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in Menschheit sollte billigerweise allmählich immer etwas klüger
und verständiger werden, und in gewisser Hinsicht ist auch ein
solcher Fortschritt, wenn wir auf frühere Zeiten zurückblicken,
bemerkbar. Andrerseits aber scheint in einigen Kulturländern
und nicht am wenigsten bei uns im deutschen Reich ein Rückschritt
eingetreten zu sein, den man am Ende des Jahrhunderts nicht hätte erwarten
sollen, da er zu der Verbreitung von Aufklärung und Bildung im Gegensatz
steht. Das Nationalgefühl, dessen Erstarken so berechtigt war, ist teilweise in
nationalen Hochmut und unverständigen Fremdenhaß ausgeartet. staats-
männische Besonnenheit hat sich dieser Strömung zu erwehren, wenn nicht
von ihr dem Vaterlande Gefahr drohen soll. Während aber auf auswärtigem
Gebiete für diese Gefahren wenigstens ein Verständnis vorhanden ist, während
man den Übermut zu dämpfen sucht, so ist leider ans dem Gebiete der innern
Politik der Unvernunft und Leidenschaft zu viel Nachsicht erwiesen, ja es ist
ihr eine Herrschaft über die Gesetzgebung eingeräumt worden, die sie nimmer
hätte einnehmen dürfen. Dabei ist es eigentümlich, daß sich gerade auf einem
Gebiete, das neuerdings viel mehr als früher und mit einer gewissen Vorliebe
von der Wissenschaft bearbeitet wird, dem volkswirtschaftlichen, die Unvernunft
breit macht. Sie ist auch bemüht, mit neuzeitlichen Waffen zu kämpfen:
sie putzt ihre Behauptungen in einem wissenschaftlichen Gewände heraus.
Aber während sie sich den Anschein giebt, durch tiefsinnige Forschungen zu
ihren Schlüssen gelangt zu sein, sind in Wahrheit ihre Behauptungen oft so
widersinnig, daß ein wenig gesunder Menschenverstand mehr wert ist, als
diese angeblich so scharfsinnige Beweisführung. Die Wissenschaft wird in den
Dienst des Parteigeistes gezwungen; sie muß herausfinden, was dem Partei¬
geist zu seinen Zwecken dienlich erscheint. So scheut man sich denn nicht, auf
den Aberglauben früherer Zeiten zurückzugreifen, wenn man nur dnrch die so
aufgestellten Behauptungen die Parteibestrebungen rechtfertigen zu können
glaubt.
Der verrückteste Agrarier würde eine solche Forderung nicht stellen! hat
Fürst Vismarck einmal gesagt, als von der Möglichkeit eines besonders hohen
Zollsatzes oder einem andern ausschweifenden gesetzgeberischen Plane die Rede
war. Als er diesen Ausdruck brauchte, hat damit der Urheber und eifrige
Vorkämpfer der Schutzzollpolitik selbst zugestanden, daß es ein Übermaß von
Forderungen auf diesem Gebiete gebe, worauf die Gesetzgebung nicht eingehen
dürfe, daß eine Ausartung des agrarischen Programms in „Verrücktheit," vom
Standpunkt einer besonnenen Staatsleitung aus beurteilt, denkbar sei. Es ist
aber damals zu wenig beachtet worden, daß der Keim der Unvernunft schon
in den ersten, vermeintlich bescheidnen und wohlberechtigten Forderungen ge¬
geben war. Unvernunft lag schon in der Überschätzung der Fähigkeiten der
Staatsgewalt; thöricht war die Vorstellung, daß die Gesetzgebung willkürlich
die Preisbildung beherrschen und die Folgen großer wirtschaftlicher Um¬
wälzungen dem Einzelnen abnehmen könne. Und während zu Anfang viel¬
fach angenommen wurde, daß die Bewilligung der „kleinen Mittel," die damals
nur gefordert wurden, unbedenklich sei, und daß man dadurch die ungestüm
Fordernden zufriedenstellen werde, hat sich das Gegenteil ergeben. Man glaubt
mit kleinen Mitteln viel erreichen zu können, und die Enttäuschung war
natürlich um so größer, als jede Wirkung ausblieb. Auch damals schon wurde
wohl das Wort vernommen, daß es sich um einen Versuch handle, und dabei
mochte bei denen, die sich nur ungern zum Mitwirken an diesem Gesetzgebnngs-
werke bewegen ließen, die Voraussetzung die sein, daß, wenn der Versuch mi߬
linge, er aufgegeben werden müsse. Ganz anders aber war die Wirkung des
Mißlingens auf die, die den „Versuch" als das Mittel zur Erhaltung ihrer
Existenz betrachtet hatten. Sie hatten nur das eine behalten, daß ihnen das
grundsätzliche Zugeständnis der Berechtigung ihrer Forderungen gemacht worden
war. Sie glaubten die Gesetzgebung bei dem gegebnen Versprechen festhalten
zu dürfen, und die Gesetzgebung mußte nun weiter „versuchen," was sie für
die Notleidenden, denen unter allen Umständen geholfen werden mußte, thu»
könnte. So sind wir auf der Bahn des Unvernünftigen allmählich immer
weiter gedrängt worden. Die Gesetzgebung hat bewilligt, was auf einer frühern
Entwicklungsstufe von den Anhängern dieser Richtung selbst für eine Unge¬
heuerlichkeit gehalten worden ist. Und auch außerhalb des Kreises der eigent¬
lichen Jnteressenpolitiker haben sich bei einem großen Teile der Bevölkerung,
wie es scheint, die Nerven abgestumpft gegen das Unvernünftige und, man
muß leider hinzufügen, gegen die Ungerechtigkeit der agrarischen Forderungen.
Neuerdings aber hat die Entwicklung zum Unvernünftigen hin einen wahrhaft
beängstigenden Geschwindschritt angenommen. Denn wenn mit dem feierlichen
Ernst, der der gesetzgeberischen Thätigkeit gebührt, zum Gesetz erhoben wird,
was nicht etwa vor einigen Jahren, nein vor einigen Monaten oder Wochen
für, unzweckmäßig, für schädlich, für eine gesetzgeberische Thorheit erklärt wurde,
wenn dieselben Personen zum Teil, die sich vorher so geringschätzig über den
Gesetzvorschlag ausgesprochen hatten, so rasch umsatteln, so ist es wohl weit
genug gekommen. Einen glänzendem Sieg kann die Unvernunft nicht feiern,
als wenn die Gesetzgeber ihren lärmenden Wortführern erklären: Wir billigen
nicht, was ihr verlangt, wir versprechen uns keine günstige Wirkung davon,
aber um euch los zu werden und in der Hoffnung, daß ihr vielleicht durch
Schaden klug werdet, geben wir nach. Darin liegt die stärkste Aufmunterung
der Agitation. Welche Widerstandskraft hat dann noch die Gesetzgebung, und
welche Gewähr ist dafür gegeben, daß nicht Vorschläge, die vor einiger Zeit
noch von den leitenden Stellen als gesetzgeberische Thorheit bezeichnet wurden,
dennoch Gesetz werden?
Wir haben schon darauf hingewiesen, wie sehr sich die Anschauungen der
Jnteressenpolitiker selbst geändert haben. Sogar die ersten scheinbar so be¬
scheidnen Forderungen wagte man zu Anfang nicht zu stellen. Sie wurden
von einigen wenigen erhoben, und die große Mehrzahl aller derer, die heute
dem agrarischen Heerbann folgen, hielt damals u. a. schon die Forderung eines
Kornzolles überhaupt für unberechtigt, wie sich denn auch die Vorstellung, daß
die Grundsteuer eine Ungerechtigkeit sei, erst ganz allmählich in den Kreisen
der Grundbesitzer verbreitet hat.
So wurde immer mehr gefordert, und das, was einmal gewährt war,
wurde als ein selbstverständliches Recht betrachtet, dessen Gewährung der Gesetz¬
gebung keinen Anspruch auf Dank gebe, vielmehr nur ihre Verpflichtung zu
weitern Leistungen beweise. Als mau sah, wie wenig die Zölle, auch nach
ihrer spätern Erhöhung, wirkten, da wurden die ausschweifendsten Forderungen
bezüglich der Höhe des Zollsatzes erhoben. Zollsätze, die zu fordern man an¬
fangs für eine Albernheit gehalten hatte, wurden später als das geringste be¬
zeichnet, womit sich die Landwirtschaft zufrieden geben könne. Und als dann
die schutzzöllnerische Hochflut etwas zurückgestaut wurde, als in mehreren
Ländern die Notwendigkeit einer Herabsetzung der Zölle eingesehen wurde, als
nach Abschluß der Handelsverträge an Zollerhöhnngen nicht mehr zu denken
war, da warf sich die Agitation auf andre Gebiete, und die gesetzgeberischen
Heilkünstler suchten nach neuen, wirksamern Mitteln. Zwar wurde gewaltiges
Geschrei erhoben wegen der durch die Handelsverträge festgesetzten geringfügige»
Zollherabsetznng, die angeblich den Untergang der Landwirtschaft gewaltig be¬
schleunigen sollte. Aber die Absicht hierbei war doch Wohl hauptsächlich, mög¬
lichst hohe „Kompensationen" für die Handelsverträge, die zu gewähren sich ja
die Gesetzgebung verpflichtet hatte, herauszuschlagen. Im übrigen ist es deut¬
lich bemerkbar, daß die Agrarier der ganzen Zollgesetzgebung lange nicht mehr
den Wert beilegen wie früher. Und das ist ja begreiflich, da trotz eines
immer noch recht hohen Zolles die Getreidepreise niedrig sind. Zölle mögen
wohl so nebenher für eine ganz nützliche Einrichtung gehalten werden, und
man will sie natürlich nicht preisgeben, wenn nicht ein besonders wertvoller
Ersatz dafür geboten wird. Aber zur „Rettung der Landwirtschaft" bedarf es
viel kräftigerer Mittel.
Bei dem Bemühen, solche Mittel zu finden, tritt nun immer deutlicher
die Neigung hervor, das heutige Wirtschaftsleben gründlich umzugestalten; es
bekundet sich eine tiefe Abneigung gegen die ganze heutige wirtschaftliche Ent¬
wicklung, durch die angeblich der Stand des Landmannes schwer benachteiligt
sein soll. Immer offner wagt sich die Selbstsucht hervor, die alles nach den
Bedürfnissen eines einzelnen Verufsstandes zuschneiden möchte und mit der
größten Rücksichtslosigkeit gegen das Gedeihen andrer Vernfsarten verfährt.
Das ist eine kurzsichtige, verblendete Selbstsucht; sie verkennt die Bedingungen,
von denen heute auch das Gedeihen der Landwirtschaft abhängt. Weil sich
die Agrarier mit der unglücklichen Vorstellung tragen, daß die ganze bestehende
Wirtschaftsordnung verfehlt sei, wirft sich ihr Neformeifer bald auf dies bald
auf jenes Gebiet. Bald werden die Verkehrsverhältnisse, bald wird das Erb¬
recht, bald die Münzgesetzgebung, bald der Handel als mangelhaft, dem hohen
Zweck der Förderung des landwirtschaftlichen Berufs nicht entsprechend und
darum reformbedürftig hingestellt. Mit diesen Vorschlägen verglichen war die
Zollgesetzgebung harmlos. Wieviel Schaden auch dadurch angerichtet werden
mochte, indem die Neigung zum Anstürmen von verkehrsfeindlichen Schranken
auch in andern Ländern geweckt wurde, Zölle sind doch nicht etwas so Un¬
gewöhnliches; man blieb damit ans dem Boden der bestehenden Wirtschafts¬
ordnung. Aber die Ausführung der andern Vorschlüge würde mehr oder we¬
niger einen „Sprung ins Dunkle" bedeuten; man kann sich für die Zweckmäßig¬
keit dieser Vorschläge nicht auf irgend welche Erfahrungen berufen, es sei denn,
daß man die frühern Verhältnisse als Muster aufstellte. Und das thun ja
auch die Agrarier. Rückgängigmachung der ganzen neuern wirtschaftlichen Ent¬
wicklung, Rückkehr zu den einfachern Wirtschaftsformen einer frühern Zeit wird
als das gründlichste Heilmittel gepriesen. Die heutige Vervollkommnung der
Verkehrsmittel ist vom Übel, weil sie und, wohlbemerkt, nur so weit sie unsrer
Landwirtschaft eine unerwünschte Konkurrenz bringt. Das Gold will man von
seiner beherrschenden Stellung entthronen, die es nicht durch irgend eine Laune,
sondern durch einen Kulturfortschritte, durch die Bevorzugung des bequemern
Zahlungsmittels, durch das Neichlicherwerden des Silbers und das dadurch
notwendig verursachte Herabsinken dieses Metalls auf eine tiefere Stufe er¬
langt hat. Dem Bauernstand sucht mau ein Erbrecht, sucht man Besitz- und
Verschuldungsformen aufzuzwingen, die seinen Bedürfnissen nicht entsprechen,
da auch er sich viel mehr an die angeblich so verderbliche „kapitalistische"
Wirtschaftsordnung gewöhnt hat, als seine Anwälte zugeben wollen. Die Be¬
deutung des Handels sür das heutige Wirtschaftsleben wird ganz und gar
verkannt, und gegen ihn sowie gegen das ganze bewegliche Kapital richtet sich
ein unverständiger Haß.
Alle diese Vorstellungen sind von Haus aus dem Bauernstande nicht ge¬
läufig; sie sind, wie das erste Verlangen nach Kornzöllen, erst durch die Agi¬
tation bei ihm geweckt worden. Aber wenn dem Bauern beständig vorgepredigt
wird, daß er der vortrefflichste und wertvollste Berufsstand sei, zu dessen Er¬
haltung sich alles vereinigen müsse, dessen Interessen überall den Ausschlag
geben müßten, so gehört ein gewisser Bildungsgrad und einige Unbefangenheit
des Urteils dazu, sich durch das Blendende dieser Darstellung nicht bestechen
zu lassen. Und, die Nichtigkeit dieser Darstellung zugegeben, liegt es auch
nahe, anzunehmen, daß nicht nur der größte Scharfsinn auf das .herausfinden
zweckmäßiger Rettungsmittel verwandt werden müsse, sondern auch, daß man
bei der Auswahl dieser Mittel nicht allzu besorgt zu sein brauche, ob etwa
die Rechte anderer gekränkt werden, daß die Notlage der Landwirtschaft außer¬
ordentliche Mittel rechtfertige. Die Agrarier haben sich in den letzten Jahren
durch Ausgabe einer billigen Zeitung ganz besonders an solche Volkskreise
gewandt, deren Denkweise nicht sehr widerstandsfähig gegen diese Art der Ver¬
führung ist. Sie haben damit auch einen Erfolg gehabt, obgleich nicht so
durchschlagend, wie sie wünschen und die Gegner glauben machen möchten.
Die Redaktionen, die so ausschweifende Parteianschauungen vertreten, berufen
sich gern auf Zuschriften aus ihrem Leserkreise, als ob sie sich auf eine volks¬
tümliche Strömung stützten. Da kommen denn mitunter ganz eigentümliche
Rechts begriffe und höchst naive Vorstellungen zu Tage, was heute der Land¬
mann beanspruchen dürfe. Schulden durch Hilfe andrer loswerden, keine
Steuern bezahlen, die eignen Lasten andern aufbürden, das sind alles sehr
schöne Sachen, nur daß man solche „Rechte" nicht geltend machen kann, ohne
die ganze Besitzordnnng umzuwälzen.
Es ist öster bemerkt worden, daß sich die Interessen des Großgrund¬
besitzes mit denen des ländlichen Kleinbesitzes nicht decken, daß, soweit durch
die Interessenpolitik wirkliche Vorteile von der Gesetzgebung erlangt würden,
diese hauptsächlich dem Großgrundbesitz zu gute kommen und zum Teil auf
Kosten des kleinern Besitzers, als Steuerzahlers, gewährt würden, während
andrerseits die „utopistischen" Forderungen undurchführbar, die glänzenden
dem ganzen Landmannsstand gemachten Versprechungen unwahr seien. Aber
die Agrarier haben mit Geschick den Verufsneid zu wecken gewußt, haben
die Vorstellung gepflegt, daß das Kapital, dessen befruchtende Wirkung auch
der Landwirtschaft zu gute kommt, und der Handel, auf dessen Hilfe die Land¬
wirtschaft zur Verwertung ihrer Erzeugnisse angewiesen ist, Feinde der Land¬
wirtschaft, Ausscmgcr dieses armen ländlichen Berufsstandes seien. In dieser
Richtung ist namentlich in den letzten Jahren stark gearbeitet worden, und dadurch
ist die agrarische Agitation viel schärfer und gehässiger geworden. Zwar wurde
auch in der Zeit schon, wo die Schutzzollbestrebungen auf ihrer Höhe standen,
die Berufsfeiudschaft als ein Mittel zur Rechtfertigung dieser Bestrebungen be¬
trachtet. Mau suchte die Schuld der Brotverteuerung von den Schutzzöllncrn auf
die Bäcker abzulenken. Aber die Anzapfungen der Bäcker waren doch harmlos
im Vergleich mit den heutigen unsinnigen Anfeindungen des Handelsstandes.
Und es ist interessant, zu beobachten, wie die Agrarier allmählich in ihren Be¬
hauptungen immer dreister geworden sind und sich nicht mehr scheuen, nicht allein
mit den Grundsätzen des heutigen Wirtschaftslebens, sondern auch mit der ge¬
sunden Vernunft in Widerspruch zu geraten. Dies hängt mit der ganzen Art ihrer
Agitation zusammen. Wer dem Volke goldne Berge verspricht, wer eine glän¬
zende Aufbesserung der wirtschaftlichen Lage in Aussicht stellt, wie sie unter
heutigen Verhältnissen nicht denkbar und durch gesetzgeberische Maßnahmen
nicht zu erreichen ist, der muß auch durch Erregung abergläubischer Vorstel¬
lungen zu wirken suchen. Er muß den Glauben an eine ganz besondre von den
Verhältnissen des Weltmarktes unabhängige Kraft der Gesetzgebung wecken;
zu diesem Zweck müssen auch irrtümliche Vorstellungen von dem Zusammenhange
des wirtschaftlichen Getriebes und von der Preisbildung gepflegt werden. Wenn
alles Heil von hohen Getreidepreisen kommen soll, so muß die Gesetzgebung
in dieser Richtung ihre Macht geltend machen. Aber nur wenn die Börse
thatsächlich die Fähigkeit hat, die Gctreidepresse zu „machen," hat es einen Sinn,
diese Macht auf den Staat oder auf eine Genossenschaft von Großgrundbesitzern
übertragen zu wollen, damit das Zaubermittel der Preisbeherrschung einer
dem Getreidebauer feindlichen Gewalt entrissen und einer ihm wohlwollend
gesinnten zur Verfügung gestellt werde. Darum die Überschätzung der Wir¬
kungen aller Spekulation, daher der Wahn, daß man nur mit einer gehörigen
Kapitalkraft eine „Hauffe" zu machen brauche, um dauernd die Preise festzu¬
halten, daher der Vorschlag, daß man eine gewisse Zeit große Getreidevorräte
in Niesenspeicher legen solle, um dann bei einem künstlich bewirkten Getreide¬
mangel beliebig hohe Preise vorschreiben zu können. Daher die Anklagen der
Unfähigkeit oder Bosheit gegen den Handel, der das von ihm gewünschte
Kunststück nicht machen kann oder will.
Die Agrarpartei hat, wie gesagt, ihre wissenschaftlichen Größen, die mit
großen: Aufwand von Scharfsinn diese verworrenen Vorstellungen in ein
System gebracht und zu begründen gesucht haben. Der Name Kcmitz ist in
aller Munde; Herr v. Graß-Klamm, dessen Name weniger bekannt sein mag,
hat doch Vedeutuug als der Urheber des famosen, nun zum Gesetz gewordnen
Getreidespeichervorschlags. Besondre Erwähnung verdient aber ein Mann, der
in neuerer Zeit zur Bereicherung des agrarischen Programms in der be¬
zeichneten Richtung wesentlich beigetragen hat, der Privatdozent Dr. Rusland.
Dieser Herr ist besonders bemüht, den agrarischen Theorien einen, man möchte
sagen sensationellen Anstrich zu geben. Die agrarischen Irrtümer sind in
seinen Schriften auf die Spitze getrieben; diese Schriften zeugen von ganz ein¬
seitiger Parteileidenschaft, und ihr Verfasser scheint sich etwas darauf zu gute
zu thun, eine neue Richtung anzubahnen, kühne Vorschläge zu einer gründ¬
lichen Umgestaltung der neuzeitlichen Wirtschaftsordnung zu machen. Seiner
Darstellung zufolge besteht eigentlich die ganze in der Neuzeit so sehr hervor¬
tretende Wirksamkeit des Kapitals, sein Anteil an der Erschließung neuer
Länder und der Herstellung neuer Verkehrsverbindungen nur ans fortgesetztem
Verbrechen gegen die Gesellschaft. Man sollte demnach annehmen, daß es am
zweckmäßigsten Ware, die Verkehrsverbindungen als eine Art von Teufelswerk
zu zerstören, Frachten auf Karren zu befördern, kurz, in allem das wirtschaft¬
liche Leben zurückzuschrauben und die alten Zustände wieder herzustellen,
damit das böse Kapital nicht überall seinen Schnitt machen könne. So
weit geht nun Herr Rusland nicht; er würde sich dnrch solche Vorschläge auch
bei seinen Anhängern lächerlich machen. Wohl aber glaubt er den armen
produktiven Berufsständen die Befreiung von dem schmählichen Joch des Ka¬
pitals in Aussicht stellen zu können, wenn hierzu nur die rechten Mittel er¬
griffen werden. Er plant so etwas wie ein Bündnis der produktiven Stände
aller Kulturländer zur Abschüttlung dieses Jochs, und er glaubt einen Siegeszug
der agrarischen Ideen durch alle diese Länder prophezeien zu können. Aber
soweit sind wir glücklicherweise noch nicht. Es ist zwar zugegeben, daß auch
anderswo Selbstsucht und wirtschaftlicher Unverstand eine große Macht haben,
so namentlich in dem Völkergewirr der Vereinigten Staaten, wo diese Be¬
strebungen in der Denkweise eines großen Teils der Bevölkerung eine Stütze
finden, wo noch wirrer der Wunderglaube an die gesetzgeberische Kraft und
das Gelüsten nach fremdem Gut auftritt. Sogar an die Thore Altenglands,
dieses alten Musterlandes gesetzgeberischer Besonnenheit, pocht die Unvernunft.
Sogar dort hat das Wort: „Es muß geholfen werden!" seine verhängnisvolle
Wirkung geübt, und es werden die ersten schüchternen Versuche gemacht, durch
einige vermeintlich harmlose Zugeständnisse die nimmersatten Jnteressenpolitiker
zu befriedigen. Aber internationale Vereinbarungen zur Ausführung der
agrarischen Gesetzvorschläge werden doch schwerlich zustande kommen. Visher
hat sich die Besonnenheit noch stark genug erwiesen, wenigstens die wildesten
Projekte zurückzuweisen. Auch ist die wirtschaftliche Selbstsucht am wenigsten
geeignet, solche Vereinbarungen zustande zu bringen, weil dabei doch immer
gegenseitige Zugeständnisse nötig sind, zu denen sie sich nicht verstehen mag.
So bleibt denn vorläufig nichts weiter übrig, als am Ausbau unsrer
nationalen Gesetzgebuung in agrarischen Sinne mit aller Kraft und mit dem
Eifer, der dieser wichtigen Sache gebührt, zu arbeiten. Und unsre Gesetzgebung
hat es ja wirklich in der Nachgiebigkeit gegen die Agrarier sehr weit gebracht.
Nicht der überzeugenden Kraft der Wahrheit aber, sondern der einschüchternden
Wirkung ihrer Agitation haben die Agrarier ihre Erfolge zu verdanken. Die
Behauptungen des Herrn Rusland und seiner Geistesverwandten haben gar
keine andre Beweiskraft/als daß sie beständig mit großer Zuversicht wieder¬
holt wurden und allmählich immer mehr Glauben fanden. Aber obgleich die
Negierung und die von den Agrariern halbwegs abhängigen Abgeordneten nicht
zu den Gläubigen gehören, fühlen sie sich doch verpflichtet, auf diese An¬
schauungen Rücksicht zu nehmen. Sie berufen sich zur Rechtfertigung ihrer
Nachgiebigkeit, auf die agrarischen Theorien von der Preisbildung, auf die Be¬
hauptung von der Gemeinschädlichkeit der Getreidebörse. Die Gesetzgebung
— das wurde besonders klar bei den Verhandlungen über die Getreidespeicher
und über das Verbot des Terminhandels — beugt sich vor dieser Geistes¬
richtung als vor einer Macht, die sie anerkennen und mit der sie auszukommen
suchen müsse.
Man kann nicht sagen, daß das Verfahren der Verantwortlichkeit des
Gesetzgebers entspreche, und wenn nach solchen Grundsätzen weiter gearbeitet
wird, so fragt es sich, wie lange wir noch ein Recht haben, uns des Vorzugs
vor amerikanischer Drahtzieherei und Skrupellosigkeit zu rühmen. Was das
schlimmste ist, die Agrarier selbst scheinen kein rechtes Vertrauen zu der Zweck¬
mäßigkeit der von ihnen empfohlnen Heilmittel zu haben. Die ganze Unwahr¬
heit der agrarischen Agitation wird umsomehr enthüllt, je mehr Macht über
die Gesetzgebung ihnen eingeräumt wird. Denn damit tritt auch an sie die
Verpflichtung heran, ihre Kunst zu erweisen, ihre Versprechungen einzulösen.
Man merkt ihnen deutlich die Besorgnis an, daß sie hierzu nicht imstande sein
werden. Über das Getreidespeicherprojekt wurde schon ziemlich geringschätzig
geurteilt, als noch darüber beraten wurde. Da hieß es, dieser „Versuch" habe
doch nur geringen Wert; solle die Einrichtung wirksam sein, so müsse sie gleich
in viel größeren Umfange durchgeführt werden. Das sind Ausflüchte, die den
Mißerfolg verdecken sollen. Solange wir nicht die Gesetzgebung ganz in den
Händen haben, können wir auch nicht zeigen, was wir zu leisten vermögen,
so lautet die agrarische Entschuldigung. Auch daß das Verbot des Termin¬
handels nicht die gewünschten hohen Preise bringt, zumal da die Natur so un¬
verständig ist, auch in diesem Jahre wieder von dem so gefürchteten gemein-
schädlichem Getreide viel zu viel hervorzubringen, scheinen die Agrarier bereits
einzusehen, und sie rüsten sich darauf, die auf Grund des Mißerfolgs gegen
ihre Theorie erhobnen Angriffe abzuwehren. Dieser Mißerfolg scheint sich
,ja schon dadurch anzukündigen, daß infolge des Neichstagsbeschlusses die
Getreidepreise an der Berliner Börse zurückgegangen find. Da muß dann der
Unsinn von der Bosheit und tiefen Verworfenheit der Börsenmänner weiter
fortgesponnen werden. Herr Rusland ist auf dem Plan, und er hat in
der Deutschen Tageszeitung eine Leistung vollbracht, die nur durch die Hitze
der letzten Zeit einigermaßen entschuldigt werden kann. Für Herrn Rusland
steht es fest, daß es sich hierbei nur um eine Verschwörung der Getreide¬
spekulanten gegen den armen Stand des Landmanns handeln kann. Die
Börse will sich rächen sür das Verbot des Getreideterminhandels; sie treibt
den Preisdruck so weit, daß dadurch die Wirtschaft vieler Landwirte ver¬
nichtet wird. Wenn die Börse wirklich diese unheimliche Macht haben sollte,
die sie dann gelegentlich auch einmal zu übermäßigem Hinaufschrauben der
Preise benutzen könnte, so muß man Herrn Rusland wohl darin Recht geben,
daß gegen solches Treiben ein Einschreiten des Staates geboten sei. Einst¬
weilen aber wollen wir nicht an Hexerei glauben, die Ausführungen des Herrn
Rusland sind uns nur ein Beweis dafür, wie man sich in abgeschmackte ein¬
seitige Theorien verrennen kann. Es muß auch solche Käuze geben.
ends Wochen nach der Eröffnung ist die Berliner GeWerbeaus¬
stellung endlich so weit, daß eine eingehende Beurteilung dessen,
was geleistet ist, und was sie bietet, und dessen, was sie hätte
bieten können, möglich ist. Am 1. Mai bei der Eröffnung, viel
schlimmer aber noch in den ersten Wochen nach der Eröffnungs¬
feier, nachdem der Pflanzen- und Fahnenschmuck, der alles Unfertige verhüllte,
eifrig schaffenden und hämmernden Arbeitern Platz gemacht hatte, war die
Ausstellung in einem Zustande, der eines solchen Unternehmens nicht würdig
war. Es sind in den letzten Jahrzehnten wahrhaftig Ausstellungen genug ge¬
wesen, von denen der leitende Ausschuß hätte lernen können, zeitig anzufangen.
Wir hoffen, daß der Arbeitsausschuß inzwischen wohl selbst eingesehen haben
wird, daß in jeder Beziehung zu spät angefangen worden ist. Wenn zur Ent¬
schuldigung des unfertigen Zustandes bei der Eröffnung die geringfügigen
Streiks angeführt werden, so muß das aus mehreren Gründen zurückgewiesen
werden. Erfahrungsgemäß sind Streiks bei solchen außergewöhnlichen Ver¬
anstaltungen ein Umstand, mit dem stets gerechnet werden muß, weil er, wenn
er nicht in einen wochenlangen allgemeinen Streik ausartet, zu den von vorn¬
herein zu berücksichtigenden bekannten, ganz gewöhnlichen Erscheinungen eines
solchen Unternehmens gehört. Im vorliegenden Falle sind alle Versuche, die
übrigens immer auf kleine Kreise beschränkt blieben, leicht und rasch dadurch
unterdrückt worden, beiß höhere und immer höhere, zuletzt ganz ungeheure
Löhne bewilligt wurden. Wohin aber wäre die Sache wohl gekommen, wenn
der Himmel dem Unternehmen nicht einen besonders gnädigen Winter fast ohne
strengen Frost und ohne größere Schneefälle beschert hätte? Ein richtiger
nordischer Winter gleich dem des Jahres 1887/88 hätte das Fertigwerden sicher¬
lich noch um mehrere Wochen verzögert. Und doch war das auch ein Um¬
stand, mit dem von Anfang an gerechnet werden mußte.
Ein Umstand aber, der bei einem solchen Unternehmen stets fehlen sollte,
der aber leider bei jeder Gelegenheit in höchst bedauerlicher Weise zu Tage
trat, war die in den wichtigsten Fragen gerade am leidenschaftlichsten der
Öffentlichkeit preisgegebne Uneinigkeit innerhalb des Arbeitsausschusses. Es
ist einer der größten Fehler, den die Leitung begehen kann, wenn, wie es
leider bei der Berliner Gewcrbeausstelluug geschehen ist, die Platzfrage, die
Beleuchtungsfrage, statt innerhalb der leitenden Kreise erledigt zu werden, der
leicht erregbaren öffentlichen Meinung als willkommne Zankapfel hingeworfen
werden und in öffentlichen Volksversammlungen, die nicht immer von un¬
parteiischen, noch viel weniger immer von sachverständigen Leuten beherrscht
werden, zu Mehrheitsfragen der großen Menge gemacht werden. Die Gefahr,
die darin liegt, hat sich offenkundig gezeigt; mehr als einmal drohte das Unter-
nehmen in wüsten Zeitungs- und Versammlungszänkereien unterzugehen. In
dieser Beziehung kann sich jede Leitung eines spätern ähnlichen Unternehmens
hier ein warnendes Beispiel nehmen.
Ein ähnliches Bild wie die Ausstellung selbst boten am Tage der Er¬
öffnung wichtige Zufahrtstraßeu und Knotenpunkte des Verkehrs innerhalb der
Stadt. Aufgerissenes Straßenpflaster Und „Büttelei" sind freilich dem Ber¬
liner gewohnte Erscheinungen. Wer aber am Eröffnungstage z. B. am Kott-
bnser Thore, in der Lindcnstrciße und an andern Stellen Gelegenheit hatte,
zu sehen, wie sich der Verkehr dort staute, wie sich Pferdebahnen, elektrische
Bahnen und Droschken in beängstigender Weise zwischen dicht gedrängter Volks¬
menge und Bergen von Pflastersteinen auf schmalen Wegen kreuzten, der kaun
sich nur wundern, daß dabei kein Unglück geschehen ist, und bedauern, daß
Konzessionsschwierigkeiten und endloser Instanzenzug dies verschuldet hatten.
Die Schwierigkeiten, die die elektrischen Bahnen in der guten, um die Schön¬
heit ihrer Nepräsentationspuukte besorgten Reichshauptstadt haben, spotten jeder
Beschreibung. Das oberirdische Stromzuführuugsnetz mag ja nicht schön sein,
es ist aber die beste und billigste Einrichtung, und wie heute kein Mensch
mehr die Telephvndrähte sieht, so würde sich auch jeder an die Zuführungs-
drähte der elektrischen Bahnen gewöhnen.
Nun, gegenwärtig ist der glänzende Nahmen, der jeden Ausstelluugs-
besucher auf den ersten Blick besticht, fertig, und er wird jeden Besucher, auch
anspruchsvolle, befriedigen, denn an äußerer Schönheit, an Großartigkeit der
Anlage und der Architektur ist viel, sehr viel geleistet worden. Alle Besucher
— und das ist ja die größte Mehrzahl, mit der aus pekuniären Gründen zu
rechnen ist —, alle Besucher, die weniger kommen, um zu lernen, als um zu
sehen und sich zu belustigen, werden in vollstem Maße befriedigt werden.
Geht man freilich näher auf den Kern ein, so zeigt die Ausstellung, nament¬
lich dem Techniker, der die neuesten Fortschritte sehen und etwas lernen möchte,
ein zweites, weniger befriedigendes Gesicht. Jeder, der die großen, jahrelangen
Kämpfe kennt, die der Ausstellung vorangegangen sind, wird es bedauern, daß
dieser glanzvolle Rahmen nicht ein gehaltvolleres Bild des deutschen Gewerb-
fleißes umschließt, als es sich jetzt in Treptow dem schärfer blickenden Auge
zeigt. Mag auch die Leitung der Ausstellung, wetteifernd mit einem großen
Teil der Tagespresse, die deutsch-nationale Ausstellung als glücklich über-
wunduen Standpunkt ansehen, so ist es doch im höchsten Grade bedauerlich,
daß aus den langjährigen Verhandlungen nicht eine internationale Welt¬
ausstellung oder doch wenigstens eine deutsch-nationale Ausstellung hervor¬
gegangen ist. Es ist das um so bedauerlicher, als allein durch den von der
Stadt Berlin für diesen Fall in Aussicht gestellten Garantiefonds von mehreren
Millionen Mark die Ausstellung besser gesichert war als jetzt, wo sie bereits
ängstlich mit dem drohenden Gespenst eines Defizits kämpft. Für Neprüsen-
tationsbauten, für Reklame u. dergl. wären die Kosten bei einer deutsch-natio¬
nalen Ausstellung uur unwesentlich höher gewesen.
Da die deutsche Ausstellung nicht zustande gekommen ist, so haben wir
in diesem Jahre wieder, wie in dem vorigen Jahre, das wenig erbauliche
Bild einer traurigen Zersplitterung aus dem Gebiete des Ausstellungswesens.
Da ist in Kiel die Schleswig-holsteinische, in Graudenz eine westpreußische, in
Nürnberg die bairische Landesausstellung, in Dresden die Ausstellung des
sächsischen Kunstgewerbes; dazu kommt Stuttgart mit der alljährlich wieder¬
kehrenden landwirtschaftlichen Wanderausstellung und einer Gewerbeansstellung,
und da giebt es noch Leute, die von Ausstellungsmüdigkeit reden, die
triumphiren, daß die nationale Ausstellung, die dieser unseligen Zersplitterung,
für einige Zeit wenigstens, ein Ende gemacht hätte, gescheitert ist! Den Süd¬
deutschen ist kein Vorwurf zu machen, daß sie sich abgesondert haben; gerade sie
waren von Anfang an. wie die Stadt Berlin selbst, wie Mitteldeutschland und
der größte Teil Ostdeutschlands, mit einer nationalen Ausstellung einverstanden.
Und an sich hat sicher eine bairische oder sächsische Landesausstellung größere
Berechtigung als eine rein örtliche Berliner Ausstellung.
Ein großes Hindernis für das Zustandekommen einer deutschen Aus¬
stellung war der Widerstand der rheinpreußischen Großindustriellen. Dieser
Widerstand ist begreiflich, ja bis zu einem gewissen Grade berechtigt: die großen
rheinischen Werke haben Weltruf und große, feste Absatzgebiete im In- und
Auslande; eine Reklame für ihre Werke und Fabrikate hatten sie nicht nötig;
eine Erweiterung ihrer Absatzgebiete war kaum zu erwarten. Und doch wäre
dieser Widerspruch nicht unüberwindlich gewesen, wenn die Regierung dieser
Strömung nicht nachgegeben hätte, wenn sie die Bedeutung einer jahre¬
langen nationalen Jnteressenvereinigung in unsrer von Parteihader und Sonder¬
interessen zerrissenen Zeit richtig erkannt und an maßgebender Stelle ver¬
fochten hätte. Wäre es gelungen, den Kaiser, dessen Interesse für alle Zweige
der Technik bekannt ist und gerade jetzt bei Gelegenheit der Berliner Aus¬
stellung wieder so klar zu Tage getreten ist, für diese gut deutsche Sache
zu gewinnen, so wäre die Beteiligung der widerstrebenden Kreise, selbst unter
großen Opfern, wohl selbstverständlich gewesen. Dieses Interesse zu gewinnen,
wäre Sache der Regierung gewesen. Vielleicht wäre aber trotz des Wider¬
standes der Nheinpreußen und trotz des Zögerns der Negierung die deutsch¬
nationale Sache doch zum Siege gekommen, wenn nicht, noch ehe sich ein
deutsches Ausstellungskomitee gebildet hatte, ein Berliner Ausschuß mit dem
Plan einer nur örtlichen Berliner Ausstellung hervorgetreten wäre. Von diesem
Augenblick an war die deutsch-nationale Ausstellung gefallen; das wußte jeder
Einsichtige; er wußte auch von vornherein, daß alle die in die Welt hinaus¬
posaunten Phrasen von der Hoffnung auf ein recht weites Sichauswachsen der
geplanten Berliner zu einer deutschen Ausstellung eben nichts als Phrasen
waren. Der Erfolg hat gezeigt, daß die Recht behalten haben, die das gleich
zu Anfang behaupteten. Nachdem sich der erste Sturm gelegt hatte, nachdem
dann der Plan einer großen deutschen Ausstellung vou seinen eifrigsten Ver¬
fechtern aufgegeben war, und nachdem auch der engere Plan wenigstens einer
allgemeinen deutschen kunstgewerblichen Ausstellung zu Wasser geworden war,
tauchten bald die Pläne zu andern, für dasselbe Jahr beabsichtigten Aus¬
stellungen ans. An Stelle des „Sichauswachsens" der Berliner Ausstellung
trat dann nur zu bald ein Einschrumpfen all der großen Projekte, die lange
Zeit als technische Hauptanziehungspunkte der Ausstellung gepriesen worden
waren, und die nun teils in bedeutend kleinerm Maßstabe, wie das Riesenfern-
rohr, das übrigens noch lange nicht fertig ist, teils in geradezu kläglicher
Weise zustande gekommen sind, wie die Stufenbahn, die lange als großartiges
Masfenbeförderungsmittel, eine neue Art von Nundbahn, gepriesen worden
war und jetzt nicht viel mehr ist als ein merkwürdiges und recht kostspieliges
Karussel. Selbst die Kolonialausstellung, die sich von Anfang an der För¬
derung maßgebender Kreise zu erfreuen hatte, ist, soviel sie auch des Inter¬
essanten und Belehrenden bietet, doch nicht das geworden, was man von ihr
erwartet hatte. Ist doch ein großer Teil ihrer Ausstellungshallen nur da¬
durch gefüllt worden, daß nichtberlinische Firmen unter der Flagge der Ko¬
lonialausstellung ihren Einzug in die sonst angeblich „hermetisch" verschlossene
Berliner Ausstellung gehalten haben. Das mag an sich kein Fehler sein, weil
damit weitern Kreisen Gelegenheit geboten worden ist, noch etwas von außer-
berlinischer deutscher Industrie zu zeigen; die Sache hat aber doch ihre bedenk¬
liche Seite, wenn innerhalb der Kolonialausstellung ein buntes und ziemlich
regelloses Gemisch aller möglichen Sachen entsteht, die, wie z. B. Schaukel¬
badewannen. Schnellpressen, Orchestrions, Nettungsfenster u. dergl. mit Kolonial¬
zwecken beim besten Willen nicht zusammenzureimen sind.
Die Berliner Firmen haben sich recht gut beteiligt, die Ausstellung bietet
ans vielen Gebieten ein anerkennenswert vollständiges Bild des Berliner Ge-
werbfleißes. Einzelne Gruppen, z- B. das Kunstgewerbe, namentlich soweit es
Metalle, edle und unedle, verarbeitet, auch die Bekleidungsindustrie in allen
ihren Zweigen zeigen geradezu hervorragendes. Aber es sind auch große,
wichtige Gebiete fast gar nicht vertreten, z. B. die Keramik, wenn man von
der Ausstellung der königlichen Porzellanmanufaktur absteht. Für viele Zweige
des Gewerbes würde überdies die Frage noch zu beantworten sein, ob nicht
ohne die jetzt auch für die Aussteller entstandnen hohen Kosten der Zweck
jeder Ausstellung, das Bekanntmachen der ausgestellten Erzeugnisse und der
ausstellenden Firmen, die Eröffnung neuer Absatzgebiete und die Anknüpfung
neuer Geschäftsverbindungen, besser durch eine große Messe zu erreichen ge¬
wesen wäre, die nicht auf die Masse der Besucher, sondern nur auf die Inter¬
essenten rechnet und an erschöpfender Auskunft über die ausgestellten Gegen¬
stände, in Preisangaben u. dergl., mehr leisten könnte, als eine derartige bloße
Schaustellung.
