seinem eignen Leben heraus, nicht zu lösen
— denn das ist eben unmöglich —, aber neu zu beleuchten hat. Wohl geht
die Poesie ans Täuschung aus, wenn dieser unglückliche Ausdruck gewahrt
werden muß, aber sie thut es so gut im Dienste der Wahrheit wie die Wissen¬
schaft; sie will ein Bild der Welt anschaulich hinstellen, mag es auch oft nur
ein Traumbild sein, das nur in der Seele des Dichters Wirklichkeit hat. Ich
will dem Engländer und allen, die ähnliche Ansichten hegen, nicht einmal mit
der Kantischen Philosophie kommen, die ihrer Wirklichkeit genau so den Garaus
macht, wie ihr Verstand der Poesie; ich will nur die thörichte Annahme, daß
die Poesie, weil sie hauptsächlich durch und für die Phantasie schafft, auch
Lüge sei, von der Hand weisen. Man verwechselt in rationalistischer Ver¬
blendung einfach die Begriffe Illusion (Täuschung) und Lüge. Wahrheit und
Wirklichkeit und trägt also sittliche Begriffe in das ästhetische Gebiet. Das
Licht der Erkenntnis, von dem Macaulay redet, wird, wenn es ein wahres
Licht ist, die, vom Dichter heraufbeschwornen Gestalten in Form und Farbe
immer mehr hervortreten statt verbleichen lassen. Oder genießen wir heute den
Homer nicht wieder ganz anders, als es frühere Jahrhunderte thaten, die
Virgil ernsthaft über Homer stellten? Wirklichkeit und Täuschung weisen keine
widerstreitenden Vorzüge auf, die Welt der Poesie steht selbständig (wenn auch
durch tausend Bande mit ihr verknüpft) neben der Welt der Wirklichkeit, aber
anstatt sie Lügen zu strafen oder von ihr Lügen gestraft zu werden, öffnet sie
vielmehr den Blick sür die Wirklichkeit; wenigstens haben wir die Natur durch
die Poesie richtiger auschcinen gelernt und vielleicht auch die menschlichen
Charaktere. Man hat in der Ästhetik auf diesen Umstand bisher noch wenig
Wert gelegt, aber ich bin sehr geneigt, alles, was wir auch über die wirklichen
menschlichen Charaktere wissen, als Ausfluß dichterischer Anschauung anzusehen.
Meine Ansicht stimmt mit der eines sehr gescheiten Mannes überein, der einem
Freunde, als dieser in Shakespeares und Goethes Charakteren doch nur schwache
Versuche, die Menschennatur darzustellen, zu finden glaubte, zurief: „Deinen
Satz von der unerreichbaren Tiefe wirklicher Charaktere würden Shakespeare
und Goethe unbedingt anerkennen, ja sie würden ihre Schilderungen nur als
schwaches Lallen gegenüber der Sprache der Natur bezeichnen. Aber, könnten
sie mit vollem Rechte sagen, seht ihr denn die wirklichen Charaktere, ohne daß
wir euch unsre Augen leihen? Ihr seid in dieser, wie in allen Beziehungen,
gleich dem Wandrer in der Wüste, von Quellen umgeben, aber sie kommeu
euch nicht zum Bewußtsein. Ein einfaches Beispiel: Wie oft wird es dir
ebenso wie mir begegnet sein, daß dich solche Menschenmaler wie Dickens oder
Fritz Reuter in ihren Schilderungen sozusagen mit der Nase auf charakteristische
Züge stießen, die du sogleich als überraschend naturgetreu erkanntest, und die
dir doch bis dahin in ihrer geistigen Abgrenzung vollkommen unentdeckt ge¬
blieben waren. Solltest du wirklich tiefer als Shakespeare in den Reichtum
menschlicher Charakterformation blicken, el, so versäume es ja nicht, dein Licht
vor uns leuchten zu lassen und uns »in prophetisch höhern Gesichten von Gott
und Menschheit höheres zu berichten,« wie Goethe es von seinen Nachkommen
erwartet." Das kann man allen Vertretern einseitiger Verstandeskultur, wie
Macuulay, zurufen, die in der Dichtung nur die Täuschung sehen und sie, der
Wissenschaft gegenüber, herabsetzen möchten. Wir andrerseits sind nicht so
thöricht, in der Vergrößerung unsrer Erkenntnis der Wirklichkeit die Aufgabe
der Poesie, zu finden.
(Schluß folgt)
le zünftigen Sozialpolitiker beiderlei Geschlechts bitte ich in auf¬
richtigster Bescheidenheit um Verzeihung, wenn ich mich mit
einigen ganz und gar nicht system- und Schulgerechtem Gedanken
an die Öffentlichkeit wage. Die Gedanken haben sich mir auf¬
gedrängt im Laufe eines Menschenlebens, in Freud und Leid, in
guten und in bösen Jahren, und sie sind haften geblieben trotz allem Wechsel.
Vielleicht giebt es unter den heutigen Lesern der Grenzboten doch immer noch
einige, denen das, was ich sagen will, nicht ganz unwillkommen ist, mag es
sich auch der alten wie der neuen Schule gegenüber noch so ketzerisch aus¬
nehmen.
Die wissenschaftlichen Vertreter der modernen Nationalökonomie und
Sozialpolitik weisen mit Recht gern darauf hin, daß ein großer Teil der vielen
sozialen Reformfragen und Reformbestrebungen der Gegenwart seinen Ursprung
in dem Wunsche habe, den höhern Anforderungen der „Ethik" an das Wirt¬
schaftsleben und an die sozialen Zustände zu entsprechen. Die politische
Ökonomie, so sagt man (Schönberg), könne heute mit Recht eine „ethische"
Wissenschaft genannt werden, während sie diesen Charakter nicht gehabt habe,
„solange die in ihr herrschende abstrakte und individualistische Richtung die
strenge Scheidung der wirtschaftlichen und der sittlichen Welt vornahm, in
jener nur den Egoismus als die maßgebende Triebfeder ansah, das Güterleben
nur nach seiner materiellen Seite betrachtete und als den normalen und besten
Zustand der Volkswirtschaft denjenigen zu deduziren suchte, der aus dem möglichst
uneingeschränkten egoistischen Streben nach Befriedigung der individuellen Inter¬
essen hervorgehe."
Dieser Bruch mit der egoistisch-materialistischen Lehre der Manchester¬
schule — der alten Schule, wie ich sie hier nennen will — hatte sich in der
deutschen Wissenschaft schon in den sechziger Jahren vollzogen, und seit Aus¬
gang der siebziger Jahre ist er auch in der Politik insofern ausgesprochen vor¬
handen, als der Staat seitdem als berechtigt anerkannt wird, und von dieser
Berechtigung auch Gebrauch macht, dem selbstsüchtige» Streben nach Befriedigung
der eignen Interessen zu Gunsten sittlicher Forderungen äußerliche Schranken
zu ziehen. Man hat der im Staate organisirten Gesellschaft den Charakter
der Trägerin sittlicher Pflichten wiedergegeben, den ihr die alte Schule fast
ganz geraubt hatte.
Aber über diesen Erfolg scheint man mir doch eins, und zwar das aller-
wichtigste, gar zu sehr zu vergessen. Man spricht zwar jetzt von den Pflichten
der Gesellschaft sehr viel, aber von der Pflicht des Einzelnen gegen den
Einzelnen spricht man sast gar nicht. Das halte ich für einen schweren Fehler
in der sozialpolitischen Rechnung von heute.
Die alte Schule hat es nämlich keineswegs dabei bewenden lassen, den
Staat von jeder sittlichen Pflicht zu entbinden und ihn zum Niederreißen
so mancher Schranken zu veranlassen, die dem Streben nach Befriedigung
der selbstsüchtigen Interessen der Einzelnen entgegenzustehen schienen, sie hat
vor allem auch den Einzelnen die Überzeugung beigebracht, daß sie im wirt¬
schaftlichen Leben nur die Selbstsucht als die maßgebende Triebfeder an¬
zusehen hätten. Statt nun hierin Wandel zu schaffen, erkennt man auch in
den von der neuen Schule beherrschten wissenschaftlichen und politischen Kreisen
immer noch den für die Gesellschaft überwundnen egoistisch-materialistischen
Standpunkt der Manchesterschule sür den Einzelnen gegenüber dem Einzelnen
als den einzig natürlichen und möglichen und deshalb auch berechtigten an.
Statt die Grundlagen der sozialen Ethik, die Nächstenliebe, Gerechtigkeit und
Wahrheit, als kategorischen Imperativ für das Verhalten des Einzelnen gegen
den Einzelnen wieder zu Ehren zu bringen, macht man durch die ausschließliche
Betonung der Pflichten der Gesellschaft das Gegenteil zum Gesetz, ja selbst
unter der Herrschaft der alten Schule ist mir eine so rücksichtslose Mi߬
achtung der Verantwortlichkeit des Einzelnen im sozialen Leben, wie ich sie
jetzt bei Sozialpolitikern der neuen Schule in Dentschland täglich höre und
lese, kaum jemals vorgekommen. Daß der Einzelne fast alles thun muß,
das Ganze nur sehr wenig thun kann, daß die „Verhältnisse" nicht den
Menschen die sittliche Verantwortung abnehmen, sondern daß der einzelnen
Menschen Thun und Lassen die Verhältnisse hauptsächlich bestimmt, diese
Wahrheit wird, so scheint mir, immer noch mit sträflicher Einseitigkeit
außer Acht gelassen. Die sittliche Grundlage der Gesellschastswohlfahrt ist
und bleibt doch nun einmal ihrem Wesen nach individualistisch und läßt sich
ohne Zerstörung ihres Wesens weder zu einer staatlichen, noch zu einer
genossenschaftlichen Einrichtung machen. In den Herzen des Volks selbst und
damit in der Handlungsweise des Einzelnen gegenüber dem Einzelnen gilt
es vor allem wieder gegen die Lieblosigkeit, Ungerechtigkeit und Verlogen¬
heit anzukämpfen. Das scheint mir immermehr die wichtigste Aufgabe der
Gegenwart zu werden, ohne deren Lösung die Erreichung der gesellschaft¬
lichen Wohlfahrt ganz ausgeschlossen bleibt. Weder der Staatssozialismus
noch die Sozialdemokratie hat bis jetzt praktisch etwas für diese Aufgabe
geleistet. Im Gegenteil, der mit allen Mitteln der Agitation um die Klinke
der Gesetzgebung ringende Kampf der wirtschaftlichen Sonderinteressen, das
Haß und Neid, Selbstgerechtigkeit und Anmaßung fördernde Treiben im sozial¬
politischen Parteileben, dazu die Unduldsamkeit und Herrschsucht in den kirch¬
lichen und religiösen Bewegungen stehen im schroffsten Gegensatz zu dieser
Aufgabe. Man eifert gegen Mcmchestertum und Individualismus, aber die
Lieblosigkeit im Einzelnen, die alles stört und alles verdirbt, tastet man nicht
an; man preist die Liebe zum Ganzen, zum Staate, zur Zunft, man fordert
die Liebe zu Kaiser und Reich und hofft davon die Rettung aus allen Nöten,
aber die Liebe zum Nächsten, die allen, vom Kaiser bis zum Bettelmann, am
nächsten liegt, viel näher als die Liebe zum Ganzen, diese Liebe vom Nächsten
zum Nächsten, die allem vorangeht und für alles Voraussetzung ist, die ist
und bleibt eine alte abgethane Sache, mit der die moderne Volkswirtschaft und
Sozialpolitik gar nichts zu thun hat.
„statistisch" läßt es sich natürlich nicht nachweisen, auch nicht mit Ur¬
kunden belegen, wenn ich der alten Schule vorwerfe, den Einzelnen die Über¬
zeugung beigebracht zu haben, daß sie im wirtschaftlichen Leben nur die
Selbstsucht als Triebfeder anzusehen hätten, wenn ich ihr die Hauptschuld
beimesse an dem tiefen Verfall des Pflichtgefühls im Volke. Es kann
dabei immer nur von persönlicher Erfahrung und Beurteilung des Erlebten
die Rede sein, die der Leser nach dem, was er selbst wahrgenommen hat, prüfen
möge. Nur auf einen Gewährsmann will ich mich berufen, auf Albert Lange,
der über das, woran ich hier erinnern möchte, vor mehr als zwanzig Jahren
folgendes geschrieben hat: „Die Idee, daß es ein besondres Lebcnsgebiet gebe
für das Handeln nach Interessen und wieder ein andres für die Übung der
Tugend, gehört noch heute zu den Lieblingsideen des oberflächlichen Liberalis¬
mus, und in weit verbreiteten populären Schriften, wie Schutzes Arbeiter¬
katechismus, wird sie ganz unverhohlen gepredigt. Ja man hat gar eine Art
Pflichtenlehre daraus gemacht, die man im täglichen Leben viel häufiger hört
als in der Litteratur. Wer es unterläßt, eine ihm zustehende Schuldforderung
nötigenfalls mit aller Strenge des Gesetzes einzutreiben, der muß entweder
ein reicher Mann sein, der sich dergleichen erlauben kann, oder er unterliegt
dem schärfsten Tadel. Dieser Tadel richtet sich nicht nur gegen seinen Ver¬
stand, gegen seine Charakterschwäche oder überflüssige Gutmütigkeit, sondern
geradezu gegen seine Sittlichkeit. Er ist ein leichtsinniger, nachlässiger Mensch,
der seine Interessen nicht pflichtmäßig wahrnimmt, und wenn er Frau und
Kinder hat, so ist er, auch ohne daß diese schon Mangel empfinden müßten,
ein gewissenloser Hausvater." Und was sagte Schulze-Delitzsch in dem an¬
geführten Buche? „Nur in dem Bedürfnis, lehrte er, liegt der Sporn, die
Trägheit zu überwinden und den Menschen zur Anstrengung zu vermögen.
Aber auch so thut er nicht gern mehr, als er muß, obschon er in Beziehung
auf seine Bedürfnisse den brennenden Wunsch hegt, sie so vollkommen als
möglich zu befriedigen. Beide widerstreitenden Antriebe vermitteln nun eben
das Eigeninteresse, die berechtigte Selbstsorge, die Liebe, die ein jeder für sein
eignes Ich hat. Es stellt sich uns dar als das stetige Verlangen und Streben
jedes Menschen, seine Bedürfnisse in immer vollkommneren Grade und mit
immer leichterer Mühe zu befriedigen. Prüfe sich nur jeder selbst, darauf
läuft doch sein ganzes Trachten auf wirtschaftlichem Gebiete hinaus: so viel
als möglich zu haben und so wenig wie möglich dafür zu thun." Und an
einer andern Stelle sagte er: „Darum erst die Pflicht der Selbstsorge für sich
und die Seinen erfüllt auf wirtschaftlichem Gebiete und den übernommnen
Verpflichtungen gegen seine Mitbürger und den Staat, den bürgerlichen Ge¬
setzen genug gethan — dann erst, habe ich dann noch Kraft, Zeit und Mittel
übrig, und ich trete damit ein für eine humane Idee, zur Linderung von Not
und Elend, dann beginnt die rechte Brüderlichkeit. Sie beginnt da, wo das
Wirtschaftsleben und der Staat aufhört; nicht der Erwerb, nicht Recht und
Pflicht sind ihr Reich, nicht der Zwang ist ihre Macht, sondern die freie Liebe."
Nicht was Schulze, an dessen Gemeinsinn nicht gezweifelt werden soll, mit
solchen Lehren sagen wollte, sondern was diese Lehren thatsächlich bewirkt haben,
hat für uns Interesse, und wer die Blütezeit dieser praktisch manchesterlichen
Propaganda schon mit reifem Verständnis durchlebt hat — übrigens eine Zeit,
in der die Mauchesterlehre in der nationalökonomischen Wissenschaft durch die
neue Schule in Deutschland schon ihrer Allmacht beraubt war —, der hat
wahrnehmen können, daß sich seit den sechziger Jahren in der sozialen Lebens¬
und Pflichtenauffassung der obern und mittlern Volksschichten ein ganz ge¬
waltiger Umschwung zu Gunsten der Manchestermoral vollzog. Die Lehre ge¬
staltete sich in Herz und Kopf der Leute etwa so: Auf wirtschaftlichem Gebiete
gilt der Grundsatz: „So viel als möglich zu haben, und so wenig als möglich
dafür zu thun." Erst wenn der Pflicht der „Selbstsorge" genügt ist, erst dann
hat man das Recht, auf Not und Elend andrer Rücksicht zu nehmen. Die
Grenze zu bestimmen liegt allein im Ermessen des Einzelnen. Praktisch führte
diese Lehre natürlich zur rücksichtslosesten Ausbeutung, zur lieblosesten Habsucht
in allen Lebenslagen, nicht nur im Geschüft und in der Wirtschaft. Wo ist
denn das Verhältnis, in dem die Habsucht nicht ein „wirtschaftliches" Inter¬
esse herauszufinden vermöchte? Etwa nicht in der Wahl des Ehegatten, der
Freunde, des Umgangs? Etwa nicht in dem , Streben des Beamten, des
Offiziers, des Gelehrten, des Künstlers? Gewinnsucht und Strebertum in
diesen Verhältnissen zum Vorwurf zu machen, ja nur für unschön zu halten,
das verdient doch, wenigstens seit 1870/71 und bis heute, nur ein mitleidiges
Lächeln. Und daß diese Lehre, wenn sie im Herzen des Volkes zur Herrschaft
gelangte, zwar den Volksreichtum um Milliarden und aber Milliarden in früher
unerhörter Schnelligkeit vermehren konnte, daß sie aber die sozialen Zustände
ebenso schnell von Grund aus. verderben mußte , davon haben wir uns seit
dreißig Jahren in Deutschland wahrhaftig ausgiebig überzeugen können. Es
ist eine arge Einseitigkeit, zu meinen, daß die modernen Fortschritte der Technik
und des Verkehrs allein die schnelle Anhäufung der Reichtümer auf der einen
und die Steigerung der Unzufriedenheit und des Elends auf der andern Seite
bewirkt hätten, oder gar, daß die Herabsetzung von Zolltarifen, die Gewerbe¬
freiheit, die Freizügigkeit, die Judenemanzipation und dergleichen Veränderungen
in staatlichen Einrichtungen den Haupteinfluß auf die Entwicklung unsrer
sozialen Zustände gehabt Hütten. Unsre Manchesterleute haben es durch ihre
Reklamen veranlaßt, daß man diesen gesetzgeberischen Maßnahmen so viel
nachsagt. Was können Gesetze und Verordnungen gegenüber einer so ge¬
waltigen „Reform" überhaupt bedeuten, wie es die Befreiung des Einzelnen
von allen Rücksichten der Nächstenliebe war? Die Leistungsfähigkeit, das
Talent, alle Kräfte wurden damals von der lähmenden Fessel befreit, mit der
altfränkische Vorurteile sie bis dahin beim „Geldmacher" gehemmt hatten. Die¬
selbe moralische Freiheit und Skrupellosigkeit, die in alter Zeit das Privileg
der Juden gegen den Nichtjuden gewesen war, das heißt das Recht, dem
Nächsten das Fell über die Ohren zu ziehen, wo immer sich dazu Gelegenheit
bietet, war jetzt allen zu teil geworden. Und wenn auch später noch die Juden
vielleicht verhältnismüßig viel Virtuosen in dieser Kunst aufweisen mochten, er¬
staunlich war es doch anzusehen, wie massenhaft sich auch unter den Christen die
Talente für den rücksichtslosen Erwerb fanden, nachdem nun einmal die alt¬
modische Sehen überwunden war; von den unzähligen, die ohne das Talent
doch mitmachen wollten und gebührend hineinfielen, gar nicht zu reden. Er¬
staunlich war es anzusehen, wie Leute von mittelmüßiger allgemeiner Begabung,
von geringer Fachbildung, ja oft von ganz mangelhafter Geschäftsschulung, einzig
dank der rücksichtslosen Ausnutzung jeder sich bietenden Gelegenheit in kurzer Zeit
zu Reichtum gelangten und ihn, je weniger sie an idealen Interessen litten, desto
sichrer bewahrten und je länger, desto rascher und bequemer vermehrten. Muster¬
menschen oft auch in der „freien Liebe" nach Schulze, die sich der reiche Mann
nach hinreichend erfüllter Lieblosigkeit, unter Umstünden auch wohl recht öffentlich,
erlauben kann. Was hat diese sreie Liebe des reichen Mannes nicht bis zum
heutigen Tage als Reklame für die Manchesterlehre herhalten müssen! Ist nicht
das der Armenpflege und Wohlthätigkeit dienende Vereinswesen, so hören wir
die Leute sagen, allein in Berlin schon ein schlagender Beweis gegen die Be¬
hauptung, die Manchesterlehre habe seit dreißig Jahren die Nächstenliebe außer
Dienst gestellt? Sehen wir nicht täglich an der Spitze der Zeichnungslisten
für milde Zwecke reiche Leute mit viel größern Summen glänzen, als die sind,
um derentwillen sie ihre Schuldner, wie Albert Lange behauptet, mit aller
Strenge des Gesetzes und Pflichttreuester Erbarmungslosigkeit zum wirtschaft¬
lichen Ruin, zur Verzweiflung, zu Schlimmerem treiben? Erfahren wir nicht
in Dutzenden von Jahresberichten aus allen Teilen Deutschlands, wie herrlich
es den verschiednen „Systemen" der Wohlthätigkeit und Armenpflege gelungen
ist, es den Leuten abzugewöhnen, daß sie sich selbst um Wohl und Wehe des
armen Nächsten kümmern? Ist nicht diese Ordnung im Wohlthun, dieses
„karitative System," wie es die modernste Volkswirtschaft nennt, ein riesiger
Fortschritt? Ich bin wahrhaftig weit davon entfernt, dem gedankenlosen Bettel-
wcsen das Wort zu reden, ich begrüße alles, was dagegen geschieht, mit Freuden,
weil ich in dieser Züchtung von Bettelei und Vagabundentum im allgemeinen
eine Erscheinung von ganz entsetzlicher Lieblosigkeit erkannt habe, einen Aus¬
fluß vielfach des schlimmsten sozialen Hochmuts, der im Armen den Paria er¬
blickt, den das im Bettelbrote gereichte Gift gar nicht schlechter machen könne,
als er schon ist. Aber trotzdem halte ich das Aufsaugen des privaten, un¬
mittelbaren, persönlichen Wohlthuns dnrch die Vereine, wie es namentlich in den
Großstädten Platz gegriffen hat, für ein schweres soziales Unglück. Die freund¬
schaftliche, die nachbarliche Hilfe, die der Stärkere dem Schwächern, nicht immer
nur der Reiche dem Armem, und nicht immer in Geld und Geldeswert,
leistet, wo immer sich die Gelegenheit bietet, diese Freundschaftsdienste, bei denen
niemand an Almosen denkt, auch wenn dabei Leistung und Gegenleistung nicht
zu Buch gebracht wird, die hat man den Gebildeten und Besitzenden nur zu
erfolgreich als unpraktisch und schließlich gar als pflichtwidrig darzustellen
gewußt. Und nun, nachdem die Herzen beim wohllöblichen Publikum dein
Nächsten gegenüber zugeknöpft sind bis oben hinauf, nun denkt man dnrch die
großen Zahlen der „Helfer" und „Helferinnen," mit „Dezentralisation" und „In-
dividualisirung" in den „Systemen" den Fehler wieder gut machen zu können.
Viel Fleiß, viel Worte, auch viel Geld und viel Reklame hat man auf die
Sache verwendet, aber die hilfreiche Liebe, die vom Herzen kommt und allein
zum Herzen geht, hat man dadurch nicht zu ersetzen vermocht, der Riß zwischen
Arm und Reich, der Glaube an den unversöhnlichen Zwiespalt, an die unmög¬
liche Freundschaft zwischen Besitzenden und Besitzlosen ist größer statt kleiner
geworden. Ich freue mich auch über die freilich oft allzu geflissentlich an
die große Glocke gebrachte Zunahme der Arbeiterwohlfahrtseinrichtungen einzelner
reicher Unternehmer; aber um so mehr bedaure ich, daß ihre versöhnende
Wirkung so häufig ganz vereitelt wird, weil die allein wirksame, persönliche,
unmittelbare Freundlichkeit fehlt, die auch hier bei weitem nicht immer große
Kapitalien und Stiftungen braucht und noch weniger immer mit Geldaufwand
abgemacht werden kann. Wie wenig die Millionen der Arbeiterversicherung,
dieser Verkörperung des „praktischen Christentums" in besondern: Sinne, die
Nächstenliebe, um die es sich heute handelt, zu fördern vermocht hat, so hoch
diese Staatsleistung an sich anch zu schätzen ist, weiß jeder, der die Augen offen
hat. Wohin wir eben sehen im Reiche, überall hemmt, lahmt, hindert etwas
die Wirkungen der sozialen Reformen und Bestrebungen der Gegenwart, überall
sehlt der Hauptfaktor, ohne den die Rechnung nicht stimmt und nicht
stimmen kann, die Pflichterfüllung des Einzelnen gegen den Einzelnen, die
Liebe vom Nächsten zum Nächsten. Ob Jude oder Antisemit, ob kirchlich
positiv oder liberal, ob konservativ oder freisinnig, ob Manchestermann oder
Sozialist, bei allen Parteien ist in diesem Punkte die Lehre der alten Schule,
jene grundsätzliche Lieblosigkeit so ziemlich noch in alter Kraft und Herrschaft.
Sollte da nicht die Bitte an die ehrsame Zunft der Nntionalökonomen und
Sozialpolitiker, Meister und Gesellen, Professoren und Doktoren, gerechtfertigt
sein, sie möchten der Pflichterfüllung des Einzelnen etwas mehr Beachtung
schenken, wenigstens in der Lehre? Sie könnten heute viel damit nützen, ist
doch die Zahl der Lehrlinge und Lehrmädchen, die dieser ehrsamen Zunft all¬
jährlich in Deutschland zugehen, ganz gewaltig.
Freilich haben wir in Deutschland noch andre Körperschaften, die be¬
rufen sind zur Lösung der großen Aufgabe, eine gewaltige an sachlichen und
persönlichen Kräften reich ausgestattete Macht vor allem: die Religionsgesell-
schaften, die Kirche. Die Stellung der Geistlichkeit zur sozialen Frage ist in
neuester Zeit reichlich besprochen worden, ob aber geklärt und gefördert, ist mir
zweifelhaft. Ich kaun theologische Erörterungen nicht bieten, aber ich kann
offen heraussagen, was ich an der Stellung mancher Theologen zur Sache
nicht verstehe. Das ist in erster Linie der Standpunkt, daß Religion und
Kirche unmittelbar gar nichts zu thun habe mit der sozialen Pflicht des Ein¬
zelnen, daß das religiöse und das sittliche Leben zwei getrennte Gebiete seien,
wie nach der Manchesterlehre das sittliche und das wirtschaftliche Leben ge¬
trennte Gebiete sein sollten. Das Volk glaubt, weiß, will es anders, und es
versteht diese theologische Weisheit so wenig wie ich. Gerade die protestan¬
tischen Theologen und unter ihnen wieder besonders die liberalen haben in
diesem Sinne viel behauptet und viel gesündigt. Wenn sie mit ihren Konse¬
quenzen gegen sich selbst und andre offen waren, dann erklärten sie Religion
und Kirche in der Gegenwart einfach für bankerott, und sie durften sich nicht
wundern, wenn das Volk sie im Stiche ließ. Die „politischen Pastoren"
fangen die Sache neuerdings zum Teil anders an, meist nicht bester. Mit der
Pflicht des Einzelnen geben sie sich anch nicht ab, oder doch nur in grund¬
sätzlicher Einseitigkeit mit der Pflicht der Besitzenden, der Unternehmer, während
sie bei den Nichtbesitzenden, den Arbeitern, Haß, Ungerechtigkeit und Lüge
zuerst „erklären," dann beschönigen und rechtfertigen, endlich aber oft genug
nähren und schüren. Die antisemitische Spielart, älterer Richtung, hat darin
verhängnisvoll Schule gemacht. Die Herren müssen aber doch pädagogisch
genug geschult sein, um diesen Erfolg ihres Treibens würdigen zu können.
Daneben haben sie nur mit den Pflichten der Gesellschaft, des Staats und
auch nur gegen die Arbeiter zu thun. Wie soll wohl da die Korruption des
Manchestertums wieder herausgebracht werden aus den Leuten? Ganz besonders
unverzeihlich scheint mir diese Einseitigkeit, weil sie namentlich mit den
heute noch unmündigen Teilen des Volks ihr Spiel treibt. Auf der andern
Seite füllt die Stellung der katholischen Kirche und ihre Sozialpolitik
günstig aus. Fast nirgends finde ich so viel Vernünftiges in Bezug auf die
soziale Aufgabe, von der hier die Rede ist, als in den Arbeiten Perus,
Le Plays, auch Ratzingcrs. Aber wie ein Alp lastet hier auf dem Ganzen der
Bann ultramontaner Strenggläubigkeit und Unduldsamkeit und der Papst in
Rom mit seiner verhängnisvollen Macht über das soziale Wirken des vor¬
nehmsten Pönitentiars in der Hauptstadt wie des letzten Dorfpriesters in der
Schnee-Eifel und bei den Wasserpolen. Es liegt mir fern, den Glauben
irgendwelcher Religionsgesellschaft antasten zu wollen oder das, was andern
heilig ist, herabzuziehen. Ich erkenne hoch an, was die Kirche mit ihren
positiven Bekenntnissen für die Kultur auch des deutschen Volkes geleistet hat.
Aber klar ist es doch, daß die deutsche Nation, und nicht in ihren schlechtesten
Teilen, heute den Glaubenssätzen anders gegenüber stehen muß als vor vier-,
fünfhundert Jahren. Es ist verständlich, daß die Auseinandersetzung der Kirche
mit dieser Thatsache eine lange, Menschenalter dauernde Arbeit erfordert, aber
der Streit um die Dogmen und Glaubensbekenntnisse muß doch weit zurück¬
treten, wenn es so dringend wie heute gilt, der Quintessenz des Evangeliums
Christi, dem christlich-sozialen Grundsatz der Nächstenliebe, wieder zum Siege zu
verhelfen über die grundsätzliche Lieblosigkeit. Wehe dem, der dem Schwachen
den Halt raubt, den er im Wunderglauben findet, aber doppelt wehe den
Starrköpfen, die Religion und Kirche denen verleiden und absprechen, die sich
als ehrliche Menschen zu diesem Wunderglauben nicht bekennen dürfen. Ein
Ärgernis ist so schwer wie das andre. Das Oiligitk alter utrum in dem freilich
apokryphen Testament des Apostel Johannes mit seiner Begründung: Huia
xi'g.«zosxtam clomiin ost, se si solum etat, suküczit, — zeigt nach meinem Laien-
verstündnis der Geistlichkeit von heute klar und unzweideutig den Weg, den
sie einmütig gehen kann und gehen muß, um der heiligsten Pflicht ihres Amts,
der vornehmsten Aufgabe der Kirche zu genügen.
Es würde nur den Modegepflogenheiten der Zeit entsprechen, wenn man
mir unterschöbe, ich wolle die Pflicht der Einzelnen allein gelten lassen,
von den Pflichten der Gesellschaft, von den staatlichen Sozialreformen aber
nichts wissen. Ganz gewaltige Aufgaben, meine ich, harren noch der staatlichen
Lösung auf sozialem Gebiete, im Lande und draußen. An allen Ecken und
Enden noch läßt die Gesetzgebung und die Verwaltung das „praktische Christen¬
tum," die Nächstenliebe vermissen, und der Schutz der Schwachen stellt fort¬
laufend neue, gerechtfertigte Ansprüche. Vor allem, was oft vergessen wird,
sorge der Staat dafür, daß es seine Beamten, oben und unten, an der persön¬
lichen Nächstenliebe nicht fehlen lassen. Die Amtspflicht kann nie Lieblosigkeit
verlangen, auch da nicht, wo strenge Gerechtigkeit am Platze und scharfe Dis¬
ziplin unerläßlich ist. Wenn einige schneidige Herren in der Justiz, in der
Verwaltung, im Heere das nicht begreifen wollen, dann fort mit ihnen, so
bald wie möglich. Der Schade, den sie anrichten, ist heute unermeßlich. Aber
schon im Entstehen werden heute die sozialen Reformen dadurch verdorben,
daß die Reformer selbst, noch immer auf dem ungesunden Boden der
Manchesterschule fußend, überall dem Eigennutz der Einzelnen den tiefsten
Bückling machen, und in ihren Wirkungen für die soziale Wohlfahrt bleiben
sie machtlos, weil die Pflicht des Einzelnen sie nicht ergänzt, belebt, befruchtet.
u welch verhängnisvollen, Recht und Billigkeit auf den Kopf
stellenden Thorheiten sich sonst gewissenhafte, gerecht und wohl¬
wollend denkende deutsche Theoretiker verleiten lassen, zeigt wieder
einmal schlagend der unglückselige Aufruf der Herren Baum¬
garten, v. Egidy, Herkner und Genossen zu Geldsammlungen
für die Streitenden in Hamburg. Mit dem größten Nachdruck ist im Interesse
des wirtschaftlichen Gedeihens, des Fortgangs der sozialen Reformen und ins¬
besondre der befriedigenden Gestaltung der Arbeiterverhältnisse gegen dieses
Vorgehen Verwahrung einzulegen. .
Wir haben bereits darauf hingewiesen, daß für die Berechtigung dieses
Aufstandes bisher auch nicht der Schein eines Beweises beigebracht worden ist,
daß vielmehr die dafür in der Öffentlichkeit vorgegebnen Gründe klar erkennen
lassen, daß die in den Arbeitsverhältnissen des Hamburger Hafens unzweifel¬
haft vorhandnen und schon lange beklagten Mißstände die Arbeiter zu einer
so rücksichtslos schroffen Erklärung des Aufstandes nicht bestimmt Hütten.
Was seitdem in den spaltenlangen täglichen Besprechungen von der sozial¬
demokratischen und national-sozialen Presse darüber gesagt worden ist, hat in
keinem Punkte den Beweis ergänzt, und wenn man vor drei Wochen von der
Wahrscheinlichkeit sprechen konnte, daß der Aufstand an sich, trotz aller Ab¬
leugnung, eine frivole Mache sozialdemokratischer Einflüsse sei, so ist heute
diese Wahrscheinlichkeit zur Gewißheit geworden. Bezeichnenderweise haben die
Urheber des Ausrufs ^ als welche wir keineswegs die Gesamtheit der Unter¬
zeichner anzusehen vermögen — auch nicht einmal versucht, den Aufstand als
gerechtfertigt zu erweisen. Daß der Aufstand unternommen worden ist, weil
Forderungen der Arbeiter nicht ohne weiteres bewilligt worden waren, und
daß die Fortsetzung des Aufstandes die Arbeiter benachteiligt, genügt den Ur¬
hebern des Ausrufs, im Namen der Gerechtigkeit und Billigkeit Geldspenden
zu verlangen, die den Ausständigen die selbst verschuldeten Nachteile vergüten
sollen, bis sie ihre Forderungen vor Wiederaufnahme der Arbeit durchgesetzt
haben. Schon durch dieses Prüfungslose Parteiergreifen kennzeichnet sich das
Vorgehen als leichtfertig, mit wissenschaftlicher und politischer Ernsthaftigkeit
unverträglich.
Die Urheber des Ausrufs haben wohl auch gefühlt, daß es nötig sei, über
diesen schweren Fehler hinwegzutäuschen. Zu diesem Zweck haben sie versucht,
die wirkliche praktische Streitfrage dadurch der Beurteilung zu entziehen, daß
sie, ganz nach sozialdemokratischen Muster, angeblich damit zusammenhängende
Prinzipienfragen in den Vordergrund schieben, unklare, zweideutige, ganz be¬
weislos gelassene akademische Thesen, die als Rechtfertigung des zweischneidigen
praktischen Zwecks des Ausrufs erst recht die unverantwortliche Frivolität des
Unternehmens in grelles Licht setzen. Zunächst wird behauptet, der Kampf habe
sich schon seit lcingerm zu der Frage zugespitzt, „ob derartige Streitigkeiten
bis zur Niederwerfung des einen Teils durchgekämpft, oder ob sie durch
schiedsrichterliche und einigungsamtliche Thätigkeit beendigt werden sollen,"
dann weiter: „ein derartiger Sieg des Unterwerfungsprinzips würde eine be¬
dauerliche Verschärfung für alle in Zukunft auftauchenden Streitigkeiten zwischen
Arbeitgebern und Arbeitnehmern bedeuten," und schließlich versteigt man sich
zu folgender klassischen Leistung, die, wenn sie keine Heuchelei ist, von der
naivsten Selbsttäuschung eingegeben ist: „Wir greifen nicht in den Kampf,
um den Streitenden zu einem Triumphe zu verhelfen, wir wollen nur erwirken,
daß die jetzt stattfindenden Verhandlungen, wie auf der einen, so auf der andern
Seite ohne den Druck drohender Not geführt werden. Nicht also von irgend
einem Parteistandpunkte aus, ganz gewiß nicht in einer Regung der Ver¬
bitterung gegen die Arbeitgeber, lediglich in dem Drange nach einem endlichen
Inkrafttreten andrer Anschauungen über Recht und Billigkeit."
Fürwahr, „andre" Anschauungen über Recht und Billigkeit, als die in
unsrer ganzen nationalen Kultur und im deutschen Volksgewissen begründeten
sind es, die diesen Aufruf möglich gemacht haben, „andre" Anschauungen,
solche, die alles, was bis heute für recht und billig gilt, auf den Kopf stellen
wollen! Ist es denn wirklich möglich, und ist es noch weiter erträglich, daß
sich Leute, die sich auch nicht mit einem Gedanken bemühen, das Recht der
Arbeitgeber zu würdigen, Leute, die in schroffster Einseitigkeit grundsätzlich und
von vornherein Partei nehmen für die ausständigen Arbeiter, zum Richter
aufwerfen wollen, nicht etwa nur über den Hamburger Aufstand, nein über
das, was das deutsche Volk als Recht und Billigkeit hoch und heilig hält?
Doch das ist eben die bis zur Krankheit gesteigerte Anmaßung, die alles als
„neu" und „anders" entdeckt zu haben vermeint, und die man jugendlichen
Dichtern und Malern vielleicht verzeihen, aber niemals Männern nachsehen
darf, die in wirtschaftlichen, politischen und sittlichen Fragen der Masse gegen¬
über Einfluß beanspruchen.
Die praktische Wirkung dieser neuen moralischen und materiellen Unter¬
stützung des Ausstands liegt so klar auf der Hand, daß jedes weitere Wort
darüber eigentlich unnötig ist: die Ausständigen verharren länger in ihrer von
Anfang an, auch nach ihrer Freunde Erklärung, falschen Stellung; die Notlage
und die Erbitterung wächst bei ihnen, wie bei den Gegnern; die öffentliche Kala¬
mität wird bis zur Unerträglichkeit gesteigert, bis — nun, bis eine Partei
„triumphirt," die andre „niedergeworfen" ist. Ob die furchtbar geschädigten
Interessen des Hamburger, vielleicht des ganzen deutschen Handels — denn
um die Stauer handelt es sich nicht allein — die Arbeitgeber niederzuwerfen
vermögen werden, das wissen wir nicht, ebensowenig, ob die Urheber des Aus¬
rufs die Mittel aufbringen wollen, die Ausständigen so lange zu unterhalten,
bis die Arbeitsplätze vollständig mit neuen, wenn auch zunächst ungeübten und
kostspieligem Arbeitern besetzt sein werden. Sie könnten dann vielleicht bald
das Kapital zu Leibrenten für die Ausständigen beschaffen. Oder halten es
die Herren in der That den „andern Anschauungen über Recht und Billigkeit"
für entsprechend, daß es den vielen Hunderttausenden deutscher Arbeiter, die Kraft
und Geschick genug haben, die früher von den Ausständigen verrichtete Arbeit
zu erlernen, und herzlich froh sein würden, für den Tagelohn von mindestens
4 Mark 20 Pfennigen zu arbeiten, einfach ausgeschlossen werden sollen von
dieser Gelegenheit, ihre Lage zu verbessern? Halten es die Herren für menschen¬
möglich, daß die Arbeitgeber diesen „Streikbrechern," wie man sie zu schimpfen
pflegt, den Laufpaß geben, um nur ja die alten geschulten Arbeiter wieder zu
gewinnen, obgleich deren Stimmführer nur das eine an dem Aufstande bedauern,
daß er nicht zu einer Zeit unternommen worden ist, wo er Handel und
Wandel in eine noch unerträglichere Notlage versetzt hätte? Wie es auch
kommen mag, der praktische Schade, den diese unberufne Einmischung herbei¬
führen muß, ist klar ersichtlich, da ist keine Entschuldigung zu finden. Es
bleibt die reine, nackte Thorheit. Und die „Idee, die hier zum Austrag ge¬
bracht werden soll," wie der Aufruf sagt, sie ist thatsächlich nichts andres als
das offne Anerkenntnis der bisher mit so viel sophistischen Scheingründen ab¬
geleugneten Wahrheit, daß nicht die Lohnfrage und die Frage der Arbeitszeit
der Streitpunkt ist, sondern das reine, unverfälschte „Untermerfungsprinzip,"
natürlich mit vertauschten Rollen.
Ganz vortrefflich stellt folgende, einer, wenn wir nicht irren, katholischen
Zeitung, der Neuen Westfälischen Volkszeitung, entnommne Betrachtung, die von
der Zeit in anerkennenswerter Selbstkritik mitgeteilt wird, die Sachlage dar:
„Wir müssen das Ansinnen (des Ausrufs an alle Zeitungen Deutschlands) rund
ablehnen. Die Arbeiter sind bereits unterlegen, die Hamburger Reeber werden
ohne sie fertig, und je länger der Streik währt, um so mehr verringert sich
die Aussicht der Streitenden, von den Reedern wieder angenommen zu werden.
Auf das Ansinnen obiger Herren einzugehen, wäre nur möglich, wenn sie die
Garantie dafür übernehmen konnten, daß die gesammelten Gelder nicht ganz
einfach zur Fortsetzung des Streiks verwendet werden. Das können sie aber
gar nicht, denn die sozialdemokratischen Führer werden schon dafür sorgen, daß
der Kampf fortgesetzt wird, so lange das Pulver vorhält. Das liegt nun
einmal »im Interesse des Klassenkampfes.« Wer etwas für die Arbeiter thun
will, der suche durch Vermittlung zuverlässiger Personen das Elend in den
Familien zu lindern. In dieser Richtung wird es auch noch viel Gelegenheit
zur Bethätigung christlicher Nächstenliebe nach Beendigung des Streiks geben.
Aber mau hüte sich doch ja durch Unterstützung des Streiks dies Elend noch
größer zu machen."
Doch wir sind nicht so naiv, zu glauben, daß auch die schönsten, treffendsten
Ausführungen einen der Unterzeichner des Ausrufs bekehren könnten, einen der
Theoretiker, die den „andern" Anschauungen über Recht und Billigkeit huldigen,
der Wirkung des Ausrufs entziehen könnte. Auf was der deutsche Professor
einmal hineingefallen ist, dafür läßt er sich tot schlagen, und wenn es das
dümmste wäre. Der Aufruf und seine verhängnisvolle Wirkung ist als ge¬
gebne Thatsache hinzunehmen.
Aber wie ist in der Sache zu helfen? Daß es so nicht weiter geht, das
muß doch jetzt auch der Blinde und vollends die Reichsregierung sehen. Zu¬
nächst ist der dringenden Gefahr vorzubeugen, die aus dem neu gekräftigten
Ansturm der plumpen Reaktion dem Gemeinwohl droht. Wir können da nur
die oft ausgesprochne Mahnung wiederholen, daß das gebildete Deutschland
sich einmütig aufraffe zur bündigen Absage an die Sozialdemokratie und ihre
Bundesgenossen, andrerseits geschlossen und hilfsbereit den Verbündeten Re¬
gierungen den ihnen leider fehlenden Halt gebe gegen die vereinigten Heerhaufen
des Rückschritts.
Vor allem aber ist es nun endlich Zeit, daß sich die Verbündeten Regie¬
rungen aus dem unbegreiflichen Nichtsthun in der Ausstandsfrage aufraffen.
Einen schweren Vorwurf wird ihnen die Geschichte vielleicht schon aus dem
bisherigen Verlauf des Hamburger Ausstands machen. Noch heute sind wir
ohne jede amtliche Feststellung des Thatbestands. Unmöglich können die Ver¬
bündeten Regierungen jetzt noch der Ansicht huldigen, daß die Staatsgewalt
in solchen Fällen den müßigen Zuschauer spielen dürfe. Die Schädigung des
Hamburger Handels, der Hamburger Arbeitgeber und Arbeiter ist das wenigste.
Auch der große materielle Schade für das nationale Wirtschaftsleben als un¬
mittelbare Folge dieses Ausstands ist von untergeordneter Bedeutung. Es
handelt sich vor allem um die tiefgehende, dauernde Verwirrung der An¬
schauungen von Recht und Billigkeit im Volke, die solche Trauerspiele größten
Maßstabes hervorrufen, und praktisch namentlich um die Gefahr einer neu
beginnenden, unser Wirtschaftsleben für die Zukunft lähmenden, ja vernichtenden
Ausstandsperiode. Wir glauben angesichts dieser ernsten Lage nicht, daß der
deutsche Kaiser den Kanzler und Minister, der diesen Hamburger Aufstand
erlebt hat und nicht alles aufbietet, ähnlichen Katastrophen vorzubeugen
und, wenn sie ausbrechen, sie zu unterdrücken, als seinen Helfer dulden werde.
Als ersten Schritt zur Hilfe haben nicht wir allein ein vollmachtreiches
deutsches Arbeitsamt verlangt, das die dauernde Erforschung und Bewachung
der Arbeitsverhältnisse zu leisten vermag und in vorkommenden Ausstands¬
fällen von Amts wegen unverzüglich den Thatbestand feststellt, die Frage nach
der Berechtigung aufklärt und durch gesetzlich ihm zur Verfügung zu stellende
Machtmittel unter gesetzlich festzusetzenden Formen und Bedingungen dem Rechte
Schutz, dem Unrecht Einhalt schafft. Der Staat, der dafür nicht sorgt,
wird über kurz und lang zum Gespött im Lande und zum Gespött unter den
Völkern werden.
Nicht jede Frage des öffentlichen Lebens brennt jeden.
Den Grafen Limburg-Stirnen hat die Frage gebrannt, wie wohl in unsrer Regie¬
rung die wünschenswerte Einheit herzustellen und die preußische Tradition vor der
Durchbrechung durch Leute wie deu Freiherrn von Marschall zu sichern wäre. Der
Reichskanzler hat den Brand mit der Erklärung gelöscht, daß das Stnntsministerium
stets viMmnmen einig und die Handlungsweise des angefeindeten Staatssekretärs
ganz korrekt gewesen sei, und er hat außerdem durch die Versicherung, daß es das
Staatsministerium in etwaigen zukünftigen Fällen ebenso machen werde wie im
Falle Tausch, den hitzigen Eifer gewisser guter Patrioten abgekühlt, die, um das
Vaterland zu retten, Minister auf uuparlamentarischeu Wegen stürzen möchten. Den
Fiuanztcchnikern, wie Miguel und Richter, macht die Frage viel zu schaffen, in
welches Verhältnis das Steuerwesen des Reichs zu dem der Einzelstaaten zu setzen
sei. Den durchschnittlichen Steuerzahler beunruhigt nur die Furcht vor Steuer-
crhöhungen; ob sei» Geld durch die Kanäle des Reichs oder durch die seines engern
Vaterlands in den Verwaltungskörper oder in die Armee fließt, das interessirt ihn
.wenig. Dem Herrn Hcmdelsmiuster brennt die Frage auf die Finger, ob die freie
Vereinigung der Getreidehändler eine Börse sei. Vielleicht, wenn er sich recht Zeit
nimmt, erlischt der Brand von selbst. Die Bauern sind von den. Maßregeln, die
man zu ihrer „Rettung" ergriffen hat, nicht sonderlich befriedigt. Die Proviant-
nunter erklären sich bereit, von den Landwirten ohne Vermittlung der Händler zu
kaufen, aber jene halten teils ihre Angebote zurück, teils klagen sie, daß zu strenge
Anforderungen an die Lieferungen gestellt würden, oder daß die Behörden weniger
zahlten als die Händler. In bauernfreundlichen Zentrumsblättern wird geklagt,
daß den kleinern Landwirten durch das Verbot des Hausirhandels mit Vieh der
Absatz ihres geringwertigen Viehes erschwert werde. Ein Mitglied des deutschen
Landwirtschaftsrats, der Landgerichtsrat Schneider, erklärt in den Nachrichten, die
die genannte Körperschaft herausgiebt, der Getreideterminhandel, der „echte" wie
der „unechte" mit „gedachter" Ware, sei notwendig und nützlich; Versuche einer
gewaltsamen Beeinflussung des Preises könnten wohl vorkommen, übten aber keine
bedeutende Wirkung aus; die Borbediugungen, die der Bund der Landwirte für
zulässige Zeitgeschäfte aufstelle, seien „reine Nebelbilder." Die streng agrarische
Schlesische Zeitung endlich bringt in Ur. 52 einen sehr sachverständigen Leitartikel,
der darlegt, wie sich die Effektenbörse ganz prächtig mit dem neuen Gesetz einrichte,
„wobei freilich die Pläne des Gesetzgebers zum Teil durchkreuzt" würden; auch
die Produktenbörse könne sich mit den neuen Einrichtungen ganz gut befreunden
und werde wohl über kurz oder laug wieder in geordnete Verhältnisse zurückkehren;
und was die Hauptsache ist: „Praktisch, meint sie, wäre es ebenso verkehrt, von
der Mitwirkung der landwirtschaftlichen Vertreter eine unrichtige Beeinflussung der
Notirungen zu befürchten, wie wenn man umgekehrt von der neuen Einrichtung
eine effektive und dauernde Hebung der Getreidepreise im Lande erhoffen wollte."
Praktisch verkehrt! Das ist eine harte Zensur für die großen Praktiker. Unter
diesen Umständen wird man sich in den landwirtschaftlichen Kreisen bald sagen: viel
Geschrei und wenig Wolle, wird mit den Juden handeln wie bisher, und wenn
der Handelsminister nicht gar zu pflichteifrig ist, richten sich die zankenden Parteien
vielleicht ohne seine Beihilfe mit einander ein. Daß es brennende Agrarfragen
giebt, leugnen wir gar nicht, oft genug haben wir auf die Punkte hingewiesen, an
denen es brennt; aber die Agrarier löschen beharrlich an der falschen Stelle. Feuer
und Flamme sind zur Zeit die verschiednen Beamtenklassen wegen der Gehaltsauf¬
besserung. Wir bestreiten keiner die Rechtmäßigkeit ihrer Ansprüche und gönnen
jeder mehr, als sie bekommt. Aber der heftige Streit mahnt doch, zu bedenken,
daß die ungemessene Vermehrung besoldeter Beamten auch ihre Gefahren hat. Die
soziale Frage, die der Hauptsache uach nichts andres ist als der Streit um die
Verteilung des Volkseinkommens, wird dadurch in die Staatsgewalt selbst hinein-
getragen, die eigentlich, über den streitende» stehend, den Streit nach Möglichkeit
verhüten soll. Wie anders stand ein mittelalterlicher Grundherr als Richter über
den Parteien! Freilich war er ihnen so sehr überlegen, daß er sie erdrücke» oder
verspeisen konnte, und darum wollen wir lieber sagen, wie anders stand ein
römischer M-is ecmsultus da, der, ein vornehmer und wohlhabender Mann, für
den Rat, den er seinen Klienten erteilte, kein Honorar, wie anders der Richter,
der keine Besoldung empfing!
Diese römischen Juristen erfreuten sich denn auch, wie uns Kenner der römischen
Zustünde versichern, des unbegrenzten Vertrauens des Volks, und es ist fraglich, ob
die erhöhte Achtung, die manche heute von einer an sich gewiß notwendigen Ge¬
haltserhöhung für unsre Richter erwarten, zugleich das vielfach fehlende Vertrauen
bringen werde. Es sind nicht die Personen, die ja durchweg ehrenwerte Männer
sind, denen das Vertrauen fehlt, sondern unsre ganze Justizverfassuug, deren Opfer
der einzelne Richter oft wird, und deren Mängel in diesen Heften u. a. von
Richard Goldschmidt so trefflich dargelegt worden sind. Vielleicht darf man das
Zeugniszwangsverfahren gegen die Frankfurter Zeitung als einen Wendepunkt be¬
zeichnen, weil hier kein Parteiinteresse die allgemeine Verurteilung hinderte. Das
Verfahren selbst, worin die Leipziger Gerichtszeitnng nicht weniger als siebzehn
Ungehörigkeiten und Gesetzwidrigkeiten fand, die Aufhebung des Verfahrens uuter
dem Druck der öffentlichen Meinung und das gleichzeitige naive — für einen
heutigen Staatsanwalt nnive — Urteil des Danziger Staatsanwalts über einen
Redakteur, der den Verfasser des verfolgten Artikels mit sich auf die Anklagebank
gebracht hatte: „Herr Meyberg hat unschön gehandelt," das alles bringt uns zum
Bewußtsein, daß wir hier vor einer wirklich brennenden Frage stehen. Daß sich
Staatsanwälte und Richter, wenn sie eine Verurteilung herbeiführen wollen, die
nach den geltenden Gesetzen nicht möglich ist, auf Kriminalordnungen, Regierungs¬
verordnungen und Polizeivorschriften aus dem Anfange unsers Jahrhunderts be¬
rufen oder die Gesetze in einem Sinne interpretiren, den ohne diese Interpretation
kein Mensch von selbst herausgefunden hätte, das erzeugt eine so vollständige Rechts¬
unsicherheit, daß zur Vermeidung von „Strasthaten" nicht einmal die Kenntnis
aller geltenden Gesetze hinreichen würde. Nur ein Volk, dem die Rechtsordnung
selbst gleichgiltig wäre, könnte sich einen solchen Zustand gefallen lassen, und ein
solches Volk wäre kein Kulturvolk mehr.
Es ist richtig, daß die Gesetze der Wirklichkeit, in der ja ^«or« ox?, niemals
genügen; weder mit der Beschränkung auf ein einziges altes einfaches Gesetz, noch
mit der fortwährenden Fabrikation von Gelegenheitsgesetzen, die schon bereut zu
werden Pflegen, nachdem sie kaum fertig sind, kommt man aus; es läßt sich ebeu
nicht für jeden Fall ein besondres Gesetz machen. Da haben vor einigen Jahr¬
zehnten jetzt schon vergessene Juristen als Auskunftsmittel eine Einrichtung nach
dem Muster der römischen Prätorenedikte empfohlen. Deren Bedeutung erklärt
Werne in einer Anmerkung zu Gibbons berühmtem 44. Kapitel (nach Hugo)
folgendermaßen. Von dem Übel der Gesetzmacherei sind zwar auch die Römer
nicht verschont geblieben; Cicero, Livius und Tacitus klagen darüber, und Tertullian
rühmt die Kaiser, besonders den Septimius Severus, daß sie den finstern und un¬
durchdringlichen Wald alter Gesetze mit der Axt ihrer Edikte gelichtet hätten. Aber
das Übel wurde wenigstens in seinem Laufe sehr aufgehalten durch die Edikte der
Prätoreu, die ohne übereilte Gelegenheitsgesetzmacherei die Gesetze den wandelbaren
Bedürfnissen des Augenblicks und dem Zeitgeiste anpaßten. Bei seinem Amts¬
antritt hatte der Prätor sein Edikt zu veröffentlichen, zu dessen Abfassung er die
angesehensten Juristen — und das waren die durch das Vertrauen des Volks aus¬
gezeichneten — zuziehen mußte. Darin sprach er aus, nach welchen Grundsätzen
er in den zur Zeit zweifelhaften Materien entscheiden, das Zwölftnfelgesetz inter¬
pretiren werde. An diese Grundsätze war seine Rechtsprechung gebunden; für
jeden Fehler seiner Amtsführung war er verantwortlich; auch konnten im nächsten
Jahre die Tribunen Anklage wider ihn erheben, wenn sein Edikt für parteiisch ge¬
halten wurde. Der Amtsnachfolger nahm in sein Edikt auf, was sich unter dem
Vorgänger bewährt hatte, und änderte das übrige. So wäre nnn freilich die Ein¬
richtung bei uns nicht möglich, weil wir keine so gleichartige öffentliche Meinung
haben wie das wenig zahlreiche Römervolk mit seinen einfachern Verhältnissen; aber
man stelle sich Vor, wie es in Rom einem Prätor gegangen sein würde, der sein
Edikt nicht der öffentlichen Meinung und den Bedürfnissen des Volkes hätte an¬
passen wollen, sondern der Himmel weiß wessen Wünsche, die der öffentlichen
Meinung schnurstracks zuwider laufen; wenn er z. B. hatte erklären wollen,
daß er den Grobenuufugparagraphen in der bekannten Weise interpretiren werde.
Da wir diese wunderbarste Blüte moderner Rechtsprechung einmal erwähnt
haben, wollen wir doch an einen vorjährigen Artikel der Breslauer Zeitung er¬
innern, von dem wir erwarteten, er würde in alle großen Zeitungen über¬
gehen, den wir aber in keiner gefunden haben. Ein Manu, dessen Namen wir
uus leider weder gemerkt noch notirt haben, erzählt da, daß er Mitglied der Kom¬
mission gewesen sei, die den Paragraphen angenommen habe. Man habe seiner
Kautschuknatur wegen wenig Neigung dazu gehabt, aber der Regierungsvertreter
habe beteuert, es sei nichts böses beabsichtigt; im Gegenteil wolle man sich ein
Mittel verschaffen, kleine Übertretungen aus Übermut oder Roheit leichter zu be¬
strafen. Es komme z. B. vor, daß ein Marktbauer in der Stadt vorm Publikum
seine Notdurft verrichte, oder daß ein Student Laternen einschlage. Nach den be¬
stehenden Gesetzen könne der erste wegen Vergehens gegen die Sittlichkeit, der
zweite wegen Eigentumsbeschädigung verurteilt werden; das sei doch zu hart, und für
solche Fälle solle der Paragraph Abhilfe schaffen. Und nun denke man sich einen
Prätor, der diesen Paragraphen zur Ergänzung des Preßgesetzes hätte benutzen
wollen!
Am Schluß einer Besprechung des Hafenarbeiter¬
ansstands in Hamburg (Heft 1 vom 7. Januar) hatten wir einige Worte
über das Gerede vom „neuesten Kurs" gesagt, die einem Mitarbeiter der Zeit
(17. Januar) Veranlassung gegeben haben, in einem Aufsatz: „Der neueste Kurs
in der Sozialpolitik" die Bemerkung zu machen: „Vielleicht würden die Grenz¬
boten heute, am Schluß der großen sozialpolitischen Debatte dieser Woche im Reichs¬
tage ein andres Urteil über deu neuesten Kurs in der Sozialpolitik fällen." Die
Bedeutung, die wir der Zeit schon wegen einiger ihrer bekannten, auf sozial¬
politischen Gebiet publizistisch wohlverdienten Mitarbeiter beilegen, bestimmte
uns, in erster Linie aus dem bezeichneten Aufsatze, dann aus der „großen
sozialpolitischen Debatte" des Reichstags am 12., 13. und 14. Januar selbst
über den Begriff des „neuesten Kurses" und über die Beweise für seine
Existenz Belehrung zu suchen. Das Ergebnis war, daß sich die Beweis¬
führung in der Zeit als ebenso hinfällig herausstellte, wie kürzlich die Beweis-
führung in der Sozialen Praxis für die Berechtigung des Hamburger Aus-
stauds. Wir sahen wieder nur, wie man eine mit großem Nachdruck und mit
aller Bestimmtheit ins Volk hinausgetragne Behauptung in leichtfertiger Weise durch
einige nichtssagende und nichts beweisende Sätze belegen zu dürfen glaubte. Nach¬
dem der Verfasser einige uicht ganz unberechtigte Bemerkungen über das Versälle»
des Herrn vou Boettichcr gemacht hat, die aber ebensowenig neues wie einen
Beweis für den neuesten Kurs enthalten, geht er zu seiner Aufgabe mit deu
Worten über: „sachlicher und greller uoch wird die gegenwärtige Negierungspolitik
durch eine kurze Einzelbetrachtuug der Behandlung verschiedner sozialpolitischer
Fragen während der letzten Rcichstagsdebatten beleuchtet." „Vorweg konstatirt"
er noch, die Konservativen hätten zu allem geschwiegen oder doch nur durch Beifalls¬
kundgebungen fiir den Herrn Staatssekretär und den Freiherrn von Stumm ihrem
„nrbeiterfreuudlichen Herzen" Luft gemacht. Von der gegenwärtigen Negierungs¬
politik ist dabei nicht mit einem Worte, nicht mit einem Gedanken die Rede.
Dann aber heißt es weiter, den breitesten Raum habe die Besprechung der amt¬
lichen Nachrichten der Fabrikinspektoren eingenommen. „Auch in diesem Jahre"
sei dieses Kapitel ein einziges großes Klagelied gewesen. „Alle die alten Aus¬
stellungen und Wunsche, die man aus den Vorjahren zur Genüge kennt, mußten
wiederholt werden: Vermehrung der Fabrikinspektoren, Entlastung von den Kessel¬
revisionen" usw. Und auf alle diese Klagen habe Herr von Boetticher dieselbe
Antwort gehabt: „Damit hat das Reich nichts zu thun, das ist Sache der Einzel¬
staaten." Nur in einem, „allerdings sehr wichtigen" Punkte habe er ein „Ver¬
sprechen" abgegeben: „Vorschläge auf Ausdehnung der Gewerbeinspektion und der
übrigen Arbeiterschutzbestimmungen auf die Werkstätten in der Konfektionsindustrie
demnächst an den Bundesrat gelangen zu lassen." Im übrigen sei sür die Ge-
wcrbeaufsicht eigentlich keine wichtige und nützliche Änderung zugesagt worden.
„Kurz, ein völliger Stillstand in der Sozialgesetzgebung; wers vorher nicht glaubte,
der hat es in diesen Tagen mit Händen greifen können." Selbst für das Hand¬
werk sei nichts herausgekommen. Eine Subkommissiou des Bundesrath sei mit
einer neuen Vorlage beschäftigt. Ob diese ihre Arbeit vollendet haben werde, ehe
der letzte Handwerker in Deutschland ausgestorben sei, „darüber konnte naturgemäß
niemand jetzt schon Auskunft verlangen." „Auch die Bäckereiverordnung ist be¬
sprochen worden. Es ergab sich aus der Debatte, daß die Verordnung unter dem
neuesten Kurs alle Aussicht auf baldige — Verschlechterung hat. Zwar erklärte
Herr von Boetticher feierlich, man werde sich im Bundesrat weder durch die laute
Tonart von rechts uoch von links beeinflussen und zu vorzeitigen Änderungen hin¬
reißen lassen; allein wer die einmütige Abneigung aller Parteien — außer der
Sozialdemokratie — gegen die Bückereiverorduuug beobachtet hat, der ahnt nichts
gutes für die Bäckergesellen und Lehrlinge." Und damit ist die ganze Beweis¬
führung, die ganze „sachliche und grelle" Beleuchtung erschöpft. Nicht eine That¬
sache, nicht eiuen Gedanken weiter hält der Verfasser für nötig zum Beweise für
den „neuesten Kurs," das heißt zum Beweise für die „Rückkehr zum Manchester-
tum in der Sozialpolitik," denn das war es, was er nach der wörtlichen An¬
führung unsrer Bemerkung vom 7. Januar beweise» wollte und beweisen mußte.
Freilich hören wir ihn noch zum Schluß in vollem Brustton rufen: „Ob der
»neueste« Kurs noch in diese moderne Zeit hineinpaßt, der Kurs, der zur Koalition
der Arbeitgeber, zur Niederzwiugung der Arbeiterausstände auffordert und von der
Besserung der Arbeiterschutzgesetzgebung nichts wissen will? Wir meinen, es sei
hohe, ja die höchste Zeit, daß an Stelle des neuesten wieder der neue Kurs träte
und statt der neuesten sozialpolitischen Parole: »stopp!« wieder die neue Parole
ausgegeben würde: »Mit Volldampf voraus!«"
Es ist ja eine starke Zumutung an die Grenzboten und ihre Leser, solche
Sätze hier zu wiederholen. Aber da jetzt das Gegenteil von dem, was mau bisher
in Deutschland sür die Pflicht und den Brauch ernsthafter und patriotischer Politiker
gehalten hat, Mode werden zu wollen scheint, da die frivolste, ödeste Brunnenvergiftung
anfängt, sogar gebildete» Männern als erlaubte Sozialpolitik zu gelten, und da
wir die Zeit darin mit dem Vorwärts wetteifern sehen, so scheint es uns nötig,
daß sich die Gebildeten auch um solche Leistungen ernstlich kümmern, magh anmutig
sein oder nicht. Diese Modenarrheit muß heraus aus der Politik, wenn nicht
unser ganzes Deutschtum noch zum Hansnarren werden soll.
In der That ist in all den Reden vom 12. bis zum 14. Januar von einem
Beweise des „neuesten Kurses" so wenig wie in dem Anfscche der Zeit selbst,
das heißt: nichts zu finden. Lehrreich in andrer Hinsicht war die Debatte freilich.
Das alte Klagelied über die amtlichen Mitteilungen der Fabrikinspektoren und noch
mehr über die Wirksamkeit der Fabrikinspektion selbst war sehr berechtigt, sehr nötig.
Wenn sich mich seit fünfzehn Jahren die Zahl der Gewcrbeaufsichtsbeamten, wie
der Abgeordnete Hitze anerkannte, allein in Preußen verzehnfacht hat, so ist die
Zahl immer noch viel zu klein. Aber sie wird auch, wenn sie sich nochmals ver¬
doppelt und verdreifacht, doch immer noch zu klein bleiben, solange es nicht gelingt,
die örtlichen Organe der Staatsgewalt, die Ortspolizei, zur gewissenhaften Erfüllung
ihrer seit Jahren schon gesetzlich klar und bestimmt vorgeschriebnen Amtspflicht zu
erziehen. Wir haben uns darüber bei der Darlegung der Mißstände in der Kleider-
nnd Wäschekonfektion unzweideutig ausgesprochen. Daß in der „großen sozialpoli¬
tischen Debatte" die Ortspolizei als von Natur unfähig zur Erfüllung ihrer Pflicht,
dagegen Arbeiterorganisationen sür das Allheilmittel erklärt wurden, war nichts
neues und war kein Wunder, und daß die Leute von der Zeit und vom Vorwärts
selbst das Mittel ganz unanwendbar machen, das zu begreifen scheint selbst einem
so vernünftigen Kritiker der Fabrikinspektion wie dem Dr. Schneider noch immer
dank der eingerosteten Parteischablone unmöglich. Jedenfalls hat das alles mit
dem „neuesten" Kurse so wenig zu thu», wie das Klagelied über die Schwerhörig¬
keit Preußens, was die weiblichen Inspektoren anbetrifft, diese ansgesprochne Erb¬
schaft des „neuen" Kurses, des Herrn von Berlepsch. Bemerkenswert ist übrigens
anch das Interesse für das andre Stück ans dem Berlepschscheu Nachlasse, für die
Zwangsinnnngcn. Aber die Arbeiterfreundlichkeit dieses Erbstücks erscheint doch
nicht bloß uns vorläufig noch sehr problematisch. Vielleicht werden in dieser
Frage die National-Sozialen die Bäckermeister zu getreuen Bundesgenossen haben.
Die von dem Mitarbeiter der Zeit nur in seinem Schlußwort gestreifte
„Koalition der Arbeitgeber" und ,,Niederzwinguug der Arbeiterausstände" haben in
der „großen sozialpolitischen Debatte" eine etwas kräftigere Betonung erfahren.
Es war lehrreich, vom Abgeordneten Fischer zu hören: ,,Zur Zeit der Februarerlasse
war es ja ausdrücklich mit vielem Lärm und Pathos als Negierungsaufgabe hin¬
gestellt worden, den Bedürfnissen und Wünschen der Arbeiter entgegenzukommen,
die in den Aufständen der letzten Jahre und anderweit zu Tage getreten sind, und
heute bettelt man ja förmlich die Unternehmer um Unterdrückung der Arveiterausstände,"
Es hätte der unmittelbar vorhergehenden ausdrücklichen Erwähnung der „Tischrede
vom 17. Dezember" nicht bedurft, um erkennen zu lassen, wohin der Wind weht.
Das, was damals bei Tisch geredet worden ist, ist breit genug getreten worden,
daß es den Lesern der Grenzboten überlassen bleiben kann, diese Auslegung des
Abgeordneten Fischer als das zu bezeichnen, was sie ist. Aber, so fragen wir
außerdem, ist denn uach den Fcbruarerlassen, selbst bei ihrer einseitigsten Auslegung,
jeder Aufstand als gerechtfertigt zu erklären? Können nicht Wünsche und Bedürf¬
nisse der Arbeiter das Entgegenkommen des Staats verdienen, auch wenn ein zu
ihrer gewaltsamen Erzwingung herbeigeführter Aufstand unterdrückt werden muß?
Glauben die Herren Bebel, Naumann und Genossen, daß, wenn ihr Ideal erreicht,
und die Gesellschaft als solche der einzige Arbeitgeber, oder doch einzig verantwort¬
lich und bestimmend für die Arbeitsbedingungen sein wird, Aufstände, auch unge¬
rechtfertigte Aufstände, nicht mehr vorkommen werden und unterdrückt werden müssen,
und dann vielleicht recht oft mit Blut und Eisen? Und wenn weiter die Herren
Sozialdemokraten in der „großen sozialpolitischen Debatte" Zetermordio darüber
schreien, daß ein Fabrikiuspcttor in seinem Bericht von ,,Unruhestifter»," von
„Anstiftern zur Unzufriedenheit." von „Widersetzlichkeit der Arbeiter," von „ver¬
führten Arbeitern," ja sogar von „einem ungebührlichen Benehmen," einem „un¬
geziemenden Betragen" und endlich von „einem aufrührerischen Verhalten" und von
„unwahren Anschuldigungen" gesprochen hat — Worte, die übrigens in die vom
Rcichsamt des Innern zusammengestellten Mitteilungen nicht aufgenommen worden
warew —, nun dann muß man doch fragen, ob wirklich die Narrheit. schon so
weit geht, zu bestreiten, daß solche Fälle oft genug vorkommen-? Rügen denn
die Berichte nicht — leider sehr häufig mit Recht — auch Vergehungen der Arbeit¬
geber, und werfen nicht die sozialdcinokrntischcn Abgeordneten den Unternehmern
öffentlich die allerschlimmsten Aachen vor? Bon dem, was die Beamten nach- den An¬
gaben dieser Herren alles verbrochen haben, gar nicht zu reden? -Das,' heißt doch einfach
aller Gerechtigkeit, allem Verständnis für die sozialen Aufgaben des Staats und der
Gesellschaft ins Gesicht schlagen. Wenn man wirklich in der Verfolgung des Ziels
des „neuen" Kurses deu Fehler gemacht hat, der Überhandnähme solcher Verrannt¬
heit, wenn auch unbewußt, Nahrung zu geben, und wenn man es dadurch vielleicht
mit verschuldete hat, daß diese Wahnvorstellungen nicht mehr bloß in den Leuten
des Vorwärts spuken, sondern auch die Leute der Zeit zu befallen anfangen, so
wäre gerade im Interesse der Politik der Febrnarerlasse ein ,,neuester" Kurs
dringend nötig, der freilich das Gegenteil sein würde von einem Bruch mit dem
.,neuen" Kurs, vielmehr seine bessere, wirksamere Fortführung durchzusetzen holte.
Über den ,,neuesten" Kurs in diesem Sinne seien noch einige Bemerkungen
erlaubt, zu denen auch die ,,große sozialpolitische Debatte" Anlaß giebt, Es kommt
heute alles darauf an, daß der Staat den Schutz, den er gesetzlich verspricht, auch
gewährt. Das geschieht noch nicht. Der Widerstand, den die Arbeitgeber den
untersten Aufsichtsorganen entgegenstellen, denen das meiste zu thun obliegt,-macht
es zum Teil unmöglich. Durch Revisionen, Denunziationen, Strafen allein ist
dieser Widerstand uicht zu brechen, der leider seinen Grund in dem Mangel an
Verständnis, in der sozialen Unbildung in den Arbeitgeberkreisen in Stadt und
Land hat. Aber die Schuld daran trägt doch zum großen Teile das Treiben der
Sozialdemokratie und ihrer Genossen nud Förderer. Die Vcrranntheit hier erhält
und nährt die Verranntheit dort. Die Arbeiter selbst, die durch die Hetzer zu
Narren gemacht werden, verderben jeden Fortschritt vollends. Die Unternehmer
müßten Engel und nicht Menschen sein, wenn sie jetzt nicht verbittert würden, und
das sind sie dank der manchesterlichen Erziehung unsres Geschlechts am allerwenigsten.
Die Aufgabe, eine bessere Erziehung herbeizuführen, ist ungeheuer schwer, aber
sie muß gelöst werden, oder das deutsche Volk bleibt nicht mehr existenzfähig, nicht
mehr existenzberechtigt. Die plumpe Hand des Gesetzes ist dieser Aufgabe ganz
u»d gar nicht gewachsen. Die Staatsgewalt allein überhaupt nicht. Die gebildeten
Patrioten müssen helfen in Schrift, Wort und Beispiel, und wenn es nötig ist
schroff/ streng, grob, mit Kündigung der Freundschaft. Es gilt das Heiligste der Nation.
Allen voran die Beamten. Sie lassen es noch in erschreckendem Maße fehlen an der
sozialen Pflichterfüllung, und der Zwang von oben vermag auch hier nur unvollkommen
nud langsam zu wirke», kann sogar leicht schaden. Aber wo er wirken kann, im
Dienst, im Bereich der Amtspflicht, muß er rücksichtslos, zur Geltung gebracht
werden, trotz Selbstverwaltung und Ehrenamt. Der Amtsvorsteher, der Bürger¬
meister, der Landrat, der seine Pflicht in der Ausführung der .Arbeiterschutzgesetze
nicht ganz erfüllt, aus Liebedienerei, Eigennutz oder auch Narrheit, ist zu kassiren.
Die Gendarmen und Polizeidiener werden dann ihre Pflicht schon thun. Jeden¬
falls kann ihnen dann ihre Bestechlichkeit energisch ausgetrieben werden. Steht der
Kaiser, der König, der Fürst hinter den pflichttreuen, gerechten, strengen Beamten,
dann werden diese selbst und die Großunternehmer im Westen wie im Osten bald andre
Saiten ausziehen. Und sehen erst die Arbeiter, daß vor den Beamten wie vor
dem Gesetz wirklich alle gleich gelten, dann wird auch das Vertrauen zu den
Fabrikinspektoren zunehmen. Auch der leiseste Schein, als ob die obersten Träger
der Staatsgewalt heute von Arbeitgebereinflüssen, morgen vom Gegenteil beherrscht
würden, ist verderblich. Dos sollte auch Herr von Stumm nie vergessen. Nicht
in Jahr und Tag wird ein Erfolg zu erreichen sein, und nie vollständig, ideal.
Wer das verlangt und nur dann zugreifen will, der versteht die Aufgabe nicht.
Aber aus der gefährlichen Krisis, aus der zur Auslösung führenden Verwirrung
tonnen wir in Deutschland noch herauskomme», wenn der Staat und in ihm die
noch nicht unheilbar Verrannten aufwachen und ihre Pflicht thun. Das wünschen
wir im Interesse des „neuen" Kurses.
Endlich scheint es Ernst zu werden
mit der Erhöhung der Offiziersgehnlte. Die Stimmen der öffentlichen Blätter
stellen sich der seit Jahren immer brennender gewordnen Frage im allgemeinen
nicht' mehr so feindlich gegenüber. Muß es doch selbst dem Blödester endlich klar
werden, daß nicht „Militarismus" die Anforderung an deu Reichstag stellt, die
Thätigkeit der Offiziere entsprechend der aufgewendeten geistigen und körperlichen
Anstrengung und im richtigen Verhältnis zu den heutigen Lebensgewohnheiten zu
belohnen. Der Offizierberuf ist gewiß ein idealer. Aber die Zeiten sind vorüber,
wo der Heerbann aufgeboten wurde, während Führer und Mannschaften in Friedens¬
zeiten ihren Unterhalt mit friedlicher Beschäftigung erwarben. Der Offizierstand
ergänzt sich ans allen Ständen; wer den-Beruf ergreift, ergreift thu auf Lebenszeit
und will damit auch seinen Unterhalt erwerben. Daß die Besoldung der Offiziere
aber seit Jahrzehnten nicht mehr zu ihrem Unterhalt ausreicht, darüber ist wohl
niemand im Zweifel. Ebenso wenig kann bei unsern Finanzverhältnissen ein
Zweifel bestehen, daß die Mittel zu der Gehaltserhöhung flüssig gemacht werden
können.
Nun wenden sich verschiedne Stimmen gegen die Art der Gehaltserhöhung
und ihre Grenzen. Bis jetzt verlautet darüber, daß die Erhöhung die Gehalte der
Premierleutnauts, der Hauptleute und der Stabsoffiziere bis zu deu Regiments¬
kommandeuren und Obersten umfassen soll. Da ist es zunächst doch wohl richtig,
daß die niedern Grade bedacht werden sollen. Denn der Hanptnachteil der jetzigen
Gehaltsverhältnisse ist der, daß die niedern Grade, namentlich Leutnants und Haupt-
leute zweiter Klasse mit ihrem jetzigen Gehalt anerkanntermaßen auch beim besten
Willen und einer oft asketischen Lebensweise nicht auskomme» könne». Sie müssen
Eltern und Verwandte — und das ist oft noch der günstigste Fall — in Anspruch
nehmen, und sobald sie in die höhern Gehaltsstufen vom Hauptmann erster Klasse
an eingerückt sind, an das Abzählen denken. Glücklich die, denen das gelingt, und
die nicht dnrch schwierige Verhältnisse, Krankheiten in der eignen Familie usw. ver¬
hindert werden, ihre Schulden zu tilgen. Sonst kommen sie nie zur Ruhe und
zum Genusse des Gehalts der höhern Stellen. Derartige Zustände aber wirken
auf die Freudigkeit im Dienste, und mancher, der mit Leib und Seele Soldat ist,
sieht sich genötigt, vorzeitig auszuscheiden.
Wenn man den Sekondeleutnant von der Gehaltserhöhung ausschließt, so läßt
sich dagegen im ganzen dess'ath nichts einwenden, weil er meist i» dem Alter steht,
wo die Söhne auch in andern Ständen noch der väterlichen Unterstützung bedürfen.
Der Premierleuwant aber steht bereits den Dreißigern nahe oder schon drin. Er
muß von seinem Gehalte leben können, und dazu ist die bestimmte Summe, man
spricht von 1800 Mark jährlich, also 160 Mark monatlich, wahrlich nicht zu viel.
Bekommt doch ein einigermaßen brauchbarer Kaufmannsdiener ebenso visi, ohne daß
das Leben ein ihn Ansprüche stellt, denen er sich nicht ohne Nachteil für seine
Stellung nach Belieben entziehen könnte.
Nun kommt der Hauptmann. Da soll die zweite Gehaltsklasse ganz wegfallen,
und jeder Hauptmann sofort den setzigen Gehalt erster Klasse bekommen. Die
Franzosen haben diese Einrichtung schon 1389 getroffen und außerdem die Ver-
schiedenartigkeit der Gehalte in den einzelnen Waffengattungen allgemein dahin aus¬
geglichen, daß sämtliche Offiziere, gleichviel ob Infanterie-, Reiterei-, Artillerie- oder
Genieoffiziere, den gleichen Gehalt und zwar den höchsten bekommen, den eine Waffen¬
gattung in dem betreffende» Grade zu beziehen hatte. Wir haben in Preußen gleich
nach dem letzten Franzosenkriege, noch auf Rvons Veranlassung die Klasseneinteilung
der Majore abgeschafft. Vor dem Kriege gab es bei der Artillerie drei Majors¬
klassen, eine mit dem Gehalte des Hauptmanns erster Klasse, also 1300 Thalern,
eine mit 1300 und eine mit 1900 Thalern. Sonstige Bezüge, wie Pferde¬
rationen usw., waren gleich. Nach dem Kriege wurden die niedern Majorsklassen,
die wahrend des Kriegs ohnehin nicht bestanden, nicht wieder eingeführt, alle Majore
der Artillerie behielten den Gehalt von 1900 Thalern. Im Generalstabe waren
ähnliche Verhältnisse gewesen, die aber ebenfalls nach dem Kriege beseitigt wurden.
Wenn deshalb also die Klasseneinteilung der Hauptleute wegfalle» soll, so kaun
man das nur billigen. Es ist völlig gerechtfertigt, die zweite Gehaltsklasse der
Hauptleute ganz zu beseitigen, weil in Thätigkeit, Auftreten und Ausgaben auch
nicht der geringste Unterschied besteht. Mit der Gleichstellung im Gehalt müßte
aber auch die Befreiung sämtlicher Hauptleute von der Heiratskaution Hand in
Hand gehen. Die Möglichkeit, sich zu verheiraten, ohne auf großen Reichtum der
Frau sehen und deshalb in Kreise einheiraten zu müssen, die das, was durch die
notwendige sorgfältige Auswahl bei Ergänzung des Offizierkorps selbst gewonnen
wird, oft wieder aufs Spiel setzen, kann nur als eine für die Stellung unsers
Offizierkorps und für die Versorgung mancher tüchtigen, aber vermögenslosen Tochter
nützliche Folge der Gleichstellung der Hauptmannsgehalte angesehen werden.
Wenn man gegen die Aufhebung der zweiten Gehaltsklasse der Hauptleute die
allmähliche Steigerung des Gehalts in Zivilstellcn anführt und der Meinung
ist, es sei zu viel, wenn der Hauptmann sofort in einen Gehalt einrücke, den er
sonst erst uach und nach erreiche, so ist das eine irrige Ansicht. Erstens erreicht
man den Hauptmannsgrad heutzutage frühestens in der ersten Hälfte der dreißiger
Jahre, also in einem Alter, wo ein Gehalt von 3600 Mark auch in Zivilstellen
nicht zu den Seltenheiten gehört, sodann ist es im Heere nicht üblich, daß ein
Offizier, der sich zur Verwendung in höhern Stellen nicht eignet, in der niedern
Stellung verbleibt, auch wenn jüngere über ihn hinweggehen. Dieses in Zivilstellen
eingeführte^ Verfahren auch im Militär einzuführen wird zwar von verschiednen
Zeitungsstimmcn verlangt, es paßt aber nicht in unser Heerwesen. Wir müssen
die Frische in unserm Offizierkorps erhalten, und die würde verloren gehen bei
Offizieren des aktiven Dienstes, die wissen, daß sie ihr Ziel erreicht haben und nicht
weiterkommen. Eine Steigerung ihres Gehalts mit zunehmenden Jahren würde
dem nicht abhelfen. Schließlich müßte ihnen doch gesagt werden: „Es ist Zeit, daß
ihr geht." Auch ein sogenanntes Altersgesetz, wie es in Frankreich besteht, kann
da nichts nützen, es würde oft zu wunderbaren Ergebnissen führen. Unsers Wissens
ist die Altersgrenze bei den Generalen in Frankreich 65 Jahre. Wer die erreicht
hat, muß seinen Abschied nehmen. Hätten wir dieses Gesetz gehabt, so wäre z. B.
Moltke bereits ein Jahr vor 1866 aus dem aktiven Dienste geschieden. Unsre
Grundsätze über Ergänzung, Beförderung und Verabschiedung der Offiziere haben
sich trotz mancherlei unvermeidlicher Härten bewährt. Wir wollen sie also bei¬
behalten.
Daß man dem Oberstleutnant einen besondern und höhern Gehalt als den
des Majors zuweisen will, erscheint nach seiner heutigen Stellung durchaus richtig.
Ist der Oberstleutnant doch häufig in der Lage, den Regimentskommandeur vertreten
zu müssen. Ebenso kann man der gesamten Gehaltserhöhung des Regimentskom-
mandenrs nur zustimmen. Seine Ausgaben sind groß, namentlich da er sein Offizier¬
korps „erziehen" soll> eine Aufgabe, die ihm mehr als andern Offizieren gesellige
Verpflichtungen auferlegt.
Hoffentlich werden bei den gesamten Gehaltserhöhungen noch mancherlei Wider¬
sprüche in den jetzigen Gehaltsstufeu, die noch aus alten Zeiten stammen, beseitigt
werden. Dahin gehören z. B. die Verschiedenheit der Gehalte, die der Brigade-
kommaudenr als Oberst, der Divisionskommandeur als Generalmajor bezieht. Beide
Gehalte sind, trotz des absolut gleichen Dienstes und der durchaus gleiche« sonstigen
Verpflichtungen geringer, als die des Brigadekommmideurs als Generalmajor und
des Divlsionskonnnandeurs als Geuernlleutuant. Im Widerspruch damit steht, daß
der Regimentskonimandenr, gleichviel ob er Major, Oberstleutnant oder Oberst ist,
ganz denselben Gehalt bezieht. Da diese Gehaltsstufen in den Generalsstellungen
auch verschiedne Pensionssätze zur Folge haben, während der gewesene Regiments¬
kommandeur in allen genannten Stabsoffizicrstellen dieselbe Pension bezieht, so
würde es mir billig sein, wenn hierin Wandel geschafft würde, und zwar mit
Rückivirkuug auf die bereits verabschiedeten Offiziere.
Unter diesem Titel ist vor kurzem
bei Lipsius und Tischer in Kiel schon die zweite Auslage einer Schrift erschienen, in
der der Verfasser, or. H. Schröder, für die Ansprüche der Oberlehrer bei der be¬
vorstehenden allgemeinen Erhöhung der Gehalte preußischer Beamten eintritt und
diese Ansprüche mit ausführlichen Darlegungen über die bisherigen Einkommen- und
Dienstverhältnisse der Oberlehrer unterstützt. Der Vergleich mit dem Einkommen
der Richter und Offiziere wird im einzelnen in mehreren Tabellen durchgeführt.
Dabei ergiebt sich, daß «ach vierzigjähriger Dienstzeit ein Oberlehrer, wenn er die
sogenannte Funttionszulage rechtzeitig erhält, in seinem gesamten Diensteinkommen
um 25 800 Mark, wenn er aber diese Zulage nicht erhält, um 49 200 Mark hinter
den Richtern erster Instanz zurückbleibt. Noch viel ungünstiger stellt sich das Ein¬
kommen der Oberlehrer zu dem der Offiziere in dem entsprechenden Lebensalter. Das
wichtigste aber an den Ausführungen Schröters ist der Nachweis über die geringe
Dauer der Dienstfähigkeit der Oberlehrer. Infolge des langen Studiums der Philo¬
logen und besonders der laugen Wartezeit als Hilfslehrer, die »ach Abschluß des
Seminarjahres und des Probejahres noch fortwährend zunehmend im Jahre 1892 bis
1893 an Staatsanstalten schon fast 7 Jahre, 1895 aber schon 8^/z Jahre betrug,
geschah die feste Anstellung neuerdings an Staatsanstalten durchschnittlich im Alter
von fast 35 Jahren, an allen Anstalten zusammen im Alter von reichlich 33 Jahren.
Der Abgang geschah in den letzten Jahren in einem Durchschnittsalter von 56^/z Jahren.
Das ergiebt eine Dienstzeit von 23^ Jahre» in fester Anstellung, während der
höchste Gehalt erst 27 Jahre nach der festen Anstellung erreicht werden kann.
Dieses offenbare Mißverhältnis könnte wesentlich gebessert werden, wenn bei der
bevorstehenden Neuordnung der Gehaltsverhältnisse der Zeitpunkt der Erreichung
des höchsten Gehalts näher gerückt, die Anrechnung der über vier hinausgehenden
Hilfslehrerjahre allgemein durchgeführt und die seit einem Menschenalter von der
Regierung angestrebte Gleichstellung mit den Richtern erster Instanz endlich zur
Wirklichkeit gemacht würde. Ohne Zweifel würden die Oberlehrer, wenn sie auf
diese Weise früher einen auskömmlichen Gehalt erreichten, auch länger dienstfähig
bleiben und somit dem Staat einen wesentlichen Teil seiner Mehrausgaben wieder
einbringen. Denn wenn auch der jetzige frühe Abgang der Oberlehrer zum Teil
auf deu bedeutend erschwerten Dienst zurückzuführen ist, so findet er ganz gewiß
ebenso seine Erklärung in dem Widerspruch zwischen dem Diensteinkommen und den
Kosten der Lebenshaltung eines akademisch gebildeten Staatsbeamten, mag nun der
Einzelne diesen Widerspruch durch allerlei Einschränkungen und Entbehrungen oder
durch aufreibenden Nebenerwerb zu lösen suchen.
Wie aus der inzwischen bekannt gewordnen Denkschrift über die Besoldungs¬
aufbesserungen hervorgeht, hält die Regierung auch jetzt noch nicht den Zeitpunkt
für gekommen, die Gleichstellung mit den Juristen durchzuführen. Hoffentlich findet
das Abgeordnetenhaus einen Weg, hier ohne Gefährdung der ganzen Sache die
bessernde Hand anzulegen und das gute Werk der Regierung zu vervollständigen.
1. Wenn ein Kunsthändler eine Subskription auf
einen Kupferstich eröffnet und dabei ankündigt, die Platte werde nach Abzug der
subskribirlen Exemplare vernichtet, ist er dann an diese Ankündigung gebunden, oder
darf er stillschweigend die Platte aufbewahren, später noch Abzüge davon machen
und diese zum alten Preise verkaufen?
Nach meinem Gefühl ist er, wenigstens wenn er ein anständiger Geschäftsmann
sein will, daran gebunden; aber ich möchte wissen, ob er beim Zuwiderhandeln von
einem der Subskribenten gerichtlich belangt werden kann. Seitdem das Reichs¬
gericht entschieden haben soll, daß man Elektrizität nicht stehlen könne, und, ein
juristischer Professor sich gerühmt haben soll, daß er ans den gesunden Menschen¬
verstand nichts mehr gegeben habe, seitdem er (mit seinem fünfundzwanzigsten Jahr)
angefangen habe, juristisch zu deuten, bin ich zweifelhaft geworden, ob das, was
ein kindliches Gemüt in seiner Einfalt für recht und unrecht hält, auch von dem
Verstand der Rechts- und Geschäftsverständigen so angesehen wird. In dem
hübschen Büchlein von R. von Jheriiig, Die. Jurisprudenz des täglichen Lebens,
berührt der sechste Abschnitt, . „Beim Buchhändler," diesen Punkt nichts (6. Auf¬
lage 18S6).
2. Wie verhält sich zu der vorstehenden Frage die folgende? Wenn ein Ver¬
leger eine Subskription auf ein Werk eröffnet und dabei ankündigt, daß nach
Schluß der Subskription der Ladenpreis x Pfennige für den Druckbogen betragen
werde — z. B. fünfundzwanzig statt fünfzehn —, ist er dann an diese Ankündigung
gebunden, oder darf er sofort eine „zweite Subskription" eröffne» und mich nach
Schluß dieser zweiten Subskription das Werk zu dem alten oder nur um eine
Kleinigkeit erhöhten Preise verkaufen?
Was mich zu dieser Frage veranlaßt, ist folgender Vorfall. In einem schwä¬
bischen Blatte, dem Kirchlichen Anzeiger für Württemberg, hat sich ein Einsender
nnter anderen über eine sehr angesehene akademische Verlagsbuchhandlung beschwert,
weil sie ein auf Subskription herausgegebnes Werk nachher so billig oder fast so
billig verkauft habe wie an die Subskribenten. Ich habe in demselben Blatte
diese Beschwerde nachdrücklich unterstützt und dabei als das erschwerende und
wesentlich in Betracht kommende hervorgehoben, daß die Verlagshandlung bei Er¬
öffnung der Subskription ausdrücklich angekündigt hatte, der spätere Ladenpreis be¬
trage etwa fünfundzwanzig Pfennige für den Druckbogen. Bei der zweiten Lieferung
war der Subskriptionsbetrag mit neun Mark für sechzig Druckbogen vorauszu¬
bezahlen. Die Vollendung des Werks zog sich vier Jahre hin, überschritt den in
Aussicht geuommnen Umfang, wofür natürlich eine Nachzahlung zu leisten war.
Aber statt nun den angekündigten Ladenpreis eintrete» zu lassen, eröffnete die
Verlagshandlung sofort eine „zweite Subskription," wobei sie zwar erklärte, „ge¬
bührende Rücksicht" darauf zu nehmen, daß die ersten Subskribenten sechzig Bogen
im voraus hätten zahlen müssen, die sie erst in drei und dreiviertel Jahren voll¬
ständig geliefert bekommen hätten. In Wirklichkeit war der Preis der „zweiten
Subskription" kaum höher, und auch nach Schluß verkaufte und verkauft noch jetzt
die Verlagshandlung eine „zweite Ausgabe" zum alten Preise. Die ersten Sub¬
skribenten zahlten zwölf Mark, davon neun Mark vier Jahre voraus, heute kauft
man ein fertiges und verbessertes Exemplar für zwölf Mark sechzig Pfennige; nach
dem in Aussicht gestellte» Ladenpreis sollte es mindestens zwanzig Mark kosten.
Ich bin der Ansicht, daß dadurch alle ersten Subskribenten geschädigt sind; denn
antiquarisch sind nun alle ihre Exemplare in demselben Verhältnis weniger wert,
als die neuen weniger kosten als angekündigt war.
In einer Entgegnung erklärte es der Eigentümer der Verlagshandlung für
einen Irrtum, wen» angenommen würde, daß er die angekündigte Erhöhung des
Ladenpreises „in der Absicht, die Subskribeuten zu schädigen, unterlasse» habe,"
und ruft aus: „Mit Verlaub: kauft mau denn ein Buch im Hinblick auf seinen
dereinstigen antiquarischen Wert?"
Ganz abgesehen um davon, daß ich nicht so unvorsichtig war, dem Verleger
eine derartige „Absicht" unterzuschiebe» — das hätte mir eine schöne Klage zu¬
ziehen können! —, muß ich ihm „mit Verlaub" antworten: Wenn ich sür meine
Kinder Schulbücher kaufen muß, so thue ich das in dem Bewußtsein, daß sie auch
beim sorgfältigste» Gebrauch nach Jahresfrist kaum irgend welchen Wert mehr
haben — alle Väter von Schulkindern wissen davon ein Lied zu singen. Wenn
ich mir aber eine Privatbibliothek anlege, so halte ich es für ejne pflichtmäßige
Rücksicht auf meine Familie, darauf zu achten, womöglich solche Bücher zu erwerben,
die einigermaßen ihren Wert behalten. Wozu hat denn der Verleger den höhern
Ladenpreis in Aussicht gestellt, wenn nicht dazu, Subskribenten durch die Aussicht
zu gewinnen, daß das Buch später teurer und daher bleibend wertvoll sein werde?
Er hat uns damit den Revolver auf die Brust oder wenigstens gegen das Porte¬
monnaie gerichtet. Jetzt erklärt er nachträglich, die Mitteilung des Grundes für sein
Verhalten entziehe sich „dermalen" (?) der Öffentlichkeit. Gut gesagt: die Mitteilung
entzieht sich der Öffentlichkeit. Ich frage, ob nicht vor Jahren schon ein Wort
der Entschuldigung das allerwenigste gewesen wäre, was diese in die Welt gesandte
und dann nicht erfüllte Ankündigung erfordert hätte. Ich meine, auch ein Ver¬
legerwort sollte ein Manneswort sein. Aber wissen möchte ich — natürlich nur
der Theorie zuliebe, anders als der Patriarch in Lessings Nathan —, ob eine
solche Ankündigung und ihre Nichterfüllung irgendwelche rechtlichen Folgen haben
könnte, wie sie juristisch zu beurteilen wäre. Fällt sie am Ende jetzt uuter das
Gesetz vom unlautern Wettbewerb?
Aber weiter. In demselben Zusammenhang erhob ich eine weitere Beschwerde
gegen denselben Verlag, aus die mir der Eigentümer ebenfalls eine abweisende Antwort
hat zu teil werden lassen, nämlich über die Art und Weise, wie er seine Auflage»
bezeichnet. Von einen, Werke ^ erschien in dieser akademischen Verlagsbuchhandlung
die „zweite, neu bearbeitete Auflage" 1882, die „dritte und vierte, neu bearbeitete
Auflage" 1888, die „fünfte, neu bearbeitete Auflage" 1892, die „sechste und
siebente, verbesserte Auslage" 1894. Von einem andern Werke L erschien die erste
Auflage 1891, die zweite 1892, die „dritte und vierte, völlig neu gearbeitete
Auflage" 1896. Im Vorwort der fünften Auslage der ersten Arbeit war wörtlich
zu lesen: „der bisherige Erfolg hat es möglich gemacht, daß sie von einer Auf¬
lage zur andern verbessert werden konnte." Ebenso heißt es in den von der
Verlagshnndlung ausgegebnen, mir leider zur Zeit nicht mehr vorliegenden Pro¬
spekten.
Ich habe das als irreführend beanstandet. Denn in Wirklichkeit ist das Buch
nicht „von einer Auflage zur andern" verbessert worden, wenn „die zweite und
dritte" (und nachher die sechste und siebente) völlig gleichlautend sind. In seiner
Erwiderung sucht der Verleger die Schuld auf den Verfasser abzuwälzen, dem er
uicht vorschreiben könne, in „jeder neuen Auflage" alle frühern Vorreden zum Abdruck
zu bringen. Selbstverständlich braucht der Verfasser und unwillkürlich hier auch der
Verleger das Wort Auflage in dem hergebrachten Sinne von Bearbeitung, auf dem
Titel der Verleger in dem ihm vorteilhaften Sinne. Thatsächlich ist diese ganze Bezeich-
nnngswcise vom Verleger eingeführt; das verrät er gelegentlich in einer Anmerkung
durch das Geständnis, dem Verfasser eines Buches v, das zu derselben Sammlung wie
das Buch V gehört, auf seinen Wunsch „leider" — man achte ans dieses „leider" —
zugestanden zu haben, daß sein in doppelter Stärke gedrucktes Buch nicht auch gleich
auf dem Titel als „erste und zweire" Auflage bezeichnet worden sei. Ich hatte
erklärt, der Verleger gewinne durch diese Praxis einen doppelten Vorteil, den realen,
den eine große Auslage sofort bringe, lind den ideal-realen, den der Ruf rasch auf
einander folgender Auflagen mit sich führe.
Auch das bestreitet der Verleger. Bei einer Doppelauflage, sagt er, fallen
die Herstellungskosten für zwei Auflagen in ein und dasselbe Betriebsjahr. Das
sei sür den Augenblick kein realer Vorteil für den Verleger, und thatsächlich verkaufe
sich eine Doppelauflage in der Regel eher etwas langsamer als zwei ans einander
folgende einfache Anflogen. Als ob das Publikum nicht anch etwas von der Her¬
stellung von Druckwerken verstünde! Wenn ich viertausend Exemplare statt zwei¬
tausend durch die Maschine laufen lasse, brauche ich natürlich doppelt so viel Papier,
erspare aber außer dem Druck alle weiter» Kosten, namentlich die eines neuen Satzes,
und das Papier ist gegenwärtig bei einem Druck das billigste, der Satz — bei
gelehrte» Werken und ihren Honoraren — das teuerste. Ja durch seine neue Be¬
zeichnung macht sichs dieser Verleger jetzt so bequem, daß er beim Druck nicht einmal
mehr das Titelblatt (und die Norm) zu ändern braucht, wie die, die bisher auch
mehrere „Auflagen" zugleich druckten, aber die ersten tausend oder zweitausend oder
x tausend Exemplare als erste, die nächsten als zweite, die folgenden als dritte
„Auflage" bezeichneten, oder, was entschieden besser ist, das Tausend ans dem Titel¬
blatt angaben. Daß er aber damit allen Benutzern des Werks den Unsinn und
die Mühe zumutet, Auslagen zu zitiren, die es gar nicht giebt, bedenkt er nicht,
oder vielmehr diese Rücksicht nimmt er kaum auf die Gelehrten, die für ihn arbeiten
— man vergleiche sein Zugeständnis! —, geschweige denn auf die, die seine Bücher
kaufen und benutzen. Wie soll ich denn schreiben? „Es steht noch in der dritten
und vierten Auflage von L"? das kann doch ein Leser, der mit dieser neuesten
Mode noch nicht vertraut ist, nur so verstehen, daß es in der dritten Anfluge (vom
Jahre x) und in der vierten (vom Jahre,y) so und so heiße. Oder soll ich schreiben:
^ hat schon in der sechsten Auslage jene Verbesserung angebracht und noch in der
siebenten diesen Fehler stehen lassen? Das geht auch nicht, denn es giebt keine
„sechste" und keine „siebente"; also muß ich stets Gänsefüßchen setzen, um die vom
Verleger sogenannte „dritte und vierte," „sechste und siebente" Auslage zu bezeichnen.
Will ich mir gür die bequeme Schreibung zu nutze machen —wer ist der Unbe¬
kannte, dem ihre Erfindung verdankt wird? die Gelehrten sollten ihn rühmen,
wie Klopstock den Erfinder des Schlittschuhs ^, ich meine die Bezeichnung der
Auflagezahleu durch Potenzziffern, so muß ich mich sehr in acht nehmen, daß aus
der „dritten und vierten" Auslage uicht die vierunddreißigste iverde oder aus der
„sechsten und siebenten" gnr die sicbenundsechzigste (^«? se^t ^"'^ 1!^ soir Z"--).
Aber auch hier schob der Verleger die Schuld auf die Verfasser. Herr B.
sei es gewesen, der ihm den Wunsch unterbreitet habe, die „neue Auslage" —auch
hier braucht der Verleger das Wort im Sinne von Bearbeitung in einer Höhe
drucken zu lassen, die nach dem Verlagsvcrtrag die Bezeichnung als „Doppelauflage"
erheischt hätte. Als ob ein Verfasser nicht vollständig zufrieden wäre, wenn ihm
der Verleger sür das in doppelter Stärke gedruckte Werk das doppelte Honorar
zahlt, auch ohne auf dem Titel zu bemerken, daß es eine Doppelauflage ist! Und
wenn er es nur wenigstens so, als „Doppelauslage" bezeichnet hätte, wie es manche
Verleger von Schulbüchern thun-. „Dritte (Doppel-)Auflage"! So häßlich das ist,
das Kind wäre wenigstens beim rechten Namen benannt. ' ,,
Die ganze Sache scheint kleinlich: aber principiis obsta! Ich hoffe, die Stimme
der Grenzboten ist kräftig genug, zu bewirken, daß dieser Unfug — denn anders
kann ich es nicht bezeichnen — in der wissenschaftlichen Litteratur nicht weiter ein-
rciße, daß künftig kein Schriftsteller, der ans seine Würde etwas hält, seinen Namen
noch einmal dazu hergiebt, auf einer „xten und ^ten" Auflage zu prangen, daß
kein Verleger mehr seinen Autore» eine solche Zumutung macht. Die Romanschreiber
und Romanverleger mögen es halten, wie sie wollen. Ebenso wird wohl der Wunsch
berechtigt sein, daß jeder Verleger, der etwas aus die Würde seines Geschäfts hält,
bei Subskriptionsnnternehmnngen auch die Bedingungen wirklich einhält, die er bei
Eröffnung der Subskription ankündigt. Ich habe an den Werken, um die es sich
hier handelt, eine solche Freude, daß mich diese Dinge um so mehr schmerzte», und
nur weil das schwäbische Lokalblatt, dem ich meinen Schmerz anvertraute, sofort
nach der Erwiderung des Verlegers, ohne sie mir auch nnr zur Kenntnis gebracht
zu haben, die Verhandlungen fiir abgeschlossen erklärte, erlaubte ich mir die Hilfe
der Grenzboten anzurufen.
in 28. Januar ist unser Landesausschuß wieder zusammengetreten.
In der Regel dauert die Tagung zwei bis drei Monate, und auch
diesmal wird sie kaum kürzer sein, obgleich dem Vernehmen nach
der Beratungsstofs noch weniger umfangreich sein wird als sonst,
denn der Landesausschuß arbeitet sehr langsam.
Die regelmäßige und hauptsächliche Vorlage ist das Budget. Der Staats¬
haushalt eines so kleinen Landes weist jedes Jahr nur eine beschränkte Zahl
von Veränderungen auf; von diesen sind viele nur geringfügig oder formeller
Art, nur wenige schneiden ein und verlangen vertrauliche Beratung. So wäre
es denn natürlich und recht, das Budget im ganzen Hause vorzuberaten,
zumal da der Landesausschuß nicht ganz sechzig Mitglieder hat und deshalb, wie
mich sein Name sagt, nichts als eine Kommission ist. In der vorjährigen Tagung
ist denn auch die Unzweckmäßigkeit des bis dahin herrschenden Verfahrens, die
verschiednen Budgettitel an vier Unterausschüsse zu verteilen, zur Sprache ge¬
kommen; aber das Ergebnis war, daß noch ein fünfter hinzugefügt wurde. Diese
Art der Vereinfachung und Beschleunigung hat viel Heiterkeit erregt, die Sache
ist jedoch ernst. Der Landesausschuß braucht doch nicht immer monatelang
zu tagen, er sollte selbst das Beispiel der Sparsamkeit geben. Zwanzig Mark
Tagesdiüten (der höchste Satz in Deutschland, obgleich das Gasthofsleben in
Straßbnrg nicht gerade teuer ist) sollten nicht länger gezahlt werden, als
nötig ist, und die Art, wie jahraus jahrein das Budget beraten und die
Beratung in die Länge gezogen wird, ist nicht mir unnötig, sondern auch
schädlich.
Die Meinung, daß der Landesausschuß zu lauge tage, ist auch in Kreisen
zu finden, die sonst geneigt sind, in ihm die wirkliche Vertretung des Landes
anzuerkennen. Gerade in diesen Kreisen wird die Meinung gern so ausgedruckt,
daß der Landesausschuß zu viel Diäten koste. Meinesteils möchte ich die
Frage offen lassen, ob ein beträchtlicher Teil der Abgeordneten durch die
Diäten bestimmt wird, es wäre doch zu traurig; aber sehr stark, wenn auch
nicht aus vollem Bewußtsein, wirkt ein andrer Beweggrund persönlicher Art
mit. Daß unser Parlament ein Notabelnparlament ist, ist sicher, man mag
mit dieser Bezeichnung einen Vorwurf verbinden oder nicht; es giebt ja noch
andre Notabeln, aber die Mitglieder des Landesausschusses sind es alle, und in
hervorragendem Maße. Die Herren gelten viel, wenn sie nicht tagen, und wenn
sie tagen, noch mehr, einzeln und vereint; manchmal möchte man meinen, sie
gälten alles. Wir haben auf diese Weise außer dem natürlichen Wetter auch
politisches, die Jahreszeiten fallen keineswegs zusammen. Dem Deutschtum
und rechter Verwaltung sind die schönsten Jahreszeiten der Natur wenig
günstig: wenn der Frühling naht, kommt der Landesausschuß, wen» sich der
Sommer neigt, der Besuch aus Frankreich. Es widerspräche aller Seelenkunde,
wenn unsre Abgeordneten das für sie beste Wetter nicht möglichst lauge zu genießen
Neigung hätten und diese Neigung bethätigten. Für die Verzettelung der Budget¬
beratung in Kommissionen spricht freilich noch weiteres mit. In der Kom¬
mission ist man mehr unter sich, die Auskünfte und Verheißungen fließen
reichlicher, mancher führt das Wort, der im Plenum schweigt. So werden
die Plenarsitzungen noch mehr als anderwärts zu Haupt- und Staatsaktionen
für wenige. Ich möchte glauben, daß unsre Abgeordneten auch besonders von
ihrer Vorliebe für die französische Sprache zu deu Kommisstonen hingezogen
werden; in ihnen herrscht dem Gesetz zuwider noch immer der Gebrauch des
Französischen vor.
Für die Regierung sollten diese Triebfedern nicht gelten. Wenn sie nicht
selbst Vorberatung des Staatshaushalts im Plenum und ganz allgemein
schnellere Erledigung anregen will, so kann sie es durch gleichgesinnte oder er¬
gebne Abgeordnete thun, und sie müßte es, schon um das Zusammenlagen des
Landesausschusses mit dem Reichstag auf den kürzesten Zeitraum zu be¬
schränken. Warum unterläßt sie es? Nicht aus Unkenntnis, denn die Negierung
kennt die Schwächen des Landesausschusfes sehr gut; das Lächeln der Über¬
legenheit ist in Elsaß-Lothringen häufiger als das der Augurn in Rom, aber
es reizt bei uns sehr vielerlei dazu, den Spruch: eine Hand wäscht die andre,
wahr zu machen, und die Ursachen, die den Landesausschuß heben, heben auch
die rechtlich beschränkte Stellung der Negierungsmitglieder. Sie tragen dazu
bei, dieser Stellung ministeriellen Glanz zu verleihen. Staats- und verwaltungs-
rechtlich giebt es in Elsaß-Lothringen nur einen Minister, das ist der Statt¬
halter. Der Staatssekretär hat zwar zum Teil die ministerielle Gegenzeichnung,
ist aber nach seinen sonstigen Zuständigkeiten Unterstaatssekretär, und die
Beamten, die den Titel Unterstaatssekretär führen, sind im preußischen Sinne
nur Ministerialdirektoren. Thatsächlich sind sie Ressortchefs, die Ministerial-
abteilungen unabhängige Ministerien geworden und werden es immer mehr.
So liegt z. B. die sehr wichtige Attribution der Zentralstellen, der entscheidende
Vorschlag zu den Stellenbesetzungen, in den Abteilungen; der Statthalter,
dessen Entscheidung die Regel sein sollte, trifft sie nur ausnahmsweise. Auch
die meisten Generalverfügungen gehen von den Abteilungen aus. Das reizt dazu,
sie häufiger zu erlassen, als wenn sie in einer Hand wären, und fördert Büreau-
kratismus und Vielregiererei. Namentlich in der Vertretung der Regierungs¬
vorlage vor dem Landesausschuß tritt die Stellung der Abteilungsvorstände
leicht als die leitende hervor, da der Statthalter herkömmlicherweise an den
Verhandlungen nicht teilnimmt. Dieses Relief würde sich schon bei kurzen
Tagungen abzeichnen, bei längern prägt sichs sehr stark aus. Dergleichen hat
jeder gern, es liegt in der menschlichen Natur, man müßte sich Zwang anthun,
sich diesen Genuß zu verkürzen. So werden nicht nur die Geschäfte durch die
langen Tagungen geschädigt, diese sind auch ein Zeichen und im verderblichen
Kreislauf wieder Ursache kleinstaatlicher Großmannssucht. Das Reichsland ist
in der That auf dem Sande der Kleinstaaterei aufgelaufen.
Die Verhältnisse haben sich so entwickelt, es wird immer schwerer, die
Richtung zu verändern, und in dieser Richtung schließen sich die wirkenden
Kräfte trotz sonstigen Auseinandergehens immer mehr zusammen. Der Landes¬
ausschuß verkennt die Pflichten seiner als Spitze der Selbstverwaltung gedachten
Stellung, aber das Mitherrschende seiner Stellung kennt er sehr wohl und
zeigt es durch die Ansprüche, die er erhebt und durchsetzt, die auch von
den einzelnen Mitgliedern auf den eignen Einfluß ausgedehnt werden. Diese
Gegenwart wissen alle Mitglieder zu schätzen, meist ohne bei ihrer Vorliebe für
französisches Wesen dem deutschen Wesen und dem Reich etwas andres als
Abneigung und Abweisung zuzukehren. Das Beamtentum ist von einheitlichem
Gepräge weit entfernt: zu den landsmannschaftlichen Verschiedenheiten gesellen
sich unnötige Spezialisirungen in Prüfung und Anstellung; der Adel rechten
Amtsgefühls ist schwächer vertreten als das Streben nach Rang und Ver¬
sorgung. Aber so groß die Gegensätze sind, den Zufluß von außen wollen
doch alle verengern, frisches Blut wäre sast allen lästig, denn im Innern
machen sich, wie nur in irgend einem Mittel- oder Kleinstaat, Vetterschaft und
Gönnerschaft geltend. Bei den Zentralbehörden müssen sich die Erscheinungen
steigern, und wenn schwächliche Zugeständnisse der Abteilungsvorstände an das
Parlament häufig sind, so hört man, daß einzelnen Abgeordneten ihre Kom¬
missionsberichte von Ministerialrätcn gemacht werden. Auch an der über¬
ragenden Stellung des Statthalters haben sich die Verhältnisse stärker als die
Menschen erwiesen; das Beispiel des jetzigen Reichskanzlers zeigt es. Er ist
gewiß ein sehr kluger Mann und von gewöhnlicher Eitelkeit frei, und doch hat
er sich von den drei Aufgaben, die das Statthalteramt vereinigt: als Ober¬
präsident, als Minister und als unmittelbarer Stellvertreter des Kaisers thätig
zu sein, je länger je mehr auf die letzte, die höchste und glänzendste Aufgabe
zurückgezogen. Er war zuletzt nur noch der regierende Herr. Er hat den
Herrn mit Maß und Geschmack vorgestellt, aber in der entscheidenden Frage
doch nur vorgestellt; die vitiöse Entwicklung ist weiter gegangen. Um sie zu
meistern hätte er sehr viel Initiative aufwenden, alle drei Aufgaben zu¬
sammenfassen und selbst verwalten müssen.
Das fünfundzwanzigjährige Ergebnis der Entwicklung besteht darin, daß
Deutschland um eine» Klein- oder Mittelstaat reicher geworden ist, dessen Be¬
völkerung mit Neigung, wenn auch ohne Sehnsucht, an der französischen Ver¬
gangenheit hängt, und dessen maßgebende Volksschichten die französische Tradition
in Sprache, Sitte und Lebensführung bewußt fortsetzen. Also politischer Parti¬
kularismus mit geistigem und sozialem Separatismus, ein gefährlicher Kleinstaat.
Das Feld- und Erkennungszeichen des Separatismus ist der Gebrauch der fran¬
zösischen Sprache. Wie die Alten sungen, so zwitschern die Jungen. Aber während
die Alten die französische Zeit noch erlebt haben und ihre Liebe dafür zwar
inniger ist, aber durch die Erinnerung an manchen schon damals empfundnen
Gegensatz, durch Bedächtigkeit und Interesse in Schranken gehalten wird, ist in
der Neigung der Jugend zu französischem Wesen nichts naives, ihre Neigung ist
durchaus gemacht und aufgebauscht; als das Ergebnis geistiger Mißtlünge ist
sie selbst mißtönend, und sie wird durch den Trotz der Jugendjahre zum De-
monstriren gereizt. Auch dem seit der Einverleibung herangewachsenen Geschlecht
ist der Sinn für Erwerb und Machtverhältnisse eigen, aber während er bei
den Alten die Grundlage dessen ist, was man als Fügsamkeit und Ruhelicbe
preist und ausnutzt, artet er bei den Jungen leicht zu Hab- und Ehrsucht aus.
Ob sich diese Eigenschaften unsrer Staats- und Gesellschaftsordnung anpassen
oder die Zahl ihrer Gegner vermehren helfen, hängt von der Lebensstellung
ab, in die das äußere Geschick versetzt; innere Selbstbestimmung wirkt nicht
mit, und keinesfalls eignet sich eine von solchem Drang erfüllte, nicht strebende,
sondern streberische Jugend zur Stütze eines guten Regiments. Natürlich giebt
es Ausnahmen, und die Vielgestaltigkeit des Lebens hemmt zum Glück die
logische Zuspitzung einzelner Lebenserscheinungen; aber unerfreulich ist das
Bild unsrer Jugend noch jedem ernsten Beobachter erschienen, es zeigt land¬
schaftliche Verschärfungen der häßlichen Züge, die auch in den andern Teilen
Deutschlands wahrgenommen und beklagt werden.
Es ist ein fauler Friede, der in Elsaß-Lothringen herrscht. Es wird er¬
zählt, ein General, der in unserm Lande stand, habe auf die Frage des Kaisers
nach seiner Auffassung der Sachlage nach einigem Zögern geantwortet: Majestät,
wenn mobil gemacht wird, sind wir in Feindes Land. Dieses Urteil trifft den
Nagel auf den Kopf. Unsre Freunde werden sich verstecken, unsre Feinde Mut
bekommen, und ihnen wird sich die Menge der Lauer zuwenden. Der im Fall
der Mobilmachung eintretende Militärbefehl wird die nötigen Vorkehrungen
zu treffen wissen. Dazu gehört, daß manche, denen jetzt großer Einfluß ge¬
währt wird, sofort eingesteckt werden. Ich bin sicher, daß ich mit dieser
Meinung nicht vereinzelt stehe. Krieg und Frieden!
Damit ist nicht gesagt, daß nun im Frieden ein Vorspiel des Kriegs,
etwa mit Hilfe des Diktatnrparagraphen, aufgeführt werden sollte. Der Diktatur¬
paragraph mag wie bisher in der Schwebe bleiben, aber nach fünfundzwanzig
Jahren thut eine Scheidung von Freund und Feind not. Der Freund mag
sprechen und stimmen, wie er will, aber wenn er spricht und stimmt wie unser
Feind, dann ist ers auch. Das Gerede z. B. von deutscher Ungeduld und
deutschem Chauvinismus schlägt nicht nur der Wahrheit ins Gesicht, es ist
geradezu eine Liebedienerei bei unsern Feinden; wer sie treibt, hält es mit ihnen.
Unsre Feinde — sie sind alle bekannt oben und unten — mögen geduldet werden,
wenn sie sich ruhig verhalten und nicht Hetzen; fehlen sie in dem einen oder
andern, so müssen sie unsre Macht zu kosten bekommen. Auch bei legalstein
Verhalten haben wir Mittel dazu. Unsern Feinden gar noch Einfluß zu ge¬
währen oder zu lassen, wäre unverzeihliche Schwäche. Alles Gewelsche, in
Worten und Werken, muß aufhören, wir verstehen es nun einmal nicht, wir
wollen es uns nicht anquälen, um unsre Feinde zu mästen.
Aufhören wird damit allerdings auch die Beförderung der Unwahrheit,
daß hier im Lande alles zum besten stehe. Es ist nicht so. Wir haben in
dem fünfundzwanzigjährigen Zeitraum, der seit der Einverleibung verstrichen ist,
leine Erfolge aufzuweisen. Was besser geworden ist, verdanken wir nur der
Zeit, nicht unsrer Staatskunst oder wahrem Wohlwollen. Unser Wohlwollen
war Bequemlichkeit und Schwäche, bestenfalls von der Art, die die Thränen¬
drüse schont und bei Herzwundcn kalt bleibt. Unsre Staatskunst zumal hat
immer mit Unterbilanz gearbeitet. Man mag auf die verschiedenste Weise
regieren: konservativ oder liberal, mit dem Klerus oder gegen ihn, srmviwr
oder tortitör in moäo, mit Nachsicht gegen Leute, die wenig wert sind, oder
wie sonst: der Staatsmann kann bei Übernahme der Geschäfte die Menschen
und Verhältnisse nicht auf einen Schlag anders machen, als sie sind, und wen
man braucht, dem muß man geben. Genug in schlimmer Lage, wenn der
Staatsmann das Rechte will und sich selbst rein hält. Nur eine Art zu
regieren ist überall und zu alle» Zeiten verwerflich und wirkungslos, das ist
die, wobei man sich regelmäßig selbst zur Seite druckt, seinen Willen und seine
Bedürfnisse zurücksetzt, darauf verzichtet, Eindruck zu machen. Das ist die
Politik, die wir hier im Lande befolgt haben. Noch jetzt ist es so, als wenn
wir jeden Tag um Verzeihung bäten, daß wir Elsaß-Lothringen annektirt
haben. Noch immer klingt auch durch unsre Reden und unser ganzes Ver¬
halten durch, die Leute sollten doch vernünftig sein, wir meinten es gut, wir
wollten ihnen ja nichts thun, sie sollten es nach Wunsch haben, für ihre Wunden
wollten wir Doktor, Apotheker und an Schmerzensgeld bezahlen, so viel wie
sie nur wollten, aber sie müßten nicht nur aufhören zu Protestiren, sie müßten
auch bei Gelegenheit ihre Zufriedenheit bezeugen durch Fahnen, Schärpen,
Hurraschreien, sonst könnten sie thun und lassen, wozu sie Lust hätten. Wenn
man Franzosen oder Frcmzöslingen so kommt, so kann man sicher sein, daß
sie alles nehmen und noch alles mögliche dazu fordern, jeden Tag mehr, und
dabei immer wehleidigere Gesichter machen. Es rentirt sich. Versprechungen
geben sie nicht, dazu sind sie zu schlau, und stillschweigende Zusagen deuten
sie, wie sie wollen. Unter einander lachen sie über uns, und die Schmeichel-
namen, mit denen sie dabei unsre Klugheit bedenken, will ich lieber verschweigen.
Öffentlich legen sie die Gesichter in ernste, traurig resignirte Falten und nennen
uns ungeduldig und chauvinistisch.
Zweierlei fürchten sie: unsre höhere Kraft und unsern reinern Willen.
Wir sind wirklich das männliche Volk. Was brauchen wir denn ihren Bei¬
fall, ihre Zustimmung, ein freundliches Lächeln? Was verschlägt es, ob sie
zu unsern Festen Fahnen heraushängen oder nicht? Was kommt dabei
heraus? So etwas beachtet man, man merkt sichs, bei Gelegenheit kann man
wie halb verloren darauf anspielen, aber Ärger und unmittelbaren Vorhalt ver¬
meidet man, die wirken weniger und geben Blößen. Das Protestiren und Demon-
striren sollen sie wohl bleiben lassen. Diese fremdgenannten Dinge sind unserm
Wesen auch fremde Sachen; lassen sie sich dennoch dergleichen oder andre Aus-
lündereien beikommen, so wird es an einer deutschen Antwort nicht fehlen. Aber
sonst wollen wir sie ihre Wege gehen lassen, um wenigsten ihnen nachlaufen;
sie brauchen uns, nicht wir sie, sie müssen uns kommen. Der Landesausschuß
z. B. braucht uns sehr, seine Wurzel im Volk ist schwach; es ist nicht schwer,
ihn in anständige Abhängigkeit zu bringen. Allerdings, die Gesetzmacherei
müssen wir aufgeben, aber die ist schädlich genug, und dann werden wir auch
auf andre „Erfolge" verzichten müssen. So auf den, den wir erlebt haben,
als der Pfarrer und Reichstagsabgeordnete Gerber zu einem französischen
Journalisten sagte, Elsaß-Lothringen sei fest an Deutschland geschmiedet. Ein
Mißverständnis legte ihm die Worte in den Mund, er wolle nicht mehr von
Deutschland loskommen, und daraus wurde das größte Wesen gemacht, als
wenn nun alles erreicht wäre. Wenn wir derartige Nichtigkeiten und Un¬
ziemlichkeiten ein für allemal aufgeben, heben wir nicht nur wieder unsre
Würde, wir können unsre Kraft auch auf wirkliche Aufgaben verwenden. Da
hat z. B. derselbe Herr Gerber bemerkt, seit der Einverleibung sei die Wohl¬
habenheit auf dem Lande geringer geworden, nur in den Städten habe der
Reichtum zugenommen. In Frankreich ists ja auch so, wohl überall, aber
richtig ist es und auch traurig. Mit Verwaltungsmaßregeln allein wird da
nicht zu helfen sein, aber gegen die Schmarotzer, die am Bauer saugen, können
Justiz und Verwaltung vereint recht viel thun. Das ist doch einige Hilfe.
Haben wir sie geleistet?
Gerade in dem, worin wir mäßig sein und die Leute an uns heran¬
kommen lassen sollten, sind wir unersättlich und locken sie an. Um von einem
Mann, den wir erst notabel gemacht haben, ein paar Worte oder einige Schein-
Werke zu erhalten, die wie Anerkennung gedeutet werdeu können, mit Biegen
oder Brechen, geben wir ihm wirkliche Macht in die Hand. Er benutzt sie
vor allem dazu, seine Gegner zu unterdrücken. Wie oft sind das Leute, denen
wir gegen ihn helfen sollten, Schwache oder Hilfsbedürftige oder solche, die
sich wirklich von Herzen zu uns halten mochten! Ist erst der große Hans
fertig, dann wird er gegen uns kalt, spielt den Cato oder was sonst nach
seinem Temperament für eine Rolle, für uns ist er nicht mehr zu haben. Er
kehrt sogar seine Macht gegen uns, und wir müssen es uns gefallen lassen und
mit ihn: rechnen, denn unsern Irrtum einzugestehen und die Folgerungen zu
ziehen, haben wir zu viel Eigenliebe und sind wir zu schwach. Aus vielen
Fällen wird auch eine Kette, die schwerer zu durchbrechen ist.
Das und ähnliches hat unsre Unterwerfung unter die Notabeln und ihre
Vertretungen, den Landesausschuß mit seinen Lokaltrabauten, zur Folge gehabt.
Sie herrschen mit und über uns, gerade wie die Kirche in unsrer Stciatsschnle
herrscht. In den Vertretungen haben wir sogar kaum den formellen Ober¬
befehl behalten, während wir in ihnen nicht geringere Klagen über schlechte Be¬
handlung zu hören bekommen. Die Kirche sündigt nur in ihren Dienern, aus
der Schule dürfen wir sie nicht entfernen; ihre Taktik, daß sie jede Hilfe
annimmt, von welchem Geiste sie auch eingegeben sein möge, und daß sie nie
dankt, sondern immer weiter fordert, mahnt uns nur daran, daß auch wir das
alö ut <i<zö nicht vergessen dürfen. Das 6o ut ass gehört einesteils zum
unentbehrlichen Handwerkszeug des Politikers und zum Kunstgcrät des Staats¬
manns, es enthält auch eine ethische Mahnung, es heißt ja weiterhin av ut
Kuziiis. Bei den Notabeln brauchen wir nicht dieselben Rücksichten zu nehmen
wie bei der Kirche, wir können ihnen geradeswegs an den Leib. Sie gelten nur,
weil wir sie gelten lassen- Daß sich die Verhältnisse nach fünfundzwanzig
Jahren gesetzt haben, fordert uns mit verstärktem Nachdruck auf, die Notabeln
nach ihrem Wert für uns und für das Gemeinwohl zu sichten und uns den Nest
nicht wieder über den Kopf wachsen zu lassen. Wenn wir den Landesansschuß
mit Vorlagen auf halbe Ration setzen und die richtige Beratung des Budgets
verlangen, wird das rechte Verhältnis eingeleitet sein, und der Landesausschuß
kann sich für manches recht brauchbar erweisen. Gewisse Geisteseigenschaften
sind ja in ihm nicht reichlich vertreten oder haben mehr französisches als
deutsches Gepräge, aber es findet sich in ihm viel gesunder Menschenverstand
und ein besondres Verständnis für die wirklichen Machtverhältnisse. Auch an
gutem Willen kann es bei vielen Mitgliedern nicht fehlen; dieser Teil ist jetzt
unfrei, durch seine und unsre Schuld. Der gute Wille wird mehr zum Vor¬
schein kommen, wenn die Arbeiten in der Regel, der kleinen Mitgliederzahl
entsprechend, im Plenum erledigt werden, und die Sitzungen den Charakter
von Haupt- und Staatsaktionen verlieren. Ich muß diese Bezeichnung wieder¬
holen, obgleich das oratorische Ergebnis nicht glänzend ist.
er Gedanke, daß die Höhe der Löhne im wesentlichen von der
Organisation der Arbeiter abhänge, und daß der besondre Fall
dieser Organisation, der Aufstand, die wuchtigste Waffe im Lohn¬
kampfe sei, ist noch sehr jung. John Stuart Mill in seinen
letzten Lebensjahren ist sein Vater. Wer an die Siegeskraft der
Wahrheit glaubt, der kann wohl ans dem Siegeslauf, den dieser Gedanke
durch das gesamte soziale Denken der Gegenwart angetreten hat, auf feine
Wahrheit schließen. Millionen und aber Millionen gebildeter und ungebildeter
Menschen glauben an ihn, und fiir zahlreiche „führende" Volkswirtschafter
gehört er zu den Grundthatsachen der wirtschaftlichen Weltanschauung der
Neuzeit. Der Aufstand ist „das" Ereignis in der Entwicklung der Beziehungen
von Arbeitgebern und Arbeitern, und häufig genug ein Ereignis, das,
wie der Hamburger Streik, alle Gebildeten interessirt. Wer aber andrerseits
an die Siegeskraft einer kräftigen Agitation glaubt und ihr namentlich dann
große Erfolge verheißt, wenn der Boden für die verfochtnen Gedanken gut
bereitet ist, der darf sich vielleicht dieser ganzen wirtschaftlichen Vorstellungs-
gruppe etwas kühler gegenüberstellen und sich einmal fragen, ob sie sich denn
mit den sonst für ausgemacht geltenden Grundvoraussetzungen wirtschaftlichen
Denkens in Einklang bringen lassen.
Als in der Neichstagssitzung vom 12. Dezember der Staatssekretär von
Bötticher die Bemerkung fallen ließ, daß die Streiks gegen die Interessen der
Arbeiter seien, gab es „Lärm bei den Sozialdemokraten," und doch bedarf es
nur geringer wirtschaftlicher Bildung, um einzusehen, daß der Streik mindestens
eine zweischneidige Waffe ist, die, selbst wenn die Aufständischen schließlich
mit ihren Forderungen durchdringen, ihnen selbst auf die Dauer und der
Arbeiterschaft im allgemeinen für längere Zeit mehr Schaden zufügt als
Nutzen bringt.
Fast immer entsteht ein Streik dadurch, daß eine höhere Lohnforderung
nicht bewilligt wird. Die Fülle, wo ihn andre Gründe schaffen, sind Aus¬
nahmen. Was ist nun der wirtschaftliche Grund für niedere Löhne? Der
Arbeiter sieht ihn in den Blutsnugerneignngen, die er dem Kapitalisten oder
doch dem „Kapital" zuschreibt, und doch liegt er viel mehr in dem Mangel
an Kapital als in dem Kapital. Ist wenig Nachfrage nach Arbeitskräften da
und viel Angebot, so sind die Löhne niedrig; ist es umgekehrt, so sind sie
hoch. Wenn, wie ja im allgemeinen anzunehmen ist, die Arbeiter gegen eine
Beschränkung der Arbeiterzahl sind, gleichviel wie sie hervorgerufen werden
soll, so bleibt, um die Löhne zu steigern, nur der Weg übrig, das vorhandne
Kapital nach Möglichkeit zu mehren. Denn ist viel Kapital da, so sucht auch
viel Kapital Anlage auf dem Arbeitsmarkt, es werden viel Arbeiter gebraucht,
da die vorhandnen Betriebe erweitert und neue gegründet werden. Es ist
seltsam, daß die Arbeiterschaft keines Landes diesen Zusammenhang zwischen
ihren Interessen und denen des Kapitals einsieht, sondern das Kapital für
ihren Feind hält. Das ist nur möglich, weil der Neid aus die behaglichen
Verhältnisse der wohlhabenden Klassen mindestens in demselben Maße die
Triebfeder der sozialen Bewegung ist wie der Wunsch nach Besserung der
eignen Lage.
Daß jeder Streik das Kapital schädigt, braucht wohl nicht bewiesen zu
werden. In der That bauen ja die Theoretiker, die wohl wissen, daß nur
wirklicher Arbeitermangel die Löhne in die Höhe treiben kann, darauf die
Wirkung des Streiks auf die Arbeitgeber. Um große Verluste zu vermeiden,
bequemt sich der Unternehmer sogar schließlich dazu, einen höhern Lohn zu
zahlen, als dem Konkurrenzwert der Arbeit zukommt. Aber diese Berechnung
ist falsch. Denn die durch einen einmaligen Streik entstehenden Verluste mögen
noch so groß sein; der dauernde Verlust, den der Arbeitgeber durch die
Zahlung vou Löhnen über den Konkurrenzwert der Arbeit hinaus erleidet,
muß, da er sich Woche sür Woche wiederholt, doch schließlich der größere
werden. Und wo sich Arbeitgeber trotzdem fügen, da werden sie eben ruinirt.
So haben die hohen Löhne der Spitzcnweber in Nottingham die Spitzen¬
weberei nach Schottland getrieben, und die hohen Löhne der Schiffbauer an
der Themse den Schiffbau nach der Clhde; dadurch siud jedesmal tausende
von tüchtigen Arbeitern brotlos geworden. Aber auch wo die Verluste der
Unternehmer nicht so bedeutend sind, drücken sie ans die Arbeitslöhne. Um
konkurrenzfähig zu bleiben, müssen sich die Unternehmer mit einem kleinern
Unternehmergewinn begnügen. Und da das Kapital bekanntlich mit Vorliebe
die Industriezweige verläßt, in denen der Unternehmergewinn um kleinsten ist.
so sinkt auch in diesem Fall die Nachfrage nach Arbeitern dieses besondern
Gebietes, und das drückt auf die Löhne. Dabei soll nicht geleugnet werden,
daß Streiks immer weniger gefährlich für die Unternehmer werden, je
häusiger sie mit der Zeit vorkommen. Die ersten großen Aufstände haben,
namentlich wo sie plötzlich eintraten und in eine Zeit fielen, die für den
Arbeitgeber reich an Auftrügen war, den Unternehmern oft riesigen Schaden
zugefügt, da sie Konventionalstrafen zahlen mußten, oder ihnen die verspätete
Arbeit gar nicht oder nur zu herabgesetzten Preise von den Bestellern ab¬
genommen wurde. Dem hat man seitdem vorgebeugt. In die meisten größern
Lieferungsverträge wird jetzt neben andern Klauseln auch die Klausel auf¬
genommen, daß der Ausbruch eines Streiks den Fabrikanten von der Licfe-
rungspflicht entbinden solle, gerade wie Lebensversicherungsgesellschaften ihre
Verpflichtung ausdrücklich für den Kriegsfall aufheben. Zahlreiche „Werke"
gehen schon hente keine andern Verträge mehr ein. Dann bleibt nur der
Verlust an Kapitalzius und Unternehmergewinn für die Zeit, wo die Maschinen
stillstehen. In Australien sollen in Streikfällen die Fabrikanten heute die
Fabrik schließen, ihren Beamten acht Wochen Urlaub geben und selbst die Zeit
zu einer Erholungsreise benutzen. Auf diese Weise — daß vertragsmäßig alle
Urlande in die Streikzeit gelegt werden können — werden die Kosten nicht
unbeträchtlich verringert. Wo aber, was nirgends ganz zu vermeiden sein
wird, doch noch Verluste entstehen, da müssen sich die Unternehmer in der
Zeit, wo gearbeitet wird, dafür schadlos halten, und künftig wird es ver¬
mutlich zu einem geordneten Kostenanschlag für jedes Geschäftsjahr gehören,
auf Verlust durch Aufstände zu rechnen. Dadurch muß aber Kapital gebunden
werden, das nun nicht in Erweiterungen zum Ausdruck kommen kann, ja sogar
zu Einschränkungen der Arbeiterzahl führen muß, und dadurch wieder zu Über¬
schuß an Arbeitskräften, dem Hauptgrund niedriger Löhne.
Aber noch in andrer Beziehung führen Aufstände zu demselben Ergebnis.
Es hat bisher — vielleicht abgesehen von Australien, wo die Bevölkerung sehr
dünn ist — noch keinen Aufstand gegeben, der nicht nur alle Angehörige«
eines bestimmten Jndustriezweigs, sondern auch alle in Ausstandszeiten möglicher¬
weise verwendbaren Kräfte aus ähnlichen Arbeitszweigen umfaßt hätte. So¬
lange das so sein wird, werden auch beim Ausbruch eines Streiks aus allen
nahestehenden Arbeitsfächern Ersatzkrüfte heranströmen, was, wie der Hamburger
Hafenarbeiterstreik gezeigt hat, deu Ausständigen sehr verhängnisvoll werden
kann. Selbst wenn der Streik „siegreich" ist, d. h. wenn nach einer lungern
oder kürzern Arbeitsunterbrechung die Arbeitgeber die Lohnerhöhung bewilligen,
ist damit noch nicht die Rückkehr zu den frühern Verhältnissen gewonnen,
sondern in dem Angenblick, wo die Aufständischen die Arbeit wieder aufnehmen,
besteht ein Überschuß an Arbeitskräften wie nie zuvor. Denn die „Streik¬
brecher," die inzwischen in größerer oder kleinerer Anzahl in dem von dem
Aufstand betroffnen Gebiete gearbeitet haben, sind doch anch da. Damit ist
aber wieder ein gewichtiger Grund für eine Lohnverringerung statt für eine
Lohnstcigerung gegeben. Der Streik wirkt also nicht nur dadurch schädlich für
die Arbeiter, daß er das der Industrie zu Gebote stehende Kapital schwächt,
sondern auch dadurch, daß er in ganz unbesonnener Weise von örtlichen und
sachlichen Nachbargebieten Arbeiter anlockt, die sonst nie daran gedacht hätten,
sich auf dem neuen Felde zu versuchen, um aber, nachdem sie einmal über¬
getreten sind, dableiben und so die Zahl der auf diesem Gebiete thätigen
Arbeitskräfte dauernd vermehren. Damit ist aber wieder die Hauptursache
für niedrige Löhne gegeben.
Der Punkt, gegen dessen Anerkennung sich die Arbeiter am stärksten
sträuben, ist der, daß auch die menschliche Arbeit eine Ware ist, deren Preis
sich nach Angebot und Nachfrage bemißt. Hoffentlich haben sie für dieses
Sträuben in Zukunft uicht allzusehr zu büßen.
Aber wenn auch nach Beendigung eines Aufstandes die Lage für die
Arbeiter weniger günstig ist als vor seinem Beginn, so entsteht doch Wohl
wenigstens während des Aufstandes, der ja das Angebot von Arbeitskräften
stark vermindert, eine günstige Lage sür sie? Nun, diese günstige Lage unter¬
scheidet sich zunächst in einem wichtigen Punkte von der, die ein natürlicher
Maugel an leistungsfähigen Arbeitskräften erzeugt. Während nämlich bei
einem solchen natürlichen Mangel alle in Arbeit befindlichen Arbeiter eine
Lohnsteigerung erfahren, und durch das Steigen ihrer Löhne andre angelockt
werden, sich derselben Beschäftigung zuzuwenden, so zieht zwar ein Streik eben¬
falls andre Arbeitskräfte nach dem Beschäftigungszweig, in dem er stattfindet;
aber die in ihm regelmäßig arbeitenden Leute erfahren nicht nur keine Lohn-
fteigerung, sondern sie beziehen überhaupt keinen Lohn, höchstens Unterstützungen
aus der Ausstandskasse. Aber das ist vielleicht nur etwas Äußerliches. Was
würde man aber wohl von ein paar Kaufleuten eines bestimmten Zweiges
sagen, die erklärten (obwohl sie zehnmal soviel Konkurrenten haben, als ihre
Zahl beträgt), sie würden auf unbestimmte Zeit hinaus nichts mehr verkaufen,
bis die von ihnen vertretenen Artikel einen gewissen Preis erreicht hätten?
Und dabei wüßte überdies noch jedermann, daß sie in nicht zu langer Zeit,
seien es nun Wochen oder Monate, durch die Not gezwungen sein würden,
doch zu verkaufen? Würde ihr Verhalten irgend welchen Einfluß auf den
Preis des fraglichen Artikels ausüben? Gewiß würden alle Aufträge an ihre
Konkurrenten gehen, und deren Geschäft würde dadurch zu doppelter Blüte
gelangen. Selbst wenn alle Händler dieses Zweigs einen Ring bildeten und
den Gesamtverkauf des Artikels einstellten, so würde doch, wenn jedermann
wüßte, daß die Not sie bald zum Verkauf zwingen müsse, die Sache auf
niemand irgend welchen Eindruck machen. Die kurze Zeit würde man sich
eben so behelfen. Beträfe die Sache aber z. B. Kohlen oder Lebensmittel, so
würde sich die Gesellschaft gewaltsam erheben und deu betreffenden ihren Besitz
einfach entreißen. Und das wäre nur die gerechte Strafe für den Mißbrauch
eines Monopols. Und da sollte bei einem Aufstand von Arbeitern die Sache
wesentlich anders liegen, weil hier das Mitleid der Besitzenden, ohne das heute
kein größerer Aufstand bestehen kann, zunächst mit ins Spiel kommt? Der
Hamburger Aufstand hat gelehrt, daß es damit oft ganz unerwartet rasch zu
Ende gehen kann.
Der Hamburger Streik hat aber noch etwas gelehrt, und das ist, daß
das wirksamste Mittel zur Bekämpfung eines Streiks die möglichst rasche und
ausgiebige Heranziehung von Ersatzkosten ist, in der die Hamburger Reeber
bei gutem Willen noch viel mehr hätten leisten können. Bei einem künftigen
Streik, namentlich wenn er in den Winter fällt, wo ja nach der letzten Arbeits-
loseuzühlung die Anzahl der Arbeitslosen beträchtlich größer ist als im Sommer,
ist es nicht ausgeschlossen, daß die Arbeiter eines Tags, wenn sie sich ent¬
schließen, die Arbeit wieder aufzunehmen, alle ihre Stellen besetzt finden, und
kein einziger von ihnen in Arbeit genommen wird, ja daß man ihnen erklärt:
„Wie sollten wir dazu kommen, euch wieder in Dienst zu nehmen, nachdem
wir gesehen haben, daß ihr euch kein Gewissen daraus macht, uns um Mil¬
lionen zu schädigen, um eure eignen Löhne über den Konkurrenzwert eurer
Arbeit emporzutreiben? Und wie sollten wir die Arbeiter entlassen, die uns
beigesprungen sind, als wir in einer Notlage waren?"
Somit wäre die Lage der in einem Streik uuterleguen und durch Ersatz¬
leute aus ihren Stellungen verdrängten Arbeiter in jedem Falle hoffnungslos?
Solange man die Frage der persönlichen Arbeitsleistung außer Acht läßt, aller¬
dings. Aber zum Glück sür den Arbeiter darf man diese Frage nicht außer
Acht lassen. Man kann, ohne zu übertreiben, behaupten, daß die Arbeitsleistung
der Ersatzmänner der der Streitenden niemals gleichwertig ist. Selbst bei
Schcmerleutcu, die doch mit den in einem bestimmten Fache ausgebildeten In¬
dustriearbeitern sicherlich durchschnittlich nicht auf einer Stufe stehen, ist das nicht
der Fall. Es gehört langjährige Übung und Erfahrung dazu, um all die kleinen
Vorteile des Lade- und Entladchandwerks zu erlernen. Wo z. B., wie in allen
größern Häfen, die Kohlen waggonweise durch eine Art von Fludern oder breite
Rinnen in das Schiff geschüttet werden, da vermögen zwei geschulte Arbeiter, die
die Fluderthüreu genau auf deu Augenblick etwas mehr schließen oder öffnen,
mindestens so viel zu leisten wie sechs ungeschickte, die die Kohlen erst an tote
Stellen rollen lassen, von denen sie mit Menschenhand wieder entfernt werden
müssen- Man braucht sich anch nur einmal früh zwischen sechs und sieben
Uhr an die Londoner Docks zu bemühen und den zur sichern und unsichern
Hafenarbcit wandernden Leuten und ihren Schicksalen am Dockeingang zuzu¬
sehen, um sich klar zu werden, welche Bedeutung die geschulte tüchtige Arbeit
beim Einladen und Ausladen hat. Die besten paar hundert Arbeiter werden
jedesmal schon am Abend vorher für den folgenden Tag in Lohn genommen,
und bei Mehrbedarf am nächsten Morgen verstehen es die Aufseher, die so
gut wie alle sich zur Arbeit meldenden Leute mit Namen kennen, ganz vor-
züglich, sich die Tüchtigsten herauszusuchen. Nach jeder kleinen Auslese, die
so gehalten wird, sieht der am Eingang auf Arbeit wartende Haufe zerlumpter,
heruntergekommner, bleicher, abgemagerter aus; denn alle kräftigen Gestalten
werden ihm nach und nach entzogen.
Nur auf Überlegenheit durch natürliche Befähigung, durch Übung, Er¬
fahrung und Umsicht beruht die wirkliche Machtstellung der Arbeiter jedes
Gewerkes, und je höher sie in diesen Dingen stehen, je höher ihre Fähigkeiten
und Leistungen ausgebildet sind, desto größer ist ihre Unersetzlichkeit. Denn
leistungsfähigere Arbeit ist nach dem Lvhnleistungsgesetze für die Unternehmer
selbst dann noch billiger als weniger leistungsfähige, wenn sie einen ihrer
Höhe entsprechenden höhern Lohn erhält. Nun gilt aber das Gesetz der Preis¬
bestimmung durch Angebot und Nachfrage nicht mir von der Arbeit im all¬
gemeinen, sondern auch von jeder Lcistungsstnfe jeder Arbeit, wenn nur diese
Leistungsstnfe äußerlich markirt ist, sodaß sie sich ohne allzugroße Mühe wahr¬
nehmen läßt. Schon absolut genommen und ohne Rücksicht auf das Verhältnis
vou Angebot und Nachfrage in einem bestimmten Augenblick ist die Arbeit des
Arbeiters mit der Leistungsfähigkeit !i-^3 mehr wert als die Arbeit des
Arbeiters mit der Leistungsfähigkeit »-j- 2. Und dieser Mehrwert, der für den
Unternehmer nach dem Lohnleistnngsgesetz in ganz bedeutenden Ersparnissen in
Anlagekapitalzins und Betriebskosten zum Ausdruck kommt, tritt nicht nur in
einem entsprechend hohen Konkurreuzwert der höhern Arbeit zu Tage, souderu
wegen der Seltenheit aller höhern Arbeitsfähigkeit, die den Preis bei der durch
unsre ununterbrochen fortschreitende Technik immer mehr steigenden Nachfrage
nach Arbeitskräften mit höchster Leistungsfähigkeit dauernd hinaufschraubt, in
einem noch sehr viel höhern Konkurreuzwert. Daher das Aufsteigen der obersten
Leistungsschicht der gelernten Arbeiter in den Vereinigten Staaten, in Gro߬
brittannien und in Deutschland zur Lebenshaltung des kleinen Bürgerstandes,
eine der bedeutsamsten sozialen Auslesevorgänge der Gegenwart. Hier liegen
die Wurzeln der Kraft der Arbeiterbewegung, und hier liegt der Grund für
die Erfolge der englischen Gewerkvereine und zugleich der Hauptunterschied
zwischen ihnen und der deutschen Arbeiterbewegung. Statt sich nach Art der
deutschen Sozialdemokratie zu möglichst großen Massen zusammenzuballen,
haben sich die englischen Arbeiter nach Bernfskreisen und in Leistungsschichten
organisirt, und jede Gruppe hat sich bemüht, auch durch Mehrung der Leistung
auf der Lohuleiter emporzusteigen. Den Grund dazu hat man gelegt, indem
man untüchtige Leute, wie sie der deutschen Sozialdemokratie zu taufenden an
den Rockschößen hängen, von der Organisation überhaupt ausschloß, und den
Hauptschritt hat man gethan, indem man für immer bessere Ausbildung der
Lehrlinge wie der erwachsenen Mitglieder sorgte. Freilich hat es auch nicht
an Bestrebungen entgegengesetzter Richtung gefehlt. Man hat versucht, solchen,
die nicht Gewerkvereinsarbeiter sind, die Beschäftigung zu entziehen, die Zahl
der Lehrlinge und der Mitglieder künstlich ohne Rücksicht auf die Leistung zu
beschränken; man hat sozialistische Betriebe eingerichtet, Aufstände organisirt
und ganze Industriezweige ruinirt und zur Auswanderung gezwungen. Aber
merkwürdig oder auch nicht merkwürdig: die höchsten Löhne haben sich dauernd
die kleinsten Gewerkvereine erhalten, in deren Geschichte so gut wie keine Auf¬
stände verzeichnet sind.
n einem Aufsatze in Ur. 50 der vorjährigen Grenzboten erwartet
der hochverehrte, erfahrene Verfasser, Präsident Henrici, eine
bedeutende Verminderung der nach seiner Ansicht bei der Aus¬
wahl der Mitglieder des Reichsgerichts vorgekommnen Mißgriffe,
wenn seine Vorschläge berücksichtigt werden, wonach 1. die Mit¬
wirkung der Landesjustizverwaltungen aus einem „Vorschlagsrechte" in die
Einreichung einer Liste der für geeignet erachteten Staatsbeamten verwandelt
werden, 2. der Staatssekretär des Neichsjustizamts die volle Verantwortung
für den dem Bundesrat zu unterbreitenden Antrag übernehmen soll. Es ist
zu bezweifeln, ob diese Vorschläge ausführbar sind und sonderlichen Erfolg
versprechen.
Der Chef des Neichsjustizamts kann die ihm angesonnene Verantwortung
nicht übernehmen, formell nicht, weil er verfassnngsgemüß nnr ein Organ des
allein verantwortlichen Reichskanzlers ist; materiell nicht, weil ihm sein Amt
keine Gelegenheit giebt, mit der Unzahl der zum Richteramt befähigten Männer
in Deutschland die nötige Fühlung zu gewinnen. Nicht einmal die Schriftsteller
unter ihnen kann er selbständig beurteilen. Auch wenn wir die vollste Urteils¬
fähigkeit unbedenklich zugeben, fehlt ihm doch, selbst mit Hilfe seiner Räte,
die Zeit, sich durch die Hochflut juristischer Preßerzeugnisse, soweit als es
zur Beurteilung nötig ist, durchzuarbeiten. Und dann würden wir nichts
mehr bedauern, als wenn zum Maßstabe sür die Tüchtigkeit zum praktischen
Richter dienen sollte, was einer hat drucken lassen. Nur wenige Gottbegnadete
können neben voller Erfüllung ihrer Amtspflichten wirklich gereifte Früchte
ihrer Muße auf den Büchermarkt bringen; mancher Hvchbefähigte verzichtet
darauf, weil ihm sein Gewissen verbietet, die nötige Zeit seinen Amtspflichten
zu entziehen. Der Chef der Reichsjustizverwaltung bleibt also für seine Aus¬
wahl stets auf fremden Rat angewiesen, und da doch gelegentliche Erkundigung
bei guten Freunden mißlich und ungenügend ist, so bleiben als seine einzigen
Ratgeber die Landeszentralbehörden. Daß auch durch diese nicht unbedingte
Gewähr geschaffen werden kann, versteht sich von selbst; Schwächen des Er-
kennens und Wollens mögen auch ihnen anhaften, wie den ihnen Nachgeordneten
Organen, auf die wieder sie sich verlassen müssen. Insbesondre dürfte die
Neigung, unbequeme Beamte „fvrtzuloben" und „nach oben abzustoßen" noch
nicht überall ganz verschwunden sein; eines Zu- und Abneigungen aus Gründen,
die mit der Fähigkeit der auszuwählenden Männer wenig zu thun haben, sind
hie und da erkennbar. Diese allgemein menschlichen Schwächen werden stets
ertragen werden müssen.
Wird nun aber der Chef des Neichsjustizamts durch die Landeszentral¬
stellen besser als bisher bedient werden, wenn ihre Nennungen nicht mehr die
Bedeutung eines unter gewöhnlichen Umständen der Berücksichtigung sichern
Vorschlags") haben sollen? Auch das ist nicht wahrscheinlich. Der Ge¬
fahr, daß die Neigung, einen Mann fvrtzuloben, oder ein andres Sonder-
interesse mitspreche, wird dadurch nicht gesteuert. Dagegen muß befürchtet
werden, daß die Geneigtheit der Landesregierungen zu wirklich geeigneten Vor¬
schlägen abnehmen wird, wenn diese Vorschläge an Bedeutuug verlieren. Die
Landesregierungen haben ein sehr berechtigtes Interesse, zu wissen, ob ihre Vor¬
schlüge leidliche Aussicht auf Erfolg haben. Sie sind sonst in ihren eignen
Verfügungen wegen der Besetzung höherer Stellen beengt; sie müssen Wert
darauf legen, ihren Beamten die Beförderung ans Reichsgericht als An¬
erkennung hervorragender Leistungen bieten zu können, es kann ihnen also
nicht gleichgiltig sein, wen die Reichsregierung aus der Liste der „Tauglichen"
aufwühlen wird, und wann etwa die Vorgeschlngnen an die Reihe kommen werden.
Sie werden sich auch, schon um die Reichsregierung nicht in die Lage zu
bringen, sich Körbe zu holen, irgendwie vergewissern müssen, ob die als taug¬
lich Anzupreisenden auch die Neigung haben, in das Reichsgericht einzutreten,
und es würde nur zur Förderung eines bedenklichen Strebertums führen, wenn
aus diesem Grunde die Beamten schon lange voraus erführen, daß sie, wenn
auch mit recht unsichern Aussichten, für das Reichsgericht vorgemerkt seien.
Weiter würde auf dem von Henrici vorgeschlagnen Wege die Aufgabe der
Neichszentralstelle über deren Kräfte erschwert werden. Die Einzelstaaten werden
sicherlich nicht zu wenig Namen auf die Liste bringen; jeder Einzelstaat kann
aber nur seine tüchtigsten Juristen nennen. Und wie soll dann die Reichs¬
zentralstelle aus diesen relativ Tüchtigsten den absolut Tüchtigsten finden, wie
soll sie entscheiden, ob der von Bciiern, der von Older-, Alten- oder Bückeburg
genannte den Vorzug verdient?
Ganz mit Unrecht sieht Henrici in der jetzigen Praxis eine unberechtigte
Konzession an den Partikularismus. Das deutsche Volk ist uicht eine aus
einem Teig geknetete gleichartige Masse, jede Landschaft, in den größten Staaten
sogar jede Provinz hat einen guten Anspruch darauf, im Reichsgericht Männer
zu wissen, die nicht nur ihr besondres Recht, sondern auch, was für das volle
Verständnis des Prozcßstoffs oft ebenso unentbehrlich, ihre besondern Sitten
und Lebensanschauungen, ihre wirtschaftlichen, selbst ihre konfessionellen Ver¬
hältnisse kennen. Und auch die genaue Kunde des partikularen Rechts ist, ob¬
gleich es nicht „revisibel" ist, dem Reichsgericht unentbehrlich, zum Verständnis
der vorinstanzlichen Entscheidungen, wie für die richtige Grenzbestimmnng
zwischen „revisibelm" und „nicht revisibelm" Recht. Das wird anch nach
der Einführung des bürgerlichen Gesetzbuchs nicht anders sein; denn es läßt
ja für eine Menge der wichtigsten Materien das Sonderrecht und die Sonder¬
gesetzgebung bestehen, und in Jahren und selbst Jahrzehnten nach seiner
Einführung wird ein großer, in den nächsten Jahren der größte Teil der
Prozesse überhaupt noch nach altem Recht entschieden werden.
Allen hervorgehobnen Rücksichten kann das jetzige „Vorschlagsrecht" mehr
als das von Henrici angeregte Listeuverfcchren gerecht werden.
Die Beispiele, mit denen Henrici für seine Meinung kämpft, beweisen wenig,
soweit er die Männer, die er im Auge hat, für deu minder Eingeweihten
deutlich genug erkennbar macht. Daß bei einem Kandidaten der Irrsinn im
Anzüge war, daß ein zweiter sich nach angestellten Versuche in die Aufgaben
oder die äußern Verhältnisse beim Reichsgericht nicht schicken konnte, war bei
den Vorschlägen sicher nicht vorauszusehen und würde bei einer bloßen Liste
der Tanglichen ebenso vorkommen können. Als derselbe Staat einen erkennbar
Ungeeigneten vorschlug, hat der Bundesrat von seinem auch jetzt bestehenden
guten Recht Gebrauch gemacht und den Vorschlag abgelehnt. Übrigens war
der Staat, der soviel Mißgeschick mit seinen Vorschlägen hatte, das Königreich
Sachsen. Nun ist aber dieser Staat, der heute, wenn wir nicht irren, vier
Mitglieder, darunter einen Präsidenten, im Reichsgericht hat, nach Verhältnis
der Zahl der von dort an das Reichsgericht kommenden Rechtssachen'") sehr
bevorzugt, und dadurch wird ihm die Aufbringung geeigneter Kandidaten er¬
schwert. Eine andre Erschwerung liegt darin, daß es den meistens uicht vor¬
wiegend auf die Besoldung angewiesenen Mitgliedern des sächsischen Ober¬
landesgerichts nicht verübelt werden kann, wenn sie wenig Neigung haben, das
sonnige, vornehme Dresden mit — Leipzig zu vertauschen.
Was sodann den von Preußen vorgeschlagnen Reichsgerichtsrat Meyn
angeht (der Herr ist so deutlich bezeichnet, daß er wohl erlauben wird, ihn
der Kürze halber beim Namen zu nennen), so muß Henrici selber zugeben, daß
er schon jetzt zu bessern Erwartungen für das Reichsgericht berechtigt, als ein
andrer (welcher?), der nicht „Verwaltungsbeamter," sondern lange genug höherer
Justizbeamter gewesen war, und das — die Befähigung — ist doch schließlich
die Hauptsache, aber nicht, wo und wie sich der Mann die Befähigung er¬
worben hat. Wenn sich trotzdem Henrici an Meyns Berufung so sehr stößt,
daß er ihm eine volle Seite widmet, so hätte er das Beispiel vielleicht besser
mit dem des einzigen von ihm namhaft gemachten Rintelen vertauscht. Rinteleu
war, soviel bekannt, in den fünfundzwanzig Jahren seit seiner Ernennung zum
Gerichtsassessor mit einer Unterbrechung von nur zwei Jahren, wo er als
Kreisrichter (uicht einmal, wie Meyn, vier Jahre lang als Amtsrichter unter
den neuen Justizgesetzen) thätig war, „Verwaltuugsbeamter" gewesen, hatte
größtenteils, wie Meyn, in Landeskultursachen, in den letzten Jahren in Forst¬
sachen „Verwendung gefunden," stand also bei seinem Eintritt ins Reichsgericht
der Rechtspflege der ordentlichen Gerichte weit ferner als Meyn. Auch seine
Berufung soll, nach Zeitungsnotizen aus jener Zeit, „verstimmt" und „beun¬
ruhigt" haben, und nachdem er ein Jahrzehnt beim Reichsgericht gestanden
hat, würde Henrici ja wohl anch an der Hand der mit ihm gemachten Er¬
fahrungen die Berechtigung der an eine solche Berufung sich knüpfenden Be¬
fürchtungen haben zeigen können. Übrigens dürfte, was Meyn angeht, darauf
aufmerksam zu machen sein, daß das Oberverwaltungsgericht eine dnrch seine
vom Reichsgericht nicht stets nach Gebühr beachtete Rechtsprechung besonders
hervorragende richterliche Behörde ist, daß auch die etatsmäßigen Mitglieder
der preußischen Generalkommissionen und des Ober-Landesknltnrgerichts richter¬
liche Beamte sind, und daß nach ihrer Zuständigkeit das Rechtsgebiet, mit
dem sich diese Behörden zu beschäftigen haben, so umfassend ist, daß ihre
Mitglieder — abgesehen von den auf anderm, als dem Rechtsgebiete, von ihnen
geforderten Kenntnissen — höchstens auf dem Gebiete des besondern Proze߬
rechts jener Behörden, nicht aber auf dem des materiellen Rechts als „Spezia-
listen" bezeichnet werden dürfen.") Wir möchten deshalb auch vermuten, daß,
wenn die Berufung Meyns an Nintelens Stelle einem Wunsche des fünften
Zivilsenats entsprochen haben sollte, dieser Wunsch bessere Gründe gehabt
haben werde, als den von Henrici als allein möglich angenommnen, daß man
jemand habe haben wollen, auf den die Sachen des Ober-Landesknltnrgerichts
als „recht zeitraubende und unbequeme" hätte abgeladen werden können.
Bis etwas besseres gefunden wird, möge es also bei der bisherigen Art
der Mitwirkung der Landesregierungen bei der Stellenbesetzung im Reichs¬
gericht bewenden. Freilich werden sich die Regierungen vor den von Henrici
angedeuteten Abweichungen von der vollen Objektivität zu hüten haben; dringend
erwünscht ist es außerdem, daß sie, obwohl neben hervorragendem Wissen auch
ausreichende praktische Bewährung der für das Reichsgericht Vorzuschlagenden
unentbehrlich ist,*) doch den Kreis, aus dem sie ihre Wahl treffen, nicht gar
zu eng ziehen, namentlich ihn nicht auf die Richter in höhern Stellungen und
auf die Staatsanwaltschaft beschränken. Auch der Verwaltungsdienst hat eine
Anzahl von Ämtern, die hervorragende Nechtskenntnisse erfordern und weiter¬
bilden, und es ist nur zu bedauern, daß noch kein Mitglied des Reichs¬
gerichts aus der Rechtsanwaltschaft gewählt worden ist. Die aus dieser und
aus den Gerichten erster Instanz hervorgegangnen Mitglieder des Reichsober¬
handelsgerichts waren wahrlich nicht die weniger bedeutenden. Wir haben es
auch nur als Geschmacklosigkeit bezeichnen können, als gegen den von einem
Staat beabsichtigten Vorschlag eines Landgerichtsrath, wie man vermutete, aus
Reichsgerichtskreisen selbst, ein Sturm der Entrüstung durch die Zeitungsblätter
ging, und es war befremdlich, daß jener Staat sich dadurch einschüchtern ließ
und nunmehr seinen jüngsten oder einen der jüngsten Oberlandesgerichtsräte
vorschlug, ^et absurcluin, geführt wurde die Idee, daß die Ernennung eines Land¬
gerichtsrath zum Mitgliede des Reichsgerichts eine Herabwürdigung dieses Ge¬
richts sei, als bald darauf ein andrer Staat, unter dessen wirklichen Oberlandes¬
gerichtsräten niemand zum Neichsgerichtsrat geeignet oder geneigt befunden wurde,
ein Mitglied eines Landgerichts zum Titular-Oberlandesgerichtsrat in xartibus
iuüäelwm ernannte, lediglich um ihn demnächst unangefochten ans Reichsgericht
bringen zu können.
Fast wichtiger als die Auswahl der zu ernennenden Mitglieder, die nie¬
mals frei von jedem Risiko fein wird, scheint es aber, daß die Neichsregierung
ernstlich darauf bedacht sei, dem Reichsgericht seine alterfahrnen und in der
Probe bewährten Mitglieder so lange zu erhalten, als es ihre Geistes- und
Körperkräfte erlauben. Wenn das mit großer Bestimmtheit aufgetretene und
ohne Widerspruch gebliebne Gerücht zutreffen sollte, daß an maßgebender Stelle
beschlossen sei, niemanden zum Senatspräsidcnten beim Reichsgericht zu be¬
fördern, der das fünfundsechzigste Lebensjahr überschritten habe, so würde sich
daraus die auffallend große Zahl von Rücktritten hervorragender älterer Räte
im Lauf des letzten Jahres zum großen Teil erklären. Gewiß kann ein zu
hohes Alter ein Hindernis der Ernennung zum Senatspräsidenten sein; dafür
ist aber nicht mechanisch eine gewisse Zahl von Jahren als Grenze aufzustellen,
sondern man muß sich den ganzen Mann ansehen. Das Reichsgericht hatte
und hat Präsidenten, die weit über die Mitte der Siebziger hinaus ihr Amt
in voller Geistesfrische, weit Jüngern zu glänzendem Vorbilde, verwalten.
Nach dem guten altpreußischen Grundsatz, daß die Ernennung zu ähnlich hohen
Ämtern sich noch lohne, wenn noch auf fünfjährige Rüstigkeit mit Wahr¬
scheinlichkeit zu rechnen sei, würden sie auch in der zweiten Hälfte ihrer sechziger
Jahre noch mit bestem Erfolge in ihrer Stellen berufen worden sein. Und
wie tief verletzend, die letzte Arbeitskraft und Arbeitsfreudigkeit raubend, ist es
für Männer, wie sie das Reichsgericht ebenfalls gehabt hat und noch hat, die
Jahr um Jahr einen Senatspräsidenten in anerkannt trefflichster Weise ver¬
treten haben, wenn ihnen bei Eintritt einer Vakanz zugerufen wird: Du hast
zwar die Geschäfte des Präsidenten bestens verwaltet, kannst und magst es auch
weiter thun, aber den Namen des Präsidenten zu führen bist du zu alt, wärest
du sogar schon während der ganzen Zeit, die du das Amt verwaltet hast, zu
alt gewesen! Vor allem aber besetze man nicht die Stellen der Senats-
präsidenten dnrch Einschiebung. Das Reichsgericht hat unter seinen Räten
genug Männer, die zum Vorsitz vollständig befähigt find, und es ist kein ver¬
werflicher Ehrgeiz, wenn sie und alle ihre Kollegen mit ihnen es als schwere
Kränkung empfinden, daß die wenigen Ehrenstellen, die ihnen offen stehen
könnten, Fremden verliehen werden, deren Verdienste auf ganz andern Gebieten
liegen, und die daher nicht diesen Lohn zu beanspruchen haben. Eben weil es
sich um eine Einschiebung aus einem ganz fremden Ressort handelt, hat auch
die von Henrici als überraschend bezeichnete Ernennung aus jüngster Zeit so
großes „Aufsehen" in juristischen, zumal in Reichsgerichtskreisen gemacht; nicht
etwa, weil man die Befähigung des Ernannten bezweifelt hätte. Darüber nur
die Zukunft entscheiden zu lassen, ist man beim Reichsgerichte selbst einsichtig
genug. Übrigens dürfte auch diese jüngste Ernennung nichts gegen das Vor¬
schlagsrecht der Einzelstaaten beweisen, denn sie hat einen Beamten getroffen,
der schon im Neichsdienste stand, sie hat also schwerlich in einem Vorschlage
des preußischen Justizministers ihren Grund.
Lasse man also den Räten des Reichsgerichts die volle Aussicht, je nach
Verdienst und Befähigung in die Senatspräsidentenstellen auszurücken, und besetze
man, wenn irgend möglich, in künftigen Fällen auch die Stelle des ersten
Präsidenten aus dem Gerichtshofe selbst.
le Maeaulaysche Beweisführung ist — das glaube ich nach¬
gewiesen zu haben — im ganzen hinfällig. Dennoch ist nicht
zu leugnen, daß die Kultur ihren Einfluß auf die Poesie übt.
Ich habe schon zugestanden, daß sie das Epos, das alte
objektive Versepos getötet habe — ein kurzer geschichtlicher
Überblick erhebt das zur Gewißheit. Nach deu homerischen Epen haben die
Griechen, nach dem Nibelungenlied wir Deutschen kein wirkliches Epos mehr
hervorgebracht — weder Apollonios von Rhodos noch Klopstock ist imstande
gewesen, ein wirkliches Epos zu schaffen. Und Virgil, Dante, Ariost und
Tasso, Milton? Über Virgil wird wohl jetzt das Urteil feststehen, daß seine
Äneis nichts weiter als eine Kunstepopöe ist, die bei manchen guten Eigen¬
schaften doch kein wahres Leben hat. Dasselbe gilt von Tassos berühmtem
Epos, obwohl Tasso ein größerer Dichter war als Virgil, und noch viel mehr
von den zahlreichen Nachahmungen beider, von Voltaires „Henriade" und so
fort. Der Reiz von Dantes und zum Teil auch von Miltons Werk beruht
in der Hauptsache schon auf ihrem subjektiven Gehalt, doch sind allerdings
beide Dichter auch noch die Vertreter ihres Volkes und ihrer Zeit, Dante des
an der Schwelle der Renaissance stehenden Italiens, der Mensch des Mittel¬
alters und doch schon ein moderner Mensch, Milton des englischen Puritcmcr-
tums, und so ist hier immer noch eine Wirkung wie die des Volksepos möglich.
Dahinter bleibt die des romantischen Epos des Ariost weit zurück; wenn es
trotzdem noch lebendig ist, so liegt das gleichfalls an der subjektiven Art, es
bildet den Übergang zum modernen Epos. Giebt es aber ein solches? Für
gewöhnlich nimmt man an, daß der Roman das alte Epos ersetzt habe, und
das ist auch richtig; dennoch ist ein modernes subjektives Epos bereits ent¬
standen, als dessen Meisterleistung bis jetzt Byrons Don Juan zu gelten hat.
Während alle Versuche, ein neues mythisches oder rein historisches Epos zu
schaffen, unglücklich verlaufen sind, da der moderne, vom Volksganzen abgelöste
Mensch nicht imstande war, die alte große Form auszufüllen, ist es doch ge-
lungen, eine neue vollwertige epische Form zu finden, in der das Leben in
seiner ganzen Breite gespiegelt werden kann, wohlverstanden aber nur durch
das Medium, in den Schicksalen und Anschauungen eines Menschen, sodaß
die Persönlichkeit des Dichters den ganzen Gehalt der Dichtung ergiebt.
Dieses moderne subjektive Epos, das sicherlich noch in der Entwicklung be¬
griffen ist, erscheint aber von einem bestimmten Gesichtspunkt aus geradezu
als Erzeugnis der Kultur, und so haben wir denn jetzt das Ergebnis, daß
die Kultur wohl einzelne Formen der Poesie tötet, dafür aber auch neue schafft,
und zwar oft mehrere neue für eine alte. Wir sahen schon, daß die Kultur
zwischen Poesie und Wissenschaft eine Scheidung hervorgerufen hat; ähnliches
sehen wir wieder hier, wo sie das alte objektive Epos durch den Roman und
das subjektive Epos ersetzt, und wir treffen wohl das Nichtige, wenn wir nun
ganz einfach sagen: die Hauptwirkung der Kultur aus dem Gebiete der Kunst
ist die, daß sie spezialisirt. Alte Gattungen und Formen vergehen, aber nicht
spurlos, es werden aus ihnen neue geboren, und die Nachkommen sind zahl¬
reicher als die Ahnen. Die Naturgeschichte lehrt, daß es in der Natur genau
so zugeht, und damit — doch es hat wohl noch niemand ernsthaft bezweifelt,
daß auch in der Kulturgeschichte des Menschen die Naturgesetze wirksam sind.
Nachkommen entarten aber oft, und so könnten auch die Formen der Poesie
durch die Kultur allmählich zur Prosa herabgebracht werden. Ist z. B. der
moderne Roman noch wirkliche Poesie? Daß er von sehr starker Wirkung auf
die Völker ist, die der des alten Epos nichts nachgiebt — nnr brauchen wir
tausend Romane, wo sonst ein Epos genügte —, ist schwerlich zu bestreiten,
aber es üben diese Wirkung vielleicht gerade prosaische, d. h. nicht durch die
Dichterphautasie hindurchgegangne Bestandteile? Am Ende ist wenigstens der
naturalistische Roman reine Prosa, eine Verbindung von Analyse und Be¬
schreibung, die keine Anstrengung der Phantasie mehr erfordert? Es fällt mir
natürlich nicht ein, zu leugnen, daß eine Unmasse von Romanen völlig aus
dem Nahmen der Poesie herausfällt, aber die Absicht, das Leben darzustellen,
haben doch die meiste«, und eine kleine Anzahl erreicht bei allen Völkern trotz
der äußern prosaischen Form die volle innere dichterische Durchbildung, sodaß
ihr, wenn auch nicht die Bedeutung des alten Epos zugestanden, doch eine
dauernde Bedeutung nicht abgesprochen werden kann. Der Roman ist freilich
enger mit dem Zufälligen — ich wähle das Wort, obwohl ich weiß, daß es
im Grunde nichts Zufälliges giebt — im Leben der Völker und der Strömung
der Zeiten verknüpft als das Epos, er schleppt mehr „Erde" mit sich als
dieses, und weil er sich durchaus als die Arbeit eines Einzelnen darstellt, ist
das auch nur natürlich, aber ein großer Dichter kann doch sehr wohl auch im
Zufälligen das Notwendige zur Erscheinung bringen, und das haben Genies
wie Cervantes, wie Goethe unzweifelhaft auch gethan. Die naturalistische Form
des Romans, die die Berücksichtigung aller Zufälligkeiten geradezu verlangt,
ist freilich sehr unfrei, aber ein wahrer Dichter wird auch mit ihr noch etwas
anfangen können. Nach der Theorie Zolas, die die Analyse und Beschreibung
wirklich als das Wesentliche hinstellt und die poetische Thätigkeit zur wissen¬
schaftlichen machen möchte, wird er freilich nicht verfahren dürfen; aber bekannt¬
lich thut das Zola auch selbst nicht. Die naturalistische Theorie kann man,
wenn man will, als Bestätigung der Macaulayschen Ansichten ansehen, aber
glücklicherweise ist die Praxis der bedeutendern Dichter nie der Theorie ent¬
sprechend ausgefallen. Auch der Naturalist stellt mit Phantasie für die Phan¬
tasie dar, ja wenn man genau hinsieht, wird man vielleicht finden, daß er fast
größere Anforderungen an die Phantasie stellt als der Dichter früherer Zeiten,
denn er verfährt unendlich viel kleinlicher und zwingt uns mit Hilfe der Phan¬
tasie eine solche Fülle von Dingen unsrer Erinnerung (die uns, wie sich der
schon angeführte Ästhetiker ausdrückt, in ihrer geistigen Abgrenzung bis dahin
vollkommen unentdeckt geblieben sind) wachzurufen, daß unter Umstünden eine
förmliche Quälerei der Phantasie entsteht. Hier findet denn auch der Natu¬
ralismus seine ästhetische Grenze; über einen bestimmten Grad hinaus darf
und kann es der Dichter in der Wiedergabe von Zügen der Wirklichkeit nicht
treiben, ohne die Anschauung unmöglich zu machen, wenigstens die Gesamtan¬
schauung, die doch auf alle Fälle wesentlicher ist als die Treue im einzelnen.
Ganz sicher ist der Naturalismus unter dem Einfluß der Kultur unsrer Zeit
entstanden, der naturwissenschaftlich-technischen meinetwegen, aber natürlich kann
die Naturwissenschaft nicht, wie schlechte Ästhetiker wohl behaupten, die poetische
Kraft ersetzen, nicht einmal den Blick des Dichters schürfen; die Phantasie
und nicht die Analyse macht uach wie vor die Poesie, und Darstellung für die
Phantasie ist und bleibt ihre Aufgabe. Da giebt es nun freilich, gerade weil die
Kultur die Meuschen und Dinge äußerlich gleichförmiger gemacht hat, ohne doch
die Besonderheit der innern Zustände verwischen zu können, oft große Schwierig¬
keiten bei der Gestaltung, das sogenannte „Milieu" will anschaulicher gemacht
werden, als es bisher geschehen ist, die Seelenzustände wollen genauer entwickelt
werden, aber das kann doch wieder nur mit poetischen Mitteln geschehen. Es
genügt nicht, z. B. die Markthallen von Paris durch genaues statistisches Material
zu beschreiben, Herz und Seele etwa wie ein anatomisches Präparat zu be-
handeln; jede Örtlichkeit muß für das seelische Auge wirklich lebendig gemacht,
jeder Seelenzustand in epischer Bewegung oder lyrischer Empfindungsfülle ge¬
zeigt werden — und der wahre Dichter thut das auch. So bedeutet selbst
der Naturalismus keineswegs das Ende der Poesie.
Noch weniger als auf epischem ist dieses auf lyrischem oder dramatischem
Gebiete zu fürchten. Die Lyrik ist die elementarste Poesie und wird das ewig
bleiben, mag sich die Kultur noch so sehr ausbreiten und noch so tief eindringen.
Wohl kommen Zeiten, wo anch die Lyrik den unmittelbaren Gefühlsausdruck
nicht zu finden vermag und konventionell wird, aber ans die Dauer kann das
nicht geschehen, und stets werden eigentümlich kräftige Persönlichkeiten die kon¬
ventionellen Schranken durchbrechen. Die Litteraturgeschichte unterscheidet ihre
Perioden in der Hauptsache darnach, ob Natur oder Kultur vorherrscht, und
jedenfalls folgt auf eine Zeit, die auf ihre Kultur besonders stolz ist, immer
wieder eine, die diese Kultur als Last abzuschütteln sucht und nach der Natur
zurückstrebt. Aber, wie gesagt, einen Gegensatz bilden Natur und Kultur doch
nur in der Theorie; was uns als Natur erscheint, ist in vieler Hinsicht doch schon
wieder Kultur, ja wir können uns im Grunde die Natur ebensowenig ohne
Kultur denken, wie den Geist ohne Körper. Gewöhnlich wird, zumal auf dem
Gebiete der Poesie, die Natur der Wahrheit gleichgesetzt, aber eine absolute
Wahrheit giebt es auch nicht, und es setzt in der Regel eine bestimmte Kultur
voraus, künstlerisch wahr zu sein. Gerade die Perioden primitiver Kunst ge¬
langen leicht zu gewissen Schablonenhaften und unwahren Kunsttypen; die
griechische Bildhauerkunst wie die italienische Malerei war nicht in ihren
Anfängen, sondern auf ihrer Höhe am naturwahrsten. In gewisser Weise gilt
das auch für die Poesie, obwohl ihre Entwicklung der der bildenden Künste
nicht gerade parallel läuft; auch die Kunst, für die Phantasie Menschen
plastisch hinzustellen, will gelernt sein. Am besten können wir diese Entwicklung
beim Drama verfolgen, das von sehr primitiven Gebilden zu vollendeten Orga¬
nismen fortzuschreiten pflegt, wenn nicht ein Bruch in der Entwicklung eintritt.
Gerade hier erscheint die Behauptung, daß die Poesie ihren Zweck am voll¬
kommensten in einem unaufgeklärten Zeitalter erreiche, am thörichtsten. Die
Blüte des griechischen Dramas erfolgte sicherlich in dem aufgeklärtesten Zeit¬
alter Griechenlands, und ob das Zeitalter Shakespeares, wenn wir die Haupt¬
sachen ins Ange fassen, nicht aufgeklärter und vor allem vorurteilsloser war
als das ihm folgende der Puritanerherrschaft, wäre doch immerhin einer Er¬
wägung wert. Vielleicht waren die Zeitgenossen Shakespeares in gewisser Hin¬
sicht sogar aufgeklärter als die Mcicaulays, die im Banne des ärgsten Land
standen. Es ist auch eine Aufklärung, wenn man die Natur des Menschen
kennt und ihr nicht Gewalt anthun will.
Entwicklung der Epik, Entwicklung der Lyrik, Entwicklung des Dramas —
das haben wir bisher als die naturgemäße Entwickluugsfolge der Poesie an¬
genommen. Sehen wir auf die griechische Entwicklung im Altertum, so möchte
man uach der Entwicklung des Dramas ein langsames Sinken der poetischen
Kraft als die Regel hinstellen. Doch kam nach der Entwicklung des Dramas
bei den Griechen immerhin noch die der Idylle — Theokrit kann man Natur
gewiß nicht absprechen —, es kamen noch die milesischen Märchen und später
die Romane, Formen, die hie und da meisterhaft ausgefüllt wurden. Ich
möchte aber die griechische Entwicklung, die des Altertums überhaupt gar nicht
als maßgebend angesehen wissen; das griechische Volk war am Ende zu klein,
als daß es die Kraft der Selbsterneuerung hätte in sich tragen können, es
ging, indem es seine Kultur über unzählige Barbarenvölker ausbreitete, an
diesen Barbaren gewissermaßen zu Grunde. Wer will uns sagen, was von
der spätern griechischen Litteratur noch echt griechisch, d. h. aus dem Kerne
griechischen Volkstums hervorgegangen ist? Um eine moderne Parallele zu
ziehen: wenn in den französisch gebildeten obern Schichten des russischen
Volks eine französische Litteratur entstanden wäre, würde diese den echt fran¬
zösischen Charakter tragen? So hat es seine Bedenken, das Altertum, das
sür das Leben der Völker ganz andre Bedingungen hatte als die spätern
Zeiten, das nur eine Kultur, die griechisch-römische, und die moderne Reibung
der Kulturen gar nicht kannte, wie es noch so oft geschieht, als vorbildlich
für die Kulturentwicklung überhaupt und zumal für die der Künste anzusehen.
Es giebt moderne Kulturvölker, die, wie das deutsche und das französische,
bereits zwei selbständige Entwicklungen ihrer Poesie gehabt haben, und jeden¬
falls gilt das Wort Treitschkes, daß „Kunst und Dichtung, wenn gleich nicht
jede Zeit das Größte schaffen konnte, allen Kulturvölkern immer so unentbehrlich
geblieben sind wie das liebe Brot," von der Reformation an. Bis zu einem
gewissen Grade blieb die Reihenfolge: episch, lyrisch, dramatisch in der Dichtung
jedes Volkes gewahrt, wir Deutschen hatten eher ein Volksepos als ein Volks¬
lied, aber neben dem Volksepos anch gleich ein Kunstepos und neben diesem
wieder eine Kunstlyrik, während später das Drama nur in den Anfängen
gedieh; man sieht, die Entwicklung bei den neuern Völkern ist doch reicher
und von viel mehr Kultnreinflüffen bewegt und gekreuzt als die des Altertums.
Wenn man will, kann man selbst in der Entwicklung zur klassischen Dichtung
jene Reihenfolge wiederfinden: die Lieblingsform war zuerst die doch der Epik
zuzuzählende Fabel, dann das anakreontische Lied, dann erst beginnt das
Drama zu blühen; aber viel Bedeutung hat doch diese Reihenfolge nicht.
So ist alles in allem ein starker Einfluß der Kultur auf die Dichtung zu ver¬
spüren, und zu gewissen Zeiten erscheint die gesamte Dichtung als Kultur-
crzeugnis. Doch wird mit dem Namen und Begriff Kultur- oder akademische
Poesie gelegentlich auch wohl starker Unfug getrieben; die französische klassische
Dichtung z. V., die man gewöhnlich als rein akademisch bezeichnet, stammt
doch zu einem großen Teile aus der Tiefe des französischen Volkstums und
hat deshalb auch eine große Gewalt geübt. Verstandesgemäß, wie sie erscheint,
ist sie in ihren besten Werken doch immer noch Phantasieprodukt. Man darf
dann anch den weiten Begriff Kultur auf diesem Gebiete nicht mit dem um
vieles engern Bildung verwechseln. Diese ist es vor allem, die, von der Mode
begleitet, oft eine Art abstrakten Schönheitsideals schafft, dem dienend die
schwächer« Dichter alle Natur verlieren. Wenn dann die Reaktion auf solche
Schöuheitspoesie zum Kultus der rohen Wirklichkeit treibt, so kann wohl die
Bildung Schaden nehmen, die Kultur aber geht damit noch keineswegs zu
Grunde. Zwischen beiden Extremen aber, der abstrakten Schönheit und der
rohen Wirklichkeit, steht das wahre Leben mitten drin, mit dem alle wahren
Dichter in stetem Zusammenhang geblieben sind, von dein sie erfüllt waren,
und das sie in ihren Werken zu wirklich dichterischer Darstellung brachten.
So ist denn Maeaulahs Satz: „Wer in einem aufgeklärten und hoch¬
gebildeten Zeitalter darnach strebt, ein großer Dichter zu sein, der muß damit
anfangen, wieder zum Kinde zu werden," und alles, was ihm folgt, geradezu
unsinnig. Allerdings hat das dichterische, das künstlerische Wesen eine be¬
stimmte Naivität, meinetwegen selbst Kindlichkeit, aber die ist ihm angeboren,
und sie hindert es durchaus nicht, sich auch des geistigen Gehalts, der Bildung
seiner Zeit zu bemächtigen. Man hat es jedoch stets geliebt, den Künstler als
großes Kind aufzufassen (wenn man auch nicht soweit ging wie Macaulay,
gleichsam eine Wiedergeburt als Kind zu verlangen), und manche Künstler
haben gern das naive Kind gespielt — das waren aber selten die rechten.
„Es giebt eine doppelte Naivität, sagt Hebbel in seinem Aufsatz »Wie
verhalten sich im Dichter Kraft und Erkenntnis zu einander?« die triviale,
die auf lauter Negationen beruht, und die echte, die nicht den Geist und
also auch nicht das von diesem unzertrennliche Bewußtsein, wohl aber eine
bestimmte Form des Geistes, die Reflexion ausschließt." Anstatt also, wie
Macaulay will, das ganze Gewebe seines Geistes zu zerreißen, muß und
wird es der Dichter eher dichter zusammenziehen, konzentriren, anstatt die
erlangte Bildung zu verlernen, wird er sie seiner Natur gemäß immer all¬
seitiger ausgestalten. Das beste Beispiel ist hier Goethe, der bis an seinen
Tod unermüdlich strebte, darum aber doch, wie Schiller bald herausfand, ein
durchaus naiver Dichter war. Die Bildung thut es freilich nicht, sondern die
angeborne poetische Kraft, aber man soll nur nicht, während man vom Dichter
Entwicklung verlangt, die geistige Kraft des Menschen zur Verkümmerung ver¬
dammen, ein künstliches Barbarentum als Ideal hinstellen, das notwendig den
Eindruck des Stmumelns hervorbringen oder an eine künstliche Ruine erinnern
würde; das dichterische Talent fordert auch die geistige Entwicklung des
Menschen. Wohl kaun um seine Bildung den Dichter unter Umständen ver¬
fuhren, die großen Muster früherer Zeit äußerlich nachzuahmen, wo dann eine
künstliche Ruine wie Goethes Achilleis unter Umständen das Ergebnis sein
kann; im allgemeinen hat aber der Dichter das Bestreben, aus seiner Zeit
heraus zu schaffen, das Leben seiner Zeit, das doch auch sein eignes, in ihm
gewachsen und geworden, sein Glück und Unglück ist, zu gestalten, ja er kann
gar nicht anders. Daß ihm der Geist der Zeit einmal widerstehen, eine be¬
stimmte Kultur poetisch schwer flüssig zu macheu sein kann, läßt sich nicht be¬
streikn, aber damit ist keineswegs gesagt, daß die Kultur die Poesie schon an
und für sich unmöglich mache; in der Regel wird man, wenn die Darstellung
einer Zeit nicht gelingt, die Schuld auf die ungenügenden Talente schieben
können. Alle modernen Völker haben Perioden gehabt, wo die Genies und
die großen Talente fehlten, wieder gekommen aber sind wenigstens die letzten
noch immer.
Die Dichtung hat es also, wie alle Kunst, mit dem Leben, dem äußern
und innern Leben zu thun; dieses Leben zu gestalten ist ihre einzige Aufgabe.
Da aber die Kultur das Leben nicht erstickt, sondern es nach allem, was die
Geschichte lehrt, entwickelt und bereichert, trotz einer gewissen Gleichförmigkeit
und Verstandesgemäßheit, die sie gelegentlich auch wohl mit sich bringt, so
kann sie auch der Poesie nicht von vornherein feindlich sein, sie wird nur ge¬
wisse Formen der Poesie veralten lassen, dasür aber andre hervorrufen. Das
Hervortreten dichterischer und künstlerischer Anlage ist im allgemeinen von der
Kultur unabhängig; so gut wie der Drang, die Welt wissenschaftlich zu er¬
gründen, ist auch der, sie künstlerisch in Bildern zu gestalten, der Menschheit
erd- und eigentümlich, die Poesie ist mit dem Menschen selbst gegeben. Es
giebt keinen Gegensatz zwischen Poesie und Leben, oder doch nur einen künstlich
gemachten. Aus dem Leben, das man nicht der Wirklichkeit gleichsetzen soll
— auch jede Traumwelt ist Leben —, im Einzelfalle aus dem ureigensten des
Dichters wächst die Poesie naturgemäß heraus, und darum kann sie auch nicht
sterben. Es ist die rationalistische oder philiströse Anschauung der Dinge, die
alle Poesie als Lüge, wenn auch „schöne Lüge," der Wirklichkeit als der Wahr¬
heit entgegensetzt; auch die schärfste Erkenntnis und ihre weiteste Verbreitung
wird nicht verhindern, daß man die Welt zu aller Zeit auch im poetischen
Lichte sehen wird; denn nicht nur, daß das menschliche Auge einmal darauf
eingerichtet ist (und zwar schließt das scharfe wissenschaftliche Erkennen die
dichterische Anschauung bei dem nämlichen Menschen keineswegs aus), das
Schöne ist auch, wie Goethe sagt, ein UrPhänomen, „das zwar nie selber zur
Erscheinung kommt, dessen Abglanz aber in tausend verschiednen Äußerungen
des schaffenden Geistes sichtbar wird und so mannichfaltig und verschiedenartig
ist als die Natur selber." Die Klage, daß die Poesie zu Grunde gehe, rührt
meist von Menschen her, die mit ihr auf keinem vertrauten Fuße stehen, oder
solchen, die in einseitigen Anschauungen vom Schönen befangen sind und nicht
das Leben als Urgrund und Stoff der Poesie betrachten, sondern irgend etwas
Abstraktes. Zeiten, wo die Dichtkunst nicht blüht, werden immer einmal kommen,
und es ist vielleicht zuzugeben, daß die Perioden hoher äußerlicher Kultur der
Poesie am ungünstigsten sind. Da wird es unendlich viel Versschreiber,
Dilettanten geben, aber wenig wirkliche Dichter, da kann es auch wohl ge¬
schehen, daß man in verhängnisvoller Verkennung des Grundunterschiedes von
Wissenschaft und Kunst der Worte, aber nicht Begriffe gebrauchenden Dicht¬
kunst wissenschaftlichen Wert antheoretisirt. Aber die Praxis wird der Theorie
stets ein Schnippchen schlagen, die Talente werden den Dilettantismus doch
zuletzt besiegen, oder es wird eben der Sturm und Drang gegen die be¬
lastende Kultur losbrechen, im Namen der Natur, aber doch stets nur mit der
Tendenz, der einseitig gewordnen Kultur zu geben, was ihr fehlt. Wahre
Kultur — hier steckt der Irrtum Mcicaulays und der Seinen — ist nicht
bloß Verstandeskultur, das Leben ist nicht auf Begriffe zu ziehen, wie der Wein
auf Flaschen, und ebenso wenig der Mensch. Darum wird zu allen Zeiten
der Dichter sagen:
Und die Sonne Homers, siehe, sie lächelt auch uns!
Wes knüpfe an meine in dem vergangnen Jahre hier veröffent¬
lichten und dann auch als Buch erschienenen „Wandlungen" an.
„Habe Sie sich schon recht gut «angewöhnt?" wurde ich in
Offenburg vier bis sechs Wochen lang gefragt oder vielmehr
angesungen. Die melodische Sprache war mir mit dem Dialekt
zusammen längere Zeit hindurch der interessanteste unter den neuen Eindrücken.
Die Dialektverschiedeuheit verschleierte anfangs meine Schwerhörigkeit; die
Leute wunderten sich nicht besonders, wenn ich sie nicht verstand, weil sie mich
ebenfalls manchmal nicht verstanden. Bei einem meiner Antrittsbesuche traf
ich die Frau allein, verstand ihr kein Wort, redete aber immer tapfer drauf
los und empfahl mich nach zehn Minuten. Am andern Tage begegnete ich
dem Manne, der sein Bedauern über seine gestrige Abwesenheit aussprach und
hinzufügte: Und denken Sie, was meiner Frau passirt ist! Die ist nämlich
eine echte Schwarzwcildcrin und hat Ihna kei Wort verstände! Nach einer
Predigt in einem Dorfe des obern Schwarzwaldes fragte ich die Gemeinde¬
vorsteher, ob mich die Leute wohl verstanden haben möchten? Die jüngern,
war die Antwort, die beim Militär gewesen sind, schon, die ältern meist gar
nicht. Das Singen nimmt sich bei Frauen und Kindern sehr lieblich aus.
„Mir singe doch ni—it?" sang eine Damengesellschaft im Chor, als ich das
einmal äußerte. Weniger gut gefiel es mir bei den Männern. Als ich bei
einer wichtigen Verhandlung einen hochangesehenen Kreisgerichtsrat seinen
Spruch herunterleiern hörte, berührte mich das ganz seltsam, und eine im
oberländischen Dialekt gesungne Predigt kam mir geradezu abscheulich vor.
Das gab mir nun zu mancherlei Erwägungen Anlaß. Zunächst fragte ich
mich: Ob wohl diese melodischen Menschen auch ein wenig Gift und Galle im
Leibe haben mögen, ob sie zornig werden, ob sie hart, boshaft und nieder¬
trächtig sein können? Schon früher einmal, in einem böhmischen Bade, war
mir der Gedanke gekommen, als ich die Wirtstochter das Stubenmädchen rufen
hörte. Reesi (o abwärts) sang sie mit ihrer wirklich wunderschönen Stimme,
ein halbes oder ganzes Dutzend mal. Erst das letztemal wählte sie die Melodie
a> v (aufwärts), wobei das i ein klein wenig scharf und spitz herauskam. Na,
dachte ich, das müßte eine norddeutsche Hausfrau oder Hausjungfrau sein!
Der ihr Anranzen läßt sich schlechterdings nicht auf Noten setzen. Nun, daß
die Alemannen keine Engel sind, habe ich ja mit der Zeit erfahren, aber auch
im Streit behält das Wechselgespräch den Gesangton, und ich glaube doch,
daß der Sprachgesang größere Milde der Gemütsart bekundet und es auch
bei ausgebrochnem Streit nicht so leicht zum äußersten kommen läßt wie in
Gegenden, wo der scharfe Klang der erbitterten Gegenrede schon an sich reizt.
Aber eben dieser Weichheit wegen, die vielleicht von der Beimischung
keltischen und romanischen Blutes, vielleicht auch von der milden Luft kommt,
scheint der Alemannenstamm nicht zur Herrschaft in Deutschland berufen zu
sein und würde sie wahrscheinlich auch dann nicht erlangt haben, wenn ihm
die geographische Lage und die geschichtliche Entwicklung günstiger gewesen
wären. Weder das Kommando, das zum Drill und zur Leitung gewaltiger
Heere erfordert wird, noch der Lapidarstil, der sich für welterschütternde Kund¬
gebungen geziemt, läßt sich im gemütlichen Dialekt und nach einer Melodie
abgeleiert denken; der am meisten pathetische von unsern großen Dichtern Hütte
die Wirkungen, die er erzielt hat, nimmermehr erzielen können, wenn sich ihm
nicht das Hochdeutsche als angemessenes Ausdrucksmittel dargeboten hätte und
er aus seinen schwäbischen Dialekt angewiesen gewesen wäre; bekanntlich durfte
er seine Dramen nicht selbst vorlesen, wenn er nicht von vornherein ein un¬
günstiges Vorurteil dagegen erwecken wollte. Und wie wäre es denkbar, daß
die alten Römer italienisch gesprochen oder gesungen hätten! Alban Stolz
hat das Italienische ganz treffend ein Latein genannt, dem die Knochen heraus¬
gebrochen worden sind. Es ist gut, um Liebeslieder zu girren, um angenehm zu
plaudern, um lustige oder gefühlvolle Geschichten zu erzählen, und auch zum
Jntriguiren und zum Schächern eignet es sich vortrefflich, aber es ist keine Sprache
für Imperatoren, die Völker unterjochen und der Welt Gesetze auferlegen. Wo
wir, wie bei Dante, härteres Metall erklingen hören, da ist an die Beimischung
germanischen Blutes zu denken, das am Ende des dreizehnten Jahrhunderts noch
nicht bis zum Verschwinden verdünnt war. Die Erben der römischen Weltherr¬
schaft, die Päpste, verkünden ihre Gesetze und Entscheidungen bis auf deu heutigen
Tag in lateinischer Sprache. Freilich hat dieses salbungsvolle Kirchenlatein
nichts mehr von der Straffheit, Korrektheit und Kraft des alten Latein,
während sich diese Eigenschaften in den alten Kirchengebeten noch einigermaßen
erhalten haben. Je mehr die Päpste auf den Gebrauch des körperlichen
Schwerts haben verzichten und sich zu den weiblichen Kampfmitteln der
Intrigue, des Jammerns und Klagens, des zähen Ausharrens und Abwartens
haben bequemen müssen, desto weibischer ist auch der Kurialstil geworden.
Das gilt von der Zeit bis auf Pius IX. Der gegenwärtige Papst hat es
dann mit dem Professorenhaften Kollegienstil versucht. Freilich sind auch jene
weiblichen Kampfmittel, ausgenommen das Gejammer, schon den alten Römern
keineswegs fremd gewesen, wie denn der vollkommne Mann überhaupt den
ganzen Menschen samt seiner weiblichen Hälfte in sich schließt; aber das Erbe
der im Nömertum vorherrschenden mannlichen Hülste ist weder auf die Italiener
noch auf die römische Kirche übergegangen, sondern von den Germanen über¬
nommen worden und hat sprachlich in dem Hochdeutsch Luthers und Lessings,
politisch und militärisch in dem harten, schneidigen Preußentum seine Auf¬
erstehung gefeiert.
Nun, weibische Italiener sind die Alemannen noch lange nicht, aber etwas
von einschmeichelnder italienischer Liebenswürdigkeit ist ihrem Charakter bei¬
gemischt. Die bekam ich nun auf die mannichfaltigste Weise zu kosten. Ich
wurde überall aufs freundlichste begrüßt, viel eingeladen und bei solchen
Gelegenheiten gut gefüttert; dieses nicht ohne Mitleidsregungen von wegen
meiner Vergangenheit. Schlesien? Ein armes Land! riefen die Leute, auch
Geographielehrer, wenn ich bekannte, wo ich her war. Na, wenn Sie die
Preußische Provinz, die die meisten Millionäre und die reichsten Bauern hat,
ein armes Land nennen wollen — erwiderte ich manchmal. Heute wird wohl
der Nordosten unsers Vaterlandes dem Südwesten schon etwas besser bekannt sein,
sodaß Goethes „Fern von gebildeten Menschen" und der Hungertyphus, der
zweimal in einem kleinen Bezirk des vom links von der Oder gelegnen Schlesien
grnndverschiednen rechtsseitigen Teiles gewütet hat, nicht mehr die einzigen Be¬
standteile des Bildes sind, das man sich von der Kronenperle macht, um die
der große Friedrich mit der großen Kaiserin gerungen hat. So habe ich denn
dort in Familienkreisen und bei Festmahlen die angenehmsten Stunden verlebt,
öfter noch beim Abendschoppen und auf Spaziergängen in dein reizenden Ge¬
Hügel, das, unten mit Neben, höher hinauf mit Wald bedeckt, hinter Offenburg
aus der Ebene aufsteigend den Schwarzwald umsäumt. Meinen Nachmittags-
oder Abendspaziergang machte ich entweder mit dem vortrefflichen Gymnasial¬
direktor Jntlckofer, einem idealgestimmten, kenntnisreichen, für unsre Zeit über¬
mäßig bescheidnen und anspruchslosen Manne, oder mit dem Zahnarzt S., der
mich gleich am ersten Tage mit süddeutschem Sanguinismus in sein Herz ge¬
schlossen hatte. Aber trotz aller Liebenswürdigkeiten, die er mir erwiesen hat,
halte ich mich doch durch eine mit ihm gemachte Erfahrung für verpflichtet,
jedermann vor der Freundschaft mit Zahnärzten zu warnen. Er behauptete
nämlich, daß ich einiger Lücken wegen undeutlich spräche, wodurch die Wirkung
meiner Predigt beeinträchtigt würde, und verurteilte mich dazu, ein Gebiß von
ihm geschenkt zu nehmen. Und da er mit meinem natürlichen, sehr unregel¬
mäßig gestalteten Gebiß nicht zurecht kam, so brach er mir von einem der
wenigen guten Zähne, die ich noch hatte, die Hälfte ab, um sein künstliches
hineinzuzwängen. Alles Sträuben half mir nichts: das schadet gar nichts,
versicherte er. Natürlich konnte ich mit dem neuen Gebiß weder essen noch
sprechen, trug es aber immer in der Westentasche, um es einzusetzen, wenn ich
mit S. zusammenzutreffen gedachte. Er traute mir nicht recht und inspizirte
jedesmal, ob ich es auch trüge. Die Predigt hielt ich nach wie vor ohne
Gebiß, S. aber war jedesmal entzückt von der deutlichen Aussprache, zu der
er mir verholfen habe. Die Kneipe mußte ich wider alle meine Grundsätze
und Gewohnheiten täglich zweimal besuchen, weil ich von meiner Quartier¬
wirtin weder Mittag- noch Abendbrot erhielt. Das schadete aber nichts,
kam es doch gewöhnlich zu einer angeregten und oft für mich interessanten
und lehrreichen Unterhaltung. Die Männer der Honoratiorengesellschaft be¬
suchten die Kneipe mindestens viermal am Tage. Früh gingen sie zur „Eilf-
uhrmeß"; gleich nach Tische rannten sie zum Kaffee mit obligatem Skat oder
Sechsundsechzig. Es gedieh ihnen nämlich — gedeiht ihnen hoffentlich heute
noch — vortrefflich, sodaß die rundlichen Körperformen vorherrschten; da
fürchteten sie sich nun entsetzlich vor Schlaganfüllen, und um der Versuchung
zum Nachmittagsschlaf zu entfliehen, eilten sie vom Mittagstisch zum Gesellschafts¬
kaffee. Zwischen vier und fünf dann kamen sie zusammen, um vom politischen
Inhalt der Nachmittagblätter Kenntnis zu nehmen und ihn zu besprechen, und
nach dem „Nachtessen" kam dann erst das Eigentliche, das, je nachdem, bis
um zehn, elf oder zwölf dauerte. Herren von auswärts, die mit den Ein¬
richtungen der badischen Städte bekannt sind, gehen des Abends gewöhnlich
in das sozusagen amtliche Kneiplokal der geschlossenen Honoratiorengesellschaft,
in Offenburg hieß es das kalte Loch, in Konstanz der Gerstensaat; hier sind
sie sicher, standesgemäße Gesellschaft und freundliche Aufnahme zu finden.
Freilich hat ein solches Lokal seine Gezeiten. Wenn es wieder einmal frisch
gestrichen und tapezirt und mit einer großartigen Feier eingeweiht worden ist,
sind vier Wochen lang alle Plätze besetzt; dann schwindet mit der Güte des
Bieres auch die Begeisterung nach und nach, und zuletzt sitzen nur noch drei
oder vier Prinzipientreue, ingrimmig Rauch passend, in dem weiten Raume,
ab und zu das in der Ofenecke nickende Schenkmädchen mit dem Zuruf
„Zündele,"') e Vierecke" aufschreckend. Jntlekofer, der Witwer war, und ich
trafen uns im Winter täglich und im Sommer an Regentagen zum Abend-
essen „ins Giegers," und erlebten auch dort einmal einen großen Wandel aus
höhern als Bierrücksichten. Alle Offenburger Honoratioren waren selbstverständ¬
lich national-liberale Bismarckverehrer. Wie ihre politische Gesinnung entstanden
war, das wurde mir bald klar. Mein Freund S. rief einmal, nach dem Rhein
hinweisend: Herrgott, wenn die Kerls 1870 herübergekommen wären und mein
hübsches neues Häusle zusammeugeschosse hätte! So haben wohl alle ver¬
mögenden Grenzbewohner damals gedacht und gefühlt und seitdem Bismarck
und Preußen als ihre Retter verehrt. Dann aber waren die ältern unter
ihnen sämtlich Achtundvierziger, d. h. alte Revolutionäre — bei einem
halben Dutzend, mit dem ich einmal zusammensaß, fand es sich, daß keiner
darunter war, der nicht gesessen oder eine Zeit lang als Flüchtling in
Amerika gelebt hätte — und Aufgeklärte im Sinne eines Pfaffenfresserischen
Kulturkampfes. Da man nun damals in allem Ernste glaubte, Bismarck habe
sich aufrichtig zu dieser Art Liberalismus bekehrt, so bestand zwischen ihrer
Negierungsfrenndlichkeit und ihrem Liberalismus kein Widerspruch; sie glaubten,
Bismarck habe die Revolution gemacht, mit der sie vor zwanzig und etlichen
Jahren verunglückt waren. Dieser Glaube erlitt 1876 den ersten Stoß,
als die Regierung bei der Beratung der Strafprozeßordnung einige Bestim¬
mungen durchsetzte, die namentlich von den Süddeutschen für reaktionäre Ver¬
schlechterungen gehalten wurden. Damals lernten die Nationalliberalen, sich
aufs Umfallen einzurichten, und Geigers Stammgäste fielen nach heftigem Ge-
schimpf auf die Herren Preußen mit um. Geiger aber blieb standhaft auf dem
streng liberalen oder vielmehr demokratischen Standpunkte stehen und sagte
seinen Stammgästen die ärgsten Grobheiten. Da beschlossen diese, tief gekränkt,
einen großartigen Exodus, und Jntlekofer und ich blieben eine Woche oder
zwei ziemlich allem. Da aber Geigers Bier nun einmal besser war als das
im Kalten Loch, so bequemten sich die Herren zu einem zweiten, politisch ganz
ungefährlichen Unfall nach links und fanden sich einer nach dem andern
wieder ein.
Weit weniger als die lebhaften, heitern und liebenswürdigen Städter ge¬
fielen mir die Landleute. Schon körperlich machen sie an vielen Orten einen
schlechtem Eindruck: die Männer imponiren weder durch Größe*) noch durch
Stärke (wenigstens in der Rheinebne, auf dem Schwarzwald findet man mehr
starke Leute), die Frauen sind häßlich und in der Ebne auch häßlich gekleidet
(die Trachten der Schwarzwälderinnen sind zwar malerisch, aber meist nicht
sehr praktisch), und schon die größern Kinder sind nicht mehr hübsch. Natür¬
lich giebt es Ausnahmen; die Vlumenwirtin in Nammersweyer z. B., bei
der ich im Sommer oft Abends mein Schwarzbrot und meinen Schoppen
einnahm, war eine schöne und stattliche, dabei gute und gescheite Frau. Dann
bemerkte ich bald, was ich später bei nicht gelesen habe, daß die Bauern der Rhein-
ebene keine echten Bauern, sondern ganz verstädtert sind. Sie holen sich ihre
Meinung aus der Stadt, beeifern sich, jeden städtischen Wandel mitzumachen, und
die Dörfer sind mit politischem und kommunalen Gezänk erfüllt, das wegen der
Kleinlichkeit der dabei spielenden Interessen einen noch widerwärtigern Eindruck
macht. Zum Lobe muß jedoch den Landleuten nachgesagt werden, daß sie
darüber ihre Wirtschaften nicht versäumen; sie sind unermüdlich fleißig und
rackern sich rechtschaffen ab, wenn auch freilich bei den Nebbauern ein gutes Teil
der Frucht des sauren Schweißes der Weiber und Kinder durch des Mannes
Gurgel rinnt. Aber auch die Landwirtschaft mit ihren schmalen, sorgfältig
ausgenutzten Beeten und den saubern, ziemlich städtisch aussehenden Häuschen
macht auf das norddeutsche, an stattliche Hofe und große Gewanne gewöhnte
Auge den Eindruck des Kleinlichen; zudem wird in der Rheinebne das Land-
schaftsbild durch die schnurgrade gelegten Flußläufe mit ihren ebenfalls schnur¬
geraden Paralleldämmen zerstört.
Das sind nun freilich alles nur sehr oberflächliche Wahrnehmungen ge¬
wesen. Ein wenig näher getreten bin ich den Bauern nur an einem einzigen
Orte, wo sie eben nicht den besten Eindruck auf mich machten, und es würde
ungerecht sein, wenn ich meine dortigen Erfahrungen verallgemeinern wollte.
Als ich am Sonnabend nach Pfingsten 1877 mit Jntlekofer von der Bonner
Synode zurückkam, begleitete mich dieser in das Gasthaus, wo ich vorläufig
noch wohnte. Dort erwartete mich Geiger mit dem Bürgermeister des Dorfes K.
Dieser bat mich, am andern Morgen nach K. zu kommen und dort Gottesdienst
zu halten. Ich antwortete: Das wird nicht gut gehen; ich bin erst seit Himmel¬
fahrt hier, bin heut vor acht Tagen zum Pfarrer gewählt worden, die Gemeinde
erwartet selbstverständlich, daß ich morgen Gottesdienst halte, und da kann ich
unmöglich den Gottesdienst ausfallen lassen, ohne es wenigstens bekannt zu
machen. Dazu war es doch abends um zehn Uhr zu spät. Der Bürgermeister
aber versicherte, ich müsse unbedingt kommen; die Sache sei von höchster
Wichtigkeit, K. sei eine sehr angesehene Gemeinde, habe sich eben erst der alt¬
katholischen Bewegung angeschlossen, Michelis habe den ersten Gottesdienst
abgehalten, die Leute seien Feuer und Flamme, aber man müsse das Eisen
schmieden, so lange es warm sei; man könne nicht wissen, ob nicht die vielen
noch Schwankenden wieder abfielen, wenn sie morgen vergebens zur Kirche
kämen. Und auf K. schaue das ganze Oberland; es sei eine strategische Position
(diesen Ausdruck gebrauchte der Bürgermeister selbst freilich nicht) ersten Ranges;
Offenburg sei sicher gewonnen, da könne das Ausfallen eines Gottesdienstes
keinen Schaden anrichten. Geiger sekundirte dem Bürgermeister, und beide be¬
stürmten mich. Ich sagte zu Jntlekofer: Wir Altkatholiken haben die Priester-
Herrschaft abgeschafft, der Kirchenvorstand leitet die Gemeindeangelegenheiten,
Sie sind der Vorsitzende des Kirchenvorstandes, also bitte, entscheiden Sie!
Der aber zuckte verlegen die Achseln und sagte: Nein, nein! in solchen
Dingen habe ich nichts zu entscheide, da müssen Sie sich schon nach eignem
Ermessen entschließen. So entschied ich mich denn, am andern Morgen mit
dem Bürgermeister zu fahren. Unterwegs auf der Eisenbahn sagte er mir,
Michelis habe versprochen, den fraglichen Gottesdienst zu halten. Aber mein
Gott, rief ich, warum haben Sie mich da geholt? Michelis ist ein Mann,
der Wort hält! — Aber er war gestern Abend noch nicht da; dn dachten wir,
er würde uns im Stich lassen. — Passen Sie auf, er kommt; vielleicht sitzt
er in diesem Zuge! — Als wir auf der Stntiou O. ausstiegen, stieg Michelis,
der von K. kam, wo er den versprochueu Gottesdienst gehalten hatte, eben
ein, um nach Freiburg weiter zu fahren, und rief dem Bürgermeister zürnend
zu: Sie einfältiger Mensk, wenn ich gesagt habe, ich komme, so komme ich
auch! Ich fuhr nun vollends nach dem noch ein Stündchen entfernten K.
hinüber ('s isch kei Woage da, meinte der Bürgermeister, da nehme mer der
Omnibus) und las vor leeren Bänken eine Messe. Als ich nach Offenburg
zurückkam, wurde ich mit Vorwürfen überhäuft; die ganze Stadt sei zusammen¬
geströmt gewesen. So einmal getäuscht, kam „die ganze Stadt" nicht wieder;
die Frnueu waren jn fleißige Kirchgängerinnen, von den Männern aber blieb
nur ein Stämmlein getreu; in größerer Zahl erschienen sie nur an Hochfesten;
an einem Kaisergebnrtstagsfeste stellten sich sogar alle Behörden in oorpors
ein; man hatte nämlich beschlossen, die amtlichen Gottesdienste nmzechig in der
evangelischen, in der römisch-katholischen und in der altkathvlischen Kirche — es
war das die Gymnasialkirche — zu begehen. Einmal erblickte ich im Hinter¬
grunde der sonst ziemlich leeren Männerseite zwei oder drei Reihen roter Westen.
Mit Entsetzen erfüllte mich die zwar nicht, aber doch mit Verwunderung,
die noch stieg, als die Rvtbewesteten sämtlich die Kommunion empfingen. Nach
dein Gottesdienst sagte man mir: „Das sind die Schntterwälder Barre, die
habe mit ihrem Pfarrer Streit bekomme, da habe sie ihn amol gründlich ärgere
wolle und sind zum altkatholische Abendmahl gange."
Die Bauern von K, haltens nicht gethan, um ihren Pfarrer zu ärgern
— die Pfarrei war gerade erledigt —, sondern um die hohen städtischen Gönner
zu erfreuen, vor denen der badische Bauer einen so heillosen Respekt hat, be¬
sonders den Herrn Oberamtsrichter Beck,^) einen der eifrigsten Gemeindegründer,
der des Bürgermeisters Vetter war und diesem das Blaue vom Himmel ver¬
sprochen hatte. Ich bemerkte sehr bald, daß der Bürgermeister und die Kirchen¬
vorsteher allerlei materiellen Vorteil von der Sache erwarteten und vorläufig
kleine Prvfitchen machten, z. B. die üblichen Opfer einzunehmen fortfuhren,
obwohl der Geistliche nichts davon bekam, und ihre Auslagen für den Gottes¬
dienst aus der Kirchkasse reichlich gedeckt wurden. Es mochte ja noch ein Rest
des rationalistischen Sauerteigs, der sich auch anderwärts in Baden erhalten
hatte, i» der Gemeinde stecke», wie ich an den spöttischen Reden alter Männer
über Bibel und Kirchengebräuche bemerkte, und in K. besonders war das nicht
zu verwundern, da einer ihrer frühern Pfarrer den Ruf eines Hanptanfklärers
genossen hatte; er hatte auch den Plau zu der „schonen Kirche" entworfen,
die ein Monstrum von Geschmacklosigkeit ist. Aber im allgemeinen waren die
Leute doch vou der engherzigen, ängstlichen, am äußern klebenden Gläubigkeit
erfüllt, die Menschen von engem Gesichtskreise eigen ist, und so gaben sich
denn die „aufgeklärten" Gemeindehäupter alle erdenkliche Mühe, den Schein
aufrecht zu erhalten, als ob die Altkatholiken das Gut des alten katholischen
Glaubens treu bewahrt hätten, die übrigen aber die Neuerer wären. Deshalb
durfte am Zercmonienweseu nicht das mindeste geändert werden. Gleich beim
ersten Gottesdienst (es wurde nämlich abgemacht, daß ich jeden Sonntag zuerst
in K., dann in Offenburg mntiren sollte) zog ich mir den höchsten Zorn des
Gemeindekirchenrats zu. Um Gotteswillen, was haben Sie gemacht! Die Leute
werden denken, das sei gar kein katholischer Gottesdienst mehr! Ich hatte
nämlich die zweite, rituswidrige Besprengnng unterlassen. Vorm Hochamt
wird die Gemeinde unter Absingung des ^.sxsrssss ins llz'soxo, ot multa-rhor
mit Weihwasser besprengt; in Baden haben die Leute darau noch nicht genug
und lassen sich nach dem Gottesdienste noch einmal einsprengen. Um Gottes
willen, was haben Sie gemacht, die Leute sagen, das sei ein lutherisches Be¬
gräbnis gewesen! so wurde ich später in eiuer an Kunst und Wissenschaft
reichen Stadt vor versammeltem Kriegsvolk von einem seinerzeit viel genannten
Professor angeredet, weil ich eine zweite Räucherung unterlassen und das Vater
Unser ohne Ave Maria gebetet hatte. Man kann sich denken, wie lächerlich
ich mir unter diesen Umständen vorkam! Die Weltkirche hatte ich verlassen,
weil sie mir nicht weitherzig genug war, und weil ich in ihr nicht ganz wahr¬
haftig sein konnte, und uun steckte ich in solchen Jämmerlichkeiten drin und
sollte den plumpsten Bauernfang mitmachen!
Das viele sprenge» war mir doppelt zuwider, weil es meinen ästhetischen
Sinn verletzte. In Schlesien hat man dafür ein metallnes Instrument, eine
an einem Stiel befestigte durchlöcherte Kugel, in der ein Schwamm steckt; den
Sperges nannte es der Glöckner Menzel in Rehberg. In Baden dagegen
bedient man sich eines Bvrsteiiwischs, der ungemein häßlich aussieht. Einmal
hat mich dieser Borstenwisch rein zur Verzweiflung gebracht. Es war in Konstanz.
Beim gewöhnlichen Gottesdienst ging ich dem Küster immer zu früh heraus,
und er pflegte mich mit den Worten zurückzuhalten: Herr Pfarer, waarte S'
ä bißle, bis zaameklitte iesch! (zusammengeläutet ist). Bei Trauungen aber
führte er mich zu früh heraus und ließ mich während eines langen Liedes
zwecklos vor den Brautleuten stehen, was unangenehm war. Nun hatte ich
einst eiuen beliebten Münchner Schauspieler mit einer Konstanzer Dame zu
trauen und machte mir sür diesen außerordentliche» Fall eine besonders schöne
Rede zurecht. Dem Küster aber sagte ich: Daß Sie mich ja nicht früher heraus¬
führen als beim Anfange der letzten Strophe des Liedes! Er giebt mir das
Zeiche»; wir treten vor den Betschemel des Paares, dieses glaubt die heilige
Handlung solle beginnen und steht auf, und nun bilden wir eine Gruppe, die
dem im Beurteilen von Gruppen geübten Bräutigam entsetzlich gewesen sein
muß: ich vor der Braut, der Küster, der ganz hart an die Kniebank getreten
ist und sein dummes, neugieriges Gesicht der Braut so weit wie möglich
entgegenstreckt, vor dem Bräutigam, als Mittelpunkt aber der wie ein Vonqnet
gehaltne Borstenwisch des Küsters, der das Bouquet der Braut unmittelbar
berührt. Hätte ich nun nicht gedacht, daß das Lied zu Ende sei, so wäre ich
zurückgetreten und hätte den Küster mit zurückgezogen, aber das Lied ging
weiter, endlos weiter, und das lebende Bild mit dem Bvrstenwisch in der
Mitte stand der Festversammlung über eine Viertelstunde zur Schan. In mir
kochte es, und die Sätze meiner Rede purzelten im Kopf übereinander; ich
sprach dann, ich wußte nicht was.