Aus technischem Gebiete bietet die Ausstellung leider sehr wenig, so wenig,
daß namentlich der, der die hochentwickelte Berliner Maschinenindustrie, die seit
einem halben Jahrhundert blühenden alten wie die großen neuen Firmen kennt,
sicherlich enttäuscht sein wird. Die Berliner Maschinen- und Elektrotechnik
leistet deun doch bedeutend mehr und ist besser und vielseitiger, als man auf
Grund der ausgestellte» Gruppe schließen könnte. Dachte man sich noch die
der Beleuchtung und der Kraftabgabe dienenden Maschinen hinweg, die ja
streng genommen nur Ausstellungsgegenstände zweiter Ordnung sind, die zum
großen Teil gegen Bezahlung geliefert oder gemietet sind, so würde die
Maschinenhalle ein Bild erschreckender Leere bieten. Außerdem ist gerade
die Beleuchtungsanlage und die Anlage zur Abgabe elektrischen Stroms für
motorische Zwecke so, wie sie hier ausgeführt ist, durchaus nicht muster¬
haft zu nennen. Vom technischen Standpunkt aus ist es ein Unsinn, statt
einer großen Zentrale hier eine 100pferdige, dort eine IlOpferdige Dampf¬
maschine zum Antrieb von Dynamomaschinen hinzustellen. Dabei ist die Ver¬
teilung des zu versorgenden Leitungsnetzes auf die einzelnen Maschinen viel¬
fach erschreckend schlecht. Läuft doch manche lOOpferdige Dampfmaschine nebst
Dynamomaschine den ganzen Tag. bloß weil irgend eine Schokoladenmühle im
Park oder irgend sonst eine kleine Maschine den ganzen Tag über eine Pferde¬
kraft braucht! Die ganze zersplitterte Anlage erklärt sich nur daraus, daß
erstens möglichst vielen Firmen Gelegenheit geboten werden sollte, sich daran
zu beteiligen, und zweitens bei dem Mangel andrer passender Ausstellungs¬
gegenstände möglichst viel Maschinen im Betrieb gezeigt werden sollten. Wenn
übrigens die Beleuchtungsanlage erst einige Wochen nach Eröffnung der Aus¬
stellung fertig wurde, so hat das nur an den Anordnungen des leitenden Aus¬
schusses gelegen, der im vorigen Herbst noch nicht darüber schlüssig war, ob
die Gebäude beleuchtet werden sollten, der vielmehr im Schoße des Gesamt¬
ausschusses beschlossen hatte, nicht zu beleuchten. So wurde der Plan der
Beleuchtungsanlage, ja selbst die Fundamentirung der Maschinen so spät fertig,
daß die Leistung, in so kurzer Zeit derartige Anlagen zu liefern, im höchsten
Grade anerkannt werden muß. Abgesehen von der Zerfahrenheit in der An¬
ordnung, für die die einzelnen Firmen nicht verantwortlich gemacht werden
können, sind übrigens die ausgestellten Dampfmaschinen der Namen Borsig,
Hoppe, Schwartzkopf durchaus würdig. Auffällig ist, daß eine im Park stehende
Dampfmaschine, die die Kraft für die Beleuchtungsanlage des Theaters Alt-
Berlin liefert, und die in ihrer Art neu ist und viel bewundert wird, nämlich
eine 200pferdige Lokomobile, von Wolff in Buckau bei Magdeburg geliefert ist.
Auch die übrigen Zweige der Berliner Maschinenindustrie, z. B. die Werk¬
zeugmaschinen, die Holzbearbeitungsmaschinen u. a., sind nicht so vertreten, wie
man hätte erwarten können. Einzelne gute Kollektivausstellungen, wie die von
Ludwig Löwe, machen die Lücken nur um so fühlbarer. Überraschend ist es,
daß auf einem so wichtigen Gebiet, wie es die Kleinmotoren, die Gas-, Pe¬
troleum- und Benzinmotoren sind, die Ausstellung so gut wie gar nichts bietet.
Auch Elektromotoren sind, wenigstens in der großen Maschinenhalle, wenig
oder gar nicht verwendet worden, wenigstens trotz der vielfachen Verwendung
im Park nicht in einer Weise, die ihrer Wichtigkeit entspricht.
Im allgemeinen bietet somit die Maschinenausstellung wenig neues, wenig
bedeutendes. Darin liegt aber eine große Gefahr für die gesamte deutsche In¬
dustrie. Bei der vorzüglichen Reklame, die auch im Auslande für die Ausstellung
gemacht worden ist, werden voraussichtlich viele Ausländer die Ausstellung
besuchen. Nun ist es ja natürlich und in den örtlichen Verhältnissen Berlins
begründet, daß die in Treptow sich zeigende Industrie Lücken hat und haben
muß. Mißgunst und Konkurrenzneid werden jedoch unbekümmert um den rein
örtlichen Charakter der Ausstellung bemüht sein, die Lücken der gesamten deut¬
schen Industrie anzurechnen. Deswegen, um die deutsche Industrie davor zu
behüten, nicht etwa um die Leistungen der Berliner Industrie herabzusetzen,
kann gerade hier der rein örtliche Charakter der Ausstellung nicht genug betont
werden.
Die Anlage der Ausstellung ist als sehr gelungen zu bezeichnen, wenn
man einmal die alte Spielwiese dazu hergab, sie in einen See zu verwandeln.
Für eine deutsche oder für eine GeWerbeausstellung war der Plan allerdings
etwas anders beabsichtigt. Das Hauptgebäude sollte ähnlich liegen wie das
jetzige, davor um die Wiese herum hufeisenförmige Hallen, und in den jetzt
als Wcmdelgünge dienenden, den Park durchschneidenden Lichtungen die Ma¬
schinenhallen. Das Hauptrestaurant war als große Terrassenanlage an der
Spree geplant. Es wird von vielen Seiten bedauert, daß dieses Spree¬
restaurant mit dem schönen Blick auf den hier recht breiten Fluß und auf
Stralau nicht beibehalten worden ist, doch ist wohl nicht zu leugnen, daß auch
die jetzige Anlage große Reize hat. Wenigstens haben wir aus dem Munde
von solchen, die Chicago gesehen haben, gehört, daß sich der durch das Haupt¬
gebäude, den neuen See und das Hauptrestaurant gebildete Mittelpunkt der
Ausstellung mit seiner blinkenden Wasserfläche, den blitzenden Kuppeln, den
schneeweißen Mauern, den Blumenbeeten, Wasserkünsten und den das Ganze
umrahmenden Baumgruppen des herrlichen Parks der berühmten 'AIüw On^
von Chicago getrost zur Seite stellen kann. Auch die Gruppirung und die
Grundrißformen der übrigen Gebäude, des Fischereigebüudes, der Gebäude für
Schule und Wohlfahrt, für Chemie und Physik, sowie ihr architektonischer
Aufbau sind in jeder Hinsicht als wohlgelungen zu bezeichnen. Namentlich
zeichnet sich auch das Gebäude der Stadt Berlin durch geschmackvolle Ein¬
fachheit aus. In seinem Innern birgt es nicht vieles, aber viel, und bietet
in klarer Anordnung gut ausgewählt und deshalb sehr übersichtlich ein Bild
von den öffentlichen Bauten, den Wohlfahrtseinrichtungen, der Statistik und
des Fortbildungsschulwesens der Reichshauptstadt. Bei der etwas wunderlich
scheinenden Grundrißform mancher Gebäude find die Schwierigkeiten zu be¬
rücksichtigen, die dem Architekten der unantastbare Baumbestand des Parks
entgegenstellte. Daß trotzdem so Schönes geschaffen worden ist, daß z. B. der
der Hauptachse nach unsymmetrische Grundriß des Hauptgebäudes im Aufriß
durch die vorgelagerte halbkreisförmige Bogenhalle so geschickt verdeckt ist, ist
das beste Zeugnis für die leitenden Architekten. Besonders wirkungsvoll ist
der Blick vom Hauptgebäude auf das durch den neuen See von ihm getrennte
Restaurant und umgekehrt, überraschend großartig ist das Innere der Haupt¬
kuppel mit dem weiten Blick durch das lange Mittelschiff der Halle. Schlimm
und eine harte Prüfung für solche Bauten sind ja Gewitterregen, wie sie uns
die letzten Wochen gebracht haben. Aber ganz so arg hätte es im Haupt¬
gebäude doch uicht durchzuregnen brauchen. In der Maschinenhalle ist das
sogar nicht ungefährlich, denn das durchdringende Wasser kann sehr leicht diese
oder jene Dynamomaschine für längere Zeit außer Thätigkeit setzen. Daß
die durch ein Regendach geschützten, als Waudelgang bezeichneten Promenaden
tiefer liegen als das umgebende Terrain, sodaß sie bei starkem Regen bald
unpassirbar werden, hätte nicht vorkommen dürfen. Ein hübsches Bild für
sich bietet die Abteilung für Gartenbau; zur Aufnahme solcher Ausstellungen
ist der schöne Park wie geschaffen.
Da des finanziellen Ergebnisses wegen bei Ausstellungen immer mit dem
großen Publikum zu rechnen ist, so wird ja oft behauptet, daß es ohne Tingel¬
tangel nun einmal nicht gehe. Auch hier ist in der Platzverteilung sehr an¬
erkennenswert, daß der Vergnügungspark möglichst weit vom Mittelpunkt ab¬
liegt, so weit, daß ihn der, der ihn nicht gerade sucht, auch nicht findet. Doch
ist auch dort manches, was über den bloßen Jahrmarktstrubel der Hippodrome,
der internationalen Künstlerorchester u. dergl. hinausgeht und Interesse bietet.
Wir erwähnen nur den Fesselballon und das lenkbare Luftschiff, das sich aller¬
dings, nach den bisherigen Flugversuchen zu schließen, mehr von dem Winde
als von dem Luftschiffer lenken zu lassen scheint, eine Eigenschaft, die aber
seine unzähligen Namensgefährten bisher immer gehabt haben.
Große Anziehungspunkte für die Besucher sind die Sonderausstellungen
Alt-Berlin und Kairo. Bei Alt-Berlin scheint uns das Schönste der wirklich
reizvolle Blick auf die alten, „verwitterten" Mauern und Türme von der
Kolonialausstellung aus zu sein. Die Schönheit des Karpfenteiches mit seinen
grünumbuschten Ufern wird leider nicht genug beachtet. Mancher, der die
Ausstellung im Fluge genießen will, stürmt gerade an den schönsten Punkten
gleichgiltig vorüber. Der geschichtliche Wert der Ausstellung Alt-Berlin ist
gering; die paar in mittelalterlichen Kostümen umherstolzirenden Alt-Berliner
genügen nicht, um in die winkligen Gassen und scheinbar baufälligen Baracken
Stimmung zu bringen. Die Sammlung von Berliner Altertümern ist kläglich
ausgefallen. In „Kairo" ziehen natürlich die Araber, wie sie alle, auch wenn
es die traurigsten Fellahs sind, genannt werden, mit ihren Eseln und Kamelen,
mit ihren langen Flinten die Hauptaufmerksamkeit des Publikums auf sich,
mehr als alle Bauten, die teilweise vortreffliche Bilder antiker und moderner
ägyptischer Baukunst zeigen.
Die Wirkungen der Ausstellung äußern sich für die ganze Stadt zunächst
in der vermehrten Fremdenzahl; trotzdem sind die Lebensmittelpreise so gut
wie gar nicht, die Wohnungspreise, namentlich die Preise einzelner Zimmer,
nur im Südosten etwas, die Hotel- und Gastwirtschaftspreise auch nur
unbedeutend und auch nur hie und da in die Höhe gegangen. Einen un¬
mittelbaren Vorteil hat der Südosten der Stadt bis jetzt hauptsächlich durch
Brückenbauten und Straßenregnlirungen gehabt; der große Fremdenstrom geht
doch mit der Stadtbahn an ihnen vorüber ins Zentrum und nach dem Westen
der Stadt. Während im übrigen die Löhne infolge der Ausstellung nur wenig
oder gar nicht in die Höhe gegangen sind, nutzten während des Baues natürlich
alle Bauhandwerker die Sachlage nach Kräften aus. Trotz des großen Zu¬
flusses von außen erreichten die Löhne zuletzt für Sonntags- und Überstunden¬
arbeit die Höhe von 1,50 bis 2 Mark die Stunde. Nach Vollendung der
Hauptarbeiten wurden dann, um einen zu großen Rückschlag zu vermeiden,
alle zum „Bau" gehörenden arbeitlos gewordnen von hilfebereiten Genossen
kostenfrei in die Provinz abgeschoben. Soviel ist aber sicher: eigentliche Ar¬
beitlose gab es in diesem Winter kaum, denn alles, was arbeiten wollte, und
gerade die, deren Beschäftigung sonst im Winter von Zufällen abhängig, un¬
regelmäßig, manchmal gleich Null ist. wie Maurer. Maler usw., fanden draußen
in Treptow Arbeit, wenn sie nur wollten. In der Maschinenindustrie war
von einer Lohnsteigerung kaum etwas zu merken. Die Berliner Industrie
war imstande, mit der normalen Arbeiterzahl die Anforderungen der Aus¬
stellung zu erfüllen. Auf ein scheinbar weitab liegendes Gebiet aber hat das
große Ereignis seine Schatten geworfen. Ist die Dienstbotenfrage in Berlin
schon lange in einem „Stadium," das die Hausfrauen als hoffnungslos be¬
zeichnen, fo ist das womöglich durch die Ausstellung noch schlimmer geworden.
Alles, was von dem weiblichen Teil der Dienstboten den Beruf zu höheren in
sich fühlt, läßt sich durch die höhern Löhne und den scheinbar mühelosem Erwerb
verleiten, irgend eine passende oder unpassende Stellung für die Ausstellungs¬
monate anzunehmen, und wer es da erst einmal dazu gebracht hat, „Fräulein"
zu sein, ist natürlich nachher für jeden Dienst unbrauchbar. Wie es übrigens
um den mühelosem Erwerb steht, zeigen die Klagen mancher Verkäuferinnen,
die Tag für Tag, anch Sonntags, von 10 Uhr morgens bis 10, 11, ja
12 Uhr nachts in Treptow beschäftigt sind.
Der Verkehr von und nach Treptow hat sich, dank den großen Um- und
Neubauten, die die Stadt- und Ringbahn nicht gescheut hat, besser gestaltet,
als man nach den Erfahrungen der landwirtschaftlichen Ausstellung vom Jahre
1894, die ja anch im Treptower Park hauste, befürchten mußte. Fremde
mögen zwar oft genug über Überfüllung klagen, der Berliner aber ist ja auf
der Stadtbahn durch jahrelange Gewohnheit, ganz gegen seine sonstige Natur,
so geduldig geworden, daß er Kupees, die „nur" mit 14 bis 18 Personen
gefüllt sind, als völlig normal ansieht. Übrigens ist es doch klar, daß
es bei derartigen Massenanhüufungen, namentlich des Abends, selbst bei idealen
Verkehrsverhältnissen ohne Gedränge und Stockungen nie abgehen wird. Die
Stadtbahn hat sich bis jetzt, abgesehen von der Zugüberfüllung, die namentlich
in der zweiten Wagenklasse sonderbar genug anmutet, glänzend aus der Affäre
gezogen. Verkehrsstockungen, wie sie in frühern Jahren zu den ganz gewöhn¬
lichen Sonntagsereignissen gehörten, und wobei manchmal Verspätungen bis
zu einer halben Stunde, viertelstundenlanges Liegenbleiben auf der Strecke
Absperren der Bahnsteige u. dergl. vorkamen, sind bis jetzt nicht vorgekommen'
Zu bedauern ist es, daß das Hochbahnprojekt von Siemers und Hälfte, ob¬
wohl es seit dem Jahre 1891 fertig ist, auf dem Instanzenweg eingefroren ist.
Die Hochbahn hätte die Stadtbahn entlastet und dem Potsdamer und Hallischen
Thorviertel eine ausgezeichnete Verbindung nach Treptow geboten. So sind
diese Stadtteile auf die Pferdebahnen und die elektrischen Bahnen angewiesen.
Aber soviel Linien es auch sind, sie genügen zusammen mit Omnibussen und
Kremsern bei weitem nicht. Hier sind anfangs bedauerliche Störungen vor¬
gekommen; bei der Benutzung eines Gleises durch mehrere elektrische und
Pferdebahnen ist ja immer ein großer Teil der Linien lahmgelegt, wenn ein
einziger Wagen stecken bleibt. Die Dampfer kommen, so zahlreich sie auch
sind, namentlich des Abends den riesigen Massen gegenüber nicht in Betracht.
Dem Fremden kann, besonders da eine Wagenfahrt durch den Osten Berlins
trotz des guten Pflasters oder vielmehr Asphalts nicht als Genuß angepriesen
werden kann, dringend zu einer Dampferfahrt geraten werden, schon damit er
einmal der Stadtbahn entrinnt, die natürlich nicht durch die glänzendsten Teile
der Hauptstadt gelegt werden konnte.
Um noch die vielumstrittene Platzfrage zu streifen, so ist durch diese Aus¬
stellung schlagend bewiesen, daß der Treptower Park ein großartiges Terrain
ist und auch für eine Weltausstellung groß genug gewesen wäre. Nur schade,
daß die Zufahrtstraßen, außer der Spree selbst, so wenig schön sind. Läge
der Treptower Park im Westen, dort, wo das vielgenannte Witzleben liegt,
so hätte Berlin einen geradezu idealen Aufstellungsplatz. Abgesehen davon,
daß der Stadtbahnverkehr dorthin leichter zu bewältigen gewesen wäre, da er
nur die gerade Strecke der eigentlichen Stadtbahn, nicht, wie bei Treptow,
auch die Ringabzweigung zu befahren gehabt hätte, führen nach dem Westen so
schöne Zufahrtstraßen, und zum größten Teil durch die schönsten Stadteile
und den Tiergarten, daß sich der Wagenverkchr hier ganz anders entwickelt
hätte. Aber der Park von Witzleben ist, das wird wohl jetzt auch seinen
begeistertsten Anhängern klar geworden sein, mit seinem verschlammten See
und mit allem verfügbaren umliegenden Terrain, wenn man nicht gerade über
die Ringbahn nach den Westender Höhen hinauf will, viel zu klein für solche
Veranstaltungen. Die Westender Höhe leidet aber ebenso wie das Tempelhofer
Feld an Wassermangel, der Grünewald liegt zu weit ab und ist auch kaum ge¬
eignet, und damit wäre die Zahl der verfügbaren Plätze, wenn man nicht ein
beliebiges Stück freies Feld nehmen will, so ziemlich erschöpft.
Für die Zukunft ist also die Platzfrage wohl ein für allemal zu Gunsten
von Treptow entschieden, und wenn es auch zu bedauern ist, daß dort nicht schon
jetzt eine deutsch-nationale Ausstellung entstanden ist, so wünschen wir doch
der Berliner GeWerbeausstellung in jeder Beziehung einen vollen Erfolg. Ist
auch für dieses Jahrhundert der Anschluß verpaßt, so wird doch sicher, wenn
wieder einmal von einer großen Ausstellung in Deutschland die Rede ist, der
Treptower Park sie erleben. Möge es dann eine nationale, wenn nicht eine
Weltausstellung sein, die dem auf dem Gebiete des Ausstellungswesens herr¬
schenden Unfug der Zersplitterung einmal ein Ende macht.
n der neuern Geschichte giebt es kaum eine schwierigere, aber
auch reizvollere Aufgabe für den Forscher, als die Untersuchung
über Friedrichs des Großen staatsmännischen Charakter und den
Ursprung des siebenjährigen Krieges. Die Phantasie und den
Scharfsinn zahlreicher Geschichtsforscher hat sie seit länger als
einem Jahrhundert in eifriger Bewegung erhalten, und immer ist sie von
neuem in Angriff genommen worden. Aber während sich zahlreiche andre
Fragen der neuern Geschichte bei dem Gegensatz der Interessen und Leiden¬
schaften, die dabei mitzuspielen Pflegen, kaum zu allgemeiner Zustimmung
durchzuringen vermochten, hat sich über die Entstehungsgeschichte des sieben¬
jährigen Krieges, namentlich seit Öffnung der Berliner, Wiener, Pariser und
Moskaner Archive allmählich eine allseitig anerkannte Meinung gebildet. Von
deutschen und österreichischen, von französischen und russischen Geschichtschreibern,
von Ranke, Koser und Nauds, von Arneth, dem Biographen Maria Theresias,
und von Beer, von dem Herzog von Broglie und von Mariens, dem Ver¬
fasser der „Geschichte der russischen Diplomatie," ist die Geschichte des Ur¬
sprungs des großen Kampfes erforscht worden, und alle sind einmütig zu der
Ansicht gekommen, daß König Friedrich dem ihm von Österreich, Rußland und
Frankreich drohenden Vernichtungskampfe, von dessen Plan er im allgemeinen
unterrichtet war, durch seine plötzliche Schilderhebung im Jahre 1756 habe
zuvorkommen wollen, nach dem alten bewährten Grundsatze, daß die beste Ver¬
teidigung der Angriff ist.
Dagegen ist die Beurteilung der Thätigkeit des Staatsmanns Friedrich
lange Zeit zu keiner Stetigkeit gelangt. „Das Leben des Genius ist immer
geheimnisvoll, selten erscheint es so schwer verständlich, wie in dem unerschöpf¬
lichen Reichtum dieses Geistes." Von der Revolution achtlos verworfen, von
den großen Reformern von 1807/8 hart bekämpft, weil sie seine gewaltige
Erbschaft nicht anerkennen wollten, die Erbschaft der verwegnen Staatsbildung,
die sich ohne die belebende Kraft des Genies nicht zu behaupten vermochte —
'se der Trüger des alten Systems erst vom Liberalismus, von dem hochbegabten
Schotten Thomas Carlyle wieder gewürdigt worden. Aber erst unsrer Zeit
war es vorbehalten, das Wirken des Königs ganz zu erkennen und ihm
auch als Vertreter des Merkantilsystems volle Gerechtigkeit zu teil werdeu
zu lassen.
Kaum aber war das Andenken des Vielgeschmühten, Vielbefehdeten in
seiner ganzen Fülle und Kraft, wie es einst den bewundernden Zeitgenossen
erschienen war, wiederhergestellt, da trat auch schon das Widerspiel ein. Man
begann der harten, rücksichtslosen preußischen Art und der Einseitigkeit der
kleindeutschen Geschichtschreibung, die in Johannes Gustav Droysen und Max
Duncker ihre glänzendsten Vertreter gefunden hat, inne zu werden — eine
natürliche Folge der Erfüllung der nationalen Gedanken und Bestrebungen,
denen der geheimnisvolle Alte noch als ein geheiligtes Symbol gedient hatte —
und trat nun mit scharfem Widerspruch der ältern Verherrlichung oder, wie
man es nennt, der „preußischen Legende" entgegen. Der lauteste Wortführer,
der entschiedenste Vorkämpfer dieser, namentlich in jüngern Forscherkreisen ge¬
pflegten Richtung ist Max Lehmann, der Verfasser der Biographie Scharnhorsts.
In seinem kürzlich erschienenen Buche: „Friedrich der Große und der
Ursprung des siebenjährigen Krieges" hat es Lehmann unternommen, „die
bisher allgemein geltende Ansicht, König Friedrich habe den siebenjährigen
Krieg nur aus Notwehr begonnen," umzustürzen, „energisch, straff, knapp, mit
einer langen Kette wohlgepflegter Beweise, die er mit apodiktischer Gewißheit
aneinander reiht." Lehmann behauptet, Friedrich habe sich im innersten
Herzen mit Eroberungsabsichten getragen und mit Freuden die günstige Ge¬
legenheit des preußenfeindlichen Bündnisses ergriffen, um den Krieg zu be¬
ginnen. Er bestätigt zwar die österreichischen Angriffspläne, leugnet aber,
daß der Dreibund vollendet gewesen sei, ja daß er überhaupt zu stände ge¬
kommen wäre, wenn nicht der unvorhergesehne Angriff des Königs die letzten
Hindernisse beseitigt hätte. Zweck und Ziel sei für ihn die Eroberung von
Sachsen und Westpreußen gewesen.
Bei der Beurteilung des Lehmaunschen Buches handelt es sich um nichts
geringeres als um die Beantwortung der Frage, ob die Auffassung von Fried-
richs staatsmännischem Charakter wiederum von Grund aus umgestürzt werden,
ob das Gesamturteil über die Beweggründe des Königs im Jahre 1756 end-
giltig aufgegeben werden müsse, und ob die Methode der Qucllenbenutzung,
der psychologischen Auffassung, wie sie hier an einem großartigen Beispiel
angewendet worden ist, als richtig anerkannt werden könne. Und es handelt
sich weiter um das unbestreitbare Recht der Geschichtswissenschaft auf die
Veröffentlichung der wichtigsten Aktenstücke über die vaterländische Geschichte,
um Fragen der „wissenschaftlich persönlichen Diskussion, ihrer Formen und
ihrer Sittlichkeit." Wahrlich Gründe genug, die Aufmerksamkeit auch weiterer
Kreise auf diesen Gegenstand zu lenken. Hören wir zunächst den Verfasser.
Um die Mitte des achtzehnten Jahrhunderts war in den brandenburg¬
preußischen Gebieten das absolute monarchische Prinzip bereits mit vollster
Strenge durchgeführt. Von selbständigen Organen neben dem Königtum war
nicht mehr die Rede, insbesondre war das dürftige Steuerbewilligungsrecht
der Stände beseitigt oder hatte wenigstens keinerlei politische Bedeutung mehr-
Im ganzen Lande herrschte nur der Wille des Königs, der durch eiuen nur
von ihm allein abhängigen, hingebenden, gewissenhaften Beamtenstand un¬
bedingt zur Ausführung gebracht wurde.
Friedrichs erste Aufgabe nach dem Dresdner Frieden war, den durch die
Kriege erschöpften Staatsschatz wieder zu füllen. „Er war der Ansicht, daß
der Staat den Bedarf für vier Feldzüge, jeden zu fünf Millionen Thaler ge¬
rechnet, vorrätig haben müsse." Der sparsame, umsichtige Geist, der des
Königs Finanzverwaltung beherrschte, brachte es unter strenger Wahrung des
Grundsatzes, niemals die ganze Jahreseinnahme zu verbrauchen, dahin, daß er
bereits im Jahre 1756 über 16350000 Thaler verfügte. An Kriegsbedarf
aller Art, Waffen, Munition, Uniformen, waren zu derselben Zeit so viel
Vorräte aufgehäuft, daß die Armee fast verdoppelt werden konnte, während
in zahlreichen, in den Festungen und längs der großen Flüsse angelegten
Kriegsmagazinen ungeheure Proviantmassen angesammelt waren.
Den Festungen war in der damaligen Kriegskunst eine weit wichtigere
Rolle zugeteilt als in unserm Zeitalter des Dynamits und Melinits, und es
..kennzeichnet die Weltlage, wenn der König keine seiner Landschaften so stark
verwahrte wie Schlesien." Hier war bis zum Jahre 1755 eine doppelte Reihe
von Festungen — Kösel. Reiße, Glans, Schweidnitz. Brieg, Breslau, Glogau —
teils ausgebaut, teils neu angelegt worden.
Nachdem Friedrich der Sorge um die Sicherung Schlesiens enthoben war,
ging er eifrig daran, neue Regimenter zu errichten, wobei die von Friedrich
Wilhelm I. geschaffne Grundlage des Werde- und Kantonshstems mit seiner
Enrollirung, Beurlaubung und jährlich wiederkehrenden Exerzierzeit beibehalten
wurde. Unausgesetzte Übungen und Musterungen, eine eiserne Mannszucht
und ein tüchtiges Offizierkorps machte die preußische Armee zur schlagfertigsten
Europas.
Mit einem solchen Heerwesen konnte die österreichische Armee keinen Ver¬
gleich aushalten. Zwar hatte Maria Theresia gleich nach dem Erbfolgekriege
ein gleichförmiges Exerzierreglement, wie es die preußische Armee längst hatte,
ausarbeiten lassen, wonach die Truppen jährlich zwei Monate in besondern
Lagern ausgebildet werden sollten; aber es fehlte an dem wichtigsten: an der
einzuübenden Mannschaft. Die Regimenter hatten sich vollzählig zu erhalten
gesucht durch Werbungen im Lande und im Reiche. Hauptsächlich waren es
aber doch immer wieder die Stände gewesen, die wie die Steuern so auch die
Mannschaften hergeben mußten. Aber das alles reichte nicht aus, die Armee
zu ergänzen, um so weniger, eilf die durch Werbungen außerhalb der Landes-
grenze beschafften Rekruten höchst unzuverlässige Leute waren. Liefen doch
von den im Sommer 1749 cmgeworbnen 20000 ausländischen Rekruten nach
kurzer Zeit mehr als 15000 wieder davon.
Daß solche Notbehelfe in einem Kriege mit Preußen, das durch seine
Kantvnverfasfung ein entscheidendes Übergewicht hatte, nicht ausreichend waren,
lag auf der Hand. Man kam daher auf den Gedanken, eine Nationnlmiliz
aufzustellen, die im Kriegsfalle sofort von den regulären Infanterieregimentern
übernommen werden könnte. Diese Milizsoldaten sollten in den Monaten
April, Mai, Juni und November, „wo der Landmann am wenigsten durch
seinen Beruf in Anspruch genommen wird, auf bequem gelegnen Plätzen, jedoch
nur an Sonn- und Feiertagen von Offizieren und Unteroffizieren der benach¬
barten Garnisonen in den Kriegsexerzitien unterwiesen werden. Nachlässigkeit
und Widerspenstigkeit sollten wie bei der Armee, niemals aber mit Arrest be¬
straft werden; den Offizieren ihrerseits wurden Strafen angedroht, wenn sie
nicht alle Moderation gebrauchten. Für die Ausfüllung aller in Kriegs¬
und Friedenszeiten entstehenden Lücken hatten die Stände zu sorgen." Aber
es fand nicht eine einzige Übung der Miliz statt. Zur Annahme „selbst dieser
abgeblaßten Kopie des preußischen Militärsystems" war der österreichische
Staat nicht imstande. Es folgten dann neue Verhandlungen mit den Ständen
der deutschen Erdtaube. Aber obwohl die Stände endlich die geforderte
Nekrutenlieferung bewilligten, zeigte doch die österreichische Infanterie beim
Ausbruch des Krieges von 1756 einen Ausfall von 8 Prozent.
Ebenso traurig stand es mit den österreichischen Finanzen. Während
Preußen so gut wie keine Schulden hatte und ans den Überschüssen der Grund¬
steuern, der Domänenpacht und der Accise nicht nur seine großartigen mili¬
tärischen Aufwendungen bestreiten, sondern auch den Schatz füllen konnte, hatte
Österreich nichts von ähnlichen Einrichtungen aufzuweisen, seine Staatsschuld
belief sich im Jahre 1755 auf 118 Millionen, und ihre Verzinsung nahm die
Erträge ganzer Verwaltungen in Anspruch. Das Heer blieb auf Kontributionen
angewiesen, bei dein Partikularismus der Provinzen und ihrer Stunde eine
unzuverlässige, spärlich fließende Quelle. Die Folge war, daß die Truppen
und die vorhandnen Festungen nnr notdürftig ausgerüstet werden konnten.
Bei dieser Lage ist es begreiflich, daß die österreichischen Staatsmänner
daran verzweifelten, allein mit den Kräften ihres Gemeinwesens den König
von Preußen zu bewältigen. Sie suchten daher nach Bundesgenossen. Der
Stacitskauzler Kaunitz, der damals die österreichischen Geschicke lenkte, wandte
sich zuerst an Nußland und fand dort freundliches Entgegenkommen. Zwar
war das Moskowiterreich bisher in vielen Fragen der auswärtigen Politik,
insbesondre hinsichtlich Schwedens und Polens, mit Preußen zusammengegangen.
Als aber der große König mit Frankreich ein Bündnis schloß, das Nußland
überall entgegenarbeitete, und einem Angriff Schwedens auf Rußland gelassen
zuschaute, trat die russische Kciiseriu Elisabeth aus Besorgnis, daß der ehr¬
geizige und unersättliche König jetzt die Absichten seiner Vorfahren auf Kur¬
land und das polnische Preußen verwirklichen werde, auf Österreichs Seite
und erbot sich, alsbald 30000 Mann gegen Preußen mobil zu machen und
die Waffen nicht eher niederzulegen, „bis sie das Königreich Preußen, Maria
Theresia Schlesien und Glatz erobert habe."
Merkwürdigerweise zeigte aber Kaunitz keine Eile, den angetragnen Bündnis¬
vertrag zu verwirklichen, sondern er erließ an den Gesandten Grafen Esterhazy
unterm 22. Mai 1756 eine Note mit der Anweisung, die russischen Rüstungen
zu hintertreiben. Das halbbarbarische Land mit einem wollüstigen, eiteln,
trügen, unfähigen Weibe an der Spitze, mit seinen ewigen Palastrevolutionen,
mit seinem liederlichen, bestechlichen Beamtentum — stand doch sogar der Gro߬
kanzler Bestuscheff im englischen Solde —, seinen schwachen finanziellen Hilfs¬
kräften, dem schwerfälligen Mechanismus seiner Armee schien dem gewiegten
Staatsmanne nicht ausreichend, mit seiner Hilfe allein den Kampf gegen
Preußen erfolgreich zu bestehen. Erst im Bunde mit einer dritten Macht,
mit Frankreich, glaubte er des Erfolges sicher zu sein.
Frankreich hatte in dem damaligen europäischen Völkerkonzert unbedingt
eine einflußreiche, wenn nicht die tonangebende Stellung. Der französische
Diplomat und der französische Kaufmann hatten im osmanischen Reiche die
führende Rolle. „In Italien hielten die Bourbonen dem Hause Habsburg-
Lothringen mit Erfolg das Gegengewicht." Schweden war den Franzosen ver¬
pflichtet; in Polen stand die Wahl eines französischen Prinzen zum Könige
bevor, und in Deutschland „hatten sich religiöser wie politischer Protestantismus
Nur behauptet mit Frankreichs Hilfe." Friedrich selbst glaubte mit Frankreich
unlösbar verbunden zu sein; nannte er doch Elsaß-Lothringen und Schlesien
zwei Schwestern, von denen die eine den König von Preußen, die andre den
König von Frankreich geheiratet habe; bezeichnete er doch geradezu den Rhein
als die natürliche Grenze Frankreichs. Zu alledem kam noch, daß Österreich
durch die Besitzergreifung Belgiens, Mailands, Ungarns die französische Eifer¬
sucht erregt hatte. Bei dieser Lage der Dinge schien alles andre eher möglich
zu sein, als ein Zusammengehen Frankreichs mit seinem alten Widersacher.
U»d in der That wurden auch die ersten Annäherungsversuche Österreichs
abgelehnt.
Aber bald wurde der französische Hof durch die unzweideutige Hinneigung
Friedrichs zu England, den Nebenbuhler Frankreichs zur See, umgestimmt.
Durch die Konvention von Westminster (16. Januar 1756) verlegte der König
den Franzosen den Zuzug zu der verwundbarsten Stelle des englischen Reichs,
den hannoverschen Landen, während England auf den Beistand der Russen
verzichtete. Darüber erzürnt, schloß der französische Hof mit Österreich den
Versailler Vertrag vom 1. Mai 1756, worin beide Mächte einander ihre euro¬
päischen Besitzungen verbürgten und sich im Falle eines Angriffs zur gegen¬
seitigen Hilfeleistung verpflichteten. Alle weitergehenden österreichischen For¬
derungen, Frankreich für die Wiedergewinnung Schlesiens und die völlige
Vernichtung Preußens zu gewinnen, sanden in Versailles kein Gehör. Man
mochte dort nicht mit Unrecht fürchten, daß nach der Niederwerfung Preußens
Österreich im Verein mit England seine Waffen gegen Frankreich kehren würde.
So war die Lage im Juni 1756. Wenn Friedrich jetzt zum Angriff
vorging, so war Österreich, das mit seinen Bundesgenossen lediglich auf die
Verteidigung augewiesen war, in der glücklichen Lage, die vertragsmäßigen
Kontingente von ihnen zu fordern. Innigere Beziehungen zwischen den
Bundesgenossen herzustellen, konnte es dem Kriege überlassen. Dennoch unter¬
schützte man in Wien keineswegs die Gefahr, die von Friedrich drohte. Man
suchte ihm deshalb ängstlich jeden Vorwand zu einem Überfälle zu nehmen:
hatte man doch sogar seit 1754 die herkömmlichen Übungslager in Böhmen
und Mähren ausfallen lassen. Nichts deutete in Österreich auf einen bevor¬
stehenden Krieg.
Da traf die Nachricht von Friedrichs Rüstungen ein.
Seit dem 17. Juni 1756 waren in Preußen verschiedne, zum Teil geheim
gehaltene Maßregeln getroffen worden, die auf einen bevorstehenden Krieg hin¬
zudeuten schienen: die Armiruug der schlesischen Festungen, die Verproviantirung
der Kriegsmagazine, der Nemontenankauf, die Einberufung der Beurlaubten
und der auf Werbung befindlichen Offiziere. Ende Juni waren 27 Jnfanterie-
regimenter, 4 Grenadierbataillone, 24 Kavallerie- und 7 Garnisonregimenter,
also mehr als die Hälfte der ganzen preußischen Armee mobil. Nachdem
schließlich noch die Artillerie und die Trainfuhrwerke bespannt waren, ließ der
König die mobilen brandenburgischen und pommerschen Regimenter mit den Gar¬
nisonen wechseln, offenbar zu dem Zweck, ähnlich wie vor Ausbruch des Krieges
1744, durch Märsche und Gegenmärsche seine wahren Absichten zu verhüllen.
Auf die aus Preuße» kommenden Nachrichten trat in Wien am 8. Juli
eine Rüstungskommission zusammen. Da ein Einfall des Gegners durch
sächsisches Gebiet augenscheinlich nicht zu besorgen war, so richtete die Kom¬
mission ihr Hauptaugenmerk auf die bedrohte schlesische Grenze. Da es an
Festungen fehlte, sollten auf dieser Seite Lager gebildet werden. Aber es
fehlte auch an Menschen und Pferden. Für die Herbeischaffung der Mann¬
schaften sollten die Werbungen mit verdoppeltem Eifer betrieben und die Stände
und der ungarische Landtag zur Rekrutenlieferung angehalten werden, Ma߬
regeln, die, wie sich denken läßt, viel Zeit beanspruchten. Zunächst blieb nichts
andres übrig, als aus den vierten Bataillonen jedes deutschen Infanterie¬
regiments, die in den Garnisonen zurückblieben, die fehlenden Mannschaften
der drei übrigen zu ersetzen.
So kam es, daß die ersten Marschbefehle erst am 16. Juli — also volle
vier Wochen nach dem Beginn der preußischen Rüstungen — ausgefertigt
werden konnten, und zwar auch nur an die böhmischen und mährischen Truppen
und an fünf mobile ungarische Kavallerieregimenter. Alle andern Truppen-
körper, wie die ober-, die nieder- und die innerösterreichischen, sowie die
kroatischen, steiermärkischen und die Grenzregimenter, brachen erst weit später
auf und langten zum Teil erst nach dem 15. September im Lager bei Kolin an.
Und das alles war nur notdürftig ausgerüstete Infanterie und Kavallerie; für
die Artillierie und den Train fehlte es damals noch an Pferden. Am 29. August
verfügten die in Böhmen und Mähren znsammengezognen Truppen noch über
kein einziges Geschütz, von Pontons und Brückenmaterial ganz zu schweigen.
Wenn Friedrich damals — Ende August — zum Angriff vorgegangen wäre,
hätte er Österreich einfach überrannt. Das ergeben die Protokolle der Rüstungs¬
kommission und die Berichte der österreichischen Generale „mit einer geradezu
niederschmetternder Gewißheit."
Statt dessen verlangte der preußische Gesandte in Wien zu drei verschiednen
malen Aufklärung über den Zweck der österreichischen Rüstungen. Die An¬
fragen, einer Kriegserklärung gleich, beschleunigten die österreichische Mobil¬
machung. Es wurden neue Regimenter, namentlich aus Ungarn, Italien und
den Niederlanden, in Bewegung gesetzt. Aber erst Ende September war die
Feldarmee wirklich schlagfertig und die Festung Olmütz einigermaßen armirt.
Unterdes waren die Verhandlungen mit dem französischen Hofe weiter¬
geführt, aber die Teilnahme an einem Angriff auf Preußen — das sehnsüchtige
Ziel aller österreichischen Bestrebungen — von Frankreich beharrlich abgelehnt
worden. Nur für den Fall, daß Österreich angegriffen werden sollte, erklärte
sich Frankreich bereit, nicht nur die vertragsmäßige Hilfe zu leisten, sondern
es mit allen Kräften zu unterstützen. Noch am 20. August wußten die all¬
mächtige Marquise von Pompadour und der Ubbo Bernis, der vertraute
»Günstling der Gunstdame," die beiden wärmsten Fürsprecher Österreichs, am
Versailler Hofe mitzuteilen, der König werde sich nimmermehr an einem An¬
griffskriege gegen Preußen beteiligen.
So standen die Dinge, als Friedrich zum Angriff schritt. Nun drang
Frankreich selbst auf den Abschluß eines engen Bündnisses mit Österreich,
Worauf am 1. Mai 1757 der zweite Vertrag von Versailles zustande kam, der
die Zerstücklung Preußens und die Degradirung des Königs zum Marquis
von Brandenburg zum Ziele hatte.
Der kühne Entschluß Friedrichs hatte auch die-englische Partei in Peters¬
burg lahmgelegt. Rußland trat in die Koalition ein, und „das System des
österreichischen Staatskanzlers war fertig." Die Habsburgische Hauspolitik
feierte einen unvergleichlichen Triumph.
Die preußische Überlieferung über den Ursprung des siebenjährigen Kriegs
geht bis heute zurück auf das Geschichtswerk des großen Königs: Mstoirs as
ig, Ansrre as 8sxt ans, worin Friedrich die Ursache mit folgenden Worten
schildert: I^g oonjurgtiou ass xui88giuzss as l'Lnroxs vordre ig. ?rü88S segn
tont lornrss. Il'imxörgtrioL-lieins, oslls as Iir>88is, is8 roi8 as?rgnos se 6s
?ol0Ans stgisut ä'gesorä et sur is xoint ä'entrsr fil gotlon, as 8orth c^us 1s
Rot u'su gurg.it su ni rin giri as now8 in rin snnsM as xln8 — ferner auf
die (übrigens erst 1856 bekannt gewordne) Schrift: L^c-ldAis as eng oonäuits
xsliticiue, worin Friedrich seinen Angriff nach der Koliner Niederlage zu recht¬
fertigen sucht, und zwar im Widerspruch zu seinen eben angeführten Äußerungen;
denn, so schreibt er hier, sonunsut xouvgis-js äsvinsr, ejus ig l^rgnes sn-
vsrrgit 150000 llomiris8 ägns l'lZmpirs? Lioiurnsul por?gi8-je äsvinsr, lzus
estünixirs Sö ässlgrsrgit eins ig Lusäs Sö roslorgit as sstts gusrrs, eins ig l?rgnos
xgvsrgit as8 8ni)8leis8 g, ig U.u88is? . . . l^g Ij'rgnss n'g?git guouu trgils gveo
Is roi as?ol0Mo, guoruis ligison us l'odliAvgit g. 1s 8soourir. . . . LZomnront.
xrsvoir, eine los 1grins8 as ig äguxläns, is3 sglomviss as ig reins as ?oloZns
se- 1ö8 insll80ngs8 as ig cour as Visuns wäuirgisut ig ?i'gnss aigu8 uns Zusrrs
äigmstrglsmont 0pxo8so g 868 intsrSt8 politiWS8?
Wie verhält es sich nun mit dieser zweiten Darstellung? Enthält sie die
ganze Wahrheit, oder kommt sie ihr nur näher als die „Geschichte des sieben¬
jährigen Krieges"? Lehmann bejaht die zweite Frage. Zum Beweis zieht er
gewisse Vergrößerungspläne Friedrichs heran. Trotz vieler friedlich und resignirt
klingender Äußerungen, die von ihm überliefert sind, hat sich Friedrich doch
mit mannichfachen Vergrößerungsplänen getragen. Schon während seines
Küstriner Exils hatte er geäußert, daß die Erwerbung von Polnisch-Preußen,
schwedisch-Pommern, Mecklenburg und Jülich-Berg eine politische Notwendig¬
keit für Preußen sei. Mit Rücksicht auf die Eifersucht Frankreichs verzichtete
er auf Erwerbungen im Westen und zog es vor, mit Frankreichs Hilfe Schlesien
zu erobern. Kaum sah er sich in Schlesiens Besitz, so richtete er auch schon
sein Augenmerk auf das nördliche Böhmen, das er in den Friedensverhand¬
lungen von 1742 und beim Ausbruch des Krieges von 1744 von neuem be¬
gehrte. Auf Ostfriesland legte er so geringen Wert, daß er es schon 1741
gegen einen Teil von Mecklenburg vertauschen wollte und 1745 den Entschluß
faßte, Emden an die Engländer zu verkaufen.
Welchen weitausschauenden Plänen aber seine Gedanken wenige Jahre
vor dem siebenjährigen Kriege nachjagten, erkennt man am besten „aus jeuer
Urkunde, die unter allen Kundgebungen seines Genius wohl die großartigste
ist, dem Politischen Testamente von 1752." niedergeschrieben zu einer Zeit,
wo sich der König dem Tode nahe glaubte, und an seine Nachfolger gerichtet,
ist das Testament aufs lebhafteste von dem Gedanken durchdrungen, daß sich
Preußen, trotz seines achtbaren Heeres und seiner trefflichen Finanzen, auf die
Dauer in einer unhaltbaren Lage befinde. Dem zersplitterten Lande, dessen
schmale Glieder sich fast nach allen Himmelsrichtungen erstreckten, diesem Lande,
„das nicht mehr Kleinstaat und noch nicht Großstaat sei," bleibe nur die Ver¬
größerung übrig. Er denkt dabei an Erbschaften und Eroberungen. Aber so
wichtig Erbschaften sind, für ihn haben Eroberungen ein viel größeres Interesse,
da sie „bestimmten, schwer empfundnen Mängeln abhelsen" sollen. Dazu aber
sind Sachsen, Westpreußen und schwedisch-Pommern ausersehen. Die Wichtig¬
keit und die höhere Wahrscheinlichkeit der Erwerbung ergiebt sich aus der
Reihenfolge, in der die Länder aufgeführt werden.
Der König hat zwar diese Gedanken unter dem Titel: Mvsriös po1it,i<zu<Z8
niedergeschrieben und hat die Eroberung Sachsens nur für den Fall als durch¬
führbar bezeichnet, daß Österreich und Rußland durch eiuen Angriff Frank¬
reichs, Sardiniens und der Türkei beschäftigt wären. Aber der Umstand, daß
das „Politische Testament," das unter so seltsamen Eindrücken entstanden war,
sich an die Nachfolger wendet, macht es begreiflich, „daß er die Empfehlung
einer so grundstürzenden Eroberung, wie die von Sachsen es war, mit mög¬
lichst vielen Kautelen umgab." „Sich selber traute er schon etwas mehr zu."
Von bloßen „Träumereien" kann insofern keine Rede sein, als Friedrich 1756
thatsächlich die in dem „Testament" verzeichnete Disposition sür den Einmarsch
preußischer Truppen in Sachsen ausgeführt hat.
Dieselben Gedanken bewegten den König, als er, vier Jahre nach der
Niederschrift des Testaments, 1756 den Feldmarschall Lehwaldt anwies, nach
Besiegung der Russen und Österreicher womöglich auf die Abtretung von
ganz Westpreußen zu dringen. Außerdem ist ein Brief Friedrichs an feinen
Bruder August Wilhelm vom 19. Februar 1756 bekannt, worin er von dem
Vergnügen spricht, „Sachsen zu demütigen oder besser gesagt zu vernichten."
In den vom König im Oktober 1759 gemachten Friedensvvrschlägen aber
wird die Herstellung des swws <zuo als der schlimmste Ausgang für Preußen
bezeichnet; lieber will er seine rheinischen Besitzungen den Franzosen, Ost¬
preußen den Russen überlassen, als auf Sachsen verzichten. Auch in dem
„Politischen Testament" von 1768 kommt Friedrich wiederholt auf die Erwerbung
Sachsens und dann Westpreußens zurück. (Die von ihm angeregte und 1772
durchgesetzte Teilung Polens verwirklichte in der That die zweite Hälfte seines
Plans.) Damals legte er auch seine geheimsten Gedanken in dem Lxxosö An
MuverllSlnsiit xrusÄLN, clos xrinoipss 8ur 1s8<me;l8 it roulg, avse ciuelquW
relloxions xolitiauöL nieder. Da heißt es ausdrücklich: Osttiz av(M8it>i0Q 68t,
et'une n<z<z<Z8sit>6 jiMspLQsiM«?, xour äonnsr 5 ost Mg.t (Preußen) 1a von-
Ä8tkmo<z, elend, it MMquö. Aber während er in dem „Testament" von 1752
Sachsen gegen das von ihm zu erobernde Böhmen eintausche!? wollte, be¬
zeichnete er jetzt seine rheinischen Besitzungen als genügendes Tauschobjekt.
Nach alledem steht fest, daß sich Friedrich im Jahre 1756 bei seinen
Handlungen von jenen Vergrößerungsplänen hat beeinflussen lassen. Wenn
trotzdem keine größere Zahl annexionistischer Äußerungen des Königs aus dem
Jahre 1756 bekannt ist, so liegt das besonders daran, daß Friedrich eifrig
bestrebt war, seine Politik in undurchdringliches Geheimnis zu hüllen, seine
ehrgeizigen Pläne vor der Mißgunst Europas zu verbergen, eine Kunst, die
er in dem Lxxosv ein Zonvöruemönt xrusÄM ausdrücklich als eine der
wichtigsten Bedingungen des Erfolgs bezeichnete.
Gegenüber diesen Gedanken des Königs sind andre Äußerungen aus dem
Sommer 1756 kaum ernsthaft zu nehmen, so, wenn er erklärt, der Krieg sei
Preußen aufgenötigt worden, Preußen könne in dem bevorstehenden Kampfe
nichts gewinnen, „der Ehrgeiz sei auf die Dauer eine Tugend sür Narren, und
es sei wahnsinnig, dem Kriege den Vorzug zu geben vor dem Frieden."
Auch das gewaltige Bündnis von 1756 vermochte den König von seinen
kriegerischen Plänen und Absichten nicht abzubringen. War doch das reiche
England auf seiner Seite, dessen Unterstützung, wenn auch vor der Hand
nicht ihm, so doch auch keinem seiner Feinde zustatten kam; war doch Frank¬
reich, dessen Finanzen von Jahr zu Jahr mehr zerfielen, im Kampfe mit Eng¬
land! Überdies hoffte er, daß die von Frankreich den Österreichern gewährten
Hilfstruppen genügend von einem englischen Korps in Schach gehalten werden
könnten, ebenso wie eine englische Flotte in der Ostsee die russischen Streit¬
kräfte zügeln würde, denen zum Überfluß noch das Korps Lehwaldt mit feinen
18 000 Mann gegenübertreten könnte. Als einzig gefährlicher Gegner blieb
also Österreich. Und das gedachte er „total zu schlagen," wie er sich in der
Lehwaldtschen Instruktion vom 27. Juli 1756 ausdrückte.
Diese Erwägungen setzten den König in jenen schweren Tagen, wo er
einem furchtbaren Krieg entgegenging, in die heiterste Stimmung. Er lebte
der festen Überzeugung, daß Preußen nichts zu fürchten habe, daß, „wenn
nicht allzu große Dummheiten begangen würden, sein Vorhaben gelingen
müsse."
Aber Friedrich ging ja zum Angriff über, erst nachdem er durch seine
Anfragen in Wien den Österreichern kostbare Wochen zur Rüstung gegeben
hatte. Da entsteht nun die Frage, wie diese militärisch unentschuldbare Hand¬
lungsweise zu erklären ist. Daß sich der König dadurch Aufklärung über die
Absichten Österreichs habe verschaffen wollen, ist im Ernst kaum anzunehmen.
Er kannte seine Gegner. Ebenso wenig ist daran zu denken, daß er, wie er
nach seiner dritten Anfrage ankündigte, seine in Sachsen eingerückten Truppen
zurückgezogen haben würde, „wenn Maria Theresia ihm die Versicherung ge¬
geben hätte, daß sie ihn weder in diesem noch im nächsten Jahre angreifen
wolle." Seine Absicht bei diesem „Frage- und Antwortspiel" war vielmehr
die: seine Gegner in Mißkredit zu bringen. Je mehr er sie ins Unrecht setzte,
desto leichter konnte er sich über die Ordnung des Reichs und die Satzungen
des Völkerrechts erheben, um seine Absicht, Sachsen an sich zu reißen, durch-
zuführen. Dieses heiße Verlangen nach Sachsen „lähmte seine Offensive gegen
Österreich und hinderte, daß in seinem Geiste so kühne strategische Pläne, wie
er sie früher und später gehegt hat, Wurzel schlugen."
Nach dem Einmarsch in Sachsen forderte Friedrich den Kurfürsten August
unter Versprechungen aller Art auf, sich ihm anzuschließen. Während der Ver¬
handlungen schloß er das sächsische Lager bei Pirna ein, ohne den bei seiner
notorischen Übermacht durchaus zweckmüßigen und erfolgreichen Versuch eines
Sturmes zu wagen. Dies Verfahren hat allseitige Verurteilung erfahren, so¬
wohl von anerkannten Heerführern (von Winterfeldt, von Napoleon, Boie) als
von urteilsfähigen Historikern (Delbrück, Bernhardt), und es wäre wirklich un¬
begreiflich, wenn sich Friedrich eben nicht als den Herrn von Sachsen betrachtet
hätte. Als solcher mußte er es verhindern, daß „seine alten und seine neuen
Unterthanen einander zerfleischten." Hiermit im innigsten Zusammenhange steht
auch die seltsame Idee, daß die gefangne sächsische Armee, abgesehen von den
Generalen, „einfach in seinen Dienst zu treten habe," wozu er die Eidesleistung
wenigstens bei den Mannschaften erzwang, eine Maßregel, die, wie Archenholtz
sagt, in der Weltgeschichte ohne Beispiel ist und in des Königs eignem Lager
als unerhört bezeichnet wurde. Wenn er dann weiter anordnete, bei den Re-
krutirungen in Sachsen alle Ausschreitungen zu vermeiden, insbesondre keine
angesessenen Leute zum Dienste zu pressen, so versteht sich solche „Vereinigung
von Milde und Strenge bei einem Herrscher, der sich als Landesherr be¬
trachtete," von selbst.
Auf Grund aller von ihm zusammengestellten Thatsachen kommt Lehmann
zu dem Ergebnis: Es sind im Jahre 1756 zwei „Offensiven" gewesen, die sich
begegneten: die der Kaiserin von Österreich, „gerichtet auf den Wiedergewinn
von Schlesien, die Friedrichs auf die Eroberung von Sachsen und Westpreußen."
Beide Mächte stritten für das Dasein ihrer Staaten. Auf der einen Seite
gedachte man Preußen völlig niederzuwerfen, auf der andern hoffte man, das
reichste und strategisch wichtigste Land der österreichischen Krone, die Lebens¬
ader des modernen Österreich, gegen Sachsen einzutauschen. Durch seinen Ein¬
marsch in Sachsen beschleunigte Friedrich die im August 1756 noch unfertige
Verbindung, die den österreichischen Angriff ins Werk setzen sollte, und „indem
er seinen Absichten auf das sächsische Land und Heer einen allzu großen Raum
gewährte," brachte er sich um den Vorsprung, den ihm die mustergiltige Orga¬
nisation und Kriegstüchtigkeit seines Heeres gewährte.
Das Verhalten Friedrichs gegen Sachsen entsprach dem Geiste der Zeit.
Alles schien ihm erlaubt, sobald es die Staatsräson erforderte. Allerdings
mußte Sachsen, dessen Grenze sieben Meilen südlich von der Hauptstadt des
preußischen Staates lag, „entweder Preußens Freund oder es durfte überhaupt
nicht sein." Das zeigte sich besonders in den Jahren 1813/14, da es durch
seine Beziehungen zu Frankreich aufs schwerste die Bcfreiungspläne gefährdete.
Die Annexion des ganzen Landes, die „die großen Deutschen im Rate Friedrich
Wilhelms III." für unbedingt notwendig hielten, ist „die stärkste Rechtfertigung
der Absichten Friedrichs," nur mit dem Unterschiede, „daß den damaligen
Patrioten Deutschland über Preußen ging, wahrend Friedrichs Herz nur für
Preußen schlug."
Lehmann schließt sein geistvolles Buch mit persönlichen Angriffen auf
Naudv, dessen Wissenschaftlichkeit und von», M<zö er — ohne stichhaltige
Gründe — anficht, und den er zum Vertreter „einer tendenziös-preußischen
Gesichtsphilosophie" stempelt. Er selbst stellt sich als den tugendhaften,
tapfern Rächer der geschmähten, unglücklichen „antipreußischen Ketzerei" hin,
deren ewigen Wahrheiten er gegen die „Legendenglänbigen" zum Siege ver-
holfen habe.
(Schluß sollte)
AMMI«in allgemeinen bin ich kein Freund von Preisausschreibungen,
und zwar aus folgenden Gründen. Erstens steht gewöhnlich der
Preis in keinem Verhältnis zu der Arbeit, die dafür aufgewendet
wird; wenn sich hundert um einen Preis bewerben, den nur
einer erhalten kann, so ist das vom volkswirtschaftlichen Stand¬
punkt aus eine ungeheure Arbeitsverschwendung, ganz abgesehen davon, daß
die Preise gewöhnlich nicht besonders hoch sind. Zweitens kommt bei den
Preisbewerbungen gewöhnlich nicht viel heraus, zumal wenn künstlerische Auf¬
gaben zu lösen sind; auch der Künstler darf ja ein guter Geschäftsmann sein,
aber das Schaffen in der ausgesprochnen Absicht, einen Gewinn zu erzielen,
ist ohne Zweifel nicht das richtige, und nur in seltnen Fällen wird dabei etwas
wertvolles entstehen. Drittens: die litterarischen Preisausschreibungen sind
insofern geradezu verhängnisvoll, als sie die Zahl der schreibenden Menschen,
die doch, weiß Gott, groß genug ist, noch bedeutend vergrößern; hat die Schrift-
stellerei schon im gewöhnlichen Lauf der Dinge eine verhängnisvolle Ähnlich¬
keit mit einem Glücksspiel, so wird sie durch die Preisausschreibungen ganz
offen zu einem solchen gestempelt, und wer sich einmal an Tintenverschwendnng
gewöhnt hat, der kann meist nicht mehr davon lassen. Diese Mißstände und
Folgen treten selbst bei Preisausschreibungen hervor, die durchaus ernsthafter
Natur sind; meist aber ist ja ein Preisausschreiben, besonders ein litterarisches,
weiter nichts als ein Versuch, billig zu ausgebreiteter Reklame zu kommen.
Dennoch sind Preisausschreibungen unter Umständen nötig. So mochte
ich alle, die dem Kunstgewerbe dienen, ohne weiteres für zweckmäßig und
nützlich halten, wogegen das eigentliche Kunstwerk, auch wenn es einem be¬
stimmten Zweck dienen soll, wohl im allgemeinen besser bei dem sorgfältig zu
wählenden Künstler bestellt wird. Litterarische Preisausschreibungen haben
vor allem daun eiuen Zweck, wenn sich auf irgend einem Gebiet ein Mangel
an bessern Erzeugnissen zeigt, oder wenn anzunehmen ist, daß viele gute Arbeiten
einer bestimmten Gattung vorhanden, aber von ihren Verfassern nicht anzu¬
bringen sind. Die Schaffenslust anzuregen oder aus den Markt zu ziehen ist
das Preisausschreiben noch immer eins der besten Mittel, und so wäre z. B.
gar nichts dagegen zu sagen, wenn in Deutschland alljährlich ein Lustspiel-
Wettbewerb stattfünde, oder wenn man, wie in Frankreich, Volks- und Jugend¬
litteratur durch Preise auszeichnete. Was im Überfluß erzeugt wird, soll man
jedoch nicht noch züchten wollen, und so sind die Preisausschreibungen,^ die
die beste Novelle, Erzählung oder Humoreske betreffen, durchaus vom Übel,
aber sie überwiegen freilich, weil die Durchschnittszeitschriften eben die gewöhn¬
liche Ware wollen.
Eine der bemerkenswertesten Preisausschreibungen der letzten Jahre war
die der Buchhandlung von Moritz Schauenburg in Lcchr (Baden): sie setzte
tausend Mark sür die beste Volkserzählung ans. Sowohl die im Vergleich
zu dem gewünschten Umfang der Erzählung beträchtliche Höhe des Preises
wie die Bestimmung des Werkes für deu bekannten Kalender des Lahrer hin¬
kenden Voden, der noch immer der verbreitetste deutsche Volkskalender ist und,
da er ganz besonders stark von den Deutschen im Auslande, vor allem in
Amerika gelesen wird, eine gewisse nationale Bedeutung hat, ließen erkennen,
daß es sich hier um nichts weniger als um eine Reklame handelte. Es galt
vielmehr, dem Kalender in den besten der eingesandten Erzählungen neuen
vortrefflichen Lesestoff zuzuführen und zu erproben, wie es in Deutschland
heute mit der volkstümlichen Erzählungskunst stehe. Daß es damit bei uns
in den letzten Jahrzehnten bergab gegangen ist, leuchtet jedem, der unsre
litterarischen Verhältnisse einigermaßen kennt, ohne weiteres ein. Man braucht
nur einen einzigen Blick aus die heute alles beherrschende Tagespresse zu thun,
um zu erkennen, daß für echte Volkstümlichkeit in ihr nirgends Platz ist; aber
die höhere Litteratur kümmert sich im Grunde ebensowenig um das Volk, ist
entweder, eingestandner- und uneingestandnermaßen, sür die gebildete Damen¬
welt bestimmt oder, wie die naturalistische Litteratur, sür engere, dem Volle
völlig abgewendete Kreise, ja zum Teil internationalen Charakters. Daß das
Roll in der Regel Gegenstand der „natürlichen" Darstellungen ist, ändert daran
ganz und gar nichts. Wer möchte z. B. Hauptmanns „Weber" als Volks¬
litteratur bezeichnen, selbst wenn der Standpunkt, daß Volkslitteratur potes-
t'libent sein soll, ein für allemal abzuweisen wäre? Aber vielleicht ist nach
einer besondern Volkslitteratur heute auch gar kein Bedürfnis mehr; wie es
in Deutschland kaum eine volkstümlich gehaltene und geschriebne Zeitung giebt
und das Bedürfnis nach einer solchen auch nirgends laut wird, so verzichtet
das Volk selber vielleicht jetzt auch auf das volkstümlich geschriebne Buch, da
es zu der Gesamtlitteratur Zutritt erlangt hat. Ich kann diese äußerst wichtige
Frage hier nur flüchtig streifen. Daß die städtische Arbeiterbevölkerung, zum
Teil durch die sozialdemokratische Presse und Litteratur erzogen, zum Teil im
Banne der der Sensation dienenden Großstadtpresse, wenig Verlangen nach
dem hat, was man sonst Volkslitteratur nannte und als solche pflegte, ist
wohl klar; aber der kleinstädtische Handwerkerstand und die bäuerlichen Kreise
sind jedenfalls noch für volkstümliche Schriften zu haben, und an sie wendet
sich denn auch hauptsächlich der Kalender des hinkenden Voden. Da ich den
Kalender früher einige Jahre mit redigirt hatte, so wurde ich bei dem Preis¬
ausschreiben jetzt mit zum Preisrichter ernannt. Wenn ich im Einverständnis
mit der Verlagsbuchhandlung meine Erfahrungen hier zum besten gebe, so
geschieht das in der Überzeugung, auf Grund eines verhältnismäßig großen
Materials manches, was für die Litteratur der Gegenwart und die ihr dienenden
charakteristisch ist, sicherer als es sonst möglich ist, feststellen zu können.
Ernsthaft zu nehmende Bewerbungen um den Tausendmarkpreis gingen
nicht weniger als 310 ein, daneben noch eine ganze Anzahl „Kuriosa," Stil-
übungen ungrammatisch und unorthographisch schreibender Deutschen, vielfach
auf einem Briefbogen hingeworfen. Da erzählte z. B. ein Bauer eine schöne
Geschichte, die er irgendwo gehört oder gelesen hatte, in naivster Weise
wieder und bat den Kalendermacher, sie in die richtige Form zu bringen;
da berichtete ein Handwerker ein Ereignis seines Lebens und bat, da es ihm
schlecht gehe, ihn doch bei dem Preise nicht zu vergessen; ein Krieger von
1870 teilte irgend ein Feldzugserlebnis mit und versicherte, daß es nach der
Aussage aller seiner Freunde „äußerst interessant" sei; ja auch der dem Zei¬
tungsredakteur wohlbekannte harmlose Verrückte fehlte nicht und sandte voll¬
ständig blödsinnige Verse. Diese Kuriosa waren bald ausgeschieden. Die
Schwierigkeit begann erst, als es unter den übrigbleibenden 310 Manuskripten
das Gute und Schlechte zu sondern galt. Fragen wir aber zuerst: Wer waren
die Einsender?
Da taucht zunächst die Geschlechterfrage auf. Im allgemeinen nimmt
man heute an, daß die schreibende Weiblichkeit in der Durchschnittslitteratur
überwiege. Das scheint aber nach unserm Material eine falsche Annahme zu
sein. Ganz genau ist das Verhältnis von Mann und Weib in solchen Füllen
ja nicht festzustellen, da die Frauen und Vorliebe männliche Verhüllungen
wählen, und wenn sie nur ihren Vornamen nicht ausschreiben, auch die Hand¬
schrift sie nicht immer verrät; aber annähernd genau kann ich es doch angeben.
Soweit ich es übersehen konnte, rührten unter den 310 Arbeiten 125 bis 140
von Frauen her, also 40 bis 45 Prozent; und das mag für die belletristische
Litteratur in der That das richtige Verhältnis sein. Sehr wichtig wäre es
ferner, zu wissen, wer von den Einsendern Schriftsteller von Beruf war und
wer nicht. Das festzustellen ist noch schwieriger, als die Feststellung des Ge¬
schlechts, da natürlich lange nicht alle Bewerber ihren Beruf angegeben hatten,
auch nicht in Kürschners Litteraturkalender standen, der übrigens auch die
Dilettanten bringt; als „langjähriger" Redakteur hat man aber eine leidliche
Schriftstellerkeuntnis, und so fand ich gegen 60 mir bekannte oder durch den
Zusatz Schriftsteller oder Redakteur bezeichnete Namen, darunter 10 ziemlich
allgemein bekannte, selbst berühmte. Der Rest von 250 stellte also doch wohl
die Masse der Dilettanten dar, von denen freilich manche unzweifelhaft talent¬
voll und solche waren, die nicht Dilettanten bleiben werden, wenn sie Gelegenheit
senden, ihr Talent geltend zu machen. Sehr stark waren unter den Bewerbern die
Lehrer, akademisch wie seminaristisch gebildete, vertreten, ich zählte 26, es mögen
aber noch mehr gewesen sein, da der Doktortitel (funfzehnmal angegeben) sicher
manchen Pädagogen verbarg. Lehrerin nannten sich nur 4 Frauen; zweifellos
waren viel mehr darunter. Pastoren fand ich 8. Der Adel deutscher und auch
Polnischer Nation war mit einigen zwanzig Bewerbern und Bewerberinnen ver¬
treten, darunter waren einige gute märkische Namen. Der Merkwürdigkeit
halber seien als Bewerber und Bewerberinnen noch aufgezählt: 1 Hofthcater-
direktor und 1 Königliche Hofschauspielerin, 2 Pensionatsvorsteherinnen, 1 Chanoi-
nesse, 1 Stiftsdame, 1 Frau Geheimrat, 1 Frau Landgerichtsrat, 1 Stadtrat,
1 Königlicher Rechnungsrat, 1 Revisor bei einer Staatsbahnengeneraldirektion,
1 swä. MI., 1 «ana. what., 1 K. K. Militärbeamter a. D., 1 Feldwebel¬
leutnant d. L., 1 Buchhändler, 1 Bildhauer, 1 Gastwirt — das ergiebt eine
recht bunte Musterkarte deutscher Schriftsteller. Der Landesangehörigkeit nach
kamen ans Preußen 123 Einsender, Berlin lieferte 18, das übrige Branden¬
burg 10, Pommern 8, Ostpreußen 3, Westpreußen 6, Posen 1, Schlesien 11,
Provinz Sachsen 11, Schleswig-Holstein 5, Hannover 16, Westfalen 3, die
Rheinprovinz 15, Hessen-Nassau 14; auf Baiern kamen 31, auf das Königreich
Sachsen 33, auf Württemberg 8, auf Baden 31, auf das Großherzogtum
Hessen 6, auf Elsaß-Lothringen 13, auf das übrige deutsche Reich 28, auf
Österreich 19, auf die Schweiz 9, auf das übrige Ausland 1. (Wenn das
uicht die Zahl 310 ergiebt, so liegt das daran, daß manche Bewerber mehrere
Einsendungen gemacht hatten.) Man sieht, es hatte sich ganz Deutschland an
dem Wettbewerb beteiligt; die Zahlen für die einzelnen Länder werden im
ganzen für deren litterarische Betriebsamkeit bezeichnend sein. So ist es sicher
bezeichnend, wenn die alt- und reindeutschen Lande Westfalen, Schleswig-
Holstein und Württemberg nur schwach, Berlin-Brandenburg, das Königreich
Yachsen mit Leipzig und Dresden und Baiern mit München besonders stark
vertreten sind, Sachsen am allerstcirksten. Daß Baden so viele Bewerbungen
sandte, erklärt sich selbstverständlich daraus, daß in ihm der Kalender zu Hause
und am meisten verbreitet ist; die verhältnismäßig große Zahl von Bewerbern
aus Elsaß-Lothringen muß man zum Teil auf Rechnung des (auch in fran¬
zösischer Zeit nie ganz erloschenen) sreundnachbarlicheu Verhältnisses des
Elsasses zu Baden setzen, man kann aber auch eine Gewähr des dort erstar¬
kenden Deutschtums darin sehen.
Und nun zu den Erzählungen selbst. Man glaubt mir aufs Wort, wenn
ich versichere, daß schreckliches Zeug dabei war. Zumal einige Frauenzimmer
hatten schauderhafte Dinge geleistet, aber auch viele der bessern Leistungen
stammten von Frauen, ja hier schienen sie die Männer fast zu überwiegen.
Zunächst mag eine stoffliche Einteilung der Arbeiten versucht werden. Min¬
destens ein Viertel sämtlicher Einsendungen waren Dorfgeschichten, und zwar
die Mehrzahl nach dem Rezept: Ein armer Bursch liebt ein reiches Mädchen
oder ein reicher Bursch ein armes; der hartherzige Vater des wohlhabende»
Teils will nicht — da geschieht etwas schreckliches, und nun will er. Das in
irgend welchem Lokalkvstüm, das aber in der Regel nicht echt ist, dargestellt
und mit möglichst viel falscher Sentimentalität vorgetragen, und die Dorf¬
geschichte ist fertig. Doch fanden sich daneben auch Dorfgeschichten, die ohne
Zweifel der Beobachtung der Wirklichkeit entstammten, selbst solche, die schon
die Technik der naturalistischen Kunst, die bei der Dorfgeschichte immerhin etwas
wert ist, zur Darstellung verwandten. Aus den verschiedensten Gegenden unsers
Vaterlandes waren Erzählungen gekommen, die das deutsche Volk wirklich bei
der Arbeit zeigten, und die Gesamtheit der Einsendungen, die städtische Stoffe
behandelnden eingeschlossen, bot doch ein so umfangreiches und vielseitiges Bild
deutschen Lebens, daß ich es nicht bereue, mich durch den ganzen Haufen durch¬
gearbeitet zu haben. Sind auch die Alpenländer mit ihrer großartigen Natur
und ihrem romantischer als das der Ebne ausschauenden Volk noch immer der
beliebteste „Spielplatz" der Dorfgeschichte, man wagt sich doch jetzt auch in
Gegenden, die früher für „uninteressant" galten, und ich entsinne mich, von
den Bewohnern des mährischen Gebirgsrcmdes, von den biedern Sachsen des
Elbsandsteingcbirges, den Bauern der ostdeutschen Ebne, Brandenburgs und
Schlesiens, denen der schwäbischen Alp, des pfälzischen Westrichs und der
Eifelgegend, um nur einzelnes hervorzuheben, mehr oder minder anschauliche
Lebeusdarstellungen gelesen zu haben, oft unter trefflicher Behandlung der
Mundart. Es ist der im allgemeinen nun doch geschärfte soziale Blick, die
Teilnahme an sozialen Fragen, die die Dorfgeschichte auffrischt, und geschieht
das nicht in der thörichten Weise, daß man nun ebenso klägliche bäuerlich-
sozialistische Armeleutbilder malt, wie man städtische und solche aus den Jn-
dustriegegenden schon lange gemalt hat, so ist das gewiß nur freudig zu be¬
grüßen. Die deutsche Litteratur sollte zu jeder Zeit auch ein treues Bild des
Sonderlebens sämtlicher deutschen Stämme (und Gott sei Dank, die meisten
sind noch Bauernstämme) liefern, und zwar so, daß das Volk selbst seine Freude
daran Hütte, ohne daß der Gebildete die Kunst vermißte. Bisher hat sie das
nur zum Teil gethan, aber in Jeremias Gotthelf, Otto Ludwig, Klaus Groth.
Reuter, Anzengruber, Rosegger sind die großen Muster vorhanden.
Ein weiterer Teil der Erzählungen warf sich dann geradeswegs auf die
sozialen Fragen, wozu eine Wendung des Preisausschreibens aufgefordert hatte.
Ihre Zahl ist nicht genau zu bestimmen, da sehr viele Verfasser ihren Arbeiten,
die sich im Kern von der gewöhnlichen belletristischen Dutzendware nicht unter¬
schieden, sozusagen ein soziales Mäntelchen umgehängt oder dem alten Rock
irgendwo einen sozialen Flicklappen aufgesetzt hatten. Ich fand Erzählungen
gegen den Streik, gegen die Politisirerei und das Wirtshausleben der Ar¬
beiter, gegen das zu frühe Heiraten, gegen die Verführung der Töchter des
Volks, gegen die Verdrängung des seßhaften Bauernstandes durch die städtische
Kultur, gegen die Elterneitelkeit und das Protzentum überhaupt, für die Ge¬
wöhnung der Töchter besserer Stände an wirkliche Arbeit und die Herabstim¬
mung der Lebensansprüche im allgemeinen, für eine vernünftigere Jugend¬
erziehung, namentlich auch zur Handfertigkeit — die Tendenz trat mehr oder
minder deutlich hervor, und die Handlung, auf die es bei einer Volkserzählung
zunächst ankommt, war mehr oder minder unbedeutend. Die elendesten Er¬
zählungen waren leider die gegen die Sozialdemokratie gerichteten; da wurde
regelmäßig ein braver Arbeiter von den verruchten Agitatoren mit Hilfe des
Branntweins verführt, aber dann durch seine wackere Frau mit Hilfe eines
edeln Menschenfreundes, der oft der Fabrikherr selber war, gerettet; die sozial-
demokratische Gesinnung verendete unter dicht herabsausenden Gemeinplätzen.
Manche der Kämpen für Ordnung und Sitte zeigten eine unglaubliche Be¬
schränktheit, auch keine Ahnung, daß die soziale Bewegung unsrer Zeit natur¬
gemäß erwachsen ist und, wie sie trotz aller sozialdemokratischen Mundfertig¬
keit nicht von Phrasen lebt, auch nicht mit Phrasen totzumachen ist. Glück¬
licherweise waren aber doch auch einige Einsendungen da, die, ohne darauf
auszugehen, etwas tendenziös zu empfehlen oder zu bekämpfen, soziale Ver¬
hältnisse anschaulich darstellten und klare Lebensanschauungen der Verfasser ver¬
rieten, also wohl imstande waren, in sozialem Sinne günstig zu wirken. Ich
habe etwa ein halbes Dutzend gezählt; das ist nicht viel, aber doch etwas.
Anschluß hierau kann ich gleich ein weiteres halbes Dutzend Arbeiten er¬
wähnen, die nicht Erzählungen, sondern offenbar Selbstbiographien oder Stücke
von solchen waren und meist schilderten, wie sich jemand aus sehr engen Ver¬
hältnissen emporarbeitet. Sie konnten für den Preis nicht in Betracht kommen,
da sie schriftstellerisch meist nicht sehr geschickt, auch keine Erzählungen waren,
aber an wirklich fesselnden Inhalt übertrafen sie unbedingt die Mehrzahl der
Erzählungen, und es wäre eine hübsche Idee, dergleichen Arbeiten aus den
verschiedensten Ständen und deu verschiedensten Gegenden unsers Vaterlandes
zu sammeln und herauszugeben. Ein wenig nachbessern müßte man, aber es
giebt Leute genug, die, was sie erlebt und erfahren haben, einfach und an¬
sprechend niederschreiben können. Wenn nur die Schriftstellereitelkeit nicht überall
in der Luft läge!
Das Jahr 1895, das Jubiläumsjahr des großen Krieges, hatte natürlich
manche Bewerber auch bewogen, Kriegsepisoden zu behandeln; es mag dies in
reichlich einem Dutzend Fällen geschehen sein. Zwei oder drei dieser Er¬
zählungen taugten etwas, die richtige Stimmung des Jahres 1870 brachte keine
heraus- Von deu drei oder vier Erzählungen, die die Zeit Napoleons I. und
der Befreiungskriege behandelten, war eine gelungen. Die Bewegung des
Jahres 1848 tauchte in einer einzigen Erzählung auf; man scheint sie im
deutschen Volke so ziemlich vergessen zu haben. Gegen die Erzählung aus
dem modernen Leben spielte die geschichtliche Erzählung überhaupt eine un¬
bedeutende Rolle; es war einiges Mittelgut da.
Das wären so die wichtigsten der vertretenen Gattungen. Vorhanden
war natürlich alles, was an beliebten Formen in den Spalten unsrer Unter¬
haltungsblätter je das Licht der Welt erblickt hat: die Kriminalgeschichte und
die Humoreske, die Familiengeschichte und das Idyll s. ig. Leberecht Hühnchen,
die Abenteuererzählung und die Geschichte der Backfischliebe, das naturalistische
Lebensbild und das Märchen. Neben sehr weltlichen Erzeugnissen waren auch
solche mit religiöser Stimmung vertreten. Manchmal erwies sich eine Er¬
zählung als die Bearbeitung einer bekannten Anekdote, überhaupt war der
Aufwand an neuen Erfindungen nicht sonderlich groß. Und trotz der vielen
Humoresken war auch der echte Humor nicht häufig zu finden.
Die Gesichtspunkte, nach denen die Erzählungen zu beurteilen waren, er¬
gaben sich von selbst: aus der großen Masse mußte zunächst das heraus¬
genommen werden, was eine mehr oder minder ausgebildete Erzählungskunst
verriet, also druckreif war, und aus diesem wieder, was sich durch Neuheit
und Bedeutung des Stoffs, Selbständigkeit in seiner Behandlung und der
Lebensauffassung überhaupt auszeichnete. Daneben war auch im Auge zu be¬
halten, daß die zu erwerbenden Arbeiten der volkstümlichen Wirkung nicht
entbehren durften, das Volk zu fesseln imstande sein mußten, wodurch manche
Gattungen unsrer modernen Belletristik, wie z. B. die Backfischgeschichte, von
vornherein ausgeschlossen wurden, und die Erzählung mit starken (nur nicht
ungesunden) Wirkungen und einem volkserzieherischen Zug (nur nicht einer
Tendenz oder nüchterner Lehrhciftigkeit) einen Vorzug vor den feinern, rein
poetischen Arbeiten bekam. Das Ergebnis stellte sich darnach ungefähr so:
Von 310 Arbeiten waren etwa 30, also reichlich ein Viertel, druckreif, d. h.
für Unterhaltungsblütter, die nicht allzu hohe Ansprüche stellen, verwendbar;
von diesen 80 war wieder reichlich ein Viertel, nämlich 21 Stück, gut,
d. h. durch besondre Vorzüge ausgezeichnet, sei es durch Vorzüge allgemein-
Poetischer Natur oder für die besondern Kalenderzwecke. 10 von diesen 21 Er¬
zählungen waren Männer-, 11 Frauenarbeit — worüber wir Männer uns
nicht allzu sehr betrüben wollen, da es sich ja nicht um geniale Erzeugnisse
handelt. Ich kann die Erzählungen hier nicht einzeln charakterisiren, will aber
bemerken, daß es meist eben die Erzählungen waren, die nichts wollten, die
aus reiner Freude am Leben, an dem zu Erzählenden erzählten — ganz genau
dem Grundgesetz aller Kunst entsprechend. Natürlich wichen diese Erzählungen
sehr bedeutend von einander ab, kaum zwei, die auf demselben Schauplatz
spielten; ihrem Grundcharakter nach war eben jede individuell, wenn auch ge¬
legentlich schon früher benutzter Stoff verwendet wurde. Humoristisch waren
von diesen 21 Erzählungen nur zwei, beide auf dem Hintergründe bäurischen
Lebens gezeichnet, wenn auch in der einen die prächtige Gestalt eines katholischen
Geistlichen den Mittelpunkt bildete, und beide merkwürdigerweise aus Österreich
stammend. Der modernen naturalistischen Kunst konnte man vier oder fünf Er¬
zählungen zuzählen, alle wirkten verhältnismäßig düster und waren nicht ohne
häßliche und peinliche Dinge, führten aber doch zu einem erträglichen Aus¬
gang. So ist mir eine Erzählung im Gedächtnis geblieben, die mit psycho¬
logischer Kunst darstellt, wie eine Bauernfrau den Bruder ihres Mannes not¬
gedrungen heiratet, und wie dann daraus doch eine sittliche Ehe wird.
Ich will noch den einen oder den andern Vorzug dieser guten Erzählungen
hervorheben: hier war es das äußerst anschaulich geschilderte „Milieu," die
Volkssitte eingeschlossen, das — bei mäßiger Erfindung — die Erzählung aus¬
zeichnete, dort ein großartiger, für die Volksphantasie zweifellos ergreifender
„Effekt"; anderswo war die Wahrheit und Schlichtheit, mit der das Leben
einer Frau aus dem Volke dargestellt war, zu loben, und wiederum der ge¬
sunde soziale Sinn, der für die Schicksale eines Handwerkers, der böse Dinge
durchmacht, nicht zunächst die sozialen Verhältnisse, sondern den Jähzorn des
Mannes verantwortlich macht. Auch wie man im Leben hinauf- und herunter¬
kommt, wurde in mehreren Geschichten recht anschaulich entwickelt und nicht
vergessen, zu zeigen, welche Rolle die Frauen dabei im guten und bösen spielen.
Fein und natürlich wirkte eine Münchner Geschichte, die drohende Gefahr des
Verbnmmelns in der Großstadt und ihre Abwendung durch ein frommes Ge-
birgskind darstellend; eigen, fast seltsam erschien die Geschichte eines rheinischen
Schmiedsohns, der durch ein Verbrechen seines Vaters aus der studentischen
Laufbahn gerissen wird. Mehrere Geschichten zeichneten sich durch prächtige
Charakteristik aus, so namentlich eine von der Rauben Alp, in der das Geschick
eines Bauern und seiner Tochter mit einer Quelle verflochten war. Kurz,
diese 21 Erzählungen waren immerhin ein erfreuliches Ergebnis des Preis-
ausschrcibens; sie wurden, wo nicht äußere Gründe, wie Umfang u. dergl., im
Wege standen, von der Verlagsbuchhandlung erworben. Wer den Preis er¬
halten hat, wird erst der Kalender für 1897 verraten.
Die Verlagsbuchhandlung hat, meine ich, alle Ursache, mit dem Erfolg
ihres Preisausschreibens zufrieden zu sein. Auch ist dadurch bewiesen worden,
daß es noch Schriftsteller in Deutschland giebt, die für das Volk zu schreiben
verstehen, wenn auch schwerlich einer Kalendergeschichten fertig brächte, wie sie
Ludwig Anzengruber verfaßt hat, und wie sie außer ihm vielleicht noch Rosegger
gelingen. Betrachtet man jedoch das Preisausschreiben vom berufsmüßig-
schriftstellerischen, vom sozialen, endlich vom dichterischen Standpunkte, so er¬
giebt sich kein erfreuliches Bild: unter 310 Arbeiten 80, die druckreif sind,
60 leidliche und 20 gute — die Schreibseuche hat einen bedenklichen Umfang
angenommen, und man scheint vielfach anzunehmen, daß es leichter sei, eine
Erzählung zu schreiben als einen Bericht abzufassen oder gar einen Strumpf
zu stricken. Dabei die namentlich in den Model der Erzählungen hervortretende
Eitelkeit, ja der Größenwahn der Verfasser! Je erbärmlicher die Arbeit, desto
mehr Selbstvertrauen trägt in der Regel ihr Verfasser zur Schau, bemerkte
sehr richtig einer meiner Mitrichter. Auf einer der schlechtesten Erzählungen
stand: „Jeder treibe die Kunst, die ihn der Genius lehrt!" Wenn man nur
den Leuten beibringen könnte, daß zum Verfassen von Romanen und Novellen
doch ein bischen mehr gehört als die Fähigkeit, einen leidlichen Brief zu
schreiben und aus zehn gelesenen Werken notdürftig das elfte zusammenzuleimen!
Aber das ist eine Ausgabe, die von Tag zu Tag weniger lösbar erscheint.