Mitunter war mir ja das Festhalten am Alten ganz recht. Die Gebete
und Zeremonien der Karwoche hatten mir immer als der Höhepunkt des
Kircheujahrs gegolten, und da ich den aufgeklärten Offcnburgern damit nicht
kommen durfte, fühlte ich beim Herannahen der Osterzeit eine gewisse Leere;
es war mir daher angenehm, zu erfahren, daß ich diese Gottesdienste in K.
feiern dürfe. Als ich hinkam, fand ich den Professor Michelis dort, den ganz
derselbe Beweggrund aus seinem aufgeklärten Freiburg hingetrieben hatte. Er
verzichtete großmütig zu meinen Gunsten und fuhr nach Freiburg zurück, nach¬
dem wir uns ein paar Stunden angenehm unterhalten hatten. Michelis war
ein großer, starker Mann, ein echter kernhafter Westfale von unbeugsamen
Charakter und kindlichem, menschenfreundlichen Herzen, litt aber an einer Er¬
folglosigkeit seines Wirkens, die nur von der Unverwüstlichkeit seines Optimismus
übertroffen wurde. Er hatte sehr achtungswerte naturwissenschaftliche Kennt¬
nisse, die er zu apologetischen und religiös erbaulichen Zwecken verwandte.
Darin hatte er Glück und Geschick, und hätte er sich aus dieses Fach be¬
schränken können, so würde er als akademischer Lehrer wie als Schriftsteller
an seiner Wirksamkeit Freude erlebt haben. Leider gestatteten ihm das die
Zeitnmstünde nicht, und da führten ihn nun sein lebhaftes Temperament und
sein Thatendrang auf Gebiete, für die er nicht geschaffen war. Zuerst auf
das politische. Er »ahn ein Mandat fürs preußische Abgeordnetenhaus an,
aber weil er nur Heiterkeit erregte, was gerade dem edelsten Enthusiasten in
einer kritischen und voreingenommueu Versammlung von Nichtenthusiasten am
leichtesten begegnet, so packte er eines schönen Tags die Aktenstücke, mit denen
er das gute Recht seiner katholischen Wähler zu beweisen gedacht hatte, zu¬
sammen und lief zur Thür hinaus. Dann warf er sich auf die Reform der
Philosophie und verwendete die eine Hälfte seines kleinen Vermögens — die
andre widmete er einer mittellosen Schwester und ihren Kindern — darauf,
Bücher drucken zu lassen, die niemand kaufte. Vielleicht bin ich der einzige
Mensch, der seine Bücher von Anfang bis Ende durchstudirt hat. Ich that
es, um darüber zu referiren. Ich sann nach, was er wohl gemeint haben
könne, und was ich gefunden zu haben glaubte, das schrieb ich dann nieder.
Ob ich seine Meinung getroffen habe, weiß ich nicht; protestirt hat er nicht.
Gemerkt habe ich mir aus seiner Philosophie weiter nichts, als daß er die
richtige Definition des Satzes (der Satz besteht nach ihm nicht ans Subjekt
und Prädikat, sondern aus Nomen und Verbum) für den Angelpunkt der
wahren Philosophie hielt; es handelte sich dabei, wenn ich nicht irre, um die
Wichtigkeit der Unterscheidung der shuthetischeu Urteile von den analytischen.
Als er mir zum erstenmale seine Theorie mündlich auseinander gesetzt hatte
und nnn triumphirend fragte: Was sagen Sie dazu? da mußte ich bekennen:
Ich verstehe Sie nicht. So geht es mir nun mit allen Mensken! rief er ent¬
täuscht und verzweifelt, tröstete sich jedoch sofort mit dem Gedanken, daß ich
ihn mit der Zeit noch begreifen lernen würde. Zuletzt kam die große Krisis
von 1870, und von da ab nahmen der Kampf gegen den Ultrcimontanismus
und die Gründung altkatholischer Gemeinden seine ganze Seele ein. Er war
ein Reformator im Sinne der großen OrdenSgründer und eines Johannes
Gerson. Er dachte nicht daran, auch nur ein einziges von den vorvatikanischen
katholischen Dogmen preiszugeben; er wollte ein großes Neformkvnzil, das das
unvollendet gebliebne Werk der Konzilien von Konstanz und Basel vollenden
sollte. Mit den von weltlichen Interessen erfüllten liberalen Honoratioren und
Bnnernbürgermeistern Badens, deren Religion, soweit sie welche haben, ein
flacher Rationalismus ist, hatte er keine Faser gemein, aber das verbarg
ihm sein Optimismus. Wenn er seine Begeisterung vor den dummklugen
Bauern ausströmte, so glaubte er deren eigne Gesinnung auszusprechen;
ganz unbewegt konnten sie ja allerdings nicht bleiben, da die stürmische und
glühende Beredsamkeit einer begeisterten, starken Persönlichkeit stets auf die
Zuhörer Eindruck macht, selbst wenn sie das Gehörte nur sehr unvollkommen
verstehen. Die herzlichste Übereinstimmung mit den Stadtleuten aber, besonders
mit seinen Freiburger Gymnasiallehrern und Juristen, brachte er auf die ein¬
fachste Weise von der Welt zu stände. So oft sie ihm widersprachen, schnäuzte
er sie an und wurde sehr böse. Nun wollten sie um keinen Preis den von
allen, auch von seinen ultramontanen Gegnern hochgeachteten Mann verlieren
und sich der Gefahr aussetzen, einen der jämmerlichen Gesellen zum Pfarrer
zu bekommen, die damals aus österreichischen Klöstern entliefen, um ein alt¬
katholisches Pfarramt samt einem Weibe zu erlangen. So stellten sie denn
jeden Widerspruch ein, hüteten sich vor gefährlichen Diskussionen wie vorm
Feuer und sagten zu allem ja, was Michelis vorbrachte, mochte es ihnen auch
noch so sehr wider den Strich gehen. Und so ist er denn in dem fröhlichen
Glauben gestorben, daß seine Auffassung des Christen- und Kirchentums von
einer bedeutenden Zahl tüchtiger Männer aus allen Ständen geteilt werde, daß
die altkatholische Bewegung, die durch die Ungunst der Zeiten nur vorüber¬
gehend ins Stocken geraten sei, schon wieder ihren Fortgang nehmen, und daß
ein großes Reformkonzil die Christen aller Bekenntnisse vereinigen und die
Kirche verjüngen werde.
Die guten Bauern von K. wenigstens waren, wie gesagt, nicht der Stoff,
in dem sich erhabne Ideen Hütten verwirklichen können, und mir waren die
Gottesdienste, die ich dort abhielt, aus den angeführten und aus andern
Gründen unerfreulich. Bei einer ziemlich ledernen Unterhaltung, die sich ge¬
wöhnlich um die Missethaten der Ultramontanen und um die von Karlsruhe zu
erwartende Hilfe drehte, den Sonnabend Abend zubringen, dann am Sonntag
Morgen mit nüchternem Magen zwei Gottesdienste abhalten und dazwischen
eine Wagen- und eine Eisenbahnfahrt oder einen Marsch und eine Eisenbahn-
fahrt machen, das ist nicht sehr angenehm. Wenn ich, was an Festtagen
vorkam, nur in K. rentirte und erst nachmittags von dort wegfuhr, lief ich
stets nach der Bahnstation. Denn die dortigen Bauern haben keine Kutschen
wie unsre schlesischen, sondern nur Korbwägelchen für Marktfuhren ohne Vor¬
richtung zum Absteigen, und da ich sehr ungeschickt bin, begegnete es mir manch¬
mal, daß der Gaul fortrannte, ehe ich mit dem Herunterklettern fertig war.
Einmal nun, als ich meinen Entschluß zu laufen kund gab, sang der Kirchen-
Vorsteher .L. gar weinerlich: Rom, toise Se nie—it! — Warum denn nicht? —
Joa, die Uldramoudoane socige, die Altkatholiege hoabens nit moal, daß se
der Pfarrer könne führe lasse, der muß toise. An Peter und Paul sollten
die Leutchen endlich ihren eignen Geistlichen bekommen. Recht behaglich ver¬
zehrte ich am Vorabend bei Geiger mein Abendbrot mit dem Gedanken: Gott
sei Dank, daß du das dumme K. los bist, kannst dich nun auch einmal ordent¬
lich auf die Predigt vorbereiten. Da steht der alte Bürgermeister vor mir
und singt: Sie müsse jetzt bald mit mir nach K., der neue Geischtlich ischt
nit komm«! Unterwegs sagte ich auch diesmal wieder: Passen Sie auf, er
wird da sein; vielleicht sitzt er in diesem Zuge. Auf der Endstation stieg
richtig ein Geistlicher ans, der offenbar fremd war und sich verlegen umschaute.
Nu da sehn sich, sagte ich, da steht er! Ach nein, sagte der Bürgermeister,
das wird er wohl nit sein. — Da gehn Sie doch und fragen Sie ihn, er
wird Sie ja nicht beißen! Natürlich war ers. Der Geischtlich hielt nicht lange
aus, und ich hatte später noch öfter das Vergnügen. Die erstenmale wurde
ich beim Abschied gefragt: Was löscht der Jserbocchn? — Bahn zwei Mark,
Omnibus vierzig Pfennig, worauf ich einen Thaler bekam, und wenn ich sechzig
Pfennig herausgeben wollte, sagte der Vorsteher herablassend: „Nein, behalte
Se nur, das schenke mer Ihnen." Im Herbste 1881 erhielt ich ein Schreiben
aus K. und eine Quittung über 108 Mark 80 Pfennig, die ich dringend ge-
beten wurde unterschrieben zurückzuschicken, da „Großhcrzoglichcr Verwaltungs-
hof" die Kirchenrechnnng eingefordert habe. Ich bat mir eine genaue Rechnung
aus, da ich mich uicht erinnerte, jemals eine solche Summe empfangen zu
haben. Darauf kam ein Nachweis über die Kosten, die ich im Sommer 1878
verursacht haben sollte. Es handelte sich um dreizehn Fälle, meistens Festtage,
an denen der Gottesdienst in Offenburg ausgefallen mar, sodciß ich in K.
nicht zu übernachten brauchte und dort nur ein Mittagsmahl genossen hatte;
ein paar mal war ich übernachtet und hatte also Abendessen und Nachtquartier
bekommen. Und für jede dieser Leistungen hatte sich der Löwenwirt vier Mark
zahlen lassen! Und dieser Löwenwirt war der Sohn und Mitapostel des
apostolischen Bürgermeisters, der sich als opferwilligen und heldenmütigen
Gemeindegrüuder preisen ließ! Verschiedne andre Geistliche, die gutmütiger
waren als ich, hatten die ihnen vorgelegten Quittungen ungeprüft unterschrieben.
„Großherzoglicher Verwaltungshof" scheint die dortige „Gebahrung" nicht ganz
in der Ordnung befunden und Schwierigkeiten gemacht zu haben; einige Zeit
darauf las ich, daß die Gemeinde K. reumütig in den vielgeschmähten römischen
Schafstall zurückgekehrt sei. Ich möchte diese Gemeinde nicht gerade als den
Typus der altkatholischeu Landgemeinden Badens hinstellen. Viele von den
ältern Bauern haben oder hatten damals — mittlerweile sind die ja wohl
ausgestorben — einen rationalistischen Religionsunterricht genossen, und die
jüngern waren unter politischen Kämpfen erwachsen, in denen das katholische
Kirchentum als eine vaterlandsfeindliche Macht erschien. Zudem scheinen die
damaligen katholischen Geistlichen Badens nicht das Maß von Achtung genossen
und verdient zu haben, dessen sich die schlesischen und die in Rheinland-West¬
falen erfreuten. So schien es mir nach dem, was ich hörte und las; die
Stadtpfarrer von Offenburg und Konstanz, die ich persönlich kennen lernte,
waren sehr würdige Männer. Unter diesen Umständen mußten, besonders
nach den Ereignissen von 1870, auch viele Bauern in der katholischen Kirche
einen Gewisfensdruck empfinden, den sie dnrch ihren Veitritt zur Altkatholiken¬
gemeinschaft abzuschütteln sich verpflichtet fühlen konnten. Der religiöse Drang
freilich, der sich diesem negativen Beweggründe als positive Ergänzung hätte
hinzugesellen müssen, wenn es zu eiuer kraftvollen und lebensfähigen Neu¬
bildung kommen sollte, der fehlte, und selbst zwölf solche Feuerseeleu, wie
Michelis eine war, hätten ihn nicht zu schaffen vermocht.
(Schluß folgt)
uf den, letzten Kongreß derjenigen christlich-sozialen Partei, die sich
much mehrfacher Umlaufe nun „national-sozial" nennt, ist, wie die
Provinzialblätter meldeten, von den beiden Sangerhänser Delegirten,
einem Pastor und einem Schneider, der wirtlich schneidige Antrag
eingebracht worden: Der Kongreß wolle beschließen usw.: „Wir er¬
streben Aufhebung des erblichen Adelstitels." Diese Nachricht, die
sozialistisch wenig oder gar nicht geschulte Philister für einen schlechten Scherz
hielten, ist wohl verbürgt und auch von den betreffenden Vätern des Antrags nicht
„dementirt" worden.
Welches Schicksal der epochemachende Antrag auf dem Kongreß gehabt hat,
darüber verlautet noch nichts sicheres. Vielleicht haben die hnndertsechzig national¬
sozialen Männer, die dort ehrlich bemüht Ware», den arbeitenden Klassen aufzu¬
helfen, sich während der wenigen Tage ihres Debattirens von dem freudigen Staunen
über die Kühnheit eines Antrags von so gewaltiger Tragweite nicht ganz erholen
können. Wie beschämt müssen dagegen nnn die Führer der wirklichen Sozialen auf
der internationalen Seite nach dieser wahrhaft volksbeglückenden Geistesthat der
Antragsteller des Erfurter Kongresses dastehen! Haben es doch die Herren Bebel,
Liebknecht und Singer bisher noch nicht einmal durchsehen können, den erblichen
Adelstitel, diese das Volkswohl so arg beeinträchtigende Präposition von, in ihrer
eignen Partei abzuschaffen!
Was an der Wende des vorigen Jahrhunderts mit dem gesamten Geisteskapital
der vereinigten Jakobiner und Girondisten zu bestreiten nicht möglich war, hier
wards, wenn auch vorläufig noch nicht Gesetz, so doch Ereignis. Die Tragweite
der Bill läßt sich zur Zeit nnr annähernd übersehen aus dem Eindruck, den sie
auf die verschiednen Adelskreise gemacht hat. Es sind uns darüber im Laufe der
letzten Wochen folgende zuverlässige Mitteilungen zugegangen.
Der geheime Kanzleirat a. D von Schulze in Tirschtiegel soll ans die erste
Kunde von' dem Ereignis anfangs starr vor Schrecken gewesen sein, von Schutze,
fasse dich! rief ihm die zum Tode erschrockne Gattin zu, als sie ihren Gemahl
Plötzlich erbleichen und steif, aber mit adlichen Anstnnde, in den verstellbaren Sorgeu-
stuhl zurücksinken sah. Der pensionirte Rentamtssekretär und Polizeianwalt n. D.
von Müller in Ratibor, Ritter des Roten Adlerordens mit der Zahl 50, erhielt
die telegraphische Hiobspost von seiner Schwester, dem adligen Stiftsfräulein
Aurelie vou Müller, gerade in dem Augenblick, als er bei seinem allabendlichen
„Schafskopf" sitzend einen von Farben wohl unterstützten Alten nebst Spadille in
der Hand hatte und die Partie ohne den ^icio sicher zu gewinnen hoffen durfte:
er wurde erbarmungslos Schneider. Der Rittergntsinspektvr vou Qnatschke in
Stallupönen erfuhr die Sache ebenfalls um Stammtisch, trank infolge dessen vier
Glas Grog mehr als gewöhnlich, vergaß zum erstenmal während seines fünfund-
dreißigjährige» Engagements das Hofthor zuzuschließen, brachte dagegen noch einen
annähernd korrekten Abschluß seines Wirtschaftsbuches zu stände, weil er nach Lage
der Sache nicht sicher war, ob er nicht am andern Tage mit den übrigen Emi¬
granten über die nahe russische Grenze gehen müßte, schüttete statt des Sandfnsses
das Tintenfaß drüber und fand, nachdem er die ganze Nacht von Barrikaden,
Kunventsitznngen und Guillotinen geträumt hatte, am andern Morgen seine zum
erstenmal nicht aufgezogne Repetiruhr im Waschbecken wieder.
In den nächsten Tagen folgte ans die anfängliche Lähmung eine fieberhafte Thätig¬
keit in allen Kreisen dieser und ähnlicher Schichten des erblichen Geburtsadels, Nicht
nur die genannten Opfer der beabsichtigten national-sozialen Maßregel, sondern auch
die sonst als harmlose Rentner, Pnrtiknliers und Pensionäre bekannten Herren
von Lehmann, von Pfannenschmidt, von Leineweber, von Sauerbrei, von Bäcker,
Von Schuhmacher usw. wurden, wie auf höhern Befehl, plötzlich zu eifrigen Agi¬
tatoren der national-sozialen Partei und gründeten zahlreiche Zweigvereine in den
verschiedensten landrätlichen Kreisen der Monarchie, um übers Jahr eben so zahl¬
reiche Delegirte zum nächsten national-sozialen Kongreß nach Erfurt schicken zu
können, die den verderblichen Antrag niederstimmcn sollten, Sie leben der guten
Hoffnung, daß ein Antrag von so eminenter Tragweite auf einem Kongreß un¬
möglich fertig beraten oder gnr fertig beschlossen werden könne, und auf dem
nächsten werden sie nun stark genug zur Stelle sein, ihm ein ehrenvolles Begräbnis
zweiter Klasse zu sichern.
Viel weniger selbstsüchtig hat eine andre Klasse des Preußischen Adels die
Sache behandelt. Kaum war die böse Depesche auf der Börse in Berlin, Posen,
Breslau und Meseritz angeschlagen, als sofort blitzartig eine Verflaunng in Pro¬
dukten und — eine Baisse sagt zu wenig —, nein, ein nur von der Bestürzung
der Börsenbarone übcrtrvffner Kursstnrz ans der ganzen Linie eintrat. Selbst
nicht konvertirnugsverdächtige Staatspapiere sanken annähernd ans das Niveau von
Aktenmakulatur, Ritterschaftsbauk und Bodenkreditaktien waren mindestens Brief,
Baron von Veilchenstein bekam mitten im Fixen einen Blutsturz, Herr vou Cohn
(in Firma von Cohn und Tulpeuthal) fuhr mit der Pferdebahn (!) nach Hanse und
nahm ans den dringenden Rat der Frau von Cohn geb. von Jeiteles ein Sturzbad,
worauf er soweit zur Besinnung kam, daß er den allerdings aussichtslosen Versuch
einer Art vou vA-Mil» osnevolontms zu machen imstande war: er offerirte tele¬
graphisch i'. p. den plötzlich zur Weltmacht angeschwollnen Antragstellern deS
christlich-sozialen Kongresses die soeben in ihrer wohlthätigen Wirkung erprobte kalte
Dusche seines börsenfürstlich eingerichteten Badezimmers (frei Sangerhausen).
Fast noch schlimmer als für die Börse waren die verheerenden Wirkungen des
epochemachenden gesetzgeberischen Kommabazillus für die Beamten der Telegraphen-
und Telephonämter. Wie auf ein Zauberwort wollten die Mitglieder ein und der¬
selben Adelsklasse plötzlich kreuz und quer miteinander verbunden sein, und der größte
Börsenkrach Hütte keine solche Hochflut vou Telegrammen heraufbeschwören können.
Verbinden Sie mich mit Herrn vou Moscssohu, nein, lieber gleich mit Baron
von Rothschild; verbinden Sie mich schleunigst mit von Lilienthal und von Pinkeles!
Hier Jsidor von Warschauer verbinden mit dem Erbherrn Löb von Tnlpenthal ans
Schloß Grafenstein! Hier Siegfried von Rosenzweig — mit von Sander-Masons
(die Presse muß auch mobil gemacht werden). — Antwort der Zentraltelephonstelle:
Herr von Sander-Masons bereits verstorben. — von Rosenzweig! Schade nischt,
Himmel und Hölle müssen in Bewegung gesetzt werden! Kann wohl etwas
die Furchtbarkeit der Panik, die der Antrag der national-sozialen Genossen
hervorgerufen hatte, großartiger wiederspiegeln, als diese Vorgänge ans dem
Telephonamt?
Ähnlich ging es ans dem Haupttelegraphenamt zu. Seit der Eröffnung des
Nordostseekannls und deu Pariser Zur-Nikolanstagen war so etwas nicht dagewesen.
Zahlreiche Telegraphisten bekamen den Appnrcittatterich, eine Telegraphistin in der
Blüte ihrer Jahre verfiel aus Erschöpfung und aus Überreizung ihres sonst tadel¬
losen Nervensystems in Krampfe, wobei sie beständig ausrief, mau solle sie mit
Baron Alexander von Jtzigsohu verbinden, drei andre Telegraphistinnen liegen schwer
an Handgelenkknochenhantcntzündung darnieder, und ein Telegraphist schied ohne
Kündigung und Anspruch auf Pension noch an demselben Tage aus dem Reichs¬
dienst, indem er beim Weggehen sagte, nach dieser Kraftprobe seiner Finger und
seines Handgelenks könne er es ruhig riskiren, Pianist zu werden und brauche
uicht für 6 Mark 45 Pfennige auf dem Apparat hcrumzutrvmmeln.
Das Ergebnis des Gedankenaustausches der in ihren Adelsrechten gefährdeten
Standesgenossen in Börsenkreisen war folgendes. Eine Subskriptionsliste, die die
Namen sämtlicher Mitglieder des alttestamentlichen Adels und Hochadels mit einer
den Gothaischen Kalender beschämenden Vollständigkeit enthielt, hatte das ungeahnte
Ergebnis von 4 Millionen Mark und 75 Pfennigen, die der Vereiusknsfe der
national-sozialen Partei unter der nicht ganz einwandfreien, aber taktisch zweck¬
mäßigen Deklaration „Ehrensold" ehrerbietigst überreicht werden, in Wirklichkeit
aber dazu dienen sollen, nach dem Muster des mittelalterlichen Judeuschutzzvlles die
Heißsporne des national-sozialen Vereins zu entwaffnen, wie das bereits mit dem
besten Erfolg in den Kreisen der bürgerlichen Berufsgenossen durch regelmäßige
Zuwendungen an den sozialdemokratischen Parteifonds geschehen ist.
Merkwürdig ruhig und gelassen nahm der erbgesessene Landadel die Kunde
von dem drohenden Verhängnis auf. Die meisten hatten mit deu schlechten Korn¬
preisen, der Kartvffclfänle und ähnlichen Dingen genug zu thun, um sich viel um
die hohe Sozialpolitik zu bekümmern. Gleichwohl ging es auch hier uicht ohne
einige Unfälle ab. Der Kerl kauu mir! soll ein ostclbischer Junker, der die
derben Ausdrücke liebt, in einer Anwandlung von Tivolistimmung ausgerufen haben,
als er vou dem Antrage hörte (die übrigen Worte erstickten in einem konvul¬
sivischen Gelächter, das mit einen, glücklicherweise mir leichten Schlaganfall endete).
Der allgemein als sehr wohlthätig bekannte Graf von Schollanken auf Polders-
hagcu (Regierungsbezirk Gumbinnen), der lange geschwankt hatte, ob er für ein zu
begründendes Irrenhaus mit Gnmmizellen einen seiner Stellung angemessenen nam¬
haften freiwilligen Beitrag zeichnen oder in Rücksicht ans die Notlage der Land¬
wirtschaft bei dem immer noch standesgemäßen Sah von 100 Mark stehen bleiben
sollte, vergaß in der Stinnnnug, in die ihn die Kunde von dnn Antrage versetzt
halte, jede Rücksicht auf den Sieg der Goldwährung in Amerika, ans die günstigen
Erntenachrichtcn ans Nußland und auf die Znckerprämienerhvhung in Frankreich
und zeichnete ohne Besinnen 20 000 Mark mit dem lakonischer Zusätze: Werde»
mit Gründung des einen Irrenhauses bald uicht mehr auskommen!
In deu wildreichen Wäldern des freiherrlichen Schlosses Rabenstein war gerade
große Treibjagd, als ein Reitknecht auf schaumbedecktem Trakehner Hengst mit der
Depesche vou dem Snngerhänser Antrage wie ein Feuerreiter mitten in den Kreis
der beim Jagdfrühstück versammelten Kavaliere hereinplatzte. Die Wirkung war
drastisch. Der waidgerechteste Jäger der Provinz Schlesien, ein Freiherr von
Pürschingen, schoß im ersten Treiben nach dem jäh abgebrochnen Frühstück deu
alten Maulesel des freiherrlichcn Hegemeisters kurzer Hand von dem Wagen mit
den Lappen und andern: Jagdgerät weg und bmmcirbasirte ganz gegen seine sonstige
Gewohnheit, daß er ein Atelier von seltner Stärke gestreckt habe. Der berühmte
Huudezüchter, Baron von Zwingerburg, holte eine Nebelkrähe herunter und cmimirte
seinen Hund, sie zu apportiren. Dieser auf zweiundfünfzig Preissuchen Prämiirte,
in jeder Beziehung firnie stichelhaarige Gebrauchshund war natürlich der Ansicht,
daß es unter der Würde eines deutsch-englischen Vorstehhundes von einge¬
schriebneu Eltern sei, ein so wenig jagdbares Federwild zu apportiren, worüber sein
Herr, in der Überzeugung, daß ein einziges Versagen des eigenhändig von ihm ab¬
geführten Hundes ihn um sein ganzes Renommee als Hnndczüchter bringen könnte,
in eine solche Wut geriet, daß er den auf seinem kynologischen Standpunkt ver¬
harrenden Hund einfach totschoß. Treiber wurden in den folgenden Treiben so
viel cmgekräpelt, daß das von dein Jagdgeber zu unterhaltende Schullokal zu einer
Art von Reservelazarctt eingerichtet werden mußte. Die Schuljugend von Rabenstein
war also der tortius Aliuclvns in der ganzen Sache. Denn die Arbeiterbevölke¬
rung des Orts, zu denen der Volkswvhlfahrtsantrag der national-sozialen Genossen
ebenfalls durchgesickert war, konnten selbst von dem aus Königsberg mit einer Vereins¬
kasse im Betrage von 7 Mark 37 Pfennige» durchgebrannten waschecht sozialen
und politisch geschulten Maurergesellen Quaddel, der hier ein Weltverlornes und
pvlizeisichres Asyl gefunden hatte, nicht überzeugt werden, daß der national-soziale
Erfurter Antrag für ihr Wohl und Wehe irgend welche Folgen haben könnte.
Auch an der vierten (hier der Vollständigkeit wegen zu erwähnenden) Adels-
grnppe, die man als die anonyme bezeichnen könnte, ging die Erscheinung des
jakobinisch-girondistischeu Gespenstes vorüber, ohne einen besondern Eindruck zu hinter¬
lassen. Der ergebenst unterzeichnete Verfasser dieser Zeilen hat sich als Mitglied
dieser Gruppe sofort mit den hervorragendsten Standesgenossen Deutschlands und
Österreichs in Verbindung gesetzt, „um ein gemeinsames Vorgehen betreffs der
schwebenden Angelegenheit in die Wege zu leiten."
Am schnellsten ist, soweit sich die Sache nach den bisher vorliegenden Depeschen
und Korrespondenzkarten übersehen läßt, das leichtlebige Völkchen der jüngstdeutschen
Lyriker über die Beklemmungen, in die doch ohne Zweifel alle Inhaber irgend
eines Adelstitels versetzt worden sind, hinweggekommen. Wenigstens sind drei, die
erotischen Dichter Balduin von der Borde, Waldemar von der Weser und Hugo
von der Liebelose fast übereinstimmend der Ansicht, daß sie die Sache nicht un¬
mittelbar angehe, da sie, schon um deu Literarhistorikern keine Veranlassung zu
Verwechslungen zu geben, ihren adlichen uom as xuerrs nicht zu vererben gedächten.
Adolar von Stintenheim antwortet mit einer schwungvollen Ode, die die Menschen-
rechte im ganzen, die Freiheit, Gleichheit, Brüderlichkeit (und leider auch, seiner
Richtung getreu, die Widerlichkeit) ini besondern feiert und die Geistesthat der An¬
tragsteller verherrlicht. Er schließt seine Ode unter Anlehnung an Goethe mit den
schwungvollen Worten:
Die Welt kann ja durch so was nur gewinnen,
Drum hindre nicht den Seidenwurm um Spinnen!
Der lyrische Dichter Elimar von der Persante meint, es werde sich empfehlen,
daß man durch fleißiges Andichten und begeistertes Beräuchern der Antragsteller
ein etwa drohendes, auch unsre Adelsgruppe fassendes Amendement zu verhüten
suche. Bei der notorischen Eitelkeit der meisten Volksbeglücker, meint er, könne
man sich davon immerhin etwas Erkleckliches versprechen. Hervorragende moderne
Träger der Gedankenlyrik dagegen, wie Caspar von der Rhön (junior) und Ott-
heiurich von Schilda, sind weniger geneigt, die Sache so rosig anzusehen; der letztere
kleidet seine ah»ungsreichc» Gefühle ebenfalls in die Form einer Ode, die er
„Schwanengesang angesichts der Guillotine" betitelt, und in der er sich fast ganz von
den Gefühlen beherrscht zeigt, denen Andrö Chenier am Tage vor seiner Gnillotinirnng
in seiner letzten Elegie Ausdruck gegeben hat. Die ebenfalls poetische Antwort des
geistlichen Dichters Jeremias von der Wupper dagegen liest sich wie ein Bußpsalm,
und der Tragödieudichter August von Treuenbrietzen giebt in feiner Zuschrift die
Absicht kund, ein Trauerspiel „Robespierre und Marat" zu verfassen, „wodurch er
die Antragsteller von dem in erster Linie für sie selbst gefahrvollen Wege abzu¬
bringen" versuchen will.
Auch Schule zu machen hat der Antrag bereits begonnen. Zahlreiche Welt¬
verbesserer und Volksbeglücker, die sich bisher aus falscher Scham mit ihren Ideen
nicht so weit herausgetraut hatte«, daß sie über den Stammtisch oder das Klassen¬
zimmer der Untersekunda hiunusgcdruugen wären, läßt nun der Ruhm der Antrag¬
steller nicht mehr schlafen.
Damit man uns aber nicht den Vorwurf mache» kann, daß nur rücksichtslos
Kleines mit Großem verglichen oder gar den Ruhm der Volksmänner des Erfurter
Kongresses zu schmälern suchten, die das El des Kolumbus nicht bloß hingestellt,
sondern ausgebrütet haben, so teilen wir nach sorgfältiger Auswahl uur die hervor-
ragendsten Gesetzvorschläge mit, die sich, wenn auch in einem gewissen Abstände, neben
dem Erfurter werden behaupten können. Der verdiente langjährige Vorsitzende des
Rauchklubs „Qnnlmtnte" stellt den Antrag: Der Reichstag wolle beschließen, das
Auswärtige Amt anzuhalten, daß es alles aufbiete, der fernern Verwüstung der
Tabakfelder auf der Insel Cuba durch Entsendung eines Armeekorps deutscher
Truppen zu steuern, „eventuell" auf die Beseitigung der Steuer ans inländischen
Tabak hinzuwirken. Die Schüler des Gymnasiums und der Realschule zu Erfurt
bringen, nachdem sie sich zu einem pädagogisch-sozialen Verein zusammengethan
haben, beim Kultusministerium den Antrag ein, daß für die Zeit des Eislaufs, der
Kirmsen in der Umgegend, der Hundstage, der Manöver, der Jahrmärkte, der
Schützenfeste und andrer ähnlicher Veranstaltungen nicht nur, wie bisher, der Nach¬
mittags-, sondern auch der Vormittagsunterricht auszufallen habe. Hierzu haben
sämtliche am Oster- und Michaelistermin nicht versetzten Schüler das Amendement
eingebracht: sofortige Aufhebung des Doktor- und Professortitels. Die Rindvieh¬
züchter der Provinz Schleswig stellen den Antrag, der Reichstag wolle beschließen,
daß im Anschluß an den Nordostseekanal eine nach dem Muster der chinesischen
Mauer herzustellende hygienische Anlage zum Zweck der Verhütung der Ein¬
schleppung der Maul- und Klauenseuche hergestellt werde. Ans dem Kegelkongreß
in Schöppenstädt ist von dem Verein „Gut Holz" der Antrag gestellt worden, zur
Hebung des Standes der Kegler verdienten Kegeljungen das Zeugnis für den ein¬
jährig-freiwilligen Militärdienst zu gewähren. Die Eskimos stellen bei einem
schleunigst zu berufenden international-sozialen Schiedsgericht den Antrag, dahin zu
wirken, daß die ihnen widerrechtlich von dein mecklenburgischen Staatsmann Fritz
Reuter auferlegte Verpflichtung, die Erdachse zu schmieren, erlassen werde, „eventuell"
daß wenigstens dieses Servitut in eine durch regelmäßige in Thran zu leistende
Zahlungen abzulösende Grnndschuld verwandelt werde.
Diese wenigen Beispiele werden genügen, zu beweise», daß kaum jemals el»
Gesetzantrng einen tiefern Eindruck gemacht hat, als der national-soziale Erfurter,
und zwar auf alle Stände und Verufsschichten mit alleiniger Ausnahme der
„arbeitenden Klasse»."
In der letzten Januarwoche hat sich der
Reichstag hauptsächlich mit der Verbesserung der Unfallversicherung beschäftigt. Es
ist das einer der Gegenstände, in denen die Unheimlichkeit des gegenwärtigen Ge¬
sellschaftszustandes zu Tage tritt. Unheimlich ist zunächst die moderne Arbeitsweise,
die soviel Knochenbrüche, Verbrühungen, Vergiftungen und andre leibliche Schädi¬
gungen mit sich bringt. Sind doch im Jahre 1895 nicht weniger als 310139
Betriebsunfälle angemeldet worden, von denen 6448 tödlich verlaufen sind, 41052
dauernde, 26 321 vorübergehende Erwerbsunfähigkeit zur Folge gehabt haben. Un¬
heimlich ist ferner der Umstand, daß bei der gewaltigen Zahl der Arbeiter und bei
ihrer ganzen Daseinsweise ein Verunglückter weder von seiner Familie noch von
einem kleinern Gemeinwesen, in das er fest eingegliedert wäre, erhalte» werden
kann, sondern daß der Staat mit einer unförmigen Zurüstung oder vielmehr mit
drei solchen Znrüsiuugen für die Arbeitsunfähigen und ihre nicht erwerbsfähigen
Familienmitglieder eintreten muß, Zurüstungen, die durch ihre Größe und Unüber¬
sehbarkeit und ihren verwickelten Bau selber wieder den Eindruck des Unheim¬
lichen machen. Das Leben der Menschen ist früher im allgemeinen nicht weniger,
sondern mehr gefährdet gewesen als heute. Aber die Todesursache» lagen teils in
der Natur, die Mißwnchs und Pest sendete, teils in der Wildheit und Leiden¬
schaftlichkeit der Mensche», die sich weiter nicht darüber wanderten, wenn sie von
andern erschlagen wurden, nachdem sie selbst genug andre im Zor» oder ans Nach¬
sucht oder Raubsucht unigebracht hatten. Die Zahl der Erwerbsunfähigen und
dabei Besitzlosen aber war niemals so groß, daß nicht jeder von ihnen von den
Besitzenden des engern Kreises, dem er angehörte, hätte ernährt werden könne».
Heute wird einer nicht von Menschen verwundet, sondern von der dummen Maschine,
die er bedient, und die eine ihm gänzlich gleichgiltige Ware erzeugt für Käufer,
die ihm nicht allein gleichgiltig, fondern unbekannt sind, die vielleicht zweitausend
Meilen entfernt von ihm leben, und die Verwundung ist vielleicht durch den Um¬
stand herbeigeführt worden, daß aus ihm uubekaimten und gleichgiltige» Ursachen
große Bestellungen eingegangen sind, die zu übermäßigem Hasten zwangen. Der
Verletzte aber hat niemand, an den er sich der Natur der Sache nach oder nach
altem Volksbrauch halten könnte; solle» nicht jährlich 60 000 und mehr Verletzte
als bettelnde Krüppel oder sieche und ein paar hu»derttn»se»d Angehörige von
solche» a»f die Lcmdstrnße geworfen werden, so in»ß der Staat durch großartige
Zarüstnnge» erst Verpflichtete schaffen, wobei dann wieder der unheimliche Umstand
hervortritt, daß die Verpflichtete» und die zu Unterstützenden einander nicht kennen,
einander »indes eingehe», daß die Zahlenden wegen der ihnen auferlegten Beisteuer
und die Versicherten wegen der unzulänglichen Versorgung murren. So entwickeln
wir uns einem Zustande entgegen, wo zwar jeder von jedem abhängig ist, aber
keiner keinen kennt, und keiner gegen keinen persönliche, seinem Gemüt und natür¬
lichen Beziehungen entspringende Verpflichtungen hat, svdnß das künstliche Ge¬
triebe nur durch den Staatszwang im Gange erhalten werden kauu; einem Zu¬
stande, der zwar den sozialistischen Utopien sehr unähnlich, ober nichts desto weniger
Kommunismus ist. Das ist ja der reine Kommunismus, rief am 26. Januar der
Abgeordnete Hitze erschrocken, als Graf Kauitz die Forderung ausgesprochen hatte,
man solle entweder diese gu»ze Gesetzgebung wieder aus der Welt schaffen, oder
die Kosten auf dem Wege allgemeiner Besteuerung ausbringen, wobei dann die
Städter, eilf die steuerkräftigern, einen Teil der Kosten der landwirtschaftlichen Ver¬
sicherung würden übernehmen müssen, denn so gehe das nicht länger weiter; in
Ostpreußen hätten schon einzelne Gutsbesitzer bloß wegen der unerschwinglichen
Lasten der Arbeiterversicheruug ihre Güter verkauft.
Wir haben die Großartigkeit und Kühnheit des Bismarckschen Gedankens stets
willig anerkannt, und den Nörgeleien der Sozialdemokraten gegenüber sagen wir
mit einem der Gegeuredner: ein unbelegtes Butterbrot ist doch immer besser als
gar keins, denn Wie die Dinge nun einmal liegen, würden ohne die Zwangsver¬
sicherung viel tausend jetzt Rentenberechtigte gar nichts bekommen. Aber zu einer
reinen Freude an der Einrichtung können wir es nicht bringen, wenn wir auch
nicht gerade die Schmerzen des Grasen Kcmitz mit empfinden. Wir finden an der
Einrichtung bedenklich zunächst die Scheidung des Volkes in solche, die in allen
Lebenslagen selbst für sich zu sorgen haben, und in solche, für die der Staat sorgt,
von denen also der Gesetzgeber aussagt, daß sie als Angehörige eines gewissen Be-
rufsstaudcs gar nicht in der Lage seien, selbst für sich zu sorgen, wodurch der
Klassengegensatz, wie ihn die Sozinldemokratie — vorläufig glücklicherweise noch
nicht ganz der Wahrheit entsprechend — aufstellt, gesetzlich beglaubigt wird. Dann
finden wir bedenklich, daß die noch vorhandnen Reste bernfsstäudischer Gliederung
vollends gesprengt, und der Schlossergesell z. B. nicht mehr als solidarisch mit
seinem Meister verbunden betrachtet, sondern mit dem Zigarrenarbciter, dem Hafen¬
arbeiter und allen übrigen Arbeitern zusammen der Gesamtheit der solidarisch ver-
bundnen Unternehmer gegenübergestellt wird. Endlich beklagen wir die Größe,
die Komplizirtheit und Kostspieligkeit der drei Zurüstungen, die besonders dann in
die Augen fällt, wenn wir uns an die mittelalterlichen Korporationen erinnern.
Eine solche sorgte für hilfsbedürftige Mitglieder, ohne daß es einer besondern
Organisation für Krankheitsfälle, einer zweiten für das erwerbsunfähige Alter und
einer dritten für Betriebsunfälle bedurft hätte. Diese letzten waren freilich damals
außerordentlich selten, aber sie sind es auch heute noch in manchen Versicherungs¬
pflichtigen Betrieben. An kleinern Orten und in ländlichen Bezirken kommen Un¬
fälle bei Bauten so selten vor, daß die örtlichen Zimmerer-, Maurer-, Dachdecker¬
und Klempnerinnungen weit besser wegkommen würden, wenn sie nicht einer Ve-
rnfsgeuosseuschaft angehörten, sondern ohne besondre Unfallvcrsicherungseinrichtungen
jeden einzelnen Fall abmachten. Manche würden zwanzig, dreißig Jahre hindurch
nicht einen Pfennig für diesen Zweck zu zahlen haben. Giebt es aber Betriebe,
die so zahlreiche Unfälle mit sich bringen und die Arbeiter so rasch invalide macheu,
daß sie an den Kosten ihrer Arbciterabnutzung zu Grunde gehen würden, wenn
sie sie allein zu tragen hätten, nun — so fühlt man sich versucht zu sprechen —
dann lasse man sie zu Grunde gehen; die Menschheit wird auch ohne die „Güter,"
die sie erzeugen, weiter bestehen.
Die Rückkehr zu ganz einfachen Formen der Fürsorge war eben bei der
heutigen Menschenzahl, Freizügigkeit und Produktiousorduuug nicht möglich. Aber
das Verlangen nach Vereinfachung der bestehende» Einrichtungen, vor allem nach
Zusammenlegung der drei Zweige der Zwaugsversichcruug, hat sich doch sehr leb¬
haft und allgemein geregt; von einem unsrer Mitarbeiter sind vorm Jahre in einem
sehr sachkundigen Aufsatze (Ur. 32: Die schlechte Wirtschaft in der Arbeiterversiche¬
ruug) drei Forderungen begründet worden: erstens die Zusammenlegung der drei
Zweige, zweitens daß an die Stelle der rein bernfsgenossenschastlichen Organisation
der Unfallversicherung die territoriale treten, und drittens daß die sogenannte Selbst¬
verwaltung durch sachgemäß vorgebildete Beamte eingeschränkt werden soll, die dem
Staate allein verantwortlich sind, nicht den Unternehmerverbänden. Die Regie¬
rungsvorlage erfüllt keine dieser Forderungen. Ihre Kritik gehört nicht an diese
Stelle, hier können wir nur bekennen, daß wir so wenig davon befriedigt sind
wie irgend eine Partei des Reichstags, und daß wir uns nicht weniger als andre
Leute über die Zurücksetzung wundern, die die in diesem Falle sachkundigste aller
Behörden, das Reichsversicheruugsamt, bei der Ausarbeitung erfahren hat. Zwar
ist diese Zurücksetzung von einigen Regierungsvertreteru in Abrede gestellt worden,
aber nachdem nun auch die ganz unverdächtigen Berliner Politischen Nachrichten
erklärt haben, Herr Bödiker sei nicht zugezogen worden und mißbillige den Entwurf
in wichtigen Punkten, ist Wohl nicht mehr daran zu zweifeln. An der Entscheidung
der Streitfragen, die bei der Beratung schon zur Sprache gekommen sind und noch
weiter zur Sprache kommen werden, sind Autoritäten verschiedner Art beteiligt oder
zu beteiligen. Juristen werden über die beiden von den Sozialdemokraten auf¬
gestellten Grundsätze zu entscheiden haben, daß die Entschädigung verletzter Arbeiter
durchaus als ein Bestandteil der Betriebskosten zu behandeln sei, und daß der Ver¬
letzte nicht bloß den notdürftigen Lebensunterhalt, sondern die wirtschaftliche röstiwtic,
in intsSi'uro. zu fordern habe, wie sie vom Hamburger Landgericht einem Lehrling
von besserer Familie zugesprochen worden ist, der den rechten Arm verloren hat;
er bekommt, abgesehen von den Kurkosten, vom neunzehnten Jahre ab 1000, vom
fünfundzwanzigsten Jahre ab 2000, vom achtundzwanzigsten Jahre ab 3000 Mark
jährlich. Ferner werden die Mediziner Fälle zu prüfen haben wie den, wo ein
Steiuträger vom Vertrauensärzte der Berufsgenossenschaft für völlig arbeitsfähig,
vom Vorstande der Charitce und vom Kreisphysikus für pflegebedürftig und nur
zu ganz leichten Verrichtungen fähig erklärt worden ist, und Regierungsbeamte
werden zu untersuchen haben, ob solche Widersprüche oft vorkommen. Ferner wird
zu untersuchen sein, wer von beiden Recht hat, die Sozialdemokraten, die behaupten,
ehrenamtliche Mühewaltungen würden bei den Berufsgenossenschaften mit 3000 bis
15 000 Mark jährlich entschädigt, oder Stumm, der behauptet, nur angestellte
Beamte würden zum Teil übermäßig hoch besoldet. Ebenfalls Sache von Regie-
rungsbeamten wird es sein, auf deu von einigen Gewerberäten hervorgehobnen
Übelstand zu achten, daß in manchen Betrieben jugendliche, ungeübte und sonst unfähige
Arbeiter mit lebensgefährlichen Verrichtungen beschäftigt werden. Bei der Stellung,
die das Zentrum im Reichstage einnimmt, dürfen die Forderungen nicht unbeachtet
bleiben, die der Abgeordnete Hitze im katholischen Arbeiterverein zu Berlin aus¬
gesprochen hat: Erhöhung der Renten von 66^/., auf 75 Prozent des Lohnes, Be¬
teiligung der Arbeiter bei Festsetzung der Rente, Mitwirkung der Arbeiter bei der
Wahl des Heilverfahrens, Bestellung des Vertrauensarztes durch Unternehmer und
Arbeiter, oder wenn die Einigung uicht zu stände kommt, je eines Arztes durch
beide Parteien, Entlastung der Krankenkasse durch Zahlung der Uufallrente schon
von der fünften Woche ab; endlich soll der Arbeiter nicht in die Lage gebracht
werden, gegen eine Herabsetzung der Rente den Klagcweg beschreiten zu müssen,
sondern die Herabsetzung soll nur erlaubt sein, wenn die Berufsgenossenschaft ihren
Antrag vor dem Schiedsgericht gerechtfertigt hat. —
Zu derselben Sache schreibt uns der Verfasser des oben genannten Aufsatzes
in Heft 32: Die so eifrigen Verteidiger der berufsgenossenschaftlichen Organisation
sollten doch nicht vorgeben, daß die Bemängelungen dieser Organisation nur von
der Sozialdemokratie und ihrem Anhange ausgingen. Die Behauptung ist ebenso
unwahr, wie das Bestreben, ihr Geltung zu verschaffen, thöricht ist. Nicht nur
fast alle sachkundigen und wissenschaftlichen Beurteiler der Frage — wir nennen
nur Kulemann, Freund, Wiener, eigentlich auch Bornhack — haben seit Jahren,
obgleich sie weder Sozialdemokraten sind, noch zu ihnen hinneigen, die Berufs¬
genossenschaften als verfehlt bezeichnet, sondern auch eine Reihe von Handelskammern
hat sich wiederholt für den Ersatz der berufsgenossenschaftlichen durch eine terri¬
toriale Organisation erklärt, und die Unzufriedenheit vieler Mitglieder, d. h. In¬
dustriellen, die nicht zu den leitenden Kreisen gehören, ist bekannt genug; wir haben
namentlich die Handels- und Gewerbekammer zu Ludwigshafen ni. Rh. als bemerkens¬
wertes Beispiel schon genannt. Daß heute die wiederholt und zuversichtlich in den
Unternehmerkreisen verbreitete Behauptung, nur die Sozialdemokratie habe etwas
an der berufsgenossenschaftlicheu Organisation auszusetzen, wenn diese Behauptung
auch noch so unbegründet ist, ihre Wirkung ausüben kann, ist sehr wohl möglich.
Vielleicht werdeu sich dadurch manche Handelskammervorstände etwas einschüchtern
lassen und in den Jahresberichten fortan jede tadelnde Kritik einfach streichen. Um
so mehr ist auf das Fehlerhafte dieser Taktik aufmerksam zu machen. Nichts sollte
man heute im Interesse des Gemeinwohls mehr vermeiden, als die arbeitenden
Klassen in dem Glauben zu bestärken, daß sich nur die Sozialdemokratie ihrer
Rechte gegenüber den Unternehmern — und darum handelt es sich in diesem Falle
ganz ausgesprochen — annehme. Der Kampf gegen die Sozialdemokratie und alle
Bemühungen, die den Sozialdemokraten in neuester Zeit in ganz außerordentlichem
Umfange nicht nur aus der Reihe der Sozialpolitiker von Fach, sondern überhaupt
aus der der Gebildeten bedauerlicherweise zuströmenden Bundesgenossen von ihren
Vorurteilen und Einseitigkeiten abzubringen, werden durch diese anmaßende, ein¬
seitige, ungerechte Haltung der übereifriger Vertreter der Berufsgenossenschaft un¬
gemein erschwert, ja völlig gelähmt.
Mit aufrichtigem Bedauern haben wir deshalb auch aus der Begründung des
Gesetzentwurfs ersehen, daß die Regierung nach wie vor die angebliche „Selbst¬
verwaltung" der Berufsgenossenschaften als den Hauptgrund nennen zu dürfen glaubt,
der die Vereinfachung der Arbeiterversicherung durch die Verbindung der drei Zweige
der Unfall-, Kranken- und Juvaliditätsversicherung verbiete. Man höre den Wortlaut
selbst: „Wenn nunmehr an die Revision der Unfallversicherungsgesetze herangetreten
wird, so wirft sich(?) zunächst die Frage auf, ob dabei eine Verschmelzung dieses
Zweiges der Arbeiterversicherung mit den verwandten Zweigen der Kranken- sowie
der Jnvaliditäts- und Altersversicherung anzustreben ist. So wünschenswert in¬
dessen eine solche Zusammenlegung im Grundsatze sein mag, so läßt sich doch nicht
verkennen, daß es bisher nicht gelungen ist, dasür annehmbare Grundlagen zu
finden. Bei der Unfallversicherung muß an der Forderung festgehalten werden,
daß die berufsgenossenschaftliche Selbstverwaltung in ihrer segensreichen Wirksamkeit
erhalten werde; denn die Berufsgenossenschaften haben sich der ihnen gestellten Auf¬
gabe gewachsen gezeigt, und es kann nicht empfohlen werden, an die Stelle dieser
bewährten Organisation eine anderweitige Einrichtung zu setzen, von der im voraus
nicht feststehen würde, daß sie in gleicher Weise wie die Berufsgenossenschaften
dem öffentlichen Interesse und den Wünschen der Beteiligten gerecht werdeu wird."
Warum hast du, alter, vortrefflicher Gneist, doch das LoltL'ovsi'lliusnt in so
blendender Aufmachung ins liebe Deutschland importirt, obgleich du doch in Eng¬
land selbst gelinde Zweifel hegtest an seiner segensreichen Wirksamkeit, weil seit
Anfang des Jahrhunderts die Politik der materiellen Interessen die Herzen des
Volkes gewonnen hatte! Rum müssen wir in Deutschland noch am Ende des Jahr¬
hunderts unter dem Schlagwort „Selbstverwaltung" leiden, und sogar in einer Regie¬
rungsvorlage! Was ist denn das für eine Selbstverwaltung in den Berufsgenossen-
schaften? Die Berechtigten, deren Interessen „verwaltet" werden, sind doch die
Arbeiter! Es ist doch eine Arbeiterversicherung, und noch dazu eine, durch die
teilweise viel weiter gehende Rechte der Arbeiter auf Schadloshaltung durch die
Unternehmer bei Unglücksfällen abgelöst und beseitigt worden sind! Und wer ver¬
waltet diese Interessen? Die Arbeiter selbst? Keineswegs — gerade die andre
Partei, die Unternehmer! Von einer Selbstverwaltung in der Unfallversicherung sollte
man deshalb, wenigstens in Regierungskrisen, zu sprechen aufhören, und man sollte
sich endlich eingestehen, daß, wenn in irgend einem Zweige der Arbeiterversicherung,
dann gerade i» der Unfallversicherung der Staat felbst die Verantwortlichkeit der Ver¬
waltung übernehmen müßte, schlimmstenfalls Arbeiter und Unternehmer zusammen,
aber nun und nimmermehr die Arbeitgeber allein. Wenn die Aufbringung der Kosten
durch angemessene Anlage der Selbstverwaltung der Unternehmer überlassen wird,
und sie dadurch ein materielles Interesse an der Unfallverhütung gewinnen, so ist
das ganz vortrefflich, aber darüber hinaus dürfen sie selbst gar nichts zu verwalten
haben, wenn man nicht in unverantwortlicher Weise der Sozialdemokratie immer mehr
Wasser auf ihre Mühle gießen lassen will. In dem oben angeführten Aufsatz der
Grenzboten ist schon darauf hingewiesen, wie sich diese falsche Selbstverwaltung be¬
sonders bald im Heilverfahren der Unfallverletzten rächen müsse. Wir bezweifeln
grundsätzlich jede sozialdemokratische Beschuldigung des bcrufsgeuosseuschaftlicheu Heil¬
verfahrens, bis sie uns schwarz ans weiß nachgewiesen ist, aber anch den Reklamen
der Berufsgenossenschaften gegenüber sind wir vorsichtig, und auch bei ihnen erwarten
wir in allen Fällen den strikten Beweis. Aber dafür braucht doch niemand mehr
einen Beweis zu bringen, daß selbst bei der gerechtesten Verwaltung ein nur von
den Unternehmern beherrschtes Heilverfahren das Mißtrauen der Arbeiter immer gegen
sich haben muß, weil eben ein solches Verfahren immer in außerordentlich hohem
Grade die Gefahr des Mißbrauchs in sich birgt. Hiergegen helfen alle Versicherungen
nichts, wie mild, splendid und vornehm das Verhalten der Unternehmer in diesen
Geldsachen sei, selbst wenn solche Versicherungen vom Regiernugstisch ausgehen.
"
Die Hauptzugkraft hat das Schlagwort „Selbstverwaltung in der beliebten
Gegenüberstellung zur „Büreaukratie." Wir wissen nicht, ob der Verfasser des
Gesetzentwurfs auch in diesem Sinne für die Selbstverwaltung der Berufsgenossen-
schaften schwärmt, aber Recht hat er dann auf keinen Fall. Es giebt eine ganz
böse Art von Büreaukratie auch in der Selbstverwaltung, das ist die Schreiber-
Wirtschaft, und daß sie in den Berufsgenossenschaften leicht einreißen kann, das
liegt auf der Hand. Den Vorständen dieser Körperschaften soll mit dieser Be¬
merkung kein Vorwurf gemacht werden, aber wenn man fortfährt, die Berufs-
genossenschaften und alles, was an ihnen ist, als lloli no tauxorö zu behandeln,
dann werden mich in dieser Beziehung noch recht unangenehme Vorwürfe lant
werden. Wir halten die Arbeiterversicherung für ein Riesenwerk ^des sozialen
Fortschritts, aber eben deshalb verlangen wir, daß man es dem Volke nicht ver¬
leiden läßt, weder durch Nörgeleien der Sozialdemokratie, noch durch llberhebung,
Selbstgefälligkeit und Reklame der Berufsgenossenschaften.
Erfreulicherweise hat man
sich mit der Veröffentlichung der Protokolle über die Verhandlungen der Kommission
für Arbciterstatistik am 9. und 11. Januar in Sachen der Konfektionsindustrie
etwas mehr beeilt als gewöhnlich. Sie sind noch im Januar im Reichstage verteilt
wenden (Drucksachen der Kommission für Arbeiterstatistik. Verhandlungen Ur. 12).
Die Entschließungen der Kommission laufen darnach nur auf die Festlegung von
Grundsätzen hinaus, nach denen der Bericht an den Reichskanzler über die Mi߬
stände und die Abhilfemaßregeln abgefaßt werden soll. Die endgiltige Genehmigung
des Berichts soll erst in einer spätern Sitzung erfolgen, sodaß gewisse Änderungen
Wohl nicht ausgeschlossen sind. Dringend wünschenswert sind solche jedenfalls.
Wenn sich die Kommission dahin ausgesprochen hat, daß das Zwischenmeister¬
system an sich nicht als ein besondrer Mißstand anzusehen sei, daß ferner die Er¬
hebungen keine besondern sittlichen Mißstände ergeben hätten und auch nicht darauf
schließen ließen, daß hinsichtlich des Trucksystems Mißstände in der Konsektion be¬
stünden, fo ist dieses Urteil, wie die Leser der Grenzboten aus unsern bisherigen
Mitteilungen wissen, unzweifelhaft in den Ergebnissen der Erhebungen begründet.
Das „Sweatingsystem" in Deutschland ist also auch durch die Kommission als
Popanz erkannt worden; die Attacke des Herrn Heyl zu Herrnsheim gegen den
Sweater war, wie wir gesagt haben, ein Lnftstvß.
Auch damit wird man sich — leider — einverstanden erklären müssen, wenn
die Kommission die Ansicht ausgesprochen hat, „daß die Höhe der Arbeitslöhne in
der Konfektion zwar eine sehr geringe sei, daß sich aber direkte Eingriffe durch die
Gesetzgebung hier nicht empfohlen," sowie „daß in dem Charakter der Konfektions¬
industrie als Saisonindustrie einer der größten Mißstände zu erblicken sei, daß aber
eine Besserung durch ein direktes Eingreifen der Gesetzgebung oder Verwaltung
nicht herbeigeführt, die hier zu Tage getretenen Mißstände vielmehr nur indirekt ge¬
mildert werden könnten."
Was die mehr auf Einzelheiten der Arbeitsverhältnisse abzielenden Be¬
schwerden und ihre Abstellung anlangt, so begrüßen wir es zunächst mit Genug-
thuung, daß die Kommission empfiehlt, die Schutzbestimmuugen der 13ö bis 139b,
die bis jetzt uur für Fabriken gelten und die Arbeitszeit und die Arbeitspausen
der „jugendlichen und weiblichen Arbeiter," sowie die Kinderarbeit betreffen, auf die
„Werkstätten" in der Konfektionsindustrie auszudehnen. Dabei erkennen wir be¬
sonders an, daß die Kommission vorschlägt, den Begriff der Werkstatt dahin zu
definiren, daß alle Arbeitsräume als Werkstätten gelten sollen, wo mindestens eine
nicht zur Familie des Arbeitgebers gehörige Person gegen Entgelt beschäftigt ist.
Allerdings wird hier auch die Beschäftigung „als Lehrling" neben der „gegen
Entgelt" in den Wortlaut der Bestimmung aufzunehmen sein.
Es ist ferner zu billigen, daß nach dem Urteil der Kommission die Bestimmungen
der angeführten Paragraphen über die Pausen eine Erweiterung dahin erfahren
sollen, daß auch den erwachsenen Arbeiterinnen die den jugendlichen bereits jetzt
zugesicherten Pausen, also 1^/z Stunde statt 1 Stunde täglich, zugebilligt werden
sollen. Es steht aber mit den klaren Ergebnissen der Erhebungen über den gesund¬
heitswidrigen Einfluß der Näharbeit — zumal an den Maschinen mit Fußbetrieb —
in schroffem Widerspruch, wenn die Kommission von dem Vorschreiben bestimmter
Vor- und Nachmittagpauseu abzusehen rät. Gerade bei dieser Arbeit ist eine solche
Vorschrift unerläßlich. Auch wird darauf zu dringen sein, daß namentlich in den
süddeutschen handwerksmäßigen Konfektiouswerkstätten den männlichen Arbeitern die
für die Erhaltung ihrer Gesundheit unerläßlichen Pausen gesichert werden.
Nach dem Inhalt der Diskussion ist es uns nicht recht verständlich, wie schließlich
der Antrag angenommen werden konnte: „Die Kommission hält es zur Durch¬
führung einer Arbeitsbeschränkuug für notwendig, die Werkstattarbeiterinnen vor
Überlastung durch Heimarbeit thunlichst zu schützen, wenn nicht anders möglich,
auch durch das Verbot der Mitgabe vou Arbeit uach Hause." Wenn mau eine
Beschränkung der Heimarbeit selbst nicht für angemessen hält, so wird das Verbot
der Mitgabe von Arbeit nach Hause nur dahin führen, daß mehr Personen aus¬
schließlich als Heimarbeiterinnen beschäftigt werden, was zu bedauern wäre. Wir
halten einen günstigen Einfluß auf das Mitgehen von Arbeit nach Hause durch
zweckmäßige Bestimmungen in die für alle Betriebe vorzuschreibenden Arbeits¬
ordnungen recht wohl für möglich. Es ist sehr zu bedauern, daß sich die Kom¬
mission die Frage der Arbeitsordnungen zu erörtern weder die Mühe gegeben noch
die Zeit genommen hat. Es wird das jedenfalls später nachzuholen sein.
Anzuerkennen ist, daß man den Vorschlag, den Zwischeumeistern überhaupt die
Beschäftigung von Heimarbeitern zu verbieten, abgelehnt hat; dagegen widerspricht
es dem Ergebnis der Erhebungen, wenn die Kommission zu der Ansicht gelangt
ist, daß in Bezug auf die Zeitverluste beim Empfang und bei der Ablieferung der
Arbeit in deu Geschäften keine Mißstände, die ein Eingreifen rechtfertigten, fest¬
gestellt seien. Auch hier liegt der Fehler hauptsächlich in dem Außerachtlassen der
bewährten Wirkung der Arbeitsordnungen. Es muß unbegreiflich erscheinen, daß
sich die Kommission der Notwendigkeit, dem Schlendrian in dem Verkehr der Kon¬
fektionsgeschäfte mit ihren Außenarbeitern entgegenzuarbeiten, so vollständig ver¬
schlossen hat. Darüber vermag es uns auch nicht zu trösten, daß man sich ver¬
ständigerweise wegen der Art der Vereinbarung der Arbeitsbedingungen dahin
geeinigt hat, daß die Werkstatt- und Heimarbeiter mit Lohnbüchern versehen werden
sollen, in die beim Ausgeben der Arbeiten die Löhne für die einzelnen Arbeiten
einzutragen sind. Für die Werkstattarbeit selbst ist das ganz ohne Belang und
wird voraussichtlich niemals ausgeführt werden, für die Heimarbeit dagegen ist
es das einzige wirksame Mittel gegen Willkür und Schlendrian. Der durch die
Form der Abstimmung daneben noch zur Annahme gelangte Satz: „Bei Stückarbeit
ist überall durch Tarife, Lohnbücher oder Arbeitszettel eine sichere Grundlage des
Arbeitsverhältnisses zu schaffen" wird mehr verwirrend als aufklärend wirken.
Durchaus zu billigen ist es, daß man erklärt hat: „Eine Erweiterung der
Verhinderungspflicht der Hausiudustriellen oder Heimarbeiter bezüglich der Kranken-,
sowie Jnvaliditäts- und Altersversicherung unter Heranziehung der Konfektionäre
zu den Beiträgen der Arbeitgeber erscheint notwendig." Unzureichend sind da¬
gegen unsers Erachtens in der Kommission die sanitären Mißstände und die etwaigen
Maßnahmen gewürdigt worden. Allerdings ist mit Recht darauf hingewiesen
worden, daß die ZZ 120 a der Gewerbeordnung schon jetzt der Behörde die
Vollmacht geben, in weit größerm Maße Abhilfe zu schaffen, als das bisher ge¬
schieht. Aber es ist nicht richtig, daß die Kommission sich damit begnügt hat, aus¬
zusprechen, ,,beiß besondre, die Konfektionsindustrie treffende Maßregeln behufs des
Schutzes des Publikums gegen ansteckende Krankheiten nicht erforderlich und rätlich
seien," ,,daß es sich gegenwärtig nicht empfehle, besondre Vorschriften hinsichtlich
der Beschaffenheit der Werkstätten in familiärer Beziehung für die Konfektions¬
industrie zu erlassen," „daß auch bezüglich der Nähmaschinenarbeit in der Kon¬
fektionsindustrie besondre Vorschriften nicht notwendig seien," und endlich, „daß es
sich empfehle, von besondern Vorschriften über die Verwendung der Kohlenbügcleisen
Abstand zu nehmen, daß jedoch die zuständigen Behörden auf die hierdurch herbei¬
geführten Schädigungen aufmerksam zu machen und zu veranlassen seien, auf Grund
der bestehenden Vorschriften diesen Schädigungen entgegenzuwirken." Das entspricht
nicht entfernt den mehrfachen Schädlichkeiten, die durch die Erhebungen in gesund¬
heitlicher Beziehung festgestellt worden sind.
Was soll man aber vollends dazu sagen, daß die Kommission die unabweisbare
Forderung einer Listenführung der Arbeitgeber über die Heimarbeiter und die Mit-
teilung ihrer Namen und ihrer Wohnung an die Polizei gar nicht besprochen, auch
die Stellung der Gewerbeaufsicht zu den Heimbetrieben ganz unerörtert gelassen hat?
Solche überaus wichtige und brennende Fragen mußten doch erörtert werden, auch
wenn die Mehrheit der Kommission noch nicht zum Vorschlag einer bestimmten
Gesetzesänderung gekommen wäre. Man kann freilich der Kommission keinen Vor¬
wurf daraus machen, daß sie in zwei Tagen einen Gegenstand nicht erschöpfend
behandelt hat, der nur bei gründlichem Studium der Erhebungen mit ihren vielen
wichtigen Einzelheiten auch nnr einigermaßen übersehen werden konnte, aber die
ganze Einrichtung für unsre sogenannte Arbeiterstatistik trifft ein um so schwererer.
So, wie die Sache jetzt liegt, bleibe» die Kommissionsarbeiten meist ein opus
oper^Wen, hinter dem die Regierung sich vielleicht einmal decken kann, aber zur
bessern Information des Reichskanzlers, des Bundesrath usw. tragen sie blutwenig
bei. Die Verantwortlichkeit für zuverlässige, erschöpfende, genaue Arbeit wird da¬
durch nur verwirrt und zum Teil aufgehoben.
Im allgemeinen ist der Richterstand politisch
in seiner großen Mehrzahl, soweit er nicht (in katholischen Landesteilen) ultramontan
ist, liberal, um diese zwar unklare, aber einmal hergebrachte Bezeichnung zu ge¬
brauchen. Deshalb ist es wunderbar, wie sich diese politische Richtung mit dem
Bürecmkratismus verträgt, der leider in der Justiz sehr verbreitet ist. Mit büreau-
kratischer Grobheit werden Recht suchende Parteien angefahren, und nicht bloß von
Subalternbeamten, sondern vielfach auch vom Richter, mindestens werden sie in sehr
unfreundlicher Weise behandelt. Sind sie in Rechtsangelegenheiten unerfahren, und
wissen sie sich nicht „korrekt" auszudrücken, ist aber das, was sie meinen und
wollen, im Grunde ganz richtig, so sollte ihnen doch der Richter wohlwollend zu
Hilfe kommen und ihnen den Weg zu ihrem Rechte erleichtern, was oft mit wenigen
Fragen geschehen kann. Statt dessen thut der Richter oft, als wenn das, was
sie sagen, nicht zu verstehen, Unsinn, Dummheit wäre, und erschwert dadurch die
Sache nicht nur den Parteien, sondern auch sich selbst. Die Bescheidnen werden
eingeschüchtert, andre aber, die sich das nicht gefallen lassen, werden unverschämt,
ja frech. Nun werden sie mit Heftigkeit zurechtgewiesen und in ihre Schranken
zurückgewiesen. Das alles ist des Richters unwürdig. Die Unverschämtheit wird
sehr häufig auf solche Weise erst hervorgerufen. Der Richter verhandle mit Ernst,
aber er behandle die Leute anständig. Dann werden sie sich auch meist anständig
betragen. Wie oft liest man in den Berichten über Verhandlungen der Schöffeu-
gerichte oder Strafkammern, daß der Vorsitzende nicht den nötigen Ernst hat walten
lassen, daß er unpassende Fragen gestellt hat, Fragen, die etwas Ironisches oder
Malitiöses enthalten, und daß dann die Unverschämtheit der Gefragten hervorgebrochen
ist. Der Vorsitzende hatte sich eben zuviel vergeben, um die Würde der Ver¬
handlung noch aufrecht erhalten zu können. Wenn er immer ernst und sachlich
verhandelte, würde dergleichen nicht leicht vorkommen.
Ähnlich ist es im schriftlichen Verkehr. Was die Form betrifft, so findet zur
Zeit vielfach ein Schwanken statt zwischen kurzem, büreaukratischen, oft grobem
Ton und übertriebner Höflichkeit, wie in einem Privatbriefe. Das eine ist so
unpassend wie das andre. Wenn eine Behörde des Staats spricht, so soll dem
anch der Stil entsprechen. Was den Inhalt betrifft, so ist von deu Verfügungen,
die auf einen Antrag ergehen, die kürzeste, leichteste Arbeit die am wenigsten Nach¬
denken erfordert, die, die deu Antrag als unbegründet oder nicht gehörig begründet
zurückweist. Deshalb wird in reichem Maße davon Gebrauch gemacht. So ist
:mein den unbequemen Antragsteller wenigstens für den Augenblick los. Er kann
sich ja beschweren. Aber der so verfügende Richter sollte sich doch einmal an die
Stelle dessen versetzen, der einen solchen Bescheid erhalt, und sich fragen, was dieser
denn um thun soll, um zu seinem Rechte zu gelangen; dann würde er wohl
Anstand nehmen, ihn so ohne weiteres abzuweisen.
Es giebt keine edlere Thätigkeit im Staate als die des Richters, aber wenn
Dinge, wie die geschilderten, so verbreitet sind, wie es in der That der Fall ist,
so schaden sie dem Ansehen und der Würde des Richterstaudes und können nicht
genug gerügt werden.
Eine andre Schattenseite betrifft den Vergleich im Zivilprozeß. Eine sehr
große Zahl von Prozessen wird durch Vergleich beendet. Im allgemeinen ist das
ja auch wünschenswert, namentlich in zweifelhaften Fallen, oder in Fällen, bei denen
sittliche Umstände mit in Betracht kommen, denn es kann sehr Wohl jemand juristisch
im Recht sein, und doch kann die Verfolgung seines vollen Rechts sittlich verwerf¬
lich sein. Aber ein Vergleich ist nicht immer zu billigem Wo der eine Teil voll¬
kommen im Recht und der andre zweifellos im Unrecht ist, dann ist nichts zu
vergleichen. Auch kommt es oft vor, daß Parteien nach vergeblichen Versuchen,
außergerichtlich zu einer gütlichen Beilegung ihrer streitigen Rechtsangelegenheiten
zu kommen, schließlich den Rechtsweg beschreiten und sich nun nicht mehr vergleichen,
sondern ihren Streit durch Richterspruch entschieden wissen wollen. Auch dann
sind Versuche des Richters, einen Vergleich herbeizuführen, nicht am Platze. Sehr
viele Prozeßrichter aber suchen unter allen Umständen die Parteien zum Vergleich
zu bringen. Ja manche erzählen mit Befriedigung, daß sie an dem und dem Tage
so und so viel Vergleiche zu stände gebracht hätten. Ganz schön. Aber wie sind
solche Vergleiche zu stände gekommen! Ein Vergleich soll doch auch nur Recht
oder wenigstens Billigkeit schaffen. Aber darnach wird leider oft gar nicht gefragt.
Statt mit den Parteien zu verhandeln, bis man ihren Streit im wesentlichen über¬
blickt, und dann einen für beide Teile annehmbaren Vergleich vorzuschlagen, fordert
sie der Richter von vornherein, wo er noch gar nicht wissen kann, wer im Recht
ist, auf, sich zu vergleichen, und wenn der eine Teil nicht gleich darauf eingeht, so
wird er angefahren und eingeschüchtert oder bei seiner Gutmütigkeit gefaßt und
so lange bearbeitet, bis er sich fügt. Wer im Unrecht ist, wer einen unbegründeten
Anspruch geltend macht, ist natürlich stets gern bereit, sich zu vergleichen. So
kommt es, daß oft gerade die gerechte Sache bei dem Vergleiche unterliegt. In
unsern polnischen Landesteilen sind es mitunter die Dolmetscher, die bei einem
Prozesse zwischen einem Deutschen und einem Polen den Deutschen zum Vergleich
pressen zum Vorteil des Polen. Und warum geschieht das alles? Warum wird
oft unnötig lauge Zeit mit Bergleichsversuchcu hingebracht? Leider müssen wir es
sagen: um sich ein Erkenntnis, also um sich Arbeit zu ersparen. Mitunter ist
der Grund auch Maugel an Nechtskenntnissen und sichern Rechtsbegriffen, was es
dem Richter wünschenswert macht, sich der Entscheidung eines verwickelten oder
juristisch zweifelhafte» Nechtsfalls zu entziehen. Diese vielfach vorkommende Art
und Weise, Vergleiche zu Stande zu bringen, verletzt aber das Rechtsgefühl und ist
durchaus verwerflich und unwürdig.
Eine nicht gerade sehr geschmackvolle Statistik
hat das „Komitee zur Abwehr antisemitischer Angriffe in Berlin" in dem zweiten
Bande des vou ihm herausgegebnen Werks „Die Juden in Deutschland" „aus¬
machen" lassen. Der Band führt deu Titel „Die Juden als Soldaten." Man
hätte wirklich diese Neklameschrift im Interesse der vielen tüchtigen, vornehm ge¬
sinnten Leute, die hier mit ihren Reinen als Beweise für die Kriegstüchtigkeit der
Juden herhalten müssen, bleiben lassen sollen. Was soll durch eine Liste von
125 jüdischen Namen aus den Feldzügen 1813 bis 1815 bewiesen werden? Was
mit den Namen von 16 jüdischen Inhabern des eisernen Kreuzes von damals?
Es können viel mehr gewesen sein, aber sie können doch nichts beweisen. Dann
kommen in steigender Anzahl die Namen von Juden, die die Feldzüge 1848/50,
1864, 1866 und 1370/71 mitgemacht haben. Für 1870/71 sind 4492 Juden
mit Namen genannt. Verwundete oder gefallene Juden sind 443 aufgezählt und
373 dekorirte. Daneben laufen etwa zwei Dutzend „Dokumente" her, d. h. Aus¬
züge aus Drucksachen und Briefen, in denen das Wohlverhalten jüdischer Soldaten
bescheinigt wird.
Aber das Komitee bringt auch höhere Gesichtspunkte zur Geltung: da Deutsch¬
land „im Falle großer kriegerischer Verwicklungen auch auf die Hilfe seiner
Bundesgenossen, Österreich-Ungarn und Italien, angewiesen sein wird," so habe
die Frage ein besondres Interesse, „welche Stellung die Juden in den Heeres-
organisationcn jener beiden uns verbündeten Staaten einnehmen." Hören wir, wie
es damit steht. Im Jahre 1893 gehörten dem österreichisch-ungarischen stehenden
Heere an: 1072 870 Mannschaften, davon Juden 40 344, 26 897 Offiziere, davon
Juden 2179. Von je 1000 Offizieren waren 797 römisch-katholisch, 81 jüdisch,
60 lutherisch, 22 reformirt, der Nest zersplittert sich auf andre Bekenntnisse. Von
den jüdischen Offizieren waren 2 Oberstleutnants, 5 Majors, 113 Hauptleute,
7 Rittmeister, 130 Oberleutuants und die übrigen Leutnants. Die Juden in der
Landwehr und in deu Honvedtruppen sind nicht gezählt worden.
Für Italien werden an Juden mit Namen, Stellung und Orden aufgeführt
im stehenden Heere: 1 Generalleutnant, 2 Obersten, 8 Majors, etwa 40 Haupt-
leute, über 100 Leutnants. Auch über die jüdischen Soldaten in England, Frank¬
reich, Rußland, den Vereinigten Staaten usw. ist einiges Material zusammen¬
getragen. Aus Frankreich unter anderen die Namen von etwa 800 jüdischen
Offizieren, oder doch jüdisch klingende Namen, vom Unterleutnant bis zum Divisions-
general. Damit ist der ganze X und 167 Quartseiten starke Band ausgefüllt, ein
gräßlich ödes Opus, dem die Absicht, viel Seiten herauszubekommen, überall an¬
zusehen ist. Entgangen ist dem Sammler dabei, daß schon der bekannte Svarez
Friedrich dem Großen alles Ernstes vorgeschlagen hat, aus den Juden besondre
Kavallerieregimenter unter jüdischen Obersten zu bilden, weil sie besonders für die
Reiterei veranlagt seien.
Aber was soll das alles gegen den Antisemitismus? Glaubt man wirklich
dadurch das Vorurteil gegen die militärische Anlage der Juden in Deutschland zu
verringern oder etwa das Vertrauen zu der Tüchtigkeit der österreichischen und der
italienischen Armee zu erhöhen? Es ist zu ungeschickt! Mit Reklame ist gegen
den Antisemitismus nichts zu machen. Gegen den helfen nur vornehme Waffen,
vornehme Gesinnung. Das ist seine Schwäche, das sollten sich die Juden merken.
Unser moderner
Großstcidtroman kennt kaum noch Stammesunterschiede; man könnte seine Menschen
ebensogut in eine beliebige andre Stadt setzen, als wo er zufälligerweise spielt.
Damit das Treiben dieser Menschen nicht alle Farbe verliert, begiebt sich ja die
Darstellung möglichst tief nach unten, wo es denn doch wenigstens deutlich und
derb hergeht. Wir halten es dem gegenüber für ein Glück, wenn die Schriftsteller
noch ihre Kraft aus einem gesundem Boden gewinnen, und sehen jede Erzählung
oder Novelle, in der die Art eines unsrer deutschen Stämme gut hervortritt, für
eine wirkliche Bereicherung unsrer Litteratur an. Man bringt nicht nur ein paar
Stunden mit Vergnügen hin, sondern man lernt auch beim Lesen, wenn man will;
es ist, als ob man ans Reisen ginge.
Das mußten wir denken, als wir K. von Reinhardstöttners Vom Bayer¬
walde (Regensburg, Wunderling) gelesen hatten. Es sind fünf Erzählungen aus
einer Landschaft mit einem Leben voller Urwüchsigkeit. Manches davon geht ver¬
loren, seit die Eisenbahn und die darauf zustrebenden Straßen mit jedem Jahre
mehr Verkehr von außen hineinbringen, aber sehr viel ist noch immer davon vor¬
handen. Solche Eigentümlichkeiten in Sitte und Ausdrucksweise will der Verfasser
sammeln in Form von Erzählungen, deren Elemente samt und sonders geschichtlich
find. Dazwischen geht Belehrung her über die Kultur, aus der die Geschichten
ruhen, und ihre Wandlungen von damals, wo ihre Menschen handelten, bis jetzt,
wo der Verfasser zu uns spricht. Darunter kann leicht die Stimmung leiden, denn
der Leser will gewöhnlich ein Entweder—Oder, und wenn er Geschichten liest,
in die er sich ganz wie in etwas lebendiges versetzen soll, so will er nicht gern
durch Betrachtungen über ihr Zustandekommen in dem Spiel seiner mitarbei¬
tenden Phantasie gestört werden. Darum erscheint uns die erste Geschichte aus
dem dreißigjährigen Kriege weniger gelungen, als die folgenden aus unsrer eignen
Zeit. Sie sind übrigens recht traurig, denn sie sind ja nicht erfunden; der Ver¬
fasser nahm sie, wie sie ihm kamen. Eine, die zufällig auch gut ausgeht, „Der
Blöcherlmüller," möchten wir für die beste halten. Interessant für den, der die Art
dieser Leute kennen lernen möchte, sind sie alle. Ein andrer könnte freilich auch
wohl denken: etwas zu wenig gedichtet und zu sehr gelehrt.
Ein wirklicher Volksschriftsteller war, wie vielen bekannt ist, Heinrich Schaum-
berger, der, erst einunddreißig Jahre alt, 1874 in Davos an der Schwindsucht
starb. Viele wissen es aber nicht, und deshalb freut es uns, daß die Verlags-
hnndlung von Julius Zwißler in Wolfenbüttel eine bessere, illustrirte Ausgabe seiner
Werke mit dem ersten Bande „Im Hirtenhaus" eröffnet hat. Schaumbergers
Geschichten spielen in dem südlichen, oberfränkischen Thüringen. Man glaubte ihm
damals vor zwanzig Jahren eine Ehre zu erweisen, wenn man ihn mit Berthold
Auerbach verglich. Jetzt haben wir hoffentlich so viel Stilgefühl, daß wir sagen
können, er sei ganz anders und stehe für jeden, der nach dem Echten in einer
Kunst fragt, höher: etwa so wie edles, altes deutsches Steingut oder Hirschvogcl-
majolika über Rvkokoporzellan mit Watteanfiguren geht oder doch von Rechts wegen
gehen sollte. Wir haben auch oft grillenhafte Stunden, und unser kritisches Ge¬
schäft hält uns darauf gerichtet, nach Fehlern zu suchen. Im „Hirtenhaus" finden
wir keine. So sind die Leute im Volk, und so thun sie uns auch mit ihren Un¬
arten nicht allzuweh. Mit andern Worten, des Schriftstellers Kunst ist die
rechte. Wie traurig, daß er so früh sterben mußte! Solche Bücher sind nicht nur
ethnographisch wahr, sie sind auch psychologisch tief und gut: man konnte dadurch
wohl ein wenig „besser" werden, als man sich vorkommt dem Schriftsteller und
den Menschen gegenüber, die er zu Trägern seiner Gedanken bestimmt hat.
Nun begeben wir uns in ein Walddorf der oberösterreichischen Voralpen, auf
einen Bauerhof, der im Begriff ist, sich in eine Fremdenpension umzugestalten,
wovon uns ein außerordentlich gewandt geschriebner Roman von Ludwig Helvesi:
„Die Althofleute" (Stuttgart, Bonz H Co.) erzählt. Was im Herrenzimmer vor
sich geht, ist nicht die Hauptsache, obwohl auch das höchst amüsant vorgetragen
wird und von nicht gewöhnlicher Beobachtung zeugt in Bezug auf die Äußerlichkeiten,
worin sich die verschiedene Art, wenn sie auch von der modernen Kultur geglättet
ist, immerhin noch kenntlich macht. Sondern in der „Schwemme," wo die Holz-
sahrer und die italienischen Steinspalter sitzen und sich abends nach dem Essen die
feinen Herrschaften von drüben dazu finden, weil es ihnen da interessanter ist als
„unter sich," da spielt der eigentliche Roman, eine Dorfgeschichte mit einem ge¬
wöhnlichen Schluß (der Hölzer-Franzi eheliche die Luis) und einem aufs höchste
spannenden Vorspiel: der schöne Tonio, den eine Blutschuld vou Carrara fortgetrieben
hat, Franzls Nebenbuhler, wird plötzlich aus seinem Versteck aufgehoben und nach
Italien ausgeliefert. Aber sein Geschick wendet sich gegen Erwarten, und nach zwei
Jahren erhält das junge Paar von dem in seine Heimat zurückgekehrten, einem
wirklichen Bildhauer, ein Bildwerk geschickt, worauf er, was die Beteiligten zu¬
sammenführte, auf ergreifende Weise dargestellt hat. Das Dialektische ist vorzüglich
gegeben, und die Sprache sührt uns tiefer und zeigt die Denkart der Menschen.
Man lernt da vielerlei nettes auf unterhaltende Weise kennen. Das Buch gehört
entschieden zu den besten der vielen kleinen hübsch illustrirten Bände, mit denen uns
die Verlagshandlung seit Jahren erfreut.
hat uns zu Weihnachten mit einem
neuen epischen Gedichte beschenkt: Herodias lKöln, Albert Ahn). Er gehört nicht
zu den gewöhnlichen Versemachern, sondern er strebt nach etwas höherm, und man
sieht ans den ersten Blick: auch dieses Gedicht ist ein ernstes Werk besserer Ordnung.
Man wird es mit Achtung lesen und dankbar für den hohen und reinen Sinn, der
hier aus edeln Worten zu uns spricht, aus der Hand legen. Der Leser wird aber,
damit allein nicht zufrieden, auch eine Antwort fordern auf die Frage, die der vor¬
treffliche Samuel Johnson bei Gelegenheit von Miltons Paradies auswirft und ein¬
gehend behandelt: Kann es anch ergötzen? Der biblische oder geistliche Stoff an
sich wäre dem nicht entgegen. Man entbehrt dabei nur das Vergnügen der Span¬
nung, die durch das Erzähle» unbekannter Dinge hervorgerufen wird, denn der
Gegenstand ist gegeben, und für die Erfindung ist nur kleiner Spielraum, in Neben¬
dingen, in der Art der Schilderung von Menschen und von Sachen. Darin ist
zugleich die Möglichkeit der „Ergötzung" gegeben, ohne die ein Kunstwerk nicht sein
soll. Laufs erfindet ein ähnliches Verhältnis Maria Magdalenas zu Johannes dem
Täufer, wie sie es nach dem Evangelium erst zu Christus hat, und diese Erfindung
ist gut und ergreifend durchgeführt. Ferner halt Herodias den Johannes für den
Messias und will, um an seiner Seite künftige Königin zu sein, wenn er des
Herodes Reich stürzt, seine Liebe gewinnen; darum besucht sie ihn im Kerker.
Diese Erfindung ist, theoretisch genommen, ganz gewiß zulässig, aber ob sie glaubhaft
ist, und ob der Dichter den Eindruck erreicht, den er durch das allerhöchste Pathos
seiner Verse erstrebt, als die Königin den Täufer im Kerker aufsucht, thu durch
ihre Reize gewinnen will und zurückgewiesen mit ihrer Rache im Herzen ihn ver¬
läßt? Das häugt von den Voraussetzungen des Lesers ab. Junge Leute werden
auch diese Kerkerszene schön und großartig finden, und sie thun recht daran. Denn
für junge Herzen und frische, dem Zweifelmut und kritischen Bedenken nicht gleich
anfällige Gemüter hat der Dichter gedichtet. Seine Schilderungen sind farbenreich
wie der Orient, manchmal fast berauschend, wie die Beschreibung einer Nacht in
der Wüste (S. 131), die Verse tönend und voll, etwas an Freiligrath erinnernd
— fünf-, bisweilen vierfüßige Jamben und Kreuzreime —, das Biblische erscheint
in einer anschaulichen Umkleidung, deren Eindruck sich vielleicht mit der Wirkung
vergleichen läßt, die auf unsere Augen Doreh Illustrationen machten, als sie er¬
schienen und anstatt des gewohnten klassischen oder römischen Kostüms zum ersten¬
male den lebendigen Orient mit sich führten. Wer sich in diese Voraussetzungen
zu finden weiß, der wird sich mit großem Genuß von Szene zu Szene führen
lassen, umspielt von dem Wohllaut sehr schöner Verse. Der Verfasser hat.einen
äußerst feinen Sinn für die poetische Sprache. Selten nur werden wir ans der
Stimmung gebracht durch eine so durch und durch prosaische Wendung, wie „ihr
ganzes Wesen krankt" oder durch ein mehrmaliges „jedoch" und kleine grammatische
Versehen, die eine neue Auflage leicht beseitigen kann. Und eine solche wird das
prächtig ausgestattete und dabei sehr billige Buch jedenfalls bald erleben. ,
Von da zu I. V. Widmanns Maikäferkomödie (Frauenfels, Huber) ist
allerdings ein schroffer Abstieg. Es brauchte nicht zu sein, in der Gattung liegt
es nicht/ denn was wäre uicht eine gute Komödie wert! Aber diese? Eine Schar
Maikäfer kriecht im Frühjahr aus dem Dunkel der Erde ans Tageslicht, lebt einige
Monate als Staat unter einem König mit Flügeladjutanten, Hofprediger usw., um
dann allmählich nach dem Gange der Natur vernichtet zu werde». Dies Kommen,
Leben und Vergehen wird geschildert in der Art, wie Menschen leben und sich über
das Diesseits und das Jenseits ihre Gedanken machen und Ansichten bilden. Das
Ganze ist in eine dramatische Form gebracht, mit Vignetten versehen und schön in
Goldschnitt gebunden. Wer die zwei bis drei Stunden darangewandt hat, wird sich
fragen: was soll es sein? Für eine Satire ist es zu stumpf, als. Poetische Er¬
findung ohne jede Stimmung, endlich als bloßer Scherz nicht witzig genng, denn
über die mancherlei kleinen Unanständigkeiten können wir beim besten Willen nicht
lachen. Auch in Wien ist man ja wohl nicht anspruchslos genug, dergleichen,
bloß weil mans nicht laut zu sagen Pflegt, für geistreich zu halten. Auch haben
wir an den Verfasser von seineu frühern Leistungen her noch eine zu gute Er¬
innerung, um anzunehmen, daß er nichts besseres hätte machen können. Was mag
er also mit dieser wunderlichen Tändelei im Sinne gehabt haben? Vielleicht den
Leserkreis des nixo Ms des Grafen Westarp?
Anspruchslos und gefällig ist eine kurze Liebesgeschichte in Versen: Liebesstürme.
Aus deu Papieren eines vielgenannten Malers von Robert Waldmüller (Dresden,
Henkler). Zu Grunde liegt el» Erlebnis, das zu einer glücklichen Ehe geführt hat.
Alles ist fein empfunden und gut ausgedrückt. Man wird es mit Vergnügen lesen.
eneliks Sommerresidenz, unweit Antoto im fernen Schoa gelegen,
hat es, obwohl sie noch nicht zehn Jahre besteht, schon zu der
Ehre einer geschichtlichen Stadt gebracht. Dort wurde am
26. Oktober vorigen Jahres zwischen dein italienischen Ober¬
stabsarzt I)r. Nerazzini und dem Negus Regest ein Friede ver¬
einbart, der dem Kriegszustande zwischen Italien und Abesstnien ein Ende
machte; ein Friede, auf den, dank der Mäßigung Mencliks, das seit Ätna
beliebte Stichwort ouorsvoliz so ziemlich paßt, der aber trotzdem für Italien
mehr bedeutet als materielle Opfer auf Grund eines Verlornen Feldzugs: der
26. Oktober 1896 ist ein Wendepunkt für die italienischen Kolonialbestrebungen,
vielleicht gar die Einleitung zu einem gänzlichen Rückzug aus Afrika. Aber
nicht nur Italien wird durch die Verschiebung der Machtverhültnisse im Westen
des Roten Meeres, »riofür der Friede von Abif Abeba die feierliche Bekräfti¬
gung war, betroffen, sondern — hier mehr, dort weniger — die gesamte euro¬
päische Kolonialpolitik. Dafür liegen, obwohl seit dem Bekanntwerden des
Friedensschlusses erst einige Monate verflossen sind, schon interessante An¬
zeichen vor. - , ,
Wir können hier nicht den Friedensverhandlungen in allen ihren Einzel¬
heiten folgen. Nors alxzWiuioo wurden sie von Ras Makonnen, dem Statt¬
halter von Harrnr und Führer des Vorhutheeres Meneliks, schon eröffnet,
bevor noch ein Schuß gefallen war (im November 1895). Dann begleiteten
sie die militärischen Operationen und versprachen am meisten Aussicht auf
Erfolg, als sich Menelik nach der Schlacht bei Ätna zum Rückzug nach Schoa
rüstete. Des Hinhaltens von italienischer Seite müde, brach er die Verhand¬
lungen Ende März 1896 in schroffer Weise ab. Was sollte nun aus den
Gefangnen werden, die er mit sich führte? Ein seltsames Bild: 16 bis 1800
Europäer werden von einem eingebornen Herrscher in monatelangen Märschen
bis in das Herz Afrikas geführt, und das Mutterland sieht, Gewehr beim Fuß,
ohnmächtig zu. Das Abessinien von heute ist eben nicht mehr das machtlose,
auseiuanderstrebende Staatengebilde wie 1868, als die Engländer zur Befreiung
von ein paar eingekerkerten Landsleuten einen umständlichen, teuern Feldzug
unternahmen, dessen Hauptaktion, der Sturm auf Magdala, an Verlusten einen
Offizier und zehn Mann — und auch diese nur verwundet — kostete!
Wohl oder übel mußte die italienische Negierung die Verhandlungen wieder
eröffnen, und sie trat zu diesem Zwecke mit dem Ingenieur A. Jlg — es ist
bisher noch nicht festgestellt, ob auf dessen Angebot hin — in Verbindung.
Jlg hat seit achtzehn Jahren Schoa zu seiner zweiten Heimat erwählt und darf,
was Weltpolitik betrifft, als der eigentliche politische Erzieher Meneliks gelten.
Daß er sich während des Krieges in Europa (Zürich) aufhielt, war natürlich
kein Zufall. Im Juni 1896 reiste er nach Schoa zurück, Ende August folgte
ihm Dr. Nerazzini, ein alter Bekannter Meneliks. Ihm gelang der Friedens¬
schluß, ohne daß noch, wie der Negus im Februar und Mürz immer verlangt
hatte, ein „Großer," d. h. mindestens ein General, abgesandt worden wäre.
Am 15. November abends traf die durch Kurier bis an die Küste (Zeita) ge¬
sandte und dann durch den Draht übermittelte Friedensbotschaft in Rom ein,
und schon am nächsten Tage erklärten König Umberto und seine Minister
ibi Nudini, Visconti-Venosta und Pelloux) telegraphisch ihr Einverständnis
mit den Bedingungen. Den Wortlaut des Vertrags brachte Dr. Nerazzini am
1. Januar nach Italien, und gleichzeitig mit ihm trafen zweihundertfünfzehn
Gefangne ein, denen Menelik, noch ehe er von der Zustimmung Umbertos
Kenntnis hatte, zum Geburtstage der Königin Margherita (20. November) die
Freiheit gegeben hatte.
An den Abmachungen zwischen Italien und Abessinien fällt zuerst auf,
daß sie aus zwei voneinander getrennten Aktenstücken bestehen: dem eigentlichen
Friedensvertrag und dem Übereinkommen betreffend die Freigabe der Gefangnen.
Diese Trennung ist augenscheinlich zur Schonung der Eigenliebe der Italiener
geschaffen, denn nun wird man in Zukunft die Friedensbedingungen erörtern
können, ohne dabei jedesmal an die Gefangnen aus der Schlacht von Ätna
erinnert zu werden.
Der Friedensvertrag hebt mit der Anrufung der „Allerheiligsten Drei¬
faltigkeit" an und giebt Menelik den Titel eines „Kaisers von Äthiopier und
der Gallalünder." Der Zusatz ist neu, entspricht aber den im letzten Jahr¬
zehnt von Abessinien unablässig und erfolgreich geübten Streben nach Aus¬
dehnung in südlicher Richtung.
Wir geben nnn die einzelnen Artikel im Wortlaut wieder und knüpfen
unsre Bemerkungen daran.
Artikel 1. Der Kriegszustand zwischen Italien und Äthiopier hört endgiltig
auf. Zufolge dessen werden ewiger Friede und ewige Freundschaft zwischen S. M.
dem Könige von Italien und S. M. dem Kaiser von Äthiopier, sowie zwischen
deren Nachfolgern und Unterthanen herrschen.
Daß das Aufhören des Kriegszustandes besonders erklärt wird, ist nicht
ohne Bedeutung. Von seiten Meneliks liegt darin die Anerkennung, daß
Italien sich zur Zeit der Wegnahme des „Doelwyk" (8. August 1896), der
Kriegsmaterial für ihn an Bord hatte, gegenüber Abessinien uoch im Kriegs¬
zustande befand, obgleich dieser aus formellen Gründen (Kriegszulage, Doppel¬
rechnung des Kriegsjahres usw.) durch königliches Dekret vom 18. Juni 1896
bereits sür Erythräa aufgehoben war.
Im übrigen weiß man, was man von dem Worte „ewig" in Friedens¬
verträgen zu halten hat, selbst wo die sprichwörtliche abessinische Treulosigkeit
nicht mit ins Spiel kommt. Wenn Italien bei Massaua bleibt, wird es über
kurz oder lang von neuem die Waffen mit Abessinien zu messen haben: ent¬
weder in der Verteidigung, wenn es der seiner Kraft bewußte Gegner ver¬
suchen wird, den Zugang zum Meere bei Massaua, den er schon vor Jahr¬
hunderten einmal besaß — eine Notwendigkeit für die gedeihliche Entwicklung
des Landes! —, wieder zu gewinnen; oder angriffsweise, wenn etwa eines
Tages die innerabessinischen Verhältnisse (z. V. Kämpfe um die erledigte Negus-
würde) dringend zur Wiederausdehnnug der Kolonie nach Süden einladen
sollten.
Artikel 2. Der am 2. Mui 1889 zu Utschalli geschlossene Vertrag, sowie
seine Zusatzverträge werdeu endgiltig aufgehoben.
Damit wurde kein neuer Zustand geschaffen, denn thatsächlich enthält
jener Vertrag auch nicht einen einzigen Artikel, gegen den nicht dauernd,
sowohl von italienischer als auch von abessinischer Seite, verstoßen worden
wäre. Namentlich die aus Artikel 17 jenes Vertrages gefolgerte Schutzherr¬
schaft Italiens über Abefstnien hat nie ausgeübt werden können. Auf Grund
dieser Erfahrungen hat man wohl geäußert, derartige Verträge mit hnlb-
barbarischen Völkern seien überhaupt ein Unding, das Vertrauen auf ihre
Artikel eine Illusion. Und jetzt?
Artikel 3. Italien erkennt die absolute Unabhängigkeit des äthiopischen Kaiser¬
reiches als eines souveränen und unabhängige» Staates an.
Augenscheinlich war Menelik mit dem Artikel 2, der ja schon den Weg¬
fall der Schutzherrschaft in sich schloß, noch nicht genug gethan. Warum?
Erstens weil in den Wochen nach der Schlacht bei Ätna das zur Negierung
gelangte Kabinett Rudini wohl den Schutzherrschaftsparagraphen fallen lassen
lvollte, aber dafür eine formelle Erklärung Meneliks verlangte, daß er sein
Land niemals unter den Schutz irgend einer fremden Macht stellen werde.
Diese Zusicherung zu geben hatte sich Menelik schon wiederholt geweigert, und
an dem starren Festhalten Rudinis an seinem Verlangen scheiterten im Früh¬
jahr die fast schon zum guten Ende geführten Friedensverhandlungen. Damals
lauteten die Bedingungen Meneliks hinsichtlich der Grenze günstiger als heute,
und es ist nicht zu leugnen, daß die jetzige Nachgiebigkeit in dem Punkte der
fremden Schutzherrschaft einen diplomatischen Mißerfolg des Kabinetts Rudini
bedeutet. Die Regierungsblätter geben das nicht zu und behaupten ebenso
wie der Verkehrsminister Sineo in einer kurz nach dem Friedensschluß an
seine Wähler gehaltnen Programmrede: die Erklärung der absoluten Unabhängig¬
keit Abessiniens schließe eben die Möglichkeit irgend einer fremdstaatlichen
Schutzherrschaft aus. Im Ernst kann das wohl kaum behauptet werden.
Vielleicht ist Menelik aber auch von einem andern Gedanken geleitet
worden. Wenn auch die italienische Schutzherrschaft aufgegeben ist, so bleibt
doch die Thatsache bestehen, daß das ganze Abessinien auf Grund internationaler
Verträge in den italienischen Einflußbereich eingeschlossen wurde. Es scheint
fast, als solle der Artikel 3 sich hiergegen wenden und für das abessinische
Reich eine Sonderstellung gegenüber andern afrikanischen Staaten, wie z.B.
Sansibar, Dahome, Madagaskar u. ni., beanspruchen. Ohne internationale
Vereinbarung kann das nicht geschehen, und so wußten französische Blätter
flugs von einer bevorstehenden europäischen Konferenz zur Regelung dieser
Frage zu berichten. Auch von dem Allheilmittel politischer Weltverbesserer,
einer etwaigen Neutralisation Abessiniens, sprachen sie schon. Von weitern
Früchten des Artikel 3 wird noch die Rede sein.
Artikel 4. Da ein Einverständnis der beiden vertragschließenden Parteien
über die endgiltige Festsetzung der Grenze nicht hat erzielt werden können, und da
sie den Wunsch hege», trotzdem ohne Verzug Frieden zu schließen und ihren Ländern
die Segnungen des Friedens zu sichern, wird vereinbart, daß innerhalb eines
Jahres vom Vertragsschlusse an gerechnet Vertrauensmänner S. M. des Königs
von Italien und S. M. des Kaisers von Äthiopier die endgiltige Greuze in
freundschaftlichem Einvernehmen festlegen sollen. Bis dahin soll der solus «iuo
toto in Geltung bleiben und beiden Parteien streng untersagt sein, die vorläufige
Greuze, d. i. die Linie der Flußläufe March-Belesa-Multa, zu überschreiten.
Dieser Artikel bildet den dunkeln Punkt des Vertrags, denn die Grenz-
berichtiguug kann leicht zur Trübung des guten Einvernehmens führen, wenn
Italien sie nicht vielleicht durch freiwillige Räumung der Grenzprovinzen
Serao und Okulö Kusai kurzer Hand erledigt. Gleich nach der unglücklichen
Schlacht bei Ätna dachte die italienische Regierung nicht an solche Nachgiebig¬
keit; tadelte sie doch scharf den damaligen Friedensunterhändler Major Salsa,
weil er eigenmächtig (?) dem Negus Regest gesagt hatte: Italien verlange nur
seiner Ehre wegen die March-Belesa-Multa-Grenze, werde sich aber voraus¬
sichtlich später freiwillig weiter nach Norden zurückziehen. Und vor der Volks¬
vertretung erklärte die Negierung feierlich: lieber einen neuen, opferreichen
Krieg, als die Aufgabe auch nur einer Handbreit von dem Gebiete nördlich
des March-Belesa-Multa! Heute weht der Wind anders, und England schickt
sich schon an, mit behaglichem Schmunzeln die Erbschaft anzutreten.
Es giebt Leute, die behaupten: der Artikel 4 habe die vorstehende Fassung
nur erhalten, um der italienischen Regierung Zeit zur Vorbereitung des Landes
auf die Räumung der Südprovinzen (d. h. des besten Gebietsteils der Kolonie
für Besiedlungszwecke), wenn nicht der ganzen Kolonie, zu lassen. Von andrer
Seite wird geltend gemacht, Menelik habe die March-Velesa-Multa-Grenze nicht
ohne weiteres bewilligt, weil die mit den Erfolgen des Krieges unzufriednen
Reis des Tigrö dagegen Einspruch erhoben hätten. Dieser Grund ist nicht
ganz von der Hand zu weisen, doch glauben wir, daß sie Meneliks Befehl
nicht mißachten werden. Daß sie ohne seine Hilfe dem italienischen Kolonial¬
heer nicht gewachsen sind, dürften sie aus der Vorgeschichte des letzten Krieges
gelernt haben.
Eher möchten wir annehmen, daß Menelik durch einen andern Grund
bestimmt worden sei. Wäre nicht, wie inzwischen durch Freigebung des Schiffes
geschehen ist, die Doelwykangelegenheit nach seinem Wunsch geregelt worden,
oder entspräche die Entschädigung für den Unterhalt der Gefangnen nicht seinen
Erwartungen, so hätte er es in der Hand, die Italiener bei der Grenzberich¬
tigung — oder -Verlegung? — seinen Unmut fühlen zu lassen.
Weniger bedenklich, wenn auch etwas befremdlich erscheint der fünfte
Artikel.
Artikel 5. Bis zur endgiltigen Festsetzung der Grenze verpflichtet sich die
italienische Regierung, keinerlei Gebiet ein eine fremde Macht abzutreten. Für
den Fall, daß sie freiwillig einen Teil ihres Gebiets aufgeben sollte, wird sie ihn
um Äthiopier ausfolgern.
Hier ist zunächst eins zu bemerken. Aus der telegraphischen Fassung
mußte man den Schluß ziehen, daß hier nur Gebietsteile in Frage kommen
könnten, die dem Szepter des Negus Regest früher einmal unterworfen waren,
denn dort hieß es, sie sollten an Abessinien zurückfallen. Dementsprechend
wurde dem römischen Vertreter des Standard die amtliche (?) Versicherung ge¬
geben, der Artikel könne sich nicht auf Kassala beziehen, „da dieser Ort nicht
Abessinien, sondern den Derwischen entrissen worden sei und nicht zu den
zwischen Italien und Abessinien streitigen Gebieten gehöre." Aber was heißt
»früher"? Die Provinz Takci, deren Hauptort Kasfala ist, wurde den Abessi-
niern nach langem, unangefochtenem Besitz 1822 von Mehemed Ali entrissen
und zu Ägypten geschlagen. Und noch mehr: als im Jahre 1885 Euglaud-
Aghpten vor dem Andrang der Mahdisten den Sudan räumte, bewog es den
Negus Regest Johannes, einer Anzahl abgeschnittener Besatzungen den rettenden
Durchmarsch durch Nordabessinien zur Küste zu gestatten. Zum Dank dafür
gab es ihm in den Bogoslcindern (Keren) und Taka freie Hand. Der cibessi-
"ische Versuch, sich Kassalas thatsächlich zu bemächtigen, führte am 23. Sey-
leader 1885 zur Schlacht bei Kufit (zwischen Agordat und Kassala), die trotz
des Sieges den Abessiniern (10000 Mann unter Ras Ulula) die Lust zum
weitern Vorrücken benahm. Negus Regest Johannes hat aber Taka immer
als zu seiner Krone gehörig gerechnet, und es ist ein alter Brauch der abessi-
nischen Herrscher — selbst der Usurpatoren des Thrones —, die Überlieferung
ihrer Vorgänger in Sachen des Reichs sich anzueignen. Menelik kann aber
noch mehr nachweisen, z. B. daß vor mehr als einem halben Jahrtausend
— das ist doch auch „früher" — Massaua ein abesstnischer Hafen war.
Außerdem hat der englische Admiral Hewett, wie Meneliks Berater, der schwei¬
zerische Ingenieur Jlg, berichtet, 1884 dem Negus Johannes den Besitz
Massauas noch besonders versprochen.
Nach solchen Ersahrungen und bei seiner engen Verbindung mit franzö¬
sischen Agenten ist das Mißtrauen Meneliks gegen die englische Politik be¬
greiflich. So heißt es denn auch, daß Artikel 5 von ihm aufgestellt worden
sei, weil ihm der erfolglose päpstliche Abgesandte, Monsignore Macarius, ge¬
droht habe, wenn er nicht bald Frieden schließe, werde Italien ganz Erythrcia
an England übergeben.
Nun spricht aber der Wortlaut des Vertrages gar nicht einmal von
„Zurückfallen" früher besessener Gebiete an Abessinien, sondern verlangt
— freilich nur bis zur Grenzberichtigung — einfach die Auslieferung der
etwa ausgegebnen Gebietsteile. Es befremdet, daß die italienische wie die eng¬
lische Presse über diese Verschiedenheit des Textes glatt hinweggegangen ist.
Artikel 6. Zur Hebung der händlerischen und industriellen Beziehungen
zwischen Italien und Äthiopier kann(!) eine weitere Übereinkunft geschlossen werden.
Nach der Versicherung eingeweihter Franzosen ist es der ehrliche Wunsch
Meneliks, sein Land dem italienischen Handel zu eröffnen. Dieser dürfte aber
gegenüber dem französischen, griechischen und vielleicht auch noch russischen
Wettbewerb nicht allzu günstige Aussichten haben. Daher zeigt man in Italien
wenig Sympathien für eine» solchen Vertrag. Gleichwohl wäre es ein poli¬
tischer Fehler, ihn nicht abzuschließen.
Artikel 7. Der gegenwärtige Vertrag wird durch die vertragsschließenden
Parteien den Mächten mitgeteilt.
Von Menelik ist dieses Verlangen ohne Zweifel gestellt worden, weil
Italien 1889 den Mächten den Schutzherrschaftsartikel des Vertrages von
Utschalli auf Grund des Artikels 34 der Kongoakte mitteilte.
Artikel 8. Der Vertrag ist binnen drei Monaten nach dem Datum seiner
Unterzeichnung zu rcitifiziren.
Das Telegramm sagte: binnen einem Monat, was mit Rücksicht auf die
Verbindung zwischen Abif Abeba und Rom einfach nicht möglich war. Wie
schon erwähnt, geschah die Ratifikation bis Zeita auf telegraphischem Wege.
Menelik hatte unmittelbar nach Abschluß des Friedensvertrages noch eine
längere glückwünschende Depesche unmittelbar an König Umberto I. gerichtet:
es ist nichts darüber bekannt geworden, daß dieser entsprechend geantwortet
hätte. Bei dem Kummer des Königs über die Entwicklung der afrikanischen
Dinge ist das auch unwahrscheinlich.
Artikel 9. Der gegenwärtige Friedensvertrcig ist in amharischer und franzö¬
sischer Sprache und zwar mit völlig gleichlautenden Text abgefaßt und in zwei
von beiden Parteien zu unterzeichnenden Exemplaren ausgefertigt, von denen das
eine in den Händen S. M. des Königs von Italien, das andre in den Händen
S. M. des Kaisers von Äthiopier bleibt.
Der Vertrag von Utschalli war in amharischer und italienischer Sprache
aufgestellt. Menelik machte bei seinem Widerstand gegen den Schntzherrschasts-
artikel geltend, daß die beiden Texte nicht mit einander übereinstimmten.
Aus den minder wichtigen Übereinkommen, betreffend die Freigebung der
Kriegsgefangnen, sei hier nur angeführt, daß sie ohne Lösegeld geschieht, daß
aber für die Verpflegung der Gefangnen seit dem 1. März 1896 eine von der
italienischen Regierung festzusetzende Entschädigungssumme zu zahlen ist. So
wurde diese peinliche Angelegenheit in einer für Italien am wenigsten ver¬
letzenden Weise geordnet. Daß nicht in geheimen Abmachungen der Ent¬
schädigungspreis von vornherein festgesetzt gewesen sei. hat 1)r. Nerazzini nach
seiner Rückkehr ausdrücklich versichert. Auch insoweit schonte Menelik das
italienische Nationalgefühl, als er dem königlichen Italien zuliebe und natür¬
lich auch, um ein wirksames Druckmittel nicht aus der Hand zu geben, dem
Papste die erhellte Freilassung der Gefangnen versagte. Vatikanische Quellen
suchten diesen Mißerfolg des päpstlichen Abgesandten Macarius mit Meueliks
Verstimmung wegen der Wegnahme der „Doelwyk" zu erklären. Das ist wenig
glaubhaft, denn Menelik wird sich deshalb nur geringe Sorge gemacht haben,
wie denn auch thatsächlich durch Spruch des Priseugerichts vom 8. Dezember
1896 Schiff und Ladung (45316 Mehrladegewehre und 5025832 Patronen)
mit Rücksicht auf deu Friedensschluß ihren Eignern zurückgegeben wurden.
Größere Wahrscheinlichkeit hat die im übrigen uukoutrollirbare Nachricht für
sich, daß der Zar einen gelinden Druck im Sinne des Friedens auf den Negus
ausgeübt habe. Die Hauptsache wird aber wohl der Geschicklichkeit Nerazziuis
zu verdanken sein.
Sehen wir uns nun die Folgeerscheinungen des Friedens von Abif Abeba
«n, so gewinnt es fast deu Anschein, als sei dort eine der seltnen Partien zu
Ende gespielt worden, bei denen es keinen Verlierer giebt. Freude und Be-
friedigung auf der ganzen Linie!
In Italien atmete man, als die Kunde von dem Friedensschluß anlangte,
wie von einem schweren Alp befreit auf, und es fehlte nicht viel, daß sich das
Land in jubelnden Kundgebungen ergangen hätte. Städte und Gemeinden
sandten Glückwunschtelegramme nach Rom, die Regierungsblätter lobten den
„ehrenhaften" Frieden, das Werk ihrer Herren und Meister als eine Muster¬
leistung diplomatischer Kunst, in einem Turiner Gotteshause wurde ein feier¬
liches Dcmktedeum abgehalten, dem zwei königliche Prinzen beiwohnten, und
hätten nicht ernste Blätter eindringlich gewarnt, so wären die aus der Kriegs¬
gefangenschaft eintreffenden Soldaten vielleicht wie siegreich heimkehrende Helden
gefeiert worden. Über die Zukunft Erhthrüas äußerte sich Rndini am 2. De¬
zember in der Kammer unbestimmt, und wenn er auch die Absicht einer völligen
Aufgabe der Kolonie in Abrede stellte, so liegen doch manche Anzeichen dafür
vor, daß die gegenwärtige Negierung ernstlich mit diesem Gedanken umgeht.
Ob sie ihn gegenüber dem Lande wird durchsetzen können, ist eine andre Frage.
Jedenfalls müßte ein Rückzug Italiens aus Afrika zu ernsten kolonialpolitischen
MißHelligkeiten unter den europäischen Mächten führen, denn wer soll der
Erbe sein?
Im Februar begiebt sich Dr. Nerazzini wiederum nach Schoa, um etwa
noch bestehende Meinungsverschiedenheiten zwischen dem Negus Regest und der
italienischen Regierung zu heben, auch wohl zur Vereinbarung hinsichtlich der
Thätigkeit des Grenzberichtignngsausschusses und der Einlieferung der Geld-
entschädigung für den Unterhalt der Gefangnen.
In Schoa schwimmt man natürlich in eitel Wonne und träumt vom Ein¬
tritt in den internationalen Völkerverkehr, trotz fröhlich geübter Entmannung
erlegter Gegner und gelegentlichen nutzbringenden Sklavenhandels. Freilich
muß man auch gerecht sein und anerkennen, daß Menelik so alte, tief ein¬
gewurzelte Mißbräuche kaum mit einem Schlage abstellen kann. Jedenfalls
hat Abessinien die „absolute Unabhängigkeit" erkämpft, und vielleicht ist mit
der Anknüpfung lebhafterer Beziehungen zu europäischen Staaten der Grund
zu einer ungeahnten Entwicklung des seit einem Jahrtausend in träger UnVer¬
änderlichkeit verharrenden Landes gelegt. Im März, spätestens im April dieses
Jahres, wird nach Nerazzinis Mitteilung der Telegraph Abif Abeba mit
Dschibuti verbinden.
Auch bei den mehr oder minder beteiligten europäischen Mächten herrscht
ausnahmslos Befriedigung. Die Dreibuudmächte — und auch England —
beglückwünschten Italien amtlich zum Friedesschluß, und ihre Presse erklärte
ziemlich einmütig, daß er eine militärische Stärkung Italiens für die Zwecke
des Dreibunds und für die Machtstellung im Mittelmeer bedeute. Umgekehrt
erhoffte man in Frankreich daraus eine Annäherung Italiens, da nun ein
trennender Punkt in den Beziehungen zwischen den beiden Reichen, die Neben¬
buhlerschaft in Bezug auf Abessinien, wegfalle, natürlich so, daß der französische
Einfluß jetzt riesengroß gewachsen ist und den Wettbewerb Italiens nicht mehr
zu fürchten hat. Die französischen Agenten brauchen aus völkerrechtlichen
Gründen nicht mehr im Geheimen zu arbeiten: schon ist ein außerordentlicher
Abgesandter Frankreichs in der Person des ehemaligen Gouverneurs von Obok,
Lagarde, nach Schoa unterwegs. Über seine Aufgabe wird Stillschweigen
bewahrt: soll er dauernd als diplomatischer Vertreter Frankreichs an Meneliks
Hof bleiben? Soll er den Bau der Eisenbahn von Dschibuti bis Harrar oder
wohl gar Antoto (über sechshundert Kilometer) betreiben, sodaß Menelik sie
1900 bei seinem Besuche der Pariser Ceutenarausstellung benutzen kaun? Soll
er die Handelsbeziehungen zwischen den beiden Ländern fördern und so der
kleine» französischen Kolonie Obok eine rosige Zukunft sichern?^) Oder soll
er gar in hoher, englandfeindlicher Politik machen und Menelik veranlassen,
zunächst den Derwischen gegen England-Ägypten freie Hand zu lassen, dann
aber den englischen Traum einer Querverbindung durch Afrika von Norden
nach Süden zu nichte zu machen und selbst vom obern Nilthal Besitz zu er¬
greifen? Wer weiß es! Jedenfalls schlug zunächst in Frankreich die Be¬
geisterung für Menelik so hohe Wogen, daß er durch seinen getreuen Mouton
in französischen Blättern summarisch seinen Dank sür die vielen Glückwünsche
und Zuschriften sagen lassen mußte.
Nicht minder befriedigt und daher vom reinsten Wohlwollen sür die
Italiener beseelt äußerten sich die Russen. Das hinderte sie freilich nicht.
Mitte Dezember 1896 den Versuch zu machen, sich ein Stück italienischen
Schutzgebietes durch einen kühnen Handstreich anzueignen. Ein russischer
Kreuzer landete auf dem Boden des Sultanats Naheita ein Kommando zu —
hydrographischen Vermessungen. Soweit ist es aber mit der Afrikamüdig¬
keit Italiens doch noch nicht gekommen, daß es eine solche Unternehmung
als ein Erlöserwerk betrachtete. (Letztere Annahme scheint anch die deutsche
Kolonialzeitung zu hegen, die ans dein vermeintlichen Zusammenbruch der
italienischen Kolonialpolitik einen Hafen am Roten Meere für Deutschland
retten möchte.) Die Russen scheinen in Abessinien doch mehr vorzuhaben als
eine platonische Pflege der Religionsverwandtschast, denn den wenigen Ärzten
ihrer Expedition vom Noten Krenz, die am 26. Juli 1896 in Abif Abeba ein¬
traf und Ende des Jahres bis auf ein paar(?) Offiziere zurückkehrte, waren als
besonders geeignete Krankenpfleger beigegeben: ein General, vier Generalstabs-,
sechs Kavallerie- und vier Artillerieoffiziere, sowie sieben Kavallerie- und drei¬
zehn Artillerieuntervffiziere. Denn ist am 1. Januar 1897 ein längst vor¬
bereiteter, vorläufiger russisch-abessinischcr Handelsvertrag in Kraft getreten,
ohne daß freilich bisher anch nur bescheidne Handelsbeziehungen zwischen
den beiden Reichen bestünden. Meneliks Geheimschreiber Udo Joseph hat in
Petersburg bei lungern Aufenthalt eine gute Aufnahme gefunden und ist jetzt
in Begleitung des unermüdlichen Leontieff, der den Abessiniern diesmal einen
Kursus in der Landesbefestigungskunst erteilen soll, auf der Heimreise. Wageu-
ladungen mit Geschenken des Zaren für Menelik, z. B. Musikinstrumente, sind
abgegangen, während der Präsident Faure der schwarzen Majestät Sövres-
porzellan, Parfümerien und einige Orden für die Ras(!) durch Lagarde über¬
reichen läßt. Und noch mehr. Udo Joseph hat einen Abstecher nach Kon¬
stantinopel gemacht und dem Sultan den abessinischen Orden Salomonis über¬
reicht. Menelik, der Erbfeind der Muhammedaner als christlicher Abessinier
zeigte sich vorurteilsfrei! Als Gegenleistung sendet ihm der Sultan durch eine
besonders prunkvolle Abordnung den Osmaniöorden usw. Alles Folgen des
Friedens von Abif Abeba!
So bliebe noch England. Stillvergnügt betrachtet es den Niedergang der
italienischen Kolonisation, und während es den Italienern mit patrvnisirender,
Miene das Zeugnis ausstellt, daß ihrer militärischen Ehre in Erythrüa vollauf
Genüge gethan sei, giebt es ihnen den guten Rat, sich ganz aus Afrika zurück¬
zuziehen. Kassala hat es schon halb in der Tasche, warum soll ihm nicht das
ganze, zur Abrundung des nordostafrikanischen Besitzes so außerordentlich ge¬
eignete Erythrüa zufallen? Dann erst würden der Zug nach Dongola und
ein weiterer nach Khartum-Omdurman goldne Früchte tragen. Freilich haben
bei solchen kolonialen Verschiebungen die europäischen Mächte auch noch ein
Wort mitzureden.
So sind denn als Folgen des Friedens von Abif Abeba zu verzeichnen:
für Italien eine stille Selbstbescheidung, in einzelnen andern Ländern eine ge¬
steigerte Begehrlichkeit. Erhthräa muß also doch etwas wert sein. Jedenfalls
würde eine etwaige Räumung der Kolonie vonseiten Italiens ernste europäische
Verwicklungen nach sich ziehen, zumal da es sich um Häfen und Gebiete handelt,
die an dem wichtigsten Seewege nach Indien liegen. Was wird geschehen,
wenn Italien die Flinte etwa voreilig ins Korn wirft?
me Madame Rothschild soll zur Zeit einer politischen Krisis in
Gesellschaft gesagt haben: es wird kein Krieg, mein Mann giebt
das Geld dazu nicht her. Das ist eine unverbürgte Anekdote;
urkundlich verbürgt aber ist es, daß Karl V. keinen seiner Kriege
hätte führen können, ja daß er nicht Kaiser geworden wäre, wenn
Jakob Fugger nicht das Geld dazu gegeben hätte. Da durfte wohl Ehrenberg
auf die zwei Bände, in denen er diese Dinge darstellt, „das Zeitalter der
Fugger" setzen und so das Zeitalter der Reformation umlaufen.") Mehr noch
als die Zeit, die er beschreibt, berechtigt ihn das dazu, was darauf gefolgt ist.
Wer wagt wohl zu behaupten, daß Luther, wenn er wiederkäme, von dem in
den verschiedensten Stilarten weitergeführten Ausbau seines Werks befriedigt
sein würde? Dagegen würde der große Geldmann, fein Zeitgenosse und
Gegner, beim Anblick unsers heutigen Finanzwesens sicherlich voll Entzücken
ausrufen: Das übertrifft meine kühnsten Träume! Und dann: welche Rolle
spielen denn heute im Völkerleben die christliche Religion, die protestantische
Theologie und die evangelische Kirche, und welche Rolle spielt das Geld?
Über den ersten Band, der die Geschichte der großen Bankhäuser des sechzehnten
Jahrhunderts, besonders der deutschen, der Augsburger, erzählt, soll von
einem andern Mitarbeiter berichtet werden. Darum wollen wir hier die Haupt¬
ergebnisse des zweiten, der „die Weltbörsen und Finanzkrisen des sechzehnten
Jahrhunderts" behandelt, kurz zusammenfassen. Wer auf den Namen eines
Geschichtskenners Anspruch machen will, der muß das die historische Forschung
ein gut Stück weiter fördernde Werk selbst studiren.
Die mittelalterliche Naturalwirtschaft in die Geld- und Kreditwirtschaft
übergeführt zu haben, ist bekanntlich das Verdienst der Italiener, namentlich
der Florentiner. Nicht wenig ist ihnen dabei die römische Kurie behilflich ge¬
wesen, die erste und längere Zeit hindurch die einzige große Geldsammlerin
und Kapitalsmacht des Mittelalters. Die Medici und ihre heimischen Kon¬
kurrenten wurden von den Augsburger Häusern, unter denen das Fuggersche
das größte war, abgelöst. Gleich den Florentinern verwerteten die Augsburger
das im Warenhandel erworbne Geldkapital durch Darlehen an die Fürsten.
Und es traf sich, daß dem über den Umfang früherer Zeiten hinausgehenden
Angebot eine gewaltige, stetig steigende Nachfrage entsprach: die kriegführenden
Mächte bedurften immer größerer Söldnerheere, und mit Ausnahme des Königs
von Frankreich hatte kein Fürst unmittelbaren Zugang zu den Geldbeuteln
seiner Unterthanen. Die Fugger, die Antwerpner Börse, dann die Genueser
hatten das Geld aufzubringen, das die spanischen Habsburger brauchten, sich
selbst und ihre Länder zu ruiniren, während die Florentiner, jetzt nicht mehr
Geldmächte, sondern nur noch Finanzkünstler, das französische Finanzwesen
organisierten. Den Gläubigern Spaniens dienten die spanischen Silberflotten,
die verpfändeten Staatseinkünfte, die Quecksilberbergwerke von Alander als
Deckung, und die meisten dieser Deckungsmittel mußten erst von Fuggerschen
Und Genueser Agenten in Spanien selbst verwirklicht werden, was oft nur
sehr unvollkommen gelang; und da außerdem die Anleihen weit über die
Deckung hinausgingen, so reihte sich ein Staatsbankrott an den andern. Ganz
deutlich enthüllte sich dabei die Natur des Geldes. Erstens bildeten die
Silberflotten nur einen sehr kleinen Teil des Geldes, dessen man bedürfte; der
bei weitem größte Teil bestand in Kreditpapieren verschiedner Art. Zweitens
ging alles Gold und Silber durch den spanischen Volkskörper hindurch, nicht
wie nährende Speise, sondern wie ein verheerendes Gift. Die Güter laufen
eben nicht dem Gelde, sondern das Geld läuft den Gütern nach; die Güter
aber, aus denen das Einkommen besteht, werden durch Arbeit geschaffen.
Daher nutzt das Geld — lediglich als Tauschmittel und als Unterlage des
Kredits — nur denen, die selbst arbeiten oder andre für sich arbeiten lassen;
und bei denen stellt sich das Geld von selbst ein, anch wenn sie weder Gold-
noch Silbergruben haben. Die Spanier verrichteten wenig produktive Arbeit,
und von den Niederländern, die für sie arbeiteten, richteten sie die einen zu
Grunde und verwandelten sie die andern, von blindem Fanatismus getrieben,
aus Unterthanen in Todfeinde; so kam Spanien mit all seinen Silberflotten
auf die Kupferwührung herunter. Aber nicht allein sich selbst richteten die
Spanier — und auch die französischen Könige — zu Grunde, sondern auch
ihre Gläubiger. Was die großen Geldleute nicht beizeiten aus dem Geschüft
herausgezogen und in Grundbesitz angelegt hatten, das ging bis auf den letzten
Pfennig verloren. Selbstverständlich steckte in diesen Verlusten auch all das
fremde Kapital, das ihnen die wie immer blinde Gewinnsucht ihrer sparenden
Mitbürger anvertraut hatte; die Könige wunderten sich manchmal über das
dnrch keinen noch so räuberischen Bankrott zu verwüstende, wahrhaft rührende
Vertrauen der Geldleute, besonders der deutschen. In einer der Krisen, 1561,
schrieb einer von den klugem, Lienhard Tucher in Nürnberg, an seinen Vetter
Lazarus in Antwerpen: „Dieweil die schweren Kriege nun viele Jahre lang
gewährt, und die großen Potentaten große Summen Geldes auf hohe Inter¬
essen von allen Nationen aufgenommen haben, hat sich ein jeder mit den
großen Interessen bereichern wollen, sowohl die großen Hansen wie die Un-
vermöglichen; so hat denn ein jeder gegen Unterpfand oder auf Wechsel auf¬
genommen, was er hat bekommen können, und hat nicht bedacht, in welche
Schwierigkeiten er gelangen würde, wenn die Fürsten ihre Versprechungen nicht
hielten, wie denn jetzt schon vor Augen ist, daß bei den großen Potentaten
kein Glauben mehr will gehalten werden, und solches einer von dem andern
lernt." Und so haben die Deutschen und die Italiener aus blinder Gewinn¬
sucht mit ihrem sauer verdienten Gelde die spanischen und die französischen
Heere bezahlt, die Deutschland und Italien verwüsteten.
Natürlich suchten sich die Geldleute durch hohe Zinsen, Wucherzinsen,
sicherzustellen, obgleich die ihnen auf die Dauer nichts genützt haben; Karl V.
mußte in Antwerpen einmal über dreißig Prozent zahlen, uno ein Teil des
Zinses wurde ihm gleich bei Auszahlung des Darlehens abgezogen. Der Zins¬
fuß für Fürstencmleihen stand stets über dem Börsenzinsfuß. Konnte doch der
Fürst bei dem damaligen Zustande des Steuerwesens keine andre Sicherheit
bieten als sein Wort, Pfänder, die der Gläubiger selbst uuter Hindernissen zu
Gelde zu machen hatte, und die Hoffnung auf sein Kriegsglück. Nur der fran¬
zösische König war in der Lage, seine Unterthanen zu besteuern, und in Frank¬
reich zuerst wurde der Finanzminister aus einem Unterhändler mit Geldleuten
ihr Herr. (Weil xs,rei der Kunstausdruck für ein Finanzgeschäft war, wurden
seine Geldleute seine Partisane genannt, und da sie eine politische Rolle spielten,
so nahm das Wort xartis^u allmählich seine heutige Bedeutung an.) Indes
ist es ja bekannt, wie die finanzielle Allmacht der französischen Krone das
Land zuletzt in einen allgemeinen Bankrott gestürzt und einem ihrer Träger den
Kopf gekostet hat.
Ganz anders verlief die Sache in deu frei gewordnen Niederlanden. „Wer
dem achtzigjähriger glorreichen Freiheitskämpfe der kleinen Niederlande gegen
das Weltreich Spanien gerechte Bewunderung zollt, darf nicht vergessen, daß
davon ein guter Teil dem niederländischen Staatskredit gebührt. Die Stand-
haftigkeit des Volkes und das Genie der Orcmier in allen Ehren; aber auf
die Länge der Zeit hätten sie nicht ausgereicht, um den Sieg zu erringen,
und noch weit mehr als irgendwo sonst gilt hier der Spruch: xecmuis, nervus
bslli." Die niederländische Seemacht brachte allerdings mehr ein, als sie kostete,
aber die Landheere kosteten Geld, und die um Bundesgenossen zu zahlenden
Subsidien kosteten noch mehr. Der Kredit des winzigen Staates aber ward
keinen Augenblick erschüttert; auch in den schlimmsten Lagen hielt er seinen
Gläubigern Wort, und der Zinsfuß seiner Anleihen sank bis auf vier Prozent.
Wie brachte er dieses Wunder fertig? Zunächst dadurch, daß das Volk rast¬
los, auch im Kriege, Geld verdiente. Der Handel führte den Kaufleuten solche
Reichtümer zu, daß sie den Gemeinden und den Staaten ihre überflüssigen
Gelder anboten und die Anleihen nicht zurückgezahlt habe» mochten, auch
wenn der Schuldner dazu bereit war. Dann durch ihre Verfassung, die der
der mittelalterlichen Städte entsprach, die ebenfalls schon Kredit gehabt hatten,
während die Fürsten niemals welchen hatten. „Die Republik der Niederlande
war ja ein vorzugsweise aus Städten bestehendes Gemeinwesen. Ihr Kredit
beruhte zunächst auf dem der einzelnen Provinzen, dieser wieder auf dem der
Städte. Jede Stadt und jede Provinz bildete eine Korporation, deren Mit¬
glieder, die Bürger, für ihr Gedeihen solidarisch mit einander verbunden waren,
wenn sie auch nicht mehr wie die Stadtbürger in früherer Zeit mit ihrer
Person und mit ihrer gesamten Habe für die Schulden der Gemeinschaft
hafteten." Den Holländern folgten die Engländer nach. Dreihundert Jahre
nach der Zeit, wo die italienischen Städter schon Virtuosen des Gewerbes, des
Handels und des Geldgeschäfts gewesen waren, unter Elisabeth, waren sie noch
ein Volk von Ackerbauern und Schafzüchtern, ohne Kapital und ohne Schulden.
Aber von der Negierung dieser Königin an entwickelte sich mit wunderbarer
Schnelligkeit ihr Handel und brachte ihnen Reichtümer. Gleichzeitig legte
Gresham, ein kluger Großkaufmann und Spekulant, dabei treuer Diener feines
Vaterlandes, deu Grund zu einer guten Finanzwirtschaft. Die Stuarts waren,
wie alle schlechten Regenten, auch schlechte Wirte und stürzten England in den
Bankrott. (Als Gegenstück mag man Heinrich IV. ins Auge fassen; er ist der
einzige französische König nach 1500, der etwas getaugt hat, und er ist auch
der einzige, der sich von seinem Sully hat leidlich geordnete Finanzen schaffen
lassen.) Ein dem Holländischen ähnlicher, ja ihn noch übertreffender Staats¬
kredit wurde in England erst nach der Revolution von 1689 begründet.
„Macaulay hat seine Verwunderung darüber ausgesprochen, daß England erst
so spät dem Beispiele Frankreichs und der Niederlande hinsichtlich der fundirten
Anleihen gefolgt ist. Diese Verwunderung zeigt aufs neue, welche Schwierig¬
keiten selbst große Geschichtschreiber bei Beurteilung einfacher wirtschaftlicher
Vorgänge zu überwinden haben. Eine fundirte Schuld konnte nicht entstehen,
so lange Krone und Parlament noch mit einander um die Herrschaft im Staate
kämpften. Erst nach der Revolution wurde der englische Staat das, was die
Republik der Vereinigten Niederlande schon längst geworden war: eine wirk¬
liche Körperschaft fest mit einander verbundner Individuen, ein dauerhafter
Organismus. Seitdem erst konnte sich in England ein eigentlicher Staats¬
kredit entwickeln, wie er andrerseits freilich auch in Frankreich dadurch geschaffen
worden war, daß der Monarch schon durch sein bloßes Wort seine Unter¬
thanen ohne weiteres für seine Schulden haftbar machen konnte. Aber durch
ein wichtiges Moment unterschied sich der englische Staatskredit sowohl von
demjenigen Frankreichs, wie auch von dem der Vereinigten Niederlande: er
stand unter der Kontrolle der Öffentlichkeit. England war das erste Land,
das in seinem Finanzwesen diesen großen Grundsatz einführte, dessen Bedeutung
man übrigens in den Niederlanden schon frühzeitig empfunden hatte. Um sie
richtig zu würdigen, braucht man nur an die Kette unausgesetzter Täuschungen
zu denken, denen jeder Versuch, die Finanzlage eines Staates kennen zu lernen,
bei der sonstigen Geheimniskrämerei notwendig unterliegen mußte. Ein Finanz¬
wesen, wie es sich seit jener Zeit in England entwickelte, konnte freilich durch
das Licht der Öffentlichkeit nur gewinnen, während bei den meisten andern
Ländern das Gegenteil wohl mit Recht befürchtet werden mußte."
Anleihen von der Größe der französischen und der spanischen konnten
nicht von einzelnen Geldleuten, auch nicht von bloßen für den einzelnen Fall
gebildeten Konsortien, sondern nur durch die organisirte Heranziehung der im
Lande verstreuten kleineren Kapitalien aufgebracht werden, und für den regel¬
mäßigen Verkehr zwischen Gläubigern und Schuldnern war ein Kapitalmarkt
notwendig, die Börse. Das Wort dursg. wurde für eine regelmäßige Ver¬
sammlung von Kaufleuten zuerst in Brügge gebraucht, die Sache aber ist erst
in Antwerpen entstanden. Der auf den mittelalterlichen Handelsplätzen zwei-
bis viermal im Jahre wiederkehrende Markt, die Messe, ward schon früh zum
Mittelpunkte des Zahlungs- und Wechselverkehrs, indem die Kaufleute für ihre
größer» Zahlungsverpflichtungen die Messe als Zahlungstermin vereinbarten
und die Barzahlung soweit wie möglich durch Kompensation der Forderungen
ersetzten. Antwerpen erfreute sich nun, dank der Weisheit seiner vorspanischen
Landesherrn, unbeschränkter Handelsfreiheit; die dort verkehrenden genossen das
Marktrecht alle Tage im Jahre, sodaß dort täglich jede Art von Geschäft
abgeschlossen werden konnte, und Ludovico Guiccardini urteilte, Antwerpen sei
eine unaufhörliche Messe. Diese Freiheit war, wie Ehrenberg beweist, die
Hauptsache. Dazu gesellte sich die Gunst der Lage, die nach dem Untergange
des Levantehandels, allerdings uur vorübergehend, eine gewaltige Bedeutung
gewann. Die Gewürze, die früher über Venedig und die oberdeutschen Städte
eingeführt worden waren, gingen jetzt von Lissabon nach Antwerpen und ver¬
teilten sich von hier aus über Europa. So wurde Antwerpen der Mittelpunkt
des Gewürzhandels, außerdem des englischen Tuchhandels. An den Waren¬
handel schloß sich wie immer und überall der Geldhandel an, und da der
Gcwürzhcmdel, namentlich der Pfefferhandel, durch die Ungewißheit seines
Verlaufs immer mehr ein Gegenstand gewagter Spekulationen wurde, so
wandten sich gerade die solidern Häuser mit Vorliebe dem Geldhandel zu, für
den nun wieder Antwerpen der geeignetste Platz war, weil die großen spanischen
Anleihen vorzugsweise für die in deu Niederlanden stehenden Truppen gebraucht
und daher durch Wechsel auf Antwerpen verwirklicht wurden. Hier vor allem
wurden die Schuldurknnden in käufliche Anlagepapiere verwandelt, hier diese
Papiere „fungibilisirt," sodaß man, ohne bestimmte Stücke im Auge zu haben,
eine beliebige Anzahl davon bestellen konnte, hier wurden die Arbitrage und
das Disferenzspiel ausgebildet, hier die „Vörsenmeinung" gebildet und der
Kurs festgesetzt. Den Anstoß zu der ersten großen Baissespekulation gab eine
starke Erschütterung des französischen Kredits, die die französischen Anleihe-
Papiere entwertete und massenhafte Verkäufe von solchen zur Folge hatte.
Seite 134 ff. findet man eine hübsche Darstellung der volkswirtschaftlichen
Bedeutung der Bvrsenmeinung. die selbstverständlich nicht durch das Streben
nach Wahrheit gebildet wird, sondern dadurch zu stände kommt, daß jeder an
der Börse beteiligte Geld verdienen will und daher den Stand des Marktes
so genau wie möglich zu ermitteln sucht. Mau weiß, wie Antwerpen zu Grunde
gerichtet worden ist; den letzten Stoß gab der Stadt, die einige Jahrzehnte
hindurch der Weltmarkt gewesen war — nicht bloß ein Weltmarkt wie heute
London oder Hamburg —, die furchtbare Plünderung von 1576, die vorzugs¬
weise dadurch verursacht ward, daß den spanischen Truppen infolge des Staats¬
bankrotts von 1575 kein Sold gezahlt werden konnte.
Gleichzeitig mit der Antwerpner Börse blühte die Lhoner, die von ge¬
ringerer Bedeutung und ausschließlich eine Schöpfung der französischen Könige
war, von denen sie anch wieder durch fiskalischen Druck vernichtet wurde.
Großes Aufsehen machte im Jahre 1555 jene große Anleihe (1s g'rg.un xarti),
zu der jedermann eingeladen wurde, und die daher als die erste Subskriptions¬
anleihe bezeichnet werden muß. Der König hatte das uneingeschränkte Be¬
steuerungsrecht, aber seine Finanzkünstler hatten doch schon die Wahrnehmung
gemacht, daß sich das Geld vor dem mit Drohung und Zwang arbeitenden,
Furcht erregenden Steuerheber verkriecht, durch die Aussicht auf Gewinn da¬
gegen aus allen Winkeln hervorgelockt wird. Und die Berechnung täuschte
nicht; es kamen die Dienstboten mit ihren Sparpfennigen gerannt, und unter
den großen Hansen erschienen sogar die türkischen Paschas.
Nach dem Niedergange Antwerpens, Lyons und Augsburgs zogen die
Genueser auf ein halbes Jahrhundert, bis 1627, das Geldgeschäft an sich.
Sie organisirten, nicht in Genua selbst, sondern an kleinern savoyischen und
oberitalienischen Orten, zuletzt in Piacenza, einen Mcßverkehr, der als Clearing-
house für ganz Europa diente und einen Mittelpunkt der Zahlungsaus¬
gleichungen gebildet hat, wie, nach Ehrenberg, seitdem keiner mehr dagewesen
ist. „Nicht die Silbergruben Potosis, sondern die Genueser Wechselmessen er¬
möglichten es demi Könige Philipp II. in erster Linie, noch jahrzehntelang
Weltmachtpolitik zu treiben, als ihm die sonstige Berechtigung hierzu schon
abhanden gekommen war; sie ermöglichten es seinen Nachfolgern noch mehrere
weitere Jahrzehnte hindurch, Kriege zu führen, Subventionen zu zahlen, Italien
zu beherrschen, kurz, aktive Politik zu treiben." In einer Zeit, wo „die enorme
Steigerung der Silberproduktion überall das Gold, und außerdem massenhafte
fürstliche Falschmünzerei überall das gute Geld, Silber wie Gold, verdrängte,"
gelang den Genueser Messen das Unerhörte, was bis dahin noch keinem Fürsten
gelungen war, eine feste Währung, und zwar Goldwährung zu schaffen. Allen
Geschäften wurde der Markenseudo (Leuäo as ps' oder Zi?^ Ng.r«In) zu Grunde
gelegt, eine imaginäre Werteinheit, von der hundert soviel galten wie neun¬
undneunzig Gvldscudi der fünf besten Prägungen: Spanien, Neapel, Venedig,
Genua, Florenz. Die Barzahlungen spielten auf diesen Messen selbstverständlich
nur eine untergeordnete Rolle, aber wer solche zu leisten hatte, der mußte seine
Scudi vorher von dem beeidigten Wäger prüfen und in Söckchen einsiegeln
lassen.
Das Erbe Antwerpens verteilte sich auf viele Städte, die sich sämtlich
Börsen schufen und sie meistens heute noch haben. Haupterbin war zunächst
natürlich Amsterdam. Auch Frankfurt a. M. erhielt eine Börse, und während
die Begründung des modernen Finanz- und Bvrsenwesens ganz ohne Be¬
teiligung der Juden vor sich gegangen war, wurde hier zuerst, und zwar im
Jahre 1685, die Klage laut, die Juden hätten das ganze Wechselgeschäft und
die Maklerthätigkeit an sich gezogen.
in bekehrter Sozialdemokrat, der gegen den Marxismus schreibt,*)
und ein königlich preußischer Universitätsprofessor, der sich zum
Marxismus bekennt,**) sind an sich so merkwürdige Erscheinungen,
daß eine politische Wochenschrift nicht gut an ihnen vorübergehen
kann, und da ich gleichzeitig mit den Schriften dieser beiden auch
die sehr gründliche und mit mühsamem Fleiß gearbeitete Kritik des Marxismus
von Wenckstern***) gelesen habe, so will ich diese Gelegenheit dazu benutzen,
meine schon mehreremal ausgesprochne Ansicht über die Bedeutung des an¬
erkannt größten Klassikers des Sozialismus noch einmal zu wiederholen. Solche
Wiederholungen sind notwendig, weil eine unbefangne und sachliche Behandlung
von Gegenständen eines hestigen Parteistreits den Parteien unbequem ist, diese
daher in ihren Organen gern falsch darüber berichten, und solche falsche Be¬
richte sich im Gedächtnis der Leser festsetzen, wenn nicht von Zeit zu Zeit
dagegen Einspruch erhoben wird. Ich schicke diesmal der Darstellung ein paar,
den Lesern ebenfalls längst bekannte, Leitsätze meiner allgemeinen Weltansicht
voraus, die für sich allein schon darthun, daß ich unmöglich Sozialist und
am allerwenigsten Marxist sein kann.
1. iMorMinus! Das Geheimnis des Daseins ist nicht zu ergründen.
Der menschliche Verstand ist ein Laternenlicht in der Nacht, das uns die nächste
Umgebung so weit aufhellt, daß wir sehen, wohin wir bei jedem Schritt vor¬
wärts den Fuß setzen können, aber niemals die ganze Wirklichkeit durchleuchtet.
Aller Fortschritt der Wissenschaft bereichert nur unsre Erkenntnis dessen, was
ist, enthüllt uns aber weder das Warum noch das Woher und Wohin, noch
deckt es uns den innersten Zusammenhang der Dinge ans. Erdhütte sich uns
ein Zusammenhang, so tritt jedesmal gleichzeitig die Frage nach einem neuen,
bisher unerforschten Zusammenhange hervor. Wie triumphirte man, als man
die Urstätte des organischen Lebens in der Zelle entdeckt hatte, und was für
ein unergründliches Geheimnis ist nun wieder die Zelle selbst! Und die Ge¬
sellschaft ist, als ein wesentlicher Teil der Wirklichkeit, so wenig zu ergründen
wie die gesamte Wirklichkeit, wie die Natur und der Geist. Nur was der
Verstand ohne Rest durchdringt, vermag der Wille planvoll zu leiten. Daher
wird es niemals möglich sein, die verwickelte Wirtschaft eines großen zivilisirten
Staates oder gar die Weltwirtschaft von einem Mittelpunkte aus planvoll zu
leiten. Systeme sind notwendig, weil wir, um uns einigermaßen zurecht zu
finden, einseitig verfahren, bald diesen, bald jenen Zusammenhang verfolgen
und gesondert betrachten müssen, aber jedes System mit seiner einseitigen
Wahrheit wird falsch, sobald es sich anmaßt, ein Bild des Weltganzen sein zu
wollen.
2. Wie immer es auch um die angenommne Einheit der jenseitigen Ursache
der Welt stehen mag, in der diesseitigen Wirklichkeit finden wir viele und
vielerlei zusammenwirkende Wesen und Kräfte, und jeder geht irre, der alle
Erscheinungen auf ein einziges „Prinzip" zurückführen will.'
3. Die Veränderungen der Welt vollziehen sich nicht in der Weise, daß
jedesmal an die Stelle eines absterbenden Wesens oder Zustandes etwas Neues
träte, und das Alte vor dem Neuen verschwände, sondern das Alte bleibt
— nicht dem Individuum, sondern der Art nach — neben dem Neuen bestehen.
Die niedern Pflanzen und Tiere sind nicht verschwunden, als die höhern ins
Dasein traten; nur einige Arten von Säugetieren, Reptilien und Mischwesen,
die keineswegs zu den niedrigsten Arten gehören, sind durch klimatische und
geologische Umwälzungen vernichtet worden. Gerade die niedersten Lebewesen
sind die widerstandsfähigsten (sogar unsterblich werden sie von neuern Forschern
genannt) und würden, wenn dereinst einmal das organische Leben auf unsrer
Erde durch Hitze oder Kälte vernichtet werden sollte, alles höhere Getier und
uns Menschen eine geraume Zeit überleben. So dauern auch die alten Staats¬
und Wirtschaftsformen neben den neuern fort.
4. Gerade dadurch, daß die alten Formen neben den neuen fortbestehen,
wird die Welt immer reicher und mannichfaltiger, während sie im andern Falle
immer gleich arm und eintönig bleiben würde. Und gerade in der Aufnahme
dieses wachsenden Reichtums in unsre Erkenntnis und in unsrer schöpferischen,
Mitwirkung an der Bereicherung des Daseins durch Hervorbringung neuer Gesell¬
schafts-, Staats- und Produktivnsformen, Kunstfertigkeiten und Einrichtungen
besteht der Fortschritt der Menschheit, von dem der technische Fortschritt der in
unsrer Zeit am meisten hervorstechende Teil ist. Dagegen ist der Fortschritt,
auf deu so viele Optimisten das größte Gewicht legen, nur in ihrer Ein¬
bildung vorhanden: die Menschen werden weder weiser, noch besser, noch
glücklicher.
' 5. Schon aus diesem Grunde ist es undenkbar, daß irgend einmal die
Erde zum Himmel werden könnte; außerdem noch darum, weil der Mensch
nichts mehr auf Erden zu schaffen hätte, wenn die großen Fragen, die die
Kulturwelt bewegen, jemals gelöst würden. Eben die Arbeit an der Lösung
der metaphysischen, der sozialen, der sittlichen, der Rechtsfragen und der Kampf
darum bilden den Lebensinhalt der zivilisirten Menschheit; wo diese Arbeit
und dieser Kampf aufhören oder sich noch gar nicht eingestellt haben, bei den
abgestorbnen und den Naturvölkern, ist das Leben mehr tierisch als menschlich.
Wären aber diese Fragen gelöst, so würde uns nichts mehr zu thun übrig
bleiben, als die Lösung müßig zu beschauen; das würde zwar kein tierisches
Dasein sein, aber wir würden uns dabei ebenso zu Tode langweilen, wie
wenn wir den ganzen Tag nichts zu thun hätten, als eine schöne Gegend
oder schöne Bilder zu betrachten.
Diese fünf Sätze sind nicht aus dem Gehirn herausgesponnen, sondern von
der beobachteten Wirklichkeit abgezogen, zu der eben die gesellschaftlichen und
die wirtschaftlichen Zustände und Veränderungen gehören. Daß man mit
dieser Weltanschauung alles andre eher als ein Sozialist oder gar Marxist
sein kann, sieht jeder ein, der von diesen Systemen auch nur einen oberfläch¬
lichen Begriff hat; aber das hindert mich so wenig, die ungeheure Bedeutung
Marxens für Wissenschaft und Leben anzuerkennen, als mir der Umstand, daß
ich kein Hegelianer und seit mehr als zwanzig Jahren kein römischer Katholik
mehr bin, die Würdigung Hegels oder der römischen Kirche verschließt.
^ Marxens Bedeutung liegt nun zunächst nicht in seiner ganz scholastischen
Wert- und Mehrwertlehre, in die sich sowohl seine Jünger als seine Gegner
verbissen habe». Was an dieser Lehre wertvoll ist, das ist schon vor Marx
dagewesen, aber freilich durch den von ihm eingeführten Sprachgebrauch erst
recht wirksam geworden. Man hat seit Smith gewußt, daß es für gewöhnlich
hauptsächlich die Arbeit ist, was den Tauschwert erzeugt. Betrachtet man die
Entstehung des Tauschwertes nicht in ihren Anfängen, sondern beim Abschluß,
so kann man auch sagen, er entstehe durch das Spiel von Angebot und Nach¬
frage,'") und diese Ausdrucksweise war seit Smith gebräuchlich geworden.
Indem nun Marx diese zweite durch die andre verdrängte und durch seine
deutscheu Jünger seiner Lehre einen zahlreichen Anhang gewann, steigerte er
das Kraftgefühl der Arbeiter. Diese leben seitdem der Überzeugung: wir,
die Arbeiter, sind es, die alle Werte schaffen, nicht das Kapital. Weit
älter noch als Smith ist der „Mehrwert." Die Arbeitenden haben zu alleil
Zeiten darüber geklagt, daß der Brodherr mehr von dem Ertrag ihrer Arbeit
für sich behalte, als ihm von Rechts wegen zukomme; vom Alten Testament an¬
gefangen findet man diese Klagen in der Litteratur aller Völker und Zeiten.
Jetzt ist dieses Wort zum Losungswort einer großen politischen Partei ge¬
worden, und da thut es denn seine Wirkung. Die spitzfindige Art und Weise,
wie Marx den Mehrwert in der kapitalistischen Produktion entstehen läßt, ist
ganz gleichgiltig, kein Arbeiter liest diese Erklärung, und wenn sie einer läse,
so würde er sie nicht verstehen. Die kennzeichnenden Worte thuns: daß Marx
den Unternehmer darstellt als einen Mann, dessen Thätigkeit sich darauf be¬
schränkt, ans dem Arbeiter durch Zwang Mehrwert herauszupumpen. Dieses
Bild hat sich den Arbeitern tief eingeprägt und thut natürlich seine Wirkung.
Mit der Einführung dieser Redeweise hat Marx ein doppeltes Unrecht be¬
gangen. Erstens hat er die Arbeit des Unternehmers unterschlagen. Daß
diese Arbeit im Verhältnis zu der des Lohnarbeiters durchschnittlich zu hoch
bezahlt werde, haben die Arbeiter von alten Zeiten her immer geglaubt und
werden sie wahrscheinlich auch in Zukunft immer glauben; sie werden immer
der Meinung sein, daß sie zu kurz kämen. Wie sollten auch gerade sie dazu
kommen, anders zu rechnen, da doch die verschiednen Klassen der akademisch
gebildeten Beamten, also die „Philosophen," einander bestündig vorrechnen, wie
die eine zuviel und die andre zu wenig bekomme. Aber Marx hat die Arbeit
des Unternehmers nicht etwa sehr niedrig eingeschätzt, sondern vollständig ver¬
schwinden lassen, den Unternehmer also geradezu als einen überflüssigen und
hassenswerten Schmarotzer dargestellt. Zu einiger Entschuldigung dient ihm,
wie bereits öfter hervorgehoben worden ist, daß er keinen andern Unternehmer
vor Augen hatte, als den englischen Garn- und Kattunfabrikanten, dessen Arbeit
in jener Zeit, wo die ganze Erde von dem ohne Konkurrenten dastehenden
England mit schlichtem Kattun überschwemmt wurde und mit einer sehr un-
vollkommnen Maschinerie hohen Gewinn erzielte, wirklich nicht viel Kopfzer¬
brechen verursacht haben kann. Zweitens aber sündigt Marx gegen seine eigne
Theorie, derzufolge der Unternehmer selbst, gleich dem Arbeiter, nur das zu
jedem Widerstand unfähige Opfer eines natürlichen Entwicklungsprozesfes ist,
wenn er diesen Unternehmer als einen moralisch schuldigen Ausbeuter hinstellt,
der dem Arbeiter aus Bosheit und Habsucht wehe thue.
Wenckstern weist Marxen sehr scharfsinnig und ausführlich noch eine dritte
Sünde nach: einen Widerspruch, der sein ganzes Lehrgebäude als klaffender
Spalt durchziehe und es mit dem Einsturz bedrohe. Zuerst läßt Marx den
Mehrwert im Produktionsprozeß entstehen, indem der Unternehmer dem
Arbeiter nur so viel zahlt, als dessen notdürftiger Unterhalt kostet, ihn aber
zwölf Stunden zu arbeiten zwingt, während jene Unterhaltskosten schon bei
sechsstündiger Arbeit herauskommen würden. Dann aber, im dritten Buche,
zeigt er, wie die Sache in Wirklichkeit verläuft, daß nämlich der Wert, d. h.
der Preis, ja erst beim Verkauf der Ware gebildet wird, daß sich der Markt
gar nicht um Kosten und Mehrwert kümmert, sondern den Preis nur nach
Angebot und Nachfrage bestimmt, und daß dabei sehr häufig ein weit ge¬
ringerer „Mehrwert" herauskommt als der von Marx angenommne, manchmal
auch gar keiner. Es scheint nun einen Verdacht gegen die Ehrlichkeit des
Forschers zu begründen, daß er diese beiden Mehrwerte, den bloß vorgestellten,
der im Produktionsprozeß entstehen soll, und den, der beim Verkauf der
Ware wirklich entsteht oder auch nicht entsteht, abwechselnd gebraucht, je nach¬
dem es für seinen augenblicklichen Zweck paßt. Will er beschreibe», wie durch
Herausschlagen von Mehrwert Kapital angehäuft wird,*) so bedient er sich
des bloß vorgestellten Mehrwerth, der als bereits verwirklicht hingestellt wird;
will er aber beweisen, daß die kapitalistische Wirtschaftsordnung an ihren innern
Widersprüchen zu Grunde gehen müsse, dann spricht er nur von dem Werte,
der durch den Verkauf verwirklicht und der je länger desto mehr von der
Konkurrenz herabgedrückt wird, sodaß zuletzt gar kein Mehrwert mehr übrig
bleibt und alle kleinern und mittlern Kapitalisten zu Grunde gehen. Ich möchte
bei Marx an Unehrlichkeit und bewußte Taschenspielerei nicht glauben. Der
Widerspruch läßt sich chronologisch erklären, chronologisch in einem doppelten
Sinne. Der im Produktionsprozeß gewonnene Mehrwert wird vorzugsweise
im ersten Buche des Werkes verwendet. Das geschichtliche Material zu diesem
Buche aber wurde in derselben Zeit gesammelt, wo Engels sein „Elend der
arbeitenden Klassen" schrieb, und in der den da beschriebnen Zuständen ent¬
sprechenden Weltansicht und Gemütsverfassung. Nun steht es wohl fest, daß damals
die Fabrikanten durch ihre Aufseher aus den Fabrikkindern im körperlichsten Sinne
des Worts mindestens das doppelte von dem herausschlagen ließen, was der
Unterhalt dieser Kinder kostete, und daß bei der Monopolstellung, deren sich
die englischen Fabrikanten damals erfreuten, die Verwirklichung des Mehrwerth
nicht im mindesten zweifelhaft war. Das dritte Buch dagegen, das die innern
Schranken des Kapitalismus behandelt, ist in der Zeit der wütendsten Kon¬
kurrenz und der Krisen geschrieben, und es war natürlich, daß da der Blick
des Verfassers auf der schließlichen Verwirklichung oder NichtVerwirklichung
des Mehrwerth hasten blieb, und daß er darüber seine ursprüngliche Wertlehre
aus den Augen verlor. Die Zeitfolge sowohl der Ereignisse als auch der
Gegenstände, mit denen sich der Verfasser unter geänderten Umständen be¬
schäftigte, erklärt also den Wechsel der beiden Mehrwertbegriffe und entschuldigt
ihn einigermaßen. Um so berechtigter ist dieser Wechsel, weil er sich in der
industriellen Entwicklung beständig wiederholt. Ist ein neues Geheimmittel,
eine neue Modeware, ein neues Beleuchtuugsmittel erfunden worden, so kann
der erste Fabrikant innerhalb gewisser Schranken den Preis willkürlich machen,
seinen Arbeitern braucht er aber nicht mehr zu zahlen, als andre Fabrikanten
ähnlicher Gegenstünde. Sind nun seine Rohstoffe und Maschinen sehr billig
— darin besteht ja meistens das Gewinnbringende neuer Erfindungen —, so
ist der Mehrwert, den er im Produktionsprozeß anschlägt, der Verwirklichung
sicher. Natürlich dauert diese schöne Zeit nicht lange; Konkurrenten kommen
und unterwerfen die Preisbildung den Gesetzen des Marktes; nach einiger Zeit
verschwindet der Mehrwert vielleicht gänzlich.
So verhält es sich mit Wencksterns scharfsinniger Kritik überhaupt; im
einzelnen ist sie an jeder Stelle unwiderleglich, im ganzen aber verfehlt sie
manchmal das Ziel oder schießt darüber hinaus. Dies besonders an drei
Punkten. S. 82 schreibt er, die Lehre vom Ausbeutertum sei in das Bewußt¬
sein der Massen eingedrungen und „in das Bewußtsein aller hungrigen, stelle¬
suchenden, unreifen, denkfaulen und arbeitsscheuen Individuen, aller unbefrie¬
digten Existenzen der bürgerlichen Klassen, in das Bewußtsein des blasirten
Teiles der reichen, schwerttragcnden und gelehrten Jugend.....Lange nicht
die Hunderttausende sozialdemokratischer Arbeiter: die tausende Unbefriedigter,
weil Impotenter, der bürgerlichen Klassen sind die wahre, die furchtbare Gefahr
für Deutschland, für die europäische Zivilisation." Das heißt also doch wohl,
es ist eine leere und für den Bestand der Gesellschaft sehr gefährliche Ein¬
bildung, daß Ausbeutung vorkomme; in der kapitalistischen Ordnung, so wie
sie jetzt ist, kommt jeder Tüchtige zu seiner Sache und zu seinem Recht; wenn
es einer zu nichts bringt, so beweist er dadurch eben seine Unfähigkeit, während
der Mann, der reich wird, seinen Reichtum allemal verdient hat. Wenckstern
möge sich nun einmal die Frage vorlegen: Wer ist es denn gewesen, der die
Lehre vom freien Spiel der Kräfte für eine verwerfliche Irrlehre erklärt und
das Wort Manchestertum zu einem Brand- und Schandmal gemacht hat?
Wer schreit denn unaufhörlich nach Staatshilfe und nach Eingriffen des
Staats in das Erwerbsleben? Wer behauptet denn, daß die prodnzirenden
Stände zu Grunde gingen, und daß die beschnittenen und die unbeschnittenen
Inhaber des beweglichen Kapitals dem Volke das Mark aussaugten? Wer
fordert denn, daß der Landwirt vor dem internationalen Börscnkapital, der
Handwerker vor dem Kapital des Großindustriellen, der Krämer vor dem
Versandgeschüft, dem Konsumverein und dem Hausirer geschützt werde? Wer
klagt denn, daß beim freien Spiel der Kräfte nicht der Tüchtigste, sondern der
Verschmitzteste und der Gewissenloseste siege? Wer hat denn den Satz auf¬
gestellt, daß es unter den in der Gründerzeit reich gewordnen keinen gebe,
der nicht wenigstens mit dem Ärmel das Zuchthaus gestreift habe? Sind die
Männer der Wirtschaftspolitik, die seit 1878 bei uns befolgt wird, Marxisten?
Verabscheuen sie nicht die Sozialdemokratie? Oder sind sie allesamt blasirt
und impotent? Ich persönlich bin heute uoch aufrichtiger Manchestermann;
nur bin ich es ehrlich und gestehe allen dasselbe Recht auf freie Bewegung
zu, u. a. auch den Schwachen das Recht, sich zur Behauptung ihres Daseins
miteinander gegen die Starken zu verbünden. Andrerseits verkenne ich nicht,
daß der wirtschaftliche Liberalismus an sich schon, in uoch höherm Grade,
wenn er unehrlich gchandhcibt wird, Übel erzeugt, die einerseits die sozialdemo¬
kratische, andrerseits die konservative Reaktion gegen ihn erklärlich und ent¬
schuldbar macheu. Um ein Beispiel von untergeordneter Bedeutung anzuführen:
welche Zeitung ist denn die rentabelste in Deutschland? Der Berliner Lokal¬
anzeiger. Und nun vergleiche man die Fähigkeiten und die Arbeit, die seine
Leitung erfordert, mit dem, was zur Leitung einer Zeitung gehört, die Grund¬
sätze und Ideale hat, wie die Kreuzzeitung und der Reichsbote, oder zur
Leitung eiuer gediegnen Wochenschrift, die dem Herausgeber manchmal einen
kleinen und manchmal gar keinen Arbeitslohn abwirft. Ist ein solcher Heraus¬
geber impotent zu nennen?
Ein zweiter Punkt, an dem Wencksteru das Ziel verfehlt, ist die Kriscn-
theorie. Marxens Erklärung der Krisen, von der ich im 27. und 20. Heft
des Jahrgangs 1895 einen kurzen Abriß entworfen habe, ist ein Meisterwerk
und meiner Ansicht nach das Verdienstlichste an seiner Arbeit. Sie zeigt die
Gefahren unsers künstlichen kapitalistischen Gesellschaftsbaues, und daß er ganz
gewiß zusammenbrechen müßte, wenn er sich alle Teile des Volkskörpers ein¬
gliederte. Marx nimmt an, daß das geschehen werde; ich hoffe, daß es nicht
geschehen wird, und leite daraus die Verpflichtung für die Staatsmänner ab,
dafür zu sorgen, soweit es in ihrer Macht steht, daß die Mehrheit des Volks
auf einem Boden bleibe, der sie davor schützt, in das Getriebe der kapitalistischen
Maschinerie zu geraten, daß die meisten wenigstens nicht mit ihrem ganzen
Dasein, sondern höchstens mit einem Teil ihres Vermögens oder Einkommens,
ion den Zufällen der Konjunktur abhängig werden. Mein soziales Ideal
^ ein sehr „rückständiges"! — deckt sich also so ziemlich mit dem der Mittel¬
standsparteiler, nur daß ich die Mittel zur Verwirklichung, die von den Zünft¬
lern, den Antisemiten, den Bodenbesitzreformern und dem Bunde der Landwirte
vorgeschlagen und zum Teil schon angewandt werden, für ungeeignet halte.
Man bedenke doch auch, was der heutige Zustand für das sittlich-religiöse
Leben bedeutet! Der Landmann ist bei naturalwirtschaftlichen oder halb
l'aturalwirtschaftlichem Betrieb von der Nntnr und nicht von Menschen ab¬
hängig. Die Abhängigkeit von der Natur ist die Quelle der Religion. Der'
Bauer befiehlt Gott den ausgestreuten Samen, betet um gutes Wetter, dankt
für die gute Ernte und sieht den Mißwachs für eine Züchtigung Gottes an,
wegen deren er keinen Menschen anklagen kann. Und das Gebet und das Gott¬
vertrauen des Bauern steht niemals im Widerspruch zum Sittengesetz: was
ihm nützt, das nützt allen seinen Mitmenschen. Aber um was sollen der
Fabrikant, der Händler und der Geldverleiher beten? Daß Gott Kriege schicke,
die recht viel Kanonen, Panzerschiffe und Soldatenkleider vernichten? Daß
seine Konkurrenten der Teufel hole? Daß die vornehmen Damen recht viel
unsinnigen Luxus treiben? Das sind so einige von den Bestandteilen, in die
sich das Gebet dieser Herren um den Beistand Gottes zu ihren Unternehmungen
auflösen würde, wenn sie beteten. Es ist also unvermeidlich, daß in diesen
Kreisen die religiöse Empfindung schwindet und die sittliche abgestumpft wird.
Und der industrielle Lohnarbeiter hat gar kein Verhältnis mehr zur Natur,
daher auch meistens keins mehr zu Gott; er hängt, soweit er zu sehen vermag,
nur von Menschen ab und macht diese für sein Schicksal verantwortlich. Fühlt
er sich unbefriedigt oder unglücklich, so bilden der Haß gegen die Vertreter der
bestehenden Ordnung und die Hoffnung auf die zukünftige Herrschaft des
Proletariats seine Religion; daran wird alle Kirchenbcmerei und befohlne
Sonntagsheilignug nichts ändern. Ja sogar der Landwirt verliert schon den
Boden der Religion unter den Füßen, da er angehalten wird, sein Heil nicht
mehr vom guten Wetter, also von Gottes Segen, sondern von den Künsten
der Agrikulturchemie und — von hohen Preisen zu erwarten; durch das zweite
wird er in den Interessengegensatz der kapitalistischen Gesellschaft hinein¬
gezogen: die Not seiner Mitmenschen kann ihm unter Umständen nützlicher sein
als allgemeiner Wohlstand. Nicht um Vermehrung der Gottesgaben zu beten
fühlt sich der heutige Produzent gedrungen, sondern um das Gegenteil, und
weit entfernt davon, sich darüber zu freuen, daß der technische Fortschritt die
Befriedigung der Bedürfnisse erleichtert, betrübt er sich vielmehr darüber. In
den letzten Tagen haben wir in den Zeitungen gefunden: Gejammer darüber,
daß nun auch schon in Sibirien viel Roggen gebaut wird, Gejammer über die
Dampfschiffahrt, die billige australische Wolle zu uus bringt, Gejammer über
Kanalbauten, die die Einfuhr des ungarischen Getreides erleichtert, Gejammer
darüber, daß die cubauischen Metzeleien bald zu Ende gehen werden und die
dortige Zuckerproduktion wieder beginnen wird.
Wenckstern leugnet nun rundweg die Gefahren der kapitalistischen Wirt¬
schaftsordnung, d. h. in diesem Falle einer Ordnung, die nicht Mittel der
Bedürfnisbefriedigung für den Gebrauch, sondern Waren für den Markt pro-
duzirt. Mancher einzelne, meint er, mag darunter leiden, die Gesamtheit florirt.
Gerade der Umstand, daß jeder, um Geld zu verdienen, für den Markt pro-
duzirt, erhält die Produktion im Gange; denn der Stand des Marktes offen¬
bart dem spähenden und berechnenden Produzenten, was gebraucht, was nicht
gebraucht wird; mancher einzelne mag die Lage falsch beurteilen und durch
verfehlte Spekulation zu Grunde gehen, im ganzen wird richtig geurteilt, und
die Produktion ist daher keineswegs anarchisch zu nennen. Kommen einmal
falsche Urteile in größerm Umfange vor und entsteht also eine Krisis, so bildet
eben diese den Gesundnngsprozeß: die Produktion für den Markt regulirt sich
selbst nach dem Bedürfnis. Das alles ist bis zu einem gewissen Grade wahr.
Die planmäßige Produktion für den Bedarf in kleinen kommunistischen Gemein¬
wesen und auf den Großgütern der altgriechischen und der fränkischen Zeit
würde niemals eine solche Fülle verschiedenartiger Güter erzeugt und so ge¬
waltige technische Fortschritte gemacht haben, wie unsre kapitalistisch orgmiisirte
freie Tauschgesellschaft unter dem doppelten Stachel der Gewinnsucht und der
Konkurrenz. Damit hat diese Gesellschaft eben ihre historische Aufgabe gelöst,
oder vielmehr wird sie auch in Zukunft fortfahren, ihre Aufgabe zu lösen,
während Marx, der diese Aufgabe nicht bestreitet, sondern hervorhebt, aller¬
dings der Ansicht ist, daß sie damit so ziemlich fertig sei. Aber dadurch werden
zwei fatale Thatsachen nicht aus der Welt geschafft. Erstens die, daß bei der
Produktion für den Bedarf, die freilich bis jetzt immer nur innerhalb eines
kleinen Bereichs möglich gewesen ist, kein Bedarfsgegenstand unprvdnzirt bleibt,
der auf der erreichten Produktiousstufe hergestellt werden kann, während in
unsrer kapitalistischen Ordnung die Produktion von manchem notwendigen
unterbleiben muß, weil sie sich nicht rentirt. Nichts hindert deu Besitzer eines
von Hörigen bewirtschafteten Großgutcs, an Nahrungsmitteln, Kleidungsstücken
und Wohnstätten alles Herstellen zu lassen, was seine Leute brauchen, und
Dinge, die niemand braucht, läßt er natürlich nicht anfertigen. Dagegen kann
es in Berlin vorkommen, daß 30000 Wohnungen leerstehen, während es an
gesunden und wohlfeilen Wohnungen für die untern und mittlern Klassen fehlt.
Haarerzeuguugsmittel können angefertigt werden, weil sie von Narren gekauft
werden und sich darum rentiren; dagegen giebt es Hunderte, vielleicht tausende
von deutschen Dörfern, auf denen kein unserm Kulturgrad entsprechendes
Schulhaus gebaut werden kann, weil Schulhausbauten niemandem rentiren.
Ja wir hören heute von unsern Landwirten, sie könnten kein Getreide mehr
bauen, weil es sich nicht rentire, und schon vor Marxens Auftreten hat der
demokratcufeiudliche Absolutist Carlyle gefunden, es sei zum Tvllwerden, daß
die Leineweber keine Hemden kaufen könnten, weil ihre Brotherren zu viel un¬
verkäufliche Leinwand liegen haben. Die andre Thatsache ist, daß es gerade
die der Sozialdemokratie am meisten feindlichen Parteien sind, die über die
schleichende Krisis jammern. Der Bund der Landwirte, der sich so ziemlich
mit der konservativen Partei deckt, behauptet, wenn nicht gewisse große Mittel
angewendet würden, sei der Stand der Bauern und der Rittergutsbesitzer ver¬
loren. In Danzig hat unlängst Herr von Ploetz von den Nentengutsbauern
gesagt: „In dem Augenblicke, in welchem die Leute ihren Kontrakt unterzeichnen,
sind sie auch bankerott" (und bestätigt dadurch meine Ansicht, daß sich in
einem Lande von alter Kultur und teueren Boden kein Bauernstand schaffen
und ein etwa vorhandncr sich nicht wesentlich vermehren läßt). Daß diese
Krisis des landwirtschaftlichen Grundbesitzes, die irreführend Not der Land¬
wirtschaft genannt wird, nur ein Teil der allgemeinen Krisis ist, daß die Land¬
wirtschaft niemals an sich, sondern nur, soweit sie kapitalistisch betrieben wird,
in eine Krisis geraten kann, ist in den Grenzboten oft genug dargelegt worden.
Ebenso behaupten die Handwerker und die Krümer, daß es um sie geschehen
sei, wenn der Staat zu ihrer Rettung nicht außerordentliche Mittel anwende,
und solche Mittel Hütte der Staat, dem an der Erhaltung dieser Stunde sehr
viel gelegen ist, doch gewiß lüngst angewandt, wenn er welche wüßte. Die
Großindustriellen aber pflegen die höhern Lohnforderungen der Arbeiter mit
der Klage abzuweisen, daß sie selbst nichts verdienten, daß sich kaum ihr Be¬
triebskapital verzinse, daß viele von ihnen mit Verlust arbeitete», nur um ihre
Leute zu beschüftigen. Die Ur. 2 der Korrespondenz des Bundes der Land¬
wirte schreibt in einer ihrer Anklagen gegen den neuen Kurs (vom natürlichen
Zusammenhange der wirtschaftlichen Dinge haben diese Leute ja keinen Begriff,
und darum klagen sie Minister an): „Ja, wenn unsre Industrie wirklich noch
florirte und zeigte, daß sie die Nation ernühren kann! Dabei aber schwellen in
den Großstädten die Zahlen der Arbeitslosen unheimlich an, überall wirtschaft¬
liche Depression, Klagen und Seufzer; die mit so ungeheuerm Tamtam an¬
gekündigte Berliner GeWerbeausstellung hat ein schweres Fiasko gemacht, und
der Nest ist — Ptene." In alledem mag ja sehr viel Übertreibung aus
Privatinteresse und Parteitaktik sein; aber soll man denn glauben, daß alles
geradezu erlogen sei, und daß die Angehörigen der staatserhaltenden Stunde
logen, so oft sie den Mund aufthun? Dazu kann ich mich denn doch vor¬
läufig noch nicht entschließen. Was unter der Überschrift „Englische Zustünde"
vor ein paar Monaten über die Krisis in England gesagt worden ist, hat
mittlerweile eine zum Studium der auswärtigen Industrie entsandte technische
Kommission mit ihrem Bericht ergänzt, der es für zweifellos erklärt, daß
einige Fächer der britischen Industrie durch die industriellen Fortschritte Deutsch¬
lands ernstlich gefährdet seien. Engels hatte in einem Vorwort zu einer neuen
Ausgabe von Marxens „Elend der Philosophie" geschrieben, an die Stelle des
Wechsels von Aufschwung und Krisis, der bisher die kapitalistische Wirtschaft
charcikterisirt habe, scheine jetzt die chronische Stagnation treten zu wollen.
Dazu bemerkt Wenckstern: „Aus dem Zusammenbruch ist ^also^ eine chronische
Stagnation geworden. Mit diesem Zugeständnis von Engels kapitulirt der
Marxismus und bleibt nur noch auf einen Abzug mit Gepäck und Waffen
bedacht, welchen man ihm gern zugestehen kann." In einer Beziehung freilich
hat der Marxismus kapitulirt: der vorausgesagte allgemeine Zusammenbruch
ist nicht eingetreten und wird wahrscheinlich auch im zwanzigsten Jahrhundert
nicht eintreten; aber an seiner Stelle haben wir fortwährende kleine Zusammen¬
bruche, die von den Betroffnen darum nicht weniger schmerzlich empfunden
werden, weil es neben ihnen immer noch Unbetroffne giebt; und diese kleinen
Zusammenbruche sind eben die Symptome der schleichenden Krisis. Optimisten
wie Wenckstern nennen solche Zusammenbruche einen Gesnndungsprozeß. Nun
ja, jede Krankheit ist ein Gcsuudungsprozeß, aber an einem seiner Gesundungs¬
prozesse stirbt der Mensch zuletzt, und der wirtschaftliche Tod der Völker ist
nicht unerhört in der Geschichte. Marx hat nun diese „Gesundungsprozesse"
im Zusammenhange gesehen. Indem er deu Verlauf der kapitalistischen Ent¬
wicklung im großen und ganzen überblickte, unterlag er derselben Täuschung
wie der Beschauer eines Gebirges, das ihm als ein einziger Berg erscheint,
sich aber beim Wandern in unzählige Berge und Schluchten auflöst.
Daß die Maschine den Arbeiter totschlage, und daß die durch deu tech¬
nischen Fortschritt frei werdenden Arbeiter zu uicht mehr zu bewältigenden
Massen anschwellen würden, das war einer der Irrtümer, die dem Anblick der
englischen Zustände um die Mitte unsers Jahrhunderts unvermeidlich ent¬
springen mußten. Wenckstern hat ganz gut erklärt, wie es zugeht, daß die
durch den technischen Fortschritt freigewordnen Arbeiter bis jetzt durch den¬
selben technischen Fortschritt immer wieder untergebracht worden sind, aber er
schießt zum drittenmale über das Ziel hinaus, wenn er glauben machen will,
das gehe ganz glatt von statten, nud eine Arbeitslosenfrage gebe es gar nicht.
Solchen, Optimismus gegenüber verweise ich auf das in „Weder Kommunismus
noch Kapitalismus" S. 163 bis 171 Gesagte, das ich hier uicht noch einmal
wiederholen kann. In England nimmt mau die Arbeitslosenfrage keineswegs
leicht, wie die Schlußbemerkungen des Berichts des Arbeitsamtes von 1893
beweisen (vorjähriges 50. Heft, S. 505).
(Schluß folgt)
le Neichstagswahlen von 1898 fangen an, die Gemüter zu erregen.
Namentlich im agrarischen und im freisinnigen Parteilager scheint
man sich zu einem Kampf aufs Messer zu rüsten; Kartelle werden
angebahnt, und Programme sind in Arbeit. Es wäre verfrüht,
im Augenblick Betrachtungen für die Zukunft anzustellen, wo jeder
Tag, jede Woche neue Schlaglichter auf die Ziele und auch auf die Aussichten
der bevorstehenden Kämpfe verspricht; aber angebracht ist vielleicht ein Ruck-
blick, ein sozialpolitischer Rückblick auf die Zeit vor zwanzig Jahren, die Zeit,
wo sich der bedeutsame Bruch mit der sogenannten liberalen Wirtschafts- und
Sozialpolitik vorbereitete und der Grund zu der Politik gelegt wurde, die man
heute als die der Bismarckschen Ära, des „alten" Kurses im besondern Sinne
zu bezeichnen pflegt.
Zu solch einem Rückblick bietet ein kleines Buch — im Jahre 1877 ge¬
schrieben, fast ganz vergessen und im Buchhandel vergriffen —, das uns damals
lebhaft angeregt hat und uns heute angesichts des bevorstehenden Parteikampfs
lebhaft ins Gedächtnis gekommen ist, eine wertvolle Grundlage. Es ist das
AdolfHelds Schrift „Sozialismus, Sozialdemokratie und Sozialpolitik," unsers
Wissens eine der letzten Arbeiten, mit denen dieser talentvolle, viel versprechende,
durch einen frühen Tod seiner fruchtbaren Wirksamkeit entrissene National-
vkonom die deutsche volkswirtschaftliche Litteratur bereichert hat. Gerade für
jetzt und für die nächste Zukunft scheint uns, trotz mancher Irrtümer, trotz
vieler uicht eingetroffner Voraussagungen dieses kleine Heldsche Werkchen des
beherzigenswerten und lehrreichen so viel zu enthalten, daß wir dem gegen¬
wärtigen Geschlecht der Grenzbotenleser wenigstens einen kurzen Blick in diese
nach modernen Begriffen freilich schon sehr alten Blätter vermitteln wollen.
Wir gehen dabei am besten aus von folgender Antwort, die Held auf
die Frage: Was will und lehrt nun die Sozialdemokratie? giebt.
„Die Sozialdemokratie geht von den Menschenrechten aus und stellt sie
über das Recht des Staates. Der Staat hat dem Menschenrecht, daß jeder
die Frucht seiner Arbeit genießen könne, zu dienen und muß schonungslos so
umgestaltet werden, daß er diesen Zweck der Individuen erreichen kann."
„Der Staat ist nur eine Summe von Einzelnen. Die Gesellschaft ist die
Summe aller ihrer Glieder, sie ist nicht selbst ein Organismus, eine Person
mit eignen Zwecken, die über den Einzelzwecken stehen."
„Die Eiuzelzwecke, welchen der Staat zu dienen hat, sind ausschließlich Be¬
friedigung materieller Bedürfnisse der Einzelnen — die Politik ist eine »Magen¬
frage,« wie schon der Chartismus sagte."
„Die Sozialdemokratie erklärt die Religion zur Privatsache, d. h. sie ist
offiziell ganz indifferent gegen jede Religion, faktisch predigt sie den vollsten
Atheismus und bekämpft jede Religion als ein Mittel zur Knechtschaft. Sie
leugnet aber auch jedes ideale Sittlichkeitsprinzip, sittlich ist ihr nur, was nach
rationeller Kritik den materiellen Einzelinteressen der Mehrzahl nützlich ist."
„Sie ist prinzipiell kosmopolitisch und hält Stärkung der nationalen
Staaten als selbständiger Glieder der Menschheit nicht für notwendig. Der
nationale Staat ist ihr vielmehr eine lästige Fessel der individuellen Freiheit
und zugleich ein Hemmnis allgemeiner Menschenverbrüderung."
„Sie schwärmt folgerichtig für allgemeinen Weltfrieden und Abschaffung
geschulter stehender Heere. Sie will nicht, daß Kriege das Nationalgefühl
beleben, daß militärische Zucht und Ehre von der Verfolgung materieller Zwecke
ablenke, daß ein Heer das Gesetz gegen revolutionäre Arbeiter schütze. Der
Hohn gegen den preußischen Staat und auf deutsches Nationalgefühl, die
bittern Anklagen gegen die Kosten des stehenden Heeres und die Behandlung
der Soldaten bilden einen stehenden Artikel in den Spalten der sozialdemo¬
kratischen Blätter."
„Dann macht die Sozialdemokratie mit der Glcichheitslehre des vorigen
Jahrhunderts und der französischen Revolution vollständigen Ernst. Jede Ab¬
stufung politischer Rechte ist ihr verhaßt, natürlich bleibt als einzige Autorität
die jeweilige Majorität übrig, welche als eine die Besitzenden völlig beherrschende
Majorität des Proletariats gedacht wird. Daher das allgemeine Wahlrecht
aller Erwachsenen, die Volksabstimmung über alle Gesetze, die Wählbarkeit und
Absetzbarkeit aller Beamten."
„Endlich will die Sozialdemokratie jedenfalls immer rasch wirkende radikale
Maßregeln ohne jede Rücksicht auf stetige Entwicklung, und ihre ganze Agitation
ist auf Erregung leidenschaftlichen Hasses gegen alle bestehenden Organisationen
gerichtet."
Das ist nach Held das, was die Sozialdemokratie wirklich praktisch will.
Die theoretischen Verirrungen des extremen ökonomischen Sozialismus, mit
denen sie ihre Programme herausputzt, haben mit diesem praktischen Willen
nichts zu thun, sie bleiben politisch außer Betracht. „Woher kommt das?"
fragt nun Held, und sehr bezeichnend für den Standpunkt vor zwanzig Jahren
giebt er die Antwort: „Das alles ist nicht die letzte Konsequenz des Libe¬
ralismus — aber es ist in der That der Nachklang der Einseitigkeiten des alten
extremen Individualismus, der sich, seit 1848 und gar seit 1866 höchst un¬
berechtigterweise noch immer auch in unsern Liberalismus einzudrängen sucht."
Treffend weist er zur Begründung dieser Autwort auf die Rolle hin, die die
„Menschenrechte" bei dem extremen Liberalismus von jeher gespielt haben, mit
Recht fragt er, was für ein Unterschied sei zwischen der „Magenfrage" der
Sozialdemokraten und der „Veutelfrage" der englischen Freihändler, und erinnert
daran, daß nicht die Sozialdemokraten die Lehre erfunden haben, „daß das Sitt¬
liche nur ein andrer Name für das Nützliche ist." Und die „Gleichheitsidee"?
Waren es denn, meinte er, Sozialdemokraten, die zuerst den allgemeinen un¬
gestümen Ruf nach unbedingter Freiheit und Gleichheit ertönen ließen, ohne
zu ahnen, daß jede vollkommne Freiheit die Gleichheit der Schwachen, jede
vollkommne Gleichheit die Freiheit der Starken tötet? „Der Gleichheitsdnrst
der Mittelklassen hat sie gehässig gemacht nicht nur gegen den Adel, sondern
auch mißgünstig gegen das Königtum. Und much nach Einführung der par¬
lamentarischen Verfassung hat man vielfach getrachtet, zu Ehren der Ausdehnung
parlamentarischer Rechte die Macht des Königtums zu einem Schatten herab¬
zudrücken. Haben wir alle begriffen, daß ein über allen Parteien und allen
Stünden stehendes Königtum allein die stetige Macht des Gesetzes und die
Kontinuität staatlicher Entwicklung wahren kann? Auch wir waren recht oft
vielwollende Demokraten nach oben, freilich zugleich gefühlsmäßige Aristokrciteu
nach unten — aber können wir uns wundern, wenn uns eine Klasse, die kein
Unter-sich mehr kennt, beim Worte nimmt?"
„Wollen nicht endlich Schutzzöllner und Agrarier, wenn die Industrie
oder Landwirtschaft irgendwo der Schuh drückt, auch gleich radikale Abhilfe
durch eine staatliche Maßregel, und arbeiten sie nicht auf Sturz eines abge¬
neigten Ministeriums, ohne jede Rücksicht auf seine sonstigen Verdienste und
Unentbehrlich keit?"
„Für den Weltfrieden schwärmten die Freihändler so gut wie die Anhänger
der Internationalen. Verminderung des Heeres und seiner Kosten zu wollen
gilt uoch in weiten Kreisen als sicherstes Zeichen des Volksfreundes. Wie
viele haben noch nicht begriffen, daß Sicherheit gegen äußere Angriffe die erste
Grundbedingung nationalen Lebens, daß Dienst im Heere das unersetzlichste
aller politischen Erziehungsmittel ist!"
Wohin man also auch sehe, nirgends könne man jene falschen Tendenzen
der Sozialdemokratie als „originell" erkennen. Sie nehme völlig die Welt¬
anschauung und die Ziele eines extremen Individualismus an, nur schlage sie zur
Erreichung dieser Ziele als Mittel eine extreme sozialistische Organisation der
Wirtschaft vor. Diese Organisation wolle sie nicht im Interesse idealer Ziele
der Menschheit, sondern lediglich, damit die einzelnen Glieder der Gesellschaft
materiell profitiren. „Wahrlich, so ruft er aus, Sozialismus und Sozial-
demokratie sind nicht identisch, denn die Sozialdemokratie ist in dem entscheidenden
Teile ihres Programms, in ihren eigentlichen Zielen Extrem des extremen Jndivi-
dualismus und benutzt nur auch das Gegenteil dieser Lehre für ihre Zwecke."
Die Sozialdemotrntie, meint Held, sei „etwas Widerliches, ein Übel, eine
Gefahr, eine Krankheit." Aber die Krankheit wurzle nicht in den Leidenschaften
unsrer Arbeiter allein, sie wurzle in der ganzen Gesellschaft, in der Geschichte
der Ideen, die sich in dieser entwickelt haben. Nun und nimmer würden wir
die Sozialdemokratie überwinden, wenn wir uns begnügten, ihre „äußern
Symptome niederzuschlagen," oder uns „in blinder Angst einem System reak¬
tionärer überspannter Autorität in die Arme" würfen. Noch weniger helfe die
Predigt „von der unbedingten Harmonie aller Interessen bei freier Konkurrenz"
oder der „ohnmächtige Trotz auf das eigne Recht," am wenigsten der Versuch,
„auf politischem Gebiet mit der Sozialdemokratie Hand in Hand zu gehen."
„Man staunt über solche Verblendung! Die kleinliche Oppositionellst des
radikalen Bourgeois, die Halt macht, sowie ein Angriff auf das Eigentum
stattfindet, verliert notwendig das Spiel gegenüber dem weit konsequentern und
extremern Radikalismus der Sozialdemokraten. Wer ans doktrinärer Recht¬
haberei, aus persönlicher Eitelkeit, aus Lust an Aufregung allein gleichgiltig
ist gegen die Erhaltung der Ordnung im Staat, der ist glücklicherweise viel
schwächer, moralisch aber noch schlimmer als derjenige, der den Staat auflösen
will, weil er fest glcinbt, daß er dann seine Utopien wirtschaftlicher Ausgleichung
verwirklichen könne!"
Und wie dachte sich nun Held das rechte Heilmittel gegen die Krankheit?
Die obern Klassen, meint er, müßten dem falschen, extremen Sozialismus der
Arbeiter entgegensetzen den wahren, friedlichen, gesetzestreuen, gemäßigten So¬
zialismus des aristokratischen Besitzes. Wir müßten „Ideale im Herzen tragen,
die hoch stehen über dem Wunsch, materielle Bedürfnisse der Einzelnen zu be¬
friedigen, und wir müssen diesen idealen Sinn in beständigem opferwilligen
Dienste der Gesamtheit bethätigen." Die Gesamtheit, der wir dienstbar werden
müssen, ist ihm der Staat. Und der Staat unsrer Zeit gebe hundertfach Ge¬
legenheit zur Bethätigung dieser Gesinnung sür jeden. Unsre Zeit sei vor
allem eine staatsbildende, unserm Geschlecht sei die Aufgabe gestellt, das kühn
begonnene Werk, die deutsche Einheit, zu vollenden. Wo die größte Kraft für
das staatliche Leben gebraucht werde, da müsse sich auch der ideale Sinn in
erster Linie konzentriren.
„Sozialismus an sich, so schließt Held feine Ausführungen, ist keine
Partei, nicht einmal eine einheitliche Schule. Er ist ein Prinzip, das, so lange
wir Menschen und Staaten kennen, vorhanden war und vorhanden sein wird,
nach Geltung in wechselndem Maße ringt und zu ausschließlicher Geltung nie
kommen wird — ein ewig notwendiges Prinzip, das kein Denkender erst durch
die Sozialdemokratie kennen gelernt hat. Die Sozialdemokratie ist durchaus
eine politische Partei, und zwar eine revolutionäre. Willig Pallirer wir mit
dem Arbeiter und seinen Bestrebungen. Aber unversöhnlich kämpfen müssen
wir gegen die Vaterlands- und gesetzlose Tendenz einer wühlenden Partei.
Und wenn, wie ich hoffe und strebe, unsre politische und sittliche Kraft gestärkt
und geläutert aus diesem Kampfe hervorgeht, daun mögen wir dereinst auch
auf diese Phase unsrer Entwicklung ohne Scham und Schmerz zurückblicken!"
Wir können nicht finden, daß das deutsche Volk in den letzten zwanzig
Jahren wesentliche Fortschritte in diesem Kampfe gemacht habe. Die Leute,
die Ideale im Herzen tragen, die hoch stehen über dem Wunsche, „materielle
Bedürfnisse der Einzelnen zu befriedigen," sind im politischen Parteikampf,
überhaupt im politischen Leben immer mehr in den Hintergrund gedrängt
worden. Die Zeit hat das Heilmittel, das Held empfiehlt, gar nicht verstanden,
und doch ist es noch hente das rechte, das einzige. Ohne Scham und Schmerz
würde dieser ehrliche Liberale heute wohl kaum auf den Satz zurückblicken
können: „Es bleibt uns keine andre Wahl, als fortgesetzte energische Selbst¬
zucht des Liberalismus. Ausbildung seiner wahren Prinzipien, entschlossenes
Ablegen seiner Verirrungen ist die einzige starke Waffe gegen die Sozial¬
demokratie. Erziehen wir uns selbst in wirtschaftlicher, sittlicher, religiöser und
politischer Hinsicht — und wir werden die Arbeiter erziehen."
Und was haben vor allem die vereinigten „Freisinnigen" in dieser Selbst¬
zucht geleistet? Haben sie in der ganzen Zeit des „alten" und des „neuen"
Kurses dem entsprochen, was Held verlangt, wenn er hinzufügt: „Der Libe¬
ralismus muß den Schutz und die Hebung der Schwachen durch eine starke
Staatsgewalt zu seiner eigensten Aufgabe machen. Er muß anknüpfen an die
Traditionen Friedrichs des Großen, definitiv brechen mit dem manchesterlichen
Ideal von der schwachen Regierung und der wohlhabenden Bourgeoisie" ? Haben
sie uicht vielmehr die Neinknltur jenes extremen, verkehrten Liberalismus zu
ihrer besondern Aufgabe gemacht? Sind sie nicht nach wie vor die Vertreter des
orthodoxen Manchestertums, der Lehre vom „Nachtwächterstaat," der materiali¬
stischen Welt- und Lebensanschauung geblieben? Gilt ihnen nicht hente noch der
kürzlich in den Grenzboten gebührend beleuchtete Grundsatz Schutzes, „so viel als
möglich zu haben und so wenig als möglich dafür zu thun," als die höchste
Lebensweisheit des Bürgers und Menschen? Fürwahr, Bismarck hat Recht
gehabt, wenn er diesen Liberalismus als die Vorfrucht der Sozialdemokratie
bezeichnete. Aber ganz ebenso ist ans diesem Dünger das heutige Agraricrtum
ins Kraut geschossen. Auch für die Agrarier ist jener Schulische Grundsatz
die Parole, auch sie sind die extremsten Individualisten, nur daß sie anch
Getreidezölle und andre Staatshilfen für ihre Zwecke benutzen. Und uun will
der „Freisinn" nach zwei Fronten, gegen Sozialdemokraten und Agrarier,
Deutschlands Bürgertum zum Kampfe aufbieten? Liniilig. sirmlibus, sagt der
Homöopath, aber man kann anch in der Politik, und am wenigsten in der
Sozialpolitik, um die sich jetzt alles dreht, nicht den Teufel austreiben mit
dem obersten der Teufel, nicht die Selbstsucht durch „freisinnige" Rezepte. Erst
wenn sich das deutsche Volk in Stadt und Land, in Adel und Bürgertum wieder
bewußt wird, daß es Ideale im Herzen trägt, die hoch stehen über dem Wunsche,
materielle Bedürfnisse der Einzelnen zu befriedigen, erst dann wird es nach
links und rechts dem Feinde die Spitze bieten können, im Lande und jenseits
der Grenze.
ünfzig Jahre und länger ist es her, daß Liebig in Gießen Chemie
lehrte und sein Laboratorium hielt, das erste in Deutschland,
worin auf diese Weise und in diesem Umfange gearbeitet wurde.
Die ältern Leute sprechen noch jetzt davon, wie von einem goldnen
Zeitalter, und „zu Liebigs Zeiten" ist für sie eine stehende chrono¬
logische Bezeichnung, wie oonsuls Ng.Mo. Männer aus aller Herren Län¬
dern, alte und junge, kamen, arbeiteten und gaben viel Geld aus, manche
blieben auch oder bauten doch zu vorläufigen Aufenthalt schöne Häuser, andre
gingen, nahmen aber die Töchter des Landes mit sich, und allen diesen Segen
verdankte man dem Vater Liebig. Was Wunder, daß die Stadt ihn hoch zu
ehren suchte! Sie schenkte ihm ein großes, reizend gelegnes Gartengrundstück,
die sogenannte Liebigshöhe, und als er einen Ruf nach München erhielt,
illuminirte mau ihm zu Ehren, und der alte Lenz vom „Felsenkeller" schrieb
ans sein Transparent: „O großer Vater Liebig, an deiner Stelle blieb ich."
Aber Vater Liebig blieb bekanntlich nicht, sondern verkaufte Haus und Garten,
und die Liebigshöhe erinnert heute nur noch mit ihrem Namen an die längst
vergangnen Tage.
Selten ist wohl ein akademischer Lehrer so im edelsten Sinne des Wortes
bei seinen Schülern beliebt gewesen wie Liebig, und es ist merkwürdig, wie ganz
verschiedenartige Menschen sich in diesem Verhältnis gleicher Pietät zu ihm zu¬
sammenfanden. Die ältern unter ihnen, zum Teil selbst berühmte Männer, sind
fast alle gestorben, einige erst in den letzten Jahren. Zu diesen gehört ein un¬
gleichartiger, ganz eigentümlicher Genosse, den man nach seinem spätern Leben
schwerlich in diesem Kreise suchen wird, eine Erscheinung für sich. Es ist das
»schlimme Karlchen." So hieß nämlich Karl Vogt in seiner Jugend, als er
in Gießen Medizin studirte, bei seinen Freunden in Liebigs Laboratorium
wegen seiner tollen Einfälle und Streiche. Das Diminutiv paßte nicht auf
die körperlichen Verhältnisse des jungen Necken, es war eine freundliche Zu¬
gabe ihres Humors. Er hatte seine Studien noch nicht beendet, als er aus
der Heimat floh, weil er wegen eines ziemlich harmlosen Vorfalls politisch
verdächtig geworden war. Er ging über Straßburg in die Schweiz (sein
Vater war seit einiger Zeit Professor der Medizin in Bern) und kehrte erst"
zehn Jahre später, durch Liebigs Vermittlung, als Professor der Zoologie
nach Gießen zurück. Das wäre nun sehr schön gewesen, und das „schlimme
Karlchen" in dieser Stellung mit seinen noch nicht einunddreißig Jahren ist
sicher von vielen damals beneidet worden. Aber das Jahr 1848 stand vor
der Thür. Das stellte auch Gießen auf den Kopf. Der sanfte Moriz Carriöre,
damals Privatdozent der Philosophie, zog auf die Dörfer rings umher und
hielt Brandreden. Etwas Pathos war ihm von jeher Bedürfnis. Eine seiner
Schriften betitelte er „Vom Geiste." Du hättest sagen sollen „von Sinnen,"
meinte dazu ein Freund. Karl Vogt nun verließ ebenfalls den Hörsaal und
kommandirte die Bürgerwehr, in der seine ehemaligen Lehrer, auch Liebig,
standen, ließ sich dann in das Vorparlament in Frankfurt wühlen und saß
bald auch in der Nationalversammlung, und zwar auf der äußersten Linken.
Hier hielt er seiue donnernden Reden mit den vielen nachmals berühmt ge-
wordnen Pointen (z. B. dem so neutralen Standpunkte, „daß ich fast sagen
möchte, es wäre gar kein Standpunkt"), goß seinen Zorn aus über alles, was
Staat und Negierung hieß, vor allem über die Regierenden in seinem kleinen
Lande, und zeichnete auf Blättchen die Karrikaturen seiner Kollegen, deren
Schwächen und Mißerfolge er in Spitznamen und boshaften Bemerkungen
äußerst zierlich auszudrücken wußte, z. B. „die Reichsthräne weint Blech"
(Venedeh). Offenbar war Vogt eine der interessantesten Erscheinungen in diesem
Kreise, berühmte Ausländer, die ihn hatten reden hören, berichteten davon noch
nach Jahren in ihren Memoiren; er war Führer der Linken geworden und
hatte einen außerordentlichen Einfluß gewonnen durch sein immer schlagfertiges,
rücksichtsloses Mundwerk. Hier konnte er die Gabe gebrauchen, die unter allen,
die er hatte, wohl die bedeutendste, und die jedenfalls ihm selbst die liebste
war; „ihm ist sein schlechtester Witz lieber, als sein bester Freund," sagte
Simson schon damals von ihm. Man kann ohne Übertreibung sagen, daß
diese Frankfurter Zeit der Höhepunkt seines Lebens gewesen ist. Hier war er
ganz in seinem Element, später fehlte es ihm immer irgendwo.
Bald hatte die Herrlichkeit in Frankfurt ein Ende. Seit dem 6. Juni
1849 tagte das Rumpfparlament in Stuttgart, er selbst mit, in der Würde
eines Reichsrcgenten. Vierzehn Tage später mußte er froh sein, mit zweien
seiner hohen Standesgenossen ungefährdet aus der Stadt entwischen zu köunen.
Ob es dabei so martialisch hergegangen ist, wie er zu erzählen pflegte: er habe
den wachthabenden Offizier angedonnert mit den Worten „Platz für die Reichs¬
regenten," worauf der Bestürzte schleunigst das Thor für den Wagen hätte öffnen
lassen — das weiß man nicht so genau. Andre haben vielmehr eine Erinnerung,
die sich ungefähr deckt mit dem bekannten Versschluß eines Vischerschen Liedes,
wo es von einem Freunde Vogts heißt: nnr der Herwegh nicht, denn der ver¬
steckte sich unters Spritzenleder. Er aber muß das Andenken an die einstige
Größe liebevoll gepflegt haben, denn er ließ sich später gern von seinen fran¬
zösischen Freunden brieflich „mon olisr Reichsregent" anreden, und noch in seiner
letzten Sommerfrische kurz vor seinem Tode sollen die Bewohner des einsamen
Alpcnthales mit geheimem Grauen hinter dem herkulisch gebauten Fremden mit
der weißen Haarmähne her geflüstert haben: v'sse 1s mousisur <mi g. hev sni-
xsrsur xsnäant trois ^jours. Ihm kam es zeitlebens, auch als Schriftsteller,
mehr auf die Form und die Wirkung seiner Mitteilungen an, als auf die That¬
sachen, aus denen er sie sich zufällig zusammensetzen mußte, und dieser für
einen Lehrer oder Hörer immer angenehmen Mitte zwischen Wahrheit und
Dichtung verdanken wir es, daß eigentlich kein einziges ihn selbst angehendes
Ereignis ganz gewöhnlich und ohne interessante Wendungen verlaufen konnte,
wenn wir es uns nur von ihm selbst erzählen lassen. Wie merkwürdig geht
z. B. die Weltgeschichte mit ihm um, als er noch Student ist und vor seinem
erzürnten Landesvater in die Schweiz fliehen muß! Bis Kehl ist er glücklich
gekommen, aber vor der Brücke, die nach Straßburg führt, wird allemal der
Postwagen untersucht, und das „schlimme Karlchen" hat keinen Paß. Schon
tritt der gefürchtete Leutnant an. Was geschieht? „Ach, mein Leutnant, Ihre
Lisbeth drüben in Straßburg hat den Fuß gebrochen beim Wasserholen, macht
schnell, daß der Wagen durchkomme; hoffentlich geht alles gut, morgen geb
ich Nachricht!" Das Thor fliegt auf, der Wagen rasselt über die Brücke. Der
Mann aber, der das gerufen und durch seine Geistesgegenwart den verfolgten
Flüchtling gerettet und für weitre höhere Fügungen aufbewahrt hat, ist ein
junger Mediziner, Küß, nachmals Maire von Straßbnrg, ja der letzte Maire
von Straßburg, der über dreißig Jahre später, als er die Nachricht von der
Abtretung des Elsasses bekommt, wie vom Tode getroffen niederfüllt. Und
ihm widmet nun Karl Vogt seine politischen Briefe, worin er sich in Bezug
auf alles 1870 und 1871 geschehene gegen Deutschland und auf Frankreichs
Seite stellt. Sind das nicht merkwürdige Dinge?
Der „Reichsregent," zu dem wir nun zurückkehren, konnte natürlich rät-
licherweise nicht mehr vor seines noch nicht entthronten Landesherrn ungnädiges
Angesicht treten und entkam glücklich nach der Schweiz. Dort blieb er fortan,
wurde bald 1852 in Genf Professor verschiedner naturwissenschaftlicher Fächer
und entwickelte daneben eine unglaublich umfangreiche Thätigkeit als Schrift¬
steller, aus der ihn der Tod in dem Alter von beinahe achtzig Jahren nach
kurzem Kranksein am 5. Mai 1895 abrief. Auf diesem Genfer Leben Karl
Vogts - es sind über vierzig Jahre — beruht das Andenken, in dem er bei
uns in Deutschland steht. Aus dem einstigen deutschen Professor ist ein
glänzender populärer Schriftsteller und Redner über alle möglichen Gegenstände
des Naturlebens geworden, aus dem Revolutionär und Politiker von ehemals
ein rühriger, geistsprühender Agitator und vor allein ein Hasser und Lästerer
seines Vaterlandes. Denn wenn er sich auch gern den Anstrich gab, als
stünde er über dem, was die Nationen entzweit, als gerechter Richter auf
der hohen Warte der Weisheit: der Ingrimm auf Deutschland, besonders auf
Preußen, bestimmte ihn, wenn er Partei nahm, in jeder kleinen und großen
öffentlichen Frage. Der Freiheitskämpfer von 1848 begriff es nicht, daß es
die Schleswig-Holsteiner in den sechziger Jahren nicht für eine Ehre ansahen,
von dem vortrefflichen Dänemark gut und gerecht regiert zu werden. Und
daß die Eroberung von Elsaß-Lothringen der größte Frevel war, den Deutsch¬
land begehen konnte, verstand sich für ihn, der fast ganz zum Franzosen ge¬
worden war, von selbst. Kürzlich hat ihm einer seiner Söhne, der zur Ab¬
wechslung den Vornamen William führt, ein Denkmal gesetzt in einer etwas
eigenartigen Biographie, unter dem stolzen Titel: IlÄ vis ä'un Koiuiuö xa.r
^V. V. (besser noch wäre gewesen: pg.r un Iioiums). (Stuttgart, Nägele.) Ob
es ein Ehrendenkmal ist? Die Franzosen werden es ja vielleicht ganz gern
lesen, was hier ein ehemaliger Deutscher ihren Gegnern nachsagt und nachruft,
umsomehr als es gewöhnlich mit vielen Komplimenten für sie selbst verbunden
ist: seine pathetischen Erklcirnngen in Zeitungen und an einzelne Freunde, seine
Gassenhauer auf die deutschen Siege und ans Kaiser Wilhelm in den schweize¬
rischen Wurstblättern. Wie sie aber im stillen über diesen Edeln denken mögen,
der ihnen zu gefallen sein eignes Nest besudelt, sie, deren beste Eigenschaft
eine glühende Vaterlandsliebe ist, dafür hat William natürlich keine Empfindung
mehr. Er häuft zusammen, was er in seines Vaters Schubfächern finden
konnte, und macht sein Buch daraus. Aber er thut uns damit nicht weh.
Es hat uns vielmehr ein großes Vergnügen bereitet, dieses Denkmal des
„schlimmen Kärtchens." Unsern Lesern würde es ebenso gehen, wenn sie es
einmal in der richtigen Stimmung durchblättern wollten.
Karl Vogt mußte erleben, daß sich alle, die er für seine Freunde und
Genossen im Kampfe der Geister gehalten hatte, Freiligrath, Berthold Auer-
bach, Bischer, David Strauß, Stahr n. a. mit der neuen Ordnung abfärben,
zum Teil mit ihren Gedanken sogar dem neuen Reiche dienten. Robert Blum
hatte ihm in einem Briefe, den er kurz vor seiner Hinrichtung an den Ab¬
geordneten nach Frankfurt schrieb, seine Familie empfohlen; bald trug es sich
zu, daß Haus Blum, sein Schützling, Bücher schrieb, in denen er Bismarck
verherrlichte. Mit den Führern der Sozialdemokratie in London, der „Schwefel¬
bande," hatte er sich längst überworfen. Der Alte blieb also immer mehr mit
seinem Groll allein, sein Lachen war gezwungen, sein Witz mag ihm oft wehe
gethan haben, als dem, gegen den er gerichtet war. In Williams Kopfe
spiegelt sich die Welt, von der er schreibt, sonderbar. Für ihn ist z. V. der
Nationalökonvm Adolf Wagner, gegen dessen Vater Rudolf sein eigner Vater,
der „Asfenvogt," einst kämpfte, Redakteur des Vorwärts (ganz soweit sind
wir doch noch nicht, denkt der vielleicht), während in dem verlassenen hessischen
Vaterlande die Menschen, namentlich soweit sie zu der regierenden Klasse gehören,
keinen auf der Stufe der Anthropoiden zu stehen scheinen, über die der Alte
1867 bis 1869 seine Wandervorträge in den deutschen Städten zum Teil mit
fehr geringem Erfolge hielt. In Deutschland giebt es viel Soldaten und eine
schlechte Küche, außerdem noch Professoren, von denen die unangenehmsten
Hofräte und Geheimräte sind und mancherlei Orden haben, während die besten
Karl Vogt hoch verehren, obwohl er uur das Kreuz der Ehrenlegion <von
Gambetta selbst erhalten!) hat. Zahlreiche Briefe sollen dies bestätigen. William
macht seine Sache, so gut er kann. Wir andern haben den Eindruck, als ob
sein Vater trotz der großen Berühmtheit, die uns hier verbrieft wird, doch
Wohl im Herzen seine deutschen Fachgenossen ein wenig beneidet oder doch
glücklich gepriesen hätte. Wie er persönlich zu ihnen stand, wissen wir nicht.
Die meisten Führuugsatteste, die William beibringt, stammen von Franzosen
und Schweizern. Deutsche Namen von Klang und Kundgebungen von einiger
Bedeutung vermissen wir. Der Verfasser erzählt, sein Vater habe die hoch¬
herzige Gewohnheit gehabt, Liebhaber von Autographen ungestört in seinen
Schubladen wühlen zu lassen, und nun sei das Beste verschwunden. schnurrige
Kerle, diese Liebhaber, daß sie gerade bei Karl Vogt die Briefe von deutschen
Professoren suchten und mitnahmen! Oder soll das etwa Williams Auswahl
rechtfertigen? Da steht aber etwas, was ein angesehener deutscher Professor
vor mehr als dreißig Jahren schrieb: zwei Brieflein voller Verehrung und
Zustimmung, wissenschaftlicher und sogar politischer (S. 137). Jetzt kann sie
der berühmte Absender wieder lesen, und dazu Williams Bemerkung, sein Vater
hätte, wenn er diese oder jene „Mitteilung" des Betreffenden gelesen hätte,
auszurufen gepflegt: „Das ist ja haarsträubend! Der Mensch wird verrückt!"
Was würde aber Karl Vogt selbst sagen, wenn er hiervon Kunde haben
könnte? LntMt wrriblö! William erzählt vielerlei aus dem Lande der
Barbaren, vom Hörensagen, wie es scheint, darunter recht komische Dinge, so
z.B. wie der alte Wrangel auf der Schloßterrasse zu Heidelberg sagt: ,,Der
Nachtigall, die da unten sitzt, das singt am schönsten," oder Dorfgeschichten
aus der hessischen Heimat, die allerdings stark retouchirt sind, zum Teil schon
von Karl Vogt selbst, der noch den Anfang seiner Selbstbiographie heraus¬
gegeben hat. Zum Beobachten einfacher Verhältnisse war er nicht harmlos
genug, es fehlte ihm das Lachen des Herzens. Seine Komik hat immer etwas
beißendes. Wenn er idyllisch sein wollte, wurde er platt. Wir selbst erinnern
uns, daß er in deu siebziger Jahren etwas, was er für eine Humoreske hielt,
w das Zeitungsblatt seiner hessischen Heimathstadt einrücken ließ, um sich den
Altersgenosse!, aus allen Ständen, soweit sie ihn gekannt hatten, wieder einmal
ni Erinnerung zu bringen. Er beschrieb nämlich mit einer witzig sein sollenden
Ausführlichkeit die Bereitung eines im Volke allgemein beliebten Nahrungsmittels,
^'s Zwetscheumuses oder, wie man dortzulande sagt, „Quetschenhonigs," ^)
und seine Leser waren sehr verstimmt darüber, daß ihr berühmter Landsmann
sie nichts besseren sür wert gehalten hätte. Seine wirklich guten Witze, die immer
scharf und beißend waren, hat man dagegen in Deutschland gern gelesen, und die
satirischen Zuthaten in seinen zahlreichen Schriften naturwissenschaftlichen In¬
halts hat man wahrscheinlich höher gestellt als den Inhalt selbst. Seine Bilder
aus dem Tierleben, seine zoologischen Briefe und vieles andre wird man noch
lange lesen, wenn man Zeit hat, sich eine Erholung zu gönnen. Trotz alles
Grimms und Spotts, womit er Deutschland zeitlebens überschüttete, hat man hier
nicht verlernt, wenn es berechtigt war, mit ihm zu lachen, und man hält ihn
für einen ausgezeichneten Schriftsteller in allerlei Gattungen, namentlich der
satirischen. Als Politiker aber und Kämpfer für Menschenrechte und alles
mögliche, wovon uns William hier vorsaselt, ihn ernsthaft zu nehmen, wäre
in Deutschland allerdings keinem mehr eingefallen. Und wenn die jungen
französischen Historiker, die über Republik und Revolution schreiben wollten,
in Genf bei ihm vorsprachen, um sich bei ihm ihre vuss et'«zu8«zinl>1«z sur 1s
inouveilisut liberal se unitairs no 1848 zu holen, so sagen wir von Herzen:
Wohl bekomms! Aber als Satiriker lassen wir ihn gelten. Das war wohl
ein, wenn nicht der Hauptzug seines Wesens: scharf beobachten, jedem seine
Schwächen abgucken und diese in der Darstellung möglichst wirksam ver¬
werten. Hierin stimmen wir ganz mit William überein: I-a. 8-Mi-s sealt sa,
Mo se it avait lÄt as I'ironiö 8g. äixivins inuso. Aber das bringt auch
Schmerzen. Sogar seine Schweizerbrüder, die Republikaner und Demokraten,
konnten es ihm auf die Dauer nicht recht machen. Als sie ihm 1872 eine
verdiente Gehaltszulage streitig machten, kannte sein Zorn über ihren Krämer¬
sinn keine Grenzen, und sie mußten ihm anstatt 2000 Franken, die er gefordert
hatte, schließlich 6000 geben. Wir lachen über vielerlei satirische Gelegenheits¬
schreiberei aus seinen letzten Lebensjahren, in Versen sowohl wie in Prosa; wir
vergessen dabei, wieviel Ärger in ihm aufgestiegen sein mag, bis ihm der
Schelm im Nacken saß. Noch ganz zuletzt, in einem Feuilleton, das erst nach
seinem Tode erschien, legte er dar, daß die gesamte höhere geistige Kultur der
französischen Schweizer, ihr Kalvinismus, ihre vFliss libro und ihre Litteratur
angesteckt, verderbt und entwertet sei durch den Geist und die Sprache des —
Hebräischen. Sie hätten zuviel in der Bibel gelesen und wären auf diese Weise
hinter den katholischen Franzosen, die sich von der Bibel fernhielten, zurück¬
geblieben. War das Spaß oder Ernst? Wollte er seine Gastfreunde zu guter
Letzt noch einmal recht ärgern, indem er ihr geliebtes x^lois Kävrg.1 in eine
neue Beleuchtung setzte und damit zugleich den echten Franzosen etwas an¬
genehmes sagte? Ähnlich sähe ihm das wohl.
Etwas andres an ihm hat uns gefreut. Ein Jahr vor seinem Tode
fragte eine Pariser Zeitung bei ihm an, was er dazu sage, daß Zola bei den
letzten Wahlen zur Akademie durchgefallen sei. Er antwortete: Wenn ich die
Ehre hätte der Akademie anzugehören, so würde ich mich für Zola abgestrampelt
haben, wie der Teufel im Weihwasser, aus Bewunderung für die seltnen
Gaben usw. usw. (folgen einige Trompetenstöße). Ich gestehe indessen, daß ich
Zola sehr selten lese. Ich halte mich in Bezug auf Lektüre an Goethe und
an das Wort: Ernst ist das Leben, heiter ist die Kunst, und finde bei Zola
weder die Heiterkeit, die Goethe fordert, noch den Humor und den Scherz,
den ich noch obendrein haben will. — Gut gesagt, Karlchen! Das war ein
Klang aus alter Zeit: tamsn usauiz reourrit lasen wir einst im Horaz.
s ist nötig, geborner Pcmnewitzer zu sein und die Geschichte der
Verschwägerungen und Erbschaften der Pcmnewitzer Bürgerfamilien
bis eins die Väter und Großväter zurück zu kennen, um sich unter
den Freundschaften und Feindschaften der Bürger dieses Städtchens
zurechtzufinden. Eins sieht mau aber schon, wem? mau sich auch
nur vorübergehend in unserm Orte aufhält, daß nämlich die Stadt
äußerlich und innerlich in zwei Hälften geteilt ist; die eine heißt merkwürdiger¬
weise die Sonnenseite, die andre die Schattenseite. Die Herren Ortsarchäologen
haben allen Scharfsinn aufgeboten, um diese Erscheinung zu erklären. Sie haben
festgestellt, daß der Ort eigentlich nur aus eiuer einzigen Straße mit ein paar An¬
hängseln besteht, und daß diese Straße vou Osten nach Westen läuft. Sie beiden
vermutet, daß die Ostergasse, die auf der Südseite der Hauptstraße liegt, mit der
altdeutschen Göttin Ostara, der Licht- und Sonnengöttin, in Verbindung stehe
— vielleicht hat sich dort ein Altar oder Heiligtum dieser Göttin befunden —,
und haben daraus geschlossen, daß die Bezeichnungen: Sonnen- und Schattenseite
bis in das heidnische Altertum zurückgehen und die lichte und dunkle Seite der
Stadt bedeuten müsse. Dem steht uur entgegen, daß sich die Sonnenseite im Schatten
und die Schattenseite im Lichte befindet. Wenn es einem Fremden, der sich erst
Zeh" Jahre in Pannewitz aufhält, gestattet ist, eine Meinung zu haben und eine
Vermutung auszusprechen, so möchte ich darauf hinweisen, daß in den vierziger
Jahren der Wirt des Ratskellers Johann Schattenberg hieß. Der jetzige Wirt ist
übrigens der Schwiegersohn Schattenbergs und heißt Mylius. Gegenüber aber, auf
der Nordseite des Marktes, steht der Gasthof zur Sonne. Da sich nun die Meuscheu
nach den Stätten, wo sie ihr Bier trinken, zu gruppiren pflegen, so ist es nicht
zu verwundern, daß sich an den Ratskeller und an die Sonne zwei Gruppen von
Bürgern anschlössen, und daß darauf im Volksmunde die Bezeichnung Sonnenseite
und Schattenseite entstand. Im Ratskeller verkehrt von jeher die „Hotvoleh"
von Pannewitz, das heißt die echten, urangesessenen Pfahl- und Ackerbürger; in
der Sonne versammelt sich eine Gesellschaft zweiten Ranges, darunter auch solche,
die sich für ersten Ranges halten, aber trotz Geld und Schneidigkeit im Ratskeller
nicht für voll angesehen werden. Vom Biertisch aus überträgt sich uun der Gegen¬
satz der Sonnenseite und der Schattenseite auf das ganze öffentliche und private
Leben in Pannewitz. Er zeigt sich in der Stadtverordnetenversammlung, im Vor¬
stande der Zuckerfabrik, auf der Kegelbahn, auf dem Schützenfeste und selbst in der
lieben Kirche. Die Schattenseite hat ihre altererbter Plätze auf der Kanzelprieche,
während sich die Sonnenseite mit den Plätzen auf der Orgelprieche begnügen muß.
Wenn sich die werte Bürgerschaft zu den hohen Festen oder zu andern besondern
Gelegenheiten in der Kirche sehen läßt, oder wenn man sich beim Schützenfeste zum
Festessen versammelt, so hält man es für feine besondre Bürger- und Christenpflicht,
den Mitgliedern der andern Partei seine stillschweigende Geringschätzung fühlen zu
lassen.
Die Führer der beiden Parteien haben oft gewechselt. Gegenwärtig regiert
ans der Sonnenseite ein reich gewordner Gutspächter, so ein Moderner, der Geld
verdient, wo irgend Geld zu verdiene» ist. Nun sind zwar die Herren auf der
Schattenseite auch keine Kostverächter, aber man hütet sich, zu happig zu erscheinen.
August Lüdicke, der eben erwähnte Regent, hat kein Bedenken getragen, einen alten
Ackerhof abzubrechen und statt dessen einen häßlichen langen Ochsenstall zu bauen;
er hat Pferde und Kühe abgeschafft und wirtschaftet mit Ochsen, Ochsenjuugen und
polnischem Volk. Dazu würden sich die Pannewitzer Ackerbürger, die auf ihre Höfe
etwas halten, niemals verstehen. Wie es Lüdicke treibt, das ist kein Ackerbau mehr,
das ist Fabrikbetrieb. Freilich muß zugestanden werden, daß Lüdicke nicht unter
zweihundert Zentner Rüben vom Morgen erntet, aber er hat darum doch nicht das
Recht, sich sür den nllerklügsten zu halten und in alles hineinreden und alles
regieren zu wollen. Man weiß Wohl, wohin sein Ehrgeiz geht. Er will Stadt¬
verordnetenvorsteher werden. Das wird aber nie und nimmer geschehen, so groß
auch sein Einfluß auf die kleinen Leute der Stadt ist, die samt und sonders von
ihm Hypotheken ans ihren Grundstücken haben. Aber in den Vorstand der Zucker¬
fabrik könnte er doch noch kommen, wenn die Schattenseite uicht fest zusammenhält.
Und die Pachtung der Stadtjagd hätte er im vorigen Jahre bei einem Haar er¬
halten, wenn man nicht im letzten Augenblicke noch alle Minen gegen ihn hätte
springe« lassen.
Auf der Schattenseite führte seit langem sowohl im allgemeinen, als auch im
Ratskeller im besondern den Vorsitz Herr Valentin Springstucke, ein Junggesell
mittlern Alters, dessen besondre Verdienste um die Stadt nur Eingeweihten bekannt
sein konnten. Der fernerstehende mußte sich fragen, warum gerade Springstucke
eine so hohe Würde in der Bürgerschaft einnehme, ein Mann, der weder an Geistes¬
größe, noch an Ackerbesitz, noch an barem Vermögen seine Mitbürger überragte.
Der Grund lag dennoch nahe geung. Spriugstucke war unbeweibt und hatte mich
keine nahen Verwandten. Darum galt er in weiten Kreisen als ein hochgeschätzter
und behutsam zu behandelnder Erbonkel. In erster Linie machte sich die Familie
Schlegel Hoffnungen, da die Stiefmutter der Cousine von Springstucke eine Schlegel
gewesen war. Dann kamen anch noch Sachses und Brettschneidcrs und deren
Verwandte in Betracht. Alle diese erblustigen Verwandten durften es mit dem
Erbonkel nicht verderben, und de> sie selbst einflußreiche Familien waren, und da
es viele Leute gab, die Grund hatten, sich mit Schlegels und Sachses und Brett¬
schneiders gut zu stellen, so mußten diese alle auch deu Erbonkel fein säuberlich
behandeln. So kam dieser Onkel, ehe er es sich selbst versah, zu Ehren und An¬
sehen im Orte. Was er sagte, war weise und gut, und was er that, war wohl¬
gethan. Zuletzt glaubte er selbst an seine Größe, und das soll ja bei Herrschern
eine notwendige Sache sein. Leider konnte ihn das Ansehen, das er bei seinen
Mitbürger» genoß, nicht über die Launen seiner alten Rieke, seiner Wirtschafterin,
hinweghelfen. Denn diese Dame führte ein höchst eigenmächtiges Regiment, da sie
sich in Knopf- und Magenfragen für unentbehrlich hielt.
Es gab uoch einen dritten Gasthof im Orte, die goldne Jacke. Eigentlich war
es nur eine Ausspannung für Fuhrleute; aber der Wirt hatte für ortseingesessene
Gäste ein Herrenstübchen eingerichtet und verstand es, eine kleine Gesellschaft von
Stammgästen zusammenzubringen und beisammeuzuhalteu. Hier herrschte der Geist
der Respektlosigkeit, hier wagte man es, die geheiligten Personen der Schatten¬
seite wie der Sonnenseite anzutasten und hohe obrigkeitliche Verordnungen ius
Lächerliche zu ziehen. Zu diesem Zwecke hatte man einen Verein „Klein-Pannewitz"
gegründet. Das heißt, man stellte des Abends beim Bier eine Dorfgemeinde mit
Schulzen, Schoppen und Nachtwächter dar, feierte „Martini" und „Annahme" und
veranstaltete mit einer Kinderkanone Freischießen. Alle großen Stadtereignisse
wurden im Verein „Klein-Pannewitz" ins Dörfische übersetzt, was in deu Augen der
guten Bürger höchst ungerecht war und „überhaupt" nur zur Stärkung der Sozial¬
demokratie führen kounte. Es muß übrigens bemerkt werdeu, daß kein geborner
oder grundbesitzender Pannewitzer zum Verein „Klein-Pannewitz" gehörte.
Wie wenig harmlos dieser Verein war, ist aus dem Streiche zu ersehen, der
dort eines Tages ausgesonnen und ausgeführt wurde. Ohne zu bedenken, daß
man einen Bürger und Mitmensche» dem Hasse und der Verachtung preisgebe, daß
mau durch Bernburg groben Unfugs friedliche Bürger in Beunruhigung versetze,
ja daß man sich schwerer Urkundenfälschung schuldig mache, setzte man eines Tags
im Namen Springstnckes ein Heiratsgesuch in die Provinzialzeitung. Die Sache
machte natürlich das allergrößte Aufsehe». Die Gesichter der erblnstigen Ver¬
wandte» zogen sich in die Länge und die der schadenfrohen Nachbarn in die Breite.
Als Springstucke das Heiratsgesnch las, war ihm zu Mute, als sollte ihn der
Schlag rühren. Er ärgerte sich fürchterlich, und am »leisten darüber, daß seine
Beteuerungen, die Sache sei ein schlechter Witz, und er wisse kein Wort von der
Annonce, keinen Eindruck machten. Mnu schwieg und lächelte und nickte sich zu,
als wollte man sagen: Rede, was dn willst, wir wissen es doch besser. Nun
hätte er zwar deu Unfug anzeigen können, aber er hatte die Befürchtung, daß er
sich, wenn er die Sache an die große Glocke hänge, erst recht lächerlich machen
würde. Juzwische» lief el» Heiratsangcbot nach dem andern ein, driiigliche und
schüchterne, orthographische und unorthographische, mit Photographie und ohne
Photographie.
Eines Abends, als sich Springstucke wieder einmal über die Niederträchtigkeit
seiner alten Rieke und über die Neckereien seiner lieben Mitbürger schwarz geärgert
hatte, ergriff ihn der Geist des Trotzes. Wenn ich nun doch einmal die Annonce
w die Zeitung gesetzt haben soll, sagte er zu sich, dann will ich es auch gethan
haben. Schlimmer, als es ist, kams »icht werde». Nach einigen Tagen wurde
Spriugstucke von zuverlässigen Leuten auf dem Bahnhofe von M. mit einer statt¬
lichen Frauensperson am Arme gesehen. Bald darauf stand die Verlobuugsauzeige
Springstuckes mit Bertha Lauter gebornen Zanzeler im Blttttchen, und bald darauf
hatte Pannewitz Gelegenheit, die glückliche Braut zu sehen. Jung war sie gerade
nicht mehr, aber stattlich, von junonischem Wuchs, und einen ganz modernen Hut
trug sie auch. Hinter allen Vorhängen spähten die jungen und alten Damen der
Stadt hervor. Sogar der Herr Bürgermeister und der Herr Stadtschreiber
unterbrachen ihre wachsame Fürsorge für das Wohl der Stadt und traten ans
Fenster.
Die Sache war also richtig, fertig und unabänderlich: Springstucke nahm ein Weib,
fetzte womöglich Kinder in die Welt, und die schöne Erbschaft war dahin. Wozu
hatte man sich also die langen Jahre untergeordnet, wozu Opfer an Geld und
Gesinnung gebracht, wozu dem alten Schafkopf alles Schöne gesagt und alle
Wege geebnet, wozu hatte man allenthalben mit der Erbschaft groß gethan?
Schlegels geriete» in helle Wut. Auch in den Augen der andern Mitbürger sank
Springstucke von seiner Höhe schnell herab. Was bildete sich dieser Springstucke
überhaupt ein? wer war er denn? was hatte man denn vou ihm zu erwarten?
Er war nicht mehr als irgend ein andrer. Als Springstncke eines Abends im
Ratskeller erschien, fand er seinen Platz am Stammtisch besetzt von einem Herrn
niedern Ranges, und dieser Herr dachte nicht daran, zuznrückeu. Seine Bemer¬
kungen wurden nicht mehr beachtet, seine Witze wurden nicht mehr belacht.
Nach einigen Tagen sollte die Neuwahl des Vorstandes der Zuckerfabrik statt¬
finden. Springstucke war bisher Vorsitzender gewesen und nahm als selbstver¬
ständlich an, daß er wiedergewählt würde. Wer hätte denn sonst gewählt werden
können? Höchstens Lüdicke, und daran war doch nicht zu denken. Aber es ge¬
schah, was niemand erwartet hatte, Lüdicke wurde gewählt, und Springstucke fiel
glnuzeud durch. Nicht einmal in den Aufsichtsrat gelangte er. Das konnte nicht
anders geschehen sein, als dadurch, daß einer von der Schattenseite zum Feinde
übergegangen war. Die Schattenseite war außer sich, am meisten Springstucke,
der sich in seinen heiligsten Gefühlen verraten sah.
Wer war es gewesen? Das konnte nicht lange verborgen bleiben. Man
hatte nach Aktien abgestimmt, der Besitz einer Aktie berechtigte zur Abgabe einer
Stimme. Man wußte, wieviel Aktien jeder Teilhaber der Zuckerfabrik besaß, man
addirte und subtraHirte, bis mau es heraus hatte: Schlegel, der enttäuschte Vetter
und abgesetzte Erbe, war der Übelthäter gewesen. Schlegel leugnete zwar, aber
nur xro korwg, und mit einer Miene, als wollte er sagen: Wenn ihr mich für
den Thäter haltet, so ist es mir auch recht. Natürlich erfuhr auch Spriugstucke
von guten Freunden bald, wem er seine Niederlage zu verdanken habe, seinem
Vetter Schlegel. Spriugstucke war tief betrübt. Was hatte er Schlegel je zu
Leide gethan? Er hatte kein Verständnis sür eine Tiefe der Gesinnungsniedrigkeit,
wie sie sich dnrch die That SWegels offenbart hatte.
Die Perle von Pannewitz ist das Pauuewitzer Schützenhaus, ein stattliches,
grün getünchtes Gebäude mit einem Vordergiebel wie ein griechischer Tempel,
dorischen Säulen aus Holz und einem halbrunden Fenster über der Thür. Es
liegt unter dem Stadtforst, vou diesem durch eine Wiese getrennt und von alten
Linden und Kastanien umgeben, hoch über der Stadt. Man hat die roten Dächer
der Stadt, besonders die Hinterhäuser mit ihren verborgnen Einrichtungen, die
lange Stadtmauer mit dem Stadtgraben und die Apfelbaumanlagen zu seineu
Füßen. Und darüber hinaus hat man eine weite und schöne Aussicht auf die
Rübenacker der Flur. Auf diese Aussicht waren die Bürger vou Pannewitz stolz,
wenn sie nichts andres zu thun hatten. Wenn aber gekegelt wurde, fragte man
nichts nach der schönen weiten Welt, kroch in die Kegelbude und verdarb die Luft
mit allerlei Tabaksrauch.
Alle Sonnabende versammelte sich ein Kreis von Bürgern und Beamten zu
einer Partie „Kamm" in der Schützeuhauskegelbahn. Den Vorsitz führte der Herr
Rektor, der unglücklich war, wenn er nicht ans seinem Merkerplatze hinter der
Tafel sitzen und jede gute wie jede schlechte Kugel mit sachverständiger Rede begleiten
und bei jedem Schub erörtern konnte, was geschehen wäre, wenn die Kugel anders
gelaufen wäre. Ferner gehörten zu deu regelmäßigen Mitgliedern der Herr Stadt¬
sekretär, der den meisten Lärm machte, der Herr Stadtförster, der das meiste Bier
trank, und Herr Springstucke, der das meiste Geld verlor, aber sich für einen aus¬
gezeichneten Kegler hielt. Denn daß er nichts traf, war niemals seine Schuld,
sondern immer nur die Folge eines außergewöhnlichen und unbegreiflichen Unglücks¬
falles, eine Meinung, in der er von der gesamten Kegelgesellschaft kräftigst bestärkt
wurde. Wenigstens bis zu seiner Verlobung.
Seit diesem Ereignis aber und seit der großen Niederlage bei der Wahl war
Springstucke nicht zum Kegeln gekommen. Nachdem sich nun seine freudigen und schmerz¬
lichen Gefühle allmählich beruhigt hatten, erschien er wieder. Und es wäre alles gut
und schön gewesen, wenn es nicht Herrn Schlegel eingefallen wäre, auch zum
Kegeln zu kommen. Er hatte gehört, daß Springstucke die Kegelbahn nicht mehr
besuche, und war nicht wenig überrascht, ihn dort zu treffen. Das half nun nichts,
in der Thür konnte er nicht stehen bleiben. Er trat also ins Zimmer, und der
Herr Rektor rief freudig vou seinem Kegelkatheder herab: Schön, Herr Schlegel,
Sie können gleich bei „Grün" eintreten. Herr Springflucke stand mit der Kugel
in der Hand bereit zum schieben; um legte er seiue Kugel nieder und sagte: Herr
Stadtforster, seien Sie doch so gut und übernehmen Sie meine Nummer. Ich ziehe
doch vor, nach Hause zu gehen.
Aber, Herr Springstucke, Sie werden doch nicht!
Ich bitte mich zu entschuldigen, aber ich ziehe vor, wegzugehen.
Aber warum denu?
Man kann nicht wissen, was für Gemeinheiten vorkommen.
Wer redet hier von Gemeinheiten? rief Herr Schlegel, ohne zu überlegen, daß
er damit sein eignes böses Gewissen verriet.
Ich, Herr Schlegel, erwiderte Springflucke mit großer Ruhe.
Wen meinen Sie damit?
Das müssen Sie selbst doch am besten wissen.
Sie sind ein unverschämter Mensch.
Und Sie sind ein Schleicher, ein Schleicher sind Sie, vor dem man seinen
Nebenmenschen warnen muß.
Stille, ihr Herren, kommandirte der Herr Rektor. Wer Krakehl anfängt, zahlt
nach Paragraph 5 unsers Statuts eine Lage Bier.
Sehr richtig, bemerkte der Herr Förster.
Herr Springstucke nahm seinen Hut und ging ab. Herr Schlegel blieb, war
aber mit seineu Gedanken nicht bei der Sache und kegelte spottschlecht, sodciß er
steh deu lebhaften Unwillen seiner Partei zuzog. Dann ging auch er. Es wurde
an diesem Tage überhaupt nicht viel aus der Kegelei. Mau schickte also den Kegel-
jungeu nach Haus und setzte sich zu einem vorletzten Glase Biere an den Tisch,
um das große Ereignis des Abends, den Zusammenstoß der beiden einflußreichen
Männer, Bürger und Parteiführer zu besprechen. Daß dieser Zusammenstoß ein
Ereignis von weitreichenden Folgen sei, war allen Anwesenden klar. Man erwog
bereits, wie sich die Stimmen zur nächsten Stadtverordnetenwahl gruppiren würden,
man fürchtete für den Kcisinovorstcmd, und ob dieser unter obwaltenden Umstanden
seiner Aufgabe, im Winter drei Bälle und ein Familienfest zu arrangiren, gerecht
werden könnte, und hielt es für so gut als gewiß, daß die Jagdpachtung an Llldicke
verloren gehen werde. Und was dies noch alles im Gefolge haben werde, war
gar nicht auszudenken. Das Wohl der Schattenseite, ja auch das Wohl der ganzen
Stadt, sowie aller, deren Interessen in engerer oder weiterer Weise mit der Stadt
verknüpft waren, schien in hohem Maße gefährdet zu sein.
Ach was, sagte der Stadtförster, der aus Anlaß dieses besondern Falles mehr
als gewöhnlich getrunken hatte, was wird denn werden? Nächste Woche schießen
sie sich, und dann ist alles wieder gut.
Schießen? riefen erschrocken die friedlichen Bürger. Springstncke und Schlegel
werden sich doch nicht schießen? Um so eine Dummheit?
Das ist keine Dummheit, erwiderte der Förster. Sie verstehen das nur nicht.
Ich habe es erlebt, daß ein Leutnant den andern forderte, well der gerieft hatte.
Förster, lügen Sie doch nicht so.
Auf meine Ehre! Der kleine Zedlitz — Wilhelm, du erinnerst dich seiner gewiß
noch, er hatte weißblonde Haare und trug immer so lange Manschetten. Bei der dritten
Kompagnie bei den Gardeschützen stand er. Ich habe ja so oft mit ihm auf dem
Schießstande geredet, wenn er unsern Hauptmann besuchte. Der hat wirklich und
wahrhaftig den Asseburg bei deu Gardehusareu gefordert, weil der geuiest hatte.
Er log nämlich ein bischen stark. Und wie er wieder einmal eine Geschichte los-
gelassen hatte, da wollte es niemand glauben. Da wurde er aber eklig und sagte:
Ich betrachte es als eine Beleidigung, wer mir nicht glaubt. Da nieste der Asse¬
burg, und was wollten sie da machen? Da haben sie sich geschossen.
Das ist aber doch Unsinn, sagte der Rektor.
Sie verstehen das eben nicht, Herr Rektor. Wie soll denn das anders aus¬
geglichen werden? Wenn ein Offizier zum andern Hundsfott sagt —
Aber das kommt ja gar nicht vor!
Ich sage nur, wenn — wie wollen Sie denn das wieder gut machen?
Da gehts in den Grünewald. Planz! Plauz! ist alles wieder in Ordnung.
Aber wenn einer den andern totschießt?
Dann ist es auch in Ordnung. So oder so. Glatte Sache. Zum Beispiel
wenn wir hier in militärischen Verhältnissen wären, und Sie kippen mir das Bier
um, dann sage ich: Rindvieh, das Sie sind! Und Sie fordern mich, und ich
schieße Sie tot. Fort mit dem Kerl! Es ist eine ganz einfache Sache.
Man schüttelte allseitig die besorgten Häupter. Schlegel wird doch Spring¬
stucken nicht fordern, meinte der Stadtschreiber. Dabei könnte ja das größte Un¬
glück entstehen.
Fort mit dem Kerl! sagte der Förster, der sich ganz in seine blutigen Ge¬
danken vertieft hatte.
Mit Springstucke möchte es noch gehen, der ist ledig und hat nur eine Braut,
aber Schlegel hat eine Frau und vier Kinder.
Ist ganz egal. Zwei Lot Blei genüge» auf alle Fälle.
Was wollen Sie deun nnr, Förster! Schlegel und Springstucke siud ja gar
nicht in militärischen Verhältnissen.
Ist ja ganz egal. Was schwarzweiße Schnüre bei den Freiwilligen gehabt
hat, oder was eine bunte Mütze getragen hat, das muß sich schießen — wegen der
höhern Bildung. Das neunt man Satisfaktion. Also zum Beispiel, du beleidigst
mich, Wilhelm. Dann haue ich dir eine hinter die Ohren. Das ist keine Satis¬
faktion.
Na, ich danke, sagte Wilhelm.
Wenn ich aber in militärischen Verhältnissen bin, das heißt Leutnant oder
was drüber, dann schieße ich, dann ist es Satisfaktion. Wenn ich aber Förster
bin oder sonst bloß ein Zivilist, und du beleidigst mich, denn haue ich dir das
Fell voll. Aber das ist keine Satisfaktion.
Und wenn ich dir wieder aus Kollet komme —
Dann giebt es eine Hauerei und weiter nichts. Wenn ich den Stock nehme,
daun ist es eine Hauerei, wenn ich aber das Rappier nehme, wie die Studenten,
dann ist es eine Ehrensache. Ich bin aber mehr fürs Schießen. Plauz! Fort
mit dem Kerle!
Ist aber der Förster ein wütender Mensch!
Besonders, wenn er zehn Kognaks getrunken hat.
Ist ganz egal, sagte der Förster mit einer etwas unsichern Stimme. Fort
mit dem Kerle! Reinliche Sache!
Und so weiter in clulco intmituw.
Wenn ich jetzt Viktor Hugo wäre, so würde ich ein paar Seiten daran
wenden, zu schildern, wie die doppelte ungesühnte Beleidigung auf der schlafende»
Stadt lastete gleich einem Alp, wie die Sonnenseite stöhnte und die Schattenseite
ächzte, und der alte wacklige Kirchturm sein Haupt bedenklich hin und her wiegte.
Da ich das uicht bin, kaun ich in einfacher Prosa nur sagen, daß Pannewitz am
andern Morgen genau fo aussah wie tags zuvor, obgleich schreckliche Gerüchte
bereits zur Frühstückszeit durch die Stadt schwirrten. Um zehn Uhr früh schritt sogar
der kleine Brandes in Uniform über den Marktplatz, was stets geschah, wenn etwas
besondres los war. Der kleine Brandes, eigentlich Doktor Brandes, war Philo¬
log, Lehrer an der Vorschule und leidenschaftlicher Soldat. Leider war er klein
von Person wie Zachäus und etwas rundlich geraten. Darum trug er hohe Ab¬
sätze und rückte seine Wirbelsäule so sehr in die Höhe, wie es nur ging. Den
größten Genuß bereitete es ihm, in Uniform auszugehen. Die schlechte Welt be¬
hauptete, er lege sich am Abend vor Königs Geburtstage oder vor dem Tage, an
dem in M. Liebesmahl gefeiert wurde, mit der Uniform ins Bett. Warum er an
diesem Sonntag als Militär erschien, hat sich nicht ermitteln lassen, doch steht fest,
daß er zu Llldicke, der Premierleutuant der Reserve war, gegangen ist und mit
diesem eine lange Unterredung gepflogen hat.
Daß es am Abend auf der Kegelbahn zwischen Spriugstucke und Schlegel zu
einer Auseinandersetzung gekommen sei, wußte binnen kurzem jedermann. Man
erzählte sich die Geschichte mit Eifer und Ausdauer, wobei es ihr so ging wie dem
Schneeball, den der Knabe im Schnee wälzt. Man erzählte schließlich, die beiden
Streitenden hätten sich die ehrenrührigsten Dinge gesagt, ja sie hätten sich Ohr¬
feigen angeboten. Es sei schauderhaft gewesen. Der Förster habe zuletzt mit dem
Hirschfänger dazwischeusvriugen müssen, um sie aus einander zu bringen. Der
Herr Oberprediger erfuhr die Geschichte vom Küster in der Sakristei vor der
Predigt, und sie beschäftigte ihn so, daß er darüber einige der schönsten Stellen
seiner Predigt vergaß. Die ganze Stadt entsetzte sich über das frevelhafte Be¬
nehmen ihrer angesehensten Mitbürger. Besonders war die Schattenseite beunruhigt.
Schon beim Frühschoppen herrschte die Überzeugung, der Zwist müsse durchaus
beigelegt werden, da sonst die Schattenseite in unaufhaltbaren Zerfall gerate, und
die Wahl des Stadtverordnetenvorstehers schwerlich zum glücklichen Ende gebracht
werden könne. Herr Zicklein, der als die geeignetste Person galt, weil er das Amt
eines Schiedsmannes bekleidete, wurde in feierlicher Weise abgesandt, um Frieden
zu stiften. Herr Zicklein begab sich also zu Herrn Springstucke.
Herr Springstucke, sagte er, nehmen Sie mirs nicht übel, aber Sie haben
Schlegeln schwer beleidigt. Sie haben ihm gegenüber von Gemeinheiten gesprochen
und haben ihn geradezu einen Schleicher genannt; das kann er sich doch unmöglich
gefallen lassen.
Es ist aber doch die Wahrheit. Ich verlange nicht, daß er mich wählt, er
kann wählen, wen er will; daß er aber heimlich Lüdicken gewählt hat, das ist eine
Gemeinheit. Und daß er auf andrer Leute Tod spekulirt hat, das weiß auch
jedermann.
Das ist ja ganz richtig, aber Sie dürfen es ihm doch nicht sagen.
So? Was wahr ist, darf ich auch sagen.
Da haben Sie ja ganz Recht, aber dann dürfen Sie keinen Namen nennen.
Wenn Sie einen Namen nennen und von Gemeinheiten reden, so ist das ehren¬
rührig.
Das nenne ich eine absonderliche Logik. Wenn jemand Gemeinheiten begeht,
dann soll das nicht ehrenrührig sein, wenn man es aber sagt, dann wird es ehren¬
rührig. Das ist doch Unsinn.
Da haben Sie ja Recht. Aber es ist nun einmal so, und gegen das, was
einmal ist, kann man nichts machen.
Wer ehrenhaft behandelt sein will, der mag sich ehrenhaft betragen.
Das ist ja nicht zu bestreiten, aber ein Streit kann doch sehr üble Folgen haben.
Er mag mich verklagen. Immerzu. Dann soll er erst erfahren, was eine
Harke ist.
Wenn es nur das ist, aber man kann ja nicht wissen, welche Genugthuung —
Er wird doch kein solcher Schafskopf sein —
Der Friedensstifter zuckte bedeutsam die Achseln. — Und bedenken Sie auch
die Lage der Schattenseite. Was soll aus der Wahl des Stndtverordnetenvorstehers
werden? Und was soll aus dem Kasino werden? Ich will Ihnen nur verraten,
Herr Springstucke, daß die Bürgerschaft daran gedacht hat, Sie zum Stadträte zu
wählen, wenn der alte Neimberg niederlegt. — Herr Springstucke wurde nach¬
denklich. — Sie müssen durchaus revoziren.
Revozireu? Ich soll sagen, es sei keine Gemeinheit von Schlegel gewesen,
Lüdicke zu wählen, und er sei kein Schleicher gewesen? Das thue ich uicht. Nein,
das thue ich nicht.
Über dieses Hindernis kam die Verhandlung nicht hinweg, und der Herr
Friedensrichter mußte unverrichteter Sache abziehen. Darauf erschienen andre gute
Freunde und Nachbarn, aber sie richteten ebensowenig aus, bis ein findiger Kopf
auf den Ausweg kam, man könne ganz gut sagen, man bedaure, jemanden geohr¬
feigt oder einen gemeinen Menschen genannt zu haben, ohne seiner Überzeugung
zu nahe zu treten, daß er die Ohrfeige doch verdient habe. Dies leuchtete Herrn
Springstncke ein, umso mehr, als wiederholt die Stadtratswahl im Hintergrunde
auftauchte. Er nahm also die Haltung des edelmütigen Menschen an und ver¬
sprach noch denselben Abend bei Schattenberg seine Erklärung abzugeben. Dies
geschah auch vor versammeltem Biertische mit großer Würde und gemurmelten
Beifnlle der angesehenen Bürger von Pannewitz. Damit war Gott sei Dank der
ärgerliche Zwischenfall aus der Welt geschafft, und jedermann konnte beruhigt in
der Woche seinem Verdienste nachgehen und Sonntags sein Bier trinken.
An demselben Abend fand auch in „Klein-Pannewitz" große Versammlung
statt. Dort wurde der Streit und die Versöhnung von Jochen Pampel und
Michel Hampel „drastisch-dramatisch" dargestellt. Den Schluß bildete ein großes
Verbrüderungsfest, bei dem Bier nur noch aus dem Stiefel getrunken wurde.
Jochen Pampel, der eine Stiftung von vier Stiefeln gemacht hatte, wurde in An¬
betracht seiner Tüchtigkeit zum unbesoldeten Vizenachtwächter erwählt.
Während dessen hatte auch Herr Schlegel unerwarteten Besuch erhalten. Herr
Lamprecht wollte sich nach Herrn Schlegels Neffen erkundige», Herr Baumgarten
hatte gehört, daß Herr Schlegel einen Schafbock zu verkaufe» habe, und Herr
Dnmbcck brachte Grüße von irgend einem Bekannten irgendwo her. Diese Herrn
gehörten sämtlich der Sonnenseite an. Offenbar betrachtete man Herrn Schlegel
seit der bewußten Wahl als Freund und Zugehörigen. Bei jeder dieser Visiten
kam natürlich die Rede auf deu Streit vom letzten Abend. Man verfuhr fehr
diplomatisch. Man tippte nur leise an die bewußte Wunde, man schalt weder auf
Springstucke, noch auf die Schattenseite, lobte dagegen desto mehr die besonnene
Mäßigung Schlegels und stellte ihn als eiuen Mann dar, der in der Bürgerschaft
lange nicht genug gewürdigt würde. Wenn es nach den Leuten ginge, die ihn
gerecht beurteilten, so würde Schlegel gewiß zum Stadtverorduetenvorsteher gewählt
werden. Aber freilich müsse er selbständiger auftreten als bisher und für andre
Leute nicht die Kastanien aus dem Feuer holen. Das war Zucker für den ge¬
kränkten Schlegel. Seine Selbstschätzung wuchs in erfreulicher Weise, in dem
gleichen Maße aber auch sein Zorn auf Springstucke.
Zuletzt kam Herr Lüdicke selbst, so schneidig und schnarrig, wie er es von den
besten Vorbildern beim Regiment gelernt hatte. Denn er war ja nicht allein
Leutnant, sondern sogar Premierleutnant von der Reserve und bei deu Koutroll-
versnmmlnugen eine wichtige Persönlichkeit. Herr Lüdicke sprach die Erwartung aus,
daß Herr Schlegel die Sache nicht ans sich sitzen lassen werde, was Herr Schlegel,
dessen Grimm stündlich gewachsen war, lebhaft bestätigte. Hierauf fragte Herr
Lüdicke: Haben Sie denn schon die nötigen Schritte gethan?
Heute schon? fragte Herr Schlegel, der an eine Injurienklage gedacht hatte.
Natürlich hente. Wenn Sie diesen Springstucke vor die Pistole fordern wollen,
wie er es verdient, so muß das gleich geschehe». Ich stelle mich übrigens zur
Verfügung. Ich werde die Sache gleich arrangiren.
Herr Schlegel konnte nicht hindern, daß sich sein Gesicht etwas in die Länge
zog, weiter ließ er sich jedoch nichts merken, sondern erklärte, daß er über das An¬
erbieten von Herrn Lüdicke sehr erfreut sei, und daß er es dankbar annehme. Im
stillen erwartete er, daß Springstncke eine Forderung natürlich ablehnen werde. Und
wie groß stand er selbst dann da!
Noch am späten Abend erschien Herr Lüdicke bei Herrn Springstucke, der eben
in dem Bewußtsein seines Edelmutes vom Ratskeller nach Hause gekommen war. Lüdicke
trat ganz in der korrekten Haltung auf, die für diese Angelegenheit vorgeschrieben
ist, er war ganz so kühl, zugeknöpft und unnahbar, wie er es beim Regiment ge¬
lernt hatte. Er machte Herrn Springstucke auf die unabwendbare» Folgen seiner
Äußerungen aufmerksam und erfuhr zu seiner größten Überraschung, daß die Sache
schon zu Ende sei. Herr Spriugstucke habe so öffentlich, als die Beleidigung ge¬
schehen, seine Entschuldigung ausgesprochen. Dos müsse Herrn Schlegel genügen.
Herr Lüdicke erwiderte, es sei Sache Schlegels, die Form der Entschuldigung zu be¬
stimmen, die ihm genüge, nicht seine Sache. Er müsse jedoch anerkennen, daß sich
durch die Erklärung Springstuckes die Lage geändert habe. Er müsse also mit
seinem Auftraggeber in Beziehung treten. Dagegen wolle er gleich jetzt fragen, ob
Spriugstucke eine Forderung annehme, wenn Schlegel mit der Entschuldigung nicht
zufriedengestellt sei. Springstucke entgegnete, er habe keine Veranlassung, sich darüber
zu außer», was er uuter Umständen thun werde. Übrigens erwarte er auch seiner¬
seits eine Entschuldigung Schlegels darüber, daß er ihn einen unverschämten Menschen
genannt habe. Lüdicke ließ sich darauf nicht ein. Von Entschuldigungen könne
nach seinem Gefühl überhaupt nicht die Rede sein. Damit empfahl sich Lüdicke,
ohne daß seine Sendung einen bestimmten Erfolg gehabt hätte.
"
Daß ganz Pannewitz über den „Fall Schlegel-Spriugstucke in hoher Auf¬
regung war, wird man natürlich finden. Allmählich beruhigte man sich aber. Die
Zeit ging ihren Gang weiter, ohne daß schreckliche Ereignisse eingetreten wären, und
man glaubte schou, daß alles beigelegt sei. Aber das our ein Irrtum. Daß wichtige
Dinge in der Stille verhandelt wurden, hätte man schon daraus ersehen können,
daß der kleine Brandes öfter als sonst in Uniform gesehen wurde. Der Streit war
nicht beigelegt, vielmehr mischten sich immer mehr Leute in die Sache, wodurch sie
nicht an Durchsichtigkeit gewann.
Da traten zwei Ereignisse ein, die die Unterlage der Verhandlungen gänzlich
verschoben, ja dem ganzen Streite seinen Anlaß nahmen. Herr Lüdicke legte gleich
in der ersten Versammlung der Aktionäre, die er zu leiten hatte, den Vorsitz nieder.
Er hatte es in der kurzen Zeit mit jedermann verdorben. Er hatte den Fabrik¬
direktor vor den Kopf gestoßen, er hatte den Vorstand in Zorn gebracht, weil er
alles besser wissen wollte, er hatte den Aufsichtsrat wütend gemacht, da er als kom-
mnndirender General auftrat, er hatte sämtliche Aktionäre in den Harnisch gebracht,
da er ihnen gegenüber seinen altgewohnten Kasernenhofstil anwandte. Als er nun
der bereits erwähnten Versammlung das Übergewicht seines Geistes fühlen lassen
wollte, traf er auf geschlossenen Widerstand. Alle seine Anträge fielen glänzend
dnrch. Da warf er seine Feder weg und erklärte, daß er den Vorsitz niederlege.
Die Kaffern, sagte er zu einem kleinern auserwählten Kreise, können ihre Zucker-
quetsche selber besorge». Was soll ich mich für fremde Leute abrackern?
Das war das eine Ereignis, das andre war noch merkwürdiger. Die Ver¬
lobung Springstnckes ging eines schönen Tages zurück. Die stattliche Witwe hatte
einen großen Fehler gemacht, sie hatte den Herrscherstab zu schwinge» angefangen,
ehe sie noch dazu berechtigt our. Sie hatte die alte Rieke aus dem Hause bringen
»vollen, ohne die Widerstandskraft ihres Gegners genügend gewürdigt zu haben.
Denn die alte Rieke ging sofort zum Gegenangriff über, reiste nach M., um sich
nach der Vergangenheit von Bertha Lauter gebornen Zanzeler zu erkundigen und
brachte mit, daß die Witwe ihren lieben ersten Mann totgeärgert habe, was dort
jedermann wisse. Dies wurde Herrn Springstncke zu passender Zeit und in ge¬
eigneter Weise beigebracht. Herr Springstncke zog die Augenbrauen hoch und machte
eine bedenkliche Miene. Als nun die zärtliche Braut darauf zu dringen anfing,
daß Spriugstucke ein Testament machen und sie dnriu zur Erbin einsetzen müsse,
ehe er sich mit Schlegel schieße, da trat es doch gar zu deutlich z» Tage,
»i» was eS sich bei der Verlobung gehandelt hatte. Springstncke verlor allen Humor,
und bei der nächste» Szene, die ihm die zärtliche Braut wegen des Testaments
machte, brach die Verlobung i» Stücke. Die stattliche Dame zog zornschnaubend
ab und drohte mit einer E»tschädigu»gsklnge, und Springstncke dankte seinem
Schöpfer, daß er noch kurz vor Thorschluß einem großen Unglück entgangen war.
Aber Schlegel rang die Hände. Wie schön wäre alles gewesen, wen»
er sich seine schönen Aussichten nicht selbst verdürbe» hätte! Wen» er doch den un¬
seligen Streich mit der Wahl nicht gemacht hätte! Und nun gar die schwebende
Forderung auf Pistolen! An die Erbschaft war nicht mehr zu denken. Nun, die
Zeit heilt ja viel. Vielleicht war die Umkehr uoch möglich. Aber da standen
Lüdicke und der kleine Brandes und die Freunde von der Sonnenseite im Wege.
Die Umstände forderten Versöhnung, aber der Ehrenpunkt forderte Blut, was war
dagegen zu thun?
Und wer weiß, ob jetzt Springstucke zur Versöhnung geneigt gewesen wäre.
Erstens war er jetzt überhaupt grimmiger Laune und zarten Gefühlen weniger zu¬
gänglich, und dann hatte er selbst in Bezug auf den Ehrenpunkt merkwürdige Er¬
fahrungen gemacht. Es waren Monate vergangen, ohne daß die schwebende An¬
gelegenheit in ordnungsmäßiger Weise ans der Welt geschafft worden wäre. Man
fing in gewissen Kreisen an, Springstucke einen gewöhnlichen Kneifer und faulen
Kunden zu nennen. Der kleine Brandes, der Springstncke gegenüber sonst die Zu¬
vorkommenheit selbst gewesen war, drehte sich jetzt schnöde auf dem Absatz herum
und ließ ihn stehen, wenn er mit ihm zusammenkam. In der Weinstube zu M,
wo die Herren Offiziere und Referendare verkehrten, behandelte man ihn als Luft.
Selbst der Wirt machte eine Miene, als wäre ihm ein Strolch ins Lokal geraten, und
er nähme nnr ans seine Gäste Rücksicht, wenn er nicht Skandal mache. Spring¬
stucke hatte seinerzeit — es war schon lange her — in Halle Landwirtschaft
studirt und war auch seines guten Wechsels wegen in einem Korps aufgenommen
worden. Er stand noch jetzt mit seinem Korps in Verbindung, was er deutlich an
dein Tribut merkte, den er jährlich zu zahlen hatte. Das Korps erhielt durch
einen Fuchs, der aus der Gegend stammte, Nachricht von der Pannewitzer Angelegenheit,
nahm die Sache mit gebührendem Ernst in die Hand, brachte sie vor den Konvent
und beschloß, Springstucke aus der Reihe der Alten Herren zu streichen und unter
die Lumpen zu rechnen, wenn er nicht die Sache mit der Waffe in der Hand aus¬
sechte. Der Umstand, daß er Schlegel beleidigt und diese Beleidigung revozirt
habe, kam dabei weniger in Betracht, als daß er selbst ein unverschämter Mensch
genannt worden und diese Beleidigung ungesühnt geblieben sei. Einer der Herren
Chargirten kam an und machte Springstucke klar, was er seiner Ehre und der des
Korps schuldig sei. Springstucke konnte sich dem Eindruck dieser Rede uicht entziehen.
Er übertrug feine Angelegenheit dem Chargirten und verwies ihn an Lüdicke.
Jetzt war die Sache in guten Händen. Eines schönen Morgens, als niemand an
etwas arges dachte, durchlief ein unglaubliches Gerücht die Stadt. Alles steckte die
Köpfe zusammen und flüsterte. Niemand wagte es, ein lautes Wort zu sprechen, als
lauerte der Staatsanwalt hinter der nächsten Ecke, um deu, der das unsagbare aus-
spreche, als Mitschuldigen einzustecken. Um neun Uhr schritt der Herr Bürgermeister
bedächtigen Schrittes über den Markt und machte ein Gesicht wie eine Sphinx. Hinter
ihm schritt der Stadtsekretär bedeutsam nach rechts und links mit der Hand winkend,
als wollte er sagen: Wenn ich reden dürfte! Aber er wußte auch nicht mehr als
die andern. Eine halbe Stunde später kam der Markus, ein Viehhändler aus M,
die Straße entlang gefahren und brachte Nachricht. Es war die Wahrheit, was
mau geflüstert hatte und doch nicht hatte glauben wollen: Springstucke und Schlegel
hatten sich im Wendischen Holze geschossen. Lüdicke, der kleine Brandes und ein
fremder Herr mit einem bunten Bande, auch Doktor Mehlmann waren dabei ge¬
wesen. Schlegel sei schwer verwundet, ob er lebe, wisse man nicht, wo er sei, wisse
man auch uicht. Markus erzählte seiue Geschichte wohl ein dutzendmal, ehe er dnrch
die Stadt durch war. Um zehn Uhr schritt der Herr Sanitätsrat mit den ihm
eigentümlichen eiligen Schritten über den Markt. ?estiin^ tout« war sein Wahlspruch,
das heißt, er hatte nie Zeit, aber dennoch stets Zeit, eine lange Erörterung nnzu-
stellen. Er war noch nicht halb über den Markt weg, als er von einigen Bürgern
gestellt wurde.
Was macht denn Schlegel, Herr Sanitätsrat?
Der Herr Sanitiitsrat zuckte bedenklich die Achseln.
Ist er denn schwer verwundet?
Das kann man noch nicht sagen. Ein Schuß in die Hüftengegend. Sehen
Sie so. — Damit stellte sich der Herr Sanitätsrat auf offnem Markte in Positur
wie auf der Mensur und benutzte seinen Stock als Pistole. An allen Fenstern
rings um deu Markt herum erschienen Gesichter. — Wenn also die Kugel auf die
rechte Hüfte aufgeschlagen ist, so durchschlägt sie den großen dron.ba.mlgr, verletzt
das peritoueum und dringt in die tossa. iliaca, in die Darmbeiugrube. Hier trifft
sie ans das ca.eenen, den Blinddarm und deu processus voiircilormis oder den an der
valvula, ZZg.ub.ini einmündenden Dünndarm, wobei höchst wahrscheinlich eine xer5ora.tlo
des Darms stattgefunden haben kann. Hat um die Kugel nach nochmaligem
Durchbohren des xeritonguius die artsria, oder vsiis, ni^ca. verletzt, so muß der
Tod sofort eingetreten sein. Da jedoch Schlegel noch lebt, so nehme ich an, daß
die Kugel glücklicherweise durch die incisura isch.ig.tiea> in^or, wo sie vermutlich
das Nervengeflecht, xlsxus sacralis verletzte, ihren Weg genommen hat. Vielleicht
hat auch eine Verletzung der Glutealarterieu stattgefunden, und die Kugel ist unter
der Muskulatur des Gefäßes zum Vorschein gekommen.
Ist das gefährlich, Herr Sanitätsrat? fragte der dicke Bäckermeister.
Höchst gefährlich. Es sind so viel Möglichkeiten für einen letalen Ausgang
vorhanden, daß ich meinerseits kaum glauben würde, den Verwundeten durch-
zubringen.
Deu Hörern lief eine Gänsehaut über den Rücken. Sie hätten nicht gedacht,
daß hinter der Hüfte soviel gefährliche Dinge zu finde» wären.
Aber Schlegel ist doch wohl in Dr. Kuolles Privatklinik?
Vermutlich, aber man weiß es nicht.
Wenn er bei Knollen ist, dann ist es ja alles gut, sagte ein andrer.
Mein lieber Freund, erwiderte der Sanitätsrat etwas empfindlich, Sie denken
immer, Doktor Knolle könne alles. Er ist ein sehr geschickter Chirurg, aber eiuen
abgeschossenen Blinddarm anflicken, das kann er auch nicht.
Damit empfahl sich der Herr Sanitätsrat und ging weiter. Aber er war
noch nicht um die Bürgerschulecke herum, als er von neuem gestellt wurde. Mau
konnte sehe«, wie er wieder im Anschlage lag und an seinem eignen Leibe den
Gang der Kugel demonstrirte, und aus allen Fenstern schaute die beunruhigte
Bürgerschaft.
So schlimm, wie es der Herr Sanitätsrat gemacht hatte, war es nun uicht.
Schlegel war in der That in der Hüftgegcnd getroffen, an einer Stelle, wo
Helden nicht getroffen zu werden pflegen, wo sie eigentlich gar nicht getroffen
werden dürfen. Wie das möglich gewesen war, ob die Kugel abgesprungen war,
ob Schlegel schräg gestanden, ob er im entscheidenden Augenblicke eine Wendung
gemacht hatte, hat nicht festgestellt werden können. Das schadet auch nichts. Der
Ehre war genug geschehe», und die feindliche« Verwandten reichten sich ans der
Wnhlstatt gerührt die Hände und versöhnten sich in aller Form.
Konnten sie das nicht vorher auch thu»? fragte Wilhelm.
Ach was! erwiderte der Stadtsörster. El» ordentlicher Kerl versöhnt sich nicht.
Zwei Lot Blei machen alles wieder gut. Zwei Lot Blei sind eine glatte Sache!
An diesem Vormittag waren ganz gegen ihre Gewohnheit die Mitglieder von
„Klein-Pannewitz" zum Frühschoppen versammelt. Der Markus, der in der goldnen
Jacke ausgespannt hatte, ließ es sich nicht nehmen, zu den Herren in die Herren¬
stube zu treten.
Vorsicht, Markus, sagte der Wirt, der bei allen Streichen die Hauptrolle zu
spielen pflegte, wir Pannewitzer schießen. Damit griff er in seine Brusttasche und
holte eine halbe Bratwurst heraus, mit der er wie mit einer Pistole auf Markus
anschlug.
Gott der Gerechte! rief dieser erschrocken, machen Se keine Dummheiten, wie
leicht kann so ein Ding losgehen.
Das gab ein großes Hallo, und die Geschichte wurde gleich in der ganzen
Stadt weiter erzählt. Aber der Witz fand keinen rechten Anklang. Das Tages¬
ereignis war zum Scherzen zu ernst.
Man hätte den Scherz ruhig gelten lassen können, denn das Duell hatte keine
schlimmen Folgen. Für Schlegel gab es ein paar unbequeme Wochen im Privat-
krankenhause zu M. und eine gesalzne Rechnung. Schlegel zahlte ganz gern, als
Handgeld darauf, wieder in sein Erbrecht eintreten zu können. Auch Springstucke
trat in seine Würden wieder ein. Man wählte ihn, wie früher, wieder zum Vor¬
stande der Zuckerfabrik. Ja man hält es für wahrscheinlich, daß er, wenn der alte
Reimberg sein Amt niederlegt, zum unbesoldeten Stadtrat gewählt werden wird.
Wird er doch dann zu seinen bisherigen Verdiensten auch deu Lorbeer des Helden
und die Auszeichnung eines Mannes, der zwei Monate auf der Festung gesessen
hat, hinzufügen können.
Der arme preußische Laud-
wirtschaftsminister! Wie haben ihn doch seine guten Freunde und Mitagrarier
wieder gepeinigt! Daß es Pflicht der Regierung ist, der Einschleppung von Vieh-
und Menschenseucheu nach Möglichkeit vorzubeugen, versteht sich jn von selbst; aber
daß in Fällen, wo es sich um das liebe Vieh handelt, eine mit dem agrarischen
Interesse so unlöslich verbundne Regierung wie die preußische uicht schon ans freien
Stücken das Menschenmögliche gethan haben sollte, das glaubt doch wohl niemand.
Zunächst denkt mau bei jeder Viehseuchendebatte an das Wort eines englischen
Ministers, das Hasbach anführt! „'s ist doch merkwürdig; jedesmal, wenn in Eng¬
land das Rindfleisch abschlägt, bricht auf dem Kontinent die Rinderpest aus."
Dann aber, wenn man erwägt, daß seit Jahrzehnten jeder Staat den andern der
Verseuchung anklagt, fühlt mau sich zu einer Frage an die Wissenschaft ge¬
drängt, die wir schou vor einigen Jahren einmal ausgesprochen haben. Müssen
denn die Viehkrankheiten eingeschleppt sein? Wenn sie in allen Ländern wüten,
liegt da nicht die Vermutung nahe, daß sie an dem Orte entstehen, wo sie aus-
brechen? Und sollte uicht gerade die rationelle, d. h. mit der Rücksicht auf den
größten möglichen Geldertrag betriebne Landwirtschaft daran schuld sein, daß das
Vieh so leicht krank wird? Sollten nicht für die Gesundheit des Viehes dieselben
Bedingungen gelten wie für die Menschen? Würden Menschen gesund bleiben,
die zeitlebens in den Stall gesperrt und in einer Weise behandelt würden, die ihren
Körper zu einer übermäßigen Fleisch- oder Fett- oder Milchprodukten zwänge?
Gilt nicht ein Mensch schon für krank, wenn er auch nur eine entfernte Ähnlichkeit
mit einem Mastschweine zeigt, und wird er dann nicht nach Marienbad oder
Kissingen geschickt? Und muß nicht ein im allgemeinen schon kranker Körper die
Widerstandsfähigkeit gegen alle übrigen Krankheiten einbüßen? Wir sind weder
Viehzüchter, noch Zoologen, noch Mediziner, haben also in diesen Dingen kein Urteil,
aber wir Wundern uns, daß die drei genannten Klassen von Gelehrten an diesen
Umstand, wie es scheint, noch nicht gedacht und noch nicht festgestellt haben, ob das
Alpenvieh, das eine naturgemäße und abhärtende Lebensweise führt, in demselben
oder in geringerm Grade als das Stallvieh von Seuchen heimgesucht wird. Viel¬
leicht ist die Zeit für diese Frage, abgesehen von dem Interesse der Landwirte,
auch darum nicht günstig, weil die Aufmerksamkeit der Medizin heute zu aus¬
schließlich auf den Krankheitserreger und zu wenig auf die Bedingungen gerichtet
ist, von denen es abhängt, ob der Bazillus seine verheerende Wirksamkeit entfalten
kann oder nicht.
Wie wenig für große Bevölkerungskreise der Bazillus und wie viel die Lebens-
sührung zu bedeuten hat, das lehrt unter andern: der Bericht der preußischen
Knappschaftsvereine über die Rechnungsergebnisse des Jahres 1895. Von den
423126 Kassenmitgliedern sind 241 793 erkrankt, im Aachener Revier waren gar
93 Prozent in ärztlicher Behandlung, und im Vochnmer Verein kamen durch¬
schnittlich drei ärzliche Konsultationen auf ein Mitglied; mit 46^/z Jahren ist der
preußische Bergknappe halb, mit 49 Jahren ganz invalide. I» Beziehung auf
den letzten Punkt gingen die Angaben, die auf dem Bochumer Delegirteutage der
christlichen Bergarbeitervereine mitgeteilt wurden, noch über den amtlichen Bericht
hinaus. Brust behauptete, die meisten Bergarbeiter seien schon vor Ablauf einer
fünfundzwanzigjährigen Grubenarbeit invalide. Bei Besprechung der Wetterführung
erzählte der Bergmann Walther aus Schalle, die zugeführte Luft sei oft schon ver¬
dorben; auf der Zeche Wilhelmine bei Schalle seien einmal an dem Ort, wo der
Bergmann acht Stunden arbeiten muß, zwei Beamte schon nach kurzem Aufenthalt
umgefallen. Und was kann der Bergmann, der meistens Familienvater ist, sür die
so geschädigte Gesundheit thun bei einem Durchschnittslohn von 848 Mark und
einem höchsten Lohn von 1114 Mark? So hoch hat ihn Brust sür den Obcrbcrg-
amtsbezirk Dortmund angegeben. Da giebts Stoff für Ärzte, für solche, die um
der Korrektur der Selektioustheorie arbeiten (wie wird nach hundert Jahren die
Nachkommenschaft der Bergarbeiterbevölkerung aussehen?), und für — Dramatiker!
Abgesehen von solchen düstern Enthüllungen hat ja die Versammlung den erfreu¬
lichsten Eindruck gemacht; einträchtiges Zusammenwirken der Konfessionen (woraus
Professor Beyschlag, der sich offenbar schlecht auf die Zeit versteht, dem wackern
Pfarrer Lie. Weber einen Vorwurf gemacht hat), nicht minder einträchtiges
Zusammenwirken von Bergleuten, Beamten, Geistlichen und Professoren, ein Berg-
hauptmann zugegen, der den Verhandlungen wohlwollend folgt und vorkommende
falsche Angaben berichtigt, ein ruhiger, ernster Sinn, Frömmigkeit und Bescheidenheit,
die sich in dem Benehmen und in den Reden der Arbeiter kund geben. Ist es nicht
geradezu rührend, wenn Brust die Lösung der Lohnfrage davon erwartet, daß sich
dereinst alle Unternehmer und alle Arbeiter, ganz vom Geiste des Christentums
durchdrungen, als Brüder fühle» werden, und wenn er dann meint: sollte etwa
die zu geringe Rentabilität des Bergbaus daran schuld sein, daß die Arbeiter ihre
Sache nicht bekommen, so müsse eben der Staat „sein Ureigentum zurücknehme»"
und den Bergbau betreiben? Das wäre nun alles sehr schön, wenn wir nicht aus
dem Rechenschaftsbericht erführen, daß von den 160 000 Arbeitern des Oberberg¬
amts Dortmund nur etwa 12 000 organisirt sind, und daß davon nur 8300 dem
christlichen Verein angehören. Wir können deshalb die Versammlung nicht mit der
Germania „imposant" finden und vermögen ans Brühls Versicherung nicht zu bauen,
daß die Arbeiter des rheinisch-westfälischen Kohlengebiets frei von Streikgednnken
und die gegenteiligen Berichte verschiedner Blätter falsch seien. Hat doch sogar
Harders Pluto, rein nur vom Finanzstandpunkte aus, die Lage für wenig geheuer
erklärt. Mau frage sich, berichtet er unter andern?, wie lange der gegenwärtige
Aufschwung dauern werde; manche hofften, er werde anhalten, weil die Kaufkraft
der Arbeiter gestiegen sei, aber das sei ein Irrtum, da auch in den Industrien,
die in der letzten Zeit bedeutende Gewinne abgeworfen hätten, nennenswerte Lohn¬
steigerungen nicht vorgekommen seien. Unter diesen Umständen seien die rheinisch¬
westfälischen Großindustriellen auf einen Aufstand gefaßt und seien bereits mit den
Arbeiterführern vorbeugend in Verbindung getreten. Dieses letzte, der Vorbeuguugs-
vcrsuch, wird von der Zeitung deutscher Berg- und Hüttenarbeiter, dem Organ des
alten, sozialdemokratischen Vereins, in Abrede gestellt.
Bildet Sorge neben der mühseligen Arbeit beim Bergmann so ziemlich den
ganzen Lebensinhalt, so ist sie für den Börsenmann höchstens ein zuträgliches Zehr¬
mittel, das die Marienbader Kur unterstützt. Wenn wir für die Börse gegen die
Agrarier eintreten, so geschieht das nicht aus Haß gegen die Landwirte und aus
Liebe zu den Händlern oder gar aus Mitleid mit ihnen — diese Herren werden
sich unter allen Umständen zu helfen wissen —, sondern nur, weil wir die Wege,
die die Landwirte zur Verbesserung ihrer Lage einschlagen, für verkehrt halten.
Und so lassen wir uns denn auch nicht täuschen, wenn die Händler in ihren augen¬
blicklichen Nöten die politische Maske vornehmen und die Vereinigung aller Libe¬
ralen zu einem Kreuzzuge gegen die Reaktion predigen. Dabei kann nichts heraus¬
kommen, könnte mich dann nichts herauskommen, wenn sich zum Händlerinteresse
aufrichtige politische Begeisterung gesellte, denn der Liberalismus hat seine Rolle
vorläufig ausgespielt. Es giebt zwei Hauptarten von Liberalismus.") Die eine
besteht in der Gesinnung einer Aristokratie, die keinen Herrn über sich duldet, sich
und das Volk regiert, für sich selbst ein hohes Maß persönlicher Freiheit in An¬
spruch nimmt, frei ist von philiströser Engherzigkeit in Sachen der Religion und
Moral wie des Wirtschaftslebens und auch dem Volke Freiheiten gönnt, das alles
jedoch nur unter der Voraussetzung, daß dieses Volk, die hcmdarbeiteude Masse,
entweder durch das Gesetz oder durch Armut und Unbildung der Möglichkeit be¬
raubt ist, die Herrschaft und das Genußleben der Vornehmen zu bedrohen. Das
ist der Liberalismus der Republiken des Altertums und der englische Liberalismus
des vorigen Jahrhunderts. Die andre Art gründet sich auf die philosophische oder
religiöse Überzeugung von der Gleichheit und Gleichberechtigung aller Menschen;
das ist der Liberalismus Rousseaus, der französische» Revolution, der deutschen
Freiheitsdichter („Und frei erklär ich alle meine Knechte!"), der Sozialisten und
Kommunisten. So lange das deutsche Bürgertum den Monarchen und dem Adel
halb oder ganz rechtlos gegenüberstand, hat es der zweiten Spielart des Libera¬
lismus gehuldigt und sich der Massen für seine Zwecke bedient, womit jedoch nicht
gesagt sein soll, daß das mit der bewußten Absicht geschehen sei, nach Erreichung
des Zieles den unbequemen Bundesgenossen fallen zu lassen. Aber das machte
sich ganz natürlich von selbst. Der eine Teil des Großbürgertums stellte sich nun
unbefangen auf den neu gewonnenen Standpunkt und nahm, zur andern Art des
Liberalismus übergehend, den eroberten politischen Einfluß als das selbstverständliche
Vorrecht von Besitz und Bildung für sich allein in Anspruch. Damit sind die
untern Schichten von der Partei abgestoßen, soweit sie sich Selbständigkeit zu er¬
kämpfen vermögen, und nicht gezwungen, natioimlliberal oder freikonservativ stimmen.
Nach diesen versprengte» Wählern, die teils das Zentrum, teils die Sozialdemokratie,
teils der Antisemitismus gekapert hat, und nach der liberalen Aristokratie fischen
jetzt die Herren vom linken Flügel der alten liberalen Partei vergebens;") ver¬
gebens schon darum, weil ja jedermann auf den ersten Blick sieht, daß es sich nicht
um Volksfreiheit, fondern bloß um Staudesinteressen handelt; in wie weit es die Fabri¬
kanten für vorteilhaft erachten, das Agrariertnm zu unterstützen, und' in welchem
Grade die Händler durch die neue Wirtschafts- und Handelspolitik geschädigt werden,
das sind Geldfragen, keine idealen, keine Rechts- und Freiheitsfragen. Es ist schon
möglich, daß sich die Sozialdemokraten noch einmal zu nationaler Gesinnung be¬
kehren oder aus andern Gründen ihrer jetzigen Führer überdrüssig werden, aber
einen Eugen Richter, den sogar — vom Zentrum gar nicht zu reden — der
Bundesrat in der Arbeiterfreundlichkeit übertrifft, den werden sie sich gewiß nicht
zum Führer wählen. Vorläufig, sagten wir, habe der Liberalismus seine Rolle
ausgespielt, für immer gewiß nicht, wenn wir politisch lebendig bleiben sollen, denn
ohne ihn giebt es auf die Dauer kein politisches Leben. Einstweilen genährt dem
Häuflein der Freisinnigen, so klein es sein mag, seine Stellung zur Regierung
einigen Rückhalt. Sie haben gegen keinen Minister intriguirt, sie stellen nicht,
gleich dem Grafen Limburg-Stirnen und den übrige» „gebornen" Thronstützen, die
Autorität eiues untergeordneten Polizeibenmten über die des Auswärtigen Amtes,
und sie unter den Ministern Seiner Majestät des deutschen Kaisers und Königs
von Preuszeu uicht zu, allein von allen heutigen Sterblichen das Beispiel übermensch¬
licher christlicher Demut zu geben und sich schweigend verleumden, ja vou den Schütz¬
lingen der Agrarier auf öffentlichem Markte geduldig ohrfeigen zu lassen.
Die Hamburger Nachrichten haben sich über
die Einrichtung eines „Arbeitsamts u. a. folgendes aus Berlin telegraphiren lassen:
„Anläßlich des Hamburger Hafenarbeiterausstands wird auch von denen, welche die
Natur dieses Streiks richtig erkannt haben, ihn als frivol bezeichnen und sich auf
die Seite der Arbeitgeber stellen, die Errichtung eines Arbeitsamts verlangt, welches
für das ganze Reich geschaffen werden, die bei jedem Aufstande in Betracht kom¬
menden Thatfache» feststellen und auf Grund des so gewonnenen Materials dem
eine» Teile Recht, dem andern Unrecht geben soll. Das Arbeitsamt mit solchen
Befugnissen würde lediglich eine Farce sein, wenn ihm nicht auch die Staatsgewalt
zur Verfügung gestellt würde, d. h. wenn es nicht das Recht erhielte, seinen
Entscheidungen eventuell mit Gewalt Nachdruck zu verleihe». Es ist also anzu-
nehmen, daß die Befürworter der Errichtung eines Arbeitsamtes auch zu dieser
Konsequenz sich bekenne». Wir warnen vor dem Betreten dieses Weges, weil er
direkt in den sozialistischen Staat hineinführen und der Büreaukratie eine Macht
in die Hand geben würde, deren Größe doch nicht im Verhältnis zu dem Ver¬
trauen steht, welches ihr im Volke entgegengebracht wird." Der Artikel äußert
sich daun weiter dahin, daß der Staat zwar uicht allen wirtschaftliche» Vorgängen
mit verschränkten Armen zusehen solle, aber sich „in Streitigkeiten privater Natur
einzumischen" unter alle» Umständen vermeiden solle. Er solle vielmehr „diese Vor¬
gänge" durch Gesetzgebung und Verwaltung so zu regeln suchen, „daß sie in einer
für die Allgemeinheit den meisten Nutzen bringenden Weise verlaufen." Wie sonst
in der Ausstcmdsfrage geholfen werden könne, sagen die Hamburger Nachrichten nicht,
sie stellen mir noch fest, daß die bisherigen Eiuigungsämter nichts geholfen hätten.
Wir haben uns bemüht, die Ansicht und Absicht dieser Warnung von dem
gegenwärtigen Standpunkte der nationalen und staatlichen Gcsamtinteresfen ans zu
verstehen und sehen uns da zu folgenden Bemerkungen veranlaßt. Solveit neuer¬
dings die Errichtung eiues Arbeitsamts befürwortet worden ist, und wir selbst sind
wiederholt dafür eingetreten, will man damit keineswegs eine Zentralstelle ge¬
schaffen haben, die in allen Ausstnndsfällen dem einen Teile Recht und dein andern
Unrecht geben und ihrer Entscheidung unter Umständen mit Gewalt Nachdruck ver¬
leihen soll. Aber man will trotzdem durchaus uicht uur eine Farce. Auch wenn der
Staat „diese Vorgänge" nach dem Rate der Hamburger Nachrichten regeln soll, ist es
vor allen Dingen nötig, daß die Staatsleitung über die wirtschaftlichen und sozialen
Verhältnisse, aus denen „diese Vorgänge" entspringen, dauernd und genau unter¬
richtet sei. Das ist sie aber jetzt uicht und kann sie auch nach den bestehenden
Einrichtungen gar uicht sein. Daher kommt es mich, daß sich immer wieder, bald
von rechts, bald von links Einflüsse auf Gesetzgebung und Verwaltung geltend zu
machen suchen, die nicht für die Allgemeinheit, sondern für einzelne Interessenten-
gruppen den meisten Nutzen herausschlagen wollen. Bleibt das so, so blüht an¬
gesichts der Hamburger Vorgänge und ihrer Begleiterscheinungen, des Professoren-
anfrnfs usw., natürlich wieder einmal der Weizen der Leute, die durch neue Um¬
sturzvorlagen oder Kvalitionsverbote die Dinge nur schlimmer machen würden, als
sie schon sind, denen auch ein „Pulses" recht wäre, der denen, die das Schwert
in der Hemd haben, Angst einjagen und sie willfährig machen könnte, selbstsüch¬
tigsten Klasseninteressen blind zu dienen. Wir keimen recht viele, und die Ham¬
burger Nachrichten vielleicht auch, die diese Abart der Scheiterhaufeupolitik heute
noch ebenso befürworten wie vor fünf Jahren. Möge der Kaiser sich und das
Vaterland vor solchen Helfern behüten! Deshalb verlangen wir immer wieder
von der Regierung: eignes unabhängiges Vorgehen, eignen, festen, klaren Entschluß!
Nun hat aber die Regierung für die Losung der Aufgabe, die ihr in der Aus¬
stcmdsfrage gestellt ist, anderswo weder brauchbare Vorgänge, noch praktische Er¬
fahrungen. Die Organisation der beiden Parteien versagt ebenso, wie es die bis¬
herigen Einignngsämter thu». Auf dem Katheder und in der Studirstube möge»
immerhin manchmal wertvolle Theorien auch für diese Frage gewonnen werden,
anch die „Scminararbeiten," denen man bisher die Erforschung der Arbeitsverhttlt-
uisse in Deutschland fast allein überlnsscu hat — die örtliche» Behörden haben ja
angeblich keine Zeit mehr sür solche Dinge —, mögen gewissen Unterrichtszwecken
recht förderlich sein, aber als Grundlage für praktische Maßnahmen in der Gesetz¬
gebung und Verwaltung werden sie zur reinen Karrikatur. Hierin soll das Arbeits¬
amt zunächst Wandel schaffen, dnrch die dauernde, Verantwortliche, amtliche Arbeit
Reiser, in der Praxis geschulter Männer, die das erreichbare Ziel immer vor Auge»
behalten, unter ausgiebiger Mitwirkung natürlich der Ortsorgane, die dazu ge¬
eignet sind und wieder Zeit dazu finde» müssen. Die Erhebungen der Kommission
für Arbeiterstatistik haben die Notwendigkeit eines solchen dauernden Arbeits¬
amts mit jeder Drucksache, die erschienen ist, immer mehr erkennen lassen,
während jede Veröffentlichung des französischen Arbeitsamts den positiven Beweis
dafür bringt, was eine solche Stelle der Staatsleitnng leisten kann. Diese Auf¬
gabe ist ganz gewiß keine Farce, wenn anch freilich dabei für die nichts heraus¬
kommt, die im Trüben fischen möchten, wie bisher. Aber auch ein Eingreifen des
Staats in deu einzelnen Ausstandssällen durch geeignete beauftragte Stellen — nicht
in vierten Kapitel des Buches Nehemia heißt es: „Da aber
Saneballat hörte, daß wir die Mauer baueten, ward er zornig
und sehr entrüstet und spottete der Juden, und sprach zu seinen
Brüdern und den Mächtigen von Samaria: Was machen die
ohnmächtigen Juden? Wird man sie so lassen? Werden sie
diese Steine lebendig machen, die Schutthaufen und verbrannt sind? Als das
Volk nun ^ aber doch das Herz faßte zur Arbeit, und Saneballat und Tobia und
die Araber und Ammoniter und Asdoditer höreten, daß die Mauern zugemacht
wurden, wurden sie sehr zornig und machten allesamt einen Bund und stritten
wider Jerusalem."
Und was thaten nun die Juden in dieser schwierigen Lage, als es galt,
ihre Vaterstadt wieder aufzurichten mitten unter den Feinden? Der tapfre
Nehemia gab ihnen eine Wehrverfasfung, die ihnen erlaubte, in gleicher Weise
Krieger und Arbeiter zu sein: „Es geschah hinfürder, daß der Jünglinge die
Hälfte thaten die Arbeit, die andre Hälfte hielten Spieße, Schilde, Bogen und
Panzer. Und die Obersten stunden hinter dem ganzen Hause Juda, die da
baueten an der Mauer. Und die da Last trugen von denen, die ihnen auf¬
luden, mit einer Hand thaten sie die Arbeit, und mit der andern hielten sie
die Waffe. Und ein jeglicher, der da bciuete, hatte sein Schwert an seine Lenden
gegürtet, und bciuete also; und der mit der Posaune blies, war neben mir."
Die alten Juden waren praktische Leute; trotzdem ergaben sie sich, als
es die Lage forderte, dem Militarismus, so weit das ihre Umstände nötig
wachten, und schränkten ihre Arbeit entsprechend ein, da sie ohne diese Ein¬
schränkung überhaupt keine Aussicht hatten, jemals fertig zu werden.
Wer sähe nicht die Ähnlichkeit in der Lage dieser alten Juden mit der der
heutigen Deutschen? Man kann ganz ruhig an Stelle von Saneballat sagen:
granäs nation oder einen unsrer andern Nachbarn, an Stelle des Wortes
Juden: Deutsche, und es ergiebt sich daraus, in welcher Weise auch wir unsern
Staat weiter und fertig zu bauen und zu schützen haben. Was helfen Klagen
und Vergleiche! wir haben mit der Thatsache zu rechnen, daß unsre Wehrver¬
fassung den geographischen und historischen, den politischen und sozialen Ver¬
hältnissen unsers Volkes angepaßt sein muß, daß in diesen die Grundlagen
gegeben sind, von denen wir nicht loskommen. Alles Exemplifiziren auf andre
Nationen — alte und moderne — hilft nichts, sie haben nach ihren Be¬
dingungen gelebt und ihre Lebensbedingungen im Kampf ums Dasein zu er¬
halten getrachtet, und wir müssen es auf unsre Weise thun. Waren früher
die Kultnrverhältnisse einfacher, lebten die Völker unter einseitiger» Bedingungen,
so konnten auch ihre Wehrverhültnisse einfacher, einseitiger sein. Ebenso wenig
aber, wie man die Verwicklung der heutigen lontinentalcuropäischen Kulturen
als einen Übelstand ansehen kann, so wenig kann eine richtig darauf aufgebaute
Wehrverfassung ein Übelstand sein, weil sie nicht diesem oder jenem einfachen
Typus entspricht.
Sehen wir einmal nach der Grundlage unsrer Wehrverfassung; vielleicht
zeigt sich dabei, ob sie unsern Lebensbedingungen entspricht, oder in welchen
Punkten in absehbarer Zeit eine erwünschte Änderung, d. h eine Erleichte¬
rung eintreten kann. Ohne einen kurzeu geschichtlichen Rückblick geht es dabei
nicht ab.
Das alte deutsche Kaisertum ist nach mehrfachen Versuchen, seine Macht
im Sinne des römischen Imperiums geltend zu machen, zu Grunde gegangen;
auf dem deutschen Boden hat die staatliche Zentralgewalt zu Gunsten der
Territorien abgedankt, während die Nachbarvölker in ihrem Zusammenschluß
zu Nationalstaaten uns weit vorausgeeilt sind. Natürlich sind diese Nachbarn
dadurch lange Zeiträume hindurch viel stärker als wir. Unsre Nachbarn sind
zwar keine bösartigen Leute, aber wie das bei Nachbarn zu sein pflegt: ihre
Scheuer ist ihnen lieber als unser Haus, und so sehen sie bei Interessen-
konflikten zunächst nach dem Ihren. Da wir leider nicht mit gleicher Kraft
unsre Interessen wahrnehmen können, so geht es weiter bergab mit uns, und
im siebzehnten Jahrhundert, nachdem die volle Souveränität der Territorien
verfassungsmäßig anerkannt ist, da ist Deutschland so eine Art Dispositions¬
gebiet geworden, aus dem sich jeder Nachbar eine „Entschädigung," einen ihm
gefallenden Fetzen herausreißt. Schon viel früher hat wenig gefehlt, daß ein
Großburgund, ein Großböhmen oder Großungarn eine Art von Teilung Deutsch¬
lands bewirkt, aber noch zu Beginn des vorigen Jahrhunderts — das sind
jetzt zweihundert Jahre, ein kleiner Zeitraum vom geschichtlichen Standpunkt
ans — steht es so, daß Vorpommern, Bremen und Werden schwedisch. Schles¬
wig-Holstein dünisch, Westpreußen polnisch ist, daß Hannover mit England in
Personalunion verbunden, das Elsaß mit Straßburg eben französisch geworden
ist. Der König von England ist als Kurfürst von Hannover, der König von
Polen als Kurfürst von Sachsen, die Herrscher von Schweden und Dänemark
sind als Besitzer deutscher Territorien deutsche Reichsstände, von den nicht¬
deutschen Interessen des habsburgischen Kaisers zu schweigen; es ist sogar ernstlich
die Frage erwogen worden, den König von Frankreich als Besitzer des Elsaß
in den Kreis deutscher Fürsten aufzunehmen. Diesen Thatsachen entspricht
es, daß, soweit von politischen Interessen in Deutschland überhaupt noch die
Rede ist, diese Interessen fast ausschließlich fremdländische sind. Ist es nicht
fast ein Wunder zu nennen, wie sich dieses Chaos in dem Zeitraum von etwa
anderthalb Jahrhunderten zu einer starken nationalen Organisation geklärt hat?
Was hat diesen Wandel herbeigeführt? Der staatlich zusammengefaßte Wille des
Volkes unter Führung der Hohenzollern! Was ist das Mittel gewesen? Die
Waffen und nur die Waffen. Der Traum vom ewigen Frieden ist schon alt,
hat sich aber bei Interessenkonflikten noch immer nicht verwirkliche,? lassen. Zur
Zeit der Bauernbewegung gingen die Forderungen auch schon auf Herstellung
von Ruhe und Frieden, die alten Bauern hatten radikal, und einsichtiger als
Frau von Suttner, gleich hinzugesetzt: wer nicht für den allgemeinen Frieden
ist, wird totgeschlagen, wenn er nicht gegen den Türken ziehen will.
Der große Vorläufer des deutschen Nationalstaates ist niemand anders
als König Friedrich der Große. Wer die politisch-militärische Korrespondenz
des Königs aus dem siebenjährigen Kriege durchsieht, ist überrascht von der
klaren Erfassung der deutschen Frage; sein Eintreten für das Hans Wittels-
bach, sein letztes Werk, der Fürstenbund, alles ist von dem gleichen nationalen
Geiste durchweht. Thörichterweise hat gerade der Liberalismus an der Vor¬
liebe des Königs für die französische Sprache und französische Einrichtungen
gern gemäkelt. Als ob der westdeutsche Liberalismus nicht bis 1848 und noch
länger in französischen Mustern sein Vorbild gesehen hätte. Und beides von
Rechts wegen! Denn Frankreich war uns seinerzeit in diesen Dingen voraus,
und der Zusammenhang der westeuropäischen Kultur ist eine Thatsache, an der
heute wohl niemand mehr zweifelt.
Der zweite Große, der hier zu nennen ist, der eigentliche Fortsetzer
Friedrichs auf militärischem Gebiet ist Scharnhorst. Er mit seinen Freunden
und Schülern hat im Anfange dieses Jahrhunderts die noch heute bestehenden
Grundlagen des nationalen Heeres geschaffen.
„Alle Bewohner des Staates sind geborne Verteidiger desselben," das ist
der Z 1 seines Entwurfs für die Bildung einer Reservearmee, und damit ist
das französische Prinzip der Konskription, das Stellvertretung und Loskauf ge¬
stattet, durch das höhere der wirklichen allgemeinen Wehrpflicht überholt. Auch
das Krümpershstem ist nur eine neue Rekrutirung; man entließ nicht die Nen-
eingestellten nach wenigen Monaten, sondern statt ihrer die ältesten Soldaten.
Nun sind in den Grenzboten kürzlich zwei schon sehr verbreitete, aber
völlig irrtümliche Anschauungen zu Worte gekommen, die geeignet sind, den
Sinn der ganzen Einrichtung überhaupt in Frage zu stellen, die aber dem
Geiste Scharnhorsts völlig fern gelegen haben.
Der eine dieser Irrtümer ist, daß Scharnhorsts Ideal auf das abgezielt
habe, was man heutzutage kurzweg mit dem Namen Milizsystem bezeichnet,
und der andre liegt darin, daß eine Verteidigung des Vaterlandes — und
natürlich auch seiner Lebensinteressen, wie wir gleich hinzusetzen wollen, damit
die Sache völlig klar werde — eben auch militärisch nur eine Abwehr des
Feindes von der von uns bewohnten Scholle nötig mache.
In ersterer Beziehung ist darauf hinzuweisen, daß Scharnhorst überhaupt
kein theoretisches Ideal zu verwirklichen geneigt war, sondern praktisch die Frage
zu lösen hatte, auf welche Weise man unter den damaligen Verhältnissen die
Franzosen aus dem Lande zu schlagen vermöchte. Vei allen seinen Reformen
mußte er damit rechnen, binnen kürzester Zeit den Entscheidnngskampf auf Tod
und Leben sozusagen über Nacht ausbrechen zu sehen, und für diesen war alles
auf die Beine zu bringen, was eine Flinte oder eine Pike halten konnte. 1809
und mehr noch 1811 war schon der Krieg in Sicht, wie wäre es da möglich
gewesen, ein System durchzuführen, das erst nach einer lungern Reihe von
Jahren die Reihen der Kämpfer füllt. Man mußte sich helfen, wie man konnte,
und man half sich, das war die Hauptsache. Ferner mußte man den Ent¬
scheidungskrieg uuter den Augen und unter dem Drucke des mißtrauischen
Feindes vorbereiten, der jede von ihm gemißbilligte Regung in brutalster Weise
unterdrückte. Diese Umstände dürfen nicht vergessen werden, wenn der Sinn
der thatsächlich getrvffnen Anordnungen beurteilt werden soll. Diese Anord¬
nungen sind den vorhandnen Mitteln und Verhältnissen, sowie der zu er¬
füllenden Aufgabe genau angepaßt, und halten sich von aller Prinzipienreiterei
so fern, daß noch zu Anfang der dreißiger Jahre ein Historiker wie der Pro¬
fessor Johannes Voigt nussprechen konnte, Scharnhorst sei zwar ein gebildeter,
aber so einseitiger Soldat gewesen, daß es kaum abzusehen sei, wie in seinem
Geiste die Idee einer Landwehr oder Volksbewaffnung habe entstehen können,
während andre ihn für einen Gegner der stehenden Heere und einen Vertreter
des Milizsystems angesehen haben und zum Teil wohl noch heute ansehen.
Beides ist falsch. Boyen, einer der nächsten Vertrauten Scharnhorsts, giebt
in seinen „Beiträgen zur Kenntnis des Generals Scharnhorst" dessen allgemeine
Anschauung dahin wieder, daß er „den Ordnungssinn, den Gehorsam, das
Ehrgefühl und den kriegerischen Geist, der sich bei richtiger Behandlung in den
stehenden Heeren erzeugen läßt, fehr hoch hielt und sogar glaubte, daß, je
weicher die Sitten der Nationen würden, die Staaten desto mehr besondrer
Kriegsanstalten bedürften, in denen ebenso die Kriegswissenschaft fortschreitend
praktisch ausgebildet, als auch kriegerische Formen und Gesinnungen zur Seid-
Ständigkeit der Staaten und Völker erhalten würden, und in dieser Hinsicht
trennte er sich allerdings wieder von denen, die mit dem einzigen Worte
»Volksanfgebot« alle politisch-militärischen Aufgaben eines europäischen Kon¬
tinentalstaats zu lösen glauben, da im Gegensatz von diesen der General ein
Nach den Kräften und der Lage jedes Landes richtig abgemessenes, zeitgemäß
gebildetes Heer als den notwendigen Kern jeder Landesbewaffnung ansah."
Was nun den zweiten Punkt, den der „Verteidigung" des Vaterlandes
anlangt, so hat dieser schon viel Unheil angerichtet. Wer mag heute die poli¬
tische Notwendigkeit des Krieges von 1866 noch bestreikn, und doch war er
seinerzeit unpopulär und kein Verteidigungskrieg im engern Sinne. Wie oft
im Laufe gerade der deutschen Geschichte ist nicht eine trostlose Zersplitterung
verbundner Kräfte und damit die Niederlage gemeinsamer Interessen eingetreten,
weil jeder Einzelne nur seinen Herd schützen und verteidigen wollte. Man
könnte fast sagen, es sei das Schema einer langen Periode der deutschen Ge¬
schichte von den Kämpfen der Städte gegen die Territorien und den Kämpfen
der Schmalkaldner bis zum Mainfeldzuge 1866. Die Unfähigkeit des alten
Reiches zu Offensivunteruchmungen großen Stils hat schließlich jedesmal zu
seinem Unterliegen gegen schwächere Nachbarn geführt. Eine wunderliche
Theorie der Kriegführung — was verstünde der Deutsche nicht zu systemati-
siren! — hat dann diese Art Verteidigung des Landes in ein System gebracht;
der Einsicht, daß dieses System für einen mitteleuropäischen Staat mit offnen
Grenzen zum völligen Unsinn wird, während seine Gegner daran festhielten,
verdankt vor allem König Friedrich seine Erfolge.
Nur selten liegen die politischen Verhältnisse, die den Krieg nötig machen,
so klar wie 1813, und doch können so wichtige Lebensbedingungen des Volkes
auf dem Spiele stehen, daß eine Regierung mit vollem Bewußtsein die schwere
Verantwortung des Kriegs auf sich nehmen muß, um nicht eine schwerere ans
sich zu laden. Ist diese Lage da, so ist militärisch die Offensive geboten, wie
ja überhaupt militärisch nur die Offensive Erfolge bringen kann. Nur im
Hiebe liegt die Kraft des Schwertes. Eine Truppe, deren Verwendung durch
Gesetz örtlich beschränkt ist, verliert den größten Teil ihres Wertes; die Ein¬
schränkung des Gebrauchs der ostpreußischen Landwehr auf die Provinz war
einer der wesentlichsten Punkte, die Scharnhorst 1813 zur Beanstandung des
Prvvinzialcntwurfs veranlaßten. Wie anders wäre der uns aufgedrungne
Krieg von 1870 verlaufen, hätten wir uns auf die „Verteidigung des Vater¬
landes" im engern Sinne beschränkt! In seinen letzten Folgen würde ein
solches Verteidigungssystem zur chinesischen Mauer oder zum Burgenbau der
Stauferzeit führen.
Es ist klar, nur Staaten, die im strengen Sinne überhaupt keine selbständige
auswärtige Politik treiben, können sich auf die Verteidigung ihres heimatlichen
Bodens beschränken; ein Staat, der europäische oder gar Weltpolitik treiben
will, oder treiben muß, weil er so weitgehende große Interessen hat, muß eben
auch so weit wirken können.
Die Verteidigung des heimatlichen Bodens haben wir folglich als die ge¬
ringste der Forderungen anzusehen, der sich selbst ein von verbürgter Neu¬
tralität geschützter Staat nicht entziehen darf, wenn das Volk seinen Willen
zur Selbständigkeit überhaupt noch bekunden will.
Will man sich auf dieses Minimum beschränken, so muß man auch folge¬
richtigerweise jeden „Großmachtskitzel" als eine krankhafte Regung unterdrücken.
Soweit werden nun doch nur wenige verbissene Doktrinäre noch gehen wollen;
die ungeheure Mehrheit des Volkes freut sich, daß wir mit dem Bau des
Reiches und seiner Mauern vorwärts gekommen sind. Hie und da wird aber wohl
nach dem Zeitpunkt gefragt, wann wir vielleicht das Schwert von den Lenden
thun könnten. Man kann sogar die Ansicht hören, ob es nicht besser sei, mit
einem großen Kriege (dessen Ausgang als unbedingt glücklich vorausgesetzt wird)
eine vielleicht (?) bessere Zukunft einzuleiten.
Wir werden also, nachdem wir gesehen haben, woher wir kommen, die
Fragen: wo sind wir? und wohin treiben wir? zu beantworten suchen müssen.
Überall und zu allen Zeiten sehen wir im geschichtlichen Werden das Aufsteigen
zu höhern Organisationen; wer nicht mit seinen Konkurrenten Schritt halten
kann, der wird im Kampfe ums Dasein unter die Füße getreten, auch im Wett¬
kampfe der Nationen. Empfindsame Naturen mögen das schrecklich finden, aber
der zu verantwortungsvollen Handeln berufne darf nur mit den Thatsachen
rechnen. Nur in Deutschland kann man von gemeinsamen internationalen
Interessen des arbeitenden Volkes schwärmen, Engländer, Franzosen, Russen,
Polen und Magyaren denken darin ganz anders; wer noch zu belehren ist,
dem haben in den letzten Jahren die Augen darüber aufgehen müssen. Träte
der Fall ein, das arbeitende Volk käme mit einem Schlage überall in den aus¬
schließlichen Besitz der Macht, so würden die deutschen Genossen sofort erfahren,
wessen sie sich von den französischen und englischen „Brüdern" zu versehen
haben, und würden binnen kürzester Frist die Wege der von ihnen so bitter
getadelten Negierung wandeln.
In dem Kernpunkt aller politischen Gesinnung, der opferwilligen Unter¬
ordnung des Einzelnen unter die Gesamtheit und der thätigen Förderung
der gemeinsamen Interessen übertreffen die deutschen Arbeiter fast alle Par¬
teien. Es ist sicher zu erwarten, daß sie auch lernen, sich von Doktrinen los¬
zumachen, ihre Ziele richtig zu wählen und Geschäfte praktisch zu treiben, dann
werden sie eine der besten Stützen des Staates sein.
Unter den europäischen Völkern sehen wir Rußland und England sich zu
ungeheuern wirtschaftlichen und politischen Organisationen auswachsen, und in
den Vereinigten Staaten von Amerika ist ein drittes ebenbürtiges Gebiet vor¬
handen. Dürfen und können wir uns da in stiller Selbstbescheidung des
Friedens am heutigen Tage freuen, und im übrigen die Hände in den Schoß
legen, wenn hinten weit in der Türkei die Völker aufeinander schlagen, und bei
uns zu Hause nur schön alles beim Alten lassen? Wer sieht nicht, daß das
der Anfang vom Ende wäre!
Nein, das deutsche Reich ist nicht von unsern Großvätern ersehnt, von
den Vätern in seinem jetzigen Zustande geschaffen worden, damit wir es nun
bequem haben und über Theorien weitergrübeln können, sondern es verpflichtet
uns, weiter kräftig zu handeln und den Rest der Welt nicht vergebe» zu lassen,
ohne daß auch der Deutsche sein richtig gemessenes Teil davon erhält. Und
auf richtiges Maß und Gewicht wollen wir sehen und dabei mitreden. In
einer engen Verbindung mit Österreich in wirtschaftlicher und politischer Be¬
ziehung vertreten wir eine Bevölkerung von hundert Millionen, und bei
kräftiger Organisation sind wir dann den Anforderungen jeder Lage vorläufig
gewachsen.
Sehr langsam ist bei den Deutschen erst in diesem Jahrhundert politisches
Verständnis in weitern Kreisen wieder erwacht; zum großen Teil leidet das
verehrte Publikum entweder an Kurzsichtigkeit, die nur den eignen Kirchturm
sehen kann und die Hand auf das Portemonnaie hält, oder an einem fern¬
sichtigen Idealismus und Kosmopolitismus, der über den ersten Stein auf
dem Wege stolpert. Aber in dem stetigen Aufsteigen ist nichts so wichtig, wie das
Aufsteigen von Stufe zu Stufe. Wie oft haben hochstrebende deutsche Führer
ihr Ziel verfehlt, weil sie vermeinten, es in einem Sprunge erreichen zu
können.
In den Himmel zu springen, das ist nicht verboten,
Doch die es versuchen, mögen sich hüten,
Den Hals zu brechen,
läßt Jordan seinen Siegfried warnen.
Das kleindeutsche Programm hat seiue Erfüllung gefunden, aber wir
empfinden schon heute, daß es auf die Dauer den Entwickluugsansprüchcn
unsers Volks nicht mehr genügt. Im engen Zusammenschluß des deutschen
Reichs mit Österreich gehen auch Österreichs orientalische Interessen zum größten
Teil auf uns über; nur durch diesen Zusammenschluß gewinnt Österreich die
Hoffnung auf eine neue und bessere Zukunft. Für Österreich im deutschen
Reiche, für das deutsche Reich in Österreich und im Orient liegt die Abrundung
zu einem selbständigen Wirtschaftsgebiet, nur so können wir unsre Bevölkerung
auch bei allen Kricgseveutualitäteu selbst längere Zeit ernähren, dort soll unser
Bevölkerungsüberschuß Aufucchme finden, ohne der Nation verloren zu gehen,
ein Punkt, der nachgerade anfängt, ernste Bedenken zu rechtfertigen, und von
^ahr zu Jahr dringender wird.
So stehen die beiden Mächte abermals, wie schon so oft, vor der Wahl,
einig mit den besten Aussichten der Zukunft entgegenzugehen, oder vereinzelt
den gemeinsamen Gegnern zu erliegen. Wird man aus der Geschichte gelernt
haben? Im Osten steht das Wetter am Himmel, alle Welt wartet auf die
erste Entladung.
Mag mau nun aber in dieser Beziehung auch keine Besorgnisse hegen,
niemand wird von den erwarteten Auseinandersetzungen eine rasche allgemeine
Beruhigung erwarten dürfen. Nur wenn es gelänge, alle großen Interessen-
konflikte zu lösen, oder wenn einer der Beteiligten dauernd ans die Wahr¬
nehmung seiner Interessen verzichten wollte, dann wäre der Zeitpunkt ge¬
kommen, wo wir an „abrüsten" denken könnten. Vorläufig können wir diese
Zukunft nicht absehen, und uoch auf lange hin wird jedem deutschen Bluts¬
tropfen etwas von dem Eisen des Krieges beigemischt sein müssen. Der ver¬
storbne Feldmarschall Moltke hat im Reichstage ausgesprochen: „Was wir in
fünf Monaten mit den Waffen gewonnen haben, das werden wir fünfzig Jahre
lang mit den Waffen schützen müssen."
Ein sonderbarer Irrtum — sogar in Deutschland — hat gemeint, wir
würden seit 1870 im schönsten Frieden mit Frankreich gelebt haben, wenn wir
nicht den „Fehler" der Annexion von Elsaß und Lothringen gemacht hätten.
Aber Frankreich beklagt vielmehr den Verlust an xrsstig'o und Zloirs als Elsaß,
und wir büßen dafür, daß uns unsre Verbündeten und Metternich 1815 an
der Rücknahme gehindert haben. Die Revanche, für Waterloo um den Preußen,
die sich erlaubt hatten, die französische Nation zu besiegen, hat sehr lange ge¬
spukt, ihr entsprangen die Revolution von 1830, die Kriegsdrohungen von 1840
und die Wiederherstellung des Kaiserreichs, bis sich nach einem halben Jahr¬
hundert der alte Herzenswunsch des französischen Volks 1870 entlud. Die
preußischen Staatsmänner haben 1815 einstimmig vorausgesagt, daß unsre
offen gebliebne Südwestgrenze eine neue Einmischung Frankreichs in die
deutschen Verhältnisse zur Folge haben müsse, und der württembergische
Thronfolger hat offen anerkannt, daß der mangelnde Schutz die größte
Versuchung für die süddeutschen Regierungen zu französischen Neigungen sei.
Kein vernünftiger Mensch wird einsehen, warum unter allen Grenzen allein
die französischen unantastbar sein sollen, während Frankreich ohne weiteres
alle angetastet hat. Im Gegenteil, wenn etwas Frankreich den Entschluß
zu einem neuen Kriege zu erleichtern geeignet war, so wäre es die Über¬
zeugung gewesen, daß Frankreich auch die ruchloseste Herausforderung mit
einer Geldstrafe abmachen könne, die Sicherheit seines Gebiets ungefährdet
bleiben müsse, und es in ein paar Jahren in gleicher Macht wieder dastehen
würde. Selbst einer der größten Franzosenfreunde, der englische Gesandte
Castlereagh hat 1815 erklärt: „Fortgesetzte Ausschreitungen Frankreichs können
in künftigen Tagen Europa zur Zerstückelung Frankreichs nötigen."
Wie sich gezeigt hat, hat der europäische Friede durch den Krieg von 1870
und seine Folgen so viel gewonnen, daß Frankreich ohne Bundesgenossen so leicht
keinen großen Krieg mehr unternehmen wird, zumal da ihm seine Sehnsucht nach
8'Ioir<z nicht mehr durch ein halb aus Söldnern, halb aus den untersten und
ärmsten Volksklassen bestehendes Heer befriedigt werden kann. Aber so wie
Elsaß-Lothringen, so wird auch in Zukunft jede neue Errungenschaft nur durch
Kampf zu gewinnen und nur durch unsre Macht zu behaupten sein. Natür¬
lich ist nicht gemeint, daß jeder Interessenkonflikt zum Kriege führen müsse.
Aber hinter den Notenkämpfen der Staatsmänner müssen in letzter Instanz die
Kanonen als ulliwa ratio stehen. So sind die Waffen bei dem Notenaustausch
das, was die Zahlungsfähigkeit des Geschäftsmannes bei seinen Geschäften ist.
Der Staatsmann, der seine Noten nicht „realisiren" kann, hat noch immer
zusehen müssen, wie seine Proteste unter Hohnlachen beiseite gelegt worden sind.
Wer würde die großen Mittel, die die bewaffnete Macht kostet, nicht lieber
zu noch bessern Zwecken verwenden? Aber vorläufig bei der Lage der Dinge,
wie sie in Enropa ist und auch nach dem nächsten Kriege wohl bleiben wird,
gleicht der Deutsche, der wider den bösen Militarismus eifert, dem Manne,
der den Ast absagt, auf dem er sitzt; es hilft nichts, wenn er auch ein wenig
drücken mag hier und dort.
Vielleicht zeigen wir in einem folgenden Aussatz, wie eng das Heerwesen
immer mit dem Begriff und dem Wesen des Staats und den sozialen Ver¬
hältnissen des Volks zusammengehangen und diese sogar oft genug ganz wesent¬
lich beeinflußt hat, weil der Einzelne eben wie der Staat zuerst überhaupt
bestehen muß. Hier wollen wir mit der Bemerkung schließen, daß das Neben¬
einander der europäischen Völker in ihrer steten Wechselwirkung aufeinander
sie nicht nur vor chinesischer Erstarrung bewahrt, sondern sie auf eine Kultur¬
höhe gehoben hat, die ihnen noch auf lange hin die erste Stelle sichert und
sie befähigt, den Erdball zu umspannen und zu beherrschen. Die Kehrseite
dieses Nebeneinanders liegt in der Bewachung und Währung der Einzelinter¬
essen gegen Übergriffe der Nachbarn. Erst die technischen Mittel des neun¬
zehnten Jahrhunderts erlauben es, die vollen Konsequenzen dieser Befähigung
zu ziehen, aber gerade darum wird das nächste Jahrhundert noch manche Frage
auszutragen haben, bevor die wider einander streitenden Interessen ausge¬
glichen sind.
Es war ein einsichtiger Belgier, der bei den Militärdebatten in der Kammer
die schönen Worte sprach: „Ich hoffe, daß in Zukunft aus unsern Wahlkümpfen
die Bezeichnung Militaristen und Antimilitaristen verschwinden wird. Ich hoffe
auch, daß man sich erinnern wird, daß die Antimilitaristen die sind, die die
Gefahr nicht vorherzusehen imstande sind; ich hoffe ferner, daß man sich er¬
innern wird, daß es nur kurzsichtige, nach eitler Popularität haschende Leute
sind, die ihren Wählern sagen, daß sie nicht die schweren Lasten wollen, die
die Armee dem Lande auferlegt. Ich spreche laut den Wunsch aus, daß
die Frage der Armee für uns alle eine nationale Frage erster Klasse sei, und
nichts als eine nationale Frage."
Der Mann war nicht nur ein großer Patriot, sondern auch ein wahrer
Volksfreund; möchte recht bald bei uns allgemein erkannt werden, daß beide
Bezeichnungen zusammenfallen.
le ganze Einseitigkeit und Oberflächlichkeit, womit in einem
großen Teile der Presse die Fragen des öffentlichen Lebens be¬
handelt werden, hat sich wieder einmal bei der Beurteilung der
Äußerungen gezeigt, die der Staatssekretär des Reichsschatzamts
Graf von Pvsadowsky bei der Beratung des Quebrachozolles
über die Revision des autonomen Zolltarifs, über die gegenwärtig durch die
Handelsverträge geschaffne Lage und über die Zollabänderungen gethan hat,
die wir nach Ablauf und Neuabschluß der Handelsverträge vorzunehmen in
der Lage sein werden. Man hat sich zunächst aus diesen Äußerungen einen
Gegensatz zwischen den handelspolitischen Anschauungen der Staatssekretäre des
Reichsschatzamts und des Auswärtigen Amts") konstruirt, hat dann darin ein
verheißungsvolles Eingehen auf die einseitigen agrarischen Forderungen der
Konservativen erblicken zu dürfen geglaubt und daraus natürlich wieder einmal
auf eine mangelnde Übereinstimmung unter den verschiednen Ressorts der Reichs¬
regierung geschlossen. Es mag ja sein, daß Graf Pvsadowsky in Sachen der
Handelsvertragspolitik nicht ganz auf dem festen und entschied»?» Standpunkte
steht, wie sein Kollege im Auswärtigen Amte, daß er nicht so zu den un¬
bedingten Verteidigern dieser Politik wie Freiherr von Marschall gehört. Aus
de» Äußerungen aber, die er bei der Beratung des Quebrachozolles über den
Zolltarif und die Handelsverträge gethan hat, kann man solche Schlüsse uicht
ziehen, ohne der Lage wie seinen Worten Gewalt anzuthun.
Werfen wir zunächst eine» Blick auf die gegenwärtige Lage. Die
durch das Arbeitsamt direkt — braucht keine Farce zu sein, auch wenn eine Zwangs¬
vollstreckung von Richtersprüchen, ja Richtersprüche überhaupt uicht vorgesehen werden,
und obgleich sich in Deutschland die Gewerbegerichte als Einigungsämter nicht be¬
währt haben. Daß man in Frankreich den Friedensrichtern mit ihrer alt eingelebten
öffentlichen Autorität die Aufgabe übertrage» hat, den Staat in Äusstaudsfällen zu
vertreten, giebt vielleicht einen Fingerzeig für vorläufige Reformen auch in Deutsch¬
land. Jedenfalls ist die schnelle Feststellung des Thatbestands dnrch die Friedens¬
richter nach den in Frankreich seither gemachten Erfahrungen von hohem praktischem
Wert, und die amtliche Würdigung der ganzen Einrichtung spricht trotz der großen
ihr anhaftenden UnVollkommenheiten von Jahr zu Jahr lauter dagegen, daß man
eine Farce vor sich habe. Je eher die Friedensrichter eingreifen, um so größer ist
Aussicht auf baldige friedliche Beilegung der Aufstände. Freilich besteht kein Zwang
für die Parteien, sich auf das Verfahren einzulassen, auch uicht für den Friedens¬
richter, es zu eröffnen, aber man hofft in Frankreich, daß die Sitte mit der Zeit
den Zwang ersetzen werde, den das Gesetz — unsrer Meinung nach viel zu zag¬
haft — nicht wagt. Gerade weil es sich nur um die Feststellung des Thatbestands
vor dem Friedensrichter handelt, nicht um die Gewinnung vollstreckbarer Urteile, gerade
deshalb hofft man in Frankreich anf gute praktische Erfolge durch den Zwang der Sitte.
Wir unsrerseits halten den Zwang zur Feststellung des Thatbestands unter gesetzlich
zu bestimmenden Umständen für möglich und nötig. Die nützlichen Wechselbeziehungen
zwischen diesen örtlichen Stellen und dem zentralen Arbeitsamte werden sich für
praktische Menschen bei der Organisation ganz vou selbst ergeben. Die ganze Frage
kann heute unmöglich schon mit einem fertigen Gesetzentwurf, der alle Einzelheiten
und deren Folgen vorsieht, beantwortet werden. Es müssen gewissenhafte Vor-
arbeiten und vorläufige, rein Palliative Vorkehrungen der endgiltigen Lösung voran¬
gehen. Aber für diese Vorarbeiten selbst ist schon die Schaffung des Arbeitsamts
nötig. Leider haben wir aus den Vorgängen der jüngsten Vergangenheit nicht die
Überzeugung gewinnen können, daß man sich in den Regieruugskreiseu auch nur
zu diesen Vorarbeiten entschließen will. Es soll, wie es scheint, so fortgehen wie
bisher; die zweite Abteilung des Neichsamts des Innern ist ja dazu da!"
Wenn die Hamburger Nachrichten vor solchen Forderungen „warnen, weil
sie direkt in den sozialistischen Staat hineinführen würden, so möchten wir sie
daran erinnern, daß sie für den Antrag Kanitz eingetreten sind; wenn sie aber die
Warnung —^ und darauf kommt es ihnen wohl hauptsächlich an — weiter
damit begründen zu müssen meinen, daß das Arbeitsamt „der Büreaukratie eine
Macht in die Hand geben würd^e, deren Größe doch nicht im Verhältnis zu dem
Vertrauen steht, welches ihr vom Volke entgegengebracht wird," so richtet sich dieser
Angriff offenbar nicht gegen die in Frage stehenden Forderungen, sondern gegen
die Machtstellung des Staats als solchen. Das Schlagwort „Büreaukratie" kann
den Einsichtigen nicht täuschen, so wenig es auch auf die Masse seiue Wirkung
verfehlt, mag es von der agrarischen, der freisinnigen oder der sozialdemokratischen
Demagogie in den Mund genommen werden. Wir unsrerseits sind der Ansicht,
daß der Staat in dem Jnteressenkampfe von hente mehr als je auf sein Beamten¬
tum angewiesen ist, und wir hoffen, daß nach dem Vorbilde des alten preußischen
Beamtentums die deutsche Beamteutreue sür Kaiser und Reich eine noch unwandel¬
barere Stütze werden wird, als das altpreußische Vasallentum, das zur Fronde
bereit ist, wenn es sich verletzt fühlt.
Vismarcksche Wirtschaftspolitik vom Jahre 1879, die damals die heutigen
Agrarier bekämpften, weil sie nur der Industrie Nutzen bringe, war geboten
durch die internationale Zollpolitik, indem uns die fremden Staaten ihre
Grenzen verschlossen, während wir ihrem wirtschaftlichen Ansturm preisgegeben
waren. Der Schutz der nationalen Arbeit gegen die auswärtige Konkurrenz
war das Hauptprinzip der Schutzzollpolitik des Fürsten Bismarck. Schon
damals aber war kein Volkswirtschafter von praktischem und über die un¬
mittelbare Gegenwart hinausschauendem Blicke darüber in Zweifel, am wenigsten
Fürst Bismarck selbst, daß die Schutzzollpolitik nicht nur Schutz und Waffe,
sondern auch ein Ausgleichsmittel sein sollte, um mit den auswärtigen Staaten
in ein gegenseitiges handelspolitisches Verhältnis treten zu können. Die ganze
Schutzzollpolitik hätte nur einen sehr engbegrenzten und bedingten Wert
gehabt, wenn sie uicht zugleich dem deutscheu Reiche die zvllpolitischen Mittel
geboten hätte, mit den großen und für unser wirtschaftliches Leben bedeutenden
Staaten des Auslandes in ein Handelsvertragsverhültnis zu treten, das zwischen
den wirtschaftlichen Bedürfnissen der einzelnen Nationen einen Ausgleich zu
schaffen vermochte. Die Welt stand schon damals viel zu sehr im Zeichen des
Verkehrs, und keiner der einzelnen Staaten war so sehr und so vollständig
mit den Bedingungen seiner wirtschaftlichen Existenz auf sich selbst gestellt, daß
eine prohibitive Schutzzollpolitik durchführbar gewesen wäre, ohne zugleich die
Interessen des eignen Landes aufs empfindlichste zu schädigen. Das ist, wie
gesagt, schon damals von allen weiter schauenden eingesehen, vom Fürsten
Bismarck zugegeben und auch von uns seinerzeit als das allein richtige Prinzip
vertreten worden.
Nun wurde schon damals selbst von Freunden einer maßvollen Schutz¬
zollpolitik gegen den Zolltarif der Vorwurf erhoben, daß er in seiner praktischen
Anwendung nicht überall den thatsächlichen wirtschaftlichen Verhältnissen
genügend angepaßt, und daß namentlich nicht überall Rücksicht genug auf die
Rohprodukte und Halbprodukte genommen worden sei, deren die deutsche In¬
dustrie und das deutsche Gewerbe zur Verarbeitung bedurften. Das konnte
auch beim besten Willen, die nationale Arbeit zu schützen, und bei der sorg¬
fältigsten Prüfung aller einzelnen Positionen gar nicht anders sein. Denn die
wirtschaftlichen Beziehungen der Völker sind so feiner, so vielfältiger und
verwickelter Art, daß selbst der beste Zolltarif, insofern er nicht eben eine
lediglich prohibitive Wirkung üben oder lediglich als Finanzquelle dienen soll,
erst praktisch erprobt werden muß. Im Laufe seiner praktischen Wirksamkeit
sind denn auch an dem Zolltarif von 1879 verschiedne Änderungen vor¬
genommen worden, um auszugleichen und den Ansprüchen und Bedürfnissen
des Handels wie der Industrie und der Landwirtschaft mehr als bisher gerecht
zu werden, und noch immer treten im praktischen Verkehr neue Bedürfnisse
hervor.
Liegen so die Verhältnisse schon bei dem Zolltarif, so stellen sie sich noch
um vieles verwickelter für Handelsverträge dar, die den Bedürfnissen und
wirtschaftlichen Bedingungen mehrerer Nationen zugleich gerecht werden sollen.
Hier gilt es, eine ganze lange Skala sich widersprechender wirtschaftlicher Be¬
dingungen so gegeneinander abzuwägen, abzustimmen und auszugleichen, daß
durch den Vertrag thatsächlich ein harmonischer Ausgleich geschaffen, kein
Interesse einer der vertragschließenden Mächte ungebührlich verletzt, kein be¬
rechtigtes Bedürfnis unbefriedigt und keine zuständige Forderung unerfüllt
gelassen wird. Daß solch ein subtiler Ausgleich nicht allein vom grünen
Tische aus getroffen, sondern ein alle beteiligten Teile soweit wie möglich
befriedigendes Vertragsverhältnis nur aus der praktischen Handhabung der
Handelsverträge heraus geschaffen werden kann, liegt auf der Hand. Erst auf
Grund der praktischen Erfahrungen wird es daher im Laufe der Zeit möglich
sein, einen alle Teile möglichst befriedigenden Ausgleich zwischen den wider¬
streitenden internationalen Interessen und denen des eignen Landes zu stände
zu bringen.
Daher können und dürfen Zolltarife wie Handelsverträge nicht für alle
Zeiten festgesetzt werden, beide können nur sür eine bestimmte Zeit beschlossen
werden, sür die sie allerdings stabil sein müssen, in der aber durch sorgfältige
Beobachtung aller Wirkungen festgestellt werden muß, wo sich eine Abände¬
rung des Bestehenden als notwendig erweist. Daher kann aber auch immer
nnr auf Abänderung innerhalb der festgesetzten Grenzen vlaidirt, darf nicht
fortgesetzt an den Verträgen gerüttelt werden. Es zeugt von dem großen
Mangel an politischer Reife und an staatsmännischem Sinn in unsern Parteien
der Rechten wie der Linken, daß es bei uns möglich war, die Tarife wie die
Verträge vom ersten Augenblick an aufs erbittertste zu bekämpfen, daß Man
die Handelsverträge zu stürzen suchte, obwohl sie schon in Geltung getreten
waren. Die Interessenpolitik ist eben stärker als die Anerkennung und die
Achtung vor den konstitutionellen Einrichtungen; die will jede Partei nur
dann gelten lassen, wenn es ihrem eignen Kirchturmsinteresse nützt. Eine be¬
trübende Erfahrung, die wir auf jedem Gebiete des öffentlichen Lebens sich
nur zu oft wiederholen sehen.
Es ist nnn gänzlich unverständlich, wie es möglich gewesen ist, aus den
Worten des Staatssekretärs des Neichsschatzamts eine Zustimmung der Neichs-
regierung zu den erbitterten Kämpfen gegen die Handelsvertragspolitik zu hören,
aus diesen Worten auf eine „Bekehrung der Neichsregierung zur wirtschaft¬
lichen Weltanschauung der Agrarier" zu schließen und daraus einen Gegensatz
zwischen dem Grafen Posadowsky und dem Freiherrn von Marschall herzuleiten.
Im Gegenteil, man schafft wohl, indem man die Erklärung des Staatssekretärs
derart vergewaltigt, künstlich solch einen Gegensatz, erschüttert mit Unrecht das
internationale Vertrauen auf die Vertragstreue der Neichsregierung und schädigt
dadurch die Wirkuugsfühigkeit der Handelsvertrage. Ebenso ungerecht ist der
andre Vorwurf, daß Graf Posadowsky seine Erklärung ohne zwingende Ursache,
wie von der Linken behauptet wird, abgegeben habe. Aus unsrer Schilderung
der wirtschaftspolitischen Lage geht schon hervor, wie zwingend die Ursachen
waren, die den Staatssekretär zu solch einer Erklärung veranlaßten, ganz ab¬
gesehen davon, daß der Abgeordnete Freiherr von Stumm sie geradezu heraus¬
gefordert hatte. Hüben und drüben tobt fortgesetzt der Kampf für Erhöhung
dieser, für Beseitigung jener Zölle, für und gegen die Handelsverträge, ganz
ohne Rücksicht darauf, daß nach Lage der Dinge bis zum Jahre 1904 an den
Verträgen überhaupt nichts geändert werden kann.
Was hat denn nun der Staatssekretär des Neichsschatzcimts erklärt? Er
sagt, nach dem amtlichen stenographischen Berichte, zunächst über den Zoll auf
überseeische Gerbstoffe, daß diese Frage zur Zeit nicht gelöst werden könne,
weil uns dazu durch die Handelsverträge die Hände gebunden seien, daß sie aber,
sobald wir die Arme frei haben, d. h. nach Ablauf der Handelsverträge, einer
sehr ernsten und eingehenden Erwägung unterzogen werden sollen. Er setzt
ferner bestimmt voraus, daß wir 1904 neue Handelsverträge abschließen werden,
und macht dazu die Bemerkung, die — nach dem, was wir anfangs ausgeführt
haben — selbstverständlich ist, daß diese neuen Handelsverträge nicht einfach
die Abschrift der bisherigen sein werden, und zwar nicht nur aus wirtschaftlichen,
sondern auch vor allem aus rein zolltechnischen Gründen. Man kann sich eigentlich
nicht genauer, nicht klarer und unzweideutiger, uicht bestimmter die Stellung
der Reichsregierung bezeichnend ausdrücken. Hätten sich unsre Parteien und
unsre Presse auch nur ein wenig die Freiheit objektiver Auffassung und sachlichen
Urteils bewahrt, so müßten sie, auf welcher Seite sie auch stünden, dem Redner
unbedingt zustimmen, müßte seine Erklärung, anstatt den Kampf um die Zoll-
und Handelsvertragspolitik von neuem zu entfachen, sie zum Schweigen ge¬
bracht haben. Die Freunde und die Gegner der Verträge wie ihrer einzelnen
Bestimmungen müßten sich sagen, daß es darnach auch für sie Pflicht sei, ab¬
zuwarten bis zum Ablauf der bestehenden Verträge; die Gegner müßten, aus
Achtung vor den konstitutionellen Einrichtungen des Reichs, zu denen doch
auch das Parlament gehört, ihre Minirarbeit einstellen, wie sie es allerdings
schon nach den frühern Auseinandersetzungen des Staatssekretärs von Marschall
gemußt hätten.
Graf Posadowsky sprach sich dann weiter über den autonomen Tarif
aus, und zwar auch hier wieder an der Hand der gegebnen wirtschaftlichen
Verhältnisse. Mit Recht bezeichnete er es als einen Mangel unsers autonomen
Tarifs, daß er im Verhältnis zu denen andrer Staaten nicht gehörig spezifizirt
sei in seinen einzelnen Positionen. Infolgedessen würden für uns Handels-
^ertragsverhandlungen mit Staaten, die einen sehr spezifizirten Tarif haben,
durch einen solchen Tarif, der große Gruppen zusammenfasse, jedenfalls nicht er-
leichtere werden. Gewiß nicht, und was noch schlimmer ist, eine sorgfältige Ab¬
wägung der Interessen und ein Ausgleich der Interessengegensätze ist bei diesem
Mißstände nicht möglich. Deshalb bezeichnet es der Staatssekretär als not¬
wendig, als Grundlage für den Abschluß neuer Handelsverträge — der also
auch hier wieder als unbedingt bevorstehend angenommen wird — vor allen
Dingen einen viel spczifizirtern neuen autonomen Tarif aufzustellen. Er setzt
hinzu, daß an dieser außerordentlich schwierigen Arbeit im Reichsschatzamt
schon flüchtig gearbeitet, und daß — was sehr wichtig und beachtenswert ist —
zu diesem Behuf über die einzelnen Positionen gruppenweise mit den Inter¬
essenten selbst verhandelt werde, um auf diese Weise eine Grundlage aus den
Zugeständnissen der beteiligten Kreise heraus zu gewinnen.
Was ergiebt sich nun aus dieser Erklärung für die Zukunft unsrer
Zoll- und Handelspolitik? Doch nichts andres, als was die Erklärung
selbst klar und unzweideutig sagt, nämlich daß an der Wirtschafspolitik von
1879 ebenso wie an der Handelsvertragspolitik, was das deutsche Reich be¬
trifft, festgehalten werden soll, daß aber für die Erneuerung der Handels¬
verträge die allgemeinen und besondern Klagen und Beschwerden, die über
Zolltarif und Handelsverträge bisher laut geworden sind, und die Übelstünde,
die sich gezeigt haben, gründlich geprüft und, so weit möglich, die Ursachen
der Übelstände beseitigt werden sollen. Der autonome Zolltarif soll einer
gründlichen Durchsicht und in Verbindung mit den beteiligten Kreisen Er¬
gänzungen und Verbesserungen unterzogen werden, damit für den Abschluß
neuer Handelsverträge eine bessere Grundlage und brauchbarere Tarifirung
gewonnen werden. Jeder Partei im Reiche muß daran liegen, daß das in
ausgiebigster Weise geschieht, und jede Interessengruppe der industriellen,
Handels- und landwirtschaftlichen Kreise müßte es mit Freuden begrüßen, daß
in den neuen Handelsverträgen nicht nur ihre eignen, sondern auch die
Interessen der andern Gruppen möglichst Berücksichtigung finden sollen.
Denn nur auf Grund des Ausgleichs aller Interessen kann das allgemeine
Wohl gedeihen. Wenn dabei auch die landwirtschaftlichen Interessen, soweit
es das Allgemeinwohl zuläßt, die gebührende Berücksichtigung finden, so heißt
das durchaus noch nicht agrarische Wirtschaftspolitik treiben; es ist vielmehr
ein Ziel, das aufs innigste zu wünschen wäre, daß auch die landwirtschaftlichen
Interessen durch unsre Wirtschaftspolitik Förderung fänden. Denn es ist falsch,
wenn man von liberaler Seite jede Fürsorge für das Gedeihen der Landwirt¬
schaft als Agrarpolitik vor der Öffentlichkeit denunzirt, ebenso wie es falsch
ist, daß man sich auf agrarischer Seite geberdet, als wären die landwirtschaft¬
lichen Interessen die einzigen, die staatlicher Förderung und Unterstützung be¬
dürften. Denn die Frage ist nicht: Industrie- oder Agrarstaat? sondern der
moderne Staat kann mit seiner Wirtschaftspolitik nur das eine verfolgen: die
Förderung aller Interessen aller wirtschaftlichen Zweige, soweit das in seinen
Kräften steht, weil das Wohl und Gedeihen der Nation von dem aller seiner
Angehörigen abhängt. Als Schlußfolgerung aber ergiebt sich, daß sich nach
der Erklärung des Schatzsekretürs die Parteien nun endlich beruhigen, aber
auch die Reichsregierung nach Kräften bei ihrem Bestreben unterstützen sollten,
für den Abschluß neuer Handelsverträge eine brauchbare Grundlage durch
einen verbesserten und den wirtschaftlichen Verhältnissen mehr angepaßten Zoll¬
tarif zu schaffen. Nur in solcher freien Zusammenarbeit aller wirtschaftlichen
Gruppen und aller politischen Parteien, die auch den andern gönnt, was ihnen
frommt, liegt das Heil der Zukunft. Dieses Ziel allen klar vor Augen zu
stellen, war nach unsrer Meinung Zweck und Inhalt der Erklärungen des
Staatssekretärs des Neichsschatzamts.
as Büchlein von Lorenz ist eine gute Widerlegung des Marxismus
in dem, worin er falsch ist, in seiner Einseitigkeit. Auch die
Hauptbestandteile dieser sozialdemokratischen Dogmatik werden
darin richtig angegeben: sie enthält: „französischen Materialismus,
deutsche Dialektik, englische Wirklichkeit." Das dritte habe ich
unzähligemal hervorgehoben und u. a. vor vier Jahren gesagt, es lasse sich
ganz genau angeben, wie weit Marx Recht habe: er habe Recht für England
bis zum Jahre 1850. Natürlich hat er dann auch weiter Recht, so oft irgendwo
ähnliche Zustände eintreten. Am Schlüsse behandelt Lorenz die Spaltung der
deutschen Sozialdemokratie in strenge Marxisten und in Praktiker. Er glaubt
nicht, daß der linke Flügel siegen werde, weil es die Massen auf die Dauer
bei einer Partei nicht aushalten könnten, die jede gründliche Besserung der Lage
innerhalb der bestehenden Wirtschaftsordnung verneint und auf den großen
Kladderadatsch vertröstet, der je länger in desto weitere Ferne rückt. Aber
auch die Praktiker, die mit Gewerkvereinen, Agrarreformen und dergleichen eine
Besserung auf dem Boden der bestehenden Ordnung anstreben, hätten wenig
Aussicht, weil ihnen das abgebe, was die Seele einer großen Partei ausmache,
wie geschlossene Weltanschauung; daß die Marxisten eine solche haben und
fanatisch daran glauben, mache bei aller sonstigen Schwäche ihre Stärke aus.
Was nun werden wird, weiß Lorenz nicht. Sicher ist seiner Ansicht nach nur,
„daß heute der individualistische liberale Gedanke daran ist, vom sozialen Ge¬
danken abgelöst zu werden, in ihm als in einer höhern Einheit aufzugehen.
Für die Politik der bevorstehenden Zukunft kommt zweifellos nur. wer Sozialist
ist, in Betracht. Es wäre ein Sozialismus erforderlich, der auch bietet, was
dem rechten Flügel der Sozialdemokratie zu eigen ist, und der außerdem noch
enthält, was jenem abgeht, nämlich Elemente, die geeignet wären, zu einer
unsrer Zeit entsprechenden Weltanschauung zu führen." Diese Ansicht teile
ich nicht. Daß ich sür meine Person nicht Sozialist, sondern Individualist bin,
kommt natürlich für den Gang der Weltgeschichte nicht in Betracht, wohl aber,
daß der Individualismus zu deu unentbehrlichen Bestandteilen des Kultur¬
lebens gehört und den Sozialismus zwar als Gegenpol fordert, aber niemals
in ihm ausgehen darf. Daß im Verlaufe der Weltgeschichte Individualismus
und Sozialismus, gerade so wie die Glieder andrer polarer Jdeenpaare, ein¬
ander in der Führung ablösen, ist richtig, aber aufgehen darf das eine Glied
im andern nicht, wenn die Kulturentwicklung nicht still stehen soll; und über¬
dies herrscht der Sozialismus jetzt schon in einem solchen Grade vor, daß
man im Gegensatz zu Lorenz berechtigt ist, zu wünschen, es möchte der liberale
Individualismus wieder einmal an die Reihe kommen, der bisher immer bloß
auf kurze Zeit und in einzelnen Gebieten, wie in der Litteratur, im Handel,
in der Industrie, Macht erlaugt hat. Individualistisch ist das Zeitalter der
Renaissance und der Reformation gewesen; unsre Zeit ist die Zeit der zu gleich¬
artigem Denken, Fühlen und Handeln gedrillten Massen. Lorenz gebraucht
zudem in dem angeführten Satze die Worte sozial und sozialistisch als gleich¬
bedeutend, und das ist nun grundfalsch. Sozial heißt doch weiter nichts als
gesellschaftlich oder sich auf die Gesellschaft beziehend. Das Organ der National-
sozialen, die Zeit, schrieb in Ur. 14, die Grenzboten würden von manchen
Leuten „sür die vornehmste sozial gerichtete Wochenschrift Deutschlands" ge¬
halten. Darin hat sie insofern Recht, als die Grenzboten den Gesellschafts¬
zuständen, die ja den eigentlichen Inhalt der Politik ausmachen, und der Ge¬
sellschaftswissenschaft die gebührende Aufmerksamkeit widmen. Aber wenn meine
Beiträge sozialistisch genannt würden, so wäre das ein wunderlicher Irrtum;
die der andern Mitarbeiter sind es ebensowenig. Wir haben schon mehr als
übrig genug Sozialismus, das heißt erzwungne Unterordnung der Einzelnen
unter die wirklichen und die eingebildeten Bedürfnisse der Gesellschaft. Jeder
Staat ist eine sozialistische Einrichtung, und die Staatsgewalt greift heute
meiner Überzeugung nach viel zu tief ins Privatleben ein. Daher würde ich
es als ein großes Unglück beklagen, wenn aus dem heutige,: Staate der rein
sozialistische Staat, d. h. der Staat, der die noch übrigen Neste freier Erwerbs¬
thätigkeit vollends verschlänge, hervorwachsen sollte. Die Möglichkeit einer
solchen Entwicklung muß natürlich zugegeben werden, denn kein Mensch kann
die Zukunft voraussehen, noch auch bestimmen, welche Produktionsformen und
Gesellschaftseinrichtungen möglich und welche unmöglich sind, aber die Not¬
wendigkeit bestreite ich ganz entschieden und weiche daher in der Auffassung
der Lage auch von Sombart ab.
Sombarts aus acht Vortrügen bestehende Schrift hat große Vorzüge.
Sie entwickelt überzeugend die Notwendigkeit und Unabwendbarkeit der sozialen
Bewegung, den Unterschied des utopischen und des wissenschaftlichen Sozia¬
lismus und das verschiedne Gepräge der Arbeiterbewegung bei den verschiednen
Nationen. Den Inhalt der Weltgeschichte, sagt er vollkommen richtig, bildet
der Kampf um den Futteranteil und der Kampf um den Futterplatz.") Kämpfe
der ersten Art werden sozial, Kämpfe der zweiten Art national genannt; es ist
der Fehler unsrer heutigen Sozialisten (und auch der Agrarier, Bodenbesitz¬
reformer, Zünftler, Antisemiten und Freihändler), daß sie sich auf das Soziale
versteifen und das Nationale übersehen, die Notwendigkeit des Kampfes um
die Futterplätze nicht zugeben. Bis dahin bin ich also mit Sombart einig.
Sein Endergebnis aber lehne ich wieder ab. Er erklärt nicht so unbedingt
wie Lorenz, daß die Zukunft dem Sozialismus gehöre, aber er läßt die An¬
sicht durchblicken, daß es eigentlich der Fall sein sollte. Das weltgeschichtliche
Recht jeder großen Bewegung bestehe darin, daß sie vollkommnere Daseins-
formen herbeiführe. Der Sozialismus sei deswegen berechtigt, weil er die
Arbeit des Kapitalismus weiterzuführen unternehme. Dieser hat die arbeits¬
teilige Produktion in Großbetrieben geschaffen, zugleich aber, durch den Privat¬
besitz der Produktionsmittel, durch das Proouziren für den Markt statt für
den Gebrauch und durch die Konkurrenz, seine eignen Schranken erzeugt, die
ihn an der vollen Entfaltung seiner Produktionskräfte hindern und die Arbeiter
zu unnötigen Leiden verurteilen. Der Marxismus lehrt nun, diese Schranken
könnten durch den Übergang der Produktionsmittel in den Gemeinbesitz auf¬
gehoben werden; die in der kapitalistischen Periode errungnen Vorteile, nament¬
lich die vervollkommnete Produktionsweise in Großbetrieben, sollten festgehalten,
die damit bisher verbundnen Nachteile aber durch eine vollkommnere Produk-
tionsordnuug beseitigt werden. Darum dürfe die Sozialdemokratie keinen Pakt
schließen mit den Vertretern überwundner Produktionsformen, namentlich, des
Handwerks. Wie nun aber, wirft sich Sombart selbst ein, wenn in manchen
Gebieten der Kleinbetrieb noch lebensfähig, wenn er sogar die vollkommnere
Wirtschaftsform wäre, wie von einigen in Beziehung auf die Landwirtschaft
behauptet wird? So sehe sich die Sozialdemokratie vor die Frage gestellt:
„Sollen wir nun demokratisch in dem Sinne sein, daß wir jene kleinbetrieb-
lichen Existenzen mit umfassen und dann unser Programm dahin abändern,
daß wir von dem gemeinwirtschaftlichen Ziele Abstand nehmen, oder aber sollen
wir proletarisch bleiben, dieses gemeinwirtschaftliche Ideal und Ziel im Auge
behalten und dann jene Elemente von unsrer Bewegung ausschließen? In
diesem Falle ^nämlich wenn in der Landwirtschaft der Großbetrieb nicht die
höchste Vetriebsform wärej würde der demokratische Entscheid kein reaktionärer
sein, weil man trotz Aufnahme jener kleinwirtschaftlichen Elemente in den
Nahmen der Bewegung doch nicht von dem Niveau der Produktionstechnik,
wie es im vergesellschafteten Industriebetriebe erreicht ist, herabzusteigen
brauchte." Vor der Hand lasse sich das noch nicht mit Gewißheit feststellen.
„Soviel ich aber sehe, versagt hier im wesentlichen das Marxsche System;
soviel ich sehe, sind die Deduktionen von Marx auf das Agrargebiet nicht ohne
weiteres übertragbar. Er hat bedeutendes auch über die Agrarsachen gesagt,
aber seine Theorie der Entwicklung ist klar uur für die Jndustrieentwicklung.
Sie ist es sür die agrarische Entwicklung nicht, und mir scheint, daß nur die
wissenschaftliche Forschung die Lücke auszufüllen vermögen wird, die jedenfalls
besteht."
Wer meine Ansicht von den Dingen kennt, die ich in den fünf Leitsätzen
kurz zusammengefaßt habe, der weiß im voraus, daß ich hier weder eine von
der Forschung auszufüllende Lücke, noch eine Schwierigkeit sehen, sondern nur
eine erwünschte Bestätigung meiner Gesamtansicht finden werde. Selbstverständ¬
lich halte ich den Bauernstand für lebensfähig; selbstverständlich halte ich den
landwirtschaftlichen Kleinbetrieb nicht für eine niedre Betriebsform, die der
höhern zu weichen habe. Auch fehlt sehr viel daran, daß das von Marx auf¬
gestellte Schema der Entwicklung für die ganze Industrie Geltung hätte. Mit
dem Spinnrade zu spinnen wäre nach Einführung der Spinnmaschinen Unsinn,
und glatte Gewebe können jetzt vernünftigerweise nicht mehr auf dem Hand¬
webstuhle hergestellt werden, aber der Kuustweber ist heute noch daseins¬
berechtigt und wird es immer sein, und daß die indische Mnsselinweberei von
der englischen Kattunfabrikation vernichtet worden ist, darin liegt gar kein
Kulturfortschritt. Kein vernünftiger Mensch wird heute noch Eisenbarren und
Schienen vom Schmiede zurechthämmern lassen wollen, aber der Kunstschlosser, der
solche Barren in seiner Werkstatt verwendet, ist dadurch nicht überflüssig geworden.
Der heutige Bildhauer ist bekanntlich manchmal gar kein Bildhauer mehr,
denn er formt nur ein Modell und läßt darnach das Marmorbild auf mecha¬
nischem Wege herstellen; Gips- und Thonsiguren aber werden nach plastischen
Vorbildern in den Fabriken zu laufenden gebacken. Ist das ein Fortschritt
gegen Michel Angelo, der seine Gestalten aus dem rohen Block mit freier
Hand heraushieb? Ein Fortschritt insofern freilich, als heute auch der Wenig¬
bemittelte einen wohlfeilen Garten- oder Zimmerschmuck erwerben kann; in
künstlerischer Beziehung aber ganz und gar nicht. Der wirkliche Fortschritt,
den uns die mit Maschinen betriebne Großindustrie gebracht hat, besteht darin,
daß das Bedürfnis an gewöhnlichen Gegenständen des Massenverbrauchs leicht
und wohlfeil befriedigt werden kann, daß dem Verkehr, der Beleuchtung, der
Wasserversorgung die vollkommensten Hilfsmittel zur Verfügung stehen, daß
Maschinen dem Handwerker, dem Künstler die Rohstoffe vorbereiten, daß Bc-
wegungskräfte in den Dienst des Menschen gestellt werden, die auch in kleinen
Betrieben benutzt werden können. Diese kleinen Betriebe selbst bleiben dort,
wo sie einen feinern Geschmack befriedigen oder sich individuellen Bedürfnissen
vollkommner und leichter anschmiegen als große, durchaus daseinsberechtigt.
Der Vogel ist im Naturhaushalt dadurch nicht überflüssig geworden, daß das
Säugetier auftrat, und der Vogel ist in seiner Art ein ebenso vollkommnes
Wesen wie das Säugetier, er lebt neben diesem fort, wie das Moos neben
der Eiche. Daß die organischen und die Gesellschaftsformen nach einander
auftreten, ist richtig, ebenso, daß die eine oder die andre Form für eine ge¬
wisse Periode charakteristisch ist; ein Irrtum aber ist es, zu glauben, die neue
charakteristische Form müsse alle ältern Formen verdrängen; die Formen folgen
nicht nach dem Hegelschen Schema periodenweise ans einander, sondern treten
neben einander. Der Kapitalismus ist, in einer etwas andern Form, schon
i» der antiken Welt dagewesen. Weit ähnlicher der heutigen Zeit, weil nicht
mit Sklavenwirtschaft, sondern mit freier Lohnarbeit, in den mittelalterlichen
Städten, besonders in den italienischen. Italien ist in den letzten drei Jahr¬
hunderten beinahe auf die Stufe des Agrikulturstaats zurückgesunken, während
der Nordwesten Europas die modernsten Formen des Kapitalismus ausbildete,
und in jedem Staate der zivilistrten Welt finden wir eine andre Mischung
älterer und neuerer Wirtschaftsformen. Freilich kommt es hie und da vor,
daß ältere, an sich durchaus daseiusberechtigte Formen aussterben oder vertilgt
werden, in der Natur so gut wie in der Gesellschaft; so sind manche Cedern-
nrten vertilgt worden, so in England der Banernstnnd. Ein Fortschritt ist
das nicht, und notwendig ist es anch nicht. Auch bei uns in Deutschland
wird der Vauerustand verschwinden, wenn die Agrarier zur unbestrittnen
Herrschaft gelangen. Denn, wie ich oft gezeigt habe, die Überschuldung des
Grundbesitzes, die bei Übervölkerung notwendig eintritt und den kleinern Grund¬
besitz erdrückt, kann nur durch stetigen Abfluß des Überschusses des bäuerlichen
Nachwuchses in Ansiedlnngsgebiete abgewendet werden, wo dieser Nachwuchs
ohne Belastung der heimischen Stammgüter mit billigem Acker versorgt wird.
Die Agrarier wollen durch künstliche Verteuerung der Bodenerzeugnisse, also
^r Grundrente, also der Landgüter helfen, d. h. durch immerwährende gewalt¬
same Wiedererzeugung der Ursache, die den Grundbesitzer von seinem Hofe
treibt. Indem dabei zugleich die überschüssige Nachkommenschaft der Bauern
>w Lande bleibt, die Reihen der Handwerker, der Industriearbeiter und der
Anwärter auf Ämter verstärkt, denen das Leben erschwert, dadurch den auf
Verteuerung gerichteten Bestrebungen der landwirtschaftlichen Bevölkerung ein
starkes Gegengewicht in der die Verbilligung anstrebenden städtischen Bevölkerung
erzeugt, beschleunigt sie den verhängnisvollen Gang der Dinge: die Verschul¬
dung steigt mit jedem Prozent der Volksvermehrung, gegen das Steigen der
Nahrungsmittelpreise aber wehrt sich der in die Städte zusammengedrängte
Volksüberschuß mit steigendem Erfolg.
Es dürfte sogar den Hamburger Nachrichten einigermaßen schwer werden,
die im vorstehenden entwickelten Ansichten sozialdemokratisch zu nennen. Nicht
etwa, daß ich es für eine Schande halten würde, Sozialdemokrat zu sein, aber
ick) bin nun einmal keiner. Ich würde es für keine Schande halten, mit roten
Harren auf die Welt gekommen zu sein, aber ich habe nun einmal braune
Haare, und wenn mir einer sagt: du hast rote Haare, so kann ich doch nichts
erwidern als: du bist verrückt, mein Kind, oder du bist farbenblind. Darauf
werden unsre guten Freunde an der Wasserkante sagen: was kümmern uns
deine Theorien! Die Lehren eines Mannes wie Marx, den die Sozialdemo-
kraten als ihren Meister verehren, dürfen nicht teilweise für richtig befunden,
dürfen nicht diskutirt werden; so einen Kerl darf man in anständiger Gesell¬
schaft gar nicht nennen! Es ist schwierig, für solche Grundsätze eine parla¬
mentarische Bezeichnung zu finden- Der Größenwahn, mit dem die Sozialisten¬
führer, weil sie el» Stück volkswirtschaftlicher Wahrheit erkannt haben, die
„bürgerlichen" Ökonomen als Schwachköpfe hinstellen, ist gewiß lächerlich und
widerwärtig; aber durch diese Haltung einer Presse, die die Spitzen der Gesell¬
schaft vertreten will, wird jene lächerliche Anmaßung verständlich und ent¬
schuldbar. Verlangen, daß die Nationnlökonvmen den Marxismus ignoriren
sollen, das ist ungefähr dasselbe, wie wenn man forderte, die Physiker, die
Chemiker und die Ärzte sollten die mechanische Wärmetheorie, die Lehre von
den Äquivalenten und die Bakteriologie ignoriren! Röscher und Wagner über¬
treffen Marx an Universalität des Wissens und sind frei von seiner Einseitigkeit,
aber neue Entdeckungen haben sie nicht gemacht. Die Männer, die die Wissen¬
schaft vorwärts gebracht und das aufgefunden haben, was gerade unsre Zeit
zu wissen nötig hat, sind List, Thüren, Rodbertus und Marx. Indem die
großen politischen Blätter (nicht die Professoren, diese erkennen trotz vielfacher
Gegnerschaft alle vier genannten Forscher an) die letzten drei von diesen vier
Männern abweisen, versperren sie sich und ihrem Leserkreise die Einsicht in den
Zusammenhang der wirtschaftlichen Vorgänge. Die natürliche Wirkung und
zugleich gerechte Strafe dieser freiwilligen Unwissenheit ist, daß ein großer Teil
des gebildeten Bürgertums dem Hanswurst Ahlwardt, ein noch größerer Teil
des gebildeten Gutsbcsitzerstands dem Phantasten Rusland nachläuft, daß sich
die Freisinnigen in unfruchtbarem Gejammer über die wirtschaftliche Reaktion
ergehen, daß die Negierung auf planloses Fortwursteln angewiesen bleibt, und
daß unser jetziger Landwirtschaftsminister, der als ein verständiger Prccktikns
aus dem verständigen Hannover gekommen ist, unter dem betäubenden Lärm
seiner neuen Freunde an seinem klaren Verstände irre zu werden und den
agrarischen Unsinn zu glauben anfängt.
Manche werfen mir vor, meine Ausführungen seien demagogisch in der
Form und im Ton. Darauf könnte ich erwidern, daß das heutzutage kein
Unrecht sei; denn da durch unsre Verfassung der ganze Demos zur Teilnahme
am politischen Leben berufen ist, braucht er doch Führer, und es giebt keine
Partei, deren Führer es nicht für nötig erachteten, die Leidenschaften der Ge¬
führten zu erregen oder derer, die sie gern führen möchten. Man lese nur
ein beliebiges Agrarierblatt. „Verzweiflungsvoll suchten die Vertreter der
deutscheu Landwirtschaft nach irgend welchen Mitteln, welche eine auch nur
entfernte Möglichkeit der Rettung boten"; nachdem alle Bemühungen fehl¬
geschlagen seien, sei nur noch auf ein Mittel die Aussicht offen geblieben:
die Kündigung aller geltenden Tarifverträge und Schaffung eines autonomen
Tarifs. So zu lesen im Sonntagsleiter der Schlesischen Zeitung vom 24. Januar.
Wenn das nicht allertollste Demagogie (und zugleich geschmackloseste Über¬
treibung) ist, dann giebts überhaupt keine Demagogie. Aber der Vorwurf ist
gegenstandslos, denn ich rede überhaupt nicht zum Demos. Die Grenzboten
werden nur von Gebildeten, hauptsächlich von akademisch Gebildeten gelesen.
Demagogisch würde es sein, wenn ich fleißig ausmalte, wie die Gymnasiallehrer
und die Richter im Staate zurückgesetzt werden; aber ich spreche von den Leiden
solcher, die mich nicht lesen, zu solchen, die von diesen Leiden nicht unmittelbar
betroffen werden; das ist in keinem Sinne demagogisch. Und das thue ich
nicht etwa, um Mitleid zu erregen. Damit würde ich ganz zweckwidrig handeln.
In der Politik waltet — das ist einer der Punkte, in denen ich mit Sombart
übereinstimme — die Selbstsucht ausschließlich, und die edlern und feinern Em¬
pfindungen des Herzens sind ganz ohnmächtig; diese walten nur im Privat¬
verkehr von Mensch zu Mensch. Es ist möglich, daß eine humane und christ¬
liche Gesinnung, wenn sie allgemein verbreitet ist, mittelbar auch auf die Gesetz¬
gebung und Verwaltung Einfluß übt, aber nachweisbar ist dieser Einfluß nicht;
man sieht nichts davon in der Weltgeschichte, und der Politiker muß sich sorg¬
fältig hüten, die edlern menschlichen Empfindungen in seine Berechnungen ein-
zubeziehen. Zu einem doppelten Zwecke weise ich von Zeit zu Zeit auf die
Übel hin, unter denen die Lohnarbeiter leiden. Erstens will ich damit klar
machen, daß die Lohnarbeiter bei einer solchen Lage, die die einen erleiden,
von der die andern bedroht werden, und bei dem Bildungsgrade, den ihnen
der Staat aufgezwungen hat, notwendig unzufrieden, ja revolutionär gesinnt
sein müssen, daß bei ihrer Zusammenhäufung und bei der heutigen Leichtigkeit
der gegenseitigen Mitteilung eine großartige^organisirte Arbeiterbewegung selbst¬
verständlich ist, daß es mehr als kindlich ist, diese Bewegung sür ein Werk
von Hetzern anzusehen, obwohl es bei unsrer Überproduktion an Intelligenzen
auch an solchen Hetzern niemals fehlen würde, selbst wenn man jährlich einigen
hundert die Köpfe abschlüge, daß es also eine mehr als kindliche Vorstellung
ist, man könne die Bewegung durch Polizcimnßrcgeln unterdrücken oder die
Unzufriednen mit religiösem Zuspruch und patriotischen Traktätlein bekehren.
Die Wahrheit ist den Herrschenden stets unangenehm und unbequem, deshalb
suchen sie sie zu verbergen, und wer ihnen dabei hilft, hat Belohnung zu er¬
warten. Unter der Überschrift „Neue Ziele, neue Wege" habe ich vor drei
Jahren die Mittel beschrieben, die ihnen dabei zur Verfügung stehen. Heut¬
zutage sind Hunderte von Soldschreibern jederzeit bereit, den Mächtigen Augen¬
binden und gefärbte Brillen zu liefern. Da ist es denn heilige Pflicht für den
unabhängigen Publizisten, den Herren diese Binden und Brillen abzunehmen;
o ^er« ^«^^/«g sagt Clemens Alexandrinus am Schlüsse
seines Pädagogus. Zweitens weise ich auf die gedrückten Glieder unsers Volkes
hin, weil ihr Zustand auf den Gesundheitszustand des ganzen Volkskörpers
schließen läßt; Krankheiten kommen immer an den Stellen zum Vorschein, deren
Widerstandskraft am geringsten ist. Es ist ein ganz thörichtes Gerede, daß es
immer Arme und Elende gegeben habe und immer geben werde. Wahr ist das
freilich, aber es gehört nicht zur Sache. Denn hier handelt es sich nicht um
noch so viele einzelne Arme und Elende, sondern um eine Gesellschaftsverfassung,
die einen zahlreichen Stand von Armen und Elenden zur Daseinsbedingnng
hat, darum, daß ein großer Teil des Volkes vou der Industrie lebt, die In¬
dustrie selbst aber nicht am Leben bleiben kann ohne niedrige Arbeitslöhne und
sonstige harte Arbeitsbedingungen. Es giebt Arbeitsarten von solcher Härte,
daß sie im alten Griechenland höchstens einem wegen Verbrechen verurteilten
Sklaven auferlegt worden wären — der Dienst der Nudersklaveu war kaum
so hart, wie der der Kvhlcnzieher auf manchen großen Dampfern ist —, und wenn
sich dennoch auch für solche Dienste noch „Freiwillige" finden, vou denen dann
freilich sehr viele durch Selbstmord ihrer Pein entfliehen, so ist das ein Be¬
weis für einen allgemein verbreiteten Druck großer Not, der auch die mittlern
Schichten bedroht. Ich habe mich niemals der geschmacklosen Übertreibung
der Zünftler und der Agrarier schuldig gemacht, die uns täglich die gräßliche
Not aller Rittergutsbesitzer, Bauern und Handwerksmeister ausmalen, aber ich
habe allerdings zu beweisen gesucht, daß sich aus dein auf der untersten Schicht
lastenden Druck der Druck berechnen lasse, dem die mittlern unterworfen sind,
und daß ohne Grenzerweiterung die mittlern Schichten der produktiven Staude
allmählich dem Prvletarierelend verfallen müssen. Dieses Elend ist, wie
Sombart schreibt, der Schatten des Kapitalismus, und wie ich bewiesen zu
haben glaube, seine Lebensbedingung. Es gehört mit zu den Hauptverdiensten
Marxens — das hebt keine der drei besprochnen Schriften hervor —, bewiesen
zu haben, daß die kapitalistische Großindustrie Englands nur durch die Trennung
der Arbeiter von dem notwendigsten aller Arbeitsmittel, vom Boden, begründet
werden konnte; wäre nicht der englische Bauern- und Pächterstand durch den
großen Landraub gewaltsam vernichtet worden, so hätte die Industrie die
billigen Arbeiter nicht gehabt, die es ihr möglich machten, die Industrien aller
andern Völker zu überflügeln.
Und wenn ich auf das zweierlei Recht hingewiesen habe, das bei uns
manchmal gesprochen wird, so ist es nicht geschehen, um gegen etwaige Un¬
gerechtigkeiten zu erbittern. Das Recht im juristischen Sinne ist nach Iherings
Definition das gesetzlich geschützte Interesse und hat mit der sittlichen Idee
der Gerechtigkeit sehr wenig zu schaffen. Der Widerspruch zwischen dem gel¬
tenden und dem ideellen Recht — übrigens eine der Haupttriebfedern der histo¬
rischen Entwicklung — zieht sich so beharrlich vom ersten Blatte der Welt¬
geschichte anzufangen durch sie hindurch, daß den Geschichtskundigen einzelne
Fälle der Gegenwart nicht mehr aufregen. Nicht den Widerspruch zwischen
dem geltenden und dem ideellen Recht habe ich zur Sprache gebracht, sondern
den Widerspruch zwischen dem geltenden Recht und seiner Anwendung, oder
Zwischen den Umwertungen dieses Rechts auf die Angehörigen verschiedner
Gesellschaftsklassen, um darau zu zeigen, wie unser Volksleben von zwei Strö¬
mungen beherrscht wird, die es nach entgegengesetzten Seiten hin auseinander¬
zerren. Die liberale Strömung entspricht der Verfassung, die die Rechts¬
gleichheit aller ungeflügelten Zwcifüßler ausspricht. Wenn mit dieser Rechts¬
gleichheit Ernst gemacht wird, dann dürfen die Behörden den Arbeiterkoalitionen
so wenig Schwierigkeiten bereiten wie den Unternehmerringen, und es ist klar,
daß sich dann bei der stetig anschwellenden Masse der Lohnarbeiter unsre Ge¬
sellschaft dem Kommunismus entgegen entwickelt. Indem nun die Gesetze den
Arbeitern gegenüber anders angewendet werden als den Besitzenden gegenüber,
so kommt darin die entgegengesetzte Strömung zum Vorschein, die auf Wieder-
herstellung der Standesunterschiede gerichtet ist. Das Verlangen nach einem
neuen Sozialisteugesetz beweist einen Mangel an Mut und Offenheit. Nicht
den politischen Umsturz fürchtet man, sondern die Unternehmer wollen, wie sie
das wieder beim Hamburger Aufstande so oft bekannt haben, Herren in ihrem
Hause oder vielmehr in ihren Werk- und Arbeitsstätten bleiben. Die Forderung,
daß das allgemeine gleiche Wahlrecht abgeschafft werde, klingt schon aufrichtiger,
aber was eigentlich angestrebt wird, das ist die Gesindeordnung für alle Lohn¬
arbeiter, die gesetzliche Wiederherstellung des Verhältnisses von Herr und Knecht
zwischen den Besitzenden und den Nichtbesitzenden.
Ich habe diese beiden Strömungen dargestellt, ohne Partei zu nehmen.
Ich schwärme nicht für jakobinische Freiheit und Gleichheit. Ich bin stets der
Ansicht Gibbons gewesen, daß ständische Gliederung die festeste Grundlage einer
verständig beschränkten Regierungsgewalt sei, und daß sich in der Forderung
völliger Gleichheit die Demokratie mit dem Despotismus berühre, „da es die
Majestät des Fürsten wie des Volkes beleidigt, wenn sich einige Häupter über
den Durchschnitt ihrer Mitsklaven oder Mitbürger erheben." Es ist wahr,
daß Rom mit dem Grundsatz völliger Rechtsgleichheit groß geworden ist.
Aber dem römischen Volke war dieser Grundsatz angeboren, während die Ger¬
manen niemals die abstrakte Rechtsgleichheit und Freiheit, sondern immer uur
ständische Rechte und Freiheiten gekannt haben. Vor allem aber: die Rechts¬
gleichheit galt ja nur für die Bürger, nicht für die Plebejer, die Halbbllrger,
die sie sich erst erkämpfen mußten, nicht für Ausländer, nicht für die unter-
worfnen Provinzen, und alle Arbeiter waren völlig rechtlose Sklaven. Über¬
dies waren, wie u. a. Jhering zeigt, die römischen Juristen den unsrigen weit
überlegen in der Geschicklichkeit, den Buchstaben des Gesetzes den wechselnden
Anforderungen des Lebens anzupassen. Abgesehen von den Bedürfnissen des
Staats widersprechen anch Abhüngigkeitsverhältnisfe weder meinem persönlichen
Geschmack noch meinen sittlichen Anschauungen. Ich finde die Pietätsverhält-
nisfe, die sich zwischen Herren und Knechten entwickeln, weit schöner als das
Schächern und Feilschen um die Bedingungen des freien Arbeitsvertrags; ich
sehe, daß es viele tausend Menschen giebt, die zeitlebens unselbständig, große
Kinder bleiben, mit ihrer Freiheit nichts anzufangen wissen, und von denen
viele nur darum im Zuchthause oder auf der Landstraße umkommen, weil sie
keinen Herrn gehabt haben, der ihnen ihr Tagewerk vorgeschrieben und dafür
Wohnung, Kost und Kleidung gereicht hätte. Ich weiß endlich, daß das
klassische Altertum sowohl vou deu christlichen Apologeten wie von den auf
unsre moderne Bildung stolzen Liberalen und den Sozialdemokraten verleumdet
wird, und daß es dessen Sklaven durchschnittlich nicht schlechter und in mancher
Beziehung besser gehabt haben als unsre Lohnarbeiter. Da nnn die ständische
Gliederung, die den verschiednen Stünden verschiedne Rechte und Freiheiten in
ungleichen Graden maaß, dafür aber auch dem Angehörigen jedes Standes
sein Recht, seine Freiheit und dazu seine Ehre sicherte, da diese Gliederung so
gründlich zerstört ist, daß sie sich kaum wiederherstellen lassen wird, so würde
eine Wiederherstellung gesetzlicher Nechtsungleichheiten und Abhängigkeitsver¬
hältnisse wahrscheinlich nichts andres sein, als die gesetzliche Anerkennung des
thatsächlichen Zustands, wonach die heutige Gesellschaft, abgesehen vom Be¬
amtentum, in besitzende Freie und besitzlose Abhängige gespalten ist. Den Ab¬
hängigen für eine rechtlose Sache zu erklären, das wird freilich kein Gesetzgeber
mehr wagen, aber gegen die Wiederherstellung von Hörigkeitsverhältnissen Hütte
ich nichts einzuwenden, vorausgesetzt, daß die Herren mit den Herrenrechten
anch die Herrenpflichten wieder übernehmen, wozu u. ni. die gehört, dem Knecht
und seiner Familie den Unterhalt auch dann zu gewähren, wenn man keine
Arbeit für ihn hat, und daß unser Herrenstand entweder von jener Humanität
beseelt ist, die dem ionischen Zweige der Hellenen angeboren war, oder von
jener christlichen Gesinnung, die man in christlichen Zeiten hie und da bei
Herren gefunden hat und bei manchen, zu denen ich den Freiherrn von Stumm
rechne, wohl auch heute noch findet (denn Stumm will offenbar eben nur Herr
bleiben; Geldaufwand spart er nicht, wo es sich um Arbeiterwohl handelt).
Doch auf meine Ansichten und Wünsche kommt nichts an, sondern alles hängt
nur von der Stärke der beiden beschriebnen Strömungen ab. Und darum sage
ich von Zeit zu Zeit den Leuten, die auf die Gesetzgebung Einfluß haben:
Überlegt euch, wohin ihr eigentlich wollt. Wollt ihr einen gehorsamen Kaliban,
der sich ohne Widerspruch in ein Lasttier- oder Schmutzsinkendasein findet, wie
es viele heutige Arbeitsarten bereiten, dann werdet ihr die Volksschule schließen,
den Militärdienst aufheben und der Sittenpolizei sagen müssen, daß sie euern
getreuen Kaliban in seinem Benehmen und in seinen Vergnügungen Kaliban
sein läßt; die Verfassung könnt ihr dann ohne Gefahr ändern, Rechte fordert
Kaliban nicht. Wollt ihr dagegen ein bis in seine untersten Schichten ge¬
bildetes und gesittetes Volk, dann müßt ihr dem Lohnarbeiter die Mittel zu
einem gesitteten Leben gewähren und dürft es nicht wagen, ihm das einmal
gewährte Recht zu rauben, wenn auch vielleicht die Gewährung ein politischer
Fehler gewesen ist;") ihr müßt dann auch mit seinem Ehrgefühl rechnen und
bedenken, daß ihr ihm jedesmal einen Schlag ins Gesicht versetzt, wenn ihr
seine Versammlungen, seine Reden, seine gesamte staatsbürgerliche Thätigkeit
unter Polizeiaufsicht stellt. Wollt oder könnt ihr weder das eine noch das
andre, so nimmt eben die auf den Kommunismus zusteuernde Arbeiterbewegung
ihren Gang.
Freilich braucht, wie ich ebenfalls ausgeführt habe, die radikale Lösung
nach der einen oder andern Seite hin nicht notwendig einzutreten; wie im
wirtschaftlichen Leben, so herrschen im politischen die Mischformen vor. Aber
damit man der Gefahr der radikalen Lösung ausweichen könne, muß man die
beiden Strömungen auf das genaueste kennen. Man wird dann leicht einsehen,
daß ein starker Abfluß der überschüssigen Bevölkerung nach Kolonien das
einzige Mittel ist, die Spannung zwischen den beiden Strömungen zu mildern
und dem völligen Siege der einen von ihnen vorzubeugen. Abfluß der Be¬
völkerung vermindert die Zahl derer, die an einer grundstürzenden Änderung
ein Interesse haben, und sichert den Zurückbleibenden durch Verminderung der
Kvnknrrentenzahl bessere Arbeitsbedingungen. Wie durch solchen Abfluß auch
alle übrigen gefährliche» Spannungen teils gelöst, teils gemildert werden
würden, habe ich oft beschrieben. Wird aber dieser Weg nicht beschritten, so
wird Marx mit der einen Hälfte seiner Prophezeiungen Recht behalten. In
der Aussicht auf die Zukunft, die er eröffnet, findet sich, wie Wenckstern richtig
hervorhebt, ein unlöslicher Widerspruch. Der kapitalistische Jndustrialismus
soll allmählich das ganze Volk verelenden und jeden einzelnen durch einförmige,
alles geistige Leben ertötende Maschinenarbeit selber zur Maschine machen (diesen
Gang schien die Entwicklung damals in England in der That nehmen zu wollen).
Dann aber soll diese cntgeistete und entnervte Masse das Ruder des Staates
in die Hand nehmen und eine höhere und vollkommnere Gesellschafts- und
Produktionsordnung durchführen. Entweder, sage auch ich mit Wenckstern,
wird die Verelendung fortschreiten, dann wird dieses verelendete Proletariat
nimmermehr den Zukunftsstaat aufbauen, oder es wird nach dem großen
Kladderadatsch, falls wirklich einer eintreten sollte, zwar nicht utopische Träume
verwirklichen, aber doch etwas haltbares schaffen, und dann muß es einen
hohen Grad von Bildung und Tüchtigkeit erreicht haben, es muß ihm also
schou in der gegenwärtigen Gesellschaftsordnung sehr gut gegangen sein. Wenn
es uns nicht gelingt, Abzugskanäle zu öffnen, so wird, glaube ich, die erste
der beiden Möglichkeiten eintreten; das zunehmende Elend wird die Arbeiter
natürlich nicht hindern, revolutionär zu sein, vielmehr ihre revolutionäre Ge¬
sinnung, wenn auch nicht ihre revolutionäre Kraft erhöhen, aber zu leisten
werden sie nichts vermögen, wenn ihnen ein Pulses gelingen oder ein wirt¬
schaftlicher Zusammenbruch ohne Gewaltthätigkeit ein Versuchsfeld darbieten
sollte; das Ende würde dann nicht eine neue, schönere Welt, sondern langsames
Absterben des Volkes in einem Sumpfe sein. Es wäre ein Unglück, wenn
diese trübe Möglichkeit von den Massen vorzeitig ins Auge gefaßt würde, denn
das würde alle jetzt noch Strebenden lähmen. Wenckstern hat das Verhältnis
Marxens zu mehreren Philosophen sehr schön dargestellt und schließt den Ab¬
schnitt über Schopenhauer mit den Worten: „Daß Marx im Grunde nur auf
die »unmittelbaren Produzenten« geachtet hat, senkt den Wert seines Werkes.
Daß er aber in einem Zeitalter, in welchem die Seuche des Pessimismus die
andern Klassen ergriffen und Massenelend infolge der zügellosen Anwendung
moderner Industrien die Muskelarbeit leistenden Klassen gefährdete, den Kampf
innerhalb des Sansara, der ihm furchtbar erscheinenden Gegenwart, aufnahm,
macht sein Werk doch auch für den schärfsten Gegner zu einem willkommnen."
s ist eine herrliche Zeit, in der wir lebe»! Kaum sind fünfund¬
zwanzig Jahre seit einem beispiellosen Aufschwung des deutschen
Bolkstums, einer starken Zusammenfassung aller guten Eigen¬
schaften des deutscheu Volkscharakters verflossen, kaum ist die
Begeisterung, die die erste Erinnerungsfeier an jene große Zeit
neu entflammt hatte, der besonnenen Arbeit oder dem weihelvsen Tagewerk
gewichen, so kracht es schon in allen Fugen des stolzen Baues, so platzen alle
Nahte des neuen Kleides. Wir haben zwar einen Gott, wenn auch keinen ganz
unbestrittnen, ein Reich und ein Recht; aber damit sind auch die Sinnbilder
der Einigkeit erschöpft. Auf allen übrigen Gebieten des geistigen Lebens und
der gesellschaftlichen Kultur herrscht wieder eine Auslciudssucht, ein Wettkriechen
vor allem Fremdländischen, daß man sich zweifelnd fragt, ob jemals eine Schlacht
von sedem geschlagen, ob jemals die „Hauptstadt der Zivilisation" von deutschen
Kriegern zur Übergabe gezwungen worden sei. Deutsche Gelehrte suchen mit
Ängstlichkeit, ihren französischen Kollegen die Priorität irgend einer wissenschaft¬
lichen Entdeckung zu wahren, deutsche Maler sehen das höchste Ziel ihres Ehr¬
geizes darin, so zu malen, daß ihre Arbeiten mit denen ihrer französischen
Kunstgenossen verwechselt werden, und deutsche Museumsdirektvren beeilen sich,
ihre Sammlungen mit Werken französischer Künstler zu füllen- Die Regierung
der französischen Republik ist ebenso dankbar wie die Napoleons III. Sie
wirft immer häufiger Kreuze der Ehrenlegion nach Deutschland, und man hat
noch niemals gehört, daß einer der also Geehrten das Kreuz mit dem roten
Band abgelehnt habe, während französische Gelehrte viel höhere preußische Orden
mit sittlichem Pathos zurückgewiesen haben.
Neben dem Kultus des Franzosentums, der einem großen Teil unsrer Lands¬
leute im Blute zu stecken scheint, ist seit etwa fünfzehn Jahren die Vergötterung der
nordischen, d. h. der norwegischen und dänischen Litteratur üppig ins Kraut
geschossen. Es giebt sogar schon Wortführer der Kritik und litterarische Cliquen,
die mit schnöder Verachtung auf die moderne französische Litteratur, nicht bloß
auf die schon bei Lebzeiten begrabnen Angler, Dumas und Sardon, sondern
auch eins die frechen Zoten der Herren Guy de Maupassant, Marcel Prevost,
Henri Becaue usw. herabblicken. Von Norden kommt das Liebet Henrik Ibsen
und Björnstjerne Björnson sind die hohen Priester der neuen Sonnenreligion,
und die litterarischen Erzeugnisse aller, die aus eignem Trieb oder aus ge¬
schäftlicher Spekulation in ihren Spuren wandeln, werden ins Deutsche übersetzt,
bis auf die schmutzigen Abenteuer von Studenten und Litteraten mit lieder¬
lichen Dirnen von Peter Raufen, die, wie alles schleichende Gift, ihren Weg
auch in die deutschen Leihbibliotheken finden. Und wenn ein ehrlicher Mahner
diesem Unfug durch einen Hinweis auf die dem deutschen Wesen fremde Art
dieser ausländischen Giftmischer zu steuern sucht, so wird er mit dröhnenden
Pathos zur Ruhe verwiesen. Diese wackern Männer und diese vorurteilsfreien
Damen sind ja unsre leiblichen Vettern und Basen! Sie sind ja auch germa¬
nischen Stammes, und darüber muß übersehen werden, daß diese lieben Ver¬
wandten, Björnstjerne Björnson an der Spitze, wütende Deutschenhasser sind
und mit Händen und Füßen darnach streben, entweder selbst in ihrem Lande
eine Republik zu errichten oder doch einen innigen Anschluß an die große
französische Republik zu erlangen.
Der deutsche Michel, der das Bedürfnis zu fühle» scheint, ab und zu
geprügelt zu werden, ist weit entfernt, bei seinem Liebeswerben um die Gunst
der nordischen Poeten darin eine Beleidigung zu sehen. Sein Enthusiasmus
wachst im Gegenteil immer mehr. Herr Henrik Ibsen hat ein neues Schau¬
spiel geschrieben. Es kann kaum fertig gewesen sein, als sich eine Menge von
Zeitungskorrespondentcn die hohlen Köpfe über den geheimnisvoll verschwiegnen
Titel des Stücks zerbrach. Es verging keine Woche, in der nicht in den
Zeitungen, die in allen Weltstädten und Krähwinkeln ihre „eignen" Korre¬
spondenten haben, meist Leute, die unter sieben Namen oder Zeichen vierzig
Zeitungen beglücken, dunkle Andentungen über den Inhalt des neuen Schau¬
spiels des nordischen Reformators gebracht wurden. Endlich sank der Nebel,
und man erhielt die wichtige Nachricht, daß das Schauspiel endgiltig auf
„John Gabriel Borkman" getauft worden sei. Einfältige Leute lachten über
diesen Notbehelf; aber die eingeschwvrnen Jbsenfanatiker lassen sich durch solche
kleinen Zwischenfälle nicht stören. Wieder hat der große „Magus des Nordens"
in seiner unergründlichen Weisheit das „Recht des Individuums" verkündet.
Man denke nur an die imposante Reihe: Catilina, Nora, Die Frau vom
Meere, Hedda Gabler, Baumeister Solneß, Klein Eyolf. Welch einen neuen,
erhabnen Charakter wird John Gabriel Borkman enthüllen?
Die Enthüllung ist denn auch mit gebührender Feierlichkeit aufgenommen
worden. Ein gewissenhafter Chronist muß dabei feststellen, daß dem Frank¬
furter Stadttheater die Ehre zu teil geworden ist, bei dem Wettrennen um
die erste Aufführung alle Nebenbuhler um mehrere Tage geschlagen zu haben,
nicht bloß in Deutschland, sondern auch in Norwegen. Diese große That hat den
Berichterstatter der Frankfurter Zeitung so tief erschüttert, daß er plötzlich den
Beruf eines Historikers in sich entdeckte und seinen Bericht über die erste Auf¬
führung mit den monumentalen Worten schloß: „Also verlief die erste Auf¬
führung von »John Gabriel Borkmcm« am 16. Januar 1897. Das Frank¬
furter Theater hat den Anfang gemacht, alle deutschen Bühnen werden seinem
Beispiel folgen."
„Also sprach Zarathustra" — aber so ganz sicher dürfte diese Prophe¬
zeiung des Frankfurter Vrahmanen nicht sein. Es giebt immer noch viele
Städte in Deutschland, deren Bewohner sich gegen die Jbseuschen Dramen so
kalt und teilnahmlos verhalten, daß sie dem, der in großen Städten lebt,
wieder Mut machen, wieder den Glauben an die unversiegliche Kraft des
deutschen Volkstums stärken können. Nach Frankfurt ist erst zehn oder zwölf
Tage später Christiauici mit der Aufführung des Schauspiels nachgehinkt. Selbst
eine Telegraphenagentnr, deren Begeisterung sonst mit dem Geschäft innig zu¬
sammenhängt, hat nur von einem starken Beifall nach dem zweiten und vierten
Akt gesprochen. Das ging der Berliner Jbsengcmeinde gegen den Strich,
diese Scharte mußte bei der ersten Aufführung des Schauspiels im Deutschen
Theater ausgewetzt werden. Und so geschah es. Je seltsamer, je unbegreif¬
licher, je phantastischer sich die Leute auf der Bühne geberdeten, desto leb¬
hafter, geräuschvoller, stürmischer wurde der Beifall in einem großen Teil
des Znschauerraums. Durch dick und dünn gingen sie mit ihrem Dichter,
dem großen Idealisten und Sittenrichter, der den Menschen dieser Welt die
Maske der Heuchelei vom Gesichte reißt und sie zur Strafe für ihre Sünden
elend zu Grunde gehen läßt — Phhsisch oder moralisch!
Im Grunde genommen ist der äußerliche, in Klatschen, Stampfen und
Gebrüll ausgedrückte Beifall an einem Theaterabend nnr eine rohe Kraftüuße-
rnng, die über den litterarischen Wert eines Werkes der Dichtkunst nicht die
geringste Aufklärung giebt, aber als Zeichen der Zeit von einiger Bedeutung
ist. Freilich sind wir seit anderthalb Jahrzehnten an diese Demonstrationen
gewöhnt worden, und wir haben auch immer die Erfahrung gemacht, daß der
wirkliche Erfolg eines Schauspiels nicht durch den Verlauf seiner ersten Auf¬
führung in der Hauptstadt eines Landes „gemacht," sondern durch ganz andre
Ursachen, deren letzte Wurzeln viel tiefer liegen, begründet wird. Aber daß
diese Demonstrationen von Jahr zu Jahr stärker werden, daß ein großer Teil
der Presse von Bewunderung über jedes neue Jbsensche Schauspiel überfließt,
ist doch ein Zeichen einer Zeit, in der nicht bloß die sattsam bekannten
Mächte der sozialen Revolution an unserm Staatsleben rütteln, sondern auch
an der Zersetzung und Zerstörung unsrer Kunst und Litteratur arbeiten. Ein
Berliner Theaterkritiker, der als das Orakel der Jbseugemeinde gilt, hat bei
der Aufführung des neuen Schauspiels vou Ibsen sogar behauptet, daß es zu
den Werken gehöre, die „in die Jahrhunderte übergehen," und damit reicht er
dem Frankfurter Kollegen die Hand. Er spricht von dem wonnigen Gefühl,
das eigentlich alle durchströmen müsse, „die das Glück hatten, diese Werke aus
dem mächtigen Haupt ihres Dichters hervorgehen zu sehen."
Betrachten wir uns nun das „Glück," das uns Ibsen mit seinem „John
Gabriel Borkman" ohne unser Verdienst und Würdigkeit beschieden hat, etwas
näher. Daß dieser Borkman, der dem Schauspiel seinen Namen gegeben hat,
ein Held sein würde, hat wohl niemand vorausgesetzt. Denn Helden giebt es
in Ibsens Schauspielen aus der modernen Gesellschaft, die angeblich die Nor¬
wegens sein soll, niemals. Bisher hat er sich aber meist mit solchen Männern
oder vielmehr Jammergestalten begnügt, die durch eine fixe Idee von einer
ruhigen Lebensbahn abgedrängt worden sind und in ihren Wahnvorstellungen
allerlei kleines und großes Unheil in ihrer Familie stiften. Es sind Narren,
die im Irrenhause nach Szepter und Krouen aus Goldpapier verlangen, und selig
sind, wenn man ihnen die schuldige Ehrfurcht erweist. Bisweilen wird anch
das Geschlecht gewechselt, und aus den vom Größenwahn befallnen Männern
macht der Dichter unverstmidne, hysterische Weiber, wie die „Frau vom Meere,"
wie Nora, wie Hedda Gabler, die, wie die Männer, mit einer großen, empha¬
tischen Phrase, die kein Mensch versteht, Hausirer und Anhänger werben.
Bei John Gabriel Borkman hat der Dichter eine neue Mischung ver¬
sucht. Er hat von dem Italiener Lombroso gelernt, daß Verbrechen und
Wahnsinn in den Gehirnen der Menschen dicht bei einander wohnen, und aus
dieser äußerst bequemen, noch dazu medizinisch beglaubigten Lehre, die alles
verzeiht, weil sie alles begreift, mußte der Typus eines Menschen konstruirt
werden, dessen Genie jedes Verbrechen, jede Gewaltthat, jede Sünde, auch die
Sünde „wider den heiligen Geist" entschuldigt. Ibsen ist aber seiner ganzen
dichterischen Anlage nach zu sehr Realist und Alltagsmensch, um sich zu wirklich
genialen Bösewichtern im Stile eines Macbeth und Richard III. aufzuraffen.
Selbst für einen Franz Moor ist seine Kraft zu schwach, wenn es ihm auch
nicht an der Fähigkeit gebricht, seinen Egoisten, Idioten, Narren und Ver¬
brechern ein reichliches Maß von Dialektik mit auf den Weg zu geben. Solch
ein Dialektiker ist auch John Gabriel Borkman, einer von der Sippe, ans
der Ibsen früher den Photographen Ettal (in der „Wildente") und den Bau¬
meister Solneß herausgegriffen hat. Borkman ist der Direktor einer großen
Bank gewesen. Er hat als solcher Unterschlagungen verübt, ist dabei ertappt
worden, und das Gericht hat ihn, nach Recht und Gesetz, zu mehrjähriger
Zuchthausstrafe verurteilt. Das wäre ein einfacher, leider alltäglicher Kriminal¬
fall. Aber Borkman spricht sich selbst frei, weil ihn die blinde Justitia
nur nach seinen Thaten, nicht nach seinen Beweggründen beurteilt hat. Der
Mann, der sich nachts in die Keller der Bank schleicht, um die dort geborgnen
Depots vertrauensseliger Menschen, die Ersparnisse armer Leute zu stehlen, ist
ein großer Idealist, ein Beglücker der Menschheit. Man höre nur oder lese
in der Buchausgabe des Schauspiels nach, was er eigentlich gewollt hat. Er
hätte Millionen schaffen können. „Alle die Bergwerke, die ich mir unter¬
worfen hätte! Neue Gruben ins Unendliche! die Wasserfälle! die Steinbrüche!
Handelsstraßen und Schiffahrtsverbindungcn über die ganze Welt. Alles,
alles hätte ich allein zu Wege gebracht! .... Hätte ich nur acht Tage Frist
gehabt, um alles in Ordnung zu bringen. Alle Depositen wären da wieder
eingelöst gewesen. Alle die Wertpapiere, von denen ich mit kühner Hand Ge¬
brauch gemacht hatte, sie hätten da wieder an ihrem Platz gelegen wie zuvor.
Es fehlte kaum ein Haar, und die ungeheuren Aktiengesellschaften wären damals
zu stände gekommen. Kein einziger Mensch Hütte einen Pfennig zu verlieren
brauchen —"
Die alte Logik aller Bankräuber, Schwindler und Bankerotteure! Wir
kennen sie seit dem großen Wiener Bankkrach von 1873 und sind dann durch
zahlreiche Gerichtsverhandlungen — wir erinnern nnr aus jener ersten Zeit
an den famosen Ritter Ofenheim von Pont-Enxin — in alle Geheimnisse
dieser Halunken eingeweiht worden, auch in ihre angeblichen seelischen Schmerzen!
Ibsen hat seinen Bankräuber auch mit dieser Gloriole umweben wollen, aber
damit nicht etwa die Gestalt Borkmans interessanter gemacht, sondern nur
für etwas Rührung gesorgt. Der lange Verkehr mit dem Theater hat den
harten Idealisten schließlich doch dazu gebracht, auch den Frauen etwas zu
bieten, das auf ihre Thränendrüsen wirkt. Der kalte Spekulant Borkman
war nämlich in seiner Jngend auch ein Herzenbrecher gewesen, obwohl ihm
schon damals die leiseste Regung eines Gemütsmenschen abging. Die Zwillings¬
schwester seiner jetzigen Frau war heimlich mit ihm verlobt; aber er entsagte
ihr einem Geschäft zuliebe, das er mit einem Advokaten machen wollte, der
selbst ein Auge auf die schöne Ella Rentheim geworfen hatte. Es war ein
Menschenhandel in bester Form, ohne daß die Hauptbeteiligte eine Ahnung
davon hatte. Ella hatte an eine Wandlung im Herzen ihres Geliebten ge¬
glaubt, hatte den Werbungen des Advokaten und andrer widerstanden und war
in die Einsamkeit gegangen, aus der sie erst wieder auftauchte, als es galt,
nach der Katastrophe an dem Sohne des Jugendgeliebten die Stelle der
Mutter zu vertreten, die sich in kaltem Hochmut von dem Zuchthäusler los¬
gesagt hatte.
Nachdem dieser seine Strafe verbüßt hat, hat Ella ihm und deu Seinigen
ihr Familiengut überlassen. Nach weitern acht Jahren der Einsamkeit drängt
es sie, ihren Pflegesohn wiederzusehen, in dem sie den Vater lieben gelernt hat.
Die Zustände, die sie vorfindet, erschüttern sie aufs tiefste. Mann und Frau
leben in zwei Stockwerken getrennt von einander, und der Sohn, ein flotter
Student, führt ein lustiges Leben, dessen Angelpunkt eine geschiedn« Frau
zweifelhaften Rufes bildet. Die Mutter giebt sich die größte Mühe, den Sohn
in Haß und Verachtung gegen den Vater zu erziehen und ihn auf seine „große
Mission" vorzubereiten, die darin bestehen soll, „so hoch emporzusteigen und
so weit hinauszuglänzen, daß kein Mensch mehr im Lande den Schatten sieht,
den sein Vater über seine Frau und ihn geworfen hat." Der junge Bursche
hat aber ganz andre Gedanken im Kopf als seine „große Mission," eine
klingende Phrase übrigens, mit der Ibsen seinen Anhängern gerade so blauen
Dunst vorgemacht hat, wie mit der „idealen Forderung." mit der sich die
Phantasten und Idioten in der „Wildente" benebeln. Der Junge will sich
um jeden Preis amüsiren. er will sein Leben in vollen Zügen genießen, und
dazu verhilft die reiche Sirene, die mit ihm hinaus in die Welt zieht, zur
Vorsorge aber noch ein junges Mädchen mitnimmt, damit, wie sie sich in
Gegenwart der ganzen Familie mit cynischer Offenheit ausdrückt, „der arme
Mensch jemand in der Hinterhand hat, wenn er mit ihr und sie mit ihm fertig
ist." Es ist schwer, bei solchen Auftritten noch an die Aufrichtigkeit des
Jbsenschen Idealismus zu glauben. Eher scheint es uns, als habe der Nor¬
weger eine Anleihe bei einem der neuesten französischen Sittendramen gemacht,
in denen alte Kokotten, die sich an der naiven Kraft unverdorbner Jünglinge
wieder auffrischen wollen, immer noch den Gegenstand seelischer Analysen bilden.
Während sich diese erbaulichen Dinge im Erdgeschoß langsam vorbereiten,
läuft der ebenfalls mit seiner „großen Mission" als Menschheitbeglücker klüglich
gescheiterte Bankdirektor in dem Stockwerk vom frühen Morgen bis tief in
die Nacht auf und ab, einen Tag wie den andern, wie „ein kranker Wolf
im Käfig." Damit vergleicht ihn seine Frau, die ihrer Schwester davon er¬
zählt hat. Acht lange Jahre hat er es so getrieben, und seine Beschäftigung
hat darin bestanden, daß er immer wieder seinen Prozeß durchgegangen ist,
als Ankläger, Verteidiger und Richter in einer Person. Er ist immer wieder
zu demselben Ergebnis, der unbedingten Freisprechung gekommen; denn nicht
er ist der eigentliche Verbrecher gewesen, sondern der Advokat, der kurz vor
der Entscheidung, dicht vor seinem heißersehnten Siege seine betrügerischen Hand¬
lungen aufgedeckt hat. Aus gemeiner Rachsucht, wie Borkman meint, weil
jeder dieser Ehrenmänner hinter dem andern nur die niedrigsten Motive sucht.
Durch die Weigerung Ella Rentheims ist der Advokat um die Frucht seines
schmählichen Handels mit Borkman gekommen, und in der Meinung, daß
dieser hinter Elias Weigerung stecke, führt er Borkmcms Sturz herbei.
In der ersten Begegnung, die dieser mit Ella nach ihrer Rückkehr hat,
ist er so unklug, die schone Rührung des Wiedersehens nach langen, bangen
Jahren im Eifer der Verteidigung seines Handelns durch die Enthüllung seiner
Machenschaften mit dem Advokaten zu stören. Mit niederschmetternder Gewalt
wirkt diese grausame Offenbarung auf das arme Mädchen, das immer noch in
einem Winkel seines Herzens mit dem Geliebten seiner Jugend einen stillen
Kultus getrieben hat. Solche ungeheuerliche That ist aber auch ungeheuer¬
licher Worte würdig, und um solche ist Ibsen niemals verlegen. „Du bist
ein Mörder! ruft Ella dem Unseligen zu. Du hast die große Todsünde be-
gangen! Du hast das Liebesleben in mir getötet. Verstehst du, was das
heißt? Die Bibel redet von einer geheimnisvollen Sünde, für die es keine
Vergebung giebt. Ich habe früher nie begriffen, was damit gemeint war.
Jetzt begreife ich es. Die große, unverzeihbare Sünde, das ist die Sünde,
die man begeht, wenn man das Liebesleben tötet in einem Menschen."
Man sieht: die Maulwürfe sind wacker bei der Arbeit. Jetzt wird auch
die Bibel herangezogen, um die „Sünde wider den heiligen Geist" nach der
Richtung des sexuellen Problems umzudeuten, wie die „Modernen" so schön
zu sagen Pflegen, wenn sie ihre Erotika bemänteln wollen. Wir wollen damit
nicht sagen, daß Ibsen etwa die Sinnlichkeit unpassend oder ungebührlich
in den Vordergrund rücke. Das ist seine Art nicht. Er begnügt sich meist
mit halben Andeutungen, denn er weiß, daß ihn seine Leute auch so ver¬
stehen. Aber die Sache bleibt dieselbe. Ibsen hat nnn alles zusammen, was
er braucht: drei gebrochne Menschen, die bis auf den Tod getroffen sind, ohne
daß eigentlich einem geradezu eine Schuld nachzuweisen ist. Wenigstens glaubt
jeder von ihnen an seine Schuldlosigkeit. In dieser billigen Sophisterei, die sich
wie der rote Faden durch alle Schauspiele Ibsens hindurchzieht, liegt vielleicht
zum großen Teile das Geheimnis des geräuschvollen Erfolgs, der ihnen von
schwachen Wesen, die solcher Krücken bedürfen, bereitet wird. Diese lockre
Moral ist aber der großen Masse des deutschen Volkes immer noch fremd,
und so lauge sie ihm fremd bleibt, find wir um seine Zukunft nicht bange.
Ab und zu ist es aber nützlich, einmal die Fäden blvßzulegen, mit denen der
kluge Norweger seine Marionetten auf und vor der Bühne lenkt.
Mit der kühnen Bibelauslcguug des Fräulein Ella Neutheim hat übrigens
Ibsen seinen höchsten Trumpf ausgespielt. Was noch weiter folgt, schlägt aus
dem bürgerlichen Trauerspiel in die Tragikomödie über: die verwegne Lustreise
des lockern Studenten, bei der noch der Vater des entführten Mädchens, ein
armer Kanzleischreiber, im doppelten Sinne des Wortes unter den Schlitten
gerät, und das Ende des Bankdirektors, der auf der Suche nach dem entflohenen
Sohne in der Winternacht erfriert, nachdem er noch vorher sich, die arme Ella
und die armen Zuhörer mit einer abermaligen Entfaltung seiner mißglückter
Weltbcglückungspläne behelligt hat.
Es ist nicht das erstemal, daß die großen Bühnenerfolge in internatio¬
nalen „Weltstädten" wie Berlin und Frankfurt keineswegs die nachträgliche
Sanktion der einfältigen Leute im übrigen Reich gefunden haben. Wir sind auch
diesmal der festen Zuversicht, daß sich die Mehrheit des deutschen Volks für
diese Sorte von Idealismus bedanken wird.
eit länger als einem Jahrhundert hat die vielberufne Feine die
lautere wie die lüsterne Phantasie angelockt, den verschlungnen
Pfaden ihres geheimnisvollen Wesens nachzuspüren. Die Dichtung
hat sich beeifert, sie mit dem Reize romantischer Schauer zu um¬
geben und uus in phantasievoller Weise ihre düstere Zurüstung auf
der Bühne vor Augen zu sichren, und zahllose Ritterromane und
andre populäre Schriften haben das ergiebige Thema schauerlich abgewandelt.
Mit behaglichem Gruseln liest man da, wie sich vermummte Männer in tiefster
Nacht heimlich in düstern Höhlen, in dunkeln Waldesschlnchten oder in unter¬
irdischen Gewölben versammeln, sich schweigend um einen schwarzbehängter
Tisch niederlassen, „über den spärliche Lichter ein grausiges Halbdunkel ver¬
breiten," und ihres unerbittlichen Richteramts walten. „Der Vorgeladne, den
man in unbewachten Augenblick ergriffen, mit verbundnen Augen auf ver¬
borgnen Pfaden zur heimlichen Gerichtsstätte geschleppt hat, wird vorgeführt.
Der Ankläger enthüllt das Verbrechen. Sein Schwur gilt als Beweis und
gestattet keine Verteidigung mehr. Zur selbigen Stunde wird das Urteil ge¬
sprochen — es lautet allemal: Tod. Wir hören das dreifache Wehe der ver¬
mummten Schöffen. Der Freigraf zerbricht den Stab. Der Frone tritt hinzu
und vollstreckt den Vlutspruch. Still und lautlos, wie sie gekommen sind,
verschwinden die Femrichter im Dunkel der Nacht. Es nützt dem Unglücklichen
nichts, sich der Ladung zu entziehen. Das Urteil wird doch gesprochen und
vollzogen. Entweder wird er bei Nachtzeit aus dem Schlase gerissen und mit
dem Strange gerichtet, oder wo er allein des Weges wandelt, von den seine
Schritte belauernden Schöffen gepackt und an den nächsten Baum gehenkt.
Ein neben der Leiche in den Stamm gehefteter Dolch verkündet, daß er der
unfehlbar treffenden Feine verfallen war." Dem rächenden Arm der Feine
entgeht niemand; ihre geheimen Sendlinge wandern auch in die Ferne. „Die
heilige Feine durchkreuzt die Welt, sie durchkreuzt die stille, die bewegte Welt."
Zahllos waren die Verbrecher, die durch sie den Wohlverdieuten Lohn em¬
pfinge». Zwar haben schon die Forschungen von Wigand, Usener, Gaupp,
Wächter, Geisberg, Kampschulte und andern von dem phantastischen Aufputz
der Sache manches beseitigt; aber erst den gründlichen und scharfsinnigen Unter¬
suchungen, die Theodor Lindner in seinem kürzlich in zweiter Auflage er¬
schienene» Buche: Die Feine niedergelegt hat, war es vorbehalten, das
schauerliche Dunkel so zu lichten, daß über Ursprung, Entwicklung und
Bedeutung des ehrwürdigen Nechtsinstituts kaum noch ein Zweifel bleibt.
Trotzdem werden die Femgerichte „immer el» denkwürdiges Stück der deutschen
und namentlich der westfälischen Geschichte sein, zwar kein so ruhmvolles,
wie übertriebne Wertschätzung sie auffaßte, aber auch kein unrühmliches."
Die Sage liebt es, bestehende Verhältnisse an geschichtliche Personen an¬
zuknüpfen, die in dem nimmer müden Vvlksgedüchtnis unvergänglich fortleben.
So nennt sie als Stifter der Feine Karl den Großen und erzählt von Papst
Leo III., den sie phantasievoll zu seinem Bruder macht, er habe das heimliche
Gericht bestätigt, als er zuerst von allen Päpsten deutschen Boden betreten
und im sächsischen Lande mehrere Kirchen geweiht habe.
Allerdings hat das eigentümliche Gerichtsverfahren eine uralte geschichtliche
Grundlage insofern, als einerseits seine Wurzeln in dem altgermanischen Rechte
zu suchen sind, dem Recht der Selbsthilfe des freien Mannes gegen den auf
frischer That ergriffnen Dieb oder Räuber, andrerseits es zum Teil auf
Einrichtungen und Verordnungen des großen Kaisers zurückzuführen ist.
In den ältesten Zeiten unsrer Geschichte haben sich die freien Eingesessenen
der kleinern Abteilungen des Landes, der Hunderte, in bestimmten Fristen,
meist aller acht oder vierzehn Tage, zur gerichtlichen Tagfahrt eingefunden.
Diese alte Ordnung des Gerichtswesens war bei der häufigen Abwesenheit der
waffenfähigen Einwohner auf weiten und langdauernden Kriegszügen und der
Grafen, die an die Stelle der Stammcsherzoge getreten waren, nicht länger
durchführbar. Daher beschränkte Karl der Große die Gerichtstage und setzte
fest, daß in minder wichtigen Rechtssachen nicht mehr alle Freien eines Gaues,
sondern nur bestimmte Personen für die Urteilfindnng, die Schöffen oder
Scabini, dem Gerichte beiwohnen sollten. Sie sowohl als die richterlichen
Unterbeamten wurden von den königlichen Sendboten unter Mitwirkung des
Grafen und des Volks aus der Mitte der Freien gewählt und bildete» bald
einen besondern Stand.
Durch die Verleihung verschieoner Rechte an geistliche und weltliche Macht¬
haber zersplitterte sich mit der Zeit die Gerichtsbarkeit der Grafen. Zu Ende
des zwölften Jahrhunderts gab es besondre Gerichte für die Freien uuter den
„Freigrafen" und besondre uuter den „Gaugrafen." Die Beisitzer der Frei-
grafen hießen „Freischöffen," das Gericht wurde „Freistuhl." ° der einzelne
Gerichtsbezirk „Freigrafschaft" genannt. Allmühlich gingen die Freigrafschaften
unter, vielfach verschmolzen sie sich auch mit den Gangrafschaften.' Nirgends
aber erhielten sie sich so sehr in ihrer ursprünglichen Bedeutung wie iii dem
abgeschlossenen Westfalen.
Dort bildete sich die fürstliche Landeshoheit langsamer aus als anderwärts.
Dort erhielten sich die freien Grundbesitzer länger als sonstwo in ihren Rechten,
bewahrten die alte Freiheit, die freie Gemeindeverfassung, ihre Unmittelbarkeit
nnter Kaiser und Reich; dort blieb, „eine kostbare Erbschaft früherer Zeiten,
der Königsbann, d. h. das dem König allein zustehende Recht, den Grafen die
Grafschaft zu verleihen, in einer zwar abgewandelten, aber doch alten Gestalt
lebendig"; dort „fuhr man fort, in alter Weise, in den hergebrachten Formen
an den gewohnten Malstätten die Freien zum Gericht zu versammeln."
Ihre eigentliche Bedeutung aber erlangten die Volksgerichte der „roten
Erde" erst unter dem zersetzenden Einfluß des Faustrechts und jener anarchischen
Zustünde, die, mit dem traurigen Ausgange des ruhmvollen Hohenstaufen-
Heschlechts beginnend, fast das ganze dreizehnte und Vierzehnte Jahrhundert
hindurch im deutschen Vaterlande geherrscht haben. Damals verschaffte sich
die Feine selbst in Kreise» Achtung, wo weder die Nechtsaufstellungen des
Sachsenspiegels und des Schwabenspiegels, die, im dreizehnten Jahrhundert
aufgezeichnet, bald große Verbreitung und das Ansehen von Kaiserrechten ge¬
wannen, beachtet wurden, noch das römisch-kanonische Recht, das im Laufe des
dreizehnten und vierzehnte» Jahrhunderts als allgemeines Kirchenrecht im
ganzen christliche» Abendlande Geltung hatte. Damals war es auch, wo das
heimliche Gericht seine» eigentümlichen Entwicklungsgang nahm.
"
Das Wort „Feine erscheint selbständig zuerst im Jahre 1251, vorher
nur in der Ableitung virocmot, d. i. Teilnehmer des Gerichts, Gerichtsschöffen.
Seinem ursprünglichen Sinne »ach bedeutete Feine nichts andres als Genossen¬
schaft oder Gemeinschaft. Erst später und zwar im vierzehnten Jahrhundert
bezeichnete es die richterliche Genossenschaft und nahm nun auch die Bedeutung
Gerichtsstrafe an. Aus vimonol wurde damals vomsnoto, d. i. Femegenvssen.
Siebe» solche Genossen standen nämlich dem Freigrafen, der das Gericht
bildete, als Freischöffen zur Seite. Der Bewerber um das Freischöfsenamt
mußte „echt, recht und frei" sein, während zwei Schöffen für seine Person
Bürgschaft übernahmen. Zu seiner Aufnahme führten ih» diese vor das ver¬
sammelte Gericht. Dort legte er zwei Finger der rechten Hand auf Schwert
und Strick, die als unheimliche Amtszeichen vor dem Freigrafen lagen, und
leistete den Schösfeueid: Ile g'vivos ti clsr tutti^su vo, nig,t nurnor >öl1I alö
pomo ohren llolon lwclön ma nalcisn vor nur vor vit — vor tort' vor
tvvjoll (Zweig) — vor Stocke vor soin — vor g'rg,s vor Arein — vor all«?
guövlco violtto (lebende Wichte) — vor allo Zoäos g'ostivQto (Geschöpfe) — vor
all« etat tuLvdön llsmol incl oräen — g-ol lrek is-ten vorclon — vvonlo (bis)
an et^n man, as alö on-ruf lmläori Kur. Zugleich verpflichtete er sich, alle
„femewrogigen," d. h. dem Strafrecht der Feine unterliegenden Sachen, die er
glaublich erfährt, vor Gericht zu bringen, die heilige Feine und das Recht zu
fördern und zu stärke».
Andre Pflichten, die der neue Freischöffe auf sich nehmen mußte, bestanden
darin, daß er die VvrladungSbriefe zu besorge», die Borladuugen zu be¬
glaubigen und bei der Hinrichtung eines Versenden auf Erfordern Beistand zu
leisten hatte.
Diesen Pflichten entsprachen wichtige Rechte: der Freischöffe konnte weder
ausschließlich vor dem Freistuhl belangt werden, noch gab er lediglich vor
diesen, Recht. Dagegen hatte er die Pflicht, sich dem heimlichen Gerichte zu
stellen, wenn er einer femerügigen Sache angeklagt war. Wurde er auf
handhafter That ergriffen, so schützte ihn seine Stellung nicht, er konnte so¬
fort gerichtet werden. Bei andern Anklagen aber genoß er wichtige Rechte.
So mußte seiner Verurteilung eine dreimalige Vorladung vorangehen; jede
mußte mindestens einen Zeitraum von sechs Woche» und drei Tagen umfassen.
Die Vorladung war in besonders feierlicher Weise zu vollziehe», die erste (die
Heischuugj vo» zwei, die zweite (die Ladung) vo» vier, die dritte (die Mahnung)
von sechs Freischöffen und einem Freigrafen. Dazwischen verstrich lange Zeit,
in der der angeklagte Freischöffe leicht Eideshelfer finden konnte. Hatte er
sechs gewonnen, so war er geborgen, ein Umstand, der natürlich nicht unbe¬
denklich war und thatsächlich auch mancherlei MißHelligkeiten zur Folge hatte.
Nachdem der Freigraf den Aufgenommnen mit allen diesen Rechten be¬
kannt gemacht hatte, teilte er ihm die heimliche Losung, die geheimen Er¬
kennungszeichen und das Notwort mit.
Seit 1311 verbreitete sich das schöffcntum über ganz Westfalen, und
bald waren hier alle wissend, die irgend eine Stellung in der Gesellschaft be¬
anspruchten: der hohe und der niedre Adel und alle Stadtmagistrate.
Allmählich überflutete aber das Schöffentum alle deutschen Länder. Ein
gewisses Schutzbedürfnis gegen die heimliche Acht machte den Rat Wissender
notwendig. Kein Fürst, keine Stadt konnte ihn mehr entbehren. Namentlich
die mit der Rechtspflege betrauten waren darauf angewiesen, sich mit den
sonderbaren Gebräuchen des geheimnisvollen Instituts bekannt zu machen. Aller
Orten bedürfte man Wissender, die als Prokuratoren oder Boten vor der Feine
erscheinen konnten. Sogar zahlreiche Fürsten, Geistliche und Gebietiger des
deutschen Ordens im entlegnen Preußen verschmähten es nicht, sich dem heim¬
lichen Gericht anzuschließen. Sie waren ihm als Freischöffen eidlich verbunden
und verpflichtet. Unter den weltlichen Fürsten lassen sich als Glieder des heim¬
lichen Gerichts nachweisen: König Sigmund, die Kurfürsten Friedrich I. und II.
von Brandenburg, die sächsischen Kurfürsten Friedrich I. und II., Herzog Wil¬
helm III. von Sachsen, die Herzoge Heinrich der Reiche und Wilhelm III. von
Vaiern, der Landgraf Ludwig II. von Hessen, der Herzog Wilhelm I. von Braun-
schweig, die Pfalzgrafen Ludwig III., Johann und Otto u. a.
Trotz aller Vorsicht kamen auch nicht selten unredliche und übelbeleumdcte
Männer zum Schöffenamte. Nicht immer das Bedürfnis, sondern der herrschende
Zug der Zeit, die Mode, mochte viele, die die Aufnahmegebühr zahlen konnten,
veranlassen, um Aufnahme nachzusuchen. Freischöffe zu sein schmeichelte auch
der Eitelkeit und der Neugierde. Geheimniskrämerei hat ja immer einen un¬
widerstehlichen Reiz auf die Menschen ausgeübt.
Die unterste Stufe in der femrichterlichen Hierarchie nahmen die Freifrauen
oder Fronboten ein. Sie hatten die Aufträge der Freigrafen zu vollziehen und
insbesondre für Aufrechterhaltung der Ordnung und Beobachtung der vorge-
schriebnen Formen Sorge zu tragen. In die Geheimnisse des Gerichts einge¬
weiht, waren auch sie zur unbedingten Verschwiegenheit gegen alle Nichtwissenden
verpflichtet.
Geheimnisse mannichfachster Art, von Menschen bewußt und unbewußt ge¬
schaffen, ziehen sich wie ein roter Faden durch die ganze Weltgeschichte. Auch
sie erben sich, wie Gesetz und Rechte,
Gleich einer ewgen Krankheit fort,
Und pflanzen von Geschlecht sich zu Geschlechte
Und ziehen sich von Ort zu Ort.
- Um die Mitte des vierzehnten Jahrhunderts begann der Freischöffenstand,
der sich nur durch Aufnahme neuer Mitglieder ergänzte, in der richtigen Voraus¬
setzung, daß die Wirksamkeit des Gerichts durch den Schrecken der Heimlichkeit
erhöht werde, sich gegen die profane Welt abzuschließen und sich besondre ge¬
heimnisvolle Formen und Gebräuche zuzulegen, die mit größter Ängstlichkeit
gehütet wurden.
Die früheste Andeutung eines wirklichen Geheimnisses bei Gericht und
Schöffentum findet sich im Jahre 1340. Der Schöffeneid schärft das Ge¬
heimnis der Feine dringend ein. In einem alten Nechtsbuche der Feine heißt
^ hierüber: „Wäre es, daß ein Freischöffe die Heimlichkeit und Losung der
heiligen Acht oder irgend etwas davon sagte, den sollen die Freigrafen und
Freischöffen greifen unverklagt und ihm seine Hände vorn zusammen und ein
Tuch vor seine Augen binden und ihn auf seinen Bauch werfen und ihm seine
Zunge hinten aus seinem Nacken winden und ihm einen dreisträngigen Strick
um seinen Hals thun und ihn sieben Fuß höher hängen als einen verur¬
teilten, versenken, missethätigen Dieb."
Die wichtigsten Geheimnisse waren die Lösung, das Erkennungszeichen
(der heimliche Schöppengruß) und das Nvtwort. Die Losung, ein Teil des
Schöffeneides, bestand in den unscheinbaren Worten: „Stock, Stein, Gras,
Grein." Der heimliche Schöppengruß war von einer vorgeschriebnen Hand¬
bewegung begleitet: der ankommende Schöffe legte seine Rechte auf die linke
Schulter des Amtsgenossen und redete ihn an:
U«I< ^rut/ lovvs MÄH,
Vile jAll^o Ili All?
Der Angeredete erwiderte die Handbewegung und sagte dabei die Worte:
^.IIvli Olüvlco Icolirs in,
V/o <dis k'rsivnsvdoxxvQ sin.
Das Nvtwort endlich, „wie es Carolus Magnus der heimlichen Acht gegeben,"
bildete der rätselhafte Spruch: Röinir clor I'öVöii! (Gereinigt dnrch Feuer?),
dessen eigentliche Bedeutung bis heute noch nicht aufgeklärt worden ist. Ans
Verrat dieser Geheimnisse stand die Todesstrafe, doch ist er wohl selten vor¬
gekommen.
Bald wurde aber der düstre Begriff der Heimlichkeit auf das ganze Ver¬
fahren vor dem Gericht ausgedehnt. Die Warnung eines Versenden war
streng verboten, mochte es auch der nächste Anverwandte sein. Briefen und
Vorladungen, die von dem Gericht ausgingen oder schwebende Sachen betrafen,
wurde die warnende Aufschrift beigefügt: „Diesen Brief soll niemand aufbrechen,
lesen oder lesen hören, es sei denn ein echter, rechter Freischöffe." Es kam selten
vor, daß die schreckende Formel nicht beachtet wurde. Auch die Rechtsbücher
der Feine erhielten in der Regel auf dem Titelblatt den unheimlichen Vermerk.
Häufig wurden die Wörter im Schöffeneide, die die geheime Lösung bildeten,
nicht ausgeschrieben, sondern mir durch die Anfangsbuchstaben (L. L. O.)
oder andre, beliebig gewählte Buchstaben angedeutet.
Denselben feierlichen Ernst, der die Zeremonie der Aufnahme eines Schöffen
begleitete, trug auch das Gericht selbst zur Schau.
Die Femegerichte wurden nach urgermanischer Sitte gehegt an altherkömm¬
lichen Malstütten unter freiem Himmel, gewöhnlich Montags, Dienstags und
Donerstags vom Morgen, „sobald sich die Sonne erhöht hatte," bis zum Nach¬
mittage. Die Gerichtsstütte befand sich gewöhnlich an der offnen Königsstraße,
oft bei Brücken, zuweilen auf Hügeln oder in den Vorhöfen von Burgen, doch
auch innerhalb der Städte anf dem Markt oder neben der Kirche, nicht selten
äußerlich gekennzeichnet durch hochragende Eichen oder breitwipflige Linden,
die der Versammlung Schatten spendeten. In der Mitte der eingefriedigten
Dingstätte befand sich die Nichterbank und der Gerichtstisch, mit weißem Linnen
bedeckt. Auf ihm lag ein blinkendes Schwert und ein aus Weiden geflvchtner
Strick (^viele).
Das Femegericht schloß zwei Formen der Sitzungen in sich: das offne
und das heimliche Ding. Jenem waren Handlungen über Gut und Eigen,
Schuld und Schaden, Weg und Steg und Flurgrenzen zugewiesen; es zu be¬
suchen waren alle verpflichtet, die „einen eignen Rauch in der Freigrafschaft
hatten und darinnen wohnten." Das heimliche Gericht verhandelte nur „feme-
wrogige" Sachen. Ein im Jahre 1430 in Dortmund aufgestelltes ausführliches
Verzeichnis zählt folgende Verbrechen als „femcwrogig" ans: Raub und jede
Gewaltthat gegen Kirchen und Geistliche, Diebstahl, Beraubung einer Kind-
betterin oder eines Sterbenden, Leichenraub, Mordbrand und Mord, Verrat,
Verrat der Feine an einen Unwissenden, Rotznase, Falschmünzerei, Raub auf
der Kaiserstraße, Meineid und Treulosigkeit, Verweigerung des Erscheinens
auf Vorladung. Später, als das Unwesen der Hexenverfvlgung seine dunkeln
Schatten immer mehr über Deutschland ausbreitete, wurde auch das Verbreche»
der Ketzerei und Hexerei dem Femeprogramm beigefügt.
Die Schöffen erschienen bei Gericht unbewaffnet, ohne Hut, Handschuhe
und Mantel.
Der Freigraf eröffnete das Gericht nach altem Brauche durch ein fest¬
stehendes lautes Wechselgespräch mit dem Freifrvnen: „Ich frage dich, Frone,
ob es wohl Tag und Zeit ist, daß ich in Statt und Stuhl des römischen
Königs ein Gericht und heiliges Ding hege zu Recht unter Königsbann." —
..sintemalen ihr den Bann, Stuhl und Freigrafschaft von des Königs eigner
Hand leiblich empfangen habt, mögt ihr das zu Recht thun!" Damit begann
das Gericht die Verhandlung der «Sache.
Der Kläger erschien vor den Schranken, an jeder Hand einen Freischöffen
führend, und kniete mit ihnen nieder, während der Sprecher die Klage vortrug.
Nachdem ein Urteilsspruch erkannt hatte, daß die Sache vor das Gericht ge¬
höre, beschwor der Kläger, unterstützt von zwei Eideshelfern, die Wahrheit seiner
Anschuldigung.
Gewöhnlich richtete der Freigraf erst eine schriftliche Warnung an den
Beschuldigten, sich binnen sechs Wochen und drei Tagen mit dem Kläger zu
vergleichen, da im andern Falle das Gericht eingreifen müsse. Geschah das
nicht, so wurde die Sache noch einmal vorgebracht und dann die Vorladuna
beschlossen. ^
Sie erging schriftlich in verschlossenen Ladebriefen, deren kühne und heraus¬
fordernde Sprache erstaunlich ist. Sie trugen die bekannte Warnnngsformel
und wurden durch zwei schössen dem Angeklagten persönlich („an seine Gegen¬
wärtigkeit") oder seinen nächsten Angehörigen zugestellt. Jedoch war dies
Geschäft keineswegs immer gefahrlos, und es wurde um so mißlicher, je mehr
das Ansehen der Feine sank. Alle Verordnungen und Gesetze über die Unver¬
letzbarkeit der Gerichtsboten halfen dagegen nichts. Die Ladung durfte daher
auch in andrer Weise geschehe». Die vorladenden Schöffe» erledigten sich ihres
Auftrages gern im Dunkel der Nacht. Sie hefteten die Briefe an die Thore
^vn Burgen oder Städten, i» denen der Angeschuldigte wohnte, und forderten
dabei die Wächter auf, die Ladung zu bestellen. Zum Zeichen der Vollbringung
hieben sie drei Späne vom Thorriegel und legten sie dem Gerichte vor. Viel¬
lach wurden die Vorladungen mich in Kirchen niedergelegt. Die vorsichtigsten
Voden warfen sie kurzweg ans die Landstraße oder steckten sie an Gartenzäune.
Von den zahlreichen Ladebriefen, die sich in der Urschrift erhalten haben, sei
bor nur der folgende mitgeteilt: „Wisset Hermann Degler und sein Sohn und
Albert Strodemann, daß ich Jacob Stoffregen, Freigraf der Grafschaft zu Nheda,
Euch thue bitten und entbieten von des heiligen Reiches wegen unter Königs-
bann, daß Ihr kommet vor den Freistuhl an dem Hundehof bei der Mühle
zu Rheda am nächsten Montag nach Se. Bartholoinüustag zur rechten Richte¬
zeit und antwortet dort ans die Klage des Johann Stroding, weil die Klage
Euch Allen hochgeht an Euern Leib und Ehre. Gute Freunde, hie kehret
Eure Weisheit zu, daß der schweren Gerichte über Euch keine Not thut."
"
Ladungen außerhalb des Gebietes der „roten Erde wurden entweder
durch westfälische Schöffen besorgt, die mit ansehnlichen Reisegeldern ausge¬
stattet wurden, oder sie wurden an Freischöffen, die in der Nähe des Belangten
ansässig waren, zur weitern Veranlassung übersandt.
Der Verklagte wurde weder verhaftet, noch mit Gewalt vor Gericht ge¬
bracht. War er auf die Ladung nicht erschienen, und hatte das Gericht fest¬
gestellt, daß die Ladung richtig ergangen war, so heischte ihn der Freigraf
dreimal nach den vier Himmelsrichtungen, daß er „vorkomme und Leib und
Ehre zum höchsten Rechte verantworte."
Der Beschuldigte konnte nun das Verfahren seinen Gang gehen lassen
oder versprechen, dem Kläger anderweitig vor den regelmüßigen Gerichten Recht
zu thun. Bot er dafür genügende Sicherheit, oder übernahm eine Anzahl
Schöffen für ihn Bürgschaft, so mußte das Anerbieten angenommen werden.
Ging dagegen das Gericht seinen Gang, so folgte auf die Anklage die Ver¬
teidigung des Beschuldigten, die wesentlich durch den Reinigungseid geführt
wurde, worauf das Urteil nach altem strengem Gewohnheitsrecht gesprochen
wurde. Es erhielt sofort Rechtskraft, wenn es nicht „von dem Umstände ^den
Umstehenden^ gescholten" oder keine Berufung dagegen an den König eingelegt
wurde.
Der Urteilsspruch hing davon ab, ob der Kläger und der Beklagte zur
Stelle waren. War der Kläger nicht anwesend, so wurde sofort auf Frei¬
sprechung erkannt. Fehlte der Angeschuldigte, so erhielt der Kläger Recht,
sobald sechs Freischöffen eidlich die Berechtigung seiner Klage erhärteten.
Heimliches Gericht wurde stets gehalten, wenn der Vorgeladne in der für
ihn anberaumten Sitzung ausgeblieben war. In diesem Falle wurde „bis
Mittags um die dritte Uhr" auf ihn gewartet, worauf der Freigraf allen
Nichtschöffen bei Strafe des Stranges gebot, sich zu entfernen, das offne Ge¬
richt für beendet erklärte und sich zum Zeichen dessen von seinem Stuhl erhob.
Alsdann wurde das feierliche „Ding" mit allen Formen eröffnet. Sobald
das Eidverfahren die Schuld des Angeklagten erwiesen hatte, erging das End¬
urteil, das „Vvllgericht" oder die „letzte schwere Sentenz." Diese lautete bei
allen „fcmewrogigen" Verbrechen auf den Tod durch den Strang. Der Frei¬
graf kündete den Spruch unter lautloser Stille mit der feierlichen Formel:
„Den Angeklagten nehme ich aus dem Frieden, aus dem Rechte und aus den
Freiheiten, die Kaiser Karl gesetzt, und werfe ihn nieder vom höchsten Grad
und setze ihn aus allen Freiheiten, Frieden und Rechten in Königsbann und
Wette und in höchsten Unfrieden und Ungnade und mache ihn unwürdig, echt¬
los, rechtlos, siegellos, ehrlos, friedelos und unteilhaftig alles Rechtes und
verführe ihn und verfeme ihn und setze ihn hin nach Satzung der heimlichen
Acht und weihe seinen Hals dem Stricke, seinen Leichnam den Vögeln in der
Luft, ihn zu verzehren, und befehle seine Seele Gott im Himmel in seine Ge¬
walt, wenn er sie zu sich nehmen will, und setze sein Leben und Gut ledig,
sein Weib soll Witwe, und seine Kinder Waisen sein." Hierauf warf der
Freigraf zum Zeichen der Ausstoßung des Versenden aus der menschlichen Ge¬
sellschaft den vor ihm liegenden Strick über die Schranken, und die Schöffen
„spieen aus dem Mund, gleich als ob man den Versenden sofort in der
Stunde hange." Eine einmal ausgesprochne Verfemung wurde nicht wieder
aufgehoben.
Damit war erklärt, daß der Verurteilte vogelfrei sei. Alle freien Schöffen
wurden aufgefordert, den Versenden zu ergreifen und zu hängen „an den
nächsten Baum, den man haben mag." Bei der Vollstreckung des Urteils
waren drei Schöffen verpflichtet mitzuwirken.
Das summarische Verfahren der Feine kürzte sich noch ab, wenn ein Ver-
fehmter bei „handhafter That" (auf frischer That), mit „blickenden Schein"
(wenn der Augenschein seine Thäterschaft unzweifelhaft erkennen ließ) oder mit
„gichtigem Munde" (wenn er der That geständig war), ergriffen wurde.
Diese Fälle führten ohne weiteres die Verfemung und Hinrichtung des Misse¬
thäters herbei.
Die Zahl der Todesurteile, die von der Feine verhängt wurden, ist, wie
urkundlich feststeht, ziemlich groß gewesen, und an vielen Versenden ist das
Urteil auch wirklich vollstreckt worden. Durch die strenge Handhabung des
Rechts erlangten die westfälischen Freischöffen ein gewaltiges Ansehen. Es
war hauptsächlich die Furcht, die ihre Wirksamkeit in schreckhaftem Lichte er¬
scheinen ließ.
Die Blütezeit der Feine fällt in die Jahre 1420 bis 1460. Ihre Lade¬
briefe gingen damals bis nach Holland und Lothringen, nach Schlesien, den
österreichischen Landen, den Schweizer Bergen und dem fernen Preußen. Kaum
blieb eine größere Stadt von der Feine verschont. Ihre Vorladungen waren
mehr gefürchtet als alle Gebote des Kaisers. Phantastische Übertreibung
malte ihre Macht und Furchtbarkeit ins Ungeheuerliche aus. Sie nannte sich
„des heiligen Reiches Obergericht übers Blut" und scheute sich nicht, hoch¬
gestellte Personen, Grafen, Herren und Fürsten vor ihr Forum zu fordern,
ein Recht, das König Sigmund wiederholt und ausdrücklich anerkannte.
So wurden nicht nur Herzog Heinrich von Baiern-Landshut. sondern auch
sein Gegner Herzog Ludwig von Ingolstadt vom heiligen Gericht ihres Leibes
und ihrer Lehen verlustig erklärt. So herrschte das heimliche Gericht im fünf¬
zehnten Jahrhundert gleichsam als der oberste Gerichtshof des deutschen
Volks, hier mit ehrfürchtiger Scheu betrachtet, dort bitter gehaßt, überall aber
gefürchtet.
Aber mit seiner Macht stieg auch seine Ausartung, und bald traten be¬
denkliche Mißstände zu Tage. Da den Freigrafen der sichere Rechtsboden und
unzweideutige Rechtssätze fehlten, auf die sie ihr Urteil stützen konnten, so zögerten
sie nicht, ihr willkürliches Belieben als höchstes Gesetz hinzustellen. Ihre tolle
Anmaßung kannte bald keine Grenzen mehr. König Sigmund mußte es sich
gefallen lassen, daß er von ihnen drohend an seine Pflicht als Schöffe erinnert
wurde, und Kaiser Friedrich III. wurde samt seinem Kanzler und den Mit¬
gliedern des Neichskammergerichts vor den Stuhl zu Wnnnenberg geladen
und im Falle des Ausbleibens mit der letzten Sentenz bedroht, eine maßlose
Frechheit, die gleichwohl ungestraft blieb.
Der Kreis der Vergehen, über die die Feine Klagen annahm, wurde all¬
mählich so groß, daß jede beliebige Sache angebracht werden konnte, während
sich die Formen des Prozesses und der Urteile derart erweiterten, daß die
Freigerichte den ordentlichen völlig gleich erscheinen. Hierdurch vernichteten
sie selbst die Rechtstitel, unter denen sie Anerkennung gefunden hatten, und
forderten zu lebhaftem Widerspruch heraus. So kam es, daß staatliche und
kirchliche Mächte ihre Wirksamkeit einzuschränken suchten. Allein Bann und
Reichsacht brachen sich an dem verwegnen Übermute der Freigrafen.
Gefährlich aber wurde den Freistühlen der Umstand, daß die wüste Geld¬
gier, das häßliche Kennzeichen der damaligen Zeit, sich auch bei ihnen ein¬
bürgerte. Das Prozessiren war mit hohen Kosten verbunden. Für jedes
Urteil, deren bei dem formelhaften Verfahren eine ganze Anzahl erforderlich
war, für alle Vorladungen mußten große Summen geopfert werden. Sollte
das Gericht durch die Anzahl zahlreicher Freischöffen besondern Glanz und
Nachdruck erhalten, so war den Aufgebotenen eine angemessene Entschädigung
zu zahlen. Am schlimmsten war, daß die Stuhlherren ansingen, mit ihren
Gerichten förmlich Handel zu treiben. Das schlechte Beispiel wurde von den
Freigrafen nachgeahmt. Jedermann, mochte er noch so übel beleumdet sein,
kam zur Ehre des Freischöffenamts, wenn er nur gehörig zahlen konnte, und
suchte nun darin eine ergiebige Erwerbsquelle. Unter dem Deckmantel der
Feine trieben Gauner und Schwindler aller Art ihr Handwerk, suchten Neid,
Rachsucht und andre gefährliche Leidenschaften Befriedigung. Recht und Gericht
waren für Geld feil. So mehrten sich die Klagen über die Bestechlichkeit und
Unredlichkeit der Feine von Tag zu Tag. Auf den Reichstagen bildeten sie
einen stehenden Artikel.
Es konnte nicht ausbleiben, daß sich angesichts dieser Ausschreitungen die
öffentliche Meinung immer entschiedner gegen die Geißel wandte, die von
Westfalen aus über Deutschland geschwungen wurde. Fürsten und Städte
rafften sich zu energischer Abwehr auf und ließen die geheimen Sendlinge der
Feine, wo sie betroffen wurden, ohne weiteres aufknüpfen. Die Reform der
deutschen Reichsverfassung am Ende des fünfzehnten Jahrhunderts, die Ein¬
richtung des ewigen Landfriedens, die festere Gestaltung des Gerichtswesens, das
neue Landesfürstentnm brachen endlich das Ansehen der verhaßten Einrichtung
so gründlich, daß sein völliger Untergang nicht mehr aufzuhalten war, obwohl
die entarteten Schöffen mit verzweifeltem Trotz und krankhafter Hartnäckigkeit
den morschen Bau zu stützen suchten. Und am Ausgange des sechzehnten Jahr¬
hunderts „konnte ein deutscher Chronist die Femgerichte bereits als der Ver¬
gangenheit angehörig bezeichnen."
Zwar wurde die Feine niemals förmlich aufgehoben, aber ihre Zeit war
dahin. Die wenigen Freistühle, die sich in Westfalen erhielten, nahmen im
Laufe der Zeit einen völlig veränderten Charakter an und sanken im siebzehnten
und achtzehnten Jahrhundert zu „harmlosen bäuerlichen Polizei- und Nüge-
gerichten" herab, deren letzter kümmerlicher Rest im Jahre 1811 durch die
französische Gesetzgebung beseitigt wurde. Der letzte Freigraf starb 1835.
Freischöffen, die den Schöffeneid geschworen hatten, die heimliche Losung und
ihre Bedeutung kannten und sich oft in aller Stille an den uralten Malstätten
versammelten, gab es noch in den vierziger und fünfziger Jahren unsers Jahr¬
hunderts. Ihrem Eide getreu, haben sie das Geheimnis der Losung, das sie
nicht verraten wollten, mit ins Grab genommen.
Neste des Femgerichts haben sich vielleicht noch in dem „Haberfeldtreiben"
erhalten, der bekannten Volksjustiz, die in Oberbaiern und Tirol an solchen
Personen geübt wird, deren Vergehen und Laster dem rächenden Arme der
Justiz unerreichbar sind: namentlich Geiz, Wucher, Betrug usw. Von der
geheimnisvollen Verbindung, die ihren Namen davon haben soll, daß gefallne
Mädchen früher von den Burschen des Dorfes unter Geißelhieben durch ein
Haberfeld getrieben oder Fcldmarkfrcvler ehemals mit Verwüstung ihrer Felder
bestraft wurden, und ihrem seltsamen Thun ist folgendes bekannt. Hat die
mißliebige Person trotz wiederholter Verwarnungen leine Besserung gezeigt, so
sammeln sich im Dunkel der Nacht um ihr Gehöft zahlreiche Vermummte und
Bewaffnete und rufen den Schuldigen ans Fenster oder an die Thür, die er
aber bei schwerer Leibesstrafe nicht überschreiten darf. Nachdem festgestellt ist,
daß das ganze Aufgebot der „Haderer" anwesend ist, verliest der Haberfeld¬
meister ein in Kuittelreimcn verfaßtes Sündenregister des Schuldigen, wobei
nach jeder Strophe die versammelte Schar ein von der greulichsten Katzenmusik
begleitetes Geheul und Gelächter anstimme. Ist die Vorlesung zu Ende, so
verschwinden die „Haderer" auf einen Pfiff des Anführers ebenso schnell, wie
sie erschienen siud. Ein andres Leid, außer der Pflicht, die Vorlesung mit
anzuhören, wird dem Schuldigen selten zugefügt.
Trotz energischen Einschreitens der Behörden ist dieser seltsame Brauch
noch nicht beseitigt, und noch im Herbst 1894 berichteten die Zeitungen von
vielfachen Haberfeldtreiben in Baiern. Wie wenig sich die Haderer aus allen
polizeilichen und kirchlichen Maßregeln macheu, und wie Wirtungslos sich der
damals gegen sie erlassene Hirtenbrief des Münchner Erzbischofs erweist,
geht aus dem Verhalten eines „Habererkomitees" in Holzkirchen hervor. Dort
wurde am Sonntag der Hirtenbrief von der Kanzel verlesen. Als Ardmore
darauf war drei Tage später an allen Straßenecken, Scheuncnthoren usw.
folgender gedruckte Anschlag zu lesen:
Bekanntmachung
Sonntag den 4. November ist. Jahres
Großes Haberfeldtreiben in nächster Nähe von Holzkirchen,
Bezirksamt Miesbach
Es wird eindringlichst gewarnt und darauf hingewiesen, daß das zuhörende
'Publikum und die Polizei in keiner Weise den Haberern oder der Vorpostenlinie
Zu nahe tritt, damit jedes größere oder kleinere Unglück vermieden bleibt. Da die
Haderer diesmal gegen derartige Verstöße energisch vorgehen werden, so wird es
daher unter keinen Umständen ausgeschlossen bleiben, daß nicht bloß wie in Miesbach
erica Gensdarmen der B. . . . weggeschossen würde, sondern auch viele Tote und
Schwerbctroffne vom Platze getragen werden müßten.
Engen die Engländer: Wir wollen unter
den schwarzen Menschenbrüdern Kultur und Christentum verbreiten und die Sklaverei
bekämpfen, so nennen wir sie Heuchler; sagen sie: Wir bleiben in Ägypten, weil
wir es brauchen, und wenn die Italiener Kassala räumen, so nehmen wir auch
dieses, dann schelten wir sie zynisch. Beide Bezeichnungen sind richtig, und warum
sollten wir nicht sagen, was wahr ist? Nur müssen wir uns dabei erinnern, daß
jeder lebenskräftige Staat in gleicher Weise bald heuchlerisch, bald zynisch ist; denn
jeder lebenskräftige Staat wächst, und um wachsen zu können, muß er die Gebiete
nehmen, die er braucht, und hie und da findet er es sür nötig, die Befriedigung
seines Bedürfnisses vor sich selbst und vor der Welt mit allerlei idealen Vorwänden
zu rechtfertigen. Hat es etwa Preußen anders gemacht? Es brauchte Schlesien,
und es hat diese Provinz genommen. Es brauchte zwar Polen nicht, aber es
mußte ein Stück davon nehmen, wenn es nicht Rußland bis auf ein paar Meilen
von Berlin vordringen lassen wollte. Es brauchte eine Verbindung zwischen seiner
östlichen und seiner westlichen Hälfte, und es hat Hannover, Kurhessen und Nassau
samt Frankfurt genommen. Der Unterschied besteht nur dciriu, daß es dort ein
als Staat organisirtes Volk ist, das sich über die Grenzen seines Heimatlandes
ausdehnt, hier ein Staat, der nur einen Bruchteil eines Volkes umfaßt, und der
sich innerhalb seines Volkes ausdehnt. Es fragt sich nun, ob das deutsche Volk
in seiner neuen, seinen größten Teil umfassenden Organisation durch die Fortdauer
oder das Wiederaufleben des Ausdehnuugstriebes seine Lebenskraft bewähren wird.