In meinen pessimistischen Stunden fürchte ich bisweilen, daß einmal die ganze
wirkliche deutsche Dichtung und Litteratur in einer großen, von männlichen
und weiblichen Dilettanten und Handwerkern heraufbeschwornen Tintensünd-
flut ertrinkt.
Wenn ein alter Geizhals Plötzlich einmal
freigebig wird oder ein alter Stammgast die Kneipe wechselt, so sagt man, der
Mann wird bald sterben. Jetzt scheinen das Zentrum und die nntioncilliberale
Partei dem Tode nahe zu sein, denn etwas ungewöhnlicheres und — sofern mau
ihr ursprüngliches Wesen in Betracht zieht — unnatürlicheres konnten beide nicht
thun, als sich zur Durchführung des „großen nationalen Werkes" gegen jeder-
mttnniglich mit einander verbünden und hinter den Kulissen Abmachungen treffen,
wie sie sonst von den Konservativen abwechselnd mit dem Zentrum und mit den
Nationalliberalen getroffen zu werden pflegten. Die Motive des Zentrums liegen
auf der Hand; freilich könnte es ihm wohl begegnen, daß es seine glänzende Po¬
sition mit der Gunst der Mehrzahl seiner Wähler erkauft hätte — Blätter wie der
Westfälische Merkur geben ihren Unwillen unverhohlen kund—, und dann wäre in
der That der Wechsel in der Liebe für den einen Teil des neuen Liebespaares
der Vorbote eines Schlaganfalls gewesen. Weniger klar liegt die Sache bei den
Nationalliberalen. Vielleicht wirkt für sie der Wunsch bestimmend, sich um jeden
Preis aus der Abhängigkeit von den Konservativen zu befreien. Die heftige Sprache
der Nationalzcituug gegen die Agrarier und die an Wohlwollen streifende Objek¬
tivität, mit der die Kölnische Zeitung alles bespricht, was das Zentrum und die
Linke bis in deren äußersten sozialdemokratischen Flügel hinein betrifft, lassen deut¬
lich erkennen, daß sich in den leitenden Kreisen der Partei ein gründlicher Um¬
schwung der Gesinnung und Stimmung vollzogen hat. Übrigens soll nicht ge¬
leugnet werden, daß sachliche Gründe für die baldige Erledigung des bürgerlichen
Gesetzbuchs vorliegen, und wenn diese nicht wirklich am Ende — was ja das
allererfreulichste wäre — das allein bestimmende gewesen sind, so haben sich doch
wahrscheinlich beide Parteien wenigstens eingeredet, sie hätten sich beim Abschluß
dieses Kartells a.et boo nur durch diese Gründe leiten lassen. Dargelegt hat sie
Herr Lieber am 19. Juni. Er meinte dn, es seien in der nächsten Zukunft das
Handelsgesetz, das Gesetz über die Zwangsvollstreckung und das über die Grund-
buchordnuug, dann Gesetze über die Zivilprozeß- und die Konkursordnuug, vielleicht
auch noch ein Versichernngsgesetz und eins über das Verlagsrecht zu erledigen.
Für alle diese Gesetze bilde das bürgerliche Gesetzbuch die Grundlage, und außerdem
sei es wünschenswert, daß sie noch von demselben Reichstage beraten und beschlossen
würden, von denselben Männern, die sich in diese Materien eingearbeitet haben.
Das gilt umsomehr, als es sich nur um eine ganz kleine Anzahl von Männern
handelt, um die Kommissiousmitglieder, die auch fast ausschließlich an der Beratung
im Plenum thätig Anteil nehmen. „Der sachliche Wert der Spezialbercitnng,
schreibt die Frankfurter Zeitung, hängt nicht davon ab, ob zweihundert Abgeordnete
im Reichstage noch nicht übermüdet und abgearbeitet sind, sondern davon, ob die
zweiundzwnnzig oder uoch weniger, die die Beratung führen, sich nach monate¬
langem Arbeiten noch frisch genug fühlen. Diese Märtyrer, die sich von Anfang
an und namentlich in monatelangen Kommissionsberatuugen um das bürgerliche
Gesetzbuch verdient gemacht und gleichzeitig fast ohne Unterschied der Partei eine
gewisse väterliche Zärtlichkeit dafür gewonnen haben, die sind allerdings alle so
ziemlich am Ende ihrer Leistungsfähigkeit. Es giebt nicht viele besoldete Beamte
von ähnlicher Hingabe wie diese diäteulosen Parlamentarier." Das ist aber ein
Grund nicht gegen, sondern für die baldige Dnrchberatung; denn erstens kann, da
die Ansichten dieser Männer über jeden einzelnen Punkt längst feststehen, in der
Debatte, und würde sie noch den ganzen nächsten Winter hindurch geführt, nichts
wesentliches mehr an dem Entwürfe gebessert oder verschlechtert werden, und zweitens:
wozu diesen Abgeordneten die unnütze Verlängerung der Qual bis in deu nächsten
Winter hinein auferlegen, wenn sie jetzt in einer Woche fertig werden können?
Wir unsrerseits haben diesem Gesetzbuche kühl gegenübergestanden, nicht weil uus
sein Inhalt mißfiele, sondern weil die Redensarten von dem großen nationalen
Werke und von dem Verlangen des Volks darnach eben Redensarten sind, und
weil wir es für bedenklich halten, das Recht in Beziehung auf die Ehe, den Ar-
beits- und Dienstvertrag, die Wohnungsmiete, das Psändungsrecht und ähnliche
Materien in einer Zeit festzulegen, wo sie alle Gegenstand einer heftigen Währung
sind; könnte es doch wohl kommen, daß der Abgeordnete Bebel mit seiner
Prophezeiung Recht behielte, das neue Gesetzbuch werde nicht hundert Jahre halten,
Wie das in mancher Beziehung bessere preußische Landrecht. Aber wenn die Sache
einmal gemacht werde» soll, daun haben wir nichts dagegen, daß sie bald ge¬
wacht werde.
Das Widerstreben der Konservativen, das sich übrigens nicht, wie das der
Antisemiten, bis zur Obstruktion gesteigert hat — nur in der großen Hasenschlacht
wurde damit einmal gedroht —, ist nur aus dem Wunsche zu erklären, die Re¬
gierung bei jeder Gelegenheit fühlen zu lassen, daß man nicht zufrieden mit ihr ist.
Gründe für diese Unzufriedenheit lassen sich nur zwei denken. Erstens ist die
Regierung immer noch nicht agrarisch genug. Die Korrespondenz des Bundes der
Landwirte schreibt in einem Nachruf auf den preußischen Landtag, nachdem sie das
Scheitern der Hauptvorlagen erwähnt hat: „Auch der Landwirtschaft hat die ver¬
flossene Landtagssession nicht viel gebracht, obgleich manches immerhin erwähnens¬
wert ist, wie der Nachschuß von zwanzig Millionen Mark zur Zentralgenossen-
schaftskasse und das Gesetz über die Kleinbahnen. Wir machen dem Landtage
daraus keinen Vorwurf, denn die Mehrheit beider Häuser des Landtags ist un¬
bedingt agrarfreundlich sso!^. Die wirksamsten Mittel zur Hebung der Landwirt¬
schaft liegen ans dem Gebiete der Reichsgesetzgebung, und ferner weiß man ja, wie
die Stimmung in den Regierungskreisen ist." Der zweite Grund dürfte in der
Zusammensetzung der Negierung liegen. sozialdemokratische Blätter werden Recht
haben mit der Ansicht, daß die altpreußischen Junker die hohen Regierungsämter
als ihr Monopol betrachten und daher einer Regierung, in der der Süden und
der Westen Deutschlands ziemlich stark vertreten sind, ja in der sogar ein „Aus¬
länder" den Reichskanzlerposten inne hat, mit Abneigung gegenüberstehen. An
Popularität können die Preußischen Konservativen durch solches Verhalten unmöglich
gewinnen, und daß sie für eine Jagdfrage von untergeordneter Bedeutung ein weit
lebhafteres Interesse zeigen als z. B. für die Regelung des Arbeitsvertrages im
bürgerlichen Gesetzbuche, wird ihnen auch schwerlich neue Freunde werben. Wir
glauben gern, daß der Schaden, den die Hasen anrichten, sehr unbedeutend ist,
aber dann entsprach es um so weniger der Würde einer vornehmen Partei, der
Entschädigungspflicht wegen so viel Aufhebens zu machen.
Noch auffälliger als das Kartell zwischen Zentrum und Nationalliberalen ist
die Übereinstimmung Stumms mit Bebel in einer wichtigen Frage. Man muß
sich dabei nicht bloß die gegenseitige Gesinnung der beiden im allgemeinen vor
Augen halten, sondern besonders an das Wort erinnern, das der Freiherr in der
Debatte über den Zukunftsstaat gesprochen hat, das sozialdemokratische Ideal sei ein
Mittelding von Zuchthaus und Kaninchenstall; und nun spricht er in der Sitzung
vom 25. Juni: „Es hat mich gewundert, daß in der Kommission die Sozialdemo¬
kraten eine bessere Würdigung der Stellung der Frau hatten als die mir näher
stehenden Parteien." Nimmt mau hinzu, daß am Tage vorher Bebel, ohne den
Unwillen der Konservativen zu erregen, dem Pastor Schall den Rat geben konnte,
im Interesse seiner Partei fein Mandat niederzulegen, und daß die zahlreichen
Abänderungsvorschläge der Sozialdemokraten zum bürgerlichen Gesetzbuche von den
Parteien wie von den Regieruugsvcrtretern ganz sachlich und ohne Erregung er¬
örtert worden sind, so fragt man erstaunt, wo wohl die elektrische Spannung hin¬
gekommen sein mag, die voriges Jahr mit den gefährlichsten Entladungen uns
bedrohte. Das seltsame Paar Stumm-Bebel ist auch höhern Orts aufgefallen. In
der Sitzung am 26., wo um die Ehescheidung wegen unheilbarer Geisteskrankheit
gestritten wurde, sagte der preußische Justizminister Schönstedt: „Herr Grober hat
seine Verwunderung darüber ausgesprochen, daß ich Arm in Arm mit Herrn Lenz¬
mann gehe. Derartige Bilder kommen öfter vor: gestern gingen Herr von Stumm
und Herr Bebel zusammen, und man hat Verwunderung darüber nicht aus¬
gesprochen." Was den erwähnten Streit betrifft, so sollten sich die Katholiken
daran gar nicht beteiligen. Nach ihrem Kirchenrecht ist die Ehe unauflöslich, und
de> der Staat diesen Glaubens- und Grundsatz nicht gelten lassen kann, also sein
eignes, dem katholischen mehrfach widersprechendes Eherecht haben muß, so haben
die Katholiken in diese Angelegenheit nichts dreinzureden. So hat es die frühere
katholische Fraktion im preußischen Abgeordnetenhause vor 1866 gehalten; so oft
von protestantischen Kirchen- oder von Ehesachen die Rede war, erklärte sie: Diese
Sache geht uns nichts an, wir schweigen. (Erst als das schon niedergeschrieben
war, lasen wir, daß der Abgeordnete Osann dieselbe Ansicht ausgesprochen hat.)
Dieser unberechenbaren Umschläge und Umgrnppirnngen wegen, an denen unser
politisches Leben so reich ist, haben wir vor acht Tagen die parlamentarische Re-
gierungsform in Deutschland für unmöglich erklärt. Aber die Strafe ist der kecken
Behauptung auf dem Fuße gefolgt: nichts soll der Sterbliche für unmöglich er¬
klären in dieser närrischen Welt. Der Herr Handelsminister von Berlepsch ist nicht
mehr, wenigstens nicht mehr als Handelsminister, und die übereinstimmende Meinung
der Zeitungen geht dahin, daß er der bnckermeisterfreuudlicheu Reichstags- und
Laudtagsmchrheit zum Opfer gefallen sei.
Der Sturm auf die obligatorische Zivilehe ist ja nun
abgeschlagen oder vielmehr aufgegeben, aber die Form, in der sie nach dem Kom¬
promiß fortbestehen soll, würde doch, wenn sie der Bundesrat genehmigte, den
Keim neuer Zwistigkeiten enthalten und jedenfalls das Recht des Staates in den
Angen der Staatsbürger verdunkeln. Daher kommt ein eben erschienenes Schriftchen,
das dieses Recht in geistreicher Weise begründet, als Warnung für die Staats¬
männer noch nicht zu spät. Wilhelm Schuppe, Professor der Philosophie an
der Universität Greifswald, entwickelt und begründet in einer Abhandlung: Das
Recht und die Ehe*) folgende Gedanken. Die Ehe ist kein Vertrag. Sie ist
em in der persönlichen Liebe zwischen zwei Personen verschiednen Geschlechts ge¬
gründetes Verhältnis, das einerseits aus derselben sittlichen Wurzel des Menschen-
wescns hervorgeht, dem auch das Recht und der Staat entstammen, und das
andrerseits Dascinsbedinguug für den Staat ist. Da nun die Sittlichkeit nicht
etwas von außen, etwa durch ein kirchliches Gebot, vermitteltes, sondern das echte
Wesen des Menschen selbst ist, so hat auch der Staat, als der Vertreter des Ge¬
samtwillens der Menschen, allein die Bedingungen zu ordnen, unter denen die recht¬
mäßige Ehe zustande kommt, natürlich so zu ordnen, daß dadurch auf die Verwirk-
lichung des Eheideals hingewirkt wird. Würden alle Ehen nur ans persönlicher
Liebe geschlossen, und wäre in jedem Paare diese Liebe so stark und so rein, daß
dadurch die Erfüllung aller Pflichten der Eheleute gesichert würde, so wäre eine
Autorität, die Bedingungen vorschreibt, gar nicht nötig. Da aber in unsrer durchaus
nicht idealen Wirklichkeit eine solche nötig ist, und nach dem oben gesagten nur der
Staat diese Autorität sein kann, so ist die obligatorische Zivilehe eine Forderung
der sittlichen Natur des Staates, nicht des flachen Liberalismus. Überläßt der
^-kaat das Eherecht der Kirche oder empfängt er es von ihr, so bedeutet das, daß
der Mensch auf autonome Sittlichkeit verzichtet. Dazu käme bei uns der Staat noch
in die unerträgliche Lage, seine sittlichen Grundsätze von mehreren Kirchen empfangen,
sich mehreren Kirchen unterordnen zu müssen. — Wir weisen auf diese Anschauung
nur hin, ohne sie zu kritisiren.
kostet in Metz die Stiftung einer jährlichen Totenmesse
im Dom; eine jährliche Rente von 128 Mark (Zinsfuß also 3^ Prozent) thut
freilich dieselben Dienste. So hat aus eine Anfrage das bischöfliche Sekretariat
den Ausschuß beschicken, der, aus allen deutschen katholische» Kirchenchören der
Stadt und Umgegend gebildet, sich die Aufgabe stellte, deu 1370/71 gefallenen
deutscheu Kriegern ein jährliches Seelenamt zu widmen. Dem Andenken der fran¬
zösischen Gefallenen hat nämlich die einheimische Bevölkerung Lothringens bereits
seit Jahren auf ihre Kosten jene mit besondrer Sorgfalt und Aufmerksamkeit aus¬
gestattete kirchliche Feier im Metzer Dome zugewandt, und man wird es verstehen,
daß Katholiken des Neichslandes, wenn sie sich als Deutsche fühlen, das als Auf¬
forderung empfunden haben, dafür zu sorgen, daß in dem mit deutschem Gelde,
ausgebauten Metzer Dome den deutschen Gefallenen römischen Glaubens dieselbe
kirchliche Feierlichkeit nicht länger fehle.
Man wird die Rechnung des bischöflichen Sekretariats gewiß etwas hoch
finden, zumal da sich doch die Domgeistlichkeit hätte erkenntlich zeigen können für
die Freigebigkeit, deren anhaltende reiche Zuwendungen ihre Kirche schmücken. Aber
das scheint sie nicht thun zu wollen, und so muß sich nun ein größerer Ausschuß mit
dem Bürgermeistereiverwalter Oberregierungsrat von Kramer an der Spitze an alle
Katholiken im Reiche mit der Bitte um milde Gaben werden, „damit das schöne
religiös-patriotische Werk gelinge." Der Aufruf geht durch die Zeitungen und wird
nach mehr als einer Richtung hin Befremden erregen. Von einer solchen Samm¬
lung bis zu einer Lotterie für ein Seelenamt ist nur noch ein Schritt; das bischöf¬
liche Sekretariat würde vermutlich den Ertrag einer solchen Lotterie ebenfalls ohne
Gewissens- oder Anstcmdsbcdeuken einstreichen.
Zufällig kommt uus ein Zeitungsbericht über die Kreissynode in Halle zu
Gesicht. Dort wurde darüber Klage geführt, daß der katholische Geistliche in den
Kliniken ungewöhnlich viel Taufen zuwege bringe und damit dem evangelischen
Bekenntnis Abbruch thue, und daß das Mittel, dessen er sich bediene, Erlaß aller
Taufgebühren sei. Sonderbare Beschwerde, das! Die Synode hätte doch besser
vor der Öffentlichkeit geschwiegen und sich im Stillen geeinigt, ebenfalls ans Tcmf-
gcbühren zu verzichten, namentlich gegenüber diesen meist armen Müttern.
Aus beiden Thatsachen ergiebt sich klar, wohin man mit den Gebühren für
kirchliche Amtshandlungen gerät, und ferner, mit wie verschiednen Ansprüchen die
katholische Geistlichkeit je nach Ort, Zeit und Gelegenheit aufzutreten weiß. Dort
der bekannte gute Mngeu, hier das gerade Gegenteil.
Prioritäten in dem Sinne, den man gewöhnlich mit dem
Worte verbindet, haben bekanntlich heute ster uns alle sehr an Bedeutung verloren,
seit unsre meisten deutschen Eisenbahnen „verstaatlicht" worden sind. Aber auch
das, was wir hier in diesen Bemerkungen unter dem Ausdrucke verstehen wollen,
hat selten die Bedeutung, die die ihm beilegen, die sich um die betreffende Sache
zu bekümmern pflegen. Wir meinen den Streit nnter Lebenden um das frühere
und bessere Anrecht auf den Inhalt einer litterarischen Mitteilung. Gewöhnlich
ist der Gegenstand geringwertig (was jene andern Prioritäten bekanntlich nicht sind),
weswegen es auch in solchen Streitigkeiten den vornehmem Standpunkt kennzeichnet,
wenn sich jemand aus der Sache mit der Wendung zurückziehen kann, er sei nicht
so arm an Einfällen, daß er nicht auch einmal einen an jemand anders abtreten
könnte. Sehr häufig ist aber auch der Besitztitel auf eine solche geistige „Prio¬
rität" überhaupt schon ältern Ursprungs, und in diesem Falle lohnt es sich manchmal
ihn aufs neue festzustellen. Denn wo das nicht von Zeit zu Zeit geschähe, könnte
einem schnclllebenden und schnellschreibenden Geschlecht wohl manches hübsche Stück
einer wertvollen Überlieferung unmerklich verloren gehen, insbesondre die „Prio¬
ritäten" des Genies!
„Naiv muß jedes wahre Genie sein, oder es ist keins; seine Naivität allein
macht es zum Genie," dieser berühmte Satz Schillers steht, wie manchem bekannt
sein wird, unter andern in den augenärztlichen Leseproben von Jäger. Weniger
allgemein bekannt dürfte aber eine hübsche Verbesserung sein, die diese Stelle einmal
vor lauger Zeit in der Gräfeschen Klinik in Berlin erfuhr. Ein kleiner Kadett,
dem das betreffende Blatt vorgelegt wurde, las nämlich frischweg: „Seine Majestät
allein macht es zum Genie," worauf der berühmte Augenarzt unter dem Beifall
seiner Praktikanten ausrief: „Nein, das kauu Seine Majestät nicht!" Über das
geistige Eigentum also einiger solcher Genies, die nicht von Seiner Majestät ge¬
macht werden können, wollen wir hier einige Bemerkungen geben.
Im Repertorium sür Kunstwissenschaft (Jahrgang 1895) sagt ein Universitäts¬
lehrer in seiner Besprechung eines Werkes über die Anfänge der Kunst: „Als
eigentliche Quelle der künstlerischen Thätigkeit nennt der Verfasser im Anschluß an
Herbert Spencer mit Rechts!) den Spieltrieb." Nun kann man doch nicht glauben,
daß ein deutscher Professor der Kunstwissenschaft nicht eine dunkle Erinnerung
gehabt haben sollte an einen Satz, den schon vor hundert Jahren sein schwäbischer
Landsmann Friedrich von Schiller so ausgedrückt hat: „Der Mensch spielt nur,
Wo er in voller Bedeutung des Wortes Mensch ist, und er ist nur da ganz Mensch,
wo er spielt" — oder wenigstens, daß er nicht gewußt haben sollte, daß der
ganze fünfzehnte Brief über die ästhetische Erziehung des Menschen von diesem
»Spieltriebe" handelt. Es bleibt also nur die Vermutung, daß der deutsche Ge¬
ehrte es sür gelehrter gehalten habe, den Umweg über England zu macheu, um
dadurch das billigere waäs in (?<zrmÄu^ zu vermeiden, und in dem Falle wäre
doch die an sich vielleicht größere Gelehrsamkeit übel angebracht, sofern sie minder
gelehrte Leute irreführen könnte.
Anders liegt die Sache in einem übrigens recht hübschen Aufsatze der Grenz¬
boten: Die Emser Legende (Heft 1). Dort lesen wir: „Es giebt zwei Arten der
Geschichte. Erstens die Geschichte der Thatsachen. Die Thatsache selbst ist brutal
und stumm. Sie trifft aber nicht auf Holz und Stein, sondern auf den mensch¬
lichen Geist, und dieser nimmt sofort Stellung zu den Thatsachen, er beurteilt sie;
und oft genug ist die Beurteilung der Thatsachen für die Weltgeschichte wichtiger
geworden als die Thatsachen selbst." Die Entdeckung dieses Gegensatzes wird
Harnack zugeschrieben, wozu den Verfasser wohl die allerdings hübsche äußere
Fassung des Gedankens verleitet hat. Es wäre aber doch bei der ganzen Ent¬
wicklung unsrer heutigen Geschichtswissenschaft höchst merkwürdig, wenn diese Ent¬
deckung so lange auf sich hätte warten lassen. Man sollte vielmehr meinen, schon
Voltaires geschichtliche Kauserien setzten diese Erkenntnis voraus. In unsrer Zeit
Me vollends Ranke mehr als einmal hervorgehoben, daß der allerkürzeste, nackteste,
direkteste, handlichste Bericht immer noch nicht die Thatsache selbst sei, sondern bloß
Bericht. Aber Ranke war ebensowenig der Entdecker. Für ihn ist der Satz
!in " Gemeingut, wenigstens der Nachdenkenden und Wissenden. Man höre einen
^nem, nämlich Goethe in den Sprüchen in Prosa: „Willst du dem andern und
seinen Darstellungen vertrauen, so denke, daß dn es mit dreien zu thun hast, mit
dem Gegenstand und zwei Subjekten" (Hempel, 911), serner: „Es gehört eine
eigne Geisteswendung dazu, um das gestaltlose Wirkliche in seiner eigensten Art
zu fassen und es vou Hirngespinsten zu unterscheiden, die sich deun doch auch mit
einer gewissen Wirklichkeit lebhaft aufdringen" (drängen, 933), oder „Ist es der
Gegenstand, oder bist dn es, der sich hier ausspricht?" (934). Endlich ganz lehrsatz¬
artig: „Das Höchste wäre, zu begreifen, daß alles Faktische schon Theorie ist!" (916).
Wer aber hier der eigentliche Entdecker ist, wage ich nicht zu entscheiden.
Vielleicht ist es diesmal ein Engländer, nämlich, soviel ich weiß, Hume, dem einst
ein öffentlicher Vorgang bei einem Straßenanflanf ganz anders erzählt wurde, als
er ihn wahrgenommen hatte, und dem dann auf seine Gegenvorstellung, daß er ja
selbst von seinem Fenster aus mit zugesehen habe, der Erzähler entgegnete: „Und
ich habe unmittelbar dabei gestanden." Wem das begegnet ist, der konnte füglich
an der „Gewißheit der Geschichte" zweifeln, und dies wäre dann der Gegenstand
Goethes mit seinen zwei Subjekte»!
Wieder etwas andres, und zwar etwas von ganz allgemeinem Interesse.
Woher nahm Bismarck das jetzt so viel gebrauchte Wort: wir Deutschen fürchten
Gott usw. oder, da er es vielleicht selbst nicht gewußt haben mag, wer hat es
zuerst oder doch vor ihm gebraucht? Ich erinnere mich einmal in einem Aufsatze
zahlreiche Stellen aus neuern deutschen Dichtern zusammengetragen gefunden zu
haben, durch die Bismarck darauf geführt worden sein sollte. Aber sie lauteten
alle nur ungefähr so, keine gab diese epigrammartige Fassung. Auf die Quelle
führt hier Carlyle in seiner Ausgabe von Cromwells Reden. Cromwell spricht
an einer Stelle von seinen gewappneten Reitern, den gottesfürchtigen Jronsides,
die nie geschlagen wurden (Lxaeen XI). Die erste Auflage der Reden erschien 1345.
Aber schon in den Vorlesungen über Heroentum (1340) sagt Carlyle bei demselben
Anlaß wörtlich: Uhr koariiiA Koa auel nitbcmt, en^ otluzr doar. Carlyle selbst
könnte also den Satz in dieser Fassung zuerst geprägt haben. Nun kommt noch
die Anwendung auf uns Deutsche hinzu, und daß die beiden großen Männer, Bis¬
marck und Carlyle, einander nahe standen, ist bekannt.
Die Weltgeschichte ist überall interessant. In keiner Periode ist sie leer von
Gestalten und Bewegungen, die den Historiker zu fesseln und zu dem Versuche neuer
Darstellung und Beurteilung zu reizen vermögen. Aber wie sich hie und da Höhen
aus dem ebnen Lande erheben, so trifft das forschende Auge auf Zeiten, die nach
einer gleichmäßigen, ruhigen Entwicklung Umwälzungen und Kämpfe bringen und
damit fesselnde Persönlichkeiten in reicherer Fülle; denn diese leiten die allgemeinen
Bewegungen in das Bett, wo sie sich einen Weg bahnen können.
Der dritte Teil von Hcmcks großem Werke über die Geschichte der deutschen
Kirche zeigt uns in seinen beiden Büchern neben einander eine solche Periode mehr
stetiger Entwicklung und eine der heftigsten Kämpfe. Dcis sechste Buch behandelt
die Konsolidirung der deutschen Kirche im zehnten Jahrhundert. In der Ver¬
fassungsgeschichte vollzieht sich hier unter den Ottonen im Gegensatz zu den neu
erstanduen Stammesherzogtümern die enge Verknüpfung der königlichen und der
bischöflichen Gewalt: der König übernimmt die Investitur, die Bistümer entwickeln
sich zu fürstlichen Territorien, ihre Leiter werden die zuverlässigsten Lehnsmänner
des Königs. Die Möglichkeit der Bildung einer selbständigen deutschen National¬
kirche aber scheitert an der die Zeit allzu mächtig beherrschenden Idee von der Be¬
deutung des Papsttums, die den Blick der deutschen Könige auch wieder auf Italien
lenkt. Auch der in großartigem Stil begonnenen Missivnsarbeit Deutschlands in
dem ganzen Läudergebiet im Osten des Reichs von Schleswig bis nach Ungarn
wird durch die Ablenkung des Interesses der Könige auf den Süden der Boden
entzogen. Endlich ist wichtig für diese Periode die beginnende Reform des Mönch-
tums, besonders unter lothringischen Einfluß. So bilden sich hier die Mächte in
bestimmten Beziehungen zu einander aus, die an den Kämpfen des nächsten Jahr¬
hunderts teilzunehmen berufen sind: Königtum und Papsttum, Episkopat, Landes¬
fürsten und Mönche.
Das siebente Buch stellt uns dann die widerstrebenden Mächte in wechsel¬
vollem Streit begriffen dar: erst das noch anwachsende Übergewicht des Königtums
in der Kirche, dann den Bruch dieser Übermacht durch Rom. Uuter Heinrich II.
schreitet die Entwicklung der bischöflichen Territorialgewalt und die enge Unter¬
ordnung des Episkopats unter die Krone noch fort. Die Bedeutung des Mönch-
tums, das jetzt von den kluniaeensischen Gedanken ergriffen wird, wächst; auch die
Abte werden Fürsten. Die kirchliche Reformbewegung vertieft nun das Interesse
des Königtums an deu Verhältnissen in Rom. Der Umschwung aber tritt ein,
riben das von Heinrich III. gedemütigte, alsbald aber neu aufstrebende Papst¬
tum in Leo IX. die Regierung der Kirche wieder in die Hand nimmt. Nach
Heinrichs III. zu frühem Tode wird der Kampf unvermeidlich; hinter den früher
nur leere Worte darstellenden Ansprüchen Roms steht jetzt eine wirkliche Macht.
Der Gegensatz wird auf die Spitze getrieben, indem Hildebrand deu Forderungen
die über das mögliche Ziel hinausgreifende Fassung giebt: Weltherrschaft Roms!
>5u dieser allzu hohen Spannung der Ansprüche liegt schon das Ergebnis: nach lange
schwankendem Kampfe unterliegt Gregor. Dem Papsttum nach ihm macht jedoch
das Zurückschrauben der Forderungen auf ein erreichbares Ziel und der vom Mönchtum
«och genährte kirchliche Zwiespalt in Deutschland einen halben Sieg im Wormser
Vertrage möglich.
Die hier angedeuteten Bewegungen sind es, die Hamel im dritten Bande seiner
Geschichte der deutschen Kirche ausführt. Er giebt uus damit ein neues Stück zu
dem Werke, das nicht nur den Dank unsrer Historiker oder gar bloß der Theologen
uuter ihnen verdient, sondern aller, die überhaupt für das Geistesleben unsers
volles Interesse haben. Das Buch ist ein glänzendes Beispiel dafür, daß wir
"^Gelehrte haben, die die größte Wissenschaftlichkeit mit erquickender Klarheit
r s zu verbinden wissen. Man kann beim Lesen ganz vergessen, worauf
ins die Anmerkungen nur immer wieder hinweisen, auf welcher erstaunlichen Quellen-
renntnls das Werk beruht, und welche Arbeit an Prüfung und Sichtung der Quellen
°em eigentlich darstellenden Schaffen hier vorausgehen mußte. Aber ein so lebens-
oues, klares, nach großen Gedanken geordnetes und doch mit so vielen kleinen
^ugeu ausgestattetes Bild kann eben nur eine Hand geben, die erst mit schärfster
Sorgfalt das, was geschichtliche Wahrheit ist, von dem Zweifelhaften oder Unhalt¬
baren geschieden hat.
Welche Stellung Hauck der viel umstrittnen Frage gegenüber einnimmt, ob
die großen Zeitströmungen oder die großen Menschen das Entscheidende in der Ge¬
schichte sind, wissen die, die die ersten Bände seines Werkes kennen. Man darf
wohl sagen, daß er jedes falsche Extrem hier vermeidet. Einen Wegweiser giebt
er uns selbst mit folgenden Worten, die eines der Kapitel des dritten Bandes be¬
ginnen (S. 516): „Für die Entwicklung der Menschheit sind persönliche Beziehungen
nicht entscheidend. Denn stärker als die Persönlichkeiten sind die Ideen, von
welchen die Allgemeinheit beherrscht wird, ist die Macht der Verhältnisse, die die
Personen fesselt. Aber ungemein tief greifen doch stets die persönlichen Beziehungen
in den Gang der Entwicklung ein." Wenn sich Hauck diesen Worten entsprechend
immer auch die Darstellung der Bildung von Ideen und zwingenden Verhältnissen
zur Aufgabe macht, die die bedeutenden geschichtlichen Ereignisse herbeiführen, das
schönste an seinem Werke sind doch — und darin werden ihm wohl augenblicklich
wenige gleichkommen — die Bilder, die er uns von den Gestalten zeichnet, die be¬
stimmend in die Geschichte eingreifen oder als typisch oder charakteristisch für ihre
Zeit gelten können, so, um nur einige Beispiele zu geben, die Schilderungen Nathers
von Lüttich, des „Genies der Reflexion," des phantastischen Adalbert von Bremen
und Hildebrands in seiner ganzen Übermenschlichkeit und doch auch wieder so greif¬
baren Menschlichkeit.
Für die frisch und stolz aufblühende Wissenschaft der Kunstgeschichte war es
ein schwerer Schlag, als vor nunmehr fünf Jahren ihr eigentlicher Begründer,
Anton Springer, starb. Mit ihm war das anerkannte Haupt aller wissenschaft¬
lichen Anhänger der Kunstgeschichte dahingesnnken, der vereinigende Mittelpunkt
für die deutschen und auch sür die ausländischen Fachbestrebungen verloren gegangen,
und die Jahre, die seitdem verstrichen sind, haben, so wertvolle Förderung sie auch
für die Wissenschaft gebracht haben, doch das Fehlen des alles überragenden, alles
überschauenden geistigen Führers schmerzlich empfinden lassen. Um so sorgsamer
gilt es das Erbe, das er uns hinterlassen hat, zu pflegen, um so eifriger heißt
es darauf bedacht sein, daß die Kunstgeschichte nicht zum Tummelplatze, wenn anch
handwerklich tüchtiger, so doch beschränkter Spezialisten herabgewürdigt, sondern in
ihrer großen Bedeutung für die allgemeine Kulturentwicklung der Menschheit erfaßt
und behandelt werde, und daß sie auch nicht den Zusammenhang mit dem großen,
stetig wachsenden Kreise der Kunstfreunde außer Augen lasse, die für gelehrte Studien
nicht die erforderliche Muße, für die Kunst selbst aber ein warmes Herz haben.
Gerade auf die Thätigkeit in dieser Richtung hat Springer stets großes Gewicht
gelegt; für seine frühere Zeit wissen seine rheinischen Freunde davon zu erzählen,
wie die hinreißende Kraft seiner Beredsamkeit fruchtbringend ans die weitesten Kreise
wirkte, und als ihn in den spätern Jahren seine Krankheit nur noch an die engere
Schar seiner studentischen Zuhörer sich zu wenden erlaubte, da keimte in ihm der
Plan, ein gemeinverständliches und doch auf den neuesten Errungenschaften fußendes
Handbuch der Kunstgeschichte zu schreiben und auf diese Weise einen Ersatz zu bieten.
Es waren kleine Anfänge, mit denen er begann. E. A. Seemann, der lange Zeit
fast allein nnter den Buchhändlern Deutschlands eine wissenschaftliche Pflege der
Kunstgeschichte gefördert hatte, war auf Springers Anregung dem Plane näher ge¬
treten, die zahlreichen Holzschnitte, die er zur Illustrirung der verschiedensten Ver-
öffentlichungen hatte anfertigen lassen, planmäßig zusammenzustellen und als „Kunst¬
historische Bilderbogen" auf den Markt zu bringen. Sie sollten durch ihren wohl¬
feilen Preis die Kenntnis der wichtigsten Kunstwerke in die weitesten Kreise tragen
und zugleich beim Unterrichte, wenn die Beschränktheit der Mittel die Anschaffung
wertvollern Anschauungsmaterials verbot, das Wort des Lehrers beleben. Man
konnte damals noch nicht ahnen, welche Umwälzungen im Illustrationswesen die
Photographie in kürzester Frist hervorrufen würde, und so war das Erscheinen der
Bilderbogen ein Ereignis, das allerorten mit der lebhaftesten Freude, ja mit Be¬
geisterung begrüßt wurde und ohne Zweifel auch große» Nutzen geschafft hat. Zu
diesen „Bilderbogen" nun schrieb Springer als Erläuterung ein „Textbuch" (Leipzig,
1879), und zwar ohne Nennung seines Namens, um die Wirkung und die Taug¬
lichkeit der Schrift desto besser prttfeu und beurteilen zu können. Der Erfolg war
derart, daß er bei der bald nötig werdenden zweiten Auflage mit seinem Namen
hervortrat, womit er freilich nur die überraschte, die der Kunstwissenschaft fern
standen; denn jedem Kundigen war es von vornherein offenbar gewesen, daß ein
mit so meisterhafter Beherrschung des Stoffes geschriebner Leitfaden niemand anders
als Springer zum Verfasser haben konnte. Doch beruhigte er sich nicht bei der
äußern Anerkennung, die ihm zu teil wurde; es drängte ihn, sein Werk zu ver¬
tiefen und an Stelle eines immerhin auf mehr oder weniger zufällig zusammen¬
gebrachten Material sich aufbauenden Textbuches ein allen Anforderungen der Wissen¬
schaft genügendes Handbuch der Kunstgeschichte zu verfassen. Das veröffentlichte
er 1889 als dritte Auflage des Textbuchs ungefähr in doppeltem Umfange nnter
dem Titel „Grundzüge der Kunstgeschichte," indem er dabei für die ihm ferner
liegende Antike die Sachkunde seines Freundes Adolf Michaelis in Straßburg zu
Rate zog.
Damit hatten wir endlich das, was uns so lange gefehlt hatte; jetzt war dem
Belehrung suchende» Publikum ein Buch geboten, worin es wirklich dem Wesen
der Kunst und der wahren Erkenntnis ihrer Geschichte näher geführt wurde. Aber
auch der Fachmann konnte genug daraus lernen; viele, die sich der Kunstgeschichte
»aber zuwandten, haben es oft und gern zur Hand genommen und sich an dem
großen Zuge, der das Ganze beherrscht, erbaut, selbst wenn sie hie und da auf
Grund genauerer Einzelstudien andrer Meinung waren. Aber die geplante völlige
^vstrennnng des Werkes von den „Kunsthistorischen Bilderbogen" sollte Springer
uicht mehr erleben; diese hat die Hand seines Sohnes, wiederum unter der Bei¬
hilfe des Straßburger Freundes, vollzogen, und so liegt nun die vierte Auflage in
^'llig neuer und doch das gute Alte treulich währender Form vor. Ans dem
kleinen Textbuche in Oktav sind vier Quartbände geworden, in die die Ab-
^dungen an den geeigneten Stellen eingefügt sind, doch so, daß man einen Teil
"er unbrauchbar gewordnen Klischees ans der Sammlung der „Bilderbogen" beseitigt
""d.mie beträchtliche Zahl »euer, meist auf photographischem Wege hergestellter
Abbildungen hinzugefügt hat. Der Wert der „Bilderbogen," der ursprünglichen
^nelle, ist hierdurch uicht vermindert, sie werden ihre Bedeutung und Brauchbar¬
en ni den oben angegebnen Fällen, innerhalb gewisser Grenzen, behaupten und
1° ten eigentlich dnrch Ergänzuugsliefcruugeu zeitgemäß fortgeführt werden. Das
Textbuch selbst aber hat wesentlich gewonnen und wird in dein neuen, vornehmeren
Gewände seine Anziehungskraft in höchstem Maße geltend machen.
Daß das Buch die Frucht jahrelanger Arbeit ist, geht schon ans der bisherigen
Darlegung hervor. Es stellt sich aber auch auf jeder Seite, in jeder Zeile als
das abgeklärte reife Werk eines auf der vollen Höhe stehende» Meisters dar.
Alles nebensächliche ist übergangen oder höchstens gestreift und angedeutet, die
Hauptentwickluugszüge dagegen werden um so klarer und anschaulicher vorgeführt.
Gerade in der freien übersichtlichen Verarbeitung umfangreichen Materials und in
der Schilderung der treibenden Kräfte und der allgemeinen Grundbedingungen und
Voraussetzungen einer jeden künstlerischen Periode steht Springer unerreicht dn.
Mit sicherm, unbefangnen Blicke weiß er stets deu besondern Eigentümlichkeiten der
verschiednen Kuustströmuugeu und jeweiligen Kunstanschanungen gerecht zu werden.
Dabei ist die Darstellung durchweg fesselnd, und oft erhebt sie sich von einfacher
Auseinandersetzung zu warmer Begeisterung. Daß die neuesten Forschungen
berücksichtigt sind, ist selbstverständlich; zahlreiche Eintragungen, die sich in dem
Handexemplar des Verfassers fanden, konnten benutzt werden: doch haben die
neuen Herausgeber uur das allernotweudigstc geändert und so wenig als möglich
umgestaltet.
Durch die hingebende Arbeit aller Beteiligten ist ein Werk geschaffen worden,
das allen gebildeten deutschen Familien aufs wärmste empfohlen werden kann.
Die ersten fünf von diesen siebzehn, wenn wir nicht irren, sämtlich schon in
der Gegenwart veröffentlichten Aufsätzen betreffen das Verfassuugsleben des deut¬
schen Reichs und gehen von dem Grundgedanken aus, daß keineswegs die Gefahr
einer Plutokratie, sondern im Gegenteil die der Demokratisirung des Volkes und
des Staates drohe, und daß dieser hauptsächlich durch eine Reform der Volks¬
vertretung entgegengearbeitet werden müsse. Wir glauben nicht an die Gefahr in
dem Sinne, wie sie der Verfasser versteht. Eine gewisse Demokratisirung der Ge¬
sinnung und der Sitten ist allerdings schon längst im Gange, aber gegen die hilft
keine Änderung des Wahlrechts; dagegen könnte nur die Abschaffung der Eisenbahn
und der Verkehrsmittel und eine durchgreifende Änderung des Erwerbslebens helfen.
Die andern Aufsätze betreffen die Jungfernfrage, den Zweikampf, das Spiel, Päda¬
gogische, philosophische und ästhetische Fragen und enthalten viel geistreiche und
nützliche Gedanken, denen wir größtenteils beipflichten.
in Jahre 1810 erschien in der Waltcrschen Hofbuchhandlung in
Dresden ein Buch von einem ungenannten Verfasser unter dem
Titel: „Der bisherige Gttterhandel und seine traurigen Folgen.
Ein Versuch." Was den Verfasser zu seiner Arbeit veranlaßt hatte,
die im Manuskript schon 1805 vollendet war, ist in einer aus'
führlichen Einleitung dargelegt, und wir glauben den Leser am Ende des neun¬
zehnten Jahrhunderts nicht besser in die agrarischen Fragen und Sorgen, die
unsre Großväter bewegten, versetzen zu können, als wenn wir ihn zunächst in
diese Einleitung einen Blick werfen lassen.
Um der Teuerung der landwirtschaftlichen Erzeugnisse das Wort zu reden,
finde man — so schreibt unser alter Agrarpolitiker — folgende Aufstellung
am gewöhnlichsten: „Teuerung befördert den Güterwert, folglich die Güter¬
preise; je höher die Güterpreise steigen, desto mehr wird auch der Güterwert
und daher auch der Güterhandel befördert, und je mehr sie fallen, desto tiefer
sinkt ihr Wert, dadurch aber wird die Agrikultur schlechter. Um daher die
Grundbesitzer teuer gekaufter Grundstücke zu erhalten, müssen teure Getreide¬
preise bleiben, damit auf solche Weise zugleich die Kultur befördert werde.