Möglich, daß es in dieser Beziehung schon binnen kürzester Frist auf die
Probe gestellt wird, dn es bei der Teilung der Türkei, wenn nicht einen unmittel-
baren Anteil an der Beute, so doch Kompensationen für den Machtzuwachs seiner
Nachbarn und Konkurrenten fordern müßte. Freilich geigt das europäische Konzert
mit solcher Einmütigkeit, Beharrlichkeit und Entschlossenheit Frieden und nichts als
Frieden, daß die Gefahr uoch ziemlich fern zu liegen scheint. Weit, weit hinter
uus liegt die Zeit, wo die Kunde vou Greuelthaten unser Publikum in Aufregung
versetzte und Entrüstung hervorrief. Die Metzeleien auf Kreta, in Armenien, in
Konstantinopel haben Europa so gleichgiltig gelassen wie die Wochenberichte unsrer
städtischen Schlachthäuser, und ein Raubmord in Berlin wird für hundertmal
wichtiger gehalten als alle Bandenkämpfe in Mazedonien. Die solchergestalt be¬
währten Nerven Europas würden anch fest bleiben, wenn einmal statt hundert¬
tausend Menschen eine Million oder zehn Millionen abgeschlachtet würden, und
warum sollte es uicht dazu kommen, da ja der Sultan bereits erklärt hat, seine
getreuen Türken fühlten sich durch die geheimen Beratungen der Botschafter be¬
unruhigt? Man weiß ungefähr, was das zu bedeuten hat, wenn sich die Türken
beunruhigt fühlen. Den Franzosen stellten dieser Tage unsre mittelpnrteilichen
Blätter, halb lobend und halb tadelnd, das Zeugnis aus, daß sie jetzt, dank ihrer
erbärmlichen republikanischen Verfassung, die sie zu auswärtigen Unternehmungen
unfähig mache, eine durchaus friedfertige Nation seien; sie hätten auf ihr altes Amt
als Beschützer der Christen des Orients verzichtet, und im vorigen Jahre sei die
Hauptsorge der französischen Regierung darauf gerichtet gewesen, daß von den
armenischen Greueln im Lande möglichst wenig bekannt wurde; Presse und Parla¬
ment hätten denn auch in patriotischer Würdigung der Lage geschwiegen. So weit
das ein Lob sein soll, wird es auch von unsern deutschen Politikern reichlich ver¬
dient. So weit es aber einen Tadel enthält, sollten sich deutsche Blätter schämen,
ihn auszusprechen. Wie ist denn Frankreich zu seiner Stellung in Konstantinopel
gekommen? Nicht dadurch, daß sich seine Könige mit dem Großtürken zur Ver¬
nichtung der in tausend Splitter gespaltnen deutschen Nation verbündet haben?
Warum sollte denn Frankreich in höherm Grade als Deutschland dazu berufen sein,
die Christen im Orient zu schützen? Liegt Paris etwa naher an Konstantinopel
mis Berlin oder Wien? Grenze Frankreich an die Türkei wie Ungarn, das tausend
Jahre lang eine Dependenz, ein Vorwerk des deutschen Reichs gewesen ist? Nach¬
dem Frankreich die Rolle, die drei Jahrhunderte hindurch zu spielen ihm nur durch
die Ohnmacht Deutschlands ermöglicht wurde, an das deutsche Volk hat abgeben
müssen, sollte es sich doch von selbst verstehen, daß auch in Konstantinopel an seine
Stelle das mit Österreich Verbündete deutsche Reich oder das mit dem deutsche»
Reiche verbündete Osterreich getreten sein müßte. Es sieht aber so aus, als stellen
die europäischen Mächte keine andre Sorge, als den Zusammenbruch des türkischem
Reichs aufzuhalten und die Finanzen des Sultans zu „saniren." (Die glücklichen
Liederlichen! Zuerst leben sie auf Kosten der ordentlichen Leute in Saus und
Braus, und dann werden sie ans Kosten derselben ordentlichen Leute scmirt!)
Christenschutz und Ehrenfragen sind nebensächlich oder gar nicht vorhanden. Die
Schlächterei kann also weiter gehen. „Recht so! meinte jüngst ein Freund von
uns; wenn sich das Gesindel da unten gegenseitig abschlachtet, so hindert uns dann
nichts mehr, in das leere Haus einzuziehen!" Aber der Überwindung der
Schwierigkeit, die ganz Europa in der Spannung erhält, brächte uns das noch
keinen Schritt näher, sie besteht ja eben darin, daß keine Macht der andern den
Einzug gestatten will, und daß die kriegerische Entscheidung der Frage von allen
gleich sehr gefürchtet wird. Also, so viel an Europa liegt, könnte alles bis in
Ewigkeit in der Schwebe bleiben; wenn es nur nicht etwa Griechenland, dem kecken
kleinen Racker, gelingt, Kreta an sich zu reißen und so den Teilungsprozeß in
Unß zu bringen!
Kommt dieser in Fluß, so wird am wenigsten Österreich Enthaltung üben
können. Gott weiß es, oder vielmehr alle Welt sieht es ein, daß dem Kaiser
Franz Joseph der Gedanke, die Musterkarte seiner interessanten Nationalitäten noch
um einige zu vermehren, keine andre Empfindung als Grauen erregen kann, aber
das wird ihm nichts helfen; denn wenn Österreich nicht zugriffe, fo würde dieser
Verzicht eine selbstmörderische Handlung sein, wie es eine gewesen wäre, wenn
Preußen und Österreich dem Russen das ganze Polen gelassen hätten. Setzt Öster¬
reich seine Ansprüche durch, so könnte ja dann die „deutsche Ostmark" ihren alten
Beruf, die deutsche Kultur uach Südosten zu tragen und den Deutschen als Aus¬
sallsthor nach Asien zu dienen, diesen Beruf, dessen Ausübung durch das Vordringen
der Türken und die Zersplitterung Deutschlands vier Jahrhunderte lang unterbrochen
worden ist, wieder aufnehmen, wenn — das vom übrigen Deutschland getrennte
Österreich noch eine deutsche Macht wäre. Aber ist es noch eine solche? Ungarn
so gut wie souverän und hat sich auch innerlich von allen dentschen Einflüssen
u> dem Grade „befreit," daß es in seiner Korruption als das gerade Gegenteil
eines Kulturstaats, eines deutschen Kulturstaats erscheint. In Cisleithanien sind
^>e Polen im Bunde mit den Tschechen übermächtig; den böhmischen Tschechen hat
die Regierung dnrch die entgegenkommendster Erklärungen den Mut und die Kraft
Markt, und in Mähren haben sich die Dentschen um des lieben Friedens willen,
wie es die Neue Freie Presse ausdrückt, freiwillig auf das Existeuzminimum zurück¬
zogen. Werden die Deutschen der Alpenländer unter ihrer neuen Führung und
""t ihrem neuen Programm diesem Bündnis gewachsen sein, und ist der christlich-
nationale oder christlich-soziale Teil der deutschen Bevölkerung, der für die nächste
Zeit allein als starke politische Partei in Betracht kommt, so kerndeutsch, daß seine
moralische Kraft ersetzen kann, was ihm zum Übergewicht über die Mehrzahl der
verbündeten nichtdeutschen und scheindeutscheu Gegner sehlt? Darüber ließe sich
nur nach längerm Studium von Land und Leuten an Ort und Stelle ein Urteil
fällen; wir Fernwohnenden sind nicht zuständig. Wir wissen bloß, daß die „Juden-
liberalen," die Sozialdemokratin und die meisten Volksschullehrer behaupten, die
ganze nationale, christliche und soziale Erhebung laufe auf reine Pfafferei und auf
Stärkung des Feudalismus hinaus, während die Wiener Korrespondenten unsrer
reichsdeutschen Presse, soweit diese weder freisinnig noch svzialdemokratisch ist, be¬
haupten, das sei Verleumdung. Sehr vertraueuerregend sind die Ereignisse der
letzten Tage gerade nicht. Wenn Herr Lueger, der vor wenigen Wochen dem
Grafen Badeni im offnen Parlament das Wort „Frechheit" und ähnliche Liebens¬
würdigkeiten ins Gesicht geschleudert hat, sich jetzt in der Gunst des Hofes und
der Negierung sonnt, so beweist das mehr Strebertnlent als deutscheu Charakter;
und von der Natur des Antisemitismus dieser Herren bekommt mau eiuen eigen¬
tümlichen Begriff, wenn man vernimmt, daß sie zwar den städtischen Beitrag von
zweihundert Gulden sür arme jüdische Waisen gestrichen, auf Wunsch des Kaisers
aber alle großen Wiener Juden zum Balle der Stadt Wien geladen haben; ge¬
kommen sind diese nicht, ebensowenig wie die nichtjüdischer liberalen Mitglieder des
Gemeinderath! sie denken wohl: Is roi nous rovorra.
Nun, wir wollen trotz alledem das beste hoffen. Wenn sich Österreich zu
einem kräftigen Eingriff in die orientalischen Wirren aufrafft und dabei am deutscheu
Reiche eiuen zuverlässigen Rückhalt findet, so wird in eiuer lungern Periode gemein¬
samen Handelns das deutsche Element im Donaustaat wohl wieder zu Kräften
kommen.
Wenn etwas in dieser müden, faulen Zeit geeignet ist, uus
wenigstens für die Zukunft ein bischen Trost und Hoffnung zuzusprechen, so ist es
die Thatsache, daß uoch immer, sobald es sich um eine recht schlag- und zugkräftige
Etikette für etwas ausgesucht Hohles, Richtiges, Spielerisches oder Albernes handelt,
unser ehrliches Deutsch sich als die „arme Sprat" erweist, als die sie Leuten vou
der Sorte eines Ricccmt oder eines Königs Jsrome schon vor hundert und mehr
Jahren erschien, und daß dann ein Fremdwort allein imstande ist, das Bedürfnis
zu stillen. Auch als sich in Berlin kurz vor dem letzten Jahresschluß Redakteur
und Verleger wieder einmal den Kopf zerbrachen, wie sie ihre geplante „Zeit¬
schrift sür die vornehme Welt" am pikantesten taufe» könnten, fanden sie ihre
Muttersprache Gott sei Dank viel zu plump und pöbelhaft, um sie für den Titel
dieser exauisiteu Entreprise zu engcigiren. Sie gingen ins Ausland, und da Frank¬
reich augenblicklich bei deu „obern Zehntausend" uun einmal Hinterhand, und Sport
der erste Trumpf ist, so nahmen sie ihre Zuflucht zu England und nannten ihr
Blatt HiZ'Il-I.ilL. Am 20. November — die Litteratur wüd sich dies Datum
merken müssen — erschien die erste Nummer; der Titel in brennenden Jockeyrot
gedruckt, eine fesche Reiterin ans galoppirenden Roß darüber, der Name eines leib¬
haftigen Grafen als Nedakteurschild darunter. Auch eine Art Programm wurde
in die Well gesetzt, obgleich Redakteur und Verleger nach eignem Geständnis
eigentlich selbst uoch heute uicht wissen, was sie wolle». „Was wir wollen?"
Schäkern sie an der Spitze ihrer Probenummer, und der läppische Stil dieser „Ein¬
führung," die sich gewiß wunder wie geistreich dünkt, kennzeichnet gleich den ganzen
Geist des Blattes. „Was wir wollen? Eigentlich wissen wir das selbst nicht,
Gnädigste! Man ist am glücklichsten, wenn man am wenigsten sich vorgenommen
hat und die Dinge an sich herankommen läßt. Wir haben das Bedürfnis, Ihnen
und uns die Zeit zu verplaudern, mit Ihnen in guter Gesellschaft zu bleiben und
Ihnen von der schlechten das Gute zu erzählen, das sie unter ihren Lumpen im
fröstelnden Herzen birgt. Wir »vollen eine kleine Republik begründen, in der es
weder Grasen, noch Minister, Professoren und Bllrseufürstcu, weder Diplomaten,
noch Säulen der Wissenschaft, sondern nur liebenswürdige Menschen der guten Ge¬
sellschaft giebt. Wir wollen ein wenig Ehrfurchtslosigkeit predigen vor den aller-
stnttlichsten Zöpfen, um der Ehrfurcht vor dem Genie, der Schönheit und dem
Frohsinn, diesem geistigen Rot auf den Wangen der Gesellschaft, mehr zur Geltung
zu verhelfen. Wir wollen mit Ihnen hinter der hochläutenden Meute hinjagen,
über Mode, Kunst und Litteratur plaudern und Ihnen alle sublimen Geheimnisse
der Sportwelt verraten, sogar — ganz unter uns — die Dessous der Damen;
und wo sich eine gute Melodie findet, wollen wir sie Ihnen zutragen. Wir wollen
Ihnen ausplaudern, was sich die allerwichtigsten Perrücken hinter grüugepolsterten
Thüren ängstlich zuflüstern, und was das geheimnisvolle Duften lächelnder Ball¬
sträuße uns verraten hat. Sogar was die Spatzen von den Dächern pfeifen,
wollen wir den Mut haben zu sagen. Ach, und die pfeifen soviel! Sie glauben
nicht, wie klug und allwissend die Spatzen, namentlich in der Umgegend des Kaiser-
hofes sind. Wirklich viel klüger als die weisheittriefeuden Leitartikel der Zeitungen.
Vor denen haben wir einen Heidenrespekt, wir wagen uus lieber gar nicht an sie
heran. Aber schade wäre es um jeden guten Humor der Tagesgeschichte, den wir
Ihnen und uns entgehe» ließen. Sie sehen, wir sind anspruchslos. Wir wollen
froh, glücklich, unterhaltsam sein; das ist alles. Und manchmal, wenn im Kamm
das Feuer glimmt und Sie des Plauderus müde sind, wollen wir uns neben Sie
setzen und mit Ihnen träumend in die Glut blicken, die so behaglich wärmt in
diesen herbstlich köstlichen Tagen. Sich verstehen und schweigen .... einmal gar
»icht denken und nur dem Zander leben, den die Nähe einer geistvollen Frau aus¬
übt ... . das doppelte Geheimnis von Adel und Schönheit ergründen, das sie um-
giebt .... die Rätsel raten, die wie Widerschein der Flammen über ihre nach¬
denklich kühle Stirn huschen .... und dann, wenn man durch den kalten Herbst¬
abend nach Hause geht, bei dem vielfarbigen Kampfe des Großstadtlichtes zusainmen-
summen, was im Herzen wie Melodien quillt und nachklingt: das möchten wir
gern. Wir wollen es mindestens versuchen. — Und was wir Ihnen bringen,
mein Herr? Nichts als unsre gute Kameradschaft. Wir wollen mit Ihnen fischen
»»d jagen, über alle Erdteile reisen oder nichtsthuend über deu Berliner Asphalt
schlendern, Varietes und Redouten besuchen, mit Anstand ein paar Goldfüchse an
Sie verlieren und Ihren kleinen Schwächen ein milder Beichtvater sein. Wir
fühlen nicht die leiseste Neigung, Sie zu bessern, Sie Taugenichts; denn wir wissen,
daß auch die Sonne ihre Flecken hat. Nur eins versprechen Sie uns, nicht wahr?
Wir wollen ehrlich und offen gegen einander sein! Einverstanden? Hier, schlagen
Sie ein! Jede Postanstalt wird sich ein besondres Vergnügen daraus machen,
^hre Abonuementsbestellung auf Hi^d-I^ito entgegenzunehmen."
Nicht ganz so blumig und stilvoll, aber dafür noch etwas deutlicher spricht
sich ein Rundschreiben an die Herren Mitarbeiter über Zweck und Ziel des famosen
Blattes aus: „Im allgemeinen, sagt dort der großmütige Herr Verleger, überlasse
'es es jedem, sich ein seinem Geschmack und seinen Thätigkeiten entsprechendes
Thema zu wählen, lege nur Wert darauf, daß es — jede philiströse Lcmgatmigkeit
Vermeidend — anregend, eigenartig, vielleicht^) etwas pikant behandelt wird, kurz
daß es dem herrschenden Geschmack der vornehmen Welt um alö siöelo gerecht wird
und dazu beiträgt, der neuen Wochenschrift ein originelles und anziehendes Gepräge
zu verleihen, das sie (so!) rasch zu Ansehen und — Lesern verhilft." Das ist
wohl unzweideutig genug, und die gleich in den ersten Nummer« programmatisch
gehäuften Hiebe gegen die „Moral vou Rudolstadt," „der das Leben als ein trocknes
Rechenexempel erscheint," sowie die Verherrlichung der Wintergnrtennuditäten und
ihrer Devise „Erlaubt ist, was gefällt," die thäten wirklich nicht erst not, um
uns zu überzeugen, daß hier die Frivolität zu Pferde sitzt. „Nicht Uixn-I>jf<z,
sondern Hs-ut-OoM müßte die Zeitschrift heißen," soll ein derber süddeutscher Frei¬
herr ausgerufen haben, als er die ersten Nummern zu Gesicht bekommen hatte.
Und er hat Recht. Wäre wirklich dieses Ligll-Julo ein Spiegelbild des Lebens in
den Kreisen der obern Zehntausend, dann wären diese reif zum Untergang. Da ist
nichts als seichtes, frivoles, üppiges Spiel, leichtfertige, nichtssagende, lüsterne
Tändelei, die sich Tod und Teufel um Gehalt und Gesinnung schert, und das alles
übergössen mit einer der Sittlichkeit hohnlachenden Weltanschauung, die der des
^.pi'of nous l« clsIuAv vollständig ebenbürtig ist. Ganz so sah die frivole Moral
der naturalistischen Encyklopädisten vor der französischen Revolution aus, durch die
die damalige Gesellschaft der obern Zehntausend reif wurde für die Guillotine.
Aber findet denn die „vornehme Welt" Geschmack an dieser Albernheit, ekelt ihr
nicht vor der Karikatur ihrer selbst, die ihr hier eutgegengrinst? Es scheint nicht
so. Denn stolz behauptet die Geschäftsstelle der Zeitschrift schon uach den ersten
Nummern: „Higu-Liks hat folgenden Leserkreis: 1600 Mitglieder der fürstlichen,
gräflichen und freiherrlichen Häuser, 360 Majoratsbesitzer und Fideikommißver-
waltungen, 886 Kammerjunker und Kammerherren, 76 Haushofmeister und Hvf-
marschälle an deutschen Höfen, 286 aktive Minister, Uuterstaatssekretäre, Regierungs¬
präsidenten, Miuisterialchefs und -Räte, 600 diplomatische Vertreter in Deutschland,
200 Mitglieder des Herrenhauses, 560 Mitglieder des Unionklubs und des Vereins
sür Hindernisrennen, 236 Reunstallbesitzer und Herrenreiter, 580 Ossizierkasinos,
750 aktive Offiziere vom Obersten aufwärts, 600 hohe Geistlichkeit (!), 150 Amts-,
Land- und Ncichsgcrichtspräsidenten, 1000 der bedeutendsten Großgrundbesitzer,
1000 der größten Fabrikbesitzer, die mindestens je über 600 Arbeiter beschäftigen(!),
1000 der größten Bankiers, 1100 Kommerziell- und Kommissiousräte, 1000 der
höchstbesteuerten Rentiers, 200 hervorragendste Vertreter von Kunst und Wissen-
schaft(I), 400 Schauspieler und Schauspielerinnen der vornehmsten Bühnen, 300 der
vornehmsten Hotels und Weinstuben in den deutscheu Hauptstädten. — Wir übernehmen
jede rechtsverbindliche Bürgschaft, daß der Leserkreis sich in der That, wie vor¬
stehend angegeben, zusammensetzt."
Doch halt! Seinen Mitarbeitern gegenüber ist der Herr Verleger vertrau¬
licher: da erfahren wir, was er unter „Leserkreis" versteht. „Um der Zeitschrift,
heißt es in dem Schreiben, von vornherein eine Verbreitung zu schaffen, soll
während des ersten halben Jahres jede Nummer an 11000 ausgewählte Adressen
unsrer Geburth- und Finanzaristokratie, des höhern Bcamtenstands, der Gelehrten-,
Künstler- und Bühnenwelt, an die vornehmern Hotels und Restaurants verschickt
werden." Möchte es dabei bleiben! Dann wird Iüxb-I,iio bald nicht bloß Haut,
<ZoM, sondern auch xoräv. sein!
le Zeit ist längst vorbei, wo der deutsche Philister ein Biertisch
und bei der Pfeife behaglich sagen konnte:
Nichts bessers weiß ich mir an Sonn- und Feiertagen,
Als ein Gespräch von Krieg und Kriegsgeschrei,
Wenn hinten weit in der Türkei
Die Völker auf einander schlagen.
Heute fühlt auch der deutsche Bürger, daß ihn dergleichen recht viel angeht,
daß ihm ein Brand im Südosten unter Umständen recht unbequem werden und
das eigne Haus versengen kann.
Nur zeigt die deutsche Presse wieder einmal in ihrer Hauptmasse ein merk¬
würdig geringes Verständnis für den Charakter der Ereignisse auf und um
Kreta. Sie stellt sich einfach auf den Standpunkt des formalen Rechts. Die
Kreter haben sich gegen ihren legitimen Herrn, den Sultan, erhoben, die griechische
Regierung unterstützt die Aufständischen, indem sie mit gröbster Verletzung des
Völkerrechts Schiffe und Truppen nach der Insel sendet, also unzweifelhaft
feindliche Handlungen gegen eine von ganz Europa anerkannte Regierung
ausübt und nicht nur den Anspruch erhebt, sondern im vollen Zuge ist, ihn
durchzuführen, nämlich das Land unter ihren Schutz zu nehmen. Das ist
nicht nur ein Rechtsbruch, sondern auch eine unerträgliche Frechheit dieses
bankerotten kleinen Staates, der nicht einmal die Wucherzinsen seiner Gläubiger
bezahlt und nun sich obendrein herausnimmt, dem „einmütiger" Willen der Gro߬
mächte zu trotzen, ein Verfahren, das schleunige und exemplarische Züchtigung
verdient, damit der verletzte Rechtszustand und die geringgeschätzte Autorität der
Großmächte wiederhergestellt werde. Gemach, ihr Herren! Daß ein Bruch des
formellen Völkerrechts vorliegt, kann niemand leugnen, denn jede Revolution
ist ein Bruch des Rechts und kaun ihre innere, höhere Berechtigung nur durch
den Erfolg erweisen, die ein neues Recht schafft. Wie sagt doch die Gräfin
Tcrzky zu Schillers Wallenstein?
Und wenn es glückt, so ist es auch verzieh»,
Denn aller Ausgnng ist ein (Äottesurtel.
Es kommt also auf die innere Berechtigung dessen an, was aus Kreta
geschieht, und da besteht doch z. B. zwischen den griechischen Truppeusendungen
nach Kreta und dem sogar von dem xoelu. iMi'sinu» der Königin Viktoria ver¬
herrlichten Ritte Jamesons, der am 1. Januar 1896 bei Krügersdvrp ver¬
dientermaßen ein so schmähliches Ende fand, ein kleiner Unterschied. Die Kreter,
oder vielmehr die Griechen auf Kreta, die beiläufig erst seit wenig mehr als
zweihundert Jahren die Segnungen türkischer Herrschaft genießen, bis dahin
seit dem Zusammenbruch des byzantinischen Reichs 1204 unter venezianischer,
also abendländisch-christlicher Negierung standen, haben sich schon an dem
griechischen Freiheitskämpfe beteiligt und haben sich seitdem immer wieder er¬
hoben, um eine Tyrannei abzuschütteln, die um so unerträglicher wirkt, als
die türkische oder überhaupt die mohammedanische Bevölkerung der Insel in
den drei wichtigste!, Häfen und ihrer Umgebung, Kandia, Kcmea und Rethymo,
festsitzt und von dort ans den ganzen Verkehr Kretas beherrscht und ausbeutet.
Immer und immer wieder sind „Reformen" feierlich versprochen worden, 1858,
1868, 1878, 1896, geschehen aber ist niemals etwas durchgreifendes, weil unter
türkischer Verwaltung niemals so etwas geschehen kann, denn der Sultan darf
als Oberherr der Gläubigen den Ungläubigen niemals gleiches Recht zuge¬
stehen, und wo er es unter auswärtigem Drucke thut, da verhindern die
Gläubigen, wie jetzt auf Kreta, die Durchführung. Daher hat sich eine wirk¬
liche „Reform," d. h. die Einführung einer zivilisirten, modernen Verwaltung
im Osmanenreiche, immer nur so vollzogen, daß die überwiegend oder ganz
von Christen bevölkerten Länder eins nach dem andern, mit Güte oder Gewalt,
durch Revolution oder Krieg oder beides, vom Körper des Reiches losgelöst
und unter eine christliche Negierung gestellt worden sind, und sobald das einmal
geschehen war, ist das niemals wieder rückgängig gemacht worden, weil das
eine sittliche Unmöglichkeit gewesen wäre. Diese Verwaltungen in Griechen¬
land, Serbien, Bulgarien, Rumänien, von Bosnien noch ganz abgesehen, mögen
noch soviel zu wünschen übrig lassen, unter ihnen leben doch Christen der ver¬
schiedensten Konfessionen und Mohammedaner friedlich neben einander nach
gleichem Recht, und der Zustand des Landes hat sich, verglichen mit den Ver¬
hältnissen unter türkischer Herrschaft, so gehoben, daß kein Mensch daran denken
könnte, diese wiederherzustellen. Nun, was auderwürts seit dem Anfange unsers
Jahrhunderts so und so oft schon geschehen ist, das wird und muß sich auch in
irgend welcher Form auf Kreta wie in den andern ganz oder halb christlichen
Ländern der Balkanhalbinsel vollziehen. Diese friedliche oder gewaltsame Auf¬
lösung der europäischen Türkei ist unvermeidlich.
Ist es da nun ein Wunder in diesem Zeitalter des siegreichen Nationalitäts¬
prinzips, daß die Sympathien der Griechen im Königreiche den aufständischen
Kretern, ihren Volks- und Glaubensgenossen, gehören, und daß eine junge
Dynastie wie diese, die noch leine tiefen Wurzeln im Lande hat, und eine
Regierung, die nach der Verfassung immer der Mehrheit der Volksvertretung
entsprechen muß, dieser Gesinnung ihres Volkes schließlich nachgegeben und sich
auf jede Gefahr hin entschlossen hat, Kreta zu besetzen, um es vor einer aber¬
maligen gewaltsamen Unterdrttcknng zu schützen? Wir finden diese Handlungs¬
weise der Negierung um so begreiflicher, als ihr wahrscheinlich gar keine Wahl
geblieben ist, und die Gesinnung des griechischen Volks erscheint uns löblicher
und ehrenwerter, als etwa die leidselige Geduld, mit der wir Deutschen der
jahrzehntelangen Mißhandlung unser deutschen Landsleute in den baltischen
Provinzen Rußlands zusehen — ohne daß wir damit sagen wollten, daß die
deutsche Regierung deshalb zum Schwerte greifen müßte; denn zwischen dem,
was ein Volk denken und sagen darf, und dem, was eine für sein Wohl und
Wehe verantwortliche Negierung thun kann, ist ein großer Unterschied. Wenn
nun die griechische Negierung auf Kreta schließlich eingeschritten ist, nicht durch
Freischaren, sondern durch ihre Truppen, unter ihrer eignen vollen Verantwort¬
lichkeit, so hat sie zwar das Völkerrecht formell verletzt, weil sie vorher nicht
den Krieg erklärt hat, aber sie hat im Grunde ehrlicher gehandelt als die
russische, die unter dem Drucke der panslawistischen Partei 1876 Scharen von
Freiwilligen den Serben zu Hilfe schickte; oder als die piemontesische, die 1860
Garibaldis Nothemdcn nach Sizilien gehen ließ und erst Monate nachher ihre
Truppen gegen die Bourbonen sandte. Aller billigen moralischen Entrüstung,
an der es damals so wenig fehlte wie heute, konnten beide Regierungen den
Satz entgegenhalten: „Wir thaten, was wir mußten, wir konnten nicht anders,"
und die Geschichte hat ihnen Recht gegeben.
Und was anders hat denn das Einschreiten Griechenlands auf Kreta ver¬
schuldet, als die Haltung der Großmächte? Sie haben nicht nur nichts gethan,
um die von ihnen den Kretern verschafften Reformen wirklich ins Leben zu
führen, sondern sie haben dann anch noch Türken und Griechen auf Kreta
miteinander handgemein werden lassen, ohne daß ihre Kriegsschiffe etwas andres
geleistet hätten, als christliche Flüchtlinge aufzunehmen; sie haben sich erst dann,
und zwar erst auf Anregung unsers Kaisers, entschlossen, die wichtigsten Häfen zu
besetzen, als die griechische Intervention schon erfolgt war; diese hat also un¬
zweifelhaft das Verdienst, bewirkt zu haben, daß überhaupt etwas geschehen ist.
Warum es so steht, ist sonnenklar. Die wichtigsten Interessen der Großmächte
laufen einander im Orient so schnurstracks entgegen, daß keine einen ernstern
Konflikt mit einer andern wagen kann, ohne den Weltkrieg zu entfesseln, und
der Einsatz ist bei einem solchen Kriege für jede so riesengroß, daß keine sich
entschließen mag, dir furchtbare Verantwortung auf sich zu laden. Darin, und
nur darin liegt der Grund ihres „Einverständnisses," das lediglich darauf
hinausläuft, daß sie sich gegenseitig in Schach halten, also rein negativ ist,
denn sie wissen wohl alle, was sie nicht wollen, nämlich eine gefährliche Er¬
schütterung des Osmcmenreichs, aber nicht, was sie wollen, und darin sind die
schwachen Griechen im Vorteil, daß bei ihnen einmütiges Wollen herrscht und
nicht, wie bei den Großmächten, sechs oder sieben Willen. Es ist möglich, daß
sich diese noch über eine Flottendemvnstrcition oder über eine Blockade Griechen¬
lands vereinigen, aber es ist undenkbar, daß sie alle für die Aufrechterhaltung
der türkischen Herrschaft auf griechische Truppen oder Schiffe feuern lassen werden.
Das würde die immer deutlicher hervortretende Volksstimmung in England,
Frankreich und Italien, auf die diese Regierungen wesentlich Rücksicht nehmen
müssen, schwerlich dulden. Ja es erscheint selbst als nicht gut denkbar, daß sie,
trotz alles formellen Rechts, Griechenland auch nur der türkische», Übermacht und
den rohen Bauden der Baschi Boznks preisgeben, die, höchst bezeichnend für den
Charakter osmanischer Staatskunst, sich an der thessalischen Grenze zu Mord und
Plünderung sammeln. Es kann sogar bedenklich scheinen, das griechische Königtum
in einen scharfen Gegensatz zu seinem Volke hineinzuzwingen, denn die Antwort
könnte der Sturz dieses Königtums sein, womit weder der Sache der euro¬
päischen Monarchie, noch der Ordnung gedient wäre. Sind die Kreter klug, so
vermeiden sie jeden Zusammenstoß mit den Truppen der Großmächte, waffnen
sich aber, so stark sie können, und schließen sich aufs engste den griechischen
Truppen an, die überall schon die Verwaltung organisiren; und ist die
griechische Regierung klug, so beharrt sie fest auf dem Satze, daß nur die
Pazifikation der Insel ihr Ziel sei, und hütet sich vor jedem bewaffneten Konflikt
mit den Großmächten. Ob aber diese klug daran thun würden, auf der Wieder¬
herstellung des verletzten „Rechtszustands" durch Abberufung der griechischen
Truppen aus Kreta so unbedingt zu beharren, ist die Frage, denn der Rat
der Großmächte ist kein Gerichtshof, der reinlich zwischen Recht und Unrecht
scheiden könnte, und die kretische Frage ist keine Rechts-, sondern eine Macht¬
frage zwischen Kreuz und Halbmond, zwischen abendländischer Kultur und tür¬
kischer Barbarei.
Wir wünschen nicht, daß sich Deutschland auf der Seite des Halbmonds
finden lasse, und daß die Geschütze der „Kaiserin Augusta" auf Griechen ge¬
richtet würden. Schließlich wäre als eine vorläufige Lösung denkbar, daß man
Griechenland, das doch das allernatürlichfte und allernächste Interesse an Kreta
hat, die Teilnahme an der „Pazifikation" der Insel und an der Regelung
ihres Schicksals erlaubte. Die Türkei würde sich einer solcher Forderung
schwerlich entziehen können. Wie dem aber auch sei, beschämend ist wieder
einmal hervorgetreten, wie jämmerlich schwach Deutschland zur See ist. Wir
haben die größten Interessen im Mittelmeer, und wir haben vor allem das
Interesse, daß dort nichts wichtiges geschieht, ohne daß wir unsern Willen zur
Geltung bringen, aber, obwohl die Lage schon längst drohend war, hatten wir
dort kein einziges brauchbares Kriegsschiff, und mußten es erleben, was einer
Großmacht geradezu unwürdig war, daß bei der Besetzung der drei Häfen
Deutschland zunächst ganz unvertreten blieb. Während England, Rußland,
Frankreich hundert Mann ausschifften, setzte zwar Italien auch hundert Mann
ans Land, aber Österreich nur fünfzig Mann und Deutschland — keinen! Und
auch wenn die „Kaiserin Augusta" ihr Ziel erreicht hat, so werden wir dort
eben nur durch dies eine Schiff vertreten sein, während alle andern Mächte
dort ganze Geschwader haben, England allein vierzig zum Teil schwere Schiffe.
Das ist der Dreibund im Mittelmeer! Die Schamröte sollte uns ins Gesicht
steigen, daß es so ist! Und es wird so bleiben, bis wir die Flotte haben, die
wir brauchen, um unsre Zukunft zu retten. Denn kommt es irgendwo zum
Bruche, dann wird uns erst die Flotte bündnisfähig machen, nicht das Landheer
allein, und uns den Anteil an der Welt sichern, den wir brauchen, wenn wir
nicht verkümmern wollen. An der Spitze des Reichs steht ein entschlossener
und klarer Wille; es ist jetzt die drängendste nationale Pflicht, dem Kaiser
zu geben, was des Kaisers ist, und das ist heute eine leistungsfähige, starke
Flotte.
eher den Diktaturparagraphen ist schon sehr viel gesprochen und
geschrieben worden, aber die wenigsten seiner Verfechter oder seiner
Gegner kennen ihn wirklich. Bei einer Debatte über seinen Wert
ist es vorgekommen, daß auf die Frage, wer ihn gelesen habe,
keiner bejahend antworten konnte, obgleich mancher reichsländische
Jurist anwesend war. Ich möchte daher die Erörterung damit beginnen, daß
ich das „Streitobjekt" feststelle.
Die ursprüngliche und vollständige Fassung findet sich im Z 10 des Ge¬
setzes vom 3V. Dezember 1871 und lautet: „Bei Gefahr für die öffentliche
Sicherheit ist der Oberpräsident ermächtigt, alle Maßregeln ungesäumt zu
treffen, die er zur Abwendung der Gefahr für erforderlich erachtet. Er ist
insbesondre befugt, innerhalb des der Gefahr ausgesetzten Bezirks diejenigen
Gewalten auszuüben, welche der 9 des Gesetzes vom 9. August 184'»
(LullötiQ ni(Z8 1.018 Ur. 1511) der Militärbehörde für den Fall des Belage¬
rungszustandes zuweist. Von den erlassenen Verfügungen ist dem Reichs¬
kanzler ohne Verzug Anzeige zu macheu. Zu polizeiliche» Zwecken, insbesondre
auch zur Ausführung der vorbezeichneten Maßnahmen, ist der Oberprnsident
berechtigt, die in Elsaß-Lothringen stehenden Truppen zu requiriren." Seit
dem Gesetz vom 4. Juli 1879 ist an die Stelle des Oberpräsidenten der Statt¬
halter getreten; da dieser aber dem Reichskanzler nicht unterstellt ist, so ist die
Anzeigepflicht weggefallen. Sonst sind die Bestimmungen unverändert geblieben.
Die daraus zu schöpsenden Befugnisse sind umscissend, Gesetze binden den
Statthalter dabei nicht, er kann nicht nur Ausländer, sondern mich Landes-
augehörige und andre Deutsche ausweisen, Verhaftungen anordnen, Zeitungen
verbieten oder fernhalten, Vereine und Versammlungen unterdrücken, er kann
überhaupt alles vornehmen, was er für notwendig hält, um die Gefahr zu
beseitigen und etwaigen Widerstand zu brechen. In den andern deutschen Län¬
dern kommt dergleichen nicht vor, etwas neues und unerhörtes ist aber auch
da die den Einzelanwendnngen zu Grunde liegende Gesamtbefugnis nicht, unsern
Staatsrechtslehrern ist sie unter der Bezeichnung Staatsnotrecht oder M8
LNiinens wohlbekannt. Nicht minder ist sie es in Frankreich, wo die ent¬
sprechenden Anordnungen aelvs as Mnvsrrioinent, oder in<zsnr<Z8 as Juno polios
heißen. Praktisch ist das Staatsnotrecht oft angewendet worden, in den Säku¬
larisationen hat man es sogar bis zu massenhafter Einziehung von Privat¬
eigentum ausgedehnt. Auch zur Zeit der absoluten Monarchie ist das Staats¬
notrecht von den Hoheitsrechten der Gesetzgebung, der Verwaltung und der
Rechtspflege bestimmt unterschieden worden und ist deshalb an sich von den
Verfassungsurkunden unberührt geblieben, die ja nicht das ganze Verfassungs-
recht erschöpfen, sondern sich darauf beschränken, die begrifflich etwas erweiterte
Gesetzgebung an parlamentarische Mitwirkung zu binden und der Handelnden
wie der Nechtsverwaltung Schranken aufzuerlegen oder bestimmte Ziele zuzu¬
weisen. Wer sich für die Frage interessirt, möge beispielsweise die Ausfüh¬
rungen des liberalen Staatsrechtslehrers Robert von Mohl in seiner Ency¬
klopädie (2. Auflage 1872, Z 29 S. 209 und 216) und in seinem Reichsstaats¬
recht (1873, S. 85 ff.) nachlesen.
Also, das Besondre bei uns im Nei«hsland ist nicht, daß ein Staatsnot¬
recht besteht, sondern daß es gesetzlich formulirt worden ist. Wie sich daraus
die eigentümliche Benennung erklärt, so sprachen dafür naheliegende Gründe:
in dem geordneten Leben der andern deutschen Länder konnte man das Staats-
notrecht fvrtschlummern lassen, in dem neuerworbnen Lande mußte man seinen
Inhalt unzweideutig festsetzen und so verkünden, daß er zugleich als Mahnung
und Warnung wirkte. Dazu empfahl sich die Form des Gesetzes. Zu dieser
Form griff man dann auch für das ganze Reich, als die Attentate von Hödel,
von Nobiling und am Niederwald klar machten, wie sich Theorie in Praxis
umsetzt, wie die Folgerungen aussehen, die von verdorbnen oder rohen Ge¬
mütern aus sozialdemokratischen oder anarchistischen Lehren für das eigne
Handeln gezogen werden. Die einzelnen Befugnisse, die dnrch das Sozialisten¬
gesetz für das ganze Reichsgebiet festgesetzt wurden, fallen fast vollständig mit
denen zusammen, die für das Reichsland aus dem Diktaturparagraphen ab¬
zuleiten sind, aber darin unterscheiden sich das Sozialistengesetz und der Diktatur-
Paragraph, daß dieser den Grundgedanken in einer Regel zusammenfaßt und nur
wenige Anwendungsfälle hervorhebt, während das Svzialistengesetz nnr An¬
wendungsfälle giebt und keine allgemeine Regel aufstellt, uicht einmal als
Schluß- oder Generalklausel. Das Sozialistengesetz ist eine kasuistische, der
Diktaturparagraph eine prinzipielle Sanktion des Staatsnotrechts.
Auch sachlich wichtig hat sich der Unterschied erwiesen, die Kasuistik
hat den Fall des Svzialistengesetzes wenigstens erleichtert. Weil es aus
lauter Einzelheiten bestand, war der Zusammenhang ans ihm selbst nicht
zu ersehen. Mit der Zeit mußte der Zusammenhang der nicht tiefer ein¬
dringenden Betrachtung immer unverständlicher werden, den meisten mußten
diese mannichfaltigen Beschränkungen der Preßfreiheit und des Vereins- und
Versammlungsrechts, die für den Zweck des Gesetzes nur Mittel waren, je
länger je mehr als dessen eigentlicher und unmittelbarer Zweck erscheinen.
Als Zweck erweckten sie um so größern Anstoß, als sie nur eine Partei trafen.
So verstärkte schon der Zeitablauf die grundsätzliche Opposition, während die
grundsätzliche Zustimmung in dem Gegenstande des Streits, im Gesetz, keinen
jedermann verständlichen Anhalt fand, dessen wirkliche Absicht außer Frage zu
stellen. Jetzt, wo wir wieder in einer ähnlichen Notlage sind, und die Leitung
ebenso ratlos ist wie die Parteien, ist es wohl angebracht, das Wesentliche
der damaligen Vorgänge ins Gedächtnis zurückzurufen.
Als das Sozialistengesetz erlassen wurde, war die revolutionäre Gefahr
nicht erst im Anzüge, sie war schon da, hatte sich in den Attentaten zu den
schwersten Verbrechen gesteigert und hatte in der Presse, in Vereinen und Ver¬
sammlungen eine gesinnungsverwandte Organisation erhalten; Abzweigungen da¬
von waren über alle Jndustriebezirke Deutschlands verbreitet und standen unter¬
einander in fester, einheitlich geleiteter Verbindung. Dem entsprechend mußten
die Gegenmaßregeln zahlreich sein, es war nicht möglich, sie auf wenige Per¬
sonen und Orte zu beschränken. Bei der Fülle der Aufgaben konnten Fehler
nicht ausbleiben: die obern Stellen gingen nicht selten zu weit, so wurden
z. V. sozialistische Druckschriften von geistigem Gehalt verboten, die schon wegen
ihres großen Umfangs gar nicht revolutionär wirken konnten; bei den untern
Stellen, die häufig mitwirken mußten, gesellten sich zu ungenügendem Ver¬
ständnis und ungeregelten Eifer zuweilen ungleiche Behandlung, Chikanen und
Willkür, die Regierung fand fast nur laue oder kritiklos lärmende Zustimmung,
die Sozialdemokratie dagegen fand wirkliche Bundesgenossen, eifrige und ge-
schlossen arbeitende. Auch büreaukratische Vertuschung hat ihr geholfen, die,
wie es scheint, nicht einmal das Spitzeltum niederzuhalten vermochte. Die
besten Dienste leistete doch der sozialdemokratischen Sache unser französisch ge¬
färbter Freiheitsbegriff, der jeden Augenblick nach der Polizei ruft, aber immer
gegen sie Partei nimmt, den Regen herabfleht, aber schilt, wenn er naß macht.
Der Erfolg, daß neue Attentate nicht vorkamen, wurde nicht dem Sozialisteu¬
gesetz, sondern der „Disziplin" der Sozialdemokratie zugeschrieben. Die so
schlössen, bedachten nicht, daß dann auch die nicht zu leugnenden frühern
Attentate der Sozialdemokratie aufs Schuldkonto zu setzen seien; sie hätten noch
schlimmere Verstöße gegen die Folgerichtigkeit begehen können, denn alle Er¬
wägungen wurden im weitern Verlauf der Entwicklung durch eine Thatsache
überflügelt: die Sozialdemokratie, die immerhin ein Ideal hat, wenn auch ein
falsches und gefährliches, hatte ihre Anhänger mit Begeisterung, Opfermut und
Ausdauer erfüllt und gewann dadurch immer weitere Wahlsiege. Für die
andern Parteien waren das ebensoviele Niederlagen, es wurde ihnen um den
Hauptzweck ihres Daseins, um ihre parlamentarische Machtstellung bange, und
selbst die erst widerstrebenden wurden immer mehr geneigt, das unpopuläre
Gesetz preiszugeben; ist doch auch uach dem konstitutionellen Katechismus nur
die Regierung, nicht die „Volksvertretung" dazu berufen, für Ordnung und
öffentliche Sicherheit zu sorgen. Schließlich wurde der Gemeinplatz, daß
geistige Kämpfe nur mit geistigen Waffen zu führen sind, zum Stichwort, eine
Erneuerung des Gesetzes war nicht mehr zu erreichen. Zur Niederlage trug
im letzten Augenblick noch bei, daß die Frage des internationalen Arbeiter¬
schutzes die Kräfte spaltete, die für die weitere Bewilligung des Gesetzes zur
Verfügung geblieben waren. Man kann annehmen, daß diese Kräfte, ver¬
einigt, Aussicht gehabt hätten, eine allgemeine Ermächtigung, wie sie der
reichsländische Diktaturparagraph enthält, aus dem Schiffbruch zu retten, wenn
sie auch durch einige Beschränkungen abgeschwächt worden wäre. Diese all¬
gemeine Ermächtigung, gleich in die erste Vorlage aufgenommen, als Hilfs¬
bestimmung und zur Klärung des leitenden Gedankens, hätte diesen wohl
niemals so vollständig überwuchern und verkümmern lassen.
Seit dem Fall des Sozialistengesetzes ist das Staatsnotrecht für das
innere Staatsleben wieder geworden, was es vorher war: eine nur wenigen
bekannte, wenn auch rechtlich feststehende Vernunftwahrheit. Dieser Lebensfaden
reißt ja nie ganz und nie für immer ab, aber dem Handeln giebt er nur einen
schwachen Halt. Es wäre kein Rechtsbruch, kein Staatsstreich, wenn ein
kühner Staatsmann darnach griffe und daraus gegen die Revolution, sei sie
sozialdemokratischen oder sonstigen Ursprungs, umfassende und nachdrückliche
Vollmachten ableitete und anwendete, aber von den meisten würde es doch als
Rechtsbruch empfunden werden, was politisch fast ebenso schlimm ist wie der
Rechtsbruch selber. Noch schlimmer ist, daß die rettende That zwar zunächst
die Ordnung wiederherstellen, aber zugleich die Sozialreform begraben würde,
von der die dauernde Erhaltung des sozialen Friedens und unsrer Volkskraft
abhängt. Alleiniger Erbe des positiven Niederschlags wäre der Kapitalismus
mit seinem Wüstenhauch.
In Elsaß-Lothringen ist der Diktatnrparagrciph in Kraft geblieben, seine
Geltung war ja vom Svzialistengesetz unabhängig und ältern Datums. Er
besteht jetzt fünfundzwanzig Jahre. Während dieses langen Zeitraums ist er so
selteu angewendet worden, daß es jedem auffallen muß, der die Menge des
Zündstoffs in einem neu erworbnen Lande bedenkt; besonders hervorzuheben
ist, daß er immer nur einzelne Personen oder Unternehmungen, nie ganze Orte
oder Bezirke getroffen hat. Der Diktaturparagraph hat seine Dienste ohne
Soldaten geleistet, ohne Velageruugszustand, ohne Zwangseinquartiernngen und
Kriegsgerichte, ohne Kaltstellung des rücksichtsvollen Kreisdirektvrs durch den
rücksichtslosen Offizier, ohne irgendwelche Belästigung des friedfertigen Bürgers.
Diesem, mag er auch französisch oder sozialistisch gesinnt sein, thut der Diktatur-
Paragraph nicht mehr weh als dem eifrigsten Anhänger der deutschen Sache
und als dem, der soziale Nöte ganz leugnet; für den Friedfertigen ist er das¬
selbe wie der Strafgesetzbuchsparagraph, der auf den Mord Todesstrafe setzt:
eine Drohung, die nur Schuldige trifft. Wir leben im Reichslande ebenso
frei wie in irgend einem andern Teile Deutschlands. Was die Presse anlangt,
so ist sogar für den Geschmack derer gesorgt, die nur die Überschreitung des
Maßes Freiheit nennen: die Sprache eines großen Teils der reichsländischen
Presse ist geradezu zügellos, Tag für Tag. Aber allerdings die öffentliche
Sicherheit ist beschützt, gegen den, der ihr gefährlich wird, sind Waffen vor¬
handen, z. B. gegen den, der den „Geisteskampf" auf die Straße trügt oder
in Volksversammlungen hetzt. Diese Waffen sind ja nicht auf den Diktatur-
Paragraphen beschränkt, auch Rüstzeug aus der französischen Vergangenheit ist
darunter; die für die Volksempfindung unheimlichste Macht hat doch der
Diktaturparagraph. Dieser Empfindung namentlich ist es zu danken, daß
grobe Ausschreitungen immer vereinzelt geblieben sind. So hat sich denn der
Diktnturparagraph in der That als eine Schutzwehr ordnungsmäßiger Freiheit
erwiesen, er ist ein Vorzug, den Elsaß-Lothringen vor den andern deutschen
Ländern hat. Einerseits wirkt die Angemessenheit seiner Vollmachten Furcht
erregend, sie „schreckt die Bösen," andrerseits ist Mißbrauch dadurch verhütet,
daß die Vollmachten in die Hände des stellvertretenden Staatsoberhaupts ge¬
legt siud. Der Statthalter steht viel zu hoch, als daß er anders als bei be¬
deutenden Anlässen eingreifen könnte, ein häufiger oder kleinlicher Gebrauch
des ihm verliehenen Schwertes verbietet sich von selbst; so scharf es ist, es
müßte schartig werden, wenn er damit das kleine Unkraut mühen wollte.
Subalterne Handhabung mit ihren Gefahren ist ganz ausgeschlossen.
Trotzdem ist der Diktaturparagraph Gegenstand lebhafter Angriffe ge-
worden. Sie steigern sich von Jahr zu Jahr und gewinnen immer mehr an
Boden; auch unter uns Altdeutschen zählt er nur wenige überzeugte Anhänger.
Er müßte fallen, wenn das, was als „Volksstimme" laut wird, Gottesstimme
wäre. In Wirklichkeit handelt sichs jedoch um eine künstliche Strömung der
Geister, die durch lärmende Agitation aufgebauscht wird: die Bekämpfung ist
Modesache geworden, wer nicht anthut, wird verketzert und niedergeschrieen,
aber am sittlichen Ernst fehlt es ganz, und auch in die Tiefen des Volkslebens
dringt der Gegensatz nicht, abgesehen von den protestlerischen und sozial-
revolutionären Schichten. Andrerseits hat sich der Reichstag zweimal für Auf¬
hebung ausgesprochen; Antrüge ans Wiederholung dieser Beschlüsse werden nicht
ausbleiben. Dadurch wird der Diktaturparagraph wirklich gefährdet, es er¬
halten aber auch die Grüude und die Kampfweise seiner Gegner erhöhtes
Interesse. Außerdem greifen noch wichtige, wenn auch wenig bekannte oder
fast nur in falschem Licht dargestellte Verhältnisse unsers Landes ein. Endlich
fordern sowohl die Ähnlichkeiten mit der gegen das Sozialistcngesetz gerichteten
Bewegung als die Abweichungen davon zu ausführlicher Besprechung auf.
Am häufigsten sührt man an, der Diktaturpnragrciph sei gar nicht nötig,
denn die Fügsamkeit und die Nuheliebe unsrer Bevölkerung bürgten für die
Aufrechterhaltung der öffentlichen Sicherheit und Ordnung. Die genannte»
Eigenschaften sind in der That als Volkseigenschaften vorhanden und fallen
jedem auf, der in unser Land kommt. Mancher, der schon lange darin weilt,
dringt nicht tiefer ein, nicht unter die Oberfläche. Aber keine Regel schließt
Ausnahmen aus, diese Vvlkseigenschaften sind mehr leidender als thätiger Natur
und machen die Bevölkerung gegen Ausschreitende eher schwach als stark, und
an Anlaß zu Ausschreitungen fehlt es doch in keinem eroberten Lande. Wie
schon die schnelle Zunahme der Sozialdemokratie zeigt, sind auch die Fügsamkeit
und die Ruheliebe uicht im Wachsen; unsre ganze Art hilft weder in Worten
noch Werken dazu, den Grundstock zu vermehren. Zur französischen Zeit hat
das die Präfektenenergie gethan, und sie thut es in Frankreich bei dem größten
Teile der Bevölkerung noch jetzt, weil sich diese Energie unter allen Formen
des Regiments immer gleich bleibt und darum das Dnckdich in stets frischer
Übung erhält. Wir dagegen mit unsrer zagenden und zögernden Weise, die
für unsre Herrschaft über Elsaß-Lothringen fortwährend um Verzeihung zu
bitten scheint, wir ermutigen gerade zum Widerstand. Das zeigt sich im
kleinen wie im großen, man beobachte zum Beispiel, wie bei einem Straßen¬
unfug die Menge fast ausnahmslos gegen die Polizei eifert und Partei nimmt.
Dergleichen beruht ja noch auf andern Gründen, und die Polizei ist ja nicht
immer im Recht, aber uach dem Dnckdich sieht dieses Verhalten nicht ans,
auch nicht nach den bessern Formen von Fügsamkeit und Nuheliebe. Und
dann, selbst in ihren besten Formen siud die vielgerühmten Eigenschaften etwas
ganz andres als Gesetzesliebe, als wahre Gesetzesehrfurcht, denn diese rühren
Von innerer Erhebung des Menschen her, während jene bestenfalls aus Ge¬
wöhnung oder aus Abneigung gegen Störungen des Erwerbs, nicht selten
geradezu aus Angst entspringen, jedenfalls schwache und leicht versagende Stützen
sind. Von Gesetzesliebe nun und von der Ehrfurcht vor dem Gesetz nimmt
man in unserm Lande nichts wahr. Meinesteils habe ich im Laufe einer
Amtsthätigkeit, die mich mehr als vierzehn Jahre mit der Bevölkerung in un¬
mittelbare Berührung gebracht hat, unsre neuen Landsleute liebgewonnen, und
ich schätze an ihnen vieles, aber vom ersten bis zum letzten Tage, fast bei allen
und überall habe ich den Drang nach ungesetzlicher Bevorzugung wahrgenommen,
weit mehr als in Altdeutschland. Jeder hat das Gesetz im Munde, aber keiner
im Herzen; für andre mag es gelten, selber will man wenigstens drum herum¬
kommen dürfen. Bei der Volksschmeichelei, die in Presse und Parlament ge¬
trieben wird, dringen solche Beobachtungen sehr schwer in die Öffentlichkeit,
aber wie oft sind mir im Gespräch mit ernsten Männern meine Beobcichtnngen
bestätigt worden! Mit herben Zusätzen, die ich verschweigen möchte.
Die Fügsamkeit insbesondre steht nicht nur den Trägern des Staatsbefehls,
sondern auch denen zu Diensten, die sonst mächtig sind, durch Reichtum z. B.
und gesellschaftlichen Einfluß. Für politische Zwecke ist uns von diesen Kon¬
kurrenten, den Notabeln, die Verfügung über die Fügsamkeit der Bevölkerung
schon entrissen worden. Wir haben das Ungeschick begangen, unsre Konkurrenten
zu stärken, die Notabeln noch notabler zu machen. Ihren Einfluß schöpfen
sie noch aus weitern, uns unzugänglichen Quellen. Die Erinnerungen, das
Gebiet der Volksphantasie, der weitaus größere Teil des Tagcsgetriebes sind
und bleiben denen von uns, die etwas gelten oder zu Worte kommen, fremd;
unsre Gegner leben davon und mitten darin. Meint man, sie würden bei der
Fortsetzung des Wettlaufs vor der Staatsautoritüt Halt machen? Man be¬
achte doch den von Gift und Haß erfüllten Ton der meisten Blätter, die den
katholischen Namen mißbrauchen. Sie werden meist von Geistlichen geleitet,
also von Dienern der notabelsten unter den sozialen Mächten. Glaubt man,
daß die Funken, die von diesen Friedensträgern angeschlagen werden, erlöschen,
wenn sie in den Kreis der Leser dringen? Ist es nicht viel mehr so, daß sie
sich Verstürken und nur auf den Augenblick warten, zur Flamme aufzu¬
lodern? Wenn in den obern Schichten rücksichtslose Leidenschaft ihr Wesen
treibt, so wird sie beim Durchsickern nach unter nicht etwa filtrirt, nicht ge¬
einigt und geläutert, sondern es setzt sich immer mehr Schlamm an, und
der Ausbruch wird immer schwerer zu meistern.
Diese Folgen mögen sich die geistlichen Herren nicht gestehen. Nicht
ihretwegen, sondern aus andern Gründen machen sie mobil: vor allem
um noch mehr Herrschaft von unsrer Schwäche zu erlangen, als sie ihnen schon
jetzt in überreichlicher: Maße gewährt, aber auch um der Abneigung, die der
größte Teil der reichslündischen Geistlichkeit gegen alles Deutsche hegt, Luft zu
machen. Die Neigung, Unruhen zu erregen, liegt den Herren fern, sie wurden
sogar vor dieser Folge erschrecken und die obrigkeitliche Hilfe dagegen nnrnfen.
Aber, um das Treiben nochmals kurz zu bezeichnen, es ist die Geschichte
vom Zauberlehrling, die Gefahren werden heraufbeschworen, ohne die Kraft,
sie wieder zu dämmen. Wenn unsre Staatsleitung nicht den Willen oder nicht
die Macht hat, das gefährliche Spiel zu hemmen, so ist es doch Pflicht, die
bestehenden Vorkehrungen gegen thätige Ausbrüche zu hüten und zu wahren,
sie eher zu vermehren als in ihre Schmälerung zu willigen. Und dann
giebts ja noch andre Volksführer, solche, denen der Brand, den sie im Herzen
hegen, etwas mehr als ein geistliches oder ungastliches Spielzeug ist. Endlich,
auch um der uns zugeneigten Teile der Bevölkerung willen müssen wir an der
Warnung festhalten, die der Diktaturparagraph bildet: sie würden es am
schwersten empfinden, wenn wir auch dieses Schwert abgäbe». Rache und
Einschüchterung treiben ja schon jetzt ihr Wesen, in Form von Geschäfts¬
schädigungen, gesellschaftlichen Verrnfserklärnngeu, Hetzereien in den Familien
oder wie sonst, aber sie treten doch gemäßigter und behutsamer auf. Selbst
gegen ihren Willen müssen wir unsre Freunde schützen, denn ihr Wille ist nicht
frei. Ebenso wenig frei ist die Zunge unsrer subaltern- und Unterbeamten;
sie würden nach Aufhebung des Diktatnrparagraphen noch mehr als jetzt von
der Kehrseite der gleißenden Versöhnnngsparole zu erzählen wissen. Freilich,
unsre leitenden Kreise wissen davon nicht viel, denn sie bleiben dem wirk¬
lichen Leben fremd und erhalten von dem Januskopf uur die freundliche Hälfte
zugekehrt.
Wohin wir auch blicken, überall stellt sich heraus, daß Unfreiheit des
Geistes, des Charakters und des Handelns das wahre Gesicht dessen ist, was
man als Ruheliebe und Fügsamkeit anpreist und ausnutzt. So etwas ist ja
nicht ohne Wert, denn es verhütet manche Gesetzcsverletzung, aber „in den
Willen" nimmt es das Gesetz nicht auf und macht darum dessen „strenge
Fessel" nicht entbehrlich. Für deren Beseitigung ist denn auch in neuerer Zeit
ein zweiter Grund ausfindig gemacht worden: die <iuoLt,inen als öiFicktö. In
keinem andern deutschen Staate bestehe ein ähnliches Gesetz, deshalb sei Elsaß-
Lothringen in einem unwürdigen Ausnahmezustände, die Elsaß-Lothringer fühlten
sich als Deutsche zweiter Klasse, die Abschaffung sei für sie Ehrensache. So
hat es noch dieser Tage Herr or. Höffel im Landesansschnß ausgedrückt.
Herr Dr. Höffel hat, im Gegensatz zu den Herren Winterer, Cotbus, Preis
und Genossen, Anspruch darauf, ernst genommen zu werden, wenn er vom
deutschen Standpunkt aus argumentire, allein seine Pränüssen und seine Folge¬
rungen sind gleichermaßen hinfällig. Es ist ja richtig, daß es »ur im Reichs-
lande so etwas wie den Diktatnrparagraphen giebt, aber er ist nur eine ge¬
setzliche Formulirung des auch im Reich und in den Einzelstaaten bestehenden
Staatsnvtrechts. Zweifellos hat ferner, wer gegen die Formulirung oder gegen
das Notrecht überhaupt ist, das Recht, politisch dagegen anzukämpfen, aber
mit Ehre und Würde hat das nichts zu thun, weder mit der persönlichen noch
mit der eines ganzen Landes. Es müßte denn jemand Ehre und Würde darin
suchen, sich mit denen, die den Vollmachten des Staatsnotrechs gegenüber ein
böses Gewissen haben, auf gleichen Fuß zu stellen. Davon ist Herr Dr. Höffel
weit entfernt, er ist durchaus loyal. Es liegt also eine Begriffsverwcchslung
und falsche Empfindlichkeit vor, zugleich allerdings, da sie aus viele Gemüter
wirkt, das, was Fürst Bismarck ein politisches Imponderabile nennt. Dagegen
ist das mir eine Phrase, was Herr Dr. Höffel von einem Deutschtum zweiter
Klasse spricht. Wenn das Gefühl davon irgendwo besteht, so ist es ganz ver¬
einzelt, denn die meisten „Einheimischen" fühlen sich gar nicht als Deutsche.
Nie fällt es ihnen ein, sich als Deutsche anzusehen oder zu geben, sie sprechen
sehr viel von Deutschen oder „Schwobeu," aber wie von einem fremden Volk.
Außer den Bewohnern der andern Einzelstaaten bezeichnen sie uns, die Ein-
gewanderten, so, und zwar in allen Generationen; sich selbst und die Ihrigen
kennen nud bezeichnen sie nur als Elsässer oder Lothringer. Darin steht es noch
ebenso wie um ersten Tage der Einverleibung, und das geschieht nicht etwa
bloß gewohnheitsmäßig, sondern mit vollem Bewußtsein und zur Festhaltung
des Gegensatzes. Darin liegt ja kein Protest gegen die Einverleibung mehr,
die Franzosenzeit ist für die Gemüter der großen Mehrheit vorbei, aber ganz
bestimmt und unzweideutig weisen die Leute dadurch die deutsche Volksgemein¬
schaft zurück. Es giebt hierzulande keine politische Thatsache, die fester stünde
als diese, jeden Tag wird sie durch die Erfahrung bestätigt, auch der Büreau-
kratie kann sie nicht unbekannt geblieben sein. Herr Dr. Höffel muß die That¬
sache gleichfalls kennen, aber, durch eine Luftspiegelung gleichsam, sieht er die
Zukunft, auf die er hofft, als gegenwärtig und möchte sie gern von allem, was
er für eine Trübung hält, befreit sehen. Das entspringt ja freundlicher Ge¬
sinnung, aber dislontireu läßt sich eine so nebelhafte Zukunft nicht; wir dürfen
uns sogar ans nichts einlassen, was die Neigung befördert, die Zugehörigkeit
zu Deutschland nur denn hervorzukehren, wenn man etwas haben will. Dann
entdecken nämlich sogar die vorhin genannten Gegner unsrer Sache, daß sie
Deutsche sind, ja es wird bei ihnen und bei ihrer Presse geradezu Mode, in
diesem Fall darauf zu pochen. Gegen die greifbare Unehrlichkeit und Ge¬
fährlichkeit dieses Spiels sollten Herr Dr. Höffel und seine Gesinnungs¬
genossen mitrüsten und sich auf das Unberechtigte ihrer Empfindlichkeit be¬
sinnen.
Statt dieses Verhaltens, das wir befugt sind von unsern Freunden zu
erwarten, kommt es nicht selten vor, daß sie in die Übertreibungen einstimmen,
die dem Diktaturparagraphen von unsern Feinden nachgesagt werden. Die
Leser kennen ihn und werden deshalb darüber lächeln, daß Herr Winterer ihn
noch vor wenigen Tagen für ein Monstrum erklärt und sich voriges Jahr zu
der Behauptung verstiegen hat, in Elsaß-Lothringen könne sich niemand ohne
Furcht davor zu Bett legen. Im Reichsland dagegen wird dergleichen von
der „öffentlichen Meinung" sehr ernst genommen und in allen Tonarten aus¬
gesponnen; der Wortlaut ist ja so gut wie unbekannt und wird von den Gegnern
ebenso sorgfältig verschwiegen wie die Garantie, daß nur der Statthalter zur
Handhabung berufen ist, und wie der unbequeme Umstand, daß zur französischen
Zeit in den Mssures ä<z lig-no xolioo etwas ebenso beunruhigendes in der
Regierungsgewalt lag.
Sehr schwächlich ist die Haltung unsrer Regierung. Sie hat, um Aus¬
drücke einer frühern Erörterung zu wiederholen, das Lied vom ungemeinen
Gesetzessinn so lange mitgesungen, im Lande und in Berlin, daß es ihr jetzt
schwer fällt, die Falschheit der Melodie geltend zu machen. Die Einmischung
von Ehre und Würde des Landes in eine Frage, die damit gar nichts zu thun
hat, zurückzuweisen, ist sie auch dadurch verhindert, daß diese volltönenden
Worte jetzt vornehmlich von den Anhängern der Negierung gegen den Diktatnr-
parcigrciphen ins Feld geführt werden. Diesen gar ans dem Staatsnotrecht
zu rechtfertigen, würde in den Verdacht schlimmster Reaktion bringen. So
beschränkt sich denn die Regierung auf eine matte Defensive und ist froh, wenn
sie auf das leidige Thema nicht einzugehen braucht. Fügt es sich so, daß sie
nicht ausweichen kann, wie z. B. am Schluß der vorjährigen Tagung, so
erntet sie zwar oratorische Lorbeeren, aber nicht durch wirkliche und darum
nachwirkende Wärme für die Sache, sondern durch ihre Überlegenheit in der
parlamentarischen Debattirkunst. Das sind schnell verrauschende Erfolge, denn
nicht auf der Parlamcntsbühne selbst, sondern hinter den Kulissen spielen sich
die entscheidenden Vorgänge ab, in Elsaß-Lothringen noch mehr als anderwärts.
Da nun steht alles so, daß die Einflüsse gegen den Diktaturparagraphen stetig
fortwirken und an Kraft gewinnen. Auch im Reichstage, möchte ich meinen,
hat der Eindruck, daß es sich für die Negierung nur um eine mit halbem
Herzen behauptete Stellung handle, zur Annahme der dagegen gerichteten An¬
träge beigetragen, und durch diese Halbheit wächst fortwährend die Gefahr,
daß der Diktaturparagraph zur politischen Ware werde. Darin und in der
Übermacht der Phrase zeigt der Verlauf des Kampfes große Ähnlichkeit mit
dem, der zu dem Fall des Sozialistengesetzes geführt hat. Es ist doch auch
nichts zufälliges, daß die Anträge auf Aufhebung im Reichstage nicht bloß
von den elsaß-lothringischen Separatisten, sondern auch von den Sozialdemokraten
gestellt worden sind.
Eine Wendung in dieser Entwicklung ist nur davon zu erwarten, daß die
Offensive ergriffen wird. Im Lande selbst wird das nicht leicht sein: nachdem
wir die ganze Zeit heraus den Leuten zu viel und aus uns zu wenig gemacht
haben, kann nur mit weitern Zugeständnissen gearbeitet oder es muß hingenommen
werden, daß der bisher nur selten gelüstete Schleier, der den wahren Stand
der Dinge verhüllt, ganz weggezogen wird. Günstiger steht es im Reich, wohin
das Kampffeld verlegt worden ist, denn die Reichstagsmehrheit war nur klein
und die eines Rumpfparlaments, die verbündeten Regierungen sind nicht durch
die Rücksichten gebunden, die die Landesregierung hemmen, und die Reaktion
gegen die Bismarckische Politik, jede Form der Revolution zu bekämpfen, ist
schon lange im Ebben,' Fürst Bismarck erlangt anch darin wieder seinen Ein¬
fluß auf die Gemüter. Die Freunde ordnungsmäßiger Freiheit finden also
eine sehr starke Strömung für ihre Ziele vor. Sie können und sollten die
Kampfziele selbst erweitern und auf das ganze Reich ausdehnen. Aussicht auf
Erfolg haben sie um so mehr, als ihnen die Erfahrungen der Vergangenheit,
namentlich auch die in Elsaß-Lothringen, ein fertiges Programm gewähren.
Den festen und dauernden Bestand des Programms bildet der Diktatur-
Paragraph, dessen Handhabung den höchsten Reichs- und Landesbehörden zu¬
fiele. Vorübergehend sind daneben noch besondere Vollmachten notwendig, bei
deren Ausübung auch weniger hochgestellte Behörden mitzuwirken haben. Sie
können nach dem Muster des Sozialistengesetzes festgestellt werden, aber so,
daß die Möglichkeit, mit den Anstachlungen revolutionärer Gesinnung auch den
wirklichen Geisteskampf zu knebeln, wirksam ausgeschlossen wird. Dazu wird
schon die Bezeichnung revolutionär viel thun, statt der mißglückter Definition
des Sozialistengesetzes; die richtige Bezeichnung hat auch den Vorzug, daß da¬
durch alle Revolutionäre, nicht bloß die sozialdemokratischen Bekenntnisses, ge¬
troffen werde», und daß der Vorwurf des Parteigesetzes keinen Anhalt findet.
Gerechte und unparteiische Ausführung setzt aber vor allem voraus, daß Will-
kttrlichkeiten und persönliche Übergriffe nicht vertuscht, sondern bestraft und
verhütet werden. Den außerordentlichen Vollmachten entspricht außerordentliche
Verantwortung; der Beamte, der mit diesen Vollmachten Mißbrauch treibt, muß
strengerer und schnellerer Ahndung gewärtig sein, als das regelmäßige Dis-
ziplinarrecht ermöglicht.
Durch die Verwirklichung dieses Programms wird ja nicht der soziale
Streit verschwinden, aber seine revolutionären Wucherungen werden beseitigt
Werden, und er wird nicht mehr so leicht zur Geführdung der öffentlichen
Sicherheit auswachsen; die Freiheit wird durch das Programm nicht bedroht.
Gerade wir Freunde der sozialen Reform sollten uns dazu bekennen und dafür
wirken. Jeder hat einen Kreis, dessen natürlicher Vorarbeiter er ist, er be¬
mühe sich darin, die Vorurteile zu zerstreuen und für das Ziel zu werben.
Das ist wirkliche politische Arbeit, die auch für die Zukunft säet, und sie ist
nicht nur unsre wie aller Bürgerpflicht, wir haben noch weiter zu bedenken,
daß ohne Sicherung friedlichen Verlaufs auf keine Reform der sozialen und
wirtschaftlichen Mißstände zu rechnen ist. Die Arbeit für das Ordnungs¬
programm wird uns auch zu einem sozialen anspornen; auch für dieses bedarf
es fester und darum begrenzter Ziele, gangbarer, also erprobter Wege. . Außer
dem Eigennutz und der Gewohnheit stellt sich unsrer Sache nichts mehr ent¬
gegen, als daß jeder Tag für sie nur neue gestaltlose Anregungen gebiert, und
daß wir nur immer fordern, ohne der Macht auch etwas zu bieten. Das
nimmt Männer, die mit politischen Werten zu rechnen haben, gegen uns ein,
unsre Mitwirkung zum Ordnungsprogramm wird sie günstiger stimmen.
is ich bis hierher geschrieben hatte, fiel mir die vorjährige Ur. 49
des Altkatholischen Volksblatts in die Hand, worin ich folgendes
las. Im Höhgaucr Erzähler hat der Landgcrichtsrat Veck in
Offenburg (ob das der Weckebeck ist, weiß ich nicht) einen Rück¬
blick auf die altkatholische Bewegung Badens veröffentlicht und
darin den Nachweis geführt, daß „der erste Anstoß zu einer altkatholischen
Widerstandsbewegung gegen den zunehmenden Ultramontanismus in Baden
schon 1865 erfolgt sei." Diese Bewegung vor 1870 „war rein politischer
Natur. Die Glaubenssätze der römischen Kirche ließ sie auf sich beruhen; diese
wurden weder angegriffen noch verteidigt. Das einzige, worum es sich dabei
handelte, waren die politischen Machtansprüche des Ultramontanismus; diese
suchte man zu vereiteln und für das staatliche Leben des deutschen Volkes
unwirksam zu machen. sBaden hat seinen Kulturkampf bekanntlich schon vor
1870 gehabt; den Anlaß gaben, wenn ich mich recht erinnere, die Streitig¬
keiten über die Besetzung des erledigten erzbischöflichen Stuhles; es wurde um
dieselben Gegenstünde gestritten wie im spätern preußischen, der eine im größer«
Maßstabe angelegte Kopie davon war.^ Das alles sschreibt der Altkatholische
Bote^ giebt Herr Beck selbst zu und führt es weitläufig aus. Zugleich erblickt
er hierin den großen Vorzug der frühern Bewegung vor der spätern. Denn
was geschah? Nach Beendigung des vatikanischen Konzils wurde die Tendenz
des badischen Altkatholizismus durch den Einfluß Döllingers geändert. An die
Stelle des politischen Altkatholizismus trat ein religiöser, oder wie Herr Beck
es ausdrückt, der Kampf gegen die ultramontanen Forderungen im politischen
Leben wurde zur Unterströmung, dagegen die gegen die römische Verfälschung
des religiösen Glaubens zur Oberströmung, und eben hierin erblickt Herr Beck
den Grund für die Thatsache, daß sich der Altkatholizismus nicht in dem
Maße ausbreite» konnte, wie man gehofft hatte." Das läßt der Altkathvlische
Bote nicht gelten, aber meiner Überzeugung nach hat Beck bis zu einem gewissen
Punkte Recht. Ob die badischen Liberalen, die sich später Nativnalliberale
nannten, weiter gekommen sein würden, wenn sie sich auf den politischen Kampf
beschränkt Hütten, kann man nicht wissen; ich glaube, daß es ihnen auch in
diesem Falle nicht gelungen sein würde, weder sich die ganze katholische Kirche
Badens zu unterwerfen noch einen bedeutenden Teil der Bevölkerung von ihr
loszureißen. Aber wenigstens die Heuchelei wäre deu Herren erspart geblieben,
zu der sie sich seit 1870 durch die Teilnahme an der altkatholischen Bewegung*)
genötigt sahen, und die den Mißerfolg unvermeidlich machte. Die Professoren
Döllinger, Huber, Reinkens, Neusch, Weber, Michelis und ihre Freunde waren
aufrichtig überzeugt, daß man in Rom neue Dogmen gemacht habe, sie kämpften
ehrlich für die Aufrechterhaltung des vorvatikanischen Zustandes, und dann,
nachdem sie die Kirchengeschichte mit protestantischen Angen ansehen gelernt
und das Menschliche in der Kirche bis in die Apostelzeit verfolgt hatten, für
die Wiederherstellung eines seit anderthalb tausend Jahren vergangnen Zu¬
standes und waren also vollauf berechtigt, sich Altkatholiken zu nennen. Durch
ihre Schriften und Zeitungsartikel gewannen sie ein Häuflein Anhänger unter
den Gläubigen und Frommen für sich, aber zur Gemeindebildung reichte das
nicht aus. Da gaben sie der Versuchung nach, die ihnen, namentlich in Baden,
dargebotene Hand der liberalen Bürgermeister, Juristen und Professoren an¬
zunehmen, und damit gelang nun freilich eine kleine Kirchengründung, die mir
Persönlich als materielle und geistige Zuflucht sehr willkommen gewesen, den
zweierlei Gründern aber verhängnisvoll geworden ist. Die gläubigen Professoren
gerieten durch die Bundesgenossenschaft mit persönlich zwar durchaus achtungs¬
werten, aber teils religiös indifferenten, teils ausgesprochen ungläubigen
Männern in eine schiefe Lage, und die Lage, in die sich diese achtnngswerten
Männer begaben, war noch mehr als bloß schief. Indem sich Herren, die
seit Jahren nicht mehr in der Kirche gesehen worden waren, eifrig an Gemeinde-
gründuugen beteiligten, die mit der Treue gegen den alten katholischen Glauben
gerechtfertigt wurden, erregten sie selbstverständlich im katholischen Lager all¬
gemeine Heiterkeit, und die katholischen Geistlichen bedurften kaum eines andern
Mittels, sich die Treue ihrer Herden zu sichern, als des Hinweises auf die
Männer, die an die Spitze der neuen Gemeinden traten. Ich bemerke aus¬
drücklich, daß das nicht für München gilt, wo die Leiter der Gemeinde durchweg
religiös gesinnte Männer waren.
Nicht wenige von den Führern mögen das sehr bald erkannt haben, aber
es anch zu bekennen, daran hinderte sie eine falsche Scham; niemand gesteht
gern ein, daß er im öffentlichen Leben eine unglückliche Rolle übernommen
hat; lieber sucht man sie bis zu Ende durchzuführen, Wenns nicht anders geht,
in der Pose des tragischen Helden. In Offenburg sprach es ein hvchangesehener
und vortrefflicher Mann in einer Versammlung offen ans: Wir haben eine
Thorheit begangen, wir hätten protestantisch werden sollen! Ich widersprach
ihm, weil ich mich für meine Person zum Übertritt nicht hätte entschließen
können. Übrigens haben einige von den liberalen Führern das religiöse Interesse,
das ihnen anfangs abging, nach und nach gewonnen. Bis zum Ausbruch des
französischen Krieges war einige Monate hindurch die Allgemeine Zeitung mit
ihren Janus- und Quirinusartikelu das begehrteste Blatt, und alle großen
Zeitungen druckten sie nach, wie sie dann bald darauf die Grenzboten nach¬
gedruckt haben. Und wie im vierten Jahrhundert die Marktweiber von Alexan-
drien über Homo- und homoiusivs gestritten hatten, so erörterten jetzt die
Stammtischgäste den Primat des römischen Bischofs, und die Parlamente ver¬
wandelten sich in Konzilien. Dann kamen die Agitntionsreisen der Theologie-
Professoren, die Gemeindegründnngeu, und nachdem die Gründer schon eine
Menge theologische Vorträge angehört hatten, mußten sie nun Schande halber
auch manchmal in die Kirche gehen und Predigten anhören. Wenn nun nach
den Professoren ein Geistlicher kam, der eine genießbare Predigt zustande
brachte, so fanden die Herren, daß Religion und Gottesdienst keine so ganz
unvernünftigen und widerwärtigen Dinge seien, als sie sich vorgestellt hatten,
und einige von ihnen fanden sogar Geschmack daran und hielten nicht bloß
Schande halber aus. Andre freilich sparten grundsätzlich mit dem Kirchen¬
besuch, auch wenn sie den Geistlichen gern hörten, denn, sagte mir einmal ein
lieber Freund: Betbruder sind wir nun einmal nicht. Ich bins auch nicht,
aber Kirchenreformatoren müssens sein; denn nur Menschen, die der religiöse
Geist treibt, können die Kirche reformiren oder Kirchen gründen, und das Leben
solcher Menschen ist ein iuunerwährendes Gebet. Darum sagte ich einmal bei
einer besondern Veranlassung, wo die Kirche ziemlich voll war, meinen Zu¬
hörern und guten Freunden: Wenn ihr — ich hätte sagen sollen: wenn wir —
die Kirche reformiren wollt, so ist das gerade so, wie wenn eine Gesellschaft
von stocktauben die Musik reformiren wollte.
Auch bei diesen aufgeklärte» Herren zeigte sich die merkwürdige Erscheinung,
die ziemlich allgemein wcchrgenvmmcn wird — nnr unsre deutschen Sozial-
demokraten Haltens darin anders —, daß sie um die religiöse Erziehung ihrer
Kinder sehr besorgt waren. Es machte einen merkwürdigen Eindruck auf mich,
als ich einen berühmten Politiker darüber klagen hörte, daß die altkatholischen
Religionsschnler so wenig zu lernen aufbekämen, denn über die Meinung, daß
die Religion aus biblischem oder theologischen Lehrstoff bestehe und ein-
getrichtert werden könne, war ich doch schon in meiner römisch-katholischen Zeit
ziemlich weit hinausgewesen. Aber es sollte noch schöner kommen. In einer
Kirchenvorstandssitzung — das ist nicht in Offenburg geschehen — wurde ich
von einem Mitgliede zur Rede gestellt, warum ich keinen ordentlichen Veicht-
unterricht erteilte; „die Bube jammere: wie soll das werde, 's isch bald
Oschtere, und wir könne noch nit beichte, wir könne nit beichte." Ich war
mir bewußt, mich im Beicht- und Kommunionunterricht rechtschaffen bemüht
zu haben, um den Schülern Sinn und Bedeutung der heiligen Handlungen
klar zu macheu und ihre Herzen für eine würdige und fruchtreiche Begehung
der Feier vorzubereiten, und so erklärte ich denn, wenn die Bengel und Bälger
etwa kämen, mir ein Geschenk zu überreichen — das war mir angekündigt
worden —, so würde ich sie rausschmeißen. Ein paar Tage darauf suchte
man mich zu begütigen. Der Irrtum habe sich aufgeklärt. Mein Vorgänger
habe immer schon lange vor Ostern den Marsch zum Altar einexerziert, und
das sei diesmal noch nicht geschehen; nur dieses hätten die Kinder gemeint.
Nun habe ich auch immer darauf gehalten, daß in der Kirche alles hübsch
ordentlich zugehe, und habe namentlich die Ministranten tüchtig einexerziert,
aber für den Gang zum Abendmahl ist doch keine besondre Einübung er¬
forderlich; es genügt, wenn man den Kindern sagte, in welcher Ordnung sie
kommen und wo sie Platz nehmen sollen. Die so schmerzlich vermißte Ein¬
übung übernahm dann der Küster, und das Ergebnis war ein lächerlich aus¬
sehender und darum die Andacht störender Gänsemarsch. Gerade bei der ersten
Kommunion war ich immer bemüht gewesen, störende Äußerlichkeiten fernzuhalten.
So hatte ich einmal in Liegnitz den Knaben gesagt: Ihr seid alle arme Jungen
und an Glacehandschuhe nicht gewöhnt; zur erste» Kommunion bekommt ihr die
ersten, aber zieht sie lieber nicht an, denn das ungewohnte Zeug an der Hand
würde eure Aufmerksamkeit von, Gebet abziehen. Und siehe da, kein einziger
trug Handschuhe; aber zum Nachmittagsgottesdienst erschienen sie alle behand¬
schuht, um zu zeigen, daß sie welche hätten. Von dem vielen Wunderliche»,
was sich in der Wirrnis dieses Kirchenstreits ereignete, will ich nur noch eins
erwähnen. Ehe die Offenburger Altkatholiken einen Geistlichen bekamen, hatte
e>n Arzt, ein hochgebildeter Mann von anerkannt ehrenwerten Charakter, be¬
antragt, seine Söhne vom Religionsunterricht zu entbinden, und erklärt, er
wolle sie selbst in der Religion unterrichten, aber „Großherzogliches Ministerium"
ging nicht darauf ein; dieselbe Negierung, die den römischen Katholizismus
leidenschaftlich bekämpfte, zwang den Manu, seine Söhne in den römisch¬
katholischen Religionsunterricht zu schicken Aufrichtige Altkatholikiuuen waren
die Frauen. Manche von ihnen waren fromm, und es hatte sie einen schweren
Kampf gekostet, ihren Männern zu folgen; die übrigen »ahmen die Sache
Wenigstens sehr ernst als eine Angelegenheit des Gewissens und der Über¬
zeugung, und es empörte sie, wenn der eine oder der andre von den Männern
aus irdischen Rücksichten abfiel. Einer der Führer, der Rektor einer höhern Schule,
bewarb sich nach dem Tode seiner ersten Frau um die Tochter eines streng
katholischen Mannes und versprach römisch-katholische Trauung und Kinder¬
erziehung. Da erregten die altkatholischen Frauen einen solchen Sturm der
Entrüstung gegen ihn, daß er genötigt war, um seine Versetzung einzukommen.
Was man in der Jugend begehrt, das hat man im Alter die Fülle.
Die sechs Liegnitzer Jahre abgerechnet, wo der größte Teil meiner Zeit von
Amtsgeschäften in Anspruch genommen worden war, hatte ich mich immer über
zu wenig Arbeit zu beklagen gehabt. In dieser Beziehung bin ich nun vou
meinem zweiundvierzigsten Lebensjahre ab leidlich zufrieden gestellt worden.
In Offenburg war die Arbeit noch mäßig. Ich hatte nur vierzehn bis sech¬
zehn Religionsstunden die Woche zu geben und etliche Zeitungsartikel zu
schreiben. Vorträge hatte ich, außer den Predigten, nur wenige zu halten.
Gleich im Anfange brannte ich vor Begierde, dnrch Agitationsvorträge die
Gemeinde zu vergrößern, und es wurde einer veranstaltet. Das Ergebnis
war, daß sich zwei Männer in das bereit liegende Verzeichnis der Gemeinde¬
mitglieder einschreiben ließen; mehr könntens anch nicht sein, denn außer den
Gemeindemitgliedern und diesen beiden, die schon vorher, vielleicht von ihrem
Brodherrn, gewonnen worden waren, war niemand erschienen. „Ha ha ha,
doas hätt ich Ihna bald sage könne; die nit gleich zu Ahnfang komme sind, die
komme jetz erscht net," sagte der ehrliche, phlegmatische Kreisgerichtsrat M., als
ich meiner Enttäuschung Ausdruck gab. Zeitungsartikel hatte ich zunächst für
das Lokalblatt, den Ortenauer Voden, zu schreiben, und da verwickelte ich mich
denn bald in eine Polemik mit dem Dekan Förderer, der den Lahrer Anzeiger
herausgab. In der polemischen Hitze entfuhr mir einmal das Wort Lügner.
Da belehrte mich denn eine Verurteilung, daß man zwar sagen dürfe: der und
der hat die Unwahrheit gesprochen, nicht aber: er ist ein Lügner. Und bei
reiflichem Nachdenken habe ich dann gefunden, daß die Herren Juristen in
diesem Falle auch vom moralischen Standpunkt aus Recht haben. Denn mit¬
unter eine Unwahrheit zu sagen, ist allgemeines Menschenschicksal, aber darum
ist noch nicht jeder, dem es einmal zustößt, ein unwahrhaftiger Mensch. Zwar
behaupten der Psalmist und der Apostel Paulus: jeder Mensch ist ein Lügner,
aber yuoä liest ^ovi, non liest bovi, und dann meint mans wohl auch anders,
wenn man einen im Streit einen Lügner schimpft. Die Strafsumme wurde
von einem ungenannten Wohlthäter gedeckt, aber die Kosten beliefen sich bei¬
nahe ebenso hoch und waren mir, wenn auch an sich nicht bedeutend, doch
empfindlich, weil mein Gehalt von zwölfhundert Gulden, von dem ich auch
die Wohnung und die Unterstützung meiner Mutter zu bestreikn hatte, für
solche außerordentliche Lustbarkeiten nichts übrig ließ, und so nahm ich nur
denn vor, in Zukunft die Worte sorgfältiger abzuwägen, woraus man sehen
kann, daß Strafe» nicht ganz unnütz sind. Dann schrieb ich fleißig für den
Altkatholischen Voden, den der Pfarrer Niecks in Heidelberg herausgab. Riecks
sammelte damals auch Mitarbeiter für eine Reihe von Lebensbildern und
übertrug mir das eines Offenburgischen Pfarrers Mersy, der im Sinne
Wessenbergs gewirkt hatte. Bei der Stoffsammlung für das Schriftchen fand
ich die ungünstige Meinung bestätigt, die ich vom kirchlichen Liberalismus der
Wesfenbergischen Zeit schon vorher gefaßt hatte. Jenen Geistlichen ging das
tiefere Verständnis der Religion ab; sie waren trockne und nüchterne Pedanten
und schrieben ein herzlich schlechtes Deutsch. In der Bekämpfung des Aber¬
glaubens einiges geleistet zu haben, das dürfte ihr einziges Verdienst sein.
Für die Broschüre erhielt ich sechzig Mark. Das war mein drittes Schrift-
stellerhvuorar. In Schönau hatte ich dem Herausgeber einer homiletischen
Zeitschrift einige Beiträge geliefert. Als er mir das erste Honorar schickte,
es waren fünf Thaler, wirkte das nicht als Sporn, sondern als Scheuche; ich
schrieb dem Herausgeber, ich hielte es für Sünde, den faulen Pfarrern die
Faulheit zu stärken und auch noch Geld dafür zu nehmen; ich würde nichts
mehr schicken. Heute schrecken mich Honorare nicht mehr ab. Dann schickte
ich von Liegnitz ans einmal der Schlesischen Zeitung vier Artikel über Schul¬
angelegenheiten, die sie als Feuilleton gebracht hat. Damals, wo es noch
keine katholische Presse gab, war die Schlesische Zeitung das Blatt der schle¬
sischen Pfarrer und der zur konservativen Partei haltenden katholischen Bour¬
geoisie, aber die Mehrzahl ihrer Leser waren doch Protestanten. Demgemäß
hielt sie sich in den ersten beiden Monaten des Vierteljahrs stramm protestantisch,
im dritten Monat dagegen lenkte sie ins katholikenfrenndliche Fahrwasser ein
und wurde gegen das Ende immer katholischer; sie soll sich sür diesen Zweck
einen katholischen Redakteur gehalten haben. Den Lesern hat dieser regelmäßig
wiederkehrende Wandel bei allem Ärger immer viel Spaß gemacht. Als mich
ein Ereignis, ich weiß nicht mehr welches, zu den Artikeln anregte, ist wahr¬
scheinlich gerade der Viertcljahrsschluß nahe gewesen, sonst hätte ich kaum
gewagt, ihr die Sachen zuzumuten. Auch so hielt ich noch eine kleine Kriegslist
für notwendig. Da das Dickste erst am Schluß kam, schickte ich nicht alle vier
Artikel ans einmal, sondern immer nur einen, und den nächsten erst, wenn der
borhergehende schon erschienen war. Nachdem nun die Zeitung a, b und o gesagt
hatte, blieb ihr nichts übrig, als auch vollends ä zu sagen. Houorarhabe ich dafür
nicht erhalten, auch nicht erwartet; ich habe, glaube ich, damals noch gar nicht
gewußt, daß man so etwas bezahlt bekommt. Ein paar Jahre später, als ich
w Harpersdorf die schon erwähnten zwanzig Mark bekam, wußte ich es schon
"ud spMlirte darauf. Mersy brachte mir also das dritte ein, und dann
kamen noch ein paar, vom theologischen Litteraturblatt, das Professor Reusch
herausgab, und vom Deutschen Merkur für die Artikel über Augustinus.
Diese Artikel veranlaßten das Münchner Altkatholikenkvmitee, mir die
Redaktion des Deutschen Merkur anzubieten. nomineller Redakteur war nach
dem Abgänge Hirschwälders nach Bern Professor Meßner, der humoristische
Konservator des kunsthistorischen Museums, dessen Thätigkeit für das Blatt,
wie er selber sagte, darin bestand, daß er es manchmal las, wenn er gerade
Zeit übrig hatte; die Arbeit machte seit zwei Jahren ein Herr, der nicht ge¬
nannt sein wollte, und der nun abgelöst zu werden wünschte, umsonst. Mir
kam das Anerbieten sehr gelegen. Zu den Enttäuschungen gesellte sich der
Umstand, daß mir die zunehmende Schwerhörigkeit im Religionsunterricht, bei
Krankenbesuchen und im geselligen Verkehr immer hinderlicher wurde. Das
scheußlichste für einen Schwerhörigen sind Sitzungen, besonders wenn der Vor¬
sitzende leise spricht, und man vom Inhalt der zu behandelnden Vorlagen keine
Ahnung bekommt; das ist Höllenpein. Dem jovialen Oberbürgermeister von
Liegnitz mit seinem Volksrednerbierbaß hatte ich immer jedes Wort verstanden,
und auch den Konstanzer später verstand ich so ziemlich, aber dem Vorsitzenden
der Schuldeputation in Offenburg — es war nicht der Bürgermeister — ver¬
stand ich selten ein Wort, obgleich ich mich immer neben ihn setzte. Und diese
Schuldeputation verdarb mirs auch bei den Schülern. Anfänglich ging mit
denen alles ganz prächtig. Ich bediente mich des Kunstgriffs, den ich schon
als Gymnasiast unserm ebenfalls etwas schwerhöriger Direktor abgelernt hatte:
wenn ich die Antwort des Schülers uicht oder uicht vollständig verstanden
hatte, sagte ich: gut, und wiederholte die Antwort. Einmal nun, als ich der
obern Abteilung der Gymnasiasten vortrug, stand einer auf und sagte etwas,
was ich auch nach mehrmaliger lauterer Wiederholung nicht verstand. Die
Jungen fingen an zu kichern, endlich öffnete sich die Thür — sie hatten
gemeldet, daß es klopfe —, und der Ratsdiener trat ein, den ich wieder nicht
verstand: er lud mich zu einer Sitzung ein. Von da ab kannten die Jungen
den Grad meiner Taubheit und nutzten natürlich meine Schwäche ans, und da
wurde der Unterricht ungemütlich. Der Übergang zur Publizistik war unter
diesen Umständen der natürlichste Ausweg, an den ich schou einigemal gedacht
hatte. Die Offenburger wollten davon nichts wissen; sie meinten, man brauche
ja nur recht streng mit „dene Bube" zu Verfahren, und was dergleichen Redens¬
arten Unsachverständiger mehr sind, aber das machte keinen Eindruck auf mich.
So kam es denn zum Abschied, und bei dem gings so großartig und rührend
zu, daß ich beinahe weich geworden wäre und den Münchnern abgeschrieben
hätte. Sonnabend Abend (es war Anfang Januar 1877) wurde der Abschied
gefeiert, Sonntag die Abschiedsprcdigt gehalten, und daun geleiteten mich die
Männer der Gemeinde vollzählig auf deu Bahnsteig, wo sie sich in Front auf¬
stellten und mir bei der Abfahrt ein Hoch ausbrachten. Vorher war einer
noch einmal an das Wagenfenster herangetreten und hatte gesagt: Wie würf,
wenn Sie wieder ausstiegen und blieben bei uns?
Zunächst fuhr ich nach Heidelberg, deun Riecks hatte mich dringend ge¬
beten, ihn auf der Fahrt nach München zu besuchen. Ich hatte nur einen
und einen Zcntelgefährten im „Abteil." Der ganze war eine tragikomische
Gestalt: ein junger Wittwer, der seine Frau beweinte und seinen Säugling
— mit welcher Grazie! — trocken legte; er brachte ihn zu den Eltern der
Verstorbnen. Wenn ich von Niecks auch kein Honorar bekommen hatte für
meine Beiträge, so hatte er mich dafür reichlich mit Lobsprüchen bezahlt; er
schrieb mir wiederholt, daß ich der einzige anständige Mensch sei, mit dem er
zu thun habe; andre seien so unanständig, daß sie auf seine Briefe gar nicht
antworteten. Niecks war unermüdlich thätig und schrieb sich selbst das Ver¬
dienst aller Gemeiudegründungen im Grvßherzvgtum zu; Michelis, behauptete
er, habe gar nichts ausgerichtet und sei ihm nur hinderlich gewesen. Als ich
ihm mitteilte, daß ich nach München ginge, war er darüber sehr ungehalten.
Was ich in München wolle! Den lahmen Götterboten könne ich von Offen¬
burg aus redigiren, und wolle ich nicht in Offenburg bleiben, so solle ich nach
Mannheim, wo er den Altkatholiken demnächst zu einer selbständigen Pfarrei
verhelfen werde, als Pfarrer kommen. Die Aufforderung zum Besuche hatte,
wie ich im Gespräch bald bemerkte, den Zweck, mich mit Mißtrauen gegen die
Herren vom Münchner Komitee zu erfüllen. In der nächsten Nummer des
Altkatholischeu Boten las ich als Korrespondenz aus Offenburg: I. ist so taub
geworden, daß er höchstens noch predigen kann ^woraus man schließen mußte,
daß ich die Orgel nicht mehr hörte und daher kein Hochamt halten könnet; er
ist deshalb nach München übergesiedelt, um dort am Deutschen Merkur zu
arbeiten (oder so ähnlich). Jntlekofer schrieb mir entrüstet, er habe einen für
mich sehr ehrenvollen Bericht eingeschickt, den habe Niecks in den Papierkorb
geworfen, Niecks aber beschwerte sich in einem Briefe an mich über die Offen-
burger, die so unverschämt seien, daß sie ihm Vorschriften darüber machen
wollten, was er in sein Blatt aufzunehmen habe. Wie Jntlekofers Bericht ge¬
lautet haben mag, konnte ich ans dem entnehmen, den er an den Merkur schickte;
der war so überschwänglich, daß mir der Anstand verbot, ihn in mein eignes
Blatt aufzunehmen, obwohl es nicht als das meine galt, da Meßner nach
wie vor als Redakteur zeichnete. So erfuhr die Welt weiter nichts von mir,
als was Niecks in seinen Boten gesetzt hatte, und das konnte mir sehr hinder¬
lich werden, wenn ich es noch einmal mit der Seelsorge versuchen wollte. Das
Verhalten des Mannes war mir unverständlich, und als etwas unverständliches
ließ ich es auf mein eignes Verhalten keinen Einfluß ausüben. Ich blieb in
freundschaftlichem Briefwechsel mit ihm, obwohl er in jeder Nummer seines
Boden den Merkur schlecht machte und gegen meine Artikel polemisirte. In
den Briefen gab er mir stets Recht, gleichzeitig mit einem solchen Briefe aber
schrieb er gewöhnlich einen niederträchtigen Artikel in seinen Boten, worin er
das Gegenteil sagte. Erst nach und nach — so dumm war ich damals noch —
dämmerte mir der naheliegende Gedanke auf, daß Niecks furchten möge, der
Merkur werde unter meiner Leitung seinein Boten eine gefährliche Konkurrenz
machen. Ein Jahr später verbreitete er in badischen Blättern, ich sei um eine
schlesische Staatspfarre eingekommen und hätte sie nicht erhalten. Was dieser
Lüge zu Grunde lag, soll später mitgeteilt werden. Da konnte ich denn doch
nicht mehr daran zweifeln, daß er ein durch und durch illoyaler Mensch sei,
und brach den Verkehr mit ihm ab. Sein Blatt wurde mir immer wider¬
wärtiger; in jeder Nummer kamen alte und neue Skandalgeschichten von katho¬
lischen Geistlichen. In Konstanz sagte ich einmal: Ich schäme mich jeden Sonn¬
tag, auf der Kanzel und am Altare zu erscheinen. Denn Sonnabend Abend
lese ich jedesmal im Boten, daß die Pfaffen aller Religionen stets die schlech¬
testen aller Menschen gewesen sind, ich weiß, daß fast alle Gemeindemitglieder
ihn ebenfalls gelesen haben, und die müssen sich doch sagen, wenn alle Pfaffen
schlechte Kerle sind, wie käme denn da gerade der unsre dazu, eine Ausnahme
zu machen? Als Theologe und Historiker war Niecks in dem engen Gesichts¬
kreise des ältern Nationalismus befangen. Seiner Ansicht nach war jede
Religion ein Kunstprodukt ihrer Pfaffen, war das Christentum durch Gewalt
und uur durch Gewalt verbreitet worden, war demnach anch die Befreiung
des Volks von der Religion eine Aufgabe, die eine Regierung jederzeit mit
Leichtigkeit lösen konnte, wenn sie nur wollte. Daß das Volk eigne Neigungen,
einen eignen Willen, tief wurzelnde Überzeugungen haben könne, daß seine Liebe
und sein Haß, seine Bedürfnisse und seine Bestrebungen weltgeschichtliche Mächte
seien, das erkannte er nicht an; das Volk, schrieb er mir einmal, ist nichts als
ein Teig, den mau kneten muß. Er soll darauf ausgegangen sein, die badischen
Gemeinden vou Bonn loszureißen und für sich ein eignes Bistum zu stiften.
Ob das wahr ist, weiß ich nicht; jedenfalls hat er die Bonner Herren mit
Intriguen und öffentlichen groben Angriffen so lange gereizt, bis sie sich endlich
genötigt sahen, ihn aus der Altkatholikengemeinschast auszuschließen. Man ver¬
nahm dann, daß er uach Berlin gegangen und evangelisch geworden sei. Ob
er eine Pfarrstelle bekommen hat oder von Schriftstellerei lebt, weiß ich nicht.
Als ich vor ein Paar Jahren den Agrariern hinlänglichen Grund zum Gegen¬
teil von Liebe gegeben hatte, und man anfing zu fragen, was ich denn eigent¬
lich für ein Menschenkind sei, da brachte der Reichsbote einmal einen kurzen
Abriß meines Lebenslaufes, der ganz so aussah, als stamme er von Niecks.
Das hat mich veranlaßt, ein Bild von ihm zu entwerfen.
In Offenburg habe ich auch Sozialdemvkrciten kennen gelernt. Es waren
ihrer nicht viele, lauter anständige Leute, darunter der Besitzer einer kleinen
Maschinenbauanstalt; ich hatte bis dahin noch kein volkswirtschaftliches Buch
gelesen und war erstaunt zu finden, wie viel die Leute wußten, und wie ver¬
ständige Ansichten sie hatten; doch haben sie mich von der Richtigkeit ihrer
Grundansicht nicht überzeugt. An Ostern kehrte ich noch einmal nach Offen¬
burg zurück, um eine Anzahl von Kindern zur ersten Kommunion zu führen —
ein Nachfolger war noch nicht eingetroffen. Auch der Sohn des Maschinen-
bcmcrs, ein vortrefflicher Knabe, war darunter. Ich wurde von den Eltern
zum Mittagessen eingeladen und hatte da wunderliche Tischnachbarn: rechts
einen alten freigeistigen Demvkrate», links eine wttrttembergische Pietistin in
nonnenhaften Gewände; sie saßen einander gegenüber. Der alte B. schleuderte
von Zeit zu Zeit grimmige und höhnische Blicke über den Tisch und Be-
merkungen wie: „wenn ich Regierung wär, ich verkaufte alle Kirchen ans den
Abbruch"; die Dame aber antwortete mit Seufzern und himmelwärts gerichteten
Geberden.
ern Friedrich Schiller Recht hat — und merkwürdig! er behält
desto unbedingter Recht, je tiefer man ihn begreift —, so stehen
wir Menschen zwar an Fleiß und Geschicklichkeit manchen unter¬
geordneten Geschöpfen, an Wissen den (hypothetischen) vvrge-
zogneu Geistern nach: die Kunst aber haben wir allein, und
durch sie, die uns „das Morgenthor des Schönen" öffnet, dringen wir in der
Erkenntnis Land, gelangen wir sittlich geläutert zur Wahrheit, soweit es uns
beschieden ist, sie aufzufassen. So bezeichnet der künstlerisch empfindende Philo¬
soph das Ziel, nach dem zu streben dem regen Geiste vornehmster Lebenszweck
ist, ja das ihm das Leben unter Umständen überhaupt erst oder noch lebens¬
wert macht; und so wird meh Schiller die Kunst sür jeden, der mit wachen
Sinnen und mit Feuer im Herzen seiue irdischen Tage auskostet, ein Lebens¬
element, eine notwendige Nahrung, ohne die er verkümmern müßte.
Aber freilich! wie wenige von uns verkümmern, genau genommen, nicht,
wie wenigen ist es vergönnt, den Umkreis der Erkenntnisse und Gefühle völlig
zu durchmessen, der ihnen nach ihrer Aufnahmefähigkeit offen stünde! Nicht
eigentlich äußere Bedingungen vermögen uus daran zu verhindern, denn dem
wahrhaft Starken sind auch widrige Verhältnisse nicht auf die Dauer unüber¬
windlich. Was uns lahmt, ist vielmehr die arge und eigentliche Erbsünde,
die Krankheit, die dem Menschen durch seine Zusammensetzung aus viel Stoff
und wenig Geist erwächst: die Trägheit dieses so vielfach gehemmten Geistes,
die wir nur in seltnen, glücklichen Augenblicken von Grund aus zu bannen im¬
stande sind. Solche Augenblicke erzeugen dann durch ihre frei schaffende Kraft
die großen und guten Thaten, die ans Erden geschehen; sie sind es auch,
die mit übernatürlicher Gewalt unsre Seele lösen und sie durch wunderbar
einschießende Erkenntnisse fördern. Die Kunst vor allem oder, im Sinne
Schillers, sie allein sührt diese Augenblicke, wenigstens die Möglichkeit, sie zu
erleben, für uns herbei; sie ist unsre Seelenlöserin. Sie mag, minder gewaltig
ergreifend, vielen liebenswürdig beschränkten Gemütern etwa die Trauer und
die Sorgen durch anmutige Zerstreuung verscheuchen: auch das ist dankenswert.
Heilig aber ist sie dem, dessen Grundtiefen sie erreicht und erschüttert. Dort ebeu
wirkt sie das eigentlich Lösende, uümlich das geistig Sieghafte, das elementar
Sittliche. Nicht indem sie etwa eine aufgeregte Schwärmerei anstiftete, nein,
sie ordnet, klärt und stärkt. Echte Kunst beruht stets auf vollendeter Har¬
monie, und von ihr, die unserm Wesen nie vollkommen beschieden ist, verleiht
sie uns, wenn wir sie mit Hingebung begreifen, einen Abglanz, eine Ahnung.
Und diese Ahnung beseligt. Indem wir ein wahres, in sich harmonisches
Kunstwerk mit verlangenden, weit geöffneten Organen in uns aufnehmen, indem
wir dadurch miterleben, was des Künstlers Phantasie aus der Summe seiner
Existenz übersinnlich und gewissermaßen unbewußt empfing und bewußt in die
sinnfälligen Formen umsetzte, erlangen wir Anteil an einem geistigen Leben,
das sich reiner und höher entwickelt, als es sich in dem engen Raume der Wirklich¬
keit zwischen den stoßenden, drängenden Körpern und körperhaften Interessen
abspielt; an einem idealen Leben, das, weniger abstrakt als mathematische
Wahrheiten, die ausschließlich den Verstand beschäftigen, nämlich unter Erregung
und Vermittlung der Sinne und also nnter Durchdringung unsers gesamten
sinnlich-geistigen Organismus, uns genußreich ahnen läßt, daß wir bedingten
Geschöpfe trotz allem Teilhaber und Mitglieder einer alles umfassenden, daher
nie zerspaltenen, einer einheitlichen und im höchsten Maße zusammenklingenden,
harmonischen Schöpfung sind. Diese Anschauung — und in trcinseendentalen
Dingen wird die Ahnung, das unmittelbare Empfinden, der Glaube zur Er¬
kenntnis — beseligt aber deshalb, weil sie uns mit Gott verbindet. Mag er
sich in welches Dogma er wolle verhüllen, mag er dem Resignirten jenseits
der Schranken des Verstehens als eine unfaßliche Existenz vorhanden sein, er
ist die Ewigkeit und die Wahrheit, deren Schleier zu lüften, mit der uns zu
vereinigen das göttliche Teil in uns unablässig beflissen ist oder wenigstens
sein sollte. Solange wir an unserm Körper haften, wird uns das zu erreichen
wohl nnr in frommem Selbstbetrug? beschieden sein: das Ewige bleibt uner¬
meßlich. Aber jede noch so beschränkte Offenbarung aus der übermenschlichen
Sphäre (und eine solche Offenbarung ist, im tiefsten Wesen gefaßt, die dnrch
Phantasie beseelte Kunst) trägt bei zu unsrer innern Vollendung; bringen wir
die Harmonie, die wir ahnend begreifen, soweit es uns möglich ist, in unser
sittliches Wollen und Handeln, so erweisen wir uns als würdige Verwalter
des Gutes, das uns das Schicksal, als es uns so viele andre Güter vorenthielt,
in der Kunst geschenkt hat.
Diese Auffassung des Kunstgenusses und seiner Wirkung findet ihre volle
Berechtigung natürlich nur in der Idee und bei den seltnen Gelegenheiten,
wo ein echtes, geisterfülltes Kunstwerk unsers Herzens Härte schmilzt und uns
über uns selbst erhebt. Gedachten wir sie auf jedes unbedeutende Kunstwerk
anzuwenden, so wäre sie allerdings zu hoch gespannt und daher als phrasen¬
haft abzulehnen. Beobachten wir doch täglich, daß der Kunstgenuß im all¬
gemeinen sehr oberflächlich zu sein pflegt, wie denn auch die große Mehrzahl
der Kunstwerke, die man uns vorführt, im strengsten Sinne nicht Kunstwerke
genannt werden dürften. Was ohne unmittelbare, selbständige Empfindung
mehr mit der Hand als mit dem Herzen geschaffen wurde, grenzt nahe an das
konventionelle Handwerkererzengnis oder ist eine Spielerei; das große Kunstwerk
beginnt da, wo sich jener göttliche Funke, die schöpferische, und zwar auf etwas
dem Menschen wesentliches gerichtete Phantasie, kräftig waltend spüren läßt.
Denn wie der physische Funke stets das Ergebnis eines energischen mechanischen
Vorgangs ist, so erscheint der göttliche auch nur dann, wenn ein inneres Er¬
lebnis die Künstlerseele entflammt hat.
Wenn aber, wie wir hören werden, selbst die soit-äiAwt-Kunstwerke uicht
eiuer gewissen Existenzberechtigung ermangeln, so hat nicht minder der behag¬
liche und harmlose Kunstgenuß die seinige. Wir sind eben nicht imstande, uns
allen Eindrücken, die uns anfallen, in dem Grade hinzugeben, der ihrer wahren,
erschöpften Bedeutung entspräche. Das Kruzifix, das wir täglich vor Augen
haben, werden wir nur in empfänglichen Stimmungen voll Rührung, Schaudern
und andächtiger Dankbarkeit betrachten, und tausendmal besehen wir es so kalt
und teilnahmlos, als zeigte es uns nicht einen gemarterten, namenlos leidenden
Menschenleib und uicht den idealen Propheten, der vorbildlich für seine Sendung
und für uns starb. Wir müßten ja geradezu zu Grunde gehen, wären uns
auch nur die außer» Beziehungen immer gegenwärtig und bewußt, die uus
mit den umgebenden Dingen verbinden; und schlechthin geisteskrank wären wir,
wollten und könnten wir alle kleinen und großen Probleme, die uns berühren,
unablässig auflösen und uus mit ihren Faktoren aufs innigste beschäftigen.
Wie die Vergessenheit, so ist uns auch die Unfähigkeit zu ununterbrochner
Spekulation und radikaler Empfindung ein notwendiges Trost- und Heil¬
mittel bei unsrer irdischen UnVollkommenheit. Andrerseits kann man auch uicht
von den Künstlern verlangen, daß sie nur Werke von außerordentlichen Wir¬
kungen, von äußerster Energie schaffen. Denn die Künstler sind schließlich doch
auch Menschen; und wenn schon die großen und echten unter ihnen manche
Stunden haben, in denen sie sich nicht völlig sammeln können und arbeiten
müssen, ohne begeistert, d. h. ohne in lebhaftem Austausch mit ihrem Dämon,
der Phantasie, zu sein — was soll man da von den übrigen fordern, von der
unübersehbaren Mehrzahl, die, mittelmäßig oder gar armselig in Urteil und
Begabung, nur das hervorbringen, was ihrem Geiste gleicht, nämlich leidliches
und flaches? Und ihre oft so gut gemeinten, aber, streng genommen, unbe¬
deutenden Werke entbehren, wie schon angedeutet, keineswegs einer Bestimmung.
Nicht nur dienen sie den Meisterwerken zum nötigen Hintergrund, sondern in
gewissem Sinne sind sie es auch, die den Kunstgenuß des Laien entwickeln.
Das klingt paradox, ist jedoch nicht so bedenklich, wie es scheint.
Ein Laie, laivus, ist nach der eigentlichen Bedeutung des Wortes jeder,
der nicht geistliche Weihen empfangen hat; anf das Gebiet der Künste über¬
tragen: jeder, der nicht Künstler ist. Wer ist ein Künstler? Der die Gabe
der Erfindung oder die der Nachempfindung in besonders hohem Grade hat
und das Erfundne oder Empfundne durch eine Technik zum Ausdruck zu bringen
weiß in Werken, die nichts andres bedeuten als eine von mechanischen Funktionen
im Sinne praktischer Zwecke freie Darstellung der Idee. Dem Künstler eng ver¬
wandt ist der Dilettant; er unterscheidet sich von ihm oft nur dnrch den Grad
seiner technischen Ansbildung, mit dem auch ein Unterschied im Urteil zusammen hängt.
Er bildet das an sich sehr löbliche Zwischenglied zwischen Künstler- und Laientum
und verdient eine gewisse Geringschätzung nur dann, wenn ihm den eignen
Leistungen gegenüber das Urteil versagt. Der Laie aber verzichtet auf die Aus¬
übung vou Künsten; er bleibt der Empfangende. Man dürfte hinzufügen:
der nur zu oft leidende Teil — wenn uicht feinsinnige Künstler und
Dilettanten in der Erkenntnis des Abstandes zwischen ihrem Wollen und dem
Vollbringen auch, und viel häufiger und schmerzhafter, unter der Kunst
litten als der Laie, der Augen und Ohren ja verschließen kann. Die Laien
nun sind den Künsten in höherm oder in geringerm Grade zugethan. Das
richtet sich nach der Beweglichkeit ihres Gemütes und Geistes, sowie nach der
Schärfe ihrer Sinne und nach dem Maße ihrer Geschmacksbildung. Wer sich
in dem Bewußtsein jener Bedeutung der Kunst für das menschliche Leben ernsthaft
und eindringend den Kunstwerken hingiebt, wer sie nicht nur mehr oder weniger
flüchtig genießt, sondern sie auch studirt, wer sich zum Kunstgenuß schuld und
sich keine Willkür im Urteil gestattet, der kann zu tiefem Verständnis und also
zur aufrichtigsten Verehrung der Kunst gelangen, auch ohne irgeud eine Technik
auszuüben. Wer sich nur gleichgiltig und oberflächlich zur Kunst als zu einer
herkömmlichen Veranstaltung stellt, der wird sie nie verstehen und verkennt
überhaupt ihre Bedeutung und ihren Umfang. Denn er kann, wenn er auch
wollte, in Wahrheit ihr weder entgehen, noch sie entbehren. Das vermag
niemand. Mag man die Schönheitslehre Schillers anerkennen oder nicht:
Thatsache bleibt, daß ein Trieb zur Kunst allen Menschen eingeboren ist; nnr
dem gänzlich stumpfen, sittlich Kranken geht er ganz verloren. Selbst die so¬
genannten Wilden haben in naiven Formen und mit naiven Absichten ihre
Künste; sie wenden ästhetische Grundsätze zur Erzielung von Wirkungen an,
bei denen der ästhetische Eindruck maßgebend ist. So freut sich auch selbst
der roheste Ackerknecht oder Senner am Gesang, an der Zither, an seinem
Schnitzwerk. Und wir, die in verwickelten Verhältnissen und mannichfaltigen
Umgebungen leben, wir gewöhnen uns ein die täglich tausendfältige Aufnahme
von Kunstleistungen aller Art in so hohem Grade, daß uns ohne sie unser
Leben reizlos vorkäme, wie das in einem Gefängnis. Findet doch auch der
Ärmste, der eine Stadt bewohnt, allenthalben Anregung und Kunstgenuß! Wir
baue« neuerdings kaum mehr eiuen Stall, ohne ihn mit Stilformen aus¬
zustatten; Skulpturen sind öffentlich in großer Anzahl aufgestellt; Museen
aller Art sind vorhanden und, wenigstens zeitweise, unentgeltlich zu besuchen;
schon die Schaufenster der Kuustläden bieten eine freie Augenweide. Dem
einfachen Hausrat fehlt selten irgend eine Verzierung; Kunstwerke, freilich oft
sehr fragwürdige, dringen in jede Wohnung und an alle Wände; Theater und
Konzerte sind leicht zugänglich; die klassischste Poesie wird um ein Geringstes
feilgeboten; sogar die Natur wird in Park- und Gartenanlagen aus einer
regellosen Unkultur, die innerhalb der Stadt nur beleidigend wirken könnte,
zur Ordnung und Harmonie gebracht und, künstlerisch gestaltet, als Kunstwerk
genossen. So täuscht sich denn, wer etwa meint, ihn kümmere die Kunst
durchaus nicht, weil er Konzerte nicht besucht und Museen flieht: die Kunst,
zu seinem unerkannten Besten, hat ihn doch, sie besitzt ihn unter Formen, deren
Wert er spüren würde, wenn sie sich ihm entzögen. Aber es ist kein Zweifel,
daß die trotzige wie die gleichgiltige Knnstscheu in unserm fruchtbaren Zeitalter
abnimmt, und daß die Kunstfreude, die den Menschen von dem kaum bewußten
Genuß eines bescheidnen Ornaments an bis zu dem Entzücken an einer Sym¬
phonie in eine ideale Welt hineingewöhnt, ganz entschiedne Fortschritte macht.
Hier kommen wir nun zu dem Nachweise, daß unser Paradoxon von den
nützlichen Mittelmäßigkeiten berechtigt ist. Unter Mittelmäßigkeiten verstehen
wir dabei nicht Dinge wie die allerschuödeste Ausstelluugs- und Lotterieware an
Gemälden oder die ganz teilnahmlos heruutergespielteu Musikstücke eines schlecht
geleiteten Konzerts, sondern wir meinen die Menge von Kunstwerken aller Art,
die die Bezeichnung verdienen, weil sie, wenn auch mit Phantasie ersonnen und mit
tüchtigem Können ausgeführt, von einem doch nur mittelmäßig, nicht hervorragend
begabten Erzeuger stammen; und es ist ja selbstverständlich, daß wir bei einer
theoretischen Darlegung nur das relativ Vollkommne als gut bezeichne».
Relativ, weil kein menschliches Machwerk absolute Vollendung erreicht.
Aber auch das relativ Vollkommne erscheint nicht häufig vor uns. Die
großen Geister, die es leisten, erwachsen ebenso selten wie die berühmten Dia¬
manten. Und gleich dein Diamanten, dessen Härte kaum überwindlich, und dessen
Gefunkel blendend ist, läßt sich das erhabne Kunstwerk nicht ohne weiteres be¬
greifen; je näher es dem vollen Ausdruck seiner Idee steht, desto mehr Über¬
irdisches, Ungewohntes hat es ans der geheimnisvollen Sphäre seiner Erzeugung
>u sich aufgenommen und strahlt es ans. Wie wir ein Bildnis von sprechender
Ähnlichkeit oft als unheimlich empfinden, wie die Italiener den Meister terridilo
nennen, der der Natur die überzeugenden Züge deS Lebens durch scheinbar über¬
natürliches Können abgelauscht und abgerungen hat, um die Laien mit ihrer
Wiedergabe zu verblüffen, so fassen wir die Erscheinung des von dem Geheimnis seiner
Heimat umwohnen Kunstwerks zunächst nur zaghaft auf; vielleicht stößt es uns
sogar zuerst durch seine herbe Art zurück. Als ob es widerwillig unter den
Menschen stunde, bemüht es sich nicht um ihre Gunst; und ganz leise, freilich
mit immer wachsender Macht, zieht es nur die an, die hohes, höchstes in ihm
ahnend, wie von etwas verwandtem zu ihm hingetrieben werden, so wie kraft
des Naturgesetzes der unabsichtlich wirkende Magnet das Eisen anzieht. Da¬
gegen ist mehr als wahrscheinlich, daß kühle, künstlerisch nicht gebildete lind
nur oberflächlich interessirte Laien, solange dieser Zustand in ihnen dauert,
das große Kunstwerk nicht würdigen können. Es verweigert ihnen die bequemen
Handhaben, mit denen es unter konventionelle Begriffe zu bringen wäre; es
verhüllt ihren stumpfen Sinnen die Reize, von denen die geschärften über¬
wältigt werden; ja es reizt sie so wenig und erscheint ihnen andrerseits so
absonderlich, daß es nicht als etwas wesentliches für sie vorhanden ist.
Man mag den Satz: Für Kinder ist das Beste eben noch gut genng, mit
manchen Gründen verteidigen: auf die Laien, die in dem Mangel an Ent¬
wicklung gewisser Fähigkeiten den Kindern gleichen, ist er nicht anzuwenden.
Das Kind kennt keine Vorurteile, und wenn es die Vorzüge an dem Besten,
das ihm dargeboten wird, nicht begreift, so gewöhnt es sich doch unbewußt
an deren Wirkung und gewinnt sie zu Grundlagen seiner Urteile. Der Laie,
der nicht mehr Kind und in kein näheres Verhältnis zu den Künsten getreten
ist, hat sich aber schon mit unzähligen Vorurteilen belastet, und mag er auch
vielleicht in seinen ausgesprochnen Urteilen bescheiden sein, er überlegt und
urteilt auf seine Weise schon viel zu selbständig und entschieden, als daß er
den Versuch vou sich verlangte, sich gründlich mit dem von andern als groß
bezeichneten Kunstwerke, das ihm gleichgiltig ist, abzufinden.
Nur allmählich, schrittweise wird der Laie, der zu bewußtem Kunstgenuß
überhaupt befähigt ist, zum tiefern Verständnis gelangen. Hat er diese Be¬
fähigung, nämlich eine entzündliche Phantasie, lebhafte Empfindung und taug¬
liche Sinneswerkzeuge, so kann der gute Wille zur Kunst in ihm geweckt werden;
und ist dieser erst vorhanden, so wird bei anhaltendem Interesse die gesteigerte
Aufmerksamkeit auf Kunstwerke zur bewußte» Gewöhnung an sie, zur immer
eindringendem Beschäftigung mit ihnen und zuletzt zur durchdringenden Auf¬
fassung. Was den guten Willen des noch kühlen Laien weckt und die weitere
Entwicklung ein gutes Stück begleitet, ist aber nichts andres als der Reiz
unsrer Mittelmäßigkeiten. Das Faßliche an ihnen in Form und Inhalt bemächtigt
sich seiner zunächst banalen Phantasie und ergötzt ihm die noch uicht wählerischen
Sinne; und da das Faßliche nicht schlechthin gemein zu nennen ist, so wird
seine Wirkung keine frivole zu sein brauchen. Im Gegenteil. Die Sphäre des euch-
eigen Kunstwerks, die wir im Auge haben, ist so weit und so reichhaltig, daß
ihr gedeihliche Eindrücke aller Art entströme». Der Laie wird bei der bildenden
Kunst und bei der Poesie gewöhnlich zunächst durch den Gegenstand, bei der
Musik durch den Charakter des Stückes beschäftigt und gefesselt; er läßt sich
daher, wenn ihm die Künste Darstellungen allgemein interessanter Dinge, Vor¬
gänge, Stimmungen entgegenbringen, nicht ungern ans ihre Annahme ein,
wenn ihm das uur uicht durch Beleidigung seines beschränkten Geschmacks er¬
schwert und vergällt wird. Allmählich bemerkt er dann im Kunstwerk deu
Künstler; er spürt, daß sich der eine Künstler anders ausspricht, überhaupt
anders denkt und empfindet als ein zweiter, daß er gewisse Lieblingsgegenstände,
Lieblingswendungen hat und abnutzt; er beginnt zu ahnen, was Auffassung
und was Technik ist, und alles, was er hierbei entdeckt, ist ihm verständlich,
weil die Kunstwerke, auf die er seine Beobachtungen und Schlüsse gründet,
durch ihren Mangel an wirklicher Eigenart und durch das Mittelmaß ihrer
Schöpfer keine allzu hohen Ansprüche an ihn stellen. Ist er erst soweit ge¬
kommen, so hat er schon viel erreicht, denn sein Kunstgenuß haftet uicht mehr
ganz an der Oberfläche, er ist eindringlicher und mannichfaltiger und also fürs
Leben ergiebiger geworden. Nunmehr hängt jeder weitere Fortschritt, die
Bildung eines individuellen Urteils, die Forderung individueller Leistungen
lediglich von der Energie ab, die der Laie für sein Verhältnis zur Kunst auf¬
zuwenden vermag; jedenfalls aber ist, wie wir sehen, seine Seele auf den Weg
zum Guten und Schönen gebracht und den idealen Bewegungen gewonnen
worden durch die Vermittlung der schlecht- und rechten Künstlermassen.
Dem empfänglichen, fein angelegten und hoch entwickelten Laien füllt es
allerdings meist schwer, diesen Künstlerscharen gerecht zu werden und ihnen
Wert und Leben zu gönnen. Menschen vou strengen Grundsätzen und sittlich
verfeinerter Kultur neigen ja, auch wenn sie sich in ihrem Innern gegenüber
dein sündhaften Ich zerknirscht und demütig fühlen, zu hochmütiger Verurteilung
und herrischer Nichtachtung ihrer Nebenmenschen, die vielleicht nicht ärgere,
sondern nur naivere Sündenknechte sind, als sie selbst; noch viel unduldsamer
sind ästhetisch fortgeschrittene Laien gegen die zurückgebliebnen Brüder und
gegen die Künstler, die ihnen uicht genügen, oder die sie nicht gleich verstehen.
Daher in tausend Abstufungen das unerquickliche Eifern in Kuustangelegen-
heiten. Mag aber, wer das B begriffen hat, sich gegenüber dem, der erst das A
beherrscht, in kindlichem Stolze brüsten — wer bis zum T oder I gelangt
ist, sollte billig bedenken, daß auch er nnr im ABC steht, und daß das Lesen,
d. h. für unsern Fall: die Beherrschung der ästhetischen Urteile, ihm selbst dem¬
nächst vielleicht unüberwindliche Schwierigkeiten entgegensetzen wird. Vor allem
je'doch: sein schroffes Gebahren schreckt zaghafte Laien zurück und lähmt ihren
guten Wille»; noch verderblicher wirkt es außerdem auf die Entwicklung der
Künste selbst.
Die Wandlungen innerhalb der Künste, die sich in den Unterschieden der
Stile und Schulen zeigen, und die wir Fortschritte nennen, obgleich sie oft
Rückschritte bedeuten, vollziehen sich eins Grund veränderter Anschauungen inner¬
halb des gesamten geistigen Lebens ihrer Zeit; die ganze Masse des Publikums
wie der Künstler arbeitet bewußt und unbewußt an ihnen mit, und die Genies,
deren Werke uns als die wesentlichen, charakteristischen erscheinen, sind nur
scheinbar ihre Veranlasser, ja nicht einmal immer ihre Führer. Stilwandlungen
liegen, sozusagen, in der Luft; das Neue in der Kunst taucht gleich strichweise
auf. Bald führt ein Schwarm Stare über uns hin, bald einer von Wachteln,
von Schneegänsen, von wilden Schwänen; aus den Schwärmen sondern sich
hie und da die stattlichsten Vögel als Spitzenführer ab, und wohl uns, wenn
wir eines der prächtigen Geschöpfe in unsern Gesichtskreis bekommen. Gewiß
aber geschieht das nicht, wenn wir mit thörichten Flintenschüssen den Zug in
Unordnung bringen. Gerade wie diese Zugvögel überraschen uus die oft
wunderlichen, fremdartigen Schöpfungen in neuen Formen, die seit einigen
Jahrzehnten besonders in der Musik und in der Malerei auftreten; sie sind
plötzlich da, und obgleich man allenfalls erklären kann, woher sie kommen, er¬
scheinen sie doch ungewohnt, aufregend, nnter Umständen bedenklich; sie ver¬
breiten sich gruppenweise und bergen als Mittelpunkte die Kunstwerke, denen ein
Teil der Zukunft gehört; aber diese Werke bleiben verborgen, wenn die Ent¬
wicklung ihrer Gruppe sich nicht mit Sinn und Ordnung vollzieht. Der echte
und bescheidne Kunstfreund wird sich daher hüten, das Neue in der Kunst,
das unabwendbar kommen muß, wie es kommt, mit Vorurteilen anzufahren
und einzuschüchtern; je gebildeter er ist, desto ruhiger wird er sich auf das
Beobachten beschränken und für sich persönlich genießen und anerkennen, was
er vermag.
So wäre denn dem Laien von absprechender Kritik abzuraten? Und die
offiziellen Kritiker, die über dem guten Geschmack zu wachen haben, geberden sich
doch so oft wehleidig und empört genug und sind doch anch Laien? Oder
hätten etwa die Künstler eine so unbedingte Zuverlässigkeit des Urteils, daß
der Tadel, der schließlich auszusprechen ist, ihnen allein überlassen werden
sollte? Das Letzte ist nun gewiß nicht der Fall. Das Urteil der Künstler
über die Werke ihrer Kollegen ist zwar in Bezug auf technische Mängel und
Vorzüge ohne Zweifel wertvoll und dem Laicnurteil gewöhnlich vorzuziehen,
aber bei vielen Künstlern hört mit dem Technischen das eigentliche Interesse
für das Kunstwerk und damit die scharfe Unterscheidung zwischen gut uno
schlecht überhaupt auf; dann schiebt sich das Temperament und das Talent
des Künstlers wie eine mehr oder minder stark gefärbte Brille zwischen sein
Auge und das betrachtete Kunstwerk, und da die Künstler eben durch ihre be¬
sondre Begabung mit dem Talente (und oft durch Unbildung und Unkultur
dazu) viel farbiger, viel eigensinniger sehen als die meisten Laien, so werden
sie dem Gegenstände und der Auffassung des betreffenden Kunstwerks nur selten
in einer für das Publikum, d. h. für den Durchschnitt der knnstfreundlichen
Laien, maßgebenden Weise gerecht. Die Probe ist leicht gemacht: man befrage
zwei scheinbar unbefangne, bedeutende Künstler um ihre Meinung über das
Werk eines dritten, und es ist zu wetten, daß sie in der Schätzung des Tech¬
nischen so ziemlich übereinstimmen, im übrigen jedoch einander heftig
widersprechen werden. Was ferner die offiziellen Kritiker angeht, unter denen
die Rezensenten der Tagesblätter und Zeitschriften, sowie, in gewissem Sinne,
die Vorsteher öffentlicher Kunstinstitute zu verstehen sind, so setzt man ja bei
ihnen leider oft mit Unrecht voraus, daß sie ohne^Schmähsucht und Partei¬
tendenz und dasttr auf Grund geordneter, aufrichtiger Überzeugung tadeln, wenn
etwas zu tadeln ist. Trotzdem müssen wir grundsätzlich annehmen, daß der
richtige Kritiker von Einzelwerken nur die verurteilt, die hinter der offenbaren
Absicht ihres Schöpfers an ästhetischer Durchbildung und technischer Vollendung
zurückbleiben, daß er nur den Künstler als einen irrenden hinstellt, der sich
innerhalb der von ihm zum Anschluß gewählten Gruppe willkürlich, verworren,
widerspruchsvoll zeigt, und daß er bei der Besprechung der ganzen Künstler-
grnppen oder Kunstrichtungen keine einzige schlechthin verdammt, da eine jede
ihre natürliche und also notwendige Herkunft hat, sondern sie klar definirt, ihre
Motive und ihre Ziele darlegt, ihre Berechtigung hervorhebt und nur ihre Über¬
treibungen, Unklarheiten und Velleitäten brandmarkt. Die Grundlage, auf der
er alle diese Eiuzelurteile und das Gesamturteil fällt, hat er sich durch genaue
Kenntnis des künstlerischen Schaffens, durch umfassende Orientirung über
.Kunstwerke und Künstler, dnrch Bildung einer ästhetischen Überzeugung er¬
worben; und er wird diese Überzeugung, seinen Maßstab, nicht sowohl ans theo¬
retischen Abstraktionen und aprioristischen Forderungen aufgebaut haben, als
vielmehr sie eiuer gewisse» Erfahrung verdanken, einer Erfahrung, die ihrerseits
auf der beobachteten durchschnittlichen Aufnahmefähigkeit des normalen knnst-
freundlicheu Menschen fußt. Natürlich wird dabei diese Norm eher zu hoch als zu
niedrig angesetzt, um Publikum wie Künstler, gleichsam pädagogisch, anzustrengen
und anzuspornen.
Da nun der nichtoffiziclle Kritiker, der freiwillig kritisirende Laie, durch¬
aus nicht ungebildeter und ungeübter zu sein braucht als der offizielle, so gilt
das soeben von diesem gesagte auch für ihn. Wir würden jedem Laien, und
dem leidenschaftlichsten am dringlichsten, zur besonnenen Objektivität raten.
Das wird den Enthusiasten nicht gefallen und ebensowenig den flott Sub¬
jektiven, die unsre jugendseligen Tage auf allen Gebieten des Ethischen und
des Ästhetischen so besonders zahlreich hervorbringen. Sie werfen ein, daß das
Streben nach Objektivität ihnen den harmlosen Genuß beeinträchtige und das
Recht des unmittelbaren Urteils verkürze. Wohl ihnen, wenn ihr Ich, das
ihnen bei solcher Gesinnung überall wie aus Spiegeln entgegenbringen wird,
so unerschöpflich ist, daß es sie stets befriedigen kann; viele andre werden
finden, daß ihr Genuß und Urteil an Frische oder Originalität nichts verliere,
wenn das betreffende Kunstwerk, mag es zu den großen oder zu den mittel¬
mäßigen gehören, bei seiner Aufnahme zur vollen Wirkung und Geltung, kurzum:
zu seinem Rechte gekommen ist. Denn Bildung, Reife und hingebendes Ver¬
ständnis hindern niemand, sich um der Schönheit zu begeistern, und Venus
Urania erscheint uus nur um so herrlicher, je demütiger wir sie begreifen.
Europa ist eine lahme Gans, und da sich vor einer
lahmen Gans nicht einmal ein kleiner Junge zu fürchten braucht, so thun die
Griechen recht daran, Europa als Luft zu behandeln. Die europäischen Diplomaten
sind allesamt hochgebildete und gescheite Männer, manche von ihnen mögen Weise
sein, und in seinen eignen Angelegenheiten bewährt wahrscheinlich jeder von ihnen
Thatkraft genug; aber da sie eine Kollektivpersou bilden sollen, was bei dem Inter¬
essengegensatz ihrer Auftraggeber nicht möglich ist, und da sie niemals sagen dürfen,
was sie denke» und wollen, so sehen sie sich zur Ohnmacht und Uuthntigkcit ver¬
urteilt, und nieder ihre Versuche zu beendet» uoch ihre Worte können den Eindruck
großer Gescheitheit machen. Am dümmsten ist wieder das Gesicht Europas, das
aus den großen Zeitungen herausschaue; über deu schweren Bruch des Völkerrechts
jammern sie, ans die Frechheit, mit der sich Griechenland dem Willen Europas wider¬
setze und die Souveränität des Sultans antaste, schimpfen sie; wenn die Franzosen
mitten im Frieden in die Rheinprovinz einfielen, die Entrüstung könnte nicht größer
sein. Schade, daß es keinem Giciur gestattet ist, moslemische Heiligtümer zu be¬
rühren! Dieses Europa würde, wenn nnr ein Kursgewinn winkte, an der
Ramcisaufahrt des Sultaus teilnehmen und auf den Knieen rutschend den Zipfel des
Prophetcnmantels küssen. „Dieselben Parteien und dieselben Blätter, so spottet
eine Zeutrumskorrespondeuz, die deu räuberischen Einfall der Garibaldianer in das
Königreich Neapel und in den Kirchenstaat aufs lebhafteste billigten und als
Heldenthat priesen, können sich jetzt nicht genug über den griechischen Treubruch
entrüsten. Dieselben Blätter, die in ihrem eignen Hanse als unumstößliches Dogma
verkünden, daß die Stärkung des Nationalgefühls und die Vereinigung aller Volks¬
genossen zu einem Staate heiligste Pflicht sei, spreche» vou griechische» Schwarm¬
geistern und nationalen: Schwindel. Was dem italienischen Freibeuter und dem
damals bankrotten Königreich Sardinien als eine wahre Großthat angerechnet wurde,
das gereicht i» den A»ge» derselbe» Herren den Griechen zur unauslöschliche»
Schande; uicht laut genug können sie nach der Einmischung der europäischen Mächte
schreien," nachdem bei der Einigung der Italiener der Grundsatz der Nichtmter-
veutio» zur Grundlage des Völkerrechts gemacht worde» ist. Nach diesem Gru»d-
satze liegt die Sache ungeheuer einfach; die Griechen a»f Kreta »»d in Griechen¬
land wollen sich zu einem Staate vereinigen, und das geht keine andre Macht
etwas ein; ebenso wenig geht es andre etwas an, ob es der Türkei gelingt, sich
ihre rebellischen Unterthanen wieder zu unterwerfen oder nicht.
Etwas anders wäre es, wenn die europäischen Regierungen von einer gemein-
samen Idee beseelt wären, wie etwa zur Zeit der Kreuzzüge. Diesmal könnte es
die Idee sein, das Eindringen des asiatischen Wesens und Geistes in Europa zu
verhindern, in Asien die europäische Kultur zu verbreiten und damit zugleich die
europäischen Staaten, die an Meuscheuüberflusz leiden, davon zu befreie». In diesem
Falle konnten die europäischen Regierungen, oder könnte eine Mehrheit von ihnen
eine zu planmäßigem Handeln befähigte Kollektivperson bilden. Das ist nun aber
nicht der Fall, und da sich keine der Großmächte stark oder ktthu genug fühlt, ihre
eignen Ziele im Widerspruch zu den übrigen offen zu verfolgen, so kann von einer
planmäßigen Abwicklung der orientalischen Wirrnisse keine Rede sein, es bleibt
alles dem Zufall überlasten, und so wenig sich der kühne Entschluß des Königs
Georgivs hat voraussehen küssen, so wenig lassen sich die nächsten Episoden des
vor 76 Jahren angesponnenen westöstlischen Epos voraussagen. Nur darauf möchten
wir hinweisen, daß eine ziemlich allgemein verbreitete Vermutung über deu zu¬
künftigen Verlauf der Dinge keineswegs so ganz wahrscheinlich ist, wie sie scheint.
Wie auch immer die Dinge im einzelnen verlaufen möge», zuletzt muß es doch
— so nimmt man an — zum Streit um die Beute, namentlich um Konstantinopel
zwischen Rußland und England kommen, und daraus wird sich, da beide Mächte ein
verschiednen Mitinteressentcn Bundesgenossen finden werdeu, ein europäischer Krieg
entwickeln. Wenn es nun aber zu einer friedlichen Verständigung zwischen Ru߬
land und England käme?
Schon in Ur. 3 haben wir darauf aufmerksam gemacht, daß manche Leute eine
Annäherung zwischen den beiden Mächten, die zusammen das halbe Asien besitzen,
also mehr asiatische als europäische Mächte sind, sehr gern sähen. Seitdem ist diese
Annäherung in der englischen Presse wiederholt erörtert worden, und in der 8u.turi.la/
lisviovv vom 13. Februar finden wir ein Programm für die asiatische Politik Englands,
das zu einem völligen Einvernehmen zu führen geeignet sein könnte. Der Verfasser,
Lepel Grifsin, bespricht: Laoli^reif or ?»rvaräs. Inäla-n?robloins III, d/0olvusl
II. K. Ilimuic. Hanna und Grifsin sind Gegner der Leute, die die Russeufurcht zu
ihrer Religion gemacht haben, und die sich einbilden, die Verteidigung der Nord-
westgrenze Indiens sei wichtiger als seine wirtschaftliche Wohlfahrt. ' Diese Auf¬
fassung erklärt Griffin für grnndfnlsch; die Regierung von Indien müsse eine fried-
liche Politik befolge». Indien könnte sehr reich sein, wenn die Regierung seiue
natürlichen Hilfsquellen zu entwickeln verstünde. Zunächst hätten die von der
Regierung dem Lande erwiesenen Wohlthaten nichts als Elend erzeugt und be¬
drohten es mit noch größeren Elend. Die Sicherung des Lebens und die Be¬
seitigung gesundheitsschädlicher Zustände habe die Sterblichkeit in dem Grade ver¬
mindert und eine solche Übervölkerung zur Folge gehabt, daß, wenn dieses Übel
gelindert werden solle, jeder Einnahmeüberschuß auf die Entwicklung des Ackerbaus
und der Industrie verwendet werden müsse. Daher seien „wissenschaftliche Grenzen"
und dergleichen Phantasien der Militärtheorctiker ein Luxus, den sich die indische
Regierung schlechterdings nicht erlauben dürfe. Diese Regierung sei viel zu mili¬
tärisch ; der Höchstlommandirende dürfe dem Rate des Vizekönigs nicht als beständiges
Mitglied angehören, was er in Wirklichkeit sei, wenn er auch der Verfassung nach
nur außerordentliches Mitglied sei; er und das ordentliche militärische Mitglied des
Rats zusammen bildeten ein Übergewicht, dem der Vizekönig namentlich dann zu
leicht nachgebe, wen» er selbst von dem Ehrgeize besessen sei, dem schon jetzt allzu
großen Reiche neue Provinzen einzuverleiben. So würden kostspielige Verteidigungs¬
maßregeln an Grenzen ergriffen, die niemals würden angegriffen werden, und würden
Millionen hinausgeworfen, um ein wertloses Gebirgsthal wie das von Tschitral
zu erwerben oder eine Besatzung zu befreien, die man aller Vernunft und Erfah¬
rung zuwider auf einen Verlornen Posten geschickt habe. Man entschuldige diese zweck¬
lose Verschwendung mit der von Rußland drohenden Gefahr. Zugestanden, daß es zu
einer gesunden Politik gehöre, sich auch für die unwahrscheinlichsten und allerentferntesten
Gefahren zu rüsten, so dürfen doch, meint der Verfasser, solche Rüstungen das weit
wichtigere friedliche Werk der wirtschaftlichen Entwicklung Indiens nicht hindern.
Sind wir nicht imstande, beides zugleich zu leisten, fo müssen wir davon absehen,
in Wildnissen militärische Bahnlinien zu bauen und Forts zu errichten, zu deren
Entsetzung wir jedesmal eine Armee brauchen würden. Warten wir doch, was das
Schicksal von dieser Seite her bringen wird, ruhig ab mit deu Waffen in der
Hand und bereit, den unvergleichlichen Schutzwall wüster Berge, mit dem die Natur
das indische Paradies umfriedigt hat, muss äußerste zu verteidigen! Trotz aller
Aufschneidereien des Generals Skobeleff, der übrigens vor seinem Tode seine Mei¬
nung geändert habe, seien die Erörterungen über die Möglichkeit des Erfolgs eines
Einfalls der Russen in Indien nur theoretische Spitzfindigkeiten. Ein solcher
Feldzug würde kein geringeres Wagnis sein, als der Zug Napoleons I. nach Nu߬
land; das wüßten die Russen ganz genau, und darum lasse sich über die zentral-
uud ostnsiatischeu Angelegenheiten mit ihnen ein Einvernehmen erzielen. In Ost¬
asien hätten die Engländer keine andern als Handelsinteressen, und wenn Rußland
nur nicht an seinem Brauch, alle seiue Thore mit Prohibitivzöllen zu sperren, auch
im Osten festhalte, dann könne man ihm die Entwicklung Sibiriens, die Ausbeutung
Chinas und einen eisfreien Hafen am Stillen Ozean ruhig gönnen; es werde nicht
so wahnsinnig sein, dadurch Selbstmord zu begehen, daß es England an seiner un¬
verwundbarsten Stelle angreife.
Das alles scheint uns an sich wenig anfechtbar zu sein, wenn auch der Wunsch
der Vater des Gedankens ist, und könnte von den Staatsmännern beider Reiche als
richtig anerkannt werden, sodaß sie zu der Überzeugung gelangten, es sei gescheiter,
sich im Mittelmeer nicht in die Haare zu geraten. Das läge ja vor allem in Englands
Interesse, denn sein Hauptinteresse besteht hier natürlich darin, daß sich keine andre
Macht am Suezkanal festsetze, die diesen zu sperren vermöchte; wenn aber Rußland
keine Absichten auf Indien hätte, so brauchte ihm vielleicht anch nichts daran zu
liegen, den Engländern an dieser Stelle in den Weg zu treten. Übrigens könnte
es den Russen in der That wegen der gewaltigen Aufgaben, die ihnen am Stillen
Ozean erwachsen sind, rätlich erscheinen, kriegerischen Verwicklungen in Europa ans
dem Wege zu gehen, also auf Landerwerb, wie in Indien, so auch in der Türkei, zu
verzichten. Man mag die geistige, finanzielle und militärische Macht Rußlands so
hoch anschlagen, wie man will — eine gleichzeitige Aktion auf drei Kriegsschauplätzen,
die tausend Meilen voneinander entfernt liegen, dürfte doch über seine Kräfte gehen.
Um Hunderte von Millionen
hat, wie die Ausstandsfreunde berechnen, der Hamburger Aufstand die Arbeitgeber
geschädigt, um das vielfache mehr den Volkswohlstand überhaupt. Und wie steht
es mit den guten Lehren, die für dieses Riesenlehrgeld erkauft worden sind? Wie es
bisher scheint, herzlich dürstig, und von links und rechts ist man noch dazu bemüht,
dieses dürftige Ergebnis zu verwischen und zu verwirre». Vor allem wird natürlich
als gute Lehre ans dem Aufstande gepriesen die Parole: „Organisirt euch!" Auch
Dr. Jastrow, der Herausgeber der Sozialen Praxis, der, wie er selbst sagt, „in
Rücksicht auf die Interessen der Gesamtheit" gewisse Bedenken gegen „jede" bis
muss äußerste getriebne Anspannung des Koalitionsprinzips hegt, erklärt in seinem
Blatte „die Bedeutung der Koalition für gewerbliche Streitigkeiten" für die erste
und am meisten in die Augen springende Lehre des Hamburger Ausstands. Es ist
lehrreich, etwas näher auf seine Ausführungen einzugehen. Dabei müssen wir von
vornherein nachdrücklich gegen eine Behauptung Verwahrung einlege», die man ans
der ganzen Linie der Ansstandsfrcnnde als unumstößliche Wahrheit populär zu
machen bemüht ist, die Behauptung nämlich, daß der Hamburger Aufstand ohne
jede vorhergegangne Organisation ausgebrochen sei. Der Ausbruch dieses Ausstands
selbst, so sagt Jastrow, sei ein Beweis dafür, „wie schwer unorgmüsirte Massen
zu zügeln" seien. Der Zeitpunkt wäre für die Arbeiter ungünstig gewesen, da der
Beginn des Winters für den Hafen den Eintritt verminderter Geschäftsthätigkeit
bedeutet hätte. Die „Führer" hätten vor dem Aufstande gewarnt, aber ihre
Warnungen seien überhört worden, da sich die „bis dahin unorganisirte Masse"
dnrch „Affekte" habe leiten lassen und nach der Ausweisung Tom Manns zu noch
längerm Abwarten nicht mehr zu bewegen gewesen sei. Wir haben über die Un¬
Wahrhaftigkeit dieses Märchens in den Grenzboten bereits das nötige gesagt, aber
es sei hier nochmals daran erinnert, daß es in der Geschichte der deutschen Auf¬
stände kaum einen gegeben hat, dessen Ausbruch der Sache nach so trefflich vor¬
bereitet war wie dieser, mag immerhin die äußere Form einer gewerkschaftlichen
Organisation nur teilweise vorhanden gewesen sein. Auf diese Form kommt es
nicht an. Es handelt sich hier um die bekannte „sozialdemokratische Mache," um
jene überaus wirksame und gemeingefährliche Organisation und Agitation, die mit
gewerkschaftlichen Formen wie ohne solche dem Hamburger und andern großen Auf¬
ständen in Deutschland ihren bösen Charakter aufgeprägt hat, der jetzt um jeden
Preis abgeleugnet werden soll, weil er den Ausschlag giebt für das Urteil aller
ernsthaften, die Interessen der Gesamtheit berücksichtigenden Leute über das Ver¬
halten der Arbeiter sowohl wie über das der Arbeitgeber und des Staats. Wie
kann man uns im Ernst noch Vorreden wollen, daß diese erstaunlich prompte Massen-
arbeitseiustelluug, die sofort erfolgte, nachdem die in schroffster Form gestellten Forde¬
rungen einer verhältnismäßig kleinen Gruppe von Hafenarbeitern nicht innerhalb einer
ganz unzureichend kurz bemessenen Frist genehmigt worden waren, nicht ganz vor¬
trefflich organisirt gewesen sei? Natürlich haben die sozialdemokratischen Organisatoren,
wie immer, mich hier die „Affekte" der Massen zu benutzen verstünden, so raffinirt
verstanden, daß sie die Schuld an dem Mißlingen auf die Arbeiter schieben zu
können glauben, die nicht blind genng gehorcht hätten.
Und gerade wegen dieser „sozialdemokratischen Mache" in Hamburg und ander¬
wärts muß es doch fast naiv erscheinet, wenn uns Jastrow dann weiter belehrt:
»Gegen diese Herrschaft der Affekte giebt es kein andres Mittel, als eine festgefügte
Organisation, in der die Einzelnen die Männer ihres Vertrauens an die Spitze
stellen und ihnen, wenn sie sich in jahrelanger Verwaltung der gewerkschaftlichen
Angelegenheiten erprobt haben, im entscheidenden Moment Gehör schenken." Ja,
wenn nur eben nicht die deutsche Sozialdemokratie wäre! Dann vielleicht konnten
solche Phantasien auch in Deutschland für ernsthafte Freunde des sozialen Fortschritts
ein praktisches Interesse gewinnen. Aber wie die Sachlage nun einmal ist, ist das
unmöglich; schwindet doch auch in England mit dem Zunehmen der svzinldemvkrn-
tischen Einflüsse in den Arbeiterorganisationen das Vertrauen zu diesen als Mittel
zur Sicherung des Friedens immer mehr. Und auch wenn Jastrow keinen Anstand
nimmt, wie er sagt, ausdrücklich zu betone», daß „gute" Koalitionen von Arbeit¬
gebern sozialpolitisch genau ebenso wünschenswert seien wie solche der Arbeiter, so
gilt doch für das Prinzip der Kampfvrganisation erst recht, was Karl Jentsch
kürzlich in der Zeit geschrieben hat! „Das si vis pacem, para, bellum hat nur den
Sinn, daß eine vorübergehende Kriegsgefahr durch rechtzeitige Rüstung abgewendet
werden könne, aber dauernde Rüstungen bilden eine dauernde Kriegsgefahr." Die
täglichen, ja stündlichen Beziehungen der wirtschaftlichen Parteien innerhalb eines
Volkes sind so eng und lebhast, daß die dauernde Kriegsbereitschaft hier sehr leicht
zu einem dauernden Kriegszustande wird, der zwar nicht immer im Gefechtszustande
zu bestehen braucht, aber jede gedeihliche wirtschaftliche und soziale Entwicklung auf
die Dauer in ihr Gegenteil verwandeln muß. Das ist eben nach unsrer Auffassung
der Fluch des manchesterlichen Untergrundes, auf dem unsre moderne» Sozial-
Politiker fast ausnahmslos noch immer stehen, daß sie die Organisation nur kennen
zum Zweck des Kampfes, zum Zweck einseitiger Verfechtung von Sonderinteressen
ohne jedes Verständnis für ihre Bedeutung für die eigne soziale Pflichterfüllung.
Solange die Organisationen auf diesem Untergrunde aufgebaut werden, der allem
echten, gefunden Sozialismus schnurstracks widerspricht, gefährden sie den sozialen
Frieden mehr, als sie ihn sichern. Das gilt nicht allein von den sozialdemokra-
tischen Organisationen der Arbeiter, sondern auch von den gepriesenen Arbeitgeber-
vcrbäudeu, den Zunftbestrebungen, den agrarischen Kampfgenossenschaftcu usw.
Als eine weitere Lehre, die aus dem Hamburger Aufstand zu ziehen sei,
nennt Jastrow „die Notwendigkeit von Schiedsgerichten und Einigungsämtern."
Wir konnten fast jedes Wort unterschreiben, wenn er dazu bemerkt, daß mau die
Frage, ob in gewerblichen Streitigkeiten „verhandelt" werden soll oder nicht, un¬
möglich — wenigstens nicht in dem Maße wie bisher — dem Belieben Einzelner über¬
lassen könne, ohne dadurch die gesamte Volkswirtschaft aufs schwerste zu schädigen.
Es handle sich dabei, fügt er ganz richtig hinzu, keineswegs notwendig um ein
Schiedsgericht, das mit zwingendem Spruch dem Aufstand ein Ende mache,
schon ein bloßes „Einignngsamt" sei sehr wirksam. Es sei doch ein sonderbarer
Zustand, daß ein „Staat," der bei der geringfügigsten Streitigkeit um wenige
Mark das Recht für sich in Anspruch nehme, beide Teile vor sein Gericht zu
laden, ein solches Recht nicht haben solle, wo tausende von Personen gegenein¬
ander streiten und unzählige Millionen auf dem Spiele stünden. Wie gesagt,
das konnten wir fast alles unterschreiben, wenn uur nickt Jastrow mit seinen An¬
schauungen über das Wesen eines solchen staatlichen Eingreifens und die dazu be¬
rufnen Organe schon so ganz und gar ans Irrwege geraten wäre. Was soll man
dazu sagen, daß dieser deutsche Jurist einerseits die bisherigen „Gewerbegerichte"
als die „zur Wahrung des sozialen Friedens eingesetzten Behörden" anpreist, ob¬
gleich sie doch als Einigungsämtcr wahrhaftig die Probe herzlich schlecht bestanden
haben, und auf der andern Seite den „Gerichten" des Staats das Vertrauen des
Volks abspricht, weil „die Richter ausschließlich und die Schöffen überwiegend aus
den besitzende» Klassen genommen" seien? So wirksam ein solcher Appell an die
landläufige Gedankenlosigkeit vielleicht hente auch sein mag, wo die Untergrnbnng
des Vertrauens zu den deutschen Richtern Mode ist, wir hätte» dem Juristen
Jastrow solche» Widersi»» nicht zugetraut. Es ist doch der helle Unsiu», wen»
der heutige Pseudosozialismus davon ausgeht, daß immer und überall nur die
Geltendmachung von Sonderinteressen die staatlichen Einrichtungen beherrsche und
beherrschen könne. Wie sollen denn in aller Welt die nach diesen Vorstellungen
vertrauenswürdiger Gerichtshöfe zusammengesetzt sein? Wie soll denn in ihnen das
Recht gefunden werden? Soll der Richter grundsätzlich Partei sein, und zwar
immer Ma der Partei des „Nichtbesitzenden"? Herr Jastrow sollte sich als Jurist
nicht der Wahrnehmung verschließen, daß den bisherigen ,,Einigungsämtern" das
Vertrauen, das sie haben müßten, häusig deshalb nicht entgegengebracht wird, weil
man die Beisitzer von vornherein gar zu sehr nach Parteirücksichten wählt und von
solchen Rücksichten abhängig weiß, und noch viel weniger sollte er die,.Richter" so ohne
weiteres der ,,Partei" der Besitzenden zurechnen und ihnen deshalb die Unparteilich¬
keit absprechen lassen, weil sie nach dem Stande unsrer ganzen Kultur in der Regel
das besitzen, was man vielleicht, auch ohne als Arbeiterfeind zu erscheinen, als
höhere Bildung im Vergleich zu der des Durchschnittsarbeiters bezeichnen dürfte.
Solche Versuche, das Vertrauen, das das Volk erfreulicher Weise noch immer der
hohem Bildung entgegenbringt, in Mißtrauen zu verwandeln, sind mit Ent¬
schiedenheit zurückzuweisen; sie sind von jeher ein charakteristischer Bestandteil der
sozialdemokratischen Taktik gewesen und die gemeingefährlichste Brunnenvergifterei in
dieser ganzen traurigen Bewegung."
Zu verwundern ist es nicht, wenn bei dieser sonderbaren „Aufmachung der
guten Lehren aus dem Hamburger Aufstand die Arbeiter ganz und gar nichts
gutes aus ihm lernen. Wir haben es auch gar nicht anders erwartet. Die Sozial-
demokratie sah richtig voraus, daß auch der Mißerfolg der Arbeiter in diesem
Kampfe für die Partei ein Erfolg sein würde, wenigstens zunächst, solange nicht
die Arbeitgeber und der Staat die Lehren des Ausstands so, wie sie sollten, be¬
herzigen. Und wie stehen in dieser Richtung die Aussichten? Es wäre sehr
zu beklagen, wenn das beteiligte Unternehmertum und mit ihm das deutsche über¬
haupt glauben sollte, durch den äußern Sieg dem Einfluß der Sozialdemokratie
auf die verrannten Arbeitermassen schon eine Schlappe beigebracht zu haben, oder
wenn sie gar von der unerläßlichen baldigen und energischen Fürsorge für die
Arbeiterverhältnisse Abstand nehmen wollten, um nicht als die Besiegten oder Be-
zwnngnen zu erscheinen. Wir verstehen vollkommen, daß der Unternehmerschaft
Reformen zu Gunsten der Arbeit dnrch die sozialdemokratische Versetzung furchtbar
erschwert werde». Sie müßten nicht Menschen sein, wenn das anders wäre. Aber
der Sünden Menge ist zu groß, die der Sühne harrt, als daß in dieser Erschwe¬
rung anch nur die geringste Entschuldigung für weitere Sünden gesucht werden
dürfte. Wir kennen die Roheit, mit der sich häufig genug der einseitigste kauf¬
männische Egoismus in deutscheu Arbeitgebervcrbänden brüsten durfte, mit der die
schwarzen Listen gehandhabt und die Paragraphen, die überall die werkthätige
Förderung des Arbeitcrwohls als Zweck der Vereinigung zu nennen Pflegen, als
wesenloses Aushängeschild bezeichnet wurden, deren Bedeutungslosigkeit dem Wissenden
gar nicht zweifelhaft sein könne. Den Terrorismus, den diese Vertreter des rohen
Manchestcrtums unter den Berufsgenossen üben, gilt es zu brechen, und der deutschen
Unternehmerschaft würde in ihrer großen Mehrzahl, wie wir sie zu kennen glauben,
ein Alp von der Brust genommen sein, wenn sich dieser Bruch vollzöge. Mit
der berechnenden Klugheit ist dabei nichts gethan, auch in dem rechnerisch am
höchsten stehenden Hamburg nicht, der Mammvuslult muß weg, die Pflicht des
Besitzes muß zur Geltung kommen. Ist dazu Hoffnung vorhanden? Gott gebe
es, wir Wissens nicht. Aber das wissen wir: der Staat hat vor allem die guten
Lehren ans dem Aufstand anzunehmen, sonst sind sie für die Arbeitgeber wie für
die Arbeiter vollends ganz verloren. Sollte es wirklich, wie manche fürchten, dabei
sein Bewenden haben, daß einigen sozialistischen Professoren und Pastoren durch
staatliche Maßregelungen die verworrenen Köpfe gewaschen würden, so wäre das
wahrhaftig das unvernünftigste, Was geschehen könnte. Es wäre aber auch ein
schreiendes Unrecht, nachdem man jahrzehntelang die Züchtung unreifer und ein¬
seitiger Volkswirte und Sozialpolitiker gehegt und gepflegt und mit Orden, Titeln
und Anstellungen prämiirt hat. Der Staat verlange von seinen Lehrern der Staats¬
wissenschaften eine gründliche Kenntnis der Verhältnisse, wie sie sind, eine Erziehung
in der Praxis und nicht nur im Seminar und in der Studirstube, ja er verlange
womöglich eine ausgiebige juristische Schulung von ihnen. Es giebt kein andres
Fach in allen Fakultäten zusammen, wo das so not thäte. Aber da er das bisher
nicht verlangt hat, so ist der Ruf nach dem Staatsanwalt, wenn einzelne aus der
Schule, und vielleicht nicht die schlechtesten, Dummheiten machen, am allerwenigsten
am Platze. Es fehlte gerade uoch, daß preußischer Unverstand diesen verworrenen
Köpfen die Märtyrerkrone aufsetzte!
Unter dem Titel
„Ungarische Agrarpolitik, die Ursachen des Preisfalls der landwirtschaftlichen Pro¬
dukte und die Mittel zur Abhilfe" hat kürzlich el» ungarischer Lnudwirt, Stefan
von Tisza, eine sehr bemerkenswerte Abhandlung veröffentlicht, die jetzt auch in
deutscher Ausgabe vorliegt (Leipzig, Duncker und Humblot), und in der eine überaus
treffende Kritik der deutscheu agrarische» Agitation das besondre Interesse auch der
Grenzboteuleser in Anspruch nehmen darf. Der Verfasser ist zu seiner Arbeit in
der Hauptsache durch das Auftreten der „deutscheu Partei der Bimetallistcu und
Agrarier" auf dem 1896 in Budapest abgehaltenen internationalen landwirtschaftlichen
Kongreß veranlaßt worden, wo diese Störenfriede ,,in geschlossenen Reihen" für das
„orthodoxe agrarische Programm" eingetreten seien und in gewissen Kreisen der
ungarischen Landwirte dafür eifrige Schüler und Agitatoren geworben und gewonnen
hätten. Der Verfasser glaubt seine Landsleute und Berufsgenossen nachdrücklich
vor diese» Treibereien warne» zu sollen. Zwar ist er keineswegs Freihändler,
sondern er sieht in Getreideschutzzöllen für das verewigte österreichisch-ungarische
Zollgebiet das hauptsächlichste uuniittelbare Abhilfeniittel gegen das Herubdrücken
der Weizenpreise unter einen Stand, der die Produktion noch lohnend erscheinen
lasse, und auch in der Währungsfrage ist er kein extremer Silberfeind, wenn er
auch der Behauptung der Agrarier, daß die Entwertung nud insbesondre die
Demvnetisirung des Silbers die Preise der landwirtschaftlichen Produkte in Ungarn
wie in Deutschland verschuldet habe, mit den bekannten statistischen Beweisen ent¬
schieden entgegentritt. Eine bestimmte und zwar sehr ansehnliche Quantität Silber
vertrage, meint er, auch der Verkehr der Kulturstaaten, und wen» es gelänge, dem
Silber als Subsidiärgeld durch eine internationale Vereinbarung eine bedeutendere
Rolle, als es jetzt spielt, zu sichern, so wäre auch damit ein wichtiger Schritt zur
Erreichung des Zieles gethan, „daß der riesige Aufschwung der Edelmetallprodnktion
in der Preisbildung auch zu Gunsten der produktiven Klassen zur Geltung gelange."
„Insbesondre wir Ungarn — fügt er ehrlicherweise hinzu — haben kein Juteresse
daran, diesen Bestrebungen Hindernisse in den Weg zu legen. Wir sind ja eine
lnpitalarme, dem Auslande verschuldete Nation. Jede Veränderung in den Ver¬
hältnissen der Weltwirtschaft, die für den Schuldner gegenüber dem Gläubiger eine
günstige ist, wendet uns fast nur Vorteile zu, während die Nachteile zum über¬
wiegenden Teile die auswärtigen Gläubiger treffen." Um so energischer geht er
den zum politischen Partei- und Klassenkampf reizenden Bestrebungen der deutschen
Agrarier zuleide. Die agrarische Bewegung in Deutschland sei von politischen
Momente» erfüllt, mit politischen Zwecken verknüpft. Die Vertreter der laudwirt-
schnftlicheu Interessen seien von gesellschaftlicher und politischer Abneigung gegen das
„Kapital" geleitet, und nicht so sehr die „objektive volkswirtschaftliche Über¬
zeugung," sondern die „Pnrteileideuschaft und die Parteitnktik" führten sie in den
Kampf gegen das sogenannte Großkapital, gegen die Börsen und deren heutigen
Geschäftskreis, Das Schlagwort vom „international organisirten Großkapital" scheint
ihn, für die Agitation geschickt gewählt, uni gewisse Kreise zu erschrecken und zu
erregen. Es sei ja Thatsache, daß die moderne wirtschaftliche Entwicklung riesige
Vermögen geschaffen habe, die das Vermögen der „stolzesten Olignrcheu" in
Schatten stellten. Es sei ferner Thatsache, daß die heutige Geldaristokratie ihr
Vermöge» nur zum Teil, vielleicht nur zum geringern Teil, ihrer „Arbeit und
Genialität" verdanke. Die Quellen dieses Vermögens seien in vielen Fällen Ge¬
schäfte von zweifelhaftem Wert. Der Neid, die Abneigung gegen diese Leute sei
menschlich sehr begreiflich bei der Klasse der Landwirte, die im besten Falle die
von den Vorfahren ererbte Vermögenslage zu erhalten verstanden habe nud sich
nnn durch die glücklichen Besitzer der leichterworbuen Millionen um Einkommen
und Luxus überflügelt sehe. Nichts sei daher leichter, als manchem einzureden, daß
eine geheime Verschwörung der Geldleute, ein Plntokratisches Freimaurertum bestehe,
das Parteien und Regierungen verführe und besteche und das Schicksal der Welt
im eignen Interesse zu» Schaden der Landwirte lenke. Aber mit Recht fragt der
ungarische Edelmann diesen Vorstellungen gegenüber: „Wer hat sich jemals Kenntnis
von der Existenz dieses internationalen Bundes verschafft, ans wem, wo, seit wann
und wieweit besteht er? Was ist seine Organisation? Wer leitet ihn? Welches
ist sein gemeinsames Interesse, das zu dem Juteresse der Landwirte im Gegensah
stünde? Wo tritt diese Solidarität des Kapitals zu Tage?" In einer Beziehung,
so giebt er zur Autwort, sei ihm die Solidarität des Kapitals bekannt, das sei
die „Solidarität gegen die das Privateigentum bekämpfenden Bestrebungen der
Sozialdemokrntie." Die Bekämpfung dieser sei allerdings ein gemeinsames Interesse
jeder Art von Besitz, jeder Art von Kapital, vor allem aber des „unbeweg¬
lichen Kapitals," Namentlich die ungarischen Landwirte würden einen Haupt¬
fehler begehen, wenn sie dieser Solidarität uicht eingedenk bleiben wollten. In
Ungarn sei der Sozialismus von Anbeginn an mit „der Tendenz einer Aufteilung
von Grund und Boden" hervorgetreten. In den Angen des ungarischen Volles
sei der Großganndbesitz weit mehr der Vertreter des Großkapitals als das mobile
Vermögen, und wenn es gelänge, die Massen in den Kampf gegen das Kapital
zu führen, so würden diese es dort angreife», wo es am nächsten erreichbar sei,
und sie würden erst „dnrch die ZichhS hindurch zu den Rothschilds" gelangen.
Wir meinen, diese Mahnung des ungarischen Großgrundbesitzers sollten
sich unsre Herren östlich von der Elbe doch ja recht zu Herzen nehmen. Wer
Gelegenheit hat, sich darüber zu unterrichten, welche Verwirrung die Lehren des
Herrn von Plvtz schon jetzt in den Köpfen unsrer Bauergutsbesitzer anrichten
— wir brauchen diesen Ausdruck absichtlich im Gegensatz zu den kleinen Leuten und
Arbeitern auf dem Lande, denen die preußischen Agrarier nichts versprechen, obwohl
gerade sie nicht nur Versprechungen, sondern Hilfe am nötigsten hätten —, der muß
einsehen, daß eine Stärkung konservativer Anschauungen am wenigsten daraus hervor¬
geht, sondern die Wirkung einen ausgesprochen demokratischen Charakter im schlimmsten
Sinne hat. Daß damit der Überhandnähme sozialdemvkratischer Gesinnung unter
den kleinen Leuten aufs beste Vorschub geleistet wird, liegt auf der Hand, und nur
die Blindheit der Parteileidenschaft zusammen mit der Frivolität der gut fundirten
Bernfsngitation kann die ungeheure Gefahr übersehen, die daraus für die besitzenden
.Klassen auf dem Lande auch bei. uns erwächst. Wenn die kleinen Leute im Osten
Deutschlands gegen das „Kapital" aufgehetzt werden, richten sie ganz natürlich ihren
Haß ebenso wie die in Ungarn zunächst, ja allein gegen die Gutsbesitzer, die
Arbeiter gegen die „gnädigen" Herren, und selbst der rücksichtslos wuchernde Kauf¬
mann, der Jude wie der Christ, wird vor der nusbrechenden Gewaltthätigkeit des
ländlichen Proletariats tausendmal sicherer sein als der Grundherr.
Herr von Tisza weist dann darauf hiu, wie wenig in den sonstigen praktischen
Wirtschaftspolitiken Frage» die viel genannte „Solidarität des Kapitals" zur
Geltung komme. Im Gegenteil, meint er, werde dieses Kapital durch zahllose
Interessengegensätze in die verschiedensten Lager der mannichfachsten Bestrebungen
geteilt. Das feste Verzinsung genießende Leihkapital gegenüber dem in produktiven
Unternehmungen verwendeten, der Handel gegenüber der Industrie, einzelne Zweige
der Industrie gegen einander böten ein buntes Bild der Interessenkonflikte selbst
innerhalb ein und desselben Landes. „Wenn wir aber, fährt er fort, das sogenannte
Großkapital x^r «zxeeUvnecz, die Imuto linanco, betrachten, die ihr Vermögen in erster
Linie in sest verzinslichen Aniehensobligationen anlegt, so muß man fragen: woher
nimmt man auch nur einigen Schein der Berechtigung für die Annahme, daß ihr
Interesse dem der Landwirte immer entgegengesetzt sei? Wie gering ist gerade ihr
Interesse an der Herabdrückung der Warenpreise, und wie mächtige Interessen
knüpfen sich für sie an das Aufblühen der Landwirtschaft! Ist denn nicht der
Kredit eines großen Teils gerade der Länder, bei deren Anlehen die baut« uraltes
eine so wichtige Rolle spielt, mit dem Schicksal der Landwirtschaft verwachsen, und
macht sie denn das immer größern Umfang gewinnende Pfandbriefgeschäft nicht
zum Genossen der Interessen der Landwirte?" Wenn auch, wie man klagen höre,
ein großer Teil des Bodenertrages von dem Kapital (dem Gläubiger) genossen
werde, so werde es doch nicht mit selbstmörderischer Hand die Quelle seines Ver¬
mögens angreifen. „Für eine wirklich zerstörende landwirtschaftliche Krise, die
den Wert des Bodens dauernd niederdrückt, bietet bisher nnr England ein Bei¬
spiel, wo infolge der Anstellung und Gebundenheit des Grundbesitzes die kontinen¬
talen Formen und Dimensionen des Hypothekarkredits sich nicht entwickeln konnten.
Eine Krise vou ähnlicher Ausdehnung in der mitteleuropäischen Landwirtschaft hätte
die Zahlungsunfähigkeit eines großen Teils der Landwirte und einen Pfandbrieftrach
zur Folge. Die Abwendung dieser Krise jedoch ist ebenso ein Interesse der großen
Banken und der großen Finanziers wie der kleinen Kapitalisten, die ihre ersparten
Pfennige zusammenlegen, gleichwie es unser, der Landwirte, allereigenstes Jnter-
esse ist."
Wir würden es für sehr ersprießlich halten, wenn jeder einzelne Ritterguts¬
besitzer in Altpreußen, wenn er dem „.Kapital" den Kampf bis aufs Messer schwört,
jedesmal feststellen müßte, wo deun die .Kapitalisten und wie die Beziehungen sind,
in denen er zu ihnen steht. Der ganze Unsinn solcher Schlagworte würde dann
in überwältigender Weise zu Tage treten. Die .Kapitalisten, bei denen er seinen
Personalkredit befriedigt, sind doch nicht gerade in neiderregender Lage. Fast
durchweg werden unvernünftige Vorgfristen verlangt, zum Ruin namentlich des
Mittelstandes im Handel, der Rittergutsbesitzer zu Kunden hat. Und nnter den
Hhpvthekengläubigeru vergißt man in der Regel ganz und gar die Vorbesitzer mit
ihrem steheugebliebnen Guthaben und die Verwandten mit dem eingetragnen Erb¬
teil, wenn man dem „Kapital" den Krieg erklärt, und doch berechnet sich dieses
Leuten von agrarischer Herkunft gehörige Kapital vielleicht nach Milliarden. Wer
hat deun vou der Niesenbclastuug der Rittergüter infolge der zu unsinniger Höhe
getriebnen .Kauf- und Überuahmepreise den Kapitalgewinn eingeheimst? Doch ganz
gewiß nicht die Kaufleute, die Börseumänner, die Juden! Und doch ist dadurch
die Notlage der ostclbischeu Landwirtschaft vor allem herbeigeführt wurden. Aber
alles das wird nicht mit einem Gedanken berührt bei dem Gezeter über das „Kapital,"
diese unpersönliche abstrakte Größe, dieses unübertreffliche Schlagwort bei den Agrariern
wie bei den Sozialdemokraten.
Wir wünschen den ungarischen Landwirten, von Herzen, daß der Baun, in
den die deutsch-agrarische Agitation ihre» Verstand zu schlagen begonnen hat, wieder
gebrochen werde. Das Buch des Herrn von Tisza wird hoffentlich dazu beitragen,
und die unmittelbar greifbar gewordne agrar-sozinlistische Gefahr wird den Nach¬
druck geben. In Deutschland östlich von der Elbe werden wir zunächst noch das
Schauspiel zu erwarten haben, daß Herr von Plötz und die seinen jedem sozial¬
demokratischen Wahlsieg über einen Nichtagraricr Beifall klatschen.
Vor kurzem erwarb das Berliner
Zeughaus von der Sammlung Hamburgischer Altertümer ein waffengeschichtlich und
kunstgewerblich gleich wertvolles altes Geschütz. Hamburg gab von zwei gleichen
Stücken eins ab, um dafür althamburgische Waffen und Fahnen einzutauschen.
Dazu hatte es sich aber uoch etwas besondres erbeten i zwei vollständige Kriegs-
nnsrüflnngen, wie sie 1870/71 von dem ruhmvollen hanseatischen Infanterieregiment
Ur. 76 geführt worden waren.
Gegenstände solcher Art zu sammeln ist eine Neuerung. Unsers Wissens ist
es bisher nirgends geschehen. Die große Handelsstadt trägt zum erstenmale Sorge,
sich aus dem Kriege Andenken zu sichern, die sie besonders angehen. Aber mit
dem Wunsche nach jenen Stücken, die die selbstbewußten Hanseaten in der gewaltige»
Zeit getragen haben, und die heute gar nicht mehr so leicht zu beschaffen waren,
hat die freie Stadt ein nachahmenswertes Beispiel gegeben.
In dem letzten Vierteljahrhundert ist eine Unzahl von Museen in Dentschland
entstanden, viel zu viel für die allgemeine Aufnahmefähigkeit und vielfach anch von
geringem Werte, denn es giebt gar nicht genug gute Sachen, um alle zu füllen,
und obwohl sie angeblich alle für das Volk geschaffen sind, steht dieses doch der
Mehrzahl ganz gleichgiltig gegenüber; sie sind ihm „nüchterne, öde Depots," sie
sagen ihm nichts.
Ganz anders fleht es mit der Teilnahme des Volks für Andenken aus seiner
eignen Vergangenheit. Die Waffen, die Uniformen, die Feld- und Erinnerungs¬
zeichen aus der Kriegszeit von 1870, aus den Freiheitskriegen und, in Preußen,
aus der friederiziauischen Zeit üben eine gewaltige Anziehungskraft aus. Was
die Väter und Großväter in Zeiten trugen, von denen sie ihren Enkeln am liebsten
erzählen, was die Kiuder uoch gesehen, wovon sie in der Schule mit glücklichem
Stolz gehört und zu Hause mit Leidenschaft gelesen haben, das sind die volks¬
tümlichsten Sachen, die es geben kann. Ein Sonutagsbesuch im Zeughaus zu Berlin,
dein volkstümlichsten aller Museen, kann das zeigen. Dort finden sich vor den
alten Andenken zahllose Besucher zusammen. Sie sind sich fremd, doch der Drang,
ihr Wisse«, ihre Gedanken und ihre Erinnerungen auszutauschen, führt sie zusammen.
Nicht leicht bietet sich dem Beobachter anderweit ein ähnliches Bild; diese Gegen¬
stände sprechen zum Gemüt des Volkes.
Wunderbar, daß dem bisher fast nirgends Rechnung getragen worden ist.
Wenige Hauptstädte ausgenommen, hat unser Volk in diesen fünfundzwanzig Jahren
>n öffentlichen Sammlungen nichts von Erinnerungsstücken von 1870 gesehen.
Unsre Kinder, denen die valerlnndischc Geschichte das liebste und teuerste ist und
sein soll, müssen dnranf verzichten, während ihrer Lernzeit auch etwas lebendiges
aus jenen Zeiten zu sehen: eine Waffe, eine Uniform oder dergleichen. Frage man
nur unsre trefflichen jungen Schulmeister, wie sie das bedauern! Erst beim Vor¬
trag über alte Geschichte finden sich zur Ergänzung überall die alten Gipse, ja
vielleicht sogar eine römische Fibula oder gar ein Stückchen Holz vom römischen
Brückenbau über den Rhein. Während zersetzende Kräfte aller Art mit Gewalt
und Überredung großen Volkskreisen ihre nationale» Güter zu nehmen suchen, wird
dem deutschen Volke in all den mit so viel Fleiß und Geld hergerichteten Museen
wenig oder nichts geboten, was seinem nationalen Gefühl, seiner Vnterlandsfreude
und seiner kriegerischen Tugend die Nahrung böte, die es unwillkürlich verlangt,
weil sie ihm so nötig ist.
Der Gegenstand kann hier nicht erschöpft werden, wir wollen aber mahne»,
daß nach dem Vorgange Hamburgs auch anderwärts die Andenken aus dem
letzten Kriege gesammelt werden möchten. Nicht um unserm friedlich arbeitenden
Volke kriegerische Liebhabereien einzuflößen; das wäre ein überflüssiges Bemühe».
Doch die Erinnerung an jene große Zeit muß unter allen Umständen mehr als
bisher gepflegt werden, und dafür giebt es kein besseres Mittel als lebendig
wirkende Andenken. Vieles ist schon verschwunden, aber das nötigste und beste
ließe sich uoch zusammenfinden. Übrigens hat die Nation auch die Pflicht,
jene Dinge der Nachwelt zu erhalten, denn sie bleiben, treu gepflegt, die besten
Grundlagen für die nationale Erinnerung und für jede zuküufiige poetische oder
künstlerische Verklärung jener Zeiten. Frage man nur einen Künstler, wie viel
mehr wert ihm eine alte Uniform ist als das beste Bild oder gar eine Beschreibung!
Alles aber, was Poesie und Kunst bisher zur Verhelrlichuug des großen Einigungs¬
kriegs geleistet haben, reicht nicht entfernt an die damaligen Thaten hinan. Die
Kunst ist dem deutschen Volke hierin noch so gut wie alles schuldig geblieben. Das
wäre zu verwundern, wenn nicht die Erfahrung lehrte, wie laugsam und tief unser
Volk große Eindrücke verarbeitet. Auch die Thaten Friedrichs des Großen haben
erst hundert Jahre später durch Menzel ihre künstlerische Darstellung gefunden.
Es ist bekannt, wie eifrig Menzel die Uniformen und andre Überbleibsel aus jener
Zeit verwendet hat. Aber selbst heute uoch finden sich z. B. in der Mark Branden¬
burg, abgesehen von Berlin, mehr Andenken an die Zeit des alten Fritz als an den
Krieg von 1870. Wie sollen aber unsre Künstler einst den Todcsritt der Reiter¬
geschwader von Mars la Tour und so manche andre Heldenthaten darstellen, wenn
von jenen Regimentern keine Uniformen mehr vorhanden sind?
Jede Stadt sollte bemüht sein, eine kleine Sammlung von Andenken an die
Kriegszeit zusammenzubringen, Andenken, die zu der Bürgerschaft und Garnison in
Beziehung stehen. Mit Hilfe der Regimenter würde das billig zu machen sein,
denn nirgends sonst sind die Sachen zu finden, als dort, wo manches in alten Be¬
ständen übrig geblieben ist und Fehlendes noch genau wieder hergestellt werden konnte.
Auch die höchsten Militärbehörden würden aus deu Dispositionsbestäuden des Berliner
Zeughauses und der Waffendepots gewiß helfen, soweit es möglich ist. Zu diesem
feldmäßigeu Teil aber werden sich aus den Bürgerfamilien die Andenken an be¬
sondre Vorgänge, an die Feldpost, an die Verwnndetenpflege, um einzelne Soldaten,
Bürger und Beamte bis hinauf zu de» Führern und selbst zu den hehren Ge¬
stalten des Kaisers und seines Kanzlers gesellen, sodaß bei richtiger^ Leitung selbst
in kleinern Orten leicht zu viel zusammenkommen könnte, und um» zur Selbst¬
beschränkung würde raten müssen. Denn der Feind aller lebendigen Sammlungen
ist das Überwuchern des Mittelguts.
Und alle diese Gegenstände müßten in die zugänglichsten Räume gebracht
werden, mitten hinein ins Leben — in deu Rathsaal, auf die Nalhausdiele,
in die Anim, in das Turm- und Schützenhaus, ja sogar, wie früher, in
die Kirche. Der belebteste Platz ist der beste, und ein verständiger, warmherziger
Lehrer mit seinen Jungen wäre der beste Hüter des kleinen Gemeiudeschatzes.
Übrigens macht die Erhaltung keine Mühe; selbst die Mottengcfcchr ist für Umformen
bei den heutigen Hilfsmitteln nicht mehr schlimm. So könnte alles ohne kostspielige
Bauten, ohne Beamte und ohne Schematismus gemacht werden.
Und wie in den Städten, so müßte es auch auf dem Lande sein, in den Hans¬
museen des hohen Adels, wie auf den Sitzen der alten und neuen Geschlechter, die
den Königen und Fürsten so viele Offiziere geliefert habe». Wo find die Uniformen
geblieben, die die Familienangehörigen damals als Offiziere und Freiwillige getragen
haben? Sie müßten die Andenke» in den Städten ergänzen.
Größeres aber sollten ganze Provinzen schaffen. Dort werden ja vielfach
die alten Baudenkmäler wieder hergestellt, und oft wird die Frage gehört, wie jene
Bauwerke durch Nutzbarmachung gegen neuen Verfall geschützt werden sollen. Die
Provinzen mögen ihre Sninmluugcn hineinlegen, die das ganze Armeekorps um¬
fassen. Von größtem Wert wären sie in den Grenzprovinzen, wo das Deutschtum
mit andern Nationalitäten zu kämpfen hat. Einem Preuße» polnischer Abkunft
würden solche Eriimernngszeichcn an den großen Krieg, den er tapfer angekämpft
hat, eine eindringliche, zum Herze» gehende Sprache reden, gegen die nichts aus¬
kommt. Des Königs Rock getragen zu haben, darauf sind alle stolz, und nun
gar im großen Kriege! In den Grenzlanden muß vor allem für gute preußische
Tradition gesorgt werden, und dazu siud sichtbare Zeichen nötig.
Soll das alles aber wirklich volkstümlich werden, so muß es vom Volke selbst
ausgehen, nicht von staatlichen Behörden. Was Einzelne und Gemeinden schaffen,
daran hänge» alle mit bescmdrer Liebe und sorgen für seiue Fortentwicklung. Daß
die Behörden mithelfen würden, ist wohl selbstverständlich.
Ein patriotischer Festtag, der hundertjährige Geburtstag Kaiser Wilhelms I.
steht bevor. Um ihn würdig zu begehen und über deu laute» Tngesjubel hinaus
ein sichtbares Andenke» an den Tag zu schaffen, sollte man bei diesen» Anlaß
überall in deutsche» Lande» zur Sammlung vaterländischer Andenken aus der Zeit
von 1870 schreiten. Deu Stadt- und Schulbehörden, den Turnern, Schütze» und
Säugern, sowie endlich dem schönste» aller Vereine, dem deutschen Kriegerverein,
sei diese Sache eindringlich ans Herz gelegt.
Seit einiger Zeit bringen die Tagesblätter große An¬
zeigen über die bekannten Miueralbrunnc» zu Fachüige» und Selters. Die Über¬
schriften der Anzeigen lauten: „Königl. Selters" und „Königl. Fachiugen," und
am Schlüsse der eine» stand gar in der ersten Zeit: „Königl, Fachingen verlängert
das Leben." Merkwürdigerweise ist nu» das Wort „Königl." in diese» Anzeigen
nie ausgedruckt, sondern stets so abgekürzt: „König!.," obgleich es — wenigstens
bei „Fachingcu" — einen durchaus unschönen Eindruck macht, daß die zwei un¬
gleich lange» Wörter Königl. und Fachiuge» durch de» preußische» Adler getrennt
siud. Unter der großen Anzahl von Empfehlungen, die de» Hauptteil der Anzeige
des Fachinger Wassers ausmachen, ist aber keine einzige, in der von „Königl.
Fachingen" die Rede wäre, sonder» alle sprechen, wie das ja auch ganz natürlich
ist, vom Fachinger Wasser oder vom Fachinger Brunnen; nur ein Arzt schreibt:
..Der von Ihnen bezogne »Fachinger« hat nur.... Dienste geleistet," wo aber
eben „Brunnen" z» ergänze» ist. Wie in aller Welt soll an» daS „Königl." nun
eigentlich auflösen? Königlicher Fachingen? Oder: Königlich Fachingen? Oder:
Königliches Fnchingen? Oder wie sonst? — Sagt man sich, daß man wie dem
einer „Flasche Selters" so auch schließlich von einer „Flasche Fachingen" sprechen
könne, so müßte es „Königliches Fachingen" heißen. Weshalv druckt man es dann
aber nicht so und quillt sich und andre mit der eunuchischen Form „Königl."?
Die Verfasser der Anzeigen thäten der deutschen Sprache eine» Dienst, wenn sie
die Leser darüber aufklärten, wie sie das Wort ausgesprochen wissen wollen.
Ein Freund der Grenzboten schreibt uns: In Ur. 5 dieser
Zeitschrift S. 261 wird gesagt, „der bekannte Svcirez" habe „Friedrich dein
Großen" alles Ernstes vorgeschlagen, aus deu Juden wegen ihrer Tüchtigkeit als
Reiter ein besondres Kavallerieregiment mit einem jüdischen Oberst zu bilden. Hier
liegt eine Verwechslung vor. Von einem solchen jüdischen Kavallerieregiment ist
zwar in Stölzels „Svarcz" (S. 253) die Rede, es wird aber dort mitgeteilt, daß
„der bekannte Wöllner," der Kultusminister Friedrich Wilhelms II. und dessen
früherer Lehrer, der von Friedrich dem Großen als „betrügerischer und intriganter
Pfaffe" bezeichnet wurde, seinem Schüler einen Vortrag gehalten habe, worin er
die Errichtung eines jüdischen Kavallerieregiments empfohlen habe. Svarez und
Wöllner waren die größten Gegensätze. Um Reiterregimenter hat sich Svarez auch'-
nie gekümmert.
sozialpolitische Schriften. Da aus Heinrich Freches Fabrikanteu-
svrgen (Eisenach, M. Wilckens, 1896) die Zeitungen lange Stellen abgedruckt
haben, so bleibt uns nnr noch übrig, die Leser zu bitten, sie möchten sich mit
diesen Auszügen und Stichproben uicht begnügen, sondern das Schriftchen ganz
durchlesen. Hier spricht nicht ein Theoretiker, sondern ein Fabrikant, der so ziemlich
alles, was die Sozialdemokraten, als innerhalb der bestehenden Gesellschaftsordnung
erreichbar, jetzt schon fordern, den Arbeitern seiner vier Fabriken gewährt hat
(namentlich den Achtstnndcntag, Abschaffung aller Über- und Sonntagsarbeit, Arbeits¬
ausschüsse, Gewinnbeteiligung und Selbstregierung bei alle» Wohlfahrtseinrichtungen)
und der versichert, daß bei durchschnittlich zehnjähriger Erprobung dieser Einrich¬
tungen weder er noch die Arbeiter etwas verloren haben, und daß er mit seinen
größtenteils sozialdemokratischen Arbeitern in nie gestörter Eintracht lebt. Der
Zentralverbaud deutscher Industriellen hat 1890 sogar die Bestimmung der Ge¬
lverbeordnung, wonach sich die Arbeiter bei Erlaß einer Fabrikordnung zu äußern
haben, mit Berufung auf die privatrechtliche Natur des Arbeitsvertrags für unan-
nehmbar erklärt. Dazu bemerkt Freese: „Man sieht hieraus zur Genüge, was
sich diese Herren eigentlich uuter einem Vertrage vorstellen, und man wird bei
solchen Worten nur allzusehr an die Worte Niccolo Machiavellis erinnert, daß das
Streben des Volks immer viel ehrlicher sei als das der Großen, denn die Großen
wollten das Volk unterdrücken, das Volk wolle aber nur nicht unterdrückt sein."
Es ist erklärlich, daß ein so edler Mann an das, was von den englischen Fabrik¬
greueln erzählt wird, nicht recht zu glauben vermag; leider sind diese Greuel durch
die Berichte von Parlamentskommissioucn aktenmäßig erwiesen. Freese steht be¬
kanntlich auch an der Spitze der Berliner Bodeubesitzreformbewegung, die eben für
Berlin ihre ganz besondre Bedeutung hat. Den dortigen Arbeitern nützt keine
Lohnerhöhung, den Fabrikanten (die ja auch meist zur Miete wohnen) keine Ge-
winnsteigernng, den Ladeninhabern und den Gastwirten keine Mehreinnahme, weil
das Raubgesindel der Bodenwucherer, Grundstückspekulauteu und Bauschwindler
jeden Mehrverdienst frißt. Im letzten Abschnitt seiner Schrift stellt Freese diese
haarsträubenden Zustände, die sich das Volk — und zum Volke gehören in diesem
Falle alle Nichthmisbcsitzer — mit unglaublicher Geduld gefallen läßt, noch einmal
sehr wirksam zusammen.
So unendlich dick Gutes nnn gewirkt, und so unsägliches Unheil abgewendet
werden könnte, wenn alle Unternehmer von dem Geiste Freches beseelt wären — eine
Lösung der sozialen Frage wäre das immer noch nicht. In Freches Fabrikations¬
zweige — er ist bekanntlich Jalousienfabrikant — mag es nicht so gnr schwierig
sein, Eintracht und überhaupt erträgliche, sogar erfreuliche Zustände herzustellen,
weil die Arbeit darin weder gesundheitsschädlich, uoch lebensgefährlich, noch sonst
widerwärtig ist. Dasselbe gilt von Möbelfabriken, Maschinenbananstalten und
noch manchen andern industriellen Unternehmungen. Aber daß es psychologisch
möglich sein sollte, daß die Arbeiter in einer Gifthütte, wo sie im zwanzigsten
Lebensjahre schon alle ihre Zähne verlieren, oder die in irgend einer unterirdischen
Hölle, an ihren Brodherrn anders als mit Ingrimm denken, das bezweifeln wir
ganz entschieden. Arbeitsscheu bedeutet in sehr vielen Fällen weiter nichts, als daß
sich die Natur des Menschen gegen eine solche Arbeit sträubt, oder gegen eine
Arbeit, der seine Kräfte nicht gewachsen sind. Daß es aber eines viele giebt, die
beim besten Willen nicht einmal solche Arbeit bekommen können, und daß die Zahl
dieser wirklich Arbeitslosen bei zunehmender Bevölkerung stetig wachsen muß, wenn
wir keine Kolonien haben, davon wird sich jeder nicht absichtlich und freiwillig
Blinde aufs neue überzeugen, wenn er das Buch des königlich preußischen Majors
c>. D. Hans von Meherinck liest: Praktische Maßregeln zur Bekämpfung der
Arbeitslosigkeit. Eine kurze Darstellung der bisher angewandten Mittel und
Neformvorschliige für Deutschland. (Jena, Gustav Fischer, 1896.) Der erste Teil,
der die bestehenden Einrichtungen wie Herbergen zur Heimat, Naturalverpflegungs-
stativnen, Arbeiterkolonien, Heimatkvlonieu, Arbeitsnachweise, Arbeits- oder Korri-
gendenhänser geschichtlich und statistisch behandelt, umfaßt auch die wichtigsten Staaten
des Auslands. Daß es an Arbeitsgelegenheit fehlt, wird schon allein durch zwei
Umstände schlagend bewiesen. Erstens: mit Ausnahme einer einzigen derartigen
Anstalt vermag in keiner die Arbeit der Pfleglinge ihren Unterhalt zu decken; sie
erfordern alle Zuschüsse, und zwar recht bedeutende. Freilich sind die Arbeiter
größtenteils minderwertig, aber da sie unter hartem Zwange so viel arbeiten müssen,
als sie vermögen, müßten sie doch, wenn genügend Nachfrage nach ihren Erzeug¬
nissen vorhanden wäre, wenigstens ihren Unterhalt und die Kosten der Betriebs¬
leitung verdienen, da jn doch bei gesunden Zuständen ein vollwertiger Arbeiter
nicht bloß sich, sonder» anch eine Familie erhalten, dazu die Wohnnngsmiete auf¬
bringen muß, die bei jenen Anstalten wegfällt. Zweitens wird das Fehlen der
Arbeitsgelegenheit dadurch bewiesen, daß jene Anstalten, ausgenommen die Moor¬
kolonien und die Ackerbaustationcn, keine Arbeit leisten können, ohne dnrch ihre
Konkurrenz Handwerker »ud freie Lohnarbeiter zu schädigen. Man kann keinen
Vagabunden oder Bettler beschäftige», ohne einem beschäftigten Arbeiter entweder
die Arbeit zu nehme» oder ihn wenigstens durch Lohn- und Preisdrnck elend zu
machen. Der Verfasser zieht daher aus dem Ergebnis seiner Untersuchungen die
Folgerung, daß der Staat verpflichtet sei, Arbeitsgelegenheit zu schaffen, und daß
das auf keine andre Weise geschehen könne, als daß man Heimatskvlonien nach dem
Muster von Friedrich-Wilhelmsdorf bei Bremen zur Urbarmachung von Moorboden
gründe. Der Verfasser glaubt, daß die sieben Millionen Morgen Moorboden, die
wir in Deutschland haben sollen, für unsern Bedarf hinreichen würden. Wir ver¬
mögen es nicht zu glauben; aber allerdings wird mau dazu vorläufig feine Zu¬
flucht nehmen müssen, solange wir nicht etwas besseres haben als Moorboden. Unter
den Vorschlägen zur Verbesserung der bestehende» Einrichtungen sind die wichtigsten,
daß der Gesetzentwurf zur Regelung des Wanderbnrschenwescns, der dem preußischen
Landtage am 29. April 1895 vorgelegt, von diesem aber abgelehnt worden ist,
aufs neue' eingebracht und angenommen werde, und daß man das Landarmen- und
Korrigendenwesen eiuer gründlichen Änderung unterziehe. Seit Jahren haben wir
»ach einer Auskunft über die Ergebnisse des Korrigendenwesens vergebens gespäht;
hier finde» wir endlich eine. „Aus einer Korrektionsanstalt kommt so leicht keiner
gebessert heraus." Das Ergebnis ist also gleich Null oder wenig darüber. Dem
scheint zu widersprechen, daß die Zahl der Rückfälle zwischen 50 und 75 Prozent
schwankt; aber man muß bedenken, daß nicht alle Rückfälligen in die Korrektions-
anstalt zurückkehre»; da sie diese mehr fürchten als das Zuchthaus, so begehen sie
lieber el» Verbreche», das ihnen dessen Pforten öffnet, und viele kommen ja doch
uni, ehe sie wieder beim Bettel erwischt werde». Einen aus dem Korrektionshanse
entlassenen nimmt kein Mensch in Arbeit, und Gemeinden weisen Korrigendcn
grundsätzlich ans. „Was soll solch ein Mann nun andres anfangen, als so lange
vagabundiren, bis er aufgegriffen und von neuem ins Arbeitshaus gesperrt wird?"
Die Arbeitshäuser sind also keine Besserungsanstalten, sonder» Strafanstalten, und
da ist es uun merkwürdig, daß Personen, deren Schuld oft nur in Unvermögen
oder Willensschlaffheit besteht, härter bestraft werden als die schwersten Verbrecher.
Und „als unverzeihlich muß man es bezeichnen, wenn sich unter den Korrigenden
Greise, Krüppel, Schwachsinnige oder mit chronischen Krankheiten behaftete Personen
befinden — Individuen, welche nach ungefährer Schätzung 10 Prozent der ins
Arbeitshaus Eingesperrten ausmachen."
Nun fehlt es ja gewiß in einem Gebiete wenigstens an Arbeiter»: auf den
Gütern der ostelbischen Großgrundbesitzer, die aus diesem Grunde durch Herein¬
ziehung von Arbeitern aus russisch Polen das Land polouisire». Aber Vagabunden
taugen so wenig zu ländlichen Lohnarbeitern wie stellenlose Buchdrucker, Schneider
oder verbummelte Kandidaten der Philosophie, und was die Landarbeiter aus Ost-
elbieu vertreibt, das haben wir bei Erörterung der Agrarfragen oft genug aus¬
einandergesetzt. Professor Freiherr von der Goltz faßt die wichtigsten Pnnkte noch
einmal kurz zusammen in einem sehr hübschen Schriftchen") für solche, die seine
unsern Lesern bekannte» größer» Bücher, sowie die von Knapp und die Schriften
des Vereins für Sozialpolitik über die Agrarfragen nicht lesen können. Bekanntlich
schlägt der Verfasser als Heilmittel der Not vor: Weiterführung der preußischen
Nentengütergesetzgebung, sodaß sie die massenhafte Errichtung von Arbeiterrentcn-
güteru ermöglicht, gute Arbeitenvohuungen und Rückkehr, wenigstens teilweise Rück¬
kehr zur Naturallöhnung. Der deutsche Landwirtschaftsrat hat in seiner Sitzung
am 8. Februar diese Vorschläge zu den seinigen gemacht.
ohin die Herzenswünsche der großen Mehrheit des englischen
Volks gerichtet sind, läßt sich eins einigen Kundgebungen der
neuesten Zeit deutlich erkennen. Einer der höchsten Staatsbeamten
hat sich in öffentlicher Rede herausgenommen, ein ebenso unver¬
schämtes, wie auf völliger Unkenntnis beruhendes Urteil über
die Sklaverei in der deutschen Armee abzugeben — unwillkürlich erinnert man
sich dabei an die Phrasen Napoleons III. über die Befreiung Deutschlands
von dem preußischen Joch; Cecil Rhodes, der „afrikanische Napoleon." hat
ohne jeden Rückhalt in London erklärt, er habe den Raubzug Jamesous gegen
Transvaal unterstützt, um das Land rechtzeitig deutschem Einflüsse zu entziehen,
und als dritter im Bunde legt die Wochenschrift spectator einen saubern
Plan vor, in welcher Weise man Deutschlands Welthandel und Kolonialpolitik
mit einem Schlage zu Gunsten Englands ein Ende bereiten könnte und sollte.
Bei John Bull hört in Geldsachen die Gemütlichkeit noch früher ans
als bei andern Leuten; der friedliche Wettkampf der Völker wird nur so lange
als Aushängeschild benutzt, wie das Geschäft gut geht. Das Naäs in (Z^i-mal^
dringt in seine Träume ein und läßt ihn nicht mehr schlafen. Da der fried¬
liche Wettkampf in diesem Falle nicht den gewünschten Erfolg zu versprechen
scheint, so kommt der spectator-Artikel kurzer Hand zu dem Schluß: „Schlagt
ihn tot, den Hund! Es ist ein Konkurrent." Alles ist hübsch überlegt und
ordentlich vorbereitet, und da es England niemals an der nötigen Vorurteils¬
losigkeit in moralischer Beziehung gefehlt hat, so wird sich auch zur rechtem
Zeit ein Vorwand einstellen. Auch dem Auge des Philisters muß dadurch
klar werden, was sür Eingeweihte längst sicher ist, daß die ungeheuern Flotten-
ansgciben in England wesentlich gegen die Weltmacht- und Welthaudelsstellnng
Deutschlands gerichtet sind.
Angesichts dieser Thatsachen dürfen wir uns nicht verhehlen, daß unsre
maritimen Kräfte zum Schutze unsers Handels und unsrer Industrie völlig
unzureichend sind. Unsre Parteien müssen sich darüber klar werden, ob sie
für Deutschland Exportindustrie und Seehandel haben wollen oder nicht. Halten
sie beides für notwendige Lebensbedingungen des neuen Deutschlands, so würde
die Ablehnung der Flottenvermehrung einfach keinen Sinn haben. Gerade die
Klassen der Bevölkerung, die den Hnuptvorteil von Handel und Industrie
haben, müssen hierbei in Opferwilligkeit vorangehen, wenn sie nicht ihre
völlige politische Unreife verraten wollen. Ohne Blüte der nationalen Industrie
giebt es weder gute Unternehmergewinne, noch gute Arbeitslöhne; Unternehmer
wie Arbeiter sind also gemeinsam an dem Schutz des Exporthandels interessirt.
Das „uferlose" Geschwätz muß endlich verstummen und handlichem Erwägungen
Platz machen. Parteien, die notwendige Forderungen ablehnen und mit Rück¬
sicht auf den Wühlerfaug immer nur Einschränkung der Staatsausgaben als
höchste Weisheit zu predigen wisse», zeigen das Gegenteil von politischer Klug¬
heit. Ihr Standpunkt ist genau derselbe, wie der des vielbelachten Herzogs
von Mecklenburg, der kurz vor dem Kriege 1806 auf ein von Preußen ge¬
stelltes Urhunde», zu den Verpslegungskvsteu der Armee beizutragen, erwiderte:
so dankbar er den preußischen Schutz benutzen würde, wenn er sich in Gefahr
glaube, so dringend müsse er sich unter den gegenwärtigen Umständen eine
Beitragsleistnng verbitten!
Wir feiern bald den hundertste» Geburtstag des ersten Kaisers unsers neuen
deutschen Reichs, wir feiern in diesem Jahre auch die hnndertjührige Thron¬
besteigung Friedrich Wilhelms III. Er war eiuer der edelsten und besten
deutschen Monarchen aller Zeiten, und doch hat Preußen unter ihm die entsetz¬
liche Demütigung von Jena, die Schmach und den finanziellen Druck der sieben¬
jährigen Fremdherrschaft zu tragen gehabt. Dann aber konnte, schon zwei
Wochen nach dem Tilsiter Frieden, das Neorganisativnswerk beginnen, weil kein
Einsichtiger mehr im Zweifel war, was geschehen müsse; dem junge» Könige
hatten nur in den erste» zch» Jahre» seiner Regierung die Festigkeit und der
Entschluß gefehlt, die notwendige» Opfer vo» seinem Volke zu fordern. Sind
wir im Laufe dieses Jahrhunders soweit politisch gereift, daß wir die nötige»
Opfer freiwillig bringen, oder wollen wir wieder warten, bis uns eine fremde
Macht das Ungenügende unsrer Rüstung in empfindlichster Weise fühlbar macht?
Daß wir uns in absehbarer Zeit als ebenbürtige Seemacht neben Eng¬
land stellen könnten, ist ja vornherein ausgeschlossen; aber wir müssen unsre
Marine in einen Stand setzen, der uns einem Gegner Englands als respektabel»
und wünschenswerten Bundesgenossen erscheinen läßt.
Noch etwas andres scheint uns England gegenüber für unsre Politik
dringend nötig zu sein, was ihm die Lust, unsern Seehandel zu vergewaltigen,
verderben könnte. An eine» Seeangriff ans englisches Festland oder an eine»
Landungsversnch, wie ihn noch Napoleon I. plante, werden nur nicht denken
können. Aber um es zu der Achtung und Höflichkeit im Verkehr mit uns zu
veranlassen, die wir zu beanspruchen haben, würde es genügen, wenn wir an
einem Punkte, wo eine kräftige Machtentfaltung für uns möglich ist, Eng¬
lands Landnachbar würden. Je naher dieser Punkt einer der englischen
Hauptverkehrsstraßen läge, desto empfindlicher würde es für jeden dort aus¬
geübten Druck sein.
Wir glauben, daß es von diesem Gesichtspunkt ans kaum ein Land ans
irgend einem Fleck der Erde giebt, das einer deutschen Besitzergreifung größere
Bordelle böte als Syrien. Es ist ein Land, wo deutsches Blut in Strömen
geflossen ist, und das deutsche Helden und Heldenthaten in Menge gesehen hat.
Wenn die deutsche Fahne wieder ans Aceon wehte, dann würden wir Deutsch¬
land auf dem Wege zu der ihm gebührenden Weltmachtstellung sehen.
me der am ärgsten vernachlässigten und doch wichtigsten und
lohnendsten sozialen Aufgaben ist die Fürsorge für den Nach¬
wuchs der ländlichen Arbeiter im Osten Deutschlands. Daß die
Aufgabe wichtig ist, leugnet niemand. Die Klagen über die
Nichtsnutzigkeit der jungen Arbeiter auf dem Lande sind ebenso
allgemein und unsrer Erfahrung nach auch ebenso berechtigt wie die Klagen
über den Mangel an Arbeitern und über ihre Abwanderung in die Städte
und zur Industrie. Auch darüber ist mau allgemein im klaren, daß eine
Rückwanderung von Arbeitskräften aus der Stadt und der Industrie nicht zu
erwarten ist und, wenn sie stattfinden sollte, den Interessen der Landwirtschaft
und der ländlichen Bevölkerung wenig entsprechen würde. Und auch daran
zweifelt wohl kaum uoch jemand, der sich die Mühe giebt, über den gemeinen
Nutzen nachzudenken, daß das Heranziehen junger Arbeitskräfte ans entfernten
Landesteilen oder von jenseits der Grenze, sei es zu dauerndem Dienst oder
zu vorübergehender Arbeit, nur ein trauriger, sozial schädlicher Notbehelf ist,
dem so bald als möglich ein Ende zu wünschen wäre. Daß die Fürsorge
für den Nachwuchs der Landarbeiter bisher vernachlässigt worden ist, besonders
im Osten Deutschlands, wird auch kaum bestritten werden. Hat man doch in
den Kreisen der ländlichen Besitzer an eine solche Fürsorge überhaupt längst
zu denken aufgehört oder nie gedacht, sofern sie weiter geht als die vom Staat
erzwungne Volksschulpflicht, über deren beschwerliche Last man Ach und
Weh zu schreien gewöhnt ist. Wir haben in den letzten dreißig bis vierzig
Jahren diese Gleichgiltigkeit wahrzunehmen hinreichend Gelegenheit gehabt.
Mit Klagen und Wettern über die Zügellosigkeit und Verrohung, über
die Unverschämtheit und Faulheit der aus der Schule entlassenen Jugend
glaubte man genug gethan zu haben. Höchstens forderte man mit dem lautesten
Brustton politischer Parteitreue die Einführung der Prügelstrafe als Recht
jedes Guts- und Gemeindevorstehers, die strenge Bestrafung des Kontrakt¬
bruchs und die Beseitigung der Freizügigkeit; aber in dem eignen Wirkungskreise,
in der eiguen großen oder kleinen Wirtschaft rührte man nicht einen Finger, um
der Erzieherpflicht der Dienstherrschaft gegen die ihr anvertrauten Kinder
und jungen Leute zu genügen. Wir haben diese Wahrnehmung gemacht selbst
bei sonst pflichttreuen Wirtschaftern, bei gebildeten Männern und Frauen, bei
Rittergutsbesitzern und Bauern, und um so ausgesprochner, je mehr die An¬
schauung, daß es mit dem patriarchalischen System nun einmal vorbei sei,
den „intelligenten" Betriebsleitern in Fleisch und Blut übergegangen war.
Selbst bei unsern Geistlichen auf dem Lande war diese Gleichgiltigkeit in einem
uns immer unbegreiflichen Maße zu finden, und natürlich nicht minder bei den
Schullehrern. Wir haben nie daran gezweifelt, und oft genug haben wir es
ausgesprochen, daß das eine schwere Sünde sei, und daß sich diese Sünde
bitter rächen müsse an den Besitzern und am ganzen Volke; aber immer war
ein überlegnes Achselzucken die Antwort. Jetzt ist der Notstand da, die Folge
der Schuld von Generationen, und das gegenwärtige Geschlecht hat sich mit
ihr abzufinden, sie zu sühnen, so hart ihm das ankommt.
Aber diese Sühne scheint uns auch eine der lohnendsten sozialen Aufgaben
der Gegenwart zu sein. Man kann, man muß sie lösen zum Heile des deutschen
Volks, zum Segen für unser ganzes Vaterland! Freilich auf den ersten
Blick erscheinen die Aussichten gerade jetzt sehr wenig erfreulich. Auf der einen
Seite die agrarische, auf der andern Seite die sozialistische Verirrung. Dort
der extreme, Recht und Billigkeit mit Füßen tretende Egoismus, der jede eigne
Pflichterfüllung weit von sich weist, bis seiner materiellen Begehrlichkeit genug
gethan ist; hier die Wahnvorstellung vou einer vollkommen neuen, noch nie
dagewesenen, noch gar nicht bekannten Gesellschaftsordnung mit grundsätzlich
„andern" Begriffen über Recht und Billigkeit. Dort, so scheint es, die ost-
elbischen Gutsbesitzer beherrscht von Herrn von Plötz und Genossen, hier die
jungen Pastoren inspirirt von den Herren Naumann, Wagner und ihrer Ge¬
folgschaft. Was soll da wohl sür die Erziehung des landwirtschaftlichen
Arbeiternachwuchses gutes herauskommen? Und doch trauen wir diesen ost-
elbischen Gutsbesitzern und den jungen Pastoren die Lösung dieser großen
sozialen Aufgabe immer noch zu. Wer die Verhältnisse im Osten kennt, der
weiß, daß in unserm grundbesitzenden Adel trotz mancher den Westdeutschen
und den Großstädter abstoßenden Stnndesvorurteile ein großer Schatz vor¬
nehmen Pflichtgefühls lebendig ist, der sich mit der agrarischen Agitation nicht
verträgt, mag sie anch unter dem Druck der materiellen Notlage eine Zeit lang
stillschweigend geduldet werden.
Vor allem aber hat sich dieser vornehme Adel die Neigung bewahrt, für
„seine Leute" zu sorgen, und diese werkthütige Nächstenliebe des Wohlhabenden
zu dem Armen, des Herrn zu dem Arbeiter hält Stand und siegt ersichtlich viel¬
fach, wenn auch in dem Ringen nach den veränderten Formen, die ihr die neuen
Wirtschafts- und Rechtsverhältnisse, auch wohl hie und da ein höherer Bildungs-
stand der Arbeiter, aufnötigen. Es ist der reine Unverstand, wenn für die
ländlichen Verhältnisse im Osten von der manchesterlichen und parteisozialistischen
Einseitigkeit „patriarchalische" Beziehungen zwischen Unternehmer und Arbeiter
ohne weiteres für unmöglich und uuzulüssig erklärt werden. Es muß einmal
von arbeiterfrenndlicher Seite im Interesse des Fortgangs vernünftiger Sozial-
refvrmen und ganz besonders im Interesse einer bessern Erziehung des länd¬
lichen Arbciternachwuchses ganz nachdrücklich gesagt werden, daß wir den
Patriarchalismus gar nicht entbehren können, den natürlichen, gesunden, ver¬
nünftigen, wenn auch ganz alten Patriarchalismus, der den Starken in seinem
Herrschaftsbereich für den Schwachen sorgen läßt in materieller wie in sittlicher
Beziehung, mögen die Formen dieser Fürsorge nach Ort, Zeit und Person auch
ganz verschieden sein. Fünf, sechs Jahrzehnte lang hat die Manchesterschule
gegen das „patriarchalische System" geeifert, jetzt besorgen das die Herren
Vebel, Naumann, Wagner noch bester, ohne jede Rücksicht darauf, daß dadurch
draußen auf dem Lande, auf den Rittergütern und in den Bauerhöfen, dem
Herrn wie dem Arbeiter alles vergällt und verleidet wird in der Wirtschaft
und in der Arbeit, ja die Heimat selbst. Auch unsre bürgerlichen Ritterguts¬
besitzer, soweit sie nicht zu den leider mehr, als man annimmt, verbreiteten
speknlirenden Güterhändlern gehören, sondern Landwirte sind, wie sie sein sollen,
sich auf die Datier mit Land und Leuten eins fühlen, sind immer noch sehr
Wohl befähigt und geneigt, sich patriarchalischer Pflichterfüllung zu widmen.
Wenn sie nur erst von dem Wahne geheilt sein werden, daß das doch eigentlich
gar nicht mehr zeitgemäß sei, und wenn sie erst eingesehen haben werden, daß
ein brauchbarer Arbeiterstand nicht nachwächst wie Unkraut hinterm Zaune,
wenn sie endlich anch im Osten im Arbeiter die rechtlich und sittlich freie,
gleichwertige Persönlichkeit anerkennen werden, wie es das Christentum seit
Jahrhunderte» von jedem einzelnen unzweideutig verlangt — uicht etwa irgend
welcher neue Begriff von Recht und Billigkeit —, dann ist eine kräftige, praktische
Mitarbeit der Besitzer sicher, so verständnislos auch heute noch die Mehrzahl
der Aufgabe gegenübersteht. Und die jungen, von christlich- und national-
sozialen Theorien angeregten Herren Pastoren werden hoffentlich der Sauerteig
werden, der bisher auf dem Lande im Osten gefehlt hat, das heilsame Gegen¬
gift gegen das manchesterliche I^Mor-Mor, die agrarische Lieblosigkeit, den
protzenhaften Hochmut, die läppischen Standesvornrteile der Besitzer. Man
müßte ja an der menschlichen Natur ganz verzweifeln, wenn diese von idealem
und doch auch praktischem Eifer erfüllten Theologen in der Praxis des Amts
nicht die Einseitigkeit und die Gedankenspielcrei ihrer sozialistischen Inspiratoren
erkennen sollten, mögen sie anch im Anfange sich manchmal die Finger ver¬
brennen und auf die Finger geklopft werden müssen. Was wir in dieser
Beziehung selbst gesehen und gehört haben, bestärkt unsre Zuversicht. Die
Aufgabe der Geistlichen, der katholischen wie der evangelischen, ist ungeheuer
groß aus nuserni Gebiete, und sie können sie löse», nicht gegen die Besitzer,
sondern mit den Besitzern und durch sie. Danke» wir dein Himmel, daß der alte
Geist der sozialen Gleichgültigkeit einer hingebenden Arbeitslust Platz zu machen
beginnt; es wäre wahrlich Sünde, den gesunden Trieb einiger störenden Aus¬
wüchse wegen durch plumpe Gewalt zum Verkümmern zu bringen. Wo
Menschenalter hindurch aus der Bevölkerung heraus nichts für den Nachwuchs
der ländlichen Arbeiterschaft gethan ist, da kann sehr viel geschehen, da ver¬
spricht jede vernünftige, liebevolle Pflege eine reiche Ernte.
Dazu kommt, daß auch der Staat auf diesem Gebiete bisher fast noch
gar nichts geleistet hat. Wenn auch die soziale Pflichterfüllung des Einzelnen
hier das Beste thun muß, so ist doch ohne ein kräftiges Eingreifen des Staats
mit materiellen Mitteln, mit moralischem Druck und nötigenfalls mit gesetzlichem
Zwang eine Besserung schwer zu erwarten, jedenfalls nicht so zeitig zu er¬
warten, wie es im Interesse des sozialen Friedens und der wirtschaftlichen
Gesundung unsrer Landbevölkerung geboten ist. Das Vorgehen der Regierung
ist, wie die Verhältnisse in den preußischen Ostseeprovinzen nun einmal liegen,
von so ausschlaggebender Bedeutung, daß wir uns mit ihr noch etwas ein¬
gehender beschäftigen müssen. Es ist in Preußen — abgesehen von der all¬
gemeinen Volksschule — eigentlich uur auf den, Gebiete des sogenannten Fort-
bildnngsschulwesens etwas gethan werden, und was es mit diesem Versuch
aus sich hat, davon giebt eine kürzlich veröffentlichte Denkschrift des Landwirt¬
schaftsministers über die Entwicklung und den Stand der ländlichen Fort¬
bildungsschulen in Preußen im Jahre 1896/97 ein sehr charakteristisches Bild.
Wir bitten deshalb den Leser, zunächst mit uns in diese Denkschrift einen Blick
zu werfen, er wird dadurch auch am besten über die Borbedingungen für die
nötigen Reformen überhaupt unterrichtet werden. ,
Das ländliche Fortbildungsschulwesen in Preußen hat früher unter dein
Unterrichtsministerium, später unter dem Handelsministerinm gestanden, seit dem
Januar 1895 ist es dem landwirtschaftlichen Ministerium überwiesen worden.
Die erste einheitliche Regelung erfuhren diese Schulen onrch einen gemeinsamen
Erlaß des Unterrichts- und des Landwirtschnftsministers vom Februar 1876
Unter Hinweis ans die gesetzliche Grundlage, die die Gewerbeordnung für die
Errichtung gewerblicher Fortbildungsschulen giebt, betonte der Erlaß, daß zur
Zeit entsprechende gesetzliche Bestimmungen für die Errichtung ländlicher Fort¬
bildungsschulen noch fehlten, und daß es deshalb »och uicht möglich gewesen
sei, für ihre Förderung „über das Maß der bisher aus dem Dispositionsfonds
des landwirtschaftlichen Ministeriums den landwirtschaftlichen Vereinen be¬
willigten Beträge hinaus" Staatsmittel bereit zu stellen. Diese Sachlage ist
heute, nach zwanzig Jahren, noch unverändert, nur ist mit dem Übergang der
Schulen auf das landwirtschaftliche Ministerium aus dem allgemeinen Fonds
zur Förderung der Fortbildungsschulen ein besondrer Fonds von ganzen
36000 Mark sür das gesamte Preußen für die Zwecke der ländlichen Fort¬
bildungsschulen abgezweigt und dem landwirtschaftlichen Ministerium überwiesen
worden- Nach dem Erlaß von 1876 wurde deu ländlichen Fortbildungs¬
schulen die Aufgabe zugewiesen, „die Volksschulbildung ihrer Zöglinge zu be¬
festigen, zu ergänzen und, soweit sich die Möglichkeit dazu bietet, mit besondrer
Rücksicht auf die ländlichen Gewerbe und den Betrieb der Landwirtschaft zu
erweitern." Bei dein Maugel gesetzlicher Unterlagen, „auf Grund deren allein
eine Nötigung zur Errichtung, sowie zum Besuche solcher Schulen eintreten
könnte," und bei der großen Verschiedenheit „der für die Einrichtung derselben
maßgebenden Verhältnisse" schien der Negierung „eine Gleichförmigkeit der
ländlichen Fortbildungsschulen weder zu erreichen, noch auch zu erstreben," und
man begnügte sich mit der Festsetzung einiger allgemeinen Grundzüge. Im
Jahre 1890 nahm das königliche Landcsökonomiekolleginm in einem Gutachten
Stellung zu der Sache, indem es aussprach, daß zweckmäßig eingerichtete und
gut geleitete Fortbildungsschulen besonders geeignet seien, „in weitern Schichten
der der Elementarschule entwachsenen ländlichen Jugend gute Kenntnisse und
Sitten zu erhalten und zu fördern"; sie seien daher „überall zu, empfehlen,
wo nicht aus lokalen Verhältnissen unüberwindliche Schwierigkeiten entgegen¬
stehen." Ausdrücklich wurde empfohlen, an den Grundzügen vom Februar
1876 festzuhalten. Der Fortbildungsschuluuterricht sei dadurch den Schülern
anziehender zu gestalten, daß neben der Wiederholung der Aufgaben der
Elementarschule auch darüber hinaus neuer, anregender und für das Fort¬
kommen der Schüler in ihrem künftigen Beruf nützlicher Lehrstoff geboten werde.
Den Charakter einer „Fachschule" dürfe jedoch die Fortbildungsschule uicht
annehmen. Den „obligatorischen" Fortbildungsschuluuterricht gleichzeitig für
deu ganzen Staat durchzuführen, erscheine nicht rätlich; wo aber in Zukunft
in einzelnen Landesteilen „der ausgesprochue Wunsch der Bevölkerung nach
solchen Maßregeln" erkennen lasse, daß das Bedürfnis „genügend anerkannt"
sei, und die wirtschaftlichen Verhältnisse eine solche Einrichtung gestatteten,
muh „die Einsicht in den Nutzen solcher Schulen genügend verbreitet" sei,
und die Errichtung obligatorischer Fortbildungsschulen „von der Provinziell-
Vertretung befürwortet" werde, würde dieser Frage „im Wege der Gesetzgebung
näher getreten werden können." Man wird nicht behaupten können, daß das
Landesökvnvmiekollegium mit diesen Wenn und Aber die Frage wesentlich ge¬
klärt hätte. In einem Gutachten vom Jahre 1895 dagegen empfiehlt das
Landesökonomiekolleginm ausdrücklich die Aufhebung der Grundzüge von 1876
und schlägt vor, daß der Unterricht „den praktischen Bedürfnissen der kleinen
Landwirte entsprechen und in allen Unterrichtsfächern darauf Rücksicht nehmen
soll, daß die Schüler bereits in der Landwirtschaft thätig sind, und daß den¬
selben für diesen Beruf nützliche Kenntnisse vermittelt werden sollen." Diesen
Vorschlägen hat sich die Negierung dnrch einen Erlaß vom Oktober 1895,
jedoch ohne Aufhebung der allgemeinen Grundzüge von 1876, anschließen zu
müssen geglaubt. Als Lehrer an den Fortbildungsschulen sind nach den noch
heute geltenden Grundzügen von 1876 die Volksschullehrer des Orts, „soweit
es irgend thunlich ist," anzusehen, doch soll es nicht ausgeschlossen sein, daß
ausnahmsweise ein „dafür besonders befähigter andrer Fachmann" den Unter¬
richt übernehme. Natürlich ist die Befähigung der Volksschullehrer für diese
Schulen umsomehr Bemänglungen ausgesetzt, je mehr sie sich dem Charakter
der landwirtschaftlichen Fachschulen nähern.
Folgende Übersicht giebt ein Bild von dem Stande der ländlichen Fort¬
bildungsschulen für 1896/97 nach den einzelnen Provinzen. Es bestanden in
Die Kosten für diese 875 Schulen belaufen sich insgesamt auf 91808 Mark,
wovon durch den Staat 33717 Mark, durch die Kreise 16014 Mark, durch
die Gemeinden 19430 Mark und durch Private, Vereine und Schulgeld
22647 Mark aufgebracht werden. Dazu ist zu bemerken, daß — abgesehen von
Ostpreußen, wo solche Schulen überhaupt nicht bestehen — in Westpreußen
der Staat und die Kreise sich in die geringen Kosten (1265 Mary teilen,
Gemeinde, Vereine usw. nichts beitragen, in Brandenburg an den nur fünfzig
Mark betragenden Kosten weder der Staat, noch die Kreise, noch die Gemeinden
beteiligt sind, ebenso in Pommern, wo im ganzen 150 Mark zu leisten sind,
und daß in Posen die Kosten von 1441 Mark durch die Gemeinden mit
zwölf Mark und durch den Staat mit 1429 Mark gedeckt werden. An den
87S Schulen waren im ganzen thätig 1182 Lehrer und zwar 1122 Volksschul-
lehrer, 42 Pastoren, 17 Landwirte u. dergl., ein landwirtschaftlicher Lehrer.
Zu beachten ist. wie die Denkschrift sagt, daß der Unterricht durch Geistliche
und Lehrer vielfach unentgeltlich erteilt wird.
Man wird zugeben müssen, daß dieses Ergebnis mehr als zwanzigjähriger
Bemühungen — wenn dieses Wort nicht schon zu viel sagt—, soweit die Ost-
Provinzen und Westfalen in Betracht kommen, überaus kläglich ist. Die Denk¬
schrift sucht das wie folgt zu erklären. Zunächst „verkenne" die ländliche Be¬
völkerung das Bedürfnis. „Interesse- und ihre Teilnahmlosigkeit" mache, daß
zahlreiche auf die Entwicklung dieser Schulen gerichtete Bestrebungen und An¬
regungen Einzelner und der Behörden im Keim erstickten. Die „klein- und
mittelbäuerliche" Bevölkerung, sür deren Söhne insbesondre die Fortbildungs¬
schulen in Betracht kommen müßten, zeige „in den meisten Teilen der Monarchie
noch einen völligen Mangel an Verständnis für diese Schulen." In den
„großbäuerlicheu" Kreisen mangle das Interesse, weil für die eignen heran¬
wachsenden Söhne ein ländlicher Fortbilduugsuuterricht nicht sür ausreichend
gehalten werde. Daher seien es vielfach die größern Bauern, die das Zustande¬
kommen von Fortbildungsschulen in den Bauerngemeinden verhinderten, wegen
ihrer Abneigung, für Zwecke, die ihnen nicht unmittelbar zu gute kämen,
Aufwendungen zu machen. „Fast noch mehr — sagt die Denkschrift wörtlich —
wie die großbäuerlichen Kreise stehen die größern Landwirte und Großgrund¬
besitzer dem ländlichen Fortbildungsschulwesen ablehnend gegenüber. Ihnen
fehlt selbstverständlich in noch höherm Maße ein unmittelbares Interesse an
dem Fortbildungsunterricht, der für die eignen Söhne gar nicht in Frage
kommen kann; andre Gründe mehr grundsätzlicher Natur führen sie zu eiuer
der Fortbildungsschule häufig selbst feindlichen Stellungnahme. Dies ist
namentlich in den östlichen Teilen der Monarchie der Fall, wo die Frage in
den Vordergrund tritt, ob der ländliche Fortbilduugsunterricht auch der länd¬
lichen Arbeiterbevölkerung zu teil werden soll. Man begegnet nicht selten der
Ansicht, daß eine Fortbildung für diejenigen, deren späterer Beruf der eiues
Knechtes oder ländlichen Tagelöhners ist, keinem Bedürfnis entspreche; der
Volksschulunterricht gilt als völlig ausreichend; von einem Mehr wird eine
Art von Halbbildung erwartet, die nur schädigend wirken und den Erfolg
haben werde, die ländliche Arbeiterbevölkerung mit ihrem Beruf unzufrieden
zu machen und mehr noch, als dies durch andre Ursachen bereits bewirkt wird,
den Zug in die großen Städte zu verstärken. Auch wird die Befürchtung
gehegt, daß das Halbwissen, das durch den Fortbilduugsschulunterricht be¬
günstigt werde, die ländliche Arbeitervöllerung den Verführungen und Lehren
sozialdemokratischer Agitatoren zugänglich machen könne. Einen mehr die fach-
liebe Seite betoueudeu Fortbildungsunterricht hält man vollends für nicht er¬
forderlich, da die ländlichen Arbeiten mehr auf Handfertigkeit und physische
Ausdauer der Arbeiter, als auf selbständiges Überlegen und Durchdenken hin¬
wiesen. Daneben sind auch wirtschaftliche Bedenken für die Abneigung gegen
deu Fortbildungsunterricht maßgebend. Man scheut es vielfach, daß der jugend¬
liche Arbeiter und Knecht der Arbeit, wenn auch nur für Stunden, entzogen
werde. Dies Bedenken tritt um so stärker da hervor, wo bereits Mangel an
ländlicher Arbeitskraft sich fühlbar macht, wie dies in vielen Teilen des
Ostens bereits seit längerer Zeit der Fall ist."
Kennzeichnen diese Ausführungen der Denkschrift das Verständnis der
ländlichen Grundbesitzer für die Sache schon hinreichend, so ist es für die
Stellung der Regierung nicht minder bezeichnend, daß, während der Unverstand
der kleinbäuerlichen und bäuerlichen Besitzer in der Denkschrift die gebührende
Kritik erfährt, das Verhalten der Großgrundbesitzer auch nicht mit einem Wort
als unverständig und verfehlt bezeichnet und von einem ernsthaften Bekämpfen
dieses Widerstands nach dem ganzen Inhalt der Denkschrift thatsächlich auch
vollständig Abstand genommen wird. Man wird nicht behaupten können, daß
das dem friederieianischcn Geiste entspreche, auf den man in Preußen so stolz ist,
dem zick- und pflichtbewußten Negierungswilleu, an dem es in dem absolutem
Hoheuzollernstaate so selten gefehlt hat und im konstitutionellen Preußen erst
recht uicht fehlen sollte. Die Denkschrift stellt sich ganz auf den oben ge¬
kennzeichneten Standpunkt des Laudesökonvmiekvllegiums von 1890, diesem
nachgerade zur Genieingefährlichteit ausartenden Selbstverwaltungsfanatismns,
nach dein die Durchführung für das Gemeinwohl notwendiger Maßnahmen
grundsätzlich von dem guten Willen der Leute abhängig gemacht wird, denen
erklärtermaßen das Verständnis für die Sache und namentlich für das Be¬
dürfnis abgeht. Es entspricht dieser Stellung der Regierung auch nur, wenn
am Schluß der Denkschrift die „Stellung des Ministers" zu der wichtigen Frage,
ob „fakultativer oder obligatorischer Unterricht" vorzuziehen sei, mit folgender
geradezu klassischen Antwort abgethan wird: „Zur Frage des Schulzwangs
hat weder die königliche Staatsregierung noch die landwirtschaftliche Verwaltung
bestimmte Stellung zu nehmen bisher Veranlassung gehabt; seitens der letztern
ist lediglich in einem bestimmten Fall, in welchem angenommen war, daß auf
Grund des § 102 der Landgemeindeordnung für die sieben östlichen Provinzen
vom 3. Juli 1891 es möglich sei, deu Schulzwang für die Fortbildungsschulen
für ländliche Gemeinden einzuführen, die Ansicht vertreten worden, daß diese
Annahme nicht zutreffend sei, daß es vielmehr zur Erreichung der, wenn auch
nur ortsstatutarischeu Einführung des Schnlzwangs des Erlasses eines besondern
Gesetzes bedürfe."
Es liegt auf der Hand, daß es der ländlichen Fortbildungsunterricht
in deu Ostprovinzen auf diesem Wege auch in Zukunft zu keiner auch nur
halbwegs gedeihlichen Entwicklung bringen, und daß er am wenigsten etwas
für den Nachwuchs der landwirtschaftlichen Arbeiterschaft leisten wird. Schon
dadurch, daß man neuerdings der Fachseite des Unterrichts größeres Gewicht
beilegt, erschwert man diese Entwicklung. Betrachtet man diese Schulen als
landwirtschaftliche Fachschulen, wenn auch alleruntersten Ranges, so macht man
natürlich den angeblichen Mangel an geeigneten Lehrkräften von vornherein
zur willkommnen Einrede für die Gleichgültigen. Zunächst ist doch die Lehr-
befähigung der Masse der vorhandnen Volksschullehrer zu Grunde zu legen,
deren allgemeine pädagogische Schulung die segensreiche Wirkung des Unter¬
richts vor allem sichern muß und nach dem Leistungsstände der preußischen
Seminnre auch im allgemeine!! in der Richtung sichern wird, daß sie die Lehrer
veranlassen dürfte, beim Unterricht an die Berufsthätigkeit der Schüler anzu¬
knüpfen. Wenn es nach der Denkschrift als Grund für den Mangel an Lehr¬
befähigung angegeben zu werden Pflegt, daß die Lehrer vielfach ihr Dienst¬
land nicht selbst bestellen, sondern verpachten, so ist solchen Einreden wahr¬
haftig wenig Gewicht beizulegen. Daran wird es nie fehlen. Noch mehr als
die Masse der Haudwerkslehrliuge in den ostdeutschen Kleinstädter, und das
will viel sagen, braucht der Nachwuchs der ländlichen Arbeiterschaft dringend
eine Befestigung und Erweiterung des Lehrstoffs der Elementarschule, aber noch
mehr ist das auch für ihn keineswegs der einzige Zweck, vielleicht nicht einmal
der Hauptzweck des Fortbilduugsunterrichts. Muß es deun wirklich noch be¬
sonders betont werden, daß gerade die sittliche, die Charaktererziehung der
jungen Leute heute die Aufgabe solcher Schulen ist? Die Klagelieder der
ländlichen Grundbesitzer über die Verwahrlosung des Arbeiternachwuchses lassen
darüber doch keinen Zweifel, daß es hierauf vor allem ankommt. Schwer ist
diese Aufgabe freilich, aber die Erfahrung lehrt, daß sehr wohl ersprießliches
geleistet werden kann. Man mute die Aufgabe nur immer den Lehrern und
Geistlichen auf dem Lande zu, und mau mache sie ihnen erträglich durch Ab¬
wehr unberufner Dreinredereien, und man wird auf die guten Früchte nicht
lange zu warten brauchen.
So wie jetzt geht es eben einfach nicht weiter; der Staat muß in unsern
Tagen die Kräfte und Mittel alle benutzen, die ihm zur Überwachung und
Erziehung der aus der Schule entlassenen jungen Leute auf dem Lande zur
Verfügung stehen. Hier hat er sie, geschulte und meist willige Kräfte, und
er läßt sie brach liegen, weil ihm der nörgelnde Unverstand der Grund¬
besitzer mehr Berücksichtigung zu verdienen scheint als das Wohl des Ganzen.
Wenn nichts andres, so sollte schon die Rücksicht auf den Armeeersatz den
leitenden Kreisen die Augen über diese Politik öffnen. Grundsätzlich halten
wir natürlich bei dieser Sachlage auch die obligatorische Fortbildungsschule für
nötig, so wenig wir die Schwierigkeiten verkennen, die aus den örtlichen Ver¬
hältnissen zur Zeit noch vielfach erwachsen und Ausnahmen notwendig machen
werden. Verkehrt wäre es aber jedenfalls, die Einführung des Zwangs von
jemand anders abhängig zu machen, als von der obersten Regierungsgewalt
selbst. Der Schulzwang auf Grund ortsstatutarischer Festsetzungen ist in den
Städten ein tvtgebornes Kind geblieben, auf dem Lande wäre er, darüber klärt
die Denkschrift selbst am besten ans, ein Unding. Von heute zu morgen wird
man natürlich much dnrch den Zwang kein blühendes ländliches Fortbildungs-
schulweseu im Osten schaffen, aber ohne Zwang schafft man gar nichts. Da
heißt es eben endlich mit dem „Wahns mir den Pelz, aber mach mich nicht naß"
zu brechen, zu dem die famose Selbstverwaltung die preußischen Negieruugs-
stellen gar zu sehr verführt hat.
Ganze 30000 Mark giebt der Staat Preußen für das ländliche Fort-
bildungswescn aus! Eine Million wäre, alles Ernstes gesprochen, vielleicht
angemessen angesichts der zu leistenden Aufgabe und der hunderttausende, die
allein von der landwirtschaftlichen Verwaltung bisher den Vereinen für Vieh-
und Pflanzenzuchtzwecke alljährlich zur Verfügung gestellt worden sind. Die
Kreise geben etwa ebensoviel. Von den Hunderten von Millionen, die ihnen
aus den Erträgen der Zölle nach der „Isx Hueue" überwiesen worden sind,
haben sie nichts, auch gar nichts übrig für die ländlichen Fortbildungs¬
schulen, für den Nachwuchs der Arbeiterschaft überhaupt. Nun sollen die Ge¬
meinden in den leeren Beutel greifen, diese armen ostdeutschen Landgemeinden,
deren Leistungsfähigkeit ohnehin im ärgsten Mißverhältnis zu ihren Aufgaben
steht, ganz abgesehen von den Schwierigkeiten, die das Nebeneinander von Ge¬
meinden und Gutsbezirken auch in dieser Sache hervorruft. Wie kann man
da etwas vernünftiges erwarten? Nur wenn der Staat selbst eingreift, selbst
entscheidet, selbst zahlt, kaun die preußische ländliche Fortbildungsschulfrage
aus den: kläglichen Zustande hercinskommeu, in dem sie sich hente befindet,
und der aller preußischen Verwaltungstradüionen unwürdig ist. Aber die
Tage des verrannten Agrariertnms wie die des verrannten Sozialismus
sind doch wohl auch in Preußen gezählt. Dann wird der friedericianische
Geist wieder frei werden von den ungesunden Fesseln, und er wird die Sozial¬
reformen, die die Neuzeit fordert, fortführen können auch in der Landbevölke¬
rung des Ostens. Das ist die alte Hvhenzollernpolitik östlich von der Elbe,
und zu ihr werden wir das Vertrauen noch lange nicht verlieren, selbst wenn
die kommenden Reichstagswahlen noch einmal dem Unverstande zum Siege
verhelfen sollten.
Wir bitten den Leser, mit uns noch einen Blick in eine zweite Veröffent¬
lichung aus der neuesten Zeit zu werfen, in die verdienstvolle Arbeit des
Generalsekretärs des deutschen Landwirtschaftsrats Dr. Date, „Die Entwicklung
der ländlichen Arbeiterverhältnisse in den Königreichen Preußen, Baiern und
Sachsen von 1875 bis 1895 und die Mittel zur Besserung derselben." Den
Inhalt bilden Auszüge aus den Jahresberichten der „landwirtschaftlichen
Zentralvertretnngen," die einen wertvollen unmittelbaren Enblick in die Ver¬
hältnisse gestatten, wie sie sich in den Anschauungen unsrer bisher trefflich orga-
nisirten landwirtschaftlichen Vereine wiedergespiegelt haben. Auch beim Durch¬
lesen dieser Auszüge gewinnen wir den Eindruck, daß dieses Vereinsleben nicht
der Boden ist, wo die agrarische Unvernunft dauernd Wurzel fassen kann,
mögen auch die Schreier noch eine Weile den Verständigen den Mund ver¬
schließen. Doch ist es hier nicht möglich, näher darauf einzugehen. Wir müssen
uns darauf beschränken, über eine praktische Anregung aus dem schleswig¬
holsteinischen Vereinsleben zu berichten, die uns ganz besondre Beachtung zu
verdienen scheint.
Schon 1886 wird von da berichtet, die Erziehung sei bei dem heran¬
wachsenden Gesinde am ehesten mit Erfolg zu betreiben. Bei dem ältern Ge¬
sinde lasse sich zur Zeit wohl nichts andres thun, als vorhcmdne, als gutes
Beispiel dienende Leute auszuzeichnen und in besondrer Weise zu belohnen.
Um sich allmählich ein besseres Gesinde heranzuziehen, habe man besonders
den Mangel wirklich bestehender Vertrüge mit „jugendlichen" Dienstboten, die
man wohl auch als „Lehrlinge" bezeichnen dürfe, beklagt. Infolgedessen nähmen
sie teilweise eine viel freiere und uugebundnere Stellung als z. B. „Hand-
werkslehrliuge" ein. Man hat nun geglaubt, daß es Erfolg haben könnte,
wenn die Mehrzahl der Dienstherrschaften eines größern Bezirks sich zusammen
schlösse und verpflichtete, in Zukunft nur auf Grund bestimmter schriftlicher
Vertrüge ihr Gesinde, soweit es minderjährig ist, in Dienst zu nehmen.
1890 wurde das Statut eines „Vereins für Arbeitsnachweisung" beschlossen,
nach dem sich die Mitglieder verpflichten, „ihre Dienstboten zur Gottesfurcht,
Arbeitsamkeit, Ordnung und zu guten Sitten anzuhalten." Die Mitglieder
sind ferner verpflichtet, „den Dienstboten ausreichende Beköstigung zu geben
und ihnen ein Unterkommen zu gewähren, welches auch den in sittlicher Be¬
ziehung zu stellenden Anforderungen genügt." In demselben Bericht heißt es:
„Das einzige Mittel, der Verwilderung der Jugend abzuhelfen, liegt darin,
daß man den unerwachsenen Menschen eine Selbständigkeit, die notwendig zur
Zügellosigkeit führen muß, nicht länger einräumt, daß mau durch die Gesetz¬
gebung die Gcsindeordnung in der Weise abändert, daß das ganze Verhältnis
wieder auf eine sittliche Grundlage zurückgeführt wird, und daß für die Minder¬
jährigen an Stelle der jetzigen Gleichberechtigung ein Lehrlingsverhältsnis tritt."
Ohne gesetzliches Eingreifen werden unsers Erachtens private Verabredungen zu
solchen Zwecken selten dauernden Erfolg haben, aber der Gedanke, den jungen
Arbeitern in der Landwirtschaft — wie übrigens auch in der Großindustrie —
einen ähnlichen Schutz zu gewähren wie den Handwerkslehrlingen, giebt zweifel¬
los die Richtung an, in der geholfen werden könnte. Das sozialpolitische
Interesse, das man an der gewerblichen Jugend nimmt, sticht schroff ab von
der Gleichgiltigkeit, die man dem landwirtschaftlichen Nachwuchs gegenüber
bewahrt. Zum Teil ganz unnötigerweise zerbricht man sich den Kops über
die Organisation des Handwerks und die Regelung des Lehrlingswesens,
und kein Geheimrat und kein Assessor in den Ministerien denkt an die armen
Jungen und Mädchen, die in der Landwirtschaft verwahrlosen. Die Herren
Konservativen und vom Zentrum, die nun seit achtzehn Jahren das Handwerk
mit der Jnnungsfrage genasführt haben, thäten wahrhaftig wohl daran, ihr
laut genug betontes warmes Herz für die Landbevölkerung vorher durch gesetz¬
geberische Leistungen zu bethätigen, ehe sie sich wieder für Zwangsinnungen und
Befähigungsnachweis ins Zeug legten. Es würde keineswegs Hunderte von
Paragraphen erfordern, um das Verhältnis des landwirtschaftlichen Arbeit¬
gebers zum Arbeiter wenigstens vorläufig in solche Formen zu bringen, daß
die Erzieherpflicht der Herrschaft ebenso wie ihre Rechte praktisch zum Ausdruck
und uuter geeignete obrigkeitliche Kontrolle käme, und so vor allem einem ge¬
sunden patriarchalischen Dienstbotenverhältnis wieder das Übergewicht verschafft
würde. Hier thut Zwangsorganisation not, viel mehr als im Handwerk.
Hier lohnt es sich erziehend auf die Jugend einzuwirken gegen sozialdemokra-
tischen Narrheiten, hier gilt es einen gesunden, kräftigen, nach Millionen
zählenden Schlag Menschen, die ganze ländliche Arbeiterschaft der Zukunft, vor
dem Verkommen zu retten, sie der Heimat und ihnen wieder eine Heimat zu
gewinnen; hier gilt es die Ehre der ländliche» Arbeit endlich mich in denen
anzuerkennen, die sie als Arbeiter leisten. Wenn ein Bericht aus Schleswig-
Holstein aus den letzten Jahren sagt: „Von den Arbeitern wird es immer
bitter empfunden, daß fast durchweg die gewöhnliche Handarbeit eine Minder-
achtuug der Person herbeiführt, und daß allein der Besitz von Geld genügt,
um ein Ansehen der Person zu begründen," so sollen diesen Spruch die Grund¬
besitzer im Osten mit meterhohen Lettern in ihren Herren- und Bauernhäusern
um die Wand schreiben und ihn beherzigen in Haus, Hof und Feld. Sie
werden dann der Landwirtschaft zu größerer Ehre verhelfen, als durch das
Gezeter über die Börsenjobber, deren Millionen unter vornehm denkenden
Leuten die Ehre nicht erhöhen, wenn sie auch, leider immer häufiger, für
vornehm genug gehalten werden, die Wappenschilder agrarischer Sprößlinge
cQMcum wir eine Schmncumsche Symphonie hören oder spielen, so
beschleicht uns wohl mitten in der Freude und dem Genuß eine
wehmütige Vorstellung: wie schade, daß das Beethoven nicht hat
hören können! Was würde er dazu gesagt haben? Würde es
ihm gefallen haben? Gefallen! New, würde er nicht entzückt
davon gewesen sein, so entzückt wie wir heute? Würde er nicht bereitwillig
zugestanden haben, daß hier bei aller Abhängigkeit von ihm — namentlich in
dem äußern Aufbau des Ganzen wie der einzelnen Teile — doch auch in
manchen Beziehungen ein Schritt über ihn hinaus gethan sei: in der Innig¬
keit und Süße der Melodik, in dem Reichtum der Modulationen und der
Rhythmen, in der Farbenmischung und Farbenpracht der Jnstrumentation?
Oder würde er unmutig die Brauen verzogen und über Sinnlichkeit, Unnatur,
Übertreibung gewettert haben?
Ähnliche Gedanken kommen uns, wenn wir einen Liedertext aus dem
achtzehnten Jahrhundert, etwa ein Goethisches Lied aus der Zeit von 1770
bis 1780 in einer Komposition aus den zwanziger oder dreißiger Jahren unsers
Jahrhunderts hören und damit die eine oder andre von den Kompositionen
vergleichen, in denen es Goethe selbst und seine Zeitgenossen gehört haben.
Was würde Goethe gesagt haben, was würden seine beiden Leibkvmpvnisten
Neichcirdt und Zelter gesagt haben, wenn sie eines Tags den Fischer (Das
Wasser rauscht', das Wasser schwoll), in der Komposition von Moritz Haupt-
mann Hütten hören und mit ihren eignen Kompositionen vergleichen können?
Würden sie völlig neidlose Freude empfunden haben, wenn sie nach ihren arm¬
seligen, leierigen Strophenliedchen mit ihren leeren Melodien, ihren paar
Ausweichungen und ihrer dünnen, klapprigen Begleitung diese breit ausgeführte
dramatische Schilderung, diese seelenvolle, freie und doch aufs innigste den
Worten sich auschmiegende Melodie, diese voll und reich dahinflutende Klavier¬
begleitung mit der zugehörigen Violinstimme, die so wonnig das „seuchte Weib"
und seine schmeichelnde Lockung malt, hätten hören können, oder würden sie
geklagt haben wie der' alte Goethe einmal nach dem Anhören eines neuen
Klavierquartetts „eines berühmten jungen Komponisten": „Man kann solchen
Sachen aus eignem Geist und Herzen nichts mehr unterlegen. Mir bleibt alles
in den Ohren hängen"?
Das kunstmäßige musikalische deutsche Lied hat in der ersten Hülste dieses
Jahrhunderts in wenigen Jahrzehnten eine erstaunliche Entwicklung durch¬
gemacht. Viel hat dazu unstreitig die neuere, nachgoethische Lyrik beigetragen.
Aber auch schon an Goethes Liedern läßt sich diese Entwicklung deutlich ver¬
folgen. Seine Liedertexte sind in der Geschichte des musikalischen deutscheu
Liedes wie allmählich sich erschließende Knospen. Die zeitgenössischen Kom¬
ponisten haben nur die Knospe gesehen, erst die spätern haben die voll entfaltete
Blüte gepflückt; die Zeitgenossen haben kaum eine Ahnung von dein lyrischen
Gehalt dieser Lieder gehabt, in ihren Kompositionen bleibt er völlig latent,
gebunden, erst die spätern haben ihn entfesselt.
Oder täuschen wir uns vielleicht? Tragen wir vielleicht die tiefere
Leidenschaft unsrer Zeit, wie sie in unsrer Musik zum Ausdruck kommt, in
jene Lieder hinein? Legen wir ihnen vielleicht etwas unter, was der Dichter
selbst und seine Zeitgenossen gar nicht gefühlt haben? Ist nicht Goethe selbst
mit vielen Kompositionen seiner Lieder, die unserm heutigen verwöhnten Ohre
leer und geistlos bis zur Lächerlichkeit erscheinen, sehr zufrieden, ja beglückt
darüber gewesen? Blenden uns nicht vielleicht die neuern Kompositionen
durch Äußerlichkeiten, vor allem durch ihre klangvollere Klavierbegleitung?
Würde sich nicht die schlichte Zeichnung manches Reichardtschen oder Zelterschen
Liedes durch eine reichere, interessantere Begleitung zu einem farbenprächtigen
Gemälde umgestalten lassen?
Nein, wir täuschen uns nicht. Die Entwicklung unsers musikalischen
Liedes geht wirklich sast um ein halbes Jahrhundert hinter der lyrischen
Dichtung her. Mauche neuere Komposition eines Goethisches Liedes steht so
hoch über denen aus Goethes Zeit, wie die ganze Lyrik Goethes über der
anakrevntischen und dem größten Teile der Musenalmanachspoesie. Goethes
eignes Urteil in diesen Dingen will nicht viel sagen, denn für die Musik war er
nur wenig beanlagt. So gern er sein Leben lang Musik gehört hat, so tief
sie ihn oft ergriffen hat, so eifrig er, wie auf vielen andern Gebieten, auch
auf diesem Gebiete bemüht gewesen ist, sich über theoretische und geschichtliche
Fragen Klarheit zu verschaffen, mau thut ihm doch nicht Unrecht, wenn man
sagt: er war eigentlich unmusikalisch. In seinem umfänglichen Briefwechsel mit
Zelter, der Hauptquelle für jeden, der über Goethes Verhältnis zur Musik ius
Klare kommen will, hat er sich selbst wiederholt musikalische Begabung und
musikalisches Urteil abgesprochen, und wir haben keinen Anlaß, ihn gegen diese
Selbsterkenntnis in Schutz zu nehmen. Goethes Lieder haben es eben vertragen,
daß sie nach Kayser und Andrv, Reichardt und Zelter, Romberg und Kleuker
auch noch von Beethoven und Schubert komponirt worden sind, und sie werde»
noch mehr vertragen: viele von ihnen hängen, musikalisch betrachtet, noch heute
wie festgeschlossene Knospen am Zweig und harren der Entfaltung.
Einmal in einer möglichst vollständigen und gut gewählten Sammlung
die Entwicklungsgeschichte unsers musikalischen Liedes in der Zeit von 1770
bis zu Goethes Tode oder noch etwas darüber hinaus ausschließlich an
Goethischei, Liedertexten zu zeigen, ist mir schon längst als eine schöne und
lohnende Aufgabe erschienen. Mit zweihundert Liedern etwa ließe sich die
Sache machen. Freilich, alle Goethischen Texte, die überhaupt in dieser Zeit,
und wäre es auch nur einmal, komponirt worden sind, in die Sammlung
aufzunehmen würde nicht möglich sein; dazu ist ihre Zahl zu groß. Es wäre
aber auch nicht nötig, denn es ist viel ganz wert- und gehaltloses darunter,
auch viel gleichartiges, wovon ein paar Proben genügen. Namentlich unter
dem, was die Leibkomponisten Goethes geliefert haben, die seine Lieder
schließlich fast geschäftsmäßig „in Musik setzten," ist viel Schwaches, das weit
hinter dem Gehalt der Texte zurückbleibt. Für die wissenschaftliche Goethe¬
forschung könnte ja der Sammlung in einem besondern Bande ein vollständiges,
bibliographisch genaues und nach der Zeitfolge geordnetes thematisches Ver¬
zeichnis aller Goethischen Liederkompositionen von 1770 bis 1332 mit guten
Registern beigegeben werden. Das wäre sogar sehr wünschenswert. Die
Sammlung selbst aber müßte sich auf das Beste und Schönste beschränken,
doch so, daß möglichst viel Texte, vor allen die bekanntesten und volks¬
tümlichsten, darin vertreten wären. Von Liedern, die besonders oft komponirt
worden sind, müßten natürlich möglichst viel Kompositionen aus verschiednen
Zeiten aufgenommen werden.
Eine solche Sammlung würde sehr wertvoll sein. Sie würde nicht bloß
in der lehrreichsten und eindringlichsten Weise die Geschichte unsers musika¬
lischen Liedes in der Zeit seiner glänzendsten Entfaltung zeigen, sie würde vor
allem auch, zwar nicht Goethes Verhältnis zur Musik, wohl aber das Ver¬
hältnis der Musik zu Goethe zeigen, sie würde zeigen, wie seine Poesie auf
den Fittichen der Musik allmählich ins Volk drang, wie sich die Musik all¬
mählich seiner Lieder bemächtigte, wie diese Strömung mit der Zeit breiter
wurde, nicht nur dadurch, daß neu bekannt gewordne Gedichte alsbald
auch ihre Komponisten fanden (manche sind ja gleich mit Musik erschienen),
sondern auch dadurch, daß an den ältern Gedichten immer wieder neue Kom¬
ponisten, ja bisweilen sogar dieselben Komponisten zu wiederholten malen ihre
Kräfte maßen. Die Musik ist es, die ein Lied volkstümlich macht. Ein Beweis
dafür sind die Fehler, mit denen so viele Liedertexte umlaufen. Die Kompo¬
nisten haben sich oft, aus musikalischen Rücksichten, mit den Texten Änderungen
erlaubt; mit diesen Änderungen sind die Lieder dann in den Volksmund ge¬
drungen, mit ihnen leben sie dort, die Fehler sind nicht wieder auszurotten.
Die Sammlung könnte aber auch für das gebildete deutsche Haus ein musi-
kalisches Haushund ersten Ranges werden. Für viele der alten Lieder können
wir zwar nur noch ein antiquarisches Interesse haben, aber sie alle in Bausch
und Bogen mit den Worten zopfig oder veraltet abzuthun, geht doch nicht an.
Auch unter deu frühesten, namentlich auch unter denen, die von halben oder
ganzen Dilettanten herrühren, ist so manches, dessen schlichte musikalische Schön¬
heit niemand verkennen wird, und das, mit Ernst und Liebe behandelt, auch
heute noch in empfänglichen Kreisen wirken kann. Auf jeden Fall versetzen uns
diese Kompositionen lebendiger und treuer in die Gefühlsweise der Zeit als die
Texte allein. Denn daß den meisten Zeitgenossen diese Kompositionen genügt
haben, daß ihnen der Gehalt der Goethischen Lyrik darin erschöpft gewesen ist,
ist gar kein Zweifel. Natürlich müßte die Sammlung von einer gut ge-
schriebnen geschichtlichen Einleitung begleitet sein, die dem, der neu an diese
Dinge hinantritt, die nötigen Fingerzeige gäbe und das, was das thematische
Verzeichnis in trockner Statistik vorführen würde, durch biographische Mit¬
teilungen über die Komponisten und kurze, treffende, faßliche Charakteristiken
der ausgewählten Proben belebte. In dieser Einleitung müßten auch die
Komponisten behandelt sein, die den ganzen Liedersegen Goethes mit erlebt
haben, ohne nach ihm zu fragen. In größerm Umfange hat sich ja zuerst
Reichardt der Goethischen Lyrik bemächtigt. Während das erste Heft seiner
„Oden und Lieder" (1779) unter 42 Nummern noch nicht einen einzigen
Goethischen Text enthält, bringt das zweite (1780) unter 33 Nummern vier,
das dritte (1781) unter 23 Nummern elf Gvethische Texte. Den Anlaß zu
dieser raschen Wandlung hatte ohne Zweisel die Himburgsche Nachdruckausgabe
von Goethes Schriften gegeben, in deren vierten Bande (1779) zum erstenmale
die bis dahin zerstreut gedruckten Gedichte Goethes vereinigt waren. Aber
noch 1784 steht in Friedrich Wilhelm Rufes „Oden und Liedern aus den besten
deutschen Dichtern" unter 27 Liedern nur eins von Goethe, 1785 bis 1790
in den „Liedern im Volkston" von Johann Abraham Peter Schulz sogar
unter 133 nicht ein einziges Goethisches!
Freilich, die Aufgabe, eine solche Sammlung zu schaffen, ist nicht leicht.
Sie könnte nur von einem gebildeten Musiker gelöst werden, der zugleich eine
philologische Ader und eine gründliche Kenntnis der Goethelitteratur hätte,
oder umgekehrt. Und er müßte den Stoff nicht bloß vollständig übersehen,
sondern auch vollständig beisammen haben, um öfter vergleichen und auf diese
Weise richtig auswählen zu können. Dazu gehört aber jahrelanges Sammeln,
denn die Originale sind selten geworden, sind in öffentlichen und Privatsamm¬
lungen zerstreut. So manches bringt einem mir ein glücklicher Zufall, viel¬
leicht aus einem antiquarischen Katalog, einmal in die Hände.
Da hat nun die Gvethegesellschaft vor wenigen Wochen ihren Mitgliedern
eine Überraschung bereitet: als elften Band ihrer „Schriften" hat sie ihnen ein
chmuckes Folivbändchen auf den Weihnachtstisch gelegt: Gedichte von Goethe
in Kompositionen seiner Zeitgenossen. Herausgegeben von Max Fried¬
länder (Weimar, 1896). Der Band enthält auf 129 Seiten 46 Goethische
Liedertexte in 78 Kompositionen von 41 Komponisten. 28 Komponisten sind
mit je einem Liede vertrete«?, 8 mit je zwei Liedern, einer (Kahser) mit vier,
einer (Beethoven) mit fünf, zwei (Reichardt und Zelter) mit je acht, einer
(Schubert) mit neun Liedern. Am Schlüsse des Bandes (S. 130 bis 150)
sind 21 Seiten erläuternde Anmerkungen beigegeben.
Der Herausgeber dieser Sammlung hat sich durch mannichfache, namentlich
textkritische Arbeiten auf dem Gebiete des deutschen musikalischen Liedes einen
Namen gemacht. Vor allem hat er sich um Franz Schubert bemüht, und da
Schubert über achtzig Goethische Lieder komponirt hat, so ist er wohl von
Schubert zu Goethe geführt worden. Schon in dem letzten Bande des Goethe-
jahrbucys (1896. S. 176 bis 194) hat er unter der Überschrift „Goethes
Gedichte in der Musik" eine Art von Statistik über die Kompositionen von
24 Goethische» Liedern gegeben.") Zugleich kündigte er in einer Anmerkung
an, daß „ver Gegenstand demnächst in einem Werke des Verfassers: Das
deutsche Lied des achtzehnten Jahrhunderts zu ausführlicherer Behandlung ge¬
langen" würde. Während wir aber gegen Weihnachten dieses Werk zu erhalten
hofften, hat er uus statt dessen als abermalige Nebenfrucht die Sammlung
der Goethegesellschaft beschert, worin der Gegenstand ebenfalls „zu ausführ¬
licherer Behandlung gelaugt."
An litterarischer Betriebsamkeit läßt eine solche dreifache Behandlung des¬
selben Gegenstandes gewiß nichts zu wünschen übrig. Ob aber damit schließlich
erreicht werden wird, was ich soeben als Ziel hingestellt habe?
Schon in der Statistik Friedländers im Goethejahrbuche wird sich mancher
über die Auswahl der Texte gewundert haben (in der Sammlung der Goethe-
gesc-llschaft sind denn auch von den 24 Texten sechs weggeblieben!). Wer aber
den Gegenstand zufällig etwas genauer kennt, wird auch manches gerade unter
den ältesten Kompositionen vermißt und sich über die Ungleichmäßigkeit in den
Quellenangaben gewundert haben. So fehlen z. B. bei Ur. 4 (Das Belieben)
die Kompositionen von Philipp Christoph Kayser (aus dessen „Gesängen mit
Begleitung des Claviers." Leipzig und Winterthur, 1777), von Carl David
Stegmann (aus dessen „Erwin und Elmire," 1777) und von Christian Adolf
Overbeck (aus dessen „Liedern und Gesängen mit Klaviermelodieeu, als Versuchen
eines Liebhabers." Hamburg, 1781). Ju der Sammlung der Goethegesellschaft
sind zwar in einer Anmerkung die beiden ersten nachgetragen, die von Overbeck
fehlt aber auch dort noch.*) Bei Ur. 8 (Jägers Nachtlied) fehlen die Kom¬
positionen von I. I. Wälder (aus dessen „Gesängen zum Clavier." Zürich,
1780. Ur. 21) und von Heinrich Pcmofkci (aus dessen „Drei Liedern von Goethe
sür eine Singstimme mit Clavier-Begleitung componirt und dem Fräulein Eva
Mendelssohn gewidmet." 0x. 1. >o. O. u. I.)), bei Ur. 13 (Der Fischer) die
schöne Komposition des Glnuchischen Organisten Carl Gottlieb Saupe (aus
dessen „Deutschen Gesängen beim Klavier zu singen. Seiner fleißigen Schülerin
der Comtesse Augusta von Schönburg gewidmet." Leipzig, 1791. Ur. 1) und
die von Friedrich Kanne (aus der Zeitung für die elegante Welt. 26. August
1802), bei Ur. 21 (Nur wer die Sehnsucht kennt) die Komposition von Anton
Andrv (aus dessen „Liedern und Gesängen mit Begleitung des Pianoforte."
Heft III. Ur. 9), bei Ur. 22 (Kennst du das Land) die Komposition von August
Mäher (Dresden ^1819^, „dem geehrten Dichter an seinem siebzigsten Geburts¬
tage hochachtungsvoll zugeeignet"), bei Ur. 24 (Nähe des Geliebten) der erste
Druck der Reichardtschen Komposition (in den Musikblättern zu dem Frei¬
müthigen, Februar 1803, ans demselben Bogen, wo auch der erste Druck
von Kotzebues und Himmels „Es kann schon nicht alles so bleiben" steht!).
Unbekannt gewesen sind Friedländer auch bei Veröffentlichung feiner Statistik
die „Zwölf Lieder von Göthe mit Begleitung des.Piano-Forte in Musik gesetzt
und Jhro Majestät der Königin von Baiern Friederike Wilhelmine Caroline
in aller tiefster Ehrfurcht gewidmet vou Kleuker, Königl. Baier. Musikdirektor."
Infolgedessen fehlt die Komposition Kienlens im Gocthejahrbuche bei nicht
weniger als sechs Liedern, bei Ur. 3, 8, 12, 18, 21 und 24. Für die Samm¬
lung der Goethegesellschaft ist er zwar auch auf dieses Heft nachträglich noch
aufmerksam gemacht worden: er teilt dort Ur. 1, das Heidenröslein, daraus
mit; er hat es aber nicht für nötig gehalten, bei den übrigen das fehlende
nachzutragen, wie er es doch beim Veilchen gethan hat. Ganz ungenügend
unterrichtet zeigt er sich über die frühesten Kompositionen der Lieder ans
dem Wilhelm Meister. Bei Ur. 22 (Keimst du das Land) führt er richtig als
erste Komposition die von Reichardt an, die 1795 dem ersten Druck des Romans
beigegeben ist, und ebenso richtig als zweite die von Zelter (aus dessen „Zwölf
Liedern am Klavier zu singen." Berlin und Leipzig, 1796 Mr. 12^), dagegen
falsch bei Ur. 18 (Wer sich der Einsamkeit ergiebt) die von Zelter (aus dem¬
selben Heft Mr. 10^), noch falscher bei Ur. 19 (Wer nie sein Brot mit Thränen
aß) die von Zelter (aus dessen „Neuer Liedersammlung" sZürich und Berlin!.
1821) und bei Ur. 20 (Der Sänger) die von Zelter (aus dessen „sämmtlichen
Liedern" usw. Berlin. 1812. Heft III sNr. 1j), am falschesten bei Ur. 21 (Nur
wer die Sehnsucht kennt) als erste Komposition das Duett von Reichardt (in
dessen „Liedern der Liebe und der Einsamkeit." Berlin, 1798) und als fünfte(!)
die von Zelter (in dessen „Neuer Liedersammlung," 1821). In Wahrheit ver¬
hält sich die Sache so. Gleich zu der ersten Ausgabe des Wilhelm Meister,
die Band 3 bis 6 von Goethes neuen Schriften bilden (Bd. 3 — 5, 1795,
Bd. 6, 1796) sind auf besondern Blättern folgende acht Lieder in Kom¬
positionen von Reichardt beigegeben: 1. Was hör' ich draußen vor dem Thor.
2. Wer nie sein Brot mit Thränen aß. 3. Wer sich der Einsamkeit ergiebt.
4. Kennst du das Land. 5. Nur wer die Sehnsucht kennt. 6. Singet nicht
in Trauertönen. 7. Heiß mich nicht reden, heiß mich schweigen. 8. So laßt
mich scheinen, bis ich werde. Von diesen acht Liedern hat Zelter sofort Ur. 2,
3, 4, 5 und 7 nachkompvnirt; diese fünf stehen sämtlich in seinen „Zwölf Liedern
am Klavier zu singen." Aber anch Ur. 8, das erst 1796 erschien, komponirte
er sofort wieder nach; diese Komposition erschien dann 1797 im Schillerschen
Musenalmanach. Friedlünder kann also weder die Originalausgabe des Wil¬
helm Meister noch die Zwölf Lieder von Zelter in der Hand gehabt haben.
Was hat er aber überhaupt von all diesen Liedern in der Hand gehabt?
was hat er davon gesehen und nicht gesehen? Aus den ungleichmäßigen,
oft recht oberflächlichen und manchmal sogar nachweislich falschen Angaben
in seiner Statistik kann darüber niemand klar werden. Bald ist ein Liederheft
mit Opuszahl oder Jahreszahl angeführt, bald ohne sie; hat ein Werk mehrere
Hefte, ein Heft mehrere Lieder, so steht bald die Heftzahl und die Liedernummer
dabei, bald fehlt sie; sehr oft ist bloß der Name des Komponisten genannt,
und nichts weiter. Bei Ur. 4 (Das Veilchen) ist angeführt: „F. H. Himmel,
Königl. Kapellmeister in Berlin, 0x, 21, Ur. 5, publ. 1806"; bei Ur. 6 (Der
König in Thule) bloß: „Fr. H. Himmel." bei Ur. 8 (Jägers Abendlied):
„Fr. H. Himmel, Deutsche Lieder von Goethe, Berlin, 1806." Wer soll ahnen,
daß die erste und die dritte dieser Angaben dasselbe Heft bedeuten, die zweite
dagegen ein andres Heft? denn in Opus 21 von Himmel steht der König in
Thule nicht. Ähnlich ist es bei Bernhard Klein. Ihn führt Friedlünder bei
zwölf Texten als Komponisten an, dreimal setzt er dazu: „0x. 15," einmal
„0x, 15 und 0x. 41, Ur. 1" (damit sind aber zwei verschiedne Kompositionen
gemeint, was wieder niemand ahnen kann), zweimal eine Jahreszahl („um
1823" und „1815"), einmal „II, Heft, Ur. 6"(!), und bei fünf Liedern nennt
er nur den Namen, ohne jeden Zusatz, obwohl eins davon (Rastlose Liebe)
ebenfalls in Opus 41 steht. Reichardt liebte es, einunddieselbe Komposition
immer wieder in neuen Sammlungen drucken zu lassen. Für eine genaue
Statistik der Goethischen Liederkompositivn müßte Reichardt besonders genau
behandelt werden, seiue Kompositionen müßten in ihren verschiednen Drucken
geradezu nach der Zeitfolge übersichtlich tabellarisch zusammengestellt werden,
sodaß man z. B. gleich neben einander Hütte:
Bei Friedländer finden sich dazu nur spärliche Ansatze. Dabei führt er noch
„Göthes lyrische Gedichte" durchweg unter der falschen Jahreszahl 1793 »ut
zweimal (bei Ur. 11 und 12) ein Heft II an, das eS gar nicht giebt. Diese
Reichardtschen Lieder werden nämlich bisweilen als zweiter Band der „Musik
zu Göthes Werten" gezahlt; als erster gilt dann Erwin und Elmire, als
dritter Jery und Bätely. Wie kann man das so verwirren! Zelter verschmähte
es, seine Kompositionen immer wieder drucken zu lassen; wenn er denselben
Text in mehrere Sammlungen aufnahm, so komponirte er ihn fast immer neu.
Bei Ur. 8 (Jägers Abendlied) führt auch Friedländer nu: „Zelter zweimal:
Neue Liedersammlung, Zürich, 1821." Dort steht es aber nur einmal; wo
steckt die andre Komposition? Von Zelters „sämmtlichen Liedern, Balladen
und Romanzen" giebt Friedländer ein paarmal (bei Ur. 10 und 12) geradezu
ein falsches Heft an: Heft III (ohne Nummer); beide Lieder stehen in Heft IV
als Ur. 3 und 1. Alle solche Ungenauigkeiten kann mau sich doch nur da¬
durch erklären, daß Friedländer die Originaldrucke nicht in der Hand gehabt
hat, sondern die Lieder nur nach irgend welchen Katalogen anführt.
Wird es schon hiernach etwas zweifelhaft, ob mit der Veröffentlichung
der Goethegesellschaft der Zweck einer solchen Sammlung auch wirklich erreicht
werden wird, so wird es noch zweifelhafter, wenn man sieht, wieviel Neben¬
zwecke der Herausgeber gleichzeitig zu erreichen gesucht hat. Mit vollem Recht
hat er sich ans einstimmige Lieder beschränkt, einerseits alles mehrstimmige
weggelassen, andrerseits (mit wenigen Ausnahmen) alles, was, wie die Arie oder
die Ballade, über das wirkliche Lied hinausgeht. Auch daß die Sammlung
„ein Bändchen Gvethischer Hausmusik" sein soll, ist mir ans dem Herzen ge¬
sprochen, wenn dabei unter Haus nicht Goethes Haus, sondern das heutige
deutsche Haus verstanden werden soll. Aber Friedländer hat auch darauf Ge¬
wicht gelegt, ob die mitgeteilten Kompositionen dein Dichter selbst gefallen
haben; jn er hat fogar mehrere Melodien mit aufgenommen, die früher da-
waren als die Goethischen Texte, mit andern Worten: denen Goethe nur einen
Text untergelegt hat. Er hat ferner anch solche Kompositionen bevorzugt, in
denen Goethische Gedichte gleich zum ersten male veröffentlicht worden sind.
Er hat endlich Musiker bevorzugt, die Goethe befreundet waren, und solche,
die „sich ihm persönlich oder schriftlich genähert haben." Das alles sind
ohne Zweifel sehr erstrebenswerte Zwecke, aber in dem bescheidnen Umfange
der vorliegenden Sammlung — klagt doch der Herausgeber selbst über
Raummangel! — lassen sie sich nicht erreichen, wenn der Hauptzweck wirklich
erreicht werden soll.
Eins der Sesenheimer Lieder (Erwache, Friederike) hat Goethe für Friederike
Brion einer der Görnerschen Melodien zu Hagedorns „Neuen Oden und Liedern"
untergelegt.^) Die Melodie ist also 27 Jahre älter als der Text — gehört
so etwas in diese Sammlung? Ein paar dilettantische Kuriositäten, wie die
Lieder von Corona Schröter, von Bettina und von Walter Goethe, nimmt
man mit in den Kauf um der Personen willen, von denen sie stammen. Aber
auf das opernarienhaft aufgeputzte Lied der Mignon von Spontini würde man
gern verzichten, und vollends die beiden Lieder von Berlioz, der König in
Thule und das Flohlied, sind beinahe eine Verunstaltung der Sammlung.
Aber auch bisher uugedrucktes, wie das Veilchen von der Herzogin Amnlia,
Jägers Nachtlied von Kayser, Seckendvrffs „Füllest wieder 's liebe Thal," „Ein
armes Mädchen" aus „Scherz, List und Rache" von Kayser, sogar Zelters
Erlkönig, hätte getrost wegbleiben können. Was nicht unmittelbar nach seiner
Entstehung in die Öffentlichkeit gedrungen ist, was nicht gewirkt hat, ist doch
so gut wie nicht vorhanden gewesen. Wenn endlich so ganz bekannte, leicht
zugängliche und dabei doch ziemlich umfängliche Nummern wie Beethovens
„Kleine Blumen, kleine Blätter," Schuberts Erlkönig, Mendelssohns „Die
Liebende schreibt" weggeblieben wären, so hätte sich, selbst bei dem vorliegenden
Umfange, leicht für Nötigeres Raum gewinnen lassen. Gleich von dem Lieder¬
heft des jungen Breitkopf bekommt hier niemand eine richtige Vorstellung;
außer der „Nacht" hätten unbedingt das Neujahrslied und der „Wunsch eines
jungen Mädchens" aufgenommen werden müssen, Lieder, die mit ihrer freien,
fröhlichen Melodie so manche andächtig beflaumte Nichtigkeit von Reichardt und
Zelter hinter sich lassen. Damit will ich aber nicht etwa sagen, daß diese
beiden in der Sammlung zu stark vertreten wären; im Gegenteil, auch sie sind
beide zu kurz gekommen. Von Reichardt vermißt man z. B. Meeresstille und
Glückliche Fahrt (zuerst in Schillers Musenalmanach für 1796), von Zelter
„Nur wer die Sehnsucht keimt," „Wer nie sein Brot mit Thränen aß," „Heiß
mich nicht reden" u. a.
Wohl die anfechtbarste Seite der Friedlünderschen Sammlung ist aber
nun ihre Anordnung. Anstatt nämlich die Lieder nach der Entstehungs¬
und Veröffeutlichungszeit der Kompositionen zu ordnen, womit ganz von selbst
der gewünschte Überblick über die Entwicklung der deutschen Liederkompositivn
zu Goethes Zeit gegeben gewesen wäre, hat er sich darauf versteift, sie nach
der Entstehungszeit der Texte zu ordnen, hat, wenn er von einem Text
mehrere Kompositionen mitteilt, diese stets hinter einander gestellt und so das
musikalisch und musikgeschichtlich zusammengehörige, auf das es doch hier vor
allen Dingen ankommt, überall verzettelt und dafür das ungleichartigste neben
einander gebracht. So folgt z. B. gleich auf Ur. 1 (Die Nacht, aus dem Breit-
kopfschen Liederheft von 1769) eine Komposition desselben Liedes von Reichardt
von 1809. Dann springt es mit Ur. 3 wieder zu Vreitkopf zurück (1769),
als Ur. 4 kommt gar „Erwache. Friederike" (mit der Melodie von Görner
1.1744^), als Ur. 5 „Kleine Blumen, kleine Blätter" in der Komposition Beet¬
hovens von 1810. Ein solches Kunterbunt ist die ganze Sammlung. Das musi¬
kalische Winseln und Grimasseuschneiden von Berlioz*) steht mitten zwischen —
Zelter und Reichardt, eine Singspielarie von Kayser mitten zwischen Spontini
und Schubert usw. Um wieviel zweckmäßiger würde die Sammlung geordnet
sein, wenn sie mit drei oder vier Nummern aus Breitkopfs Liederheft begönne,
dann etwa noch das Neujahrslied in der Komposition vou Löhlein folgte
(aus der Monatsschrift Unterhaltungen. Hamburg, Dezember 1769), dann
Andres Veilchen und Kaysers „An Beliuden" (beide aus der Iris, II, 3. März
1775), das zweite ohne Zweifel die Komposition, in der es Goethe von Lili
singen hörte, als er vor seinem Abschied von Frankfurt zum letztenmal abends
an ihrem Fenster vorbeiging, dann Kaysers Veilchen und „Ihr verblühet, süße
Rosen" (aus dessen „Gesängen mit Begleitung des Claviers." Leipzig und
Winterthur, 1777"*), dann Neefes „Liebliches Kind" (aus dessen „Gereimten
beym Klavier zu singen." Leipzig, 1777), dann Johann Philipp Schönfelds
„An Belinden" (aus dessen „Liedern aus der Iris." Berlin. 1778) usw.
Einen ungünstigen Einfluß hat natürlich die verfehlte Anordnung auch auf
die erläuternden Anmerkungen gehabt: auch dort ist oft das zusammengehörige
Auf ihrem Titelblatt steht die schöne, doch wohl von Goethe gedichtete Strophe:
*) Ein Wort wie „herzenein" (vgl. himmelan, bergauf) hat damals nicht leicht ein andrer gewagt als
Goethe; in Grimms Wörterbuch fehlt es übrigens.
zerrissen, sodaß sich störende Vor- und Nllckvenveisungen nötig machen. So
wird z. B. die erste Berührung Zelters mit Goethe (die durch einen Brief der
Frau des Berliner Verlagsbuchhäudlers Unger vermittelt wurde) in der An¬
merkung zu Ur. 53 erzählt. Vorher sind aber schon fünf Lieder von Zelter
(Ur. 19, 40, 43, 46, 50) mitgeteilt und besprochen worden. Dann heißt es:
„Bei Ur. 68 komme ich noch darauf zurück," und in der Anmerkung zu Ur. 68:
„An dieser Stelle kann passend Goethes Antwort auf den oben unter Ur. 53
erwähnten Brief eingefügt werden." Passend? Nein, das ist doch sehr un¬
passend! Hätte Friedländer die Lieder, wie es das Nächstliegende war, nach
dem Erscheinen der Liederheftc geordnet, so kam alles an seine richtige, natür¬
liche Stelle. In der Anmerkung zu Ur. 56 (Beethovens Mignon) heißt es:
„Daß der Dichter mit Beethovens Komposition nicht einverstanden war. wird
bei Ur. 57 noch erwähnt werden." Damit ist es ja aber schon „erwähnt"!
Daß der Herausgeber seine Statistik aus dem Goethejahrbuch, anstatt ein
für allemal in der Einleitung darauf zu verweisen, in den Anmerkungen sech¬
zehnmal zitirt, in einer Anmerkung sogar zweimal, sichre ich nur der Merk¬
würdigkeit Wege» an.
Daß die textkritische Behandlung der Lieder wenig zu wünschen übrig läßt,
darf man Wohl bei einem so erfahrnen Herausgeber wie Friedländer voraus¬
setzen. Er hat alles, was in den Originaldrucken im Diskantschlüssel steht, in
den Violinschlüssel gesetzt, hat der Singstimme, die in den Originalen oft mit
der Klavierstimine der rechten Hand in eine Zeile zusammengezogen ist, ihre
eigne Zeile gegeben/") hat fehlende Zeichen beigesetzt, überflüssige weggelassen,
kurz, den musikalischen Text in die heutige Orthographie gebracht. Das alles
sind selbstverständliche Dinge. Vielleicht hatte er darin gelegentlich noch etwas
weiter gehen können, z. B. die Takteinteilung verbessern. Gleich in dem ersten
Breitkopfschen Liede verrät sich der Dilettant. Der Text hat vierfüßige
Trochäen; diese hat Breitkopf durch Dehnung des zweiten und vierten Fußes zu
Dreivierteltakt breitgezogen, dabei aber nicht gemerkt, daß nun das erste Viertel
zum Auftakt wird; so teilt er das ganze Lied falsch ein: 3 1 2 j 3 1 2 j usw.
In Zelters „Über allen Gipfeln" (S. 63) muß es aus Zeile 3 in der Ver¬
zierung der Singstimme wohl s statt vis heißen; wenigstens ist in zwei Exem¬
plaren des Originaldrucks, die beide unmittelbar von der Verlagshandlung
bezogen worden sind, die Stelle (mit andern Druckfehlern des Heftes) von
alter Hand, also höchst wahrscheinlich auf Zelters Wunsch, so verbessert.
Einige Lieder hat Friedländer „transvonirt" (höher oder tiefer gesetzt). In
deu meisten Fällen macht er davon Mitteilung, aber nicht immer. Rombergs
„An deu Mond" (Ur. 39) geht im Original in v-aur, nicht in L-cor. Auch
bei Zelters Lied an Mignon (Über Thal und Fluß getragen) fehlt die Angabe,
daß es im ersten Druck (in Schillers Musenalmanach für 1798) in L-cor,
nicht in ^-ckur geht. Ein paarmal hat Friedländer Änderungen vorgenommen,
zu denen keine Nötigung vorlag, so in Ur. 11 (Corona Schröter), 36 (Kayser),
3? (Ruhe). Die Vorschläge versichert er ausdrücklich überall genau wie in deu
Originalen geschrieben zu haben, aber auch das ist nicht durchgeführt; in
Ur. 18 (Seckendorff) fehlt einmal ein Vorschlag ganz, zweimal ist ein Achtel
mit Vorschlag als zwei Sechzehntel geschrieben.
In den Anmerkungen zu deu einzelnen Liedern teilt Fricdlünder allerlei
Geschichtliches mit, was er über „unser" Lied, „unsre" Komposition, „unser"
Veilchen, „unsern" Nachtgesang — so schreibt er immer — zu erzählen weiß,
giebt manchmal biographische Nachrichten über den Komponisten, manchmal
auch nicht, lagert nachträgliche Funde hier ab, führt zu einzelnen musikalischen
Stellen bisweilen Parallelstellen an, versucht auch einzelne Kompositionen zu
charakterisiren oder giebt die Urteile andrer darüber. Manches hat er offenbar
nur geschrieben, um etwas zu schreiben. Die Anmerkung zu Rombergs „An
deu Mond" (Ur. 39) beginnt: „In den Melodien habe ich mich ver höchsten
Simplieitüt und Faßlichkeit beflissen, ja auf alle Weise den Schein des Be¬
kannten darinzubringen gesucht. In diesem Schein des Bekannten liegt das
ganze Geheimnis des Volkstons; nur muß man ihn nicht mit dem Bekannten
selbst verwechseln." Jeder Leser muß glauben, das habe Romberg gesagt.
Gott bewahre! „So spricht sich Johann Abraham Peter Schulz in der Vor¬
rede zu seinen Liedern im Volkston 1785 aus.°'°) Nach dieser goldenen Regel
hat sich Romberg in den vorliegenden Liedern gerichtet." In der Anmerkung
zu Ur. 73 (Nachtgesang von Walter Goethe) teilt Friedländer noch ein zweites
Lied desselben Komponisten mit (Am Wasser) und klagt dann: „Es ist traurig,
daß diese Melodie — eine der trivialsten, die je zu Goethischen Versen gesetzt
worden sind — gerade von dem Enkel des Dichters herrührt." Ich finde das
gar nicht traurig. Die Melodie ist nämlich dieselbe wie: „Und ein Butterbrot
mit Käse, und ein Butterbrot mit Wurst" — damit ich doch auch etwas zu den
„Parallelstellen" beisteure. Traurig ist doch uur, daß Friedländer solches Zeug
ausgrübt. Zu Löwes Erlkönig heißt es in der Anmerkung: „Auch bei Löwe
0x. I." Auch? Bei wem ist es denn noch Opus 1? Nun, bei Schubert.
Das ist aber vorher nicht gesagt. — Geschrieben sind übrigens die Anmerkungen
in einem recht Pretiosen Stil, der zu ihrem Inhalt wenig paßt.")
Die Originaldrucke, aus denen Friedländer die Lieder genommen hat, sind
in der Sammlung der Goethegesellschaft ebenso ungleichmäßig und ungenau
angeführt wie im Goethejahrbuch, wie denn überhaupt die philologische Seite
der Arbeit auch hier nicht ganz „einwandfrei" ist. Wer ans der einen Seite
die Genauigkeit so weit treibt, daß er nicht wagt, bei „Schäfers-Klagelied"
den thörichten Bindestrich wegzulassen, der darf auch nicht coup. drücken,
wenn im Original in Musik gesetzt steht, oder gesetzt, am Claviere,
Chitarra, Bändern, wenn das Original gesezt, am Clavier, Chittarra,
Bänder hat, oder gar den formell zwar falschen, aber syntaktisch richtigen
Dativ Dessauischeu Musikdirektor in Dessauischer Musikdirektor ver¬
wandeln/"")
Hoffentlich erlebt die Friedländersche Sammlung über kurz oder laug eine
zweite Auflage, denn vervollkommunngsfühig ist sie nach verschiednen Seiten.
Immerhin wird sie, auch so, wie sie ist, viel Freude und Nutze» stiften.
Möchten sie auch die Musiker sich empfohlen sein lassen, vor allein die Sänger
und — die Liederkomponisten. Wie schön wäre es, wenn uns ein Sänger
wie Anton Sistermans oder Felix Kraus mit Hilfe dieser Sammlung nächsten
Winter einmal durch einen „Goetheabend" erfreute! Die Liederkomponisten
aber könnten, wenn sie einmal das, was von Goethischen Liedern komponirt,
ich meine endgiltig komponirt ist (wie Mozarts Veilchen und Schuberts Erl¬
könig), mit einer beliebigen Ausgabe von Goethes Gedichten vergleichen wollten,
Entdeckungsreisen in die herrlichsten Liedergebiete machen, die von dem Fuße
der Musik »och so gut wie nicht betreten sind. Welch ein Liederheft könnten
z.B. die Lieder an Lili werden, wenn ein Meister wie Vrahms darüberküme!
Lieder an Lili? Wo stehen die denn? Ja, die stehen zerstreut, man muß sie
sich zusammensuchen. Hier sind sie, uach der Zeitfolge geordnet und zu einer
Liebesgeschichte verbunden, so ergreifend wie Schuberts Müllerlieder: Herz,
mein Herz, was soll das geben — Warum ziehst du mich unwiderstehlich -
Den kleinen Strauß, den ich hier binde — Und frische Nahrung, neues Blut
Wenn ich, liebe Lili, dich uicht liebte — Angedenken du verkluugner Freude -
Holde Lili, warst so lang — Im holden Thal, auf schneebedeckten Höhen -
Trocknet nicht, Thränen der heiligen Liebe — Im Felde Schleich ich still und
wild. Wer wagt sich dran?
u eingehender Beschäftigung mit einem Dichter wird der Literar¬
historiker nicht immer bloß durch Neigung zu seinem Gegenstand
oder durch innere Übereinstimmung mit seinen Lebensanschauungen
oder durch Liebe und Bewunderung getrieben. Oft ist es ein
eigentümliches Zusammentreffen äußerer Umstände, die von lange
her immer wieder mahnend an ihn herantreten, oder innere Erlebnisse, die ihn
drängen, einer Erscheinung seine Aufmerksamkeit zu widmen, an der er sonst
nur sinnend vorübergegangen wäre. Daß Gottfried Keller, der Dichter des
„Grünen Heinrich" und der „Leute von Seldwyla," von vielen geliebt wird,
war mir lange bekannt und bei den meisten nach seiner und ihrer Art auch
wohl begreiflich. Daß ihn einzelne Kritiker hoch schätzten und über seinen
großen Vorzügen die Schattenseiten seines Wesens vergaßen, war mir schon
empfindlicher und regte mich zu immer neuer Betrachtung und Untersuchung
an. Daß sich aber in neuer Zeit mehr und mehr eine maßlose Überschätzung
dieses schweizerischen Erzählers breitmacht und festsetzt, daß man ihn zu einem
der Größten, zu einem Klassiker zu stempeln und auch nach seiner ganzen
Persönlichkeit den Besten unsers Volkes und Geistes zuzurechnen bestrebt ist, ja
jeden, der diesen: Urteil nicht blindlings beizustimmen geneigt ist, verächtlich
ansieht und als „minderwertig" betrachtet, das reizte meinen Widerspruch und
machte den Drang in mir unwiderstehlich, ein nach allen Seiten gerecht ab¬
wägendes Urteil zu gewinnen und zu begründen.
I» Hinsicht auf die ganze Persönlichkeit des Dichters, ohne die auch ein
volles Verständnis seiner Dichtungen nicht zu erreichen ist, sind wir erst jüngst
zu einem umfassenden Urteil befähigt worden, seitdem das weitschichtig angelegte
Werk von Jakob Baechtold: Gottfried Kellers Leben, seine Briefe
und Tagebücher, deren erster, fast 500 Seiten starker Band 1894 erschien,
mit dem soeben ausgegebnen dritten Bande von fast 700 Seiten vollständig
geworden ist. Daß das Werk gerade eine unterhaltende Lektüre für weitere
Kreise wäre wie eine Biographie Schillers oder Goethes, kann man nicht sagen.
Das Leben des Dichters war um äußern Ereignissen nicht reich, und auch was
uns von seiner innern Entwicklung entgegentritt, sowohl in der nicht gerade
sehr fesselnden Darstellung des Biographen, als auch ans den Briefen Kellers
selbst, erhebt sich uur zuweilen aus dein Alltäglichen in höhere Sphären.
Meist weht uns der kühle Hauch des verständigen Republikaners und des
vernünftigen Atheisten entgegen, und ein auffallend gemütloser Ton erklingt
fast durchweg. Jeue Gemütstiefe, bei der alle Erscheinungen und Vorgänge
der Außenwelt Beziehungen auf das Innere gewinnen und Empfindnngssaiten
erklingen lassen, tritt sehr selten hervor, und doch scheint sie, nach meinem
Geschmack wenigstens, bei einem wahren Dichter nicht entbehrlich zu sein. Eine
Betrachtung seines Lebensganges wird das beweisen.
Gottfried Keller wurde am 19. Juli 1819 als zweites Kind des Drechsler¬
meisters Rudolf Keller aus Glattfeldeu bei Zürich und seiner Gattin Elisabeth
in dem eignen Häuschen der Eltern zu Zürich geboren. Die Dürftigkeit des
Elternhauses war kaum weniger groß als bei der Geburt Schillers; auch sonst
waren die Verhältnisse uicht unähnlich, nur war umgekehrt der Vater Hand¬
werker und der Großvater mütterlicherseits Feldscher, aber der Vater war auch
ein durch Strebsamkeit und Würde in Kleidung, Haltung und Gesinnung aus¬
gezeichneter Mann, der ebenfalls Gedichte machte und mit dem Wort wie der
Feder gewandt umzugehen wußte. Im „Grünen Heinrich" hat ihm Keller zur
Freude der Mutter ein Denkmal gesetzt, wem, auch seiue Schilderung mehr
auf ihren Erzählungen als auf eigner Wahrnehmung beruht. Deal schon in
dem sechsten Lebensjahre Kellers starb sein Vater, dreiunddreißig Jahre alt, an
der Auszehrung, nachdem er vier Kiuder zuvor begraben hatte. So war Gott¬
fried Keller mit seinem zarten Mütterlein und der zweijährigen Schwester
Regula allein.
Die Mutter schildert Baechtold als eine verständige, brave Frau, nach
außen etwas ängstlich und verschüchtert. „Dem Sohne gewährte sie in liebe¬
voller Nachgiebigkeit ein größeres Maß von Freiheit, als ihm in früher Jugend
zuträglich war. Dabei hielt sie ihn weniger zur Arbeit als zur Sparsamkeit
an. Das war in ihren Augen die höchste Tugend für Leute von ihrer Lage.
Der Sohn hat sich wenig davon angeeignet. Mit dem Gelde haushälterisch
umzugehen war uicht seiue Sache. Wer bei knappen Mitteln nie dazu kommt,
sich regelmäßig einzuteilen, sondern beständig genötigt ist, von der Hand in
den Mund und zwar meist auf Borg zu leben, wird die Kunst des Haushaltens
nie recht erlernen. Die Entbehrung, die sich die Mutter fortwährend auferlegte,
ist dem Sohne in schwierigen Umständen wohl gekommen.*) Die Mutter
war eine geistig aufgeweckte Frau, eine ganz vorzügliche Briefstellerin, die oft
große Munterkeit des Gemüts, daneben auch eine gewisse schweizerisch derbe
Rücksichtslosigkeit und Offenheit zeigt."
Die Schwester Regula blieb lebenslang ein bescheidnes Wesen, das man
sich, bis auf die letzte» Jahre, ganz gut aus der Umgebung des Bruders weg¬
denken kann. Sie wurde nach und nach ältliche Jungfrau und behielt seitdem
etwas Mißvergnügtes, Mürrisches. Seit dem Tode der Mutter (1864) führte
sie ihm die bescheidne Wirtschaft, freilich ohne die Fähigkeit, sein Leben freundlich
zu schmücken. Zwischen beiden bestand ein ewiges Gebrumm. Und doch war
sie ihm eine brave Schwester, die schließlich nur noch für ihn lebte.
Also darben hat Keller von seiner Mutter gelernt, und er hat es bis zu
seinem vierzigsten Lebensjahre oft genug geübt, aber weder sparen noch an¬
dauernd arbeiten. Ob sie auf sein Gemüt einen wesentlichen Einfluß geübt
hat, ist nicht zu ersehen. Aus seineu Briefen nu die Mutter klingt sehr selten
ein herzlicherer Ton der Liebe, mehr stille, freundliche Verehrung.
Anfangs besuchte Keller die Armenschule, dann einige Jahre das Lcmd-
knabeninstitnt, eine Privatanstalt, wo man anßer den Elementarfächern im
Französischen, im Italienischen und in der Buchhaltung unterrichtet wurde, und
seit 1833 die kantonale Industrieschule, die zur Vorbereitung auf technische Berufs¬
arten, Gewerbe und Handwerk bestimmt war. Hier wurde er als angeblicher
Rädelsführer eiuer lärmenden Unbvtmüßigkeit (gegen einen Lehrer) von der
Schule verwiesen, „während man die Schuldigern Herrensöhncheu schonte; das
bittere Gefühl der ungerechten Relegation hat er nie recht verwunden. Seit¬
dem war er völlig auf Selbstbildung angewiesen, die er von um an mit
einem heiligen Ernst betrieb, nicht ohne öfter schmerzlich durch die verschlossenen
Gitter in den reichen Garten der reifern Jugendbildung zu sehen und den
Verlust doppelt zu empfinden."
Im übrigen nahm er aus dem häuslichen Leben und dem Umgang in
der Stadt mannichfnche Eindrücke in sich auf, die sich später gerade in
seinen Novellen und im Roman spiegeln und überhaupt seine jugendliche Phan¬
tasie mit bleibender Wirkung belebten: Hausgenossen und Hausfreunde, wie
die Familie seiner Pflegeschwester Bäbeli (Das Verlorne Lachen) und der
durstige Schreiner Schanfelberger (Das Fähnlein der sieben Aufrechten), die
Spiele der Jugend und das Mörserschießen der Alten (Züricher Novellen), das
Puppenspiel, das die ersten Dichtungen veranlaßte, und vor allem die Trödlers-
lente Holz iFran Margreth und Vater Jakobleiu im Grünen Heinrich). Der
junge Keller war der erklärte Liebling der dicken Fran in weißen Hemdärmeln,
die „eine große Sammlung Heiden- und Götzenbücher, d. h. alter, fabelhafter
Reisebeschreibungen, apokrypher Evangelien und Prophezeiungen, kurioser Chro¬
niken und volkstümlich theosophischer Schriften besaß. Er lauschte bei den
nächtlichen Zusammenkünften ihren geheimnisvollen Erzählungen ans dem
Reiche der Ahnungen, Träume und Geister, hörte von schreckhaften Erschei¬
nungen am Himmel und unter der Erde und schauerte vor Lust, wenn auf
Hexen, Gehängte, Männer ohne Kopf, die der Frau in ihrer Jugend manch¬
mal begegnet waren, auf Scharfrichter und Teufelsbanner die Rede kam. Ein
barockes Phantasieleben begann den Knaben auf gefährliche Weise zu bedrängen."
Aller Vorstellungen bemächtigte sich die Phantasie und gestaltete sie frisch nach
ihrer Weise aus. Als ein Beispiel erzählt er selbst in einem Brief von 1874:
„Ich war ein Kind von kaum fünf Jahren, als ich von einer Nachbarin sagen
hörte, man werde ihre Vermählung feiern. Ich verstand Verachtung und
träumte gleich darauf von ihr, d. h. von der Person, wie sie entkleidet, in
einen Backtrog gelegt und mit Mehl eingerieben und zugedeckt wurde, und
dieser Traum hinterließ nur einen sehnsüchtig traurigen Eindruck, der mich
lauge Jahre trotz alle» Gelächters nie verließ."
„In solch eigentümlicher Umgebung entwickelte sich, sagt Baechtold, in
dem Kinde — es sind die ersten Vorzeichen des werdenden Dichters — der
Hang, aus lauter Phantasie zu lügen, d. h. ohne böse Absicht mehr oder
minder harmlose Abenteuer und Geschichten zu erfinden, die dann oft zu kleinen
Verwicklungen führten. Ebenso bildete sich bei dieser stark in sich gekehrten
Natur, die keine harte Berührung von außen duldete, der Trieb zur Einsam¬
keit, zur Einsilbigkeit aus, später, als sich der gewaltsam aus der Bahn ge-
wvrfne Schüler zur Unthütigkeit verurteilt sah, die Neigung zu einem mürrischen
Schmollen wie Pankraz und zu trübseligen Grillenfang."
Bald regte sich in dem Knaben die Liebe zur Kunst. Ein nicht ganz ge¬
wöhnliches Zeichentalent brachte ihn auf den Gedanken, Maler zu werden.
Die schönen Tage, die er in dem nahe gelegnen Heimatsort des Vaters, in
Glnttfelden bei seinem Oheim, dem Arzt Heinrich Scheuchzer und seiner Gattin
Negula, „dem Urbild von Frau Regel Amrain," verbrachte, wurden vielfach
zum Nciturzeichuen benutzt. So brachte ihn denu die Mutter zu einem dürf¬
tigen Kunstmaler in die Lehre. Aber von gründlichem Unterricht war nicht
die Rede, der Anfänger blieb bedauerlicherweise meist sich selbst und seiner
ausschweifenden Phantasie überlassen, sodaß er, im Keime verpfuscht, es nie
zu etwas Rechtem bringen konnte. Nach seiner Konfirmation (1835), die
keinen besondern Eindruck auf ihn machte, fand er einen gediegnem Meister in
Rudolf Meyer. Aber dieser verließ bald Zürich, und so reifte in dem Zwanzig¬
jährigen der Entschluß, zu weiterer gründlicher Ausbildung nach München
zu gehen, wozu ein kleines väterliches, von Oheim verwaltetes Vermächtnis
die Mittel gewähren sollte.
Neben diesen malerischen Neigungen regten sich aber auch die dichterischen
Triebe in allerlei kleinen Versuchen und den ersten Gedichten, zu denen ihn
eine erste Liebe entflammte. Mir scheint eine Stelle aus einem Briese, den
er mit achtzehn Jahren an einen guten Freund schrieb, trotz aller jugendlichen
Anfblühnng am meisten die Bedeutung seines Geistes zu bezeugen und zugleich
für sein Wesen bezeichnend zu sein. Da heißt es:
Ich habe dir noch etwas zu sagen. Du schreibst: Mit den Thränen, die ich
hier schon geweint habe, könnte man ein Paar Sommerhvsen waschen, — Schämst
dn dich nicht ins innerste Mark hinein, das zu sagen! Weinen — weine»!
1<'i aeine! Einer, der ein Mann werden will, der das Menschengeschlecht verachtet,
spricht von »'einen! Wenn das zehnte Jahr vorbei ist, so sollte der Mann sei»
ganzes Leben hindurch nicht mehr soviel Wasser vergießen, daß eine Fliege darin
ersaufen könnte, weder ans Ärger »och aus Gefühl usw. Nicht daß das Auge des
Helden sich nicht nehm dürfe; aber das find seltne Fälle und köstliche Augenblicke.
Wen» unaussprechlicher Gram n>» el» Verlornes seelengut, wen» bittrer Ärger
über der Menschen Verworfenheit, erfahrner Undank, die Qual, seine hochfliegenden,
herrlichen Pläne nicht erfüllen zu können, seine glühende Gedankenfülle erdrücken
und verschlucke» zu müssen, wenn »och hundert andre Feinde vereint auf des
Mannes oder des Jünglings Brust einstürme»: dann kann eine schwere Thräne
den Weg zum Lichte finden. Wie poches dann mit lauten Schlägen an die Rippen,
wie preßts das Herz! Ein Zentner liegt auf ihm. Wie brmnts und toasts und
sprudelt und siedet es in der hohen, doch so beklemmten Brust, daß die Flammen
hoch aufschlage« und die Hülle zu sprenge» drohen! Starr wie el» Fels steht der
Maun, aber das innere Jener zehrt an ihm. Heiß wallts hinauf, höher und höher
aus dem zerknirschten Herzen, heiß wird die Wange, rot die hohe Stirn, und heiß
dringt eine feuchte, volle Zähr ins finstre Auge. Betroffen will er sie zerdrücken,
aber sie fließt schon hell die Wange hinunter. Verstohlen, wie wenn ein Mädchen
den ersten Kuß verlor, wischt er sich das Aug; aber mit der Thräne ist aller
Jammer ausgezogen. Leicht und flüchtig atmet er, mild glimmts noch im aus¬
gebrannten Busen; eine düstre, doch weiche Melancholie sanft noch in der ver¬
lassenen Brust und giebt dem Dulder deu schönen, großen Blick, der den Schurken
zu Boden drückt. Solch eine Thräne ist göttlich und der Moment unschätzbar zu
nennen; aber der Name weinen bleibe fern von ihr. Denn nnr das Weib darf
weinen, oder der Thor, oder der Bösewicht. Ich bitte dich also, dir das Weinen
abzugewöhnen, sonst ersaufen deine edel» Gedanken in der trüben Flut.
Auch wünsche ich, daß du an einem andern Orte das Wort tugendhaft »'eggelassen
hättest; denn der Mensch soll nicht tugendhaft, nur natürlich sein, so wird die Tugend
von selbst kommen. Überhaupt ist das Wort tugendhaft ein kleinliches, ärmliches, fröm¬
melndes Ding und soll vom Manne gar nie ausgesprochen werden, weil der, der
die Natur in ihrem heiligen Walten verehrt und die Menschen gerade um ihrer
Sünden willen bemitleidet, die Tugend sich nicht erst anzugewöhnen braucht, sondern
sie ist sei» Element. Er weiß nichts von ihr; denn sie ist ihm eigen wie jeden,
Tiere das Atmen; und wenn er noch so viele Fehler hätte, so entspricht jeder Fehler
einer Tugend. Freilich sind die Schwachheiten des großen Mannes und diejenigen
des schlechten von hümuelweitem Unterschied.
Diese Worte gewähren einen Blick in sein Innerstes, aus dem sie ohne
jeden Zweifel offen und ehrlich — wie seine brieflichen Ergüsse immer — ge¬
flossen sind. Stark aufwallende Gefühle, die auch den stärksten übermannen,
kannte er nicht, auch in seinem spätern Leben findet sich keine Spur davon.
Er hat wohl thatsächlich nie eine Thräne vergossen. Er ging einsam durch
die Welt; Weib und Kind hatte er nicht. Auch religiöse Empfindungen kannte
er nicht. Seine einsamen Wege führten ihn auch davon immer weiter ab.
Daß er je derartige Anregungen in seinem Elternhause empfangen hätte, auch
davon findet sich nirgends eine Spur. Daher sind auch die Briefe seiner
nächsten Jahre Urbilder von Trockenheit. Nie ein überschäumeudes Gefühl,
nie ein warmer Liebesausdruck gege» Mutter oder Schwester; selbst in den
Liebesbriefen birgt sich die Empfindung unter trocknen Auseinandersetzungen.
Aber verfolgen wir zunächst den jungen Mann ein Stück weiter auf seiner
Lebensreise und sehen wir, wie statt des Malers ein Dichter von der Wander¬
schaft heimkehrte.
Als „ein junges Männchen, dessen Gestalt ziemlich unter mittlerer
Höhe geblieben war, auf dem schmächtigen Körper ein großer Schädel, mit
einem aufs linke Ohr gedrückten Barett geschmückt," so tritt er uns 1840 in
München entgegen, ein Kunstschüler, der mit den größten Hoffnungen nach
Baierns Hauptstadt gekommen war, mit dessen Ausbildung es aber nur sehr
langsam vorwärts ging. Die gehofften Erfolge blieben aus, vermutlich weniger
aus Mattgel an Talent als an Beharrlichkeit in der Arbeit, und die Mittel
zum Lebe» waren so gering, daß er oft in der größten Not war. Dazu kamen
Krankheit und Unglttcksfälle mit seinen Bildern, die eigne Nachlässigkeit oder
fremde Unzuverlässigkeit verschuldeten; so wurde sein Streben unterbunden,
und es erwachten Zweifel in ihm an seinem Beruf. „Schon jetzt rief ihm
ein Freund, den gerade eine Kellersche Leistung in einer Bierzeitung be¬
lustigte, er solle humoristische Aufsätze für öffentliche Blätter schreiben, was
unter allen Umständen mehr eintrüge als das Malen. Aber Keller lehnte jede
Zumutung dieser Art rundweg ab" und kehrte nach zwei und einem halben
Jahre nach Zürich zurück.
Es folgte nun eine Zeit des innern Ringens. Immer mehr klärte und
befestigte sich seiue radikale politische und seine atheistische Weltanschauung, wie sie
allgemein in der Zeit lag und in der Schweiz besondre Gestalt gewann. Und
aus diesen innern Kämpfen heraus wurde der lyrische Dichter Keller geboren,
dem sich in rascher Folge Gedicht auf Gedicht entrang, sodaß er bald (1846)
den ersten Band seiner Jugenddichtuugen hinausgehen ließ. Einige Stellen
aus seinem nur wenige Wochen des Jahres 1843 umfassenden Tagebuche will
ich hier zu seiner Charakteristik mitteilen. Am 11. Juli schreibt er:
Das Wetter heitert ein wenig nuf. Heute faßte ich Plötzlich den Entschluß,
einige Gedichte zusammenzupacken und einer Zeitschrift, etwa Lewnlds Europa, zn-
zusenden mit einem sentimentalen Katzenjnmmerbricfe. . . , Ich muß einmal etwas
wagen, um den Karren aus dem Schlamm zu bringen. Geht es, so geht es und
ist gut. Werde ich abgespeist, so habe ich das Meinige gethan und kann mit mehr
Gelassenheit das Schicksal oder die Vorsehung walten lassen. Ich habe nun einmal
großen Drang zum Dichten. Warum sollte ich uicht probiren, was an der Sache
ist? Lieber es wissen, als mich vielleicht heimlich immer für ein gewaltiges Genie
halten und darüber das andre vernachlässigen. Eine leichte Erzählung, die erste,
wurde heut erfunden und angefangen.
Später heißt es:
Mein vieruudzwauzigster Geburtstag, der 19. Juli, ist regnerisch und stürmisch
an meinem Innern vorübergezogen. Meine Hoffnungen find um nichts bester ge¬
worden, und wenn ich etwas weiteres gelernt habe, so muß es durch inneres An¬
schalten und durch vou Erfahrung gestärkte Anffassungskraft geschehen sein; denn in
der gedrückten, kummervollen Lage, in der ich mich fortwährend befinde, kann ich
wenig mit meinen armen Händen arbeiten und mutig zu Tage bringen. Schreiben
oder lesen kann ich immer, aber zum Malen bedarf ich Fröhlichkeit und sorg¬
losen Sinn.
Die Zeit ergreift mich mit eisernen Armen. Es tobt und gährt in mir wie
in einem Vulkane. Ich werfe mich dem Kampfe für völlige Unabhängigkeit und
Freiheit des Geistes und der religiösen Ansichten in die Arme; aber die Vergangen¬
heit reißt sich nur blutend vou mir los. Ich habe in den letzten Tagen Schriften
der deutschen politisch-philosophischen Propaganda gelesen, viel Überzeugung dnrauS
geschöpft, aber ich kann mich mit dem zersetzenden, höhnischen Wesen derselben noch
nicht aussöhnen. Denn ich Null eine so zarte, schöne Sache, wie das Christentum
ist, auch mit Liebe behandelt Nüssen, und wenn es zehnmal auch ein Irrtum wäre;
nicht der Pfaffen und Vorrechtler, sondern des armen Volkes wegen, dessen fast
einziger Reichtum, wenn mich durch die heillosen Bvlksblntigel freilich mehr zu seinem
Schaden, das Christentum bis dato noch ist. Indessen werde ich mich aller etwaigen
Differenzen ungeachtet dennoch an die Propaganda anschließen; denn lieber will ich
keinen Glauben herrschend wissen, als den schwarzen, keuchenden, ertötenden Glaubens-
zwang. Im ersten Falle kann am Ende jeder Mensch, jede wärmere Seele sich
aus sich selbst erheben und den Weg zu ihrem Schöpfer suchen, was nur die festeste
und reinste Religion zu sein scheint; während der denkende Mensch im letzten Falle
gerade durch den erdrückenden Glaubenszwang immer in negative Haltung und
Bitterkeit zurückgedrängt, der nicht denkende Mensch aber von den Verrätern der
Seele und des Leibes, vou den Finsterlingen, mißbraucht und mißhandelt wird.
Sein politischer Radikalismus klärte sich allmählich mehr ab. Schon 1847
gesteht er:
Aus einem vagen Revolutionär und Freischärler Wut nix habe ich mich
zu einem bewußten und besonnenen Menschen herangebildet, der das Heil schöner
und marmorfester Form auch in Politischen Dingen zu ehren weiß und Klarheit
mit der Energie, möglichste Milde und Geduld, die den Moment abwartet, mit
Mut und Feuer verbunden wissen will. Daß Begeisterung und die frische That¬
kraft, eine einmal erkannte Fessel zu brechen, oder mit andern Worten, der Sinn
für die rechte und notwendige Revolution darüber nicht verloren gehen, bin ich
versichert. Übrigens wird die Revolution von Tage zu Tage unzulässiger und über¬
flüssiger, in einer Zeit, wo das lebendige Wort sich fast überall Bahn zu brechen
weiß, besonders aber bei uns, wo die Gerechtigkeit immer eklatanter nach jeder
Verfinsterung auf dem gesetzlichen Wege sieht.
Für die revolutionäre Bewegung in Deutschland 1848 interessirte er sich
lebhaft, doch war er nicht davon befriedigt. „Es weht, schreibt er, ein rauher,
unfreundlicher Hauch überall durch den Geistesfrühling dieses jungen Jahres.
Das Göttliche ist erwacht auf Erden und bricht in tausend goldnen Flammen
hervor; aber zugleich sammelt sich alle menschliche Schwachheit und UnVoll¬
kommenheit in eine qualmende Staubwolke, und wenn jene Flammen nicht zu¬
sammenschlagen können, so scheint diese dunkle, dämonische Wolke sich um so
leichter zu verdichten und den Schatten auf die irrenden Augen zu legen."
Mit dem bekannten schweizerischen Selbstbewußtsein schreibt er in einem Briefe:
„Wie überlegen, ruhig, wie wahrhaft vom Gebirge herab können wir armen
kleinen Schweizer dem Spektakel zusehen!" Die Revolution gefällt ihm, aber
die Revolutionäre nicht, die er 1849 in Heidelberg sah. „Ein roheres und
schlechteres Proletariat, schreibt er an einen Freund, habe ich noch nirgends
gesehen als hier. Man ist nachts seines Lebens nicht sicher, wenn man allein
über die Straße geht. Die sogenannten Führer sind aber auch darnach, nämlich
die Redakteure der Winkel- und Lokalblätter usw. Vornirtere und brutalere
Kerle sind mir noch nicht vorgekommen, als die deutschen Republikaner zweiten
und dritten Ranges; alle bösen Leidenschaften: Neid, Rachsucht, Vlutgierde,
Lügenhaftigkeit nähren und pflegen sie sorgfältig im niedern Volke."
Seine religiöse Entwicklung fand ihren Abschluß in Heidelberg, wohin er
im Herbst 1848 mit einem Stipendium seiner Regierung zu weiterer Aus¬
bildung ging. „Schon näherte er sich seinem dreißigsten Jahre, und noch
immer streckte er die Füße unter den Tisch der Mutter, ohne einen eigentlichen
Lebensberuf ergriffen zu haben. Daß man in dieser Welt nicht bloß Dichter
sein könne, sah er bereits ein. Die Züricher Jahre seit seiner Heimkehr aus
München beklagte er stets als Verlorne. Auch seine Umgebung bemerkte mit
Bedauern, daß ein prächtiger Mensch und ein reiches Talent in dem regellosen
Treiben Schaden zu nehmen, ja zu verwildern in Gefahr stand."
(Fortsetzung folgt)
nsre Leser werden sich erinnern, daß der Pan, um die Ent¬
täuschungen, die sein erstes Auftreten bereitet hatte, durch bessere
Leistungen auszugleichen, vom zweiten Jahrgang an einen neuen
Anlauf nahm: die Kunst des Auslandes sollte weniger Berück¬
sichtigung finden, und dafür in jedem der vier Jahreshefte
ein deutscher Kunstmittelpnnkt eingehend behandelt werden; mit Berlin wurde
(im ersten Hefte) der Anfang gemacht. Diese Art von Erneuerung war
freilich zunächst nur eine Frage der Gruppirung, wobei der Erfolg im
weitern Verlauf von dem abhängen muß, was man zum Gruppiren hat, und
hierin sind denn doch die zwei folgenden Hefte (2 und 3) von einer Arm¬
seligkeit, der auch die höchste Kunst der Anordnung nicht viel wird helfen
können. Es thut uns leid, diesen Eindruck zu haben, nicht als ob wir uns
mit großen Hoffnungen getragen hätten und es nun bedauerten, daß etwas
möglicherweise entwicklungsfähiges wohl zu Grunde gehen werde, sondern
weil wir annehmen, daß der Pan in seiner traurigen Verfassung weiter be¬
stehen und auf die große Meuge der Urteilslosen aus den feinern Gesellschafts¬
kreisen schädigend an Bildung und Kunstgeschmack wirken wird. Das Volk
bleibt davor bewahrt, es kann höchstens durch billige Nachahmungen und in¬
direkt durch Schriftsteller, die sich am Pan erbauen, angesteckt werden, und das
geht ziemlich langsam. Einstweilen hat die wohlhabende, höhere Menschheit
das Vorrecht, sich zugleich mit dem Wohlgefallen an einer für die meisten un¬
bezahlbaren Ausstattung mühelos an Karikaturen zu ergötzen und dabei sicher
zu sein, daß das Kunst und Wissen höchster Art ist. Denn die kenntnisreichen,
hochgebildeten Männer, die an der Spitze des Unternehmens stehe», Samm¬
lungsvorsteher, Kenner von Beruf, werden doch nur das Beste geben und nicht
ihren Spott treibe» mit den opferwilligen Thebanern. Was also der Pult
bringt, und mag es noch so schlecht sein, wird willig als Belehrung ange¬
nommen, und es kann noch lange dauern, bis er einmal wegen seiner Lehr¬
thätigkeit in xartikus imprnclöntmni mit dem verdienten Mühlstein um deu
Hals in irgend einer Versenkung verschwindet. Das also ist es, weswegen wir
bedauern, daß der Pan auch diesmal nichts besseres bringt.
Gehen wir zuerst an die Kunst des Pan und dann an das, was er Dich¬
tung nennt. Die neue Anordnung mit einer Hauptstadt im Mittelpunkt eines
Heftes hat den Vorzug gegenüber der frühern Unordnung, daß sie Aufsätze
über diese Städte aus der Feder von sachkundigen Männern veranlaßt hat,
aus denen man sich gern über das Kunstleben des betreffenden Mittelpunkts
unterrichtet. So verdiente es ausgesprochen zu werden, daß das Malerische
und Indiae in der Architektur, was das alte Dresden trotz seines Schmutzes
so reizend macht, was die Menschen allesamt entzückend finden, doch in dem,
was sie in neuerer Zeit bauen, geflissentlich vermieden wird, und so das un¬
zusammenhängende, wüste Bild der sich allmählich häutenden Stadt entstanden
ist, über das einer dieser Aufsätze spricht. Inzwischen haben wir auch die Ge¬
wißheit bekommen, daß die herrliche alte Elbbrücke den Ansprüchen der mo¬
dernen Schiffahrt geopfert und durch eine eiserne ersetzt werden soll. Ein
andrer Aufsatz gilt den Kunstgewerbemuseen, und wir hören darin von keinem
geringern als Vode, was sich mancher im stillen längst gesagt hat, daß die
meisten dieser Anstalten keine Sammlungen von Vorbildern sind, was sie ur¬
sprünglich hatten werden sollen, sondern Anhäufungen von kulturgeschichtlich
merkwürdigen Sehenswürdigkeiten aller Art, deren Durcheinander den suchenden
Handwerker mehr verwirren muß, als es ihn fördern kann. Es wäre also
besser gewesen, man Hütte den Grundstock dieser Sammlungen in den alten so¬
genannten Kuustkammern der Museen gelassen, wo sie zum Teil noch jetzt gut
aufgestellt sind, z. B. in Kassel und Braunschweig, und man hätte den Ge¬
werbemuseen nur das gegeben, was in ihnen wirklich als Muster nützen kann.
Der Aufsatz gehört eigentlich nicht in das Dresdner Heft, denn in Dresden
bestehen ja noch die kostbaren Sammlungen der alten Art, das Grüne Ge¬
wölbe und für die Porzellane das Johanneum, er ist an die Adresse des
Berliner Gewerbemuseums gerichtet, für dessen Inhalt der noch nicht zwanzig
Jahre alte Neubau schon nicht mehr ausreicht, und enthält sehr viel Be¬
herzigenswertes über kunstgewerblichen Unterricht. Andre Aufsätze betreffen die
Verhältnisse der modernen Dresdner Plastik und Malerei, die sich seit 1880
durch das Absterben alter und den Zugang neuer Kräfte schnell verändert haben.
Ja schneller als irgendwo, und der Wechsel der Personen bei der Leitung der
Sammlungen und an andern für die Kunst wichtigen Stellen ist der Änderung
günstig gewesen, denn alle die Neuen sind zufällig auch energisch für das Neue
eingenommen und aufgetreten. Wie bekannt, hat die Dresdner Gesellschaft an
diesen recht heftigen Kämpfen lebhaft Anteil genommen, und gegenwärtig liegt
die Sache, wie der Pein ausführt, so, daß die Jungen nach allen den Be¬
günstigungen, die ihnen zu teil geworden sind, gewonnenes Spiel haben. Also,
meine jungen Herren, nun machen Sie mal Musik und zeigen Sie, daß
Sie spielen können! Heraus mit den Bildern deiner Schützlinge, alter Pan!
Klinger, „Erinnerung, Originalradirung": Müdchenkopf von etwas ver-
sinnertem Ausdruck, zwischen zwei Gardinen in einer langen Öffnung, wie ein
Stück Vorhemd ans dem Westenausschnitt herausgnckend — ferner „Studie
zum Prometheus," ein mickter männlicher Akt, und noch acht Kleinigkeiten.
Alles das ist jedenfalls nichts besondres. Dann aber wird es vollends
dünn. Paul Baum, „Landschaft, Hochätzung" ist eine Kinderei, die sogar
manches Kind unendlich viel besser macheu wurde, wenn auch nicht als „Hoch¬
ätzung." Pietschmaun, „Centaurenpaar" (Nadiruug) erinnert an Böcklin, nur
noch besonders stark karikirt. Lührig, „Freya und die Riesen" ist ein Ge¬
dränge von häßlichen Gesichtern, und Greiners „Golgatha" ist für jeden
Menschen von anständigem Geschmack einfach scheußlich; was gut daranist, ist
von Rembrandt. Die letzten zwei Kunstbeilagen sind „Originallithographien."
Der Pan pflegt seine Kunstblätter dem Leser ohne ein weiteres Wort der Er¬
klärung hinzuwerfen und ihn dann der Pein zu überlassen; höchstens bringt
er einen Aufsatz über die Gattung, zu der ein solches Stück gehört. So er¬
zählt uus bei dieser Gelegenheit ein hervorragender Kunstgelehrter von der
„Kunst des Steindrucks" im Stil höchster Begeisterung, mit Dornröschen be¬
ginnend und glücklich und zufrieden endend mit dem „Frühling einer neuen,
jugendstarken deutschen Kunst." Ja, wie schön liest sich das! Uns aber gehts
ungefähr wie den Hofleuten bei Fritz Reuter mit Reis und Pflaumen: „es
sind unsre besten Gerichte, man bloß wir kriegen sie nicht." Und Scherz bei¬
seite, was diese Kunst der „Jungen" in Dresden betrifft — wir sind ja selbst
der Ansicht, daß das Alte zum Teil nicht viel wert war, und begreifen es
kaum noch, daß man z. B. diese hölzernen, maskenhaften Skulpturen der letzten
fünfzig Jahre für ernsthafte Kunstwerke hielt. Daß die Jungen statt dessen
wirkliches Leben suchen, darin thun sie recht. Aber was sie erreicht haben,
ist wahrlich noch nicht viel, und trotz alles Trvmpetengeschmetters, das die
Kunstwissenschaft in Dresden zu ihrem Preise veranstaltet — wenn sie nichts
besseres bringen als bisher, so werden sie eines Tages ganz still aus der
Welt gegangen sein und noch viel weniger Spuren ihres Daseins hinterlassen
als ihre Vorgänger, von deren fertigen Werken man doch wenigstens etwas
sieht und sprechen kann. Und es will uns sür diese sorgsam gepflegte Kunst
nicht sehr rühmlich scheinen, daß der Pan, um die Vlößeu zu decken, die alte
spätromanische Skulptur in Freiberg und Naumburg und außerdem Lukas
Cranach zu Hilfe geholt hat,*) dessen „Ruhe auf der Flucht" aus dem Palast
Barberini (jetzt bei Fiedlers Erben) ohne alle Frage das Beste ist, was beide
PanHefte an Illustrationen enthalten.
Wir kommen nun nach München. Auch hier bekommen wir zuerst gute,
belehrende Aufsätze über die Entwicklung des Kunstlebens, über Courbets Auf¬
enthalt in München, der die Künstler bei ihrer Kostüm- und Prozessionsmalerei
antraf und aufrüttelte, über die Sezession und ihre wohlgemeinte» und ver¬
ständlichen Absichten, endlich, was uns besonders interessirt hat, über den
Privatbau, das bürgerliche Wohnhaus und seine letzte Gestaltung. Hier scheint
München etwas gewonnen zu haben, indem die Baukunst in den Grundlagen
natürlich und zweckmäßig und im Schmuck möglichst geschichtlich zu verfahren
suchte, während doch alle andern großen Städte in den letzten Jahrzehnten
leider sehr verloren haben. Der Gegenstand ist so wichtig, daß er eingehende
Behandlung und Prüfung auf seine Ursachen hin wohl verdiente. Aber um
müssen wir uns zu der eigentlichen Kunst in München wenden. Sie wird uns
dargeboten in einer größern Zahl von landschaftlichen Radirungen oder Litho¬
graphien, von denen einige sehr unbedentend und skizzenhaft und des Veröffent-
lichens nicht wert sind, weniges ist gut (Halm, Motiv von der Reichenau,
Böcklin, komponirte Landschaft von italienischem Charakter) und nichts hervor¬
ragend. Ohnehin ist ja die Landschaft nicht das Sorgenkind unter den heutigen
Kunstaufgaben. Im Figürlichem aber kommen wir noch schlechter weg. Denn
da sitzen wir sofort im Münchner Karikaturenstil, wenn die Benennungen auch
nach etwas klingen. Z. B. „November, Originalradirung von Kirchner" heißt
ein steil ansteigender Weg mit hinausgehenden und herabkommenden Menschen,
denen die Kleider so um die Ohren fliegen, daß es für den Beschauer dasselbe
thut, ob er sie von vorn oder von hinten sieht. Eine schauderhafte bunte
Fratze in drei Farben (ziuuober, grün und lila) von W. Volz heißt „Salome,
Originallithographie." Von demselben erhalten wir noch sechs Kleinigkeiten,
Hexe, Nereide usw., die wenigstens ordentlich gezeichnet sind; mancher mag sie
in der Auffassung originell finden, für uns sind sie widerwärtig. Dazu noch
ein Blatt mit den wunderlichen „Ziergläsern" des als Nadirer verdienten
Professors Köppiug, die man schön findet und überall ausstellt, als ob mau
noch nie etwas von einem Stil gehört hätte und zeigen wollte, daß alles Geld
sür kunstgewerblichen Unterricht umsonst hinausgeworfen wäre, und wir sind am
Rande mit unsrer „Kunst." Kläglich! Oder soll uns vielleicht eine Lithographie
in vier Farben von Thoma, eine Schwarzwaldlandschaft, entschädigen, weil sie
einen Mann von bedeutendem Namen zum Urheber und ein technisch interessantes
Verfahre» zum Gegenstände hat? Die Kunstwissenschaft leitet uns dazu nu
mit umständlicher Belehrung. Aber als Kunst angesehen, ist es doch herz¬
lich wenig.
Wir haben kaum noch den Mut, unsre Leser um ihre Begleitung zu einem
Gang in das Lesekabinett des Pan zu bitten. Denn diese Lektüre ist noch um
vieles trübseliger als die Bilder. Dresden und München machten hier keinen
Unterschied, höchstens daß dort der unglückliche Nietzsche, weil er im Bereiche
des betreffenden, von dem Pan gezognen Kunstkreises wohnt, wieder einmal
gezeigt wird mit einigen Sprüchen Zarathustras und einem in Musik gesetzten
Gedicht. Übrigens Übersetzungen aus dem Schwedischen und Norwegischen:
Hallstrvem, Hnmsun, Ibsen, Björnson und dergleichen, und die letzten drei
noch obendrein abgebildet als „Kunstbeilagen." Kinder, welche Lnngweilerei!
Habt ihr denn gar nichts eignes?
Da klagt einer in Versen ohne Reim über „seine Tage"; der Anfang
lautet: „So schleichen sie dahin, wie Schatten," der Schluß: „Am Ende aber
dämmert einer auf, unsichtbar, unentrinnbar, scheu und schleichend, der letzte
Tag," und so etwas, meinen die Herren Redakteure des Pan, hätte für einen
andern Menschen irgend welches Interesse! Dem Darsteller dieses getünchten
Pessimismus möchten wir zusprechen: Sie haben studirt, Herr Doktor, und
vermutlich auch etwas dabei gelernt. Wenn Ihnen Ihre Tage so wertlos sind,
daß Sie sie mit solchen Versen ausfüllen, dann lassen Sie sich doch lieber sür
eines der großen Wörterbücher als Zettelschreiber anstellen. Das kostet auch
nicht mehr Gedanken und ist doch nützlich für andre, wenn auch uicht unter¬
haltender als Ihre Verse! Das ist nur ein Bespiel dieser „Dichtungen,"
freilich nicht gerade das beste. Aber eines das Bessere kann uns nicht froh
macheu. Es ist immer die alte Manier, andre mit seinem eignen — ein¬
gebildeten — Gram unterhalten zu wollen und dazu Nenne zu fuchen, als ob
Goethe niemals gelebt hätte, der bor diesen Kindereien so nachdrücklich noch
in seinen alten Tagen gewarnt hat, und andre Habens darauf noch in Versen
viel gröber gethan als er. Aber es hilft nichts, es geht immer so weiter,
nennt sich Poesie und gilt dafür, den» sonst würde es eine Redaktion nicht
unter der Überschrift „Dichtungen" drucken lassen. Aber der Leser hat nichts
davon, wenn wir ihn weiter damit belästigen wollten/ Das ganze Gebiet ist
öde und nicht einmal mehr sittengeschichtlich von Interesse. Eher wirft noch
die Prosa etwas Belehrung ab, wenn auch ihre Verfasser uicht viel besser
dabei fahren. In der ganzen Masse findet sich eine einzige vernünftige lesbare
Erzählung: Die Glocken von Krummseifenbach von Potenz. Alles andre ist
ungesundes, geqnültes, asfektirtes Zwitterwesen, nachgeahmt, erborgt, wir werden
sehen, woher.
Es denkt sich jemand krank in einem traurigen Zimmer, mit abgeschnittnen
Blumen „von zu Haus" in verschiednen Gläsern, von deren undeutlichen
Bildern er sich zu einem Träumen anleiten läßt, das ihn in seine Heimat
führt, wobei er bald alles einzelne wirklich zu erleben glaubt, bis er am Schlüsse
merkt, daß es nur Phantasie war. Darüber schreibt er zwei Quartseiten und
nennt es „Glück." Das ist noch harmlos. Krankhafter ist ein ähnlich ge¬
bautes Prosastück: „Die Nachtwandlerin," ganz in der ersten Person abgefaßt;
am Schluß erwacht das Ich und „friert" (das einzige begreifliche in diesem
wunderlichen Monolog). Aber weiter. Jemand schildert sein liebes Ich, wie
es sich gefühlt hat bei einem Gang ins Freie, und beschreibt die Eindrücke
Schritt vor Schritt, in besserer Tvuristenstimmung mit etwas Pantheismus
versetzt, wie er leicht auch dem allerungebildetsten anfliegt. Aber er macht
Vier Seiten daraus und schreibt darüber „Aufschwung." Wenn nun wenigstens
nur Feinheiten der Sprache in solchen Spielereien zu Tage träten! „Mir
ist, als fielen alle Schlacken ab der kleinen Menschlichkeit" — verehrter Herr,
was für ein Unsinn! — Aber es wird noch schöner. In einer „Novelle,"
„Das Wunderbare" genannt, erzählt jemand einem andern, wie er von einem
Gebirgsaufenthalt aus in einen am Wasser gelegnen Schloßgarten geraten sei
und dann mit der blassen, geheimnisvollen schonen Schloßherrin wochenlang
gelebt habe, ohne von ihr andres zu empfangen, als Beweise fürstlicher Gast-
freundschaft und unverständliche Bruchstücke einer wunderlichen, aus tiefe Krank¬
heit deutenden Gedankenmitteilung. Endlich, nach zehn Quartseiten, scheint ihm
der Zustand doch keiner Entwicklung mehr fähig und zwecklos. Er reist ab
und weiß bis auf den heutigen Tag nicht, was eigentlich an diesem Erlebnis
einen so bedeutenden Eindruck auf ihn gemacht hat, und seine Leser natürlich
erst recht nicht. Wohl aber werden sie denken, der junge Mann hätte doch
erst die Sekunda eines Gymnasiums durchmachen müssen, wo man guten
Anfsatzunterricht erhält, wenn sie folgende Stilblüten genossen haben werden.
Meines Freundes Sorge um seine Familie „mußte ihn seit langem verhindert
haben, das innere Ich zu beschäftigen und zu bilden, von dessen Pflege ich
meinerseits niemals eine ernstliche Abhaltung^!) erfahren hatte." — „Das Mond¬
licht, dem ein ganz leichter Nebel seine Kälte nahm, ließ eine Seite der hohen,
grüne Sales!) bildenden Bosketts zauberhaft erglänzen, um die andern in desto
tieferes Dunkel zu stürzen" (ein merkwürdiges, ungemein vielseitiges Mondlicht). —
„Der Kahn erwies sich als morsch und schlecht in Stand gehalten, aber wenigstens
würde(?) mir niemand seine Benutzung verwehren." — „Und wenn mir diese
Schönheit und ihr ganzes Walten urweltlich und traumhaft deuchte, so konnte
es doch nicht den Grund haben, daß sie sich vor mir in Szene setzte. Ganz
im Gegenteil blieb sie oft genug unachtsam für meine Anwesenheit." Der
geschätzte Leser wird dies für eine Übersetzung Karlchen Mießnicks aus dem
Englischen halten, aber es steht wörtlich in jener „Novelle" des Pan S. 200.
Ebenso dies: „Denn das Unbegreifliche war Leben geworden, und man
atmete in lauter Rätseln, die keine waren, weil keine noch so leise Frage sie
verriet." Welch ein Blödsinn! Und das will sür andre Leute „Novellen"
schreiben!
Ein andrer von diesen eigenartigen Schriftstellern sährt, um einem Lon¬
doner Sonntag zu entgehen, auf einem Dampfer die Themse hinunter aufs
Meer hinaus, sieht dann vor sich einen ebensolchen Dampfer, nur gelb ange¬
strichen, in dessen Kielwasser der seine fährt, sodaß wohl ein Zusammen¬
stoß zu denken wäre, wenn nicht die „gelbe Kröte" wahrscheinlich gar kein
Dampfer wäre, sondern vielleicht nur ein Phantasiebild des geistreichen Ver¬
fassers, der nun sechs Quartseiteu lang darüber faselt, welchen Eindruck dieses
seltsame Unbestimmte auf sein wertvolles Ich gemacht habe, und sich auf die
„gelbe Kröte" als Titel seiner nicht einmal witzigen Schnurre nicht wenig zu
gute thut. Das Muster zu solchen Scherzen geben die französischen „Analytiker"
mit ihrem äsclouvIsMönt; sie behaupten wenigstens, daß durch ihre Seiltänzer¬
künste die Sprache an Fähigkeit, sich auszudrücken, gewinne. Unser deutscher
Jüngling, der seine gelbe Kröte unter anderm „ein riesiges, giftiges Amphib"
nennt, weiß noch nicht einmal, und die Redaktion, wie es scheint, ebenso wenig,
daß, was er abgeworfen hat, keine gleichgiltige Endung, sondern ein für die
Bedeutung wichtiger stammten, und daß sein „Amphib" genau so viel wert ist,
wie wenn er statt des Vierfüßlers sagen wollte der Vierf.*) Müßte also nach
Tertia zurück! Wieder ein andres Kunstwerk nennt sich „Ballade," ist aber nach
alter Terminologie ein Stück aus eiuer Erzählung in erster Person von sehr
dürftigem Inhalt (jemand hat eine Geliebte, weiß aber nicht, ob es zur Heirat
kommen wird, weil beide arm sind, und beobachtet einstweilen die Wirkung
dieses unsichern Zustandes auf sein interessantes Ich), und, um dafür in den
Worten einen Ersatz zu schaffen, wird jeder satzten, z.B. ein Nebensatz, zu
einem Satze sür sich, und jeder Satz wird als Absatz für sich gedruckt. Und
damit man erkenne, wieviel diese Wortgebilde wert seien, stehn dazwischen
reichliche....., die nnn allerdings gar nichts wert sind, weil sie jeder An-
alphabete machen kann. Diese „Ballade" enthält außer der Betrachtung des
Ichs noch einen großen Vorrat an Sinn- und stimmungsloser Beschreibung,
wie sie die französischen Impressionisten gepflegt haben, und andre exotische
Feinheiten. Z. B. auf dem Bahnsteig, als der Zug einfährt, im Menschen¬
gedränge (jedenfalls also vor der Zeit der Perrvnsperre oder ohne Rücksicht
auf solche niedere Dinge) erwartet der Erzähler seine Geliebte; er kann sie
noch nicht sehen, aber „er roch den Duft, den sie ausströmte," heißt es wörtlich
Seite 114. Pfui! wird da ein anständiger deutscher Leser denken. Aber der
Ärmste weiß nicht, daß nach der höhern Einsicht der „Symbolisten" Riechen
besser ist als Sehen, und Ahnen besser als Wissen, und daß, wenn man erst
einen Gegenstand hat und kennt und mit seinem einfachen richtigen Namen
nennt, das ganze Vergnügen zu Ende ist, woran sich in Frankreich seit den
achtziger Jahren eine Anzahl von Journalisten erlustigt. Und die weniger
graziösen deutschen Jünglinge ahmen ihnen unbeholfen nach und meinen, wenn sie
solch unreifes Zeug zusammenschreiben, sie wären Schriftsteller. Warum sollten
sich aber auch uicht, wenn mans ihnen abnimmt und ans Kartonpapier drückt,
und es dann in einer Zeitschrift für die feinsten und vornehmsten Kreise zu
lesen steht? Wir haben keine Lust, noch mehr davon hervorzuholen, denn
es würde für den Gesamteindruck nichts ändern, wenn wir z. B. ein unsagbar
langweiliges Bruchstück einer Novelle von Max Halbe (Neue Ziele ans Hans
Hartwigs Höllenfahrt), der doch sonst schreiben kaun, analhsireu wollten. Also
wozu das?
Aber noch eins. Was mögen sich wohl die Franzosen nach unsrer
angeblich vornehmsten Zeitschrift von unsrer „Litteratur" für eine Vor¬
stellung machen? Und mit welcher Überlegenheit werden sie an ihre R.«z?v.s
as« «Zsux monäss und an ihre (^Wsttö ach bsaux arw denken, wenn sie sich
um dieser unbeholfnen deutschen Nachäfferei genugsam erlustigt haben? Sie
haben freilich Grund dazu, wenn sie sehen, wie man mit den Abfällen ihres
Witzes Kultus treibt.
Um Neujahr herum war der Politische Froschlaich unsers
Vaterlands ein wenig in Aufregung geraten; außer den Hamburger Enthüllungen
waren noch ein Paar andre Steine hineingefallen, wie der Prozeß Tausch nud der
Hamburger Aufstand. Aber jetzt hat sich alles wieder beruhigt, und die verschiednen
Gruppen singen ihr altes Lied in alter Ruhe und Gemütlichkeit ganz piano weiter.
Die Agrarier schreien nicht mehr, sondern singen bloß noch, um so melodischer, da
ihnen die Regierung das von der erfindungsreichen Chemie bereitete Dimethhl-
mnidoazobenzolpflaster auf den wunden Mund legt, die Sozialdemokraten verlangen,
bloß zum Zeitvertreib, den Achtstundentag, wie das Kind den Mond verlangt, wo¬
rüber sich die Welt so wenig aufregt, wie über ihre unvermeidlichen Nörgeleien
an der Militärverwaltung und am Militärstrafprozeß, und die Nationalliberalcn,
die einigen Grund zur Verstimmung haben, sind viel zu gebildete Leute, als daß
sie ihre Beschwerden mit einer das Schlnmmerkvnzert störenden Energie laut werden
ließen. Nur im Herrenhnnse, wo nicht einmal der Gedanke an Widerspenstigkeit
gegen die Regierung aufkommen kann, haben sich bei der Berntnng des preußischen
Schulgesetzes die Oberbürgermeister, die ja wohl dieser Partei angehören, etwas
lebhaftere Klagen über die Bedrückung der großen Städte zu Gunsten der Guts¬
besitzer erlaubt. Dagegen nahmen es ihre Parteigenossen am 23. Febrnnr im Ab-
geordnetenhause stillschweigend hin, daß der Graf Kanitz den Dortmund-Emskanal,
wie sich ein Zentrumsabgeordneter ausdrückte, in den Dreck werfen wollte (Dreck
in den Kanal zu werfen, würde leichter gehn), und dabei zur Aufmunterung et¬
waiger Streikgelüste bemerkte: „Wenn es irgend einer Industrie heute gut geht,
so ist es die Kohlenindustrie, derentwegen der .Kanal gebant worden ist." Auch
durch den sozialistischen Antrag Ploetz, die Kosten der Alters- und Invalidenver¬
sicherung durch Steuern aufzubringen und die Leute, die gar keine Arbeiter haben,
nach ihrem Einkommen dazu heranzuziehen, regt die sonst in Sachen des Sozia-
lismus so empfindlichen Herren nicht auf, ebensowenig der noch offenkundiger sozia¬
listische Antrag des Zentrnlverbands deutscher Kaufleute, die großkapitalistischen
Detailgeschäfte mit einer progressiven Betriebsteuer zu belasten, die bis zu hundert¬
tausend Mark steigen soll; man nimmt dergleichen Anträge Wohl nicht ernst. So
ist alles voll Ruhe und Harmonie, und die preußische Lehrerschaft stimmt sogar
ein gedämpftes Loblied auf den Herrn Kultusminister an, das wohl, wenn die vom
Herrenhause durchgesetzten „Verbesserungen" anfangen werden zu wirken, allmählich
wieder in ein gedämpftes Klagelied umschlagen wird. Das Bumbnm vor Kreta
hat nun diese idyllische Ruhe nicht etwa gestört, sondern ist mit Wonne und Be¬
hagen vernommen worden, wie vor fünfzig Jahren der ruhige Bürger in seinem
Bett das Getute des Nachtwächters vernahm, von dem er wußte, daß es alle Ruhe¬
störer verscheuche, und wenn Chamisso heute lebte, er würde singen:
Geht nach Haus und wahrt das Lichr,
Daß dein Staat kein Schaden geschicht!
Lobt die Jesuiten!
Was ja — nämlich das letzte — auch wirklich nächster Tage wieder einmal im
Reichstage befolgt werden wird. (Die Leser werden gebeten, bei dieser Gelegenheit
wieder einmal das ganze Nachtwächterlied durchzulesen, bloß nus litterarischem
Interesse, um sich aufs neue zu überzeugen, in welchem Grade der echte Dichter
ein Prophet ist.)
Andächtig und Beifall nickend liest bei solcher Gemütsverfassung der ruhe¬
liebende Staatsbürger die weisen Worte, mit denen Herr Hanvtaux die Weisheit
des diplomatischen Europas feiert: „Durch ein Verfahren, das stets Erfolg gehabt
hat, da es reiflich überlegt ist, hat die europäische Diplomatie nach und nach das
Eindringen des europäischen Geistes in die rebellische Welt des muselmanischen
Orients bewirkt. Es ist die europäische Diplomatie, die allmählich, zuerst als pri-
vilegirte Provinzen, sodann als freie Fürstentümer oder selbst als unabhängige
Nationalitäten alle Balkanstaaten: Griechenland, Rumänien, Serbien und Bulgarien
begründete." Der loyale Bürger vergißt ganz und gar bei». Anhören dieses Selbst¬
lobes der Diplomatie, daß die Diplomaten keinen Tropfen Tinte über die orienta¬
lischen Wirren vergossen haben, der nicht entweder die Ursache oder die Wirkung
von vergossenen Blutstromen gewesen wäre, und daß sie in der Enropäisirnng des
muselmännischen Orients keinen Schritt vorwärts gethan hat, zu dem sie nicht durch
Revolution oder Krieg gezwungen worden wäre; ja der loyale Bürger vergißt
hente, was er erst gestern erlebt hat, daß die Kreter bis zum jüngsten Tage ans
die ihnen jetzt von ganz Europa feierlich verheißene Autonomie hätten warten
können, wenn sie sich nicht mit Griechenland verbündet hätten und dieses ihnen nicht
zu Hilfe gekommen wäre. Wenn aber Herr Hanotaux ausruft: „Die europäische
Diplomatie ist es, die es ermöglicht, daß auf Samos, in Rumelien und im Libanon
— Armenien nennt er wohlweislich nicht — die christliche und die muselmännische
Bevölkerung in Frieden Seite an Seite lebt unter dem Schutze ihrer hohen Ga¬
rantin," so ist das vollends zum Lachen. In Rumelien wie im Libanon schlagen
einander die friedlichen Nachbarn von Zeit zu Zeit tot, und in Samos ist die Zahl
der Mohammedaner so gering, daß sie sich gegen die Christen nicht auflehnen können.
Das Sprüchlein: Hilf dir selbst, so wird Gott dir helfen, heißt ins Hochpolitische
übertragen: Helft euch selbst, ihr Völker, so wird euch die Diplomatie schon helfen!
Also Kreta hat jetzt seine Autonomie so gut wie in der Tasche. Das Kleinod
Europas, die Herrschaft des türkischen Sultans, bleibt freilich — auf dem Papiere —
unversehrt, und die Griechen werden vorläufig noch einmal von Kreta abziehen
müssen. Ob sie besser, schlechter oder ebenso schlecht wie die Türken dort regieren
würde«, wissen nur nicht, weil wir niemals in Griechenland und in der Türkei
gereist sind und die dortigen Böller nicht aus eigner Anschauung kennen. Nur so
Viel wissen wir, daß keines der vou der Türkenherrschaft befreiten Völker Lust hat,
unter diese Herrschaft zurückzukehren, daß unter der Türkenherrschaft alle ehedem
blühenden Länder zur Wüste geworden sind, und daß dieselben Blätter, die jetzt
keine« guten Fetzen an den Griechen lassen, von Zeit zu Zeit Reisebeschreibungen
gebracht haben, in denen von dem Charakter des Völkchens die günstigste Schilderung
entworfen wird, wenn auch selbstverständlich Fehler zugestanden werden — welcher
Mensch und welches Volk hätte die nicht? Ob die Beweglichkeit und Unruhe der
Griechen, das hellenische Erbteil, zu ihren Fehlern oder zu ihren Vorzügen zu
rechnen sei, das hängt von den Umständen ab; daraus, daß diese Eigenschaft den
Nachbarn und den Diplomaten unbequem ist, folgt uoch nicht, daß sie dem Volke
selbst schaden müsse. Auch sozialdemokratische Blätter haben, vielleicht aus Ab¬
neigung gegen alles Christliche, für die Türken und gegen die Griechen, Partei
ergriffen. Ihnen tritt in Ur. 22 der Neuen Zeit Eduard Bernstein entgegen, der
sich u. a. auf folgenden Satz in Andrees Handbuch beruft: „Die Türkenwirtschnft
hatte dem Lande im ganzen 2 300 000 Ölbäume gelassen, 1360 waren wieder
7 500 000 und 1876 sogar 12 000 000 Ölbäume vorhanden. Das Erträgnis hat
sich in vierzig Jahren verzwanzigfacht." An dem jetzigen finanziellen Bankrott des
Völkchens, meint Bernstein, sei der Umstand schuld, daß ihm die Großmächte nicht
gleich von Anfang an genügend Ellbvgenraum gelassen hätten; er erinnert daran,
daß Prinz Leopold von Koburg, dem die Krone zuerst angeboten wurde, sie mit
der Begründung nnsgeschlagen habe, die Grenzen, des neuen Staates seien viel zu
eng gezogen, vor allem, gehöre Kreta unbedingt zu, Griechenland. Bernstein erinnert
an eine Thatsache, die beweist, wie kurzsichtig mitunter berühmte Staatsmänner
sein können. Als im Mai 1358 Gladswue, von Lord John Rüssel, dem Führer
der Liberalen, unterstützt, für die Vereinigung der Donaufürstentümer zu einem
unabhängigen Staate eintrat, dn bekämpfte Palmerston seinen Antrag als
„russisch," und Disraeli bezeichnete ihn als roh und unüberlegt; er spottete über
die Idee, „in den Dounufürstentümern ein phantastisches Königreich aufzubauen
und in jenen Ländern etwas einzuführen, was in Wirklichkeit nnr ein Luftgebilde
vou Unabhängigkeit sein, würde." Rumänien ein Luftgebilde! Für die Unab¬
hängigkeit der Donnnfürstentümer sprach Lord Cecil, der jetzige Lord Snlisbury,
deu Bernstein mit den Worten charakterisirt: „kein durch eine Madame Novikoff
hinters Licht geführter Gladstone, oder durch russische Rubel erkaufter Dutzend-
Politiker, sondern der Abkömmluug eines Geschlechts von Staatsmännern erste»,
Ranges, der Nachkomme William Cecil Burleighs, des berühmten Ministers der
Königin Elisabeth"; auch kenne Snlisbury die Türken aus eigner Anschauung. Nun,
mögen sich die Dinge weiter entwickeln, wie sie wollen, das eine steht fest: wie
bisher, so wird die Diplomatie auch in Zukunft alles Geschehene anerkennen, gut
heißen und feierlich beglaubigen weil sich eben nicht ändern kann.
erhalten wir folgende Zuschrift:
Die Novembcrnummcr 18 der Grenzboten vou 1896, welche mir erst jetzt zu
Gesicht gekommen ist, enthält einen Artikel unter dem Titel „Die Reformation
unsers Zeichenunterrichts von K. Lange." Sie gestatten wohl dem darin persönlich
Angegriffnen, zugleich im Namen der andern, einige Worte zur Berichtigung.
Lange giebt sich den Anschein, als ob er den jetzigen Zeichenunterricht genau
kenne. Er hat aber nicht einer einzigen Unterrichtsstunde beigewohnt, nicht eine
einzige Ausstellung von Schülerarbeiten besichtigt, durch welche ihm der Einblick in
die Lehrweise der von ihm gröblich cmgcgriffnen Vertreter dieses Faches hätte
werden können, welcher ihn berechtigte zu urteilen. Einer zu diesem Zwecke von
mir an ihn ergmigneu Einladung ist er bis heute uicht nachgekommen.
Mein Lehrbuch hat er nachweisbar nur sehr oberflächlich durchblättert. Wie
anders wäre es sonst möglich, daß er Anforderungen, die ich darin von jeher, von
der ersten bis zur jetzt erschienenen fünften Auflage, entschieden vertrete, als neu
aufstellt und seine Beschuldigungen darauf zu begründen sucht?
Wie seiue Schilderungen der angeblich jetzigen Zustände beweisen, kennt er
höchstens den Unterricht einiger Bedauernswerten, denen die Anforderungen der
Jetztzeit ebenso oberflächlich bekannt sind als ihm, die gleich ihm die Rinde des
Baumes benagen, dessen Blüten und Früchte sie kurzsichtigerweise nicht sehen.
Dem gegenüber hat seit einer langen Reihe von Jahren und aus den ver¬
schiedensten Ländern der Erde eine sehr große Zahl von Fachmännern, Künstlern
und Pädagogen — darunter Namen ersten Ranges — teils durch längern Besuch,
teils unmittelbar als Schüler dieselbe Lehrweise genau kennen und hochschätzen ge¬
lernt und deren Ruf verbreitet, die Lauge als einen „pedantischen Unsinn," gelehrt
von „verknöcherten Methodikern" den Behörden als überaus knnstgeftthrdend zu
denunziren sucht.
Daß der Professor der Ästhetik mit diesen rustikalen Worten zugleich ans den
Verein deutscher Zeichenlehrer und auf Dr. Stuhlmann, Hamburg, mit „Hieben,"
welche „sitzen" sollen, einsamen will, ändert nichts an der Sache. Er könnte sogar
bei genauerem Quellenstudium, als es ihm der „Kaffeetisch" bot, eine bedeutend
größere Zahl Von erfahrnen deutschen und ausländischen Fachmännern mit seinen
Rodomontaden bedrohen, die auf seine aufdringlich angepriesene „Reform" ebenso
geringschätzig lächelnd herabsehen wie die Genannten, die z. B. den immensen Wert
des vierjährigen Kopireus von „Lebensformen" nicht anerkennen, weil diese dem
Kindergarten entnommnen Karrikaturen von zweibeinigen Möbeln, dreieckigen Regen¬
schirmen und viereckigen Eimern aller unmittelbaren Naturanschauung zuwiderlaufen,
folglich auch der künstlerischen. Die Schule der Neuzeit fordert aber vou jedem
ihrer Fächer, daß es belehre durch eine vernunftgemäß geleitete Anschauung.
Deshalb will der jetzige Zeichenunterricht den schon von Rousseau und Pestalozzi
bekämpften alten Schlendrian des gefühlsmäßigen Nachahmers endlich abschütteln,
er will auf ein bewußtes' Betrachten und Beobachten ein auch den Anforderungen
der Kunst entsprechendes verständnisvolles Nachbilden gründen. Lange fordert das
Erstere, verwirft das Letztere.
Hiermit soll nur im allgemeinen der Standpunkt charakterisirt werden, den
der jetzige, im gesunden Fortentwickeln begriffne Zeichenunterricht der gewaltsam
versuchte» Reaktion Langes gegenüber einnimmt. Ein weiteres gehört in die
Fachblätter.
Wir haben dieser Zuschrift die Aufnahme uicht verweigert, geben aber selbst¬
verständlich auch unserm Mitarbeiter, dessen Ausführungen wir nicht aufgenommen
hätten, wenn wir ihnen nicht zustimmten, nochmals das Wort. Er schreibt uns:
Es ist von jeher Brauch gewesen, daß die Verteidiger eines Verlornen Postens
den Angreifern, die in ihren Augen natürlich frivole Revolutionäre sind, einen
gänzlichen Mangel an Sachkenntnis vorwerfen. Ich habe mich deshalb durchaus
uicht gewundert, daß auch Herr Flinzer das in seiner Erwiderung mir gegen
über thut. Auch bin ich ganz damit einverstanden, daß er sich seiner Haut
wehrt und auf einen groben Klotz, wie ich einer bin, einen groben Keil setzt. Nur
sollte er sich dabei an das halten, was litterarisch von mir vorliegt. Woher weiß
er denn, daß ich niemals eine Ausstellung von Schülerarbeiten gesehen habe? Etwa
daher, daß ich seine zu Ostern 1893 an mich ergnngne Aufforderung, eine solche in
Leipzig unter seiner Führung anzusehen, aus Persönlichen Gründen dankend ablehne»
mußte? Es giebt doch noch andre Städte auf der Welt als Leipzig und andre
Zeichenlehrer als Herrn Flinzer!
Wie ich dazu kommen sollte, einer Unterrichtsstunde beizuwohnen, wüßte ich
wirklich nicht, da mich noch niemand dazu aufgefordert hat, und unser Schulunter¬
richt bekanntlich nicht öffentlich ist. Wie es in diesen Zeichenstunden hergeht, weiß
ich aber ganz genau aus den zahlreichen Lehrprvben, die die Zeichenlehrer selbst
in ihren Zeitschriften und Lehrbüchern veröffentlicht haben. Und ich weiß auch,
daß diese Zeichenlehrer sich, soweit sie nicht Schüler Stnhlmanns sind, immer ans
Herrn Flinzer als die große Autorität, als den „Reformator des Zeichenunterrichts"
berufen. Und er selbst duldet diese Berufung, ja er hat seine Bestrebungen geradezu
mit denen des Vereins deutscher Zeichenlehrer identifizirt, indem er die Wahl zum
Ehrenmitgliede dieses Vereins angenommen hat.
Es ist mir nun durchaus nicht eingefallen, weder in meiner „Künstlerischen
Erziehung der deutscheu Jugend" uoch in dem inkriminirten Grenzbvtenaufsatz, die
Uinzersche Zcichenschule in ihren Einzelheiten kritisiren zu wollen. Es kam mir
vielmehr nur darauf an, ein Bild der typischen Mißstände zu geben, die sich
infolge der von Flinzer eingeführten geometrisch-ornamentalen Methode in den
modernen Zeichenunterricht eingeschlichen haben. Worin sich dieser zu seinem Vor¬
teil von dem „Bildchenmachen" der frühern Zeiten unterscheidet, weiß ich sehr
Wohl und habe es auch in dem erwähnten Werke ausführlich dargelegt. Diese
Darlegungen in dem Grenzbotenanfscch zu wiederholen hatte ich nicht die mindeste
Veranlassung. Die Mißgriffe aber, die thatsächlich vorhanden sind, kann, jedermann
aus der Litteratur sowohl wie aus der Praxis ebenso gut kennen lernen wie ich.
Sie sind an der einen Schule größer, an der audern kleiner. Sie zeigen sich in
einzelnen Städte» uur wenig, in andern drängen sie sich geradezu auf. Sie werden
von dem einen Lehrer uur in geringem, von dem andern in hohem Maße mit¬
gemacht. Es ist doch eine lächerliche Forderung, daß ich, dem es darauf ankam,
diese Fehler zu schildern, jeden einzelnen Fall besonders behandeln, jedem Zeichen¬
lehrer womöglich seinen eignen „Storch braten" solle.
In Bezug auf die Sache bemerke ich, daß jeder, der die Zeitschrift des Vereins
deutscher Zeichenlehrer durcharbeiten will, in ihr die Belege sür alle einzelnen Be¬
hauptungen meiner „künstlerischen Erziehung" finden kann. Ich habe kein Wort ge¬
sagt, für das ich nicht, wenn es gewünscht würde, den Beweis ans der Litteratur
beibringen könnte. Ob Herr Flinzer mit allen diesen Äußerungen seiner Kollegen
übereinstimmt, weiß ich nicht, es ist mir auch höchst gleichgiltig. Genug, daß diese
ihn als ihren geistigen Führer anerkennen.
Wie es aber mit der Praxis bestellt ist, das weiß jeder aus seiner eignen Er¬
fahrung und aus Beobachtungen an seinen Kindern oder denen seiner Verwandten
und Bekannten. Wozu ereifert sich also Herr Fliuzer eigentlich? Wenn ich bei
meiner Schilderung wirklich, wie er behauptet, übertrieben habe, so wird das ja
jeder sofort sehen und meine „Rodomontaden" g-ela. legen. Habe ich aber nicht
übertrieben, so wird keine Dialektik der Welt die Eltern davon überzeugen, daß
ihre Kinder gegenwärtig einen anregenden und künstlerischen Zeichenunterricht erhalten.
Ich muß meinem Gegner leider die traurige Mitteilung machen, daß ich
wieder auf Grund meines Grenzbotenaufsatzes eine ganze Reihe von zustimmenden
Äußerungen erhalten habe, und zwar meistens von Leuten, die ich persönlich gar
nicht kenne, und die trotzdem das Bedürfnis fühlten, mir zu versichern, wie sehr
ich ihnen aus der Seele gesprochen hätte. Es befinden sich darunter Zeichenlehrer
von anerkannten Rufe und mir gänzlich unbekannte Laien, besonders aus Hamburg
und Leipzig, also Leute, die dieser Frage sowohl als Sachkenner wie als Unbe¬
fangne, jedenfalls aber mit eigner persönlicher Anschauung gegenüberstehen. Be¬
sonders interessant war mir die Korrespondenz mit dem Zeichenlehrer Herrn Fritz
Müller in Hamburg, der an einer dortigen Schule eine neue Zeichenmethodc, das
„Stäbchenzeichnen" eingeführt und darüber schon einen Leitfaden („Das Zeichnen
nach Stäbchen auf der Unterstufe," Hamburg 1895) veröffentlicht hat. Diese neue
Methode beruht auf denselben „schematichen Lebensformen," die ich im Anschluß
an Pestalozzi und Fröbel vorgeschlagen hatte, freilich nicht, wie Flinzer sagt, als
Unterrichtsstoff fiir vier Jahre, sondern mit Blättern zusammen für drei Jahre.
Herr Flinzer freilich wird nicht müde diese Lebensformen in Vortrügen und Auf¬
sätzen als Karrikaturen lächerlich zu macheu, während sie sich in der Praxis überall,
wo sie eingeführt worden sind, in Amerika wie in Deutschland, vorzüglich bewährt
haben.
Herr Flinzer wird noch manche bittre Erfahrung dieser Art machen. Deal
die Tage des kunstgewerblichen, des geometrisch-ornamentalen Zeichenunterrichts siud
gezählt. Solange die Herren Flinzer und Stnhlmann ihren Einfluß geltend machen
können, wird er freilich nicht ganz verschwinden. Aber es wächst ein jüngeres Ge¬
schlecht heran, das ihm bald ein Ende machen wird. Dann wird mich Flinzcrs
Zeichenschule als eine für ihre Zeit immerhin interessante und in gewissen Rich¬
tungen verdienstliche Erscheinung gewürdigt, aber eben nur mit historischem, um
Pastor Hammer. Ein Zeitbild von Leopold Guthart. Leipzig, Reinhold Werther, 1896
Die Geschichte eines sozialen Pastors, der auf Betreiben der Junker seines
Amts entsetzt wird, also „ein garstig Lied! Pfui! ein politisch Lied! ein leidig
Lied!" aber eben deswegen als Zeiche» der Zeit einiger Beachtung wert; auch ist
die Erzählung nicht ohne novellistisches Geschick abgefaßt. Dein Verfasser ist jedoch
das Malheur passirt, einen pommerschen Pastor zum Modell erkoren zu haben, der
ein schlimmes Ende genommen hat; wahrscheinlich war das Buch schon fertig, als
die häßliche Geschichte bekannt wurde, die selbstverständlich zu keinen Schlüssen ans
den Charakter sozialer Pastoren im allgemeinen berechtigt.
s kann wohl kaum einem Zweifel unterliegen, daß die Besitz¬
verhältnisse der Balkanhalbinsel einer wichtigen Veränderung ent¬
gegengehen. Die Besetzung Kretas durch die europäischen Gro߬
mächte ist das Vorspiel zu der längst ersehnten großer» oder ge¬
ringern Autonomie der Insel und einer daraus hervorgehenden
Abtrennung von der Türkei. Von einer Vereinigung mit Griechenland scheint
wenigstens vorläufig nicht die Rede zu sein. Je widersprechender aber die Ur¬
teile sind, die man jetzt über die Stellung der Großmächte und besonders
Deutschlands hört, je größer die Unkenntnis ist, der man in weiten Kreisen
über die Zustände und Vorgänge in Griechenland und auf Kreta begegnet, um
so gerechtfertigter dürfte es sein, auf die jüngsten politischen Vorgänge auf
Kreta einen kurzen, zusammenfassenden Rückblick zu werfen.
Der springende Punkt bei den kretischen Aufständen der letzten zwanzig
Jahre, also auch bei dem des vorigen Jahres, der jetzt fortgesetzt wird, ist der,
daß die Konvention von Haleppa von der Pforte nicht eingehalten worden ist.
Dieser Vertrag, der am 15. Oktober 1878 von Ghazi Mukhtar Pascha und
den Mitgliedern des griechischen Komitees abgeschlossen wurde, bestimmte in
seinen Hauptpunkten: 1. Annahme der im Jahre 1876 beantragten Abände¬
rung des organischen Statuts von Kreta; 2. Ernennung eines christlichen Gou¬
verneurs und Bestätigung durch die Großmächte ans fünf Jahre, auch Wieder-
erwählung auf weitere fünf Jahre, wenn er die Stimmenmehrheit der Ein¬
wohner für sich habe; 3. Beschränkung der türkischen Garnisonen auf die be¬
festigten Plätze; 4. Überweisung der Hälfte der Nettoeinnahmen der Insel an
die Staatskasse und Verwendung der andern Hälfte für öffentliche Arbeiten
auf der Insel; 5. Ernennung von Friedensrichtern; ö. Kenntnis der griechischen
Sprache bei allen Beamten; 7. Anstellung von Christen im Zollwesen. Diesen
Vertrag, der durch zwei Fermcine von 1884 und 1887 noch ergänzt wurde,
beseitigte die türkische Regierung nach dem Aufstande der Kreter von 1889-
der bezügliche Fernau bestimmte: Dem Militärgonverneur können gleichzeitig
die Obliegenheiten des Zivilgouvernenrs übertragen werden; die fünfjährige
Amtsdauer des Generalgonvernenrs wird aufgehoben; die Kenntnis der tür¬
kischen Sprache ist bei den Beamten obligatorisch;^) für den Erlaß neuer Ge¬
setze genügt nicht mehr die einfache Stimmenmehrheit der Nationalversammlung,
sondern es ist eine Zweidrittelmehrheit erforderlich; die Beschlüsse der National¬
versammlung siud nicht mehr vom Generalgouverueur, sondern von der Pforte
zu bestätigen; die Wahl der Richter ist vom türkischen Justizminister zu be¬
stätigen; die Gendarmerie ist aus allen Provinzen des Reichs — nicht mehr
vorzugsweise aus Einheimischen — zu ergänzen; die Hälfte der Zölle, nach
der Konvention von Haleppa für öffentliche Arbeiten und Volksbildung be¬
stimmt, fließt von nun an in den kaiserlichen Schatz. Auf diese Beschränkungen
antworteten die Kreter damit, daß sie keine Wahlen zur Nationalversammlung
mehr vornahmen, sodaß die Pforte deren Thätigkeit einfach durch den Erlaß
von Fermans für die einzelnen Fülle ersetzte. Im Mai 1895 baten die Kreter
endlich wieder um die Einberufung der Nationalversammlung; die Pforte kam
auch diesem Wunsche ebenso wohl nach wie den weitern Bitten um Reorgani¬
sation der Gendarmerie und des Stenerwesens. Aber die vollständige Wieder¬
herstellung der Konvention von Haleppa soll, nach türkischen Angaben, damals
dadurch verhindert worden sein, daß sich die Kreter kurz darauf, durch das
Beispiel der Armenier verleitet, wieder zum offnen Aufstand hinreißen ließen.
Größere Ausdehnung nahm der Aufstand im Frühjahr 1896 an, und im
Mai bildete sich ein „Komitee für Reformen," obgleich die Pforte für den¬
selben Monat die Einberufung der Nationalversammlung versprochen hatte.
Jetzt wurde als Bedingung dafür die Auflösung des genannten Komitees
verlangt, während dieses andrerseits die Ansicht vertrat, daß die Beseitigung
des Vertrags von Haleppa die Kreter aller Verpflichtungen gegen die Türkei
entbinde, und thatsächlich die Bevölkerung aufforderte, keine Steuern mehr zu
bezahlen. Diese Meinungsverschiedenheiten erzeugten vielfache Zusammenstöße
zwischen Christen und Mohammedanern, die wieder die Pforte veranlaßten, die
Garnisonen auf Kreta zu verstärken. Angesichts dieser Verhältnisse erklärten
die fremden Konsuln den Schutz ihrer Staatsangehörigen für nicht durchführbar,
wenn nicht ihre Autorität durch das Erscheinen von Kriegsschiffen vor Kreta
unterstützt würde, ein Verlangen, das noch in den letzten Tagen des Monats
Mai zunächst Frankreich, dann auch England erfüllte, sodaß eine gewisse Be¬
ruhigung eintrat. Gleichzeitig ernannte die Pforte einen neuen Gouverneur
in der Person von Abdullah Pascha. Mehr und mehr machte sich aber nun
die Teilnahme der Griechen an dem kretischen Aufstande fühlbar; am 12. Juni
erließ die griechische Regierung eine Zirkularnote an die Großmächte, worin
sie deren Aufmerksamkeit auf die traurigen Zustände in Kreta lenkte und die
Bitte aussprach, auf die Pforte zur Aufrechterhaltung des Vertrags von Ha-
leppa einzuwirken, während doch gleichzeitig das kretische Komitee diesen als
nicht mehr genügend bezeichnete. Von den weitern Ereignissen des vorigen
Jahres seien nur noch die wichtigsten erwähnt: Für den 29. Juni wurde die
kretische Nationalversammlung einberufen und Fürst Bervwitsch — ein Christ
zum Generalgouvemeur ernannt. Anstatt daß sich aber die Abgeordneten ein¬
gefunden hätten, stellte das Resormkomitee weitere Anforderungen an die Re¬
gierung, so namentlich die Ergänzung der Gendarmerie durch Einheimische, die
wirtschaftliche Selbständigkeit der Insel und eine Zollnnion mit Griechenland.
Die griechische Presse trat mehr und mehr für den kretischen Aufstand ein, ja
forderte sogar offen zur Einsetzung einer provisorischen Regierung und zur
Vereinigung mit Griechenland auf. Daß solches Vorgehen den Absichten der
griechischen Regierung entsprach, kann nicht geleugnet werden; hatte doch
Minister Delyannis schon in der Sitzung des Berliner Kongresses vom 29. Juni
1878 mit vollem Nachdrucke erklärt, daß die griechische Regierung auf die Ein¬
verleibung Kandias und der Grenzprvvinzen nie verzichten könne. Die wieder¬
holten Vorstellungen, die die Großmächte an die griechische Regierung richteten,
den Aufstand nicht zu unterstützen, verhallten ebenso ungehört wie die Auf¬
forderung an die Kreter, die Feindseligkeiten einzustellen, und die Zusicherung,
daß die Pforte bereit sei, den Vertrag von Haleppa in Kraft zu setzen. Am
15. Juni trat zwar die Nationalversammlung in Kcinea zusammen, bot aber
uur ein Bild innerer Zerrüttung und fortdauernder Kämpfe. Ende Juli und
Anfang August wurden wiederholt Zuzüge von griechischen Freischaren nach
Kreta beobachtet, denen sich sogar aktive Offiziere der Armee mit Waffen und
Munition beigesellten.
Einen wichtigen Fortschritt machten die kretischen Verhältnisse Mitte
September durch die Veröffentlichung des kaiserlichen Fermans, der die nach
den Vorschlägen der Botschafter gewährten Zugestündnisse für Kreta enthielt.
Die wichtigsten sind: 1. Der Sultan ernennt einen christlichen Gouverneur für
fünf Jahre mit Zustimmung der Mächte. 2. Zwei Drittel der Offiziersstellen
sind durch Christen, ein Drittel durch Muhammedaner zu besetzen. 3. Die
Wahlen zum Landtage finden in jedem zweiten Jahre statt, mindestens jedes
Äahr einmal eine Sitzung in der Dauer von vierzig bis achtzig Tagen; kein
neues Gesetz kann in Kraft treten, ohne vom Landtage gebilligt zu sein.
4. Die Reorganisation der Gendarmerie wird durch eine Kommission, der auch
europäische Offiziere angehören, durchgeführt. 5. An der Reorganisation der
Justiz können auch fremde Christen teilnehmen. 6. Der Landtag wird sechs
Monate nach der Bestätigung dieser Zugeständnisse zusammentreten, 7. Die
Mächte versichern sich der Durchführung dieser Zugeständnisse.
Man hoffte nun ernstlich, daß sich die Ruhe in Kreta wieder einstellen
würde, namentlich da man auch mit der Wiedereinsetzung von Berowitsch
Pascha als Generalgouvemeur einverstanden war. Auch in Griechenland sprach
man sich in diesem Sinne aus. Die kretische Nationalversammlung nahm auch
am 4. September die Vorschlüge der Pforte hinsichtlich der zu gewährenden
Zugeständnisse an, und wenn auch noch immer einzelne revolutionäre Ver-
scimmmlunge» für eine Vereinigung Kretas mit Griechenland eintraten, so
waren das doch nur Ausnahmen, im allgemeinen durfte man die Ruhe als
wiederhergestellt ansehen. Aber schon nach wenigen Monaten, Ende Januar
dieses Jahres, begann es im Innern Kretas wieder zu gcihren. Mehrfach
wurden Christen und Muhammedaner handgemein, am 5. Februar brach in
dem christlichen Quartier Kaueas eine Feuersbrunst aus, die über zweihundert
Gebäude vernichtete. Im nahen Haleppa wurde am 8. Februar die griechische
Fahne gehißt und die Vereinigung Kretas mit Griechenland proklamirt, ein
Beispiel, dem bald andre zahlreiche Ortschaften folgten. Am 13. Februar
erfolgte der bekannte Angriff der Christen auf Kanea, und Berowitsch Pascha
verließ die Insel. Die weitern Vorgänge, die jetzt ihres endgiltigen Ausgangs
harren, gehören der neuesten Tagesgeschichte an.
Daß sich der König von Griechenland diesen Verhältnissen gegenüber in
einer sehr schwierigen Lage befand und noch befindet, liegt wohl auf der Hand.
Es ist wieder einmal einer der Fälle, wo man die Geister, die man erst rief,
nicht wieder loswerden kann. Der kretische Aufstand des vorigen Jahres
war nur die Fortsetzung der zahlreichen andern, die in den letzten fünfzig
Jahren, so namentlich 1866/67 und 1889 auf der Insel stattgefunden und alle
mehr oder weniger ihren Nährboden in Griechenland gehabt hatten. Die
Kandioten sind durch Abstammung, Religion, Sprache und Sitten deu Griechen
verwandter als den Türken, obgleich sie seit mehr als zweihundert Jahren mit
diesen politisch verbunden sind, und die Griechen möchten dieser Stammesver¬
wandtschaft gar zu gern Rechnung tragen durch die Annexion der schönen und
fruchtbaren Insel. In dieser Züchtung wurde von jeher ein starker Druck auf
die Negierung und persönlich auf den König ausgeübt, ein Druck, dem sich
dieser nun nicht mehr entziehen konnte, wenn er nicht seine Krone für sich
und seine Nachkommen aufs Spiel setzen wollte. Dadurch aber, daß er ohne
vorherige Kriegserklärung, durch Entsendung von Schiffen und Truppen nach
der türkischen Insel offen für die Aufständischen Partei nahm, setzte er sich
mit den ersten Grundsätzen des Völkerrechts in Widerspruch und damit ins
Unrecht. Eine gewisse Kühnheit, die stets Sympathie erweckt, war freilich mit
diesem Vorgehen verbunden, umso mehr, als die bewaffnete Macht Griechen¬
lands nur sehr bescheiden ist. Nach den neuesten Angaben verfügt Griechen-
land im Frieden über wenig mehr als 20000 Mann, die in nachstehender
Weise gegliedert sind: 1. 10 Jnfanterieregimenter von je 3 Bataillonen (von
denen aber 1 nur im Kadre besteht) zu 4 Kompagnien. 2. 8 Evzonen- (Jäger)-
bataillone zu 4 Kompagnien. 3. 3 Kavallerieregimenter zu 4 Schwadronen.
4. 3 Feldartillerieregimenter, von denen das erste eine Batterie mit 87-Milli-
meter-Geschützen, 3 Batterien mit 75-Millimeter-Geschützen und 3Gebirgsbatterien
mit gleichen Geschützen hat. Das zweite Artillerieregiment hat 4 Batterien
und 3 Gebirgsbatterien mit 75-Millimeter-Geschützen, während das dritte Re¬
giment 2 Feldbatterien mit 87-Millimeter-Geschützen und 1 dergleichen, sowie
3 Gebirgsbatterien mit 75-Millimeter-Geschützen zählt. 5. 1 Geniercgiment
von 2 Bataillonen. Diese Truppen stehen unter 3 Generalkommandos in
Larissa, Missolunghi und Athen. Ihre Stärke sollte im Jahre 1896:
1880 Offiziere, 23453 Unteroffiziere und Soldaten, 3294 Pferde und Maul¬
tiere betragen. Diese wurde aber bisher nie ganz erreicht, sondern dürfte sich,
wie gesagt, nur etwa ans 20000 Kopfe belaufen.
Disziplin und Geist der Armee sind gut, so lange es sich, wie im vor¬
liegenden Falle, um Verwendungen handelt, die dem Volke sympathisch sind;
im allgemeinen übt aber der Umstand, daß in den Reihen der Armee lebhaft
Politik getrieben wird, und dnß viele Offiziere Mitglieder der Deputirten-
kammer sind, einen verhängnisvollen Einfluß auf die Disziplin und den mili¬
tärischen Geist.
Über Stärke und Organisation der griechischen Armee auf Kriegsfuß fehlt
es an zuverlässigen Angaben. Man beabsichtigt im Falle einer allgemeinen
Mobilmachung für die Armee erster Linie drei strategische Körper aufzustellen,
die etwa folgende Zusammensetzung haben würden: 2 Jnfanteriebrigaden von
je 2 Regimentern zu 3 Bataillonen, 1 bis 2 Evzonenbataillone, 1 Artillcrie-
regiment von 3 bis 4 Feld- und 3 Gebirgsbatterien, 1 Kavallerieregiment zu
4 Schwadronen, 1 Geuiebataillvn zu 2 bis 4 Kompagnien und die erforder¬
lichen Administrations-, Sanitnts- und sonstigen Abteilungen.
Zur Bildung der Reserve der Feldarmee werden voraussichtlich zur
Verfügung stehen: 9 Infanterie- und 4 bis 7 Evzonenenbataillone, 3 bis
6 Schwadronen, 6 bis 8 Feldbatterien, 3 bis 9 Jngenieurkompagnien usw.
Für die Territorialarmee und deren Reserve fehlten im Jahre 1895 sogar die
Kadres; der Grund dürften hier namentlich finanzielle Schwierigkeiten sein.
Die Stärke der Armee erster Linie wird nach dem Verpflegstand auf 82124 Köpfe
angenommen, mit einem Gefechtsstand von 61130 Gewehren, 2700 Säbeln
und 156 Geschützen.
Für die Territorialarmee stehen acht Jahrgänge Mannschaften zur Ver¬
fügung, was nach Abzug von 20 Prozent etwa 76800 Mann ergeben würde,
während für die Reserve der Territorialarmee mit zehn Jahrgängen und
40 Prozent Abgang nicht mehr als 57 600 Manu übrig bleiben würden.
Daß sich im Ernstfall diese Zahlen auch nicht annähernd werden erreichen
lassen, unterliegt, wenn man die mangelhafte Organisation und den Mangel
an Geldmitteln berücksichtigt, keinem Zweifel/")
Ob sich die Lage der Kandioten unter griechischer Herrschaft wesentlich
günstiger gestalten würde als unter der des Halbmondes, ist fraglich. Gerade
in Kreta hat die Türkei mit sehr milder Hand und unter voller Gleichberech¬
tigung der verschiednen Bekenntnisse regiert. Bei den frühern Aufständen der
Kreter in diesem Jahrhundert läßt es sich ziemlich sicher nachweisen, daß die
Christen mit Gewaltthaten gegen die Moslems begonnen haben. Man irrt,
wenn man sich den Griechen noch immer als den edeln, hochherzigen oder roh
unterdrückten Hellenen der Vorzeit vorstellt. Auch der Grieche weiß sich ebenso
wie der Armenier seiner Haut sehr wohl zu wehren und ist durchaus nicht in
allen Fällen der Unschuldige.
Da durch die Ereignisse, die hoffentlich bald ihre endgiltige Lösung finden
werden, die Aufmerksamkeit einmal auf das schöne Eiland Kreta gelenkt worden
ist, so wird uns vielleicht mancher Leser dankbar sein, wenn wir einen ganz
kurzen Überblick über die Geschichte der Insel seit der Zeit des Mittelalters
anfügen. Venedig zur Zeit seiner höchsten Machtfülle unter Enrico Dandolo
erwarb Kandia durch den vierten Kreuzzug im Jahre 1204 aus der großen
byzantinischen Beute und blieb in dessen Besitz bis zur Mitte des siebzehnten
Jahrhunderts. Im Jahre 1640 war Sultan Ibrahim auf den Thron des
osmanischen Reiches gekommen, zu einer Zeit, wo das Sultanat schon im
Sinken war. Obgleich auch er, wie die meisten seiner unmittelbaren Vorgänger,
ein Schwächling war, so begann doch unter ihm der letzte glückliche Erobe¬
rungskrieg der Türken, der Kampf um Kandia. Im Sommer 1645 landeten
50000 Mann türkische Truppen unter Jussufs Pascha auf der Insel, gut auf¬
genommen von der Bevölkerung, die tiefen Haß gegen die abendländischen
Herrscher hegte. Kanea fiel ohne Kampf, im Herbst 1646 ebenso Nittimo
durch Sturm, und die Hauptstadt Kandia wurde eingeschlossen trotz aller Be¬
mühungen des venezianischen Statthalters Andrea Cornaro, Die Venezianer
blieben nur zur See überlegen. Im Jahre 1648 folgte dem Sultan Ibrahim,
der erdrosselt wurde, sein siebenjähriger Sohn Mohammed V,, unter dein der
auswärtige Krieg sehr Übeln Fortgang nahm. Der von Venedig 1649 an-
gebotne Friede war abgelehnt worden; zwei Jahre später, 1651 wurde die
türkische Flotte zwischen Paros und Naxos und 1656 abermals am Ausgang
der Dardanellen geschlagen. Da erwählte der eben volljährig gewordne Sultan
auf Rat seiner Mutter den Albmiesen Mohammed Köprili zum Großvezier,
der mit kräftiger, aber auch grausamer Hand die Zügel der Regierung ergriff.
Er wendete sich hauptsächlich gegen die Venezianer und besiegte ihre Flotte in
dreitägiger Seeschlacht vor den Dardanellen im Juli 1657. Im Jahre 1666
übernahm er persönlich die Belagerung von Kandia. Trotzdem, daß Deutsch¬
land und Frankreich ebenso wie der Papst der Besatzung Hilfe schickten, mußte
sich die Insel im August 1669 ergeben, und am 24. Oktober 1671 schloß
Venedig auf Grund der Abtretung von ganz Kandia den Frieden von Salona.
le alljährlich um diese Jahreszeit, so wird auch Heuer vielfach
und bitter geklagt über die mannichfachen Schwierigkeiten und
Belästigungen, denen die Steuerpflichtigen wegen der Eiukommeu-
steuerveranlagnng ausgesetzt siud. Seit der Einführung des
Gesetzes vom 24. Juni 1891 geschieht diese Veranlagung für die
größte Zahl der Steuerpflichtigen im Anschluß an die sogenannte Steuer¬
erklärung, worin jeder, der mehr als 3000 Mark Jahreseinnahme hat, über
sein Einkommen im ganzen und über die einzelnen Quellen, aus denen es
fließt, nach bestem Wissen und Gewissen genaue Angaben zu macheu hat:
inwieweit das Einkommen aus Kapitalvermögen, aus Grundvermögen, aus
Handel, Gewerbe und Bergbau oder aus gewinnbringender Beschäftigung fließt,
ob es feststehend oder schwankend ist, wie bei schwankenden Einnahmen der
deklarirte Posten ermittelt worden ist, welche Abzüge von der Bruttoeinnahme
gemacht worden sind, und dergleichen mehr. Die Veranlagung geschieht aber
gesetzlich nicht gemäß der Steuererklärung, sondern nur im Anschluß an sie.
Sie ist zwar ein Hauptmittel, aber nicht das einzige Mittel der Veranlagung.
Daneben haben die Steuerveranlaguugsbehördeu nicht nur das Recht, sondern
die Pflicht, ihrerseits alle Nachrichten und Auskünfte zu sammeln und zu ver¬
werten, die zur Beurteilung der Verhältnisse der Steuerpflichtigen und zu einer
Nachprüfung der Steuererklärungen zur objektiv richtigen Erfassung des steuer¬
pflichtigen Einkommens dienen können. Wo dieses Material der Behörden und
die Erklärung des einzelnen Zensiten nicht im Einklange stehen, ist eine Auf¬
klärung nötig, die in der Regel durch das Verfahren der sogenannten Be¬
anstandung herbeizuführen gesucht wird.
Wo es sich um feststehende Einnahmen, wie Kapitalzius, Pachtgelder, feste
Gehalte und Renten handelt, ist die Einkommensermittlnng leicht, und dabei
wird verhältnismäßig selten eine Beanstandung vorkommen. Denn die Zahl
derer, die hier einen Teil der Einkommensteuer zu hinterziehen beabsichtigen, ist
jedenfalls sehr klein. Schwieriger aber ist die Feststellung des in dem einzelnen
Steuerjahre (nach dem Durchschnitt des Ertrags der letzten drei Wirtschafts¬
jahre) zu versteuernden schwankenden Einkommens, insbesondre ans Handels¬
und Gewerbe-, aus Landwirtschaftsbetrieb, aus schriftstellerischer, künstlerischer,
ärztlicher oder Anwaltsthätigkeit, deren Erfolg von unzähligen teils offenkun¬
diger, überwiegend aber nicht ohne weiteres erkennbaren Umständen — Kon¬
junkturen — abhängig ist. Diese Feststellung ist vielfach selbst für den sach¬
verständigsten Kenner eines verwickelten Betriebs so schwierig, daß eine voll¬
ständige Genauigkeit nicht oder nur schwer erreicht wird, und deshalb liegt auch
keine Verletzung darin, wenn eine „nach bestem Wissen und Gewissen" abge¬
gebne Steuererklärung beanstandet wird, und wenn die Steuerbehörden das
der Erklärung zu Grunde liegende Material, sei es geordnete Buchführung,
seien es sonstige Beweismittel, einer eingehenden Nachprüfung' unterwerfen.
Daß eine Beanstandung dem, der seine Steuererklärung gewissenhaft, viel¬
leicht in tagelanger Arbeit und nach genauer Berechnung mit Mühe aufgestellt
hat, peinlich ist und, wenn sie nur zum Beweise der Nichtigkeit der Angaben
des Zensiten führt, zur Unzufriedenheit gereicht, ist natürlich und kann nichl
geleugnet werden. Aber die Erfahrungen der Geltungszeit des Gesetzes haben
deutlich gezeigt, daß die Beanstandung unentbehrlich ist, und daß zahlreiche,
nach bestem Wissen und Gewissen abgegebne Steuerkläruugen ohne jede Schuld
des Erklärers infolge durchaus möglicher Irrtümer, namentlich über die be¬
stehenden Gesetzesbestimmuiigeu, das Steuerpflichtige Einkommen nicht in seinem
ganzen Umfange dargestellt hatten. Ganz besonders ist das der Fall gewesen
— das liegt ja in der Natur der Sache — bei allen schwankenden Einnahmen
aus dem Landwirtschafts- und Gewerbebetrieb, wo eine Buchführung, die jeden
einzelnen Ertragsposten umfaßte, überhaupt unmöglich oder doch thatsächlich
nicht vorhanden ist. So mag z. B. in einem Landwirtschaftsbetrieb jeder
Ausgabeposten (Tagelohn, Anschaffung und Ausbesserung von Inventarien-
stücken, Vetriebsmaterial usw.) aufgezeichnet werden können; aber eine schrift¬
liche Fixirung des Ertrags, namentlich alles dessen, was aus der Wirtschaft
in dem Haushalte des Betriebsinhabers für seine Familie verwandt wird,
z. B. an Milch, Eiern, Geflügel, Gartenerzengnissen und dergleichen, was
doch zur steuerpflichtigen Einnahme gehört und uach dem Durchschnittswert
angerechnet werden muß, wird im allgemeinen durchweg unmöglich sein, und
insoweit muß dieses Einkommen überall dnrch Schätzung ermittelt werden.
Daß das aber unter Umständen zutreffender von der Behörde als vom Zensiten
geschehen wird, kann doch nicht bezweifelt werden, zumal da diese Behörde
uicht ein Verufsbeamter, sondern eine in der Hauptsache aus Laien gebildete
Kommission ist.
Vergegenwärtigt man sich das alles, so kann man in der Beanstandung
der Steuererklärung an und für sich in der That kein Mißtrauen, noch viel
weniger aber eine Kränkung finden, wie es in den ersten Jahren aus Mi߬
behagen und in der Meinung, die Einkommenserklärnng sei „auf Ehre und
Gewissen" abgegeben, vielfach geschehen ist. Die Ansicht aber, daß durch die
Beanstandungen soviel Mißmut und Ärger gesät werde, daß dadurch der
Staat an Anerkennung und Zuneigung bei seinen Angehörigen mehr verliere,
als die ganze finanzielle Wirkung wert sei, und daß man deshalb ganz auf
die Beanstandung verzichten solle, diese Ansicht kann doch nicht ohne weiteres
gebilligt werden: einerseits würde von sehr vielen die Steuererklärung sehr leicht
genommen werden, sobald sie unanfechtbar und maßgebend gemacht, oder wenn
auch nur das Vcanstandungsverfahren lax gehandhabt würde; andrerseits spricht
die mit dem Gesetze gemachte Erfahrung vollständig dagegen, da gerade die
finanzielle Wirkung sehr bedeutend gewesen ist.
Im großen und ganzen wird man aber auch sage» dürfen, daß von allen,
die den Dingen näher getreten und zur Mitarbeit berufen gewesen sind, das
Beanstandnngsverfahren als solches als berechtigt und unentbehrlich anerkannt
wird, und daß die Unzufriedenheit nur dadurch entstanden ist, daß vielfach der
Grundsatz Ninnrui. von ourat pra-Stör nußer Acht gelassen worden ist und ein
tieferes, belästigendes Eindringen in die persönlichen Verhältnisse stattgefunden
hat, das zur Zeit der frühern Klassen- und Einkommensteuer verpönt war,
und das auch von dem neuen, doch uuter lebhafter Zustimmung der weitesten
Kreise zustande gekommnen Gesetz nicht vorausgesetzt worden war. Es kommt
aber weiter hinzu, daß die Erklärungen vieler Zensiten Jahr für Jahr beanstandet
worden sind, ohne daß sich der Beweis unrichtiger Deklaration hätte führen
lasten, ohne daß ferner ein wesentlicher Umschwung in den allgemeinen oder
persönlichen Verhältnissen eingetreten war. Und doch glaubt billigerweise das
Publikum erwarten zu können, daß den Verwaltungsbehörden, in deren Kette
die Steuerveranlagungsbehördeu nur ein Glied bilden, die Verhältnisse so
bekannt sind, daß sie zutreffend beurteilen können, ob sich die Lage einzelner
Erwerbszweige, sei es des Handels und der Industrie, sei es der Landwirt¬
schaft, in einer Weise zum Vesfern gewandt haben, daß der Ertrag eines einzigen
Jahres den dreijährigen Durchschnitt wesentlich erhöht haben könnte, oder ob
nicht umgekehrt eher eine Wendung zum Schlechter« vorliege, die von Einfluß
auf diesen Durchschnitt sein könnte. Daß es befremdet und verstimmt, wenn
etwa von einunddemselben Gewerbetreibenden bei gleicher Lage des Marktes
drei Jahre hintereinander die Vorlegung seiner Handelsbücher gefordert wird,
ohne daß sich seine Steuererklärung als unrichtig erwiesen hätte, und nun das¬
selbe zum vierten male geschieht, darüber kann mau sich nicht wundern, zumal in
einer Zeit fast allgemeiner Unzufriedenheit, wo man dem Beamtentum ohnehin
mangelhafte Kenntnis der thatsächlichen Verhältnisse und ungenügendes Ein-
gehen auf die persönlichen Umstände, d. h. Arbeiten vom grünen Tisch aus, zu¬
zutrauen geneigt ist, und zumal da man die Beanstandungen, die in der Regel
von dem Vorsitzenden der Steuerkommission ausgehen, vielfach als überflüssig
ansehen zu können glaubt, wenn nur die Sache zuvor zu eingehender Erwägung
bei der Kommission gebracht werde, deren Mitglieder aus allen Kreisen des
Kommissionsbezirks heraus gewählt sind und mitten im Leben stehen, und von
denen man sich denn doch einer einigermaßen sichern Beurteilung der allge¬
meinen und besondern Erwerbsverhältnisse versehen darf.
Wenn zuweilen Beanstandungen erfolgt sein sollen, nicht weil man von der
Unrichtigkeit der Steuererklärung überzeugt war, sondern nur weil man keine
Gewißheit von der Richtigkeit zu haben glaubte, so mußte das allerdings
verworfen werden; denn im Falle der Beanstandung trägt der Zensit die ganze
Beweislast, die liefe aber in solchen Fällen nicht sowohl darauf hinaus, die
Richtigkeit der Steuererklärung zu beweisen, als vielmehr darauf, die unzutreffende
Annahme des Vorsitzenden der Stenerkommission zu entkräften. Solche Mängel
werden aber sicher mit der Zeit wegfallen, wenn sich die Einrichtung mehr
eingelebt hat.
Befremdlich ist es ferner, wenn die Veranlagung für das folgende Jahr
ebenso hoch genommen wird wie die für das ablaufende Jahr, obgleich der
Zensit alle Rechtsmittel dagegen eingelegt hat, und nur die Entscheidung
der höchsten Instanz noch nicht ergangen ist; noch befremdlicher aber, daß es
nötig ist, gegen die neue Veranlagung schon wieder Berufung einzulegen, und
daß bei Fortdauer der Verhältnisse die Nevisionseutscheidung dann doch nur
für das vorige Jahr gilt, auch wenn sie erst in vorgerückter Zeit im neuen
Steuerjahr erlassen wird.
Ein fühlbarer Maugel ist es endlich, daß die sämtlichen Steuerbehörden
durch die Veranlagung und ihre Vorbereitung und später durch die Nach¬
prüfung bei den Rechtsmitteln in einer Weise in Anspruch genommen sind,
daß einerseits die Entscheidung auf die von dem Zensiten eingelegte Berufung
in den meisten Fällen erst kurz vor Ablauf des Rechnungsjahres zu erfolgen
pflegt, und andrerseits die Erörterung der Rechtsmittel nicht so gründlich ge¬
schehen und nicht so von der Behörde geleitet und gefördert werden kann,
wie es im allgemeinen erwartet wird: der Deutsche fühlt sich doch der Behörde
gegenüber nicht als Partei, sondern er sieht in der Behörde auch seinen An¬
walt, der bei voller Wahrung der Staats- oder fiskalischen Interessen ohne
Ansehen der Person dem Rechtsuchenden zu dem verhelfen will, was ihm zusteht.
Es liegt aber auch durchaus im Interesse des Staates, die gründlichste Prü¬
fung der Verhältnisse zu ermöglichen; denn wenn erst einmal die Seins- und
Rechtslage genau erörtert und aufgeklärt ist bei einem Steuerpflichtigen, der
zu deklariren hat, der also bei einem Einkommen von mehr als 3000 Mark
in der Regel doch wohl zu den Leuten gehört, die gesundes Urteil und Bildung
genug haben, den Zusammenhang der Dinge zu würdigen, so wird bei dem¬
selben Steuerpflichtigen kaum je die Notwendigkeit hervortreten, eine neue
Beanstandung auszusprechen; er weiß, worauf es ankommt, und wird von
vornherein Änderungen in der Steuererklärung erläutern und außer Zweifel
stellen, übrigens auch in feinem Kreise zur Aufklärung und zum Verständnis
der Steuergesetzgebung beitragen.
Unzweifelhaft ist der Grundgedanke des Einkommensteuergesetzes vom
24. Juni 1891 durchaus gesund. Alle Angriffe richten sich auch in der
Hauptsache nicht gegen ihn, sondern gegen Fehlgriffe in der Ausführung des
Gesetzes oder nebensächliche Bestimmungen, die ohne Beeinträchtigung der
Hauptsache geändert werden können. Daß Mißgriffe bei einer so neuen Sache
vorkommen, ist begreiflich und menschlich, denn schwer ist die Verantwortung
derer, die die Veranlagung in erster Reihe leiten, groß die Arbeitslast sämtlicher
beteiligten Beamten, und nicht gering die Schwierigkeit der ganzen Einrichtung,
die eben noch neu und der Bevölkerung noch lange nicht in Fleisch und Blut
übergegangen ist.
Es giebt aber, wie uns scheint, ein wirksames Heilmittel gegen alle diese
Nachteile oder viele davon und zugleich gegen die schwere Belastung der Kom¬
munen und Beamten durch die alljährliche mühevolle Vorbereitung der Veran¬
lagung usw. Wenn auch überall geklagt und anerkannt wird, daß das Amt des
Gemeindevorstehers (Schulzen), des Amtsvorstehers usw. in der neuern Zeit
so umfangreich und mühevoll geworden ist, daß ein Ortsbürger, ein Landwirt,
ein Bauer, ein Gutsbesitzer das Amt kaum noch neben seinem bürgerlichen Berufe
führen kann, wenn da, wo die Einrichtung der Amtsvorsteher besteht, entweder
formell oder doch thatsächlich die Geschäfte von einem Büreaubeamten geführt
werden müssen, so sind doch die Aufgaben der örtlichen Verwaltung, der Lokal¬
obrigkeit, vorzugsweise durch die soziale Gesetzgebung, d. h. die Kranken-, Un¬
fall-, Jnvaliditäts- und Altersversicherung und nicht am wenigsten durch die
neue Steuergesetzgebung so anzuwachsen.
Das Abhilfemittel würde nun darin bestehen, daß die Veranlagungsperiode
für die Einkommensteuer von einem auf zwei Jahre verlängert würde, wozu
es nur einer Änderung des § 56 des Einkoinmensteuergesetzes bedürfte. Der
Einwand, daß dadurch die Einnahmen des Staats leicht geschmälert werden
könnten, da die Einkommensteuer im ganzen stetig zu wachsen pflege (im lau¬
fenden Etat wird auf eine Steigerung von drei Millionen gerechnet), und daß
man auf diese regelmäßige Zunahme von finanziellem Standpunkte schwer ver¬
zichten könne, trifft nicht zu. Gewiß würde im ersten Jahr kein Zuwachs ein¬
treten, dafür würde aber in minder günstigen Jahren die Steuer nicht gleich herab¬
gehen. Übrigens wechselt die Höhe des Einkommens auch keineswegs in solchem
Maße, daß durch eine Veranlagung auf zwei Jahre die Steuerzahler oder der
Fiskus wesentlich geschädigt werden könnten. Und wenn jetzt die unbestimmten
und schwankenden Einnahmen nach dreijährigem Durchschnitt berechnet werden,
so ist daraus gegen zweijährige Veranlagungsperioden kein wesentliches Be¬
denken herzuleiten, da erstens sehr viele Kaufleute mit ordnungsmäßiger
Buchführung entweder nur aller zwei Jahre ihren Abschluß machen oder
zur Zeit der Steuererklärung das Ergebnis des letzten Jahres noch nicht
festgestellt haben können, also schon jetzt zwei Jahre hinter einander ein gleiches
Einkommen aus dem Gewerbebetriebe zu versteuern haben; dann aber könnte
doch wohl ebenso gut ein vierjähriger Durchschnitt vorgeschrieben werden
als ein dreijähriger, und der Übergang vom drei- zum vierjährigen Durch¬
schnitt hätte dann, wo allen Steuerpflichtigen mit wenigen Ausnahmen für
eine Reihe einzelner Jahre ihre Abschlüsse und Ergebnisse vorlagen, keine
Schwierigkeit.
Zudem stünde dann doch einem kleinen Ausfall oder, richtiger gesagt,
einer vorübergehend etwas geringern Mehreinnahme der Staatskasse sür ein
Jahr eine gewiß nicht unbedeutende Ersparnis an Reisekosten, Tagegeldern
und Versäumnisgebühren der Kommissionsmitglieder gegenüber, denn diese
würden dann nur halb so oft als bisher zusammenzuberufen sein, serner an
Beamtenbesoldungen und Remunerationen, da eine sonst unerläßliche Ver¬
mehrung an Beamtenpersonal überflüssig werden würde. Um nur einen
einzelnen Punkt herauszugreifen, so wird ja die Zahl der Berufungen für
absehbare Zeit immer Legion bleiben; die Kosten der Berufungskommissioncn
sind aber sehr bedeutend. In größern Regierungsbezirken muß die Be¬
rufungskommission jährlich im ganzen drei bis vier Wochen arbeiten, und es
wird nicht zu hoch gegriffen sein, wenn man die Tagegelder und Reisekosten
für jede einwöchige Session auf etwa 1000 Mark schätzt. Bei weitem mehr
Zeit und Geld kosten die Veranlagnngskommissioncn, von denen für jeden
Land- und jeden Stadtkreis ungefähr eine mit durchschnittlich wohl nicht
weniger als sieben Mitgliedern vorhanden ist; und je fünf dieser Mitglieder
werden, außerhalb des Sitzes der Kommission wohnhaft, Diäten und Reise¬
kosten zu beziehen haben.
Bei zweijähriger Veranlagungsperiode würde aber auch Aussicht sein, daß
sich die Zahl der Berufungen und Revisionen verminderte. Zur endgiltigen
Veranlagung sind so viele Stellen zur Mitwirkung berufen (Gemeindevorstand,
Voreinschätzungs-, Veraulagungs-, Berufnngskommission, Oberverwaltungs¬
gericht), daß jetzt der normale Zustand kaum erreichbar ist, daß nämlich inner¬
halb der Steuerperiode die Veranlagung zum Abschluß kommt und rechtskräftig
wird. Sozusagen unmöglich ist es auch, daß die gesetzlichen Bestimmungen
von sämtlichen Veranlagungsbehörden bei ihrer wegen der Kürze der Zeit fort¬
während überhasteten Arbeit genau befolgt werden. So kann es nicht aus¬
bleiben, daß die Veranlagungen zum großen Teil auf mehr oder weniger un¬
sichrer Grundlage geschehen, ohne daß die hervortretenden Unklarheiten bis zur
nächstjährigen Veranlagung aufgeklärt werden können, weil die knappe Zeit
eine wirksame Sichtung und Verarbeitung der bei der Veranlagung, namentlich
bei Erörterung von Berufungen usw. gewonnenen Materialien vereitelt.
Bei Einführung zweijähriger Perioden würde der Geschäftsgang langsamer
werden, im ersten Jahre könnte die Festsetzung der Steuer durch die Behörden
der ersten Instanz (in Kreis und Stadt) erfolgen, im zweiten Jahre die Er¬
örterung und Entscheidung der Berufungs- und Revisionssachen erledigt werden.
Damit würde eine sachgemäße, erschöpfende und befriedigende Aufklärung zweifel¬
hafter Dinge ermöglicht werden, die Steuerpflichtigen würden viel weniger be¬
lästigt, und die zur Mitarbeit in den Kommissionen berufnen Laien würden
seltner in unliebsamer Weise ihrem Berufe entzogen werden und dann gewiß
freudiger, thatkräftiger und erfolgreicher eingreifen.
Die in der Tagespresse verlangten dreijährigen oder gar fünfjährigen
Perioden verbieten sich aus fiskalischen und Gerechtigkeitsrücksichten, wegen der
technischen Schwierigkeiten und der im Fortschreibungsverfahren (Ab- und Zu¬
gang steuerpflichtiger Personen, Besteuerung bei Erbanfällen, Erlaß bei Verlust
von Einnahmequellen) zu befürchtenden Verwirrung.
Was die Ergänzungssteuer betrifft, so müßte selbstverständlich auch für
sie eine zweijährige statt der gesetzlich vorgeschriebnen dreijährigen Periode ein¬
geführt werden. Sie wird ja, solange kein Zwang zur Vermögensdeklaration
besteht, in vielen Fällen, ja bei der Schätzung des Kapitalvermögens fast durch¬
weg, nur nach der Einkommensdeklaration bemessen werden können. Die Be¬
wertung von Grundstücken brauchte vielleicht nur aller vier Jahre einer genauern
Nachprüfung unterzogen zu werden, sodaß eine Mehrbelastung der sogenannten
Schätzungsausschüsse vermieden bliebe.
Was die übrigen direkten Steuern betrifft, die alljährlich erhoben werden,
so kommt eigentlich nur die Gewerbesteuer in Frage; da sie aber für die Staats¬
kasse nicht in Betracht kommt, sondern nur als Grundlage der Kommunal¬
besteuerung dient, so würde für sie auch eine zweijährige Periode genügen,
und auch hier würde eine Mindcrbelastung der Behörden und eine größere
Freudigkeit und Fruchtbarkeit der Mitarbeit der Laien die Folge sein.
em preußischen Abgeordnetenhause ist ein Gesetzentwurf zuge¬
gangen, der eine allgemeine Gehaltsaufbesserung der mittleren
Beamten vorschlügt und unter andern auch die Lehrer an den
höhern Schulen mit einer Zulage^) bedenken möchte. Aber die
frühern, infolge der günstigen Finanzlage hochfliegenden Erwar¬
tungen sind seit dem Erscheinen des Entwurfs bedeutend herabgestimmt, und
mehr und mehr beginnt in den Lehrerkreisen das Gefühl einer gewissen Ent¬
täuschung Platz zu greifen. Denn nicht einmal auf die seit Jahrzehnten immer
wieder verheißene Erfüllung eines Hauptwunsches ist zu rechnen: die Richter
erster Instanz werden auch diesmal wieder in Anfang- und Endgehalt und
der Höhe der Alterszulagen, vor allem aber in der auf sie fallenden Gesamt¬
summe wesentlich besser gestellt werden als die Oberlehrer, die Verheißungen
früherer Minister und Landtage sind also leere Worte geblieben.
Daß das wieder so gekommen ist, ist freilich weniger wunderbar, als es
scheint. Denn ein Umschwung in der Meinung der Welt kann nur allmählich
herbeigeführt werden. Ja es fragt sich sogar, ob es Vonseiten der Ober¬
lehrer klug gehandelt ist, sich immer wieder nur an diesen einen Vergleich
anzuklammern. Lehrer sind keine Richter. Ob freilich die Abweisung jedes
Vergleichs zwischen den „studirten" Ständen damit begründet werden kann,
daß die Verhältnisse eines jeden Standes aus sich heraus beurteilt werden
müssen, ist auch fraglich. Denn dann müßte jeder Stand auch abgesondert
erzogen werden, für sich leben und ohne Wechselbeziehung zu andern gleich¬
artigen Ständen stehn. So ist die Welt doch nicht eingerichtet.
Ich glaube vielmehr, daß man besser thäte, wenn man den Wunsch der
Gymnasiallehrer erweiterte und so faßte, daß ihre Laufbahn etwa dieselben
Aussichten bieten möchte wie alle andern ,,studirten" Berufe, soweit sie zu
einer fest besoldeten Stelle führen; daß also z. B. dieselben Einkommenver¬
hältnisse bei den Geistlichen, den Juristen (nicht bloß bei den Richtern) und
den akademisch gebildeten Lehrern herrschen möchten. Denn von einer größern
oder geringern Wichtigkeit der der Gesamtheit geleisteten Dienste sollte man
doch nicht reden. Bei billiger Beurteilung wird man zugeben müssen, daß sie
auf den verschiednen, einander entsprechenden Stufen gleichwertig sind, nur
Berufshochmut kann das leugnen wollen. Oder wer möchte sich getrauen, den
Unterschied in dem Werte der Leistungen anzugeben, wenn in einer beliebigen
Mittelstadt der Superintendent den Gottesdienst der Gemeinde leitet, der
Gymnasialdirektor die studirende Jugend bis zur Universität bringt, und der
Oberamtsrichter oder Landgerichtsdirektor die mittlere Rechtspflege versieht?
Ferner: alle drei haben gleiche akademische Vorbildung, haben etwa gleiche
geistige Befähigung und haben auch fast gleiche Opfer für ihre Ausbildung
bringen müssen. Gewöhnlich werden sie auch zu einander in einem angenehmen
Persönlichen Verhältnis stehn, das auf der Anerkennung gesellschaftlicher Gleich¬
berechtigung beruht. Es liegt also kein Grund vor, den einen Stand vor dem
andern zu bevorzugen. Was aber für die leitenden Personen gilt, wird wohl
auch für die Pastoren, Amtsrichter und Oberlehrer recht und billig sein.
Aber der höhere Lehrerstand giebt sich selbst nicht der Hoffnung hin, daß
sich diese ,,Utopie" schnell verwirklichen werde. Ja die Pessimisten in seinen
Reihen leugnen überhaupt die Möglichkeit. Nicht als ob der Lehrerstand
davon überzeugt wäre, daß ihm mit dieser Zurücksetzung nnr sein Recht geschehe,
und daß er weiter nichts als den letzten Platz zu verlangen habe. Nein,
aber das Vergleichen der einzelnen Stände ist zur Zeit unbeliebt, und wenn
man davon redet oder darnach strebt, die Oberlehrer und die Juristen ein¬
ander finanziell gleich zu stellen, so ist das eben ein Vergleich, ein in neuester
Zeit immer mehr und mehr abgelehnter, oder nach dem schönen Kunstausdruck
>,inopportuner" Vergleich.
Ferner, wenn man sich überhaupt auf das Vergleichen einlassen will, so
kommt es bekanntlich dabei nicht so sehr auf die Gerechtigkeit der Sache an
(denn jeder Vergleich hinkt), sondern auf die mehr oder minder vorhandne
Sympathie, die man den Vergleichsobjekten entgegenbringt. Will man z. B.
dem höhern Lehrerstande wohl, so wird man mehr das Verbindende zwischen
den einzelnen Ständen hervorheben; ist man entgegengesetzter Ansicht, so wird
natürlich das Trennende hervorgekehrt. Wir dürfen uns aber nicht verhehlen:
der höhere Lehrerstand genießt aus mancherlei Gründen in unserm Vaterlande
nur ein geringes Maß von Beliebtheit, und darin liegt eine der Hauptursachen,
daß man ihm etwas versagt, wozu er die volle Berechtigung hat: die innere
und äußere Gleichstellung mit den andern „studirten" Ständen. Es ist hier
nicht der Ort, zu untersuchen, wie weit diese Ansicht berechtigt ist. Es handelt
sich nur darum, festzustellen, daß sie in den weitesten Kreisen der Gebildeten
verbreitet ist.
Freilich tritt sie selten ganz unverhüllt zu Tage. Denn es sind meist
persönliche Veranlassungen, die dazu führen, und wer möchte z. B. gern zu¬
geben, daß ihm der höhere Lehrerstand unsympathisch ist, weil sich für viele
unliebsame Erinnerungen an die Schulzeit knüpfen, oder weil einzelne Glieder
dieses Standes unsanft in die Verhältnisse der Familien greifen und die Hoff¬
nung auf das Vorwärtskommen der Söhne herabstimmen mußten?
Dazu kommt noch ein zweites, was man in unsrer rasch lebenden und
rasch vergessenden Zeit leicht übersieht: der höhere Lehrerstand ist ein junger
Stand und hat keine eigentliche Standesgeschichte. In frühern Zeiten, wo es
fast keine Philologen und Mathematiker von Fach gab, stand er als Vorstufe
zum geistlichen Amte zwischen den Volksschullehrern und Pfarrern. Die meisten
Theologen gingen durch das höhere Lehramt hindurch. Wer tüchtig war, er¬
hielt eine Pfarrstelle. Wer diese aus irgend einem Grunde nicht erreichte,
blieb an der Schule sitzen. Ältere Leser werden sich gewiß noch an manchen
solchen ewigen ocmcl. ttisol. erinnern, der für die höhern Schulen eben gut
genug war. In manchen Ländern war es geradezu Vorschrift, daß die Theo¬
logen jahrelang an den Gymnasien philologischen Unterricht erteilen mußten,
ehe sie eine Pfarrstelle erhielten. Ich verweise nur auf Württemberg und
Siebenbürgen. Daraus ergab sich, vor allem für die ältern Gymnasiallehrer,
ihre soziale Stellung zwischen dem Volksschullehrer und dem zum Geistlichen
ausgerückten Theologen. Erst seitdem der höhere Lehrerstand nicht mehr eine
Stufe geblieben, sondern ein Stand geworden ist, hat sich hierin etwas ge¬
ändert. Aber es fehlt noch viel, daß dem gesamten Stande von der öffent¬
lichen Meinung die Stellung eingeräumt würde, die ihm gebührt.
Freilich, unverhüllt wird das nirgends ausgesprochen, aber aus dem
neuen preußischen Etatentwurf geht es wieder deutlich hervor: die Unbe¬
liebtheit und die geringe soziale Wertschätzung des höhern Lehrerstandes sind
immer noch Gemeingut der öffentlichen Meinung. Der höhere Lehrerstand
hat nur den leidigen Trost, daß es den technischen Beamten, die nach der
Maturitätsprüfung das Polytechnikum besucht haben, auch nicht besser ergeht.
Wie heute die Dinge liegen, wird die Hoffnung alle Tage geringer, daß es
gelingen werde, ähnliche Behandlung und Besoldung zu erlangen, wie die
Juristen, geschweige denn, einmal eine eigne Verwaltung aus lauter Fach¬
männern zu erhalten. Dem höhern Lehrcrstande, der so naiv war, die Ein¬
lösung früherer Versprechungen auch jetzt noch zu erwarten, werden diese mit
immer deutlicheren Worten abgeschlagen, und dabei werden, damit man doch
nicht bloß das Nein höre, auch einige Gründe vorgebracht, die manches für
sich zu haben scheinen, wenn man die Dinge oberflächlich betrachtet.
Vor allen Dingen sind es zwei Einwürfe, die uns bei Erstrebung besserer
Verhältnisse gewöhnlich entgegengehalten werden: die größere Ausdehnung der
Freizeit (Ferien) und die größere Möglichkeit, durch Nebenarbeit unser Ein¬
kommen zu gewünschter Höhe zu ergänzen.
Auf den ersten EinWurf gehe ich hier nicht ein. Denn die Ferien sind
nicht der Lehrer, sondern der Schüler wegen gemacht. Gerade die Leute, die
sie den Lehrern am häufigsten vorhalten, würden sich wahrscheinlich am lautesten
beklagen und entrüstet von Übereifer reden, wenn man bei ihren Söhnen
anfangen wollte, das Maß der Freiheit einzuschränken.
Der zweite Punkt erscheint beachtenswerter. Es ist mit Sicherheit vor-
auszusehn, daß in allen künftigen Laudtagsverhaudlungen, die sich mit den
Einkünften des höhern Lehrerstandes befassen werden, diese Einwendung wieder¬
kehren wird. Es lohnt sich also wohl, ihre Berechtigung einmal zu unter¬
suchen. Denn in der Regel werden die Nebeneinnahmen der Lehrer bedeutend
überschätzt; ja nach manchen geheimnisvoll klingenden Andeutungen könnte es
fast scheinen, als ob man mit Schriftstellern, Pensionäre halten und Privat¬
stunden geben in kurzer Zeit weit größere Schätze sammeln könne, als vielleicht
der zufällig das Unterrichtsreferat führende Abgeordnete und Landrat jemals
in einer langen Reihe wohlabgeschlossener Terminverkäufe gesammelt hat.
Dem ist aber nicht so. Was zunächst die Schriftstellerei betrifft, so weiß
jeder, der, ohne „Kafsengröße" zu sein, die Feder führt, daß ihr keine Gold-
strvme entfließen. Nur wer das Geschick und das Glück hat, ein gut gehendes
Schulbuch zustande zu bringen, darf hoffen, von seinem Honorar etwas übrig
zu behalten. Wer aber bei wissenschaftlicher Arbeit auf einen erwähnenswerten
Lohn hofft, der täuscht sich. In der Regel deckt das Honorar kaum die Auf¬
wendungen für Bücher und Porti. Die Arbeit hat man meist umsonst gethan,
und den Lohn kann man nur in der Anerkennung finden, die der Arbeit zu
teil wird, wenn sie gut ist. Gewiß, es wird von den akademisch gebildeten
Lehrern viel geschriftstellert, und mit Recht. Denn sie sind als Lehrer dazu
berufen, nicht nur mit dem schlichten Wort, sondern auch mit der Feder zum
Volke zu reden. Und sie sind, was man bei dem ewigen Ausrufen und An¬
preisen der „neuen verbesserten Methoden" leicht vergißt, im letzten Grunde
doch Gelehrte, deren beste Habe in dem besteht, was sie gelernt haben. Sie
sollen darum auch ihr Wissen in den Dienst der Gesamtheit stellen, und sie
sind auch, das kann man ohne Unbescheidenheit sagen, seit dem Erstarken eines
höhern Lehrerstandes ein nicht unwichtiger „Faktor" in der Förderung der wissen¬
schaftlichen Bildung der Deutschen geworden. Aber zu Reichtum hat es durch
seine Feder wohl noch keiner gebracht, ja keinen zu Wohlstand. Die meisten,
die zur Feder greifen, müssen sich damit begnügen, den Musen gehuldigt zu
haben, und die Musen sind keine Erbtochter. Jedenfalls sollte man niemanden
damit abspeisen, zu sagen: Schreibe, um das, was dir der Staat giebt, zu
einem erträglichen Einkommen zu erhöhen.
Was das Pensionswesen anlangt, so muß zugegeben werden, daß das
Volk ein Interesse daran hat, daß sich geeignete Lehrerfamilien bereit
finden lassen, Söhne, die nach auswärts gethan werden müssen, bei sich auf-
zunehmen. Denn es ist augenscheinlich, daß dort die Knaben die angemessenste
Anleitung finden werden, mit Anstand durch die Schuljahre hindurchzukommen
und zu einem befriedigenden Abschluß ihrer Gymnasial- oder sonstigen Studien
zu gelangen. Es ist aber fraglich, ob man dieses Interesse in den Vordergrund
stellen darf. Noch fraglicher ist es, ob man der Gesamtheit der Lehrerfamilieu
damit einen Dienst erweist, wenn man sie durch geringe Besoldung des Familien¬
hauptes zu dieser Beschäftigung zu drängen sucht. Denn mit dem Pensions¬
wesen hängt eine Menge von Unannehmlichkeiten zusammen. Handelte es sich
bloß um die Erziehung, so wäre es ja sehr schön, das Haus voll strebsamer
junger Leute zu haben. Aber leider kommt auch das Materielle hinzu, die
Verpflegung und die Unterbringung in geeigneten Räume», und hier kann
man sehr häufig die Beobachtung machen, daß die „Werdenden" durchaus nicht
immer dankbar sind, wenn sie auch alleu Grund dazu hätten. Dazu kommt,
daß sich bei unsern immer mehr sich ausbildenden Verkehrsverhältnissen die
Zahl der Pension suchenden Schüler immer mehr vermindert; vor allem derer,
die aus guter Familie stammen, und die das zu zahlen imstande sind, was
eine Lehrerfamilic fordern muß, wenn sie einen bescheidnen Gewinn erzielen
will. Daß in diesem Punkte die letzten Jahre überall einen Rückgang zeigen,
ist wohlbekannt. Fast überall zahlte man vor fünfundzwanzig Jahren dieselben,
ja höhere Pensionspreise als jetzt, und wie haben sich seitdem die sonstigen
Preisverhältnisse geändert! Auch die starke Konkurrenz ist an diesem Still¬
stand der Preise schuld. Häufig befassen sich Witwen mit diesem Erwerb,
auch Geistliche, die große Dienstwohnungen haben, bieten aus diesem sichern
Besitz heraus billige und gute Pensionen, die der Lehrer deshalb nicht bieten
kann, weil er mit der Wohnungsmiete und seiner amtlichen Verantwortung
ein weit größeres Risiko trägt. Deshalb besteht in weiten Kreisen der höhern
Lehrerschaft eine tiefe Abneigung gegen diese Art des Nebenerwerbs. Die Zahl
der Pensionäre und der Pension haltenden Lehrer geht ständig zurück. Es
ist aber auch durchaus nicht allen Lehrerfamilien möglich, selbst wenn sie
wollten und geeignete junge Leute fänden, ein Pensionat zu halten. Denn
zu einer ordentlichen Pension gehört eine tüchtige, kerngesunde Hausfrau, die
ihre Aufgabe ebenso gut zu erfüllen weiß, wie der Mann die seinige. Aber
abgesehen davon, daß sich nicht jede junge Frau dazu eignet, eine große Wirt¬
schaft zu leiten, ist es auch nicht jederzeit erwünscht, halberwachsene Zöglinge
im Hause zu haben. Sind die eignen Kinder noch klein oder sehr pflegebedürftig,
so müssen in einer Pension von drei bis vier Schülern entweder diese oder die
eignen Kinder zu kurz kommen. Noch weniger passend will das Pensionhalten
erscheinen, wenn in einer Lehrerfamilie die Töchter heranwachsen.
Die Möglichkeit, Pensionäre zu halten, ist also, wie man sieht, für die
Lehrerfamilien nicht nur uicht allgemein, sondern im Gegenteil sehr eingeengt.
Kränkliche oder auch nur schwächliche Leute können es überhaupt nicht, und
auch für ganz Gesunde siud es verhältnismäßig nur wenige Jahre, die in
Betracht kommen. In eine ganz junge Ehe paßt es nicht hinein, und andrer¬
seits gehört völlige körperliche Rüstigkeit dazu, die Sorgen und Aufregungen
zu ertragen, die damit verknüpft sind. Man bedenke, was es heißen will,
wenn in einem Pensionat einmal eine ansteckende Krankheit ausbricht! Der
Gewinn aber ist gegenüber der Unannehmlichkeit, daß man fast nie mit Frau
und Kindern allein ist, recht geringfügig; am geringfügigsten in großen Städten,
wo man für eine zu Pensivnatszwecken geeignete Wohnung sehr hohe Preise
zahlen muß, die auch dann weitergezahlt werden müssen, wenn sich kein einziger
Pensionär melden will. Ich habe in eine ganze Reihe von Lehrerfamilien
hineingeblickt, die es zur Aufrechterhaltung ihrer Lebensführung für notwendig
hielten, sich diesem Erwerbszweige zu widmen. Aber fast nirgends habe ich
den Eindruck der Behaglichkeit und Zufriedenheit gewonnen. Der Zwang, der
auf dem Familienleben liegt, entfremdet die einzelnen Familienmitglieder, der
Ärger, der mit halbwüchsigen jungen Leuten unfehlbar in das Haus einzieht,
macht Mann und Frau nervös und vor der Zeit matt, und der Gewinn?
Ich glaube nicht, daß die, die uns immer wieder auf das Pensionatswesen
hinweisen, auch nur einen einzigen Mann anführen können, der bei anständiger
Führung seines Haushalts einen nennenswerten Sparpfennig aus seinen
Pensionatsjahren zurückgelegt hat.
So blieben denn noch die Privatstunden. Aber auch die sind wie das
Pensionatswesen ein Übel. Es giebt drei Arten von Privatstunden, in denen
sich ein wissenschaftlich gebildeter Lehrer beschäftigen und sich so einen Zuschuß
zu seinem Gehalte verdienen kann: wenn er an Privatschulen nebenher Unter¬
richt erteilt, wenn er junge Leute, die aus irgend einem Grunde den regel¬
mäßigen Kursen ferngeblieben sind, auf die Reife-, Freiwilligen- oder sonst eine
Prüfung vorbereitet, und wenn er Schülern der höhern Lehranstalten, die
nicht vorwärts kommen, Nachhilfeunterricht giebt. Von diesen drei Arten ist
die erste die angenehmste. Denn es ist immer anregender und abwechslungs¬
reicher, zu einer Klasse, selbst auf einer „Presse" zu reden, als zu einem Ein¬
zelnen. Man findet dann imnier eine Anzahl williger, ja sogar befähigter
Schüler, mit denen sich arbeiten läßt. Als ein Glück möchte ich es bezeichnen,
wenn ein Lehrer, der sonst nur Knaben vor sich hat, die zum Studium gebracht
werden sollen, auch einmal Mädchen unterrichtet, oder junge Leute, die sich
einem sogenannten „praktischen" Berufe zugewendet haben. Er wird dann
manche Einseitigkeiten seiner Auffassung erkennen und sich bemühn, sie abzu¬
legen. Aber gerade diese so erwünschte Ergänzung der Lehrthätigkeit wird
nur schlecht bezahlt, bringt auch manche Mißlichkeiten wegen des Stundenplans
mit sich (z. B. Abendunterricht, Hin- und Herlaufen zwischen den oft weit
entfernten Unterrichtslokalen) und schafft neue Korrekturlast. Aber selbst wenn
man das alles gering anschlägt, eine Hauptschwierigkeit, diesen Weg zu betreten,
ist die: er ist bei dem großen Andrang dazu schwer gangbar, weil sich fast
nur in den großen Städten und auch da nur wenigen die Möglichkeit bietet,
auf diesem Wege etwas zu verdienen. Es kommt also vor allem der Einzel¬
unterricht in Betracht. Hier kann ich nun aus einer zwanzigjährigen Erfahrung
reden und versichern, daß alle Vermutungen, was damit verdient werden
könne, weit, oft um das Drei- bis Vierfache über das hinausgehen, was selbst
in den besten Jahren mit großer Anstrengung und Selbstverleugnung dabei
wirklich erworben werden kann. Am angenehmsten ist noch die Vorbereitung
junger Leute zu irgend einer Prüfung. Denn in der Regel nimmt man mit
ihnen einen Stoff durch, der ihnen noch unbekannt ist, was immer erfreulicher
ist als die Wiederholung von schon Dagewesenem. Dann haben es die jungen
Leute gewöhnlich sehr nötig, zur rechten Zeit zu bestehn, und zeigen daher
meist guten Willen. Meistens hat man es freilich mit solchen zu thun, die
aus ihrer frühern Bahn gelenkt worden sind, und die Begabtesten sind es
gewöhnlich nicht, weil es diese eben auf den öffentlichen Lehranstalten bequemer
und billiger haben. Aber ich erinnre mich doch noch gern an eine Reihe
von Stunden, die ich solchen Leuten gegeben habe, vor allem Realschul¬
abiturienten, die die Gymnasialreifeprüfung nachholen wollten. Auch früher
nachlässig gewesene Gymnasiasten hatten in der Regel den Ernst ihrer Lage
begriffen und arbeiteten unverdrossen, um zu bestehn. So ist dieser Unter¬
richt nicht ohne Freude und bietet anßer materiellem Lohn eine gewisse innere
Befriedigung. Aber auch hier sind die Lehrer den Schülern gegenüber in der
Mehrzahl, und in kleinern Orten wird höchstens aller paar Jahre einmal ein
solcher Fall vorkommen.
Während aber diese beiden Arten noch eine befriedigende Thätigkeit bieten,
läßt sich das von dem Nachhilfeunterricht an Zurückgebliebne in keiner Weise
behaupten. Das ist eine öde Kärrnerarbeit, zu der Lehrer und Schüler mir
durch die Not getrieben werden. Handelt es sich um kränkliche oder lange
dem Unterricht ferngebliebne Schüler, so geht es immer noch. Aber die Haupt¬
masse wird ja von den indolenten Bengeln gestellt, die nnr um der Stellung
der Eltern willen die höhern Schule« besuchen. Wenn dann in langen, sorg¬
losen Monaten selbst das Notwendigste versäumt worden ist, und das Eltern¬
haus sich nicht mehr imstande fühlt, den Jungen auf der richtigen Bahn zu
erhalten, ruft man nach Arbeitsstunden und Privatunterricht. Dann sollen
in wenig Wochen die Lücken ausgefüllt und der Junge zur Versetzungsreife
gebracht werden. In vielen Fällen ist das gar nicht mehr möglich. Dann ist
natürlich der Lehrer schuld. Gelingt es ihm aber, so hat er auch dann auf
keinen Dank zu rechnen, da nun die Eltern sehr oft die Ausgaben bereuen.
Man sollte ja über eine Arbeit, die man sich selbst auferlegt, ja die man
gesucht hat, nichts Übles sagen. Aber wie öde und verloren erscheinen doch
einem Lehrer, der sich jahraus jahrein mit solchen Jungen plagt, solche
Stunden! Denn man giebt sie um des leidigen Lohnes willen, und meistens
an Jungen, bei denen man voraussieht, daß es ihnen doch nichts nützt, und
die, sowie die lästige Osterprüfung vorbei ist, bereit sind, sofort in ihren alten
Fehler zu verfallen, nichts zu thun und das eben Gelernte so schnell als
möglich wieder zu vergessen. Dazu kommt aber nun, daß sich an die Erteilung
von Nachhilfeunterricht die gehässigsten, Nachreden knüpfen. Da heißt es, daß
der Ordinarius von Sekunda nur deshalb so aus die griechische Syntax drücke,
daß möglichst viele Schüler sie sich noch einmal privatim von ihm einpaukeu
lassen müßten. Oder vom Mathematiker, er haste in der Geometrie und habe
einen so undeutlichen Vortrag, nur um sein Studirzimmer möglichst voll mit
„Übenden" zu besetzen und so möglichst viel Geld herauszuschlagen. Es ist
eine Thatsache, daß gerade in den besser gestellten Kreisen solche Ansichten
gnug und gäbe sind. Die höhern Schulen sind ja, seitdem der Überbürdungs-
rnf erschollen ist, für viele Leute nur dazu da, mit Unmut von ihnen zu reden
und auf diese billige Weise die eignen Fehler vor andern und vor sich selbst
zu beschönigen. Um dem ärgsten Gerede vorzubeugen, besteht an vielen
Schulen die Bestimmung, daß kein Lehrer seinen eignen Schülern Privatunter¬
richt erteilen darf. Das läßt sich aber nur in großen Städten durchführen.
In kleineren Orten ist es unmöglich. Dort muß der Lehrer schou aus Mnugel
an geeigneten Persönlichkeiten oft seine eignen Schüler unterrichten. Glücklich
der, der soweit ist, das ganz ohne Entgelt thun zu können. Dank hat auch er
nicht zu erwarten, aber es bleibt ihm wenigstens die üble Nachrede erspart.
Am glücklichsten ist der zu preisen, der sich zu dem Entschlüsse durchgerungen
hat, gar keinen Privatunterricht zu erteilen und selbst der verlockendsten Ver-
suchung aus dem Wege zu gehn.
Mancher wird nun glauben, daß, wenn die Sache selbst so verdrießlich
ist, der Verdienst dabei doch sehr gut sein müsse, weil sich immer noch so
viele finden, die ihn nicht verschmähen. Aber auch das wird gewöhnlich stark
überschätzt. Die meisten deutschen Staaten haben die höchste Zahl der Privat¬
stunden, die ein an höhern Lehranstalten angestellter Lehrer erteilen darf, fest¬
gesetzt, auf sechs in der Woche. Nun 6X52X3 Mark") giebt jährlich beinahe
tausend Mark. Leider ist das Exempel falsch. Die Ferien und mancherlei
Feiertage im Jahre fallen ohne weiteres weg, und wer das Privatstundenwesen
kennt, weiß, daß in der Regel nur das Vierteljahr vou Weihnachten bis Ostern
in Betracht kommt. Denn die meisten Schüler und Eltern raffen sich erst
dann zu einem Entschluß auf, wenn man ihnen zu Weihnachten förmlich und
feierlich eröffnet hat, daß es mit den Versetzungsanssichten zu Ostern schlimm
stehe. Aber selbst wenn man den Widerwillen überwindet und sich zu dieser
Kärrnerarbeit entschließt, ist noch gar nicht gesagt, daß man alle sechs Stunden
in diesem ertragfähigsten Vierteljahr besetzen kann. Die Konkurrenz von aller¬
hand Privatlehrern und Privatlehranstalten ist so groß, daß es, selbst wenn
man wollte, durchaus nicht immer gelingt, einen nennenswerten Bruchteil der
oben genannten Summe zu erwerben. Mit den Jahren schwindet aber auch
der Wille dazu. Man fühlt, wenn man eine Reihe von Jahren seine freie
Zeit mit Privatunterricht ausgefüllt hat, unwillkürlich, daß es einen Zeitpunkt
giebt, wo man die wissenschaftlichen Interessen nicht mehr ungestraft hintan¬
setzen darf. Es ist die Furcht vor dem Handwerk, die einen dann überkommt
und einem den Wunsch nahe legt, auf solches zu teuer erworbne Geld zu ver¬
zichten. Darum geht auch allgemein der Zug durch die höhere Lehrerschaft,
das Privatstundenwesen sobald als möglich abzuschütteln, um seine Freizeit
besser auszufüllen.
Aber gerade die dem höhern Lehrerstande gegönnte Freizeit ist schon oft
Gegenstand einer übelwollenden Beurteilung gewesen. Indem man absichtlich
Hand- und Kopfarbeit verwechselt und die Korrekturen, die häuslichen Vor¬
bereitungen und die Konferenzen nicht berücksichtigt, sagt man: Vier Stunden
den Tag ist nicht zu viel. Das hat sogar in Preußen dazu geführt, die
Maximalstundenzahl als Normalzahl einzuführen und anderwärts die Gehalte
zu beschneiden und die Lehrer ausdrücklich auf Nebenarbeit und Nebenverdienst
hinzuweisen. Wie übel das erste gewirkt hat, wird jetzt von den Behörden
selbst unumwunden zugegeben: in der vorzeitigen Dienstunfähigkeit so vieler
Lehrer liegt eine eindringliche Warnung.
Also die Möglichkeit des Nebenerwerbs kann man nicht als triftigen
Grund dafür ansetzn, daß der höhere Lehrerstand schlechter bezahlt werden
müsse, als die ihm gleichgestellten Theologen und Juristen, denn dann müßte
man damit mindestens ebenso viel verdienen können, als die Einnahmen jener
Stände höher sind.
Freilich, die Lehrerwelt hat noch weit zu ihrem Ziel. Die demütige
Stellung des akademisch gebildeten Lehrerstandes kennzeichnet nichts mehr, als
daß man dem ganzen Stande ansinnt, einem Nebenverdienst nachzugehn. Das
ist nicht besser, als wenn man der Gesamtheit der Geistlichen zumuten wollte,
sür Geld Predigten und Vorträge zu Festlichkeiten zu halten, oder wenn man
die Amtsrichter auffordern wollte, für Geld rechtsgelehrten Rat zu erteilen.
Wenn das einer von den Angehörigen dieser Stunde privatim thut, so ist es ihm,
soviel ich weiß, unbenommen. Aber eine Behörde oder eine parlamentarische Ver¬
sammlung würde sich wohl hüten, öffentlich den beiden Ständen solche Neben¬
thätigkeit zu empfehlen, um ihnen damit das Einkommen zu ermöglichen, das sie
zu einer standesgemäßen Lebensführung brauchen, und das ihnen der Staat oder
die Gemeinde nicht geben will. Damit soll nicht gesagt sein, daß solche Privat-
arbeit des höhern Lehrerstandes überhaupt aufzuhören habe, sie soll nur frei
sein. Nicht die Not, sondern die Neigung soll den Einzelnen dazu führen.
Wer keine Neigung hat, der mag in seinem Berufe sein Genügen finden oder
sich mehr, als es in unsern Kreisen bisher üblich war, am öffentlichen Leben
beteiligen. Vor allem aber soll uns der Übergang zum Lehramt nicht die
Thüren zum Tempel der Wissenschaft verschließen. In dem Einerlei des Be¬
rufes hat man es oft recht nötig, dahin zu flüchten und in stillen Stunden
bei den großen Alten und den „bessern neuern Schriften" einzukehren. Wie
viele sind aber dazu, leider, zu — müde! Wie viele haben es auch in der
langen Dulderzeit der Hilfslehrerjahre ganz verlernt!
Man hat seit einigen Jahren diese Übelstände erkannt. Man hat gesehn,
daß die Einzelnen zu früh matt werden und ausspannen müssen, und daß der
Nachwuchs ausbleibt. Die Söhne besserer Familien, die durch Familienüber¬
lieferung und gute Vermögensverhältnisse gewissermaßen von der Natur zum
Studium bestimmt sind, wenden sich immer mehr von der Philologie und der
Mathematik ab, ja es ist zu fürchten, daß sich auch die Begabteren aus den
ürmern Kreisen des Volkes nicht mehr zu diesem Berufe entschließen werden.
Die Hörsäle der Philologen und der Mathematiker leeren sich zusehends, und
ihre Seminare sind meistens nur zur Hälfte besetzt, und bisweilen mit Leuten,
die vor zwanzig Jahren, als unser deutsches Schulwesen blühte, gar nicht daran
hätten denken dürfen, aufgenommen zu werden.
So hat man denn in den meisten Staaten Abhilfe zu schaffen gesucht.
Am entschiedensten ist Preußen vorgegangen. Dort haben die akademisch ge¬
bildeten Lehrer 1892 das Dienstaltersshstem und damit endlich die Sicherheit
des Aufrückens und den Normaletat erhalten. Und für 1897 ist vorgeschlagen,
daß sie, wenn auch „in gebührendem Abstände" doch xari xsssu mit den Amts¬
richtern vorrücken sollen. Daß sie wieder hinter diesen Hermarschiren müssen,
daran ist eben die falsche Vorstellung schuld, die von ihrem Nebenverdienst
unter den Leuten verbreitet ist. Ob es diesmal gelingen wird, das längst
gewünschte Ziel zu erreichen und auch die finanzielle Gleichstellung mit den
Juristen gleichen Ranges zu erlangen, müssen wir abwarten. Es kann aber
nicht oft genug darauf hingewiesen werden, daß dieser Anspruch auf Gleich¬
stellung innerlich wohl begründet ist.
Wir haben jetzt den vierhundertjährigen Geburtstag Melanchthons, des
IMgeöptor (Förmanlao, gefeiert. In einer seiner äselg-lliAtiongs schildert er beredt
das Elend der damaligen Lehrer. Seitdem ist vieles besser geworden, vieles
trifft aber auch hente noch zu, vor allen Dingen die Belastung der Lehrer mit
Nebenarbeit. Hoffentlich gelingt es unsrer Zeit, sie mich von dieser Last noch
zu befreien.
^MN
FMMZr.n Heidelberg blieb Keller anderthalb Jahr, studirte Geschichte und
Pilosophie und beschäftigte sich mit allerhand dichterischen Plänen.
Das auf die Neige gehende Geld drängte ihn zur Arbeit an
seinem Roman, auf dessen baldige Vollendung er hoffen zu
dürfen glaubte. Auch einige Nvvellenstoffe reiften heran, und
der erwähnte Band lyrischer Gedichte wurde abgeschlossen. Dabei verkannte
er seine eigentlichen Gaben und Aufgaben durchaus, da sich jetzt in ihm der
Gedanke festsetzte, er sei zum dramatischen Dichter berufen, ein Irrtum, der
ihn Jahre seines Lebens kostete. „Dieses wird wohl mein Abschied von der
Lyrik sein, schreibt er von Heidelberg an den Staatsrat Sulzer in Zürich,
sowie ich überhaupt, auch in Betreff obigen Romans, nun dieses subjektive
Gebahren endlich satt habe und eine wahre Sehnsucht empfinde nach einer
ruhigen und heitern objektiven Thätigkeit, welche ich zunächst im Drama zu
finden hoffe." (23. Juli 1349.)
Den meisten Einfluß gewann Feuerbach auf ihn, der damals auf eigne
Faust in Heidelberg Vorlesungen hielt und nicht nur das Christentum seines
göttlichen Wesens entkleidet hatte, sondern auch die Hoffnung auf Unsterblich¬
keit als sinnlos bekämpfte. An ihn schloß er sich an und suchte auch im per¬
sönlichen Verkehr diese Anschauungen in sich aufzunehmen, die seinen bisherigen
Ansichten entgegenkamen. In einem Brief an seinen Freund Baumgartner in
Zürich (28. Januar 1349) spricht er sich darüber aus:
So viel steht fest, ich werde es-links, rasa machen (oder ist es vielmehr schon ge¬
schehen) mit allen meinen bisherigen religiösen Vorstellungen, bis ich auf dem Feuer-
bcichschm Niveau bin. Die Welt ist eine Republik, sagt er, und erträgt weder einen
absoluten noch einen konstitutionellen Gott (Nationalisten).
Ich kann einstweilen diesem Aufruhr nicht widerstehen. Mein Gott war längst
nur eine Art von Präsident oder erstem Konsul, der nicht viel Ansehen genoß; ich
mußte ihn absetzen. Allein ich kann nicht schwören, daß meine Welt sich nicht »nieder
an einem schönen Morgen ein Reichsoberhaupt wähle. Die Unsterblichkeit geht in
den Kauf. So schön und empfindungsreich der Gedanke ist — kehre die Hand auf
die rechte Weise um, und das Gegenteil ist ebenso ergreifend nud tief. Wenigstens
für mich waren es sehr feierliche und nachdenkliche Stunden, als ich anfing, mich
an den Gedanken des Todes zu gewöhnen. Ich kann dich versichern, daß man sich
zusammennimmt und nicht eben ein schlechterer Mensch wird.
Daß Keller ein starkes inneres Widerstreben gegen diesen Radikalismus
hatte, daß er empfand, es werde etwas Wesentliches von Idealismus zerstört,
wenn man die ganze Welt und das Menschenleben nur unter dem Lichte des
Diesseits betrachte, geht aus dein Briefe deutlich hervor und scheint mir auch
in den folgenden Worten zu liegen, mit denen er sein besseres Selbst beruhigt:
„Für mich ist die Hauptfrage die: wird die Welt, wird das Leben prosaischer
und gemeiner nach Feuerbach? Bis jetzt muß ich des bestimmteste,, antworten:
nein! im Gegenteil, es wird alles klarer, strenger, aber auch glühender und
sinnlicher. Das Weitere muß ich der Zukunft überlassen, denn ich werde nie
ein Fanatiker sein und die geheimnisvolle, schöne Welt zu allem möglichen
fähig halten, wenn es mir irgend plausibel wird."
Ob dieser Augenblick für Keller je gekommen ist, kann man nicht sagen.
Ich finde weder in seinen Briefen, noch in seinen Werken irgend einen positi¬
verer religiösen Gedanken. Möglich, daß sich seine Ansichten später etwas ge¬
mildert haben. Zu seinem ganzen verschlossenen, allein auf sich selbst gestellten
und bedachten Wesen passen sie durchaus. Daß sie nicht gerade dazu dienten,
sein Gemütsleben zu entfalten und das anzuregen, was wir mit Liebe und
„Selbstlosigkeit" bezeichnen und am Ende höher schätzen als die größten Geistes¬
gaben, ist nicht zu leugnen. Ich will es durch zwei Zeugnisse vorläufig be¬
weisen; zunächst eins von ihm selbst: „Als ich Gott und Unsterblichkeit ent¬
sagte — schreibt er an Ferdinand Freiligrath (4. April 1850) —, glaubte ich
zuerst, ich würde ein besserer und strengerer Mensch werden; ich bin aber
weder besser noch schlechter geworden, sondern ganz, im guten wie im schlimmen,
der Alte geblieben." Sein Biograph aber giebt zum Schluß ein Urteil über
ihn ab, das ihm gewiß nicht leicht geworden ist, das er aber ehrlicherweise
nicht zurückhalte,, konnte; er sagt: „Es mangelte ihm das tiefe Wohlwollen.