Diese zwei Erscheinungen: höhere Kultur und Teuerung, die man in unsern
Tagen so sonderbar zusammengestellt findet, hätten Männer von Einsicht schon
längst zu eiuer nähern Untersuchung dieser Wundergestalt führen sollen. Weil
sie aber durch den Eigennutz stets verteidigt wurde, und die Verteidiger wie
wi zweiter Proteus sich bei jedem Angriff in neue Gestalten verwandelten,
der Angreifende auch keine Waffen, sie mit Glück zu fesseln, in Händen hatte,
uidem durch die immer höher steigenden Preise der Grundstücke und durch das
zugleich dadurch anwachsende Vermögen einiger dabei reich gewordnen gewisser¬
maßen der Beweis, daß dies durch die verbesserte Kultur bewirkt worden sei,Grenbot
für die Wahrheit der Sache geführt zu sein schien, so blieb es unentschieden,
ob man gleich durch inneres Gefühl überall in diesen Erscheinungen lauter
Widersprüche fand. Hierzu kam, daß alle die, die einige Kenntnis von Öko¬
nomie besaßen, größtenteils auch ein Interesse an den teuern Preisen fanden
und daher leicht ihre Gegner mit dem Vorwurf, daß sie nichts davon ver¬
stünden, wie mit dem Schilde der Minerva versteinerten und zum Schweigen
brachten."
Der Güterhandel, wird dann weiter ausgeführt, als eine der neuesten
Erscheinungen der Zeit, habe in mehreren Ländern sehr um sich gegriffen
und viele Familien durch unüberlegte Spekulationen ins Unglück gebracht,
wie man das in den häufigen Snbhastationen fast täglich gewahr werde.
Er habe zugleich „auf die Moralität der Staatsbürger" so nachteilige
Folgen gehabt, „daß sogar die Teuerung, die sonst von weisen Männern der
Vorwelt als ein kranker Zustand eines Staats angesehen worden sei, in unsern
Tagen, ohngeachtet aller dagegen gemachten Erfahrungen und unglücklichen
Folgen, dennoch von nicht wenigen als der vollkommenste Gesundheitszustand
angepriesen" werde. „Meinungen und Vorurteile, die nicht Einfluß auf die
physische Existenz des Menschen und seine körperlichen Bedürfnisse haben, sondern
uur mit der Ideenwelt in Beziehung stehen, dulden zwar den Widerspruch mit
mehr Mäßigung, weil die Folgen entfernter oder auch nur in Vorstellungen
begründet sind: allein wenn der Widerspruch zugleich mit unsrer physischen
Existenz in unmittelbare Berührung kommt, sodaß diese, wenn sich jener be¬
haupten kann, auf dem Spiele steht, so ist der Kampf für den schwächern Teil
um so gefährlicher, indem nicht selten auf der einen Seite einer gegen alle
auftritt, den Streit beginnt und selbst bei den edelsten Absichten oft nichts
weiter als Schmach und Verfolgung anstatt eines unparteiischen Urteils von
seiner Mitwelt erwarten darf. Der Handel mit Grundstücken, der bisher in
mehreren Ländern sast bis zur Kaufwut gestiegen war — wo man nicht etwa
ein vorher in Verfall geratnes und um deswillen wohlfeiler als gewöhnlich
erkauftes Grundstück durch große Mühe und Kosten in den seiner Natur er>'
gemessenen und durch bestmöglichen Fleiß wieder in die Höhe gebrachten Zu¬
stand, um einen der Sache verhältnismäßigen wahren Wert, d. i. wo eine ge¬
wöhnliche Verzinsung des dafür gezählten Kapitals als Kaufgeld zum Grunde
liegt, verkaufte, sondern dies nur aus der Ursache that, um in Geschwindig¬
keit eine größere Summe durch schnellen Wiederverkauf zu gewinnen —, dieser
Handel ist es, der die Aufmerksamkeit eines jeden im ganzen Ernst verdient."
Zur Kennzeichnung der agrarischen Spekulation am Ende des vorigen Jahr¬
hunderts sind dann noch folgende Ausführungen unsers sächsischen Gewährsmannes
besonders geeignet. Man glaube doch ja acht. schreibt er, daß es nicht auch
sattsam unterrichtete Personen geben sollte, die hinreichende Einsicht hätten,
den „Ertrag des Feldbaues" beurteilen zu können. Ein sehr großer Teil
wohl unterrichteter und erfahrner Landwirte wisse mehr als zu gut, daß die
Güter und überhaupt alle Feldgrundstücke nicht den ihnen beigelegten Wert
Hütten, und sähe daher auch das Steigen der Güterpreise als ein „wahres
Unglück für den Staat" an. Aber ihr gesundes Urteil werde durch den
„Schwindelgeist der Zeit" und durch die große Menge von Gegnern zum
Schweigen gebracht. Der größte Teil der Grundbesitzer suche auch „selbst
gegen eigne innere Überzeugung" die öffentliche Meinung von dem so hoch
gestiegnen Wert der Grundstücke zu erhalten, weil dadurch eines jeden Be¬
sitzung, wenn er auch nicht die Absicht habe, sie um den höchsten Preis wieder
zu verkaufen, wenigstens dem Anschein nach einen weit größern Wert erhalte
und im Falle einer Veräußerung Hoffnung auf Gewinn gebe. Noch andre
suchten jenen Hang zur Leichtgläubigkeit, der auf Unkenntnis landwirtschaft¬
licher Verhältnisse beruhe, besonders zu ihrem Vorteil zu lenken und die über¬
triebne Meinung von den Grundstückswerten noch zu vergrößern, was ihrer
Spekulation nicht wenig zu statten komme. „Denn dn diese die Idee einer
allgemein verbesserten und erhöhten Kultur bisher durchgängig auszubreiten
sich angelegen sein lassen, so kann es nicht fehlen, daß man nicht auch denen
alle Kenntnisse der bessern Kultur zugestehen müsse, die sich in dieses Fach
ohne die hierzu erforderlichen Einsichten mischen und diese Spekulation be¬
fördern sollen. Freilich setzt man bei dem, der eine Kunst oder Wissenschaft
treiben will, oder sie wohl gern noch besser, als sie bisher betrieben worden
ist, zu verstehen vorgiebt, voraus, daß er nicht nur die zu diesem Fache er¬
forderlichen gewöhnlichen Kenntnisse, sondern auch noch solche haben müsse,
die alle jene übertreffen." Hier sei das aber nicht erforderlich, weil der ganze
Handel „auf einer Täuschung zum Vorteil der Klügern" beruhe und nach
allgemein gewordner Erkenntnis des Wahren aufhören müsse. Fänden sich
Uneingeweihte, die gleichwohl Vorteile von der Spekulation hätten, so sei das
um so verlockender für die noch unentschlossenen Liebhaber zu ähnlichen Unter¬
nehmungen. „Kenner und dnrch Erfahrung überzeugte, die zwar ein unglück¬
liches Ende vou diesem dem Staate höchst nachteiligen Spiele voraus sehen,
aber von der Gelegenheit eines so allgemeinen Schwindels mit gewinnen Wollen,
glauben ihrer größern Klugheit halber noch vor der Epoche des einbrechenden
Unglücks sich bestens herauszuziehen."
Wer in den fünfziger, sechziger und siebziger Jahren — ja sogar noch
in der ersten Hälfte der achtziger Jahre — unter den Rittergntsbesitzern östlich
von der Elbe gelebt und mit unbefangnen Auge die Verhältnisse beim Kauf
und Verlauf der Güter verfolgt hat, der wird zugestehen, daß diese Schilde¬
rungen fast in jedem einzelnen Zuge aus dem Leben gegriffen sind. Auch noch
1850 war wie 1805 der „Gedankengang" des Gutsbesitzers im Osten, wie
Meitzen 1884 so treffend sagt, der: „Ich werde schon einen Narren finden, der
nur 20 Prozent mehr bezahlt." Die Folgen find dann in den zwanziger wie
in den neunziger Jahren natürlich nicht ausgeblieben. Die Katastrophe von
1806 mit ihren politischen Folgen hat aber leider in der dem heutigen Geschlecht
gebotnen Geschichte die Erinnerung an die vorhergegangne agrarische Spekulation
fast ganz getilgt und damit wirtschaftliche Erscheinungen der Beachtung so gut
wie vollständig entzogen, die heute gar nicht eindringlich genug als warnendes
Beispiel den ostdeutschen Rittergutsbesitzern im allgemeinen und dem preußischen
Agrariertum im besondern vor Augen gehalten werden müssen, um so eindring¬
licher, als selbst in den preußischen Ministerien die Kenntnis der Agrargeschichte
der Ostprovinzen erst mit der Stein-Hnrdenbergischen Gesetzgebung zu beginnen
scheint, und die neupreußischen Bauernretter unter unsern gelehrten Volks¬
wirten die Regierungsvertreter nach Kräften in dem Glauben bestärken, daß
die Agrarpolitik Steins und Hardenbergs an allen Übeln schuld und alles
Heil in dem grundsätzlichen Bruche mit ihr zu suchen sei. Wir maßen uns
nicht an, die schweren agrarischen Fragen der Gegenwart hier zu lösen, aber
vor Einseitigkeiten und Irrtümern bei ihrer Lösung wollen wir warnen, indem
wir noch einige andre Mitteilungen aus zuverlässigen Quellen zur Beurteilung
der gleichen Krankheitserscheinungen beibringen, unter denen unsre Großvater
und Urgroßväter zu leiden hatten.
Eine vortreffliche Schilderung der mecklenburgischen und pommerschen Ver¬
hältnisse zu Ende des vorigen Jahrhunderts giebt Ch. E. Langethal in einem
in Raumers Historischen Taschenbuch (4. Folge, 4. Jahrgang, 1363) veröffent¬
lichen Aufsatze: „Geschichte der deutschen Landwirtschaft in Verbindung mit
der allgemeinen Geschichte von 1770 bis 1850." Er schreibt da unter anderm:
„Bekanntlich begann die französische Revolution in einem teuern Jahre. Die
Fruchtpreise blieben aber auch in den nächstfolgenden Jahren fortwährend sehr
hoch, weil die Unruhen Leben und Eigentum unsicher machten. Man hatte
wenig Lust, das Feld zu bauen. Der Acker wurde meist nur schlecht bestellt,
ein großer Teil blieb sogar brach. Frankreich bedürfte daher einer bedeutenden
Zufuhr an Frucht, und die hohen Preise ermöglichten für Deutschland einen
starken Weizeuexport. Früher hatte nur Niederrhein und Ostfriesland einigen
Weizen nach Holland und England gesandt, jetzt aber fuhren auf allen nörd¬
lichen Strömen und aus allen deutschen Häfen Weizenschiffe der Grenze Frank¬
reichs zu, sodaß der Fruchthandel zur See eine hohe Bedeutung erhielt. Die
starke Koruausfuhr wirkte auf alle norddeutschen und rheinischen Kornmärkte
zurück, überall begann die Frucht im Preise zu steigen, ein Umstand, der
wiederum die rasche Verbreitung des neuen Kultursystems sehr beförderte.
Also wirkte die französische Revolution anfangs gar nicht ungünstig auf die
materiellen Zustände Deutschlands zurück. Indessen zogen Mecklenburg und
schwedisch-Pommern, die den größten Nutzen von der Getreideausfuhr haben
sollten, gerade den allergeringsten Vorteil davon. Bauern giebt es in
beiden Ländern eine bloß unbedeutende Zahl, also kann in Bezug auf land-
besitzende Bevölkerung fast nur von Gutsbesitzern die Rede sein. Diese, ob¬
gleich in geselliger Beziehung ziemlich gebildet, hatten damals dennoch im ganzen
nur einen niedern Grad von Intelligenz. Sie benutzten allerdings den vor¬
teilhaften Export recht gut, sahen sich auch bald im Besitze einer Menge von
Geld, wendeten es aber nur zum größern Glänze ihrer geselligen Verhältnisse
an. Sie steigerten Aufwand und Luxus bald über Vermögen, suchten den
Ausfall durch Übertreibung der Weizenkultur zu decken, die das Schubarthsche
System ermöglichen sollte. Man rief nun sogenannte Schubarthianer. nämlich
Männer herbei, die vorgaben, Schubarths Schüler zu sein, in der That aber
nichts weiter als die Gutseinrichtuug von Würchwitz kannten, die sie für eine
Schablone hielten, die sie jedem beliebigen Gute aufdrücken könnten. Der
Erfolg war natürlich schlecht, die Güter vernnkrcmteten und gingen zurück.
Die Gutsbesitzer gerieten durch schlechte Ernten in arge Verlegenheit, und viele
sahen sich endlich genötigt, ihr Gut zu verkaufen. Das alles geschah zu der
Zeit, als Napoleons steigende Macht der Ruhe Europas immer gefährlicher
wurde. Vorsichtige Kapitalisten zogen ihr Vermögen allmählich aus den
Papieren zurück, sahen sich nach Gütern um, in welchen ihr Geld eine sichere
Anlage fände. Ihr Auge fiel auf Mecklenburg und schwedisch-Pommern.
Dort waren viele Güter zu kaufen, und die entfernte Lage schien vor den
Stürmen eines ausbrechenden Krieges hinlänglich sicher zu sein. Es drängten
sich daher eine Meuge Kapitalisten zum Gutskaufe, bald fing man an in Land¬
gütern zu spekuttreu, die Preise stiegen zu ganz enormer Höhe empor, sanken
dann plötzlich 1806 zu kaum erhörter Tiefe wieder herab und begruben in
ihrem Sturze den Wohlstand vieler Familien."
Ein sehr lebendiges Bild von den Vorgängen in Ostpreußen zu Ende
des vorigen Jahrhunderts verdanken wir dem General von Boyen. In
Ostpreußen gab das „Landschaftliche Kreditsystem," das 1790 eingeführt
worden war, um den klagenden Grundbesitzern billigen Kredit zu vermitteln,
die Veranlassung zu einer Speknlationswirtschaft ärgster Art. Boyen schreibt
darüber in seinen Erinnerungen (I, S. 1!)) aus eigner Anschauung folgendes:
"Diese Maßregel fiel unglücklicherweise in die Zeit, in der äußere Handels-
verhältnisse im Lande hohe Getreidepreise erzeugten. Das dadurch ungewöhnlich
gesteigerte Einkommen der Güter wurde nun als Grundlage zum Taxwert
derselben und der auf sie zu bewilligenden landwirtschaftlichen Kredite ange¬
nommen, und zur Vollendung des Unglücks wurden auch den landwirtschaft¬
lichen Schulden keine Tilgungsfonds zu Grunde gelegt. Durch alles dies
entstanden nun ganz ungewöhnliche Umwandlungen, die etwas an das Lawsche
System in Frankreich erinnern. Gutsbesitzer, die bis dahin z. B. ihre Grund¬
stücke 20000 Thaler wert gehalten hatten, erfuhren auf einmal durch die
landwirtschaftliche Taxe, daß sie 40000 Thaler und mehr wert wären. Sie
erhielten dadurch einen Kredit zum Schuldenmachen, der weit über den wahren
Wert ihrer Güter und den Umfang ihres ursprünglichen Vermögens hinaus¬
reichte." An einer andern Stelle (I, S. 284) schreibt er: „Verleitet durch die
hohen Getreidepreise, welche die lang dauernden Seekriege gleich nach der Er¬
richtung der Landschaften in einer Reihe von Jahren herbeiführten, hatte man
diese zu einem Maßstabe für den Wert der Güter bestimmt. So waren Guts¬
taxen zum Vorschein gekommen, die den alten Grundpreis drei-, vier- und
mehrfach überstiegen. Der Adel hatte sich dadurch auf einmal reich gefühlt,
seine frühere einfache Weise mit städtischem Wohlleben vertauscht und deshalb
versäumt, die ihm durch eine Reihe vou Jahren zugeflossenen größern Ein¬
nahmen zur Abtragung seiner Schulden zu benutzen. Diese Täuschung hatte
der Krieg plötzlich zerstört. Das Getreide und mit ihm die Grundstücke ver¬
loren auf einmal ihren Wert, während die Größe der zu zahlenden Zinse»
immer dieselbe blieb. Der größte Teil der Grundbesitzer waren eigentlich nun
nicht mehr Eigentümer, sondern übersetzte Pächter, die nicht einmal auf eine
billige Remission rechnen konnten. Diesem ungünstigen Verhältnis schreibe ich
es auch zu, daß sich mehrere der Gutsbesitzer nicht so selbständig gegen die
Franzosen benahmen, als man es wohl von ihnen Hütte erwarten können.
Ein rechtlicher Mann, der mit großer Schuldenlast zu kämpfen hat, verliert
gewöhnlich den freien Blick und das Gefühl für die Erhaltung des Vater¬
landes, er ordnet sich allen Verhältnissen unter, wenn diese nur die Aussicht
geben, daß er fortdauernd die Zinsen zahlen kann, während ein freier Eigen¬
tümer, wenn es sein muß, zur Erhaltung des Vaterlandes selbst seine Hütte
opfert."
In welcher Weise die günstige Lage vor hundert Jahren von den preußischen
Gutsbesitzern ausgenutzt wurde, das schildert endlich ein Herr von Knobloch, der
übrigens bereits vollkommen den neupreußischen Agrarierstandpunkt einnimmt,
sehr lehrreich in einer 1830 erschienenen Schrift: „Über das Entstehen und die
dringend notwendige Abhilfe derjenigen Not, welche jetzt alle Landwirte drückt, und
über die Pflegung des Kredits aller Gewerbe. In besondrer Hinsicht auf den
preußischen Staat" (Berlin, bei Enslin). Er schreibt darüber wörtlich: „Mehreren
Gutsbesitzern gelang es, bei bewirkten Verkäufen zur Erhöhung des Kredits
der verkauften Güter in unredlicher Vorspieglung beträchtlich größere Kauf-
prcissummen im Kaufkontrakt angegeben zu erhalten, und sie benutzten die¬
jenigen Gelder, welche sie mittels des zu hoch gestandnen Kredits sehr bald
geliehen erhalten hatten, dazu, sich in Gegenden, wo die Güter noch für geringe
Preise zu haben waren, andre Güter zu erwerben; ja es gelang sogar vielen,
durch landschaftliche Kreditanstalten auf den in solchen wohlfeilen Gegenden
erkauften Gütern mehr noch angeliehen zu erhalten, als sie Kaufgeld dafür in
Wahrheit gegeben hatten, und die Täuschung, welche dieser Verkehr mit Land¬
gütern erzeugte, war so groß und so allgemein, daß nicht bloß die Kapitalisten
bei den Darlehnsgewahrnngcn, sondern auch die auf diesem Wege zu großem
Gutsbesitz gelangten Spekulanten sich in Betreff des so ganz eigentlich nur
herausgerechneten Vermögens für völlig geborgen hielten, indem sie bei aller
Höhe der Getreidepreise deren weiteres Steigen, als im fortwährenden Sinken
des Geldwerth gegründet, für völlig gesichert ansahen. Und diese Meinung
wirkte auf sie um so verderblicher, als inzwischen bei den Gutsbesitzern das
sparende Sammeln ganz außer Gewohnheit gekommen war und dieselben nnr
dahin strebten, durch glänzende Bauten und üppiges Leben den Glauben an
ihre Vermögenden zu steigern. Diese vornehmlich den Besitzern großer Land¬
güter zu gute gekommnen Verhältnisse änderten sich seit dem Jahre 1806 bis
jetzt her in so ganz entgegengesetzter Weise, daß jetzt, nach Verschiedenheit der
Gegenden, im vorgedachten (dem östlichen) Teile des preußischen Staates die
Güter um ein Drittel, um die Hälfte, ja selbst um zwei Drittel ihres sonstigen
Ertrages sich vermindert haben, ja daß sogar in den von Berlin am ent¬
ferntesten nordöstlich gelegnen Provinzen die Güter ganz unverkäuflich ge¬
worden sind."
Mit diesen, wie der Verfasser sehr richtig sagt, „so ganz eigentlich nur
herausgerechneten Vermögen" traten die preußische,: Rittergutsbesitzer in die
mit 1806 zum Ausbruch kommende Krisis ein. Die Krankheit selbst war, wie
man sieht, lange vorher entstanden, und die Krisis mußte kommen, mit oder
ohne Krieg. Der Krieg veranlaßte nur, daß sie schon 1806 hervortrat. Die
sieben Kriegsjahre legten allen preußischen Staatsbürgern schwere Opfer auf,
und ganz besonders schwere den Grundbesitzern. Deutschland soll seinem
Osten nie vergessen, was es ihm damals schuldig geworden ist. Aber ver¬
gessen sollte man in Preußen auch nicht, wie das gleich nach dem Kriege ge-
borne ostdeutsche Agrariertum nicht nur die Heimzahlung der im Kriege
gebrachten Opfer verlangte, sondern mit echt agrarischer Unverfrorenheit vom
Staate die Umwandlung jener in schwindelhafter Spekulation „so ganz eigentlich
nur herausgcrechneten" Vermögen in vollwichtige Werte aus andrer Leute
Taschen forderte. Schon im Januar 1814 gab Herr von Bülow auf Cum-
merow seine famose Schrift heraus: „Über die Mittel zur Erhaltung der
Grundbesitzer zur Rettung des Kapitalvermögens des Staates und zur Aus¬
gleichung der Grundbesitzer und ihrer Gläubiger." Er wies ganz entschieden
den Gedanken zurück, daß mich gewissenhafter Verechnuug der Staat den Grund¬
besitzern die wirklich im Kriege gebrachten Opfer aus Staatsmitteln ersetzen
solle, er verlangte ganze Arbeit. Durch eine große Nationalbank, zu deren
Fundiruug in erster Linie der Staat seine Domänen und Forsten in dem
nötigen Umfange veräußern sollte, wollte er erreichen, „daß wir den Guts¬
besitzer mit seinem Kreditor völlig auseinandersetzen — alle Schulden des
erstern mit Pfandbriefen bezahlen, welche bei einem der zu bildenden Fonds als
dem Nominalwert ganz nahe zu versilbern sind."
Herrn von Bülow ist durch seine Schrift der Vater des Agrariertums
des neunzehnten Jahrhunderts geworden und hat für diese Leistung noch im
Frühjahre 1814 eine Kritik erfahren, wie sie das, was er damit ins Leben ge¬
rufen hat, verdient. Am 13. April 1814 schickte der Minister Graf Alexander
zu Dohna-Schlobitten an seinen Freund und Landsmann Theodor von Schön
von Berlin aus das Bülowsche Buch mit folgendem Begleitschreiben:
Anbei folgt ferner ein erbärmliches Machwerk des Herr von Bülow auf
Cummerow, das deshalb wichtig ist, weil es auf offizielle Veranlassung erschienen
zu sein scheint, und weil es in Berlin ungeheuern Beifall findet. Es ist doch gar
zu hübsch, so ohne alles Zuthun, gleichsam im Schlafe, in einem Nu alle seine
Schulden los zu werden. Übrigens gewahrt die Mauscherei mit den Domänen-
Vorwerken und Forsten, sowie alle Operationen der Nationalbank für die Herren,
die solche zwischen die Finger bekommen, eine erwünschte Gelegenheit zum Jubeln,
Filouteriren und Trivoteriren.
Darauf antwortete Schön am 5. Mai 1814:
Das Werk des politischen Husaren ist in seiner Art merkwürdig. Goldkörner
sind mehrere da, recht herrliche Körner, und dann wieder Berge von Wust und
Unrat, daß man lachen muß. Gottes Ordnung ist der Hauptgegenstand der Wut.
Daß es dem Himmel nur um Menschen und deren Entwicklung zu thun und es
ihm dabei ganz gleich ist, ob der Scheffel Weizen 3 Thaler oder 8 Groschen gilt,
und daß es dabei dem Himmel auf Einige der lebenden Generation nicht ankommen
kann, davon weiß er nichts, und davon, daß man diese Einige nur zu retten suchen
muß, weiß er gar nichts. Geld ist sein Abgott, ohne daß er weiß, was es ist.
Die Vorsehung soll in dem Verhältnis zwischen Silber und Produkt durchaus nicht
Recht behalten, dieses Verhältnis soll von Cummerow aus bestimmt werden. Gott
sei uns gnädig! Das Wort soll zu Schanden werden, als ob das Wort nicht die
Basis des Adels wäre. Es ist hohe Gotteslästerung. Und dagegen wieder die
herrlichen Hiebe auf das Beamtengetriebe und andre Silberblicke.
Am 19. Mai 1814 schreibt dann wieder Dohna an Schön:
Die Bülowsche Schrift findet den höchst möglichen Beifall bei der unendlich
zahlreichen und über alles mächtigen Klasse von Bmckerottcurs und Glücksuchern;
erstere wollen urplötzlich alle ihre Schulden quitt und los sein; letztere hoffen bei
Ausführung des Bülowschen Gewebes, wie solches auch nicht fehlen kann, sich artig
zu bereichern.
Eines weiteren Kommentars bedarf eine solche Kritik von solcher
Seite nicht.
s war vorauszusehen, daß Lehmmms Buch, das mit so „großen
Ansprüchen" auftrat, unsre Kenntnis über eines der wichtigsten
und interessantesten Gebiete der vaterländischen Geschichte nach
vielen Richtungen bereicherte und die bisherige Auffassung eines
wichtigen Abschnittes der preußischen Geschichte umstürzte, in den
Kreisen des gebildeten Publikums großes Aufsehen erregen, in der wissenschaft¬
lichen Welt aber den lebhaftesten und entschiedensten Widerspruch finden würde.
In der That hat die geschichtliche Forschung die Beweisführung Lehmanns
fast durchweg abgelehnt und in einer Fülle von Gegenschriften die Methode
seiner Arbeit, seine schrankenlose Willkür in der Verwertung der Quellen aufs
schärfste verurteilt. Für ihn sind außer einigen seiner Schüler nur Delbrück
und der ultramontane Historiker Ouro Klopp eingetreten.
Für einen Mann von der Vergangenheit Klopps verstand sich das von
selbst, und es kann nicht überraschen, wenn sich der im Dienste der Cumber-
lands altersschwach gewordne Publizist am Schluß seiner Besprechung des
Lehmannschen Werkes zu dem Worte bekennt: I^s nouvss-u roi ä«z l^russ-z K8t
An eng,1-1i0QiM<z lioirims 6t AQ tourbö. Delbrück hat es in scharfsinnigen, geist¬
vollen Darstellungen unternommen, das, was Lehmann zu beweisen mi߬
lungen ist, auf neuen, wesentlich abweichenden Wegen zu beweisen. Während
man aus Lehmanns Schrift den Eindruck gewinnt: er kann den König nicht
leiden, erscheint Friedrich bei Delbrück „nun erst mit vollem Rechte" als
Staatsmann von überwältigender Größe. Während dort die Eroberung
Sachsens eine Verletzung des Völkerrechts einschließt, wird hier die völker¬
rechtliche Befugnis des Königs betont, dem drohenden Angriffe zuvorzukommen.
Außerdem wird hier — im Gegensatz zu Lehmami, der es dem Könige
augenscheinlich übel nimmt, daß „sein Herz nur sür Preußen schlug" — die
durch den siebenjährigen Krieg geschehene Schöpfung des „preußischen Vater¬
lands" rückhaltlos anerkannt. Von Delbrücks psychologischer Methode läßt sich
sagen, daß sie zwar äußerst bestechend, aber, weil sie die von Lehmann geschaffnen
Grundlagen als zuverlässig angesehen hat, keineswegs überzeugend wirkt.
Lehmann giebt im ersten Abschnitt seines Werkes eine vortreffliche, überall
zutreffende Übersicht über die militärische und finanzielle Lage Preußens und
Österreichs in den Jahren 1745 bis 1756, wobei er zu dem Schluß kommt,
daß Friedrich seiner Gegnerin in Bezug auf Geld- und Armeeverhültnisfe weit
überlegen war. Die Thatsache war längst bekannt, aber sie wird hier durch
neue, aus deu Wiener Archiven geschöpfte Nachrichten in interessanter Weise
beleuchtet und bestätigt. Weiter sucht Lehmann den wichtigen Nachweis zu
liefern, daß der König schon am 17. Juni zu rüsten begonnen habe, daß Ende
des Monats mehr als die Hälfte seines Heeres mobil gewesen sei, daß da¬
gegen in Wien erst am 8. Juli die Nüstungskommisston zusammengetreten sei.
Abgesehen nun davon, daß die Priorität der preußischen Rüstungen nicht
die Frage zu entscheiden vermag, ob sie zur Verteidigung oder zum Angriff
unternommen waren, darf billig bezweifelt werden, daß die Vorbereitungen des
Königs schon eine wirkliche Mobilmachung gewesen seien. Die von Lehmann zum
Beweis herangezogncn Thatsachen sind so winzig, daß ihnen keine überzeugende
Beweiskraft zugesprochen werden kann; auch der Garnisonwechsel der pommer-
schen und brandenburgischen Regimenter nicht, um so weniger, als damit keine
Dislokation der Truppen nach der österreichischen Grenze verbunden war. Der
Garnisonwcchsel war eine Demonstration gegen Rußland, er sollte diesem gering
geachteten Feinde, der auch nach Lehmann zuerst mit deu Rüstungen begonnen
hatte, klar machen, daß Preußen auf der Wacht sei. Wenn Lehmann weiter
behauptet, daß Ende Juni bereits mehr als die Hälfte des preußischen Heeres
mobil war, so will Naudv demnächst auf Grund neuer archivalischer Forschungen
in Wien, Berlin, Darmstadt, Zerbst, Paris, London, Budapest den aktenmäßigcn
Nachweis führen, daß um diese Zeit kein einziges preußisches Regiment kriegs¬
bereit war.
Daß den Kriegsvorbereitungen Friedrichs auch am Wiener Hofe, wo man
über die Vorgänge in Preußen stets gut unterrichtet war, keine besondre Be¬
deutung beigemessen worden ist, zeigt, um mit Lehmann zu reden, der lang¬
same, schleppende Gang der Gegenmaßregeln, die dort getroffen wurden. Be¬
kanntlich hatte der preußische Gesandte in Dresden, von Maltzahn, einen
sächsischen Kanzlisten namens Menzel bestochen, daß er ihm die bei seinem
Chef, dem Minister Graf Brühl, einlaufenden Gesandtschaftsberichte abschrieb
und auslieferte. Durch Menzel erhielt Friedrich zuerst Kunde von den Ab¬
sichten des russischen Hofes. Die Zarin werde Österreich hilfreich beispringe»,
wenn es von Preußen oder Frankreich angegriffen werden sollte. Brühl möge
»ach Petersburg die Nachricht gelangen lassen, daß der König von Preußen
die Kosaken der Ukraine zum Aufstand aufreizen lasse. Bestuscheff habe Preußen
den Untergang geschworen usw. Aber diese Umtriebe zeigen doch nur, wie weit
man eigentlich noch von Thaten entfernt war. Nimmt man hinzu, daß Mitte
Juni aus der geheimen Dresdner Quelle ein Bericht des sächsischen Gesandten
in Wien eingelaufen war, wonach der französisch-österreichische Vertrag in
Petersburg sehr verstimmt hatte, so scheust es nur natürlich, das; Friedrich um
diese Zeit an seinen Gesandten in Wien schrieb, es scheine ihm, daß dieses
Jahr noch friedlich verlaufen werde.
Aber jeder Tag brachte neue beunruhigende Nachrichten. Am 17. Juni
traf der englische Kurier Pollock aus Petersburg in Berlin ein und meldete,
daß von Narwa bei Riga und Mitau alle Straßen mit marschierenden Truppen
bedeckt seien, nud daß in Petersburg das Gerücht umlaufe, Rußland wolle
im Verein mit Osterreich Preußen angreifen. Noch an demselben Tage langte
eine Nachricht über österreichische Rüstungen aus Wien an, und der Ober-
Prüsident von Schlesien, Schlabrendorsf, berichtete aus Breslau, daß Tag und
Nacht an der Befestigung von Olmütz gearbeitet werde, daß man Vorberei¬
tungen zur Bildung von Magazinen treffe, daß die ungarische Kavallerie
Marschordre nach Mähren erhalten habe, und einige Regimenter schon auf dem
Marsche seien.
Auf diese Nachrichten hin, die Lehmann in seinem Buche gar nicht er¬
wähnt und an einer andern Stelle — in einer Entgegnung an seine Kritiker —
für falsch oder für unverständlich und sogar sür kindischen Klatsch des preu¬
ßischen Gesandten in Wien erklärt, begann Friedrich in der Stille mit Kriegs¬
vorbereitungen.
Freilich widersprechen einander die Nachrichten, die wiederholt über die
Rüstungen der Gegner einliefen — hatte doch noch Maltzahn in einem Be¬
richt vom 13. Juni das österreichisch-russisch-französische Bündnis als höchst
zweifelhaft hingestellt —, auch waren die Mitteilungen nicht selten unbeglaubigt
und unbestimmt; aber gerade die Häufigkeit der Meldungen mußte in dem arg¬
wöhnischen Gemüte des Königs die Überzeugung wachrufen, daß ein Bündnis
im Entstehen, ein Angriff auf Preußen geplant sei. In dieser Auffassung
wird man bestärkt, wenn man erwägt, daß Friedrich in Maria Theresia und
Kaunitz Feinde hatte, die alles aufboten, das Verlorne Schlesien wiederzuge¬
winnen, und daß die eifersüchtigen Nachbarstaaten seinen und seines Reiches
Sturz mit Genugthuung begrüßt haben würden.
Nachdem Lehmann im zweiten Abschnitt die allgemeine politische Lage im
Juni 1756 geschildert hat, schließt er mit dem Hinweis auf die österreichische
Sorge vor einem preußischen Überfall. Er beuutzt hierzu hauptsächlich die ge¬
heime Denkschrift „eines der besten Kenner des österreichischen Heerwesens,"
des Kabinettssekretärs Baron Koch, die der Kaiserin etwa am 16. Mai über¬
reicht wurde, und worin sie gebeten wird, „wenigstens einige Vorsichtsma߬
regeln zu ergreifen." Also: die am 17. Juni beginnenden Rüstungen Preußens
geben schon im Monat Mai Koch zu ernsten Befürchtungen Veranlassung!
In Wahrheit liegt die Sache so, wie Naudv aus den Wiener Militär¬
akten nachgewiesen hat: Österreich betrieb seine Rüstungen im April, Mai und
Juni im geheimen und führte sie im Juli und August offen und mit großer Eile
und Energie weiter, nicht, wie Lehmann meint, der übrigens dieselben Wiener
Akten benutzt hat, erst seit dem 8. Juli und dann auch noch laugsam und
schwerfällig. Die Denkschrift Kochs giebt nun bezüglich der schon im Gange
befindlichen geheimen Angriffsrüstungen einige vortreffliche Ratschläge, die von
der Kaiserin sofort angenommen wurden, und nach denen dann auch verfahren
worden ist. Aber selbst die offnen und umfassenden Rüstungen Österreichs seit
demi 8. Juli sind nicht durch die preußische Mobilmachung im Juni veranlaßt
worden. Auch das hat Naudv kürzlich in eingehender Darstellung nachgewiesen.
Über die geheimen Rüstungen Österreichs giebt unter anderm auch ein an das
Versciiller Kabinett gerichteter Bericht des französischen Gesandten in Wien,
Aubeterre, Auskunft, eines gewandten, einsichtsvollen Diplomaten. Aus ihm
geht unzweifelhaft hervor, daß bereits im Juni in Böhmen und Mähren befestigte
Lager angelegt wurden. Was aber der französische Geschäftsträger über die
Rüstungen in Erfahrung gebracht hat, wird auch dem preußischen Gesandten
nicht entgangen sein. Mochten diese Mitteilungen nun objektiv wahr oder falsch
sein, niemand wird es dem Könige verübeln, daß er daraus für sich die nötigen
Folgerungen zog.
Nach Lehmanns Auffassung war die politische und militärische Lage
Friedrichs vor dem siebenjährigen Kriege so günstig gewesen, daß der König
in der freudigen Hoffnung, Sachsen zu erobern, den Krieg habe beginnen können.
Durch seinen Anschluß an England habe er seinen geldbedürftigen Feinden
dessen reiche Hilfsmittel entzogen. Frankreich und Nußland seien nicht besonders
zu fürchten, und Österreich sei mit diesen Mächten nur zur Verteidigung ver¬
bunden gewesen. Außerdem sei im Gegensatz zu der Histoirs als 1a Ansrrs as
hope M8 in der 1757 verfaßten ^polo^is der Nachweis von höchster Wichtig¬
keit, daß der König im Sommer 1756 „unmöglich das Dasein einer allge¬
meinen Verschwörung habe annehmen können."
Aber der angebliche Widerspruch zwischen beiden Zeugnissen ist, wie schon
Prutz überzeugend dargelegt hat, gar nicht vorhanden. Die betreffenden Stellen
„stehen vielmehr mit einander in größter Übereinstimmung und ergänzen und
erläutern einander aufs beste." Die ^poloAs, im Juli 1757 unter dem
Eindruck der dnrch die Koliner Niederlage herbeigeführten schweren Krisis ge¬
schrieben, sucht angesichts der drohenden verhängnisvollen Wendung die Hand¬
lungsweise des Königs in den Augen seines eignen Volkes zu rechtfertigen.
Nach einer zusammenfassenden Darstellung der diplomatischen Verhandlungen
und der militärische» Rüstungen betont er mit Recht, daß er nicht habe voraus¬
setzen können, Frankreich werde sich in einen seinen Interessen völlig entgegen¬
gesetzten Krieg stürzen, und nennt ganz richtig den Versciiller Vertrag vom
Jahre 1756 as Zg, nawrs äötsiasivö, während er ebenso richtig in der bald
nach Beendigung des Krieges verfaßten Hiswirs, in der, wie es Ranke treffend
ausdrückt, der „militärisch-didaktische Gesichtspunkt" vorherrscht, rückblickend
und den Gang der Entwicklung darstellend, in diesem Vertrage die eigentliche
Ursache des Krieges erkennt.
un mot, ooiniuent xouvais-^o clsvinsr, <zu6 1<Z3 ^.nAllüs rQ'abÄnäoQiiizr-
simit? — so schließt er den Passus in der ^xoloZis. Also: die wirkliche
Ursache der unerwartet Übeln Lage, in die er geraten ist, ist die verkehrte eng¬
lische Politik, die in keinem Punkte seinen Erwartungen entsprach. Und dem
zufolge ist ihm in der Histoirs das wichtigste die Beantwortung der Frage,
wie er zu dem Abschluß seines Vertrages mit diesem treulosen Albion ge¬
kommen sei.
Die Betrachtungen Friedrichs über die militärische und finanzielle Un-
fertigkeit seiner Gegner können auf keinen Fall beweisen, daß er sich durch
seine Absichten auf Sachsen in seinem Entschluß, den Gegnern zuvorzukommen,
habe bestimmen lassen. Allerdings bestanden im Sommer 1756 gegen Preußen
nur Verteidigungsbündnisse. Erwägt man aber, daß Rußland ein Angriffs-
bünduis mit Österreich erstrebte, während dieses mit allen erdenklichen Mitteln
den Abschluß eines solchen mit Frankreich betrieb, vergegenwärtigt man sich,
daß auch der erste Versailler Vertrag nach den Äußerungen des Herzogs von
Vroglie in dessen kürzlich erschienenen Buche: Mtrielüsrmö in der
That nur en, axxg.rsnv6 defensiv war, bedenkt man weiter, daß den Memoiren
des Kardinals Bernis, auf die Lehmann seine Behauptung stützt, daß sich
König Ludwig nimmermehr zu einem Angriff auf Preußen verstehen werde,
keineswegs zu trauen ist — in jenen Tagen war vielmehr die Stimmung in
Paris für den Abschluß eines Angriffsbündnisses gerade sehr günstig —, macht
man sich endlich klar, daß Friedrich in dem Augenblick, wo er das Schwert
zog, aller Bundesgenossen entbehrte (Englands Hilfe war gewiß nicht hoch
anzuschlagen), nachdem er noch 1753 nur einen Krieg für aussichtsvoll erklärt
hatte, worin ihm ebenso viel Bundesgenossen zur Seite stünden wie dem
Gegner — stellt man alle diese Dinge zusammen, so wird man sich nicht der
Überzeugung verschließen können: der König ist lediglich durch die bange Sorge,
in einen Krieg verwickelt zu werden, zu Rüstungen und schließlich zum Angriff
bewogen worden. Diese Sorge — von freudiger Stimmung kann gar keine
Rede sein — spricht nicht nur aus den Briefen des Königs an seine Schwester,
die Markgrüfin von Vaireuth, sie beherrschte auch des Königs Politik in jenen
Jahren beständig und veranlaßte ihn zum Abschluß der verhängnisvollen Kon¬
vention von Westminster.
Wie seltsam haben sich doch damals die Wege der europäischen Diplomatie
verschlungen! Seit dem Frühjahr 1755 hatte Friedrich Frankreich zu energischer
Thätigkeit gegen England, insbesondre zur Besetzung Hannovers aufgefordert,
um es, wie jetzt erwiesen ist, dadurch zum Frieden zum zwingen. Er seiner¬
seits lehnte die Besetzung Hannovers entschieden ab, da ihm alles darauf
ankam, sich inmitten der Mächte zu behaupten und den allgemeinen Frieden
zu sichern. Die französische Politik aber, das stellte sich immer klarer heraus,
wollte Preußen nur zum Angriff auf die deutschen Besitzungen des englischen
Königshauses benutzen, ohne als Gegenleistung einen ernsten Schutz gegen die
feindlichen Absichten Österreichs und Englands zu bieten. Gleichzeitig ver-
folgte Maria Theresia beharrlich den Plan, ein Bündnis mit Frankreich ein¬
zugehen und die unerschöpflichen Hilfsquellen des mit Frankreich verfeindeten
britischen Reiches gegen Preußen auszubeuten. Das englische Kabinett wiederum
suchte gegen Frankreich und Preußen eine Stütze in Österreich und Rußland
und vereinbarte in dem Augenblicke, wo ein russisches Heer im englischen
Interesse zum Einmarsch in Deutschland bereitstand, mit Friedrich den Vertrag
von Westminster, der auch nach den neuesten Untersuchungen lediglich der Er¬
haltung des Friedens zu dienen bestimmt war. Er sollte den König vor
einem großen Kriege mit Nußland und Österreich bewahren, sollte Russen
sowohl als Franzosen vom Einmarsch in Deutschland abhalten, sollte Österreich
isoliren und ihm wie Nußland die englischen Geldmittel abschneiden, die den
beiden Kaisermächten zu einem erfolgreichen Angriff auf Preußen unentbehrlich
waren. Dabei schmeichelte sich Friedrich mit der Hoffnung, in einem Bündnis
mit Frankreich bleiben zu können, und lebte des zuversichtlichen Glaubens, eine
große, vermittelnde Stellung zwischen den Weltmächten errungen zu haben.