Dabei fügte er sich selbst mehr Leid zu als den andern. Nirgends in seinem
Leben eine dauernde Neigung (Junggeselle ist er zwar ohne seinen Willen, aber
nicht ohne seine Schuld gebliebe»), nirgends eine ganz innige Freundschaft.
Dem Menschen (Keller) fehlt die Milde und Gütigkeit der Seele, die auch etwa
das Geringere, das in der Welt vorhanden ist, neben sich duldet. Ich kann
dies scheinbar harte Wort ruhig vertreten. Es braucht sich niemand zu ent¬
rüsten, noch sich in die Brust zu werfen. Ich stelle gelassen auf Kellers eigue
Briefe ab."")
Baechtold hat vollkommen Recht. Überall tritt uns derselbe trockne Ton
entgegen, selbst in seinen Liebesbriefen nichts von Temperament, nirgends eine
überzeugende, tiefe Leidenschaft. Der Brief, mit dem er 1847 der schönen
Winterthurerin seine Liebe gestand, wirkt in dieser Hinsicht geradezu komisch:
Verehrtestes Fräulein! Erschrecken Sie nicht, daß ich Ihnen einen Brief schreibe,
und sogar einen Liebesbrief, verzeihen. Sie nur die unordentliche und unanständige
Form desselben, denn ich bin gegenwärtig in einer solchen Verwirrung, daß ich
unmöglich einen wohlgesetzten Brief machen kann, und ich muß schreiben, wie ich
ungefähr sprechen, würde.
Ich bin koch gar nichts und muß erst werden, was ich werden null, und bin
dazu ein unansehnlicher, armer Bursche: also habe ich keine Berechtigung, mein
Herz einer so schönen und ausgezeichneten jungen Dame anzutragen, wie Sie sind.
Aber wenn ich einst denken müßte, daß Sie mir doch ernstlich gut gewesen wären,
und ich hätte nichts gesagt, so wäre das ein sehr großes Unglück für mich, und
ich könnte es nicht wohl ertragen. Ich bin es also mir selbst schuldig, daß ich
diesem Zustande ein Ende mache; denn denken Sie einmal, diese ganze Woche bin
ich wegen Ihnen in den Wirtshäusern herumgestrichen, weil es mir angst und dung
ist, wenn ich allein bin usw.
Ist das nicht ein äußerst pedantisches Liebesgeständnis für einen achtund-
zwanzigjährigcn Mann, und noch dazu für einen Dichter?
In Heidelberg erblühte ihm eine neue tiefe, aber ebenso aussichtslose
Neigung. Die Briefe aus dieser Zeit sind nicht weniger verstandesmäßig und
nüchtern. Bezeichnend für die Trockenheit seines Gemütslebens ist, was er diesem
Mädchen über Freundschaft und Liebe auseinandersetzt (11. Dezember 184ö):
Ich mache mir manchmal Vorwürfe, und ich weiß nicht, ob ich sie meinem
ganzen Geschlecht machen soll, daß ich so wenig Geschick für einen unbefangnen,
anmutigen Verkehr habe, daß ich erst durch bittere Schmerzen lernen mußte, mein
Gefühl in Bande zu legen und mich in einer schönen Freundschaft froh zurecht¬
zufinden, statt gleich Liebe zu begehren und geben zu wollen.
Es kommt übrigens vielleicht von dem verhältnismäßig kleinen Begriff, der
sich in Beziehung auf Freundschaft überhaupt nach und mich in mir ausgebildet
hat. Ich muß wirklich offen gestehen, daß mir die Freundschaft keine große Lücke
in meinem Leben ausfüllt. Es versteht sich bei mir von selbst, daß alle tüchtigen
und offenherzigen Leute sich gegenseitig gut sind, daß die Gleichgesinnten zusammen¬
wirken, daß man sich hilft, wo man kauu, sich duldet und seine Meinungen liebevoll
austauscht. Was aber hierbei für die tiefsten und innersten Herzensbedürfnisse
Genügendes herauskommt, das seh ich uicht recht ein. Man wird so oft getrennt;
ich erwerbe mir neue Freunde, die mir so lieb werden wie die frühern; diese, ihrer¬
seits thun das Gleiche, und so entsteht ein großes Gewebe von guten und mannich-
fachen Charakteren, die von einander hören und oft eine gemeinschaftliche Shm-
pathie. haben. Aber gerade dadurch wird die Freundschaft mehr öffentlich, sozial,
und mich dünkt, das, was sie sein soll und am besten ist. Es mag eine Zeit ge¬
geben haben, wo die großen leidenschaftlichen und idealen Freundschaften gerecht¬
fertigt waren; jetzt aber, glaube ich, sind sie es nicht mehr. Unter den Männern
wenigstens scheint es mir je länger je mehr unpassend zu werden, wenn zwei so
etwas recht besondres und exquisites unter sich haben wollen; es ist unbürgerlich
und unpolitisch. Es ist schön/ wenn sich Jugendfreunde ihr ganzes Leben durch so
laug als möglich aufmerksam und treu bleibe»; aber der innerste, heiße Hunger des
Herzens hat davon nichts, bei mir wenigstens nicht.
In Beziehung auf Frauen ist es etwas andres; aber auch da muß ich, wenn
ich für eine einzelne eine recht hingebende Freundschaft bekommen soll, zuerst geliebt
haben, oder vielmehr, ich kenne hier keinen Unterschied zwischen beiden Neigungen,
und das Wohlwollen, das ich für die Frauen im allgemeinen empfinde, ist durchaus
keine Freundschaft, wenn sie mir auch »och so nahe stehen: es ist nnr Artigkeit.
Zu dieser Nüchternheit in der Auffassung jener idealen Lebensmächte paßt
auch, was er an Freiligrath über einen beabsichtigten Besuch des Kölner Doms
schreibt (4. April 1850): „Wir wollen mit Interesse in der wackern Ruine
herumsteigen; wenn ich mich anch um den illusorischen Inhaber des Gebäudes
nicht viel kümmere, so leide ich doch noch genugsam an Germanomanie, um
mich an dem leeren Hause zu freuen. Ich habe schon so manche schöne Schale
ohne Kern begafft, daß diese auch noch hingehen mag." Daß in diesen Worten
etwa dem revolutionären Freiligrath gegenüber eine Art Renommisterei liegen
sollte, ist unwahrscheinlich. Keller macht überall den Eindruck eines durchweg
geraden, ehrlichen Menschen, der immer sagte, was er empfand. Es läßt sich
wohl auch kein Beweis dafür bringen, daß er für Architektur und bildende
Kunst überhaupt irgend ein tieferes Verständnis gehabt habe.
Die Heidelberger Zeit ging zu Ende. Was sie ihm gewesen war, sagt
er in einem unvollendeten Brief: „Ich habe hier ein seltsames Jahr verlebt.
Ich kann eben nicht sagen, daß ich sehr gelehrt worden bin, aber das
Wenige, was ich gelernt habe, hat so gut in die äußern Erfahrungen einge¬
griffen, so viel Inneres mir aufgeschlossen, ich habe mein Selbst, welches in
allerlei kleinen Passionen und Dingen von eitlem Geschmacke anfangen wollte
zu verschwimmen, herausgerettet und sozusagen neu entdeckt und hergestellt,
während ich doch meiner Natur nach der Alte geblieben bin, ich habe endlich
meine sonderbare Jugend (ich bin diesen Sommer dreißig Jahre alt ge¬
worden) so rund abgeschlossen, daß ich dies Jahr nicht zu meinen schlechtesten
zähle."
Allmählich war in ihm der Wunsch rege geworden, nach Berlin zu gehen.
Dieser Wunsch hing zusammen mit seiner Absicht, sich der dramatischen Dicht¬
kunst zu widmen. Drum wollte er dort den Besuch des Theaters mit den
nötigen Geschichtsstudien verbinden und möglichst bald ein Drama zu Wege
bringen, weil er meinte, daß „von allen litterarischen Thätigkeiten diejenige
des Dramatikers ihren Man» gegenwärtig noch am besten hält."
Im Jahre 1850 ging Keller nach Berlin, wo er fast sechs Jahre (chis
zum Dezember 1855) blieb. Alle Nöte des Lebens, Hunger, Krankheit und
Einsamkeit hat er hier durchgekostet. Denn die wenigen Mittel, die ihm zu¬
flössen, und die seine Mutter mit den größten Opfern aufbrachte, reichten nicht
hin, auch nur die notwendigsten Bedürfnisse zu befriedigen. Einmal wollte
er sich für den letzten Groschen Brot kaufen. Als er im Laden das Brot
schon in der Hand hatte und bezahlen wollte, erklärte die Verkäuferin das
Geld für „falsch," und er mußte das Brot wieder hinlegen und beschämt von
dannen gehen. Trotzdem konnte er sich nicht, wie einst Lessing in gleicher
Lage in derselben Stadt, zu emsiger Arbeit aufraffen. Gewiß drückten die
schlimmen Verhältnisse auf seine poetische Schaffenskraft, aber er hätte doch
etwas thun mllsfen, um sie zu verbessern, und — er hat in günstiger Lage
auch nicht eifriger gearbeitet. An Stoff fehlte es ihm nicht; denn etwas zu
erdenken fiel ihm nicht schwer. Es liegt eine Menge dramatischer Entwürfe
vor, aber keiner ist vollendet worden. Die meisten Pläne zu seinen Novellen
reiften jetzt, aber nur die ersten Erzählungen aus den „Leuten von Seldwhla"
wurden fertig. Mit Mühe und Not wurde endlich der „Grüne Heinrich"
vollendet. Keller hatte längst einen günstigen Verlagskontrakt in der Tasche;
der Buchhändler war für die Dichtung aufs lebhafteste interessirt, er bat, er
drängte. Aber Keller war „kurz angebunden, unwirsch, saumselig, wortbrüchig
bis zur äußersten Rücksichtslosigkeit." Und so blieb er anch sein Leben lang.
„Für ihn hatte lediglich die Erfindung einer Dichtung einen Reiz. Sobald
es an die schriftliche Ausführung ging, wurde ihm das Geschäft lästig, und
er stellte sich demselben mit einer gewissen Gleichgültigkeit, ja Feindseligkeit
gegenüber." Noch am Ende der siebziger Jahre hat die Deutsche Rundschau
mit den Züricher Novellen dieselbe Erfahrung gemacht wie hier sein erster
Verleger.
Der Druck des „Grünen Heinrich" in seiner ersten Gestalt hat fast fünf
Jahre gedauert, der ursprünglich festgesetzte Umfang ward um fünfzig Druck¬
bogen überschritten! Das Werk hatte sich unter diesen Umständen ganz anders
ausgewachsen, als es ursprünglich gedacht war. Nicht zum Vorteil der Ein¬
heit des Romans, der stückweise, wie er aus der Feder des Verfassers floß,
in die Druckerei gewandert war. Keller war sehr unglücklich über diese Un¬
gleichheit und Unfertigst der Arbeit. Dennoch wurde sie von der Kritik
gut aufgenommen. Hierin ist er sein Leben lang wie wenige begünstigt
worden. Aber der Erfolg entsprach dem nicht. Dieser Roman erfordert einen
besondern Geschmack und eine willige Hingebung, wenn man seine Schönheiten
wirklich empfinden soll. Und dabei liest man ihn jetzt nur noch in einer
Umarbeitung, die Keller in seinem Alter vorgenommen hat!
Über die Jugendarbeit spricht sich der Dichter in einem Brief an seinen
Freund Hettner, den bekannten Literarhistoriker, so aus (4. März 1851):
Ich habe das gewagte Manöver gemacht, daß ich meine eigne Jugendgeschichte
zum Inhalt des ersten Teiles machte, um dann darauf den weitern Verlauf des
Romans zu gründen, und zwar so, wie er mir selbst auch hätte passiren können,
wenn ich mich nicht zusammengenommen hätte. Es kommt nun alles darauf an,
ob es mir mehr oder weniger gelungen sei, das Gewöhnliche und jedem Nahe-
liegende darzustellen, ohne gewöhnlich und platt oder langweilig zu sein; und dies
ist es, was ich mir vorgeworfen zu sehen befürchte. Ich hatte nicht die Intention,
aus eitler Subjektivität diese Jugendgeschichte einzufügen, weil sie die meinige ist,
sondern obgleich sie es ist, und stellte mir dabei einfach die Aufgabe, mich selbst
mir objektiv zu machen und ein Exempel zu statuiren. Desnahen ließ ich auch
alles weg, was nicht charakteristisch für deu Endzweck des Buches ist.
Ich hatte die doppelte Tendenz: einesteils zu zeigen, wie wenig Garantien
auch ein aufgeklärter und freier Staat wie der Zürchersche für die sichere Erziehung
des Einzelnen darbiete, heutzutage noch, wenn diese Garantien nicht schon in der
Familie oder den individuellen Verhältnissen vorhanden sind, und nnderutcils den
psychischen Prozeß in einem reich angelegten Gemüte nachzuweisen, welches mit der
sentimental-rationellen Religiosität des heutigen aufgeklarten, aber schwächlichen
Deismus in die Welt geht und an ihre notwendigen Erscheinungen den willkürlichen
und phantastischen Maßstab jener wunderlichen Religiosität legt und darüber zu
Grunde geht. Dies wird der Inhalt des zweiten Teiles sein. Doch ist mir die
angewandte Novellistik, zum Teil auf äußeres und inneres Erlebnis gegründet,
noch weit bedenklicher als die Jugendgeschichte, und ich habe eine jämmerliche Angst,
das Buch aus den Händen zu lassen, da es mir viel verderben kann, und ich, nach
dem langen Zaudern und Sprechen davon, mich schämen muß, wenn es durchfällt.
Meine Hauptstütze ist die Hoffnung, daß das spezifische Geplauder und Geschwätz
des Buches für stillere und feinere Leute, welche nicht auf großen Eklat sehen,
angenehm und unterhaltend sein mochte.
Ebenso gehen, wie schon angedeutet, die Novellen, an deren Ausarbeitung
er sich in Berlin machte, teilweise auf persönliche Eindrücke und Erlebnisse
zurück. Schon im September 1851 schrieb er an Hettner: „Ich habe auch
einige Erzählungen und Novellen ausgeheckt, welche farbenreich und sinnlich
und reinlich und bedächtig geschrieben, in einem Bündchen vereinigt, den
schlechten Eindruck verwischen sollen, den mein formloser und ungeheuerlicher
Roman auf den großen Häuser machen wird." Und in der That ist Keller
erst durch seine kleinern Erzählungen allgemein bekannt und beliebt geworden.
1856 erschien endlich der erste Band der „Leute von Seldwyla" mit den Ge¬
schichten: Pankraz der Schmoller, Romeo und Julia ans dem Dorfe, Frau
Regel Amrain und ihr Jüngster, Die drei gerechten Kammacher, und Spiegel
das Kätzchen, ein Märchen.
Von den spätern Erzählungen wurde manche damals wenigstens entworfen,
wie denn überhaupt die Phantasie des Dichters unerschöpflich war. Vielfach
erkennt man darin Kellers „ausgesprochnen Hang für das Bizarre und Schauer¬
liche. Anwandlungen, Stoffe dieser Art dichterisch zu behandeln, packten ihn
namentlich während der trüben Zeiten völliger Vereinsamung" und verleiteten
ihn bisweilen gar zu unpoetischen Ausschweifungen in seinen Gedichten. Andrer¬
seits wird bei ihm die Einfachheit, wie selbst Baechtold bekennen muß, nicht
selten zur Nüchternheit.
Neben seiner lebhaften Phantasie tritt jetzt besonders sein klarer, scharfer
Verstand hervor. Seine Briefe aus dieser Zeit, den frühern weit überlegen,
geben Zeugnis von seiner Auffassungsgabe und seiner treffenden Beurteilung.
Hettner schätzte manche seiner Auseinandersetzungen so hoch, daß er sie aus
seinen Briefen unmittelbar in sein Werk „Das moderne Drama" aufnahm.
Ich kann es mir nicht versagen, einiges andre, das sich auf sein Leben,
Denken und Arbeiten bezieht, hier mitzuteilen.
Als Entschuldigung seiner Unprodnktivitnt schreibt er an Hettner, als dieser
ihm Geld geborgt hatte (16. Juli 1853):
Ich bin leider keine Lorenz-Kindleins-Natur, *) welche bei Wasser und Sorgen
immer munter drauf losschreibt. Das verworrene Netz von Geldmangel, kleinen
Sorgen, tausend Verlegenheiten, in welches ich mich unvorsichtigerweise mit meinem
Eintritts in Deutschland verwickelte, wirft mich immer wieder zur Unthätigkeit zurück;
die Mühe, wenigstens der täglichen, Umgebung anständig und ehrlich zu erscheinen,
drängt die Sorge für die Entfernter» immer zurück; und die fortwährende Auf¬
regung, die man verbergen muß, diese tausend Nadelstiche absorbiren alle äußere
Produktivität, während freilich das Gefühl und die Kenntnis des Menschlichen an
Tiefe und Intensität gewinnen. Ich würde mir diese drei letzten Jahre später
nicht abkaufen lassen.
Über seine Thätigkeit in Berlin hatte er schon im Anfang seines Aufent¬
halts an Freiligrath geschrieben (22. September 1350):
Was ich denn eigentlich thue? Ich kann Ihnen nichts sagen, als daß ich
immer allein bin, etwas schreibe, lese, sveknlire, düftle oder träume und die Zeit
abwarte, wo das rasche Fertigmachen endlich sich einstellen will; denn ich muß
Ihnen statt aller andern Aufklärung sagen, daß ich, schon ehe ich nach Heidelberg
la», in einer großen und trübseligen Mauser begriffen war, herbeigeführt durch
mehrere Verhältnisse. Dieser sonderbare Zustand ist endlich im Verschwinden.
Statt der Federn, welche den Vögeln während der Mauser ausgehen, sind mir alte
Freunde ausgegnugeu, nud neue haben sich bereits augesetzt; und im ganzen bin
ich froh, daß ich dreißig Jahre alt geworden bin, ohne schon zehn Bände hinter
mir zu haben, die ich nur widerrufen müßte.
Ein Jahr später schreibt er:
Berlin hat mir viel genützt, obgleich ich es uicht liebe; denn das Volt ist mir
zuwider. Im Winter fregueutirte ich einige Zirkel, z. B. den der Fanny Lewald,
fand aber das Treiben und Gebähren der Leute so unangenehm und trivial, daß
ich bald wieder wegblieb. Hingegen giebt es treffliche Leute, die im Stillen leben
und nicht viel Geräusch machen, sowie mich überhaupt hier einem immer etwas
anfliegt, Ums man in den kleinen Städten Deutschlands nicht hat. Ein reger
geistiger Verkehr, mag er noch so verkehrt sein, regt den Einzelnen immer vorteil¬
haft an. Doch sehne ich mich recht herzlich einmal nach Hause und wünsche Berlin
zum Teufel.
Diese Sehnsucht nach seiner Schweizerheimat wuchs von Jahr zu Jahr.
Dazu kam, daß die Mutter und die Schwester, die er oft lange ohne Nachricht
ließ, auf Heimkehr drangen. Aber trotz aller Not konnte sich Keller nur schwer
entschließen, diese entscheidenden Lehrjahre abzubrechen. Zuletzt hielten ihn
auch die Schulden und der Wunsch, endlich seinen Verpflichtungen nachkommen
zu können. Deshalb vertröstete er die Mutter (Juli 1852):
Freilich fällt es mir schwer muss Herz, wenn ich denke, daß du und Regula
zugleich darunter leiden, und daß Euch beiden darüber die Jahre vergehen. Allein
ich kann meine Natur nicht ändern, und wenn ich einst mir einige Ehre erwerbe,
so habt Ihr den grüßten Anteil daran durch Eure stille Geduld.' Ich will Euch
übrigens nicht weiter mi't schönen Worten abspeisen und mir bitten, noch ein klein
wenig auszuharren.
Es dauerte freilich noch an die drei Jahre, bis er, durch gute Freunde
von seinen Schuldnern gelöst, heimkehrte. Sein Selbstbewußtsein hatte er
dabei nicht verloren, wie er denn überhaupt immer sich selbst nicht minder
klar beurteilte als die Verhältnisse. Im Februar 1855 schreibt er an die
Mutter:
Wenn ich erst einmal in Zürich bin, so wird man schon sehen, wer ich bin,
und daß nur nicht so zur Not und aus Gnade mir ein Unterkommen zu gewähren
braucht. Ich mache jetzt ein ganz andres Gesicht, als wie ich vor sechs Jahren
so traurig abzog. Brauchbare und tüchtige Leute kann man überall brauchen; und
wenn sie es dort nicht können, so ist die Welt weit. Hier in Berlin gelte ich als
ein ordentlicher (soll heißen tüchtiger) Kerl, und alle Leute sagen mir, ich solle hier
bleiben. Dies werde ich natürlich nicht thun, und vorzüglich Deinetwegen und
meiner Schwester wegen.
Es handelte sich damals um eine Anstellung als Lehrer der Litteratur-
und Kunstgeschichte an einem neu zu gründenden Polhtcchnikum in Zürich.
Gute Freunde in der Heimat hofften, ihm die Stelle verschaffen zu können.
Aber Keller lehnte trotz seiner bedrängten Lage ab, weil er fürchtete, daß ihn
diese Arbeit seinem Dichterberufe entziehen und ihm auch wirtschaftlich nur
Nachteil bringen würde. So sicher war er, daß nun endlich die Produktion
und der pekuniäre Erfolg kommen müßten. In diesem Bewußtsein kehrte er
im Dezember 1855 nach Zürich zurück, um dort fortan seinen Wohnsitz zu
nehmen. An litterarischer Ausbeute brachte er zwar nichts Dramatisches, aber
seinen Jugendroman, ein neues Bändchen Gedichte und die ersten Bogen seiner
Novellen mit.
Seine Lebensanschauung war jetzt nach allen Seiten gefestigt und ge¬
gründet; sie war durchaus eine diesseitige. Seinen alten Atheismus brachte
er aus der Fremde wieder mit, und wen» man sagt, daß er sich im spätern
Leben etwas gemildert habe, so lassen sich ans dem vorliegenden Material
keine Beweise dafür bringen. Ganz objektiv betrachtet, müßte eigentlich all¬
gemeine Übereinstimmung darüber herrschen, daß eine Weltanschauung, die alle
Vorgänge in der Welt und im Menschenleben nur im Lichte dieser Zeitlichkeit
betrachtet, die glaubt, daß alle Errungenschaften des Geistes mit der Leiblich¬
st in Staub zerfallen, daß es ganz gleich sei für den Ausgang, wie ein
Mensch seine Seelenkräfte bethätigt, ob er Liebe geübt hat oder nicht, daß eine
solche Weltanschauung ärmer, dürftiger sei als eine, die die Lösung aller
Probleme in einer UnVergänglichkeit des Seelenlebens erwartet. Es sollte
doch allgemein anerkannt sein, daß der Mensch mit wirklich religiösen Empfin¬
dungen ein tieferes und reicheres Gemütsleben führe als der gleich beanlagte
irreligiöse Mensch. Keller war nicht dieser Ansicht, wenn man nicht etwa
annehmen will, daß er sich mit den nachfolgenden Worten über den ihm uun
einmal anhaftenden Mangel an religiösem Gefühl hinwegsehen wollte. An
einen Freund schreibt er (27. März 1851):
Wie trivial erscheint mir gegenwärtig die Meinung, daß mit dem Aufgeben
der sogenannten religiösen Ideen alle Poesie und erhöhte Stimmung aus der Welt
verschwinde! Im Gegenteil! Die Welt ist mir unendlich schöner und tiefer geworden,
das Leben ist wertvoller und intensiver, der Tod ernster, bedenklicher und fordert
mich nun erst mit aller Macht auf, meine Aufgabe zu erfüllen und mein Bewußt¬
sein zu reinigen und zu befriedigen, da ich keine Aussicht habe, das Versäumte in
irgend einem Winkel der Welt nachzuholen. Es kommt nur darauf an, wie man
die Sache auffaßt; man kann für den sogenannten Atheismus eben so schöne und
sentimentale Reden sichren, wenn dies einmal Bedürfnis ist, als für die Unsterb¬
lichkeit n. s. f.; und diejenigen Tröpfe, welche immer von höhern Gefühlen sprechen
und unter Atheismus nichts weiter als rohen Materialismus zu verstehen imstande
sind, würden freilich auch als Atheisten die gleichen grobsinnlichen und eigensüchtigen
Nengel bleiben, die sie als „höhere" Deisten schon sind. Ich kenne solche Herren!
Indessen bin ich weit davon entfernt, intolerant zu sein und jeden, der an Gott
und Unsterblichkeit glaubt, für einen kompletten Esel zu halten, wie es die Deutschen
gewöhnlich thun, sobald sie über deu Rubikon sind. Es mag manchen geben, der
die ganze Geschichte der Philosophie und selbst Feuerbach gründlicher studirt hat
und versteht, wenigstens formell, als ich, und doch ein eifriger Deist ist, so wie ich
mehr als einen ehrlichen Handwerksmann kenne, der den Teufel was von Philo¬
sophie kennt und doch sagt: Ich kann in Gottesnamen einmal nicht an dergleichen
Dinge glauben! Tot ist tot! Daher kommt es, obgleich nach und nach alle Menschen
zur klaren Erkenntnis kommen werden, einstweilen noch nuf die innere Organisation
und viele äußere Zustände um. Ich mochte daher auch nichts von grobem Hohne
und gewaltsamer Aufdringlichkeit wissen.
Nur für die Kunst und Poesie ist von nun nu kein Heil mehr ohne voll-
kllmmne geistige Freiheit und ganzes glühendes Erfassen der Natur und ohne alte
Neben- und Hintergedanken; und ich bin fest überzeugt, daß kein Künstler mehr
eine Zukunft hat, der nicht ganz und ausschließlich sterblicher Mensch sein will.
Die einzige Äußerung, die uns im spätern Leben über diesen Gegen¬
stand entgegentritt, ist zu verschleiert, als daß sich viel damit anfangen ließe.
1881 schreibt er in einem Briefe:
Über die philosophische Zeitfrage ließe sich weiteres sagen. Ich könnte mich
nicht mehr ganz so fassen, wie vor dreißig Jahren, ohne (doch) vom freien Gedanken
abgegangen zu sein. Das seither entstnndue Getümmel hat letzter» ruhiger und
kühler werde» lassen. Der Satz Ludwig Feuerbachs: Gott ist nichts andres als
der Mensch! besteht noch zu Recht; allein ebeu deshalb kann man nicht sagen:
Der Mensch ist Gott! insofern das zweite Substantivum nun doch wieder etwas
Größeres ausdrücken soll als das erste.
Keller hatte eine tapfre Freundin, mit der er bis an ihren Tod in Brief¬
wechsel stand, die einzige, wie es scheint, die bisweilen Religiöses ihm
gegenüber berührte. Das war Fräulein Marie Melos, eine Weimarische
Professorstochter, die Schwester von Frau Jda Freiligrath, nur ein Jahr
jünger als er und an demselben Tage geboren. Er hatte ihr einst witzelnd
zum Geburtstage geschrieben (18. Juli 1880), sie solle sich ein Geschenk auf
seine Rechnung beim Herrgott bestellen und ihm sagen, er käme gelegentlich
vorbei, um zu zahlen. Sie antwortete: „Was die Extrabestellung beim lieben
Herrgott betrifft, so läßt er Ihnen sagen, daß er sich nicht darauf einließe,
wenn Sie nnr so gelegentlich bei ihm vorüberkommen wollten. Sie möchten
nur hübsch fleißiger kommen, da ließe sich schon eher ein Wort sprechen; denn
er hätte überhaupt schon längst auf Ihr Kommen gewartet." Sie hatte auch
den Mut, vom Standpunkt des Christen am Ausgang der Regimen-Geschichte
im „Sinngedicht" Kritik zu üben und ihm zuschreiben: „Dichter, welche nicht
zugleich gläubige Christen sind, sollten dies (das religiöse) Gebiet vermeiden.
Regime betet die ganze Nacht hindurch, ehe sie die größte Sünde begeht, mit
vollem Bewußtsein und reiflicher Überlegung sich das Leben zu nehmen. Das
ist für mich undenkbar. Auch Ihr »Verlornes Lachen« hat eine solche
Klippe, weil Sie eben das wahre Christentum nicht kennen oder nicht kennen
wollen."
An der politischen Entwicklung seines Landes nahm natürlich Keller regen
Anteil, doch zog er sich immer mehr und mehr von den Jmmernnzufriednen
und Nörglern der äußersten Linken zurück. Anfangs hielten ihn die Extremsten
noch für einen der Ihrigen, und er kam auch in ihre Versammlungen. Aber
er fand bald ein Haar darin und riß sich in seiner oft recht groben Art von
ihnen los. Der Vorgang, den er selbst erzählt, kann allgemeineres Interesse
beanspruchen, denn er giebt ein kleines Kulturbild. Es war am 22. Sep¬
tember 1861. Keller war in den „Schwan" zu einer großen Gesellschaft ge¬
laden. „Er fand da viel extravagantes Volk versammelt. Der große sozialistische
Agitator Ferdinand Lassalle war der Gefeierte. An seiner Seite erschien die
Gräfin Hatzfeld in roter Bluse und weißer Krinoline. Herwegh, der einige
Wochen später einen Ruf auf den Lehrstuhl für Litteraturgeschichte nach Neapel
erhielt, seine Frau und sein Sohn, Stein von Gumbinnen und andre waren
anwesend. Oberst Rüstow trug als Garibaldianer ebenfalls die rote Bluse.
Auf dem Sofa lag eine russische Nihilistin, der die Herren eifrig den Hof
machten. Ludmilla Ussing sollte den neuen Herrn Staatsschreiber Keller unter
ihre Fittiche nehmen. Nach dem Thee begann ein Gelage, das bis in den
hellen Morgen hinein dauerte, wobei die Frauen dem Champagner nicht lässig
zusprachen und dicke Havannacigarren rauchten. Keller fühlte sich aufs äußerste
angewidert, verhielt sich aber stumm. Als jedoch in vorgerückter Stunde
Lassalle seine Kunststücke als Magnetiseur und Tischrücker in schauspielerischer
Weise zum besten gab und eben seinen Hokuspokus über dem Haupte Georg
Herweghs machte, um ihn einzuschläfern, fuhr Gottfried Keller wütend auf und
schrie: Jetzt ists mir zu dick, ihr Lumpenpack, ihr Gauner! ergriff einen Stuhl
und drang mit dieser Waffe auf Lassalle ein. Eine unbeschreibliche Verwirrung
entstand. Die Frauen brachen in heftiges Weinen aus, die Männer schimpften,
und der Unhold wurde an die frische Luft gebracht." (Baechtold II, 320.)
Wie es hier sein gesundes Gefühl war, das ihn vor der weitern Teil¬
nahme an dieser Gesellschaft bewahrte, mehr als klare sittliche Grundsätze, so
treten uns auch sonst in seinen Briefen eigentlich sittliche Gesichtspunkte kaum
entgegen. Selbst in seinem Urteil über das Verhältnis Immermanns zur
Gräfin Ahlefeldt, der Gattin des Herrn von Lützow, tritt mehr das gesunde
Gefühl für das Schiefe der Lage als für das Unrechte hervor. Dennoch ist
dies Urteil gegenüber der naturalistischen Verschwommenheit und Sentimentalität
höchst erfreulich und für Keller zugleich bezeichnend. An Ludmilla Ussing, die
Verfasserin einer Biographie der Gräfin, schreibt er (22. August 1857):
Übrigens bin ich doch der unmaßgeblichen Meinung, das ganze Unglück wäre
verhütet worden, wenn der junge Mensch, so Immermann hieß, sich nicht in die
Frau eines andern verliebt hätte. Denn so sehr ich als Dichterling die Leidenschaft
zu erheben verbunden bin, so sehr brauche ich für dieselbe auch eine natürliche
Grundlage der Zweckmäßigkeit und Möglichkeit. Daß die Gräfin nachträglich von
Lützow verstoßen und frei wurde, war für Immermann bloß ein Zufall. Es ge¬
fällt mir überhaupt schlecht, wenn junge, noch unfertige Menschen ihre Augen auf
Frauen werfen; es ist eine verkehrte Welt, die sich an Immermann dadurch rächte,
daß er im Schwabenalter und als verpflichteter Mann erst das that, was er früher
hätte thun sollen.
Wir haben gesehen, daß Keller voller Pläne und Hoffnungen nach Zürich
zurückgekehrt war. Aber vorläufig wurde noch nicht an ihre Erfüllung gedacht,
sondern der Dichter, der noch immer an der Mutter Tische saß, begann sorglos
wie immer ein lustiges, ja ausgelassenes Wirtshausleben, das oft in über¬
mütigen Streichen endete. In anregendem Verkehr mit geistig bedeutenden
Männern, die alle Wohlgefallen an ihm fanden und ihn bald schützten, brachte
er sein Leben hin und wies alle Absichten, ihn irgendwo in ein festes Amt zu
bringen, weit von sich, was um so auffülliger war, als noch viele Geld¬
verpflichtungen auf ihm lasteten. Jetzt erst bestand wirklich für ihn die Gefahr,
die man durch die in Berlin erlittene Not für überwunden halten konnte, die
Gefahr, sich selbst zu verlieren. Sie wurde aber glücklich beseitigt, als Keller,
obwohl er sich durch sein Leben etwas anrüchig gemacht hatte, 1861 zum ersten
Staatsschreiber erwühlt wurde und damit die bestbesoldete Staatsstelle des
Kantons erhielt.
lSchlus; folgt)
Die Faschingwoche ist, was das Jnuerpolitische anlangt, nicht
weniger schläfrig verlaufen, als die vorhergehende, aber sie hat doch durch einige
Debatten und Vorkommnisse an die Strömungen erinnert, die auf dem Untergrunde
unsers Volkslebens neben und wider einander laufen, und die wohl noch einmal
einen stärkern Wellenschlag erzeugen könnten. So z. B. haben die Agrarier und
die Zünftler, während der Reichstag Faschingsferien hielt, im preußischen Landtage
Erörterungen vom Zaune gebrochen, die in den Reichstag gehören, offenbar nur,
um die Negierung fühlen zu lassen, daß sie keine Ruhe haben kann bei Tag und
Nacht und nichts, was ihr Vergnügen macht, so lange sie nicht in allen Stücken
den willigen und gehorsamen Diener dieser Herren spielt. In der Beantwortung
der Jnterpellation Fetisch und Genossen sprach der Handelsminister Brefeld — um
mit einem demokratischen Blatte zu reden — ganz wie ein moderner Mensch-
Gegen die natürliche Entwicklung könne die Regierung nichts ausrichten; sie könne
weder die Großindustrie vernichten, noch etwas daran ändern, daß sich auch die
Lebensbedingungen der noch lebensfähigen Zweige des Handwerks geändert hätten,
indem z. B. der Handwerker seine Rohstoffe aus fernen Ländern beziehe und sich
auf erweiterte Absatzgebiete einrichten müsse; den Nöten dieser noch lebensfähigen
Zweige abzuhelfen, sei die Negierung bereit, so weit sie es vermöge, aber nicht in
den Zwangsorganisationen bestehe die Abhilfe — diese seien nnr der Rahmen,
worin sich die Nettungsarbeit zu bewegen habe —, sondern in der Unterstützung
der von den Handwerkern zu gründenden Kredit-, Einkaufs- und Absatzgenossen¬
schaften mit Geldmitteln und in der verbesserten technischen Ausbildung der Hand¬
werker. Den Befähignngsnachweis auch sür solche Gewerbe zu verlangen, wo es
sich nicht, wie bei den Apothekern, Ärzten, Schiffern und andern, um öffentliche
Interessen, wie um die Gefährdung von Menschenleben handelt, sei wegen der
fortwährenden Umwälzungen der Technik, die beständig die Grenzen zwischen den
Gewerben verschoben, unmöglich. Die Debatte, die sich daran knüpfte, bewies,
daß Konservative und Zentrum auf ihrem Schein bestehen bleiben; sie werden nicht
eher ruhen, als bis sie den Befähigungsnachweis haben werden, den sie als ein
Mittel begehren, die Zahl der Handwerker zu beschränken und die Konkurrenz zu
verhindern; alles übrige ist ihnen Nebensache. Ob und wie das Mittel wirken
wird, wenn sich die Negierung endlich dazu bequemt haben wird, bleibt abzuwarten.
Auch in Sachen des Quebrachvholzes bekommt die Regierung nicht eher Ruhe, als
bis sie sich löblich unterworfen haben wird. Es nutzt ihr nichts, daß, wie der
Handelsminister zum so und so vielten male ausführt, die Handelsverträge keinen
Zoll auf dieses Holz und auf die Extrakte daraus gestatten, daß auch uach Ablauf
der Handelsverträge die Erschwerung der Einfuhr dieser Stoffe durch einen hohen
Zoll bedenklich sein würde, weil dadurch die Lederindustrie geschädigt werden würde,
die eiuen Überschuß der Ausfuhr über die Einfuhr von hundert Millionen erzielt,
wahrend die ganze deutsche Schälwaldproduktion bloß acht Millionen wert ist. Es
nützt ihr auch nichts, daß sogar der Oberlandforstmeister Donner, dem doch gewiß
der deutsche Eichenwald ans Herz gewachsen ist (ein Schälwald ist allerdings etwas
andres als ein Wald alter Eichen), daß auch dieser der Regierung beitritt; er
weist nach, daß der Preis der Eichenlohe schon heruntergegangen ist, ehe ihr das
Quebrachoholz Konkurrenz machte, und daß die Rentabilität des Schälwaldes nnr
durch verbesserte Bewirtschaftung erhöht werden kann. Alles das nützt nichts und
Wird auch in Zukunft nichts nützen. Wenn es die Negierung nicht für notwendig
erachtete, ihre Haltung in solchen Fragen vor dem Lande zu rechtfertigen, könnten
sich ihre Vertreter auf ja und nein beschränken und jede Begründung ersparen;
den Agrarier» Gegengründe vortragen, das ist ebenso viel, wie vor Steinbildern
Reden halten.
In Sachen der Börse scheint ja nun die Regierung das thun zu wollen, was
das Agrariertum sür ihre Schuldigkeit erklärt; der Staatskominissar hat die Zu¬
sammenkünfte der Getreidehändler im Feenpalast und den sogenannten Frühmarkt
sür Börsen erklärt. Die Getreidehändler werden sich jetzt zu entscheiden haben, ob
sie alle ihre Geschäfte in der Börse unter Aufsicht des Staatskommissars abmachen
oder auf alle persönlichen Zusammenkünfte verzichten und uur noch brieflich oder
telephonisch von Comptoir zu Comptoir miteinander Verkehren wollen. Uns ist es
lieb, wenn aus dem Börsengesetz die äußersten Folgerungen gezogen werden, denn
uur so kaun durch die Thatsachen entschieden werden, wer Recht hat: die Agrarier,
die behaupten, eine Baissepartei an der Börse halte den Getreidepreis niedriger,
als es das Verhältnis von Angebot und Nachfrage erfordere, oder wir, die wir
behaupten, daß das reiner Unsinn sei, und daß keine Macht der Welt das Getreide
wohlfeil machen könnte, wenn es uicht im Überfluß vorhanden mare. In den dritte¬
halb Monaten, die das neue Börsengcsetz in Kraft ist, ist der Getreidepreis noch
nicht um eine Mark gestiegen, sondern eher noch ein wenig heruntergegangen. Jetzt
habe» die Agrarier immer noch die Ausrede, daß darau die Mogelei im Feenpalast
schuld sei, und es ist daher sür die Theorie, deren Klärung ja daun wieder auf
die Praxis zurückwirken muß, sehr nützlich, wenn das Experiment bis zu Ende
durchgeführt wird. Selbstverständlich ist es uus ganz gleichgiltig, wer den Getreide-
Handel betreibt. Werden die bisherigen Händler ganz ausgeschaltet, gelingt es den
Kornhnusgenosscnschaften, über deren Gedeihen wir uns ebenso freuen würden, wie
über das jeder andern Genossenschaft, den bisherigen Häudlerprofit den Landwirten
zuzuwenden, so würden wir darin einen wirtschaftlichen Vorteil sehen, vorausgesetzt,
daß die bisherige» Händler eine andre nützliche Beschäftigung finden oder aus¬
wandern. Für uns handelt es sich nur um das Preisproblem. Dieses kann aller¬
dings uoch nicht in den nächsten Monaten gelöst werden, da ja im Frühjahr, bei
Abnahme der Vorräte, die Getreidepreise gewöhnlich steigen, namentlich wenn un¬
günstige Saatenstandsberichte eintreffen, fondern erst uach Ablauf eines ganzen
Jahres mit seinen natürlichen Preisschwankungen. Sind nach völliger Unter¬
drückung des börsenmäßigen Getreidehandels die Getreidepreise um fünfzig bis
hundert Prozent gestiegen, ohne daß entweder Mißernte oder nachgewiesene Ver¬
minderung der Anbaufläche dafür verantwortlich gemacht werden könnte, dann »vollen
wir den Agrariern Recht gebe». Diese haben noch einen zweiten kleinen Triumph
gefeiert. Ein Berliner Bankier hat seine Ultimoforderuugen einkassirt, seine eignen
Verbindlichkeiten zu lösen aber sich geweigert, mit der Berufung darauf, daß For¬
derungen aus Spielgeschäften nicht mehr klagbar seien. Uns soll es freuen, wenn
es alle so machen, und wenn damit das Börsenspiel aufhört. Interessant an der
Sache ist uus uur dieses: hat man jemals Klagen darüber gehört, daß an der
Effektenbörse die Differenzspieler irgend ein Papier oder gar alle Papiere dauernd
entwertet hätten? Jedermann sieht hier den Unsinn sofort ein, da Spielgewinne
nur durch Schwankungen, uicht durch audnuerude gleichmäßige Hauffe oder Baisse
erzielt werden können. An der Produktenbörse aber soll es im Interesse der
Spieler liegen, den Warenpreis fünf Jahre lang unter dem natürlichen Werte der
Ware zu halten!
Die Hochmögenden haben heute ein äußerst bequemes Mittel, ihnen unbequeme
Theorien oder Beweisgründe zum Schweigen zu bringen; sie denunziren jeden, der
solche vortrüge, als einen Sozialdemokraten, und legen damit der Regierung die
Pflicht auf, dem Manne den Mund zu verbinden und die Feder ans der Hand
zu nehmen. Dieser „sozialistische Professor Weber," hat Herr von Kardorff im
preußischen Abgeordnetenhause am 27. Februar gerufen, „der das Verbot des
Terminhandels als einen Rückschritt zur Barbarei bezeichnet!" Herr von Kardorff
weiß so gut wie wir, daß die Schriften des Professors Max Weber über die Börse
ganz manchesterlich sind und so frei wie möglich von jeden. Hauche sozialistischen
Geistes; er weiß so gut wie wir, daß Professor Weber nicht allein die Sozialdemokraten
bekämpft, sondern anch die Nationalsozialen, denen er vorwirft, daß sie mit ihrem
Mitleid und ihrer Fürsprache für die Mühseligen nud Beladuen eine Politik des
Misernbilismus trieben; er weiß sehr gut, daß Weber entschieden national gesinnt
ist und Maßregeln gegen die Polonisirnng Ostelbiens fordert. Trotzdem denunzirt
er den Manu als Sozialisten! Trotzdem oder eben deswegen, denn freilich fordert
Weber als das einzige Gegenmittel gegen die Polonisirnng energische innere Kolo¬
nisation auf deu Latifundien, und davon mögen die Herren Latifnndienbesitzer nichts
hören, ebenso wenig wie von einem kräftigen Bauernstande, der ihre Vormundschaft
abschüttelt.
Die Presse aller Parteien hat die Rede, die der
Kaiser am 26. Februar bei dem Gastmahl des brandenburgischen Provinzialland-
tages gehalten hat, reichlich ausgebeutet. Das ist nicht zu verwundern, denn es
ist heute schwer, sozialpolitische Reden zu halten, ohne Mißbrauch und Ausbeutung
fürchten zu müssen, in der brnndenburgischen Hauptstadt wie in Dortmund, für den
Kaiser wie für den Professor. Für die sozialpolitischen Ziele des Kaisers wäre es
vielleicht förderlicher, wenn weniger solche Reden gehalten würden, und die obersten
Räte der Krone, die wahrscheinlich derselben Meinung sind, könnten sich ein Ver¬
dienst um deu deutscheu Kaiser und das deutsche Volk erwerben, wenn sie dahin
zu wirken suchten. Das leuchtende Beispiel Kaiser Wilhelms I. würde ihnen dabei
trefflich zu statten kommen.
Der Kaiser ruft zum Kampfe gegen den Umsturz auf. Das ist zu viel und
zu wenig gesagt, als daß man sich über diesen Kampf ein Urteil bilden könnte.
Dazu müssen wir erst klar sehen, wem er gilt, und mit welchen Mitteln er geplant ist.
Soweit er den Kampf gegen die Sozialdemokratie bedeutet, hat das Ziel natürlich
unsre volle Zustimmung. Man ist in den neuerdings in der national-sozialen Ber¬
einigung vorübergehend zusammengerafften Kreisen sozialpolitischer Schwärmer und
Querkopfe nud fast noch mehr in den kraftlosen Überresten des abgelebten fort¬
schrittlichen Liberalismus vielfach zu der irrigen Annahme gekommen, oder hält es
wenigstens für ratsam, sich zu der Ansicht zu bekennen, als ob die Sozialdemokratie
ihren gemeingefährlichen Charakter abgelegt, als ob sie sich zu eiuer auf dem Boden
der bestehenden Staatsordnung gleichberechtigten Partei „angewachsen" hätte. Frei¬
sinnige Zeitungen, ja volkswirtschaftliche Fachblätter von sonst einsichtiger Haltung
reden allen Ernstes dem Bündnis mit der Sozinldemokratie für die nächsten Reichs¬
tagswahlen das Wort. Das ist Heller Unverstand. Es wird zwar unmöglich sein,
diesen Unverstand für die nächsten Wahlen zu verhüten, aber gesagt werden muß
es den Herren Wahlmachern, die keine überzeugte!, Sozialdemokraten sind, daß sie
durch diese Wahltaktik ihren, Patriotismus einen Schandfleck anhängen und dazu
noch Hohn und Undank von den Bundesgenossen ernten werde». Die Sozialdeino-
kratie hat mit Parteien der „besitzenden Klassen," wie sie sagt, nie einen Bund
geschlossen, und sie wird sich auch in Zukunft immer freie Hand bewahren, solange
sie besteht, freie Hand zum Umsturz, sobald die Zeit dazu den Führern, den vor¬
sichtigen wie den unvorsichtigen, gekommen zu sein scheint. Für die Sozialdemokratie
gilt auch hente noch das Manifest von Marx nu die „Proletarier aller Länder"
von 1849, daß ihre Zwecke nnr erreicht werden können „durch den gewaltsamen
Umsturz aller bisherigen Gesellschaftsordnung." Dahl durch das ausgedehnte Stimm¬
recht im deutscheu Reiche der Sozialdemokratie die Möglichkeit gegeben sei, ihre
Anschauungen „ohne gewaltsamen Umsturz" zur Geltung zu bringen, wie man be¬
hauptet hat, ist ein Irrtum, denn wenn im Reichstag eine sozialdemokratische Mehr¬
heit zur Macht gelangte, so wäre der gewaltsame Umsturz zur Erreichung ihrer
Ziele nicht beseitigt, sondern gekommen.
Von den in der Presse über die Kaiscrrede laut gewordnen Ansichten ziehen
nur nnr die der Hamburger Nachrichten in Betracht, ihres bedeutenden Hinter¬
mannes wegen, obwohl wir gerade bei dieser Kundgebung seines Organs an eine
unmittelbare Inspiration nicht glauben können. Das Blatt meint, in gewissem
Sinne nicht mit Unrecht, daß eine „Aktion gegen die Umsturzparteien, wie sie der
Kaiser wünscht," nur dann Erfolg haben könne, wenn sich die Regierung an ihre
Spitze stelle, wenn die Regierung klar und unzweideutig die Ziele bezeichne, die
erreicht werden sollen, und die Mittel angebe, die sie anzuwenden entschlossen sei.
Gewiß ist zu wünschen, daß, wenn der Kaiser in dieser Weise öffentlich jedermann,
der ihm im Kampfe helfen will, die Hand bietet, seine verantwortlichen Berater
unverzüglich dafür Sorge tragen, daß jedermann, der tren zu Kaiser und Reich
hält, wenigstens weiß, ob er einschlagen kann oder nicht. Es sollte nicht möglich
sein, namentlich bei diesem Kampfe nicht, daß der Kaiser die Hand bietet ohne vollen
Erfolg, und jeder Tag, der vergeht ohne ausreichende Erklärung der „Regierung,"
was das Ziel sei, und wie sich zu erreichen gedenkt, ist vom Übel. Die Hamburger
Nachrichten sind wenigstens mit dem Mittel schnell bei der Hand; sie verlangen
ein besondres Gesetz gegen die gemeingefährlichen Bestrebungen der Sozialdemokratie.
Wir denken nicht daran, hierüber grundsätzlich aus dein Hänschen zu geraten. Ein
Verbot der sozialdemokratischen Verhetzung in öffentlicher Rede und Schrift wäre
Wohl zu wünschen, aber die juristisch-gesetzgeberische Möglichkeit eines solchen Verbots
ohne anderweitige, den Nutzen aufwicgende Unzuträglichkeiten ist sehr fraglich, und
wir neigen vorläufig der Ansicht zu, daß gerade in diesem Falle dem Erlaß eines
besondern Gesetzes ebenso wie einer Abänderung des allgemeinen Rechts außer-
ordentlich große Schwierigkeiten entgegenstehen. Die Ausbeutung der kaiserlichen
Rede durch die politisch und kirchlich reaktionäre Presse geben einen wenig erbau¬
lichen Vorgeschmack in dieser Beziehung. Am abschreckendsten aber wirkt, was die
Hamburger Nachrichten selber sagen. Mit volltönenden Worten, sagen sie, oder
mit „geistigen Waffen" sei der Sozialdemokratie so wenig beizukommen, wie mit
der Svzialreform allein. Die sozialdemokratische Umsturzpnrtei mit „geistigen Waffen"
bekämpfen zu wollen, sei ein ähnlich aussichtsloses Unternehmen, wie es der Versuch
sein würde, Einbrecher, die es auf fremder Leute Geldschränke abgesehen haben,
von der Ausführung dadurch abbringen zu wollen, daß man ihnen die moralische
und juristische Verwerflichkeit ihres Thuns vorhalte. Es ist unbegreiflich, wie ein,
Blatt wie die Hamburger Nachrichten eine solche Unkenntnis der Verhältnisse und
eine solche Oberflächlichkeit des Urteils verraten kann. Handelt es sich denn bei
dem Kampfe gegen die Sozialdemokratin den der Kaiser Null, allein oder anch nur
hauptsächlich um die Bekehrung der überzeugte« Sozialdemokraten, der bewußt ans
Umsturz losarbeitenden Führer und Schürer? Wir wissen sehr gut, dnß da wenig
zu bekehren sein wird, daß, wer toll ist, toll bleibt. Aber es handelt sich doch
anch und vor allem um die Masse der verführten, blindgläubigen Arbeiter, denen
die Endziele der Führer höchst gleichgiltig und ganz unklar sind, die aber in treuer
Kameradschaft fest zu denen halten zu müssen glauben, die scheinbar allein oder
doch am aufopferndsten ihre Interessen vertreten. Wie kann man da die „geistigen
Waffen" einfach als unbrauchbar beiseite werfen? Wenn Religion und Kirche jemals
etwas mit geistigen Waffen erkämpft haben, dann siud sie auch im Kampfe gegen
die Sozialdemokratie am Platze. Es ist ein Hohn ans unsre ganze christliche Kultur,
wenn man in dieser Weise nach dem Beifall der Krautjunker und Protzen hascht,
die auf das Schlagwort von der Untauglichkeit der „geistigen Waffen" hin im
Hochgefühl ihrer überlegnen „Praxis" natürlich sofort den Stock und die Reit¬
gerte schwingen. Aber es ist auch die ausgesprochenste Mißachtung des Unter¬
schiedes zwischen Sozialdemokratie und Arbeiterschaft, und der Himmel bewahre unser
Volk davor, daß bei dem notwendigen Kampfe gegen die Sozialdemokratie dieser
Unterschied etwa nicht überall scharf zum Ausdruck gebracht werden sollte.
Weiter heißt es dann in den Hamburger Nachrichten: Nicht viel anders sei
es, soweit die Wirkung auf die Sozialdemokratie in Frage komme, mit der „Sozial¬
reform," Diese finde „ihren Ausgangspunkt in rein menschlichen Motiven" (was
heißt das?). Sie habe — wenigstens wenn man sich auf die Aufgaben beschränke,
die ihr dnrch die kaiserliche Botschaft vom 17. November 1881 zugewiesen seien —
den Zweck, die Härten zu mildern, die den Arbeitern „bei Erwerbsunfähigkeit,"
gleichviel aus welche» Ursachen, bedrohen. „Sie will den Staat in die Lage
bringen, sich sagen zu dürfen, das er das Seinige gethan habe, und daß die Ver¬
antwortung allein der sozialistischen Verhetzung zufalle, wenn sich die Verhältnisse
einmal so zuspitzen sollten, daß der Staat genötigt wäre, seine Existenzberechtigung
und die der bürgerlichen Gesellschaft den Sozialdemokraten gegenüber im materiellen
Kampfe erweisen zu müssen. Wer andre Erfolge mit der Sozialdemokratie er¬
reichen zu können hofft, täuscht sich." Das also wird für die Sozialrefvrm, für
die Arbeiterfrcnndlichkeit Kaiser Wilhelms I. ausgegeben? Wir können uns keine
ärgere Schmähung des Andenkens dieses großen Monarchen mit dem warmen, für
die Armen und Schwachen schlagenden Herzen denken.
Es wäre sehr zu beklagen, wenn der kaiserliche Aufruf zum Kampfe gegen
die Sozialdemokratie nicht bald ergänzt würde durch einen unzweideutigen Beweis,
daß der Kaiser und seine Regierung die Politik ehrlicher Arbeiterfreundlichkeit, wie
sie dem Willen des ersten Kaisers allein entspricht und in den Erlassen von 1890
zum bündigen Versprechen geformt worden ist, unbeirrt fortsetzen wird, trotz aller
Gemeingefährlichkeit der Sozialdemokratie. Das deutsche Volk wird dann freudig
einschlagen in die Hand des Kaisers und treu zu ihm stehen in allen Gefahren
des großen nationalen Kulturkampfes, zu dem er aufruft, das deutsche Volk wird
dann auch mit aufrichtiger Dankbarkeit den in diesem Kampfe vor allem unent¬
behrlichen gerechten, selbständigen und Verantwortlicher Mitarbeitern des Kaisers
den Lohn zu teil werde» lassen, der ihnen gebührt. Die persönlichen Schmähungen,
die das Hamburger Blatt am Schluß seines Artikels auch diesmal wieder gegen
die Regierung des Kaisers richtet, werden es darin nicht beirre».
Vor kurzem hat in München Professor
Brentano zur Eröffnung der Thätigkeit eines Sozialwissenschaftlichen Studentenvereins
einen Vortrag über die Stellung der Studenten zu den sozialpolitischen Aufgaben
der Zeit gehalten. (München, C, H. Becksche Verlagsbuchhandlung.) Der Vortrag
verdient die Beachtung weiterer Kreise, denn er enthält Perlen der Belehrung über
die sozialpolitische Forschung überhaupt.
Brentano sagt, sür den Beobachter auf wirtschaftlichem Gebiete sei das
Zeugnis der „Interessenten" gleichzeitig das wertvollste und das gefährlichste. Das
wertvollste, denn der Interessent könne allein vollen Aufschluß geben über das, was
beobachtet werden solle; das gefährlichste, denn eben weil er Interessent sei, sei es
sehr zweifelhaft, daß er überall da Aufschluß geben wolle, wo die Kenntnis der
Dinge, wie sie wirklich seien, sein Interesse schädigen könnte, und selbst da, wo er
nicht bewußt Falsches sage, sei das Interesse, das er an einer ihm günstigen Auf¬
fassung habe, so groß, daß er selbst oft unbewußt die Erscheinungen in gefärbtem
Lichte erblicke. Daher entstehe für den „Studirenden" die Gefahr, einer einseitigen
Parteinahme und damit der „Unwissenschaftlichkeit" zu verfallen. Und angesichts
der Energie, mit der die verschiednen Interessengruppen heute bestrebt seien, ihre
Sonderinteressen zur Herrschaft zu bringen, sei diese Gefahr besonders groß.
Während man früher in der Politik davon ausgegangen sei, daß das Sonder¬
interesse dem allgemeinen Interesse unterzuordnen sei, erscheine jetzt der Staat als
das „Ausbentnngsvbjekt," dessen Machtfülle in den Dienst der Svnderiuteressen
gestellt werden müsse, und jede Partei gehe darauf aus, vom Staate Maßregeln
zu erlangen, die ihre Sonderinteressen auf Kosten der Gesamtheit zu fordern ge¬
eignet scheinen. Ju diesem Hintansetzen des Gesamtinteresses hinter das wirtschaft¬
liche Sonderinteresse einer Klasse habe der Hauptvorwurf gelegen, den man gegen
die „Männer von Manchester" erhoben habe. Wie wenig die „Negation der Staats¬
einmischung," wie sehr vielmehr die „Verfolgung vou Souderinteressen an Stelle
des Gesamtinteresses" das Ausschlaggebende am Manchestertnm sei, gehe daraus
hervor, daß heute dieselbe Handelskammer von Manchester aufs lebhafteste für
Staatseinmischung eintrete, wo es wieder gelte, ihr Sonderinteresse ans Kosten des
Gesamtinteresses zu fördern, so wenn sie lebhaft für künstliche Wiedererhöhuug des
Silberpreises durch staatliche Maßnahmen eintrete oder staatliche Maßnahmen ver¬
lange zur Erschwerung der Konkurrenz der indischen Baumwollenspinnerei und Weberei
mit der von Lanenshire.
Wir haben seit langer Zeit von einem staatswissenschaftlicher Professor nichts
gelesen, was uns so gefallen hätte. Und wenn sich Brentano vollends zu dem Zu-
geständnis veranlaßt sieht, daß man „sogar versucht sein könnte, die Arbeiter selbst
Manchesterlente zu nennen, wenn sie heute auf allen Gebieten des Wirtschaftslebens
die Verstaatlichung der Produktionsmittel verlangen ohne Rücksicht ans die Schädigung,
die daraus den Interessenten der Gesamtheit erwachsen würde," und daß dieser
Bezeichnung der Umstand nicht im Wege stehe, „daß das alte Manchestertnm sein
Sonderinteresse gerade durch Negation der Staatseinmischnng verfolgt habe," so
möchte man beinahe hoffen, daß es den in die einseitige sozialdemokratische oder
nationalsoziale Arbeiterfreuudschaft verrannten gelehrten Herren doch noch einmal
klar werden könnte, wie wenig diese Parteibewegnngen auf den Namen „sozial"
ein Recht habe», weil sie in der That auf-nichts andres hinauslaufen als auf das
extremste Manchestertnm der arbeitenden .Nasse. .
Die Erscheinung, „daß selbst Jünger der Wissenschaft der Svphisiik von Inter¬
essenten erliegen," heißt es weiter, sei ein sprechender Beleg für die Gefahr, der
die Studenten der Staatswissenschaften, ausgesetzt seien. Die Notwendigkeit, statt
die Gesetze des Wirtschaftslebens ans aprivristischen Annahmen abzuleiten, von der
Beobachtung der Einzelerscheinungen auszugehen, führe dazu, „den Interessenten
aufzusuchen," und dus Aufsuchen des Interessenten setze den Forschenden in Gefahr,
„von dem Netz seiner Irrtümer umgarnt zu werden." Dieser Gefahr zu wider¬
stehen, gleichviel von welcher Seite sie komme, sei die oberste Aufgabe der Staats-
wissenschaft: „denu wenn wir ihr erliegen, hören wir auf, Wissenschaft zu treiben,
und werdeu Partei." Leider ist dieser Gefahr die moderne deutsche Stnatswissen-
schaft bereits in bedenklichem Grade erlegen. Die Lehrer der Stantswisfenschnft
haben eine schwere Schuld auf sich geladen, indem sie unreife und unerfahrne junge
Leute in hellen Haufen dieser Gefahr ausgesetzt haben, einer Gefahr, der sie umso
weniger widerstehen konnten, da sich die Lehrherren selbst beeilten, die Lehrlings¬
arbeiten in einem früher unerhörten Umfange — denn wo hätte sich der Verleger
gefunden? — drucken zu lassen und so in den unfertigen Verfassern sehr oft Ehrgeiz
und Dünkel zu nähren. Es kommt leider für viele unsrer jungen Staatswissenschafter
zu spät, wenn Brentano den jungen Herren in München jetzt zuruft: „Also be¬
dienen Sie sich der Methode aller wahrhaft wissenschaftlichen Forschung, der Be¬
obachtung der Einzelerscheinungen, um von ihnen ausgehend zu allgemeine» Sätzen
zu gelangen, aber bedienen Sie sich ihrer mit der Vorsicht, die die besondre Natur
der auf unserm Wissensgebiet zu beobachtenden Erscheinungen erheischt. Vergessen
Sie nie, daß die Aufgabe der Wissenschaft niemals sein kann, Pnrteiinteressen zu
dienen, sondern der Wahrheit, und daß die Erkenntnis der Wahrheit im Gesell¬
schaftsleben die Beschränkung auf die Betrachtung vou dem einseitigen Standpunkt
jedweder Klasse verbietet, daß sie die Betrachtung vom Standpunkt des Ganzen
verlangt. Denn die Interessen keiner einzigen Klasse allein sind identisch mit den
Interessen des Ganzen, weder die der Agrarier, noch die der Großindustriellen,
noch die der Kleingewerbetreibende» oder Handeltreibenden, weder die der Arbeit¬
geber, noch auch die der Arbeiter."
Das ist eine bittre, aber treffende Kritik der heutigen stnatswisseuschaftlichen
Schule in allen ihren Schattirungen. Wir möchten aber dazu noch folgende?
bemerken. Seit Jahrzehnten sind nur immer tiefer in eine Unterschntznng der
Rechtswissenschaft und der juristischen Schulung für dus Studium der Staats¬
wissenschaft geraten. Die Feindschaft gegen die juristische Schulung ist jetzt ge¬
radezu Mode, und wer dagegen ankämpft, hat vorläufig auf keinen Erfolg zu
rechnen. Es fällt uns nicht ein, zu behaupten, daß nicht auch Angehörige andrer
Berufszweige, Männer, die in sonstigen wissenschaftlichen Thätigkeiten oder in Handel,
Gewerbe und Landwirtschaft, selbst als Soldaten und vollends in Beamtenstellnngen
ohne juristische Vorbildung zur Reife gelaugt sind, der von Brentano geschil¬
derten Gefahr, „der Sophistik von Interessenten zu erliegen," widerstehen könnten,
wir kennen selber solche Leute genug, die manchen Juristen als leuchtendes Bei¬
spiel dienen sollten. Aber wenn es sich um die staatswissenschaftliche Erziehung
junger Leute, um das schulgemnße Studium handelt, erscheint uns die Trennung
der Staatswissenschaft von der Rechtswissenschaft verkehrt, vollends seitdem die
Staatswissenschaft in der Hauptsache Sozialwissenschaft geworden ist. Namentlich
aber möchten wir, daß das „Aufsuchen der Interessenten" gereiften Leuten über¬
lassen bliebe, daß es nicht als „gelehrte Nbuug" der Studenten und Doktoranden
betrachtet werde, auch uicht der jungen, praktisch unerfahrnen Juristen. Nicht
Mißachtung der Staatswissenschaft bestimmt uns hierzu, sondern gerade die Hoch¬
achtung vor ihr. Wenn, wie wir hoffen, die staatswissenschaftliche wie die juristische
Vorbildung der deutschen Juristen und Verwaltungsbecunten den unerläßlichen An-
forderungen der Gegenwart entsprechend gehoben wird, wenn ferner der Statistik
und namentlich der Svzicilstatistik endlich die ihr gebührende Stellung in wissen-
schaftlichcr und praktischer Beziehung eingeräumt wird, dann wird auch der Stnats-
wisseuschaft als solcher und ihren schätzenswerten Lehrkräften eine bessere Würdigung
zu teil und ein größerer Einfluß auf das Staatsleben gesichert werden.
Ein lehrreicher Fall, wo der Forscher der von Brentano geschilderten Gesahr
erlegen ist, ist der von Professor Tönnies im zweiten Heft des zehnten Bandes des
Archivs für soziale Gesetzgebung und Statistik veröffentlichte Aufsatz: „Hafenarbeiter
und Seeleute in Hamburg vor dem Streik 1896/97." Mau wird diese Arbeit wohl
als den Abschluß der Versuche, den Streik zu rechtfertigen, betrachten dürfen. Es
mag auch ein gewisses Maß vou Berechtigung haben, wenn der Verfasser sagt, die
Hamburgische Unternehmerschaft rühme sich gern ihrer kapitalistischen Leistungen,
ihres Verdienstes um die Fortschritte des Verkehrs, der deutscheu Flagge, des
Nntionalreichtums; aber der Förderung des sozialen und sittliche!? Zustands der
Arbeiterschaft können sie sich nicht rühmen, ja sie habe Ursache, sich ihres Verhaltens
zu manchen. Mißständen in den Arbeitsverhältnissen im Hafen zu schämen. Aber
damit ist der Ausbruch dieses Streiks uicht gerechtfertigt. Tönnies hat durch seine
nachträgliche „Untersuchung" der Mißstände im Hamburger Hafen erst recht erkenn¬
bar gemacht, daß die Anwendung eines so zweischneidigen Kampfmittels in diesem
Falle völlig ungerechtfertigt, ja frivol war, und daß die Hamburger Arbeiterschaft
aus sich selbst und aus den Verhältnissen heraus sich nimmermehr zu dieser un-
gerechtfertigten Arbeitseinstellung entschlossen hätte. Unter allen Mißständen, die
Tönnies dnrch seine Untersuchung festgestellt zu haben meint, ist nichts zu finden,
was nicht in den bisherigen Rechtfertigungsversuchen bereits aufgezählt worden
wäre, mit Ausnahme — um nichts zu verschweigen — der hohen Mietpreise für
die Arbeiterwohnungen in der Nähe des Hafens. Auch dnrch neue, zuverlässigere
Quellen zeichnet sich diese Untersuchung nicht aus, wenn auch die den modernen
Staatswissenschafteru eigne schulgerechte „Aufmachung" des Materials auf manche den
Eindruck besondrer Gründlichkeit und Wissenschaftlichkeit machen wird. Die hohen
Mietpreise betont Tönnies besonders, um den hohen „Nominallohn" der Hamburger
Hafenarbeiter verhältnismäßig niedrig erscheinen zu lassen; aber wenn „in der
Nähe des Hafens," nachdem dort ganze Straßenzüge niedergelegt worden sind, die
typische» Arbeiterwohnungen von einem heizbaren und einem unheizbaren Zimmer
durchschnittlich 200 Mark Jahresmiete erfordern, und mit 3,34 Köpfen belegt
sind, so sind das keineswegs Verhältnisse, die von den übrigen dentschen Gro߬
städten allzu ungünstig abstechen und Arbeiter, denen in entferntem Stadtteilen
Wohngelegenheit zur Verfügung stand, zum Aufstand treiben konnten, zumal da der
Senat Maßregeln zur Schaffung besserer Arbeiterwohnverhältnisse plant. Daß solche
Pläne nicht von heute auf morgen ausgeführt werden können, hätte sich der staats¬
wissenschaftliche Forscher bei etwas geringerer Voreingenommenheit selbst sagen
können. Wir bitten die staatswissenschaftlicheu Herren Professoren, wenn sie auch
nicht imstande sind, ans den Hamburger Ausstaudserfahruugen die für die Er¬
forschung der Wahrheit notwendigen Lehren zu ziehen, wenigstens in Zukunft selbst
den Schein zu vermeiden, „Partei" zu sein. Sie werden dadurch nicht nur der
Anforderung der Wissenschaftlichkeit entsprechen, sondern anch den Hamburger Arbeits¬
verhältnissen am besten dienen.
Jahr für Jahr wird unser Bücher¬
markt mit neuen periodischen Erscheinungen überschwemmt, nach denen nicht das ge¬
ringste Bedürfnis ist. Für die unbedeutendste Liebhaberei von zwei oder drei
Leuten wird sofort eine neue Zeitschrift gegründet. Dann wird dein Publikum
vorgeredet, wie notwendig die Zeitschrift sei, es finden sich auch Mitarbeiter,
die mit Mühe und Not eine Anzahl Hefte füllen, und ein Paar gutherzige Leute, die
darauf abonniren, aber nach kurzer Zeit verschwindet sie wieder, und wenn sie sich
wirklich eine Reihe von Jahren aufrecht erhalt, so wäre es doch das Beste, wenn
sie wieder verschwände, denn sie nimmt doch nur notwendigern Blättern eine Zeit
lang die Mitarbeiter und die Käufer weg.
Zu diesen überflüssigen neuen Zeitschriften, wir wollen es nur offen gestehen,
haben nur auch die „Biographischen Blätter" gerechnet, die seit 1895 von Anton
Bettelheim herausgegeben worden sind. Sie waren weder Fisch noch Fleisch, hatten
keinen rechten Zweck, und der Verleger (Ernst Hoffmann u. Co. in Berlin) hat
schwerlich Seide dabei gesponnen."
Mit Anfang dieses Jahres find aber nun die „Biographischen Blätter in
einen andern Verlag übergegangen (Georg Reimer in Berlin), und damit ist zu¬
gleich eine Umwandlung mit ihnen vorgenommen worden, durch die das ganze
Unternehmen mit einem Schlage zu einem der notwendigsten periodischen Erschei¬
nungen werden wird: von diesem Jahre an sollen die „Biographischen Blätter" als
„Biographisches Jahrbuch und — Deutscher Nekrolog" erscheinen. Alljährlich
soll die Zeitschrift spätestens Mitte November als Band von 430 bis 500 Seiten
Lexikonvktav ausgegeben werden. Das Hauptgewicht soll dabei auf einen sorgfältig
und vollständig gearbeiteten Nekrolog der im vorhergehenden Jahre (also diesmal
1396) gestorbenen hervorragenden Deutschen gelegt werden.
Wir begrüßen die Zeitschrift in dieser Umgestaltung mit aufrichtiger Freude
und Genugthuung. Seit 1854 fehlt es nus in Deutschland an einem derartigen.
Unternehmen. Der „Neue Nekrolog der Deutschen," der seit 1823 erschienen war,
im Anschluß an Schlichtegrvlls „Nekrolog" (später „Nekrolog der Teutschen") von
1790 bis 1806, ging 1854 aus Mangel an Teilnahme (unglaublich!) ein. Seitdem sind
Wir, wenn wir nach Lebensnachrichten über hervorragende Deutsche suche», die nach 1854
gestorben sind, falls keine Biographien in Buchform über sie erschiene« sind, ans die
Nachrichten angewiesen, die die Tagespresse, die illustrirten Zeitungen und Fcnuilien-
jonrnale und die Fachzeitschriften gebracht haben. Wie mühselig, ja wie ganz un¬
möglich es oft nach wenigen Jahren schon ist, solche Lebensnachrichteu wieder zur
Stelle zu schaffen, weiß jeder, der wissenschaftlich arbeitet. Wie unbefriedigend ist
aber auch oft das Ergebnis! Solche Nekrologe für die Tagespresse, für illustrirte
Zeitungen usw. werden meist mit größter Schnelligkeit angefertigt und meist von
gewerbsmäßigen Journalisten, von Leuten, die dem Verstorbnen fern gestanden haben,
die weder imstande gewesen sind, sich genauer über seinen Lebensgang zu unter¬
richte«, noch seine Bedeutung auch mir entfernt zu würdigen. nichtssagende
Phrasen auf der einen Seite, ungenaue oder falsche Angaben auf der andern sind
die gewöhnlichen Eigenschaften solcher Nekrologe. Oft ist nicht einmal der Todes¬
tag richtig angegeben, die natürliche Folge des Umstands, daß die erste Todes¬
nachricht jetzt gewöhnlich durch ein Telegramm verbreitet wird, das sich mit einem
„heute" oder „gestern" begnügt, ohne das Datum beizufügen.'") Weit besser, oft
!wnz vorzüglich, find die Nekrologe in Fachzeitschriften, aber wer weist sie einem
nach Jahren noch nach? Es ist unbegreiflich, daß man ein Unternehmen wie den
„Nekrolog der Deutschen" vor dreiundvierzig Jahren hat aufgeben können. Die
Lücke laßt sich ja nie wieder ausfüllen. Einen kleinen Teil davon hat zwar in der
Zwischenzeit die „Allgemeine deutsche Biographie" ausgefüllt, aber der größere Teil
der Lücke wird weiter klaffen und wird jetzt, wo sich die „Allgemeine deutsche
Biographie" mit raschen Schritten ihrem Abschluß nähert, immer größer werden,
wenn nicht sobald als möglich an das, was vor dreiundvierzig Jahren leichten
Herzens aufgegeben worden ist, wieder angeknüpft wird. Die Grenzboten haben
schon vor Jahren einmal eindringlich darauf hingewiesen, wie notwendig das sei.
Dieser Aufgabe will sich nun das „Biographische Jahrbuch" unterziehen. Es
soll, wie die Verlagshandlung in dem soeben ausgegebnen Prospekt mitteilt, „genaue,
von sachkundigen Bearbeitern herrührende Lebensbeschreibungen der im vorigen
Jahre verstorbnen bemerkenswerten Fürsten, Staatsmänner, Dichter, Künstler,
Soldaten, Juristen, Theologen, Mediziner, Schulmänner, Beamten, Parlamentarier,
Industriellen, Schriftsteller, Publizisten, auch Frauen, bringen, je nach der Wichtig¬
keit der behandelten Person in künstlerisch ausgeführten Darstellungen oder in kurzen,
alle Angaben aus erster Hand schöpfenden Abrissen nnter Benutzung und Anfüh¬
rung aller erreichbaren Quellen."
Daß das Unternehmen in dieser seiner neuen Gestalt bald einen ausgedehnten
Abnehmerkreis haben wird, ist Wohl kein Zweifel. Keine Bibliothek, aber auch
keine selbständigere Redaktion wird es entbehren können. Möge aber der „Nekrolog"
auch recht viele tüchtige Mitarbeiter finden, auch freiwillige! Denn es wird im
Anfang, ehe ein größerer Stamm ständiger Mitarbeiter gewonnen ist, nicht leicht
sein, das Material für das verflossene Jahr vollständig und rechtzeitig zusammen¬
zubringen. Darum: wer etwas zu bieten hat, was vielleicht kein andrer augen¬
blicklich so bieten kann wie er, der sende es ein, auch unaufgefordert; er kauu
sicher sein, daß es auf irgend eine geeignete Weise der Sache zu gute kommen wird.
Und somit denn dem neuen „Nekrolog" eine lange und ersprießliche Zukunft!
In der „Allgemeinen Musikalischen Zeitung,"
die seit dem Jahre 1793 bei Breitkopf und Härtel in Leipzig erschien — wenn
es heute eine solche Zeitung gäbe! —, findet sich im 34. Jahrgang (1832. März.
Ur. 12) eine Korrespondenz aus Weimar, die über das musikalische Leben Weimars
während des verflossenen Winters sehr umsichtig und verständig Bericht erstattet.
Darin heißt es auch: „Ein einziges Extra-Concert wurde in dem angegebenen Zeit¬
raume gegeben und zwar von der zwölfjährige» Virtuosin auf dem Pianoforte
Dem. Clara Wiek aus Leipzig. Die darin vorgetragenen Stücke waren: Ouvertüre
von Hummel, Adelaide von Beethoven, Lieder von Justinus Keruer, componirt
von Clara Wiek, Romanze für die Phhsharmonika, gespielt von Herrn Wiek (dem
Vater der Coneertgeberin) und vier Concertstücke, gespielt von Clara Wiek, nämlich
Concert von Pixis, Op. 130; el elln-om in^no, variirt von F. Chopin, Op. 2;
Duo für Pianoforte und Violine von Herz und Beriot und Bravonrvariationen von
Herz, Op. 20. Die noch so junge Künstlerin erntete schon in dem ersten Stücke
den rauschendsten Beifall, der in den folgenden bis zum Enthusiasmus stieg. Und
wirklich ist die große Fertigkeit, Sicherheit und Kraft, mit der sie anch die schwie¬
rigsten Sätze leicht und spielend vorträgt, weit mehr aber noch das Geist- und
Gefühlvolle ihres Vortrags, der kaum etwas zu wünschen übrig läßt, höchst be¬
wunderungswürdig. Dem. Wiek spielte vorher mit großem Beifalle bei Hofe und
vor und nach dem Concerte in mehreren Privatzirkeln, in denen sie, wenn sie nicht
eben vor dem Flügel saß, ganz liebenswürdiges Kind war. Ihr Vater, der ihr
einziger Lehrer im Spiel ist, gedenkt mit ihr eine größere Reise zu machen zu
weiterer künstlerischer und allgemeiner Ausbildung."
Zu den „Privatzirkelu," vou denen der Berichterstatter hier spricht, hat auch
Goethes Haus gehört. Am 5. Oktober 1831 schreibt Goethe an Zelter: „Gestern
erschien bei mir ein merkwürdiges Phänomen. Ein Vater brachte seine flttgel-
spielende Tochter zu mir, welche, nach Paris gehend, neuere Pariser Compositionen
vortrug; auch mir war die Art neu, sie verlangt eine große Fertigkeit des Vor-
trags, ist aber immer heiter; mau folgt gern und läßt sichs gefallen." Obwohl in
dem „Briefwechsel zwischen Goethe und Zelter" nirgends — weder in einer An¬
merkung, noch im Register — der Name dieser „flügelspielenden Tochter" genannt
wird, kann doch nicht der geringste Zweifel darüber sein, daß es Clara Wieck war.*)
Merkwürdig ist, daß sie selbst später niemals dieses Besuches bei Goethe
gedacht zu haben scheint. Soviel ich weiß, findet sich in der ganzen reichen
Litteratur über Robert und Clara Schumann nirgends eine Spur davon. Für
Goethe war der Besuch eins seiner letzten musikalischen Erlebnisse, vielleicht das
letzte überhaupt — im April 1330 hatte ihn uoch die Schröder-Devrient, ebenfalls
auf der Reise uach Paris, besucht und ihm Schuberts Erlkönig vorgesungen.
Sieben Blätter weiter nach jener Korrespondenz aus Weimar (März. Ur. 13)
Wir weisen gern auf Bücher hiu, die unsre Heimats¬
kunst sachlich genau und dabei in der Form so darstellen, daß sie der Leser als
eine Äußerung des Volksgeistes empfindet, auf die er ebenso zu achten hat, wie
auf Worte der Dichtkunst oder des Schrifttums. Die Frauzosen sind uns in dieser
Art von Büchern über Kunst weit voraus. Sie behandeln Gotik, Renaissance,
Rokoko in ihren einzelnen Abschnitten in besondern Büchern für die verschiedensten
Leserkreise und immer im Hinblick und mit dem deutlichen Hinweis darauf, daß
es ihre Geschichte ist, die sie schreiben. Hoffentlich kommen wir allmählich nach.
Deutsche Eigenart in der bildende» Kunst von Gustav Ehe, mit 100 Ab¬
bildungen (Leipzig, Weber) ist ein derartig erwünschtes Buch. Es behandelt den
romanischen Stil und seine Vorstufen, auch die Kleinkunst, und was neben der
strengern Erscheinung des Stils hergeht, z. B. das Bauernhaus der einzelnen
Stämme, in einfacher und sehr klarer Sprache.
Der Verfasser ist Architekt, beschreibt sachgemäß, läßt aber dabei durchaus
mich die geschichtlichen Verhältnisse zu ihrem Recht kommen. Das kleine hand¬
liche Buch hat in seiner ganzen Art etwas sehr anziehendes.
Sehr wertvoll ist ebenfalls ein ans unendlich mühsamen Studien beruhendes
Werk von F. W. Schubart, Hofprediger in Ballenstedt: Die Glocken im Herzog¬
tum Anhalt, mit über 300 Abbildungen (Dessau, Baumean), das dem regierenden
Herzog als Festgabe zu seinem Jubiläum dargebracht worden ist. Der Gegenstand
hat vielfaches Interesse: Alter, Geschichte, Bilder und namentlich Inschriften der
einzelnen Glocken ergeben bei einer Gesamtzahl von 594 schon recht brauchbare ge¬
schichtliche Folgerungen über den Einfluß der Reformation auf das Glockcnwesen
(das Verschwinden der Hciligennamcu), den Glockenranb während des dreißigjährigen
Krieges, die überhandnehmende Sitte des Umschmelzcns, gegen die der Verfasser
mit Recht vieles einwendet, über Läuteordnungen usw. Gebildeten Geistlichen und
allen, die Sinn für die ernsten Seiten des Volkslebens haben, wird das Buch viel
Freude macheu. Wir glauben, daß es noch kein zweites in seiner Art giebt. Es
kaun solchen Arbeiten zum Muster dienen, denn es erfüllt alle Aufgaben, die mit
der Behandlung des Gegenstands verbunden sind, ganz vortrefflich.
von Adolf
Matthias. Gymnasialdirektor in Düsseldorf (München, C. H. Beck) ist ein hübsch
und interessant geschriebnes Buch über Erziehung in sehr konkreter Art der Dar¬
stellung. Wir finden alles gut und richtig, nichts übertrieben und Pedantisch, wie
es leicht kommt, wenn Schulmänner über häusliche Erziehung schreiben. Weil wir
mit allem gleich einverstanden sind, so würden wir, ohne etwas hervorzuheben, das
Buch einfach mit unsern besten Wünschen empfehlen, nieini „jeht die Leser solcher
Anzeigen auf einzelnes aufmerksam gemacht zu werdeu liebten. So wollen wir
zweierlei hervorheben. Besonders gefallen hat uus die wiederholte Anwendung des
Satzes, daß man Kindern möglichst wenig verbieten solle. Darin liegt viel Weis¬
heit. Wir haben einen hervorragenden Gelehrten gekannt, der kürzlich gestorben
ist: der verbot seinen Kindern nur das Schlechte. Solcher Richtschnur kann nicht
jeder folgen, wohl aber kann er daran den Unwert des ewigen Nörgelns erkennen,
das auf Kinder ebenso schlecht wirkt, wie es Erwachsenen unausstehlich ist. Der
Verfasser behandelt ferner öfter das Gegenteil von dieser Methode, die Affenliebe,
das Spielen mit den Fehlern der Kinder, und belegt seine Urteile mit Beispielen
der Verkehrtheit aus guten und reichen Häusern, wo mau die Kinder den Bonnen
und Hauslehrern überlasse und die Eltern ihrem Vergnügen nachginge». Wir fürchten,
das ist konventionell und nicht aus dem wirklichen Leben, gleich den Beispielen
etwa, die der Herr Direktor vielleicht zu seinen grammatischen Regeln zu geben
gewohnt ist. Nach unsern Erfahrungen herrscht in den sogenannten bessern und
besten Kreisen viel Einsicht und viel guter Wille, sobald die Erziehung der Kinder
ernstlich in Frage kommt, während sich andrerseits in den niedern Ständen die
Eltern in unglaublicher Weise von den Unarten und Begierden ihrer kleinen und
großen Kinder (Näscherei, Putz, Vergnügungssucht) regieren und oft geradezu
knechten lassen. Die Kinder der sogenannten Armen in den großen Städten haben
es in dieser Hinsicht vielfach leichter und besser als die Kinder der Eltern, auf
die der Verfasser mit seinem Buche einwirken möchte.
Als fünften Teil von Raumers Geschichte der Pädagogik hat ein andrer
Gymnasialdirektor, G. Lothholz, eine „Pädagogik der Neuzeit in Lebensbildern"
(Gütersloh, Bertelsmann) herausgegeben. Die Anknüpfung an Raumer ist will¬
kürlich, und die Zusammenstellung der Lebensbilder wohl auch: unsre Klassiker von
Goethe und Schiller an, dazu philologische Universitätsprofessoren (worunter wieder
bedeutende fehlen, wie C. F. Hermann, Droysen, Theodor Mommsen), Schulräte
und Gymnasialdirektoren. Viele davon galten im Leben viel, aber nachher nimmt
die Muse der Geschichte, die ja mich diese kleinen Details an ihren Grenzen mit
zu versehen hat, einen gründlichen Platzwechsel vor, und wir sind gewohnt, daß
uns die Geschichtschreiber diese auf eine gewisse Zeit hinaus für endgiltig angesehene
Auffassung wiedergeben. Der Verfasser giebt uns viel interessantes, weil fast alle
die Männer, von denen er handelt, einen reichen Lebensinhalt gehabt haben. Bei
den einzelnen entsprechen aber der Platz und der Raum, den sie einnehmen, nicht
immer ihrer Bedeutung, und auch in der Beurteilung der bleibenden Verdienste
dürfte der Verfasser manchem Widerspruch begegnen. Das Zufällige seiner Neigung
und seiner Kenntnis macht sich zu sehr bemerklich, und durch ganz überflüssige
Literaturverzeichnisse anstatt der Charakterisirung von Hauptschriften wird viel Platz
weggenommen. Wir wollen aber für das Gebotne dankbar sein und neben dem
zusammengebrachten Stoff eine gesunde Grundanschauung hervorheben, wodurch das
Buch sich vielen Lesern nützlich erweisen wird.
Von ist 1896 die dritte Auflage erschienen
(Berlin, C, Duncker, zwei Bände) — das fünfte und sechste Tausend. Wenn
sie verkauft wäre, und jedes Exemplar nur von wenigen Lesern gelesen würde, so
hätten bald mindestens hunderttausend Menschen Gelegenheit gehabt, sich über sehr
viel Thorheit in Litteratur und Kunst zu einem richtigen Urteil anleiten zu lassen,
»ud das wäre für ihre Wirkung auf die übrigen nicht gering anzuschlagen. Nordan
behandelt bekanntlich die französischen Dekadenten und ihre deutscheu Nachäffer,
ferner Ibsen, Tolstoi, Björnson, Nietzsche, Richard Wagner und viele geringere
Verführer der Menschheit von dem Gesichtspunkt des Irrenarztes, und wenn er
mich wegen der technisch zugespitzten Form seiner Urteile vou vielen ohne weiteres
der Übertreibung geziehen und von manchen vielleicht auch deswegen ignorirt worden
ist: und den Grundzügen seiner Kritik hat er Recht behalten. Er hat zum ersten¬
male diese ganze Litteratur oder auch Kunst in ihrem zeitgeschichtlichen Zusammen¬
hange dargestellt, und zwar so, daß sein Buch nicht wieder vergessen werden kann.
Und was die Entartung seiner Verrückten anlangt, so treffen die Kennzeichen, die
er zuerst aufgestellt hat, ohne Frage das Wesen der Sache: unvollkommne Be¬
obachtung des Thatsächliche» und im Ausdruck ein Sichgehenlassen in ungeordneten
Ideenverbindungen, also Mangel an scharfem Denken, sind die Haupteigenschaften
aller dieser Schriftsteller und Künstler. Daß serner manche von ihnen im Irren¬
hause geendet haben, ist ebenso unbestreitbar, wie daß andre ebenfalls hineingehörten,
wenn jedem sein richtiger Platz angewiesen werden könnte. Die neue Auflage ent¬
halt zahlreiche Zusätze. Wir hoffen, daß es noch nicht die letzte sein werde, damit
es noch öfter denen, die es angeht, zu Gemüte geführt werde, daß sie sich eigentlich
an Fänlnisprodnkten erlustigen. Denn so ist es jn doch in der That. Was Sinn
und Wert hat in dieser ganzen Dekadcntenlitteratur, das geht auf unsre deutschen
Romantiker zurück; mau könnte es also, wenn daran gelegen wäre, näher haben.
Aber wer liest die heute uoch? Nun aber bekommt man es verändert und bis
zur Unkenntlichkeit entstellt zurück aus Frankreich und Skandinavien: Sumpf und
Schmutz und möglichst angefressene Lebensverhältnisse, und dazu einen mit mehr
oder weniger Erfolg eigens dem angepaßten Ausdruck in Prosa und Versen. So
wird es genießbar sür unsre dentschen Feinschmecker, und sie verfallen wieder einmal
in ihre alte, historische Erbsünde und lesen das Zeug, übersetzen es und preisen es
in abhandelnden Aufsätzen als der Weisheit letzten Schluß, ohne dabei zu merke»
daß sie bei den Ausländern, denen sie die Stiefel putzen, doch als rechte Tölpel
gelten müssen. Nordan ist jedenfalls der gründlichste Kenner dieser Zeiterscheinung
und der ganzen mit ihr zusammenhängenden Litteratur. Er geht ihr sehr ernst
und gewissenhaft zu Leibe, aber so, daß er uns zugleich durch seine Unterhaltung
festhält. Wer sich entschließt, das Buch anzufangen, wird es ganz gewiß zu Ende
lesen. Diese Vorzüge sind längst bekannt. Der wichtige Gegenstand ist Anlaß
genug, sie noch einmal hervorzuheben.
Eine wahrhaft prachtvolle Publikation, auf die der deutsche Buchhandel stolz
sein darf. Der Verfasser schildert seine Wanderungen in einer lebendigen Sprache
und macht uus jedesmal aufmerksam auf die Eindrücke, die sein Dichter an dem
betreffenden Orte empfangen und in seiner bekannten charakteristischen Weise aus¬
gesprochen hat. Denn Dante ist ein großer Schilderer in Worten. Der Verfasser
bedient sich für die Hölle seiner eignen, sehr geschmackvollen Übersetzung in gereimten
Terzinen. Wir folgen feinen Ausführungen gern. In einem besondern Kapitel
behandelt er, wie weit die bildende Kunst Dantischen Anregungen gefolgt sei. Wie
man weiß, ist das von feiten der hohen Kunst selten geschehen (was die alten
italienischen Maler ähnliches haben, liegt in der Zeit und ist nicht geradezu an
Dante gebunden), desto reicher sind die Handschriften Dantes an Illustrationen, und
hier giebt der Verfasser sehr viel interessantes in höchst splendider Ausstattung. Er
ist diesen Dingen mit Liebe nachgegangen, ist der Überzeugung, daß im Dante
uoch viel ungehobnes Material sür die Kunst liege, und denkt sich als Zukunftsbild
eine umfassende Illustration, die den Dichter erst wahrhaft populär macheu werde.
Wir meinen, das könne leichter und müsse zunächst durch das Wort geschehen. Der
Verfasser hat ja durch seine Übersetzung dazu den Anfang gemacht. Wenn er sie
zu Ende führte und mit einer geschmackvollen Biographie versähe (die von Wegele
ist für die meisten zu lang), so wäre ja das schon ein guter Schritt vorwärts.
Ein gewisses allgemeines (weniger höflich ausgedrückt, oberflächliches) Interesse an
dem Italienischen ist in Deutschland seit zwanzig Jahren ohne Frage im Wachsen,
und es würde wahrscheinlich noch besser damit stehen, wenn nicht die Zustände des
italienischen Buchhandels so jämmerlich wären. Wir meinen die Vertretung der
großen Verlegerfirmen in Deutschland. Nirgends ist ein ausreichendes Lager (viel¬
leicht in Berlin?), und wer neue italienische Bücher haben will, muß schon einen
Teil fest nehmen, wie die Katze im Sack, damit der Sortimenter einem aus Ge¬
fälligkeit den andern Teil zur Ansicht mitkommen läßt. So sind wir von italienischen
Büchern abgesperrt, während wir englische und französische nach Gefallen finden.
Man begreift nicht, warum die großen italienischen Firmen, die Barbsra, Le Monnier,
Sansoni usw. so gegen ihr eignes Interesse handeln. Wenn sie von jedem ihrer
Verlagswerke fünfzig Exemplare auf Lager in deutschen Städten verteilten, so hätten
wir ihre Bücher, und sie wahrscheinlich bald unser Geld. Und so lesebedürftig ist
doch wahrlich der Italiano von heute nicht, wenigstens nicht in Bezug auf seine
eigne, bessere Litteratur, daß die fünfzig Exemplare den Herren drüben fehlen
müßten. Vielleicht bekommen sie dieses schöne deutsche Dantewerk zu Gesicht und
denken dabei: wer das liest, der würde auch zuweilen ganz gern ein paar italienische
Bücher kaufen, wenn — er nur könnte.
or kurzer Zeit hat Fürst Bismarck einmal über seinen „alten
kaiserlichen Herrn," den er wohl besser kannte, als irgend einer
der Lebenden, geäußert: „Der Große, das trifft vielleicht nicht
ganz zu, aber ein Ritter war er, ein Held!" Ja das war er,
und ein siegreicher Held dazu. Drei Kriege hat er als Monarch
geführt, alle drei hat er mit durchschlagenden Erfolge beendet, und aus alle«
dreien hat er glänzende Eroberungen davongetragen, die seinem Staate den
unentbehrlichen Zusammenhang seines Gebiets gesichert, dem ganzen Deutsch¬
land Verlorne Grenzlande wiedergebracht haben. So erscheint er als der'Fort-
setzer und Vollender des mühevollen Werks der Wiederherstellung deutscher Macht
und Größe, das 1656 vor Warschau begann und 1871 vor Paris endete,
und fürwahr, wenn man die wunderbare Stufenfolge überschaut: der große
Kurfürst, der große König, Kaiser Wilhelm, dann ist es begreiflich, wenn man
gern fortfahren möchte: der große Kaiser.
Denn groß in der That ist das Werk, das sich an diesen Namen knüpft,
und groß ist auch sein persönlicher Anteil daran. Er hat die größten Schlachten
des Jahrhunderts, bei Königgrätz, bei Gravelotte, bei Sedan, persönlich ge¬
leitet und alle drei mit einem entscheidenden, zweifellosen Siege beendet, und
er hat das bezwnngne Paris zu seinen Füßen gesehen; niemals ist er ge¬
schlagen worden. Und das, was solche Siege ermöglichte, die Schöpfung des
neuen preußisch-deutschen Heeres, sie war, wie er immer betont hat, sein „eigenstes
Werk"; er hat sie durchgesetzt in einem langen parlamentarischen Kampfe gegen
die Vertreter seines eignen Volkes, der seiner milden, landesväterlichen Em¬
pfindung ans Herz griff, und es war sein letzter großer Sieg, daß der Reichs¬
tag im Februar 1888 die geforderte Hecresverstnrkung bewilligte. Siegreich
endlich hat er seine, die historische, die verfassungsmäßige Auffassung des
Königtums verfochten gegen das im tiefsten Kern undeutsche und verfassungs¬
widrige Bestreben, das auf fremden Vorbildern beruhte, die Krone zu ent¬
würdigen zu einem Dekorationsstück eines parlamentarisch geordneten Staats.
Und nur weil er die echte Monarchie als den unerschütterliche» Grund seines
Staats behauptete, weil er das Heer geschaffen hatte, das seine siegreichen
Schlachten schlug, nur darum ist er geworden, was ihm selbst anfangs fehr
fern gelegen hat: der siegreiche Wiederhersteller und der erste Kaiser des
deutschen Reichs, der Begründer seiner Weltstellung und einer neuen wirtschaft¬
lich-sozialen Politik, die unmöglich gewesen wäre ohne jene, und die zum ersten¬
male den ernsten Versuch einer tiefgreifenden Sozialreform machte. Er selbst
würde den Gedanken, daß er das alles allein erdacht und geschaffen habe, weit
von sich gewiesen haben; niemals hat ein König die Verdienste der großen
Männer, die er mit „sast irrtumsloser Menschenkenntnis" aufwühlte und dann
mit zäher Treue gegen alle Anfeindungen hielt, Würmer, neidloser, bescheidner
anerkannt als er, und niemand würde dem Satze: „Ohne König Wilhelm kein
Fürst Bismarck, aber auch ohne den Fürsten Bismarck kein Kaiser Wilhelm"
rückhaltloser zugestimmt haben als er; aber sein ist das Verdienst, auch die
großen Gedanken, die in ihnen, nicht in ihm entstanden, wenn auch zuweilen
widerstrebend, sich angeeignet und seinen treuen Paladinen die Möglichkeit zu
ihrer Verwirklichung gegeben zu haben. Siegreich war er auch hier, denn er
überwand sich selbst.
Und ein Sieger war er auch über die Herzen. Kein Staatsrechtslehrer,
der nicht ernsthaft an der Lebensfähigkeit eines monarchischen deutschen Bundes¬
staats gezweifelt hätte, eines Bundesstaats, für den schlechterdings kein Beispiel
in der Geschichte vorlag, und der in keine staatsrechtliche Definition hineinpaßte,
ja der mit den Waffen in der Hand hatte begründet werden müssen. Wie sollten
es alle diese alten, mit ihren Ländern seit Jahrhunderten verwachsenen Fürsten¬
geschlechter jemals vergessen, daß sie einen Teil ihrer in langen Kämpfen er-
worbnen Rechte hatten opfern müssen für das Ganze, und daß einer aus ihrer
Mitte hoch über sie alle emporgestiegen war, dem die meisten von ihnen mit
den Waffen gegenübergestanden hatten? Und doch ist es geschehen, und doch
fügten sie sich alle diesem ehrwürdigen Haupte, und als nach dem Tode der
beiden ersten Hohenzvllernkaiscr der dritte den Thron bestiegen hatte, da Scharte
sich, als er seinen ersten Reichstag feierlich eröffnete, „Deutschlands ein¬
trächtiger Fürstenrat" um die Person des jungen Erben, um vor aller Welt
zu bezeugen, daß das deutsche Reich, der deutsche Bundesstaat unerschütterlich
feststehe. Auch das war ein Sieg des ersten Kaisers. Denn niemals wollte er
mehr sein als der erste unter seinesgleichen; alles, was das Selbstgefühl seiner
fürstlichen Genossen hätte kränken können, vermied er aufs sorgfältigste, nie¬
mals ging er auch nur eine Linie über die verfassungsmäßige Grenze seiner
kaiserlichen Rechte hinaus, und so erwarb er ein Vertrauen, das auf deutscher
Treue fester beruhte, als auf irgend welchen Paragraphen des Staatsrechts.
Und wie wuchs er dem ganzen deutschen Volke ans Herz! Er hatte es mit
tiefem Kummer empfunden, daß er daheim jahrelang nichts weniger als
populär war, und es war in dieser Beziehung sein erster glücklicher Tag, als
er am 4. August 1866 von den böhmischen Schlachtfeldern nach seiner Haupt¬
stadt zurückfuhr, allerorten umbraust von stürmischem Jubel; mit dem Siege
im Felde hatte er auch die Herzen seines Volkes besiegt. Doch seine größte
Zeit kam erst seit 1870. Welch ein Eindruck, als er damals am 14. Juli
von Eins nach Berlin zurückkehrte und überall begrüßt wurde als der Vor¬
kämpfer und Held der Nation, als am 19. Juli der stürmische Beifall des
Reichstags seine Rede, die den Krieg gegen Frankreich verkündete, elfmal unter¬
brach, als er am 31. Juli nach dem Kriegsschauplatze abging, um den Ober¬
befehl über das ganze deutsche Heer zu übernehmen, das zum erstenmale geeint
vor dem Feinde stand, als er endlich am 16. Juni 1871 in der nunmehrigen
Reichshauptstadt einzog, seinen siegreichen Truppen voran, auf stolzem Rappen,
Lorbeerkränze um Helm und Degengefäß und Arm, und von dem brausenden
Jubel der Hunderttausende begrüßt, die alle Straßen und Fenster und Dächer
erfüllten! Und wo er seitdem hinkam in Nord und Süd, wenn er etwa
als oberster Kriegsherr einen Teil des deutschen Heeres musterte, da klangen
feierlich die Glocken von den Türmen beim Einzug, da wogte ein Fahncnwald
in den Straßen, da drängten sich freudig erregt die Tausende, um den greisen
Helden zu sehen, der siegreich selbst dem Alter trotzte, und sie waren glücklich,
wenn sie einen Blick seiner schönen blauen Augen erHaschen konnten.
Ja, er war ein Sieger überall, und er war es doch vor allem durch
seine Persönlichkeit. Denn das Volk will seine Ideale verkörpert schauen,
und Kaiser Wilhelm hat es verkörpert. Mit frohem, langentbehrten Stolze
sagte sich die Nation: ohne jeden Widerspruch der erste Mann des europäischen
Fürstenstandes, der ehrwürdigste Herrscher der Welt stand an ihrer Spitze.
Immer blieb er der König, im großen wie im kleinen. So fest das Ver¬
trauen war, das er seinen auserwählten Räten schenkte, so einzig das Ver¬
hältnis, das ihn mit seinem großen Kanzler verband, eigentlich vertraulich
war es doch niemals. Ein gütiger Hausherr und ein vollendeter Kavalier,
zog der greise Kaiser durch eine förmliche Höflichkeit, die streng darauf hielt,
jedem die gebührende Ehre zu geben und sie selbst zu empfangen, eine unsichtbare,
aber unüberschreitbare Schranke um sich. So frei er seine Minister in ihrem
Amtsbereich gewähren ließ, in seiner Hand liefen doch alle Fäden zusammen,
und die letzte Entscheidung gab er doch selbst, immer nach sorgfältigster Prüfung,
oft nach demütigem Gebet, denn er war ein herzlich frommer Mensch und von
einem unerschütterlichen Gefühl wie für seine monarchische Würde, so für seine
monarchische Pflicht durchdrungen. Daher war es ganz unmöglich, ihn zu irgend
einem Entschlüsse anders zu bestimmen, als durch wohlerwogne sachliche Grunde,
und stets, auch von Dingen, die seinem im wesentlichen militärischen Bildungs¬
gange ganz fern lagen, suchte er sich durch unermüdliche Arbeit eine selbständige
Ansicht zu verschaffe». Mit merkwürdigem, unfehlbaren Takte sprach er öffent¬
lich in seiner schlichten, bestimmten Weise über jede Sache und zu jedem immer
das, was gerade gesagt werden mußte. Er verstand aufs würdigste und
glänzendste zu repräsentiren, aber für sich lebte er in seinem schmucklosen Palais
in streng soldatischer Einfachheit, schlief bis in sein höchstes Alter im schmalen
eisernen Feldbett und war vom frühen Morgen an in Uniform. Denn immer
blieb er doch durch und durch Soldat, und wenn der alte Herr, den Kopf
etwas vorgeneigt, aber straff im Sattel bis in seine letzten Jahre — er ritt
noch mit fünfundachtzig Jahren Galopp — die Reihen seiner Regimenter
musterte, dann war es jedem einzelnen Manne, als wenn dies blaue Auge sich
gerade auf ihn richtete und ihm durch und durch schaute. Und doch strahlten
diese Augen wieder von Milde und Güte und guter Laune; niemals hat er
jemanden wissentlich gekränkt, wohl aber zahllose Kränkungen verziehen, und
mit seinem Humor wußte er eine komische Situation aufzufassen. So war er
der Kaiser, der dem deutschen Wesen am meisten entsprach, kein stolzer, herrsch¬
gieriger Despot und keine geniale Natur, aber eine durch und dnrch harmo¬
nische, herzensgute und die Herzen unwiderstehlich gewinnende Persönlichkeit.
In seiner ehrwürdigen Gestalt verkörpert sich uns die ganze große Zeit der
Wiedergeburt unsers Volkes. Möge daher das Bild Kaiser Wilhelms des Sieg¬
reichen in seinem milden, erwärmenden Glänze unsern Nachkommen leuchten
bis in die fernste Zukunft!
inige Vorgänge aus der jüngsten Vergangenheit machen es einer
politischen Zeitschrift zur Pflicht, klar zu eiuer der wichtigste»
staatlichen Fragen Stellung zu nehmen. Wir können es dabei
nur beklagen, daß leidenschaftslos sachliche Erörterungen in den
wichtigsten politischen Zeitfragen so außerordentlich selten ge¬
worden sind. Eine Einigung über die praktisch zunächst zu ergreifenden Ma߬
regeln würde oft leichter sein, wenn die theoretische Erörterung der Endziele
beiseite bliebe und man den Gründen des Gegners gerecht zu werden suchte.
Wir können es nicht für gesund halten, wenn bei jeder Meimmgsverschieden-
he.it das Geschrei: Offiziös! Reptil! oder Umstürzler! Ordnungsfeind! erschallt.
Zur Stütze unsrer mittleren Stellung bedienen wir uns in diesem Falle ab¬
sichtlich eines fremden Mundes, der Äußerung eines geistig und sittlich hoch¬
stehenden, über jede Verdächtigung erhabnen Mannes, der dem Adel angehörte
und das Leben bei Hofe und in der Umgebung des Monarchen genau kannte,
der General und königlich preußischer Kriegsminister und nach dem Urteil
eines berufnen Geschichtsschreibers auch zu einem Kulturhistoriker ersten Ranges
veranlagt war. Hermann von Boyen, ans dessen sechzigjähriges Dienstjubiläum
König Friedrich Wilhelm IV. eine Denkmünze schlagen ließ mit der Umschrift:
Lotti x-iviscrus artibus utills xM-las, schreibt im Jahre 1835 über den uns
am Herzen liegenden Punkt: ^)
Soll der Fürst in der bisher gewohnten Art fortregieren, sich in alles nach seinem
Belieben einmischen, um es nach seiner eignen Ansicht ohne weitere Gründe zu be¬
stimmen? Ich glaube hier nicht bloß im Interesse der Völker, sondern wahrhaftig
auch der fürstlichen Geschlechter selbst: Nein! Nein! sagen zu müssen; die Zeit zu
einem derartigen Regieren ist vorüber, und selbst Friedrich der Große, dafür bürgt
mir seine richtige Urteilskraft, würde, wenn er jetzt noch auf dem Throne säße,
dies anerkennen. Es gilt dies nicht bloß für die sogenannten konstitutionellen oder
sich dieser Form nähernden Staaten, sondern auch für ganz absolute; der Kaiser
Nikolaus würde gewiß nicht übel dabei fahren, wenn er die erwähnte Maxime als
Grundlage annähme. Die Gründe dafür sind so einfach, daß sie kaum einer Aus¬
einandersetzung bedürfen. Sobald der Zeitpunkt in der Volksbildung eintritt, daß
mau die Regieruugsnugelegcuheiten sowohl im allgemeinen als auch besonders in
ihren einzelnen Zweigen wissenschaftlich zu konstruiren fucht und nach einer Kette
logischer Prinzipien ordnet, kann und muß, so fehlerhaft übrigens die ersten der¬
artigen Versuche auch sein mögen, das Regieren, besonders das Anordnen neuer
Verhältnisse gründlich studirt werden. Der höhere Beamte muß oder sollte wenigstens
für seinen Zweig die Gesamtsumme der Erfahrungen besitzen, sie nach ihren Ursachen
und Wirkungen durchdacht haben. Dies ist schon für einen einzelnen Zweig eine
bedeutende geistige Anstrengung, für alle Zweige der Regierung aber vereinigt, was
bei dem Selbstregieren in der frühern Form doch durchaus erforderlich wäre, eine
herkulische Arbeit. Es mag allerdings eiuzelue begünstigte Naturen geben, die auch
mit dieser umfassenden Aufgabe fertig werden können, aber sie find so höchst selten,
daß es gewissenlos wäre, ans einen einzelnen, nach Jahrhunderten sich wiederholenden
Glücksfall eine Regierungsform gründen zu wollen. Überdem, je mehr die Bildung
in einem Volke sich verbreitet, desto mehr entwickelt sich auch die individuelle Per¬
sönlichkeit eines jeden, in einer solchen Epoche kann von keiner Gewaltregierung
mehr die Rede sein, sondern die erwähnten wissenschaftlichen Erfahrungen müssen
durch größere Menschenkenntnis ins Leben gebracht werden; die Klugheit ist in
einem solchen Verhältnis die Hauptgewalt der Regierung.
Nun aber ist in allen Verhältnissen der fürstliche Stand derjenige, in dem
sich die wenigste Menschenkenntnis erwerben läßt. Nur mit einem sehr kleinen Teil
der Nation kommen sie in Berührung; dieser gehört entweder von Hans ans nicht
immer zu den bessern oder muß sich nach der nngenoinmnen Etikette immer halb
verschlossen gegen sie zeigen: unter diesen Umständen lernen die Fürsten oft uur
die schlimmen Seiten einer kleinen Anzahl von Menschen kennen, gewöhnen sich,
nach diesen ihr ganzes Volk zu beurteilen, von dem sie eben denselben anscheinend
blinden Gehorsam als aus dein .Kreise ihrer Höflinge erwarten. Ich will zugeben,
daß eine bessere Erziehung der Fürsten oder auch nur ein langdnuerudes Kriegs¬
leben (diese große anthropologische Schule), wie bei Friedrich, deu Fürsten mehr
Menschenkenntnis, als sie gewöhnlich besitzen, geben kann, aber die erste ist noch nicht an¬
geordnet, und das letzte hat auch seine Schwierigkeiten, sodaß man wenigstens in
den nächsten hundert Jahren befürchten muß, daß den Fürsten die zum Selbst-
regiereu unentbehrliche Menschenkenntnis fehlen wird.
Wenn sich nnn auch die fürstlichen Mängel zum Regieren, wenn mau der
Wahrheit getreu bleiben will, nicht wegleugnen lassen, so bin ich doch sehr weit entfernt,
mit einer neueren Mvdeansicht sie deshalb für entbehrlich zu erklären (Europa
würde sehr bald die Nachteile davon empfinden), und ebenso wenig kann ich mich
damit einverstanden erklären, sie zu bloßen Automaten herabzuwürdigen. Nein!
man soll die Fürsten, die unserm Knlturstande unentbehrlich sind, unter deren Schutz
wir diesen eigentlich erworben haben, fortdauernd als die höchste irdische Gewalt
ehren, ihr nötiges Ansehen befestigen und mir dahin streben, sie von den Vorurteilen
der Vorzeit zu befreien, ihnen das, was sie heutzutage leisten können und müssen,
begreiflich zu machen und sie dadurch auf'die wie für die Völker, so für die
Fürsten selbst zuträgliche Art des Regierens hinzulenken.
Wenn ein großer Gutsbesitzer z. B. auf seinen Gütern eine bedeutende
Brennerei hat und von dieser nichts versteht, was muß er als vernünftiger Manu
thun? Er muß uicht Kenntnisse heucheln, die er nicht besitzt, sondern sich einen
tüchtigen Brenner annehmen und diesem, nach dem mit aller Besonnenheit getroffnen
Abkommen, einen möglichst freien und ungestörten Wirkungskreis einräumen; der
Gutsherr soll alsdann deu Gang der Sache und ihren Erfolg beobachten, nicht
jeden Augenblick nach seiner Laune oder uach jedem ihm zukommenden fremden
Alieuweibcrrat dem Brenner in seinen einmal angenommnen Geschäftsgang Pfuscher.
Dieses vielleicht manchem zu niedrig gewählte Beispiel enthält doch eine sehr prak¬
tische Vorschrift für das Benehmen der regierenden Fürsten; sie sollen sich alles
Sclbstregierens und Selbstmachcus enthalte», aber dafür sollen sie mit redlichem
Willen und Berücksichtigung der öffentlichen Meinung immer dahin streben, die tüch¬
tigsten Männer im Bolle zu ihren Ministern zu machen, diese nach den bestehenden
Gesetzen ungestört verwalten lassen, aber die Erfolge ihrer Verwaltung immer nn-
nnsgesetzt beobachten, über jede anscheinende Stockung Aufklärung erfordern, und
wo die Verwaltung fortdauernd lahm geht, einen andern Mann an ihre Spitze
bringen. Die Fürsten sollen die Wirkung der bestehenden Gesetze und den Gang
der öffentlichen Meinung sorgfältig beobachten; wo ihnen neue Verordnungen not¬
wendig scheinen, diese nicht selbst machen oder durch die Kabinettsräte hinter der
Gardine anfertigen lassen, sondern sie den Ministern abfordern usw. Könige müssen
nur über die Hnuptprinzipieu mit ihren Ministern diskutiren. Endlich sollen die
Fürsten sich als die fortdauernden Vermittler zwischen dem Volk und den Beamten,
als die gebornen Repräsentanten der ärmern Stände gegen die reichen ansehen und
sich deshalb von aller Verwaltung neutral erhalten. Eben jene unrichtige Stellung
der Fürsten entsteht auch, wenn sie sich mit einem Departement ans Liebhaberei
ausschließlich abgeben und sich um die andern nicht bekümmern. Dies ist meiner
Erfahrung nach der einzige sichere Standpunkt, den man der fürstlichen Würde heut¬
zutage geben kann; er ist ebenso für das Volk als für das Fürstengeschlecht wohl¬
thätig und paßt, wie ich es vorhin schon erwähnte, ebenso gut für absolute als
konstitutionelle Staaten: denn auf ihm kann selbst auch eine beschränkte fürstliche
Natur nützlich und nicht herrumb in den Gang der Rcgiernngsmaschine eingreifen,
während das größte Genie, das von Zeit zu Zeit einmal auf den Thron kommt,
doch auch in den vorgezeichneten Formen einen Wirkungskreis offen findet, in dem
es sich segensreich einen ehrenvollen Standpunkt in der Geschichte seines Volks er¬
werben kann. Die Fürsten sollen anregen und bewachen, nicht selbst machen!
Ist auch manches in diesen Ausführungen von der Zeit überholt, so
bleibt doch das meiste als allgemeingiltig bestehen. Wir sind ant kaiserlich
allerwegen, aber darum wollen wir den Kaiser nicht an der Spitze einer Partei
sehen, selbst nicht an der Spitze der sogenannten Ordnungsparteien, denn diese
Parteien vertreten nur zu oft eine Ordnung, die sich überlebt hat, und ver¬
hindern eine notwendige Reform der Ordnung, wenn sie ihren Privatvorteilen
nicht entspricht.
Fürst Bismarck hat im Jahre 1878 bald nach den Attentaten zu General
Grant über die Persönlichkeit Kaiser Wilhelms I. geäußert:
Er unterscheidet sich ganz und gar von den Männern, welche in so hoher
Lebensstellung geboren wurden, oder zum mindesten von vielen unter ihnen. Sie
wissen, daß die Personen von seinein Range, Fürsten von Geburt, geneigt sind, sich
für ganz verschieden von allen andern Menschen zu halten. Sie legen den Ge¬
fühlen und Wünschen andrer wenig Bedeutung bei. Ihre ganze Erziehung scheint
daraus gerichtet zu sein, in ihnen die menschliche Seite zu ersticken. Der Kaiser ist
im Gegenteil Mensch in allen Dingen. Er hat nie in seinem Leben irgend jemand
Unrecht gethan, niemandes Gefühl verletzt, nie Harte empfinden lassen. Er ist einer
jeuer Menschen, deren gütiges Naturell die Herzen gewinnt, immer beschäftigt und
besorgt um das Glück und das Wohlsein seiner Unterthanen und seiner Umgebung.
In gewissen Beziehungen hat der Kaiser Ähnlichkeit mit seinem Vorfahren
Friedrich Wilhelm, dem Vater Friedrichs des Großen. Die Übereinstimmung zwischen
ihnen ist die folgende: der alte König hatte dieselbe Schlichtheit des Charakters,
lebte einfach und zurückgezogen, führte ein wahres Familienleben; er besaß alle re¬
publikanischen Tugenden. So ist auch unser Kaiser; er ist in allen Dingen so re¬
publikanisch, daß selbst der eingefleischteste Republikaner ihn bewundern muß, wenn
sein Urteil unparteiisch wäre.
Auch über Friedrich Wilhelm III. haben wir ein gleiches Urteil. sieches,
Gesandter der französischen Republik in Berlin im Jahre 1798, berichtet seiner
Regierung: „Am hiesigen Hofe ist der König der erste Republikaner."
Die preußischen Könige haben zuerst dem Volke wieder die schweren staat¬
lichen Pflichten auferlegt, ohne die der Staat nicht leben kann, sie haben die
nationale Ehre und Selbständigkeit nach außen zur Geltung gebracht, aber sie
sind sich auch der andern unzertrennlich damit verknüpften Seite der tribunitia.
xotssws bewußt geblieben: der Schirmherr der untern Klassen gegen den
Egoismus der obern zu sein.
Mögen auch die deutschen Kaiser in gleicher Weise nach beiden Richtungen
ihres hohen Amtes walten! Die Reiche werden nur durch die Kräfte und
Mittel erhalten, die sie begründet und groß gemacht haben.
es muß gestehen, daß ich das bekannte Bild C. Beckers, das dar¬
stellt, wie Anton Fugger, um Karl V. zu ehren, als er ihn bei
sich zu Gaste hatte, vor seinen Augen einige Wechsel verbrennt,
nie ohne ein Gefühl von Mißbehagen habe ansehen können, über
das auch die meisterhafte Darstellung der Kostüme uicht hinweg¬
half. Fugger steht da mit der Handbewegung eines Mannes, dem auch die
schwierigsten Dinge eine Kleinigkeit sind, und Karl weiß offenbar nicht, was
er dazu sagen soll. Man empfindet es doch als eine arge Taktlosigkeit, einen
hohen Gast dadurch ehren zu wollen, daß man ihn seine Abhängigkeit fühlen
läßt. Ich wäre in der Lage Karls mehr für das Verfahren eines Engländern,
der, als er ein Haar in der Suppe gefunden hatte, befahl: Bringen Sie mir
ein andermal die Haare apart und die Suppe apart. Es wird eingewendet
werden, daß damals die Verkehrsformen anders gewesen seien. Ja vielleicht
die Formen, aber sicher nicht die Empfindung! die bleibt zu allen Zeiten gleich.
Aber ist denn die Geschichte überhaupt wahr? Die Anekdote taucht erst
im siebzehnten Jahrhundert auf und wird zuerst in eiuer Zeitschrift, betitelt
^ouriml des L^rvans 1685 erzählt, also in eiuer Zeit, wo man von den großen
Reichtümern des sechzehnten Jahrhunderts nur sagenhafte Kunde hatte. Auffallend
ist, daß in den Fuggerschen Familienpapieren nirgends von der gewiß erzählens¬
werten Geschichte die Rede ist, noch ausfüllender, daß die Geschichte auch von
mehreren andern reichen Kaufleuten derselben Zeit, so von Adamo Centurione
in Genua und von dem Antwerpner Kaufmann Jan Daem oder einem in Ant¬
werpen wohnenden italienischen Kaufmann Juliano Dozzi erzählt wird. Wir
müssen also annehmen, daß die Sache überhaupt uicht oder doch uicht in der
geschilderten Weise geschehen ist. Vielleicht hat folgende Stelle aus einer Denk¬
schrift vom Jahre 1546 den Anlaß zu der Sage gegeben. Dort wird geschrieben:
Als Kaiser Karl (nach der Einnahme von Ingolstadt 1546) wieder zurück¬
gekommen und von Herrn Anton abermals Geld begehrt, hat Herr Anton ge¬
antwortet, daß er in den Niederlanden wohl Mittel Hütte, mit denen er Ihrer
Majestät dienen wollte und könnte, was sehr angenehm gewesen ist, allein in
Deutschland habe er keine andern Mittel als etliche Wechselbriefe, die er zer¬
rissen und verbrannt, damit Ihre Majestät sehe, daß er ihr begehre mit seiner
ganzen Substanz zu dienen. Das ist etwas ganz andres, als was die Anekdote
erzählt. Es ist nicht ein Stück Romanze, sondern eine verbindliche Ablehnung
weiterer gefährlicher Geschäfte mit dem Kaiser. Um diese Pille zu versüßen,
streicht Fugger einige ältere, wahrscheinlich uneinbringliche Forderungen. Das
heißt wie ein Kaufmann gedacht und gehandelt. Mag aber die Geschichte aus
diesem Anlaß oder aus der gebräuchlichen Redensart: Wechsel verbrennen
entstanden oder frei erfunden sein, jedenfalls stellt sie eine finanzpolitische Lage
in anschaulicher, auf den Raum eines Bildes zusammengedrängter Form dar.
Diese finanzpolitische Lage der Zeit Karls V. ist von großem Interesse,
nicht bloß in Bezug auf die Kenntnis der Vergangenheit, sondern auch als
Lehre für die Gegenwart. Wir verdanken hierüber dem Verfasser des Zeit¬
alters der Fugger, Dr. Richard Ehrenberg, ein ausgezeichnetes Werk.
Über seinen zweiten Teil ist schon neulich berichtet worden. Hier folgen wir
den Ausführungen des ersten Teils und zeigen mit einigen Strichen die Be¬
deutung der großen Finanzlcute des sechzehnten Jahrhunderts für die Geschichte
ihrer Zeit. Wir beschränken uns dabei ans die beiden hervorragendsten Er¬
scheinungen jener Zeit, auf Karl V. und Fugger.
- Die längst begonnene Umwandlung der frühmittelalterlichen Naturalwirt¬
schaft zur Geld- und Kreditwirtschaft nahm im Zeitalter der Renaissance einen
sehr schnellen Verlauf. Das Geld wurde der nsrvu8 roruiu, ganz be¬
sonders im Kriegswesen. Aus dieser Zeit stammt das geflügelte Wort, daß
zum Kriege Geld, Geld und nochmals Geld nötig sei, freilich auch das
Wort Macchiavells, daß die Menschenkmst beim Kriege die Hauptsache sei.
Der Waffendienst, einst die Sache lehnspflichtiger Leute, war zum Handwerk
und schließlich zur Großindustrie geworden. Die Kriegführenden legten ihren
Auftrag in die Hände von Privatunternehmern, Coudottieri; diese nahmen
den Fürsten vorher die Ausbildung und Leitung der Heere ab, aber nicht die
Unterhaltung. Die Unterhaltung der Heere kostete aber erstaunlich viel Geld. Im
Jahre 1532 berechnete Schenrl die Kosten eines Heeres von durchschnittlicher Größe
mit Sold, aber ohne Proviant auf 500000 Mark. Der Aufwand der spanischen
Krone für die Bekämpfung des niederländischen Aufstands betrug durchschnittlich
zwei bis drei Millionen Goldkronen im Jahre. Welche Kriegskosten jener
Zeit überhaupt entstanden, ist daraus zu sehen, daß nur ein Viertel des ganzen
sechzehnten Jahrhunderts ohne große Kriegsunternehmungen war. Die Ein¬
nahmen der Fürsten waren aber zum großen Teile Naturaleinkünfte; wenn Gelder
einkamen, so waren sie doch nicht zur rechten Zeit am rechten Orte vorhanden-
Überdies waren die Einkünfte dem Bedarf gegenüber unzureichend. Um Geld
zu schaffen, veräußerte man Krongut, ein verzweifeltes Mittel, oder man borgte,
wobei Einnahmequellen verpfändet wurden. Denn eine andre Sicherheit, daß
der Fürst seinen Verpflichtungen nachkommen werde, gab es eigentlich nicht —
gerade so, wie heute im Orient, War doch das Geldgeschäft noch immer mit
dem Makel des Wuchers behaftet, und war es doch eine juristisch zweifel¬
hafte Sache, ob der Erbe verpflichtet sei, die Schulden seines Vorfahren zu
zahlen.
Aus alledem ergab sich eine Reihe schwerer Übelstände, eine übermäßige
Verschuldung der Fürsten, infolge dessen Verpfändung der Einkünfte, heillose
Unordnung der Finanzen, Korruption des ganzen öffentlichen Lebens, Auf-
saugung des Volks und Abhängigkeit der Fürsten, sowie der gesamten Politik
von den Geldleuten.
Jedermann weiß, daß die Fugger auf die Geschichte des sechzehnten Jahr¬
hunderts eiuen großen Einfluß geübt haben; wie groß dieser Einfluß in
Wirklichkeit gewesen ist, und daß jede große politische Frage im Grunde eine
Geldfrage war, das wird erst dnrch das Ehrenbcrgsche Buch zur vollen Klar¬
heit gebracht.
Die Fugger waren ursprünglich Weber, sie wandten sich jedoch später
dem Handel zu und gewannen damit das Kapital, mit dem sie das Geldge¬
schäft eröffnete». Das Besondre ihres Verfahrens war, daß sie ihre Geschäfte
in großem Stile mit Fürsten und Ländern machten- Der das Kaufhaus zum
Weltgeschäft machte, war Jakob Fugger, ein Mann „hohen Verstandes," der
einen weiten, klaren Blick und eine außerordentliche Fähigkeit im Disponiren
hatte. Die ersten Geschäfte neuen Stils machte er in Verbindung mit
Antonio de Cavallis, indem er dem Erzherzog Siegmund von Tirol unter
Bürgschaft der vornehmsten Gewerke der Schwazer Silbergruben 23000 Gulden
vorstreckte. Die Schuld wuchs bald auf 150000 Gulden, wofür den Gläubigern
bis zur Rückzahlung die ganze Ausbeute der Schwazer Silberbergwerke über¬
wiesen wurde. Später machten sie Geschäfte mit Kaiser Maximilian, der ein
schlechter Wirtschafter war und immer in solchen Geldnöten steckte, daß es
ihm bisweilen an dem nötigsten Unterhalt fehlte. Dein Brandenburger Albrecht
verhalf Fugger zum Erzbistum Mainz, indem er ihm 21000 Dukaten zum
Kaufe des Palliums vorstreckte. Hierfür verpfändete dieser seine Einnahme, die
er ans dem Generalkommissariat des päpstlichen Jubelablasses erwartete. Mit
dem Ablaßprediger Tetzel reiste stets ein Vertreter des Fugger, der einen der
beiden Schlüssel zum Ablaßkasten in den Händen hatte. War der Kasten voll,
so wurde gezählt. Die eine Hälfte kam nach Rom, die andre erhielten die
Fugger zur Tilgung der Schuld. Das war weder etwas neues uoch auch
vom geschäftlichen Standpunkte aus etwas verwerfliches. Neu war nur das
unerwartete Ereignis, daß sich die Deutschen den Mißbrauch ihrer Gewissens-
uöte nicht länger gefallen lassen wollten.
Ebenso verhalf Fugger Karl V. zur Kaiserkrone. 1517 versah Karl seinen
Gesandten Conrteville mit 94000 Gulden in Wechseln auf die Fugger zur
Bestechung der Kurfürsten. Kaiser Maximilian kannte seine Kurfürsten besser
und schrieb an Karl, die Gelder müßten sofort bar ausgezahlt werden, auch
seien nicht 94000 Gulden, sondern 450000 Gulden nötig. Es wurden aber
schließlich mehr als 850000 Gulden, wovon die Fugger 543000 hergaben,
die Welser 143000, die Genueser und Florentiner 165000. Es giebt eine
fein säuberlich aufgestellte Rechnung darüber: „Was Kaiser Karolus V. die
Römische Königswahl kostete," worin in kaufmännischer Weise vorgetragen
wird, womit die Kurfürsten, ihre Räte und Diener bedacht worden sind, was
vielen andern Grafen, Freiherrn und Rittern, dem Schwäbischen Bunde und
den spanischen Kommissären gezahlt wurde. Die entscheidende Stellung, die
die Fugger einnahmen, liegt nicht allein in der Höhe der Summe, die sie
zeichneten, sondern auch in ihrer politischen und geschäftlichen Zuverlässigkeit.
Die Kurfürsten erklärten wiederholt, daß sie nur ster Barzahlung oder für
Wechsel auf das Haus Fugger zu haben seien. Und Franz I. von Frankreich,
der Konkurrent Karls, versuchte es alles Ernstes, Fugger und andre deutsche
Geldmünuer zu sich herüberzuziehen. Während er sich bei den andern nicht ohne
Erfolg bemühte, erklärte Fugger, indem er glänzende ihm angebotene Geld¬
geschäfte ablehnte, ein guter und getreuer Unterthan des Königs seines Herrn
bleiben zu wolle«. Man sieht, wie die entscheidenden politischen Mittel im
Geldgeschäfte lagen, und wie die ganze Kaiserwahl nichts andres als ein Geld¬
geschäft war. Was sonst an politischen Gründen und schönen Reden vor¬
gebracht wurde, war Komödie fürs Volk.
Bald zeigte sich, daß Karl mit der Erwerbung der Kaiserkrone kein
gutes Geschäft gemacht hatte. Er wurde in eine Reihe von Kriegen, besonders
mit seinem unversöhnlichen Konkurrenten verwickelt, und diese kosteten Un¬
summen von Geld und zerrütteten die Finanzen des Reichs in heilloser
Weise.
Schon bald nach der Wahl standen die Finanzen des Kaisers so schlecht,
daß sich Fugger am liebsten mit Verlust vom Geschäft zurückgezogen Hütte.
Er schrieb damals dem Kaiser einen Bries, worin er ihm mit kühnen Worten
vorhielt, daß der Kaiser die Krone ohne seine Hilfe nicht hätte erlangen
können; wenn er vom Hause Österreich hätte abstehen und Frankreich fördern
wollen, so hätte er viel Geld verdienen können, wie solches ihm auch ange¬
boten worden sei. Darum möge der Kaiser seinen Verpflichtungen nachkommen.
Der Kaiser scheint diesen Brief nicht übel genommen zu haben, und Fugger
borgte weiter.
Der Krieg gegen Franz begann mit günstigem Erfolg und günstiger Geld¬
lage, doch reichten die Mittel nicht aus. Da die von England erhellten
Subsidien zu spät eintrafen, so stand das ausgezeichnete Heer, das Karl in
Oberitalien hatte, auf dem Punkte, aus einander zu laufen. Der französische
Heerführer, der von der bedrängten Lage der Kaiserlichen Kunde hatte, suchte
die Entscheidung zu verzögern. Da griff mau aus Hunger das französische
Heer bei Pavia an, besiegte es und nahm Franz gefangen. Jetzt gab es Geld,
Subsidien, Lösegelder und Vorschüsse die Hülle und Fülle. Hier hatte also
nicht das Geld Soldaten gemacht, sondern umgekehrt — nach dem Ausspruche
Macchiavells — Soldaten das Geld.
Im Jahre 1524 pachteten die Fugger zum erstenmale auf drei Jahre die
Einkünfte der spanischen Krone aus den drei großen geistlichen Ritterorden von
Se. Jago, Calatrava und Alccmtara. Diesen Pacht der „Mästrazgos" haben
sie mit einigen Unterbrechungen hundert Jahre in Händen gehabt. Der Pacht¬
zins betrug anfangs 135000 Dukaten oder 50 Millionen Maravedis, 1538
bis 1542 57 Millionen, 1563 bis 1572 93 Millionen und seit 1595
100^/z Millionen. Die Pächter mußten immer den Zins im voraus bezahlen,
was vermutlich auch im Jahre 1524 geschah.
Was die Fugger in ihrer Glanzzeit 1511 bis 1527 verdienten, ist aus
den Bilanzen dieser zwei Jahre zu ersehen. 1511 besaßen sie an liegenden
Gründen, Waren und sonstigen Aktiven 245463 Gulden, im Jahre 1527
2032652 Gulden. Hiervon sind abzuziehen 11450 Gulden für Stiftungen
und 196791 Anlagekapital von 1511. So bleiben 1824411 Gulden. Das
bedeutet für den ganzen Zeitraum einen Gewinn von 927 Prozent, für das
Jahr einen Gewinn von durchschnittlich 54^/z Prozent.
Dem im Jahre 1528 gestorbnen Jakob Fugger folgte sein Neffe Anton
Fugger. Dieser beobachtete in den nächsten Jahren in den Geschäften mit dem
Kaiser einige Zurückhaltung, da ausreichende Sicherheiten schon im Jahre 1526
nicht mehr zu beschaffen waren. Er ließ es geschehen, daß die Genueser und
der Antwerpner Markt dem Kaiser die geforderten Mittel vorstreckten. Neue
Anforderungen an den Kredit brachten die Türkenkriege und die Wahl Ferdinands
zum römischen Könige. Nach langen Bemühungen erhielt Karl vom Papste
die Cruzada bewilligt, eine Kreuzzugsbulle, auf Grund deren sich jedermann,
der zum Kriege gegen die Türken beisteuerte, Ablaß kaufen konnte. Diese
Cruzada wurde ganz in der Weise, wie es der Erzbischof von Mainz und Jakob
Fugger gemacht hatten, zu Gelde gemacht. Zur Wahl Ferdinands gaben die
Fugger 275000 Gulden her. Nach einer Aufstellung vom Jahre 1530 wär
Ferdinand den Fuggern bereits eine Million Gulden schuldig, und zwar
112000 Gulden von der Wahl Kaiser Karls, 249000 auf das Einkommen in
Neapel und 258000 Gulden alte — schon 1527 als uneinbringlich abge-
schriebne — ungarische Schuld.
Ich übergehe die Zeit bis zum Schmalkaldischen Krieg, aus der die
Quellen spärlicher fließen. Auch jetzt hielten die Fugger treu zum Kaiser. Die
Unterstützung, die er bei den großen katholischen Handelshäusern fand, er¬
regte beim Schmalkaldischen Bunde große Erbitterung. Man forderte vom
Magistrat zu Augsburg, daß er die Fugger bestimmen solle, auch dem
Bunde Gelde zu geben; Augsburg würde sonst als Feind behandelt werden.
Die Augsburger erklärte» sich jedoch für solidarisch mit deu Fuggern, wofür
sie nach Ausgang der Sache eine mildere Behandlung vom Kaiser erfuhren.
Der Feldzug Karls gegen den Schmalkaldischen Bund wäre ohne die Fugger-
schen Wechsel nicht möglich gewesen. Da aber Karl mit immer neuen Anforde¬
rungen kam, wurden die Fugger der kaiserlichen Anleihen müde, ja sie dachten
ernstlich daran, ihr Geschäft aufzugeben. Hatten sie das gethan, es wäre ihr
Glück gewesen. Aber freilich, es ist oft schwerer, ein Geschäft abzubrechen als
anzufangen.
1552 war Karl mit seinen Hilfsmitteln gänzlich zu Ende, er war finanziell
und politisch bankerott. Diese Lage benutzte Kurfürst Moritz von Sachsen
nachdem er gegen Preisgebung von Metz, Toul und Verdun von Frankreich
Geldhilfe erlangt hatte, um über den kranken und wehrlosen Kaiser herzufallen.
Jetzt gab es nur noch einen, der Karl retten konnte, Fugger. Dieser hielt
so lange zurück, als er konnte; da ihn aber der Kaiser im März in dringlicher
Weise persönlich nach Innsbruck forderte, reiste er hin. Den Ausgang des
Krieges konnte er freilich nicht mehr ändern, doch konnte er die Verhandlungen
in Passau zu Gunsten des Kaisers wenden. Ohne Geld und Truppen hätte
sich Karl allen Bedingungen der deutschen Fürsten unterwerfen müssen; nach¬
dem aber Fugger von neuem Geld vorgestreckt hatte, änderte Karl die
Tonart der Verhandlungen, und Moritz erreichte lange nicht das, was er er¬
strebt hatte.
Der Geschäftsgewinn der Fugger war in der zweiten Periode, das heißt
von 1525 bis 1546, nicht so glänzend als in der ersten. Die Bilanz von
1546 führt an liegenden Gütern und sonstigen Aktiven 5111883 Gulden auf.
Das Anlagekapital hatte 153!) betragen 2197 740 Gulden. Es waren also
verdient worden in sieben Jahren 2914143 Gulden oder jährlich neunzehn
Prozent.
Der Krieg gegen Frankreich 1553 warf die guten Vorsätze Fuggers, die alten
Geschäfte abzuwickeln und keine neuen einzugehen, wieder über den Haufen. Es
wurden jetzt besonders große und gewagte Geschäfte begonnen, um den Verlust,
den die letztem Jahre gebracht hatten, wieder einzubringen. Das Handelshaus
glich dem Spieler, der den Einsatz verdoppelt, um den Verlust zu decken.
Trotzdem konnte der Krach nicht ausbleiben. Bei einer solchen ein halbes
Jahrhundert lang geführten Geldwirtschaft mußte der Staatsbankerott kommen.
Als Kaiser Karl V. im Oktober 1555 die Regierung der Niederlande seinem
Sohne abtrat, überließ er ihm eine solche Schuldenlast, daß Philipp später
äußerte, es sei ganz unmöglich gewesen, die schwebenden Verpflichtungen zu
erfüllen. 1557 stellte Philipp sowohl in Spanien als auch in den Nieder¬
landen alle Zahlungen an seine Gläubiger ein. Hieraus entstanden für die
Fugger enorme Verluste. Doch gingen sie auf einen Akkord mit der Krone
nicht ein, da, wenn ein Teil der Forderungen ausfiel, der Zins für das ganze
Kapital ans fünf Prozent herabgedrückt worden wäre.
Zum Schluß möchte ich nur noch betonen, daß das Ehrenbergsche Buch:
Das Zeitalter der Fugger, aus dem ich hier einen kleinen Ausschnitt gegeben
habe, bei geschichtlichen, volkswirtschaftlichen und staatswissenschaftlicheu
Studien hinfort zu den unentbehrlichen Hilfsmitteln gehören wird.
W> -^^^
^K^Wünfzehn Jahre hielt Keller auf seinem Posten aus, obwohl es eine
höchst arbeitsreiche Zeit für ihn war, und er oft täglich acht
bis zehn Stunden in Anspruch genommen wurde. Denn dem
Staatsschreiber „stand die Oberleitung der Staatskanzlei zu.
Er war zugleich Sekretär der Direktion der politischen An¬
gelegenheiten. Über die Verhandlungen der obersten vollziehenden Behörde
des Kantons führte er die Sitzungsprotokolle; er hatte den offiziellen Verkehr
mit den übrigen Kantonsrcgiernngen und dem Bundesrate zu unterhalten,
mußte die jährlichen Rechenschaftsberichte sämtlicher Departements zusammen¬
stellen, Gesetzesentwürfe, Eisenbahnkonzessionen, Verordnungen aller Art regi-
striren oder endgiltig redigiren" und dergleichen mehr. Sehr poetisch war die
Arbeit nicht, aber sie war dem Menschen Keller heilsam, gewährte ihm und
den Seinen ein anständiges Auskommen und die Möglichkeit, alle seiue Schulden
zu bezahlen. Mit Recht sagt sein Biograph (II, 319): „Niemand beklage
diese Wendung im Leben des Dichters! Sie wurde thatsächlich sein Heil-
Denn er befand sich auf dem nächsten Wege zur Verwilderung. Er war wild,
in unbeschränkter Freiheit aufgewachsen, ohne Schulzucht, ohne regelmüßige
Lehrzeit, ohne einen bestimmten Lebensberuf geblieben.
Sonnen um Sonnen erstehn und führen die blühenden Jnhre
Mir aus der müßigen Hand strahlenden Glanzes hinweg,
klagte er damals. Jetzt mit zweiundvierzig Jahren lenkte er — es war die
höchste Zeit — in die geregelte Bahn des Beamten ein und lernte endlich an
sich und seinem ganzen Thun den Segen einer vorgeschriebnen Berufsarbeit
kennen. In diesem Sinne faßten auch seine Freunde die Wahl geradezu als
eine moralische Rettung auf."
Umso weniger können wir aber Redensarten gelten lassen, wie die, mit
denen Baechtold seinen dritten Band beginnt: „Von der Kunst dachte er zu
hoch, als daß er sie je zur Erwerbsquelle erniedrigt Hütte. Der Freiheit, die
er bisher fast im Übermaße genossen, entsagte der gereifte Mann freiwillig,
um sich dienend in ein Ganzes einzuordnen" und dergleichen mehr. Es war
vielmehr so, daß Keller endlich sühlen mußte, die Kunst könne ihn bei seiner
Art zu schaffen nicht ernähren. Es wäre sinnlos gewesen, auch diese sichere
Stellung auszuschlagen. Er war eben nicht so reich an fruchtbaren Ideen und
vor allem nicht an fleißiger, gewissenhafter Ausführung, daß er davon hätte
leben können. Wie hat er seine Freunde, seine Verleger, sich selbst mit ver¬
geblichen Hoffnungen gespeist! In Berlin schob er es auf die Not, aber auch
in Zürich brachte er nur wenig und das Wenige unter stetem Drängen zu
stände. „Was war denn in diesen letzten sechs Jahren freiester Muse Poe¬
tisches geleistet worden? Eine kleine Erzählung und einige Gedichte." (Baech¬
told II, 320.) Und in den fünfzehn Jahren seines Beamtentums, wo man
hätte erwarten sollen, daß der unbezwingliche Trieb zur Kunst unter der winter¬
lichen Decke der Kärrnerarbeit gewaltsam hervorbrechen würde, war es auch
nicht viel anders. Am Ende dieser Zeit sagt er in einem Briefe an den Wiener
Kritiker und Literarhistoriker Emil Kuh (6. Dezember 1874):
Meine Faulheit, von der Sie nachsichtig schrieben, ist eine ganz seltsame patho¬
logische Arbeitsscheu in xuneto littoris. Wenn ich daran bin, so kann ich große
Stücke hintereinander wegarbeiten bei Tag und Nacht. Aber ich scheue mich
oft Wochen-, monnte-, jahrelang, den nngefangneu Bogen aus seinem Verstecke
hervorzuuehmeu und auf den Tisch zu legen; es ist, als ob ich diese einfache erste
Manipulation fürchtete, ärgere mich darüber und kann doch nicht anders. Während-
dessen geht aber das Sinnen und Spintisiren immer fort, und indem ich Neues
aufhenke, kaun ich genau um abgebrochnen Satz des Alten fortfahren, wenn mir das
Papier erst glücklich wieder daliegt.
Dramatisches kann ich Ihnen, nichts mitteilen, da nur wenige Aufzeichnungen
und einige zerstreute Szenen dn sind. Diese Sache ist so beschaffen, daß sie mir
zu wichtig ist, um so im voraus davon zu naschen und wieder aufzuhören. . . .
Ich bin jetzt os Jahr alt; in eiueiu Jahre etwa deute ich mit dem Erzähluugs-
wesen abzuschließen und dann auf frischem Tisch das Drama vorzunehmen jist nie
geschehen!s, wobei es einzig darauf ankommt, ob ich noch fünf bis acht Jahre fähig
bleibe. Das Altern ist ja bei jedem verschieden. Ich habe den Aberglauben, daß
jeder irgend einmal macht, was ihm zukommt, früh oder spät, wen» er nur leben
bleibt. Kommts nicht drzu, so ists auch Wurst.
Gedruckt war 1860 nur das „Fähnlein der sieben Aufrechten" in Auer-
bachs Kalender auf dessen Bitten, eine der besten Kellerschen Erzählungen, die
fpüter in die „Züricher Novellen" überging. Im Entstehen aber war mancherlei,
wovon die Briefe Zeugnis geben. Da wurde an den „Leuten von Seldwyla"
weiter gearbeitet, wo er „die Freude an seinem Vaterlande mit einer heilsamen
Kritik verbinden" wollte; und auch das „Sinngedicht" schwebte ihm schon
klar vor der Seele. Er kündigt es Freiligrath (22. April 1860) unter dem
Titel ..Die Galathee" an:
Einer liest Lognus Distichon: Wie willst du weiße Lilie» zu roten Rosen
machen? Kuß eine weiße Galathee, sie wird errötend lachen! und reist aus, das
Ding zu Probiren, bis es am Ende des zweiten Bandes gelingt. Ju diesen
Novellen sind unter andern sieben christliche Legenden eingeflochten. Ich fand
nämlich eine Legendensannnlung von Kosegarten in einem läppisch frömmelnden und
einfältiglichcn Stile erzählt (von einem norddeutschen Protestanten doppelt lächerlich)
in Prosa und Versen. Ich nahm sieben oder acht Stück ans dem vergessenen
Schmöker, fing sie mit den süßlichen und heiligen Worten Kosegärtchens an und
machte dann eine erotisch-weltliche Historie daraus, in welcher die Jungfrau Maria
die Schutzpatronin der Heiratslustigen ist.
Das alles aber lebte mehr in seinem Kopfe als auf dem Papiere, und
so kam sein funfzigster Geburtstag heran, ohne daß er als Dichter etwas
weiteres geleistet hatte. Aber er war trotz alledem ein wunderbares Glücks¬
kind. Wie kaum je einem Dichter vor und nach ihm, sind ihm die Herzen der
Menschen zugeflogen. Freunde und Verleger waren unaufhörlich bemüht, seinen
Phantasiegeburten zum Dasein zu verhelfen, und Anerkennung und Wert¬
schätzung liefen ihnen gleichsam vorher. So wurden ihm zum 19. Juli 1869
die größten Huldigungen zu teil. Studenten und Sängervereine brachten ihm
einen Fackelzug. Auf einem Kommers wurde er vou den Professoren gefeiert
und ihm der Ehrendoktor verliehen. „Durchweg wurde betont, daß des Dichters
äußerer Erfolg weit hinter seinem Werte zurückgeblieben sei."
Keller sah in dieser Huldigung eine Mahnung zu neuem poetischen Schaffen.
Den Studenten erwiderte er: das Unternehmen, seinen funfzigsten Geburtstag
ans Licht zu ziehen, habe in ihm das beschämende Gefühl einer unverdienten
Auszeichnung erregt, und er befürchte, man könnte, wenn in dieser Weise so
hell in das dunkle Kämmerlein des Poeten hineingeleuchtet werde, nichts finden,
als ein altes verlassenes Frauenzimmer, die Muse früherer Tage. Möglich,
daß dieser Schein sie früher wecken werde, als sie selber gedacht habe, daß sie
sich dann aber auch sogleich unnütz machen werde. Ältere Frauenzimmer
könnten zwar interessant, aber ebenso schwatzhaft und bösartig sein. Sollte so
etwas bei ihm vorkommen, hätten es die Veranstalter dieses Festes auf dem
Gewissen. Wenn bessere Leute als er bei derartigen Anlässen zu sagen pflegen,
daß sie die Ehrenbezeugung auf die Sache bezögen, der sie hätten dienen
wollen, so sei dies bei ihm doppelt und dreifach der Fall. (Baechtold III, 15.)
Wir dürfen auch diese Worte, so sehr sie sich auch an Wendungen an¬
lehnen, wie sie bei solchen Gelegenheiten allgemein gebraucht werden, bei Keller
für bare Münze nehmen. Denn wenn er auch jenen Dichterstolz hatte, der
durch eine scharfe Kritik leicht verletzt wird, so muß man doch anerkennen, daß
er überschwenglichen Lob, das ihm allezeit im Übermaß zu teil wurde, stets
bescheiden gegenüber-, ja entgegengetreten ist. Er war ein klarer Kopf, der
sich über sich selbst keiner Täuschung hingab, der wußte, daß ihm auf einen:
beschränkten Gebiete, nämlich dem der kleinen Erzählung, bedeutende Gaben
verliehen seien; aber jede Selbstüberschätzung lag ihm fern. Sonst hätten seine
Freunde wahrlich ausreichend dafür gesorgt, ihm den Kopf zu verdrehen. Aber
es gelang ihnen nicht. „Unannehmbar, schreibt er u. ni. (29. Juli 1881) einem
Kritiker, sind gewisse superlativische Wendungen des Lobes. Dergleichen ist
nicht sagbar und ist auch niemals wahr, weder hier noch dort, und sieht aus,
als ob sich einer lustig mache über einen." Emil Kuh mahnt er (12. Februar
1874): „Rauchen Sie den starken Lobtabak nicht weiter, wenn Sie mir nicht
Feinde erwecken wollen wie Sand am Meer! Ich muß ihn für mich selbst
noch auslangen, wenn ich das mir zukommende und zuträgliche Friedens¬
pfeifchen davon genießen will in stiller Nnhestunde." Und den Redakteur der
Deutschen Rundschau bittet er inständigst (8. Juli 1883): „Lassen Sie nicht
solche Wendungen Passiren, wie sie wieder in den Aufsätzchen von A. F. ent¬
halten sind: großer Dichter, Grundlage der Kellerlitteratur(!). F. hat an einem
andern Orte drucken lassen, ich sei der größte Novellist aller Zeiten und
Völker u. dergl. Das alles sieht genau so aus, als ob man absichtlich darauf
ausginge, mich armen Wurm lächerlich zu machen und den Widerwillen andrer
Leute zu erregen, abgesehen von dem unkritischen und daher schädlichen Aus¬
sehen, das solche Besprechungen dadurch gewinnen."
So flössen die Jahre seiner Beamtenlaufbahn ziemlich ruhig und gleich¬
mäßig dahin in der Berufsarbeit, im Verkehr mit bedeutenden und unbedeu¬
tenden Freunden und ihn heimsuchenden Verehrern, im Hause und noch viel
mehr im Wirtshause, wo man ihn am festen Stammplätzchen, besonders an
gewissen Wochentagen zu jeder Abend- und Nachtzeit zu finden wußte, und
wo er oft in heiterster Stimmung, manchmal aber auch launisch und mürrisch
dasaß, und in dem Briefwechsel mit einer kleinen Zahl Getreuer, Männern wie
Hettner, Kuh, Bischer, Adolf Exner, Conr. Ferd. Meyer, Wilhelm Petersen,
Paul Heyse,*) Theodor Storm u. a., Frauen wie Marie Melos. Ludmilla
Asstng und Marie Exner (später Frau Prof. Frisch in Wien). Meist herrscht
in diesen Briefen ein schlichter, frischer, humoristischer Ton. Es findet
sich manche treffende Bemerkung über Zeitgenossen wie Grillparzer, Ludwig.
Auerbach. Storm, auch beißende wie über den radikalen Philosophen des Über¬
menschen Nietzsche. Gefühlsergüsse finden sich nie, selbst nicht, wenn ihm der
Tod eines Freundes angezeigt wird. Nur bei Freiligraths Abscheiden bricht
er in die Worte aus (11. Mai 1876): „Er gehört zu den wenigen, von
welchen man nicht glauben mag, daß sie wirklich fort und verschwunden sind,
bei deren Tod man sich ängstlich fragt, ob man sich nichts vorzuwerfen, sie
nie beleidigt habe, aber sofort ruhig ist, weil sie einem nicht den geringsten
Anlaß dazu Hütten geben können vermöge ihres wohlbestellten Wesens."
Von äußern Erlebnissen ist zu erwähnen, daß 1864 seine Mutter starb,
und er nun auf die Pflege seiner einfachen, oft mürrischen, später anch kränk¬
lichen Schwester angewiesen war, die ihm den Haushalt ganz allein besorgte.
Seine Versuche, eine Ehe zu schließen, die von Zeit zu Zeit aufgetaucht waren,
waren alle mißlungen. Anfangs wohnten sie zusammen in einer Amtswohnung
in der Stadt, dann auf eiuer Anhöhe, dem „Vürgli," von wo er „den ganzen
See und das Gebirge, die Wälder des Sihlthals und das Limmatthal, kurz
die ganze Rundsicht überschaute." Erst zuletzt zogen sie wieder in die Stadt,
weil ihnen der Berg zu beschwerlich wurde. Die großen Ereignisse des Jahres
1870 erregten Kellers Teilnahme sür Deutschland, ganz im Gegensatz zu vielen
seiner Landsleute. Wollte er doch selbst durchaus ein deutscher, kein besonders
Schweizer Dichter sein/") Er erkannte an, daß in Deutschland Tüchtigkeit,
Kraft und Licht sei. Aber über eine gewisse kühle Sympathie kam er auch
hier nicht hinaus, und weitere Andeutungen finden sich in seinen Briefen nicht.
Unterdes stieg der Wunsch in ihm aus, die Bürde des Amtes nieder¬
zulegen, was denn auch endlich 1876 in allen Ehren geschah. „Auf 1. Juli
bin ich nun von meinem Amte frei, schreibt er an Kuh (15. Mai 1876). Ich
habe es uicht länger ausgehalten: den Tag durch Amtsgeschäfte, des Abends
soll man schriftstellern, lesen, Korrespondenz führen usw. Das geht nicht und
bleibt dann meistens alles zusammen liegen. Ich habe nun in poetisch-litte¬
rarischer Beziehung soviel zngeschnittne Arbeit oder Werch an der Kunkel, daß
ich es wohl wagen kann, meine noch mir vergönnten bessern Jahre damit
zuzubringen, ohne in schlimme Zustände zu geraten, wie junge Litteraten, oder
anderseits einem schnöden Jndustrialismus zu verfallen. Ich würde auch
schlechterdings die Zeit nicht finden, nur die Hälfte von dem zu machen, was
ich noch machen kann und soll."
Es waren ihm noch vierzehn Jahre eines ruhigen und gemächlichen, im
ganzen durch wenig Leiden beeinträchtigten Lebens beschieden, die er zum
Abschluß der begonnenen Arbeiten und zur Schöpfung eines neuen Romans
benutzte. Seine Vaterstadt verließ er nur noch ganz selten. Hatte er schon
in frühern Jahren nur wenige Reisen gemacht — nach München und Wien,
ins Salzkammergut und nach Tirol (nicht einmal die Schweiz kannte er
ganz!) —, so war er jetzt trotz aller Bemühungen seiner Freunde nicht mehr
herauszubringen. Nur gegen Ende seines Lebens versuchte er eine Kur in
dem nahe gelegnen Baden und eine Sommerfrische in Seelisberg. Auch
daheim zog er sich mehr und mehr auf sich selbst zurück. Der starke Andrang
von Freunden und Neugierigen verstärkte einen Charakterzug in ihm, der ihm
von Jugend an eigen war. Namentlich vor der Berührung mit Fremden
scheute er immer mehr zurück. Wenn sie ein Zusammentreffen mit ihm im
Wirtshause herbeiführten, so hüllte er sich, wie Baechtold erzählt, in das be¬
rühmte Schweigen. „Am schwierigsten aber gestaltete sich die Sachlage, wenn
er sich unverhofft von einer größern Gesellschaft umgeben sah. Es konnte
leicht einer darunter sein, der ihm aus irgend einem Grunde unbequem war.
In diesen Fällen begann auf der hohen Stirne das bedrohliche Runzeln zu
spielen, und das Gewitter hing in der Luft. Ein Wort, eine Miene konnten
es zum Ausbruche bringen. Übrigens ging bei dem jähen Temperament Kellers
das heilige Donnerwetter oft auch bei anscheinend klarem Himmel los. Dann
ließ er sich zur Gewaltthätigkeit, die ihm sonst fremd war(?), hinreißen. Der
kleine Mann fuhr mit verblüffender Behendigkeit auf, stieß die Gläser UM,
wies einen Harmlosen vom Tische weg oder wurde gar handgemein. Fühlte
er sich tags darauf im Unrecht, schrieb er eine seiner berühmten Episteln, einen
Entschuldigungsbrief an den Betroffenen."'^)
„In den letzten Jahren mußten auch alte Bekannte die äußerste Behut¬
samkeit im Umgang mit Keller beobachten. Das Herbe, Bittere, Unschmack¬
hafte, Mißtrauische seines Wesens nahm mit dem Alter überHand. Dinge, die
ihn selbst angingen, konnte man fast gar nicht mehr berühren. Lob war selbst¬
verständlich von jeher ausgeschlossen; Tadel verletzte ihn leicht; schwieg man
ganz, so war es wieder nicht recht. Am besten stellten sich die, die ihn selten
sahen oder gar nur brieflich mit ihm verkehrten. Auch diejenigen, die so klug
Ware», ein heftiges Wort nicht böse zu nehmen. Wenn man erwägt, daß es
ihm eigentlich die letzten dreißig Jahre seines Lebens auf dieser Welt so schlecht
nicht ging, daß es ihm weder an Ruhm uoch Verehrung fehlte, daß Gottfried
Keller aber immer mehr zu Unmut, Argwohn, Reizbarkeit neigte, wird man
schon sagen dürfen: der sprichwörtlich gemordne Optimist konnte im Leben
(wie in seiner Dichtung übrigens zuweilen) ebenso starker Pessimist sein."^)
Im Jahre 1838 wurde ihm seine Schwester, die Führerin seines Haus¬
halts, genommen, und er vereinsamte ganz. Da erstand ihm in Arnold Böcklin
ein treuer Freund, der die letzten Jahre seines Lebens aufs rührendste für ihn
sorgte und zuletzt immer um ihn war. 1889 erlebte er noch die Ausgabe
seiner gesammelten Werke in zehn Bänden. In demselben Jahre wurde sein
letzter Geburtstag großartig gefeiert, obgleich er trank in Seelisberg weilte.
Als er im November heimkehrte, wurde er alsbald bettlägerig und ruhte von
nun an meist mehr oder weniger teilnahmlos, viel vor sich hin sinnend und
dann wieder laut phantcisirend (doch nicht im Fieber), bis ihn am 15. Juli
1890 der Tod abrief. Seine Leiche wurde, seinem Wunsch entsprechend, ver¬
brannt.
Werfen wir noch einen Rückblick auf seine Werke, insbesondre auf das,
was die letzten Jahre hervorgebracht hatten.
Der Plan zum „Grünen Heinrich" geht bis in die Zeit zurück, wo der
junge Maler enttäuscht aus München zurückkehrte. Aber der Vorsatz, „einen
traurigen kleinen Roman zu schreiben über den tragischen Abbruch einer jungen
Künstlerlaufbahn, an der Mutter und Sohn zu Grunde gingen," trat bald
zurück. Das älteste erhaltene Bruchstück stammt aus dem Jahre 1846. Erst
in Berlin wurden fünf Jahre auf die weitere Ausarbeitung verwandt; ebenso
lange dauerte der Druck. 1855 war die Qual beendet. Was geschaffen war,
war ein in den einzelnen Teilen wie im ganzen ungleiches Werk. Keiner erkannte
das klarer als der Verfasser selbst. Deshalb trug er sich lange mit einer Er¬
neuerung und Umarbeitung des Romans. Aber es stellten sich große äußere
und innere Schwierigkeiten entgegen, noch in den siebziger Jahren, die erste
Auflage war noch nicht ausverkauft, und „die Arbeit war nicht sowohl schwer
als trübselig, mit offnen Augen in dem Unbedacht und der nicht zu ver¬
bessernden Unform eines längst entschwundnen Lebensalters herumbasteln zu
müssen, anstatt sich dem neuen zuzuwenden." Im September 1880 war die
Arbeit endlich fertig. 1884 erschien die dritte Auflage des dreibändigen
Werkes.
Wie der „Grüne Heinrich" am Anfang seines Lebens steht, so bildet der
Roman „Martin Salander" den Abschluß. Er erschien 1886 in der Deutschen
Rundschau. Es war „das Bekenntnis des gereiften Mannes. Der Familien¬
roman erweitert sich zu einem Stück Zeitgeschichte. In den Vorkommnissen
eines engen Kreises spiegelt sich das Abbild allgemeiner Zustünde. Das große
Thema ist die Volkserziehung und Volkswohlfahrt .... Gegen die Untreue
der Beamten, gegen das Hvherhinaufwollen, das sich nach und nach auch der
untersten Klassen bemächtigte, gegen die Genußsucht des Volkes, gegen das
politische Gründertum, gegen den patriotischen Dünkel richtet sich der neue
Kellersche Roman."")
Er erregte großes Befremden selbst bei unbedingten Verehrern Kellers.
„In Zürich, in der Schweiz erschrak man oder empfand wenigstens Mi߬
behagen, je weiter man las. Man sah die Schwächen des öffentlichen und
häuslichen Lebens mit unnachsichtiger Strenge bloßgelegt." Erst allmählich
folgten besonnenere und anerkennende Urteile.
Die Lyrik begleitete den Dichter durch sein ganzes Leben. Daher spiegeln
seine Gedichte die verschiednen Entwicklungsstufen seines Empfindens. Zu
einem neuen Aufschwung, einer Nachblüte kam es Ende der siebziger Jahre.
Später nahm er mit strenger Selbstkritik und Abklärung eine Sichtung und
Sammlung der Gedichte vor, und 1883 erschienen sie in einem 500 Seiten
starken Bande. Aber sie fanden langsamer Verbreitung und Anerkennung als
seine Novellen.
Und mit Recht. Denn in der kleinen Erzählung liegt ohne Zweifel Kellers
Stärke. Was zunächst die äußere Geschichte betrifft, so gehen die „Leute von
Seldwyla" teilweise auf die erste Zeit seines dichterischen Schaffens zurück,
wie denn einige Geschichten geradezu auf Jugenderinnerungen beruhen. 1856
erschien der erste Band mit fünf Erzählungen: Pankraz der Schmoller, Romeo
und Julia auf dem Dorfe, Frau Regel Amrain und ihr Jüngster, Die drei
gerechten Kammacher, und Spiegel das Kätzchen, ein Märchen. Weitere fünf,
die jetzt im zweiten Bande vereinigt sind, nämlich Kleider machen Leute, Der
Schmied seines Glückes, Die mißbrauchten Liebesbriefe, Dietegen und Das
Verlorne Lachen, folgten erst nach achtzehn Jahren, 1874. 1894 erschien davon
in den Gesammelten Werken die vierzehnte Auflage. Dieselbe Zahl von Auf¬
lagen erreichten auch die unter dem Titel „Züricher Novellen" vereinigten fünf
Erzählungen: Hadlaub, Der Narr auf Manegg, Der Landvogt von Greifensee,
Das Fähnlein der sieben Aufrechten, und Ursula. Die ersten drei erschienen
zuerst im Winter 1876 auf 1877 in der Deutschen Rundschau, die Buchaus¬
gabe folgte 1877. Die „Sieben Legenden" endlich, schon in den fünfziger
Jahren in Berlin entworfen, kamen Ostern 1872 als Büchlein heraus, während
das „Sinngedicht," dessen Idee und Entwurf auch schon von 1851 stammt,
1881 zuerst in der Deutschen Rundschau gedruckt wurde und in demselben Jahr
noch drei Auflagen als Buch erlebte.
In vier Gruppen also treten uns die Erzählungen entgegen. Nicht bloß
ein äußeres Band umschließt jede Gruppe, sondern nach dem Vorbilde Goethes
und älterer Erzähler suchte Keller auch ein geistiges Band, eine Idee, unter
der sie sich zu einer höhern Einheit zusammenschlossen. Am vollkommensten
ist das wohl in den Seldwhler Geschichten gelungen. Der Gedanke an sich ist
freilich ebenfalls nicht originell, sondern hat in den alten Erzählungen von
den Schildbürgern seine Vorläufer. Das Städtchen Seldwyla, dessen Be¬
wohner Keller schildert, ist ein solches Nirgendwo und Überall, daß man alles,
was an belustigender kleinbürgerlicher Einfalt je geschehen ist, dahin verlegen
kann. Aber Keller ist nicht so wahllos verfahren, sondern er hat alles unter
einen höhern Gesichtspunkt, einen bestimmten, diesem Bürgertum anhaftenden
gemeinsamen Charakterzug gestellt. Und doch war dieser auch wieder so all¬
gemein, daß er sagen konnte, es rage in jeder Stadt und in jedem Thal der
Schweiz ein Türmchen von Seldwyla. Freilich war es nicht eigentlich eine
Satire auf Zustände der Gegenwart, so oft sich auch solche menschliche Vor¬
gänge zu wiederholen pflegen. Keller hatte wirklich oder wenigstens vorgeblich
vergangne Zeiten im Auge. Denn als er den fast zwanzig Jahre später er¬
scheinenden zweiten Band der Seldwyler Geschichten mit einer Einleitung ver¬
sah, gab er an, daß sich seine Schildbürger seitdem nicht unwesentlich verändert
hätten, sie sähen jetzt schon aus wie andre Leute, es ereigne sich nichts mehr
unter ihnen, was der beschaulichen Aufzeichnung würdig wäre. Es sei daher
an der Zeit, in ihrer Vergangenheit und den guten lustigen Tagen der Stadt
noch eine kleine Nachernte zu halten.
Seine eigentlichen Absichten hatte die Vorrede zum ersten Bande enthüllt,
wohl weil er wünschte, daß der Leser gleich von vornherein in das richtige
Verständnis der Geschichten geführt würde. Es spricht sich hier ein lehrhafter
Zug aus, der Keller eigen war. Er dachte sich seine Seldwyler arm und
dabei zu einem gemütlichen, nichtsthuerischen Leben geneigt. Namentlich die
Jüngern von zwanzig bis fünfundzwanzig Jahren, die den Ton angaben, ließen
andre für sich arbeiten, genossen das Leben und benutzten ihre Profession zur
Betreibung eines trefflichen Schuldenverkehrs. Sowie einer die Grenze der
genannten blühenden Jahre erreicht, wo die Männer andrer Städte anfangen,
in sich zu gehen und zu erstarken, ist er in Seldwyla fertig. Er geht entweder
in die Fremde oder lernt so nebenher allerlei thun, womit er sich und den
Seinen das Leben fristen kann. Dabei sind sie alle eifrige Politiker und Kanne¬
gießer, immer Oppositionslente, daher mit wechselnder politischer Gesinnung
und Farbe usw. So schildert Keller das „Milieu" seiner Geschichten. Merk¬
würdigerweise sügt er dann am Schlüsse hinzu: „Doch nicht solche Geschichten,
wie sie in dem beschriebnen Charakter von Seldwyla liegen, will ich eigentlich
in diesem Büchlein erzählen, sondern einige wunderbare Abfällsel, die so zwischen¬
durch passirten, gewissermaßen ausnahmsweise, und doch auch gerade nur zu
Seldwyla vor sich gehen konnten." In viele dieser Geschichten sind eigne,
persönliche Erlebnisse des Dichters verwebt, wie in „Pankraz" und „Frau
Negel," in vielen schildert er Personen und Verhältnisse, die er leibhaftig vor
sich gesehen hatte, einige gingen in ihrem wesentlich Verlauf auf wirkliche Vor¬
gänge zurück.
Ähnlich ist es in den Züricher Novellen. Auch da schildert er Verhält¬
nisse und Personen, die mit seiner Vaterstadt zusammenhängen. Aber er be¬
giebt sich in die geschichtliche Vergangenheit. „Hier wird überall nicht poli-
tisire, sagt er in einem Briefe, sondern nur fabulirt und kvmödirt. Es sind
Sachen aus dem dreizehnten, vierzehnten und achtzehnten Jahrhundert, wie die
Entstehung des sogenannten Manessischen Kodex oder der Pariser Handschrift
des Minnesanges (im Hadlaub), die Zerstörung der Burg Mancgg am Albis,
ein Jahrhundert später, die von einem Verrückten bewohnt war, durch lustige
junge Züricher. Der Landvogt ist ein origineller Züricher Landolt aus dem
vorigen Jahrhundert, der als Junggeselle gestorben ist" usw.*) Auch diese
Erzählungen faßte er in einen Rahmen. Er führt uns durch eine Einleitung
ins Jahr 1830 uach Zürich, wo ein älterer vornehmer Mann seinem Paten,
einem etwas eingebildeten Jüngling, einige Geschichten erzählt, um seine Sucht
nach Originalität zu heilen und auf den rechten Weg bürgerlicher Tüchtigkeit
zu leiten. Glücklicherweise ist dieser trocken lehrhafte Gedanke dann in den
Erzählungen selbst so gut wie aufgegeben, er drängt sich wenigstens, zum Vor¬
teil der Geschichten, nirgends hervor. Der junge Jacques und der alte Pate
tauchen uur am Ende jeder Geschichte wieder auf, und mit dem Schlüsse der
dritten verschwinden sie ganz, sodaß die Geschichten von deu „Aufrechten" und
von „Ursula" sür sich stehen. Die Rahmendichtung, an sich nicht bedeutend,
ist auch nicht zu voller Wahrscheinlichkeit erhoben. Denn gleich die erste Ge¬
schichte von der Entstehung der Manessischen Minnesängerhandschrift, die in
die Erzählung von Schreiber Hadlaub verflochten ist, enthält viel gelehrtes
Material, das einem Erzähler nicht ohne weiteres zu Gebote steht.
Weit mehr durchgeführt ist die Umrahmung der verschiedenartigsten Ge¬
schichten im „Sinngedicht." Einerseits erfahren wir die Erlebnisse des jungen
Gelehrten, der durch ein Logausches Sinngedicht vom Studirtisch ins Leben
hinausgetrieben wird, um „eine weiße Galathee" zu suchen, die „beim Küssen
errötend lacht." Andrerseits sind wieder Geschichten eingefügt, die mit dieser
Idee gar nicht zusammenhängen, Geschichten, mit deren Erzählung sich nur
die Hauptpersonen die Zeit vertreiben. Aber auch hier ist Keller seiner Fiktion
nicht immer treu geblieben; er vergißt zuweilen ganz, wer erzählt, und das^
wird doch recht fühlbar. Auch in ethischer Beziehung. Was die märchenhafte
Lucie dem fremden jungen Manne vorplaudert, ist stellenweise mindestens un¬
fein. Keller merkt auch das Unwahrscheinliche zum Teil selbst und macht sich
in Lueies Worten deu Einwurf: „Sie müssen sich nicht Wundern, daß ich diese
Einzelheiten so genau kenne, ich habe sie sattsam von beiden Leuten erzählen
hören." Noch schlimmer ist es mit der Geschichte „Regime," die der junge
Held dem Madchen erzählt, besonders das Ende, das er vorbringt, als die
Dienerinnen schon zu Bett geschickt sind, und er mit ihr bis Mitternacht
allein sitzt. Die Neroanekdote ist geradezu taktlos. Wo ist derartiges möglich?
Die Schwierigkeit, die in dieser Zusammenfassung von Erzählungen liegt,
und die keineswegs der Wirkung entspricht, hat Keller auch gefühlt. Er
kündigt in einem Briefe vom 9. September 1881 an, daß dies nun der letzte
sogenannte Cyklus sei, den er mache. „Man ist doch in mancher Beziehung
genirt und beschränkt durch diese Form; immer muß man daran denken, wer
erzählt und wem erzählt wird usw." Dennoch bilden die „Sieben Legenden"
auch eine Art Cyklus, schon dadurch, daß „der Verfasser — wie er im Vorwort
sagt — die Lust zu einer Reproduktion jener abgebrochen schwebenden Gebilde
spürte, wobei ihnen freilich zuweilen das Antlitz nach einer andern Himmels¬
gegend hingewendet wurde, als nach welcher sie in der überkommenen Gestalt
schauen." Sodann aber namentlich dadurch, daß eine gemeinsame Idee zu
Grunde liegt, indem, wie er selber sagt (Brief vom 22. April 1860), die
Jungfrau Maria als Schutzpatronin der Heiratslustigen hingestellt wird. Be¬
sonders anmutend erscheint so wenig der Gedanke wie seine Ausführung. Keller
wollte damit namentlich „die Freiheit der Stoffwahl gegenüber dem Terro¬
rismus des äußerlich Zeitgemäßen behaupten" (Brief an Bischer 19. Mai
1872, an Kuh 3. April 1872), er sah aber zugleich darin „eine deutliche, gut
protestantische Verspottung katholischer Mythologie."
Wenn wir uns nach diesem Überblick eine Vorstellung von dem Wert der
Kellerschen Novellendichtung machen wollen, so tritt uns zunächst der Reich¬
tum seiner Phantasie und seine Lust am Fabuliren entgegen. In dieser Be¬
ziehung ist er ein Romantiker ersten Ranges. Nirgends tritt uns die Prosa
des wirklichen Alltagslebens entgegen, sondern überall ist es eine phantastische
Welt, in die er uns führt, seien es die märchenhaften Gebilde seiner Legenden,
seien es die Schilderungen aus Zürichs fernerer Vergangenheit, oder die
näher liegende der Seldwyler Schildbürgerei. Aber er weiß die Gegenstände
und Personen so anschaulich zu schildern, so bis ins einzelste auszumalen,
daß sie den vollkommensten Schein des Wirklichen gewinnen, auch da, wo in
der Nachprüfung des kritischen Verstandes UnWahrscheinlichkeiten hervortreten.
Namentlich in der Ausmalung einzelner Miniaturbilder hat er großartiges ge¬
leistet: man denke an den nächtlichen Überfall der alten Manessischen Burg, den
Brand und den Tod des dort hausenden Narren („Der Narr auf Mcmegg"),
an die Porträts von Landolts Geliebten im „Landvogt von Greifensee," an
die kurze Schilderung des Heereszuges mit dem ernsten Zwingli in „Ursula."
Wie ein Zeitgemälde wirkt im „Landvogt" die Vorführung der Gesellschaft
bei Geßner mit Bodmers Selbstbespiegelung; der Charakter der Zeit, der Zopf¬
geschmack, die Allegorisirungssucht usw. sind vorzüglich getroffen. Man denke
an die Ausmalung des Gegenständlichen in Seldwyla, an den nächtlichen Tanz
über die Heide hinter dem fiedelnden Zigeuner her in „Romeo und Julia,"
an die Feste in „Kleider machen Leute," in den „Sieben Aufrechten" und dem
„Verlornen Lachen" u. a. Wollte ich vollends auf die einzelnen Persönlich¬
keiten eingehen, die er uns so plastisch vors Auge zaubert, ich fände des Lobes
und der Beispiele kein Ende. Hierin hat Keller nur wenige seinesgleichen.
Ausgezeichnet ist der Erzähler auch durch seinen feinen Humor, der fast
alle seine Geschichten durchzieht, und durch den starken Zug, überall das Leben
von der komischen Seite zu erfassen und darzustellen. Er hat einen besondern
Blick für die kleinen und großen Schwächen des menschlichen Lebens und
Charakters. Oft begnügt er sich damit, sie einfach ins Licht zu stellen, und
erzielt schon dadurch eine komische Wirkung, öfter aber erhebt er sich über sie
mit einem überlegnen, sarkastischen Lächeln und wird auf diese Weise humoristisch.
Aber es ist eine eigne Art von Humor. Nicht der Humor des Gemütes, der
innigsten Teilnahme des Herzens, der Humor, von dem man sagt, daß er
unter Thränen lächle. Bei Keller überwiegt das Denken. Sein Humor ist
der Humor des Verstandes, von dem aus der Philosoph mit fein überlegnem
Lächeln die Thorheiten der armen Welt begleitet. Es ist im eigentlichsten
Sinne der trockne Humor.
Wie launig ist das Treiben der Dichterlinge und ihres Anhangs in den
„Mißbrauchten Liebesbriefen" geschildert! Wie komisch in der heikeln Geschichte
„Der Schmied seines Glückes" der abenteuernde Nichtsthuer Kabis, der zum
Erbschleicher und Ehebrecher hinabsinkt, und der alte Tropf Litnmlei, der mit
aller Macht nach Geschlecht und Stammbaum trachtet! Freilich bleibt dann
Keller zuweilen in der Belustigung über die Vorgänge stecken und bewegt sich
so scheinbar in einer Sphäre jenseits von Gut und Böse. Für die Schänd¬
lichkeit der Frau, deren Wesen überhaupt völlig im Dunkel bleibt, und des
lumpichten Seldwylers hat er kein mißbilligendes Wort. Kabis sällt lautlos,
wie er gestiegen ist. Daß er zuletzt fällt (was nach der Entwicklung der Ge¬
schichte gar nicht notwendig ist) und so den rechten Lohn empfängt, ist schlie߬
lich die einzig wohlthuende Empfindung, mit der man von der Erzählung
scheidet. Es hat doch alles seine Zeit! Lachen hat seine Zeit, aber der
Zorn auch.
Reine Komik herrscht unter andern in den „Drei gerechten Kammachern."
Hier ist alles aufs feinste ausgeklügelt und auf seiue Wirkung berechnet. Erst
wird ein Geselle in seiner Selbstgerechtigkeit und Alltagsbiederkeit vorgeführt,
dann dies durch einen zweiten und dritten übertrumpft und bis zum äußersten
getrieben. Ebenso wird dann das neue Motiv, das Verlieben der drei in das¬
selbe Mädchen, in gleicher Weise gesteigert. Und die Komik erreicht endlich
ihre höchste Wirkung in der Lösung des Rätsels, vor dem das Mädchen steht,
in der Probe, die am nächsten Morgen angestellt wird. Aber der Ausgang
Paßt zu der durchweg auf das Komische angelegten Geschichte nicht: Jobst er¬
hängt sich, der Baier wird liederlich, und der Sachse erhält sein Geschäft und
sein Weib. Hier bricht unser Lachen jäh ab, und das ist immer unerfreulich.
Nirgends eine Heilung, nirgends eine Versöhnung, und so kommt uns nun
erst zum Bewußtsein, daß diese so hoch gepriesene Novelle durchweg herbe ist
wie ihr Schluß.
Die Ursache liegt in dem auffallenden Mangel an Gemüt bei Keller, der
überall fühlbar ist, dem Vorherrschen des Verstandes, das ihn zuweilen geradezu
zu Geschmacklosigkeiten verleitet. Er vergißt Stand, Bildung und Charakter
seiner Personen und legt ihnen seine eignen Gedanken und Worte in
den Mund. Ja die einfachsten Leute reden fast nur Kellerisch. Man lese im
„Fähnlein" nur die Rede, die Karl der Schueidersohn und Gerichtsschreiber
beim Bundesschießen ex tsmxors hält: „Es ist ein Verein (der sieben Kahl-
ivpfe), der keinen Namen hat, keinen Präsidenten und keine Statuten; seine
Mitglieder haben weder Titel noch Ämter, es ist angezeichnetes Stammholz
aus dem Waldesdickicht der Nation, das jetzt sür einen Augenblick vor deu
Wald heraustritt an die Sonne des Vaterlandstages, um gleich wieder zurück¬
zutreten und mit zu rauschen und zu brausen mit den tausend andern Kronen
in der heimeligen Waldesrande des Volkes, wo nur wenige sich kennen und
nennen können und doch alle vertraut und bekannt sind." Und ebenso die
Anreden der beiden Alten an Karl — die reine Popularphilosophie aus dem
Munde der Handwerker!
Ebenso wenig passend ist es, wenn er Pankraz dem Schmoller seine An¬
sichten über Shakespeare in den Mund legt. Goethe hat das zwar im Wilhelm
Meister auch gethan, aber dort ist alles an seiner Stelle. Dagegen lese man
die Auslassung, die dem Seldwyler in den Mund gelegt wird: „Er schildert
die Welt nach allen Seiten hin durchaus einzig und wahr, wie sie ist, aber
nur wie sie es in den ganzen Menschen ist, welche im Guten und im Schlechten
das Metier ihres Daseins und ihrer Neigungen vollständig und charakteristisch
betreiben, und dabei durchsichtig wie Krystall, jeder vom reinsten Wasser in
seiner Art, so daß, wenn schlechte Skribenten die Welt der Mittelmäßigkeit
und farblosen Halbheit beherrschen und malen und dadurch Schwachköpfe in
die Irre führen und mit tausend unbedeutenden Täuschungen anfüllen, dieser
hingegen eben die Welt des Ganzen und Gelungnen in seiner Art, d. h. wie
es sein soll, beherrscht und dadurch gute Köpfe in die Irre führt, wenn sie
in der Welt dies wesentliche Leben zu sehen und wiederzufinden glauben" usw.
An andern Stellen fällt aber der Dichter sogar selbst in einen lehrhaften
Ton, und nicht immer sind es Früchte vom grünen Baum des Lebens, die er
uns da vorsetzt. Kinder hat er ja nie erzogen, daher erscheint uns seine Er¬
ziehungstheorie, die langatmig die Schilderung der werktüchtigen Regel Amrain
unterbricht, etwas grau, und seine politische Auseinandersetzung ebenda minde¬
stens etwas einseitig, wenn er sagt: „Wer freisinnig ist, traut sich in der Welt
etwas Gutes zu und weiß mannhaft von nichts anderm, als daß man hiefür
einzustehen vermöge, während der Unfreistnn oder der Konservatismus auf
Zaghaftigkeit und Beschränktheit begründet ist. Diese lassen sich aber schwer
mit wahrer Männlichkeit vereinigen. . . . Sei einer so tapfer und resolut, als
er wolle, wenn er nicht vermag freisinnig zu sein, so ist er kein ganzer
Mann."
Man mag solche Auswüchse,") die sich gerade im ersten Bande der Seld¬
wyler Geschichten besonders oft finden, seiner Jugend zu gute halten. Aber
charakteristisch sind sie für ihn immerhin. Denn diese verstündige Trockenheit
tritt uns auch noch später oft genug störend entgegen. Der Ausgang von
Regimens Geschichte, die im „Sinngedicht" der junge Reinhard seiner liebens¬
würdigen Wirtin, der reizenden Lucie erzählt, ist doch wahrhaft ergreifend.
Die schöne Frau, die ihr Mann aus niederm Stande emporgehoben hat, endet
infolge eines Mißverständnisses und Argwohns durch Selbstmord. Und was
sagt Lucie gleich darauf „nachdenklich": „Ich könnte nun einwenden, daß Ihre
Geschichte mehr eine Frage des Schicksals als der Bildung sei; doch will ich
zugeben, daß eine schlimme Abart der letztern durch die Parzen, wie Sie die
Trägerinnen derselben nennen, von Einfluß auf das Schicksal der armen
Regina gewesen ist" usw. So wird die Stimmung sofort durch eine ver¬
standesmäßige Betrachtung unterbrochen, und die rechte Wirkung ist dahin. Der
Dichter selbst hat sie zerstört.
Damit hängt auch der gleichmäßige Ton des Vortrags zusammen, der
oft ermüdend wirkt, das Geschniegelte und Gebügelte der Diktion, das Wohl¬
abgemessene, das er andern andichtet, wenn er von ihnen sagt: „Sie hatten alle
ihre kleinen Erfahrungen und Vorkommnisse auf das genaueste eingereiht und
abgeteilt, die angenehmen von den betrübenden abgesondert und jedes einzelne
in sein rechtes Licht gesetzt und in reinliche Beziehung zum andern gebracht";
oder wenn er selbst von sich im „Landvogt von Greifensee" sagt: „Wir wollen
die Geschichten nacherzählen, jedoch alles ordentlich einteilen, absondern und
für unser Verständnis einrichten." Ist es nicht ähnlich ausgerechnet, wenn
er im „Sinngedicht" im ersten Kapitel erzählt, wie Reinhard den Entschluß
faßt, ein Mädchen zu küssen, die errötend lacht, im zweiten, wie er eine küßt,
die lacht und nicht errötet, und im dritten eine, die errötet, aber nicht lacht?
Ähnlich vorgebeugt wird auch, wenn Lucie ihre Erzählung so einleitet: „Es
dürfte am zweckmäßigsten sein, die Sache gleich in der Art zu erzählen, wie
ein gezierter Novellist sein Stücklein in Szene setzt. Ich würde zugleich damit
M meiner Erzählungskunst, die mir wie ein Dachziegel auf den Kopf gefallen,
einen Fortschritt anstreben können, man weiß ja nie, wo man es brauchen
kann. Es würde also etwa so lauten." Dann folgt die Geschichte von der
armen Baronin, eine Erzählung die so wenig geschmackvoll mit der unwürdigen
Rache des Mannes an den verkommneu Verwandten seiner Frau endet. Mit
Recht hat sich auch Theodor Storm, der Keller so wohlgesinnt war, in einem
Brief gegen diesen Schluß (wie auch gegen andre Sonderbarkeiten Kellers) ge¬
wandt. „Wie zum Teufel, Meister Gottfried, schreibt er, kann ein so zart und
schön empfindender Poet uns eine solche Roheit — ja, halten Sie nur hübsch
still! — als etwas Ergötzliches ausmalen, daß ein Mann seiner Geliebten
ihren frühern Ehemann nebst Brüdern zur Erhöhung ihrer Festfreude in so
scheußlicher, possenhafter Herabgekommenheit vorführt! Hier stehe ich nicht
mit dem Hute in der Hand und sage: Wartet, der Dichter will erst seinen
Spaß macheu! Nein, liebster Freund, das haben Sie nicht wohl bedacht, das
muß vor der Buchausgabe heraus!"")
Wie dieses Spintisiren und Fabuliren einerseits seine Stärke ist und viel¬
fach die schönsten Früchte hervorgebracht hat, so verleitet es ihn andrerseits
zuweilen, über die Stränge zu schlagen und den Bereich des Möglichen, das
zum Schein der Wahrheit unerläßlich ist, zu überschreiten. Man kann das
selbst an einer so vollkommnen Erzählung — vielleicht der besten unter den
Seldwylern — wie „Kleider machen Leute" sehen. Auch hier steht man unter
dem Eindruck, daß die Situationen und Voraussetzungen, unter denen der arme
wandernde Schneidergeselle für einen polnischen Grafen gehalten werden konnte,
aufs feinste ausgeklügelt sind. An ihm selbst zu zeigen, wie der Einfältige zu
der Ehre kommt und sich darin benimmt, wie er, ohne zu wollen und immer
bestrebt, zu entfliehen, durch Passivität sich immer tiefer in die Lüge verstrickt,
das ist aufs anmutigste und belustigendste gelungen. Aber die Kunst der Erfindung
macht sich fühlbar, wie bei einem Märchen. Es ist ein Gemälde, an dem
man Strich für Strich den Pinsel des Künstlers sieht. Die volle Illusion
des Lebenswahren gelingt ihm nicht. Wenn er z. B. bei Einführung einer
neuen Person sagt: „Eine neue Wendung war eingetreten, ein Fräulein be-
schritt den Schauplatz der Ereignisse," so sieht man im Gewebe des bilder¬
reichen Teppichs, wie sich der Einschlag zum Auszug fügt, mau sieht das
Weberschiffchen fliegen und gewinnt so die Teilnahme für das künstliche Ge¬
webe auf Kosten des dargestellten Gegenstands, zum Schaden der Illusion.
Aber über diese Schwäche kommt man noch leichter hinweg, als über den
auffallenden Mangel in der Darstellung des Empfindungslebens. Er hängt
mit dem Charakter des Dichters zusammen und tritt uns daher ebenso sehr in
seinen Erzählungen wie in seinen Briefen entgegen. Rührende Situationen
weiß er genug darzustellen, aber in die Tiefe des Gemüts führt er fast nie.
Er ist ein Dialektiker der Seelenkunde, aber namentlich die weiblichen Regungen
der Seele übergeht er. Das ist selbst bei seiner so hoch geschätzten Novelle
„Romeo und Julie auf dem Dorfe" fühlbar. Man beobachtet das fein ge¬
zeichnete junge Paar mit größter Aufmerksamkeit, etwa wie man bunt¬
schillernde Schmetterlinge unter einer Glasglocke beobachtet, aber mau wird
nicht in ihr freudvolles Leid mit hineingezogen, man erlebt es nicht innerlich
mit. Daher entbehren auch Kellers Verlobungen immer des innerlich Ergreifenden,
beim Schneider Strapinski und Nettchen, wie bei Hadlaub und Fides und
andern. Auch Wiedersehen zwischen Sohn und Mutter, wie zwischen Geliebten
gehen meist trocken vorüber. Möglich, daß das manchmal beabsichtigt ist, daß
der Dichter absichtlich zurückhält und uns allein fühlen lassen will, während
er gewissermaßen nur die Unterlage giebt. Aber er geht darin zu weit. Man
erinnere sich an die Enttäuschung der beiden Geliebten in „Ursula": der heim¬
kehrende Krieger, der nach drei Jahren endlich seine Braut zu finden hofft/
um mit ihr ordnungsgemäß zum Altar zu treten, und das Mädchen, die nach
den neuen Menschheitsrechten der Freiheitspropheten ihm ohne weiteres als
Ehegemahl zu folgen bereit ist. Man beachte auch den Schluß der Geschichte:
als sich beide zuletzt nach neuer, langer, innerer Entfremdung wiederfinden, hat
Keller nur die Worte: „Das Glück, das sie empfand, half ihr bald wieder zu
blühenden Wangen; denn sie war wie ein gesegnetes Fleckchen Erde, das als¬
bald wieder ergrünt, sobald nnr ein Sonnenblick und ein Tau darauf fällt."
Trockner kann man doch bei aller Zierlichkeit kaum verfahren.
So geht Keller in vielen Fällen an dem Innenleben der Hauptpersonen
still vorbei. Besonders auffällig ist das in den „Sieben Legenden," wo gerade
die psychologische Vertiefung das Wichtigste gewesen wäre, weil die naive Dar-
stellungsart der Legende das vernachlässigt. Bevorzugt find aber vielmehr
Stoffe, wo den Leuten durch Wunder etwas in den Schoß fällt, was sie sich
nicht erworben, was sie also auch nicht verdient haben. Dabei ist ein
spöttischer Zug hinein verwebt, der die Illusion der märchenhaft wirkenden
Geschichten stört. Man denke an die Worte: „Die Jungfrau Maria, welche
ja als (Ritter) Zendelwald neben ihr saß, las dies Gebet in ihrem Herzen
und war so erfreut über die fromme Dankbarkeit ihres Schützlings, daß sie
Bertraden zärtlich umfing und einen Kuß auf ihre Lippen drückte, der begreif¬
licherweise das holde Weib mit himmlischer Seligkeit erfüllte; denn wenn die
Himmlischen einmal Zuckerzeug backen, so gerät es zur Süße."
Am empfindlichsten zeigt sich der Maugel an Darstellung des Seelischen
in der Legende „Die Jungfrau und die Nonne," an den Hauptstntionen der
Entwicklung. Die schöne Beatrix entflieht voll Sehnsucht nach der Welt dem
Kloster und giebt sich alsbald einem heimkehrenden Kreuzfahrer hin, der sie
zu seiner Gemahlin macht. Nachdem sie ihm acht Söhne geboren hat, und
der älteste achtzehn Jahre alt ist, verläßt sie heimlich die Ritterburg und kehrt
unbemerkt auf ihren Posten im Kloster zurück, den unterdes die Jungfrau
Maria versehen hat. Nach zehn Jahren kommt auch ihr Gatte mit den Söhnen
zu einem Marienfeste ins Kloster. Sie „erkannte sie, schrie auf und eilte zu
ihnen, und indem sie sich zu erkennen gab, verkündigte sie ihr Geheimnis und
erzählte das große Wunder, das sie erfahren habe." Weder beim ersten Wieder¬
sehen mit ihrem Gatten, noch beim Verlassen und Wiederfinden ihrer Kinder
sind irgend welche innern Vorgänge geschildert.
Noch stärker tritt das da hervor, wo es sich etwa um religiöse Motive
handelt, wie in „Eugenia," die ein Mönch und Abt wurde. Von ihrer inneren
Erfassung des Christentums erfahren wir so gut wie nichts und sind höchlich
überrascht, daß sie zuletzt eine Märtyrerin wird.
Was endlich die Darstellungsart des Dichters betrifft, so ist sie ja in
dem Bisherigen schon mehrfach berührt. Wir freuen uns über viele gute
Bilder, über manchen zierlichen Ausdruck, über manchen feinen Witz. Aber
zuweilen erinnern sie doch lebhaft an die Schnörkel des Rokoko, so wenn er
sagt: „Zwei Abenteuer, welche, wie es bei Zwillingen zuweilen geht, nur
geringfügig waren und in die gleiche Windel gewickelt werden können." Und
bisweilen ist der Ausdruck geradezu geschmacklos, ermüdend lange Sätze hemmen
den Fluß der Rede, und selbst stilistische Fehler sind nicht selten.
Als hervorragender Stilist kann Keller auf keinen Fall bezeichnet werden.
Er hatte für die Form ebenso wenig Sinn wie für Rechtschreibung und Inter¬
punktion. Zur Erheiterung der Leser möge hier am Schluß eine Stelle aus
einem Briefe Kellers von 1860 stehen, wo er Auerbach auffordert, seiue Kor¬
rektur zu besorgen: „Wobei ich Sie bitten müßte, die häufigen Ungleichheiten
in der Rechtschreibung, wie große oder kleine Anfangsbuchstaben u. s. f., deren
Beseitigung mir im Manuskript immer ein bitteres Kraut ist, mit dem Rotstift
zu berücksichtigen, im Falle Sie dadurch genirt sind. Mir selbst ist das durch¬
aus gleichgiltig. Ich verfahre immer nach augenblicklicher Eingebung, je nach
dem Gewicht, das ich auf das Wort lege."
Trotz all dieser Schwächen und Wunderlichkeiten, die jeder ruhige Be¬
obachter an den Werken Kellers wahrnehmen und empfinden wird, stehe ich
nicht an, ihnen, insbesondre den Novellen, die Wertschätzung angedeihen zu
lassen, die ihnen zukommt. Einige, zu denen ich in erster Linie das „Fähnlein
der sieben Aufrechten" und den „Landvogt von Greifensee" rechne, gehören
zu dem Besten, was die deutsche Litteratur in dieser Art aufzuweisen hat.
Wenn ich dennoch nicht in das maßlose Lob einstimme, das viele seiner Ver¬
ehrer dem Dichter gespendet haben, so glaube ich das genügend begründet und
damit einen Veitrag geliefert zu haben zu einer wirklich gerechten Würdigung
des Dichters Gottfried Keller.
ffenbar befinden sich augenblicklich die europäischen Großmächte
und mit ihnen leider auch Deutschland in einer richtigen Sack¬
gasse. Ihre Einmischung in die kretisch-griechischen Dinge ist
von der Voraussetzung ausgegangen, daß sowohl die aufstän¬
dischen Kreter als das kleine Königreich Griechenland sich dem
„einmütiger Willen Europas," d. h. ins Praktische übersetzt, dem, was die
Regierungen der sechs Großmächte im Interesse des sogenannten Weltfriedens
und der plötzlich so überaus kostbaren „Integrität" des osmanischen Reichs
für gut befinden würden, gehorsamst unterwerfen müßten, und auch der un¬
geheuern Mehrheit der deutschen Presse und dem deutschen Reichstage läßt sich
der Vorwurf nicht ersparen, daß sie das Möglichste gethan haben, um die
deutsche Diplomatie in der eingeschlagnen Richtung zu bestärken, dagegen
für das sittlich-nationale Problem, das hier vorliegt, nicht das geringste Ver¬
ständnis gezeigt haben.
In keinem der abendländischen Parlamente war die Debatte über die
orientalischen Verwicklungen so unbedeutend wie im deutschen Reichstage, wo
immer nur vom „Weltfrieden," von dem verletzten „Rechtszustande" und der¬
gleichen mehr, mit keinem Worte aber von dem Kern der ganzen Frage die Rede
war, und die deutsche Presse hat seit Wochen die Griechen mit einer wahren Flut
von beleidigenden Hohn und wegwerfender Geringschätzung überschüttet. Ein
ucrlommnes Volk auf einer verkommnen Insel heißen die Kreter, Griechen¬
land ist ein prahlerischer Gernegroß, ein frecher Ruhestörer, die griechische
Verwaltung ebenso schlecht oder noch schlechter als die türkische, und das alles
wird in einem Tone der Unfehlbarkeit vorgebracht, die nur noch von der Un¬
wissenheit der Herren Journalisten übertroffen wird. Warum und wozu?
Steht es uns Deutschen zu, die wir erst vor dreißig Jahren unter schweren
Kämpfen die Grundlagen unsrer Einheit gewonnen haben, die ähnlichen in
ihrem Kern durchaus berechtigten Bestrebungen eines zwar kleinen, aber
rührigen und energischen Kulturvolks zu bekämpfen, nur weil sie uns augen¬
blicklich nicht ganz bequem sind? Wir sehen dabei noch ganz davon ab, daß
die Kronprinzessin von Griechenland eine Schwester unsers Kaisers ist. Aber
bestehen nicht sogar seit Jahrzehnten die vielseitigsten materiellen und geistigen
Beziehungen zwischen Deutschland und Griechenland? Studiren nicht junge
Griechen mit Vorliebe bei uns, haben nicht unsre Wissenschaft und unsre Schulen
den Griechen als Vorbild gedient, arbeiten nicht beständig deutsche Gelehrte auf
griechischem Boden? Was würde Ernst Curtius sagen, wenn er noch lebte! Die
philhelleuische Begeisterung der zwanziger Jahre wird jetzt niemand von uns
verlangen, aber wozu dieser feindselige Hohn, der ein patriotisches Volk, wie die
Griechen ohne allen Zweifel sind, aufs tiefste empören muß? Leider hat die
Haltung unsrer Regierung dies ganz ohne Not herbeigeführte Verhältnis noch
wesentlich verschärft. Daß von Berlin aus die Anregung gegeben wurde, auf
Kreta wenigstens etwas zu thun, das war vielleicht in der Ordnung; aber daß
gerade unsre „Augusta" am 21. Februar bei Kanea den ersten Schuß auf die
kretischen Aufständischen abgab, das hätte vermieden werden können und müssen,
schou weil dadurch der Schein erweckt wurde, als ob Deutschland den griechischen
Bestrebungen ganz besonders feindselig gegenüberstünde. Jetzt heißt es im ganzen
griechischen Orient: Der erste Schuß auf Griechen ist von einem deutschen
Schiffe gefallen, und der ganze erbitterte Haß richtet sich in erster Linie gegen
uns. War das nötig? Sind wir so reich an Sympathien im Auslande, daß
uns das so ganz gleichgiltig sein könnte? War es ferner nötig, daß die deutsche
Diplomatie von Anfang an eine ganz besonders schroffe Haltung annahm, daß
sie es für ihrer unwürdig erklärte, noch weiter in Athen zu verhandeln, daß
sie als Vorbedingung für jede neue Ordnung der Dinge auf Kreta die Wieder¬
herstellung des verletzten Rechtszustandes durch Zurückziehung der griechischen
Truppen und Schiffe verlangte, beiläufig, ohne die Mittel zu haben, damit
auch nur bei den andern Großmächten durchzudringen? War uns irgend
welche Ordnung auf Kreta wirklich so viel wert, um alles zu zerstören, was
an deutschen Sympathien in der griechischen Welt vorhanden war, und unser
Ansehen zu riskiren? Schon jetzt beginnen auch unsre Geschäftsleute die
Folgen einer so temperamentvollen Politik empfindlich zu fühlen.
Und wozu hat denn nun all dies Drohen und Höhnen geholfen, was
haben selbst die Geschütze und Matrosen der europäischen Flotten ausgerichtet?
Sie haben einige kretische Küstenstüdte besetzt, das ist alles; im Innern geht der
mörderische Bürgerkrieg fort. Von den Voraussetzungen unsrer scharfsichtigen
Diplomatie ist nicht eine zugetroffen. Die Kreter haben sich bis jetzt der ihnen
angebotenen Autonomie nicht unterworfen, sie wollen die Vereinigung mit dem
Königreich Griechenland; dies selbst hat das Ultimatum der Großmächte rund¬
weg abgelehnt und ruft unter Waffen, was es aufbieten kann. Wir stehen
also vermutlich an der Schwelle eines griechisch-türkischen Krieges. Dazu hat
es die grvßmächtliche Einmischung im Namen des „Weltfriedens" gebracht,
denn erst sie hat die Griechen zum äußersten getrieben.
Was soll denn nun geschehen? Es ist von einer Einschließung Kretas
die Rede, um durch Aushungerung die Unterwerfung zu erzwingen. Eine sonder¬
bare Politik, die den Kretern eine Freiheit, die sie schlechterdings nicht wollen,
durch das sanfte Mittel der Hungersnot aufzwingen will! Welche Summe
von Elend und Erbitterung, selbst wenn der Plan gelänge! Und ob er ge¬
lingt? Man hat schon berechnet, daß die bloße Einschließung der großen
Insel von zweihundertsechzig Kilometer Länge etwa vierzig Kriegsschiffe er¬
fordern würde (was bei einer Küstenlinie von mindestens sechshundert Kilo¬
metern Gesamtlänge auf fünfzehn Kilometer ein Schiff ergeben würde), und ob
diese Blockade wirksam sein wird, ja ob sich überhaupt eine völlige Absperrung
einer so buchtenreichen Küste kühnen Seeleuten gegenüber wird durchführen
lassen, das ist nach frühern Erfahrungen mindestens sehr zweifelhaft. Ge¬
waltige Kosten, die mit dem zu erreichenden Zwecke in gar keinem Verhältnis
stehen, wird die Maßregel den beteiligten Mächten jedenfalls verursachen. An
eine Unterwerfung der Insel mit Waffengewalt aber ist bei ihrem Hochgebirgs-
charakter und bei der zähen Ausdauer, die dies „verkommne" Volk den Türken
gegenüber stets bewiesen hat, gar nicht zu denken; sie würde eine ganze große
Armee und ungeheure Opfer an Menschen erfordern, die keine Großmacht
bringen wird und bringen kann, außer für ihre eignen Interessen. Ist die
Blockade Kretas schon schwierig, so wird die Blockade Griechenlands noch viel
schwieriger sein. Und ob sie etwas helfen wird? Ob sie auch nur den Aus-
bruns eines griechisch-türkischen Krieges verhindern wird? Man kann sich sogar
denken, daß sie in diesem Falle den Griechen gar nicht so unwillkommen wäre,
weil sie doch anch türkische Landungen verhindern würde. Wie lange aber wird
denn die europäische Handelswelt eine solche Sperre ertragen? Wie dem nnn
anch sein mag, die Großmächte haben nur die Wahl, einen nichts weniger als
ehrenvollen Rückzug unter irgend welchem leidlichen Vorwande anzutreten, oder,
lediglich um ihre allerdings muss Spiel gesetzte Autorität einem „machtlosen"
Kleinstaate gegenüber zu behaupte», einen im höchsten Grade gehässigen Zwang
anzuwenden, der sie, man mag sagen, was man will, zu Bundesgenossen der
Türken stempelt, und dessen Erfolg doch höchst unsicher ist. ^on vroclis, mi
nu, sagte der alte schwedische Kanzler Oxenstjerna, der Minister König Gustav
Adolfs, «Min parvA Wpiöntig. rcig'lor inunclus.
Unter allen Umständen wäre es schade um jedes Korn Pulver, das
Deutschland an eine solche Politik noch wendete, und vollends die Knochen
unsrer braven Matrosen sind uns dafür viel zu gut. Wir würden gegen eine
Vernichtung Griechenlands durch die Türken, die militärisch sehr wohl möglich
ist, im Interesse der Menschlichkeit und der Bildung allerdings mit einschreiten
müssen, denn die Akropolis mit ihren Denkmälern ist uns nicht der Gegenstand
etwaiger militärischer Operationen, wie früher den Türken und jetzt wieder
5.'in offiziösen Hamburger Korrespondenten, sondern heiliger Boden; wir hätten
anch gar nichts dagegen einzuwenden, wenn sich Deutschland vorbereitete, auch
an seinem Teile die Erbschaft der doch dem Zerfalle zutreibenden Türkei mit
anzutreten und würden von diesem Gesichtspunkte aus anch das rasche Vor¬
gehen unsrer Diplomatie verstehen können trotz der unbequemen Folgen, die
es augenblicklich für uns hat, weil es in diesem Falle darauf ankommen würde,
von Anfang an zu zeigen, daß uns die Mittelmeerfragen nicht mehr gleichgiltig
sein können, wie vielleicht früher. Aber an der Seite der türkischen Truppen,
der albanesischen Banden und des Gesindels von Baschi Bozuks dürfen unsre
Seeleute uicht stehen, auch nicht dem Scheine nach. Freilich, bei der schimpf¬
lichen Schwäche unsrer Flotte werden wir unter allen Umständen in jenen
Gewässern vorerst eine ziemlich klägliche Rolle spielen, und es wird leider für
den Erfolg ganz gleichgiltig sein, ob die „Angusta" vor dem Pirüus liegt oder
in Wilhelmshaven. Das eine Gute wird hoffentlich die ganze Verwicklung für
uus haben, daß sie dem Reichstage endlich die Angen darüber öffnet, wo wir
stehen. Wir erhitzen uns die Köpfe über Christlich-sozial, National-sozial,
Organisation des Handwerks, Margarine und andre hochwichtige Dinge mehr,
aber die ungeheure Gefahr, in der unsre ganze Zukunft und Weltgeltung
schwebt, wenn wir uns nicht aufraffen und trotz aller Bosheit, Dummheit
und Hculmeierei die Flotte schaffen, die wir brauchen, die sehen wenige.
Darüber unser in der großen Politik immer noch kindlich unreifes Volk auf¬
zuklären, das wäre jetzt die erste und wichtigste Aufgabe der deutscheu Presse.
Den» lehnte der Reichstag wirklich die sehr mäßigen Forderungen der Regierung
ab, fände die Regierung nicht den Entschluß, die Frage durchzukämpfen, und
wären das wirklich der Reichstag und die Negierung, die unser Volk verdient,
dann wehe unsrer Zukunft!
Die Neue Freie Presse jammert: Nicht
einmal die wilden Flammen der Sozialdemokratie haben das Eis des Gletschers
politischer Gleichgiltigkeit zu schmelzen vermocht, der das Zentrum der Monarchie
bedeckt! Die Germania jubelt: Ein Bild ist vom Himmel hernieder gefahren und
hat das goldne wie das rote Kalb jwas für Hörner hat doch dieses Kalb schon!>
zermalmt! Uns kaun weder jener Jammer rühren noch dieser Jubel ergreifen —
das ganze Wahlergebnis ist uns gleichgiltig; weist doch ohnehin schon seit einem
Jahre jedermann, wie es im nächsten Abgeordnetenhause aussehen wird. Badeni
wird den Ausgleich, und was er sonst braucht und wünscht, von seinen Polen, von,
den Tschechen, den Christlich-sozialen und den Klerikalen bekommen; ob die Häuflein
der Deutschliberalen und der Deutschnationalen — base sich beide andre Namen
beigelegt haben, macht sie nicht stärker — durch gehorsame Beistimmung ein wohl¬
wollendes Kopfnicken oder durch kühne Opposition ein ironisches Lächeln Badenis
zuziehen, ist politisch nicht von Bedeutung, und Pernerstvrffer wird sich ein wenig
schönen können, da er in seinen Reden für Arbeiterschutz und Prestfreiheit und gegen
Korruption vou ein paar Arbeitervertretern abgelöst werden wird.*) Interessanter
als das Ergebnis ist der Verlauf der Wahl. Daß in den drei industriellen Pro¬
vinzen alle feindlichen Parteien gegen die Sozialdemokratie zusammengestanden haben,
ist nichts besondres, sondern eine ganz allgemeine Erscheinung; dagegen haben Gn-
lizien und Wien einen eigentümlichen Charakter gezeigt. In dem rein agrarischen
Galizien befindet sich die ganze Bauernschaft in der Opposition. Wenn wir der
Wiener Arbeiterzeitung glauben dürften, wäre es dort bei der Wahlmäunerwahl
folgendermaßen zugegangen. Je nach den örtlichen Verhältnissen werden entweder
die bäuerlichen Wähler eingesperrt, bis die Herren die Wahlmänner ernannt haben,
oder die Herren sperren sich für das Geschäft ab und lassen die Bauern nicht in
das Wahllokal hinein; fügen sich diese nicht geduldig, so wird von Gendarmen und
Soldaten in sie hinein gestochen, gehauen und geschossen. Zwischen West- und Ost-
galizien besteht der Unterschied, base die Geistlichen dort zur Herrenpartei gehören,
hier, als Nutheuen, zur Bauernpartei; die Propinationsjuden sind in beiden Hälften
des Landes Werkzeuge der Herren. Nach den übrigen Blättern haben die Bauern,
man sieht nicht deutlich aus welchen Gründen und zu welchem Zweck, bei den
Wahlen Unruhen erregt. Für den Zeitchrouisten war die Arbeiterzeitung wertvoller
als die übrigen Blätter, weil sie vom ersten Tage an täglich mit genauer Angabe
der Orts- und Personennamen berichtet und die Vorgänge ausführlich erzählt hat,
während die übrigen Blätter mit der Berichterstattung acht bis vierzehn Tage
später begonnen und so unklar berichtet haben, daß man sich bis heute noch keinen
Vers darauf macheu kaun. Sogar von jenen reichsdeutschen Blättern, die früher
immer viel böses von der Schlachzizenwirtschaft, von der Unterdrückung der Rnthencn
und von den Propiuativnsjuden zu berichten wußten, die aber seit dem Regierungs¬
antritte Bndenis über alle diese seitdem noch weit ärger gewordnen Dinge schweigen
wie das Grab, sogar von diesen vorsichtigen Blättern wagte das eine — natürlich
ohne die Arbeiterzeitung zu nennen — die schüchterne Vermutung, die Regiernugs-
orgaue dürften sich wohl doch nicht so ganz korrekt benommen haben. Wie weit
die erzählten Einzelheiten wahr, ausgeschmückt oder erlogen sind, darauf kommt
nicht viel um; das wesentliche ist die oppositionelle und revolutionäre Gesinnung
des fast ganz ans Bauern bestehenden galizischen Volkes. Es gehört zu jenen
Grundwahrheiten der Politik, die, weil sie unbequem sind, von den Herrschenden
gewöhnlich vergessen werden, daß, wo Rauch aufsteigt, ein Feuer brennt, daß revo¬
lutionäre Gesinnung breiter Volksschichten ein sicherer Beweis für vorhnndne arge
Übelstände ist, und daß umgekehrt, wo sich das Volk elend fühlt, die revolutionäre
Gesinnung nicht ausbleibt, und eben weil man vor dieser selbstverständlichen, lächerlich
einfachen Wahrheit in den entscheidenden Augenblicken der Weltgeschichte gewöhnlich
die Augen geschlossen hat, muß bei solchen Gelegenheiten daran erinnert werden,
und auch daran, daß auf Namen nichts ankommt. Den galizischen Bauern ist es
sicherlich ganz gleichgiltig, ob sie Sozialisten, Antisemiten, Radikale oder Ruthenen-
partei genannt werden; sie wollen das Joch der Schlachzizen und ihrer Werkzeuge,
der Propiuativnsjuden und der Geistlichen abschütteln., und jeder ist ihnen als
Führer in ihrem Befreiungskampfe willkommen, der sich ihnen anbietet und fähig
erweist, er mag kommen, aus welchem Lager er will.
Die Wiener Wahl zeichnet sich zunächst dadurch aus, daß dabei die Juden
und die liberalen Deutschen offen für die Sozialdemokraten eingetreten sind. Zu
verwundern ist dabei nichts. Die Herren. wissen ganz genau, daß sie nichts wage»,
weil ihnen, wenn die Arbeiter so dumm wären, es mit einem Pulses zu versuchen,
das Militär zum Schutze ihrer Geldschränke zur Verfügung stehen würde, während
ihnen kein Militär die Verlornen Sitze im Rathause wieder verschaffen kann. Das
andre merkwürdige war der amerikanische Charakter der Wahlbewegung. Der
Wiener Phäate ist gewiß dem Dankte so unähnlich wie möglich, aber in der gegen¬
seitigen Beschimpfung der Parteien und in Wahlknisfen sind jetzt die Wiener den
Newyvrtern schon beinahe über. Beim bloßen Schimpfen ist es nicht geblieben,
beide Parteien haben die schwersten Anschuldigungen gegen einander erhoben. Die
Sozialdemokraten klagten täglich, daß die Antisemiten mit den gröbsten und plumpsten
Ungesetzlichkeiten arbeiteten: den Arbeitern die Legitimatiouskarten verweigerten, den
Leuten der eignen Partei doppelte Legitimatiouskarten aufstellten, die Beamten
zweimal wählen ließen, im Bezirk ihrer Wohnung und in dem ihres Bürenus, und
viel andres dergleichen, die Antisemiten dagegen, daß in ihre Versammlungen sozial-
demokratische „Strolche" eindrängen und Gewaltthaten verübten. Bekanntlich haben
damit die Christlich-soziale» ihre Bitte begründet, der Statthalter möge ihnen am
Wahltage Militär zum Schutze geben, Graf Kielmannsegg aber hat sich geweigert,
uuter dem Vorwande des Schutzes der Christlich-sozialen die Wahlfreiheit der Ar¬
beiter zu beschränken. Daß dieser Zweck beabsichtigt war, hat ein antisemitisches
Blatt ganz offen mit der Bemerkung eingestanden, wenn in Ungarn deu Juden-
liberalen Militär für die Wahlmache zur Verfügung gestanden habe, so dürften in
Cisleithanien die Christlich-sozialen das gleiche fordern. Ans welcher Seite am
meisten gelogen wird, vermögen wir auch hier nicht zu entscheide». Gegen die
Antisemiten spricht der Umstand, das; einer ihrer Führer, der Abgeordnete Schneider,
wegen öffentlicher Verleumdung eines sozialdemokratischen Kandidaten gerichtlich ver¬
urteilt worden ist, und daß der Prinz Liechtenstein in einer Wählerversammlung
behauptet hat, die Sozialdemokratie bekämpfe alles, nur nicht das mobile Kapital.
Thatsächlich hat sich an die großen Juden außer den Sozialdemokraten noch nie¬
mand gewagt, und die Arbeiterzeitung durfte frage»! Wo war denn die antisemitische
Presse, als es galt, den Säckel des Volkes bei der Verstaatlichung der Nordbahn
gegen die Griffe des Herrn vou Taußig zu schützen? Wo war sie, als die Ostraner
Bergarbeiter gegen Rothschild und Guttmann den Verzweiflungskampf führten? Ist
ihnen Rothschilds Geld noch zu wenig jüdisches, zu wenig mobiles Kapital? Den
Umstand, daß die Staatsanwaltschaft die ganze Zeit über der Arbeiterzeitung Schimpf¬
freiheit gewahrt hat, möchten wir uicht als Beweis dafür gelten lassen, daß alles,
was darin gestanden hat, wahr sei. Wir rechnen diese Zurückhaltung des Stnats-
anwalts mit der Weigerung des Grafen Kielmannsegg und dem amtlichen Dementi
des „mein lieber I)r. Lneger," womit der Kaiser den zweiten Bürgermeister auf
dem Stadtball angeredet haben soll, zu den Symptomen einer unbehaglichen Stim¬
mung, in die sich die Regierung durch die Siege der Christlich-sozialen versetzt
fühlt; die Judenliberälen scheinen ihr bequemer gewesen zu sein. Auch hier kommt
übrigens wenig darnnf um, auf welcher Seite am meisten gelogen wird; das wesent¬
liche ist, daß es in der Reichshauptstadt nur noch zwei Parteien giebt, die Christlich¬
sozialen oder klerikalen Antisemiten und die Sozialdemokraten.
Das allermertwürdigste bleibt immer das wunderliche neue Wahlrecht selbst.
Man hat auch in Österreich empfunden, daß man den dienenden Klassen unmöglich
alle staatsbürgerlichen Pflichten aufbürden kann, ohne ihnen einige politische Rechte
zu gewähren. Ihnen aber diese Rechte in wirksamer Weise zu sichern fürchtet man
sich, darum hat man dieses verzwickte Wahlsystem geschaffen, das ihnen formell
Rechte gewährt, diese aber thatsächlich ziemlich unwirksam macht. Noch vollkommner
wird freilich dieser Zweck dnrch die Preußische Dreiklassenwnhl erreicht, bei der das
Wahlrecht der dritten Klasse (zu der in den größern Städten außer deu Arbeitern
auch die meisten Handwerker und Beamten gehören, an manchem Orte so ziemlich
die gesamte Intelligenz) ganz illusorisch ist, weil sie von den stets Verbündeten beiden
ersten Klassen nnter allen Umstanden überstimmt wird. Wir finden diesen Ausweg
aus einer der größten Verlegenheiten des modernen Großstaats, einen Ausweg, auf
deu auch alle die Künsteleien hinauslaufen, die mau zum Ersatz für das deutsche
Reichstagswahlrecht vorgeschlagen hat, weder klug noch würdig. Wir haben vor
Jahren einen andern Ausweg vorgeschlagen, der nichts unwürdiges an sich hat und
die beiden entgegengesetzten Zwecke aufs vollkommenste vereint, indem er den
dienenden Klassen zu ihrem Rechte verhilft, ohne irgend welche Gefahr für den
Staat zu enthalten. Entweder man behält das allgemeine gleiche Wahlrecht bei
und führt es dort ein, wo es noch nicht besteht, verwandelt aber die gesetzgebenden
in bloß beratende Körperschaften. Oder man läßt die gesetzgebenden Körperschaften
bestehen, verleiht aber nur deu Besitzenden das Wahlrecht dafür; die Besitzlosen
läßt man vollkommen frei aus ihrer Mitte Vertreter wählen (die Unterbeamten der
verschiednen Klassen je einen Unterbeamten, die Landarbeiter der einzelnen Land¬
schaften je einen, die Gewerkschaften der Provinzen und der Großstädte je einen
aus ihrer Mitte), die nicht Sitz und Stimme im Parlament bekommen, sondern
denen nur die Pflicht auferlegt wird, vor dem Parlament und den Regierungs¬
vertretern alljährlich einen vollständigen Bericht über die Lage ihrer Genossen zu
erstatten und Vorschläge zur Abhilfe ihrer Beschwerden zu machen. Zu den Kvm-
missionssitzungeu, in denen über diese Vorschläge beraten würde, müßten sie zugezogen
werden. Diese Arbeitervertreter müßten Diäten erhalten,
Aus unsrer politischen Lage ergiebt
sich zweifellos, daß wir auf unsrer Hut sein müssen. Darum ist es lächerlich, wenn
man immer den sogenannten „Militarismus" bekämpft und über den „Reserve¬
offizier" spottet. Was versteht man denn uuter „Militarismus"? Doch wohl
eine Vorliebe sür alles, was mit dem Heerwesen zusammenhängt, eine Vorliebe,
die Viele bei uns für übertrieben halten. Und die Verbindung, in die der Mili¬
tarismus stets mit dem Reserveoffizier und zwar eifernder- oder spottenderweise
gebracht wird, kann doch nur bedeuten, daß man dieser Einrichtung feindlich gegen¬
übersteht. Auf der andern Seite zeigt wieder das Streben, den Reserveoffizier
zu erreichen, die Sitte, den Titel als Reserveoffizier ans den Besuchskarte» einzu-
führen, und zwar oft vor dem Titel eiuer höhern Stellung im bürgerlichen Leben,
einen wie hohen Wert mau der Stellung des Reserveoffiziers beilegt. Der Spott
darüber entspringt also dem Neide derer, denen es nicht gelungen ist, Reserveoffizier
zu werden. Sie spotten, ohne Rücksicht darauf, daß sie damit einer militärischen
Einrichtung schaden, die wir durchaus nötig haben.
Zu den Zeiten der stehenden Heere im wahren Sinne des Wortes, also
im vorigen Jahrhundert gab es mir Berufsoffiziere; bei der Kleinheit der damaligen
Heere reichte die Zahl der Berufsoffiziere auch im Kriege aus. Wo das aber nicht
der Fall war, sah man sich in die unangenehme Notwendigkeit versetzt, alle möglichen
Leute im Kriege als Offiziere einzustellen und nach dem Kriege wieder zu entlassen,
ohne Rücksicht darauf, was aus ihnen wurde. Noch im Jahre 186(i sind in einzelnen
süddeutschen Kontingenten, die bekanntlich die preußische Wehrverfassuug, also auch
die Reserveoffiziere nicht hatten, Leute als Offiziere eingestellt worden, die keinerlei
militärische Vorbildung hatten. Nach dem Kriege wurden die meisten kaltblütig
mit einer geringen Abfindungssumme wieder entlassen. Im Kriege hatten sie beim
besten Willen kaum nützen können; nach dem Kriege konnten sie sehen, wie sie sich
im bürgerlichen Leben wieder ein lohnendes Dasein schafften. Die amtliche Be¬
zeichnung dieser Offiziere lautete: „Offizier ans Kriegsdauer"; der Volks- und
Soldatenwitz aber nannte sie „kriegsbedanerliche Offiziere."
Unsre heutigen Heere sind keine stehenden Heere mehr. Nur das Offizierkorps
ist dauernd, und ein geringer Teil der Unteroffiziere. Die Mannschaften stellt das
wehrfähige Volk, und der Unterschied in der Zahl zwischen Friedens- und Kriegs¬
stand ist so groß, daß der Kriegsstand nicht mit lauter Berufsoffiziere,: versehen
werden kaun. Wir müssen also Offiziere auch im Benrlnubteustaude haben, die
nötigenfalls bereit sind, die leeren Stellen in den verschiednen Heeresteilen aus¬
zufüllen. Dazu müssen sie die nötige Vorbildung haben. Unsre Reserveoffiziere
haben anch in allen Kriegen von 18(i4 bis 1871 vorzügliches geleistet in der
Schlacht sowohl wie in den mancherlei Verwendungen, die sie sonst gefunden haben.
Infolge der größer» Lebenserfahrung und Geschästskenutnis, die die meisten Reserve¬
offiziere aus ihrem bürgerlichen Berufe mitbringen, sind sie zu mancherlei Thätig¬
keiten, wie Quartiermacher, Leitung von Verpflegnugs- und Sauitätskolouneu geeig¬
neter als die Berufsoffiziere. Ich habe selbst im Kriege von 1870/71 die besten Er¬
fahrungen mit ihnen gemacht. Da wir also die Reserveoffiziere gar nicht entbehren
können, so sollte sich das gcinze Volk freuen, beiß bei unsrer Jugend und selbst bei
Männern in reiferen Lebensalter das Streben, Reserveoffizier zu werden oder zu
bleiben, so lebhaft ist. Was schadet es bei den Vorzügen dieser Einrichtung, wenn
hie und da einmal Eitelkeit ans diese Stellung zu Tage tritt, die lächerlich, viel¬
leicht auch gegen andre, die die Epauletten nicht haben erlangen können, verletzend
ist? Deshalb braucht man doch nicht die ganze Einrichtung zu verwerfen und über
Militarismus zu klagen. Die Zeit ist wahrlich uicht dazu angethan, unsre Heeres-
eiurichtuugen anzugreifen.
Der französische General Lewal sagt in einem Aufsatze im Journal clizs soisvesZ
militiuriZL vom September 1896: „Den Militarismus angreifen ist ein Unsinn,
weil dieser Geist ein genaues Gegenstück ist zu dem natürlichen Bedürfnis im
Kampfe der Interessen. Wenn die Sozialsten das Gegenteil denken, so geschieht
das deshalb, weil sie im Heer ein Hemmnis sehen für ihre Pläne zur Umgestaltung
der Gesellschaft. Ihre Sendboten haben wohl erkannt, daß im Heere der Geist
der Ordnung und der Zivilisation beruht, zu dem die Zerstörung und der Unter¬
gang im Gegensatz stehen. Aber die große Masse der Meinungen widersteht den
nihilistischen Theorien, der militärische Geist ist und wird immer bleiben der Grad¬
messer sür deu Wert der Volker." So schreibt ein Franzose. Er hat freilich
Grund dazu, das seinen Landsleuten zuzurufen. Denn in Frankreich ist der Mili¬
tarismus, trotz des Chauvinismus, thatsächlich im Rückgänge. Ich weiß aus zuver¬
lässigen Mitteilungen von jungen Franzosen, daß gerade reiche Leute keineswegs
nach dem „Einjährigen" streben. Warum? fragte ich. Ja, fürs Examen zu
lernen ist ihnen zu langweilig. Sie dienen lieber dieselbe Zeit wie die übrigen
Mannschaften und suchen durch allerlei Mittel ihre Dienstzeit so bequem wie
möglich hinzubringen. Ein Beispiel dieser Art ist der junge Millionär, genannt
lo pfeil suei'iLi-, der, weil er kein lExamcn gemacht hatte, seine Zeit beim Train
addierte und vorigen Herbst im Lazarett starb. Das Werk eines höhern franzö¬
sischen Offiziers, das ich vor einigen Jahren in den Händen hatte, schildert die
Verhältnisse im französischen Heere in trübem Lichte. Er behauptet, die Haupt¬
aufgabe der französischen Abgeordnete» bestehe darin, möglichst viele Angehörige
ihres Wahlkreises vom Heeresdienste zu befreien und, wenn ihnen das nicht ge¬
linge, es doch wenigstens durch ihren persönlichen Einfluß fertig zu bringen, daß
die jungen Leute vom Frontdienste befreit und als Diener, Ordonnanzen, Schreiber.
Köche usw. ihre Militärzeit hinbringen können. Der Einfluß dieser Bestrebungen
mache sich schon derart geltend, daß auf Exerzierplätzen die Musik einzelner Regi¬
menter manchmal stärker sei, als die Bataillone. Die Besichtigungen der Truppen¬
teile durch die höhern Vorgesetzten, bei uus bekanntlich mit größter Gewissen¬
haftigkeit und gänzlicher Rücksichtslosigkeit gegen die Person durchgeführt, verliefen
in Frankreich meist ergebnislos, weil sich der Besichtigende scheue, ungünstig nach
oben zu berichten.
Auch von Englands Heereszuständen gab kürzlich die ^rw^ unä Aav^ lZla/ödes
in einem „Eingesandt" ein wenig schmeichelhaftes Bild. Es heißt da: „Die Armee
hat nicht mehr die Anziehungskraft sür die wohlhabenden Männer wie früher.
Jährlich wächst die Zahl der Offiziere, die nur von ihrem Gehalt leben müssen.
Wenn es die Absicht ist, die Offiziere gerade so arbeiten zu lassen wie die andern
Stände, so werden die meisten Offiziere, die Privatvermögen besitzen, bald zurück¬
treten."
Das sind Zustände, die uicht auf Militarismus und Streben nach dem Reserve¬
offizier schließen lassen, aber auch Beweise dafür, wohin es führt, wenn im Volke
der Militarismus schwindet. Also hüten wir uns davor, jede hervortretende
Eitelkeit eines Einzelnen auf seinen Rang als Reserveoffizier, jede Ausschreitung
eines jungen Offiziers sofort zu verallgemeinern und gegen überhandnehmenden
Militarismus zu eifern. Ausschreitungen und Eitelkeiten werden im Heere wahr¬
scheinlich strenger beurteilt und behandelt als in bürgerlichen Ständen.
betrifft das Vormundschafts-
wesen. Nach dem preußischen Allgemeinen Landrechte hatte der Vormund eine in
hohem Grade unselbständige Stellung. Ans Schritt und Tritt mußte er die Ge¬
nehmigung des Vormundschaftsgerichts nachsuchen, und überall fand er sich dadurch
in seiner Thätigkeit gehemmt. Aber die Vorschriften des Landrechts waren doch
im ganzen wohlmeinend und verständig. Unter Umständen konnte der Richter dem
Vormund auch eine etwas größere Selbständigkeit gewähren. Jedes Gesetz will
mit Verminst gehandhabt und angewendet werden, und wäre das immer geschehen,
so wäre die laudrechtliche Vormundschaftsordnnng gar nicht so schlimm gewesen,
wie sie gemacht und verschrieen worden ist. Aber sie wurde mit bllreankratischer
Pedanterie gehandhabt. Wir könnten Beispiele anführen von kleinlichen, eng¬
herzigen und zugleich tyrannischen Verfahren, die man nicht für möglich halten
sollte. So wurde das Vormundschaftswesen, vielfach zu einer wahren Landplage,
und daher kam es, daß in allen Testamenten, in denen ein Vormund ernannt
wurde, dieser stets von der Aufsicht des vormundschaftlichen Gerichts, soweit es
gesetzlich irgend zulässig war, befreit wurde.
Aus alter Gewohnheit geschieht das nun regelmäßig heute noch, wo es meist
gar keinen Zweck mehr hat. Nach der neuern Gesetzgebung ist dies ja alles ge¬
ändert. Der Vormund hat jetzt eine sehr selbständige Stellung, wenn es auch
Bestimmungen genug giebt, die dem Richter eine Handhabe bieten, ihn erforder¬
lichen Falls wirksam einzuschränken. Im allgemeinen ist über die Stellung und
Thätigkeit des Vormundschaftsrichters nur bestimmt, daß er über die Vormundschaft
die Aufsicht zu führen habe. Ju welcher Weise die Aufsicht geführt werden soll,
und wie weit sie sich zu erstrecken hat, kann selbstverständlich kein Gesetz genau
bestimmen; es muß das dem Taktgefühl des Richters und seinem vernünftigen
Ermessen überlassen bleiben. Seine Thätigkeit ist, wie es in der Natur der Sache
liegt, eine gemischte, teils eine richterliche, teils eine verwaltende (insofern er die
Vermögcnsverwciltung zu beaufsichtigen hat), teils eine, man möchte fast sagen
Pastorale oder väterliche. Er ist für den Vormund der gewieseme Ratgeber, mit
dem er dessen Angelegenheiten am besten mündlich bespricht. Wenn er seine
Stellung so auffaßt und mit lebendigem Rechtsgefühl und treuer Sorge seines
Amtes waltet, so hat er unaufhörlich Gelegenheit, gutes zu stiften und sich Ver¬
trauen und Dank zu erwerben. Wie ein Erbvertrag geschlossen wird, ist oft viel
wichtiger für das Wohl und die Zukunft einer Familie, als wie ein Prozeß ent¬
schieden wird. Aber wie steht es mit alledem in Wirklichkeit? In neuester Zeit
ist folgendes vorgekommen. Die Witwe als Vormünderin ihrer Kinder gerät in
eine verwickelte Rechtsangelegenheit und weiß nicht, ob sie sich auf einen Prozeß
einlassen soll oder nicht. Sie wendet sich um den Vormundschaftsrichter und bittet
um Rat. Darauf ergeht etwa folgende Verfügung: „Nach Paragraph so und so
hat das vormundschaftliche Gericht über die Vormundschaft nur die Aufsicht zu
führen. Es ist daher nicht Sache des Gerichts, Ihnen Rat zu erteilen, vielmehr
lediglich Ihre Sache, zu erwägen, was Sie in der Angelegenheit zu thun haben,
und kann das nur Ihnen selbst überlassen bleiben." Hat es das Gesetz wirklich
so gemeint? Das heißt doch nichts andres als: „Mach, was dn willst, sieh, wie
du fertig wirst, ich bekümmere mich um nichts." Und das geschieht alles Ernstes
unter Berufung auf einen Paragraphen des Gesetzes! Hier wäre es Sache des
Richters gewesen, sich um die Angelegenheit zu bekümmern. Aber freilich, das
erfordert Arbeit. Man meint oft, alle Übelstände dnrch Gesetze abstellen zu können,
aber mau täuscht sich. Es kommt darauf an, wie die Menschen sind, die die
Gesetze anwenden sollen. Hört auf, Bürenukratcu und wortklanbcrische Pedanten
zu sein und werdet pflichttreue Meuscheu, dann wird vieles anders werden!
Der sechste Band der
Tagebuchblätter Theodor von Bernhardts führt den Sondertitel: Aus den letzten
Tagen des deutschen Bundes und enthält die Erinnerungen des Verfassers
ans den Jahren 1864 bis 1866. Vor allem ist es erfrischend, so manchen land¬
läufigen — oder wenigstens landläufig gewesenen — Vorstellungen und Urteile»
gegenüber hier die Stimme des gesunden Menschenverstands zu vernehmen. So
sagt er von Mazzini, seine politischen Pläne kämen ihm so abgeschmackt und unsinnig
vor, als rührten sie von einem verrückten Schuljungen her: von einem Gefühle
für sittliche Würde, für Recht und Unrecht finde sich bei ihn: keine Spur. Be¬
sonders bewährt Bernhardt sein richtiges Urteil England und den Engländern
gegenüber. Er war im Winter 1863 auf 1364 nach London gegangen, um die
Interessen des Herzogs von Augustenburg zu vertreten und die öffentliche Meinung
durch die Presse über deu deutsch-dänischen Streitfall aufzuklären, ein Unternehmen,
dessen völlige Fruchtlosigkeit ihm desto klarer wurde, je näher er den englischen
Verhältnissen trat. Seltsam, ruft er einmal ans, daß die mag'ug. ebmla, immer
noch als die Grundlage des Staatswesens betrachtet wird, und ein Beweis, wie
wenig die Engländer ihre eigne Geschichte verstehen! Dieses Dokument, das be¬
stimmt war, eine Nitterherrschaft in England einzuführen, und aus dein ein mecklen¬
burgisches Staatswesen hervorgehen konnte, so gut wie das heutige englische! Diese
Unwissenheit tritt ihm überall entgegen: Lord Houghton ist ganz erstaunt darüber,
von Bernhardt zu hören, daß die Tudors Kelten waren. Im Parlamentsgebäude
lacht Bernhardt über das große Gemälde der Schlacht bei Belle Alliance, auf dem
Blücher mit ein paar Offizieren mitten im englischen Heere ist, während doch
Wellington mit seinen Adjutanten nur inmitten des preußischen Heeres sein konnte.
Netreffs der englischen Politik in den außereuropäischen Ländern veranlaßt ihn die
Bemerkung eines Engländers, die unruhige Kreoleubevölterung von Mexiko müsse
eben ausgerottet werden, zu dem Ausruf: mit welcher Seelenruhe so ein Engländer
davon spricht, daß Nationen ausgerottet werden müssen, damit für den englischen
Krämer oder seinen Kram Platz wird, das setzt immer von neuem in Erstannen!
Am meisten erstaunt ist er über die Barbarei des Durchschuittsloudouers. In
Hmnpton-Court, wo ihm in der Gemäldegalerie über so manchen angeblichen Tizian
die Haare zu Berge stehen, macht er die Bemerkung, daß die Galerie, in der sich
Raphaels Kartons befinden, von dein zahlreich vorhandnen Publikum offenbar für
einen Durchgangsraum gehalten wurde, da die Besucher einfach durchmarschirten,
ohne auch nur einen Blick auf die Bilder zu werfen. In den Sälen des Britischen
Museums, in denen die von Lord Elgin gestohlnen Partheuonskulptureu aufgestellt
sind, war und blieb Bernhardi buchstäblich allein. Auch die ganze Anlage des
Gebäudes, die Verbittdung der Kunstsammlung mit einem großen Naturalieukabinett
erscheint ihm geschmacklos; mau denke sich die Werke des Phidias, sagt er, mit
ausgestopften Affen unter einem Dache! In Betreff der Zukunft Englands eignet
er sich Lord Honghtvns Ansicht an, der es bedenklich findet, daß das kleine Grund¬
eigentum in der That bereits fast ganz verschwunden ist; schon damals war der
gesamte Grund und Baden des Landes Eigentum von nicht mehr als zehntausend
Grundherren. Houghton prophezeite, dieser eigentümliche Zustand werde Wohl als
letztes Ergebnis die furchtbarste aller Revolutionen haben.
Mit der Rückkehr Bernhardis ans England vollzieht sich in ihm der Um¬
schwung, der den vorliegenden Band seiner Erinnerungen zu einem der interessan¬
testen geschichtlichen Bücher macht, die je geschrieben worden sind. Der Verfasser
ist hier gleichsam der Typus der gebildeten preußischen Bevölkerung, die bis dahin
in die fortschrittlichen Phrasen und Anschauungen verrannt war, Militärreorganisa¬
tion mit Muckertnin und Reaktion für gleichbedeutend hielt und in Bismarck das
Werkzeug der Reaktion sah. Wie es damals der gebildeten Welt im allgemeinen
ging, so macht hier Bernhardi vor den Angen des Lesers die Wandlung dnrch,
die ihn in der schlesnüg-holsteinischen Frage allmählich den Punkt erkennen ließ, von
dem aus Preußen seine Mission in Deutschland beginnen mußte, und in Bismarck
den Mann, der allein imstande war, ans der Finsternis Licht, ans dem Chaos Ord¬
nung zu schaffen. Je deutlicher und schärfer sich aber dem Auge des großen Histo¬
rikers die geschichtliche Wahrheit enthüllte, desto klarer durchschaute er die unend-
lichen Schwierigkeiten, mit denen Bismarck zu kämpfen hatte. Es hat etwas ge¬
radezu ergreifendes, wenn man sich mit Hilfe dieser nutheutischeu, von Tag zu
Tage gemachten Aufzeichnungen vergegenwärtigt, gegen welche Fülle vou Feindschaft
der Mann zu kämpfen hatte, der nichts weiter wollte, als Preußen endlich die ihm
gebührende Stellung in Deutschland verschaffen, um damit zugleich die deutsche
Frage zu lösen. Am schmerzlichsten wird man dabei von den Ansichten und dem
Verhalten des damaligen Kronprinzen berührt. Am 3. März 1366 hatte Bern¬
hardi eine Unterredung mit ihm, in der Friedrich Wilhelm gewissermaßen alles re-
kapitulirt, was er über die Lösung des Schleswig-holsteinischen Konflikts und Preußens
Politik Österreich gegenüber während Bismarcks Amtsführung empfunden hatte.
Wir setzen seine hauptsächlichsten Äußerungen hierher, indem wir Bernhardis Zwischen¬
reden weglassen.
Bei Beginn der Unterredung rief der Prinz aus: Ja warum treibt man die
Dinge so auf die Spitze! und deutete an, Bismarck treibe, selber durch den Konflikt
mit dem Abgeordnetenhause getrieben, in einer Art von Ratlosigkeit auf die Annexion
der Herzogtümer und einen Bruch mit Österreich hin, bloß in der unbestimmten
Idee, sich durch ein gewagtes Spiel, eine gesteigerte Verwirrung im Amte zu be¬
haupten. In seiner ganzen Politik, fährt er dann fort, ist Bismarck von Anfang
an lediglich durch den Haß gegen das Haus Augustenburg und die liberale Partei
bestimmt worden, die sich dieses Hauses annehmen wollte. Dann behauptete er,
der Herzog von Augustenburg sei in seinem Verfahren immer korrekt und stets
bereit gewesen, Preußen alle billigen Vorteile einzuräumen. Dann kam er wieder¬
holt auf das „treue preußische Herz" des Herzogs zurück: aber freilich, wenn man
Forderungen stellt, ausdrücklich in der Absicht, daß sie nicht angenommen werden
sollen! .... Bismarck, fahrt er dann fort, hat sich des Königs ganz zu bemäch¬
tigen gewußt. Wie er das gemacht hat, weiß ich uicht, aber es ist so; der König
sieht jetzt alles nnr durch die Bismarcksche Brille. Und so steuern wir auf die
Annexion los, denn der König will sie! Mnnteuffel hat mir vor seiner Abreise
gesagt: Die Annexion muß stattfinden, denn die Armee und das Volk will sie.
Auf Bernhardis Einwendung, es dürfe nicht bekannt werden, daß der Kronprinz
gegen die Annexion sei, erwiderte er: O, das ist mir ganz einerlei. Das weiß
man seit lange. Man hat mir schon sehr viele unangenehme Dinge gesagt, aber
daraus mache ich mir gar nichts, und wenn sie auch irgend etwas ganz eklatantes
gegen mich thun. Dann behauptete er, durch die Annexion werde die Losung der
deutschen Frage verdorben: hier hatte das Muster aufgestellt werden müssen, wie
das Verhältnis zwischen den Einzelstaaten und der leitenden Macht zu regeln war.
Die Mittelständen wissen recht gut, daß hier das Beispiel gegeben wird, wie sie
alle beschnitten werden sollen. Hierauf sprach er von dem bevorstehenden Kriege mit
Österreich und der erwarteten Neutralität Napoleons und fuhr fort: Nun gut, also
Frankreich bleibt neutral; aber nach den ersten Kämpfen wird Napoleon seine Ver¬
mittlung anbieten, man wird sie ablehnen, er wird sie aber von neuem anbieten,
und immer wieder, zuletzt gebieterisch — vielleicht den Frieden diktiren, wie er ihn
haben will, und jedenfalls sagen: ihr sollt die Herzogtümer haben, aber gebt mir
Belgien! Und wenn bei den Friedensverhandlungen zur Sprache kommt, daß die
deutschen Verhältnisse, die natürlich nicht die bisherigen bleiben können, neu ge¬
staltet werden sollen, dann wird Napoleon mit seinen Forderungen hervortreten.
Nicht viel günstiger lauten die Urteile sonst vernünftiger liberaler Politiker.
Der frühere Unterrichtsminister von Bethmann-Hvllweg ist in großer Aufregung
und sehr unzufrieden mit Bismarcks „unverständiger, waghalsiger" Politik, und sein
Sohn giebt bei dem drohenden Konflikte mit Österreich als Äußerstes zu: man wird
sich wohl am Ende hinter den tollen Kerl spannen müssen!
Ganz anders die echten Fortschrittler. Bockum-Dvlffs äußert bei der Be¬
merkung, die Schleswig-holsteinische Verwicklung werde möglicherweise zu einem euro¬
päischen Konflikte fuhren, kaltblütig: wenn sich eine europäische Verwicklung daraus
ergiebt, dann müssen wir sofort heraus aus den Herzogtümern; wir müssen sie
dann ohne weiteres aufgeben, denn der Militäretat darf nicht erhöht werden!
Noch erhebender ist Virchows schöne Offenheit: ich will gar keinen Kompromiß mit
der Regierung sin der Frage der Militärreorganisation), ich will den König dahin
treiben, daß er die Kammern nach Hause schickt und die Verfassung aufhebt; daraus
muß sich dann später eine Revolution ergeben. Einen erheiternden Eindruck machen
dabei die geschäftig hiu- und herlaufenden kleinen Geister, die stets neue Nachrichten
in der Tasche haben, die dann gewöhnlich am nächsten Tage widerrufen werden.
Ihr Typus ist Geffcken. Ähnlich ist der Geheime Legationsrat Meyer, den Bernhardt
— wir wissen nicht, weshalb — den Königs-Meyer nennt: er war Vorleser der
Königin Augusta und gleich langweilig durch sein eintöniges Geschwätz wie dnrch
seine schrecklichen Gedichte. Er wühlte mit Brandes, dem Sekretär der Königin,
eifrig gegen die Annexion der Herzogtümer; als dann der Wind herumging, ließ
er den Augnstenbnrger fallen, der früher sein Abgott gewesen war, und als der
Krieg mit Österreich in Sicht stand, veröffentlichte er in der Spenerschen Zeitung,
die König Wilhelm damals zu lesen Pflegte, ein herzbrechendes Ostergebet: O Gott,
rede uns vor diesem Bruderkrieg! Hierbei ist bezeichnend, wie er das Gedicht in
die Zeitung schmuggelte. Der Redakteur der Spenerschen Zeitung, Alexis Schmidt,
war sein Neffe; ihm brachte er das Gedicht mit der Behauptung, der König habe
es im Manuskript gelesen und großes Gefallen daran gefunden. Als auch das
Gedicht nichts half, machte er am Theetisch der Königin Augusta eiuen Angriff auf
den König, indem er über die Schrecken des Bürgerkriegs deklamirte, den er für
einen Frevel erklärte. Der König erwiderte in seiner bekannten, unerschöpfliche»
Gutmütigkeit nichts weiter als: „Sie sprechen ja als mein Feind." Zuletzt be¬
gegnen wir ihm auf der Straße, wo er Bernhardt anspricht und ihm ausmalt,
Preußen würde als Resultat des österreichischen Krieges die Abtretung des linken
Rheinufers an Frankreich erleben. Dann schrie er los: „Das ist eine Infamie, das
ist eine Nichtswürdigkeit!" Bernhardi erwiderte nur trocken, dergleichen Äußerungen
.ziemten sich für einen preußischen Beamten nicht.
Daß alle diese der Politik Bismarcks feindlichen Strömungen in den Herzogtümern
selbst die eifrigste Förderung fanden, ist bekannt; das ärgste hierin leistete aber
doch Samwer, der Berater des Herzogs von Augustenburg, indem er die Abfassung
eines Artikels in der Schleswig-Holsteinischen Zeitung veranlaßte, worin gesagt wurde:
Kommen der Herzog und die Herzogtümer nicht auf anderm Wege zu ihrem Rechte,
so werden sie den mächtigen Schutz Frankreichs anrufen; sollte darüber Preuße»
das linke Rheinufer verlieren, so wird das sehr zu bedauern, aber uicht die Schuld
des Herzogs oder der Schleswig-Holsteiner sein.
Das erfreulichste an dem Buche ist all diesen Treibereien gegenüber die un-
widerstehliche Macht der Wahrheit, die sich allmählich Bahn bricht.' Am 26. Mai
1364 kommt Alfred von Auerswald zu Bernhardi und bestätigt ihm, daß ein
großer Umschwung der öffentlichen Meinung zu Gunsten Bismarcks stattgefunden
habe. Bismnrck suchte nun auch Fühlung mit den vernünftigen Leuten der liberalen
Partei zu gewinnen. Am 8. März 1865 hatte er ein eingehendes Gespräch mit
Max Duncker. Ihm gegenüber bezeichnete er die Annexion der Herzogtümer als
die einzige vernünftige Lösung, und als Duncker die Schwierigkeiten erwähnte, die
dabei von Frankreich ausgehen könnten, erwiderte er: Dem kann ich dadurch be¬
gegnen, daß ich in deu Tuilerien geltend mache, daß die Sache eben durchgeführt
werden muß; kann ich sie uicht mit Frankreich machen, so muß ich sie mit Öster¬
reich macheu. Als Duncker einwarf, alles sei gegen die Annexion, erwiderte Bis¬
marck: dann muß die Nationalitätenfrage im größten Maßstabe aufgenommen werden.
Duncker antwortete, das glaube ihm niemand. Und wenn es mir niemand glaubt,
dann trete ich zurück, und ein andrer macht die Sache, einer von Ihrer Couleur!
Über ein Jahr später, um 22. April 1366, hat Duncker wieder eine Konferenz
mit Bismarck. Der König schwankte, und Bismarck hatte den Eindruck, daß er
ihn nicht zum Kriege gegen Österreich bewegen könne: Ich bin bereit zurückzutreten
und die Führung der Geschäfte einem liberalen Ministerium zu überlassen, wenn
ein solches Ministerium die Sache weiter zu führen vermag. Ist aber eins in
diesem Augenblicke möglich? Und wer soll Minister der auswärtigen Angelegen¬
heiten sein? Usedom ist ein liebenswürdiger Konversationsminister und nichts
weiter; er hat nicht den Grad von Energie, den die jetzigen Verhältnisse fordern.
Wenige Tage dnranf, am 27. April, beschied Bismarck Bernhardi zu sich, um ihn
zu veranlassen, nach Hannover zu reisen und dort das Terrain zu sondiren. Im
Laufe der Unterredung setzte er Bernhardi auseinander, daß er nicht durch persön¬
liche Rücksichten oder durch Berechnungen trivialen Ehrgeizes bestimmt werde,
sondern daß es ihm nnr darum zu thun sei, Preußens Größe und Macht zu
fördern: Dabei sollten mich die Liberalen unterstützen, wenn sie irgend verständig
wären; sie sollten sich keine Sorgen machen um das bischen Liberalismus, das sie
etwa dabei einbüßen. Das will wenig bedeuten. Das holen sie nachher, unter
dem ersten besten liberalen Ministerium in sechs Wochen wieder ein. Und jeden¬
falls wird unter dem Kronprinzen ein andres Regiment eintreten. Was mich an¬
langt, so kann es wohl sein, daß ich nicht imstande sein werde, das begonnene
Werk zu vollenden, und daß ich zurücktreten muß. Das würde ich ganz gern
thun, gern die Sache in die Hände eines liberalen Ministeriums legen, wenn ich
nur hoffen könnte, daß dieses liberale Ministerium imstande sein würde, sie mit
Erfolg zu Ende zu fuhren. Aber wo find die Leute dazu, wo die liberalen
Minister, von denen man so etwas erwarten kann? Schwerin ist doch wahrlich
nicht der Mann dcizn. Und wer soll Minister des Auswärtigen sein? Usedom?
Der ist ein Konversationsminister, ein liebenswürdiger Feuilletonist, eine geistreiche
Dame. Oder etwa Goltz? Nein, der ist zänkisch und schwankend. Er weiß sich
mit niemand zu vertragen und sieht die Dinge von einem Tage zum andern in
sehr verschiednen Licht; bald überschwänglich zuversichtlich und hoffnungsvoll, bald
wieder ganz entmutigt: himmelhoch jauchzend, zum Tode betrübt — so sind seine Be¬
richte ans Paris, von einer Woche zur audern verschieden wie Tag und Nacht.
Dann aber könnte auch ein liberales Ministerium den König, der ihm nie ganz
trauen würde, noch weniger als ich zu deu energischen Entschlüssen bewegen, die
gefaßt werden müssen, und die Sache würde an dem Könige scheitern. In Hannover
müssen die Leute vor allen Dingen davon überzeugt werden, daß die Forderung
einer Bundesreform, die ich ausgesprochen habe, keineswegs ein Notschuß, durchaus
kein bloßes Auskunftsmittel ist, zu dem ich in der Verlegenheit gegriffen habe, um
herauszukommen, sondern ein Programm. Die Bundesreform ist ein Plan, der bei
mir seit lauge, seit der Zeit feststeht, wo ich politisch mündig geworden bin. Aller¬
dings bin ich nicht politisch mündig gewesen, als ich vom Lande aus in das öffent¬
liche Leben eintrat. Damals habe ich mir allerdings das Wesen der konservativen
Interessen und die Politik Österreichs ganz anders gedacht, als sie wirklich sind. Ich
habe damals geglaubt, daß ein redliches Zusammengehen mit Österreich möglich
und die Vorbedingung der Macht und Sicherheit Deutschlands sowie der Ruhe
Europas sei. Aber als Gesandter am Bundestage habe ich mich bald davon über¬
zeugt, daß von einem solchen Zusammengehen nicht die Rede sein kann, weil eben
Österreich in seinen Beziehungen zu Preußen nicht redlich, weil Österreichs Politik
gegen Preußen nur eine Politik der Mißgunst ist. Seitdem ich dies eingesehen
habe, ist die Reform des Bundes und das deutsche Parlament mein Programm.
Das sagen Sie Bennigsen. Auf den Einwurf Bernhardts, wenn er dies Bennigsen
sage, spreche er nicht mehr als unabhängiger Mann, sondern als Bismarcks Ver-
trnnter, und als solcher finde er kein Vertrauen bei den Liberalen, fuhr Bismarck
fort: Als der Fürst von Hohenzollern und Rudolph Auerswald an der Spitze der
Geschäfte standen, wünschten sie mich einmal, der ich damals Gesandter am Bundes¬
tage war, zum Minister der auswärtigen Angelegenheiten zu haben. Ich wurde
deshalb nach Berlin beschieden und hier eines Tags zusammen mit Hohenzollern,
Auerswald und Schleiuitz zum Könige entboten. Hier setzte ich meinen Bundes¬
reform- und Parlamentsplnn auseinander. Schleiuitz sprach dagegen und sprach
sich für ein Zusammengehen und Bündnis mit Österreich ans. Der König entschied
sich „für jetzt" für die letztere Ansicht, und ich wurde von Frankfurt nach Se. Peters¬
burg versetzt. Nachdem Bernhardt bemerkt hatte, er könne sich, nachdem ihm diese
Mitteilung gemacht war, auf seinen verstorbnen Freund Rudolph Auerswald berufen,
fuhr Bismarck fort: Vielleicht muß ich zurücktreten, denn ich frage mich, ob ich den
König zu den energischen Entschlüssen werde bringen können, die nötig sind. Bet
den vielerlei Einflüssen, die sich geltend machen, und zwar von feiten derjenigen
Personen, die dem Könige am nächsten stehen, ist das sehr fraglich. Gerade die
besten Eigenschaften des Königs, seine Milde, seine Schen vor dein Jammer, den
ein Krieg herbeiführt, sind mir da im Wege. Und seine passive Zustimmung
genügt mir uicht: der König muß entschlossen, aktiv einschreiten und eingreifen, im
Sinne der verlangten Politik. Nur halte ich es für unzulässig, meine Demission
einzureichen, bloß weil ich den König nicht unbedingt für meine Vorschläge ge¬
winnen kann: das würde ich also nicht leichthin thun, aber es giebt doch Dinge,
zu denen ich meinen Namen nicht hergebe, und tritt der Fall ein, so scheide ich
aus dem Ministerium.
Bernhardts Sendung nach Hannover und seine Unterredung mit Bennigsen
hatte keinen Erfolg. Am 30. April berichtete er Bismarck darüber. In Betreff
der Bemerkung, die Bennigsen gemacht hatte, Bismarck könne den Krieg gegen
Österreich gar nicht führen, da er die öffentliche Meinung im Lande gegen sich
habe, sagte er: Mau schießt nicht mit öffentlicher Meinung auf den Feind, sondern
mit Pulver und Blei. Die neutrale Stellung der hannöverschen Liberalen, die
Bennigsen in Aussicht stellt, kann uns zu gar nichts helfen, und auch das Ver¬
sprechen hat keinen Wert, daß die Leute sich uns anschließen wollen, wenn unsre,
die Bundesreform betreffenden Vorschläge bekannt gemacht, wenn Schritte geschehen
sind, um den innern Konflikt auszugleichen: wenn wir sie nicht mehr brauchen,
dann wollen sie sich uus anschließen! Die in Betreff der Bundesreform beabsich¬
tigten Vorlagen bekannt zu macheu, ist unmöglich: es würde nur zu endlosen
Weiterungen führen, an denen die Sache scheitern müßte. Es kommt vielmehr
darauf an, daß ein Termin für das Zusammentreten des Parlaments festgestellt
und innegehalten wird, darauf, daß das Parlament wirklich zusammenkommt;
dann bekommt das Parlament zunächst das Heft in die Hand — bis auf einen
gewissen Grad —> und wenn die Herren die Jnitative ergreifen und mit einer
Revision der Verfassung von 1849 anfangen, so nehme ich das mit Handkuß an.
Ebenso ist es für jetzt unthunlich, eine Lösung des innern Konflikts zu versuchen;
das kaun erst uach der Entscheidung geschehen. Der Liberalismus soll sich nur
beruhigen: was er etwa jetzt verliert, das gewinnt er ja unter dem Kronprinzen
in wenigen Wochen wieder. Wenn wir erst wieder Frieden haben, dann mag
meinetwegen regieren, wer will; aber so lange wir nicht Frieden haben, kann ich
die Politik nicht von einer blödsinnigen Majorität abhängig machen.
Inzwischen wurde die Stimmung für Bismarck und das Verständnis für seine
Politik immer stärker. Am 7. Mai zeichnet Bernhard! ans, daß in der Berliner
Börsenwclt eine merkliche Veränderung vorgegangen sei: Bismarck werde nicht
mehr als Urheber eines unnützen Krieges verflucht, sondern die Auseinandersetzung
mit Österreich als unvermeidlich angesehen. Ja nach Roons Bericht hatte der
Kronprinz auf der Parade gegen die Offiziere geäußert, er habe Unrecht gehabt,
sich der Politik Bismarcks zu widersetzen, nud sehe ein, daß der Krieg nicht zu
vermeiden sei. Am 12. Mai hatte Bernhard! eine Unterredung mit Bennigsen,
die Bernhard! als nicht sehr interessant und vollkommen unfruchtbar bezeichnet, da
Bennigsen den innern Konflikt als das eigentliche Ereignis der Zeit ansah, um das
sich in seinen Augen alles drehte. Der Krieg mit Österreich war ihm dabei völlig
Nebensache.
Kurz darauf wurde Bernhardi beauftragt, in das Hauptquartier des Königs
von Italien zu gehen. Am 22. Mai hatte er eine Audienz bei König Wilhelm,
den er in rosigster Laune fand. Er gab Bernhardi die Hand und dankte ihm
freundlich dafür, daß er die Sendung nach Italien bereitwillig übernommen habe.
Dann versicherte er, daß er den bevorstehenden Krieg weder gewollt noch gewünscht
habe und alles gern ergreifen werde, was den Frieden erhalten könnte. Über
die Österreicher äußerte er, sie schienen in Italien die stritte Defensive zu beab¬
sichtige», Verona hielt er für nicht so stark, als man allgemein glaubte, und von
Beust sagte er: Er hat viel zum Ausbruch des Krieges beigetragen. Er ist unter
allen Bedingungen feindlich gegen Preußen gewesen. Als ich das liberale Mini¬
sterium hatte, sprach er xis ni»s pöncirs von Preußen, pi8 qus xenäro.
Am folgenden Tage wurde Bernhardt vom Kronprinzen empfangen. Er sprach
zuerst davon, daß sich der Krieg hätte vermeiden lassen, und daß die Gefahr für
Preußen, besonders wegen einer spätern Einmischung Frankreichs, sehr groß sei.
Von seinen weitern Äußerungen ist besonders folgende merkwürdig: Wenn man
den Forderungen der Zeit gerecht wird und den Erbprinzen von Augustenburg in
den Elbherzogtümeru einsetzt, ist der Friede heute noch zu habe».
Das Erscheinen einer neuen Auflage des „Baedeker" für Ägypten, der vierten
seit 1877, und eines ganz neuen Bandes über Spanien und Portugal geht nicht
bloß die reisende Welt an. Es liegt darin etwas kulturgeschichtlich Interessantes.
Diese Bücher bezeugen ein Hinausschweifen der alten germanischen Reiselust in
immer weitere Fernen, das auch ein Stück deutscher „Expansion" ist. Deutsche
Reisebücher werden notwendig für Länder, wo der deutsche Belehrungs- und Ver¬
gnügungsreisende früher nur vereinzelt erschien. Aber ohne Zweifel regt das Er¬
scheinen solcher Führer viele auch erst an, nach Ländern zu reisen, wo sie sich nnn
an der Hand eines deutschen Führers weniger fremd fühlen. Nachdem sie sich aus
dem Reisehandbuch ordentlich unterrichtet haben, wagen sie den Schritt.
So wenig wir dem seichten, kurzatmigen Touristen- und Sommerfrischlertum
hold sind, das allsommerlich Hunderttausende von Deutschen zu einem erholungs¬
armen Opfer an die Mode zwingt, so herzlich freut es uns, wenn immer mehr
Deutsche in die Welt hinausziehen, um fremde Länder und Volker kennen zu lernen
und Kenntnisse und Anschauungen mit nach Hause zu bringe». Wir haben ja unsre
Pioniere da draußen seit langem, die gewöhnlich ohne Baedeker reisen, unsre jungen
Kaufleute und Geschäftsreisenden vor allem, deren Landes- und Volkskenntnis be¬
sonders den englischen und französischen Lieferanten so unbequem ist. Es ist aber
wünschenswert, daß ihnen noch viele andre nachfolgen. Und gerade Spanien und
Portugal sind zu lauge fast ausschließlich von Engländern besucht worden, die sich
in ihrer Weise dort heimisch gemacht haben. Die Franzosen haben einfach den über¬
wiegenden Einfluß des nächsten Nachbars in Anspruch genommen. Ein Deutscher
aber konnte sich vor fünfundzwanzig Jahren selbst in Barcelona recht einsam sühlen,
und in den größer» Städten des Immer» ist es überall so, daß für Engländer und
Franzosen zur Not gesorgt ist, während der Deutsche nur so mit durchgeht. Wenn
man erwägt, daß ein großer Teil der Stärke Frankreichs in der sanften Gewalt
liegt, mit der es Spanien um sich fesselt und dem Einfluß des übrigen Enropa
fernhält, so sind engere Beziehungen zwischen Deutschland und Spanien dringend zu
wünschen. Auch nuf dem friedlichsten und freundlichsten Weg von der Welt muß
es Spanien immer wieder klar gemacht werden, daß es einen großen Fehler be¬
gehen würde, wenn es nur Frankreich, England und die Vereinigten Staaten für
die Großmächte halten wollte. Aber denken wir nicht immer gleich politisch!
Welches Land rein menschlich kennen zu lernen möchte sich besser lohnen? „Eine
von stürmischen Meeren und einer schroffen Gebirgskette verteidigte Halbinsel, am
Ende Europas, eine Geschichte, die mit der keiner andern abendländischen Nation
Ähnlichkeit hat, ein Volk von starker Eigenart und stärkeren Selbstgefühl, von
Alters her die Einmischung des Fremden empfindlich abwehrend, von dem Allein¬
wert des Eignen überzeugt, eine Litteratur, der das originellste Buch der Neuern
angehört" — so faßt Karl Insel zusammen, was uns an Spanien anzieht. Dazu
kommt die Kunst, von der uns in einem gedrängten Aufsah „Zur spanischen
Kunstgeschichte" niemand eine Darstellung von so meisterhafter Durchsichtigkeit
geben konnte wie gerade Insel. Auch die kurzen Überblicke der Hauptlandschnft
der iberischen Halbinsel, die die Führung durch jede einzelne eröffnen, sind
höchst lehrreich und fein geschrieben. Durch solche Übersichten und Einführuugeu
wird das Reisehandbuch mehr als ein Diener des unmittelbaren praktischen Be¬
dürfnisses; es wird dnrch Winke, kunstgeschichtliche und landschaftliche, zum Lehrer
und Anreger.
Der Baedeker über Äghpten hat sich längst eingebürgert. Er war in seiner
vorigen zweibändigen Gestalt etwas schwerfällig geworden, nun ist er wieder in
einen mäßigen Band zusanunengezogen, von dem fast ein Drittel allgemeinere Kapitel
enthält (über Klima, Land und Volk Ägyptens vou Schweinfurth, über den Islam
und mohammedanische Sitten und Gebrauche vou Svein, über Religion, Geschichte
und Kunstgeschichte der alten Ägypter von Steindorsf und über arabische Bau¬
denkmäler von Franz Pascha).
Zum Schluß möchten wir noch ans die Stellung der „Baedeker" im Aus¬
land aufmerksam macheu. Durch ihre französische und englische Ausgabe, die
ungefähr ebenso weit verbreitet sind wie die deutsche, gehören sie zu den im
Auslande bekanntesten Erzeugnissen der deutschen Litteratur. Sie haben sich gegen
die englische und französische Wettbewerbung nicht bloß behauptet, sondern auch
einen sichtlichen Einfluß auf die Reisehandbücher der Engländer und Franzosen
geübt. Man muß die ursachlichen, uugediegncn oder reklamehafteu Führer kenne»,
ans die man vor einem Menschenalter für Wales, die Cevennen usw. angewiesen
war, um den Fortschritt zu begreifen, der auf diesem Gebiete gemacht worden
ist. Dieser Fortschritt liegt aber ganz in der Richtung der ältern deutschen
Baedeker, die sich besonders durch die Nichtigkeit und Zweckmäßigkeit ihrer Aus¬
künfte auszeichneten und mit dem größten Eifer den für den Reisenden wichtigen
Veränderungen nachgingen. Jedenfalls hat es nicht wenig zu dem Vertrauen bei¬
getragen, dessen sie sich erfreuen, daß von Anfang um das Anzeigen- und Nellame-
nuwesen streng verbannt blieb. Das ist eine Eigenschaft, die besonders den Aus¬
ländern auffällt. Auch dadurch mache» die roten Bände dem deutschen Namen
Ehre. Wer bei längeren Aufenthalt im Auslande die unverhältnismäßig schwache
Vertretung der deutschen Litteratur — abgesehen von der gelehrtesten — in den
Büchereien und Buchhandlungen selbst solcher Völker beobachtet, die uns an Bildung
viel verdanken, wird überhaupt nicht ohne eine Art von nationaler Befriedigung
wahrnehmen, wie in dem Fach der Reisehandbücher die deutschen Leistungen muster-
giltig geworden find.
lagsbuchhaudluug, 1896>. Aber Erfindung und Charakteristik aller drei: „Der
Freiherr," „Regulus" und „Der Heiland der Tiere" leidet unter der Über¬
reizung des Gefühls, das der Dichter seineu Gestalten giebt. Die bedeutendste,
in ihrer ersten Anlage und dem Motiv, durch das der bäuerliche Held zum
Heiland der Tiere wird, wirklich schöne und ergreifende Novelle wird im Fort¬
gang immer greller, phantastischer, unmöglicher oder vielmehr — da am Ende
alles möglich ist — immer ungesunder, immer weniger überzeugend. Der
Drang zum Neuen ist in dem Verfasser, man könnte sagen, der Natur zum
Trotz lebendig; im Gegensatz zu vielen, die das Brett bohren, wo es am
dünnsten ist, hat Prinz Carolath eine entschiedn« Vorliebe, an den knorrigsten
Stellen sein Heil zu versuchen. So machen seine Novellen vor der Hand
nur einen geteilten Eindruck.
Die schon in zweiter Auflage vorliegenden Novellen Villa Mohl und
mehr von Gustav und Ina vou Buch Wald (Leipzig, Rob. Friese, 1896)
verraten lebendigen Anteil an den Stoffen und eine frische Fabulirlust des
Ehe- oder Geschwisterpaars, das diese Geschichten („Villa Mohl," „Der
Klausner von Steppenfels," „Die Kaiserurkunde von Lachsbeck") verfaßt hat.
Es sind eigentlich keine Novellen, sondern aufs äußerste zusammengedrängte
kleine Romane, die in solcher Gestalt nun freilich weder seelisch begründet, noch
äußerlich motivirt, sondern nur in den Spitzen ihrer Charakteristik und
Stimmung erfaßt sind. Dasselbe gilt von den Novellen von W. Jmmisch:
Hochflut der Liebe (Chemnitz, Josef Fetter, 1896). Die Novellen „Stür¬
mische Herzen" und „Irrlicht" sind Romane; die erste, die eine Stofffülle
birgt, die in so knapper Form nicht innerlich belebt werden kann, erscheint
noch dazu mit nüchtern-lehrhafter Prosa durchsetzt. Von den zwei Novellen:
An Weibes Herzen von Gustav Kutscher (Berlin, Deutsche Schriftsteller¬
genossenschaft) ist die erste, „Heilige Liebe," die beste, sie enthält in dem Ver¬
zicht des schwindsüchtiger Mädchens auf Liebe und Leben ein schönes Motiv.
Einen breiten Raum in der neuesten Novellistik nimmt die ethnographische
Novelle ein, die ihre Wirkungen weniger in der Stärke der poetischen Erfin¬
dung und Gestaltung, als in der Schilderung fremdartiger Natur und
besondrer Sitten sucht. Natürlich kann beides Hand in Hand gehen; unter
Umständen können gerade den Voraussetzungen und Überlieferungen fremder
Kulturzustände poetisch bedeutende, menschlich ergreifende Konflikte, originelle
Gestalten entwachsen. Das hat Leopold Kompert, der Verfasser der Geschichten
„Aus dem Ghetto," der Dichter der Prachtnovelle „Christian und Lea" fehr
wohl gewußt. Gegen einen Nachfolger wie S. Kvhn und dessen Alte und
neue Erzählungen aus dem böhmischen Ghetto (Zürich, Cäsar
Schmidt, 1896) würde er sich aber wahrscheinlich entschieden verwahrt haben.
Die Erzählungen „Ein anderes," „Konfessionslos," „Zurückerstattet," „Ein
glücklicher Wurf," „Die beiden Steine" sind von einer fanatischen und hoch-
ii allen Tonarte» wird heute die „produktive" Arbeit und die
Vermehrung des Kapitals als der Weisheit letzter Schluß ge¬
priesen, und die Sache hört sich so angenehm und lieblich an,
daß es nicht zu verwundern ist, wenn alles — Männlei» und
Weiblein — dem Sirenengesänge lauscht und bald mit in den
allgemeinen Chorus einstimmt. Namentlich die Presse — d. h> die Tages¬
zeitungen, die sich schlechthin als Vertreter des gedruckte» Wortes fühle» —
ist es, die heute in der Vertretung materieller Interessen beinahe aufgeht und
bei jeder Einschränkung dieser Interessen vom Standpunkte einer höhern Ge¬
meinschaft aus über den Ruin des Wohlstandes und die Verletzung der Freiheit
zetert. Man wird das nicht besonders tragisch nehmen dürfen: die Zeitungen
sind eben nicht in der Lage, unangenehme Wahrheiten sagen zu können, denn
wie stolz sie sich auch nach außen als „öffentliche Meinung" oder „Stimme
des Volkes" in die Brust werfen, so sind sie doch von ihrer Parteigefolgschaft
so abhängig, daß sie ihr jeden Morgen einige Schmeicheleien sagen oder Be¬
weise dafür liefern müssen, wie mannhaft ihre besondern Interessen als Volks¬
interessen vertreten werde». Die Zeitungen sind da in der Rolle des Höflings
ihrem Souverän gegenüber, und gerade dieser Souverän hat unter allen
Souveränen die geringste Neigung, unangenehme Wahrheiten zu hören.
Aber noch von andrer und gewichtigerer Seite her hat die bezeichnete
Richtung wesentliche Förderung erfahrein Die Fortschritte der Nationalökonomie
gehöre» zu de» erfreulichste» Erscheinunge» der neuesten Zeit; die Früchte der
verhältnismäßig jungen Wissenschaft werden erst reifen, wenn sie sich in
Praktische Staatskunst umzusetzen vermag, aber man wird gerade auf diesem
schwierigen Gebiete zusammengesetzter Erscheinungen vor Einseitigkeit auf der
Hut sein müssen. Es ist klar, daß sich auch die Nationalökonomie wie andre
Wissenschaften zuerst mit ihren materiellen Elementen und deren direkten Wir¬
kungen beschäftigt; wen» aber ans dieser Stufe die Neigung hervortritt, die
Gesamtheit aller Erscheinungen zu erklären und andre „imponderable" Einflüsse
zu leugnen, so wird diese Neigung auch hier als ein unberechtigter Anspruch
zurückzuweisen sein. Es gilt auch hier:
Dann hat er die Teile in seiner Hand,
Fehlt, leider! nur das geistige Band,
Es ist ganz richtig, daß die materiellen wirtschaftlichen Verhältnisse bei
der Darstellung geschichtlicher Vorgänge oft übersehen oder zu wenig beachtet
worden sind, aber die Einseitigkeit ist nicht geringer, wenn man glaubt, alle
Geschichte in wirtschaftliche Vorgänge „auflösen" zu können. Für den Einzelnen
wird eine derartige materielle Auffassung doch schon als ein überwundner
Standpunkt angesehen, für eine Gesamtheit kann sie aber ebenso wenig zutreffen.
Dieser Richtung gegenüber ist es vielleicht zweckmäßig, auf eine der wich¬
tigsten Seiten bei der Bildung und Umbildung von Staat und Gesellschaft
hinzuweisen, die eine eingehendere Behandlung verdient, als ihr bisher zu teil
geworden ist und ihr der Natur der Sache nach auch hier zu teil werden kann.
Es ist das Gebiet der Heeresverfassuug, das Gebiet, auf dem wie auf keinem
andern die innern lind äußern Verhältnisse von Staat und Gesellschaft zu-
sammenhüngen.
Ganz zweifellos werden in den modernen Kulturstaaten die Heeresein-
richtnngen zuerst von den auswärtigen Verhältnissen bestimmt, jeder will durch
diese Einrichtungen den mutmaßlichen Gegner überbieten, ihm wenigstens die
Wage halten; dem Gesetzgeber sind aber durch das Wesen des Staats, dnrch
die sozialen und wirtschaftlichen Verhältnisse des Volks die Grenzen gegeben,
innerhalb deren er sich bewegen muß. Andrerseits ist nicht zu verkenne», daß
die ans den erwähnten Gründen getrvffnen Anordnungen wieder als .Keime
und Entwicklungsströmungen einen ganz wesentlichen Einfluß auf die Fort¬
bildung der innern Verhältnisse haben müssen, einen Einfluß, der sich in ganz
unzweifelhafter Weise geschichtlich nachweisen läßt.
Es scheint nicht zuviel gesagt, wenn man die Heereseinrichtungen eines
Volkes als das bezeichnet, was im Bereiche der Natur die gesetzmäßige An¬
passung der Organismen an ihre Umgebung ist. Voller, die sich in der Ent-
wicklung ihrer Kräfte ihren Umgebungen und deren Veränderungen nicht an¬
zupassen vermocht haben, sind in dem Kampf ums Dasein zu Grunde ge¬
gangen. Die inner» Ursachen mögen noch so verschieden sein, die Thatsache,
daß ihre Anpassungsfähigkeit den Anforderungen der Lage nicht gewachsen war,
ist immer gleich. Wir wollen hier nur auf die hervorragendsten Beispiele, auf
Karthager und Polen hinweisen. Nur von dieser Grundlage der auswärtigen
Verhältnisse aus können und dürfen die eignen Heeresverhältuisse beurteilt
werden; werden sie aus dem Auge gelassen, so bleibt als Rest nur das so be¬
kannte und so müßige Parteigeschwütz übrig. Vom Standpunkte der Billigkeit
und der Bequemlichkeit aus giebt es noch dick bessere Wehrsysteme, als sie
Bebel aufzutischen liebt, aber ob sie uns die nötige Sicherheit gegen Franzosen,
Russen und Engländer gebe», das ist es, worauf es ankommt, und wovon
er wohlweislich schweigt. Ein schlechtes Wehrsystem, das diese Sicherheit nicht
gewährleistet, ist jedenfalls das teuerste von allen; die Erinnerung an die Opfer
der siebenjährigen Fremdherrschaft zu Anfang des Jahrhunderts dürfte wohl in
Deutschland noch nicht völlig erloschen sein. In der Rolle des venetianischen
Löwenracheus mit der Unterschrift äcmcWAL »uvrete für Svldatenmißhandlungen
mag der smuxsr ^ugn8w8 weiter glänze», mit seinen Resvrmplnnen für die
Armee wird er sogar bei den „Genossen," die den bunten Rock getragen haben,
nur Heiterkeit erregen. Denn der Kernpunkt, den er völlig übersieht, oder den
er zu beachten nicht für nötig hält, liegt in dem gewaltigen Unterschied von dem
Gebrauchswert der Heere. Ein Heer kann von der größten Kriegslust und von
Vaterlandsliebe begeistert sein, es kann gut bewaffnet und in: Gebrauch der
Waffe» ganz ausreichend bewandert sein und doch nur einen überaus geringen
Gebrauchswert haben. Dieser hängt davon ab, ob auch die psychische Kraft
zur Ertragung harter Strapazen, zum vollkommnen Gehorsam unter den er¬
schwerendsten Umständen, zu ungeschwächter Beson»e»heit und Selbstbeherrschung
unter den Gefahren des Todes und zu freudiger Aufopferung des Lebens vor¬
handen n»d genügend entwickelt ist. Hier liegt das wesentliche aller kriegerischen
Tüchtigkeit eines Heeres. Dieses wesentliche ist das eiserne Pflicht- und Ehr¬
gefühl, der unerbittliche kategorische Imperativ den Stimmen gegenüber, die
sich im Herzen zu Gunsten der Selbsterhaltung regen wollen; die von Kaiser
Wilhelm 1. so oft betonte Disziplin. Die ältere Generation hat es praktisch
erfahre», warum unsre dezimirte» Truppe» doch immer das Feld behaupteten
gegen die an Zahl so weit überlegnen französischen Mvbilgnrden, Nationalgarde»
und Franktireurs. An dem Wunsch, uns aus Frankreich zu jagen, hat es ihnen
nicht gefehlt, aber a» der Grenze des wirksamen Feuers, wo der Wunsch »»»
zum Willen werden sollte, da wurde das Fleisch schwach.
Es ist ganz sicher, daß die verbesserte Waffentechnik i» dem nächste»
Kriege »och wesentlich höhere Anforderungen an die Gefcchtskraft der Truppen
stellen wird. Je mehr wir in aufgelösten Schwärmen fechten, je mehr diese
Schutz im Gelände suchen müssen, desto weniger kann der Zusammenhang der
Teile mechanisch durch Kommando gewahrt werden, desto mehr fechten wir »ur
„Herz an Herz" statt „Arm an Arm," desto mehr also müssen wir uns ans
die Festigkeit dieser Herze» verlasse» können. Es wird »och darauf zurück¬
zukommen sein. Zunächst soll ein geschichtlicher Überblick zeigen, wie sich in
der deutschen Geschichte die Anpassung des Volks an die äußern Bedingungen
vollzogen hat, und welche innern Stnlkturveränderuugeu ans dieser Anpassung
hervorgegangen sind. Im Nahmen eines Aufsatzes kann dabei nur von einer
Skizze die Rede sein.
Zu Beginn der geschichtlichen Überlieferung ist die deutsche Heeres- und
Staatsverfassung der nach Geschlechtern geordnete Heerbann. Noch ohne ein
eigentliches Vaterland besteht der Staat aus eiuer im wesentlichen militärischen
Gliederung des Volks. Nach dessen Seßhaftwerden auf bestimmter Scholle treten
wirtschaftliche Sorgen dringender in den Vordergrund, der allgemeine Heeres¬
dienst wird zu eiuer Plage, der man sich entzieht, wenn nicht eine besondre
Vergütung dafür genährt wird. Häufige innere Kriege zwischen Parteien, sowie
Kriege in größerer Entfernung von den Landesgrenzen veranlassen eine Ände¬
rung der Kriegsverfassung. Statt des sich langsam zersetzenden Heerbannes
übernehmen die Vasallen mit ihren Hintersassen und Dienstmannen die Last,
aber auch den Lohn des Kriegsdienstes, während der größte Teil des Volks
für die Befreiung von der Waffenpflicht und den gewährten Schutz Gegen-
leistungen andrer Art übernimmt. Hiermit vollzieht sich je länger je mehr
und je schärfer die verhängnisvolle Scheidung in die großen Gruppen der
waffentragenden Schützer und der waffenlosen Beschützten. Während jene sich
aufwärts bewegen, sinken diese von Stufe zu Stufe herab: aus den waffenlos
gewordnen Altfreien und Unfreien werden die Grundholden, im Laufe der Jahr¬
hunderte werden diese zu Hörigen und endlich zu Leibeignen. Mit der Waffen¬
pflicht hat die Masse des Volks auch ihre Bürgerrechte verloren, sie ist zum
Paria geworden; es ist nur natürlich, daß der Staat diesen Klassen, die seine»
Nutzen nicht unmittelbar fördern können, auch nur ein geringeres Interesse
entgegenbringt. Dieses Sinken der untern Volksschichten, insbesondre des
Bauernstandes, dauert genau so lauge, bis der Staat im eigensten Interesse
ihrer wieder bedarf. Es ist das die Zeit des dreißigjährigen Krieges. Die
furchtbare Not der Zeit, die völlige Verwilderung des Berufssölonertums und
endlich das Muster der schwedischen Armee, in der das altgermanische kriegerische
Bauerntum noch fortlebte, ließen den so natürlichen Gedanken der allgemeinen
Wehrpflicht wieder aufleben. Gern hätte der Staat die Aushebung eingeführt,
aber die Masse des Volks war vorläufig für ihn nicht zu haben, andre
Schichten mit erworbnen und angemaßten Rechten hatten sich dazwischengedrängt,
und es hat eines Kampfes von mehr als anderthalb Jahrhunderten bedurft,
bis der Staat zur Masse des Volks und diese zum Staate durchdringen konnte.
Deutlich aber bleibt der um 1640 liegende Wendepunkt erkennbar, wo die be¬
zeichnete Bewegung rückläufig zu werden beginnt, bis sie im neunzehnten Jahr¬
hundert wieder zu dem modernisirten alten Heerbann, zur Vollfreiheit und
Gleichberechtigung des alten Zustandes zurückkehrt. Das Sinken des Bauern¬
standes hatte aber auch den stärksten Einfluß auf seinen Charakter geübt: in
der Abhängigkeit und Rechtlosigkeit war er träge, roh und liederlich, stupide
und tückisch geworden, ein Abbild der Eigenschaften, in denen großenteils
noch bellte Iren und Großrussen in ihrer Heimat leben, während mit der
Hebung der deutsche» Bauern auch diese schlimmen Eigenschaften bei ihm ge¬
schwunden sind.
Schon aus diesem allgemeinsten und wesentlichsten Umriß erhellt, in welcher
Weise sich die Anpassung eines Volks an seine äußern politischen Verhältnisse
vollzieht, wie diese uicht nur auf die innern staatlichen, sondern auch auf die
bürgerliche!! Verhältnisse zurückwirken; ein etwas näheres Eingehen auf die
geschichtliche Entwicklung wird das noch mehr verdeutlichen und zeigen, wie
gerade auf dem Gebiet der Heereseinrichtungeu dieser Prozeß vor sich geht.
In einem naturalwirtschaftlichen Zeitalter, dem das Geld als allgemeines
Verkehrsmittel fehlt, können Verdienste um den Staat nur durch Verleihung
von Land belohnt, Würdenträger und Ämter nur in dieser Weise ausgestattet
werden. Unter den Karolingern wurde dieses bisher rein persönliche Verhältnis
zur Grundlage der Wehrverfassung gemacht, indem die Verleihung des Gutes
dinglich mit der Heerfolgepflicht in Verbindung gesetzt wurde. Diese Ver¬
bindung ist der Kernpunkt des Lehnsshstems. Sodann wurde die Verbindlichkeit
zur Heerfahrt nach dein Vermögen geordnet, wodurch sich eine Sonderung der
zu Pferde dienenden Reichern von den ärmer» Fußkämpseru vollzog.
Es lag natürlich im Interesse der großen Vasnlleu, daß sie unausgesetzt
nach Vermehrung ihrer Macht, sowie »ach deren Vererblichung strebten. Führte
dies schon zu einem fortwährenden Zerbröckeln des Königsbesitzes in einer Zeit
mangelhafte» Verkehrs und fehlender Zentralverwaltung, so hinderte andrerseits
die Überlegenheit örtlicher Verteidigung über die Mittel des Angriffs in den
meisten Fällen das Wiedereinbringen erlittener Verluste. Diese beiden Punkte
siud als wichtige Entwickluiigsrichtungen des Mittelalters schon oft hervor¬
gehoben morden. Weniger Beachtluig hat ein dritter Umstand gesunde», der fast
»och kräftiger in gleicher Richtung gewirkt hat. Die Verpflichtung zur Heeresfolge
war zeitlich beschränkt, die Bemessung der Zeit mochte auf deu Durchschnittsfall
einer gewisse» politische» Lage passen; im Grunde war sie, so berechtigt sie
vom Standpunkt der Interessen des Vasallen sein mochte, vom Standpunkt
der Staatsgewalt aus ein schwerer Übelstand, denn die Dauer des Kriegs
kann von dieser nicht einseitig bestimmt werden, sie liegt nicht in ihrer Hand.
Die Kriegspflicht ist nun ein Arbeitsvertrag geworden, bei dem der die Arbeit
leistende nur zu einem bestimmten Arbeitsmaß verpflichtet ist, während der
Arbeitgeber seine Anforderungen nach der Konjunktur richten muß, wie wir das
in moderner Sprache ausdrücken können. Droht der Arbeiter in schwierigen
Lagen mit Aufstand, so hat er die Veränderung des Vertrags zu seinen
Gunste» i» der Hand. I» naturalwirtschaftlicher Zeit kann eine augenblicklich
notwendige Mehrleistung aber wieder »ur durch Vermehrung der Besitztitel oder
Rechte oder mit dem Versprechen einer Verminderung der Anforderung für
die Zukunft bewirkt werden, und das ist in der That der Weg, auf dem sich
Kriegswesen und Staatsverfassung mit der Zeit immer mehr lockern.
Gegen die räuberischen Einfälle der östlichen Reitervölker bedarf man
fester Zufluchtsorte, die eine lokale Verteidigung begünstigen, zum Kampf und
zur Verfolgung vor allem einer kampfgeübten Reiterei. Hierin liegt ein weiterer
Antrieb zur Bildung eines besondern Kriegerstandes. Der kostbare Harnisch
kam dazu, der Waffendienst zu Pferde und in der Rüstung erforderte Übung;
aus all diesen Umstünden ergab sich, daß bald Adel, Reiterdienst, Ritterschaft
und Vasallität zusammenfielen.
Den hervvrgehobneu Zerbröckluugsneigungen gegenüber stellt im frühen
Mittelalter die Kirche die zusammenhaltende Kraft dar; als unter Heinrich IV.
Kaisertum und Papsttum in Gegensatz geraten, da ist das Übergewicht der
zentrifugalen Kräfte mit einem Schlage entschieden. Nur mit Mühe und nach
schweren Kämpfen erhält sich das Königtum mit großen Zugeständnissen gegen
Papst und Fürstentum. Im Kampfe gegen die beiden bisherige» Stützen der
Königsgewalt bedarf Heinrich IV. einer neuen Grundlage seiner Macht; er
findet sie in dein Dienstadel, den Ministerialen und dem Bürgertum der
rheinischen Städte. Eine Fülle königlicher Begünstigungen ist ihr Lohn, und
aus dem langen Bürgerkriege gehe» die Keime zu den glänzendsten Entwick¬
lungen des spätern Mittelalters hervor.
Die Hohenstaufen sind unzweifelhaft die größten Politiker unter den alten
Kaisern, aber in dem für die Entwicklung Deutschlands und der Königsmacht
allerwichtigsten Punkt haben sie eine falsche Stellung eingenommen. Daran,
daß sie es versäumte», die aufstrebenden deutschen Städte in den Staat einzu-
ordnen, ihr Wohl nach Gebühr zu berücksichtigen, und statt dieses innern
Gleichgewichts das geldwirtschaftliche Gegengewicht gegen die zentrifugale»
Kräfte i» Italien suchten, sind sie trotz aller Energie und Genialität zu Grunde
gegangen. Karl Lamprecht hat in seiner deutscheu Geschichte diesen Ereignissen
den berechtigten Ausdruck eines allgemeinen Gesetzes gegeben: „Große Strö¬
mungen auf wirtschaftlichem und sozialem Gebiete, wie der Beginn der Geld¬
wirtschaft, bedürfen fester Leitung von oben her; durch die ausgleichende Ein¬
wirkung der Staatsgewalt soll in ihnen nicht Egoismus und Partikularismus
die Oberhand gewinnen über eine dem Gedeihen aller gerecht werdende Ent¬
wicklung."
Zur Verwirklichung der kaiserlichen Ansprüche in Italien reichten die
Vasallenheere nicht hin; die großen Vasallen mochten auch ahnen, daß sie
in Italien die Macht erkämpfen sollten, die sich dereinst gegen sie richten
würde. Dadurch, daß sich der mächtigste von ihnen, Heinrich der Löwe, dem
Kaiser widersetzte, wurde dieser eiuer Katastrophe entgegengeführt. Von diesem
kriegerischen Ereignis nimmt eine der wichtigste» Verfassnngsänderungen des
alte» Reichs ihren Ausgang. Friedrich Barbarossa beseitigt die mit einer selb-
ständigen kaiserlichen Politik unverträglichen Herzogtümer; ans ihnen wird eine
ganze Zahl kleinerer Territorien, etwa in der Größe der Bistümer, gebildet
und durch vielfache Verleihung der Herzogswürde der Titel seines bisherigen
Wertes beraubt, Eine zweite militärische Maßregel dieser Zeit, die Einrich¬
tung des Hcerschildes, ist uicht minder folgenreich geworden. Ihr ursprüng¬
licher Zweck war, dem Könige wenigstens bei der Befehlsführnng im Kriege
einen unmittelbaren Einfluß auf sämmtliche Angehörigen des Heeres zu sichern,
einen Einfluß, der bei der vasallischen Gliederung verloren zu gehen drohte.
Indem der Heerschild ein Prinzip zur Gliederung des hohen Adels nach ver-
schiednen Stufen aufstellte, legte es den Keim, aus dem sich in verhältnis¬
mäßig rascher Entwicklung die Oligarchie der sieben Kurfürsten gebildet hat.
Eine vermehrte Aufstellung von Streitkräften hat der Heerschild nicht bewirkt;
innerhalb des Rahmens der Lehnsverfassung sollte er einigen dringenden
Übelstände» abhelfen. Blieben diese Übelstände trotzdem noch sehr groß,
hinderten sie zumal eine kräftige Machtentfaltung nach außen und begün¬
stigten sie das unheilvolle Fehdewesen im Innern, so stand die Kriegerkaste
doch immer noch im Innern des Volkes. Schlimmer wurde es, als das
Sölduerwesen an die Stelle der verfallenden Lehnskriegsverfassung trat. Ist
das Lehnssystem eine wesentlich agrarische Kriegsverfassung, so hängt das
Söldnertnm aufs engste mit der emporkommenden Macht der Städte zu¬
sammen. Erstens waren die Städte der Schauplatz der sich entwickelnden
Geldwirtschaft und somit lange Zeit hindurch allein in der Lage, Söldner
auf Zeit gegen Bezahlung annehmen zu können. Sodann war den Städtern
ihre Ruhe lieb und für ihre anderweiten Geschäfte wertvoll, sodaß sie eS
bequemer und auch lohnender fanden, die kriegerischen Aufgaben des tägliche»
Lebens durch Söldner besorgen zu lassen, und nur zur Zeit großer Ge¬
fahren und zur Verteidigung der Mauern selbst die Waffen ergriffen. Der
ärmere Adel, Anßenbürger, Landwirte außerhalb oder innerhalb der Mauern,
deren Geschäft eine angestrengte Thätigkeit mir zeitweise erforderte, boten sich
zunächst zum Dienste dar. Aber auch wer gegen die Städte kämpfte, war
bald genötigt, sich der Söldner zu bedienen. Der Stadtbefestigungen halber
erforderte der Angriff auf die Städte mehr Zeit als die Bezwingung eines
Gegners im offnen Felde, und gerade die Zeit war bei den Lehnshecren,
die gern bald wieder nach Hause wollte», höchst kostbar »»d oft der N»i»
des Kriegsheere. Sodan» aber vermochte die Reiterei, die Hauptmacht der
Lehnsheerc, nichts gegen die Städte; sie war gegen die Mauern nicht ver¬
wendbar. So drängen die Verhältnisse des Kriegswesens von der Zeit a»,
wo die Kaiser ihre Aufgabe in der Bezwingung der italienischen, die Fürsten
in der der deutschen Städte fanden, ans den allgemeinen Gebrauch der Sold¬
heere. Der arme kriegsbedürftige und kriegsgewohnte Adel nahm Sold und
diente dem Kriegsherrn, so lange dieser wollte. Der Dienst war nicht mehr
ein die Zeit gebunden eins einem Gebiete, das seiner Natur nach eine sichere
Zeitberechnuug ausschloß. Es entstanden Horden, die vom Kriege als von
einem Handwerke lebten.
Bis in die erste Hälfte des vierzehnten Jahrhunderts hinein treten Svldheere
oder die Besoldung von Lehnsheeren nur ausnahmsweise auf, noch ist die
Geldwirtschaft nicht genügend entwickelt, und noch sind überflüssige Menschen
nicht zahlreich genug vorhanden. Erst zu diesem Zeitpunkt ist der innere
Ausbau, die Urbarmachung des westeuropäischen Landes ziemlich vollendet,
und es giebt übrige Arme und .Kräfte. Damit beginnt das Söldnerwesen
in größeren Maßstabe, zumal da seit dem Ausgang der Hohenstcinfen auch
die Dienstmannen erbliche Lehngutsbesitzer geworden sind und durch dieses
Verhältnis ebenso wie die großen Vasallen das Interesse an der Lehusfolge
verloren haben. Die Hussiten- und Türkenkriege brachten Verhältnisse mit
sich, denen die Lehnsheere nicht gewachsen waren, indem dort ständige Bereit¬
schaft gegen drohenden Angriff erforderlich war, hier der Krieg aus einem
entfernten Schauplatz geführt werden mußte; im fünfzehnten Jahrhundert
ward daher überall die neue Einrichtung in großem Maßstabe ausgenommen. In
allen Heeren befinden sich ganze Abteilungen von Söldnern zu Fuß und zu
Pferde, die deu Krieg als ihr Handwerk treibe», die davon leben und daher
bald hier bald dort Dienst nehmen, wo man eben ihrer bedarf. In mittel¬
alterlicher Weise bildet das Landswechtstum eine Körperschaft, die wie die
andern Zünfte ihre Gesetze und Bräuche hat; ist kein Krieg, so lebt sie, wie
sie tan», im Herumziehe« von Raub oder Bettel. So hat mau in dieser
Zeit mit Recht die Landsknechte einen Bettelorden genannt. Die Organisation
der Söldner zu großen, Hansen bringt es mit sich, daß ihre Anführer mit
der Zeit in der Rolle von Zwischenmeistern zwischen der kriegführenden Landes¬
regierung und dem Kriegswerkzeuge, dem Heere, eine immer wichtigere Rolle
spielen; Aufstellung des Heeres nach Zahl und Beschaffenheit, sonne auch
Führung des Krieges wird ihnen von der Landesregierung in Entreprise ge¬
geben. Die Interessen dieser Unternehmer waren nun oft sehr verschieden
von denen der Staaten, die sie mieteten, und es versteht sich, daß diese Leute
zunächst an ihren Vorteil dachten, ohne ängstlich nach den Interessen ihrer
Kriegsherren zu fragen- Neben deu Söldnern bestand zwar noch immer das
Lehn- und Landaufgcbot im Prinzip fort, aber mehr und mehr verkümmerte
es und kam außer Gebrauch. Die Erfindung des Schießpulvers und seine
Anwendung stürzte die Reste des Rittertums wie der Lehnkriegsverfassung
über den Haufen und sicherte die Überlegenheit des Angriffs über die lokale
Verteidigung. Wenige Erfindungen haben einen gleich starken demokratischen
und staatenbildenden Einfluß ausgeübt. In der ersten Hälfte des sechzehnten
Jahrhunderts unterliegt der Harnisch den Feuerwaffen, der Dienst zu Pferde
war nun nicht mehr so kostbar, „und mit den Bedingungen, unter denen der
Vorzug der ritterlichen Waffen und des Ritters entstanden war, verschwand
auch der Vorzug selbst."
Nun sank der Adel unaufhaltsam; er war überflüssig und entbehrlich
geworden. Im Nordosten ergriff er die Landwirtschaft als Beruf; beim
Lehnsaufgebot kam er nicht mehr persönlich, sondern sandte als Stellvertreter
Kutscher und Fischer, Schuster, Schneider, Schulmeister „und andre Hand¬
werker" auf elenden Kleppern. Dem entsprach es, wenn die Fürsten solchem
Lehnsaufgebot die Ablösung des Dienstes in Geldsummen vorzogen und dafür
Söldner annahmen oder sich von ihren Stünden Söldner in ng-wrg, stellen
ließen. Nun wurde die Hauptsache für die Landesherren, das zur Bezahlung
der Söldner nötige Geld zusammenzubringen, denn die Nichterfüllung des
Kriegsvertrags von der einen Seite entband auch den andern Vertrag¬
schließenden seiner eingegangnen Verpflichtung. Das war nun aber der
schwache Punkt. Das Geld war oft nicht aufzutreiben, die Zahlung erfolgte
saumselig, und so ist die Meuterei das chronische Gebrechen der Söldner¬
heere. Ihre Anführer sind nur zu geneigt, ihre Macht gegen ihren Auftrag¬
geber zu benutzen, unter irgend einem Vorwand ihm Zugeständnisse abzutrotzen
und als Macht gegen Macht mit ihm zu verhandeln.
So lange der Fürst bei der Aufbringung der Mittel von den Ständen
abhängig war, so lange war an eine gründliche Besserung dieser Verhältnisse
nicht zu denken, den Ständen fehlte noch alles politische Verständnis; meist
ließen sie sich nur von Eifersucht gegen die Macht des Fürsten und von kurz¬
sichtiger Sparsamkeit leiten. Den gewöhnlichen Verlauf der Dinge schildert
Stenzel in seiner preußischen Geschichte: „Wenn der Feind an der Grenze
stand, eilte man, die Landstände zu versammeln, die die kostbare Zeit in un-
fruchtbaren Verhandlungen und gegenseitigen Beschwerden verschwendeten, weil
jeder die größte Last dem andern aufbürden wollte, und alle lieber gar nichts
thaten, sich auch gern durch leere Versicherungen des Friedens beruhigen ließen.
Fiel dann der Krieg mit allem seinen damals wirklich grenzenlosen Elend über
das Land, so büßte dasselbe hart, litt und zahlte nun tausendmal mehr, als
eine tüchtige Verteidigungsanstalt gekostet haben würde."
Nun war erst das Elend vollkommen; die Kriegerkaste war eine ver¬
worfne Klasse Menschen, die außerhalb des Volks und außerhalb des Staates
stand; keine gemeinsamen Interessen waren mehr vorhanden. Geld, gutes
Leben, Beute, darum dreht sich schließlich alles; die Heere erhalten sich selbst,
wenn sie stark genug sind. Die Hauptsache des Landesherrn ist, sie in Feindes
Land zu bringen und, sobald man sie nicht mehr braucht, wieder loszuwerden.
Besondre Leistungen, wie z. V. ein Sturm, werden besonders bezahlt, ein
Anteil an der Beute ist ihr Recht. Ihre Führer siud um nichts besser, nur gehen
ihre Erpressungen mehr ins Große, sie erwerben Güter und Herrschaften. Im
ganzen lebt man von Raub und Plünderung; Georg Frundsberg sagt schon
im sechzehnte» Jahrhundert, man müsse aus drei Gründen keinen Krieg führen:
erstens wegen der Unterdrückung und Plünderung der armen Leute, zweitens
wegen des sträflichen Wandels der Soldaten, und drittens wegen des Undanks
des Fürsten. Später steigern sich diese Mißstände in den Schrecken des dreißig¬
jährigen Kriegs ins Maßlose und Unerträgliche. Der schwedische Graf Königs¬
mark kam arm nach Dentschland und raubte sich ein Vermögen zusammen,
das eine Rente von anderthalb Millionen Mark nach heutigem Gelde abwarf.
Es war klar, mit dem Übergang vom Lehnssystem zum Söldnertum, so not¬
wendig er anch gewesen war, hatte man den Teufel durch Beelzebub vertrieben.
Als Kurfürst Friedrich Wilhelm von Brandenburg zur Regierung kam,
da löste er noch während der Dauer des Kriegs sein Heer auf; er zog es vor,
waffenlos unter den Streitenden zu stehen, statt die Abhängigkeit von dein
Raubgesindel der Söldner länger zu ertragen. Die Aufgabe nach dem Friedens¬
schlüsse war klar: die Staatswehr mußte wieder auf die Grundlage des
Staates und Volkes zurückgeführt und in die Hand des Staatsoberhauptes
gebracht werden. Es war ein langer und schwieriger Prozeß, der nur dnrch
schwere Kämpfe nach allen Seiten zu erreichen war.
(Schlus; folgt)
adurch, daß der Reichstag einen Gesetzentwurf angenommen hat,
wonach der Landesausschuß von Elsaß-Lothringe» ans dem jetzt
schon bestehenden allgemeinen und gleichen Wahlrecht in Zukunft
unmittelbar, ohne Zwischenwahlen hervorgehen soll, ist die Wahl¬
rechtsfrage überhaupt in Fluß gekommen, und es ist anzunehmen,
daß sie auf der politischen Tagesordnung bleiben wird. Darin liegt eine
Aufforderung, die Frage wieder zu erörtern, aber mehr vom praktischen als
vom theoretischen Standpunkt aus.
Das empfiehlt sich auch darum, weil sich bei diesem Gegenstände noch
mehr als sonst in politischen Dingen das Gefühl einmischt und die Empfäng¬
lichkeit für Vernunftgründe beeinflußt. Dem Bauer z. B. oder dem Gutsherrn
ist der Gedanke, daß die Stimme seines Knechts ebenso viel gelten soll wie
die seinige, so unfaßbar, daß ihn kein Grund je überzeugen wird, das sei
dennoch das Nichtige, und der Knecht selber wird sich zwar, wie es jetzt auf
dem Lande steht, bekehre» lassen, recht gern vielleicht, aber er wird sofort
Wieder abschwören, wenn ihm eine Bnuernstelle zufallen sollte. Dem „ziel¬
bewußter" Genossen der Sozialdemokratie dagegen einleuchtend zu machen,
daß gleiches Wahlrecht nnr aus gleicher Würdigkeit, nicht aus der staats¬
bürgerlichen Gleichheit herfließen kann, ist ein ganz aussichtsloses Beginnen;
nicht daß es ihm an dem erforderlichen Begriffsvermögen fehlte, sondern deshalb,
weil bei ihm einer solchen Erwägung jedes Thor versperrt ist: fast nur in
diesem Stück fühlt er sich nicht enterbe, wie soll er es fassen können, daß er
anch das noch drcingcben soll? Und so ist es, näher besehen, bei allen Lebens¬
kreisen. Selbst die, die für die Ausdehnung oder für die Einschränkung des
Wahlrechts nur Vernunftgründe gelten lassen, werden in Wirklichkeit oft weniger
von klar erkannter Überzeugung als von einem Gefühlsdrang geleitet, der sie
entweder dazu antreibt, einer vermeintlichen Schuld der Gesellschaft und des
Staats gerecht zu werden, oder sie gegen den Versuch einnimmt, die Menschen
über einen Kamm zu scheren. In politisch bewegten Zeiten wird sich bei
allen das Gefühl noch stärker einmischen als in Zeiten, die ruhiger Betrachtung
günstig sind. Man mag diese Einmischung als Fälschung der Wahrheit be¬
klagen, aber man muß damit rechnen; auch noch deshalb, weil das Gefühl den
Eifer weckt. Ist es nicht so, daß der Eifer, womit die Sozialdemokratie und
das Zentrum das jetzige Reichstagswahlrecht verteidigen, dafür werben und
seine Ausdehnung betreiben, politisch weit schwerer in die Wagschale fällt als
das Ergebnis der aus unsern und verwandten Kreisen stammenden Versuche,
den einstigen Lieblingsschößling des Liberalismus zu beschneiden, mag auch das
Ergebnis in schön erdachten Vorschlägen dem Verstände schmeicheln? Sollten
wir uns nicht sagen, daß wir dadurch bestenfalls nur unsre Kraft verschwenden
oder verzetteln, während sie die ihrige stetig erproben und mehren?
Als Fürst Bismarck sür seine Bundeszwecke dem Verfafsungswerk des
Frankfurter Parlaments das allgemeine, gleiche und direkte Wahlrecht ent¬
nahm, hat ihn gewiß keine Überschätzung von dessen theoretischem Wert ge¬
leitet; wer die Reden des Abgeordneten von Bismarck kennt, weiß, daß der
Minister von Bismarck zwar sehr viel dazugelernt hatte und stetig dazulernte,
daß er aber dennoch als Grundlage seines Handelns die in den ersten Mannes-
jnhren erworbne und bethätigte Staats- und Lebensanschauung festgehalten hat.
Zu dieser uun stimmte ein so uivellirendes Wahlrecht gar nicht, aber noch
verwerflicher erschiene» seiner scharfen Beobachtung und seinem Gerechtigkeits¬
sinn die Abstufungen der preußischen Dreiklassenwahl; die ständische Gliederung
Altpreußeus war in der Auflösung begriffen und schon darum zur Übertragung
ungeeignet, neue Stände waren nicht vorhanden, und auch die staatsrechtliche
Theorie bot keinen Ersatz. Die Zeit drängte; zu den vielen Streitpunkten,
von denen die Bundesreform bedroht war, durfte er nicht noch die politische
Quadratur des Kreises, den Streit um das beste Wahlrecht, hinzukommen
lassen — so knüpfte er denn hierin an den Bestand von 1848 und 1849 an.
Indem er aus dem Nrsemil der Gegner eine Waffe herauszog, die in ihrer
Hand für das, was erreicht werden mußte, sehr gefährlich gewesen wäre, war
er sich wohl bewußt, wie schwer die Waffe in seiner eignen Hand wog. Gerade
auch um deswillen griff er darnach, aber nichts hat ihm dabei ferner ge¬
legen als Leichtfertigkeit, als eine Stimmung, die sich etwa so bezeichnen ließe,
daß er den Gegnern ein Schnippchen zu schlagen beabsichtigt Hütte. Es wird
im Gegenteil schon bei den: ersten Ergreifen des Gedankens sehr ernst in seinem
Innern ausgesehen haben, ebenso ernst wie es in den Verhandlungen mit
seinem königlichen Herrn hergegangen ist, aus denen der Minister zuletzt die
Ermächtigung schöpfte, den kühnen und genialen Wurf wirklich zu thun. Beiden
ist der Entschluß gleich schwer geworden, und daß der Herr das von seinem
ersten Diener wußte, hat sicher seine Zustimmung, die entscheidende, nicht
weniger beeinflußt als das Vertrauen zu der überragenden Geisteskraft des
Mannes, der seinem Herrscherwillen untergeordnet war. Nicht nur der Erfolg,
den der Entschluß beförderte, sondern auch die Selbstüberwindung, die er
beide Männer gekostet hat, mahnt uns daran, auch unsrerseits mit der un¬
mittelbaren Frucht des Entschlusses, dem Neichstagswahlrecht, nicht leicht¬
fertig zu schalten.
Die Einseitigkeit des Reichstagswahlrechts, die darin besteht, daß die
Stimmen nur gezählt werden, nicht nach dem geistigen, wirtschaftlichen und
sozialen Wert ihrer Träger abgestuft sind, wird für das Reich als Ganzes bis
zu einem gewissen Grade durch seine räumliche Ausdehnung ausgeglichen. Die
Zufälle und Überraschungen nämlich, denen dieses Wahlrecht noch mehr als
andre ausgesetzt ist, können sich nicht auf vereinzelte Wahlkreise beschränken,
sondern wiederholen sich in mehreren, aber natürlich mit abweichenden Erfolge,
sodaß, was in dem einen Kreise verloren wird, in einem andern gewonnen, und
das Gesamtergebnis nicht leicht getrübt wird. Einer Trübung widersetzt sich
die Größe des Reichsgebiets auch dann, wenn eine noch so mächtige Geistes¬
strömung auf einen Teil der Bevölkerung beschränkt bleibt, denn bei den andern
Volksschichten wird sich dann in der Regel starker Widerstand zeigen, und zwar
so, daß sie sich gemeinschaftlich gegen die das bisherige Gleichgewicht bedrohende
Strömung kehren, die Unterschiede, die sie sonst trennen, zurückstellen und ver¬
einigt doch mächtiger bleiben. Bei verschiednen Gelegenheiten, wo das Neichs¬
tagswahlrecht angegriffen wurde, hat Fürst Bismarck auf diese ausgleichenden
Umstände hingewiesen. Sie haben auch lange Zeit so gewirkt. Aber seit mehreren
Jahren scheint ihre Kraft zu versagen. Die Parteien, die durch das Gefühl des
gemeinschaftlichen Gegensatzes und durch Kompromisse über gemeinschaftliche Ziele
zu einem sich auch auf die Wahlen erstreckenden Kartell vereinigt worden waren,
sind davon abgefallen und finden sich immer seltener zusammen; das, was sie
trennt, drängt das zurück, worin sie gegen die gemeinschaftlichen Gegner einig
sind oder doch sein sollten und könnten, und für die Wahlen fehlt es an einem
Lvsmigsworte, das die von ihnen vertretenen Volksschichten zusammenhielte.
Die Wahlen fallen denn mich immer mehr gegen sie aus, und die Aussichten
der Gegner werden noch dadurch gefördert, daß sich diese, in geringerem Grade
die sogenannten Freisinnigen, in höherem das Zentrum und die Sozialdemokratie,
so organisirt haben, daß sie die Wahlen lange vorher vorbereiten. Nicht
erst wenn der Wahltag naht, sondern während der ganzen Wahlperiode ist
der katholische Geistliche am Werk, und ebenso werben für die Sozialdemokratie
deren überzeugte Anhänger in der Presse, in Vereinen und Versammlungen,
noch mehr im täglichen Leben, bei der Arbeit, in den Erholungszeiten, im
Familien- und Einzelverkehr. So kommt es, daß die Kartellparteien im ent¬
scheidenden Augenblick mir über Wahlmilizen verfügen, während ihm das Zentrum
und die Sozialdemokratie mit einem wohlgeschulteu und festgeleiteten Heer
entgegensehen. Das Heer selbst ruht nicht in den Zwischenzeiten; bei jeder
Gelegenheit wird es beschaut und eingeübt, weshalb keine Gemeinde- oder
Landtagswahl versäumt wird, mag auch gar keine Aussicht aus unmittelbaren
Erfolg bestehn. Wie stechen davon, um nur ein Beispiel zu nehmen, unsre
Wahleuthaltuugen ab! Wir leisten nicht mehr, als wenn wir im Schlaraffen-
lande lebten, und wollen doch die Frucht der politischen Freiheit pflücken;
wenn die Stunde der Wahl schlägt, rufen wir nach der Begeisterung und
schelten, daß sie ausbleibt, ohne zu bedenken, daß „Begeistrung keine Herings¬
ware" ist, die man auf Jahre „einpökeln" kann.
Die Unmittelbarkeit des Neichstagswahlrechts stellt noch mehr politische
Aufgaben und verlangt noch mehr Arbeit als seine allgemeine Gleichheit,
denn diese hat, wie gesagt, in den Vvlksschichtungen geistiger und sozial-
wirtschaftlicher Natur ein Gegengewicht, das nur langsam der Veränderung
unterliegt und in beträchtlichem Maße von selbst wirkt, während der Umstand,
daß am entscheidenden Wahlakt jedesmal eine so große Zahl von Menschen
persönlich teilnehmen muß, auch jedesmal wechselnde Gefahren in sich schließt:
das Interesse ist erschlafft, oder das Wahllokal ist für viele unbequem gelegen,
der Kandidat ist nicht allgemein bekannt, oder sein Auftreten macht auf die
Masse keinen Eindruck, und was sonst noch, vielleicht schlimmerer Art, den
Sir» der großen Menge lenkt oder vom Wählen abhält. Die Bekämpfung
dieser Einflüsse legt große und dauernde Anstrengungen auf. Wenn wir, an¬
statt sie zu leiste», nach Einschränkung des Neichstagswahlrechts rufen, so
spielen dabei Unthätigkeit und Verlegenheit mehr mit als das Bedürfnis nach
einer Wahlreform. Dergleichen als Armutszeugnisse zu bezeichnen und abzu¬
weisen sind die Gegenparteien durchaus im Recht. Das Zentrum und die
Sozialdemokratie können sogar darauf hinweisen, daß man gar kein Gesetz nötig
hat, um den Vorteil von Wahlmännern zu haben, denn ihre werbenden An¬
hänger erfüllen deren Aufgaben schon jetzt, und es sind noch dazu Wahlmänner,
die während der ganzen Wahlperiode wirken, am meisten natürlich auch am
Wahltage selbst, ohne daß gegen das Wahlergebnis der Vorwurf erhoben
werden könnte, es beruhe auf einer fälschenden Zahlenkombinatiou.
Wir sollten das Beispiel nachahmen und können es auch. Wenn unsre
Gutsherren für ihre Leute sozial wieder mehr thun und ihrer Pflicht als der
natürlichen Sach- und Wortführer der Bauerschaft wieder eingedenk werden,
so werden sie auch wieder ihre Wahlmänner sein oder dauernd bleiben und
das Eindringen andrer verhindern. Ebenso gut kann in der Stadt vorschauende
Wahlarbeit geleistet werden, denn auch da haben wir Mitmenschen um uns,
die nnr darauf warten, daß wir ihren Nöten, geistigen und leiblichen, Herz
und Sinn öffnen, um es uns durch Vertrauen und Nachfolge zu vergelte«,
bei den Wahlen wie bei allem, wozu sonst die Menschen zusammenzuwirken
haben. Jeder von uns hat eine solche Umgebung, er braucht nur die Auge«
aufzumachen, um sie zu sehen. Wir wollen es thun und uns der Leute an¬
nehmen, nicht mit Almosen und von oben herab, sondern werkthätig und mit
sozialer Hilfe. Wir werden dann wieder lernen, mit Menschen anders als
fürs Geschäft und für die „Gemütlichkeit" umzugehen, wir werden ihre Be¬
dürfnisse und Leiden, die sozialen wie die persönlichen, an der Quelle erforsche»
und uns von dem Bann „unsrer" Zeitung und andrer Geistessnrrogate frei¬
machen. Wenn wir einer so fruchtbaren Thätigkeit nur einen Teil der Zeit
widmen, die wir an die Vereinsmeierei und an sonstigen politischen Tand ver¬
schwenden, so werden zwar die zahllosen Gerichtssitzungen, die jeden Tag auf
der Vierbank über die höchsten Potentaten, über ministerielle und fürstliche
abgehalten werden, allmählich aufhören, aber durch etwas besseres ersetzt sei».
Dieses bessere ist wirkliche Selbstverwaltung, nicht deren klingende Schelle,
wie sie jetzt überall ertönt. Kommt dann eine politische Aufgabe, an der alle
teilzunehmen haben, fo wird sie uns bereit finden; für die Neichstagswahlen
zum Beispiel werden wir immer gerüstet und geordnet sein und von der großen
Menge der Wühler den freien Gehorsam ernten, den wir uns verdient haben,
und den wir selbst der Sache leisten. Es wird sich dann erweisen, daß anch
wir die natürlichen Abhängigkeitsverhältnisse, die aller rechtlichen Freiheit und
Gleichheit trotzen, politisch lenken können, es wird sich ferner aus den vielen
thätigen Wahlmännern der engere Kreis derer, die zu wählen sind, sichtbarer
und mehr nach der Würdigkeit als jetzt herausheben, und mit der Wahlfurcht
vor den „schwarzen Scharen" und vor den „Arbeiterbataillonen" wird die
Neigung verschwinden, im Reichstagswahlrecht ein Kompromiß umzustoßen,
das ebenso mühsam zu erreichen gewesen ist, als das Ergebnis im Volk feste
Wurzel gefaßt hat. Für unsre politischen Ziele, für die Sozialreform nament¬
lich, dürfen wir ja nicht von der Vergangenheit zehren, aber für die politischen
Mittel und Wege sollten wir das uns zugefallene Erbe hochhalten, aus Pietät
und weil es unsre Kraft vermehrt. Ein besonders wertvolles Stück der Erb¬
schaft ist die Bismarckische Tradition; wenn wir das Reichstagswahlrecht fest-
halten und durch unsre Arbeit befruchten, so bleiben wir auf der Bahn, die
uns Fürst Bismarck gewiesen hat, und machen manches wieder gut, was wir
vergessen und versäumt haben. Es wird dann nicht mehr den Anschein haben,
als ob der beinahe dreißigjährige Lehrkursus, den seine Ministerlaufbahn bildet,
ganz spurlos an uns vorübergegangen wäre.
Etwas ganz andres als die Festhaltung des allgemeinen, gleichen und
direkten Wahlrechts für die Reichszwecke ist seine Ausdehnung auf die Land¬
tage der Einzelstaaten, denn dafür trifft keiner der Empfehlungsgründe zu,
während alle Gründe, die aus dem Sonderleben der Staaten fließen, dagegen-
sprechen. Nirgends ist ein Bedürfnis nach Änderung der bestehenden Wahl¬
arten im „freiheitlichen" Sinne hervorgetreten, selbst die Dreiklassenwahl hat
sich in Preußen fest eingelebt. Soweit die Bundesstaaten Aufgaben des Reichs
auszuführen haben, sind sie mit Labend als Selbstverwaltungskörper anzusehen,
eine Bethätigung, die selbstverständlich Ruhe und Stetigkeit voraussetzt; aber
auch da, wo die Glieder des Reichs ihre Unabhängigkeit bewahrt haben, ist
„hohe" Politik vom Übel. Diese hat nur im Reich ihre Stätte, und da müssen
wir ja den von großer Bewegung unzertrennlichen Lärm hinnehmen, aber die
Zumutung, diesen Lärm noch in jedem Landtag aufzumuntern, ist g. liinins
abzuweisen. Die Umstünde ferner, die im Reich die Mängel des Neichstags-
wahlrechts ausgleichen und erträglich machen, wurden selbst in den größern
Staaten ihre Kraft versagen, geschweige denn in den kleinern oder mittlern,
wie zum Beispiel im Reichslande, wo es sich auch bei der erstrebten Übertragung
gar nicht um politische Freiheit, sondern darum handelt, den Sondergelüsten
eine noch wirksamere Grundlage zu verschaffen und vom Staate noch den
formellen Oberbefehl über die Schule zu erobern. Ebenso prägnant ist das
Beispiel der Hansestädte, namentlich Hamburgs: daß unsre größte Handelsstadt
im Reichstag durch drei Sozinldemokraten vertreten ist, ist schon ein schwer
zu rechtfertigendes Mißverhältnis, aber geradezu revolutionär ist die Forderung,
daß auch für die Zusammensetzung der Bürgerschaft, in weiterer Folge also
auch für die Bildung des Senats, nur die Zahl der Wähler entscheiden solle.
In ähnlicher Weise sind gefährliche Wünsche überall im Spiel, es muß also
auch überall ^rinelxlis obst!»! heißen. Thatkräftiger Widerstand wird durch
den Hinweis darauf erleichtert werden, daß der „Besitzstand" des Rcichstagswahl-
rechts etwas Unteilbares ist: die räumliche Seite läßt sich von der zeitlichen
nicht trennen, nur für das Reich ist das allgemeine, gleiche und direkte Wahl¬
recht anerkannt worden, wer seine Übertragung auf die Bundesstaaten betreibt,
gefährdet nicht weniger das Kompromiß, worauf das Ganze ruht, als wer an
seiner Abschaffung im Reiche arbeitet.
g. oivilt^ euroxvÄ c; in Al'W xarto itaiiMÄ, 1'itaüsna in ^r^n
piU't^ to80Mil, la tosoana llorentinii in ^r^n xMts. Mit diesen
Worten des florentinischen Patrioten Niccolo Tommaseo hat es
Robert Poehlmann gerechtfertigt, daß er mit seinen Studien über
italienische Wirtschaftsgeschichte „von der Stadt Machiavcllis"
ausgegangen ist, und kein Kenner unsrer modernen Kultur wird leugnen, daß
zu dieser die Arnostadt in den zweihundert Jahren von Giotto bis Michel
Angelo mit ihren damals hunderttausend Einwohnern einen unendlich viel
größern Beitrag geliefert hat als das jetzt über hundert Millionen Bewohner
zählende Russenreich in den tausend Jcchreu seines wüsten Dascinstraumes.
Es ist ein neues Blatt in dem Ruhmeskranze der deutschen Wissenschaft, daß ihr
dieses wichtige Gemeinwesen seine erste den heutigen Anforderungen genügende
Geschichte verdankt. Trollvves Geschichte des Florentiner Gemeinwesens ist
nur eine hübsche Erzählung nach Chroniken. Perrens hat das Staatsarchiv
der alten Republik benutzt, aber doch, namentlich in der ältern Zeit, manche
Lücke seines Wissens mit eleganter Rhetorik verhüllt und hie und da wohl
auch seine gestaltungskrüftige Phantasie zu stark walten lassen. Was aber
Italien betrifft, so ist es ein sonderbares Verhängnis, daß die Stadt Villanis,
Machiavellis und Guieeiardinis in unsrer Zeit zwar ein Menge fleißiger Forscher,
aber keinen wirklichen Geschichtschreiber hervorgebracht hat außer dem Marchese
Giuv Cavvoni, dem — er war die Hälfte seines achtzigjähriger Lebens blind —
sein reicher Geist und edler Charakter die Augen nicht ersetzen konnten. Der
Stoff des vorliegenden ersten Bandes von Davidsohn, der, die Register ab¬
gerechnet, achthundertdrcißig klein gedruckte Seiten großen Formats enthält,
wird bei Cavvoni auf zwanzig Seiten abgefertigt. Und um einen Begriff von
dem Unterschied in der BeHandlungsweise zu geben: Capponi will, wo er die
Klostergründungen erwähnt, nnr mitteilen, wie Vallombrosa entstand, und er-
zählt einfach die Legende von Johann Gualbert, dem Stifter von Vallombrosa,
wie sie im Brevier steht, Davidsohn weist nach, daß die Fabel von der wunder¬
baren Bekehrung des Jünglings aus Deutschland stammt und von begeisterten
Verehrern Johanns auf diesen übertragen worden ist, teilt eine von Fabeln
freie, bisher ungedruckte Vit.g. des Heiligen mit und macht den bedeutenden
Einfluß klar, den Gualbert auf seine Vaterstadt ausgeübt hat.
Cnpponi ist, wie später Perreus, von Thiers angeregt worden, der zu
sagen pflegte, da die moderne Entwicklung mehr und mehr der Demokratie
zuneige, so sei es notwendig, die Geschichte des am meisten demokratischen Ge¬
meinwesens zu studiren.^) Seit Thiers hat sich ans dem politischen wie auf
dem historischen und dem naturwissenschaftlichen Gebiete eine starke Reaktion
gegen die demokratische Strömung erhoben, und es ist ein heftiger Streit
darüber entstanden, ob die Weltgeschichte von den Völkern oder von den großen
Männern gemacht werde. Der Einsichtige muß nun zwar diese Fragestellung
für unsinnig erklären, hält es aber allerdings für eine der wichtigsten Aufgaben
der Geschichtschreibung, zu ermitteln, welcher Anteil den Massen, und welcher
den Führern an den geistigen und politischen Bewegungen, an der gesamten
Entwicklung gebührt, und wie beide gegenseitig von einander abhängen, und
für diesen Zweck sind ohne Zweifel vor allem die kleinen Gemeinwesen ins
Auge zu fassen, in und von denen die höhere Kultur geschaffen worden ist.
Unsre heutige Zeit verfährt exakt und behandelt den Menschen zunächst als
einen Gegenstand der Naturwissenschaften; sie erklärt jeden Einzelnen als das
Produkt seiner Vorfahren und seines „Milieu." Und es läßt sich nicht be¬
streikn, daß sich uns diesem Wege vieles erklären läßt, wofern man nur immer
festhält, daß all unser Erklären weiter nichts ist als ein Aufdecken von Ab¬
schnitten einzelner Kausalreihen, deren Anfänge uns ebenso verborgen bleiben
wie ihre Enden. Die Eltern, die ihrerseits das Produkt von zwei Eltern-
pnaren sind usw., liefern dem Kinde einen gewissen Knochenbau: „die Statur,"
wie es Goethe in der scherzhaften Wegerklärnng seiner Originalität nennt, eine
gewisse Beimischung, eine gewisse Größe und Form des Gehirns, was alles
das Temperament des neuen Wesens ausmacht und es zu gewissen Leistungen
befähigt, zu gewissen andern unfähig macht. Vom Milieu hängt es dann ab,
ob dem Menschen zu den Leistungen, für die er befähigt ist, die Gelegenheit
geboten wird oder nicht, welche seiner Anlagen entwickelt werden, welche un¬
entwickelt bleiben oder verkrüppeln müssen. In der ungeheuern Mehrzahl der
Fälle wird man damit auskommen, wenn man den Menschen als ein Ergebnis
von Mischungen betrachtet; nur das Genie macht es zweifelhaft, ob nicht noch
ein geheimnisvolles Etwas, ein gänzlich Unbekanntes, ein göttlicher Funke
zur Mischung hinzukommen müsse. Bloßes Wissen ist als reine Quantitäten¬
anhäufung leicht zu erklären, wenn man unter dieser nur versteht, daß ein
Etwas zu einem ihm gleichartigen und an ihm meßbaren Etwas gethan wird,
denn im übrigen allerdings verhalten sich geistige Quantitäten ganz anders
als körperliche. Die seligen Knaben im Faust wachsen dadurch, daß sie vom
Pater Seraphicus verschlungen werden und nun durch seine Augen, wie durch
Fenster, die Welt betrachten. Ju der That wachsen die Schüler dadurch, daß
sie der Lehrer mit seinen Angen sehen lehrt. Aber noch weit wichtiger ist der
entgegengesetzte Vorgang, daß nicht die Schüler in das Innere des Lehrers
eindringen, sondern daß er in ihr Inneres ausgenommen wird, daß nicht er
sie verschlingt, sondern sie ihn verschlingen, und hier tritt eben der große
Gegensatz der Geisterwelt zur Körperwelt, trotz des unlösbaren Zusammen¬
hangs beider und ihrer gegenseitigen Abhängigkeit von einander, hervor, indem
der Verschlungne nicht allein außerhalb des Verschlingenden und unversehrt
bleibt, sondern durch dieses Berzehrtwerden selbst größer und stärker wird. In
dem Kirchenhhmnus I^ruäii Lion Lalvatoröm, der dem Thomas von Aquin
zugeschrieben wird, erscheint der im Sakrament genossene Christus als der
Typus und zugleich als der Höhepunkt dieses geistigen Ernahrungs- und Ver-
danungsprozesses:
suwii lienis, sumllnt mitis,
«zMlitum isti, trmtllw illo,
meo guilltus vonsumitur.
Ein großer Gelehrter ist ein Mann, der viele andre Männer gegessen hat, und
er könnte nicht das sein, was er ist, wenn es nicht viele außer ihm gäbe, die
einen des Verzehrtwerdens werten geistigen Inhalt hätten. Selbstverständlich
wird dieser gelehrte Mann dann wieder von vielen andern als geistige Nah¬
rung genossen. Um ein andres Bild zu gebrauchen: der größere Maun ist
Blüte und Frucht am Gewächse seines Volkes, dessen übrige Mitglieder
Wurzeln, Blätter und Zellen des Schaftes oder Stammes sind; er könnte
ohne den Stamm mit seinen Wurzeln, Zweigen und Blättern nicht da sein,
und diese wiederum wären nicht da, wenn nicht der Same einer ältern
Frucht aufgegangen wäre, wenn also nicht vor ihnen Männer mit einem be¬
deutenden geistigen Inhalt gelebt und gelehrt hätten. Da sich jedoch Blüte
und Frucht weniger quantitativ als qualitativ von den übrigen Pflanzenteilen
unterscheiden, so wird wohl das Bild von der Pflanze nur in dem Falle
passend gefunden werden, wenn der größere Geist nicht eine bloße größere
Anhäufung von Wissensstoff, sondern zugleich mit einer Phantasie begabt ist,
die die gesammelten Erkenntnisse neu zu ordnen, mit einander in neue Be¬
ziehungen zu bringen, aus ihnen neue Gestalten zu formen vermag, d. h. also,
wenn die bloße Gelehrtenthätigkeit in die künstlerische übergeht. Dasselbe gilt
natürlich von deu bildenden Künsten und von der Musik. Aus einem ganz
unmusikalischen Volk wird kein großer Tonkünstler entstehen; ein kleiner Mozart
muß mit einem in jahrhundertelanger Vererbung verfeinerten Gehörorgan, eben¬
solchen Fingern und Gehiruverbiuduugeu zwischen beiden ausgestattet sein, die
ihn befähigen, Tvnreihen leicht aufzunehmen, sie festzuhalten und auf einem
Instrument neu hervorzurufen, und solche Toureihen müssen sein Ohr von
Kindheit auf anklingen. Bei einem mittelmäßigen Komponisten wird die Ton-
bildnerei, wie beim gewöhnlichen Gelehrten das Studium, eine bloße Stoff-
anhäufung bleiben, er wird in seinen Werken nichts als Erinnerungsbilder
wiedergeben, die ans ihren alten Verknüpfungen in neue überzuführen eine von
der Schereuarbeit des gewöhnlichen Zeitungsschreibers nicht wesentlich ver-
schiedne Verrichtung ist. Das wunderbar ergreifende in den originellen Tvn-
gestalten des genialen Komponisten gehört eben zu den Erscheinungen, die uus
zwingen, es unentschieden zu lassen, ob wir hier bloß noch eine durch Ver¬
erbung und Milieu hervorgebrachte außerordentliche Geschicklichkeit im Ver¬
knüpfen vor uns haben, oder ein neues, unmittelbar vom Himmel herab-
gestiegnes Element.
In den großen Staatsmännern und Feldherren haben wir zuerst wieder
eine gewisse Menge von Kenntnissen als notwendig anzuerkennen, deren Wert
dann, geradeso wie bei den Gelehrten, Dichtern und Künstlern, durch die hin¬
zutretende Kraft der Phantasie erhöht und mit dem Stempel des Genies ge¬
adelt wird. Wie wäre ein Napoleon denkbar ohne einen großen Schatz von
Staats- und militärwissenschastlichen Kenntnissen! Aber wer nicht bloß Bücher
über Staats- und Kriegswesen schreiben, sondern einen Staat lenken und Kriege
führen will, bei dem müssen zu den Kenntnissen noch eine Menge Gabe»
hinzukommen, die teils ins Gebiet der Phantasie, teils in das des Verstandes,
teils in das des Willens gehören. Vor allem die Fähigkeit, herrschende
Willensströmnngen in seinen eignen Willen aufzunehmen, mit diesem die noch
nicht wollenden zu ergreifen und in dieselbe Strömung hineinzureißen, macht
deu großen Volksführer, der freilich nur dann ein großer Staatsmann ist,
wenn er sich erreichbare und vernünftige Ziele steckt, die Mittel zu ihrer Ver¬
wirklichung erkennt und sie richtig anwendet. Es ist nun klar, daß, so wenig
die Botokuden einen Nasfael erzeugen können, ebenso wenig ein großer Eroberer
und Organisator, der einer gewaltigen Willenskraft bedarf, aus den schläfrigen
Guaranis erstehen konnte, die von den seelenhnngrigen Patres Jesuiten all-
nächtlich durch ein Glöcklein zur Erfüllung ihrer ehelichen Pflicht geweckt
werden mußten, weil sie sie sonst ans Faulheit unterließen. Alexander der
Große ist nicht denkbar ohne seinen Vater Philipp und seinen Lehrer Aristo¬
teles, jener nicht ohne Epaminondas, Epaminondas und Aristoteles aber waren
Produkte des griechischen Volksgeistes, der in den einzelnen Bürgern der kleinen
griechischen Staaten lebte, vorzugsweise in dem am meisten demokratischen (nicht
im heutigen Sinne demokratischen, da ja der Demos die Sklaven nicht mit
umfaßte), in Athen. Thukhdides hat von dieser Kulturwerkstatt, in der nicht
allein Alexanders Geist, sondern auch el» wesentlicher Bestandteil unsers heu¬
tigen europäischen Geistes gebraut worden ist, sozusagen das Dach abgehoben
in der Rede auf die Gefallnen, die er dem Perikles in den Mund legt, und
die dieser wohl der Hauptsache nach so gehalten haben wird. Nach unsern
Gesetzen, heißt es da unter anderm, haben alle gleiche Rechte, und wer sich
in etwas auszeichnet, der wird zur Staatsverwaltung berufen, nicht weil er
einer gewissen Klasse angehört, sondern seiner Tüchtigkeit wegen; Armut und
niedriger Stand hindern niemand, dem Staate die Dienste zu leisten, die er
zu leisten vermag; im Privatleben lassen wir weitherzig die Freiheit walten,
beargwöhnen einander nicht, nehmen es dem Nachbar nicht übel, wenn er sich ein
Vergnügen macht, und bürden uns und andern nicht solche Lasten auf, die zwar
nicht den Charakter von Strafen tragen, aber doch mißmutig machen. Bei solcher
Zwanglosigkeit des Privatlebens vermeiden wir doch Ungesetzlichkeiten, ans natür¬
licher Scheu und aus Gehorsam gegen die Obrigkeit und die Gesetze, vorzugs¬
weise gegen die zum Schutze der Unrecht leidenden erlassenen Gesetze und gegen
die ungeschriebnen, deren Übertretung Schande bringt. Durch öffentliche Lust¬
barkeiten, wie durch eine anständige häusliche Einrichtung erhalten wir uns die
Heiterkeit. Bei unserm Reichtum genießen wir die Erzeugnisse des Auslands, als
wären es heimische. In Beziehung auf den Krieg unterscheiden nur uns ebenfalls
von unsern Gegnern. Wir machen unsre Stadt zum Gemeingut, lassen jeden unsre
Sehenswürdigkeiten beschauen und weisen keinen Fremden aus, weil er vielleicht
etwas gesehen hat, dessen Kenntnis unsern Feinden nütze» könnte, indem wir
uns weniger auf unsre Einrichtungen und auf Täuschung der Gegner verlassen
als auf den Geist, den wir zu allen unsern Thaten mitbringen; und während
jene ihre Bürger vom Knabenalter an plagen, um sie zu tapfern Männern zu
erziehen, leben wir ungezwungen und bestehen dann doch gleichgroße Gefahren.
Indem wir so mehr mit leichtherzigem Mut als mit angequälter Dressur und
nicht aus cmbefohlner, sondern aus angeborner Tapferkeit den Gefahren entgegen¬
gehen, haben wir vor jenen den Vorteil voraus, daß wir uns nicht schon, ehe die
unabwendbare Plage beginnt, vorher unnötigerweise abgeplagt haben. Und noch
aus vielen andern Gründen verdient unser Staat Bewunderung. Wir lieben das
Schöne ohne Verschwendung und betreiben die Wissenschaften, ohne dadurch ver¬
weichlicht zu werden. Den Reichtum gebrauchen wir nicht zum Prunk, sondern als
Mittel zu Thaten; seine Armut einzugestehen, ist für niemand ein Schimpf, nur
wenn einer nicht arbeitet, um sich daraus zu befreien, gereicht es ihm zur Unehre.
Unsre hervorragenden Männer sind gleich befähigt zur Besorgung ihrer eignen
häusliche« wie der öffentlichen Angelegenheiten, und die Gewerbe treiben, sind
trotzdem doch auch mit den Staatsangelegenheiten vertraut. Wer an diesen gar
nicht teilnehmen will, den nennen wir nicht ruheliebend, sondern unnütz, und
so beurteilen wir denn alle zusammen die öffentlichen Einrichtungen und Unter¬
nehmungen und planen sie, indem wir nicht die vorherige Beratung sür einen
Schaden ansehen, sondern vielmehr dieses, daß man nicht vorher mit Worten
unterrichtet ist, ehe man zu Thaten schreitet. So zeichnen wir uns auch da¬
durch vor andern aus, daß wir zugleich kühn und besonnen sind, während die
andern nur die Unkenntnis der Thatsachen mutig. Überlegung aber zaghaft
macht. Die sind doch wahrlich die stärksten Seelen, die sowohl das Schreck¬
liche wie das Angenehme auf das genaueste kennen und dennoch vor den Ge¬
fahren nicht zurückweichen. Auch in der Gutherzigkeit übertreffen wir die
meisten, denn nicht als Empfänger, sondern als Spender von Wohlthaten haben
wir uns Freunde gemacht.
So ungefähr sprach Perikles. Ein zu schönes Bild, als daß ihm die
Wirklichkeit vollkommen hätte entsprechen können, oder als daß eine Wirklich¬
keit, die ihm entsprach, lange hätte dauern können! Doch hat die politischen
Schattenseiten der Demokratie niemand schärfer hervorgehoben als Thukydides,
und da er vie Rede des Perikles ohne Kritik wiedergiebt, so muß er wohl
diese Charakterschilderung des athenischen Stantswesens als im wesentlichen
richtig anerkannt haben. Und anch wenn wir diese Rede nicht hätten, würden
wir uns sagen, daß die Fülle von Geist und Schönheit, die das ätherische
Völkchen im Zeitraum eines Jahrhunderts hervorgebracht hat, nur im freu¬
digen Zusammenwirken freier und glücklicher Menschen geschaffen worden sein
kann. Daß Athen weder einen Großstaat begründen noch dem in seiner un¬
mittelbaren Nachbarschaft entstehenden militärisch gewachsen sein konnte, ver¬
steht sich von selbst, da kein irdisches Wesen sür entgegengesetzte, einander aus¬
schließende Aufgaben befähigt ist. Seine Niederlage im peloponnesischen Kriege
aber hat sich das Volk mehr durch Folgsamkeit gegen seine großen Männer
als durch Widerstand zugezogen. Es war gewiß nicht richtig, wozu es Pe¬
rikles überredete, Attika der Verheerung preiszugeben und sich sehr gegen seine
Neigung in die Stadtmauern einpferchen zu lassen,") wo es dann bald der
Pest zur Beute fiel, und zu dem thörichten Unternehmen gegen Sizilien ließ
es sich durch den glänzenden Alkibiades hinreißen. Jedenfalls haben wir in
Athen und Alexander das Muster der mit der politischen verschlungnen Kultur-
entwicklung: höhere Kultur kann nur im freien Spiel eng benachbarter, im
lebhaftesten Gedankenaustausch und in immerwährenden Interessenkonflikten mit
und gegen einander wirkender Menschen, also in kleinen städtischen Republiken
erzeugt werden; zu großen auswärtigen Unternehmungen dagegen, zur Grün¬
dung von Großstaaten durch Eroberung, gehört eine stündige, einheitliche Lei¬
tung, sie ist also gewöhnlich das Werk eines genialen Monarchen oder eines
Monarchen, der sich genialer Diener erfreut. Soll aber der Großstaat nicht
ein bloßes Barbareureich sein, das keinen höhern Zweck erfüllt und mit dem
Tode seines Gründers zerfällt, so bedarf der Gründer aller der Kulturschätze,
die vorher in jenen kleinen Werkstätten geschaffen worden sind, und der Zweck
des Großstciatcs besteht dann darin, auch solche Volksschichten und Volksmassen,
die ihrer geographischen oder wirtschaftlichen Lage nach zur selbständigen Er¬
zeugung von Kultur unfähig sind, mit der von andern geschaffnen zu durch-
dringen.
Gewöhnlich, sagte» wir, sei für dieses zweite die Monarchie notwendig.
Gerade die merkwürdigste aller Großmächte jedoch, darum die merkwürdigste,
weil sie nicht von einem ganzen Lande, nicht von einem starken Volke ge¬
schaffen worden, sondern gewissermaßen von einer politischen Zelle ausgehend
pflanzenhaft erwachsen ist, war eine Republik. Aber allerdings eine aristokra¬
tische. Der Notwendigkeit einheitlicher Leitung bei großen Unternehmungen
und in großen Gefahren hat Rom dnrch die Diktatur Rechnung getragen, die
bewunderungswürdige Erfindung des politischen Genies, mit dem das ganze
Römervvlk begabt war, eine Erfindung, die die einheitliche militärische Leitung
in gefährlichen Lage» sicherte, ohne das ganze Staatswesen dauernd einem ein¬
zigen Willen zu unterwerfen, der, mag er durch Geburt oder durch Wahl zur
Herrschaft gelangt sein, ebensoleicht unvernünftig als vernünftig sein kann. Die
Römer hatten das Vertrauen, daß es in einem nicht gar zu großen Kreise von
patriotischem Geiste erfüllter Familien niemals an der zur guten Leitung und
zur Vergrößerung des Staats erforderlichen Vernunft fehlen werde, und ihr
Vertrauen hat sie nicht getäuscht. Sie waren sich bewußt, daß sie, die „Patres,"
zum Herrschen geboren, durch eine Art Schöpfungswunder dazu befähigt waren.
Die sonderbarste aller Stadtgründungssagen läßt Rom aus einem Näuberasyl
hervorwuchsen, während doch das römische Volk die verkörperte Gesetzlichkeit
gewesen ist; ihm hat in seiner ältern Zeit das Lob, das Tacitus den Germanen
spendet, daß bei ihnen gute Sitten mehr gegolten hätten als Gesetze, in weit
höherm Maße gebührt als diesen. Welche wunderbare Selbstbeherrschung eines
ganzen, freilich kleinen Volkes bekundet es, daß die Ehescheidung dein Manne
zwar gesetzlich erlaubt war, die erste Scheidung aber erst im Jahre 523 der
Stadt vorgekommen ist! Und nicht aus einem unedeln Beweggrunde verstieß
Spurius Carvilius Ruga seiue schöne und tugendhafte Gattin, sondern weil
sie unfruchtbar war, was bei dem Familieustolze des Römers gewiß als ein
wirkliches Unglück empfunden wurde; dennoch zog er sich eine Rüge vom
Censor und den Haß des Volkes zu. Der erste Vatermörder war L. Ostius,
nach dem zweiten punischen Kriege, der erste Muttermörder P. Mnlleolus, zur
Zeit des Krieges gegen die Cimbern. Die Parteikämpfe, so heftig sie sein
mochten, vollzogen sich unblutig, und bis zum Ende der punischen Kriege sah
die Stadt keinen blutigen Aufstand in ihren Mauern, und selten ward sie mit
groben Verbrechen befleckt. So waren die Römer ein gebornes Herrschervolk,
dazu berufen, andern Gesetze zu geben, weil sie sich selbst beherrschten. Auch
hier waren, wie in Griechenland, die großen Männer nur die Blüten und
Früchte des Gewächses, ohne dieses Gewächs, das Volk, gar nicht denkbar;
ein Cineinnatus, ein Scipio, ein M. Poreius Creo waren ebenso die Quintessenz
und der Spiegel der guten Eigenschaften des römischen Volkes, wie Perikles
die Quintessenz und der Spiegel Athens gewesen war. Als dann das fertige
Weltreich einen Imperator erforderte, waren von dem Volke, das den Wunder¬
bau aufgerichtet hatte, nur noch Neste, einzelne ausgezeichnete Männer, vor¬
handen; doch wäre es durch ein Wunder unversehrt geblieben — wie Hütte
es anders unvermischt und unverdorben bleiben können! —, so würde es dieser
neuen Aufgabe nicht gewachsen gewesen sein; es ist undenkbar, daß eine Stadt
ein Weltreich regieren könne.
In neuerer Zeit haben die Niederländer einen dritten Thpus der kultnr-
schaffenden und politisch erfolgreichen Republik dargestellt; sie waren Athener
in der Fröhlichkeit und in der Liebe zu den Künsten (darin freilich mehr rea¬
listisch als idealistisch gerichtet), und Römer in der eisernen Willenskraft, der
diamantenem Härte und unüberwindlichen Beharrlichkeit. Jüngst ist in diesen
Heften das Urteil eines Finanzmanns angeführt worden, die Niederländer
hätten mit ihrem Gelde die Spanier besiegt. Vor Ehrenberg hat das schon
der letzte Geschichtschreiber der Niederlande, Wenzelburger, ausgesprochen:
„Der selbstloseste Patriotismus, die aufopferndste Hingebung und der glühendste
Religionseifer können ans die Dauer, wenn sie nachhaltige Wirkung äußern
sollen, der realen Machtmittel nicht entbehren, und lange vor Monteeucnli
wußten die Provinzen ebensogut wie Philipp, daß die drei Erfordernisse zum
Kriegführen sich in dein Worte »Geld« zusammenfassen ließen." Aber warum
hatten sie Geld, während Philipp keins hatte? Weil sie unermüdlich thätig,
von starkem Erwerbssinn gestachelt, von kühnster Unternehmungslust beseelt
und gute Wirte waren. Und warum verwendeten sie ihr Geld auf Kriege
mit übermächtigen Gegnern? Weil sie die Freiheit liebten, lind warum liebte»
sie die Freiheit? Weil ihr Leben einen Inhalt hatte, der ihnen wert war,
weil sie dieses ihnen teure» Lebens froh werden wollten, und weil sie das nicht
konnten nnter einem Despoten. Gewiß wären die Niederländer unterlegen,
wenn nicht Wilhelm von Omnien ihren Widerstand organisirt hätte, aber
auch ni» Oranien kann nichts organisiren, wo nichts vorhanden ist, und er
wäre nichts geworden, er hätte keine Rolle in der Weltgeschichte gespielt, wenn
er nicht ein Volk von Männern getroffen Hütte, von denen sich jeder lieber in
Stücke hanen ließ, lieber ein nunder wurde, als daß er sich den verhaßten
Spaniern unterworfen Hütte. Und was für Räuber waren diese Busch- und
Wasfergeusen! Jeder vou ihnen wußte, daß ihm die grausamste Hinrichtung
gewiß war, wenn er den Feinden in die Hände fiel, und aus diesem Bewußt¬
sein verteidigte er sein eignes Leben und verfuhr er mit den Gegnern. Es
war ein Heldenstück sondergleichen, als Moritz von Nassau bei Nieuwport die
Flotte wegschickte und sein zwischen das Meer und den Feind eingeklemmtes
Heer vor die Wahl stellte, ob es die Übermacht besiegen oder bis auf den
letzten Mann fallen wolle, aber dieses Heer bestand eben aus Männern, von
denen jeder zu gleichem Entschluß fähig gewesen wäre. Und wie innig war
das Seeränbertum mit dem Handel verbunden, wie bereicherte es die Holländer,
und wie förderte es den Aufschwung ihrer Flotte! Bald war die Handels¬
flotte der beiden Provinzen Holland und Seeland allein dreimal fo groß wie
die englische; im Jahre 1601 segelten fünfzehnhundert holländische und See-
ländische Heringsfischer aus, und alljährlich wurden tausend Schiffe gebaut;
bald machte der Schiffbau Holland auch zum Mittelpunkte des europäischen
Holzhandels, und friesische Dorfbewohner sägten mit den von ihnen erfundnen
Windsngemühlen den Ausländern ihr Holz. Als dann der holländische Handel
im Gange war, wurde die Seeräuberei allerdings als Plage empfunden und
unterdrückt. Nicht bloß in Europa, in Indien bekämpften die Holländer
Spanien, und die Staaten unterstützten Polarerpeditivnen, nicht weil die Ent¬
deckung einer nördlichen Durchfahrt Gewinn versprochen hätte, souderu um die
Kühnheit und Todesverachtung der Seeleute zu steigern. Wo barer Gewinn
winkte, da bedürfte es keines andern Stachels: „um des Gewinnes mulier
würde der holländische Kaufmann durch die Hölle fahren; er würde auch seinen
Gott verkaufen, wenn er ihn liefern könnte/' Mit Heiligenbildern schmückten
diese kalvinistischen Bilderstürmer ihre Schiffe, wenn sie an italienischen Küsten
Geschäfte machen wollten.
Der hervorragenden Männer bedürfte ein solches Volk von lauter Helden,
Heiligen und Teufeln nur, wo und soweit einheitliche Leitung der aus jedes
einzelnen Brust und Kopf hervorsprühenden Unternehmungslust notwendig war.
Und auch da band mau sich nicht sklavisch an den Willen des Führers. Die
Einnahme von Briel dnrch Freibeuter im Anfange des Krieges (Den eersten
Dag van April Verloor due d'Alva zhn bril, spottete das Volk) entsprach
durchaus uicht Oraniens Plänen; „aber wie der Aufstand aus der eigensten
Initiative des Volks begonnen worden war, so wurde er auch vou diesem,
dem eigentlichen Helden des achtzigjähriger Kriegs, zu Ende geführt." Von
Rembrandt schreibt Wenzcllmrger- „Keiner der Zeitgenossen ist so wie er der
beredte Zeuge der Herrlichkeit seines Vaterlands gewesen, denn nicht die Gro߬
thaten seines Volks oder einzelner Helden schilderte sein Pinsel, sondern das
einfache, alltägliche bürgerliche Leben, dessen urwüchsiger Kraft alle die Tugenden
entsprvßten, die die Größe eines Volks und die Blüte eines Staats bedingen,
war der würdige Vorwurf des Künstlers, der, als echter Sohn seiner Zeit
und seines Volks, mit wahrem Künstlerstolz es verschmähte, dasjenige zu ver¬
herrlichen, was nach den herrschenden Begriffen nur die Erfüllung der Bürger¬
pflicht war." Die „Herren Staaten" bildeten einen Senat gleich dem römischen,
dessen politische Weisheit nicht an eine einzelne Persönlichkeit gebunden war;
ihren bedeutendsten und verdientesten Staatsmann nach Wilhelm, Oldenbarne-
veldt, opferten sie auf dem Schaffst, weil es das Gemeinwohl zu erfordern
schien, und Hugo Grotius verbannten sie, aber dadurch wurden sie nicht
unfähig, die Politik Europas uoch ein halbes Jahrhundert hindurch zu be¬
herrschen. Daß sie ihre Stellung auf die Dauer nicht behaupten konnten, lag
an der Kleinheit ihres Landes, die freilich auch die Bedingung ihrer vorüber¬
gehenden Größe gewesen war, weil solche Gleichförmigkeit der Gesinnung und
des Charakters bei großer Regsamkeit jedes Einzelnen nur auf einem kleinen
Gebiete möglich ist. Die Einigkeit wurde auch so schon nur durch die gemein¬
same Gefahr erhalten; sobald diese nachließ, sah man sich zunächst genötigt,
die Verfassung aristokratisch zu gestalten, und die immer bequemer werdenden
reichen Kaufherren ließen dann allmählich die Aristokratie in die Monarchie
übergehen.
(Schluß folgt)
le deutsche Novelle, wohlverstanden die poetisch gehaltvolle,
künstlerisch reife Novelle, die nach dem Ausspruch eiues ihrer
bedeutendsten Vertreter, Theodor Sturms, „gleich dem Drama
die tiefsten Probleme des Menschenlebens behandelt, die höchsten
Forderungen der Kunst nicht nur duldet, sondern auch stellt,"
mit einem Worte „die strengste Form der Prosadichtung" ist, hat ihre Blüte¬
zeit entschieden in den fünfziger bis siebziger Jcihreu gehabt. Freilich ist auch
damals die Zahl der bloßen Erzähler weit größer gewesen als die der er¬
zählenden Dichter, und ein gewisser Teil des Publikums hat mit der angenehmen
Gleichgiltigkeit, mit der die weidende Herde schlichtes Gras und blühende
Blumen zwischen die Zähne bringt, platte Unterhaltungsgeschichten und wahre
Prachtuovelleu als gleichwertige geistige Nahrung zu sich genommen. Aber
aus der Masse jener Erzählungen sind doch nach und nach die wirklich
dichterischen und vollendeten immer deutlicher hervorgetreten, und eine Ent¬
wicklung, an der ältere Dichter, wie Ed. Mörike mit dem Meisterstück „Mozart
auf der Reise nach Prag," noch ebensowohl Anteil gehabt haben, wie jüngere
Talente ihre ersten Erfolge in ihr errungen haben, hat der deutschen Litteratur
einen Reichtum vorzüglicher Novellen zugeführt, der noch nicht einmal genügend
gewürdigt ist. Seitdem hat zwar die Novellistik immer weitere Ausbreitung
gewonnen — die Masse der Zeitungsfeuilletons, der illustrirten Familieublätter
und der Kalender steigert den Bedarf, wie es scheint, unablässig —, doch läßt
sich leicht erkennen, daß in Bezug auf Lebensfülle und seelische Vertiefung, auf
Anmut und Frische der Darstellung, auf Mannichfaltigkeit und Schlagkraft der
Charakteristik ein gewisser Rückgang eingetreten ist. Die besten gehen noch zu
Dreivierteln von Schriftstellern aus, die man nach unserm Sprachgebrauch
schon zu den Alten rechnet, weil sie vor 1860 geboren sind, und auf viele der
besser», die von jüngern Verfassern herrühren, wirken die Muster der fünfziger
und sechziger Jahre ein. Unsre neueste litterarhistorisch-kritische Methode, die
überall nur litterarische Einflüsse, direkte litterarische Überlieferung und Nach¬
ahmung sieht, von der Wirkung der Natur und des Lebeus ans die Dichtung
möglichst gering denkt, hat begreiflicherweise wenig Neigung, dem eigentümlichen
Umstände nachzugehen, daß es seitab von der Nachbildung eine vollkommen
lebendige, unmittelbare Kunst giebt, die der Natur uachschafft, aber ebeu diese
Natur in den Schranken und gleichsam mit den Augen vorausgegaugner
Meister sieht. Und ebenso wenig läßt sich diese Art von Kritik angelegen sein,
die Einwirkungen der Lebensverhältnisse auf die Phantasie der Erzähler un¬
abhängig von deren litterarischen Vorbildern zu untersuchen und zu würdigen.
Aber auch wo dies ausnahmsweise geschieht, wird das Urteil so lauten müssen,
daß die jüngste Novellistik eine starke Herabstimmung des poetischen Grundtons
und der innern Freudigkeit gegenüber der Novellistik vergangner Tage zeigt.
An Neuigkeiten fehlt es, wie gesagt, nicht, und auch bunt genug nehmen
sich diese Neuigkeiten aus. Es ist nicht zu verkennen, daß sich die Novelle im
ganzen von den modischen Strömungen: der naturalistischen Elendsschilderung
und der cynischen Behandlung aller erotischen Elemente freier gehalten hat
als der gleichzeitige Roman. Das verbürgt wenigstens im Durchschnitt größere
Frische der äußern Schilderung, größere Feinheit der Motive. Trotzdem sind
nur wenige Novellen dem berechtigten Maßstabe gewachsen, der von einer
vollendeten Novelle tiefere Lebenswahrheit und überzeugende Kraft fordert.
Der Aberglaube, daß diese Vorzüge, die der Erzähler haben und zeigen
muß, durch eine gewisse Art von Stoffen verbürgt sei, spukt noch stark in den
Köpfen einzelner Schriftsteller und auch eines Teils des Publikums. Die
Novelle aus den Alpen beruht, wo sie nicht zum Spott werden soll, auf
genauer Kenntnis der Volkszustände und der Naturen, die dem Gebirge ent¬
stammen und mit ihm verwachsen sind. Doch zwischen dieser Kenntnis und
ihrer poetisch ergreifenden Verwertung liegt noch eine weite Kluft. Das zeigen
die Sammlungen Grenzerleut von Arthur Achleitner (Berlin, Verein für
deutsches Schrifttum, 1896) und Dorffrieden und Alpenwildnis, Ge¬
schichten aus den Tiroler Bergen von Julius Syrutschek (Dresden, Leipzig
und Wien, Ed. Piersons Verlag, 1897), die beide durch starke Effekte auszu¬
gleichen versuchen, was ihnen an eigentlich poetischer Kraft und tieferer Cha¬
rakteristik abgeht. Achleitners Band enthält nur zwei größere Erzählungen
„Ein treues Leut" und „Achterdrusch und Puchlmusik." Die erste, nicht
ohne einzelne gute und anschauliche Schilderungen, aber in der Erfindung und
Durchführung grell und roh, weist eigentlich nur eine lebensvolle, gewinnende
Gestalt auf, die der treuen Häuserin Lisi. In „Achterdrnsch und Puchlmusik"
werden verschollne Gebirgssitten aus dem Schmiededorf Ebbs vorgeführt, aber
die Erfindung ist eben so robust und das Kolorit eben so grell wie in der ersten
Novelle, wenn auch einzelne Situationen und Züge vortrefflich sind. Alles
in allem erscheint Achleitners Talent, obwohl der innern Entwicklung bedürftig,
wie sein Stil der Reinigung von häßlichen Anstriazismen, doch entschiedner
und mehr versprechend als das Syrutscheks. In „Dorffrieden und Alpen¬
wildnis" sind sieben Geschichten: „Am Ziel," „Das Elend-Weibl," „Der
Waldfeind," „Überwunden," „In der Forststras" und „Der Herrgottsprediger"
vereinigt, die meisten tragischer Natur; in mehr als einer ist der Selbstmord
der letzte Ausweg, eine unerträglich gewordne Leidens- oder Sündenbürde ab¬
zuwerfen. Die Übertragung des neuern Pessimismus in die Dorfgeschichte
fordert ja natürlich mancherlei trostlose Lebensläufe und schlimme Schicksale
zu Tage, trübt aber den Blick und die Empfänglichkeit der Dichter für die
gesunden Erscheinungen des bäuerlichen Lebens.
Daher ist der Schritt vom Lande in das Elend und die Qual der Städte
längst nicht mehr so groß, als er einem frühern Darstellergeschlecht erschien und
etwa Nosegger noch erscheinen mag. Unter den auf städtischem Hintergrund
spielenden Erzählungen fallen zunächst die Kartäusergeschichten, Novellen
und Skizzen von Otto Ernst (Hamburg, Konrad Kloß, 1896), dadurch
auf, daß in ihnen neben ein paar von gutem Humor erfüllten Skizzen,
wenigstens eine tragische Novelle von schlichter Wahrheit und fesselnder Dar¬
stellung enthalten ist. Diese Novelle „Anna Menzel," die Geschichte eines
einfachen Dienstmädchens, dem sich nach langer, liebeleerer Öde eines ganz
einförmigen Pflichtdaseins ein trügerischer Hoffnungsschimmer aufthut, und das
die plötzliche Verdunklung dieses Scheins nicht überleben kann, gehört mit zu
dem Besten, was die jüngste Novellistik hervorgebracht hat.
Nicht ohne Eigentümlichkeit und Stimmung sind die Drei Novellen des
Prinzen Emil von Schvnaich-Carvlath (Leipzig, G. I. Goeschensche Ver-
lagsbuchhandlung, 1896). Aber Erfindung und Charakteristik aller drei: „Der
Freiherr," „Regulus" und „Der Heiland der Tiere" leidet unter der Über¬
reizung des Gefühls, das der Dichter seineu Gestalten giebt. Die bedeutendste,
in ihrer ersten Anlage und dem Motiv, durch das der bäuerliche Held zum
Heiland der Tiere wird, wirklich schöne und ergreifende Novelle wird im Fort¬
gang immer greller, phantastischer, unmöglicher oder vielmehr — da am Ende
alles möglich ist — immer ungesunder, immer weniger überzeugend. Der
Drang zum Neuen ist in dem Verfasser, man könnte sagen, der Natur zum
Trotz lebendig; im Gegensatz zu vielen, die das Brett bohren, wo es am
dünnsten ist, hat Prinz Carolath eine entschiede Vorliebe, an den knorrigsten
Stellen sein Heil zu versuchen. So machen seine Novellen vor der Hand
nur einen geteilten Eindruck.
Die schon in zweiter Auflage vorliegenden Novellen Villa Mohl und
mehr von Gustav und Ina von Buchwald (Leipzig, Rob. Friese, 1896)
verraten lebendigen Anteil an den Stoffen und eine frische Fabulirlust des
Ehe- oder Geschwisterpaars, das diese Geschichten („Villa Mohl," „Der
Klausner von Steppenfels," „Die Kaiserurkunde von Lachsbeck") verfaßt hat.
Es sind eigentlich keine Novellen, sondern auss äußerste zusammengedrängte
kleine Romane, die in solcher Gestalt nun freilich weder seelisch begründet, noch
äußerlich motivirt, sondern nur in den Spitzen ihrer Charakteristik und
Stimmung erfaßt sind. Dasselbe gilt von den Novellen von W. Jmmisch:
Hochflut der Liebe (Chemnitz, Josef Fetter, 1896). Die Novellen „Stür¬
mische Herzen" und „Irrlicht" sind Romane; die erste, die eine Stofffülle
birgt, die in so knapper Form nicht innerlich belebt werden kann, erscheint
noch dazu mit nüchtern-lehrhafter Prosa durchsetzt. Von den zwei Novellen:
An Weibes Herzen von Gustav Kutscher (Berlin, Deutsche Schriftsteller¬
genossenschaft) ist die erste, „Heilige Liebe," die beste, sie enthält in dem Ver¬
zicht des schwindsüchtiger Mädchens auf Liebe und Leben ein schönes Motiv.
Einen breiten Raum in der neuesten Novellistik nimmt die ethnographische
Novelle ein, die ihre Wirkungen weniger in der Stärke der poetischen Erfin¬
dung und Gestaltung, als in der Schilderung fremdartiger Natur und
besondrer Sitten sucht. Natürlich kann beides Hand in Hand gehen; unter
Umständen können gerade den Voraussetzungen und Überlieferungen fremder
Kulturzustände poetisch bedeutende, menschlich ergreifende Konflikte, originelle
Gestalten entwachsen. Das hat Leopold Kompert, der Verfasser der Geschichten
„Aus dem Ghetto," der Dichter der Prachtnovelle „Christian und Lea" sehr
wohl gewußt. Gegen einen Nachfolger wie S. Kohn und dessen Alte und
neue Erzählungen aus dem böhmischen Ghetto (Zürich, Cäsar
Schmidt, 1896) würde er sich aber wahrscheinlich entschieden verwahrt haben.
Die Erzählungen „Ein anderes," „Konfessionslos," „Zurückerstattet," „Ein
glücklicher Wurf," „Die beiden Steine" sind von einer fanatischen und hoch-
mutig unwahren Verherrlichung alles jüdischen Lebens und Treibens erfüllt,
der selbst die Geschichtsfälschung dienen muß. Die Erfindungen sind ziemlich
platt, die Zeichnung des geschichtlichen Hintergrundes ohne Anschaulichkeit
und Kraft, die Sprache durch Überladung mit dem entsetzlichen östlichen
Judendeutsch verunstaltet.
Viel lebensfrischer und anziehender sind die beiden kleinen Sammlungen
von Gustav Meinecke: Aus dem Krevlenlande und Texanisches und
Kreolisches (Berlin, Deutscher Kolonialverlag). Die Geschichten „Im
Mississippisumpf" und „In der letzten Stunde" mit ihrer Szenerie lesen sich
wie ein paar nachträgliche Kapitel zu Sealsfield, was für die Echtheit der
Beobachtungen und Bilder spricht. „In der letzten Stunde" ist eine sehr
lebendig erzählte Eifersuchtsgeschichte, in der der heißblutige Ehemann den
ihm unbekannten Bruder seiner Frau für deren Liebhaber hält. Unter den
Novellen der zweiten Sammlung bietet besonders „Nollins Plantage" eigen¬
tümliche Bilder aus dem Leben der seit der Aufhebung der Sklaverei herab¬
kommenden und verarmenden Pflanzer der Südstaaten der amerikanischen Union.
Die Türkischen Geschichten von Rudolf Lindau (Berlin. F. Fon¬
tane u. Comp., 1897) sind nach der Versicherung des Verfassers türkischen
Erzählern getreu nacherzählt. Ihr Realismus zeigt einen bemerkenswerten,
aber keinen zu schroffen Abstand von den Märchenerfindungen, die wir aus
„Tausend und eine Nacht" kennen. Denn nach wie vor entspricht der jähe
Schicksalswechsel, bei dem nach Allahs Willen das Hohe erniedrigt, das Niedrige
erhöht werden kann, dem Gläubigen aber alles zum Heil gereichen muß, der
Phantasie der Orientalen. Es waltet in diesen Geschichten vor die Freude
am Geschehen, über die Beweggründe „will," wie Lindau sagt, der Hörer selbst
nachdenken. Die buntesten Abenteuer folgen rasch aufeinander, aber der Sinn
für das Wirkliche und Wahrscheinliche verleugnet sich in Erzählungen wie
„Der grüne Schleier," „Die schöne Dschanfcda," „Gülmes Besir," „Der kluge
Toros Agda," „Der goldne Reif" keinen Augenblick. Welchen Anteil an der
klaren Durchsichtigkeit dieser Novellen, an ihrem fesselnden Vortrag der deutsche
Bearbeiter gehabt, vermögen wir nicht zu beurteilen. Jedenfalls haben die
„Türkischen Geschichten," ganz abgesehen von den gänzlich unaufdringlichen
Sittenschilderungen, schon durch ihre Erfindung einen Reiz, der auf zahlreiche
Leser wirken wird.
Eine besondre Gruppe nur selten erfreulicher Erscheinungen bilden die
Novellen, die vom Feuilleton ausgehen, auf das Feuilleton zugeschnitten sind
und sich in nicht eben geschmackvoller Übertragung der amerikanischen «dort
storiös als „Kurzgeschichten" bezeichnen. An und für sich kann die Novelle,
wo ihre besondre Aufgabe und ihre Form rein erfaßt wird, sehr wohl kurz
sein, die ältern italienischen und französischen Novellen sind fast alle von sehr
geringem Umfange. Aber um eine Wiederbelebung der ursprünglichsten Form,
die für einzelne Aufgaben möglich, wenn auch schwierig ist, handelt es sich bei
den modernen „Kurzgeschichten" nicht. Ihre Wirkung beruht meist darauf, daß
sie von der poetischen Erfassung und Wiedergabe eines in seiner Art einzigen
Vorgangs völlig absehen, sie sind eben gar keine Novellen, sondern verkleidete
Feuilletonartikel, im günstigsten Falle Plaudereien und Humoresken, denen der
Anstrich einer Erzählung gegeben ist. Proben davon erhalten wir in dem
Bande Am Seelen telephon, neue Kurzgeschichten von Karl Pröll (Berlin.
Hugo Storm, 1896), sein Verdienst beschränkt sich auf eine Reihe hübscher
Einfälle und humoristischer Züge. Daß der Verfasser bisweilen den Ton trifft,
der in dieser Art von Capriceios wirksam ist, belegen seine Skizzen: „War Eva
schön?", „Der Mitternachtsnabob," „Die Entlobungspfeife," „Eine Berliner
Idylle," „Hellschlummer." Von poetischer Wirkung aber kann nicht die Rede
sein. Dennoch ziehen wir die leichte Zerstreuung und Erheiterung, die durch
dergleichen Plaudereien erweckt wird, der Wirkung sentimentaler, süßlicher
Fcuilletonskizzeu vor, wie sie Elise Pvlko in ihren Verwesten und frischen
Spuren. Geschichten und Bilder (Dresden, Leipzig, Wien, E. Piersons Verlag,
1897) wieder einmal — der Himmel weiß, zum wievieltstenmale! — gesammelt
hat. Es ist vor allem eine Eigentümlichkeit, die diese Art von Lebensbildern
und Erinnerungen so fad und reizlos macht: die Paarung eines angeblichen
Idealismus mit der Bewunderung der üppigen Äußerlichkeit, des bloßen
Luxus — Weltschmerz auf Sammetpolstern, tiefes Leid zwischen persischen
Teppichen und orientalischen Vorhängen, gebrochne Herzen mit Spitzen besetzt.
Das ist in einem einzelnen Falle einmal zu ertragen, aber in unablässiger
Wiederholung wird es schlechthin ungenießbar.
Etwas, aber nicht viel höher stehen: Höhere Töchter, Humoresken aus
dem sehnlicher vou Ein Felsen (Breslau, Franz Geruch, 1896), Nach¬
ahmungen der bekannten Schulgeschichten vou Ernst Eckstein, von rüpelhaften
Tertianern und Sekundanern ans die selbstbewußt heranwachsenden Dämchen
einer „Selekta" übertragen. In fünf Geschichten, „Sein Jubiläum," „Die
Schule geschwänzt," „Ein Ausflug ins Vuschenthal," „Ein sonderbarer Für¬
sprecher" und „Im Klassenarrest," hat die Verfasserin hinlänglich Gelegenheit,
alle die Teufeleien zu schildern, deren eine Taubenschar fähig ist, und vor
allem die Selbstverrherlichungen und Selbsttäuschungen schulpflichtiger Back¬
fische in komisches Licht zu rücken. Die leichte Ironie, mit der die vermeinten
Leidenschaften, Neigungen und Abneigungen der höhern Töchter behandelt sind,
ist ganz hübsch, aber viel von dergleichen Erfindungen kann man nicht genießen.
Der Abstand solcher Milchsuppe von den überwürzten Gerichten der meisten
modernen Erzähler ist kaum noch meßbar, und wenn es wirklich ein Publikum
giebt, das ganz naiv beides auf sich wirken läßt, so darf mau dieses Publikum
um seinen Gaumen wie um seine Verdauung beneiden.
er Herr Konsistorialrat hatte den Nest seines Aktenhcmfens, der zu
erledigen war, mit nach Hause genommen und eben das letzte Stück
des Nestes abgearbeitet. Nun lehnte er sich mit aufseufzender Be¬
friedigung in seinem Stuhle zurück, faltete die Hände über seiner
rundlichen Vorderseite und überdachte das letzte Jahrzehnt seiner
Amtsthätigkeit. Er konnte nicht sagen, daß diese Amtsthätigkeit
durchaus erfreulich gewesen sei. Es hatte doch gnr zu viel totes Schreibwerk ge¬
geben, das thätige Leben, die Gemeinde, der er hätte dienen können, hatte gefehlt.
Aber er konnte sich mit Genugthuung das eine sagen, daß er sich durch die Be¬
schäftigung mit trocknen Formeu sein warmes Herz nicht hatte nehmen lassen.
Wie manche Handreichung hatte er den Amtsbrüdern, besonders denen auf dem
Lande, die gar zu leicht in ihren Anschauungen auf die Stufe des sie umgebenden
Lebens herabgezogen werden, gethan, um sie auf der Höhe ihrer Aufgabe zu er¬
halten! Wie manchen sorgenden oder klagenden Amtsbruder hatte er durch ein
gutes Wort gestärkt und aufgerichtet!
Er hatte es auch eben in diesem letzten Schriftstücke gethan. Er nahm es
nochmals in die Hand und überlas, was er geschrieben hatte. Es war die Ant¬
wort auf eine Eingabe der Ephorie Hagelingen, in der ausgesprochen war, daß die
Schwierigkeiten zwischen Gemeinde nud Pfarramt ihren Grund meist darin heilten,
daß die Pfarrer in ihrem Einkommen von den Gemeinden abhingen. Die Pfarrer
müßten selbständig gestellt werden; sie müßten ihren Gehalt ans einer kirchliche»
Kasse beziehen; besonders nötig sei es, die Zehnten und Naturalabgaben abzulösen,
da diese Art der Einnahme des geistlichen Standes nicht würdig sei. Der Herr
Konsistorialrat hatte dieser Auffassung nicht zustimmen können. Er hatte geglaubt,
daß durch Geben und Nehmen ein segensreiches Band zwischen Geistlichen und
Gemeinde geknüpft werde, das man nnr zum Schaden beider Teile auflösen würde.
Das Pfarramt bietet, so hatte er geschrieben, der Gemeinde das Brot des Lebens,
und es empfängt vou der Gemeinde das Brot des Leibes. Dieser Austausch fördert
auf beiden Seite» das Gefühl der Zusammengehörigkeit und des gegenseitige» Ver¬
trauens. Das, Was das Gemeindeglied darreicht, ist ein Opfer a» heiliger Stätte,
es muß als ein solches angesehen und entgegengenommen werden, nämlich mit
Demut und Dank. Es Würde eine Versündigung an dem frommen Sinne des
Landmanns sein, wenn man seine Garbe verschmähen und das gern gebrachte Opfer
zur ungern gezählten Steuer umgestalten wollte. Wir können nicht finden, daß die
geistliche Thätigkeit des Amtes durch diese materielle Seite geschädigt werde. Kant
doch im Gegenteil mancher Anlaß geistlicher Einwirkung gerade hier gefunden
werden. Wir haben das Vertrauen zu der Umsicht und Selbstlosigkeit der Herren
Geistlichen, daß sie etwaige Schwierigkeiten, die ja nicht ausbleiben können, wis
bisher, so mich künftig in befriedigender Weise überwinden werden. Der Herr
Konsistorialrat legte das Schriftstück nieder in der Überzeugung, die Brüder in
Hagelingen darin durch geistlichen Zuspruch gestärkt zu haben.
Es war seine letzte Verfügung, die er als Konsistoricilrat geschrieben hatte.
Denn er hatte sich entschlossen, auf die höhere geistliche Würde zu verzichten, aufs"
Land zu gehen, eine Pfründe anzunehmen und Pastor in Wasendorf zu werden.
Eben trat die Frau Konsistorialrätin in changeantfarbigem Seidenkleide ins Zimmer,
um deu Herrn Gemahl zu einem Abschiedsessen bei Herrn Kommerzienrat Rübsamen
abzurufen. Man aß dort — nebenbei bemerkt — vorzüglich.
Kurz darauf siedelte der Herr Konsistorialrat nach Wasendorf über. Man
nahm ihn mit offnen Armen auf. Besonders hatten sich die großen Ökonomen
des Ortes angestrengt; sie hatten sich in Aufmerksamkeiten gar nicht genng
thun können. Der Verkehr machte sich über Erwarten gut. Selbst die Frau
Konsistorialrätin, die als Frau Divisionsprediger in A. und dann als Frau Konsi¬
storialrätin in B. in den feinsten Kreisen zu Verkehren gewohnt war, war nicht
ganz unzufrieden. Oberpredigers in Frettchenstedt — der Herr Oberprediger war
früher Marineprediger gewesen — waren sehr nett, Landrath in Olbra, Amtsrats
in Buchenwiukel, Kommerzienrath in Schlehingen waren auch sehr nett. Selbst
mit den großen Ökonomen im Dorfe ließ sich Verkehren. Konsistorialrath hätten
nicht gedacht, daß es unter deu Ökonomen so gebildete Leute gebe. Das Haus
war neu eingerichtet worden. Die Gemeinde hatte gethan, was sie konnte, das
heißt, was die Kirchenkasse konnte. Als nun noch neue Wünsche und Bedürfnisse
zu Tage traten, gab es wohl einige Bedenken und schüchterne Einsprüche, aber sie
wurden ohne große Mühe von der geistlichen Beredsamkeit des Herrn Konsistorial¬
rath überwunden. Gerade dies bereitete dem Herrn Pastor eine besondre Genug¬
thuung,'daß er fühlte, er hatte die Zügel in der Hand, das Dorf folgte seiner
Leitung. Man brauchte nur den Leuten in eindringlicher und herzlicher Weise
vorzustellen, was geschehen sollte, so waren sie leicht gewonnen. Er seinerseits
konnte über Schwierigkeiten nicht klagen und war geneigt, auzunehmen, daß die
Herren Amtsbruder, die über ihre Gemeinden zum Erbarmen klagten, wohl der
Lage nicht recht gewachsen wären.
Eines Morgens, als gerade der Herr Kantor ins Studirzimmer trat, läutete,
und zwar zu- ungewohnter Stunde, die kleine Glocke.
Warum läutet man denn? fragte der Herr Konsistorialrat.
Es ist die Bettelglocke, Herr Konsistorialrat, erwiderte der Herr Kantor in
ehrfurchtsvollem Tonfalle.
Was? Die Bettelglocke? Für wen bettelt man denn?
Für den Herrn Konsistorialrat und für meine Wenigkeit.
Man bettelt für Sie und mich? Das finde ich aber kostbar.
Ja, Herr Konsistorialrat, es ist das Quartalgeld, 25 Pfennige von den
Interessenten und Pfennige von den Neusiedlern. Das wird quartaliter ein¬
gesammelt, nachdem die Bettelglocke in zwei Pulsen geläutet hat. Ich wollte mir
eben erlauben, den Herrn Konsistoricilrat um die Hebeliste zu bitten.
Das ist ja großartig. Denk einmal, Constanze, sagte der Herr Pastor zu
seiner eben eintretenden Frau, man läutet mit der Bettelglocke, um anzuzeigen,
beiß für den Pfarrer und Lehrer das Quartalgeld zusammengebettelt wird.
Nein, das ist ja abscheulich. Martin, das mußt du abschaffen.
Es geht uicht, liebes Kind, es ist ein Gehaltsteil, auf deu ich im Interesse
der Stelle nicht verzichten dürfte, wenn ich auch wollte. Aber mau konnte die
Gelder ablösen. Nicht wahr, Herr Kantor?
Gewiß, allerdings, man könnte sie ablösen. Ich wäre sehr dafür. Denn ich
empfinde das Geschäft des Einsammelns als eine Entehrung. Es ist eine Sache,
die des Lehrerstandes nicht würdig ist. Ich wäre sehr dankbar, wen» der Herr
Konsistorialrat die Ablösung ins Auge fassen wollten.
Man könnte es ins Auge fassen, wenn ich auch darin, daß ein Christ den
christlichen Mitbruder um sein täglich Brot bittet, keine Entehrung finden kauu.
Der Herr Kantor war weit entfernt, darauf etwas zu antworten, aber er
machte ein Gesicht, als ob er sagen wollte: Wenn du nur die Groschen selber
einsammeln und die Redensarten hören müßtest, die dabei gemacht werden, so
würdest du anders reden.
Am Abend waren Konsistorialrath zu Großkopfs eingeladen. Natürlich brachte
die Frau Konsistorialrätiu die Rede ans die Bettelglocke und die Quartalgelder und
fragte, ob das nicht für alle Beteiligten etwas entwürdigendes wäre. Aber sie
fand kein rechtes Verständnis für ihre Klagen. Die gebildeten Ökonomen hielten
es im Grunde für ebenso natürlich, daß der Pfarrer zum Läuten der Bettelglocke seine
Gelder einsammlte, wie daß bei ihnen der Misthaufen vor der Thür lag. So
etwas gehörte nun einmal zum Geschäft. Aber da sich die Frau Konsistorialrätiu
über die Bettclglocke aufregte, so stimmten die gebildeten Ökonomen aus Höflichkeit
zu, fanden die Sache unzeitgemäß und nannten sie einen Skandal, eine Sache, die
unbedingt abgeschafft werden müsse. Der Herr Konsistorialrat legte die Frage in
der nächsten Sitzung dem Gemeindekirchenrate bor, fand aber auch hier keine freudige
Zustimmung. Man machte bedenkliche Mienen. Die Gemeinde würde es wohl
nicht zufrieden sein; besonders würden die Neusiedler dagegenreden, denn es sei
wenig Geld im Dorfe. Die letzte Ernte sei nicht gut gewesen, und der Weizen
gelte nichts, und mit den Zuckerrüben werde es auch alle Jahre schlechter. Sie
selber hätten ja gegen die Ablösung nichts einzuwenden, und es sei ja ein ganz
gutes Geschäft, eine dauernde Last mit dem dreiundzwauzigfacheu Betrage für immer
los zu werden. Aber wenn die Gemeinde nicht wolle, so wolle sie nicht. Hier
öffnete der Konsistorialrat die Schleusen seiner Beredsamkeit und führte dem Ge-
mcindekirchenrate zu Gemüte, daß es doch nicht schwer sein könne, einer verständigen
Meinung in der Gemeinde Gehör zu verschaffen, wenn man sich nur rechte Mühe
gebe. Wenn nach H 25 des Gesetzes vom 10. September 1873 der Gemeinde-
kircheurat das Organ der Gemeinde sei, das das kirchliche Interesse nach allen
Seiten zu wahren habe, so möge der Gcmeiudekirchenrat, um das kirchliche Inter¬
esse wahrzunehmen, die Unkundigen aufklären und die Widerstrebenden eines bessern
belehren. Er zweifle nicht daran, daß die Gemeinde einer verständigen Belehrung
und herzlichen Bitte zugänglich sei. Die Herren vom Gemeindekirchcnrat schwiegen —
es war ja auch gar nicht ihre Sache, zu entscheiden, ob der Pfarrer die Ablösung
beantrage» solle oder nicht. Na, mich solls wundern! sagte in der Stille einer
zum andern.
Der Herr Kottfiflorialrat beschloß also, abzulösen. , Aber es verging uoch
Jahr und Tag, ehe es zum Ablösuugstermiu kam, denn die rechtliche Lage war
verwickelt, und das Pfarrarchiv in schauderhaften Zustande.
Nun gab es im Orte einen Gastwirt mit Namen Nautsch. Dieser Gastwirt
war katholisch und war von seinen Freunden in den Schulvorstand gewählt worden.
Da that er nichts Gutes und nichts Schlimmes. Aber dem Herrn Konsistorialrat
war es ein entwürdigender Gedanke, daß eine evangelische Schule einen Katholiken
in ihrem Vorstande habe. Er sorgte also dafür, daß Herr Nautsch bei der Neu¬
wahl nicht wieder gewählt wurde. Daraus entstand eine Todfeindschaft des Gast¬
wirts gegen den Herrn Konsistorialrat, von der dieser freilich keine Ahnung hatte.
Bei Nautsch hatten von jeher die unruhigen Elemente des Dorfes verkehrt. Hier
wurden Weltverbesserungsplnne geschmiedet und auf alles geschimpft, was in den
„Gesichtswinkel" des dort versammelten Kollegii kam. Sozialdemokraten waren es
gerade nicht, doch war man reichlich mit demokratischen Ole gesalbt. Man hatte
einen unüberwindlichen Abscheu davor, überhaupt irgend etwas zu sollen, vor allem
etwas zahlen zu sollen. Alles, was Steuern und Renten hieß, erschien als eine
Art Verbrechen an der Menschheit. Mit der Biersteuer, bei der mau sich ziemlich
hoch einschätzte, war das etwas andres, das war eine freiwillige Sache.
Bisher waren der Herr Amtsvorsteher und der Herr Schulze der Gegenstand
der freundlichen Erörterungen in diesem Kreise gewesen. Man hatte bei jeder Ver¬
ordnung eine Vergewaltigung, bei jedem Gemeindebeschlnß einen schändlichen Hinter¬
gedanken gewittert und seine Klugheit darin bewiesen, jedermann für einen heimlichen
Menschenschinder und Spitzbuben zu halten. Als sich nun der Herr Konsistorial¬
rat an der geheiligten Person des Wirts vergriffen und ihn ans dem Schul-
vorstande entfernt hatte, wurde auch er in eingehende Betrachtung genommen. Als
aber die Ablösuugsfrage auftauchte, stand es sest, daß es auf eine Beraubung der
kleinen Leute abgesehen sei, und daß man dem mit allen Mitteln entgegentreten
müsse. Sogleich wurde die Losung ausgegeben: Wir lösen nicht ab.
Aber Wenn der Pastor die Ablösung beantragt, und wenn es die Großen
zufrieden sind, dann hilft das nichts, dann können wir nicht umhin, sagte Mauer-Karl.
Karl, erwiderte der Schmied Heutschel, der der Wortführer und der juristische
Sachverständige des Kreises war, du bist doch zu dumm. Wer will dich denn
zwingen? Nach dem Reichsgesetze darf niemand zu nichts gezwungen werden.
Das ist Nötigung und wird mit Gefängnis bestraft. Keine Regierung und kein
Ministerium kann die Gemeinde zwingen. Wenn die Gemeinde sagt: Is nicht, dann
is es alle. Das nennt man Selbstverwaltung. Wir wollen diesem Pastor schon
eins blasen, daß ihm die Ohren brummen.
Der Herr Ablösuugskommissarius mit seinem Schreiber kam an, frühstückte
auf dem Pfarrhofe und begab sich dann mit dem Herrn Konsistorialrat in den
großen Gasthof zum Termin. Der Herr Konsistorialrat hatte gedacht, daß das
Geschäft in ein Paar Stunden abzuwickeln sei, aber der Termin nahm zwei volle
Tage in Anspruch. Und wer weiß, wie lange die Sache gedauert hätte, wenn
nicht der Herr Kommissarius viel Übung und Geschick gehabt hätte, mit ländlichen
Dickköpfen umzugehen. Die Großen machten keine Schwierigkeiten, sie unterschrieben
den Ablösungsvertrag, ohne auch mir zu fragen, was drinstehe. Das sollte einen
nobeln Eindruck mache«. Die Kossäten waren auch willig, nur ließ sich jeder das
Wie und Warum von neuem auseinandersetzen. Als aber die hohen Hansnummern
drankamen, wurde die Verhandlung schwierig.
Im Nebenzimmer hatte der katholische Gastwirt Platz genommen als leben¬
diger Zeuge der schreienden Ungerechtigkeit, daß er als Katholik dem protestantischen
Pastor Ablösnngsgelder zahlen solle. Um ihn hatten sich seine Getreuen ver¬
sammelt. Diese benutzten den Termin als willkommne Gelegenheit, sich einen
Feiertag zu machen und viel Bier zu trinken. Sie steckten also die Köpfe zu¬
sammen und wüteten im stillen. Je länger der Termin dauerte, desto mehr be¬
lebte sich die Gruppe der Uuzufriedue». Man fing an, laut zu räsonniren, auf
den Tisch zu Pauken und in die offne Thür zu treten und bösartige Bemerkungen
zu machen. Jetzt kam Maier-Karl dran. Daß du uicht unterschreibst, sagte der
Schmied Hentschel, sonst holt dich der Deibel! Maier-Karl hätte wirklich am liebsten
unterschriebe«; da er aber uun einmal nicht durfte, setzte er allem Zureden die
Hartnäckigkeit der Furcht entgegen. Die Freunde waren Maier-Karl nachgefolgt,
an den Tisch des Herrn Kommissarius getreten und redete» mit drein. Hentschel
schlug mit der Faust auf den Tisch, daß das Tintenfaß erschrocken in die Luft
sprang, und rief, das sei eine Ungerechtigkeit, daß an die Kirche gezahlt werden
solle, und Nautsch wäre Katholik und nach der Verfassung steuerfrei, und sie
hätten den Pastor nicht gerufen, und ihretwegen könnte er wieder hingehen, wo
er hergekommen sei. Und abgelöst würde nicht, niemals nicht, in keinerlei Weise.
Und der schiefe Gelhaar schrie dazwischen: Das liefe alles nur darauf hinaus,
daß die Kleinen ansgebeutelt und ausgezogen werden sollten. Da nehmt das nur
gleich anch noch! rief er, zog seine Jacke aus und warf sie auf den Tisch.
Das war dem Herrn Kommissarius, der schon manches erlebt hatte, denn doch
des guten zuviel, er sprang auf und hatte schon das Wort Staatsanwnlt auf den
Lippen; aber er bezwang sich, weil er ans Erfahrung mußte, daß durch Drohen
die Sache nur schlimmer werde.
Aber liebe Freunde, sagte der Herr Konsistorialrat im mildesten Tone, wer
will Sie denn schädigen? Sie haben ja handgreiflichen Nutzen von der Ablösung.
Wenn Sie jährlich eine Mark zu zahlen haben, und es wird heute mit dem drei-
undzwnnzigfnchen Betrage abgelöst, fo haben Sie in fünfzig Jahren bereits sieben¬
undzwanzig Mark gespart. Und erwägen Sie doch, das ganze Ablösungskapital
ist doch nur eine Bagatelle.
Bagatelle! Das nennen die Reichen Bagatelle! Aber wir müssen davon leben,
wer giebt uns was, wenn wir unsern Wochenlohn für die Ablösung hingeben sollen?
Ruhe! rief der Herr Kommissarius. Wer nicht dran ist, schweigt oder geht
hinaus!
Man zog sich brummend zurück. Der Herr Kommissarius verfuhr nun klllg-
licherweise so, daß alle, die Schwierigkeiten machten, zurückgestellt wurden. Zuletzt
hatte er ein Dutzend Ablösungsverweigerer beisammen, von denen sich die Hälfte
doch noch bekehren ließ. Aber sechs blieben hartnäckig auf ihrem Nein.
Also Sie wollen nicht unterschreiben?
Nein. Denn es ist eine Ungerechtigkeit —
Ruhe! Sie bestreiten, verpflichtet zu sein, das Qnartalgeld zu zahlen, und
Sie verweigern die Zahlung?
Nein, das nicht. Das Quartalgeld wollen wir zahlen, aber wir wollen nicht
ablösen.
Sie erkennen also Ihre Verpflichtung an, das Quartalgeld zu zahlen, aber
Sie wollen nicht ablösen?
Ja, das thun wir.
Schön. Wenn Sie denn nicht anders wollen, so wollen wir das zu Papier
bringen, Sie unterschreiben und können gehen.
Das geschah, und der Herr Kommissarius nahm die Unterschrift schmunzelnd
entgegen. Denn nun hatte er seine Leute ja in der Hand. Und der kluge Hentschel
hatte die Falle nicht gewittert.
Der Herr Konsistorialrat war von dem langen Termin an allen Gliedern wie
zerschlagen. Dazu beugte ihn die Erfahrung nieder, daß es bei aller Freundlichkeit
und Geduld nicht gelungen war, die Leute von der Wohlthat zu überzeugen, die
man ihnen erwies. Und was sollte mit diesen sechs werden? O, sagte der Herr
Kommissarius, die werden verklagt und auf Grund der Unterschrift vom Gericht
gezwungen, der Ablösung beizutreten.
Das war dem Herrn Konsistorialrat gar nicht recht. Aber es war nicht zu
»zugehen, die Klagen mußten angestellt werden und wurden angestellt. Und so
kam die Ablösung zu stände, und die Bettelglocke verstummte.
Als aber der Herr Konsistorialrat zum erstenmale seine Coupons abschnitt,
that er es mit Seufzen, er hatte das Gefühl, es wäre besser gewesen, wenn schon
vor zwanzig Jahren abgelöst worden wäre. Denn er konnte sich nicht verhehlen,
daß er in dem letzten Jahre an Liebe und Vertrauen in seiner Gemeinde nichts
gewonnen habe. Vielmehr machte sich eine gegen ihn gerichtete Bewegung im Dorfe
mehr und mehr fühlbar. Und warum? Um die Pfennige Quartalgeld. Der
Herr Konsistorialrat fing an, zweifelhaft zu werden, ob geben und nehmen wirklich
ein Band des Vertrauens knüpfe.
Wasendorf war kein reiches Dorf, der beste Acker war im Besitze von wenig
wohlhabenden Leuten, sowie der kirchlichen Institute. Der andre Acker war in
kleinen Stücken in den Händen von einigen Kossäten und vielen Häusleru. Der
größte Teil der Einwohner besaß gar kein Land und nährte sich von seiner Hände
Arbeit und ein paar Morgen Pachtland. Die Pächter waren samt und sonders
schlechte Zahler. Warum? Das konnte eigentlich niemand sagen. Es war einmal
in der Gegend so Sitte, daß man es mit dem Zahlen an sich kommen ließ. Man
hielt es für sein gutes Recht, erst einmal ein Jahr über den Zahlungstermin ver¬
gehen zu lassen und dann allmählich mit Abschlagzahlungen zu kommen. Ganz
besonders hatte darunter der Ortspfarrer zu leiden. Der braucht es ja nicht, sagte
man. Der ist ja unmenschlich reich. Drei Söhne hat er auf der Schule und in
seinem Hause lauter Sammetstühle und Goldrahmeu. Und den ganzen Tag braucht
er nichts zu thun als Tabak zu rauchen. Aber wir armen Leute müssen uns die
Paar Groschen am Leibe abschinden. Das reine Sündengeld ist es, das man zahlen
muß. Und so hielt man es für recht und sogar für eine Tugend, vorläufig erst
einmal gar nicht zu zahlen.
Der Herr Konsistorialrat, der an Peinlichkeit in Geldsachen gewöhnt war,
der auch pünktlich die Pension für seine drei Söhne zahlen mußte, war von
einer solchen Saumseligkeit aufs unangenehmste berührt. Er hätte schon längst
energisch eingegriffen und die Leute in ihrem eignen Interesse an größere
Pünktlichkeit gewöhnt, wenn ihm nicht von allen Seiten abgeraten worden wäre.
Thun Sie das ja nicht! Sie kriegen die ganze Gesellschaft auf den Hals. Und
Wen Sie um die Pacht gemahnt haben, der geht zu Ihnen niemals wieder
in die Kirche. Der Herr Konsistorialrat übte also große Geduld. Zuletzt ging es
aber doch uicht anders. Ein ganz schlechter Zahler mußte gemahnt werden, und
als das nicht half, mußte mit einer Klage gedroht werden. Nun gings aber los.
Was sich denn der Pastor denke? Sie seien ehrliche Leute und wollten niemanden
betrügen. Das könne kein Mensch sagen, daß man jemandem schon was weg¬
genommen hätte. (Na na! Der Herr Amtmann hätte manches sagen können, wenn
er gewollt hätte.) Aber der Pastor gönne keinem Menschen was, er sei zu inter-
essirt und zu gefährlich. Die Leute verklagen und dann auf die Kanzel treten und
Predigen, das passe nicht zusammen. So redete man in großen Haufen, und die
Frauen waren die schlimmsten. Der säumige Pächter aber, dem mit der Klage
gedroht worden war, verkaufte seinen Weizen, den er viel zu lauge hatte liegen
lassen, weil er auf höhere Preise spekulirt hatte, brachte sein Geld und erklärte
dem Herrn Konsistorialrcit, er könne seine, des Pächters, Kirchenstelle verkaufen,
er wolle katholisch werden. Der Herr Konsistorialrat erschrak und hätte am liebsten
dem Manne sein Geld zurückgegeben.
Nun wurde die Lage noch dadurch erschwert, daß ein paar trockne Jahre
schlechte Ernten brachten, und daß, als man sich durch eine bessere Ernte zu erholen
hoffte, die Preise in noch nie erlebter Weise stürzten. Der Roggen 116 Mark
und der Weizen 130 Mark, und die Gerste wollte überhaupt keiner haben, und
die Rüben 75 Pfennige der Zentner, und die Kartoffeln zur Hälfte faul! Und
dazu die hohe Pacht und der teure Dünger und die teueru Arbeitslöhne! Dabei
konnte doch kein Mensch etwas werden. Die Leute ließen die Ohren hängen. Als
nun der Bund der Landwirte in seinen Zeitungen einen Notschrei nach dem andern
losließ, wurden diese Notschreie mit Eifer gelesen und beherzigt. Man kam zu
der Überzeugung, daß die ganze Welt schlecht sei und darauf ausgehe, die Land¬
wirtschaft zu ruiniren. Statt der Notlage mutig entgegenzutreten, fiel man
in Mutlosigkeit und Bitterkeit gegen alles, was nicht Landwirt war. Man sah
jedermann, der nicht für den Antrag Kanitz stimmte, für einen Reichsfeind, und
jedermann, der nicht 160 Mark für den Weizen bewilligte, für einen Juden an.
Wer aber bar Geld haben wollte, der war geradezu ein Übelthäter. Mau sah
nur sich selbst und seinen persönlichen Vorteil, man hielt es für sein gutes Recht,
die eigne Begehrlichkeit zu nähren. Man lernte sich selbst für einen Märtyrer,
den VerPächter, und wenns der Pfarrer war, als Feind und dessen gutes Recht als
Unrecht ansehen. Das hatte zwar der Bund der Landwirte nicht gewollt, aber
die Wirkung war unbestreitbar vorhanden.
Im Herbste wurden fünfzig Morgen Kirchenacker in Wasendorf pachtfrei.
Leute, hieß es im Dorfe, es giebt billiges Land! Wenn wir zusammenhalten,
giebt es billiges Laud! Daß keiner mehr als zehn Mark für den Morgen bietet!
Zehn Mark, wurde eingewendet, ist immer noch Heidengeld. Acht Mark, sechs
Mark sind auch genug.
Ich gebe gnr nichts, sagte der Schmied Hentschel, ihr sollt sehen, sie laufen
noch hinter uns her und bitten nus um Gottes willen, daß wir ihnen den Acker ab¬
nehmen. Dann kriegen wir ihn für drei Mark.
Es wurde Termin gehalten. Man machte klägliche Angebote. Sonst hatte
man dreißig, vierzig Mark gegeben, jetzt waren zehn Mark noch zu viel. Auf einzelne
Anteile, die nicht ganz bequem lagen, wurde überhaupt nicht geboten. Der Ge-
meindekirchcnrcit konnte zu einem solchen Mißgebot keinen Zuschlag erteilen. Es
wurde ein neuer Termin angesetzt, aber der Erfolg war nicht besser. Ganz zuletzt
erschien Herr Großkopf und bot elf Mark, und zwar für deu ganzen Plan, Morgen
für Morgen elf Mark. Da niemand mehr bot — denn es fürchtete sich, eiuer vor
dem andern —, so erhielt Herr Großkopf den Zuschlag, und die ein feines Ge¬
schäft hatten machen wollen, hatten min gar nichts und schauten sich mit nicht
gerade erleuchteten Mienen an.
Darob erhob sich abermals großes Geschrei, und der Zorn der enttäuschten
Pächter richtete sich gegen den armen Herrn Konsistorialrat, der Pflichtgemäß gar
nicht anders hatte handeln können, als er gethan hatte. Da müßte doch kein Gott
im Himmel sein, wenn so etwas durchgehen sollte, riefen die erbosten Weiber, die
nun freilich nicht wußten, wie sie ihre Kuh und ihr Schwein ernähren sollten.
Man dachte alles Ernstes daran, eine Beschwerde ans Konsistorium zu richten,
in der der Pastor wegen Wucher und Übervorteilung armer Leute verklagt
werden sollte,
In demselben Herbste war auch ein Plan Pfarracker von sechzig Morgen
neu zu verpachten. Na warte, Pastor, hieß es im Dorfe, du sollst uns schon
kommen.
Kinder! Kinder! sagte die alte Rose, eine alte Witwe, die in ihrer Jugend
ein gutes Stück Welt gesehen und sich ihr Teil dazu gedacht hatte, treibt es nicht
zu toll! Wie oft hat mir mein Vater seliger erzählt, wie es war, als die Pastoren
hier zu Lande noch selbst wirtschafteten. Da war nicht eine Handbreit Pachtland
zu haben, und alles hing vom Rappstedtschen Amtmann ab und mußte froh sein,
für zwei Groschen und was zu essen Arbeit zu kriegen. Nun seht euch einmal
das Dorf an, wie sichs geholfen hat. Ihr sagt immer, ihr müßt den Pastor er¬
nähren, nein, er ernährt euch. Und wenn ihr das auf die Spitze treibt, so
könnt ihrs erleben, daß ihr wieder auf dem Gute um den sechzehnten Scheffel
dreschen müßt.
Aber da war kein Hören. Die Leute waren wild und wollten durchaus
billiges Land haben. Man bot Jammerpreise, noch nicht einmal so viel wie für
den Kirchenacker.
Das ist unrecht von den Leuten, sagte der Nappstedtschc Amtmann zum Herrn
Konsistorialrat, mau kann ja bei den schlechten Preisen keine sechsunddreißig Mark
mehr geben, aber fünfundzwanzig, auch sechsundzwanzig gebe ich noch, wenn ich
deu Plan im ganzen haben kaun.
Da war der Herr Konsistorialrat in großen Nöten. Wenn er, um in Frieden
mit seinen Bauern zu leben, ihnen sein Land preisgab, so verlor er vierfünftel
seines Einkommens. Wovon sollte er dann leben, wovon seine Söhne auf der
Schule unterhalten? Wenn er an das Amt verpachtete, so war der Bruch mit der
Gemeinde vollständig und unheilbar. Und wie ihm, so ging es vielen andern in
der Gegend.
Es gab hier nur eine Hilfe: die Verpachtung und die Einziehung des Pacht¬
geldes mußte in die Hände eines Beamten gelegt werden, der nicht vom Pfarrer,
sondern von der Kirchenbehörde angestellt wurde. Der Herr Konsistorialrat setzte
sich also hin und legte dem Consistorio seine Lage und seinen Plan dar und
bat in seinem und vieler Amtsbruder Namen, die Geldfrage, die sich zwischen
Pfarrer und Gemeinde gedrängt habe, zu beseitigen. Worauf er nach gemessener
Zeit folgende Autwort erhielt: Wir habe» die Darlegung Ew. Hochwürden mit
Interesse gelesen und beklagen die Schwierigkeiten, die sich in Ihrer Gemeinde
herausgestellt haben. Aber wir können doch nicht zugeben, daß ein Notstand vor¬
handen sei, der das Eingreifen der Behörden forderte. Wir würden es vielmehr
für einen Notstand halten, wenn der unmittelbare Verkehr von Pfarrer und Ge¬
meinde durch Eintritt eines Verpachtungsbeamten gestört werdeu sollte. Denn aus
diesem unmittelbaren Verkehr ergiebt sich bei den einfachen ländlichen Verhältnissen
ein Segen für das geistliche Amt, der größer ist, als der Unsegen, den vorüber¬
gehende Schwierigkeiten bringen können. Wir find überzeugt, daß die Herren
Pfarrer die gegenwärtige Not, deren Schwere wir durchaus würdigen, mit christ¬
licher Geduld tragen und ihr Pfarramt mit um so größerer Freudigkeit verwalten
werden, als sie sich bewußt sind, Freud und Leid mit ihren Gemeinden getragen
zu haben.
Der Herr Konsistorialrat ließ den Arm mit dem Schriftstücke sinken und ver-
sank in tiefes Sinnen. Alle die Wohlgemeinten schönen Verfügungen, mit denen
er früher die lieben Brüder hatte stärken wollen, tauchten in seiner Erinnerung auf.
Wenn er mit ihnen denselben Eindruck gemacht hatte, wie dieses Schreiben auf
ihn, so hatte er nicht viel Frende angerichtet. Er legte die Epistel zu dem übrigen
und schloß seufzend den Pachtkontrakt mit dem Rappstedter Amtmann ab.
Die Parlaments-
verhandlungen der letzten drei Wochen liefern eine hübsche Beispielssammlniig zu
einem der wichtigsten Sätze der Volkswirtschaft. Am ö. März lenkte im preußischen
Abgeordnetenhause der Abgeordnete Knebel „die Aufmerksamkeit der Regierung auf
die Gefahr der Einfuhr ausländischen Obstes hin"; auf 117 000000 Kilogramm
sei die Einfuhr gestiegen. Denn wenn eine Mutter sich freut, daß sie jedem ihrer
Kinder täglich einen Apfel geben und ihrem magenleidenden Mann öfters Back¬
pflaumen als Kompott vorsetzen kann, weil beides billig ist, so ist das natürlich in
unsrer unvergleichlich schönen Wirtschaftsordnung ein Unglück, gegen das sofort der
Staat einschreiten muß. Am 12. März klagte im Reichstage jedermann jeden an
wegen des unglückseligen Zuckergesetzes. Keiner wollte es gewesen sein, auch Herr
Pansche nicht; der Balg, meinte er, habe zu viele Väter, als daß er sich dafür
verantwortlich fühlen könne; er weiß nicht einmal mehr, wie er gestimmt hat. Aber
diese Väter sind doch lauter eminent slaatserhaltende Männer, die nicht allein den
Patriotismus, sondern mich die Weisheit in Erbpacht haben. In Frankreich hat
sich an den letzten Debatten über die Zuckersteuer der sozialistische Abgeordnete
Jaurss sehr lebhaft beteiligt, und da klagt nun Leroy-Beaulieu im ZZeonomists:
„Es ist bedauerlich, daß man in dieser Debatte die Initiative aller Verbesserungs¬
anträge, von denen einige unpraktisch, andre aber durchaus annehmbar waren,
Herrn Innres überlassen hat. Dadurch hat man den Sozialistenführer auf ein
höheres Postament gestellt und ihn in die beneidenswerte Lage gebracht, in vielen
Fällen den gefunden Menschenverstand vertreten zu haben, und man hat ihn oben¬
drein zum Hnnpt der 220 bis 250 Deputirten erhoben, die gegen das Gesetz
stimmten." Am 13. März zog im preußischen Landtage Graf Kanitz gegen das
Kohlensyndilät des Rnhrgebiets los, empfahl dem Eisenbahnminister die englischen
Kohlen und ausländische Schienen und sprach seine Frende darüber aus, daß der Au-
spiuch der Bergarbeiter auf mindestens 1S00 Mark Einkommen mis berechtigt anerkannt
werde (von der öffentlichen Meinung, muß mau ergänzen; die Zechen haben ihn
bis jetzt nicht anerkannt). Selbstverständlich beteuert der agrarische Graf, daß ihm
das Gedeihen der deutschen Kohlen- und Eisenindustrie nicht weniger am Herzen
liege wie den Besitzern der Werke; nur ist es die Frage, ob ihm diese Herren
glauben werden; vermag er doch auch die Liebe der Getreidehändler zur Landwirt¬
schaft nur schwer sür echt zu halten. In mehreren Sitzungen sodann gerieten
einander die Agrarier von Ost und West wieder einmal wegen der Staffeltarife
in die Haare, und auch die Feindschaft gegen die Kanäle kam gelegentlich wieder
zum Ausbruch. Jede Interessengruppe will ebeu für die Ausfuhr ihrer eignen
Produkte eilte Verkehrsmittel in größter Vollkommenheit zur Verfügung haben und
zugleich diese Mittel vernichten oder ihre Anwendung hemmen, wo immer sie von
Konkurrenten benutzt werden, eine Zumnnmg, durch die der allergescheitestc und
nervenloseste Verkehrsminister zum Wahnsinn getrieben werden kann. Sowohl im
Landtage wie im Reichstage wurde mehrere Tage lang das leere Stroh der Börsen-
frage gedroschen, wobei der Herr Handelsminister das Thema variirte: nichts ge¬
wisses weiß man nicht, und für seine Höflichkeit gegen beide gleich rastlose Parteien
von der Rechten wie von der Linken gleich lebhaften Beifall erntete. Fügen wir
noch hinzu, daß der neue Gesetzentwurf zur Organisation des Handwerks nach hand¬
werkerfreundlichen Blättern ein „Zwitterding" ist, „an dem niemand Gefallen finden
wird," und daß nach der schon wieder einmal in einer großen Neichstagsdebatte
vorgetragnen Ansicht der Konservativen die Bäckermeister zu Grnnde gehen müssen,
wenn ihnen nicht gestattet wird, ihre Gesellen und Lehrlinge in der von einer
Reichskomiuission ermittelten Weise zu schinden und an der Gesundheit zu schä¬
digen,^) so haben wir ein Bild unsrer höchst vortrefflichen Wirtschaftsordnung, wie
es kein Sozialdemokrat schöner malen kann.
Karl Marx hat eben Recht mit seiner Darstellung der innern Widersprüche,
um denen die kapitalistische Wirtschaftsordnung leidet, und die zu ihrer Auflösung
führen müssen, wenn sie die Alleinherrschaft erlangte und die uaturalwirtschaftliche
Produktion für den eignen Bedarf, sowie die Produktion des Arbeiters mit eignen
Arbeitsmitteln vollständig verdrängte. In diesem „wenn" aber liegt, wie die Leser
wissen, unser Unterschied von den Sozialisten. Diese sagen: es wird geschehen;
wir sagen: es braucht nicht zu geschehen, und es kann und muß dafür gesorgt
werden, daß es nicht geschehe. Die Eigenschaft, unter Umständen zerstörend zu
wirken, ist keine Besonderheit der kapitalistischen Warenprvduktions- und Tcmsch-
ordnung. Jedes körperliche und jedes geistige Element: Sauerstoff, Wärme, An¬
ziehungskraft, Autorität, Freiheit, Thatkraft, Liebe, und was man sonst nennen mag,
wirkt unter gewissen Umständen schöpferisch und erbauend, unter gewisse» andern
Umständen auflösend und zerstörend. Dasselbe gilt von allen Triebkräften und
Grundformen des Wirtschaftslebens und von allen Staats- und Gesellschnfts-
eiurichtuugeu. Nichts wirkt wohlthätiger in einer gesunden Gesellschaft als der
Kapitalzins, nichts verheerender und zerstörender in einer kranken. An sich ist nichts
notwendiger zu einem zivilisirten Leben und wird nichts von allen Beteiligten als
eine größere Wohlthat empfunden als der Austausch der Produkte und Leistungen.
Unter welchen Umständen auch auf diesem Gebiete Vernunft Unsinn und Wohlthat
Plage wird, haben wir oft genug gezeigt. Der Ministerverbrauch wird stark
Werden, wenn das noch lange so fortgeht mit der Zumutung jeder Juteressenten-
grnppe um den Staat, daß er ihren Gewinn sichern und erhöhen soll auf Kosten
aller andern Gruppen; welcher noch so kräftige Mann hielte das lange aus?
Der am II.Mürz
dem Reichstage zngegangne Gesetzentwurf über das Auswanderungswesen ist in der
Sitzung vom 16. März einem Ausschuß von 21 Mitgliedern zur Vorberatung über¬
wiese» worden, ohne daß man aus den Verhandlungen der ersten Lesung einen
Schluß auf die endgiltige Regelung der deutschen Auswanderung ziehen könnte.
Der Gesetzentwurf will äußerlich polizeiliche Handhaben zur Förderung einer großen
hochpolitischen Aufgabe schaffen, die nur in der Begründung der Vorlage zum Aus¬
druck kommt, nicht im Gesetze selbst, die aber natürlich ein viel größeres und grund¬
sätzlicheres Interesse beanspruchen darf, als die auf ihre politische Zweckmäßigkeit
zu prüfenden und vielleicht ganz anders zu fassenden fünfzig Paragraphen des
Entwurfs. Über deren Inhalt genügt es, folgendes mitzuteilen. Wer die Be¬
förderung von Auswaudrern nach außerdeutschen Ländern betreiben will, bedarf
hierzu einer Erlaubnis als „Unternehmer." Zur Erteilung der Erlaubnis ist der
Reichskanzler zuständig, ebenso zu der jederzeit zulässigen Beschränkung oder Ent¬
ziehung einer einmal erteilten Erlaubnis. Die Befugnis des Reichskanzlers in
dieser Beziehung ist unumschränkt, der ihm zur Seite gestellte „sachverständige
Beirat" soll nur eine beratende Stimme haben, und seine „Anhörung" ist nur vor¬
geschrieben vor Erteilung der Erlaubnis zu solchen Unternehmungen, „welche die
Besiedlung eiues bestimmten Gebietes in überseeischen Ländern zum Gegenstande
haben." Die Erlaubnis ist nur für bestimmte Länder, Teile von solchen oder be¬
stimmte Orte und im Falle überseeischer Beförderung nur für bestimmte Einschiffungs-
häfen zu erteile». Im Falle beabsichtigter überseeischer Beförderung soll der um die
Erlaubnis nachsuchende Unternehmer, abgesehen von einer in allen Fällen zu stellenden
Sicherheit von fünfzigtausend Mark, den Nachweis führen, daß ihm hierzu geeignete
,,eigne" Schiffe zur Verfügung stehen — eine Bestimmung, die wohl von vornherein
in dieser schroffen Form als unpraktisch bezeichnet werden muß. Verboten ist unter
anderm auch die Beförderung von Reichsnngehörigen, für die der Beförderungs¬
preis ganz oder teilweise von fremden Regierungen oder von Kolonialgesellschaften
oder ähnlichen Unternehmungen bezahlt wird, oder denen von solcher Seite Vor¬
schüsse geleistet werden Ausnahmen in dieser Beziehung kann der Reichskanzler
zulassen.
Es ist klar, daß diese Bestimmungen dem Reichskanzler eine außerordentlich
wirksame Handhabe zur Regelung der Auswanderung geben würden, wenn much
das vom Gesetz betroffne „Betreiben der Beförderung von Auswandrern" nicht als
gleichbedeutend anzusehen sein wird mit jeder Gewährung Von Reisegelegenheit von
Deutschland nach dem Auslande, auch wenn die Reisenden zufällig in der Absicht
der Auswanderung die Gelegenheit benutzen. Ein klarere Fassung der Vestimmnngen
wird hier aber zur Verhütung falscher Auslegungen nötig werden.
Was die große politische Aufgabe anbetrifft, zu deren Förderung — Losung
wäre zu viel gesagt — der Gesetzentwurf die polizeilichen Handhaben schaffen will,
so geht diese uach dem Wortlaut der Begründung dahin: „eine in wirtschaftlicher
und nationaler Beziehung zielbewußte Auswanderungspvlitik in dem von der öffent¬
lichen Meinung in Deutschland verlangten Sinne zu ermöglichen." Es verdient
Beachtung, daß darnach die verbündeten Regierungen von einer „eignen" Meinung
auch auf diesem Gebiete zu sprechen vermeiden. Das kann das Vertrauen zu der
deutschen Answanderungspolitik der nächsten Zukunft nicht gerade erhöhen. Alle
Achtung vor der „öffentlichen Meinung" und dem Respekt, den die Regierungen
vor ihr haben, über eine eigne Meinung bei den Herren ein leitender Stelle kennen
zu lernen, wäre uns viel lieber. Die „öffentliche Meinung" verlangt nach der
Begründung des Entwurfs in der Hauptsache dreierlei: 1. staatliche Fürsorge für
zuverlässige Anskuufterteilung an Auswanderungslustige; 2. erweiterte Fürsorge der
amtlichen Organe des Mutterlandes für die Auswandrer auch nach ihrer Nieder¬
lassung am Bestimmungsort; 3. Erhaltung des Deutschtums unter den Auswnudreru
und Nutzbarmachung der Auswanderung für die Interessen des Mutterlandes, und
zwar durch Ablenkung der Auswanderung von ungeeigneten und Hinlenkung «ach
geeigneten Zielen.
Dem Verlangen nach einer staatlichen Auskunftsstelle für Auswanderungslnstige
trägt der Entwurf keine Rechnung, und zwar deshalb nicht, weil diese Stelle schon
im Auswärtigen Amte vorhanden sei. Man wird sich damit wohl zufrieden geben
dürfen, mir muß das Auswärtige Amt als Auskunftsstelle für Auswandrer anch
seiner Aufgabe möglichst vollkommen zu entsprechen suchen. Wenn es will, kann es
gewiß auch darin genügendes leisten. Ähnlich steht es mit der Erfüllung des zweiten
Verlangens der „öffentlichen Meinung," der Fürsorge für die Ausgewanderten in
der neuen Heimat. Auch hier werden die bisherigen Einrichtungen, d. h. das Kvu-
snlatswesen, grundsätzlich für ausreichend gehalten, unter Umständen soll der Reichs¬
kanzler besondre Kommissare damit beauftragen dürfen. Das scheint uns richtig,
natürlich auch nur, wenn die Konsuln zahlreich genug vorhanden und ans dem Platze
sind, was nicht immer der Fall ist. Jedenfalls wird die „öffentliche Meinung"
gut daran thun, sich gegenwärtig zu halten, daß das Dreinreden vom Mutterlande
aus in die Verhältnisse der neuen Heimat des Ausgewanderten seine Grenzen Hai
und oft eine sehr heikle Sache ist. Das wird man anch bei der Beurteilung dessen,
was die Begründung über die dritte Forderung der „öffentlichen Meinung" sagt,
nicht vergessen dürfen. Am Biertisch ist die altdeutsche Politik viel ungenirter als
im Auswärtigen Amt.
Diese dritte Forderung ist das, wozu hauptsächlich die Schaffung der neuen
Handhaben vorgeschlagen wird. Deshalb ist die Vorlage sehr wichtig und könnte
sogar unter günstigen Umständen epochemachend werden. Bei der Erfüllung der
Forderung wäre natürlich in erster Linie an die deutschen Schutzgebiete, an die
Besiedlung unsrer Kolonien mit deutschen Auswandrern zu denken, aber es ent¬
spricht der praktischen Sachlage, daß die Regierungen bei der Einbringung dieses
Gesetzentwurfs daran zunächst nicht gedacht haben. Die deutschen Schutzgebiete
kommen zur Zeit für die Besiedlung mit deutschen Auswnndreru nicht in Betracht;
geschieht das einmal, dann werden auch andre, neue Aufgaben erwachsen, denen
die Regierungen, und das ist mir zu billigen, in der gegenwärtigen Vorlage
nirgends vorgreifen. Es handelt sich darin nicht um die Auswanderung nach
eignen Kolonien, in denen das deutsche Reich der Herr im Hause ist, sondern
zunächst nur um die Auswanderung Deutscher nach Ländern, wo eine fremde
Staatsgewalt Herr ist, und wo daher das hochverehrliche „europäische Kouzert"
in seiner bekannten Menschen- und Friedensliebe auch die schlechteste Herrschaft
schützen und stützen würde, gerade wenn sich Deutschland zu ernsteren Dreinreden
entschlösse. Wir sind zwar der Meinung, daß Deutschland über kurz oder lang
da oder dort zu diesem Entschluß kommen muß, und daß dann seine Schiffsgeschütze
einen kräftigen Ton zu reden haben werden, aber damit hat der vorliegende Gesetz¬
entwurf nichts zu thun; das wird uns wohl auch die altdeutsche „öffentliche Meinung"
zugeben müssen. Wegen der heute in Frage kommenden deutschen Auswanderung
unterscheidet die Regierung in der Begründung nach den thatsächlichen Verhältnissen
zwischen der Auswanderung »und den Vereinigten Staaten, Kanada und Australien
einerseits und Südamerika, namentlich Südbrasilien und gewissen Teilen der Laplata-
staaten, andrerseits. Sie läßt dabei mit Recht durchblicken, daß die Auswanderung
nach den erstgenannten Gebieten der Forderung, für die der Entwurf die neuen
Handhaben schaffen will, im allgemeinen nicht entspricht, aber ebenso mit Recht sieht
sie ein, daß es weder die Aufgabe dieses Gesetzentwurfs sein kann, noch daß es
überhaupt zu erreichen ist, die Reichsangehörigeu, die den Entschluß gefaßt haben,
dorthin auszuwandern, vou diesem Vorhaben abzubringen. Thatsächlich spitzt sich
also der Zweck, den man hauptsächlich durch das neue Gesetz fördern will, auf die
deutsche Auswanderung nach Südamerika zu.
Hinsichtlich der Auswanderung nach Südamerika, d. h. also wohl im Gegensatz
zu der uach den Vereinigten Staaten, Kanada und Australien, soll, wie die Be¬
gründung sagt, davon Abstand genommen werden, „den ganzen südameriknnischcn
Kontinent oder größere Teile desselben ohne weiteres als geeignetes Ziel der
deutschen Auswanderung" und demgemäß als „zulassiges Ziel der entsprechenden
Unternehmerthätigkeit" zu bezeichnen. Die darüber auszufertigenden „Erlaubnis-
Urkunden" sollen vielmehr enger begrenzt werden, und zwar möglichst auf „bestimmte
Ansiedlungen oder Ausiedlungsterraius" lauten. Ju dieser Spezialisirung der Er¬
laubnisurkunden erblickt mau, und zwar mit Recht, das wirksamste Mittel, die An-
siedlung deutscher Auswandrer „in kompakten Massen" zu ermöglichen, was zur
Erhaltung des Deutschtums uuter deu Ausgewanderten besonders wichtig erscheint.
Auch will man es dadurch in der Hand behalten, „durch Beschränkung der Er¬
laubnis auf die bei der Vorprüfung der betreffenden Ansiedlnngsverhältnisse als
zulässig befundne Kopfzahl, Berufsart und dergleichen von Auswandrern Kata¬
strophen vorzubeugen, wie solche sich häufig aus eiuer die Grenzen der vorläufigen
Anfnahniefähigkeit einer Ansiedlung übersteigenden Anzahl von Ankömmlingen oder
aus dem Zuflüsse nicht verwertbarer Klassen von Ansiedlern ergeben haben." Ge¬
dacht ist bei dieser, wie man sieht, ziemlich weitgehend beabsichtigten Regelung der
einzelnen Ansivauderungsnuternehmungen hauptsächlich an die Thätigkeit „deutscher
Besiedlungsgesellschaften," d. h. Gesellschaften, die ihren Sitz in Deutschland haben,
mit deutschem Kapital begründet sind „und, indem sie sich mit einer den Verhält¬
nissen des deutscheu Geldmarkts bei soliden Anlagen entsprechenden Verzinsung ihres
Kapitals begnügen, jede thunlichste(!) Förderung umso mehr verdienen, als sie durch
ausgiebige Übernahme der Unternehmerrvlle nicht nur in den Dienst nationaler
Answandernngspolitik stellen, sondern auch eine erwünschte Gelegenheit bieten würden,
um (!) dasjenige deutsche Kapital, das bisher in erheblichem Umfange und nicht zum
Vorteile des deutschen Nativnalwvhlstands in den schwer kontrollirbaren Wertpapieren
gerade jener Einwanderungsländer Verzinsung suchte, nationalen Aufgaben und
Anlagen zuzuführen."
Damit hätten wir etwa das aus den bisherige» Auslassungen der Regierung
wiedergegeben, was ein Bild davon geben kann, wie mau sich die Sache vorläufig
denkt. Die Rede des Regieruugsvertreters in der Neichstagssitzung vom 16. März
hat der Vorlage keine wichtigen neuen Züge hinzugefügt. Das weitere wird sich
nur in den Ansschnßvcrhandlnngen abspielen, vielleicht sehr reichlich und sehr leb¬
haft und nicht immer im Sinne der von der Regierung zitirten „öffentlichen
Meinung." Der „Freisinn" wird natürlich anch in dieser Frage wieder seine
orthodoxe Beschränktheit durch grundsätzliche Opposition bethätigen, und das Zentrum
wird zusehen, was dabei für Rom zu schachern ist. Daß in Südamerika die deutschen
Einwandrer deutsch bleiben, wird das Zentrum niemals aufrichtig wünschen. Wie
die Deutschen im Polnischen möglichst schnell zu Polen gemacht werden im römischen
Interesse, so wird das Zentrum des deutscheu Reichstags immer darauf ausgehen,
daß die Deutschen in Südamerika möglichst schnell „Lateiner" werden, denn nur
so werden sie zu gehorsamen Dienern des niederträchtigsten papistischen Pfaffentums
der Welt. Das Zentrum ist und bleibt der geschworne Feind des Deutschtums,
das soll man auch bei den Verhandlungen über diese Frage nicht vergessen.
Für den praktischen Erfolg der vorgeschlagnen Bestimmungen, wenn sie Ge¬
setzeskraft erlangen, wird die wichtigste Voraussetzung sein, daß deutsches Kapital
und solide deutsche Unternehmer sich bereit finden, die Sache in die Hand zu nehmen.
Daß auf diesen Gebieten die Gefahr von Schwindeluuternehmungeu und noch mehr
die von Phantastereien besonders groß ist, verhehlen wir uus nicht, und die Ver¬
antwortlichkeit, die der Reichskanzler durch die Vorlage übernimmt, ist sogar un-
geheuer groß. Mau muß wünsche«, daß ihn die altdeutsche „öffentliche Meinung,"
der er so weit entgegenkommt, gewissenhaft und mit geschäftsmäuuischcm Ernst unter¬
stützt. Nackenschläge könnten für unsre ganze Volks- und weltwirtschaftliche Ent¬
wicklung ein schwerer Schaden werden. Es ist freudig zu begrüßen, daß die Aus-
wanderuugsfrage von der Regierung selbst endlich in Fluß gebracht worden ist,
aber auch hier werdeu unsre leitenden Staatsmänner keinen Segen stiften und
keinen Dank ernten, wenn sie nicht als ganze Männer die Zügel führen, alles ein¬
setzen für das, was sie selbst als heilsam erkennen, und rücksichtslos der jämmer¬
lichen Zerfahrenheit der Parlamentarischen Parteiwirtschaft zu Leibe gehen, die das
deutsche Volk, wahrhaftig unverdientermaßen, zum Gespött macht, nicht nur in Europa.
In ihrer Ausgabe vom
18. März hat die „Zeit" einen höchst beachtenswerten Beitrag von Professor Rudolph
Sohm über die Stellung der National-Sozialen zur Sozialdemokratie veröffentlicht,
auf den wir bei dem Ernst der Sache und des Verfassers an dieser Stelle ein¬
gehen zu müssen glauben, so wenig es sonst Sache der Grenzboten sein kann, mit
der Tagespresse zu polemisiren. Der Artikel läuft im wesentlichen auf folgendes
hinaus. Die „Partei," die die National-Sozialen ins Leben rufen wollen, soll die
„Arbeiterbewegung" von dem „Bündnis" mit der Sozialdemokratie befreien. Die
Sozialdemokratie habe das „Verdienst" gehabt, „den deutschen Arbeiterstand zu
wecken, zu organisiren, in Schlachtordnung aufzustellen." Aber sie sei unfähig,
„das Heer zum Siege zu führen." Warum? Die Sozialdemokratie sei der erklärte
Feind der ganzen bestehenden Staats- und Rechtsordnung. Die naturnotwendige
Folge des kapitalistischen Privateigentums sei nach ihrer Lehre „die Ausbeutung
des Arbeiters durch den mit Kapital ausgerüsteten Unternehmer"; der eigne sich
den „Mehrwert" an, er sei an sich der Ausbeuter. Es gebe sür die Sozialdemokratie
keine Nation, sondern nur zwei Klassen: Ausbeuter und Ausgebeutete. Der Staat
sei darnach ein Klassenstaat, der lediglich zum Schutze der Ausbeuterklasse und der
von ihr betriebnen Ausbeutung diene. Der Staat sei nach dieser Lehre ein Un-
stacit, das Recht Unrecht, Hilfe durch den Klassenstaat und innerhalb des Klasfen-
stnats ausgeschlossen. Das unerbittliche Naturgesetz der ökonomischen Entwicklung
der bürgerlichen Gesellschaft, so lehre die Sozialdemokratie, fördere vielmehr die
„wachsende Zunahme des Elends, des Drucks, der Knechtung, der Erniedrigung,
der Ausbeutung," bis endlich der Arbeiterstand durch den Arbeiterstand selbst, das
heißt durch die von ihm herbeizuführende Umwandlung des Klassenstaats in den
Zukunftstaat, befreit werde.
Diese sozialdemokratische Lehre sei — so erklärt Sohm — eine „Irrlehre/?
Erstens täusche sie den deutschen Arbeiter über sein „Verhältnis zum Unternehmer."
Der Unternehmer „als solcher" sei nicht der Ausbeuter, sondern der „Führer im
Produktionsprozeß, der die an sich leistnngsunfähige Masse organisirt, zu dem von
ihm erkannten Ziele in Bewegung setzt und sie durch seine Thätigkeit fähig macht,
den »Mehrwert« zu erzeugen." Dann täusche die sozialdemokratische Lehre den
Arbeiter zugleich über sein „Verhältnis zu Recht und Staat." Das bestehende
Recht sei nicht „als solches" Unrecht, der bestehende Staat nicht „als solcher" der
Klassenstaat. Das bestehende „Recht" wolle die „Freiheit" des Arbeiters und
seines Arbeitsvertrages. Der bestehende Staat wolle „nach seinein Wesen" Ge¬
rechtigkeit für alle seine Angehörigen. Das bestehende Recht und der bestehende
Staat sei, wie auch die augenblickliche Handhabung der Staatsgewalt sei, „der
geborne Bundesgenosse des deutsche» Arbeiters," und nnr auf dem Boden der
bestehenden Rechts- und Staatsordnung werde dem deutschen Arbeiter geholfen
werden.
Und wie will nun das die neu zu begründende Partei im Gegensatz zur
Sozialdemokratie nach des Verfassers Vorstellung erreichen, wie will sie im Gegensatz
zur Sozialdemokratie die „Arbeiterbewegung" zum Ziele führen? Was ist das
Ziel, und welche praktischen Maßnahmen sollen zu seiner Erreichung, immer im
Gegensatz zur Sozialdemokratie, ergriffen werden? Der Artikel bringt uns keine
Klarheit und wird sie auch der Masse der Arbeiter nicht bringen, das Ziel wie
die Mittel bleiben vielmehr noch unklarer als bei der sozialdemokratischen Lehre
und Agitation.
„Die Arbeiterbewegung begehrt die Freiheit des Arbeiters — sagt Sohm —;
der Arbeiter will ein freier, gleichberechtigter Vertragsteil bei Festsetzung der Be-
dingungen des Arbeitsvertrages sein." Das scheint das Ziel zu sein, wenigstens
finden wir kein andres angegeben. Das aber genügt uns nicht und wird anch
den Arbeitern nicht genügen. Es ist zu viel und zu wenig gesagt. Was heißt
das: die Freiheit und Gleichberechtigung beim Arbeitsvertrag? Rechtlich ist die
Gleichstellung ja schon vorhanden, nur thatsächlich nicht. Man thäte vielleicht besser,
Freiheit und Gleichheit beim Abschluß des Arbeitsvertrags zu sagen, man würde
dann wenigstens das, worum es sich handelt, die thatsächliche wirtschaftliche Macht-
stellung der Vertragsteile, etwas greifbarer vor Augen behalten. Wenn ich mit
jemand einen Vertrag schließen muß, der es nicht nötig hat, ganz gleich, ob ich
arm bin, und er reich ist, oder umgekehrt, so bin ich der schwächere Teil, und von
Freiheit und Gleichheit bei Festsetzung der Vertragsbedingungen ist da eigentlich
nicht die Rede. Beim Abschluß des Arbeitsvertrages hat es der Unternehmer wohl
meistens weniger dringend nötig als der Arbeiter und kann es länger aushalten,
er hat zuzusetzen, zu verlieren. Manchmal freilich giebt auch der Umstand, daß
man nichts zu verlieren hat, eine höhere Machtstellung. Soll diese Ungleichheit
der Vertragsteile nun ganz aus der Welt geschafft, ganz unmöglich gemacht werden?
Die Sozialdemokratie verspricht das den Arbeitern. Auch die National-sozialen?
Es giebt aber auch noch eine weitere, für die Bedingungen des Arbeitsvertrags
folgenreiche Ungleichheit, das ist die Ungleichheit der Personen ans ein und der¬
selben Seite. Der gute, liebenswürdige, auch der schwache Unternehmer findet unter
Umständen viel leichter Arbeiter und Dienstboten — denn auch diese kommen doch
in Betracht — als der energische, mürrische, als bös verschrieene. Dann ist dix
geschäftliche Möglichkeit, den Wünschen der Arbeiter zu entsprechen, überaus ver¬
schieden. Es wird das in unbegreiflichein Maße von den Arbeiteraposteln un¬
beachtet gelassen, wie überhaupt die Frage: Mas kann der Unternehmer für die
Arbeiter leisten? Und auf der andern Seite schlägt doch der tüchtige, der willige,
freundliche, auch der gesunde und begabte Arbeiter drufig den untüchtigen, den wider-
haarigen, mürrischen, kranken und dummen in den Arbeisbedingnngcn, So ganz
unnatürlich ist das auch gar nicht, solange der Unternehmer, wie der Verfasser sagt,
der „Führer des Arbeitsprozesses" ist, der die Arbeiterschaft organisirt und „zu dem
von ihm erkannten Ziele in Bewegung setzt," und vollends, solange das „kapitalistische
Privateigentum," das der Verfasser doch erhalten haben will, dem Unternehmer
ein unbestreitbares Interesse daran aufzwingt, daß er Herr in dem Hause bleibt,
das er bewirtschaftet, das sein ist. Soll auch diese Ungleichheit beim Arbeits-
vertragsschlnß unmöglich gemacht, jedes Recht der Auswahl dem Unternehmer ent¬
zogen werden? Auch das verspricht die Sozialdemokratie den Arbeitern. Und wie
stellen sich dazu die National-Sozialen? Soviel wir sehen, in beiden Fragen nicht
um ein Haar anders als die Sozialdemokratin!, oder die ganze Bewegung ist viel
Lärm um nichts, nicht wert, daß ein Arbeiter sich deshalb umdreht.
Aber die Mittel sind verschieden. Die Sozialdemokratie will das heutige Recht
und den heutigen Staat durch den Znknnftsstant ersetzen, wo kein kapitalistisches
Privateigentum mehr besteht; durch den Arbeiterstaat, wo es überhaupt keinen Unter¬
nehmer mehr giebt, und der ganz und ausschließlich de« Arbeitern dient, sich um
sie dreht und von ihnen unbeschränkt beherrscht wird. Sie will dahin gelangen,
d. h. zum Umsturz des Bestehenden, indem sie die arbeitenden und besitzlosen Klassen
organisirt, in Industrie und Landwirtschaft, im Beamtentum und in Handel und
Verkehr, in Stadt und Land, in Zivil und Militär, im Landstum, in der Landwehr,
in der Reserve und selbst bei den Fahnen. Dahin wird unermüdlich „zielbewußt,"
mit pshchologischer Findigkeit und demagogischen Geschick gearbeitet, es wird gewühlt
und geschürt, bald laut polternd, bald im geheimen. Jede Mitarbeit in den Par¬
lamenten, in den Gemeindevertretungen, in gemeinnützigen Vereinen wird in den
Dienst dieses einen großen Ziels gestellt, zum Teil dem Einzelnen nnr halb bewußt,
mit dem dem Fanatismus eignen Instinkt, der die Jesuiten zu so trefflichen Werk¬
zeugen der schwarzen Internationalen macht. Ist dann die Organisation fertig, so
ist der „Umsturz" da. Die National-Sozialen dagegen »vollen das bestehende Recht
und den bestehenden Staat mit dem kapitalistischen Privateigentum und deu kapi¬
talistische« Unternehmer erhalten, aber ihr Ziel wollen auch sie — wie es scheint —
durch die Organisation der Massen der Arbeiter, aller Arbeiter erreichen. „Die
Arbeiterbewegung wird siegen — sagt Sohm —, das Recht ist ans ihrer Seite.
Der freie Arbeisvertrag ist der Arbeitsvertrng der bestehenden Rechtsordnung. Die
von der Gewerbeordnung gewährte Koalitionsfreiheit ist die Besieglung dieser That¬
sache." Alle Arbeiterschutzgesetze, heißt es weiter, so hochbedeutsam und so sehr
dankenswert sie seien, berührten den ,,Kern der Arbeiterfrage, den Schutz der Freiheit
des männlichen, erwachsenen, gesunden Arbeiters bei Abschluß des Arbeitsvertrags"
entweder gar nicht oder doch nur in ungenügender Weise. „Lediglich die Koalitions¬
freiheit der Gewerbeordnung greift an dem entscheidenden Punkte ein. Aber ihre
Verwirklichung wird in dem größten Teile Deutschlands durch ein veraltetes Vereins-
recht gehindert."
Die Sozialdemokraten haben Recht, wenn sie darüber lachen, daß die National¬
sozialen das Ziel durch die Koalition ohne Umsturz des bestehenden Rechts erreichen
zu »vollen vorgeben. Die Arbeiter, die man um das Ziel glauben macht, müssen
der Sozialdemokratie als reife Früchte zufallen Die national-soziale Irrlehre hat
eben noch den besondern Fehler der Halbheit. Die Arbeiter sind nicht so unpraktisch,
daran zu glauben, daß durch Konlitiouen die bei der heutigen Rechtsordnung
natürliche Ungleichheit in der Machtstellung der vertragschließende» Teile aus der
Welt geschafft werden könnte, ohne daß zugleich der gewaltigen Mcisfe der Arbeiter
und Nichtbesitzenden die alleinige, unumschränkte Macht znfiele, neben der von Rechten
kapitalistischer Unternehmer gar nicht mehr die Rede sein könnte. Wie sollte denn das
anders praktisch durchgeführt werden? So wohlthätig auch unter Umstände« Arbeiter-
koalitionen auf die Besserung der Lage der Arbeiter eingewirkt haben und einwirken
können: die Arbeiter unter der Parole jenes Ziels und zum Kampf dafür organisiren,
grundsätzlich und überall, das hieße doch einen Staat im Staate bilden, einen Ge¬
waltstaat im Rechtsstaat, einen nach Millionen zählenden Arbeiterstaat, der die An¬
gelegenheiten seiner Augehörigen nach gleichsam kommunistischen Grundsätzen allmächtig
regeln, jede Sonderbeziehung der Einzelnen zur Arbeitsgelegenheit aufhebe», das
Häuflein Unternehmer draußen nach seiner Pfeife zu tanzen zwingen und ganz selbst¬
verständlich auch die Räder der alten Staatsmaschinerie mit starker Hand zum
Stillstand bringen würde, wenn seinen leitenden Geistern die Bedingungen nicht
angemessen schienen, für die die arbeitenden und besitzlosen Millionen den Interessen
des alten Gesamtstaatswesens dienen müssen. Man sollte sich doch nicht darüber
täuschen, daß dieser Lehre gegenüber die radikale Umsturztheorie der Sozialdemokratie,
so ungesund und unklar sie ist, den deutschen Arbeitern als ein Urbild von Ge¬
sundheit und Klarheit erscheinen muß.
Es ist unmöglich, daß die National-sozialen bei solchen Zielen ehrlicherweise
behaupten können, daß sie ini Gegensatz zur Sozialdemokratie für die Aufrecht¬
erhaltung des bestehenden Rechts und des bestehenden Staats einträten. Ihre
praktische Agitation straft sie auch Lügen. Das kann gar nicht anders sein in dem
Konkurrenzkampf mit der stärker» Sozialdemokratie, deu mau als „Partei" aufzunehmen
sich vermißt. Die Theoretiker der neuen Partei mögen daran zum Teil selbst keine
Schuld haben, aber verantwortlich bleiben auch sie für das Unheil, das sie an¬
richten, schon dadurch, daß nichts den Fortgang gesunder Sozicilreformen mehr
lahmen und hemmen kann, als ein so einseitiges, unklares und ungerechtes Eintreten
für die Bevölkeruugsschichteu, denen dnrch seine Reformen zu helfen der für die Inter¬
essen und die Rechte aller Schichten Verantwortliche Staat sich redlich bemüht hat
und noch bemüht. Das bestehende Recht und der bestehende Staat ist der geborne
Bundesgenosse des deutschen Arbeiters, sagt Professor Sohm; möchte er diese Über¬
zeugung den Arbeitern durch die national-soziale Propaganda auch nicht rauben
lassen. Alle Dialektik der gelehrten Herren kaun uns nicht über die Wahrnehmung
hinwegtäuschen, daß dies in verhängnisvollen Maße geschieht.
Zum Nachweis der dringenden
Notwendigkeit einer Verstärkung unsrer Flotte soll im nachstehenden ein Mittel
gegeben werden, das den Laien in den Stand setzt, deu Gefechtswert eines Kriegs¬
schiffes und dadurch auch die Stärke jeder Kriegsflotte zu berechnen. Es soll dabei
von folgenden Voraussetzungen ausgegangen werden: die Stärke der Kriegsflotten
wird ausgemacht durch deu Gefechtswert aller Panzerschiffe und Kreuzer von mehr
als 2000 Tonnen Größe Wasserverdrängung oder Gewicht des Schiffskörpers);
diese Größe entspricht auch der vierten der vom Kaiser dem Reichstage übergebnen
Tafeln, die von der Hand des Kaisers den Vermerk trägt: „Alle Panzerkanonen¬
boote, Torpedokreuzer, Avisos, Divisiousbvote, Torpedoboote, Kanonenboote sind
fortgelassen, da sie für den endgiltigen Ausgang eines Krieges belanglos sind."