Den Franzosen setzte er auseinander, daß er nicht anders habe handeln können,
daß er sie durch die Konvention vor einem gefährlichen Kriege gegen Rußland
bewahre, daß sie den Krieg gegen England besser zur See führten usw.
Der Anschluß an England mag als ein unheilvoller Fehler getadelt
werden; erwiesen sich doch, wie die spätern Ereignisse lehrten, alle darauf ge¬
gründeten Berechnungen Friedrichs als falsch, wie denn überhaupt seine aus¬
wärtige Politik, am wenigsten in den Jahren vor dem Ausbruch des sieben¬
jährigen Krieges, keinen allzu großen Anspruch auf Bewunderung machen
kann. Aber Angriffsabsichten gegen Österreich und Sachsen schließt er völlig
aus. Ebenso kann aus der Geringschätzung, mit der Friedrich über seine
Gegner geurteilt haben soll, unmöglich ein Beweis sür Angriffspläne hergeleitet
werden. Friedrichs Politik vor dem Kriege „war argwöhnisch und leichtgläubig,
kurzsichtig und überstürzend, aber kriegslüstern war sie nicht. Und wenn der
Geist der Geschichte den Historiker Friedrich später gefragt hat, nicht nur, was
der Vertrag von Westminster bedeutet, sondern was er selbst sich im innersten
Herzen bei seinem Abschluß gedacht habe, so durfte er ihm nur die Worte
zeigen, mit denen er seinen Gesandten am 4. Januar 1756 instruirt hatte: er
möge dafür sorgen, daß er nicht in einen Krieg verwickelt werde."
Weiter führt Lehmann aus, Friedrich habe, gerade um seine Angriffs-
Pläne den Engländern als Verteidigung erscheinen zu lassen, im Juli und
August jene drei herausfordernden Anfragen nach Wien gerichtet, die vom mili¬
tärischen Standpunkte aus schlechthin unentschuldbar waren, von denen die zweite
der „Kriegserklärung nahezu gleichkam." Dies Frage- und Antwortspiel lasse sich
nur dadurch erklären, daß sich der König habe Sachsen aneignen wollen. Auch
das ist nicht richtig. Am 3. Juli kam ein Bericht des holländischen Geschäftsträgers
in Petersburg, „dessen sachkundige Depeschen auf dem Berliner Postamt nach
der internationalen Gepflogenheit jener Zeiten regelmäßig durchmustert wurden."
in des Königs Hand, der die überraschende Nachricht brachte, daß die russischen
Rüstungen eingestellt, daß die bereits ausgerückten Truppen auf dem Rück¬
märsche begriffen seien. Friedrich wußte sich diese Mitteilung nur dahin zu
erklären, daß der Friede „vor dies Jahr" noch gerettet sei. Bald darauf aber
kamen Meldungen aus Hannover nud Mecklenburg über umfangreiche Pferde-
cmkäüfe für österreichische Rechnung, Berichte seiner Gesandten und andre
Nachrichten über den Fortgang der österreichischen Rüstungen. Um sich darüber
Gewißheit zu verschaffen, ließ der König „die Leute da unten" in Wien im
Juli und August um Aufklärung bitten, insbesondre aufragen, ob ihm die
Kaiserin die Zusicherung geben wolle, daß sie ihn weder in diesem noch im
nächsten Jahre anzugreifen gedenke, und er hielt bis kurz vor seinem Ein¬
marsch in Sachsen die Befehle zur Umkehr der Truppen bereit, in der Hoff¬
nung, von Osterreich befriedigende Antwort zu erhalten. Eine solche war auch
keineswegs ausgeschlossen. Gewann man doch in Wien dadurch die nötige
Zeit zu den angeblich bisher vernachlässigten Rüstungen und erlangte den
Vorteil, selbst den Zeitpunkt für den Beginn des Krieges zu bestimmen.
Die militärische und finanzielle Unfertigkeit seiner Gegner war — das
mußte sich doch Friedrich sagen, wenn er, wie Lehmann meint, gerade auf die
Überzeugung von dieser Notlage der Feinde seinen Plan heute — ganz ge¬
eignet, die Kaiserin zur Nachgiebigkeit zu bestimmen. Und in der That wurde
ihm noch nach der dritten Anfrage gemeldet, die Kaiserin werde seinem Ge¬
sandten eine befriedigende Antwort geben. Die Absicht, eine solche Antwort
zu erteilen, ist auch im Rate der Kaiserin ernsthaft erwogen worden. Hätte
Friedrich trotz einer günstigen Antwort seine Truppe» nicht zurückgezogen, so
hätte er sich selbst vor aller Welt als Friedensbrecher hingestellt. Er be¬
schleunigte also durch die Anfragen in Wien nur die Gefahr, die unvergleichliche
Gelegenheit zum Losschlagen selbst zu vernichten.
Bedeuteten die Anfragen wirklich den Krieg, so war es selbstverständlich,
daß er in einer Weise geführt wurde, die den großen Endzweck, die Er¬
oberung Sachsens, sicherte. Der König war also genötigt, selbst auf die
Gefahr hin, daß die Franzosen noch in diesem Jahre das versprochne
Hilfskorps senden konnten, nicht nur Sachsen zu besetzen, sondern auch
Böhmen zu erobern — das bekanntlich gegen Sachsen ausgetauscht werden
sollte —, er war genötigt, den Russen und Österreichern so empfindliche
Niederlagen beizubringen, das; sie, die Preußen vernichten wollten, sich bereit
erklärten, Böhmen abzutreten, daß der Kurfürst August und der König Georg
durch die Macht der preußischen Siege so in Angst versetzt wurden, daß der
eine sein Stammland dahingab, der andre und schließlich die gesamten Reichs-
fürsten ihre Zustimmung zur Vergrößerung Preußens um Sachsen und West¬
preußen gaben — ein Erfolg, wie er wunderbarer nicht auszudenken war.
Nach Lehmann hat der König alle diese notwendigen Erwägungen hintangesetzt
in der Selbsttäuschung, „das werde sich alles finden, wenn er nur erst das
begehrte Sachsen militärisch in Händen habe." Das ist aber nicht die Art
eines großen Staatsmanns. Nein, für einen Fürsten, der nur einen Notwehr¬
krieg wollte, gab es nach der ersten ausweichenden Antwort kein andres Mittel
als den Krieg. Und diesen Ausweg, der in der Weltgeschichte keineswegs ohne
Beispiel ist, hat Friedrich ergriffen. Für die angebliche Absicht, Sachsen 1756
zu erobern, können also die Anfragen gar nichts beweisen.
Hieran wird aber auch nichts geändert durch Friedrichs Verhalten in
Sachsen nach dem Einmarsch. Er hat wiederholt den Versuch gemacht, sich
mit dem sächsischen Kurfürsten zu verständigen; er hat den Mächten, die er um
Vermittlung anging, die Räumung Sachsens angeboten; er hat seinem eng¬
lischen Verbündeten, der die Eroberung Sachsens als Kurfürst von Hannover
nicht dulden konnte, erklärt, er wolle das Land nicht behalten alles Be¬
mühungen um den Frieden. Die Belagerung Pirnas erklärt sich aus mili¬
tärischen und diplomatischen Gründen. Seine sorgsame Verwaltung des Landes
ist durchaus begreiflich, wenn er es in einem Kriege wirtschaftlich ausnutzen
wollte.
Kaum glaublich erscheint es, daß, wie Lehmann meint, der König die
naive Hoffnung gehegt haben sollte, den Kurfürsten August davon zu über¬
zeugen, daß der Tausch seines Stammlandes mit Böhmen in seinem eignen
Interesse liege. Durch sein Zögern aber ging ihm gerade die kostbare Zeit
verloren, die er — wenn er wirklich den Krieg der Eroberung halber begann —
auf ganz andre Dinge verwenden mußte. Denn nicht von der guten Gesinnung
der Bewohner, von diplomatischen Verhandlungen mit dem Kurfürsten hing
der Besitz Sachsens ab.
Das Entscheidende bilden bei Lehmann die Eroberungsgelüste, mit denen
sich Friedrich vor wie nach dem Jahre 1756 getragen haben soll, die also
— so folgert er — wenn man nicht an ein psychologisches Rätsel glauben
wolle, auch 1756 in dem Augenblick der Abrechnung mit dem Todfeinde auf
seiue Entschließungen Einfluß gehabt haben müssen. Richtig ist. daß Friedrich
an die Eroberung von Polnisch-Preußen, schwedisch-Pommern, Mecklenburg,
Jülich-Berg und namentlich Sachsen wiederholt und ernstlich gedacht, daß er
sie zum Teil seinen Nachfolgern als dringend notwendig empfohlen hat. Ganz
abgesehen davon, daß die Nückerwerbung von Westpreußen und Schwedisch-
Pommern auch im deutschen Interesse lag, so würe doch Friedrich nicht der
sorgsame Staatsmann gewesen, der er war, wenn er nicht die Nachteile seines
damaligen Reichs schmerzlich empfunden hätte. Reinste doch n. a. die Grenze
des natürlichen Nebenbuhlers Sachsen sast unmittelbar an seine Hauptstadt
heran und bedrohte, namentlich im Falle eines österreichischen Krieges, die
Sicherheit des Staates. Es war also geradezu der Trieb der Selbsterhaltung
— wir können heute über diese Dinge um so unbefangner sprechen, als sie
längst der Geschichte angehören —, der Preußen zwang, fortwährend auf Er¬
oberungen bedacht zu sein. In der Staatskunst und Völkerpolitik haben be¬
kanntlich die Gefühle der Großmut, der Ritterlichkeit und der Romantik keine
Geltung. Hier haben nur kluge Benutzung der günstigen Lage und Gelegen¬
heit, praktische Berechnung der realen Verhältnisse und wirksames Eingreifen
mit gewaffneter Hand Geltung und Erfolg. Auch Lehmann steht nicht an,
den König in Bezug auf Sachsen mit seinen eignen Worten als eonciuerg-ut
xin- nsosssitL zu bezeichnen. Die Erkenntnis also von der Notwendigkeit jener
Eroberungen hat Friedrich gehabt; das steht, seitdem das IZxxoss nu Zonver-
nömönt. veröffentlicht ist (1848), fest. Zuzugeben ist auch, daß Friedrich im
Sommer 1756 an die Erwerbung von Westpreußen gedacht hat. Mit aller
Entschiedenheit aber muß bestritten werdeu, daß ein Einfluß dieser Bestrebungen
auf Friedrichs Entschließungen im Sommer 1756 bemerkbar oder nachzu¬
weisen sei.
Lehmann bringt, um seine Behauptung zu beweisen, eine Reihe von Einzel¬
heiten und einige Äußerungen des Königs bei. Er sagt unter anderm, Friedrich
habe schon 1752 und 1753 einen Krieg der Türken gegen Rußland und Öster¬
reich betrieben, 1754 gar die Franzosen zum Angriff auf Hannover und die
Niederlande aufgefordert. Das beweise keine Friedensliebe. Daraus ist zu
erwidern- Der Krieg der Ostmächte gegen die Türken sollte seinem Lande gerade
den Frieden erhalten, und der französische Einfall in Hannover die Russen
von seinen Grenzen fernhalten. Aber auch aus den bei Friedensverhandlungen
zu Tage tretenden Plänen ohne weiteres auf die Ursachen des Krieges zu
schließen, ist verfehlt. Man könnte sonst auch fragen, ob die Eroberung von
Hannover und Elsaß-Lothringen der Zweck der Kriege von 1866 und 1870
gewesen sei. Insbesondre ist die Annahme Lehmanns, daß Friedrich im Herbst
1759, selbst mit Verlust seiner rheinischen Besitzungen und Ostpreußens, Sachsen
habe gewinnen wollen, dnrch Koser und Vallieu mit voller Sicherheit zurück¬
gewiesen worden. Der Fall ist so merkwürdig, daß wir bei ihm einen Augen¬
blick verweilen wollen.
Als im Oktober 1759 der Abfall Frankreichs von dem Dreibünde bevor¬
stand, übersandte der König seinem Gesandten in London einen vanvVÄ8,
den er für den Fall von Friedensverhandlungen seinen Vesprechnnqen mit dem
G
verbündeten England zu Grunde legen sollte. „Wir brauchen, so heißt es
hier, eine Salbe für unsre Brandwunde, wenn das möglich ist. Man könnte
entweder vorschlagen, daß jeder behält, was er beim Frieden besitzt, oder wenn
man tauschen will, da (Ost-) Preußen und meine rheinischen Besitzungen bei
weitem weniger wert sind als Sachsen, so müßte man an Äquivalente denken,
sei es die Niederlausitz, sei es Westpreußen nach dem Tode des Königs von
Polen, sei es irgend ein beliebiges andres Land, wenn es nur eine Salbe für
die Brandwunde giebt. Der schlimmste Fall wird die Wiederherstellung des
staws ciuo vor dem Kriege sein." Diese Anweisung ist von Lehmann so auf¬
gefaßt worden, als ob der König in erster Linie „gewollt habe, daß jeder
beim Friedensschlüsse das behalte, was er gerade besäße." Er habe also lieber
seine rheinischen Länder den Franzosen (die sie damals besetzt hielten), Ost¬
preußen den okkupirenden Russen überlassen, als Sachsen (das er inne hatte)
herausgeben wollen. Daß aber diese Auslegung den wirklichen Ansichten und
Absichten des Königs nicht entspricht, zeigt unwiderleglich ein Schreiben Eichels,
seines „vertrautesten und eingeweihtesten Kabinettssekretärs," das dieser am
14. November 1759 nach einer Audienz beim König an den Minister Finken¬
stein gerichtet und worin er jene Vorschläge des Königs erläutert hat. „So¬
viel ich habe verstehen können, schreibt Eichel, kann ich mir schmeicheln, daß
alle diese Äußerungen gewissermaßen nur Probleme sind, die der König den
Engländern hinwirft, um zu sehen, wie sie denken, und ob es nicht möglich
sei, wenigstens Kopf oder Flügel zu erwischen; zweitens, um gleich von vorn¬
herein jeder Abtretung, die man vom Könige beanspruchen könnte, vorzubeugen;
drittens wird der König an den Forderungen nicht hartnäckig festhalten und
viertens nicht den Frieden davon abhängig machen; fünftens endlich, wenn
nichts von alledem erreichbar ist, so wird das Ultimatum des Königs sein:
keine Abtretung von seinen alten Besitzungen, sondern alles bleibt auf dem
Fuße vor dem Kriege." Mit einleuchtender Klarheit ergiebt sich aus diesem
Schreiben der eigentliche Sinn jener für England bestimmten Vorschlüge, die
wahre Absicht des Königs.
Nicht anders verhält es sich mit den Äußerungen Friedrichs aus dem
Jahre 1756: der Instruktion für den General Lehwaldt und dem Briefe des
Königs an seinen Bruder, den Prinzen August Wilhelm, vom 19. Februar.
Lehwaldt erhielt in der That die Weisung, im Falle seine gehofften Siege
Nußland demvralisiren würden, in den Friedensverhandlungen Westpreußen
von den Russen als Siegespreis zu fordern. Der König war herzhaft genug,
gleich den günstigsten aller Fälle ins Auge zu fassen. Aber die Weisung selbst
war nur für den Fall erteilt, „wenn es wirklich zum Kriege kommen sollte,"
wenn also die Russen zum Angriff vorgehen sollten. Von einem Angriffe
Lehwaldts und folgeweise von einem freiwilligen Angriffskriege Friedrichs,
der allein die gezogne Folgerung zuließe, ist in der Instruktion nichts zu
finden. Der Brief an den Prinzen aber handelt nur von der Mattsetzung
Sachsens durch die Konvention von Westminster, „durch einen kleinen Feder¬
strich," wie der König selbst sagt. Von einer „Vernichtung" Sachsens ist
keineswegs die Rede. „Das haben ausnahmslos alle Gelehrten erkannt, die
sich mit diesem Briefe des Königs beschäftigt haben." Wenn irgendwo die
Methode Lehmanns, „das Geheimnis als die quellenkritische Grundlage bei
der Beurteilung der Friderizianischen Briefe anzunehmen, Berechtigung hat,
so hier."
Nach Lehmanns Darstellung hat Friedrich seine Eroberungsabsichten
auf Sachsen vor aller Welt geflissentlich verheimlicht. Selbst seine Gesandten
erfahren nichts davon, werden vielmehr in dem Glauben an die friedlichen
Absichten ihres Herrn erhalten. Und nun sollte er diesem Bruder gegenüber,
den er bekanntlich nicht sonderlich schmeichelhaft beurteilte, „der sicherlich nicht
das Maß von Verschwiegenheit hatte, wie es Friedrich in diesem Falle fordern
mußte, von diesem Geheimnis in einem Tone sprechen, der voraussetzt, daß es
dem Bruder längst bekannt war," und das in einem Briefe, der bestimmt war,
den dnrch die Aussicht auf einen großen Krieg erschreckten Bruder zu be¬
ruhigen? „Er sollte dies Geheimnis dem Prinzen August Wilhelm mitgeteilt
haben, während er den von ihm hochgeschätzten Prinzen Heinrich so vollkommen
im Unklaren ließ, daß dieser von den friedlichen Absichten seines königlichen
Bruders völlig überzeugt blieb? Sollte August Wilhelm mit Heinrich nicht
darüber gesprochen haben?"
Weiter verweist Lehmann auf einen Brief Friedrichs aus dem Februar
1731, auf die beiden politischen Testamente von 1752 und 1768 und auf das
l^xpos« co g'onvkrnsnrsnt, von 1775. Dem Briefe aus der kronprinzlichen
Zeit, „einem Stück jugendlicher Disputirlust," wird keine besondre Bedeutung
beizumessen sein. Das Üxxo8v erklärt die Erwerbung Sachsens für politisch
notwendig, behandelt aber die ganze Frage ohne jede Beziehung auf ein be¬
stimmtes Ereignis. Es darf ihm also auch keine auf ein beinahe zwanzig
Jahre zurückliegendes Ereignis beigelegt werden. Wenn das Lehmann thut, so
macht er sich eines argen Verstoßes gegen die historische Methode schuldig. Das
Testament von 1768 kommt hier gar nicht in Betracht. Lehmann hat es
augenscheinlich nicht gesehen, trotzdem behauptet er kühnlich, es enthalte an
mehr als einer Stelle Hinweise auf die Erwerbung Sachsens. Ein Blick aber
in die bisher, besonders von Reimcmn, daraus gegebnen Mitteilungen zeigt,
daß nichts von alledem darin zu finden ist. Vor allein kommt es Lehmann
aus das Testament von 1752 an, das bedauerlicherweise seinem vollständigen
Wortlaute nach noch nicht veröffentlicht ist. Nachdem schon vor Jahren Ranke
seine Publikation beanstandet hatte, ist sie neuerdings wieder durch das aus¬
wärtige Amt verhindert worden, der Wissenschaft zum Nachteil, dem Andenken
des großen Königs wahrlich nicht zum Vorteil. Lehmann hat es im Berliner
Hausarchiv gelesen. Was wir aber daraus bei ihm erfahren, und was wir
sonst darüber aus Ranke und Koser wissen, ist von keiner Bedeutung für den
Ursprung des siebenjährigen Krieges, enthält keinerlei Veweismaterial für
Angriffsplüne Friedrichs im Jahre 1756. Es versteht sich von selbst, und
das giebt auch Lehmann zu, daß sich der König in diesem geheimen, nur
für die Augen seiner Nachfolger bestimmten Schriftstücke der größten Wahr¬
haftigkeit befleißigt. In längerer Ausführung, keineswegs nur in der Über¬
schrift, bezeichnet Friedrich seine Gedanken hier als reveriss xolitiauös. „Wie
jeder Philosoph, sagt er, sich ein Vergnügen daraus macht, sein System auf¬
zustellen und die abstrakten Dinge nach seinem Genie erörtert, so ist es auch
dem Staatsmann erlaubt, sich an dem wüsten Kohl chimärischer Pläne zu er¬
heitern. Zuweilen können sie verwirklicht werden, wenn nämlich einige Gene¬
rationen hintereinander denselben Zweck verfolgen und diesen zugleich deu Nach¬
barn zu verbergen wissen."
Friedrich knüpft die Erwerbung Sachsens oder dessen Eintausch gegen
Böhmen an gewisse Bedingungen und Voraussetzungen — er denkt an einen
österreichisch-russischen Krieg gegen Frankreich, die Pforte und Sardinien, er
fordert eine Minorennitätsregierung in England, einen ehrgeizigen und all¬
mächtigen Minister in Frankreich —, von denen weder im Jahre 1756 noch
bis heute irgeud eine eingetroffen ist, einfach deshalb nicht, weil eine solche
Verbindung von Verhältnissen in Europa undenkbar ist. Soweit das Testament
bekannt ist, enthält es keine Spur von Angriffsplänen mit Ausnahme des
Falles, wo die Ehre die Nachfolger zwinge, einen Krieg zu begiunen. Auch
ist vou den Feinden des Staates die Rede, denen gegenüber man Mittel suche,
sich zu erhalten und das Übergewicht zu erlangen. Das preußische Heer sei
achtbar, aber doch nicht zahlreich genug, den Feinden zu widerstehen, die das
Land umgeben. Wohl seien die Einkünfte beträchtlich, aber es fehlten die Hilfs¬
quellen im Falle der Not usw. Mit einem Wort, es handelt sich überall uur
um die Verteidigung, nicht um den Angriff. Wie sehr der König auf die
Aufrechterhaltung des Friedens bedacht ist, zeigen seine Worte: Ho.ol.imo nous
xuissious nous attovZre 60 1a Knerrp, mon sMömv xrössnt sse Ah xrolonxer
1s xg,ix, sutsot WS oels hö paurrs ssns oluxznkr 1s msMtv as 1'Mök.
eoux ä'vclst oonrms 1s ocmcMW als 1s LilvLis ö«1 svmblsdls sux livrss <1out>
Iss originsux rvuLLisssirt, se alone 1<Z8 iinitsticms konvere.
Ein Dokument, wie das Politische Testament von 1752, das in solchem
Maße Friedfertigkeit atmet, das so eindringlich vor einem neuen Kriege
und einem neuen Unternehmen der Eroberung Schlesiens warnt, bietet keinen
Raum für kriegerische Absichten des Königs im Jahre 1752 und ist nicht im
mindesten geeignet, die Verdächtigung zu rechtfertigen, der Angriff des preußischen
Königs im Jahre 1756 sei in der Absicht erfolgt, Sachsen zu erobern. Und
doch nennt Lehmann das Testament die beweiskräftigste Aufzeichnung!
. Die zahlreichen eignen Äußerungen Friedrichs über seine Bemühungen,
den Frieden zu erhalten — die Lehmann unbeachtet läßt —, seine Beteuerungen,
daß er wider Willen und nur aus Notwehr die Waffen ergriffen habe, die
Versicherung im Anfang seiner lUstoirs, daß er sich unbedingte Wahrheit zum
Gesetz gemacht habe, seine Aufrichtigkeit und innere Wahrhaftigkeit — das
alles wird nach wie vor vollste Anerkennung finden. So steht die preußische
„Legende" vom Ursprung des siebenjährigen Krieges „als lautere, geschicht¬
liche Wahrheit uoch immer fest auf ihren Füßen." Der siebenjährige Kampf
mit seinen schweren Fährnissen war ein Akt der Notwehr für Preußen, ein
Verteidigungskrieg, und er blieb es, „auch wenn in seinem Verlaufe hie und
da einmal der Augenblick eintrat, wo alte Lieblingsgedanken, luftige Träume
ihrer Verwirklichung näher gerückt sein mochten," er war aber auch ein
Rettungskampf für Deutschland und ward als solcher von tausend deutschen
Herzen empfunden.
Das letzte Wort in dem Kampfe der Geister ist übrigens noch nicht ge¬
sprochen. Naudo beabsichtigt, den ganzen „Unterbau der wesentliche» That¬
sachen," den Lehmann giebt, zu zerstören. Was er bisher in einem Aufsatze
in dieser Richtung geleistet hat, entspricht vollständig den Erwartungen, die alle
Freunde der geschichtlichen Wahrheit an seine Arbeit knüpfen. Zum Abschluß
aber wird unser Urteil erst kommen, wenn Naudv den versprochnen Nachweis
führt, daß die preußischen Rüstungen im Sommer 1756 hinter den öster¬
reichischen weit zurück waren und keineswegs ans Kriegsabsichten hindeuteten.
ein einen oder andern Leser von Philippis „Kunst der Rede"
wird es vielleicht aufgefallen sein, daß in demi Abschnitt über die
sprachgewaltigen Kunsthistoriker unsrer Zeit ein Mann nicht er¬
wähnt wird, den man unter die blendendsten Stilisten des neun¬
zehnten Jahrhunderts rechnen muß: Eduard Hanslick. Die
Mehrzahl wird seinen Namen nicht vermissen, denn sie rechnet nicht ernstlich
mit der Musikschriftstellerei und sieht sie nicht für voll an. Leider hat dieses
Herkommen nur zu viel Berechtigung. Es giebt keinen zweiten Stand, der
litterarisch so schlecht vertreten wäre, wie der Musikerstand. Seine Presse, die
vor hundert Jahren vielversprechend einsetzte, steht heute, wenigstens für den,
der sich an den Durchschnitt halten muß, nicht einmal auf der Höhe, die die
Fachzeitungen untergeordneter Gewerbe und Handwerke einnehmen. Eine Hand
voll ausgezeichneter oder tüchtiger Leute verschwindet in ihr unter einem Haufen
geistig und sittlich unreifen und unwürdigen Volks. Die Musikwissenschaft
aber zeigt ein arges Mißverhältnis zwischen ihren Leistungen und ihrem Alter.
Das ist eine bedauerliche, aber unabänderliche Thatsache. Sie gilt insbesondre
auch für die Musikgeschichte.
Man mag es bewundern oder beklagen, bestreikn läßt es sich nicht, daß
die Musik die Hauptkunst der letzten vier Jahrhunderte gewesen ist. Sie hat
in dieser kurzen Spanne Zeit soviel geleistet wie Malerei, Skulptur und Archi¬
tektur in Jahrtausenden. Aber mit der Kenntnis, mit der Sichtung und nun
gar mit der Verwertung ihrer ungeheuern Schätze steht es traurig. Die Kluft
zwischen Künstlern und Kunstgelehrten ist in der Musik noch viel tiefer und
breiter als in den bildenden Künsten. Unsre Praktiker stehen den Bemühungen
der Musikhistoriker bis auf wenige Ausnahmen kühl, teilnahmlos, ohne Ver¬
ständnis gegenüber: „Gelehrter Sport"! Gebe der Himmel, daß das bald
besser werde! Denn nach verschiednen Anzeichen gehen wir, in Deutschland
wenigstens, magern Jahren entgegen, Zeiten, in denen uns die materielle Hilfe
und der gute Rat, die die Musikgeschichte zu bieten vermag, sehr zu statten
kommen könnten.
Seit der Mitte des vorigen Jahrhunderts ist in einem Lande nach dem
andern in der Musikgeschichte, wenn auch im Zickzack, doch fleißig gearbeitet
und mancher hübsche Erfolg erzielt worden. Dem Fernerstehenden verbergen
sich die guten Ergebnisse allerdings unter einem ansehnlichen Berg von Un¬
geschick, von Fehlern in der Methode, von Ungeheuerlichkeiten und Lap¬
palien. Aber Schlacken und Schutt giebt es überall, wo gegraben wird. An
ihnen liegt es nicht so sehr, wenn die Musikgeschichte in der Schätzung der
gelehrten Welt, wie in der der Musiker selbst eine geringe Stellung einnimmt,
als an einem gewissen Mangel an Glück. Eine junge, eine neue Wissenschaft
muß allgemein verständliche, groß in die Augen fallende Beweise von ihrer
Nützlichkeit, ihrer Notwendigkeit bringen, wenn sie das zur vollen Entfaltung
ihrer Kraft, ihres Segens nötige Vertrauen finden soll. Mit Spezialisten,
Kleinmeistern und mittlern Talenten allein kommt sie nicht auf die Höhe; sie
braucht Geister, die aus dem Vollen arbeiten, die von der Forschung eine
breite Brücke zur Praxis schlagen, die große und mächtige Gebiete entdecken
und erschließen oder doch bekannten und vertrauten Besitz neu beleuchten und
zu höherm Werte bringen. Solcher Männer kann man — ohne den Verdiensten
andrer nahe treten zu wollen — unter den deutschen Musikhistorikern nur zwei
nennen. Der eine ist Karl von Winterfeld, der uns die „Geschichte des evan¬
gelischen Kirchengesangs" aufgerollt hat, der andre ist Friedrich Chrysander,
der an diesem 8. Juli sein siebzigstes Lebensjahr vollendet.
Chrysander war ungefähr ein Dreißigjähriger, als er seine Biographie
Handels zu schreiben begann, und heute steht er noch bei Händel. Kaum
mag er am Anfange geahnt haben, daß er sein ganzes Mannesleben für den
einen Meister einsetzen würde. Auf das Gebiet der musikalischen Biographie
lockte den durch eine im ästhetischen Teil sehr wertvolle Abhandlung über das
Oratorium und durch eine Reihe kleinerer Mitteilungen vortrefflich eingeführten
jungen Gelehrten der Vorgang von Otto Jahr; zur Wahl Händels bestimmte
ihn außer der eignen Geistesverwandtschaft der Einfluß von G. G. Gervinus,
bei dem Chrysander in Heidelberg längere Zeit hörte und verkehrte. Wie sein
Kollege Thibaut war auch Gervinus ein Musikfreund von nicht gewöhn¬
lichem Schlage. Wer den großen Literarhistoriker von dieser Seite noch nicht
kennt, sei auf sein Buch über „Händel und Shakespeare" aufmerksam gemacht.
Es ist seinerzeit von den Fachmusikern mit Entrüstung und Spott abgelehnt
worden. Es bekämpft landläufige Ansichten oft mit völlig unhaltbaren; aber
fein Grundgedanke ist von bleibender Bedeutung, nämlich: die Gegenwart
überschätzt die reine Instrumentalmusik, die Tonkunst bedarf für größere Formen
der Verbindung mit der Poesie. Wie sie dann das Höchste leisten kann, zeigt
Händel. Die ersten beiden Teile dieses Glaubensbekenntnisses finden sich in
andern Worten mehr als einmal auch in den Schriften Richard Wagners.
Und dennoch gilt Gervinus bei den Parteigängern der neuern Schulen als
blöder Reaktionär! Gervinus hat seiner Begeisterung für Händel außer durch
das genannte Buch auch in andrer, nicht immer glücklicher Weise, Ausdruck
gegeben. Das Verdienst, daß er der deutschen Musik einen Chrysander zuge¬
führt hat, darf ihm nicht vergessen werden.
Jahr, der Bonner Philologe, hatte mit seiner Beschreibung von Mozarts
Leben und Werken eine neue Periode der musikalischen Biographie eröffnet, sie
mit einem Ruck über die Stufe der Anekdoten und der äußerlichen Aufzählung
hinausgehoben. Wie sehr es bis dahin die Biographen der großen Ton¬
künstler ein einem Eingehen auf die Werke hatten fehlen lassen, mag ein Beispiel
veranschaulichen. Der Göttinger Forkel, der die erste Biographie von Se¬
bastian Bach geschrieben hat, führt zwei Konzerte für drei Klaviere an, eins
in V-moll und eins in 6-cIur. Das 6 ist ein Irrtum Forkels, vielleicht nur
ein Druckfehler: es muß statt 6 heißen: Dieses O hat sich aber bei allen
spätern Biographen fortgeerbt, selbst auf den sonst sorgfältigen Hilgenfeldt und
natürlich auch auf den geschäftigen und altklugen K. H. Bitter — den spätern
preußischen Finanzminister —, fortgeerbt bis in eine Zeit, wo die Bachausgabe
die betreffenden Werke bereits vorgelegt hatte. Erst Spitta bringt die richtige
Angabe. Mit solchem Schlendrian brach Jahr. Fast thut er zuviel des Guten
w seinen Analysen Mozartscher Werke; aber Vertiefung in die Kompositionen
der Meister wurde durch ihn eine allgemeine Pflicht. Hierin bleibt Zahns
Biographie ein grundlegendes, klassisches Werk. Nach einer andern Rich¬
tung hin bleibt sie erstaunlich viel schuldig. Jahu behandelt Mozart als
Künstler durchaus und schlechtweg nach dem Motto: „Er, der herrlichste von
allen," und dispensirt sich von einem genauern Studium seiner Vorgänger und
Mitarbeiter. Wer in der Lage ist, die hübsch geschriebnen Exkurse zu prüfen,
in denen Jahr über die Oper der Italiener im achtzehnten Jahrhundert oder
über die Sinfonie dieser Periode berichtet, der steht erstaunt vor einer un¬
geahnten Summe von Oberflächlichkeit, Unkenntnis und Ungerechtigkeit.
An diesen Teil seiner Biographie Händels ging nun Chrhsander mit einer
ganz andern Gründlichkeit. Je bedeutender sich die Umgebung Hündels zeigte,
desto lieber war es ihm. Auch den Kleinsten, die die Wege seines Meisters
kreuzen, wie dem Londoner Kapellmeister Pippo, spürt er mit der äußersten
Hingebung nach, und für die Bedeutenden, wie den Abbate Stesfani in Han¬
nover, fängt er förmlich Feuer. Auch der Leser brennt darauf, solche Ge¬
stalten genauer kennen zu lernen, bemüht sich, ihre Werke in die Hand zu
bekommen, wird zu eignen Studien angeregt und gedrängt. Daß dieses Ver¬
fahren Chrhsanders in der musikalischen Biographie fortan die Regel sein wird,
beweist schon Spittäh Biographie Bachs: sie hat ihre stärkste Seite in der
Schilderung der Vachschen Zeit und des Bachschen Kreises. Nur solchen
Nebenmännern Hündels steht Chrhsander mit manchmal zu weit gehender
Kühle gegenüber, die, wie Giovanni Bononcini, in ihrem menschlichen Charakter
Flecken zeigen.
Keine zweite Künstlerbiographie zieht nicht bloß die Kulturströmungen,
sondern auch die politischen Verhältnisse, innerhalb deren sich der Meister
bewegt, in solchem Grade in den Kreis der Untersuchung und Darstellung hinein,
wie die Chrhsandcrsche Biographie Händels. Die Litteraturgeschichte von
Gewinns hat hier sicher als Vorbild gewirkt. Die Methode war eben auch
innerlich durch Händels Stellung am englischen Hofe begründet, und sie hat
manche sonst unverständliche Wendung in den Schicksalen seiner Werke erklären
helfen.
Nur einen Hauptfehler hat diese Biographie. Sie ist, obwohl sie drei
Bände umfaßt, noch nicht fertig. Wer über die beiden letzten Jahrzehnte
Hündels ausführlicheres erfahren will, ist heute noch auf SchSicher und Rock¬
stroh angewiesen, die bei allem guten Willen höhern Ansprüchen nicht ge¬
nügen. Namentlich (der Engländer) Rockstroh ist doch nichts als ein mit
Mnsikantendünkcl gefüllter Negistratorkopf.
Wir hoffen alle, daß Chrysander die Schuld noch einlöst. Daß er das
Schuldverhältnis überhaupt eingegangen ist, kann ihm nicht zum Vorwurf,
sondern nur zum Ruhme gereichen. Ihm genügte es nicht, eine ausgezeichnete
Biographie Händels geschrieben zu haben, seinem geraden, klaren, ans echte und
solide Ergebnisse gerichteten Sinne widerstand es, zu Blinden von der Farbe zu
sprechen. Bald uach der Gründung der Bachgesellschaft trat eine Händelgesellschaft
mit dem Zwecke der kritischen Herausgabe sämtlicher Werke Händels ins Leben.
Mit Gervinus gehörte ihrem Direktorium selbstverständlich Chrysander an, er
ward bald dessen Seele. Das Direktorium löste sich später auf, die Gesellschaft
ward zur Fiktion. Da nahm Chrysander, eine Zeit lang noch voll Gervinus
unterstützt, die Aufgabe ganz allein auf seine Schultern. Und das war für eine
einzelne Kraft eine Riesenaufgabe, nicht bloß geistig, sondern auch ein materielles
Wagnis.
Es wäre Stoff für ein selbständiges Buch, zu schildern, wie Chrysander
diese Händelausgabe durchgeführt hat. Dabei kam nicht bloß der Gelehrte in
Frage° sondern in noch höherm Grade die Persönlichkeit. Was er hier gethan
hat — man kann zweifeln, ob es ein zweiter imstande gewesen wäre. Nur ein
Mann von dieser Unbefangenheit und Selbstlosigkeit, von dieser mecklenburgischen
Zähigkeit, von dieser unversieglichen Erfindungskraft in bedenklichen Lagen
war imstande, durch alle diese Hindernisse und Schwierigkeiten hindurchzukommen.
Da galt es nicht bloß, an die Quellen zu kommen und gut zu redigiren;
nein, bis auf die kleinsten Kleinigkeiten lag alles auf ihm. Er kaufte das
Papier, lernte Setzer, Stecher und Drucker um, nahm die Herstellung, den Verlag
und den Versand in die eigne Hand. Um von dein Ertrage seiner geistigen Arbeit
unabhängig zu sein, um ein Fundament sür die Hündelgeschäfte zu haben,
ward er Kunstgärtner, erwarb ein Grundstück. Dort in Bergedorf bei Ham¬
burg, neben den in Fachkeisen wohlbekannten Treibhäusern Chrysanders steht
die Druckerei und das Lagerhans, aus dem seit mehr als dreißig Jahren die
Bünde der deutschen Händelausgabe Hinausgehen in die Welt. Noch jedes
Jahr reist der beneidenswert rüstige Mann wenigstens einmal nach England,
um Hundelöcher Handschriften nachzugehen. Seine Doppelarbeit hat ihn nicht
aufgerieben, sondern frisch erhalten. Wunderbar ist es ihm gelungen, seine
Kühnheit wurde belohnt. Im Enderfolge sowohl wie auch in bedeutenden
Einzelheiten. So kam ihm einmal der Zufall in freundlichster Weise dadurch
entgegen, daß er ihm die Handexemplare der Hundelöcher Oratorien und Opern
fast sämtlich in die Hand spielte. Diese Handexemplare sind von Chr. Schmidt,
Handels Amanuensis, geschriebne Partituren, aus denen Händel bei den Auf¬
führungen dirigirte. Da sie in eigenhändigen Korrekturen und Zusätzen die letzten
Willcnsmeinungen Händels über die Erdgestalt seiner Werke enthalten, sind sie
noch viel wichtiger als die Autographen. Ans seiner eignen Musikbibliothek,
mit deren Reichtum an seltenen und wertvollen Handschriften und Drucken
sich die keines Privatmannes messen kann, hat Chrysander diese Handexemplare
weggegeben in die Hamburger Stadtbibliothek.
Man fragt um unwillkürlich: Wie kam es, wie konnte es kommen, daß
eine solche Aufgabe wie die Herausgabe von Händels Werken der Kraft eines
einzelnen Mannes überlassen blieb? Wo waren da die Mäcene, wo die deutschen
Musiker? Der Beistand von fürstlicher Seite blieb nicht ganz aus. Man
subskribirte ein bis zwanzig Exemplare. Am freigebigsten unterstützte Georg V.
Gre
von Hannover das Unternehmen Chrysanders: er sah in Händel den Kapell¬
meister „seines Hauses." Die deutschen Musiker aber verhielten sich ziemlich
gleichgiltig. In den Briefen, die Moritz Hauptmann an Hauser gerichtet hat,*)
kann man es an mehreren Stellen lesen, daß sie eine Gesamtausgabe der Werke
Handels für sehr überflüssig ansahen. Und doch gehörte Hauptmann selbst
dem Direktorium der Händelgesellschaft an. Vielen, darunter Marx, war die
Person Chrysanders eine zu unbekannte Größe; andern wieder war er durch
seine Gelehrsamkeit verdächtig. Künstlerische Begabung und reiches Wissen
können sich unsre deutschen Musiker noch heute nicht gut zusammen denken.
Kommt einer auf diesem Doppclsattel einher, so darf ihm der erste beste Geißbub
Steine nachwerfen. Darin sind wir noch gegen das Ausland, namentlich gegen
Belgien zurück. Noch in den letztjährigen Bünden der Händelausgabe fehlen
auf den Subskriptionslisten so ziemlich alle die Musikeruamen, die man mit
Fug und Recht an dieser Stelle erwartet. Nebenbei ganz dieselbe Erscheinung
wie bei der Bachausgabe. Aber daß die Ausgabe da ist, merkt man mittler¬
weile doch an der deutschen Musik. Auf Chrysanders Arbeiten fußend haben
Robert Franz, I. Hellmesberger und viele andre Tonkünstler Bearbeitungen
Händelscher Werke herausgegeben; die Sänger bringen Arien, Geiger und
Cellisten Melodien aus Händelschen Opern, von deren Existenz vor dreißig
Jahren nur ganz wenige eine Ahnung hatten, unter die Leute. Wieviel aber
uoch zu thun bleibt, beweisen am einfachsten ein paar Zahlen. Achtundzwanzig
Oratorien hat Händel geschrieben, sechs führen wir auf. Immer wieder die¬
selben, und das zu einer Zeit, wo die Neuproduktion auf dem Gebiete des
Oratoriums so kargen Ertrag liefert! Zwei Schwalben wie Tinels „Fran-
ziskus" und Hegars „Mancisse" machen noch lange keinen Sommer. Von
Handels Oratorienarbeit liegt also der größte Teil vollständig unbenutzt, von
seiner Orchesterkomposition fast alles. Und doch sind seine Lonosrti, g-roWi
Kunstwerke, denen von ihrer Art und Wirkung durch eine Beethovensche Sin¬
fonie nichts genommen werden kann.
Es giebt freilich für die Vernachlässigung dieser Händelschen und ähnlicher
alter Musik einen stark mildernden Umstand. Unsre heutigen Chöre, unsre
Orchester sind ganz anders besetzt als die des achtzehnten Jahrhunderts. Bei
uns singen den Alt Frauen, damals sangen ihn Männer. In einem modernen
Orchester finden wir zwei Oboen, jene Zeit verlangte sie in ziemlich gleicher
Stärke wie die ersten Violinen. Händel hat für einzelne Aufführungen des
Messias nachweislich achtundzwanzig Oboen gehabt. Einzelne Instrumente des
achtzehnten Jahrhunderts sind ganz außer Brauch gekommen; bei andern hat
sich die Technik wesentlich geändert. Es ist mit einem Worte in vielen Fällen
sehr schwer, heute vielstimmige Tonwerke des achtzehnten Jahrhunderts so auf-
zuführen, daß wir sie genau so hören, wie es ihre Schöpfer gewollt haben. Für
längere Zeit noch wird es ohne Surrogate, Kompromisse und Einrichtungen
nicht abgehen. Da ist es nun aber unerläßlich, daß diese Einrichtungen auf
einer genauen Kenntnis der Praxis des achtzehnten Jahrhunderts ruhen, ihrer
Mittel und ihres Geistes.
Dieser Grundsatz wurde um der nächste Punkt, wo Chrysander für seinen
Händel wieder einzutreten hatte. Unter anderen hatte man im Laufe der Zelt
auch die Bedeutung des alten wsso ooutinuo vergessen. Man übersah, daß die
Baßstimme jederzeit auch die Skizze einer Begleitung enthielt, das vom Cembalo
auszuführen war. Wir hatten kein Cembalo mehr, ließen also einfach auch
die Harmonie weg. die ihm zugedacht war. und freuten uns noch bei diesem
dürren, unheimlichen zweibeinigen Geklapper über „die Einfachheit der Alten."
Chrysander zerstörte diese Einbildung und rief die Regeln der alten Begleitung
zurück. Das brachte ihm zunächst weniger Dank als Angriffe, die heftigsten
Vonseiten derer, die die Begleitung in ihren Händelbearbeitungen falsch oder
doch wenigstens nicht echt, sondern nach ihrem eignen musikalischen Geschmack
behandelt hatten. Heute ist dieser Streit erledigt; nur ein kleiner Nachtrab,
von leidtragenden Verlegern angefeuert, kann sich noch nicht beruhigen.
Die Erfahrungen aber, die Chrysander bei dieser Angelegenheit gemacht
hatte, trieben ihn zu einem neuen, äußerst wichtigen Schritt in seinem Händel¬
werk. Reden und Schreiben sind in streitigen Kunstfragen nur schwache Mittel;
Zeigen und Vormachen ist die Hauptsache. Für den Musikhistoriker ist es
geradezu unerläßlich, daß er ein ganzer, firmer Praktiker ist. Und als solcher
ging Chrysander nun ans Werk. Zum Biographen, zum Herausgeber kam jetzt
als dritter der Restaurator.
Zunächst hat Chrysander zwei Oratorien Handels, die bisher ganz unbe¬
achtet gebliebne „Debora," ein Jugendwerk des Meisters, und den..Herakles"
nach den Traditionen des achtzehnten Jahrhunderts und insbesondre Händels
behandelt, zwar noch nicht drucken, aber aufführen lassen. Von allen frühern
Bearbeitungen und Einrichtungen Händelscher Oratorien unterscheidet sich tue
Chrysandersche Methode durch eine fast verblüffende Freiheit. Nur wer ganz
sichern Boden unter den Füßen hat. kauu so etwas wagen, kann auf solche
Einfülle kommen. Er gab eine neue Übersetzung, die dem Sinn der Handlung
und der Musik zugleich vollkommen gerecht wird. Er nahm Kürzungen vor,
die alles lyrische Beiwerk unerbittlich ausscheiden, wo es den Gang der Hand¬
lung aufhält oder verdunkelt. Er stellte der bessern Wirkung zuliebe ganze
Nummern oder kleinere Abschnitte um. Er setzte die Begleitung vollständig
aus, im Stile der Zeit, eine Partie für das Klavier (als Vertreter des
Cembalo und seiner ehemaligen Genossen: Laute, Harfe, Theorbe. die auch heute,
wo sie vorhanden sind, wieder zugezogen werden können) und eine zweite
für die Orgel. Er regelte die Besetzung der Singstimmen und der Orchester-
inftrumente nach Händelschen Muster. Da braucht es ganz ungewohnte Zahlen
von Blasinstrumenten, bei dreihundert Chorstimmen (Dilettantenvereine voraus¬
gesetzt) z. B. zehn Trompeten, Das allerwichtigste aber an diesem Restaurirungs-
verfahren Chrhsanders ist, daß er das alte Verzierungs- und Kadenzirungs-
wesen wieder in seine Rechte einsetzte, auch in den Chor- und Orchester¬
stimmen. Seine Hauptstelle hat es natürlich in den Sologesängen.
Die Komponisten des siebzehnten und achtzehnten Jahrhunderts schrieben
ihre Melodie gewissermaßen nur in den Hauptlinien auf. Die Ausführung im
einzelnen überließen sie dem Solisten nach seiner Begabung, nach seiner Stimmung,
und sie konnten sie ihm überlassen, denn die regelrechte Erlernung des Jmprovi-
sirens, des Variirens und Diminuirens bildete einen wichtigen Teil der Aus¬
bildung aller Virtuosen, der Sänger wie der Spieler. Gluck, über ihren Mißbrauch
empört, grub dieser Kunst das Grab. Durch ihn und nach ihm wurde es mehr
und mehr Grundsatz, daß der Virtuos streng an die Noten gebunden sei. In
die Gegenwart herein klingt es fast wie ein Märchen, daß oftmals auch der
ausführende Künstler produktiv fein mußte. Unter den neuern Musikern, die
noch eine Ahnung von der alten Praxis öffentlich verraten haben, wollen wir
F. A. Gevaert, als Herausgeber der (Amres as 1'Itg.Jip und Carl Reinecke
wegen der kleinen Schrift über die Mvznrtschen Klavierkonzerte nennen. Dem
Einsichtigen braucht nicht auseinandergesetzt zu werden, welches schwere Unrecht
wir den Kompositionen anthun, die auf die Ergänzung durch die ausführenden
Solisten berechnet sind, wenn wir sie notengetren ausführen. Manchem,
dem die eine oder andre Arie Händels etwas steif erschienen ist, der über den
og, vaxo-Mechanismus dieser Arien den Kopf geschüttelt hat, wird ein Licht
aufgehen.
Chryscmder kann das Recht seiner melodischen Ergänzungen und Einlage»
doppelt belegen. Einmal durch eine Reihe von Arien, in denen Händel mit
eigner Hand — sür schwächere Sänger — die geeigneten Verzierungen dorne-
n.ent.8, aM'Äuöuts, grÄves nannte man sie) eingetragen hat. Dann aber, noch
nachdrücklicher, durch die italienischen und französischen Gesangschulen und
Jnstrumentenlehren vom sechzehnten Jahrhundert an. Sie, die ebenfalls ver¬
gessen und verschüttet waren, wieder ans Licht zu ziehen wird eine der nächsten
Aufgaben der Musikgeschichte sein. Chrysander selbst hat mit seinen in der
„Vierteljahrsschrift für Musikwissenschaft" stehenden Aufsätzen über Zaceoni be¬
reits den Anfang gemacht. Schon sind auch weitere Händelsche Oratorien von
ihm dem gleichen Nestaurirungsprozeß wie die beiden angeführten unterzogen
worden. Auf einiges Sperren und Sträuben Vonseiten der deutschen Musiker
muß man sich gefaßt machen, für die Scholastiker wird es einige heiße Tage
geben. Aber Chrysander wird auch hier durchdringen, und damit ist der Kunst
des Sologesangs und der alten Vokalmusik eine neue Ära geöffnet, der ins
Stocken geratenen Entwicklung des Oratoriums die Bahn frei gemacht.
Solche Erfolge verdankt die Kunst, in erster Linie die deutsche, einem
einzigen Manne, seiner Thatkraft und der Folgerichtigkeit seines Handelns.
Sie genügen, den Namen Chrysanders zu erhalte». Er hat aber bei der
Arbeit um Händel, gewissermaßen beiläufig, uoch eine Menge andrer bedeutender
Leistungen zu Tage gefördert oder angeregt. Durch ihn kam Karl Riedel ans
Schütz, auf seine Ausführungen und Bearbeitungen einzelner Werke dieses
Meisters. Durch Chrysander wurde anch Spitta zur Gesamtausgabe der
Werke Heinrich Schützers veranlaßt. Auch der Bachgesellschaft hat Chrysander
seinerzeit für ihre Ausgabe das lange ersehnte Autograph von Bachs H-M011-
Messe verschafft. Chrysander ist der Vater der heutigen „Denkmäler der
deutschen Tonkunst," mittelbar auch der verwandten österreichischen Publikation.
Was wir an guten Neudrucken Cvupvrins, Corellis, Stradellas, des jüngern
Muffat haben, alles geht auf Chrysauder zurück. Seine Aufsätze in der ge¬
nannten Vierteljahrsschrift, in der ehemaligen, jahrelang von ihm redigirten
Allgemeinen Musikalischen Zeitung gehören zu dem Vesten, was die musikalische
Publizistik aufzuweisen hat. Goldne, wahrhaft freisinnige Worte und Wahr¬
heiten und ein Lessingschcr Stil schützen sie vor jedem Veralten. Möchte sie
bald ein Verleger sammeln und bequemer nutzbar machen.
Bei seinem an Antike und Nennissamezeit erinnernden Unabhängigleitsdrang,
bei seiner Hingebung an die eine Lebensarbeit hatte Chrysander Ämter und Stel¬
lungen verschmäht. Was würde er von einem Universitütskatheder aus für
eine Schule gegründet haben! Doch trösten wir uns; sie wird und muß sich
auch aus seinen Arbeiten bilden. Möge es dem verehrten Manne vergönnt
sein, noch viele Jahre zu wirken und sich seines Wirkens zu freuen!
le bei alten politischen Parteien die Schlagwörter das dauerndste
sind und vor allem ihr Name noch lange als Schlachtruf ge¬
braucht wird, wenn er schon längst andre Gedanken und Pläne
als die ursprünglichen deckt, so pflegt bei neu entstehenden Par¬
teien, so bald erst aus dem unklaren Gewoge verschiedner Ideen
^u faßlicher Name auftaucht, von Freunden wie Feinden alles mit ihm ver¬
bunden zu werden, was hie und da von einzelnen, bedeutenden Männern der
Bewegung vertreten wird. Eine Bewegung gar, die es noch nicht oder nur
teilweise zu einer politischen Parteibildung gebracht hat, in der noch mancherlei
widerstrebende Kräfte thätig sind, wird deshalb der wunderlichsten Beurteilung
ausgesetzt sein. Will man ihre Bedeutung erkennen, so muß man erst in
diesem Wirrwarr Klarheit schaffen und aus alledem, was sich an ihren
Namen gehängt hat, das bedeutende und entscheidende heraussuchen. Dazu
gehört aber nicht nur ein ruhiger, sicherer Blick, der wesentliches und unwesent¬
liches unterscheiden kann, sondern vor allem eine genaue Kenntnis vieler ein¬
zelnen Vorgänge, die bei jungen Richtungen nur der haben kann, der mitten
drin steht. Zu ihrem Verständnis sind daher vor allem die lebenswarmen
Schilderungen eines Mitglieds oder Führers von Wert; nur sie ermöglichen
dem ein eignes Urteil, der außerhalb der Bewegung steht.
Für die evangelisch-soziale Bewegung giebt einer der jüngern Christlich¬
sozialen, der in ihr seit mehrern Jahren thätig gewesen ist, P. Göhre in
Frankfurt a. O. eine Darstellung ihrer Geschichte und ihrer Ziele. Den Anstoß
zu dieser Schrift haben dem Verfasser die Reibungen gegeben, die innerhalb
der Bewegung in letzter Zeit bemerkbar wurden, und von denen weitern Kreisen
der Streit der Alten und der Jungen besonders bekannt ist. Er will den
Weg aus diesen Schwierigkeiten heraus finden und für die Entwicklung, die er
für nötig hält, Freunde gewinnen. Doch nicht auf diesen Ausführungen, die
das letzte Kapitel über die Zukunft ausfüllen, ruht der eigentliche Wert des
Werkchens, sondern auf der geschichtlichen Darstellung, auf den Thatsachen.
Ein so reiches Material über die evangelisch-sozialen Bestrebungen bis zu den
letzten Ereignissen hin findet sich noch nirgends zusammen. Die Christlich¬
sozialen älterer Richtung haben eine Darstellung ihrer Geschichte durch Stöcker
und andre gefunden, für die jüngern wie für die Evangelischen Arbeitervereine
und den Evangelisch-sozialen Kongreß fehlte sie bisher.
Die Christlich-sozialen Bestrebungen auf evangelischem Boden beginnen
mit dem Werke von Todt: „Der radikale deutsche Sozialismus und die christ¬
liche Gesellschaft" und dem „Zentralverein für Sozialreform auf religiöser und
konstitutionell-monarchischer Grundlage," beide vom Jahre 1877. Göhre führt
die ersten Anfänge noch weiter zurück bis auf Wiehern, dessen Gedanke einer
sozialen Reform für das ganze Volk in seiner Wohlthütigkeitsarbeit unterging,
und auf V. A. Huber, dessen genossenschaftliches Programm er das erste
eigentlich evangelisch-soziale Programm nennt. Wohl kaum mit Recht; denn
auf Todt wie auf Stöcker hat entschieden der Sozialkonservative Rudolf Meyer
weit mehr eingewirkt als Huber. Die evangelisch-sozialen Ideen vor 1877
aufsuchen, heißt einer solchen Menge von Einzelheiten nachgehen, daß man sich
in eine vollständige politische und kirchliche Geschichte seit 1348 verlieren
würde. Allerdings besteht eine Verwandtschaft zwischen dem Auftreten Hubers
und der evangelisch-sozialen Bewegung. Ich würde da vor allem auf die Er¬
fahrungen hinweisen, die er mit seinen sozialen Reformplünen in der konser¬
vativen Partei gemacht hat, und die mit denen Stöckers ganz übereinstimmen.
Huber war mit seinen Ideen, wie Lassalle ihm schrieb, ein Prediger in der
Wüste in seiner Partei; ihre Organe schwiegen ihn tot. Als er sich 1862
scharf von der Partei trennte, antwortete man ihm mit dem stolzen Hinweis
auf die soziale Thätigkeit der großen Grundbesitzer, die so umfassendes zur
Erziehung und Hebung der Genossenschaften ihres Hauses, ihrer Gemeinden
und Kreise leisteten, und erklärte, er wolle den Staat in eine große Suppen-
anstalt verwandeln und gern selbst ihr oberster Dirigent werden. In einem
andern Punkte näherte sich Huber den Christlich-sozialen unsrer Tage mehr,
als Göhre annimmt. Er ging freilich von einer patriarchalischen Beurteilung
der hilfebedürftigen Volkskreise aus und glaubte, daß Genossenschaften der
Arbeiter uur unter Hilfe und Leitung der christlichen Gebildeten und Besitzenden
möglich seien; aber seine nachdrückliche Betonung der Selbsthilfe war nur
möglich, weil er die Zeiten des „Patriarchalismus" für beendigt hielt und
dem Arbeiter das Recht zusprach, sich mit den Genossen zu einem kräftigen
Ganzen zu verbinden und so als Macht gegen die Macht der Arbeitgeber auf¬
zutreten und als gleichberechtigtes Glied das gegenseitige Verhältnis zu regeln.
lHuber, Über Arbeiterkoalitionen, 1865.) Seine Stellung zur Lassallischen Be¬
wegung ist für Evangelisch-soziale, wie Göhre sagt, nicht vorbildlich und grund¬
legend. Ganz abgesehen von den politischen Unterschieden verwarf er die
Staatshilfe entschieden; „die freie Bindung zu gemeinsamer Kraft allein kann
das (soziale) Atom vor deu Gefahren der Freiheit schützen." Dieser Stand-
Punkt, der ihn auch zum Gegner der Zunftreaktion machte, unterscheidet ihn
von den Evangelisch-sozialen, als deren Losung Göhre das „Vierwort" hin¬
stellt: Selbsthilfe, Bruderhilfe. Staatshilfe, Gotteshilfe.
Ohne die einzelnen Verbindungsfäden nachzuweisen, kann man sagen, daß
die evangelisch-soziale Bewegung zweierlei aus ihrem ursprünglichen Zusammen¬
hange mit den Konservativen mitgenommen hat (Todt und Stöcker waren beide
Konservative), zweierlei, das hemmend auf ihre Entwicklung einwirkte. Das
eine, die orthodox-pietistische Färbung, die mit dem Konservativismus stets
verbunden war und bei den Stöckerschen Christlich-sozialen noch überwiegt, hat
anfangs die Verbreitung der neuen Ideen aufgehalten, ist aber seit der Grün¬
dung des Evangelisch-sozialen Kongresses so zurückgetreten, daß auch sein letztes
Auftauchen bei dem Austritt Stöckers aus dem Kongreß keine Trennung in
größerm Umfange herbeigeführt hat. Das zweite, die konservativ-politische Ge¬
sinnung, die Todt und vor allem Stöcker der Bewegung einflößten, wird von
Göhre in geschickter Weise in ihrem entscheidenden Einfluß auf die Entwicklung
verfolgt. Sie zeigt sich schon in dem Zentralverein und seinem kurzlebigen Organ,
dem Staatssozialisten, sie kennzeichnet die Entwicklung der christlich-sozialen
Arbeiterpartei Stöckers von 1873 zur konservativen christlich-sozialen Partei,
ihre Spuren findet man in der Geschichte der Evangelischen Arbeitervereine,
und die Wogen dieser Streitigkeiten schlagen bis in den Evangelisch-sozialen
Kongreß hinein.
Die 78 er Partei, die selbständig neben der konservativen stand, war zum
ersten male eine selbständige Partei des großindustriellen Arbeiters auf christ¬
licher Grundlage, ihre-Tendenz rein arbeiterfrenndlich, ja proletarisch. Aber
mit dem Sozialistengesetz hörte für sie der Zuzug von Arbeitern auf, an ihre
Stelle trat der Mittelstand: kleine Handwerker, Kaufleute, Beamte und sozial¬
gesinnte Glieder höherer Stände. In diesem Wechsel sieht der Verfasser mit
vollem Recht den Grund, daß die Berliner Bewegung' ein neues Stück in ihr
Programm aufnahm, den Antisemitismus, das politische Ideal des Mittel¬
standes, das bei allen Mittelstandsparteien der letzten Jahre auftritt. so¬
lange die Bewegung vor allem Arbeiter umfaßte, war zu seiner Betonung kein
Anlaß da, seitdem sich besonders unter Naumanns Führung die jüngere Rich¬
tung wieder grundsätzlich zu einer Arbeiterpartei entwickelt, tritt er in den
Hintergrund, da der Arbeiter an ihm kein Interesse hat. Ein organischer Zu-
sammenhang von arbeiterfreundlich und antisemitisch, von christlich-sozial und
antisemitisch besteht nicht; nur die veränderte Zusammensetzung und die scham¬
losen Angriffe jüdischer Zeitungen brachten 1879 Stöcker und die Seinen zum
Antisemitismus. Bald darnach gingen sie mit ihren christlich-sozialen und
antisemitischen Ideen in die Berliner konservative Bewegung und die konser¬
vative Partei auf, in der es ihnen wie Huber erging. Sie mußten erfahren,
daß sich die „soziale Thätigkeit der Großgrmidbesitzer" mit ernsten sozialen Re¬
formen nicht verträgt. So organisirten sie sich schon 1895 mit einem eignen
Programm zu Eisenach, zunächst noch innerhalb der konservativen Partei, bis
sie diese vor kurzem ganz hinausdrängte. Ihr eigentliches Kennzeichen ist neben
dem Antisemitismus der in ihrer Entwicklung gegebne Gedanke, konservative
und arbeiterfreundliche, proletarische Gesinnung zu vereinigen.
Daneben hatte sich im Anschluß an die Evangelischen Arbeitervereine eine
jüngere Richtung gebildet, besonders durch Naumann vertreten und dnrch
dessen Wort bestimmt: „Ihr konnt nicht christlich-sozial sein und konservativ."
Die Evangelischen Arbeitervereine, im Rheinland von Bergarbeitern gegen die
katholischem ins Leben gerufen und bald von Geistlichen gestützt, hatten erst
im Gegensatz zu Rom, dann zur Sozialdemokratie wesentlich die konservative
christlich-soziale Färbung Stöckers angenommen. Aber bei ihrer weitern Ver¬
breitung trat, besouders in den mittelrheinischen, württembergischen und badischen
Verbänden, das proletarische Interesse stärker hervor, an ihm bildeten sich die
Anhänger Naumanns zu dem Ziele, nicht bloß sozial versöhnend zu wirken,
souderu vor allem die Interessen der Arbeiter zu vertreten. Dieser politische
Gegensatz liegt allen Kämpfen in den Vereinen zu Gründe; er ist trotz neuer
Programme noch nicht überwunden, wenn auch die Jungen stetig vordringen.
Das politische Element überwiegt allerdings nicht so sehr in den Arbeiter¬
vereinen, da sie mehr religiöse Erbannngs- und Bildungsvereine, nicht poli¬
tische Vereinigungen sind. Sie sind gerade darin richtige Erzeugnisse der
evangelisch-soziale« Bewegung, in der sich bisher politische und religivssittliche
Bestrebungen ungeschieden gemengt haben. In der Scheidung beider Elemente
erblickt Göhre die eigentliche Aufgabe, die den Evangelisch-sozialen augenblick¬
lich gestellt ist. Er fordert, daß sich die evangelisch-soziale Bewegung in zwei
teile, eine sozialpolitische und eine sozialethische. Die sozialethische würde
ihren Mittelpunkt im Evangelisch-sozialen Kongreß haben; ihre Aufgabe wäre
es, durch Beleuchtung unsrer sozialen Verhältnisse die Gewissen zu schärfen,
in den wirtschaftlichen Kämpfen der Zeit versöhnend zu wirken und durch
kirchliche, gemeindliche Thätigkeit Hilfe zu leisten, soweit es ohne politische
Thätigkeit möglich ist. Mit solcher Arbeit würde sich die Richtung ähnlich
wie die Innere Mission der Kirche angliedern. Göhre fürchtet, wohl mit
Recht, daß die Kirche dann leicht der Vorwurf treffen werde, „Schleppen¬
träger der heutigen Gesellschaft" zu sein. Jedenfalls wird sie diesen Vorwurf
nur dann vermeiden können, wenn sie wirklich selbständig, von staatlichem Ein¬
fluß frei wird, wenn also die Einrichtung der Landeskirchen und des Summ¬
episkopats aufhört. Die preußische Kirchenpolitik der Behörden sowohl wie
der kirchlichen Parteien ist, wie Göhre sagt, der schablonenhafte Abklatsch der
preußischen Staats- und Parteipolitik. Andre Kirchenregierungen, wie das
hessische Oberkonsistorium, haben ja geradezu ihren Geistlichen bestimmte sozial¬
politische Anschauungen verboten. Erst die Freiheit von solcher Bevormundung
kann der Kirche das rechte Vertrauen im Volke gewinnen, dessen sie zur Lösung
ihrer sozialethischen Aufgabe bedarf.
Was aber an politischen Ideen und Bestrebungen in der evangelisch¬
sozialen Bewegung vorhanden ist, das muß sich zu einer eignen politischen
Partei ausbilden. Göhre nennt sie die soziale Reformpartei aller kleinen Leute.
In ihr soll die arbeiterfreundliche, proletarische Richtung des evangelisch-
sozialen Gedankens Ausdruck finden. Naumann hat dieses Jahr in der Januar-
uummer seiner „Hilfe" eine gleiche Spaltung vorausgesehen und damals zwischen
der politischen und der religiösen Aufgabe der Christlich-sozialen geschieden.
Mit glücklicheren Ausdruck als Göhre stellt er als politische Aufgabe hin,
»einen regierungsfähigen Sozialismus" zu schaffen, eine große mächtige Partei,
deren zwei Grundzüge sein würden: unbedingte Arbeiterfreundlichkeit und un¬
bedingtes Eintreten für die nationale Macht und Größe des Reichs, die allein
die Durchführung großer Reformen zu Gunsten der Arbeiter verbürgen kann.
Ob die Trennung der bisher ziemlich einheitlichen Bewegung schon jetzt ein¬
treten muß, wie Göhre meint, ist freilich nicht so sicher wie die Thatsache,
daß sie kommen muß.
Mit der Trennung würde sich die Bewegung zugleich von jener Ver¬
wischung von Christentum und Sozialpolitik losmachen, die in ihr doch immer
Wieder bald hier bald da hervorbricht. Auch sie ist ein Erbteil der kon¬
servativen Vergangenheit, und je weiter sich die Evangelisch-sozialen von den
Konservativen entfernen, um so weniger verfallen sie jener falschen Vermengung
innerlich getrennter Sachen. Göhre will nachweisen, daß Stöcker wenigstens
in der ersten Zeit für eine richtige Unterscheidung zwischen beiden eingetreten sei.
Ich glaube, daß sie weder bei ihm noch bei Todt vorhanden gewesen ist. Für
die spätere Zeit beweist Stöckers Wort auf dem Kongreß von 1894, Christus
habe auch eine unmittelbare Gewalt über das wirtschaftliche Leben, daß er
weit davon entfernt war. Bei Stöcker ist das sicher in seinen konservativen
Ansichten begründet. Für diese Partei ist die Verbindung von christlich und
konservativ samt der Lehre vom christlichen Staat altes Inventarstück, und
dadurch werden die politischen Forderungen wie die Monarchie auch christlich.
Die Christlich-sozialen haben diesen Fehler mitgenommen. Naumann hat
ihn ^ und darin sehe ich einen besondern Vorzug von ihm vor Stöcker —
schon einige Zeit überwunden. Auch in der Göhrischen Darstellung ist er
vermieden. Nach ihm soll das Christentum mit dem Programm, der Politik,
der Volkswirtschaft und der parlamentarischen Taktik der neuen Partei nichts
zu thun haben, sondern nur neben der Wirkung auf die einzelnen Mitglieder
ihrem sozialpolitischen Handeln das letzte Ideal geben. Die liberale Theologie
hat auf diesem Gebiete eher als die orthodoxe die scharfe Scheidung gefunden;
wir erinnern nur an die Schriften des Protestantenvereinlers P. Kambli in
der Schweiz.
Göhre fordert zum Schluß für den Geistlichen ein Zurücktreten von aktiver
Beteiligung am Parteileben — in dieser Allgemeinheit entschieden eine harte
Forderung. Hier hat Naumann, der grundsätzlich sonst mit Göhre überein¬
stimmt, Recht, daß dies von den Umständen abhänge und dem Amtsgewissen
des Einzelnen überlassen bleiben müsse. Übrigens ist Todt nicht der erste, der
die sozialpolitische Thätigkeit der Geistlichen ausführlicher erörtert. Die Frage
ist dieselbe, wie die alte nach der politischen Thätigkeit der Geistlichen über¬
haupt. Sie ist in Deutschland so alt wie die Anfänge des konstitutionellen
Staats. Im Anfange der sechziger Jahre hat sie z. B. zu längern Auseinander¬
setzungen zwischen lutherischen Theologen geführt. Ich erinnere nur an das
Pamphlet des Mecklenburger Theologen Kliefoth gegen Schenkel und Hofmann:
„Zwei politische Theologen." Schon Hofmann giebt in seinen vermischten
Aufsätzen sehr hübsche Ausführungen über diese Frage.
es du barmherziger Heiland! rief die Frau Oberförsterin, indem sie
zur Thür hereintrat und auf den nächsten Stuhl niedersank.
Der Herr Oberförster, der eben von einer Ausfahrt zurückgekehrt
und damit beschäftigt war, seine Stiefel auszuziehen, antwortete:
Was ist denn los, Frau? Aber die Frau Oberförsterin konnte weder
ein Glied rühren, noch ein Wort herausbringen.
In diesem Augenblicke kamen Harne und Rieke kreischend die Treppe herab.
Der Herr Oberförster sprang mit einem Stiefel und einem Pantoffel bekleidet
hinaus und die Treppe hinauf.
Zum Donnerwetter, was ist los?
Es brennt! Ach, dir lieber Gott! Es brennt!
Haltet die Schnäbel und bringt Licht und Wasser!
Die Treppe war stockfinster, aber oben aus dem Gange, der zur Vorrats¬
kammer führte, kam ein verdächtiger roter Schein. Hanne und Rieke kamen zurück,
die eine mit einem Töpfchen Wasser, die andre mit einem brennende» Papierspan.
Sie hatten völlig den Kopf verloren. Der Oberförster reihte seine dienstbaren
Geister an der entsprechenden Stelle des Tierreichs ein, eilte selbst in die Küche
hinab, ergriff ein Paar Eimer mit Wasser und stürzte zur Brandstelle. In der
Vorratskammer war ein neben dem Schornstein befindlicher Balken in Brand ge¬
raten und hatte das Fehler ans eine daneben stehende Kiste übertragen, die samt
ihrem Inhalt in hellen Flammen stand. Eine Viertelstunde später wäre vielleicht
das Haus nicht mehr zu retten gewesen, jetzt gelang es, das Feuer mit ein paar
Eimern Wasser auszugießen.
Das; sich der Herr Oberförster zur Beruhigung seines Gemüts an diesem
Abend einen tüchtigen Grog braute, daß die Brandangclegenheit ausführlich er¬
örtert wurde, und daß man der verborgnen Ursache mit Fleiß nachforschte, war
selbstverständlich. Dabei kam zu Tage, daß der Schornsteinfeger am Morgen da¬
gewesen war, den Schornstein ausgebrannt und eine ungebührliche Menge Stroh
verbraucht hatte. Es war ein schrecklicher Anblick gewesen, wie die Flamme oben
herausgeschlagen hatte, und Hanne hatte es gleich gesagt, daß das ein Unglück be¬
deute. Das Unglück war nnn nicht allzu groß geworden. Schade war es nur
um die Kiste mit den schönen Mandarinen, die el» Jagdfreund kürzlich aus Livorno
»schickt hatte.
Als gewissenhafter Beamter setzte sich der Oberförster um ander» Tage hin
und berichtete innerhalb der vorgeschriebnen vierundzwanzig Stunden um den Herrn
Landrat als den Kommissarius der Landesfcuersozietät. Aber der alte Henneberg, ein
Faktotum, das der Oberförster von seinem Vorgänger übernommen hatte, sah das
kopfschüttelnd mit an und sagte: Wenns der Herr Oberförster uicht für ungut nehmen,
dann —
Was denn, Henneberg?
Dann möchte ich dem Herrn Oberförster raten, den kleinen Schaden selbst
zu bezahlen und lieber nichts anzuzeigen, indem daß man so den wenigsten Ärger hat.
Warum soll ich denn Ärger haben? Und warum soll ich denn dem Fiskus
was schenken? Übrigens geht es auch nicht anders. Ich muß die Anzeige machen.
Wenns sein muß, dann muß es sein; aber sonst dächte ich, es wäre besser,
wir sagten nichts.
Der alte Henneberg hatte hierbei noch seine besondern Gedanken. Er hatte
das dunkle Gefühl, daß sein Vetter Rothe, der auf der Oberförsterei die Maurer¬
arbeiten machte, irgendwie mit der Geschichte zusammenhinge, und er hätte es gern
vermieden, daß Untersuchungen angestellt wurden.
Der Oberförster hatte kaum seine Anzeige beendet, als Vetter Rothe bereits
erschien. Der Oberförster legte also seine Feder beiseite, um mit dem Sachverstän¬
digen des Hanfes hinaufzugehen und die Angelegenheit aufzuklären. Vetter Rothe
sah sich die Bescherung an, schüttelte den Kopf und machte eine tiefsinnige Miene:
er konnte für den Brand absolut keine Erklärung finden.
Aber das ist doch gewiß, sagte der Oberförster, daß uns die Halunke» von
Schornsteinfegern das Haus augegokelt habe».
Ja, die Schornsteinfeger können es ganz gut gewesen sein, so was machen sie.
Oder die Schwelle führt bis zum Küchenschornstein, und das Feuer hat sich
von dn durch die Wand durchgefressen.
Ja, daun hat sich das Feuer durchgefressen; sowas macht es.
Damit war die erste sachverständige Untersuchung beendet. Die Frau Ober¬
försterin schickte ihre Hanne mit dem Scheuerlappen, um die Spuren zu tilgen, die
Vetter Rothe hinterlassen hatte.
Am Nachmittag kam der Herr Schornsteinfegermcister selbst in Begleitung von
Vetter Rothe an. Er war einigermaßen aufgeregt, denn der Zusammenhang des
Balkenbrandes mit seiner eignen feuerpolizeilichen Thätigkeit lag zu nahe und war
ihm auch schon von verschiednen Seiten mit spitzigen Redensarten zu hören ge¬
geben worden. Er klopfte also an die Wände, riß einen Ofen ein, der mit der
Sache gar nichts zu thun, hatte, und untersuchte die Vorratskammer der Frau Ober¬
försterin nach allen Richtungen, nur nicht in dem Winkel, wo der Brand vermut¬
lich ausgekommen war. Auch er stand vor einem Rätsel. Er war geneigt, die
Kiste mit den Mandarinen für die Sache verantwortlich zu machen. Oder sollten
vielleicht Mäuse die Mauer zerwühlt und Gänge bis zum Kamin der Waschküche
gegraben haben? — Ja, sowas machen sie, sagte Vetter Rothe. — Durch diese
Kanäle und genährt vou Papier und Abfall konnte dann das Feuer seinen Weg
zur Schwelle der Wand gefunden und diese angezündet haben.
Das war die zweite sachverständige Untersuchung. Sie hatte zur Folge, daß
die Frau Oberförsterin ihre Hanne mit zwei Scheuerlappen schickte, um die doppelten
Spuren der beiden Sachverständigen zu beseitigen.
Am rudern Tage kam der Herr Schulze aus dem Dorfe heraufgestiegen und
kündigte an, daß der Herr Landrat mit der Fenerlassenkommission in einer Stunde
dasein würde. Inzwischen nahm er eine Cigarre und eine kleine Mngenstärknng
an. Darauf wünschte er eine Spezialuutersnchung der Brandstelle vorzunehmen.
Diesmal schickte der Herr Oberförster den alten Henneberg mit hinauf.
Zur angegebnen Stunde erschien die Kommission — die Herren waren natür¬
lich zu Wagen angelangt und waren im Gasthofe abgestiegen — der Herr Landrat
voraus, einen Schritt seitwärts-rückwnrts der Herr Maurermeister und drei Schritte
rückwärts der Herr Schulze mit den beiden Schoppen. Den nicht offiziellen Schluß
bildeten Vetter Rothe und der Schornsteinfcgermeister. Diese alle brachten soviel von
den schlechten aufgeweichten Wegen mit, daß es Henne angst und bange wurde.
Der Herr Landrat war einigermaßen außer Atem. Alle Achtung, Herr Ober¬
förster, sagte er, Sie wohnen zwar reizend hier oben am Walde, aber der Weg ist
doch verwünscht steil.
Der Herr Oberförster bedauerte das lebhaft, konnte es aber beim besten Willen
nicht ändern.
Man begab sich sogleich zur Brandstätte. Der verkohlte Balken wurde aller¬
seits mit ernsten Blicken betrachtet. Der Herr Landrat sah die Sache mit juristischen
Augen an und „konstatirte," daß ein Brand stattgefunden habe, und zwar ein
Schadenfeuer in — in — Nichtwahr, Herr Oberförster, das ist die Vorratskammer
Ihrer Frau Gemahlin? — Jawohl, Herr Landrat. — Also in der Vorratskammer
an der nördlichen Seite des Hauses. — nordwestliche Seite, Herr Landrat, sagte
der Maurermeister. — Der Schulze hielt es doch mehr für die nördliche Seite,
und die Schoppen hielten es mehr für die westliche Seite. Die Frage wurde in
allgemeiner Debatte eingehend erwogen. Endlich einigte man sich aus Nordwesten.
Also, fuhr der Laudrat fort, an der nordwestlichen, Seite nächst dem Schornstein
ist ein Balken in Brand geraten. — Schwelle. Herr Landrat, Schwelle! — Wie
so, Schwelle? — Die Schwelle, Herr Landrat, erläuterte der Maurermeister, ist
der unterste Balken einer Wand. — Na, dann also: ist eine Schwelle in Brand
geraten. Diese brennende Schwelle hat offenbar die daran stehende Kiste in Brand
gehest, die nebst Inhalt durch das Feuer derart beschädigt worden ist, daß sie
ihrem Gebrauchszweck nicht mehr entspricht, wodurch ein Anspruch auf Schadeuersah
begründet wird.
Die Untersuchung wandte sich nun der Entstehungsursache des Feuers zu. Die
Sachverständigen hatten keine finden können und trüge» ihre scharfsinnigsten Ver¬
mutungen vor.
Ach was, dummes Zeug, sagte der Oberförster, daß der Schornstein ein Loch
haben muß, und daß der Herr Schorusteiufegeriueister durch seine Leute den Balken,
angegukelt hat, das sieht' doch ein Kind.
Ja, wo war aber das Loch? Der Herr Maurermeister ließ sich ein Licht
Hebe» nud leuchtete in den Schlüfter, der sich zwischen Wand und Schornstein befand.
Der Herr Schulze und die Herren Schöppen untersuchte« die Borratskammer auf
^igne Hand und steckten die Nase in alle Töpfe der Fran Oberförster, was diese,
als es ihr Hanne berichtete, sehr verdroß.
Da ist ja das Loch! rief der Maurermeister. Da ist ein Ofenrohr in den
Schornstein gegangen, das Nohr ist herausgenommen und das Loch nicht wieder
geschlossen worden.
Ja, wie ist denn so etwas überhaupt möglich? sagte der Herr Landrat.
Better Nöthe und der Schorusteiufegeriueister konzentrirten sich rückwärts und
verduftete« in aller Stille.
Offenbar hatte «in« das Loch nicht verschlossen, weil der Schornstein nicht
mehr in Gebrauch genommen wurde. Mau sollte meinen, dann wäre es auch nicht
nötig gewesen, den Schornstein auszubrennen. Aber ein gelvissenhafter Schornstein¬
feger läßt sich auf solche Unterscheidungen nicht ein, sondern brennt alle Rohre aus,
für die er fünfzig Pfennige gezahlt bekommen kann.
Der Herr Landrat eröffnete sogleich eine Untersuchung, um den Übelthäter zu
finden, der das Loch im Schornstein offen gelassen hatte. Der Herr Oberförster
konnte keine Auskunft geben, er war erst bor Jahr und Tag in die Oberförsterei
eingezogen. Der Herr Schutze und die beiden Schoppen zeigten große Gedanken¬
schwäche und konnten sich an nichts erinnern. Vetter Rothe habe ja meist die Ar¬
beiten ans der Oberförsterei gemacht, es seien aber auch schon die Grabcnsteiner
Maurer dagewesen.
Na schön, sagte der Herr Lnndrat, das wird sich ja alles finden.
In der Wohnstube des Herrn Oberförsters wurde mit aller vorgeschriebnen
Ausführlichkeit das Protokoll abgefaßt. Der Schadenersatz für den angebrannte»
Balken — Schwelle! Herr Landrat! — Ja so, ja so, Schwelle! — wurde auf
11 Mark 5V Pfennige festgesetzt. Das verursachte keine Schwierigkeit, aber nun
kamen die Mandarinen. Die meisten wußten überhaupt nicht, was Mandarinen
wären, die andern hatten keine Ahnung, was sie wert waren. Dies gab zu einer
langwierigen Verhandlung Anlaß. Man war schon nahe daran, den Termin auf¬
zuheben und ein Sachverständigenurteil über den Wert der Mandarinen einzufordern,
aber der Oberförster war bereits ungeduldig geworden. Ihm dauerte die gnuze
Geschichte viel zu lange. Es ist ja ganz gleich, sagte er, was Sie ansetzen. Sagen
Sie 5 Mark oder 3 Mark, es ist ja ganz egal. So einigte man sich auf 4 Mark.
Der Schadenersatz betrug also im ganzen 15 Mark 50 Pfennige. Der Oberförster
hatte zu erklären, daß er allen Ansprüchen an die Laudesfeuersozietät entsage und
wurde ausdrücklich dazu verpflichtet, die 15 Mark 50 Pfennige zu keinem andern
Zwecke zu verwenden, als zur Wiederherstellung der durch das Feuer beschädigten
Gegenstünde.
Erlauben Sie mal, Herr Landrat, wandte der Herr Oberförster ein, ich kann
mir doch nicht für vier Mark Mandarinen aus Italien kommen lassen!
Der Herr Laudrat sah das zwar ein, konnte aber von der Form des Pro¬
tokolls nicht abgehen. Schließlich einigte man sich dahin, daß sich der Herr Ober¬
förster statt dessen auch Apfelsinen kaufen könnte.
- Natürlich spendete der Herr Oberförster ein Frühstück. Darauf empfahl sich die
Kommission, und da inzwischen miserables Wetter geworden war, so war alle Aus¬
sicht vorhanden, daß sich die Herren einen soliden Schnupfen holen würden.
Umgehend verfügte der Herr Landrat, daß der Herr Amtsvorsteher in Graben¬
stein Erhebungen darüber anzustellen habe, wer das Loch im Schornstein offen
gelassen hätte. Das war also erledigt. Nur die vier Mark für die Mandarinen
machten ihm einiges Bedenken; der Betrag war doch reinweg aus der Luft ge¬
griffen.^
Einige Tage darauf, nachdem er seineu Katarrh auskurirt hatte, erschien der
Herr Landrat wieder in Bechers Weinstube zum Frühschoppen. Er traf dort den
.Herrn Steuerrad und andre Herren. Man erkundigte sich nach dem Schnupfen des
Herrn Landrath und kam auf die Ursache des Schnupfens, auf den Brand in der
Lüttgendvrfer Oberförsterei, den Balken und die Mandarinen zu sprechen. Halt!
dachte der Herr Landrat, wenn einer, so muß doch der Herr Steuerrad den Wert
der Mandarinen kennen. Der Steuerrad wußte aber auch nicht, was eine Kiste
Mandarinen kostet, aber er übernahm es, anzufragen, was für die Kiste um Steuer
gezahlt worden sei. An demselben Tage sandte er die amtliche Anfrage an die
betreffende Geschäftsstelle, wie hoch eine aus Livorno an den Lüttgendorfer Ober¬
förster gesendete Kiste Mandarinen in der Steuer und an Wert augesetzt gewesen sei.
Er erhielt umgehend den „gehorsamsten" Bericht, daß für Mandarinen „ein" Steuer¬
betrag „nicht vereinnahmt" worden sei.
Inzwischen hatte der Herr Oberförster den Besuch des Herrn Amtsvorstehers
aus Grabeustein erhalten, der gekommen war, um aufzuklären, von welchen! Maurer
das Ofenrohr herausgenommen worden sei. Das konnte niemand besser wissen als
Vetter Rothe. Aber Vetter Rothe war nirgends aufzufinden. Endlich gelang es,
aus den Akten festzustellen, daß der Ofen im Schlafzimmer, dessen Rohr früher
in den seitdem nicht mehr benutzten Schornstein geführt hatte, vor elf Jahren ver¬
setzt worden war, und daß Vetter Rothe dafür eine Rechnung ausgestellt hatte.
Jetzt half ihm kein Ausreden. Er wurde verantwortlich vernommen, und das Pro¬
tokoll wurde eingesandt.