Ferner: jedes große Kriegsschiff von etwa dreißig Jahren Alter hat so gut wie keinen
Gefechtswert mehr, und je älter ein Schiff ist, desto schneller nimmt sein Gefechts¬
wert ab. Die neue amtliche Denkschrift setzt die Altersgrenze der Panzerschiffe nur
auf fünfundzwanzig Jahre an; trotzdem ist hier dreißig Jahre als Grenze ange¬
nommen, um zu beweisen, daß auch unter noch günstigern Annahmen für den Gefechts¬
wert unsrer alte» Schiffe die Gesamtkraft unsrer Flotte weit hinter den Flotten
vieler andern Seemächte zurücksteht. Schließlich: zwei Schiffe gleicher Gattung und
gleicher Größe, die ungefähr zu gleicher Zeit erbaut worden sind, haben annähernd
gleichen Gefechtswcrt; diese Annahme ist deshalb richtig, weil Schiffsbaukunst und
Waffentechnik bei allen Seestaaten heutzutage auf ziemlich gleicher Entwicklungsstufe
stehen. Die Unterschiede zwischen gleichartigen, gleichaltrigen und gleichgroßen
Schiffen verschiedner Flagge gleichen sich ungefähr aus; ist eine Eigenschaft, z. B.
die Bewaffnung bei den Schiffen eiues Staates starker entwickelt im Verhältnis zur
Schiffsgröße, als bei gleichen Schiffen eines andern Staates, so haben dafür diese
letztern mehr Panzerschutz oder größere Geschwindigkeit oder größern Kohlenvvrrat,
als die zuerst genannten Schiffe. Man darf eben nie vergessen, daß kein von
Menschenhänden gebautes Kriegsschiff das Ideal des Schiffes sein kann, das der
menschliche Geist auszuklügeln versteht. Der Schiffskörper soll schwimmen und
möglichst schnell beweglich sein; er soll Geschütze tragen und Panzerschutz gegen
feindliche Geschosse haben. Ein schnelleres Schiff braucht stärkere, also schwerere
Maschinen und größer» Kvhleuvorrat als ein langsameres Schiff von gleicher Größe.
Ein Schlachtschiff, das demi Feinde dicht zu Leibe gehen soll, muß in seinen wich¬
tigsten Teilen stark, also schwer gepanzert sein, muß deshalb entweder in der
Schnelligkeit oder im Gewichte seiner Trutzwnffeu beschränkt werden. Es ist nicht
nötig, auf die Entwicklung des Panzerschiffbaues einzugehen, um klar zu machen,
daß der Gefechtswert jedes einzelnen Panzerschiffs zwar sehr verschieden große Einzel-
posteu aufweisen kann, in seiner Gesamtsumme aber doch eine Größe sein wird, die fast
nnr von der Wasserverdrängung des Schiffs und vou dem jeweiligen Eutwicklungs-
staude der Technik, also von dem Alter des Schiffs abhängt; deshalb kann man ohne
nähere Prüfung sagen, daß z. B. die Schlachtschiffe erster Klasse Barfleur (englisch,
Stapellcmf 1892, Größe 10 500 t), Brennus (französisch, 1891. 11395 t), Georgi
Pobjedonvsetz (russisch, 1892, 10218 t) und Oregon (nordamerikauisch, 1893. 10231 t.)
ungefähr denselben Gefechtswert haben wie unsre Brandenburg (Stapellauf 1891,
Größe 10 033 t). Giebt mau den um 1895 (zwischen 1893 und 1397) vom
Stapel gelassenen Panzerschiffen von 10 000 Tonnen Größe als Gefechtswert die
Zahl 10 und bedenkt, daß ein dreißig Jahre altes Schiff fast gär keinen Wert
mehr hat, so wird man die Wertnbnahme für ältere Schiffe gleicher Größe in
folgender Weise ausdrücke» können:
Berechnet man sich auf Grund dieser Skala eine Tabelle für Panzerschiffsgrößen
von 2000 bis 16000 Tonnen, so hat man einen Maßstab, wonach man für
alle Panzerschiffe den Gefechtswert bestimmen kann. Obgleich dieser einfache Ma߬
stab natürlich nicht das leisten kaun, was einzelne Fachleute mit Hilfe der sehr
verwickelten und langwierigen Formeln des italienischen Kapitäns zur See Bettolo
zu berechnen imstande sind, so giebt er doch einen sehr zuverlässigen Taxwert für
jedes Schiff der Flottenliste. Nach dieser Tabelle ist der Gefechtswert für Barfleur
9,5, für Georgi Pobjedonosetz 9,3, für Bremms aber 10,3, für Oregon 9,8 und
für Brandenburg 9,0. Die Schiffe der Sachsenklasse und alle fremdländischen Schiffe
gleicher Größe und gleichen Alters bekommen den Gefechtswert 4,6, also wenig
mehr als die Hälfte der Brandenburg. Die neusten deutschen Schlachtschiffe
Kaiser Friedrich III. und Ersatz-Friedrich d. G. bekommen die Verhältniszahl 12,2,
während die vier im Ban begriffnen japanischen Schlachtschiffe das Maximum des
Gefechtswerts mit 15,5 erreichen, denn ihre Größe wird nach den neuesten An¬
gaben 15 500 Tonnen erreichen. Wie Sachsen, so wird auch das österreichische
Kasemnttcnpanzerschiff Tegetthoff (Stapellanf 1878, Größe 7390 t> mit 4,6 zu
rechnen sein, wahrend der etwas größere und etwas neuere französische Terrible,
ein für die Küstenverteidignng bestimmtes Turmschiff (Stapellanf 1831, Größe
7575 t), den Gefechtswert 4,8 hat. Es sei noch erwähnt, daß nach dieser Tabelle
den fünf ältern Küstenpanzerschiffen der Siegfriedklasse der Wert 3,3 und den drei
neuen, Hagen, Odin und Ägir (Stapellanf 1393 bis 1395, Größe 3500 t), der
Wert 3,5 zufällt, ferner der Oldenburg (1834, 5200 t) 4,1. Das französische
Küstenpanzerschiff Tempöte (1876, 4869 t) ist seines Alters wegen nnr mit 2,5
gerechnet. Diese Beispiele werden genügen, um die Verwendung der Tabelle zu
erläutern; bisher wurde sie nur für Panzerschiffe benutzt. Ohne einen merklichen
Fehler zu begehen, wird man die Panzerkreuzer ganz ebenso einschätzen dürfen wie
die Panzerschiffe; viele ältere Panzerkreuzer der englischen, französischen, russischen
und die drei der deutscheu Flotte sind ja nichts andres als alte Panzerschiffe. Die
modernen großen Panzerkreuzer, wie z. B. Dupuy de Lome, Rjurik, Rossija, Jeanne
d'Are und Emperador Carlos V. unterscheiden sich nur durch größere Geschwindigkeit
und leichter» Panzerschutz von gleich großen Schlachtschiffen; die Bewaffnung ist
bei beiden Gattungen gleich schwer. Von den genannten Panzerkreuzern hat also
Dnpuy de Lome (Stapellanf 1890, Große 6406 y den Gefechtswert 5,8, Rjnrik
(1892, 10933 y hat 10,0, Rossija (1896, 12 200 t) hat 12,2, Jeanne d'Are um
Bau, 11270 t) hat 11,3, Emperador Carlos V. (1895, 9090 t) hat 9,1 als Ge-
fechtswcrt. Von unsern Panzerkreuzern muß Ersatz-Leipzig (im Ban, 10650 t)
mit 10,7 gerechnet werden, während die kürzlich unter die Panzerkreuzer verseiften
alten Panzerfregatten König Wilhelm (1868, 9757 t), Kaiser und Deutschland (beide
1874 vom Stapel und 7676 t groß) nur 2,9,-3,8 und 3,8 als Gefechtswert
bekommen können, das heißt: alle drei zusammen haben nnr noch ungefähr soviel
Gefechtstraft wie ein moderner Panzerkreuzer von der Größe der Ersatz-Leipzig.
Für die geschützten Kreuzer über 2000 Tonnen Größe, also die Panzerdccks-
kreuzer erster bis dritter Klasse setzt die schon erwähnte Denkschrift zwanzig Jahre
als Altersgrenze an; um aber dieselbe Tabelle wie für die Panzerschiffe benutzen zu
können, sollen wieder fünf Jahre Überschuß gerechnet werden, sodaß einem zwanzig
Jahre alten geschützten Kreuzer noch 0,3 seines Anfangswertes zugestanden werden
soll. Dadurch wird wieder vermieden, daß den hier angestellten Berechnungen der
Vorwurf gemacht werde» könnte, die Abnahme des Gefechtswertes mit dem Alter
sei zu groß angenommen. Freilich darf man die geschützten Kreuzer nicht gleich¬
wertig mit den Panzerschiffen rechnen; denn bei ihnen ist zu Gunsten der Ge¬
schwindigkeit und des großen Kohlenvorrath (Eigenschaften, die die Selbständigkeit
des Kreuzers ausmachen) die Schwere der Bewaffnung und die Ausdehnung des
Panzerschutzes derart eingeschränkt, daß sich diese Kreuzer nicht mit Schlachtschiffen
gleicher Größe und gleichen Alters messen können. Deshalb soll ihr Gefechtswert
in folgender Weise ausgedrückt werden:
Das ergiebt für unsre neuesten Kreuzer zweiter Klasse, Ersatz-Freyci, X, I,, U
und 5l deu Gefechtswert 5,1, für Kaiserin Augusta 5,0, für Gefion 8,5, für
Irene und Prinzeß Wilhelm je 3,0; als einzigen geschützten Kreuzer dritter Klasse
kann man den Aviso Hela anrechnen, dessen Gefechtswert 1,8 beträgt.
Man übersieht sofort, daß man zur Berechnung der Gefechtswerte aller ge¬
schützten Kreuzer vou mehr als 2000 Tonnen die für Panzerschiffe berechnete
Tabelle benutzen kann, wenn man darauf alle Jahreszahlen entsprechend ändert.
Um jedem Gelegenheit zu geben, ähnliche Berechnungen anzustellen, die ja nnr zur
Klärung des Bedürfnisses für die baldige Kräftigung unsrer Seemacht dienen können,
soll hier die Tabelle vollständig gegeben werden:
Um die Tabelle richtig und so genau wie möglich zu benutzen, muß man für
Schisie, die z. B. zwischen 1885 und 1890 gebaut sind, in deu wagerechten Reihen
Zwischenwerte suchen, während man für die Hunderte des Tonnengehalts in den senk¬
rechte» Reihen den genauen Wert bestimmt. In den Summen der Gefechtswerte
jeder Schiffsklasse wurden zur Vermeidung der Dezimalen die Zahlen abgerundet, wie
allgemein üblich ist. Mit Hilfe der Tabelle ist für sämtliche in dem Werke „Deutsch¬
lands Seemacht sonst und jetzt" auf Seite 188 bis 193 angegebnen Pauzerschiffe,
Pauzerkreuzer und geschützten Kreuzer erster und zweiter Klasse, außerdem für die
geschützten Kreuzer dritter Klasse, deren Zahl die Tabelle auf Seite 194 ebenda an¬
führt, der Gefechtswert bestimmt worden. Weggelassen wurden nur die „geplanten"
französischen Kreuzer und die alten hölzernen Panzerschiffe zweiter Klasse Cvlbert,
Trident, Richelieu und Snffre». Die aus der Liste unsrer Kriegsschiffe gestrichnen
Panzerschiffe Preußen. Friedrich der Große, Friedrich Karl und Kronprinz, die jetzt
als Hafenschiffe aufgebraucht werden, sollen hier, obgleich sie aus technischen Gründen
so gut wie keinen Gefechtswert mehr haben, mit den der Tabelle entsprechenden
Wertzahlen 3-i-3-j-1-i-1^--8 mitgerechnet werden, weil sie im Notfalle bei der
Verteidigung der Knegshäfen noch mitwirken können, und weil einige gleich alte
und gleich schwache Schiffe der andern Seestaaten hier anch mitgezählt worden sind.
Den Gefechtswert der wichtigsten Kriegsflvtten zeigt nach dieser Berechnung
folgende Übersicht!
Obgleich also sozusagen „Krüppel und Lahme," nämlich die Hafenschiffe mit¬
gerechnet sind, und obgleich den alten Schiffen ein etwas höherer Gefechtswert ein¬
geräumt ist, als ihn die amtliche Denkschrift festsetzt, nimmt die deutsche Flotte erst
die siebente Stelle ein. Und da wagt man davon zu reden, es sollte eine Flotte
ersten Ranges werden!
Wie die Stärkeberechnung deutlich zeigt, giebt es nur eine einzige Seemacht
ersten Ranges, die englische; die französische ist knapp halb so kräftig wie die
englische, sie ist folglich keine Seemacht ersten, sondern mir eine zweiten Ranges.
Da aber die französische Flotte je zwei der andern Flotten geringerer Größe ge¬
wachsen ist, so giebt es anch keine andre Flotte zweiten Ranges, als die französische.
Wie die Verhältnisznhlen zeigen, muß man die russische, die nordamerikanische, die
japanische, die italienische und die deutsche Flotte zu den Flotten dritten Ranges
rechnen. Ist es nnn der Größe des deutschen Welthandels angemessen, daß Deutsch¬
l
Wenn auch die neuesten Verhand¬
lungen über die Stärkung der deutschen Seemacht nicht unmittelbar zu einem so¬
genannten „Konflikt" zwischen Regierung und Reichstag führen sollten, so werden sie
doch eine wertvolle praktische Bedeutung für die Zukunft behalten. Um des lieben
Friedens willen diese Bedeutung zu vertuschen, wäre ein arger Fehler. Mag man
an der Form, in der es geschehen ist, manches bemängeln: daß die oberste Kriegs¬
leitung dem Volke in der Flottenfrage einmal „reinen Wein" eingeschenkt hat, kann
nicht hoch genng angeschlagen werden. Es ist endlich unzweideutig ausgesprochen
worden, daß mit dem bisherigen parlamentarischen Spiel, worin die Mehrheit des
Reichstags ihre Weisheit und Manneswürde bethätigen zu müssen glaubte, und
für dessen Verkehrtheit die jüngsten Verhandlungen und Beschlüsse deu schlagendsten
Beweis geliefert haben, in der Flvttenfrage nicht mehr auszukommen ist. Verant¬
wortlichkeit und Sachkunde waren machtlos gegen die unverantwortliche Rechthaberei,
mit der die Herren vom Freisinn und vom Zentrum im Verein mit deu Sozial-
demokraten selbst von den zur Aufrechterhaltung des bisherigen Standes unsrer See¬
macht unerläßlichen Forderungen der Regierung abgehandelt und abgestrichen haben.
Höfliche Rücksicht war diesem Treiben gegenüber nicht mehr am Platze; das Volk
durfte darüber nicht mehr im Zweifel gelassen werden, wer und wie man mit seinen
ernstesten Interessen spielte. Die Stellung der katholischen Fraktion im Reichstag
auch zu der Flvttenfrage soll hier nicht näher erörtert werden. Sie wird ihren
Richter finden über kurz oder laug. Wir sind überzeugt, daß die Katholiken Deutsch¬
lands nur zum kleinen Teile hinter dieser Politik stehen, aber die Herren Lieber
und Genossen, mögen sie es in ihrer Art vielleicht mit der engern Heimat gut meinen,
sollen sich nicht mehr beklagen, wenn sie von deutschen Politikern nicht mehr voll
als Deutsche gerechnet werden, jedenfalls weniger als die deutschen Juden. Auch
die Haltung der „freisinnigen" Reichstagsabgeordneten selbst soll uns nicht weiter
beschäftigen; ihre Politik ist schon gerichtet und abgethan. Aber daß gerade der
deutsche Handelsstand immer noch in hellen Haufen selbst in der Flvttenfrage hinter
ihnen am Narrenseil herläuft, das ist eine Erscheinung, die jetzt ganz unmittelbar
das Interesse herausfordert.
Wir stehen im Zeichen der sogenannten „agrarischen Übergriffe." Es gilt uns
als Politisch und sozial verkehrt, Deutschland nur deshalb in die selbstgenugsame Be¬
schränktheit des Agrarstnats zurückzwingen zu Wollen, weil viele landwirtschaftliche
Grundbesitzer, zum großen Teil nicht ohne eigne Schuld, infolge der neuen welt¬
wirtschaftlichen Entwicklung in ihrem Vermögensstande zeitweilig geschädigt worden
sind, während die Gesamtwirtschaft der Nation und vor allem der Staat selbst in
seiner finanziellen Existenz unwiderruflich und in zunehmendem Maße auf den
Anteil angewiesen sind, den der Gewerbefleiß durch den Handel um der Weltwirt¬
schaft nimmt. Deutschland ist nun einmal der zweite Welthandelsstaat in Enropa,
der erste nach England, daran ist nicht zu rütteln, ohne das Ganze zu ruiniren.
Aber wenn sich in einem solchen Staate die Kaufleute von den Agrariern mit so aus-
gesprochner Mißachtung, ja mit so herausforderndem Übermut behandeln lassen
müssen, wie wir das seit Jahr und Tag sehen, und wenn trotz seiner gewaltigen
finanziellen Leistungsfähigkeit und auch thatsächlichen Leistung für den Staat unser
Handelsstand gegen diese Behandlung, wenigstens in Preußen, vom Handelsminister
kaum ein Wort der Verteidigung, vom Finanzminister sogar das Gegenteil zu er¬
warte« hat, so sind das doch ganz unnatürliche Zustände, die zu ergründen und zu
erklären die Kaufleute selbst ein ernstes-Interesse zeigen müßten. Wir verstehen es,
wenn im deutschen Handelsstande darüber Entrüstung und Verbitterung herrscht,
und daß man in solcher Gemütsstimmung leicht Thorheiten macht; aber wir ver¬
stünden es nicht, wenn die Kaufleute, die doch sonst sehr klug sind und den Menschen
vor allem nach dem Erfolge beurteilen, nicht bald einsahen, daß die Hauptschuld
an der politischen Ohnmacht des deutschen Handelsstands seine eigne politische Un¬
reife trägt. Die ungeheure Thorheit, die von deutschen Kaufleuten jetzt in der
Flvttenfrage begangen wird, soweit sie „unentwegt" den freisinnigen Schlagworten
folgen, sucht in der Geschichte des Welthandels vergebens ihresgleichen, und wir
möchten fast hoffen, daß ihnen über diese Thorheit vor sich selber ein heilsamer
Schreck in die Glieder fahren wird, wenn sie sichs nur einmal recht überlegten,
was sie jetzt in Deutschland sein sollten und was sie sind: politische Führer oder
Prügeljnngen. Die große Masse der „freisinnigen" Kaufleute gehört dabei nicht
etwa den an Geld und Einsicht untern Schichten des Standes an. Diese, die Klein¬
händler für den örtlichen Bedarf, sind fast ganz in das zünftlerisch-mittelstauds-
parteiliche Lager übergegangen und kommen für Welthaudclsfragen und auch für die
deutsche Flotteufrnge nicht in Betracht. Für sie hat nur mich die Unterbindung
des inländischen Verkehrs Interesse. Dagegen reicht der „freisinnige" Kaufmann,
namentlich in der Neichshnuptstadt, nach oben bis zu den höchsten Stufen, zur
lmuw tunmos der Banken, die portugiesische und griechische und auch bessere Werte
auflegen, wie in die Kreise der Hunderte von Millionen umsetzenden Exportfirmen.
Gewiß giebt es im deutschen Handelsstande Männer genug, die die öde Unfrucht¬
barkeit der freisinnigen Doktrinen hinreichend kennen und sie bekämpfen, aber sie
sind der Masse gegenüber noch ohnmächtig, zaghaft, vereinzelt, sie sind jeden¬
falls nicht imstande, der Gesamthaltung unsrer Kaufleute ein andres Gepräge auf¬
zudrücken. Die deutsche Kaufmannschaft, mit der zu rechnen ist, tanzt noch heute
nach der freisinnigen Pfeife.
Sehen wir uns den Tanz in der Flottenfrage etwas näher an. Der Kaiser
und die Regierung bieten in voller Würdigung der Lage alles auf, um für unser
Wirtschaftsleben aus den zu eng gewordnen agrarstaatlichen Fesseln heraus draußen
in der Welt die Stellung zu erringen, die uns allein lebensfähig erhält, die Welt¬
stellung, die Weltmacht Deutschlands, die wir nicht mehr entbehren können. Mit
diesen Zielen sind die Kaufleute Wohl zufrieden, und eifrig suchen sie sie gegen
Junkertum und Zünftlertum und alle andern Feinde auszuspielen, ja gegen die Re¬
gierung selbst, wem, es paßt. Aber sobald es gilt, zur Regierung zu stehen, wenn
sie die Mittel verlangt, die unerläßlich sind nach dem Urteil ihrer sachverständigen,
verantwortlichen, berufnen Beamten, an deren Gewissenhaftigkeit und Ehrlichkeit
kein Zweifel obwaltet, dann ist die „freisinnige" Opposition das einzige, was für
den deutschen Kaufmann in Betracht kommt, und jedes eigne Denken und Ur¬
teile» scheint völlig aufzuhören. Wenn unsre Kaufleute, frei vou demi Banne der
freisinnigen Parteivrthodoxie, die Frage prüften, ob Deutschland bei der heutigen
Weltlage die Stellung als Großmacht behaupten könne allein mit dem Landheer,
ohne starke Flotte, dann müßten sie, gerade sie zuerst, zu einem entschiednen Nein
gelangen. Gerade der Kaufmann muß wissen, daß zu Lande Großmacht, zur See
Kleinstaat sein für Deutschland heute gleichbedeutend ist mit Ohnmacht, er muß es
verstehn, daß ein Ugrarstaat, selbst als Großmacht, vielleicht mit der notdürftigen
Küstcnverteidignng auskommen kann neben einer starken Landarmee, aber daß für
einen Industrie- und Handelsstaat wie Deutschland als Großmacht die Beschränkung
ans den Küstenschutz eine Unmöglichkeit ist, er muß anerkennen, daß das Schlag-
Wort vom „Küstenschutz," über den hinaus alles „uferlos" sei, bisher das Stecken¬
pferd des bürgerlichen abgelebten Liberalismus im Parlamentsspiel, im Grunde
genommen ein agrarischer Ladenhüter ist aus der Zeit des deutschen. Bundes und des
Zollvereins. Und was heißt , denn überhaupt ausreichender Küstenschutz? Daß dazu
kräftige Offensivstöße unentbehrlich sind, wird kaum von jemand geleugnet. Wie
weit sollen diese Vorstöße im Küstenschntz gehen, und soll das vom Reichstage
bestimmt werden? Etwa nur soweit das Meer Ostsee heißt und Nordsee? Daß
ein künftiger Krieg zwischen Großmächten ein Weltkrieg sein wird, ist sehr wahr¬
scheinlich, das glauben die Mächte, die sich Griechenland auf der Nase herum¬
tanzen lassen, uns Furcht, einander gegenseitig in die Haare zu geraten, selbst wohl
am sichersten, aber daß in einem Weltkriege eine Großmacht, die der zweite Handels¬
staat Europas ist, auch auf dem Weltmeere ein gesuchter Freund und ein gefürchteter
Feind sein muß, wenn sie uicht trotz der auf das Landheer verwendeten Milliarden
zu Schanden werden soll, tels bekümmert, wie es scheint, den freisinnigen dentschen
Kaufmann keinen Augenblick. Wie kann man im Ernst behaupten, daß dieses Ziel
zusammenfalle mit einer Gleichstellung der deutschen Seemacht mit der französischen
oder gar mit der englischen? Wer denkt daran in maßgebenden deutschen Kreisen?
Nur mit der agrarisch-kleinstantlichcu Idee von der Küsteuverteidiguug müssen wir
brechen, und von dn bis zur „erstklassiger" Seemacht neben England und selbst
ueben Frankreich ist noch ein sehr weiter Weg. Auch das ist doch nicht zu ver¬
gessen, daß unsre Verbündeten, Österreich wie Italien, uns zur See wenig oder
nichts helfen. Das führt zu der ungesunden Abhängigkeit von England, dieses
größten, erbittertsten Gegners des dentschen Handels, solange wir mit dem Rache¬
kriege Frankreichs rechnen müssen. Oder verfängt bei den freisinnigen Kaufleuten
wirklich noch immer die lächerliche Schlußfolgerung, daß für jedes neue deutsche
Panzerschiff von den übrigen Seemächten zwei oder drei solche gebaut, unsre Flotten-
aufwcndungen mithin zum Fenster hinausgeworfen sein würden? Diese „Schraube
ohne Ende" ist ja ein ganz famoses Schlagwort für alle Fälle, aber weil es eben
auf alles paßt, was Deutschland zum Schutz des Friedens und zur Förderung seines
Handels thut zu Wasser wie zu Lande, sollte es der Kaufmann, der den Kon¬
kurrenzkampf gewohnt ist, als absurd erkennen. Jedenfalls ist es für den Gegner
sehr viel unbequemer, eine starke Flotte gegen uus aufbieten zu müssen als einige
Schiffe, und die Versicherung gegen die Kriegsgefahr, auf die es doch bei unsrer
Wehrkraft vor allem ankommt, wird dann erst wertvoll. Es wird auch für den
Abschluß neuer Handelsverträge, das sollten sich die Herren von der Kaufmannschaft
gesagt sein lassen, recht wertvoll sein, wenn bis dahin mit der Doktrin vom bloßen
Küstenschutz in den Köpfen des dentschen Handels endgiltig aufgeräumt ist.
Der freisinnige Haupttrnmpf bleibt natürlich der Kostenpunkt. Wir kennen
unsre Kaufleute zu gut, um nicht zu wissen, daß thuen in Wirklichkeit damit gar
nicht imponirt wird, wenn sie anch andern vielleicht damit gelegentlich imponiren
wollen. Der Hamburger Aufstand hat nach den Berechnungen seiner Gönner in
die Hunderte von Millionen Schaden gebracht. Was würde wohl dem deutschen
Volke durch eine Blockade verloren gehen, unmittelbar und mittelbar? Aber das
wissen die Kaufleute alles viel besser als wir, ebenso wie sie es besser wissen, wie
wenig unsre Volkswirtschaft durch griechische und portugiesische Verluste ruinirt
worden ist, obgleich damit eine ganze stattliche Flotte zum Fenster hinausgeworfen
worden ist. Unsre Kaufleute wissen auch am beste», daß es eitel Spiegelfechterei
ist, deu Ruin unsrer Finanzen zu prophezeien für den Fall, daß man einige schleunige
Schiffsbauten aus Anleihen zu bezahlen genötigt sein sollte, und daß ein Aufschub,
um das zu vermeiden, leicht das weit schlechtere Geschäft sein könnte. Es lohnt
wahrlich nicht, über diese Einwendungen noch ein Wort zu verlieren.
Es ist in ziemlich weitem Maße üblich geworden, die unverständige — man
pflegt auch zu sagen: unpatriotische — Haltung des deutschen Handelsstandes in
solchen Fragen, überhaupt seinen orthodoxen „Freisinn," unsern jüdischen Mitbürgern
in die Schuhe zu schieben. Die Kaufmannschaft ist verjudet, sagt man, und da ist eine
patriotisch weitsichtige Politik nicht mehr möglich. Leider habe» unsre Juden dazu
reichlich Veranlassung gegeben. Die heutige Generation der reichen jüdischen Kauf¬
leute, die den Ton unter ihren Glaubensgenossen durchaus angeben, ist leider noch
belastet mit einer verhältnismäßig großen Anzahl der widerlichen Emporkömmlinge
mit ausschließlicher Börsenerziehung, Chuikeru unes jeder Richtung, ohne Liebe zur
Heimat, ohne Pietät gegen das Elternhaus, wie sie die zweite Hälfte des Jahr¬
hunderts ja auch unter den christlichen Dentschen gerade genug gezüchtet hat. Nichts
aber ist ungerechter und unvernünftiger gewesen, eilf das brutale Streben des Anti¬
semitismus, den Juden überhaupt das Heimatsgefühl zu rauben. Wer sich in unsern
alteingesessenen Fudeufamilien umgesehen hat in den sechziger und siebziger Jahren
und noch einen Funken Gerechtigkeitsgefühl hatte, der mußte empört sein über die
Roheit und Dummheit, mit der die Antisemiten dem deutschen Juden schlechtweg
auch das deutsche Nationalgefühl absprachen. Mau hat sich damit am deutschen
Volke schwer versündigt, die guten Elemente unter deu Juden zurückgedrängt, die
schlechte« mächtiger und schlechter gemacht und alle mit Gewalt in das Lager des
Freisinns getrieben, wenn nicht gar in das der Sozialdemokratie. Es kauu hier
uicht unsre Aufgabe sein, die antisemitische Verirrung und ihre verhängnisvollen
Wirkungen eingehend zu behandeln, ebenso wenig wie das, was am Judentum zu
verurteilen ist, aber alles Ernstes möchten nur dagegen Verwahrung einlegen, den
jüdischen Kaufleuten die Fähigkeit, die Pflicht und das gute Recht zu bestreiten,
als vollgiltige deutsche Patrioten einzutreten auch für Deutschlands Macht zur See.
Als Kaufleute werden sie im Verständnis für die Flottenfrage den Christen ohne¬
dies nicht nachstehen, wenn die freisinnige Suggestion nur erst ihren künstlich ge¬
schaffnen und erhaltenen Reiz verliert.
Die politische Haltung des deutschen Kaufmmmsstandes darf so nicht bleiben,
wie sie ist. Sie ist eine Gefahr für unsre Volkswirtschaft und unsre nationale
Existenz. Schwer empfinden die Kaufleute selbst ihre ungesunde, unnatürliche
Stellung. Es wird ihre eigne Anfgnbe sein, der Juden wie der Christen, dem
ein Ende zu machen. Das to'unen wir andern, das kann der Staat verlangen. Je
eher es ihnen gelingt, je leichter es ihnen gemacht wird, um so besser für die G--
samtheit. Das sollte kein guter Deutscher vergessen.
ihter-^chische
ssische
Flotte
Z
^s-
Hochseepcmzerschisfc 1. Klasse ,
393
178
162
!«7
127
58
8
85
„ 2. „ .
os
30
9
27
Panzerschiffe 3. Klasse . , ,
47
22
23
11
2 t
20
24
2
22
4
27
9
Hafenschiffe.......
Gefechtswert der Panzerftotte .
27S
19S
11«
9
44
117
89
12g
60
61
64
23
21
72
11
31
Geschützte Kreuzer 1. Klasse .
187
39
15
30
191
„ „ 2° "
66
21
34
4t)
20
- 7
51
12
57
25
12
2
2
6
17
/? „ "
Gefechtswert der Krcuzerflotte .
495
1»!
8S
20
78
92
10«
«0
Gefochtswert der ganzen Flotte
1001
40«
280
19S
«4
18!)
189
179
101
Also Verhältniszahl:
10
4,7
2,8
2,0
1,9
1,8 1,0
0,6
1,9
Uns hat immer ganz besonders die
französische Abteilung in Hettners Litteraturgeschichte des achtzehnten Jahrhunderts ge¬
fallen, weil sie klar die Zusammenhänge zwischen der Zeitgeschichte und den Arbeiten
der Schriftsteller darlegt und dabei nicht dozirt, sondern schildert. Da wo sie
anfängt, bei Massillon, endet gerade die gleich ausgezeichnete Darstellung der fran¬
zösischen Litteratur des siebzehnten Jahrhunderts von Ferdinand Loth¬
eißen (zwei Baude, Wien, Gerold), die uns jetzt in zweiter Auflage vorliegt.
Lotheißen, ein geborner Darmstädter, verließ sein Heimatland als junger Gym¬
nasiallehrer, wie so mancher tüchtige Mann vor ihm, weil er sich mit dem
damals stark rückschrittlichen und dabei in die Persönlichen Verhältnisse seiner An¬
gestellten eingreifenden Staatsregimente nicht stellen konnte und wollte. Er ging
zunächst nach Genf, lernte dann Frankreich und Italien näher kennen und kam
zuletzt uach Wien, wo er in einem frühen Alter als Lehrer des Französischen an
einer Realschule und Universitätsprofessor 1887 gestorben ist. Er war ein geist¬
reicher, warmherziger, lebendiger Mann, der auch sehr viel geschrieben hat. Das
meiste bezieht sich auf französische Litteratur und Kultur. Er hatte eine vielseitige
theoretische Bildung und dazu Kenntnis der Welt und den Sinn, alles, was er
beobachtete, von seiner charakteristischen Seite anzusehen. Das geht mich auf seinen
Stil über und giebt ihm, was die Franzosen pörsonol nennen. Er schreibt inter¬
essant, fesselt uns durch die Auswahl seiner Beispiele nud Stellen und zeigt durch
seine gelegentlichen Urteile über vieles andre, daß er noch mehr weiß, als wovon
er schreibt. Seine Hauptwerke sind ein Buch über Mvlisre und diese Litteratur¬
geschichte des siebzehnten Jahrhunderts, die sein Schwiegersohn herausgegeben und
mit einer kurzen Biographie versehen hat. Die Darstellung ist ebenso fesselnd wie
die Hettners, aber sie ist viel ausführlicher und giebt eine Menge von Einzelheiten
als Grundlage der Urteile, mich überall Mitteilungen über deu Zustand der Aus¬
gaben. Neben den Haupthelden (Corneille, Moliöre, Racine) und der Hauptform
des Jahrhunderts, dem Drama, treten uns die zeitgeschichtlichen Verhältnisse an¬
schaulich entgegen, und besonders gelungen ist die Schilderung der Nebengattungen:
Erzählung und Memoiren. Kurz es ist ein ebenso unterhaltendes wie belehrendes,
ungewöhnlich reichhaltiges Buch, das sich lange behaupten wird.
Der Leser des „Kapitals" stellt sich Marx leicht als einen Scholastiker vor,
dessen Trockenheit nur durch einen Zusatz von Galle genießbar geworden sei. Aus
Liebknechts Büchlein lernen wir ihn als zärtlichen Gatten*) und Vater, kindlich
heitern Kinderfreund, mildthätigen Wohlthäter der Armen und hilfreichen Genossen
der in London zusammengeströmten politischen Flüchtlinge keimen. Um ihn auch
Wustmann zu empfehlen, fügen wir bei, daß er „in Beziehung auf Reinheit und
Korrektheit der Sprache von peinlichster Gewissenhaftigkeit war." Liebknecht hat
es niemals mehr gewagt, über stattgehabte Versammlungen und stattgefundn« Ereig¬
nisse zu berichten, nachdem er das erstemal vom Alten angeranzt worden war. Da¬
gegen, erzählt er, „rettete ich in der Schlacht um das intransitive Partizip der
Vergangenheit den gelernten Schuster, und zwar mit Hilfe des gelehrten Schusters,
den Marx doch nicht gut anerkennen konnte." Das Schriftchen enthält manche
Beiträge zur Zeitgeschichte, namentlich zur Geschichte der revolutionären Bewegungen,
die nicht ohne Wert sind. Daß Liebknechts Urteile über die deutschen Zustände
— abgesehen von dem Einflüsse seiner sozialistischen Theorie — der Brille ent¬
sprechen, durch die politische Flüchtlinge ihr Heimatland zu betrachten Pflegen, wird
niemand verwundern; doch ist es immerhin interessant, zu erfahren, daß er in der
Schweiz einmal Prügel gekriegt hat, und in London einmal beinahe Prügel gekriegt
hätte, weil er Deutschland gegen Beschimpfungen in Schutz genommen hatte.
lljährlich kehren bei der Beratung des preußischen Staatshaus¬
halts die Klagen des Zentrums über angeblichen Mangel an
„Parität" wieder. Dieselben Beschwerden werden in der kleri¬
kalen Presse fast ohne Unterbrechung das ganze Jahr hindurch
geführt, die Katholiken, heißt es, die in Preußen etwa fünfund¬
zwanzig, im deutschen Reich etwa dreißig vom Hundert der gesamten Bevölke¬
rung ausmachen, werdeu bei Besetzung der hohen und höchsten Ämter in
Preußen und im Reich auch nicht annähernd in dem richtigen Verhältnis be¬
rücksichtigt. Den Einwand der Gegner, daß die Ämter fast ausnahmslos eine
akademische Vorbildung erfordern, die Katholiken aber sich diese nicht in der
nötige» Zahl aneignen, weisen die Klerikalen mit Recht als haltlos zurück.
Allerdings müßten nach dem Verhältnis, in dem die beiden Bekenntnisse an
der Gesamtbevölkerung teilnehmen, auf hundert Studenten im deutschen Reich
etwa dreißig Katholiken kommen, während thatsächlich, namentlich wenn man
vom theologischen Studium absieht, die Zahl der katholischen Studenten nur
etwa zwanzig vom Hundert beträgt; aber die Klerikalen heben mit Recht her¬
vor, daß dieser Umstand doch nur dann zur Erklärung herangezogen werden
könnte, wenn die Katholiken etwa nur zu einem Fünftel bei Besetzung der
genannten Ämter berücksichtigt würden; thatsächlich aber würden sie nur ganz
ausnahmsweise und vereinzelt als Inhaber hoher und höchster Unter in
Preußen und im Reichsdienst angetroffen. So wenig also die klerikale Partei
eine rein „arithmetische" Beteiligung der Katholiken fordert, so wenig kann
man ihr den Vorwurf machen, daß sie bei ihren Beschwerden „katholisch" mit
„ultramontan" verwechsle. Die Leiter der preußischen Staatsregierung und
der Reichsrcgierung stehen in politischer Beziehung auf konservativem oder
nationalliberalem Standpunkt, und die notwendige Einheitlichkeit jeder Regierung
erfordert, daß zu hohen und einflußreichen Stellungen nicht Beamte berufe,',
werden, die in ihrer politischen Gesinnung im Gegensatz zu den obersten Leitern
der Staatsregierung stehen; so wenig in solche Stellungen etwa freisinnige
Beamte berufen werden, ebensowenig können Anhänger des Zentrums auf diese
Stellungen Ansprüche erheben; das gilt von allen Ämtern, deren Inhaber nach
den Vorschriften der Disziplinargesetze beliebig ihres Amtes entsetzt werden
können, die also verpflichtet sind, die Politik der Regierung überall und ins¬
besondre bei Wahlen zu vertreten. Auch das erkennen verständige Klerikale
an; sie weisen aber darauf hin, daß man auch Katholiken, die nicht ultramontan
seien, i» den hohen und höchsten Ämtern nur ganz vereinzelt finde. Diese
nichtnltramontanen Katholiken werden nun von den Klerikalen in zwei Klassen
eingeteilt. Die eine Klasse ist die der „Tanfscheinkatholikcn" oder „Auch-
katholiken"; es sind das solche, die zufällig katholisch geboren und erzogen,
aber mit der Kirche zerfallen sind und ihren katholischen Glauben in keiner
Weise bethätigen, insbesondre bei Mischehen ihre Kinder protestantisch erziehen
lassen. Die andre Klasse ist die der „Staatskatholiken"; das sind die, die in
rein kirchlicher Beziehung ihre Zugehörigkeit zum Katholizismus mehr oder
minder bethätige», in so fern also den Anforderungen der Klerikalen genügen,
aber in politischer Beziehung, inbesondre wo es sich um das Grenzgebiet
zwischeu Staat und Kirche handelt, mehr den konservativen oder nationallibe¬
ralen Standpunkt einnehmen. Zu den „Taufscheinkatholiken" rechnen die Kleri¬
kalen den gegenwärtigen preußischen Justizminister Schönstedt, der in Mischehe
lebt und seine Kinder protestantisch erziehen läßt, zu den „Staatskatholiken"
den jetzigen Reichskanzler. Daß die Klerikalen die Beförderung von „Tanfschein-
kathvliken" nicht als eine Abschlagszahlung auf die von ihnen beanspruchte
„Parität" gelten lassen, ist selbstverständlich; als es neulich ein liberales Blatt
als eine Bevorzugung des Katholizismus bezeichnete, daß Katholiken, die
in äußerlich hervortretender Weise mit ihrer Kirche zerfallen seien, zu den
höchsten Stellungen befördert würden, während Protestanten in gleichem Falle
leine Beförderung zu erwarten hätten, wies die klerikale Presse diese Anschauung
mit gebührendem Hohn zurück. Mit größerer Befriedigung erwähnt die klerikale
Presse Fälle, wo „Staatskatholikeu" zu höhern Stellungen befördert werden.
Aber auch an diese Fälle wird stets die Betrachtung geknüpft, daß es sich mir
um vereinzelte Ausnahmen handle, und die Klage, daß die Katholiken auch
uicht annähernd in dem richtigen Verhältnis bei Verleihung hoher Ämter be¬
rücksichtigt würden. Man sieht hierin eine Zurücksetzung des katholischen, eine
Bevorzugung des protestantischen Bekenntnisses, die jedes sachlichen Grundes
entbehre.
Dennoch erklärt sich die auffällige Thatsache sehr wohl aus sachlichen
Gründen. Vor kurzem hielt der klerikale Professor Freiherr von Hertling in
der Versammlung der Görresgesellschaft in Konstanz einen Vortrag über die
Teilnahme der deutschen Katholiken am wissenschaftlichen Leben, insbesondre
am Lehramt auf den deutschen Hochschulen. Dabei räumte er offen ein, daß
sich die deutschen Katholiken in wissenschaftlicher Beziehung von den Prote¬
stanten bedeutend hätten überflügeln lassen; er führte an, daß sogar in Baiern,
dessen Herrscherhaus katholisch ist, und dessen Bevölkerung zu fünf Siebenteln
dem katholischen Bekenntnis angehört, die Universitätsprofessoren (wenn man von
den theologischen Fakultäten absieht, bei denen das Bekenntnis ohne weiteres
gegeben ist) zu etwa zwei Dritteln Protestanten und nur zu einem Drittel Katho¬
liken sind. Sicherlich mit schwerem Herzen erwähnte Freiherr von Hertling
hierbei einen in der bairischen Reichsratskammer besprochnen Fall: eine bairische
Universitätsfakultät hatte einen Professor vorzuschlagen, dessen Besetzung mit
einem Katholiken wünschenswert ist (es handelte sich wahrscheinlich um die
Besetzung einer juristischen Professur für Kirchenrecht). Die Fakultät sah sich
überall nach einem passenden Vertreter um, mußte aber schließlich einen Pro¬
testanten vorschlagen, weil thatsächlich unter den Dozenten für das gedachte
Fach nicht ein einziger Katholik zu ermitteln war! Diese Thatsache, daß sich
die Katholiken in wissenschaftlicher Beziehung von den Protestanten haben über¬
flügeln lassen, versuchte Freiherr vo» Hertling sodann geschichtlich zu erklären:
der Grund liege fast hundert Jahre zurück und sei zu finden in der — Auf¬
lösung des „heiligen römischen Reichs deutscher Nation." So lange dieser
vortreffliche Staatskörper bestanden habe, habe das deutsche Reich etwa hundert
Baterländer gehabt, von denen etwa die Hälfte katholische Staaten gewesen
seien, geistliche Kurfürstentümer, Bistümer, Ritterorden und sonstige Duodez-
fürsteutümer, deren Bevölkerung, Herrscherhäuser und Regierungen katholisch
gewesen seien. Seit der Auflösung des alten Reichs seien im deutschen Bunde
nnr noch zwei Staaten gewesen, deren Herrscherhäuser katholisch und deren
Bevölkerung vorwiegend katholisch gewesen sei, nämlich Österreich und Baiern.
Die Regierungen der übrigen deutschen Bundesstaaten seien ebenso wie die Be¬
völkerung ausschließlich oder doch ganz überwiegend protestantisch gewesen; da¬
durch seien die Protestanten im geistigen und besonders auch im wissenschaft¬
lichen Leben allmählich in eine herrschende Stellung gekommen, die Katholiken
aber seien zurückgedrängt worden, sodaß sie sich an dem geistigen Leben Deutsch¬
lands nicht mehr hätten bethätigen können; und dieses Mißverhältnis sei noch
gewachsen, als seit 1866 das katholische Österreich aus Deutschland gänzlich
verdrängt worden sei. Nach dieser Begründung sollte man annehmen, daß
im vorigen Jahrhundert, also zu Zeiten des „heiligen römischen Reichs" und
jedenfalls noch in den nächsten folgenden Jahrzehnten das geistige und be¬
sonders das wissenschaftliche Leben in Deutschland von den Katholiken oder
doch wenigstens von diesen und von den Protestanten in gleichem Maße aus¬
gegangen sei. Das kann aber doch im Ernst niemand behaupten: Kant und
Fichte, Klopstock, Herder, Lessing, Goethe und Schiller, Winckelmann, Schlosser
und Feuerbach, Lobeck, Jakob Grimm, Fr. Aug. Wolf und Wilh. von Hum¬
boldt, alle diese hervorragenden Geister in Philosophie, Dichtung, Kunst,
Sprach- und andern Wissenschaften, die im vorigen Jahrhundert und in den
ersten Jahrzehnten dieses Jahrhunderts für das geistige Leben tonangebend
waren, waren Protestanten. Man kann dem klerikalen Geschichtsschreiber
Janssen zugeben, daß die Dichtung und Wissenschaft jener Männer vielfach
unkirchlich war; aber der Katholizismus hat gleichbedeutende Männer nicht
hervorgebracht. Übrigens konnte die von Freiherr von Hertling beklagte Ver¬
drängung der Katholiken aus dem wissenschaftlichen und geistigen Leben doch
nicht mit einem Schlage bei Beginn des Jahrhunderts, sondern nur ganz all¬
mählich etwa im Lauf der Jahrzehnte vor sich gegangen sein. Dann ist es
aber um so auffälliger, daß Männer wie Virchow, Koch, Mommsen, Helm-
holtz, Dubois-Reymond, deren geistige Thätigkeit ihrem Beginn nach in die
ersten Jahrzehnte dieses Jahrhunderts fällt, Bismarcks und Moltkes gar nicht
zu gedenken, nicht auch aus deu Kreisen der katholischen Bevölkerung hervor¬
gegangen sind. Am wenigsten überzeugend ist es, wie Freiherr von Hertling
das Unterliegen der Katholiken in Baiern begründet: in diesem ursprünglich rein
katholischen Staat sollen sie ans dem Reich der Wissenschaften dadurch verdrängt
worden sein, daß zu Anfang des Jahrhunderts etwa ein Dutzend Reichsstädte
von protestantischen Stadtregiment und protestantischer Bevölkerung, die da¬
mals an Vaiern fielen, allmählich eine Sippeuherrschaft von Vettern und
Basen errichtet hätten, durch die sie die übrigen fünf Siebentel der bairischen
Bevölkerung wissenschaftlich und geistig tot gemacht Hütten!
Es steht also mir die vom Freiherrn von Hertling zugestaudne Thatsache
fest, daß sich die Katholiken, was wissenschaftliche und überhaupt geistige
Leistungen betrifft, von den Protestanten haben überflügeln lassen, daß sie
also minder regsam und minder leistungsfähig sind als die Protestanten. Ist
es nun aber selbstverständlich, daß die Staatsregierung in die höchsten Ämter
doch mir Beamte beruft, von denen die besten Leistungen zu erwarten sind,
so ist es doch auch begreiflich, daß die Katholiken nicht in der ihrem Ver¬
hältnis zur Gesamtbevölkerung entsprechenden Zahl in hohe und höchste Ämter
berufen werde».
Hierzu kommt nun aber ein weiterer Grund, der unmittelbar mit dem
Katholizismus als solchem zusammenhängt. Während es zahlreiche protestan¬
tische Landes- und Staatskirchen giebt, giebt es nur eine einheitliche katholische
Kirche, die ihrem innersten Wesen nach mit der Staatenbildung nicht nur nichts
zu thun hat, sondern im Gegenteil mit dem heutigen Staat seit Jahrhunderten
mehr oder minder auf Kriegsfuß steht, weil die Kirche ein Bestimmungsrecht
in Anspruch nimmt auf Gebieten, die der Staat im Besitz hat, und auf denen
er eine Herrschaft oder auch nur eine Mitherrschaft der Kirche unmöglich
dulden kann. Das gilt besonders von der Gerichtsbarkeit und der Gesetzgebung
in Ehesachen, von dem gesamten Unterrichtswesen, von der Vorbildung und
Anstellung der Geistlichen, dem Ordenswesen usw., lauter Gebieten, auf denen
der Streit zwischen Staat und Kirche bald mehr bald minder lebhaft hervor¬
tritt, auf denen der Katholizismus wohl zurückweicht, wo er deu thatsächlichen
Verhältnissen Rechnung trügt, aber dabei stets seinen grundsätzlichen Stand¬
punkt wahrt. Strenggläubige Katholiken, die sich in hohen und höchsten
Staatsämtern befinden, kommen hier nur allzu leicht in die Lage, in einen
Widerstreit zwischen ihren kirchlichen Anschauungen und ihren Pflichten als
Staatsbeamte zu geraten. Man vergegenwärtige sich den Vorgang bei Be¬
ratung des bürgerlichen Gesetzbuches in der Rcichstagskommission bei Regelung
des Eherechts. Die klerikalen Mitglieder der Kommission spähn und Genossen
verlangten Regelung des gesamten Eherechts nach den Grundsätzen der katho¬
lischen Kirche. Sie führten dabei aus: Nach der für die Katholiken maßgebenden
Lehre der Kirche stehe die gesetzgebende Gewalt über die Ehen unter Katholiken
einzig und allein der katholischen Kirche zu; diese habe die Eheschließungsfvrm,
die Voraussetzungen der Eheschließung, die Ehehindernisse festgestellt. Nach der
Auffassung der Kirche sei die staatlich abgeschlossene Ehe nicht als kirchlich
giltig anzusehen. Da die Katholiken Deutschlands an diesen Lehren und Grund¬
sätzen nichts ändern könnten, so habe man sie als gegeben anzunehmen und
uur darnach zu suchen, den Anschauungen der Katholiken gerecht zu werden;
der von der Reichsregierung vorgelegte Entwurf greife in das kirchliche Gebiet
ein, stelle sich dem katholischen Dogma entgegen, indem er das Recht des Reichs
zur alleinigen und ausschließlichen Ordnung und Regelung des gesamten Ehe¬
wesens festsetze, während dem Katholiken uur die kirchliche Ehe eine Ehe sei;
die staatliche Ehe sei ihm nur eine Formalität. Der klerikale Abgeordnete
or. Rintelcn äußerte sogar in der Neichstagssitznng vom Z. Februar 1896:
„Gelingt es nicht, diese Vorschriften (d. h. über das Eheschließungsrecht) aus
dem Gesetzbuch zu entfernen oder sie so umzugestalten, daß die Gewisfens-
bedenken der Katholiken beseitigt sind, so sind wir genötigt, nicht nur gegen
diese Vorschriften, sondern gegen den Entwurf im ganzen zu stimmen."
Da man seit Luther die Ehe als ein „rein weltlich Ding" auffaßt, und
die rein staatliche Regelung des Eherechts im Gesetzbuch für ebenso notwendig
ansieht, wie etwa die Regelung des Darlehnsvertrags, so wäre es interessant,
zu erfahren, wie sich die Klerikalen Männer von der kirchlichen Gesinnung der
Herren spähn und Rintelen als preußischen Justizminister und als Staats¬
sekretär im Reichsjnstizamt vorstellen, oder als Ministerialrüte, denen die
Ausarbeitung eines Gesetzbuchs obliegt, oder etwa als Oberlandesgerichts¬
präsidenten, denen der Entwurf vom Minister zur Begutachtung vorgelegt
wird! Strenggläubige Katholiken, die die Anschauungen ihrer Kirche teilen,
haben als Richter das Gesetz, so wie es einmal gegeben ist, anzuwenden; als
Justizverwaltungsbeamte würden sie in peinlichen Widerspruch zwischen ihren
kirchlichen Anschauungen und ihren Pflichten als Staatsbeamte geraten, selbst
wenn sie „Staatskatholiken." d. h. geneigt wären, ihren Pflichten vor ihren
Anschauungen den Vorzug zu geben. Und derselbe Widerspruch kann sich er¬
geben für den einfachen Ncgierungsschulrat oder Landrat in unbedeutenden
Verwaltungsangelegeuheiteu. Der Streit zwischen Staat und Kirche, der heute
vielleicht „latent" ist, kaun morgen auf der ganzen Linie ausbrechen. Hieraus
erklärt es sich, daß strenggläubige Katholiken oft gar nicht geneigt sein werden,
hohe und höchste Ämter zu bekleiden; ebenso erklärt sich aber daraus, daß sich
auch die Leiter der Staatsverwaltung bei der Übertragung solcher Ämter an
Katholiken stets die Frage vorlegen werden, ob die kirchliche Stellung des
Beamten mit den ihm durch das Amt aufgelegten Pflichten vereinbar sei, und
welche Entscheidung bei dem Beamten zu erwarten sei, wenn er in einen
Widerspruch der gedachten Art gerate. Daraus erklärt sich dann wieder, daß
auch befähigte Katholiken, die ihren Leistungen nach zur Bekleidung höherer
Ämter geeignet wären, verhältnismüßig selten dazu gelangen. Es ist also
unbegreiflich, wie sich die klerikale Presse beschweren kann, daß in dem
„Mnsterländle" Baden, wo der Kampf zwischen Staat und Kirche viel heftiger
ist als in Preußen, strenggläubige Katholiken von den obersten Staatsämtern
sast gänzlich ausgeschlossen sind.
Die klerikale Presse ist für solche Erwägungen selbstverständlich unzugäng¬
lich. Sie hat von dem Zugeständnis des Freiherrn von Hertling Kenntnis
genommen, teilt auch die fadenscheinige geschichtliche Begründung mit und er¬
eifert sich dann über die Gegner, die behaupten, daß die dem Protestantismus
zu Grnnde liegende „freie Forschung" der Grund der größern geistigen Regsam¬
keit der Protestanten sei. Wie weit jene Behauptung zutrifft, kann dahingestellt
bleiben. Ju dem katholischen Glauben als solchem aber kann doch der Grund
des Zurückbleibens der Katholiken kaum gefunden werden, da ja in fast ganz
katholischen Staaten wie Österreich und Frankreich die geistigen Führer selbst¬
verständlich Katholiken sind und eine Überlegenheit der wenigen Protestanten
dort kaum hervorgetreten ist. Der Hinweis ans die größere Wohlhabenheit
der deutschen Protestanten kann nicht' zur Aufklärung dienen; denn es fragt
sich ja eben, wie jene größere Wohlhabenheit zu erklären ist, warum die
Katholiken nicht in gleichem Maße wie Protestanten Anteil am National¬
vermögen haben, warum Handel, Industrie und sonstige gewerbliche Unter¬
nehmungen vorherrschend in den Händen von Protestanten sind. Der klerikale
Schriftsteller Alban Stolz hat behauptet, daß hiernach die jüdische Religion
die schätzenswerteste sein müsse, da unstreitig die Juden geistig regsamer und
erwerbsfähiger seien als die Christen. Aber dieser Hinweis ist augenscheinlich
verfehlt, denn die größere Regsamkeit und Erwerbsthätigkeit der Juden hängt
nicht mit der jüdischen Religion, sondern mit den eigentümlichen Verhältnissen
zusammen, unter denen ihre Bekenner, im Gegensatz zu den Christen, gelebt
haben, während zwischen den beiden christlichen Bekenntnissen ein Unterschied
der Lebens- und Daseinsverhältnisse nicht bestanden hat. Jedenfalls tragen
bloße Beschwerden über angeblich ungerechtfertigte Zurücksetzungen der Katho¬
liken zur Aufklärung der Gründe des Mißverhältnisses nichts bei.
se das Lehnskriegswesen die feudalistische Form der Kriegsein-
so kann man das Söldncrtum als kapitalistisch-plutv-
bezeichnen: es zeigt in der That, je länger je mehr,
alle Eigentümlichkeiten, Schattenseiten und Auswüchse kapita-
Betriebsweise. Es herrscht die freie internationale
Konkurrenz, die Kapitalkraft des Unternehmers und sein rücksichtsloser Jnter-
essenegoismus sind die Bedingungen des Erfolges. Nur reiche Leute können
die Söldner zusammenbringen und durch das oft nötige Vorschießen des
Soldes für den Kriegsherrn zusammenhalten. Ihrem Auftraggeber liefern sie
das billigste, was sie haben konnten, d. h. oft Schund, mit Zahl und Qualität
suchen sie ihn übers Ohr zu hauen, wo sie können, auch ihre Arbeiter sind ge¬
wohnt, um einen Teil ihres Soldes wieder betrogen zu werden; natürlich leben
sie mit ihnen gewvhnheitsnüißig auf dem Kriegsfuß. Dafür drücken die Unter¬
nehmer beide Augen zu, wenn die Arbeiter, die Söldner, sich an der Bevölkerung
des Landes schadlos halten. nationalökonomisch gesprochen, wird ein großer
Teil des Arbeitslohns ans das Land und seine Bewohner „abgewälzt." Die Un-
erträglichkeit der kapitalistischen Betriebsweise ans diesem wichtigsten aller staat¬
lichen Gebiete, dem der Existenzsicherung des Ganzen wie des Einzelnen gegen
Vergewaltigung, veranlaßt nun zuerst in Brandenburg-Preußen die allmähliche,
aber konsequent durchgeführte Verstaatlichung des Heerwesens. Das ist der
Sinn der Reformen von 1640 bis 1740. Ob diese Reformen konservativ, ob
sie liberal oder sozialistisch waren, darum haben sich die Herrscher glücklicher¬
weise nicht bekümmert, sondern nur darum, ob sie notwendig und heilsam
waren. Die dringendste, aber anch höchst schwierige Aufgabe war, die Unter¬
nehmer, deren Vorteil mit dem seitherigen Zustande der Dinge verknüpft war,
der staatlichen Autorität zu unterwerfen, sie zu Beamten des Staats zu
machen. Erst nach einem Menschenalter war man so weit, daß der Kurfürst
den Obersten — bisher reinen Spekulanten — ein Regiment „konferirte."
Zunächst mußten die Stände anerkannt werden, um die Mittel für den
Schutz des Staates nach außen zu erhalten. Nachdem dessen Existenz not¬
dürftig gesichert war, galt es, in der Staatsverwaltung und in der Wohl¬
habenheit des Volks die Grundlagen der äußern Machtstellung zu schaffen.
Der Staatswehr gilt in erster Linie die Begründung der absoluten Monarchie,
„die Stabilirung der Souveränität," ihr gilt die Theorie des Merkantilsystems.
Schon bald nach dem Kriege machte der Kurfürst einen Versuch, den
erforderlichen Ersatz vom Lande aufheben zu lassen, aber so weit war mau
noch nicht; wie natürlich, scheiterte der Versuch an dem Widerstand der Stände,
und so blieb nur Werbung übrig. Diese mußte um so leichter sein, als von
dem langen Kriege eine große Zahl abgedankter Soldaten, die nicht mehr zu
andern Gewerben überzugehen Lust hatten, übrig geblieben war. Sie fanden
damit ein Unterkommen und einen Lebensberuf. An eine Verschmelzung des
Soldatenstandes mit den übrigen Teilen des Volks war noch lange nicht zu
denken, dazu halten sich die geschiednen Teile viel zu lange feindlich gegen¬
über gestanden; wer Soldat wurde, schied damit ans seinem bürgerlichen
Verhältnis aus.
Blieb somit der Kriegerstand als besondre Kaste bestehen, so gelang es
doch, das Heer mit der Zeit wenigstens wieder in die Hand des Staat: -
oberhanptes zu bringen. Eine der wichtigsten Einrichtungen, die ans diesen
Zweck gerichtet war, bestand in den Kriegskommissaren: sie waren sozusagen
Deputirte des Landesherrn, die darauf zu sehen hatten, daß Fürst und Land
nicht durch die Söldnerführer übervorteilt wurden. Der Große Kurfürst betont
in seinen Erlassen an erster Stelle, daß ihn die regelmäßige Zahlung des
Soldes auch berechtige, allen Übergriffen zu wehren. Die Offiziere mußten sich
in den Quartieren von Kommissären und Magistraten ihr Wohlverhalten
bescheinigen lassen. Schrittweise wurde das Feld dem Einflüsse des Landes¬
herr« unterworfen*); freilich liefen auch in seiner Hand allein die gemein¬
samen Interessen des Landes und des Heeres zusammen. Aber die Verbindung
war noch keine organische: das Volk wurde als ein Ertrag gehendes Ding
augesehen und sah seinerseits die Regierung als den Feind an, der sich überall,
wo er könne, alles Eigentums zu bemächtigen trachte. So blieben die Interessen
auch von Volk und Regierung getrennt.
Solange der Kampf gegen die Stunde währte, blieb das platte Land
der Herrschaft des Adels unterworfen; erst als er völlig entschieden war,
konnte die Negierung an eine .Heranziehung der bäuerlichen Bevölkerung in
größer«: Maße zur Rekrutirung der Armee denken. Mit dein unmittelbaren
Nutzen, den der Bauer für den Staat gewinnt, wächst anch die staatliche Fürsorge
für den Stand. Die Banernpolitik Friedrich Wilhelms I. und Friedrichs II.
hängt ganz zweifellos mit dem Militärdienst zusammen. Die Festsetzung der
Frohnden und der Bestiftnngszwang sind hier als die wichtigsten Maßregeln
zu nennen: der Bauernhof darf nicht mehr eingezogen werden; wo ein
Bauer gesessen hat, muß wieder ein Bauer hinkommen. Das Verhältnis des
Bauern zum Rittergutsbesitzer war wesentlich ein Arbeitsverhältnis, der Guts¬
besitzer oder Verwalter suchte seine Arbeiter der Aushebung und Werbung zu
entziehen, sowohl um ihre Arbeitskraft nicht zu verlieren, als auch weil der
Soldat ein unbequemes Selbstgefühl erwarb, das sich mit der Fesselung an
die Scholle und den Anforderungen des Herrendienstes nicht recht vertrug;
so konnte Friedrich Wilhelm I. wirklich nur „überflüssige Bauernkerls" für
die Armee haben, aus diesem Grunde sorgte er wie sein Nachfolger dafür,
daß die vorhandne Bauernmenge nicht vermindert, sondern wo sich nnr die
Gelegenheit dazu bot, vermehrt wurde.
Wie auf dem Gebiete der Armee, so schreitet auf dem gesamten staatlichen
Gebiete die zentralisirende Richtung des neuen Brandenburg-Preußens mit
znhester Beharrlichkeit und Folgerichtigkeit vorwärts, bis Friedrich Wilhelm I.
1723 mit der Errichtung des Generalobersinanz-, Kriegs- und Domänen¬
direktoriums der Organisation den Schlußstein einfügt. Der Staat hat in dem
Jahrhundert von 1640 bis 1740 einen ungeheuern Fortschritt gemacht. Noch
beim Tode des Großen Kurfürsten gab es gesetzlich keine stehende Armee, sondern
die Truppen, die man seit 1660 nicht mehr entlassen hatte, wurde der kriege¬
rischen Zeitläufte halber vorläufig bei einander gehalten; 1740 hinterließ
Friedrich Wilhelm I. seinem Sohn 83000 Mann, mit denen dieser Österreich
angriff und auch von dem vereinten Kontinent nicht niedergeworfen werden
konnte.
Spät, langsam und mit vielen Rückschlägen hat der Gedanke wieder
Boden gefaßt, daß die Einwohner des Staates auch seine natürlichen Ver¬
teidiger sind, daß der Staat auf ihre Kraft einen berechtigten Anspruch hat.
Er mußte dazu erst im eigentlichen Sinne volkstümlich werden; bis dahin durfte
die Regierung nur bescheidne Ansprüche in dieser Richtung machen. Diese
nahmen ihren Ausgang von den Übelständen und Schwierigkeiten der inlän¬
dischen Werbung. Statt direkter Werbungen durch die Werbcoffiziere der
Truppenteile selbst werden mitunter ständische oder administrative Einheiten
(die Kreise und Städte) mit Stellung von so und so viel Rekruten beauf¬
tragt; damit sich die Werber nicht gegenseitig das Geschäft verteuern und ver¬
derben, werden bestimmte Bezirke bestimmten Truppenteilen zugewiesen. Die
Domäucubaueru als Unterthanen des Staatsoberhauptes werden am leich¬
testen der Staatspflicht unterworfen; dann greift der Staat weiter: Friedrich
Wilhelm I. in seiner durchgreifenden Energie scheut sich nicht, in seinem
Kantonsystem den Grundsatz der allgemeinen Wehrpflicht auszusprechen, frei¬
lich ohne ihn durchführen zu können oder zu wollen. Aber der Grundsatz
war ausgesprochen, es war doch schon ein großer Fortschritt, wen» man
nur auf Grund von „Exemtion" nicht diente. Von vornherein war der Exem-
tion ein großer Spielraum gelassen: wer ein Vermögen von 6000 Thalern
hatte, war frei, ebenso die erste Generation von Einwandrern usw. Bestand
die Armee unter Friedrich Wilhelm etwa zur Hälfte aus Inländern, zur Hälfte
aus gewordnen Ausländern, so ging Friedrich der Große in den Exemtionen
noch weiter. Die Regimenter sollen sehen, daß sie zu zwei Dritteln Ausländer
bekommen und ihre inländischen Rekruten in den Kantons als eine allzeit ge¬
wisse Ressource ansehen. Die Städte Berlin und Potsdam, eine ganze Anzahl
andrer Städte, die sechs schlesischen Gebirgskrcise, die Provinzen Cleve und
Ostfriesland werden völlig kantonfrei gemacht; die Söhne von Kaufleuten,
Rentnern, Künstlern, Fabrikanten, königlichen Beamten und alle, die 6000 Thaler
besitzen, sollen ganz frei von Aushebung und Werbung sein- Nach dem sieben¬
jährigen Kriege galt des Königs Sorge vor allem der Hebung des Landes;
der Wohlstand und die Vermehrung der Bevölkerung wurde mit allen Kräften
befördert. Damit traten die materiellen Interessen überall in den Vordergrund.
Sein schwacher und wohlwollender Nachfolger vermochte diesem Streben gegen¬
über nicht mehr die legitimen Ansprüche des Staats zur Geltung zu bringen;
die Sitten wurden weichlich, die Gesinnung sentimental, die Anträge der Be¬
hörden auf Exemtion häuften sich mit jedem Jahre, wodurch sich der Geist
des Heeres wie der des Volkes gleicherweise verschlechterte. Das Jahrzehnt
nach dem Vasler Frieden mit der damals hochgepriesenen Neutralitätspolitik
bringt den Materialismus auf allen Gebieten völlig zur Blüte; kosmopoli¬
tischer Idealismus verblendet sich gegen die Pflichten, die der Staat auferlegt,
kurzsichtiger pharisäischer Optimismus hält sich in dem Schutze der „unüberwind¬
lichen" Armee gegen jeden Unfall versichert. Diese Armee besteht zur Hälfte
aus gewordnen Ausländern, dem Abschaum der Bevölkerung aus aller Herren
Ländern, zur andern Hülste aus den niedrigsten und ärmste» Volksklassen des
Inlands. Die Desertion, die Geißel aller Söldnerheere, ist ihre Hauptkalamität
in Krieg und Frieden; furchtbar strenge Strafen sind nicht zu entbehren. Bei
zwanzigjähriger Dienstzeit ist der Soldat doch kaum zwei Jahre bei der Fahne.
Mit dieser Armee, deren Einrichtungen durchweg Versteinerungen waren,
trat man den Franzosen unter Napoleon gegenüber, und es erfolgte die Kata¬
strophe. In Frankreich hatte bei der großen Staatsumwälzung das souveräne
Volk die Regierung übernommen, folglich mußte es auch selber Krieg führen.
Nun war freilich diese Einheit von Negierung und Volk nur eine geheuchelte,
dennoch erwies sie sich selbst in dieser Form so stark, daß sie persönliche
und finanzielle Opfer auferlegen konnte, die auch der mächtigste absolute
Monarch nicht hätte zu fordern wagen können. Das war der Kernpunkt,
worin Preußen die Franzosen nachzuahmen, womöglich zu übertreffen suchen
mußte. Staat und Volk mußten eins werden, in jedem Einzelnen mußte das
Staatsgefühl so lebendig werden, daß er Gut und Blut für den Staat einsetzte,
er mußte also auch die Überzeugung gewinnen, daß dieser Staat nach Kräften
für sein Wohl sorge, er mußte den ihm gebührenden Anteil an der Leitung
des Staates, an der Negierung erhalten.
Stein und Scharnhorst sind darüber nicht einen Augenblick im Zweifel
gewesen, es ist der Angelpunkt aller ihrer Maßregeln. Scharnhorst stellt als
Hauptziel hin, „die Nation mit der Negierung aufs innigste zu vereinigen,
gleichsam ein Bündnis zu schließen, das Zutrauen und Liebe zur Verfassung
erzeugt und der Nation ihre Unabhängigkeit wert macht." Der beste Gehilfe
der Reformatoren war die siebenjährige Fremdherrschaft, deren maßlosem Druck
die Regierung wie das Volk rechtlos gegenüberstand. Das Ergebnis ist die
Geburt des aktiven Staatsbürgertums. Scharnhorst vertritt den Gedanken,
daß jeder waffenfähige Unterthan verpflichtet sei, eine gesetzlich bestimmte Zeit
im Nationalheer zu dienen, das Heer wird eine nationale Schule, während es
bisher eine Ablagerungsstätte für die „Vagabunden, Trunkenbolde, Diebe,
Taugenichtse und andre Verbrecher ans ganz Deutschland, die die Nation
verderben, die Armee dem Bürger verhaßt und verächtlich machen und, sobald
sie marschirt, weglaufen," gewesen war. Natürlich muß darnach alles im Heere
von Grund aus geändert werden. Damit war die allgemeine Wehrpflicht
proklamirt; ihrer Einführung stand bis zum Allsbruch des Krieges die Be¬
schränkung der Armee ans 42000 Mann, die Armut des Staates, die An¬
wesenheit des argwöhnischen Feindes im Lande und die Abneigung der ge¬
bildeten Klassen entgegen.*) Erst am 9. Februar 1313 wird Ernst damit
gemacht, indem alle Exemtionen aufgehoben wurden. Bei dem Erlaß der Land¬
wehrordnung 1813 ist die Aufstellung der Landwehrtrnppenteile zunächst im
Sinne von Ersatzbataillonen (Schwamm) gedacht; aus ihnen sind fertige Neu-
fvrmationen auszuscheiden, wie auch der Ersatz des Heeres zu leisten, während
sie sich aus dem Lande immer wieder zu ergänzen haben.
Im Nahmen dieser Skizze kann auf die Reorganisation von 1807 bis
1813 nicht näher eingegangen werden, nur ein in den meisten Arbeiten zu
wenig gewürdigter Punkt soll noch hervorgehoben werden. Es wird immer
eine Hauptschwierigkeit aller Heereseiurichtungen sein, die Teilnahme und das
Interesse des wohlhabenden Bürgerstandes lebendig zu erhalten. Eine dauernd
auf Vermehrung des Erworbueu gerichtete Gesinnung befördert den Egoismus,
den Materialismus; der Genuß des Erworbueu stärkt den Hang der mensch¬
lichen Natur zu Ruhe und Wohlleben. Überall ist der liosralisinus vulg^ris
bereit, auf seine Rechte zu pochen, während er von öffentlichen Pflichten
möglichst wenig wissen will. Ihm gegenüber fordert der Staats- und Heeres-
dienst gewissenhafteste Pflichttreue und Idealismus. Ganz besonders groß
waren natürlich gerade in dem Preußen von 1807 die Schwierigkeiten der
ersten Eingliederung des wohlhabenden Bürgerstandes in das Heer; in wahr¬
haft genialer Weise wurden sie 1813 durch die Errichtung der freiwilligen Jüger-
detachements bei den Linienregimentern gelöst. Ganze Truppenteile aus den
Jägern zu bilden ging nicht an, da man sie nicht der Vernichtung durch den
Feind aussetzen durfte; in die Linie einstellen durfte man sie bei den damaligen
Verhältnissen ebenfalls noch nicht. Wir können die Bedeutung und die Schwierig¬
keiten der Sache nicht besser zeigen, als mit den Worten Bvyens: „Fast alles,
was zum gebildeten oder wohlhabenden Bürgerstande gehörte, war durch eine
Reihe von Jahren und Exemtionen der Verteidigung des Vaterlandes entfremdet.
Ohne ein allgemeines Aufbieten aller geistigen und physischen Nationalkräfte
war aber an einen glücklichen Krieg 1813 nicht zu denken. Nicht bloß, weil
es dann wirklich der Kopfzahl nach an Menschen gefehlt hätte, sondern auch
und hauptsächlich, weil nur durch den Zutritt und die richtige Verteilung
frischer geistiger Elemente sich eine dem Gegner überlegne Gefechtskraft bilden
konnte. Die Ausführung dieser Aufgabe war aber damals nicht leicht; wenn
anch Seine Majestät durch die im Jahre 1808 gegebnen Kriegsartikel den
eigentlichen Grund zu einer bessern und höher gestellten Landesverteidigung
gelegt hatte, so waren deswegen doch nicht die altern Vorurteile gegen das
Leben im Heere bei allen Ständen und Familien verwischt. Man mußte,
wenn man die gebildete Jugend zu den Waffen rief, den etwa besorgten Eltern
die Aussicht zeigen, daß die Berührung ihrer Söhne mit dem damaligen Heere
nur bedingungsweise stattfinden würde, man mußte den jungen Leuten, die der
Mehrzahl nach von dem heimatlichen Herde eher Vorurteile als besondre Kriegs-
geschicklichkeit mitbrachten, eine solche Stellung zu geben suchen, daß sie nicht
wegen dieser Unvollkommenheiten von den ihnen phhsisch überlegnen ältern
Kriegern entmutigt und doch in ihrem eignen, ihnen gegebnen Kreise das Ehr¬
gefühl und mit ihm die Gefcchtskraft bis zu dem höchsten Punkt gesteigert
wurde. Man mußte endlich diesen gebildeten jungen Leuten die Gelegenheit
geben, sich durch eigne Erfahrung so schnell als möglich zu Offizieren zu bilde»,
weil nur dadurch der zu erwartende große Abgang von Anführern im Laufe
des Krieges gedeckt werden konnte."
Man sieht, der geniale Notbehelf der Jägerdetachements, der ebenfalls
dem Kopfe Scharnhorsts entsprungen ist, steht genau an der Stelle, die heilte
in der deutschen Heerordnung die Einrichtung der Einjährig-Freiwilligen
und der Reserveoffiziere einnimmt, die eine wie die andre der beiden An¬
ordnungen haben sich glücklicherweise eine große Volkstümlichkeit erworben.
Bei allen Ausstellungen im einzelnen haben sie eins der festesten Bänder
zwischen den bürgerlichen Neigungen und Interessen und den kriegerischen Ein¬
richtungen gebildet.
Die allgemeine Wehrpflicht hatte die Beseitigung der Privilegien wie die
grundsätzliche Befreiung des Bauernstandes zur natürlichen Folge; völlig ver¬
eint traten Volk und Regierung in den Kampf für die Befreiung des Vater¬
lands. Leider war der Gegensatz aber noch nicht auf die Dauer beseitigt,
wieder gewann die Ansicht von der besondern Erleuchtung der Regierenden
und dem beschränkten Unterthanenverstande die Oberhand. Ein Jahrzehnt
nach dem Kriege waren Deutschlands Regierungen nach innen unfruchtbar
und despotisch, uach außen abhängig und wehrlos. Ein geistvoller preußischer
Soldat und Staatsmann urteilt gegen Ende der dreißiger Jahre über die innere
Politik: „Es wird vielleicht noch lange dauern, bis die Regierungen dahin
kommen werden, statt sich vor dem geistigen Entwicklungsgange ihrer Völker
zu fürchten, die Erhebung und Stärkung des Nationalgeistes als eine ihrer
ersten Pflichten anzusehen. Nur dann, wenn der Volkswille entweder aus
Mangel höherer Leitung oder gewaltsam niedergedrückt, sich selbst die Bahn
bricht, kann er zerstörend wirken, geht die Regierung aber, so wie Friedrich
that, beharrlich auf der Bahn des Lichtes voran, dann findet sie im Gegenteil
in der geistigen Entwicklung ihres Volks ihre stärkste Stütze und einen Anker,
der sie durch die Baude der Dankbarkeit aus dem stärksten Schiffbruch rettet."
Die tiefe Unzufriedenheit, zunächst durch das Vertrauen zur Gerechtigkeit und
Pflichttreue des Königs und die Liebe zu seiner Person zurückgehalten, brach
sich 1848 Bahn: es war „der große Anmeldetermin für alle lang gehegten
Wünsche und Beschwerden des deutschen Volkes," wie es ein bedeutender
Nationalökvnom treffend bezeichnet hat.
Wir haben den Faden der Entwicklung damit bis zu einer Zeit verfolgt,
die wir noch erlebt haben, oder unter deren unmittelbaren Nachwirkungen wir
noch heute leben. König Wilhelm trat in Preußen die Regierung an; in
richtiger Auffassung der äußern Verhältnisse setzt er mit dem vollen Bewußt¬
sein der übernommnen Verantwortung seine Krone an die Sicherung der Größe
und der Zukunft seines Volks gegen die in doktrinäre Theorien verrannten
Abgeordneten. Die Anpassung der Heercseinrichtungen an die Anforderungen
der äußern Lage gelingt, und der größte Staatsmann des Jahrhunderts setzt
nach drei siegreichen Kriegen Deutschland in den Sattel und spricht zuversicht¬
lich: „Reiten wird es schon können."
Nachdem diese Heroenzeit vergangen ist, haben wir Anlaß zu der Frage:
Kann Deutschland wirklich reiten? War Bismarcks Zuversicht gerechtfertigt?
Wohl haben wir unsre bewährte Heeresorganisation auf ganz Deutschland aus¬
gedehnt, wohl bemühen wir uns, immer wieder den raschen Bevölkerungszuwachs
ihr zahlenmäßig einzufügen, wohl halten wir uns in Bezug auf Waffentechnik
auf der Höhe der Zeit. Anders steht es aber, wenn wir nach dem Geiste des
Heeres fragen, der ja kein andrer ist und sein kann als der Geist des Volks. Ein
herrlicher und gewaltiger Geist ist es gewesen, der 1813 und 1870 zu jedem
Opfer bereit unsre Schlachten geschlagen, unsre Siege gewonnen hat. Brauchen
wir diesen Geist, den Geist williger Unterordnung, freudiger Hingebung und Auf¬
opferung in der Zukunft nicht mehr? Können wir ihn ersetzen durch die Massen
der Streiter, durch die vollendeten Kriegsmaschinen? Nein, und abermals nein!
Mehr als zu irgend einer andern Zeit hangt die Entscheidung der Schlachten von
dem Geiste ab, der das Heer beseelt. Schon ans weite Entfernung voni Feinde
müssen sich die Massen zerlegen, die geschlossenen Reihen lösen; nur im be¬
deckten Gelände gelingt es den Schützenmassen, an den rasch in seiner Stellung
verschanzten Feind hinanzukommen, und auch dann nur, wenn ihnen der innere
Drang innewohnt, zu siegen oder zu sterben. Wir fechten nicht mehr Arm an
Arm, wir fechten Herz an Herz, ohne mechanischen Zusammenhang, oft ohne
Aufsicht und Kommando. So sind die Antriebe, die das Herz bewegen, die
Hciuptmittel des Sieges; weniger als jemals werden kleine, aber tüchtige Be¬
rufsheere noch in den künftigen Völkerkämpfeu eine Rolle spielen können. Unter
diesen Verhältnissen müssen wir es als ein großes Unglück beklagen, wenn ein
bedeutender Teil des Volks grollend beiseite steht, wenn von einer „innigen
Vereinigung der Nation mit der Regierung, von Zutrauen und Liebe" in der
Gegenwart so wenig die Rede ist. So sind wir auch von dieser Seite her
an die „soziale Frage" gelangt.
Wir gestehen, wir fürchten keinen „Umsturz," mit einer Revolution hat es
bei uns gute Wege. Ist ihr Gelingen höchst unwahrscheinlich, so wolle uns doch
Gott in Gnaden auch vor den Folgen eines Sieges über die Revolution bewahren.
Damit, daß in dieser Beziehung nichts zu fürchten ist, ist uns aber nicht ge¬
dient. Was wir brauchen, das ist der gute Wille der Masse», ihr positives freu¬
diges Mitthun. Wer sagt es, woran es liegt, daß wir nicht mehr unbedingt
darauf zählen dürfen? Theorien werden von beiden Seiten zur Begründung und
Stützung der Interessen angeführt und weitergcsponnen, Beschuldigungen des
Gegners von beiden Seiten erhoben. Immer und immer wieder hören wir von
der Vaterlandslosigkeit der Sozialdemokratie, und doch reiht man die Sozial¬
demokraten in das Heer und erwartet, daß sie sich für das Vaterland totschießen
lassen. Mehr als sein Leben hat weder der Ärmste noch der Höchste des
Volks einzusetzen; wie kann der Staat dies Opfer fordern, wenn nicht der
Ärmste wie der Höchste sein Wohl von diesem Staate nach Möglichkeit wahr¬
genommen glaubt? Vielleicht lohnt es sich, einmal einen andern Weg zu ver¬
suchen, an Stelle der bloßen Negation Positives dem Positiven entgegenzusetzen.
Daß man sich über die Theorien und die Endziele einigt, ist ja höchst unwahr¬
scheinlich; über Endziele zu hadern ist aber doch auch ein überaus unpolitisches
Verfahren. Wann hätte bei innerpolitischen Kämpfen ein solcher Streit jemals
Erfolge aufzuweisen gehabt? Bei den Neligionskämpfen, bei den ständischen
Auseinandersetzungen, bei den konstitutionell-liberalen Bestrebungen, überall hat
er sich als unfruchtbar erwiesen. Man hat ihn stets aufgegeben und damit
geendet, sich über die nächsten praktischen Schritte zu verständigen und die
Art zu suchen, wie man in Frieden und womöglich in Freundschaft mit ein¬
ander weiter leben könne. Die Ausführung des heute notwendigen ist die
beste Schule für die Erkennung des künftig Erwünschten; in gemeinsamer
praktischer Arbeit an der Besserung anerkannter Übelstände berichtigen sich er¬
fahrungsmäßig die Anschauungen über das Erreichbare, jeder lernt an den
guten Willen auch des politischen Gegners glauben und die gemeinsamen, ver¬
bindenden Interessen aufsuchen. Alle einsichtigen Männer hegen den dringenden
Wunsch, die trennende Kluft im Volke friedlich zu überbrücken und allmählich
auszufüllen.
Viele Anzeichen der letzten Zeit sprechen dafür, daß in der deutschen
Arbeiterschaft eine große Zahl die dargebotne Hand willig ergreifen würde.
Das Volk hat bisher noch immer ein ihm von der Negierung erwiesenes Ver¬
trauen von Herzen erwidert. Eine Gruppe doktrinärer Fanatiker wird immer
übrigbleiben, sie finden sich in allen Parteien; schlimm ist es, wenn.es ihnen
gelingt, die Herrschaft an sich zu bringen, mögen sie nun Philipp und Alba,
Ferdinand, Robespierre und Se. Just oder Bebel und Liebknecht heißen.
Unsre gebildeten Schichten nehmen für sich einen schrankenlosen Subjektivismus
in Anspruch, mit welchem Recht will man die gleiche Auffassung den Arbeitern
versagen?
Es zeigt sich darin nur die alte Wahrheit, daß jede günstig gestellte
.Klasse der Gesellschaft geneigt ist, ihre vorteilhafte Lage durch Abschluß uach
unter zu erhalten, während sie sich zu weiteren Aufsteigen nach oben in jeder
Weise für befähigt hält. Daß sich eine Klasse freiwillig nach oben abgeschlossen
hätte, davon giebt es Wohl kein Beispiel, während die Versuche eines Abschlusses
nach unten überaus zahlreich sind. Gewinnen solche sehr erklärlichen Regungen
Erfolg, so kommt es mit der Zeit notwendig zu einem Kastenwesen; jedes
Kastenwesen ist aber nationale Erstarrung — Tod statt Leben, denn es ver¬
langt den Verzicht der untern Schichten und läßt in den obern die sittlichen
Kräfte absterben, da sie ihrer nicht mehr bedürfen. Ist aber das Aufsteigen
immer neuer Lebenskräfte aus den untern Schichten Lebensbedingung für ein
Volk, so muß eine gute Staatseinrichtung dem Talent und der Tüchtigkeit die
Möglichkeit geben, sich in den ihnen entsprechenden Stellen zu bethätigen, sich
an diese Stelle hinanzuarbeiten. Nur so bleiben die obern Schichten dauernd
gesund. Es ist mithin nicht zu verwerfen, wenn die untern Schichten nicht
entsagen, sondern ein erfreuliches Zeichen von der Kraft des Volks und ein
sicheres Anzeichen, daß dieses Volk noch eine Zukunft, d. h. die Kraft einer
Erneuerung aus sich selbst hat. Daß solche Bestrebungen einige Unbequem¬
lichkeiten für die obern Klassen haben, soll damit nicht geleugnet werden.
Die große Aufgabe des kommenden Geschlechts ist es, dem berechtigten
Subjektivismus die notwendige Ergänzung in der ihm entsprechenden Form
der Autorität zu finden. Daß die alten Formen schon vielfach unhaltbar ge¬
worden sind, ist klar. Auf einem der wichtigsten Gebiete, dem des Rechts,
haben die Grenzboten den rechten Weg schon mehrfach gewiesen. Hier wie auf
zahlreichen andern Gebieten kommt es zunächst weniger darauf an, das Aller¬
beste und völlig Einwandfreie zu finden, als vielmehr darauf, sich in der als
richtig erkannten Richtung überhaupt zu bewegen, dann kommt man auch vor¬
wärts. Alle großen Reformen haben sich aus der Befriedigung augenblicklicher
Bedürfnisse oder aus der Abstellung von Übelständen ergeben.
Die deutsche Arbeiterschaft aber möge beherzigen, daß sie die politischen
Kinderschuhe erst ausgetreten haben und zu ernsten Verhandlungen fähig sein
wird, wenn sie von ihren Führern unbedingt verlangt, daß sie sich auf den
Boden des nationalen Staates und der organischen Reform auf gesetzlichem
Wege stellen. Nur auf dieser Grundlage giebt es überhaupt Verhandlungen.
Darin liegt, daß sie auch die Opfer zu bringen bereit sind, die für die Macht-
entfaltung des Reichs, für unsre Wehrhaftigkeit nötig sind. Nur mit solchen
Parteien kann die Regierung palliren. Zeigen sie sich hierin weiter politisch
unreif, so muß sich die Negierung an die staatsklügern und deshalb wichtigern
Parteien halten. Auch die Arbeiterschaft muß dnrch Maßhalten und Unter¬
ordnung unter die Interessen der Gesamtheit selber an ihrem Glück mit schmieden
helfen.
Mle Zeit, wo Florenz für die neuere Kultur dasselbe gewesen
ist wie Athen für die alte, kennen wir genau genug aus seinen
litterarischen und Kunstdenkmälern und aus neuern Geschichten
und Monographien, sodaß der zweite Band Davidsohns nicht
viel neues bringen dürfte. Der vorliegende erste aber leistet uns
den Dienst, daß er uns zeigt, wie jenes Große geworden ist. Nicht daß damit
das Schöpfungswunder enthüllt wäre, aber wir können aus dem ungemein
reichen Urknndenmaterial aus der bisher für völlig dunkel und unerforschbar
gehaltenen ältern Geschichte der Stadt ungefähr schließen, unter welchen Be¬
dingungen ein solches Schöpfungswunder vor sich gehen kann.
Und da scheint nun zunächst Barbarei nicht bloß Vorstufe, sondern die
erste Bedingung für das Entstehen höherer Kultur zu sein. Georg Hansen
hat in seinem Buche: Die drei Bevölkerungsstufen gelegentlich bemerkt, Dichten
sei Sprache schaffen; nachdem eine Sprache fertig sei, könne in ihr kein großer
Dichter mehr erstehen. Wer erinnerte sich dabei nicht daran, was Schiller von
den Epigonen gesagt hat: sie bildeten sich nnr ein, daß sie dichteten, die
Sprache thue es für sie? In der That sind alle Dichter ersten Ranges die
Schöpfer der Sprache gewesen, deren sie sich bedienten; was nach ihnen
kam, war Nachahmung, Wiederholung, Variation, dann entweder Verfall und
Auflösung oder Erstarrung und Chinesentum. Und das dürfte doch wohl
Lebensgesetz für alle Gebiete menschlicher Thätigkeit sein. Höchste menschliche
Kultur ist ein gottnhnliches Schaffen; wo schon alles geschaffen ist, da giebt
es nichts mehr zu schaffen. Wo alles in einer abgezirkelten Ordnung verläuft,
da sind die Menschen keine vollen Menschen mehr, sondern nur noch Automaten
oder beseelte Puppen; daher keine Wiedergeburt alternder Kulturen ohne Um¬
sturz! Der Umsturz der antiken Staats- und Gesellschaftsordnung ließ nun
an Gründlichkeit und die daraus entstehende Barbarei an Wildheit nichts zu
wünschen übrig; namentlich die Langobarden werden als geradezu fürchterlich
geschildert. In solchen Zuständen dürfte sich die Florentia des siebenten und
achten Jahrhunderts") von den Errungenschaften der alten Kultur ungefähr
so viel bewahrt haben, wie von klaren historischen Erinnerungen an die römische
Zeit, nämlich nichts; nur die Laster der Hefe des kaiserlichen Roms hatte es
mit dem übrigen Italien geerbt. Unzählige Schriftwerke des Mittelalters geben
davon Zeugnis, unter denen des Peter Damian I>ibsr (Zoinorrliianus das be¬
kannteste ist. Den Lastern der Überkultnr gesellte sich die wilde Grausamkeit
der Unkultur zu; die ältere Geschichte des mittelalterlichen Italiens ist voll
von Greuelthaten, die die kämpfenden Parteien an einander verübten. Hat doch
dem wahrhaftig nicht weichmütigen Otto von Freising der Anblick der Ge¬
fangnen, die in den scheußlichen Kerkern tuseischer Städte schmachteten, Thränen
ausgepreßt."") Und die Art und Weise, wie sich die Kaiser auf ihren Römer-
zögen „Ordnung" zu stiften bemühten, war wenig geeignet, die wilden Sitten
zu mildern; so ließ z. B. Kaiser Lothar, dessen Heer in der Nähe von Florenz
von den Landleuten mit Steinen beworfen wurde, den ergriffnen die Nasen
abschneiden und sie sonst noch am Leibe strafen. Von der Armut endlich,
worein die Bevölkerung versunken war, giebt das Inventar eines mit große»
Ländereien, siebzehn Stück Vieh und vier Hörigen ausgestatteten Landgutes
einen Begriff; an Hausrat fanden sich darin vor ein Kochkessel und die Kette,
womit er übers Feuer gehängt wurde, sonst nichts. Freilich war das in der
Zeit der Magyareneinfnlle. Ungefähr so mag es in Griechenland ausgesehen
haben zu der Zeit, wo Herkules und die übrigen Helden der Sage das Land
von Unholden befreiten.
Was diese zweite Barbarei, oder wenn wir das griechische Heroenzeitalter
mit Rücksicht auf die vorangegangne orientalische Kulturentwicklung die zweite
nennen, diese dritte Barbarei von jeder frühern unterschied, das war die Mit¬
wirkung der Kirche bei ihrer Überwindung. In Italien haben wir sie uns
anders zu denken als im germanischen Norden, wo eine Zeit lang Klöster die
einzigen Kulturwerkstätten waren. In Italien hatte man die Werkstätten, d. h.
die Städte, vom römischen Reiche fertig geerbt, und die Lage von Florenz in
einer fruchtbaren,") von anmutigen Hügeln umgebnen Ebne an einem schiffbaren
Strome, nicht gar weit vom Meere, ist ohne Zweifel eine der Bedingungen
der spätern Blüte der Stadt gewesen, die ja schon gleich bei ihrem Ursprung,
wahrscheinlich in der Vorahnung eines von der günstigen Lage zu hoffenden
Gedeihens, die „blühende" genannt worden war. Hier konnten also die Geist¬
lichen als Kulturschöpfer nicht in dem Maße überwiegen, wie in Deutschland
und in England. Die Kirche trug in Italien, namentlich in Tuseieu, vo»
vornherein den Charakter einer geistlich-weltliche» Anstalt, die vom Bürgertum
weit mehr als Mittel für allerlei Zwecke benutzt wurde, als daß sie über dieses
hätte herrschen und es entweder sür ein höheres Leben erziehen oder nieder»
hierarchischen Bestrebungen dienstbar machen können. Von einem Einfluß der
Geistlichen auf die Besserung der Sitten ist so wenig etwas zu spüren, daß
sie vielmehr den Laien immer in allem Schlechte,? um einige Schritte voraus
gewesen zu sein scheine», was leicht zu erklären ist; waren sie doch Kinder
ihres Volkes, die höhern unter ihnen Söhne von Feudalherren, die niedern
Bürgers- und Bauerssöhne, in den Anschauungen ihrer Verwandtschaft auf¬
gewachsen und durch ihre geistliche Stellung einerseits vor Mangel geschützt,
also der Arbeit um den Lebensunterhalt überhoben, andrerseits durch Privilegien
vor Anklagen gesichert, was beides die Laster weit mehr begünstigte als die
Tugenden. So kam es, daß Florenz trotz des Christentums erst am Ausgange
des Mittelalters ungefähr den Grad von Humanität erreichte, dessen sich Athen
zur Zeit des Perikles hatte rühmen dürfen, und daß es in der geschlechtlichen
Sittlichkeit eher tiefer als höher gestanden hat. Nur in einem Punkte dürfte
es besser gewesen sein als seine heidnische Vorgängerin, in der Mildthätigkeit
gegen die Armen und in dem Mitleid mit den Unterdrückten. Vorzugsweise auf
diesem Gebiete wurden die Gewissen von den bessern Lehrern des Christentums
von Zeit zu Zeit aufgerüttelt und mit Wundergeschichten geschreckt. Ein Graf
Hubert, um ein Beispiel anzuführen, hatte einer armen Witwe ein Schwein
gestohlen und ließ es braten. Die Beraubte flehte die Gräfin an, ihr wenigstens
von dem Braten ein Stückchen zu schenken, allein „die hochmütige Matrone"
wies die arme Frau mit harten Worten ab. Nachdem sie den Braten ver¬
speist hatte, setzte sie sich, um zu verdauen, auf den Burgwall und wurde da
durch einen Felsensturz zerschmettert. Ein Bernardinus, Herr von Anghiari,
beschloß 1104 auf dem Krankenlager, in Zukunft die „überflüssigen Plün¬
derungen zu unterlasse»," die seine Verwalter und Diener gegen die Armen
zu verüben pflegten; und um sie desto gründlicher zu verhindern, schenkte er
„zum Heil seiner Seele" einen Teil seiner Besitzungen dem Kloster Camaldoli
und allen seinen Hörigen die Freiheit; den Masnadieri (das waren die zum
Waffendienst verpflichteten Leute des Burgherrn) von Anghiari gab er ein
Drittel der Ländereien, die sie bisher inne gehabt hatten, zu eigen. Diese
befreiten Hörigen bildeten eine Gemeinde und wählten sich Konsuln; 1163 hat
Rainald von Köln diese Kommune nicht allein anerkannt, sondern für reichs-
unmittclbar erklärt. Hier finden wir also den christlichen Glauben als eine
politisch befreiende und die Gemeindebildung, das freie Verfafsungslebcn er¬
möglichende Kraft wirksam.
Das war nun freilich auf dein Lande, die Städte bedurften der religiösen
Anregung nicht; bei ihnen wirkten der Selbsterhaltungstrieb, die Habsucht und
der an den Erfolgen erstarkende Ehrgeiz zusammen, Freiheitsliebe und politisches
Leben zu erzeugen und ihnen die Freiheit wirklich zu verschaffen. Einen Ver-
heernngszug nach dem andern hatten die italienischen Städte über sich ergehen
lassen müssen; sie hatten geblutet, sie waren unzähligemal ihrer in mühseliger
Arbeit geschaffnen Habe beraubt worden, aber sie waren geblieben, ihre Mauern
standen noch, während die Nciubervölker der Reihe nach untergegangen waren
und ein Königsgeschlecht das andre verdrängt hatte. Zur Zeit der Uugarn-
einfülle waren die Städte schon die Zuflucht der Landbevölkerung, viel wichtiger
als die Burgen, die demselben Zwecke dienten, aber doch einerseits weniger
Raum und Sicherheit boten, andrerseits selbst nur zu oft Räubernester waren.
„Auf sich selbst gestellt, hatten die Bürger es gelernt, in der herrschaftslosen
Zeit, oder wenn der Hader um die Krone jeden Schutz vereitelte, den Feinden
von den Mauern her zu wehren und die nächste Umgebung so gut zu ver¬
teidigen, als es gehen mochte. Ihr Selbstvertrauen mußte dadurch wachsen,
ihre Kraft reifen; sie erlangten durch die thatsächlichen Verhältnisse über das
offne Land ein Übergewicht, das sich allmählich zu einer Schutzgewalt steigerte
und in einem Steuerrecht als Entgelt für die gewährte Zuflucht seinen Aus¬
druck fand. Der Bürgersinn erstarkte, weil an den alten Nömcrmanern jene
Hochflut von Verwüstung und Plünderung brandete, die das offne Land über¬
schwemmte. Damals ertönte in Modena und wohl in vielen andern Städten
der lateinische Gesaug:
Du tapfre Jugend, kühne Kriegesmacht,
Laß deine Lieder klingen durch die Nacht!
Ihr haltet auf den Mauern treue Wacht,
Daß ihr des Feindes List zu Schanden macht.
Und von den Mauern tönt es: cia, wacht!
Das Echo hallt es wieder: ein, wacht!"
So wirkte» in Italien die geringere Ausdehnung des Landes, die dichtere
Zusammendrängung der Menschen, die aus der Römerzeit erhaltenen Stadt¬
mauern und die häufigern Barbareneinfälle samt den sich daran schließenden
räuberischen Überfällen von Burgherren oder eifersüchtigen Nachbarstüdten zu¬
sammen, ein weit regeres Gemeindcleben zu schaffen als im Norden, in Deutsch¬
land. Auf dem Dorfe wie in der Stadt fühlte sich die Bürgerschaft in Leid
und Freud, in Not und Gefahr wie im Glück und bei Erfolgen solidarisch;
bei Verträgen schworen oder unterzeichneten alle Gemeindegenvsfen, alle „Nach¬
barn," wie sie sich oft nannten; erst als die Gemeinden zu vielköpfig wurden,
ließen sie sich von einem Ausschuß, den boni llommes, vertreten. Unter der
Ulme vor der Pfarrkirche hielten sie ihre Versammlungen ab, zuweilen auch
in der Kirche selbst, die als Rathaus diente. Alle kirchlichen Einrichtungen
wurden dem Gemeindeleben dienstbar gemacht. Die Abteien waren Vermögens¬
anlagen reicher Familien; der Bischof übte Grafenrechte, aber bald war er nur
noch Werkzeug der Gemeinde, die sich durch ihn der Grafenrechte bemächtigte.
Fiel dem Bistum eine Erbschaft zu, so erbte in Wirklichkeit die Stadt. Die
Vicedomini, die das Vistumsvermögen verwalteten, waren städtische Beamte,
der Bischof selbst wurde, wenn nicht vom Volke, so doch unter dessen Mit¬
wirkung gewählt, und die Florentiner waren einmal nahe daran, ihre Stadt
anzuzünden, um sich nicht einen Bischof gefallen zu lassen, den man ihnen auf¬
drängen wollte. Die Pfarreien waren politische Verwaltungsbezirke, und wenn
die Bürger (namentlich ist das bei den Florentinern nachzuweisen) in den tires-
lichen Streitigkeiten Partei ergriffen, so geschah es mit kluger Berechnung des
Vorteils ihrer Stadt. Die Florentiner waren manchmal ketzerisch, manchmal
von orthodoxen Eifer erfüllt; aber mochte die religiöse Begeisterung, die sie
zeitweise ergriff, auch noch so ehrlich sein, der unfehlbare Instinkt des Gc-
meindeegvismns sorgte dafür, daß sie sich nie für die falsche Seite begeisterten.
In der großen Reformbewegung des elften und zwölften Jahrhunderts stand
das gemeine Volk, wie fast überall in Mittel- und Oberitalien, ans der Seite
der Reformatoren.^) Die zahlreichen Niederlassungen der die Reform be¬
treibenden Vallombrosaner waren ebenso viele Vorposten der Gemeinde von
Florenz und Stützen ihres Einflusses. Ihren Vorteil geltend zu machen, ließen
sie sich niemals durch religiöse Bedenken abhalten; mehr als einmal wurden
sie vom Papste mit dem Interdikt bestraft, sie ertrugen es mit größerer Ge¬
lassenheit, als es heutige sogenannte Freigeister ertragen würden, die ein Mord¬
geschrei erheben, wenn beim Begräbnis eines ihrer Gesinnungsgenossen das
Glockengeläute verweigert wird; ihnen war so etwas gleichgiltig. Einer ihrer
Bischöfe, Rainer, versetzte die Welt durch die Behauptung in Aufregung, der
Antichrist sei schon geboren. Papst Paschalis II. hielt in Florenz ein Konzil
ab, um diese schwierige Frage zu entscheiden, und es war vorauszusehen, daß
Rainer verurteilt werden und seine Ketzerei mit Absetzung büßen würde. Den
Florentinern lag nun zwar nichts am Weltuntergange, aber sie wollten ihren
Bischof, der bloß schrullenhaft und im übrigen ein guter Mensch gewesen zu sein
scheint, uicht verlieren. Das Volk wohnte den Konzilverhandlungen bei, unter¬
brach sie durch Tumult und zwang den Papst samt seinen Konzilvätern, un-
verrichteter Sache abzuziehen.
Wie es sich für Städte, die in großer Zahl auf einem kleinen Raum bei
einander liegen, von selbst versteht, sahen sich die Bürgerschaften Tusciens sehr
bald zum Export ihrer überschüssigen Gewerbeerzeugnisie gedrängt. Anfangs
hatte Visa die Vorhand. Willkommnen Anlaß zu großartigem Seeraub, zu
Plünderung und Eroberung von Inseln im Mittelmeere boten ihnen die Kreuz-
zttge; nicht weniger als tausend Pisaner Geschäftsleute lebten um 1160 in
Konstantinopel. Der Sieg der Florentiner über diese Nebenbuhler fällt in eine
viel spätere Zeit; dennoch war auch ihr Handel schon im Beginn des drei¬
zehnten Jahrhunderts so bedeutend, daß Innocenz III. sicher sein durfte, sie
an der empfindlichsten Stelle zu treffen, wenn er in seinen wiederholten Kon¬
flikten mit ihnen sein möglichstes that, ihren Handel zu schädigen; einmal drohte
er, er werde in alle Lande einen Aufruf senden, die Florentiner Kaufleute zu
fangen und ihnen ihre Waren wegzunehmen. Hundertdreißig Jahre früher
hatte sie Heinrich IV. für ihre Papstfrenndlichteit damit gestraft, daß er ihnen
die Märkte von Vorgo San Donnino und Parma verschloß, für die er den
Luechesen, ihren Konkurrenten, ein Privilegium gewährte. Sobald der Handel
einige Bedeutung erlangte, waren die Schloßherren doppelt unbequeme Nachbarn
für die Städte; deren Streben, das benachbarte Gebiet sich anzueignen, ver¬
einigte sich mit der Notwendigkeit, dem Naubrittertum zu steuern, und stachelte
sie zu einem Vernichtungskriege gegen die Grafengeschlechter. Von keiner Stadt
wurde dieser Kampf planmäßiger, standhafter und folgerichtiger durchgeführt
als vou Florenz. Manche der Burgen und kleinen Festungen mußten monate¬
lang belagert, und weil sie immer wieder aufgebaut wurden, wiederholt erstürmt
werden, wie Monte ti Croce, um das jahrzehntelang gerungen wurde. Man
kann sich ungefähr vorstellen, wie es in der Blütezeit des tuscischen Rittertnms
ausgesehen haben mag, wenn mau erfährt, daß die Firidolfi einer von ihnen
gestifteten Abtei urkundlich als eine besondre Vergünstigung zusicherten, sie
würden, wenn ans den benachbarten Orten Leichen zur Bestattung dahin ge¬
bracht würden, das Leichcngefolge nicht überfallen und auch auf dem Rückwege
keinen totschlagen. Was die Waffen der Städte begonnen hatten, vollendete
das Geld; die Adlichen waren sehr bald den Bürgern tief verschuldet, und
diesen wurde es umso leichter, die Verschütteten ganz von sich abhängig zu
machen, da sie aller Wucherkünste Meister und in deren Anwendung ganz ge¬
wissenlos waren; die Geistlichen wucherten fleißig mit, doch waren sie in diesem
Punkte immerhin etwas bescheidner als die Laien, sie begnügten sich bei Dar¬
lehen mit einem Pfand und fünfundzwanzig Prozent. So wurden die „Mag¬
naten,"") einer nach dem andern, arm und klein gemacht und in die Stadt
zu ziehen gezwungen. Längere Zeit hindurch setzten sie hier ihr wildes Fehde¬
leben fort. Sie bewehrten ihre Häuser mit Festungstürmen — ihre Zahl
schätzt der Verfasser auf etwa hundert —, Sippe stand gegen Sippe, Turm-
genossenschaft gegen Turmgeuosfenschaft. Am gefährlichsten für das Gemein¬
wesen wurde der Kampf, den die kaiserlich gesinnten Aberli von ihren in der
Gegend des spätern Palazzo Veechio gelegnen Türmen aus unternahmen, um
den Ring der herrschenden Geschlechter, die ihr Interesse bereits an das des
Volkes geknüpft hatten und seine Führer geworden waren, zu durchbrechen;
ein Drittel der Stadt ging dabei in Flammen auf. Die Bürger sollen damals
wiederholt darüber beraten haben, ob es nicht besser wäre, auszuwandern und
an einer andern Stelle eine friedlichere Stadt zu erbauen.") Wie das Volk
die wilden Gesellen später doch endlich gebändigt hat, konnte der Verfasser in dem
vorliegenden Bande, der bloß bis zum Anfange des dreizehnten Jahrhunderts
reicht, nicht mehr erzählen. Doch durften schon im Jahre 1193 auch die
Florentiner Bürger vou sich fügen, was die Pisaner 1162 zu Innocenz II.
gesagt haben sollen: Wir sind weder Herren noch Knechte. (Sehr bald wurden
sie, als Beherrscher des Contadv, Herren.) In dem genannten Jahre nämlich
waren es schon die Vorsteher der sieben Haudwerkerzüufte,^) die das Statut
für das nächste Jahr festsetzten. Dieses alljährliche Statut der tuscischen Städte
war die vollkommenste Anpassung des Nechtsznstands an den stetig wechselnden
thatsächlichen, die sich denken läßt. Es ist, schreibt der Magister Vuoneompcigno,
„die willkürliche Satzung, die aus der volkstümliche« Gewohnheit stammt;
denn jede Stadt in Italien macht ihre Konstitutionen, nach denen die Potest-I
oder die Konsuln die Geschäfte führen und Übertretungen bestrafen, ohne Rück¬
sicht ans irgend ein Gesetz, das dem Statut widersprechen könnte, da sie vor
dem Amtsantritt beschwören, dieses in seinem vollen Umfange zu beobachten."
Ans einer andern Stelle Buoucompaguos fügt Davidsohn hinzu, „daß man
bei der Abfassung vor allem ans Klarheit und Gemeinverständlichkeit bedacht
war, daß man verlangte, jede Bestimmung sei ihrem Wortlaut und Buchstaben
nach anzuwenden, und daß man sich gegen alle Juterpretationsküuste und Deute¬
leien der Rechtskundigen verwahrte. Die Bürgerschaft in ihrem nüchternen
Sinn wollte von gelehrten Finessen nichts wissen; ihr Bestreben richtete sich
auf klares, allen verständliches Recht, und nach Freiheit strebend, wollte sie
auch frei sein vom übergroßen Jnristenscharfsinn, der, wie der Magister sich
ausdrückt, »nicht nnr zweifelhafte Dinge wahr zu machen, sondern auch sichere
Fälle und offenbare Bernnnftgründe ins Wanken zu bringen versteht.«" Es
braucht kaum besonders gesagt zu werden, daß alle Ämter Ehrenämter waren
und von Nichtfachleuten verwaltet wurden; nnr die niedern Verrichtungen der
Schreiber, Büttel usw. wurden von bezahlten Gemeindedienern besorgt. Be¬
zahlt wurde allerdings auch der von auswärts berufne Potest»,.
Vor einigen Jahren ist einmal in den Grenzboten dargestellt worden, mit
wie wunderbarer Klarheit, Festigkeit und Folgerichtigkeit der aus unbekannten
und ungenannten Bürgern bestehende Florentiner Rat dem Kaiser Heinrich VII.
Widerstand geleistet und unter den verzweifeltsten Umständen an seiner nationalen
Politik festgehalten hat, und wie diese Bürger politisch weiser gewesen sind
als ihr mit Recht verbannter großer Mitbürger Dante.") Diese politische Weis¬
heit, die nichts andres ist als ein zu wunderbarer Feinheit entwickelter Instinkt
der Selbsterhaltung in einem ganzen Gemeinwesen, war der Stadt schon in den
Zeiten Gregors und Mathildens eigen, wo sie aus der Unterthänigkeit unter
Kaiser und Markgraf herausstrebte. Alle Konjunkturen der Kämpfe zwischen
Kaiser und Papst, zwischen Adel und Städten, zwischen den Städten selbst
wußte sie aufs geschickteste auszunutzen. Nur die zunächst gelegnen kleiner»
Städte wurden bis zur Vernichtung bekämpft, Fiesole ward einmal zerstört;
der fernern und mächtigern, Pisa und Lucca, suchte man sich mehr mit diplo¬
matischen Künsten und geschickten Bündnissen zu erwehren; mit Pisa war
Florenz im elften und zwölften Jahrhundert meistens befreundet und verbündet.
Dem gewaltigen Barbarossa und seinen beiden gewaltigen Kanzlern, Rainald
von Köln und Christian von Mainz, war die Stadt natürlich nicht gewachsen,
jahrelang mußte sie unterducken und die getreue Unterthanin spielen; aber sie
verlor auch in dieser Lage ihre Ziele nicht einen Augenblick aus den Auge»
und schnellte bei jeder Verminderung des Druckes wie ein Gummiball in die
Höhe. Auch einem Barbarossa unterwarf sie sich uicht, ohne Widerstand zu
versuchen; trotzig, und dieses erstemal ungestraft, verschloß sie ihm auf seinem
ersten Römerzuge die Thore. „Wenn die Künstler späterer Zeiten mit unver-
sieglicher Vorliebe den Knaben David meißelten, der des Geistes voll gegen
den Riesen kämpfte, so schufen sie unbewußt das Bild der Vaterstadt in den
Anfänge» ihrer Entwicklung, wie sie die trotzig bewehrte Hand gegen jede
Übergewalt erhob." Und die Art und Weise, wie Friedrich die italienischen
Angelegenheiten „ordnete," war nicht geeignet, sie an ihren: Streben nach
munizipaler Freiheit irre zu machen. Brennende Städte beleuchteten den Weg
des schreckliche!? Kaisers. Und nicht seine Truppen allein plünderten: unter
seinem Schutz erhoben die gedemütigten Burgherren aufs neue ihre Häupter;
unter dem Vorwande, dem Kaiser die Rebellen zu unterwerfen, raubten sie
lustig drauf los. Daß Friedrich seine Zeit nicht verstanden hat und darum
auch nichts dauerhaftes begründen konnte, das wird heute wohl allgemein an¬
erkannt, nachdem der Glanz seiner Augenblickserfolge die Völker und die Ge¬
schichtsschreiber lange Zeit hindurch geblendet hatte. „Wie immer, schreibt
Davidsohn, ging die politische Reaktion mit der wirtschaftlichen Hand in Hand."
Unter andern: suchte der Kaiser die zahlreichen Güter, die aus dein Besitz von
liederlichen Geistlichen und Klosterleuten in den der fleißigen Bürger über¬
gegangen waren, diesen wieder zu entreißen und „der Kirche" zurückzuerstatten.
Vergebliche Mühe! Den Stadtbürgern, nicht den Mönchen gehörte die Zu¬
kunft. Der kluge und liebenswürdige Rainald von Dassel verstand ja das
kaiserliche Joch den Tuseiern einigermaßen erträglich zu machen, obwohl die
Stadtbürger auch unter ihm klar genug einsahen, daß die ganze Reichsregierung
bloß auf Gelderpressung hinauslief und nichts leistete, nicht einmal Ruhe und
Sicherheit des Lebens zu verbürgen vermochte. Sein Nachfolger aber, der
grobe Christian, konnte nichts als totschlagen und brennen. Fast ganz Toskmia
erhob sich in Wut gegen ihn. Den Florentinern gebührt der Ruhm, seiner
„Regierung" im Frühjahr 1172 ein Ende gemacht zu haben. Sie stürmten
sein Kastell Colle ti Val d'Elsa, führten die Besatzung gefangen nach Florenz
ab und besiegten ihn dann in offner Feldschlacht. Der Druck war freilich da¬
durch noch nicht von TuSeien genommen; nicht lange nach ihrem Siege fanden
es die Florentiner geraten, sich freiwillig der Reichsgewalt zu unterwerfen und
mit ihr zu Verbunden, und auch Heinrichs VI. schwere Hand bekamen sie noch
zu fühlen. Aber dessen Tod bildete „für die italienischen Städte und sür
Florenz mehr als für die andern einen Markstein der Entwicklung; der eigent¬
lich mittelalterliche Zeitabschnitt in dessen Geschichte ging an dem Tage zu
Ende, an dem ein atemloser Bote, durchs römische Thor sprengend, die Kunde
ausrief, daß der gefürchtete Sohn Barbarossas tot, ein lallendes Kind unter
der Obhut einer Frau sein Erbe sei." So konnten sie von nun an, nicht
eben in gemächlicher Ruhe, aber doch mit der sichern Aussicht auf Erfolg den
Gipfel der Kulturhvhe vollends ersteigen. So klein die Städte, Florenz nicht
ausgenommen, nach heutigem Begriffen sein mochten, sie waren schon Welt¬
städte. „Seit früher Zeit haftete der italienischen mittelalterlichen Welt nichts
von bedrückender Enge und Kleinstädterei an; der Handel weidete den Blick,
die Kriegszüge der Deutschen, Verwaltung durch Reichsbeamte, Gesandtschaften
an das Reichsoberhaupt, Wallfahrten nach entlegnen Gräberstätten, das Zu¬
strömen von ausländischen Pilgern und Geistlichen, die nach Rom gingen, das
alles schuf fortwährende Berührungen mit der Fremde."
Wenn das spätere Florenz weiter nichts hervorgebracht hätte als Industrie
und Handel, tüchtige Staatsmänner, Schriften über Politik, Geschichtswerke
und das moderne Wechsel- und Bankwesen, so ließe sich das aus seiner mittel¬
alterlichen Geschichte erklären. Ein Zustand, wo jeder Einzelne beständig jeden
Nerv und Muskel anspannen muß, um sich seiner Haut zu wehren, wo er
aber zugleich auch die Freiheit hat, um sich zu schlagen und nicht allein sich
zu behaupten, sondern emporzusteigen, eine Freiheit, die nur durch freiwillige
Bindung an Geschlechtsgenossen, Nachbarn und Mitinteressenten eingeschränkt
wird, ein Zustand, wo jedermann gezwungen ist, seinen Unterhalt durch Arbeit
in einem Gewerbe zu verdienen, wo aber auch jeder seinen kleinen Staat mit
regiert und in unmittelbarste Wechselwirkung mit den beiden größten Gewalten
der Erde, mit Papst und Kaiser tritt, ein solcher Zustand mußte, thatkräftige
Menschen vorausgesetzt, auf den genannten Gebieten die höchsten Leistungen
hervortreiben. Es wäre nur noch zu untersuchen, wie es kommt, daß die an
Knechtschaft gewöhnte Bevölkerung des Italiens der römischen Kaiser thatkräftige
Nachkommen haben konnte, ob ein gewisses Klima und eine gewisse Boden-
beschaffenheit die Thatkraft von selbst wieder erstehen lassen, wenn ein Druck,
gegen den jeder Widerstand ohnmächtig war, durch äußere Umstände beseitigt
ist, ob die Thatkraft unzerstörbar in der Nasse wurzelt und nach Beseitigung
unüberwindlicher Hindernisse immer wieder hervortritt, ob die Beimischung von
Lombarden- und Frcmkeublut auch bis nach Tuscicn hinein reichlich genug
war, in der erschlafften italienischen Bevölkerung neue Lebensgeister wach zu
rufen. Aber etwas andres scheint uns schlechthin unerklärlich: wie ist es ge¬
kommen, daß die italienische Bevölkerung, namentlich eben die toskanische, in
diesen wilden Zeiten, noch dazu mit wilden Nordländern gemischt, nicht wilder
und härter geworden ist als die alten Römer, daß sie weit mehr dem athenischen
als dem altrömischen Volke ähnelt? Wie ist es gekommen, daß sie die zartesten
Blüten der Poesie erzeugt und schönheitstrunken die Welt mit den herrlichsten
Kunstwerken überschüttet hat? Wie konnte Florenz die Hanptvcrtreterin der
Humanität werdeu? Man wende nicht ein, daß die Florentiner ja die Vor¬
bilder der Alten hatten, daß die italienische Kunst der Renaissance zu verdanken
sei; Giotto lebte vor der Renaissance, wenn man darunter das Ausgraben
alter Bildsäule» versteht, und er hat sie mit seinen Zeit- und Kunstgenossen
ohne die Vorbilder der Alten geschaffen, wenn man darunter die Wiedergeburt
der schönen Künste versteht.*) Und was nützen alle griechischen Bildsäulen
den Türken, die sie nahe genug vor der Nase haben? Auch das Christentum
mag manches erklären, obwohl die Kirche in ihren Anfängen nicht eben kunst¬
freundlich gewesen ist. Auf die Humanität des Lebens hat sie doch wohl
zuletzt einigen Einfluß geübt, nur daß die Art und Weise, wie — in Florenz
mehr als in irgend einer andern italienischen Stadt — der schöne Schein der
Humanität mit schönem Sein und schönem Empfinden verschmolz oder dessen
Abglanz war, wieder etwas ganz dem italienischen Volkscharakter eigentüm¬
liches ist, das die Kirche anderswo nicht zustande gebracht hat. Daß sich
die Florentiner am Ausgange des Mittelalters zur wirklichen Humanität
des Denkens, Empfindens und Handelns aufgeschwungen haben, dafür haben
wir einen klassischen Zeugen. Luther erzählt (Walchs Ausgabe, 22. Band,
S. 786): „In Italia sind die Spitale sehr wohl versehen, schön gebauet, haben
gut Essen und Trinken, haben fleißige Diener und gelehrte Ärzte, die Betten
und Kleidung sind fein rein, und die Wohnungen sind schön gemahlet. Alsbald
ein Kranker hinein wird gebracht, ziehet man ihm seine Kleider aus, im Bei¬
sein eines Notarien, der sie treulich verzeichnet und beschreibet, werden wohl
verwahret, und man zieht ihm einen weißen Kittel an, legt ihn in ein schön
gemachtes Bette, reine Tücher. Bald bringt man ihm zween Ärzte, und kommen
die Diener, bringen Essen und Trinken in reinen Glasern, Bechern, die rühren
sie mit einem Fingerlein an. Auch kommen etliche ehrliche Matronen und
Weiber, verhüllt unter dem Angesicht, etliche Tage, dienen dem Armen als
Unbekannte, daß man nicht wissen kann, wer sie sind, darnach gehen sie wieder
heim. Das habe ich also zu Florenz gesehen, daß die Spitale mit solchem
Fleiße gehalten werden. Also werden auch die Fiudlinghäuser gehalten, in
welchen die Kindelein aufs beste ernähret, aufgezogen, unterweiset und gelehret
werden, schmücken sie alle in eine Kleidung und Farbe, und ihr wird aufs
beste gewartet." Also ein Schöpfungswunder bleibt eine solche Kulturwerk¬
statt, aber von den Bedingungen, unter denen es zustande kommt, nehmen
wir doch in der ältern Geschichte der italienischen Städte einige wahr, und
Davidsohns Werk verbreitet nicht wenig neues Licht darüber.
le Zeit, wo sich der deutsche Philister geduldig und andächtig
mit zwölf Bänden von Friedrich Nicolai durch Deutschland und
die Schweiz geleiten ließ, ist längst vorüber, und selbst Friedrich
Gerstäcker würde gegenwärtig nur ein kleines Häuflein Leser für
seine fünfbändige „Reise um die Welt" finden. Die Menschen
von heute reisen so viel, so unablässig, daß sie keiner von fremden Augen ge¬
sehenen Bilder zu bedürfen glauben, sie genießen, sehen und — wissen alles
selbst. Wenn trotzdem noch zahlreiche Reiseskizzen geschrieben und veröffentlicht
werden, so handelt es sich dabei durchgehend um wenig umfangreiche Bücher;
die Mehrzahl der Versasser folgt öfter dem eignen Bedürfnis, Erinnerungen
und Eindrücke festzuhalten, als daß sie an ein Lescvublikum dachte, andre
gefallen sich darin, die moderne Sensationslust, die Erotik und die Stilkünste
der jüngste» Erzähluugslitteratur auch auf die Reiseschilderuug auszudehnen.
Soviel wir wissen, hat sich noch niemand die Mühe genommen, die Einflüsse
jeweilig herrschender litterarischer Moden oder Schulen aus Reisebilder und
Reiseskizzen zu untersuchen. Da diesen nur in seltenen Füllen ein Leben über
ihre Generation hinaus gegönnt ist, jede neue Generntion die Welt mit andern
Augen sieht, so mag es wohl den meisten gleichgiltig erscheinen, wie sich die
Eigentümlichkeiten und Vorurteile litterarischer Richtungen in so kleinen und
rasch vergänglichen Arbeiten spiegeln. Dennoch wäre es sicher nicht ohne Ge¬
winn, gelegentlich auch diesen halbverwischten Spuren nachzugehen. Man
braucht nur an die Grundverschiedenheiten der als klassisch geltenden und darum
noch heute gelesenen Neiseschilderuugen zu denken, an die Gegensätze zwischen
Forsters Schilderungen der Südseeinseln oder Ansichten vom Niederrhein und
Goethes Tagebuchblätteru und Briefen aus Italien, um zu bemerken, daß es
sich dabei um ganz interessante und fruchtbare Untersuchungen handeln würde,
bei denen der Reiz der Stilvergleichung noch das geringste wäre.
Freilich, um so gewichtige und so vornehme Leistungen kann es sich nur
in wenigen Füllen und in der Litteratur des Tages nnn gar nicht handeln.
Die heute vorherrschende Reiseskizze oder Studie ist meist für das Feuilleton
der Zeitungen berechnet, es ist schon viel, wenn sie wirklich Geschehenes und
Gelebtes einschließt und nicht auf eine müßige Plauderei hinausläuft. Wie
selten aber steht vollends hinter den Plaudereien eine liebenswürdige, warm¬
herzige und geistig klare Persönlichkeit, wie z. B. hinter den Sommer¬
wanderungen und Winterfahrten von I. V. Widmcinn (Frauenfeld,
I. Huber), deren beste Skizzen schweizerische und oberitalienische Wärter- und
Ferientage des Verfassers leicht, aber lebendig und anziehend schildern! Die
Abschnitte „Im Sonnenschein und Schatten," „Spätsvmmertage im Jura,"
„Aus westschweizerischen Sommerfrischen," „Zum obern Steinberg," „Ein
Ausflug nach Neuenburg," „Sabaudische Frühlingstage" sind aus der Fülle
der Eindrücke und des Genusses geschöpft. Widmann meint mit Recht, es
werde „zu viel gereist und zu wenig spazieren gegangen in der Schweiz," und
man kann das ruhig für die ganze Welt verallgemeinern. „Aber genußvoller
ist es doch, wenn man sich Jahr für Jahr nur ein bestimmt begrenztes, kleineres
Gebiet zum Wanderziel setzt und sich in diesem Bezirk dann recht behaglich
umsieht. Daß wir Landesbewohner es so machen, ist selbstverständlich und
uns nicht als sonderliche Tugend anzurechnen; wir Habens eben in dieser Be¬
ziehung bequem. Ich kann in Bern noch bis gegen elf Uhr vormittags meiner
Berufsarbeit bequem obliegen und nachmittags etwas nach vier Uhr bereits
auf irgend einem einsamen Hügel hinter Murren Alpenrosen pflücken." Man
merkt denn auch, daß Widmnnn auf den einsamsten Wegen und in den ver¬
stecktesten Hochthälern der Schweiz und der norditalienischen Alpen gründlich
zu Hause ist. Seine Schilderungen des Prachtwinkels zwischen dem Lngmier
und dem Comer See, der einsamen Abgründe und tosenden Wasserstürze am
Tschingelhorn, der savoyischen Südufer des Genfer Sees, des altertümlichen
Neuenburg mit seinen vielen hübschen jungen Schulmeistcrinnen werden von
jedem, der etwas von dem Geschilderten kennt, der überhaupt Auge und Seele
für so etwas hat, mit Vergnügen gelesen werden. Minder gehaltreich und
wirksam erscheinen uns die „Briefe aus der deutschen Reichshauptstadt." An
und für sich ist es ja unmöglich, bei einem vierzehntägiger Aufenthalt nach
irgend einer Seite hin die ungeheure Ausdehnung und sinnverwirrende äußere
Mannichfaltigkeit des Berliner Lebens in kurzen Briefen wiederzuspiegeln. Aber
möglich wäre es doch, eine Art Augenblicksphotographien zu geben, die erste
Wirkung der riesigen Verhältnisse und der engen, tonangebenden Gesellschaft,
der demokratischen Massengewalt und der fast sklavischen Abhängigkeit von
kleinen Kliquen und dürftigen Schlagworten auf einen neu Ankommenden dar¬
zustellen. Nur müßte dazu ein andrer die Feder ergreifen, als ein Schrift¬
steller und Journalist, der, wenn er auch wirklich in den achtziger Jahren zum
erstenmal uach Berlin gekommen wäre, vorher schon viel zu viel davon kennt,
darüber gelesen hat und den Dingen nicht mit voller Naivität gegenübersteht.
So kommt es weder zu einem Bilde, das den ersten Eindruck, den Berlin
macht, treu und farbig wiedergäbe, noch zu einer tiefern Begründung der
mancherlei Beobachtungen und Bemerkungen, die der Verfasser zum besten
giebt. Auch die flüchtigen Umrisse aus Thüringen und Süddeutschland können
sich nicht mit den Skizzen aus der Schweiz, aus Savoyen und der Lombardei
messen.
Während der Schweizer dem Drange nicht widerstehen kann, sich in das
Getümmel der Weltstadt an der Spree zu stürzen, flüchtet Fritz Lienhard
in seinen Wasgaufahrten (Berlin, Hans Lüstenödcr, 1896) aus Berlin in
die idyllische elsüssische Heimat. Er lechzt nach gesunden Zustünden, hat „das
blasirte Lächeln und den zungenfertigen Wortschwall großstädtischer Markt¬
beherrscher" satt und übersatt. „Man kommt allmählich dahinter, daß
Genialität zwar manchmal scheinbarer Leichtsinn, Leichtsinn aber noch lange
keine Genialität ist; daß zwar Spießbürgerei zumeist bedächtig verfährt, daß
aber Bedachtsamkeit uoch lange keine Spießbürgerei ist. Und man bekommt
wieder Mut, bedachtsam zu sein, doppelt bedachtsam in einer Zeit, wo von
allen Seiten aufgeregte Marktschreierei auf die arme Menschheit eindringt;
man faßt wieder Mut, sittenstolz zu sein, doppelt sittenstolz in einer Zeit, wo
die Liederlichkeit wissenschaftlich entschuldigt wird; man wagt wieder schlichter
und natürlicher Mensch zu sein, doppelt schlicht in einer Zeit, wo jeder dumme
Junge sich für einen Übermenschen hält." Alles ganz gut und schön — wenn
nur nicht die Verstimmung, die Berlin dem Wasganfahrer einflößt, mitten in
der Waldfrische am Taubenschlagfelsen, bei Geroldseck und auf dem Odilien-
berg immer wieder aufwachte, sodaß eigentlich nnr in dem hübschen lyrischen
Idyll, das der Verfasser „Hochlandlieder" überschreibt, wirkliche Stimmung
zu Worte kommt. Kann denn die Frische und der erquickliche Hauch über¬
rheinischer Landschaft nicht ohne fortwährende Erinnerung an Berliner Preß-
uud Theaterjammer geschildert werden? Selbst die historischen Erinnerungen
des Verfassers leiden unter der fortgesetzten Polemik gegen haßliche Erschei¬
nungen, die mit dem Wasgau nicht dos mindeste zu thun haben. Er weiß
ganz gut, daß Shakespeare, Hütte er selbst „in der Stuartschen Lasterzeit ge¬
lebt," nicht daran gedacht hatte, das „verlumpte Theater" zu schließen, und
daß der Schöpfer der Gestalten des Malvolio und des Lord Angelo unmöglich
unter Cromwells gottseliger Reitern das Schwert geschwungen Hütte. Aber
in seiner Verbitterung bringt er es nicht mehr über sich, gute Kunst gegen
schlechte, ein göttlich durchleuchtetes menschliches Antlitz gegen die verzerrte
Fratze zu setzen, sondern läßt die Bußpredigt schlechthin an Stelle des Ge¬
dichts treten. Damit würe, um mit Lienhard zu sprechen, unsern „seelischen
und volkischen(!) Nöten" ebenso wenig geholfen, als mit den Verirrungen der
Berliner Salon- und Litteraturkunst.
Zu der Masse der Wanderstudien aus Italien gesellen sich natürlich all¬
jährlich neue. Wilhelm Ruland giebt in seinen Riviera-Skizzen (Glarus
und Leipzig, Schweizer Verlagsanstalt) zwölf kleine Bilder: „Von Zürich nach
Mailand." „Von Mailand bis Genua." „Von Genua bis Savona." „Von
Savona nach San Nemo," „San Remo." Nortui to salutg.ut, „Typen."
„Ein Kinderheim," „Ein Besuch in Monte Carlo." „Die Geheimnisse der
Roulette." ?rines Rougs et Mir, „Die Heiligeninsel im Mittelmeer." die
neben vielem Allbekannten und Ostgeschilderten immer einiges Neue bieten.
Wunderlich nehmen sich die drei Kapitel über das Reich des Fürsten Albert
Honorius von Monaco aus, in denen die Spielhölle am Ufer des Mittelmeers
zwar nicht gerade glorifizirt. aber doch in der bekannten Weise der Sensations¬
erzähler als höchst interessante Kulturstätte geschildert wird. Die nlteu Ge¬
schichten von den zahlreichen Verzweifelnden und den Selbstmördern von Monte
Carlo mögen völlig wahr sein, aber es ist sinnlos, das allgemeine Mitleid sür
die Opfer der verächtlichtsten aller Leidenschaften, der Spielwut und Gewinn-
gicr, anzuregen. Wer sich dem Henker freiwillig überliefert, hat kein Recht,
ihm zu fluchen! Die hübschesten Skizzen des kleinen Bandes sind die über
San Nemo und Lerins, die Insel der Heiligen.
Gehaltvoller und lebendiger erscheinen uns die Spaziergänge in Süd-
Italien von Ludwig Salomon (Oldenburg und Leipzig, Schulzesche Hof-
buchhandlung). die zwar mit einem Kapitel „Das neue Rom" beginnen, aber
sonst in der That die Umgebungen von Neapel und Palermo — unverge߬
liche Bilder für jeden, dessen Auge einmal auf ihnen geruht hat — ans
frischer Erinnerung schildern. In die unbekanntem Gegenden, die Land¬
schaften und die Städte der Vasilieata, Apuliens und Calabriens ist auch
dieser Reisende nicht eingedrungen. Aber der Golf von Bajä. der Vesuv.
Pompeji. Capri und Sorrent, die Bucht von Salerno wie die stolze Haupt¬
stadt Siziliens thuen es jedem wvhlgeschaffnen Menschenkinde immer wieder
an, und man liest sich an einigermaßen treuen und farbigen Schilderungen
so wenig satt, wie man sich an den Landschaften selbst satt sieht. Bevor der
Verfasser seine eignen Eindrücke auszeichnet, unternimmt er einen Aufstieg zur
„sauta Petrajo" in Neapel, am Wege nach dem hochgelegnen Kastell Se. Elmo,
wo der zum Neapolitaner gewordne Dresdner Woldemar Kaden haust, der
genaueste deutsche Kenner und vielseitigste Schilderer Süditaliens. Die Vesuv-
bcsteiguug, die Wnndernng in den Totengassen von Pompeji, die Rasttage auf
Capri, die Fahrten auf der neuen Fclsenstraße am Meer von Salerno nach
Amalfi und Ravello, die dann folgen, sind von vielen Tausenden unternommen
worden, aber gerade unter ihnen wird der Verfasser die dankbarsten Leser
finden, sie lassen sich ja gern an goldne, sonnige Tage erinnern. Wie weit
die „Duchessa von Sorrent" eine Novelle oder eine historische Erinnerung ist,
vermögen mir nicht festzustellen, jedenfalls tritt dies Kapitel ein wenig aus
dem Rahmen der andern heraus. Selbst dem raschen Durchwaudrer der
paradiesischen Gefilde beider Sizilien entgeht übrigens die trostlose Armut
und alles Strebens spottende Lage der untern Volksklassen nicht, er muß sich
wohl oder übel zu volkswirtschaftlichen Betrachtungen bequemen, und die
Losung „Beseitigung der verderblichen Latifundienwirtschaft" klingt auch durch
Salomons leichte Schilderungen hindurch. Den Regierenden in Italien ist bei
dieser Lösung leider zu Mute, als ob ihnen einer ansönne, vor aller Besserung
den Stein der Weisen zu finden.
Ein gut Stück weiter als die Welschlandfahrer ist Paul Neuer gelangt,
der in dem (mit Titclzeichnung und Kopfleisten besonders „modern" aus¬
gestatteten) Buche Unter fremder Sonne (Berlin, Schuster und Loeffler,
1896) einen „Ausflug" nach Venezuela und den westindischen Inseln erzählt.
Die besondern persönlichen Stimmungen des Verfassers nehmen freilich fast
ebenso viel Raum ein, wie die eigentlichen Schilderungen. Auch finden sich
mehr Heimische Nachklänge in den Skizzen, als gut ist. Aber die ersten Tropen¬
eindrücke auf dem dänischen Eiland Sankt Thomas, auf Santo Domingo und
in der Hölle von Venezuela, dem heißen Hafenstädtcheu La Gnairci (wo der
Verfasser einen zweiundachtzigjnhrigen deutschen Arzt kennen lernt, der ein
halbes Jahrhundert dort seine Pflicht gethan hat), die Ostertage in Puerto
Cabello und vieles andre treten uns doch lebendig und farbig aus den kurzen
Niederschriften entgegen, und die Widersprüche zwischen trunknem Schwelgen
in der Üppigkeit und Pracht der Tropenwelt und einer unüberwindlichen
Sehnsucht nach der deutschen Heimat gehen durch das ganze kleine Buch hin¬
durch. Einzelne Naturschilderungen fuit von außerordentlicher Schönheit; die
Skizzen des Jnsellebens von Curayao, des Stadtlebens von Caracas, die Er¬
zählungen von den Tagen auf deutsche» Pflanzungen, von dem Ausflug nach
einer vergessenen schwäbischen Bauernkolonie (Kolonie TovÄ) auf der Küsteu-
kordillere und am dichtesten Gebirgsurwald, die flüchtigen Umrisse der wunder¬
lichen Erscheinungen in der „schwarzen Republik" (Haiti) sind lesenswert. Ob
es nötig war, daß der Verfasser die Nächte, die er mit Negermädchen von
Curayao und Sanchez auf San Domingo zugebracht hat, des Vreitern schildert,
lassen wir dahingestellt, für „modern" wird es ja gelten! Einmal sagt er:
„Ein Kind ist der Neger, und die Freiheit des schwarzen Republikaners erscheint
mir nun(?) als die glückliche Freiheit eines Kindes, das sich nicht zu waschen
und seine Schularbeiten nicht zu machen braucht. Das Leben ist hier kein
strenger Lehrer und die Tropennatur eine gütige Mutter, die auch dem Faul¬
pelz aus ihrem Überfluß zu essen giebt. Offen gestanden, im Morgenrot
meines Lebens habe ich mich zuweilen nach solcher Freiheit gesehnt." Offen
gestanden will es uns scheinen, als ob diese Freiheitssehnsucht bei dem Ver¬
fasser das Morgenrot seines Daseins weit überdauert Hütte. Als ihm auf der
Heimfahrt die Küste von England zuerst wieder in Sicht kommt, schreibt er:
„Mein Herz hat aufgejubelt, wie all die andern Herzen. Aber dann beschleicht
mich unüberwindlich ein geheimes Bangen, das sich schwerer und schwerer auf
die Flügel meiner Freude legt. Nun, da das Wiedersehn nahe ist, habe ich
Furcht. Ich sehe das alte Europa vor mir, wie einen wimmelnden Ameisen¬
haufen, mit seinem wüsten, Menschengedränge, mit seinem wilden Kampfe ums
Brot. Unwillkürlich schaue ich zurück auf die weite einsame See. So schon
habe ich dort geträumt, so fern von aller Wirklichkeit." Wenn er dann zuletzt
angesichts des Hafens von Hamburg doch wieder ausruft: „O Heimat, du
kampffrohe und traumselige Heimat, die du so stolz und sicher in eigner Kraft
ruhst — laß mich deiner würdig werden!" so stimmt man seinem Wunsche
zwar von Herzen zu, sagt sich aber doch, daß Bücher wie „Unter fremder
Sonne" in mehr als einem Sinne für unsre Jugend Danaergeschenke wären.
in Naturgeschichte behandelt den Menschen, obgleich er in seiner
bessern Hälfte die ganze. Schöpfung krönt, doch etwas stief¬
mütterlich. Sie nennt ihn Homo saxiLns liiimiuzi, und schon
das klingt wie ein stichelnder Spott, denn gerade vom Standpunkte
der Natur und von dem der Geschichte aus erscheint er viel öfter
insivisns als s-Mons. So erhält das wissenschaftliche Beiwort eine ironische
Höflichkeit und haftet als eine Art von sittlicher Forderung quälend an uns
wie ein Spanisch-Fliegenpflaster. Aller noch mehr. Die Naturgeschichte teilt
uns, nachdem sie uns benannt hat, in so und so viel Nassen, giebt deren Unter¬
schiede an und entläßt uns alsbald, um sich den Affen zuzuwenden, die sie
viel mehr zu interessiren scheinen als wir, da sie sie weit ausführlicher be¬
spricht, Gehören denn unsre Fähigkeiten und Beschränktheiten, unsre Tem¬
peramente und Charaktere, selbst unsre Stunde und Gattungen nicht auch in
das Leben der Natur? Vom Vienenstciat, von der Republik der Ameisen, von
den Bauten der Biber ist auch in dem kürzesten Naturgeschichtsbuche zu lesen; es
ist ungerecht, die Merkwürdigkeiten des Menschengeschlechts einer unübersehbaren
Speziallitteratur zu überlassen. Diesem Übelstande abzuhelfen, sei hier der
Anfang gemacht. Ich gedenke einiges Material zusammenzustellen, um zu¬
nächst eine einzelne Gattung von Menschen, und zwar die, die der Krone der
Schöpfung am verwandtesten ist, der allgemeinen Naturgeschichte anzugliedern.
Das ist die Gattung der Künstler, speziell die der Maler, Zpscziss xiowrig..
Was ist ein Maler? Die Frage scheint dem Laien klein. „Natürlich ein
Mann mit großem, weichem Filzhut, flatterndem Halstuch, Sammetjacke, hellen
Hosen, abgetretenen Schuhen; mit langen Haaren, stattlichem Bart, märchen¬
haften Angen, edler Nase; er zieht nach Italien..." Laienantwort! Der
heute lebende „moderne" Maler zieht nicht nach Italien, er müßte denn
etwas altmodisch oder irgend ein Spezialist sein; Nase, Augen, Bart und Haare
schlagen wie auch die Kleidung, je nachdem, in die Art der Spießbürger, der
Nentenbürger, der Gigerl, der geschmackvollen Noblesse, der Vagabunden usw.
Also eine tiefere Erklärung, wenns beliebt. „Der Maler ist ein Hoher Priester
der Kunst, ein Erzeuger von Gutem, Wahren, Schönem, ein Hüter des feinen
Geschmacks, ein Erzieher der Menschheit, auch im Realismus ein Idealist."
Sehr wohl, mein Freund. Aber wollte der Himmel, er wäre das alles in
Wahrheit. Denn wenn du auch mit Recht an die so mannichfach bevorzugten
Künstler die höchsten Ansprüche stellst und dies in erhebenden Formeln aus¬
drückst, so verwechselst du doch mit Unrecht den Imperativ mit dem Präsens
und setzest fälschlich als Leistung voraus, was von dem Einzelnen nie und auch
von der Gesamtheit der Künstler nnr annähernd geleistet werden kann: Ideale
lassen sich so wenig erreichen, als das Glück sich wirklich erjagen läßt. Dennoch
steckt in jeder dieser Redensarten ein Funke Wahrheit, und solche Funken
glimmen in jedem Künstler; nnr zu oft müssen sie schmählich ersticken, aber
hie und da, dann und wann wächst einer von ihnen zu lichter Flamme an.
Mit einem starken Talent geboren zu sein, ist ein Verhängnis, ein Schicksal
von großem Stil. Die wenigsten Menschen sind jedoch kräftig genug, ein großes
Schicksal zu tragen; sie ruiniren es. Das giebt dann fragwürdige Existenzen,
die ihrer Außenseite nach vielleicht behaglich erscheinen, um im Innern nur
desto schäbiger zu sein. Wie ein Dämon beherrscht das starke Talent den,
dem es gegeben wurde; es verleiht seinem Leben von Anfang an eine eigne
Richtung, beeinflußt alle seine Urteile und hindert die gleichmäßige, normale
Entwicklung und Bildung seines Geistes und Gemüts. Nur wenn der damit
begabte Mensch den widerspenstigsten aller Geister, die es begleiten, die
Willkür, zu bannen, wenn er seine Welt in Ordnung zu halten und in Har¬
monie zu bringen weiß und so den freiwilligen Anschluß an die Gesetze und
die Überzeugungen der Gesellschaft findet, in der er lebt, nur dann wird er
durch Ausübung des Talents wirklich Großes wirken. Bleibt er aber un¬
harmonisch in sich und in einem Gegensatze zu dem zurechnungsfähigen Durch¬
schnitt der andern, so wird er entweder ein unverstandner, vielleicht überhaupt
nie zu verstehender, also unfruchtbarer Sonderling, oder, was das gewöhnliche
ist, seine innere Unordnung und Zwiespältigkeit richtet ihn zu Grunde, zwingt
ihn, das Talent gleichsam im Sande verrinnen zu lassen, gebrochen auf eine
Eigenart zu verzichten und wie tausend andre sein Leben zu verpinseln.
Immerhin stempelt selbst das mittelmüßige Talent seinen Mann, und
wenn er im übrigen eine ganz wehrlose Null ist, so genügt schon ein kleines
Talent, ihn zu färben. Daher sich denn die zahlreichen Maler, die nicht
zu den großen gerechnet werden, doch nicht völlig unter dem Publikum ver¬
lieren, sondern dem Beobachter immer noch ganz artige Eigenheiten darbieten.
Wegen dieser Eigenheiten darf man von ihnen als von einer Gattung reden.
Denn einen Stand bilden die Maler nicht, da sie allen Klaffen der Gesellschaft
angehören, und ebensowenig eine Zunft, da ihr Gewerbe von ihrer angebornen
künstlerischen Begabung, ihrer Person nicht zu trennen ist, während ein zünf¬
tiges Gewerbe von beliebigen Personen ausgeübt werden kann, wenn nur
Verstand und Körperkraft ausreichen.
Die Gattung also der Maler unterscheidet sich von allen übrigen Menschen-
gattungen zunächst durch — die Handfertigkeit im Malen? Nein. Die läßt
sich wie die des Geigers oder die des Zahnarztes erlernen und dnrch Fleiß
entwickeln; sie liegt nicht in der Begabung. Aber durch das besondre Auge
unterscheidet sich der Maler von uns übrigen. Die Maleraugen sind merk¬
würdig selbständig. Sie gehen ihm ohne weiteres durch, so oft es ihnen beliebt.
Nicht nur, wenn es gilt, eine hübsche Dame zu beobachten, sondern sie lassen
ihn auch Zeit und Ort vergessen, um etwa einen gleitenden Sonnenstrahl, ein
laufendes Pferd, eine Nebelstimmung zu studiren. Sie ersättigen sich nie und
nirgends; wenn sie nicht geschlossen sind, so wandern sie umher, rastlos bemerkend,
vergleichend, abschätzend, sich übend, lernend, genießend, die Denkkraft aufrufend
und sie beschäftigend. Auch betrachten sie die Welt nie ganz sachlich. Das
thut ja im Grunde überhaupt kein Mensch, denn zwischen unserm Verstand und
den Dingen liegt immer unser Temperament; aber die Maler haben außer dein
Temperament noch das Talent, die schaffende, Neues gestaltende Auffassung,
neben der bloß oberflächlich färbenden, und das Talent läßt sie, wie eine ganz
eigentümlich geschliffne Brille, die Dinge meist so sehen, daß diese sich ihrer
Richtung sofort einordnen. Der Historienmaler sieht die Landschaft eigentlich
nur als Hintergrund für Menschengruppen, der Landschafter die Menschen und
Tiere nur als Staffage für Landschaften; wer wesentlich Kolorist ist, bemerkt
vor allem andern die Wirkung der Farbenmassen oder einzelne, auffallende
Beleuchtungsmotive, der Zeichner wird zuerst die Modellirung und die Linien
gewahr. So arbeiten die Maleraugen als in jeder Hinsicht thätigste, ganz
unentbehrliche Diener ihres Herrn; ohne sie ist ein Maler gar nicht denkbar.
Sie passen sich überraschend mit den Jahren und Möven den wunderlichsten
Forderungen an; sie bringen es fertig, immer so zu sehen, wie der Meister,
in dessen Kopfe sie rollen, nach einer neuen Auffassung sehen will. Bald
erscheint ihnen die Welt ganz Verblasen, wie in Dunst gelöst, bald trocken
und hart; bald schließen sich ihnen die Gegenstände zu Gruppen zusammen,
bald fliehen sie in pikanten Gegensätzen auseinander. Heute herrscht für sie
ein kühles Grau, das nächste Jahr vielleicht ein warmes Braun oder ein
Violett. Und stets bleiben sie dabei ehrlich, sehen wirklich so, wie sie gerade
sehen sollen. Wenigstens behauptet die Naturgeschichte, daß Maler, die ohne
innere, zwingende Notwendigkeit die Natur in ausgediftelte, unmögliche und
unwahre Werte und Töne umsetzten, im ganzen selten, gewöhnlich nur infolge
von geistigen Epidemien vorkommen und zu den bemitleidenswerten Kurio¬
sitäten gehören.
Noch eine auffallende Fertigkeit der Maleraugeu bleibt zu erwähnen: das
ist ihre behende Auffassung von Fehlern, besonders in den Werken andrer.
Vor seinem eignen Werk mag sich der Maler mühen, so viel er will, er wird
manches darin zu verbessern finden und vielleicht niemals zur Befriedigung
gelangen, aber gewisse Mängel bleiben ihm verborgen. Das möchten wir
freilich oft eher ein Glück als ein Unglück nennen, denn sähe er neben ver-
besserlichen Fehlern auch die unverbesserlichen in ihrer ganzen Bedeutung, alle
jene nur selten nicht vorhandnen Verschrobenheiten und Abirrungen seines
Talents, die tief in seiner Natur wurzeln, so dürfte er leicht um seine ganze
Lebensfreude kommen und, wenn er ein schwacher Charakter ist, mit dem
Glauben an sich auch alle Liebe und Hoffnung verlieren. Vor dem Werke
des Nächsten dagegen geht es anders zu; da durchdringen die Malerangen die
Arbeit durch und durch, und schweigt auch vielleicht der Mund aus Klugheit
oder aus Barmherzigkeit, sie sind unbarmherzig im Erkennen jeder Schwäche.
Dabei ist merkwürdig, daß ein schlechter Maler oft ein sehr einsichtsvoller
Kritiker ist, dem es sogar an einer gewissen Selbsterkenntnis nicht zu mangeln
braucht. Das hängt dann mit dem uralten Unterschiede zwischen dem Wollen
und dem Vollbringen zusammen, dem auch die Maler trotz ihrer verfeinerten
Augen und trotz einer gewissen Sonderstellung in der sittlichen Welt nicht
weniger unterworfen sind als wir Laien.
Ich habe schon angedeutet, daß die Begabung mit einem Talent, dessen
Ausbildung und Ausübung als Lebensberuf sich als notwendig erweist, den
Menschen von vornherein verhängnisvoll beeinflußt. Schon als Kind wird
der Maler durch seine begehrlichen Augen und die von ihnen aufgeregte
Phantasie ganz einseitig beschäftigt. Er beobachtet, zeichnet, malt und kom-
ponirt; was nicht mit sinnlicher Anschauung zusammenhängt, bleibt ihm gleich-
giltig. In derselben Richtung entwickelt er sich als Knabe, als Jüngling;
daher wird er sich nur selten eine allgemeine Bildung von größerer Tiefe
methodisch erwerben. Und mit ihr wird er, außer sachlichen Kenntnissen, ge¬
wöhnlich auch ein rein sachliches Urteil in gewissem Sinne entbehren. Das
sachliche, objektive Urteil beruht ja auf positiven Kenntnissen und auf geschulter
Logik; die Logik, das richtige, scharfe Schließen schuld sich in der Beschäftigung
mit abstrakten Wissenschaften und Gedcmkenmasfen. Der Mangel an sachlichen
Urteil, an Gewissenhaftigkeit im Streben nach Objektivität befördert aber den
dem Künstler angebornen Hang zur schrankenlosen Subjektivität. Das wesent¬
liche seines Denkens ist darauf gerichtet, die Dinge auszugestalten, die seine
Phantasie, mit Hilfe der Augen, aus seiner ureigensten Natur heraus erfindet;
diese Arbeit nimmt ihn so völlig in Anspruch, zwingt ihn so streng zur Be¬
thätigung seiner eignen Persönlichkeit, daß er sich ganz von selbst auf den Stand¬
punkt stellt, alles Gleichgiltige, alles irgendwie Unsympathische, Fremde ener¬
gisch von sich abzuweisen und dafür alles, was ihm schön erscheint, mit Be¬
geisterung aufzunehmen. Hieraus entwickelt sich eine gefährliche Vermischung
und Verwechslung von schön und gut. Wer seine Ansichten weder durch
Logik uoch durch geistig und sittlich verarbeitete Kenntnisse zu kontrolliren
vermag, wird meistens eine Beute seines Gemüts, seiner Stimmungen, und
die unsichre, nach den Zustünden wechselnde Grundlage seiner Sittlichkeit ver¬
führt den Maler in der Regel zu einer gewissen Verworrenheit der Weltan¬
schauung.
Daß eine solche Verworrenheit, ein Urteilen und Genießen hauptsächlich
nach Neigung und Abneigung, kurz ein Leben lediglich im Gemüt viele und
schwere Gefahren mit sich bringt und manche Unzulänglichkeit zur Folge hat,
bedarf keiner Ausführung. Keine Menschengattung zählt soviel Unglückliche
und Verkommene wie die der Künstler. Aber mit diesem Fluche verknüpft sich
ein unerschöpflicher Segen, der die beglückt, die sich rein und fest im Herzen
zu erhalten wissen. Niemand ist glücklicher, als wer ein reiches, tiefes und
gutes Leben im Gemüt führt; das geht über jedes Verstaudesleben. Und ein
Künstler, ein Maler, der trotz aller Anfechtungen seiner subjektiven Anschauung
einen geraden Weg wandelt, muß doppelt glücklich sein, da er die schöne Welt
mit viel dankbareren, feineren Sinnen aufnimmt als wir. und in sich neue,
eigne Schöpfungen, als herrliche Spiegelbilder der Welt, erstehen läßt.
schaffend gewinnt er ein Götterleben, sei es auch nur in seligen Augenblicken,
und wer solche Augenblicke erlebt, der wird der empfänglichen Menschheit aus
ihnen Offenbarungen der Schönheit bieten, Offenbarungen, die, eine zur andern
tretend, in der That eine erhabne, erziehende, heiligende Wirkung der Kunst
ergeben.
Und jene Verworrenheit gutartiger Maler hat etwas entzückend Träume¬
risches an sich. Sie ist, so zu sagen, nicht weniger malerisch, als sie naiv ist.
Wie der Maler beim Hören einer fesselnden Erzählung oder bei sonst einem
Motiv, das seine Phantasie erregt, sofort die Elemente einer Komposition vor
und in sich sieht, so leben alle seine Gedanken gleichsam im Kolorit; die
Empfindungen, mit denen er, oft unter fröhlichster Nichtachtung der Vernunft,
die Welt begreift, sind alle so phantastisch bunt, so lebhaft färbend, als sie
originell sind. Durch solche üppige Überkleidungen von nüchterner Schürfe
befreit, mutet uns die Weltanschauung der Maler an wie ein überquellend
reiches Blumenbeet, das die kahle Erde verbirgt; sie ergötzt und erheitert uns,
und sollte sie auch öfter wehmütig gestimmt sein, so freuen wir uns doch
nicht bloß an roten Rosen, sondern auch an blassen Lilien.
Die Art und Gesinnung der Maler hat, nach allem Gesagten, entschieden
etwas Weibliches. Das liegt nicht allein in ihren soeben berührten Beziehungen
zu den Blumen, sondern vorzüglich im Überwiegen der Herzens- und Geschmacks¬
triebe und im Zurücktreten der Logik. So stehen denn die Maler sehr hoch
auf der Stufenleiter der Geschöpfe, sind jedoch für den Naturforscher ein
wahres Krenz. Wie soll er sie, die geheimnisvoll bevorzugten, schillernd
wechselvollen, bald philisterhaften, bald geistreichen, genau und richtig ein¬
ordnen? Wie die ästhetische Weltanschauung in ihrem Verhältnis zur ethischen
sicher bestimmen? Er wird gewiß noch lange darüber nachzudenken haben.
Die Türkei wird ja nun wohl nächstens Europa
als Musterstaat vorgestellt werden könne»; am 19. März werden in Tokat über
hundert Armenier abgeschlachtet, und schon am 24. März — „soll" der Sultan
eine Untersuchungskommission ernannt haben. Aber wird Italien noch einmal zum
politischen Leben erwachen? Das italienische Volk war im Mittelalter bis in die
feinsten Äderchen seines Leibes von politischem Leben nicht allein durchströmt,
sondern dnrchtvbt. Es versank dann — wohl aus Erschöpfung — vom sechzehnten
Jahrhundert an in noch tiefere politische Erstarrung als die übrigen Völker Europas;
die Politik ward Kabinettssache, und Privatpersonen wagten sich nur noch hinter
verschlossenen Thüren über die Angelegenheiten ihres Vaterlandes mit einander zu
unterhalten. Die französische Revolution bannte auch hier den Zauber, und nun
begann die Zeit der Verschwörungen und Revolutionen, an denen sich wieder das
ganze Volk, wenigstens das Stadtvolk, beteiligte, und die ihr nächstes Ziel er¬
reichten, die Kleinstaaterei durch den Nationalstaat ersetzten, die Priesterherrschaft
abschafften und die Ausländer verjagten. Seitdem ist das Volk wieder in poli¬
tische Gleichgiltigkeit versunken und kümmert sich kaum noch um sein Parlament,
von dessen Beratungen es schon lange nichts mehr erwartet. Freilich ist dieses
Parlament keine Volksvertretung, weil die Angehörigen der untern Klassen, die
mehr aus Kleinbauern als aus Fabrikarbeitern bestehen, als Analphabeten vom
Wahlrecht ausgeschlossen sind, und weil die Mehrheit stets ein Produkt ministe¬
rieller Wahlmache ist. Die Regierung bringt regelmäßig ihre Mehrheit zustande,
die sich denn ebenso regelmäßig gegen die Regierung kehrt, weil diese die Sonder¬
wünsche der Deputirten nicht zu befriedigen vermag. Diese sind teils Streber,
teils Geldspekulanten (meistens wohl beides), teils ehrliche Vertreter örtlicher Inter¬
essen. Nur drei Parteien, schreibt der Abgeordnete Colajcmni in der Wiener „Zeit,"
wissen, was sie wollen: die Republikaner, die Sozialisten und die Klerikalen; aber
die ersten beiden sind zu wenig Zahlreich, und den dritten ist vom Papste das Wählen
verboten. So bleiben die Leiden des Volks umgehend und die notwendigen Reformen
unausgeführt, und so kehren deun gerade die Gebildeten der nördlichen Provinzen
der Politik den Rücken und verzichten vielfach sogar auf die Ausübung ihres Wahl¬
rechts. Das Parlament abzuschaffen würde auch nichts nützen. Daß es vor¬
herrschend eine Vertretung der ungebildeten und besitzlosen Klasse sei, kann ihm
wahrhaftig niemand vorwerfe», und daß man mit der Diktatur keinen Schritt
weiter kommt, hat man unter Crispi erfahren.
Abgesehen von den besondern Ursachen, die in Italien wirke», leidet das
dortige Staatswesen ein der allgemeinen Krankheit des modernen Großstaats — eben
seiner Größe; die Form, wie bei einem so großen Körper jedes Glied in eine
lebe»tige und heilsame Wechselwirkung zum Ganzen treten könnte, ist noch nicht
gefunden. Daher die unzähligen Vorschläge zur Umgestaltung des Wahlrechts.
Wen» es el» Haupterforderuis eines guten Wahlrechts sein sollte, daß die Stimmen
nicht bloß gezählt, sondern gewogen werden, so hat Österreich das ideale Wahlrecht.
Den Abt Leo Treninfels haben sechs Cvufrntres (nicht als Geistliche, sondern als
Großgrundbesitzer) erwählt, und 80 000 vereinigte Wiener Sozialdemokrciten und
Liberale haben zusammen nicht ein einziges Mandat bekommen, wenigstens nicht in
der fünften Kurie; die Liberalen für sich allein haben ja dann in der Städteknrie noch
eins erobert. Mau hat wohl immer gewußt, daß Prälaten schwere Herren sind, aber
daß ein einziger etwa 15 000 seiner Mitbürger aufwiegt, hätten wir doch nicht gedacht.
Die Arbeiterzeitung findet ein Symbol darin, daß der erste Abgeordnete, der bei dieser
sechs Wochen dauernden Wahl herausgekommen ist, ehe» jener Treuinsels, ein „Pfaff"
ist, und der letzte wieder el» Pfaff, der Abt Dungl von Göttweih. Nun, wir werde»
ja fehen, wie weit sich die Christlich-Sozialen klerikal Verhalten, und wie weit sich die
Deutsch-Nationale», bis vor kurzem die ärgsten Pfaffcnfrcsser und Roms Todfeinde,
von ihnen werden ins Schlepptau nehmen lassen, um so Weit wie möglich von den
Sozialdemokraten und den „Judeuliberaleu" abzurücken. Unsre Hochachtung vor
der Partei, die sich als die Partei der nächsten Zukunft aufspielt — die führende
ist sie noch nicht, das bleibt vor der Hand die der polnischen Schlachtn —, haben
die Ereignisse der letzten Wochen nicht vermehrt. Um nur zwei davon einzuführen:
dieselben Antisemiten, die für den Wahltag der fünften Kurie vom Statthalter
Militär haben wollten zum Schutze vor den „von Juden bezahlten sozicüdemokra-
dischen Strolchen/' diese selben Herren haben reich ihrer Wahlniederlage in der
Leopoldstadt den Juden Fenster eingeworfen und hie und da etwas angehn heißen
(der Ausdruck „geplündert" in liberalen Blätter war übertrieben). Nun sind es
ja natürlich nicht die antisemitischen Parteihcinpter gewesen, die das gethan haben,
der Mob stellt sich jeder Partei zur Verfügung, und ein bischen Nadeln ist an sich
nichts schlimmes, aber es bleibt doch charakteristisch, daß die Antisemiten wegen einer
Niederlage Nadan gemacht haben, die Arbeiter dagegen bei ihrer fünffachen Nieder¬
lage, die sie ans Ungesetzlichkeiten zurückführen, keinen gemacht haben. Ferner be¬
rührt es eigentümlich, daß die Partei „gegen Korruption" in Wien einen Kellner,
namens Mittermayer, gewählt hat, der schon vor der Wahl des Diebstahls über¬
führt war; wenigstens behaupten es die Gegner, die Sache wird doch wohl vor
Gericht entschieden werden müssen. Mit nicht geringer Spannung werden die
Volksschullehrer ans das warten, was ihnen zu blühen scheint; auch ein begütigendes
Schreiben des klerikalen Abgeordneten Obcrndorfer an das Organ der Liberalen
in Se. Potter wird ihre Befürchtungen kaum beschwichtigen, obwohl dieser Herr
beteuert: „Wahr ist, daß ich gegen die Schule als solche nie aufgetreten bin, unsern
Priestern aber jene Hochachtung nicht versage, die sie als geistliche Führer und
Freunde des Volks verdiene»." Den Wcihlsprnch vivicls se inrxsi-g, zu befolgen
hat Badeni unendlich leicht; das erste ist durch die vierundzwanzig „Schattirnngen,"
wie ein Blatt sehr hübsch für Parteien oder Klubs sagt, im neuen Abgeordneten-
Hanse schon besorgt, und so macht sich das zweite von selbst. In dieser günstigen
Lage durfte sich der polnische Diktator des Donaustaats auch einmal den Luxus
erlauben, etwas Gutes und Nützliches zu thun, und bei dem letzten Pairsschnb
hochverdiente Männer von bekanntem Namen ins Herrenhaus zu befördern, statt
vornehmer Nullen, wie nnter Taaffe üblich gewesen sein soll; darob rühmt ihn die
Neue Freie Presse.
Vor einer solchen Fülle von Schattirnngen ist man in England, dein klassischen
Lande des Parlamentarismus, sicher, und der Parlamentarismus ist dort eben da¬
durch möglich, daß es eiuen wirklichen Volkswillen giebt, der aus der Einsicht in
die Lebensbedingungen der Nation entspringt, die freilich einfacher und wider¬
spruchsloser, daher auch leichter zu erkennen sind als bei uns und in Österreich.
Die Schwankungen Englands in der gegenwärtigen Orientkrisis erklären sich daraus,
daß das Volk selber schwankt, weil es von zwei entgegengesetzten Interessen nach
entgegengesetzten Seiten gezogen wird. Das tritt unter anderm recht deutlich in
der Sawi'al^ Rooi<z>v hervor, die am 20. März das Gegenteil von dem schreibt,
was sie am 13. geschrieben hat. Am 13. fand sie es ganz in der Ordnung, daß
die drei Westmnchte, England, Frankreich und Italien, mis Freunde der politischen
Freiheit für Griechenland gegen die drei Kaiserreiche zusammenhielten. Am 20. da¬
gegen bezeichnete sie die Veröffentlichung des Briefes, den Gladstone an den Herzog
von Westminster gerichtet hat, mis ein wahres Unglück. Es sei gerade das einzige
Verdienst dieses in allem übrigen verderblichen Greises, daß er sich bemüht habe,
die Engländer ans Türkenfreunden zu Nussenfrcuuden zu machen, und nun, wo die
britische Politik uuter Salisburhs Führung glücklich im russischen Fahrwasser angelangt
sei, begehe er die Narrheit, den russischen Kaiser öffentlich zu insultiren. Darin spiegelt
sich die gespaltene englische Volksseele; Sympathie und das Interesse der innern
Politik ziehen sie zu Griechenland, das Interesse der äußern Politik gebietet ihr,
Rußlands Freundschaft zu suchen. Die Verwicklung wird aber dadurch schier un¬
löslich, daß im Augenblick Nussenfreundschaft und Türkenfreundschaft eins sind.
Daher würde die Türkenfreundschaft den Freiheitsfrennden, die der Sozialist Hyndman
in Ur. 71 des „Vorwärts" vertritt, nichts mehr nutzen. Er mag Recht haben, wenn
er meint, daß es sich in der Türkei weit angenehmer lebe als in Rußland, aber
Rußland ist es eben, das in diesem Augenblick die Türkei schützt. Um diesen
Schwierigkeiten zu entgehen, schließt sich Hyndman der Politik der Engländer an,
„die das Fiasko der curopäisirteu Regierung Indiens kennen, die Besetzung Ägyptens
durch unsre Truppen mißbilligen, alle tropischen Kolonien für unverträglich mit
einem demokratischen Regierungssystem halten und fordern, England solle sich, gleich
den Vereinigten Staaten von Nordamerika, von allen europäischen Verwicklungen
zurückziehen und seine ganze Kraft darauf konzentriren, daß unsre übrigen, von
unsrer eignen Rasse bevölkerten Kolonien konsolidirt und zu einem großen Ganzen
zusammengefügt werden." Kein übler Gedanke, aber es wird noch ein Weilchen
dauern, ehe Hyndman die Lords überreden wird, Indien aufzugeben. — Der zu¬
künftige Kurs des seekrank einherschwankenden europäischen Konzerts dürfte nicht
wenig durch die Erfolge oder Mißerfolge des neuesten russischen Anleihevcrsnchs
bestimmt werden; Frankreich ist mit russischen Werten übersättigt, und wenn es
wahr sein sollte, daß London vier und Berlin elf Millionen Pfund von der neuen
Anleihe übernehmen will, so würde die Freundschaft des offiziellen Englands für
den teuern Freund an der Newa um vier und die des offiziellen Deutschlands um
elf Grad wärmer werden.
Der Gesetzentwurf über die Orga¬
nisation des Handwerks, den Preußen im Herbst vorigen Jahres dem Bundesrat
vorgelegt hat, ist unes einigen wesentlichen Abänderungen an den Reichstag gelangt
und wird dort voraussichtlich ziemlich ausgiebige Ausschußberatnngen mit noch¬
maligen Abänderungen durchzumachen haben. Unsre Handwerkspolitik hat in be¬
sondern! Maße unter der Unfruchtbarkeit der parlamentarischen Arbeiten, wie sie
durch die ungesunden Parteiverhältnisse hervorgerufen wird, zu leiden. Gerade
auf diesem Gebiete wäre deshalb eine feste, klare, führende Stellung der Regierung
nötig. Aber der neue Gesetzentwurf ist das Gegenteil davon, er zwingt uns zu
glauben, daß in den beteiligten Regierungskrisen das Bewußtsein der Pflicht des
Besserwissens fast ganz verloren gegangen ist. Es ist nicht unsre Absicht, an
dieser Stelle die in ihrer wirtschaftlichen und sozialen Bedeutung gerade von
den sogenannten Gebildeten vielfach unterschätzten Hnndwerkerfrage und die Ver¬
suche zu ihrer Losung eingehender zu besprechen; es wird sich dazu wohl später
Gelegenheit bieten. Nur über deu wesentlichsten Unterschied des Bundesrats¬
entwurfs vom preußischen möchten wir schon jetzt einiges sagen, über die frei¬
willigen Zwangsinnnngen, diese ganz besondre Leistung unsrer bürokratischen Gesetz-
macherei.
Der preußische Entwurf schrieb bekanntlich die Errichtung von Zwangsinnnngen
allgemein vor. Sie sollten für Bezirke errichtet werden, die in der Regel so ab¬
zugrenzen wären, daß kein Mitglied durch die Entfernung seines Wohnorts vom
Sitz der Innung behindert würde, um Genvssenschaftsleben teilzunehmen und die
Jnnuugseiurichtuugeu zu benutzen. Ebenso sollten in der Regel die Innungen
uur je ein einziges Gewerbe, nur ausnahmsweise mehrere verwandte umfassen.
Für Gewerbtreibende, die nnter diesen Voraussetzungen keiner Innung zugewiesen
werden könnte», sollte die Errichtung einer Innung unterbleiben, und endlich sollte
der Zwang für alle wegfallen, die das Gewerbe fabrikmäßig betreiben. Nach
dem Entwurf des Bundesrath sollen unter denselben Voraussetzungen „Zwangs-
mnungen" nur dann errichtet werden, „wenn die Mehrheit der beteiligten Gelverb-
treibenden der Einführung des Beitrittzwangs zustimmt." Um „festzustellen, ob
die Mehrheit zustimmt," hat die Behörde „die beteiligten Gewerbtreibenden" durch
ortsübliche Bekanntmachung oder besondre Mitteilung zu einer „Äußerung für
oder gegen den Beitrittszwnng" aufzufordern. Bei der Abstimmung entscheidet
die Mehrheit der Abstimmenden. Die Behörde hat nur auf „Antrag Beteiligter"
vorzugehen. Ohne Abstimmung „kaun" der Antrag abgelehnt werden, wenn die
Antragsteller uur einen verhältnismäßig kleinen Bruchteil der beteiligte» Hand¬
werker bilden, oder ein gleicher Antrag innerhalb der drei letzten Jahre von der
Mehrheit der Beteiligten abgelehnt worden ist, „oder durch andre Einrichtungen
als diejenige einer Innung für die Wahrnehmung der gemeinsamen gewerblichen
Interessen der beteiligten Handwerker ausreichend Fürsorge getroffen ist."
Es liegt ans der Hand, daß bei der Natur der heutigen Jnnnngsbeweguug
durch solche Bestimmungen nicht der Friede gefördert wird, sondern der Unfriede,
nicht rüstiges, wirtschaftliches Schaffen, sondern unfruchtbare politische Agitation.
Die heutige Jnuungsbewegung, wie sie nun einmal geworden ist, erstrebt in ihrem
unsgesprochnen Programm und noch mehr in ihrer Gesamttendenz eine durch die
Staatsgewalt zu erzwingende künstliche Zurückführung von Handwerkszuständeu, die
mit der modernen Wirtschaftslage unvereinbar ist; sie verlangt in ihrem Endziel den
staatlichen Schutz gegen die Fortschritte der Technik und des Verkehrs, die staatliche
Schaffung und Erhaltung unnatürlicher, ja ganz unmöglicher Erwerbsverhältnisse,
und sie bedeutet deshalb, ganz ebenso wie die sozialdemokratische Bewegung, eine
Schürimg der Unzufriedenheit ohne Ende. Man sollte sich darüber in Preußen am
wenigsten tauschen. Auch für die Wirkung der Jnnnngsgesetzgebnng vom Jahre
1881 an gilt hier in vieler Hinsicht das, was Schmoller von der psychologischen
Wirkung des Preußischen Gewerbegesetzes von 1349 sagt: „Das ist der Fluch jeder
alten, einmal auf Abwege geratenen Institution, daß bei Wiederbelebungsversuchen
nicht die tüchtigen, die jungen, die aufopfernden Kräfte zuströmen, sondern die alten,
egoistischen. . . . Die persönlichen Eigenschaften derer, die in den neuen Innungen
obenan kamen, waren der Krebsschaden der neuen Institution, waren schlimmer als
der Inhalt der Novelle selbst." Aber auch daran sei hier erinnert, daß gerade der
Nationalökonom des Zentrums, der bairische Professor und Freiherr von Hertling
am 17. März 1880 im Reichstage mit treffender Voraussicht Warute: „Die
Zwangsinuuugeu oder die Hoffnung auf Wiedereinführung der Zwangsinnungen ist
anch deshalb gefährlich, weil die daran sich anschließende Agitation den beteiligten
Kreisen das eine nicht genügend zum Bewußtsein führt, daß die eigentliche Lösung
der Handwerkerfrage nicht gefunden werden kann, solange der einzelne Handwerker
nicht in sich selbst den Egoismus, der ihn beseelt, beseitigt," und daß er am ö. Mai
desselben Jahres als Berichterstatter über den Antrag von Seydewitz und Genossen
dem hinzufügte: „Wiederholt und von den verschiedensten Seiten aus ist innerhalb
der Kommission vor einer Überschätzung der legislativen Maßregeln gewarnt worden,
daß der größere und wichtigere Teil bei einer anzustrebenden Reorganisation der
Innungen auf die eigne Initiative und die energische Thätigkeit der beteiligten
.Kreise falle. Es wurde darauf hingewiesen, daß jener korporative Geist, der die
mittelalterlichen Zünfte in ihrer Blütezeit erfüllte, und der ja auch zum großen
Teile seine Schwungkraft ans dem Boden lebendiger religiöser Überzeugung gewann,
sich nicht durch Gesetzesparagraphen werde erzwingen lassen. Unter diesen Um¬
ständen würde ein Antrag auf Wiedereinführung des Jnnungszwangs keine Majorität
in der Kommission gefunden haben." Wir werden wohl bald hören, wie sich Frei¬
herr von Hertling, der ja jetzt wieder im Reichstage sitzt, mit seiner damaligen
Überzeugung heute abfindet, nachdem Rom dem Zentrum mich für die deutsche
Wirtschaftspolitik, wie es scheint, die Normen vorgezeichnet hat. (Die erste Lesung
des Gesetzentwurfs hat inzwischen stattgefunden, worauf wir noch zurückkommen.)
Jede gesunde Handwerkspolitik muß sich vor dem zünftlerischen Geist, der
die Jnnnngsbewegung in Preußen beherrscht, hüten. Ihr auch nur den kleinen
Finger geben, wäre eine Sünde an unsern Handwerkern. Gerade weil wir sehen,
wie schwer der Handwerkerstand infolge der nicht mehr aus der Welt zu schaffenden
Fortschritte der Technik und des Verkehrs leidet, wie für ihn alles darauf ankommt,
daß die einzelnen und alle, mit den gegebnen unabänderlichen Thatsachen rechnend,
sich möglichst schnell die Vorteile zu nutze macheu, die die neuen Verhältnisse, einem
jeden nach seiner Befähigung, doch vielfach bieten, gerade deshalb ist für uus das
moderne Zünftlertum mit seiner kläglichen Impotenz, wo immer es sich um frucht¬
bares Schaffen statt um Petitionen, Resolutionen, Proteste und Audienzen handelt,
etwas so widerwärtiges. Es ist durchaus nicht wahr, wenn man von den Agi¬
tatoren der sogenannten Handwerkerpartei in Preußen behauptet, sie dächten nicht
daran, Künstlerische Gerechtsame zurückerobern zu wolle«. Wenn sie anch selbst viel¬
leicht zum Teil einsehen, daß das unmöglich ist, so erhalten und nähren sie doch den
Glauben ein dieses Endziel in ihrem Anhang. Nur darin besteht ihre ohnehin
spärliche Macht; wenn sie das nicht thun, sind sie ganz allein. Seit 1880 haben
diese preußischen Znnftlcr die kostbare Zeit mit Agitationen und Organisationen
vertrödelt. Das war freilich eine herrliche, thatenreiche Periode für die staats¬
männischen Obermeister, die es dazu hatten, die Zeit zu vertrödeln, aber ein schwerer
Schade war es für die „organisirten" Handwerker, die im Hoffen und Harren auf
den Zwang zur Selbsthilfe sechzehn Jahre versäumten, sich selbst zu helfen. An all
dem war der Jnuungsgedanle an sich nicht schuld, sondern der Zunftgeist, dem
man — immer vornehmlich in Preußen — die junge Jnnnngsbewegung über¬
antwortete, der Geist der Agitation, des Partcitampfs, in den man die Jnnnngs-
meister hineintrieb, von dem Antrag Seydewitz vom 5. Mcirz 1830 an. Vou einem
ehrlichen, kräftigen Versuch, die Segnungen des korporativen Lebens, die materiellen
wie die sittlichen, den Handwerkern durch die Innungen zu teil werden zu lassen,
kann in Preußen mit verschwindenden Ausnahmen gar nicht die Rede sein. Die zünft¬
lerischen Führer, denen man die Bewegung überließ, wollten ja auch mit den „freien"
Innungen gar keine Erfolge erringen, die ihnen die immer weitergehende Agitation
nur verlegt hätten. Es mußte doch bewiesen werden, daß es ohne den Zwang nicht
gehe. Es ist eben alles so gekommen, wie Herr von Hertling es vorausgesagt hatte.
Und statt diesem zersetzende», unfruchtbaren Zunftgeist einen Damm zu ziehen,
öffnet ihm die Vorlage des Bundesrath alle Schleusen. Sie ist in dieser Be¬
ziehung geradezu mustergiltig. Die Zwangsinnnngen sollen dann eingeführt werden,
wenn die „Mehrheit der beteiligten Gewerbtreibenden" sich dafür erklärt. Wer sind
denn die beteiligten Gewerbtreibenden? Schon diese Vorfrage ist die ausgesuchteste
Anreizung zur Agitation und Wühlerei im Kleingewerbe. Welche llnmasse von Pro¬
testen und Beschwerden kann da schon gegen die Abstimmung vom Stapel gelassen
werden! fehlt doch zur Bestimmung der Grenze, wer anzustimmen hat, jeder sichre
Anhalt! Und ist der Zwang zur Selbsthilfe glücklich erreicht, so wird man sich immer
noch nicht selbst helfen wollen, ehe nicht auch der Prüfnngszwang, d. h. die Regulirung
der Meisterzahl durch die Innung selbst, und alles weitere erreicht ist. Dazu kommt
der so überaus fruchtbare und gemeinnützige Kampf um die Abgrenzung der „Ge¬
werberechte," wie man in Österreich sagt, wieder um Grenzen, für die fast alle
Markzeichen fehlen. Das allein schon giebt für viele Jahre den an die straks-
nittnnische Thätigkeit gewöhnten Herren Obermeistern überreichen Anlaß, leeres Stroh
zu dreschen, sodaß sie zu fruchtbarer Selbsthilfe gar nicht kommen können. Aber
namentlich giebt das alles Stoff zu dauerndem Hetzen und Wühlen gegen Re¬
gierung und Staat. Nur eine Frucht ist davon zu erwarten, eine böse gefähr¬
liche Frucht: der Übergang der genasführten Kleinmeister in das Lager des „Um¬
sturzes," soweit sie nicht schon drin sind. Ist dazu die Gesetzesvorlage gemacht in
einer Zeit, in der man zum Kampf gegen den Umsturz zu den Waffen ruft und
rufen muß?
In der Hauptsache bleibt auch nach dem Entwurf des Bundesrath die Jnnnngs-
frage eine preußische; auch die Jnnnngsplage. Das werden die Herren Organisa¬
toren in den Berliner Ministerien am eignen Leibe empfinden. Die Strafe ist
gerecht. Oft genug ist ihnen gesagt worden, sie möchten dafür sorgen, daß auch
die preußischen Verwaltungsbeamten mit dem Kleingewerbe und seinem Vereinsleben
Fühlung zu nehmen, mit ihm zusammen zu arbeiten lernen sollte», oft genug sind
sie deshalb auf Württemberg, Baden, Hessen hingewiesen worden, auch auf die
staatliche Sorge für das landwirtschaftliche Vereinswesen in Preußen selbst. Auch
nicht das geringste ist in dieser Beziehung geschehen, nicht einmal versucht worden,
am wenigsten draußen in der Provinz und im Osten, wo es am nötigsten war.
Es wäre ja gegen alle Kleiderordnung gewesen, rein unmöglich, vollkommner Um¬
sturz, daß sich ein preußischer Landrat persönlich und unmittelbar um die Hand-
werkervercinignngen gekümmert hätte, wie es im Südwesten Dentschlands als selbst¬
verständliche Pflicht selbst für den weit höherstehenden Verwaltungsbeamten erscheint.
Mail kann sagen, daß in den preußischen Ostprovinzen seit Menschen altern das
Kleingewerbe jeder positiv fördernden Anregung durch die Staatsbeamte» entbehrt
hat, vollends seit 1869, während sich das landwirtschaftliche Vereinswesen der staat¬
lichen Pflege und Unterstützung, selbst der finanziellen, ausgiebig zu erfreuen hatte.
Preußen hat seine» Handwerkerstand unverantwortlich vernachlässigt. Es war ihm
nicht einmal mehr der Made wert, zu wissen, wie es im Handwerkerstande wirklich
aussah, aber Gesetzentwürfe durch die jungen Herren vom grünen Tisch machen zu
lasse», war man dank dem hochentwickelten Assessorismns jederzeit bereit, und der
grüne Tisch, die Herren Assessoren an den Zentralstellen, das wars, was die
führenden Obermeister gerade brauchten. Wo eignes Verständnis und eigne Über¬
zeugung fehlen, da richtet nun mit Geschrei am leichtesten etwas aus, und wenn
mal gar die Berliner Obermeister gelegentlich ein harmloses „Mehr Dampf!" vom
Kaiser zu erhaschen wußten, dann schnurrte in der Reichshauptstadt natürlich die
Gesetzentwurfmaschine, was das Zeug hielt, und wäre mich das, was dabei herauskam,
nicht gehauen und nicht gestochen gewesen.
Die Ansicht, daß man durch frühzeitige Ein¬
wirkung auf Geist und Gemüt des Kindes gewisse Anschauungen in ihm befestigen
könne, die es dann sein Leben lang festhalten werde, ist wohl ziemlich allgemein,
und damit pflegt sich der Wunsch zu verbinden, in dieser Weise die heranwachsende
Jugend in einem bestimmten Sinne zu beeinflussen. Es ist auch zuzugeben, daß
die ersten Eindrücke der Kindheit meistens einen tiefen und nachhaltige» Einfluß
auf den Menschen ausüben. Viele pflegen auf Autorität der Eltern oder Erzieher
hin ailzunehineii und festzuhalten, was ihnen in früher Kindheit eingeprägt wird,
und mancher scheut sich, mit diesen Anschauungen ganz zu brechen, selbst wenn im
spätern Leben die Überzeugung von der Nichtigkeit der in der Kindheit empfangncu
Lehren bei ihm ins Wanken kommt. Die Unterschiede der religiösen Glaubens-
bete»ut»löse sind zum großen Teil der mächtigen Nachwirkung der ersten Kindheits¬
eindrücke zuzuschreiben.
Viele Beispiele aber beweisen, daß die erwähnte Ansicht doch einer bedeutenden
Einschränkung bedarf. Spätere Lebensschicksale und sonstige Einwirkungen zerstören
oft in dem Menschen das, wozu die in der Kindheit empfangner Lehren den Keim
gelegt haben. Oft läßt sich auch beobachten, daß das Bemühen, das kindliche
Gemüt für gewisse Anschauungen gefangen zu nehmen, die entgegengesetzte Wirkung
übt als die, die beabsichtigt wurde. Schon das kindliche Gemüt sträubt sich gegen
eine tendenziöse Beeinflussung. Das Kind empfindet leicht einen Widerwillen gegen
Lehrgegenstände , mit denen es sozusagen überfüttert wird, wenn versucht wird,
ihm gewisse Grundsätze fortwährend einzuprägen, noch dazu vielleicht in mechanischer,
geistloser Weise. Es Pflegt keine gedeihliche Wirkung zu haben, wenn im Hause
dem Kinde beständig Moralpredigten gehalten werden. Und ähnlich ist die Wirkung
eines Schulunterrichts, der der geistige» Entwicklung des Kindes vorgreift und in
das kindliche Gemüt Anschauungen pflanzen möchte, die doch nur dann rechte
Festigkeit erlange», wenn sie sich in dem Erwachsenen zu einer Zeit besser ent¬
wickelter Fähigkeit des Urteils bilden und eine Wirkung verständnisvoller Teil¬
nahme an den geistigen Bestrebungen des Volkes sind.
Es ist begreiflich, daß der Staat den Schulunterricht, den einem jeden heran¬
wachsenden Staatsbürger zu erteile» er für seine Pflicht hält, auch in solcher Weise
zu leiten wünscht, wie es der Aufrechterhaltung der staatlichen Ordnung dienlich
erscheint, daß er darum auch Ehrfurcht vor diesen Einrichtungen zu pflegen sucht.
Aber es ist ein ziemlich aussichtsloses Bemühen, schon in dem Kinde gewissermaßen
ein politisches Glaubensbekenntnis ausbilden oder den Keim dazu legen zu wollen.
Bei den heutigen Verhältnissen würden noch so sorgfältige Bemühungen dieser Art
keine Bürgschaft dafür geben, daß dem Kinde erhalten bleibt, was man so in ihm
zu Pflegen sucht. Heute drängen sich politische Anschauungen der verschiedensten
Art, zum Teil sehr wunderliche, an den erwachsenen oder den jungen heran¬
wachsende» Menschen heran, und wie viel Widerstandskraft er gegen diese hat, wird
meistens von seiner eignen Urteilsfähigkeit sowie von der Stärke der Einwirkungen,
denen er ausgesetzt ist, abhängen. Die Nachwirkungen des Schulunterrichts wird
man nicht zu hoch anschlagen dürfen.
Hieraus geht hervor, daß es viel mehr von dem Versälle» der Leiter des
Staates und der Gesetzgebung abhängt, ob Achtung vor den staatlichen Einrichtungen
und Zufriedenheit im Volke herrscht, als von der Pflege einer besondern Gesinnung
dnrch den Schulunterricht. Die politischen Anschauungen haben gewechselt, ohne
daß man dem Schulunterricht eine Wirkung zuschreiben könnte. Das meiste haben
die Zeitereignisse und hat eine mächtige in das Leben des Volkes tief eingreifende
wirtschaftliche Umwälzung gethan. Gerade solche politische Bestrebungen, die für
unsre Zeit am bezeichnendsten sind, können nicht ans irgend eine Einwirkung der
Schule zurückgeführt werden. Die Schule hat nie sozialistische Auschauuuge» gepflegt,
viel eher Anschauungen, die den sozialistischen entgegengesetzt sind. Der Sozialismus
aber ist gewachsen, weil dnrch die Entwicklung der Industrie für ihn der Boden
bereitet war, Weil Entfremdung zwischen den Ständen eintrat und in den An¬
schauungen der arbeitenden Klassen eine Umwälzung stattfand. Der Gedanke der
Staatshilfe, der auch von andern Parteien lebhaft vertreten wird, ist ein Erzeugnis
der wirtschaftlichen Verhältnisse der Neuzeit, wie der Erhöhung der Lebensansprüche.
Die Sorge» der Erwachsenen, von denen das Kind nichts weiß, haben diese Be¬
strebungen und Parteiprogramme hervorgerufen.
Im schärfsten Gegensatz zu deu sozialistische» A»schauungen steht das monarchische
Gefühl. Der Sozialismus haßt die Monarchie eilf die Spitze und den festesten
Hort des Klnssenstaates. Die Pflege des monarchischen Gefühls wird daher als
das wirksamste Mittel im Kampf gegen den Sozialismus betrachtet, und hierauf
wird auch beim Schulunterricht Bedacht genommen. Nun ist aber das monarchische
Gefühl zu verschiednen Zeiten beim deutschen Volle in höchst ungleicher Stärke
ausgebildet gewesen, und dieser Wechsel der Anschauungen war wieder die Wirkung
Von Zeitereignissen. Zu Anfang der sechziger Jahre konnte man in den außer-
prenßischen deutschen Staaten wie anch in Preußen selbst über das Herrscherhaus
der Hohenzollern ost sehr abfällige Urteile hören. Das hat sich uach den Kriegen
von 1864 bis 1870 und 1871 rasch geändert, weil man den Wert der Monarchie
für das deutsche Volk erkannte. Es wird auch ferner das beste, ja das einzige
Mittel sein, dem Volke dies Gefühl in seiner ganzen Stärke zu erhalten, wenn es
thatkräftige Fürsorge der Monarchie für das Wohl des Volkes und des Reiches merkt.
Aus diesen Gründen scheint es der Erwägung wert, ob die ängstliche Besorgnis,
womit man jetzt dnrch Pflege des monarchischen Gefühls in der Schule der Aus¬
breitung revolutionärer Gelüste entgegenzuwirken sucht, berechtigt sei much nur vom
Standpunkt derer, die den Wert der Monarchie für unser Staatsleben vollauf an¬
erkenne», ob nicht durch ein Zuviel in dieser Richtung der damit verbundne Zweck
verfehlt und die entgegengesetzte Wirkung erreicht werden könnte. In den Blättern
ist in der letzten Zeit mehrfach eine Schnlverfügnng besprochen worden, wonach
mehrere Wochen hindurch der Geschichtsunterricht sich nur mit der Person des ersten
deutschen Kaisers beschäftigen soll. Wird nicht dieser Unterricht bei dem besten
Willen leicht einseitig und ermüdend werden, und wird ihm nicht bei manchem
Lehrer die Wärme der Überzeugung sehlen, die doch allein die rechte Wirkung
hervorbringen kaun? Aber weiter: das Bestreben, dem Schulunterricht eine so
weitgehende Aufgabe in dieser Richtung zu stelle», trifft auf den heftigsten Wider¬
spruch nicht bloß in sozialistischen Kreisen, sondern auch in solchen Kreisen der Be¬
völkerung, deren Denkart mit Bezug auf deu Wert der Monarchie der sozialistischen
verwandt ist. Je deutlicher die Absicht hervortritt, den Schulunterricht als Kampf¬
mittel gegen sozialistische Bestrebungen zu benutzen, desto eher wird ein Gegensatz
zwischen Schule und Haus geschaffen, desto näher liegt für die Anhänger dieser
Bestrebungen die Versuchung, dem von der Schule ans die Kinder geübten Einfluß
entgegenzuwirken. Ob sie auch sonst verständig geung sein mögen, den Wert einer
gute» Schulbildung, sowie des Zusammenwirkens von Schule und Haus anzuer¬
kennen, sie werden doch, je heftiger heute der Parteikampf tobt, umso mehr dieses
Bestreben der Schule als einen Eingriff in ihre Elternrechte betrachten und sich
dagegen wehren. Bei diesem Kampf zwischen Schule und Hans aber fragt es sich
doch sehr, ob nicht die Schule den kürzern ziehen wird, und ob nicht das Bestreben
der Schule seinen Zweck verfehlen wird gerade bei deu Kindern der Bcvölkerungs-
Ilassen, auf deren Denkart dnrch dies Mittel einzuwirken gesucht wird.
Weil das monarchische Gefühl in der That im deutschen Volke stets so große
Bedeutung gehabt hat, sollte man es nicht dnrch kleinliche Mittel fördern wollen,
deren Anwendung bei aufrichtigen Freunden der Monarchie Bedenken erregen muß.
Es ist nicht zu verkeimen, daß heute starke Einflüsse der entgegengesetzten Richtung
wirksam sind. Aber gegen den Zeitgeist läßt sich nicht durch deu Schulunterricht
ankämpfen. Vielmehr sollten diese Gefahren, die der Erhaltung und Stärkung des
monarchischen Gefühls drohe», zur Warnung dienen, daß man den Begriff der
Monarchie uicht überspannen und den Verteidigern der Monarchie nicht eine zu
schivere Aufgabe stellen darf, indem Anschauungen von dem Wesen der Monarchie,
die auch sie nicht für zutreffend und deu heutigen Verhältnissen entsprechend halten,
als maßgebend für das Verhalten des Volks zur Monarchie bezeichnet werden. Am
gefährlichsten aber ist der mit dem monarchischen Gesicht getriebne Mißbrauch, das
Bestreben, dnrch beständiges auffälliges Betonen einer angeblich ganz besonders
warmen Anhänglichkeit an die Monarchie materielle Vorteile von der Gesetzgebung
herauszuschlagen, Vorteile, die ohne Schädigung weiter Bevölkeruugskreise die Ge¬
setzgebung nicht gewähren kann. Man vergleiche hiermit die Art, wie vor Jahren
nach einem heftigen Kampf zwischen der Regierung und der Opposition das
monarchische Gefühl wieder im Volle erstarkte. Damals hatte ein echter, edler
Idealismus seine Befriedigung gefunden, eine einmütige, begeisterte und opferfreudige
Stimmung hatte das Volk ergriffen; das Verlangen nach Einigung hatte sein Ziel
erreicht. Die Monarchie war wieder zu Ansehen gekommen, weil ihr Wirken die
vom Volke erstrebte Einigung so kräftig gefördert hatte. Heute sind es kleinliche
und selbstsüchtige Bestrebungen, die durch die Berufung auf die Monarchie Stärkung
und dem wachsenden Unwillen des Volks gegenüber Schutz suche». Die Agrarier
und Konservativen suchen das monarchische Gefühl zur Parteisache zu machen; sie
wollen als „die allein echten Vertreter kvuigstreuer Gesinnung die Besten" sein
und vor der gesamten übrigen Bevölkerung einen Vorzug genießen. Wenn dies
Bestreben durch das Verhalten der Regierung gegen die Agrarier Aufmunterung
findet, so wird man vergebens durch Pflege des monarchischen Gefühls in der
Schule bei der heranwachsenden Jngend der Ausfassung entgegenzuwirken suchen,
daß Ungerechtigkeit sich mit dem Mantel der Kvnigstreue decken dürfe.
Es gab eine Zeit, in der der
praktische Landmann durchweg gegen die Wissenschaft, soweit sie ihm Lehren für
die Praxis erteilen wollte, eine gewisse Abneigung hegte, auch über den „lateinischen
Bauer" geringschätzig urteilte. Später aber fingen die Landleute allmählich an,
den Wert der Wissenschaft für ihren Beruf besser zu würdigen. Die ersten Land¬
leute, die Kunstdünger brauchten und andre Fortschritte zu verwerten wußten, wurden
ausgelacht. Heute aber ist die Verwertung wissenschaftlicher Forschungsergebnisse
im landwirtschaftlichen Betriebe ziemlich allgemein. Theorie und Praxis arbeiten
einträchtig mit einander, und bei dem Praktiker ist an die Stelle hochmütiger Ver¬
achtung Verständnis für die von der Wissenschaft ihm geleistete Hilfe getreten.
In der neusten Zeit ist dann ein weiterer wichtiger Fortschritt zu verzeichnen;
das ist die Verwertung der Wissenschaft als Kampfmittel in den wirtschaftspolitischen
Kämpfen. Um hierin einen Fortschritt zu sehen, muß mau freilich schon zu den
Anhängern des agrarischen Programms gehören. Denn nicht unbefangne Prüfung
und redliches Forschen nach der Wahrheit, wobei möglicherweise etwas herauskommen
könnte, was man nicht hören mag, ist die Aufgabe dieser sogenannten Wissenschaft.
Sie muß das finden und das aussagen, was der Parteigeist von ihr verlangt.
Wenn sie das thut, so ist sie die Wissenschaft, deren Anwendung heute im Interesse
der notleidenden Landwirtschaft notwendig ist. Im entgegengesetzten Falle taugen
die Ergebnisse ihrer Forschung nichts.
Mit dieser Wissenschaft ausgerüstet und zugleich als erfahrne Praktiker des
landwirtschaftlichen Gewerbes fühlen sich die Agrarier jedem Gegner überlegen, um
welches Gebiet der wirtschaftlichen Gesetzgebung es sich auch handeln möge. Wenn
gegenüber den Forderungen der Staatshilfe für die Landwirtschaft von den Gegnern
der Agrarier bescheidne Vorschläge gemacht werden, wie die Landwirtschaft durch
Selbsthilfe die Not der Zeit überwinden könnte, so wird ihnen stolz entgegnet,
daß sie von der Landwirtschaft nichts verstünden. Aber mich bei Fragen, die
mit dem engern Gebiet des Landwirtschaftsbetriebes nichts zu thun haben, viel-
mehr in das Gebiet der Volkswirtschaft gehören, erheben die Agrarier denselben
Anspruch, alles am besten zu wissen. Denn was die „Feinde der Landwirtschaft,"
d. h. die Gegner der agrarischen Bestrebungen, vorbringen, das ist von vornherein ver¬
dächtig. Nur die Liebe zur Landwirtschaft, von der die Agrarier beseelt sind, kann
auch den rechten Wegweiser für die Wissenschaft geben. Volksivirtschafttiche Studien
über die Bedeutung des Kapitals usw. können sehr nützlich sein, vorausgesetzt, daß
sich dabei die den Agrariern erwünschten Schlüsse ergeben, nämlich daß die Macht
des beweglichen Kapitals die Quelle alles Übels sei, daß man dein Handel besser
aufpassen müsse u. a. in.
Ebenso mit den Forschungen auf medizinischem und Veterinär-wissenschaftlichenr
Gebiet. Die Bazillentheorie kann sehr nützlich sein, wenn man die Bazillen da
findet, wo ihre Entdeckung den Bestrebungen der Abschließniig gegen das Ausland
zur Hilfe kommt. Wenn aber Virchow erklärt, daß Seuchen im Inlande ebenso
gut vorkämen wie im Auslande, daß die Einschleppung nicht nachgewiesen werden
könne, daß die Furcht vor Seucheneinschleppnng gegenseitig sei und daß schon daraus
hervorgehe, auf wie unsicher» Grundlagen sich die mit so großer Sicherheit aufge¬
stellten Behauptungen stützen, so ist Virchow trotz seines europäischen Rufes ein
Ignorant, und Herr Diedrich Hahn dünkt sich dem großen Gelehrten weit „über;"
er Nieist mit großem Wortschwall und einen! Anschein von Gelehrsamkeit nach, daß
Virchow Unrecht habe. Weil die Gelehrten sich über die Bazilleutheorie doch
nicht einigen können, so, schließt Herr Hohn, ist die Empirie besser als die Theorie.
Bei dem Wort „Empirie" fühlt der Praktiker seine Brust vor Stolz schwellen.
Was aber die Agrarier uuter Erfahrung und erwiesenen Thatsachen verstehen,
wissen wir: nämlich daß jeder alte Klatsch Glauben verdiene, der zur Verdächtigung
ihrer Gegner dient oder ihnen sonst Waffen der Agitation liefert, während sie ge¬
wissenhafte Untersuchungen, die ein ihnen unbequemes Ergebnis liefern, für wertlos
erklären. Mau kann dieser „Wissenschaft" nur wünschen, daß sie blühe und gedeihe
zum Heil des „Volks der Denker."
Von der Redaktion der Jllustrirten Zeitung werden wir
darnnf aufmerksam gemacht, daß unsre Behauptung in Heft 1t), die Jllustrirte
Zeitung habe in ihrem Nekrolog über Clara Schumann den Todestag falsch an¬
gegeben, irrig ist: die große Künstlerin ist in der That, wie die uns mit übersandte
„Sterbeurtnnde" des Frankfurter Standesamts beweist, erst am 20. Mai l„nach-
mittngs um vier ein viertel Uhr"), nicht am 19., gestorben. Unser Irrtum, den
wir zu entschuldigen bitten, ist ans folgende Weise entstanden. Das Leipziger Tageblatt
vom 21. Mai 1896 brachte einen Aufsatz mit der Überschrift: „Clara Schumann -s-,"
der mit folgendem Satze begann: „In lakonischer Kürze bringt ein Telegramm aus
Frankfurt a. M. vom° 2 0. d. Mes. die Trauerbotschaft: »Clara Schumann, die
bekannte Pianistin und Lehrerin am Hoch'schen Konservatorium, ist gestern ge¬
storben.«" Darnach konnte kein Zweifel darüber sein, daß Clara Schumann am
19. Mui gestorben war. Die Angabe war aber doch falsch, und sie ist, wie wir
nachträglich hören, dadurch entstanden, daß bereits am 19. Mai in Frankfurt die
Nachricht vou dem Tode der schwer erkrankten Künstlerin irrtümlich verbreitet war.
Jedenfalls beweist der Fall auch so, was wir beweisen wollten: wie notwendig
es ist, daß die schnell abgefaßten biographischen Nachrichten, die unmittelbar nach
dem Tode einer herrorragenden Persönlichkeit durch die Presse verbreitet zu werden
pflegen, sorgfältig nachgeprüft werden. Und dazu ist der neue „Nekrolog der
Deutschen" berufen.
Der Bearbeiter hat vieles weggelassen, was nur für englische Leser berechnet
war, und vieles eingefügt, was für die deutschen Leser wichtig schien. In den nach-
folgenden Bemerkungen — eine Kritik würde ein ganzes Buch erfordern — halten
wir die Anteile von Verfasser und Bearbeiter nicht auseinander. Die Buchhändler¬
anzeige und der Bearbeiter rühmen an dein Verfasser besonders das eine, daß er
die Volkswirtschaftslehre als einen Zweig der Mvrnlphilosophie behandle. Der Ver¬
fasser begründet diese Auffassung mit Aristoteles, Plato und Cicero. Sie ist inso¬
fern richtig, als es diese Wissenschaft, gleich allen praktischen Wissenschaften, mit den
Handlungen von Menschen, von bewußt handelnden und Verantwortlicher Wesen zu
thun hat, und in diesem Sinne sind z. B. auch die Kriegswissenschaft, die Tier¬
heilkunde und die Theorie der Baukunst Zweige der Ethik. Aber es ist zugleich
von vornherein klar, daß solche Klassifikation einer Wissenschaft in ihrer Behandlung
nicht sehr zu spüren sein kann. Katholische Leser werden die Sache meistens so
auffassen, daß sich die Volkswirtschaft nach den Mvralvvrschriften der Kirche zu
richten habe, und diesem Irrtum gegenüber ist es gerade eine Aufgabe der Wissen¬
schaft, zu zeigen, daß sich die wirtschaftliche Entwicklung, ihren eignen Gesetzen
folgend, gegen alle moralischen und unmoralischen Menschenwillen durchsetzt. Wir
haben wiederholt gezeigt, wie die mittelalterliche Kirche mit ihren sehr achtungs¬
würdigen und anerkennenswerten Bestrebungen, das Wirtschaftsleben nach den Grund¬
sätzen des Neuen Testaments zu regeln, gescheitert ist: es kam so ziemlich das Gegen¬
teil von dem heraus, ums sie erstrebte. Das Moralische versteht sich immer und
überall unter vernünftigen Leuten von selbst, wie „Auch Einer" sagt, und auch
jedem wirtschaftlichen Zustande gegenüber verhält sich jeder so moralisch, wie er
kann, aber die wirtschaftliche Entwicklung ist eben etwas andres als Moral, und so
wenig man mit Moral Hänser bauen kann, so wenig kann man mit Moral die
Höhe des Zinsfußes bestimmen oder die Bodenverteilung oder den technischen Fort¬
schritt regeln. Damit soll natürlich nicht geleugnet werden, daß die sittliche Be¬
schaffenheit der Menschen und das sittliche Urteil über wirtschaftliche Vorgänge und
Zustände von Bedeutung für die Volkswirtschaft sind; nur darf man nicht über¬
sehen, daß jene Beschaffenheit selber zu einem großen Teile von den wirtschaftlichen
Zuständen abhängt, und man darf nicht die schwächste unter den wirtschaftlichen
Tiebkrciften, das sittliche Urteil, als die ausschlaggebende hinstellen.
In dem vorliegenden Buche bleibt die aus dem achtungswerten Charakter der
Verfasser entsprungne falsche Grundansicht weithin latent und beeinträchtigt daher
die Brauchbarkeit nnr wenig; wo sie hervortritt, wie z. B. in der Forderung, daß
auch die Farbigen als Menschen behandelt werden sollen, und in der Feststellung
der Thatsache, daß auch in den Lumpenvierteln der Großstädte Tugenden geübt
werden, geschieht es in einer Weise, der man beipflichten kann. Gegen die Ein¬
teilung des Stoffs läßt sich wenig, gegen die Darstellung nichts einwenden, und
zur Vollständigkeit fehlt nicht viel. Manche Gegenstände, wie z. B. die Bedeutung
der Schulbildung für die Volkswirtschaft, werden sehr hübsch und in eigentümlicher
Weise beleuchtet, und besonders anerkennenswert ist bei einem ans den Kreisen der
Zentrumspartei hervorgegangn»! Buche, daß die Zustände katholischer Länder nicht
Verhimmelt, die der protestantischen nicht herabgesetzt, und daß die Übertreibungen der
Agrarier und ihre Angriffe auf den Handel und auf die Goldwährung in besonnener
Weise widerlegt werden. Überhaupt ist der Grundton des Buches bei aller sitt¬
lichen Wärme eine echt englische Ruhe, Verständlichkeit und Nüchternheit; demnach
werden mich alle die Schwarmgeister, die die Erde durch Genossenschaften, durch
Beseitigung des Kapitalzinses oder durch Verbannung des Alkohols, dnrch Vege-
tariertum u, tgi. in ein Paradies verwandeln wollen, gebührend abgefertigt. Aber
gerade über die schwierigsten Probleme geht die Darstellung ziemlich oberflächlich
hinweg. Mit der Behandlung der Bevölkerungsfrage kann man noch leidlich zu¬
frieden sein, auch mit der Definition von Übervölkerung: „ein Land ist über¬
völkert, wenn sich die Produktion infolge des Anwachsens der Bevölkerungszahl
zu einem solchen Grade der Jntensivität entwickelt hat, daß sie nur mehr jnvchls
einen spärlichen Ertrag liefert, und wenn eine große Zahl der Bewohner aus
diesem Grunde sich übermäßig anstrengt oder schlecht genährt ist." Dagegen wird
der richtige Unterschied zwischen der Produktivität und der Rentabilität der Arbeit
vernachlässigt, bei der Untersuchung der Entstehung von Reichtum und Armut
der Zusammenhang dieser Erscheinung mit der Bevölkerungs- und Bodenfrage über¬
sehen, und — unglaublich in einem englischen Buche, dessen Verfasser noch dazu
in Irland lebt — der englische Landranb bleibt unerwähnt; auch in das Wesen
der Krisen dringt die Darstellung nicht ein. Geradezu kindisch ist es, daß der
Sozialismus in ein Paar Sätzen mit dem Hinweis ans die Erbsünde und auf Päpst¬
liche EncyMen „widerlegt" wird. Marx wird mit sechs, Engels mit drei Zeilen
abgefertigt. Marx, der drei dicke Bände mit Thatsachen und kaufmännischen Be¬
rechnungen vollgestopft hat, und der jedes überflüssige Wort vermeidet, wird ein
Phraseur genannt, und alles, was die irischen Studenten von Engels erfahren, be¬
steht in dem Satze: er „hat in einem dürftigen Schriftchen besonders die Mono¬
gamie bekämpft und sie als Quelle der Geldherrschaft, der Ausbeutung der Armen
und als Unterjochung des weiblichen Geschlechts bezeichnet." Erstens ist das gar
nicht der Inhalt der Engelsschen Schrift, die wir seinerzeit (in Ur. 2 des Jahr¬
gangs 1894, S. 99) besprochen haben, insbesondre ist es Engels niemals eingefallen,
die Monogamie zu bekämpfen, zweitens spielt dieses Schriftchen in der Thätigkeit
des bekannten Sozialistenführers gar keine Rolle, und drittens sind es unter seinen
litterarischen Arbeiten das Elend der arbeitenden .Klassen, der Antidühring und die
Herausgabe des Marxischen Nachlasses, was seinen Ruf begründet hat. Diese
Manier, den Sozialismus abzuthun, mag an katholischen Akademien durchführbar
sein, und sie mag praktisch, Pfiffig oder pastoralklng genannt werden können, aber
„moralisch" ist sie nicht.
Die Jataka oder Vorgeburtslegenden sind Erzäh¬
lungen von dem, was Buddha als Bodhisatta, d. h. in seinen fünfhundertfünfzig
frühern Existenzen, erlebt haben soll. Da er nun in allen möglichen sozialen
Schichten und Berufsständen zur Welt gekommen ist, so enthalten diese von seinen
Schülern erdichteten Legenden Schilderungen des häuslichen und Familienlebens
aller Berufsstände, des Hoflebens, des Priestertums und der Schulen, der Thätig¬
keit der verschiednen Beamtenklassen, kurz, sie stellen das öffentliche wie das Privat¬
leben dar und geben einen ziemlich klaren und vollständigen Begriff von der Staats¬
verfassung, der Gesellschaftsgliederung und Kultur der Länder, in denen der
Buddhismus entstanden und zuerst eine Macht geworden ist (sie umfassen den
östlichen Teil des nördlichen Indiens, das heutige Nepal und die angrenzenden
Gebiete). Aus diesen Jatcckci hat nun Dr. Richard Fick ein Bild des damaligen
Kulturzustandes jeues Teiles von Indien zusammenzusetzen versucht in der Schrift:
Die soziale Gliederung im nordöstlichen Indien zu Buddhas Zeit, mit
besondrer Berücksichtigung der Kastenfrage (Kiel, C. F. Haeseler, 1397). Das
Hauptergebnis seiner Untersuchung lautet: Die Darstellung der Kasten in der
brahmanischen Litteratur entspricht nicht der Wirklichkeit, auch sind die Priester so
wenig die Urheber der Kastencinteilung gewesen, wie Buddha die Kasten aufgehoben
oder ihre Entwicklung unterbrochen hat. Die arischen Einwanderer fanden eine
Unzahl verschiedner Stämme niederer Rassen vor, die sie selbstverständlich unter¬
jochten und verachteten, und mit denen sich zu vermischen sie, um das Herrscher¬
volk rein zu erhalten, nach Möglichkeit vermieden. Der Kulturfortschritt erzeugte,
wie überall, eine Menge verschiedner Berufsstände, in die sich sowohl die Arier
Wie die Ureinwohner spalteten, und gleichzeitig entwickelten sich natürlich große
Vermögensunterschiede. Es war gar nicht daran zu denken, daß diese zahllosen
Berufe, sozialen Schichten und Volksstämme hätten in vier Kasten gezwängt werden
können, mich ließ sich die strenge Absonderung aller Arier von den Eingebornen
nicht aufrecht erhalten, und uoch weniger ließ sich das Völkergemisch aller Unter-
worfncn in eine einzige Kaste zusmumenfasseu. Aber es war natürlich, daß niedere
Verrichtung, Armut und Abstammung von einer niedern Nasse meistens zusammen¬
trafen, ebenso wie sich selbstverständlich meistens nur Abkömmlinge des Herrscher¬
volkes in hohen Stellungen behaupteten und es zu Reichtum brachten, während
andrerseits genug Brahmanen verarmten und als Handwerker oder Bauern lebten.
Ebenso natürlich war es, daß der Sohn gewöhnlich den Beruf seines Vaters oder
einen ähnlichen ergriff. In den Ländern, von denen hier die Rede ist, haben
zudem nicht die Brahmanen geherrscht, sondern die Kshatriyn, die in den Pali-
tcxten, also mich in den Jatakci, Khattiya heißen, und die eben nichts andres
waren als die herrschenden Geschlechter, der hohe Adel. Die Stunde sind also in
Indien wie überall kein Kunstprodukt, sondern im Laufe einer natürlichen Ent¬
wicklung entstanden. Die bekannte Kastcneiuteilnng ist ein Erzeugnis brahmanischer
Systemsncht, das, wie gesagt, zur Zeit seines Ursprungs der Wirklichkeit nicht ent¬
sprach, aber allerdings nicht ohne Einfluß auf die Entwicklung geblieben ist und
dazu beigetragen hat, die Standesunterschiede zu verschärfen.
Die Geschichten aus dem indischen Volksleben, die Fick mitteilt, sind unter¬
haltend und lehrreich, besonders auch solche, aus deuen hervorgeht, wie eine bis
zur läppischen Skrupulositüt getriebne Gewissenhaftigkeit, überzarte Empfindung
fremden Leids und heroische Entsagung mit der gröbsten Selbstsucht und Genu߬
sucht Hand in Hand gingen. Der königliche Prinz, der nach Taklafila auf die
Universität geschickt wird, erhält, damit sein Hochmut gebrochen werde, als ganze
Ausrüstung nur ein Paar Sohlen und einen Sonnenschirm; die Geldsumme, die
ihm der Vater angiebt, darf er nicht angreifen, sodaß er sich also auf seiner
hundert Meilen langen Fußreise durchbetteln muß. Die Geldsumme ist nämlich
für den Lehrer, den heiligen Brahmanen bestimmt, dessen erste Frage an den an¬
kommenden neuen Schüler die nach dem Honorar ist. Und als der Prinz einmal
in der Dunkelheit einen bettelnden Heiligen überrennt und ihm seinen Almosentopf
zerbricht, kann er diesen nicht bezahlen und muß den Geschädigten auf die Zeit
vertrösten, wo er König sein wird. Kaum ist er das geworden, so stellt sich der
Brahmane ein und fordert für den zerbrochnen Topf — und zwar öffentlich, auf
der Straße, bei einem feierlichen Umzüge des jungen Königs — „fünf ausgezeichnete
Dörfer, hundert Sklavinnen, siebenhundert Kühe, mehr als tausend Goldstücke und
zwei ebenbürtige Gattinnen"; und tels alles kriegt er, Stück für Stück richtig zu¬
gezählt. Wenns uicht wahr ist, so ists doch von deu Schickern Buddhas hübsch
erfunden und wird ihre Konkurrenten im Bettel, die Herren Brahmanen, nicht
wenig geärgert haben.
Der Sinn für Geschichte, der Hunger nach Erkenntnis nicht sowohl dessen,
„was die Welt im innersten zusnmmenhält," als vielmehr der Ursachen und
Umstände aller Entwicklungen im Geistesleben der Menschen beherrscht seit Jahr¬
zehnten unser Interesse. Das Verlangen nach einer wirklichen Kulturgeschichte,
die streng genommen noch nicht vorhanden ist, wächst deshalb mächtig an,
und ebendeshalb vermehren sich die Beiträge, die es schrittweise befriedigen
wollen. Wie uns dos Kunsthandwerk in Möbeln und dem übrigen Hausrat eiuen
Stil nach dem andern vorgeführt hat und uns ihre Eigenheiten, ihre Vorzüge
und Nachteile lebhaft, nämlich am eignen Leibe, hat empfinden lassen, so sind, um
aus der Kulturgeschichte das Spezialgebiet der Künste herauszugreifen, allmählich
schon fast alle wichtigern Erscheinungen der bildenden Kunst behandelt, und ihre
wohlwollende Anerkennung, ihr Verständnis ist uns ermöglicht und nahegelegt worden.
Bloß die klassizistische Periode, die ungefähr die zweite Hälfte des vorigen Jahr¬
hunderts ausfüllt, hat bisher keinen recht warmen Bearbeiter gesunde»; man betrachtete
sie als einen unbehaglichen Übergang zwischen Rokoko und Romantik und drückte
sich möglichst rasch an ihr vorüber. Aber wie sich der Geschmack im Kunsthandwerk
neuerdings dem klassizistischen Stil, dem Empire, zuwendet und man mit Vergnügen
die zierlich steifen Stühle und Tische, Uhren und Kannen benutzt, hoffentlich uicht
weil es Mode ist, sondern aus Freude an der reinen Form, so beginnt man anch
mit Neigung an die so lange verachteten Künstler jener Zeit zu denke»; der kühle
David und seine Genosse» werde» wieder cmerkamit, der weiche, oft so süße Cmiova
nicht minder; sogar die deutschen Künstler jener Richtung, die mit wenigen Aus¬
nahmen selbst zu ihren Lebzeiten sich keines großen Rufes erfreuten, werden einer
erneuten Betrachtung unterzogen, deren Ergebnisse mit bestem Willen vorgetragen
werden.
Das vorliegende Buch gehört zu den Vorboten dieser kunstgeschichtlichen
Bewegung zu Gunsten des Empire. Es beschäftigt sich mit der Gruppe von
Künstlern, vorzüglich mit den deutsche», weniger mit fremden Maler» »»d Bild¬
hauern, die zwischen 1760 nud 1810 in Reu» lebte» oder zeitweise dort
arbeitete»; dazu kommt eine Behaudlung der geistigen Strömungen, die damals
in Rom herrschten und sich im Publikum, in den Gelehrten, in den Besuchern
Roms widerspiegeln. Wir hören also von Winkelmann und Naffael Mengs und
ihrem Kreise, dann vou deu Männer», die de» Einstich der französischen Schule
in Rom verbreiteten, also besonders vou David und Milizia, neben ihnen von
I. H. W. Tischbein und Trippel. Goethes Besuch und seine Freunde in Rom
bilden, wie billig, den Mittelpunkt des Werkes; dann folgt noch eine Besprechung der
Thätigkeit von Carstens, der italienischen Umwälzungen unter Pius dem Siebenten
nud der Bedeutung und des Kreises von Wilhelm Humboldt. A»f Grund el»es
großen, zum Teil archivalischen Materials sind über viele bekannte und minder be¬
kannte Künstler und Kunstfreunde zahlreiche Einzelheiten zusammengetragen, die ganz
anschauliche Bilder und willkommne Ergänzungen darbieten. Das wesentliche aber
an dem Buche, das übrigens vorzüglich geschrieben ist, obgleich die chronologische
Anordnung den Stoff unschön zerlegt und der Behandlung etwas Registerhaftes
giebt, ist die alles durchziehende warme Bewunderung des Klassizismus oder,
wie Harnack sich ausdrückt, der Klassik. Erscheint sie schon überall bei der
Besprechung der Künstler, so faßt sie sich zusammen in der Einleitung und im
Schlußwort. Sie beruht durchaus ans der Goethischen Knnstausfassnng; und wie
Goethe und Heinrich Meyer für ein Schaffen der Künstler im Sinne der Alten,
mit den Augen der Alten wirkten, so verteidigt Harnack den Stil, der, nach ihm,
im Begriff gewesen ist. ans diesem Wege zur Natur im tiefsten Sinne zu gelangen.
Ohne die Schwächen der einstweilen von ihm geleisteten Werke zu verkennen, findet
Harnack unbegreiflich, daß man die gesunden Grundlagen eines Stils verkenne, der
dnrch die Gleichgiltigkeit der zur künstlerischen Bearbeitung zugelassenen Gegenstände
der Kunst alle Freiheit und also die Schönheit der Form rette. Nur änßere Ur¬
sachen, stellt Harnack fest, besonders Napoleons Cäsarismus, haben die deutschen
Maler in die ganz verderbliche mittelalterliche Richtung und durch sie zu andern
verhängnisvollen Folgerungen getrieben.
Dagegen möchte ich bemerken, daß äußere Ursachen eine Kunstentwicklung, die
in sich gefestigt und notwendig ist, schwerlich auf die Dauer unterbinden werden.
Vielmehr konnte ein Stil, der sich nur in griechisch-römische» Formen aussprach,
von den nordischen Künstlern nicht anders als oberflächlich angenommen werden;
er ließ sich nicht wahrhaft noch dem Norden verpflanzen. Die nordische, deutsche
Kunst konnte überhaupt nicht mit den Angen, auf die Art der Griechen sehen: das
widerstrebt durchaus der Natur der Deutschen, denen das südliche Formgefühl im
Grunde immer fremd bleibt. Daher fanden die Nazarener, oder vielmehr deren
Nachfolger, aus der Verwirrung des achtzehnten Jahrhunderts als den für den
Norden richtigern Weg den zur Romantik, die trotz allen südlichen Beiwerks dentsch-
Eine ernste Anthologie, für Männer und solche, die es werden wollen, ganz
nach dem Herzen und dem Geschmack der Grenzboten.
Zur Beachtung Mit dem nächsten Hefte beginnt diese Zeitschrift das
2. Vierteljahr ihres 36. Jahrganges. Sie ist durch alle Buch-
Handlungen und Postsnstalten des In- und Auslandes zu br-
ziehen. Preis für das Vierteljahr 9 Mark. Wir bitten, die
Bestellung schleunig zu erneuern. Leipzig, im März 1397 Die Verlagshandlung