Better Rothe war sehr niedergedrückt und ging umher wie einer, der mit dem
Leben abgeschlossen hat. Aber nach gemessener Zeit kam das Protokoll zurück mit
dem Bemerken, daß das Verfahren gegen Rothe einzustellen sei, da das Versäumnis
mehr als fünf Jahre alt und somit verjährt sei.
Henneberg, sagte der Oberförster zu seinem Faktotum, Sie haben Recht gehabt,
es wäre besser gewesen, die Braudgeschichte uicht anzuzeigen. Gott sei Dank, daß
die Sache jetzt wenigstens zu Ende ist.
Wenns nur wahr ist, Herr Oberförster!
Henneberg hatte wieder Recht. Denn nicht lange darnach kam ein Steuer¬
beamter, ein junger Herr, Assistent oder so etwas, se,orenklirrend an. Er trug
weiße Hausschuhe und einen Kneifer und sah aus halb wie Leutnant, halb wie
Gendarm.
Was steht zu Diensten? fragte der Oberförster, dessen Laune nicht besonders
rosig war.
Ich habe den Herrn Oberförster wegen einer Zvllangelegenheit zu vernehmen.
Sie haben am 24. Dezember durch die Post eine Kiste mit'Mandarinen aus Livorno
erhalten.
Allerdings.
Sie gestehen also ein, diese Kiste erhalten zu haben.
Eiugestehen? Was ist denn hier einzugestehen? Ich muß denn doch bitten,
daß Sie sich überlegen, wen Sie vor sich haben.
Die Kiste war unverzollt. Es liegt also eine Zolldefrandatiou vor, und Sie
haben den dreißig fachen Betrag des Zolles zu entrichten, auch ist die Sendung zu
konfisziren.
Das ist ja recht heiter; und Sie glauben, daß ich ein solcher Esel sein werde,
den Strafzoll zu bezahlen? Die Kiste ist mir ausgehändigt worden, ohne daß Zoll
verlangt worden ist. Ist das nicht richtig gewesen, so halten Sie sich gefälligst
"n die Post.
Sie erklären also, nicht zahlen zu wollen?
Nein, zum Donnerwetter! fällt mir gar nicht ein.
Wo ist die Kiste?
Verbrannt!
Der Steuermensch empfahl sich. Bald darauf aber kam der Briefbote mit
einem Schreiben des Pvstagenten zu Grabenstein an. Eine Kiste mit Mandarinen
sei um 24. Dezember an den Herrn Oberförster ausgegeben worden. Diese Kiste
sei im Weihnachtstrubel aus Versehen unverzollt weitergeschickt worden, er bitte zur
nachträglichen Verzollung um Rückgabe der Kiste. Der Oberförster antwortete, es
thue ihm leid; die Kiste sei samt Inhalt am 28. Dezember verbrannt. Er habe
dafür vier Mark Entschädigung erhalten; die vier Mark ständen zur Verfügung.
Nach acht Tagen kam der Herr Steuerinspektor selbst an — natürlich in eignem
Wagen. Er war nicht so siegesgewiß wie der junge Herr mit den Sporen, aber
er machte ein desto bedenklicheres Gesicht. Er müsse den Herrn Oberförster zu
Protokoll vernehmen. Es liege eine Zollhinterziehung vor, und in diesem Falle
nehme man an, daß nicht der deklarirte Inhalt habe unverzollt über die Grenze
kommen sollen, sondern daß wertvollere Ware habe gepascht werden sollen, und man
lege der Strafabmessnng den höchsten Zollsatz zu Grunde, das würde Seide sein.
Da nun nachgewiesenermaßen die Kiste ein Gewicht von vier Kilo gehabt habe, so
sei eine Zollstrafe von 2800 Mark zu zahlen.
Der Herr Oberförster machte große Augen und erwiderte, das werde sich
finden. — Wo die Kiste sei? — Verbrannt. — Eigentümlich, höchst eigentümlich!
Wo der Inhalt der Kiste sei? — Auch verbrannt. — Ob nicht ein Rest davon
übrig sei? — Henneberg wurde hinausgeschickt, um darnach zu suchen.
Nach längerm Suche» fand Henneberg wirklich auf dem Miste noch ein Stück
Schale, das mit gebührender Feierlichkeit vorgelegt wurde. In der That, es war
ein Stück Mandarinenschale, es konnte aber auch Apfelsinenschale sein.
Von wem er die Sendung erhalten habe? —- Von Signore R. in Livorno. —
Ob Signore R. mit Mandarinen handle? — Nein. — Welches das Motiv der
Sendung gewesen sei. — Jedenfalls Freundschaft. — Ob der Oberförster das be¬
schwören könne? — Da müsse er sich erst noch erkundigen. — Ob er die Steuer¬
strafe zahlen wolle? — Nein. Die Kiste sei ihm von der Post ausgehändigt worden.
Damit habe die Kiste die Zollgrenze überschritten wie irgend ein zollfreies Gut.
Die Steuerbehörde möge sich an die Post halten.
Der Herr Inspektor hatte also auch nichts ausgerichtet. Und die Thatsache,
daß eine Kiste Mandarinen unverzollt über die Grenze gekommen war, blieb be¬
stehen und die Nummer im Dieustjournnl unerledigt.
Nun wurde der Briefträger verantwortlich gemacht. Aber auch der weigerte sich
aufs bestimmteste, die Strafe zu zahlen, und man mußte ihm zugeben, daß er im
Rechte war. Darauf wurde dem Postagenten aufgegeben, den Zoll zu zahlen. Der
Postagent wies nach, daß er bereits in eine Mark Ordnungsstrafe genommen worden
sei, weil er hätte wissen oder annehmen oder ahnen können, daß die Kiste unverzollt
war, mit der Steuer selber habe er gar nichts zu thun, Das Hauptpostamt wurde
zur Verantwortung gezogen, aber es war bei der Menge der Hilfskräfte, die über
Weihnachten beschäftigt gewesen waren, unmöglich, den Schuldigen festzustellen. Man
schrieb nnter Vermittlung des auswärtigen Amts an die Gerichte in Livorno und
ließ Signore R. vernehmen. Dieser sagte aus, daß er in der That das Kistchen
mit Mandarinen gesandt habe, und daß der Inhalt keinen Wert gehabt habe.
Der Herr Steuerinspektor kam nochmals nach Lüttgcudorf — natürlich wieder
in eignem Wagen. Es sei eine unangenehme Sache, sagte er zum Oberförster, es
sei ein Fehler gemacht worden. Die Geschichte müsse aber auf irgend eine Weise
aus der Welt geschafft werden. Ob der Herr Oberförster nicht bereit sei, da sich
die Steuersumme nicht festsetzen lasse, irgend einen, etwa den niedrigsten Steuer¬
betrag zu zahlen.
Sehr gern, Herr Steuerinspektor, sagte der Oberförster, wenn Ihnen damit
ein Gefälle geschieht.
So zahlte denn der Herr Oberförster, nachdem ihm ein ausführliches amtliches
Schreiben zugegangen war, an die Hauptsteuertassc zehn Pfennige, wozu noch fünf¬
undzwanzig Pfennige Porto kamen.
Nun war aber doch die Geschichte zu Ende? Der Oberförster war dieser
Meinung und trat in sein Vüreau, um es dem alten Henneberg mitzuteilen. Dort
traf er den Sekretär des Herrn Amtsvorstehers, ein schüchternes Männchen, das
sich mit dem üblichen blauen Aktendeckel ausgerüstet hatte.
Was der Tausend, Herr Nebelung, sagte der Oberförster, schon so früh? Was
bringen Sie denn schönes?
Entschuldigen Sie, Herr Oberförster, aber wir brauchen die Angaben für die
statistischen Erhebungen wegen Ihres Brandes, und da dachte ich, es wäre das
kürzeste, ich käme gleich selber.
Da haben Sie ganz recht gedacht. SeKen Sie sich her, die Sache soll gleich
erledigt sein.
Henneberg schüttelte zweifelnd das Haupt. Herr Nebelung faltete seine blaue
Schale aus einander und fing an zu examiniren. Zuerst wurde das Nationale des
Herrn Oberförsters festgestellt. Dann folgten die Fragen nach der Zeit des Brandes,
Ausbruch des Brandes? Vormittags? Nachmittags? Abends? Nachts? Dauer
des Brandes? Dann ward die Witterung beim Ausbruch und während des Brandes
erörtert. Windstille? Leichter Wind? Starker Wind? Sturm? Trockne Luft?
Feuchte Luft? Nebel? Leichter Regen? Platzregen? Gewitter? Hagelwetter?
Schneefall? Schneegestöber? Gelinder Frost? Starker Frost? Windrichtung. Nord¬
wind? Südwind? Westwind? Nvrdostwird? usw.
Der Herr Oberförster hatte die ersten Fragen aufmerksam und bereitwillig
beantwortet, dann hatten sich seine Mienen etwas verfinstert und darauf wieder
aufgeheitert. Zuletzt schlug er sich mit der Hand aufs Knie, lachte in den ur¬
kräftigsten Wnldtöneu und rief: Ausgezeichnet, ausgezeichnet! Den Witz finde ich
famos! Den Humor hätte ich Ihnen gar nicht zugetraut!
Aber, Herr Oberförster, ich mache gar keine Witze, es steht alles so hier, wie
ich gefragt habe.
Richtig, die ganze Litanei stand auf dem Formular gedruckt zu lesen. Und
das war erst der Anfang. Nun folgten ebenso ausführliche Fragen nach dem
Gegenstande, der Ursache und der Wirkung des Brandes, nach Bauart und Be¬
dachung des Hauses, Versicherung, Jmmobiliarschaden, Mobilinrschadeu an Vieh,
Viehfutter, Waren, Wäsche, Betten, Kleidern, Hausgeräte», Utensilien, Werkzeugen,
Apparaten, Geschirren, Wagen und so weiter. Und alles mußte beantwortet oder
nicht beantwortet werden.
Das war aber doch wohl ganz bestimmt das Ende der Brandschadensache?
Wer kanns wissen! Es können noch Berichte eingefordert werden, ob die Entschä¬
digung bestimmungsgemäß verwendet worden sei, ob das Loch ordnungsmäßig ge¬
schlossen worden sei, ob vielleicht in andern Schornsteinen der Oberförsterei Locher
seien, ob bei wiederholtem Ausbrennen der Schornsteine Anzeichen von, Gefahr be¬
obachtet worden seien. Man kaun nicht absehen, was sich alles noch daran an¬
hängen kann, und welche Schriftwechsel, Termine und Kosten nötig werden können.
Aber man würde sehr unrecht thun, sich darüber zu beschweren. Die Höhe des
Dienstnufwandes und die Zahl der Geschäftsnnmmern find der Maßstab für die
Güte der Verwaltung; ja es ist als ein Triumph der Verwaltung anzusehen, wenn
bei der Auffindung und Verbesserung eines Fehlers, der zehn Pfennige wert war,
zwanzig oder fünfzig Mark Kosten auflaufen.
Wird dem eben zustande gekommnen bürgerlichen Gesetz¬
buche, das einer seiner zärtlichsten Pflegevater, der Abgeordnete Lieber, einen
Markstein in der NechtA- und Volksgeschichte unsers Vaterlands genannt hat, dieser
Name auch noch von den spätesten Geschlechtern zuerkannt werden? Eine fleißige
Arbeit ist es ohne Zweifel, Verbesserungen des bisherigen Zustandes, die aufzu¬
zählen wir den Männern von Fach überlassen, enthält es gewiß nicht wenige, und
sowohl den Richtern wie den Rechtsuchenden wird es manche Unbequemlichkeit er¬
sparen, aber den Gesetzgebuugswerken von weltgeschichtlichen Rang wird es dereinst
wohl kaum beigezählt werden. Narren wären wir, wenn wir uns darüber grämen
wollte», daß uns ein Ruhm entgeht, der dem Ruhm eines schonen Sterbekleidcs
ungemein ähnlich sieht. Ist doch das berühmteste aller Rechte zu eiuer Zeit kodifizirt
worden, wo von dem Volke, dessen Namen es tragt, nur noch ein armseliger
verkommner Rest, von dieses Volkes Geist und Staat aber gar nichts mehr vor¬
handen war, und das andre berühmte Rechtsbuch, der (üoäs Mxolvon, wurde
durch eine Revolution veranlaßt, die alle alten Rechtszustände über den Hansen
geworfen und eine völlige Neuordnung notwendig gemacht hatte. Übrigens sind
auch die Franzosen zwar noch kein totes, aber doch ein absterbendes Volk. Das
preußische Landrecht hat eine zu kurze Lebensdauer und ein zu kleines Geltungs¬
gebiet gehabt, als daß man ihm weltgeschichtliche Bedeutung beilegen könnte; die
Engländer aber verzichten auf Kodifikation und behelfen sich mit ihrem stetig
wachsenden Agglomerat einzelner Gesetze, und sie thun, als ein sehr lebendiges
Volk, recht daran; erzeugt doch das Leben täglich neue und andre Bedürfnisse und
Verhältnisse, die neue und andre Gesetze fordern.
Allerdings lag für uns ein Grund vor, den die Engländer nicht kennen: die
Vielgestaltigkeit unsers Rechts infolge der Kleinstaaterei. Aber das ist ja nun
eben das Komische und zugleich das Bedenkliche an der Sache: dieser Grund be¬
steht auch jetzt noch fort und wird vielleicht in nicht gar zu langer Zeit zu einem
neuen großen Neichsgesetzgebnngswerke zwingen. Neben dem bürgerlichen Gesetz¬
buche behalten wir nicht allein die Reichsverfassung, das Strafgesetzbuch, die Prozeß-
ordnung, das Handelsgesetzbuch, die Neichsgewerbcordnung, die Militärgesetze, eine
Menge Steuer-, Zoll-, Finanz-, Versicheruugs- und Gott weiß was noch für
Sondergesetze, sondern auch zwei Dutzend Staatsverfassungen und eben so viel be¬
sondre Finanz-, Polizei-, Schul- und sonstige Gesetze. Und wie deutlich ist es in
den Beratungen zu Tage getreten, daß weder die „Verbündeten Regierungen" noch
die „nationalen Parteien" die wirkliche nationale Einheit auf dem Gebiete des
Rechts Wollen! Die bairische Heimatsgesetzgebuug, erklärte der Vertreter der bai-
rischen Regierung am 3V. Juni, werde von dem bürgerlichen Gesetzbuch nicht be¬
rührt; wie viel solche Erklärungen sind nicht im Laufe der Verhandlungen abge¬
geben worden, wie viel Vorbehalte stehen nicht schon im Einführungsgesetze! Haben
also die Sozialdemokraten nicht Recht, wenn sie sich rühmen, sie seien die einzigen,
die die vollständige nationale Rechtseinheit wirklich und aufrichtig wollten? Sie
haben dafür zwei Gründe; erstens deu, daß die Arbeiter darauf angewiesen sind,
Arbeit zu suchen, wo sich gerade welche findet, daß sie also von deu wirtschaft¬
liche» Konjunkturen im Reiche hin- und hergeworfen werden, wobei ihnen natür¬
lich die Verschiedenheit der Gesindeordnnngen, der Heimath-, Polizei- und Vereins¬
gesetze große Unannehmlichkeiten verursachen; zweitens aber ziehen sie die reichs-
gesctzliche Ordnung aller sie betreffenden Angelegenheiten der landesgesetzlichen vor,
weil sie im Reichstage eine ansehnliche Vertretung haben, während sie in den aus
Zensuswahlen hervorgehenden Landtagen teils gar nicht, teils nur schwach ver¬
treten sind. Dieses Interesse der Arbeiter bildet nun aber gerade für die Regie¬
rungen und für die bürgerlichen Parteien einen Hauptgrund, den Landtage» ge¬
wisse Gegeustttude vorzubehalten, was namentlich beim Vereinsrecht recht auffällig
hervorgetreten ist. Wenn irgend eine Materie vors Reich und uicht vor die Land¬
tage gehört, so ist es das Vereinsrecht; denn es handelt sich dabei um eins der
Grundrechte, um die Frage, ob der Mnun einem freien Kulturvolke oder einem
auf der patriarchalischen Stufe zurückgebliebnen Volke angehört, ob er als Europäer
oder als Asiate zu leben hat. und zudem steht, wie wir in Hest 24 nachgewiesen
haben, das Nereinsrecht. als Vorbedingung des ReichStagswahlrechts. in engster
Verbindung mit der Reichsverfassung. Aber der sozialdemokratische Antrag, die
bekannten nnbeguemen Bestimmungen der Vereinsgesetze verschiedner deutscher Vater¬
länder aufzuheben, wurde auf den Rat der Regierungsvertreter abgelehnt; die
Neichstagsmehrheit verläßt sich darauf, daß die Landesregierungen schon Mittel
und Wege finden werden, den bürgerlichen Parteien die Fessel abzunehmen, ohne
die Arbeiter zu befreien. Es handelt sich eben hier, wie bei der Gesindeordnnng.
um den Widerspruch zwischen der verfassungsmäßigen Rechtsgleichheit aller er¬
wachsenen Männer und der thatsächlichen Rechtsungleichheit zwischen Unternehmern
oder Herren und Lohnarbeitern, um diesen Widerspruch, von dem wir so oft gesagt
haben, daß er mit den aus der technische» Entwicklung hervorgehenden Schwierig¬
keiten zusammen die soziale Frage ausmache. Diese Frage, soweit sie eine Rechts¬
lage ist, endgiltig zu entscheiden und den Dienenden ihre Stellung anzuweisen,
wie die alten Volksrechte gethan haben, würde die allererste Aufgabe gewesen sein,
wenn man ein bürgerliches Gesetzbuch schassen und darin die Grundsätze der gel¬
tenden Reichs- und Stantsverfassuug nicht anerkennen wollte. Die Gesetzgeber
haben nicht den Mut gehabt, die Frage auch nur aufzuwerfen, geschweige denn sie
zu lösen, und haben schon dadurch bewiesen, daß sie nicht berufen sind, die bürger¬
lichen Rechte der Deutschen auf lange Zeiten hinaus festzustellen. Man wird ein¬
wende», der Zeitpunkt, die schwierige Frage, ob wir gesetzlich anerkannte Standes-
unterschiede haben sollen oder nicht, zu lösen, sei noch nicht gekommen, man wisse
noch nicht, welche gesellschaftlichen Gestaltungen aus der gegenwärtigen Gährung
Zuletzt hervorgehen werden. Dieser Ansicht sind wir auch, aber eben darum, weil
«och keine festen sozialen Gestaltungen vorhanden sind, läßt sich auch das Recht
der verschiednen sozialen Schichten heute noch nicht festlegen.
Interessanter als dieses Gesetzbuch, dessen Einfluß auf die zukünftige Gestaltung
unsrer Geschicke nicht sehr bedeutend sein wird, ist und bleibt die Gruppirung der
Parteien und das Verhältnis der Regierung zu den Parteien. Was die Kölnische
Zeitung vor acht Tagen schrieb, daß ein Teil der konservativen Reichstagsabgeordneten
das bürgerliche Gesetzbuch gern zu Falle gebracht hätte, weil sie „einem Reichstag
in der jetzigen Parteizusammensetzung und mit einer Leitung von zwei Ultra¬
montanen und einem Fortschrittler die Vollendung eines so großen nationalen
Werkes uicht gönnen." das ist ja richtig und in den Zentrumsblättern vierzehn
Tage lang in allen Tonarten gesagt und gesungen worden; aber daß es anch die
Kölnische Zeitung sagt, und daß sie die Haltung der Konservativen mißbilligt, das
bleibt ein erfreuliches 'und für deu zukünftigen Lauf unsrer Politik bedeutungsvolles
Ereignis. Der Dank, den am Schluß der letzten Sitzung der Reichskanzler im
Namen des Kaisers dem Reichstage, und der Abgeordnete Bennigsen dem Präsidenten
Buol aussprnch, drückten das Siegel auf die neue Konfiguration.
Aber in welch seltsamer Stellung befindet sich die Regierung den Parteien
gegenüber! Die größere Hälfte ihres Herzens gehört nach wie vor den Kon¬
servativen; die kleinere Hälfte hat sie zwischen den Nationalliberalen und dem
Zentrum geteilt, während sie alles, was links davon steht, nach wie vor verabscheut.
Und uun sügt es das Schicksal, daß sie aller Augenblicke dieser verabscheureu Linken
bedarf, um sich der staaterhalteudeu Thaten ihrer innigsten Freunde einigermaßen
zu erwehren. Wird der Bundesrat in der Margarinefrage fest bleiben, oder wird
er auch hier, wie beim Terminhnndel und beim „Detailreisen," schließlich sagen:
Lassen wir dem Verhängnis seinen Lauf und unsern verehrten Gönnern ihren
Willen? Am besten wäre es wohl; wir bleiben im Gegensatz zu dem Verfasser
des Leitartikels der vorigen Nummer dabei, daß es gegen die Unvernunft, wenn
sie eiuen gewissen Grad von Macht erlangt hat, kein andres Mittel giebt, als sie
gewähren zu lassen. Man lasse die Agrarier den Handel, zunächst den Getreide¬
handel, vollends ganz umbringen, dann sind wir sie auf mindestens hundert
Jahre los.
Zum Schluß wollen wir ein Pröbchen agrarischer Demagogie über die Provinz
hinaus verbreiten, in der es verübt worden ist. Es verdient deswegen allgemeine
Beachtung, weil es nicht etwa in der Deutschen Tageszeitung steht, sondern in einem
vornehmen alten Blatte, das, soweit es die Umstände gestatten, gern den mittcl-
partcilichen Kurs inne hält, aber es auch nicht ablehnt, von der agrarischen Strömung
Vorteil zu ziehen, wenn die in seinem Leserkreise vorherrscht. Die Schlesische Zeitung
schreibt in einem Rückblick auf die Reichstagssession: „Verblutete die Landwirtschaft
nicht laugsam unter den Folgen der unglückseligen Handelsverträge, so würden die
jetzt erlassenen Gesetze sdas Börsen- und das Zuckersteuergesetz^ vou den Vertretern
der Landwirtschaft mit ungleich größerer Befriedigung aufgenommen worden sein,
als es gegenwärtig der Fall ist. Wirklich große Mittel zur Hebung der land¬
wirtschaftlichen Notlage wollen noch immer nicht erreichbar erscheinen. Von dem
Antrage Kanitz wollen die Verbündeten Regierungen nichts wissen, weil derselbe(!)
ihrer Ansicht nach den geschlossenen Verträgen widerspricht, und in der Währungs¬
frage ist es gerade von seitens!) der entschiedensten Gegner der Doppelwährung zur
Zeit sehr still geworden, weil die bereitwillig erteilte» Versprechungen des eng¬
lischen Schatzmeisters Balfour sich als eitel Schwindel erwiesen habe». Wir sind
der Ansicht, daß die Negierung schon viel zur Beruhigung der bekümmerten Herzen
der Landbevölkerung thun könnte, wenn sie die Verkehrtheit der Handelsvertrags¬
politik offen anerkennen würde (anerkennte!)." Um dieses Stückchen Demagogie ge¬
hörig würdigen zu können, muß man wissen, daß die Leiter des Blattes sehr kluge
und unterrichtete Männer sind, die ganz genau wissen, daß sich die Landwirtschaft
nicht erst seit dem Abschluß der Handelsverträge, sondern schon seit hundert Jahren
„verblutet," daß die Handelsverträge eine unabweisbare Notwendigkeit waren, daß
auch uach Ablauf der Handelsverträge kein Reichskanzler bei gesunden Sinnen den
Antrag Kauitz unterschreiben wird, Männer außerdem, die jedesmal, wo die Gefahr
eiuer Währuugstollheit wirklich zu drohen scheint, sehr entschieden für die Gold¬
währung eintreten.
Nach der Verabschiedung des bürgerlichen Gesetzbuchs
hat der Reichstag in seiner Schlußsitzung noch das Margarinegesetz angenommen,
oder vielmehr er hat es durch Hinzufügung des Färbeverbots und des Gebots,
Butter und Margarine in denselben Räumen zu verkaufen, von vornherein zu
schänden gemacht. So folgt auf das Drama das Satyrspiel. Herr von Bötticher
erklärte, es sei Geschmackssache, ob jemand Margarine oder Butter zum Brot vor¬
ziehe. Er hätte diesmal auch sagen können: Geruchssache, denn in den großen
Städten ist es allmählich dahin gekommen, daß man wenigstens die Butter gewöhn¬
lich eher riecht, als man sie schmeckt .Und ein wirkliches, echtes, gutes Butterbrot
gehört sür die meisten Stadtbewohner schon lange zu den glücklichen Jugend-
erinnerungen oder zu den Freuden einer Gebirgsreihe, wie der Kuhreigen und das
Alpenglühen. In Berlin giebt es. um zunächst an das Erfahrungsgebiet des Herrn
von Bötticher anzuknüpfen, zahlreiche Verkaufsstellen für Gutsbutter, Theebutter,
Delikateßbuttcr. Süßrahmtafelbutter und wie die schönen Etiketten alle lauten, mit
denen man bisher ohne Margarinegesetz das Konknrrcnzerzengnis zu bekämpfen
suchte. Ein großes Firmenschild draußen mit dem Namen irgend einer ländlichen
Verkaufsgeuossenschaft nud eine weißgeschürzte Verkäuferin drinnen empfehlen uus
zu entsprechendem Preise das reine Erzeugnis der unverfälschten Landwirtschaft.
Aber die Erfahrung und der tägliche Verdruß macht für den Kenner wirklicher
guter Butter die schöne Illusion selbst auf dieser Stufe des Preises und der An¬
sprüche bald zu nichte, sodaß es ihm geht, wie früher dem Baiern in Norddeutsch¬
land, wenn er meinte: „Braun ist es, und flüssig ists auch, und trinken thut mans,
aber kein Bier ists net." Was wird alles dem Dienstmädchen, wenn die Haus¬
frau nicht selber gehen will, in diesen feinen Berliner Buttergeschäften in die Hand
gesteckt! Ebenso ist es aber auch schon in den andern großen Städten, und selbst
in den mittlern und in den kleinern von 20 000 bis 30 000 Einwohnern hat es
schon seine Schwierigkeit — e-xporto eroclo! —, eine wirklich appetitliche Butter
zum Rohessen zu bekommen. Woran das liegt? Es ist sehr vielerlei, und manches
läßt sich nachweisen. Aber davon soll jetzt nicht die Rede sein. Die Thatsache
besteht. Es gehört nnn aber doch eine große Naivität dazu, diesen jämmerlichen
Zustand schützen und Pflegen zu wollen dnrch ein Margarinegcsetz, welcher Art es
auch sei. Die Butter würde nur noch schlechter werden, die Produzenten hätten
es vielleicht etwas leichter, aber die Menschen, die Butter essen wollen, wären noch
schlimmer dran. Das Publikum mag nun wählen, wie Herr von Bötticher richtig
sagt. Wenn die Margarine immer besser und der Kreis ihrer Liebhaber immer
größer wird, so werden wir andern uns mit der Zeit das historische Butterbrot
abgewöhne» müssen, was auch geht, oder aber — und das ist das wahrschein¬
lichere — die Bntterproduttion rentirt nicht mehr, das heißt, weniger agrarisch
ausgedrückt, die Butter wird weniger, besser, vielleicht auch noch ein wenig teurer,
und die wenigen, die dann wollen und können, werden wieder zu einem wohl¬
schmeckenden Butterbrot kommen. Hoffentlich sind wir dann nicht zu alt, uns dieses
Genusses unsrer Jugendzeit noch einmal zu erfreuen.
Die Grenzboten haben
vor kurzem uach Professuren sür deutsches Altertum gerufen. Was aber eine Er¬
weiterung und Vertiefung der deutschen Philologie an den Universitäten bedeutet,
mußte bald der gesamten deutscheu Bildung, d. h. zunächst der Schule zu gute
kommen. Wieviel Kulturschichten in Troja übereinander liegen, wissen Lehrer und
Schüler der Gymnasialprima am Schnürchen, vor dem ..Hunnengrab" in der
nächsten Umgebung ihrer Vaterstadt stehen sie ratlos. Soeben beginnt ein Werk
zu erscheinen, das hier abzuhelfen und umzubilden vorzüglich geeignet ist: der
Direktor des Nationalmuseums in Kopenhagen, Sophus Müller, eine Autorität
von europäischem Rufe auf dem Gebiete der nordischen Altertumskunde, läßt von
dem Breslauer Privatdozenten O. L. Jiriczck eine deutsche Ausgabe seiner Nordischen
Altertumskunde herstellen. Die Darstellung Müllers beruht eins umfassender Kenntnis
der Funde und auf einem gründlichen Verständnis der Entwicklung, die sich aus
ihnen erschließen läßt; die Übersetzung ist gut. Das Ganze ist auf etwa fünfzehn
Lieferungen berechnet*); die beiden ersten liegen vor. Sie führen den Leser zu¬
nächst sicher und behaglich durch die uralten gewaltigen Zeugen der Steinzeit. Sie
erklären ihm die Muschelhaufen, die ältesten erkennbaren Wohnplätze von Menschen
im Norden Deutschlands, zeigen ihm die Altertümer, die sich darin gefunden haben,
und weisen ihm ihre Herstellung und wahrscheinliche Verwendung nach, sie be¬
sprechen die Frage der Chronologie der ältern Steinzeit, führen dann den Leser
an der Hand der Altertümer in die Übergangszeit zwischen Muschelhaufen und
Steingräbern und schließlich hin zu den zahlreichen kleinen Steingräbern, den Nund-
gräbern und Hüueubetteu, und zu den gewaltigen Niesenftuben. Eingestreute Ab¬
schnitte über die Geschichte der Forschung geben wohlthätige Ruhepunkte in der
Arbeit des Aufnehmens ab, andre lösen das Auge von dem gespannten Eindringen
in das kleine Gebiet und lenken den Blick auf die Verbreitung entsprechender Funde
in außerdeutschen, ja außereuropäischen Landen, und überall erhöht eine große
Anzahl guter Holzschnitte die Anschaulichkeit der Darstellung. Das Werk wird
außer der Steinzeit, der Bronzezeit und der Eisenzeit auch die Kultur in der Periode
der Völkerwanderung und der Vikingerfahrten umfassen: kein Lehrer des Deutschen,
der deutschen Geschichte, der dentschen Geographie darf es also unverarbeitet lassen,
wir denken überdies, daß es auch viele Laien zu Freunden bekommen wird.
Zu der schönen Aufgabe, unsrer Jngend ohne jede negative Tendenz die Heimat
bedeutend und lieb zu machen, sollte auch Landes- und Stadtgeschichte noch mehr
herangezogen werden. Gewiß wird das landesgeschichtliche Studium, das sichtlich
zunimmt, und um desse» Organisation man eben jetzt vielfach in Deutschland be¬
müht ist, hier mit der Zeit von selbst seine Früchte tragen, vor der Hand aber
fehlt auf diesem Gebiete fast noch jede Verbindung zwischen der Forschung einer¬
seits und dem gebildeten Laientum und der Schule andrerseits. Ausnahmen be¬
stätigen die Regel: wir ergreifen die Gelegenheit, auf drei Hefte über norddeutsche
Lande hinzuweisen, die vor kurzem erschienen sind. Lebendige Pommersche
Kulturbilder (Stettin, Leon Saurier, 1895) aus der Zeit der Hanse und des
dreißigjährigen Krieges entwirft Rudolf Hauncke, des merkwürdigen Sater-
lands ältere Geschichte und Verfassung (Oldenburg und Leipzig, Schulzesche
Hofbuchhnndluug, 1396) stellt G. Sello dar, und Das Herzogtum Schleswig
in seiner ethnographischen und nationalen Entwicklung (Halle a. S., Buch¬
handlung des Waisenhauses, 1896) behandelt August Sach, der zunächst hier die
erste Abteilung seiner tüchtigen Arbeit vorlegt. Nur in der hier eingehaltnen Form,
in Gestalt eines kleinern handlichen Buches, als gemeinverständliche Verarbeitung
der Quellen, können wir uns wissenschaftliche Arbeiten derart für weitere Kreise
zugänglich denken. Denn in den Reihen von Jahrgängen der landesgeschichtlichen
und ortsgeschichtlichen Zeitschriften liegt das von der Wissenschaft erarbeitete so
gut vergraben wie die Originaldokumente in den Archiven selbst.
In dankenswerter Weise bestreben sich jetzt die preußischen
Ministerien, die sogenannten Kurialien im Geschäftsverkehr unter einander, mit den
Behörden und unter den Behörden zu vereinfachen. Wie weit die Vereinfachung
möglich ist, dafür hier ein Beispiel. Eine Behörde, die um Mitteilung von Schrift¬
stücken ersucht worden war, antwortete kürzlich!
Euer Hochwohlgeboren beehre ich mich zufolge des gefälligen Schreibens vom
26. v. M., I, 2693, betreffend eine Eingabe des Oberbürgermeisters von D . . . ,,
Geheimen Regierungsrath M. . ., bezüglich des Studiums, welches auf.......
Hochschulen stattfindet, in der Anlage Abschrift des in dieser Angelegenheit mit dem
Herrn Minister der geistlichen, Unterrichts- und Medizinalangelegenheiten gepflognen
Schriftwechsels, und zwar meines Schreibens um den bezeichneten Herrn Minister
vom 10. Januar nud dessen Antwort vom 27. Januar d. I. zur gefälligen Kenntnis¬
nahme ergebenst zu übersenden.
Das sind 80 Wörter und 460 Buchstaben. Es genügen aber 9 Wörter mit
50 Buchstaben; denn alles nötige ließ sich so sagen:
Zu I, 2698 übersende ich hier den gewünschten Schriftwechsel.
Es waren nlso fast neun Zehntel des Schriftstücks überflüssig. Welche Ersparnis
an Zeit und Geld, wenn die Tausende von solchen Schreiben, die täglich im deutschen
Vnterlande die Schreibstuben der Behörden verlassen, auf ein Zehntel ihres Umfangs
verkürzt würden!
Wir zeigen die Fortsetzung dieses Unternehmens hier zunächst nur kurz an,
um unsre Leser daraus aufmerksam zu machen, daß es fortan in einer Lieferungs¬
ausgabe erscheinen soll, und daß es vor allem dazu bestimmt ist, Mitteilungen aus
dem Bisnmrckischen Familienarchiv zu geben, also an Wichtigkeit noch wesentlich
gewinnen wird. Indem wir uns vorbehalten, nach dem Erscheinen des vollständigen
Bandes noch einmal darauf zurückzukommen, heben wir vorläufig nur einiges ans
dem reichen Inhalt hervor: Atta. betreffend den Kammergerichtsanskultator L. E. O.
v. Bismarck, 1336, Briefe von Bismarck nu Ludwig von Gerlach 1846 bis 18ö5,
und von diesem an Bismarck 1850 bis 1355, 27 Briefe des Ministerpräsidenten
Otto von Manteuffel an Bismarck 1855 bis 1353 und 1870 (vom 12. September,
aber ohne ein Wort vou Sedan!), ein Briefwechsel zwischen Bismarck und dem
General Edwin von Manteuffel vom Jahre 1865. endlich eine Denkschrift Bis-
marcks vom Jahre 1361, vielleicht dieselbe, die dieser im Juli jenes Jahres dem
König Wilhelm in Baden-Baden über die deutsche Frage überreichte.
In einer Zeit, wo leider niemand mehr behaupten kann, daß der deutsche
Reichstag noch wirklich die Spitzen der politischen Intelligenz unsers Volkes und
seine besten Männer umschließe, wo vielmehr öder Parteigeist und wirtschaftliche
Selbstsucht nur allzu oft die Stimme reiner Vaterlandsliebe ersticken, ist es eine
wahre Erguickuug, der Rede eines so hochgesinnten, warmherzigen, freimütiger
Patrioten wieder zu lausche», wie es Heinrich von Treitschke war. Er hat in
den Jahren, in denen er den Wahlkreis Kreuznach vertrat, nicht so sehr häufig
das Wort genommen, aber doch fast in allen wichtigen Fragen, stets von seinem
monarchisch-deutschen Standpunkte aus, ohne sich jemals irgend einer Parteischablone
zu unterwerfen, und mit der eindringenden Kenntnis eines Historikers, der jede
verhandelte Angelegenheit sofort in ihrem großen Zusammenhange, also richtig zu
betrachten wußte. Im gauzeu sind 27 Reden mitgeteilt, die erste vom 1. April
1371 über den vom Zentrum getadelten Mangel von Grundrechten in der deutschen
Reichsverfassung, die letzte ven 9. Mai 1884 für die Verlängerung des Sozialisten¬
gesetzes. Es sind das nicht alle parlamentarischen Reden Treitschkes, und wenn
schließlich auch eine absolute Vollständigkeit nicht gerade notwendig war, obwohl
wir einen durchschlagenden Grund für solche Auslassungen nicht sehen, so ist es doch
zu bedauern, daß z. B. die Rede vom 17. November 1871 über die Prägung der
neuen Reichsgvldmünzen weggelassen worden ist, weil sie zeigt, wie maßvoll und
besonnen dieser „radikale Unitarier" in praktischen Fragen sein konnte.
Ein neuer Bädeker braucht zwar keine Empfehlung, besonders wenn er auf
eine solche Ahnenreihe zurückblickt wie dieser. Aber ein paar Worte auf den Weg
können ihm auch nichts schaden. Da freuen wir uns denn zunächst des dünnen
Papiers, das es ermöglicht hat, 572 Druckseiten samt einer Menge von Beilagen
ans die Dicke von 2^/z Centimeter zusammenzupressen und damit noch den Vorteil
größern Druckes wichtiger Partien zu verbinden. Das ist eine willkommne Neue¬
rung, die sich hoffentlich bewährt. Wir glauben zwar, daß mit der Zeit eine Zer¬
legung des großen Buches in kleinere Bände nötig werden wird; aber schon die
diesmalige Verminderung des Umfangs und des Gewichts ist dankbar hinzunehmen.
Die Karte» sind nicht bloß genau, sondern auch klar; in dieser Beziehung sind sie
musterhaft. Nur ihren Farbenton sähen wir gern weniger rot, ein milderes Gelb¬
braun wäre angenehmer. Im Inhalt finden wir überall, wo uns persönliche Er¬
fahrung aus den letzten Jahren zu Gebote steht, die Beschreibungen und Angaben
richtig. Der Naturfreund würde wohl an manchen Stellen feinere Unterscheidungen
der Touren wünschen, etwa eine Angabe wie die, daß die Besteigung der Mädele-
gabel über das Mädelcjoch der über die Jockkarscharte vorzuziehen sei. Aber die
Naturschönheit verändert sich ja glücklicherweise in den meisten Fällen nicht. Daß
dagegen die Güte der Wirtshäuser ungemein wechselt, dafür liefert dieses Buch
wieder viele Belege. Wir finden gute Häuser unbesternt und schlechte besternt.
Es wäre doch vielleicht besser, die Sterne überhaupt aufzugeben. Ein andrer
Wunsch geht vielleicht zu weit, doch sei er im Interesse der Sache ausgesprochen:
kurze Einleitungen geographischer, nnturschildernder und volkstümlicher Art würden
gewiß dankbar begrüßt werden. Wie oft haben wir bei Reisen in Norddeutsch¬
land schon die kunstgeschichtlichen Einleitungen von Springer in den beiden Bänden
Nordwest- und Nordostdeutschland gelesen! Auf sechs oder zehn Seiten ließe sich
viel sagen, was dem Reisenden Gewinn brächte und ihn zu manchen Beobachtungen
anregen könnte, die seinen Neisegenuß nur erhöhen würden. Unsre Alpenländer
sind so reich an interessanten Erscheinungen, daß man sich kaum etwas dankbareres
denken könnte, als eine kleine Einleitung dieser Art. Es giebt doch auch ans jeder
Reise Stunden, wo das Reisehandbuch das einzige Buch ist, dessen man habhaft
werden kann.
er neue preußische Handelsminister ist ein neuer Mann. Alle
Vermutungen der Parteiprcsfe darüber, wem er es recht zu
machen suchen werde, sind leer und wertlos; wir wollen uns auch
hier mit ihnen gar nicht befassen. Der Himmel gebe nur, daß
er seine Sache recht machen wolle, wirklich ernsthaft wolle, ohne
Rücksicht auf schnell zu erntenden Beifall, ja ohne Rücksicht auf die Dauer
seiner Stellung.
In einer Beziehung geht dem neuen Minister ein wertvoller guter Ruf
voraus: es wird an ihm ein hervorragendes Organisationstalent gerühmt, das
^ in der große» Aufgabe der Neuordnung des preußischen Staatscisenbahu-
wesens in besondern: Maße zu bethätigen Gelegenheit gefunden und auch be¬
thätigt habe. Eine organisatorische Aufgabe aber ist es auch, die er in seinem
neuen Amte vor allein zu lösen hat, denn der Apparat dieses Amtes steht
'naht mehr auf der nötigen Höhe, und mit einer schlechten Maschine kann auch
^er tüchtigste Zugführer, mag er auf ein richtiges oder ein verkehrtes Ziel los¬
steuern, niemand zu Danke fahren.
Unbrauchbar ist zunächst das Verhältnis nach oben. Der preußische
Minister für Handel und Gewerbe hat mit der Gesetzgebung für Handel und
Gewerbe und überhaupt mit der eigentlichen Handels- und Gewerbepolitik un¬
mittelbar gar nichts zu thun. Dazu ist das Reichsamt des Innern da, so¬
weit nicht die handelspolitische Abteilung des Auswärtigen Amtes die Hand
darauf legt. Ebenso steht es mit der sogenannten Sozialpolitik. Freilich
verlangt man thatsächlich von dem preußischen Minister für Handel und Ge¬
werbe auch auf diesen Gebieten viel mehr als von allen seinen Kollegen in
^" übrigen deutschen Staaten zusammengenommen, und man muß das von
verlangen. Bekanntlich haben denn auch die Reibungen zwischen dem
preußischen Ministerium und dem Reichsamt des Innern — mit dem Aus¬
wärtigen Amt ist wohl noch eher glatt durchzukommen gewesen — nicht auf¬
gehört, seitdem Fürst Bismarck aufgehört hat. Reichskanzler und preußischer
Handelsminister in einer Person zu sein. Als bewährter Organisator wird
der neue Minister diese Zustände, die ein Muster mangelnder Organisation
sind, gewiß nach Gebühr würdigen, und an Reibungen wird es ihm sicher nicht
fehlen. Aber auch darüber wollen wir hier nicht sprechen; daß für die Reichs¬
verwaltung endlich einmal der berufne Fertigmacher komme, um dem sub¬
alternen Fvrtwirtschaften ein Ziel zu setzen, das sich wie böser Rost mehr und
mehr in.alle deutschen Einrichtungen einzufressen droht, diese Hoffnung haben
wir längst aufgegeben, solange nicht dem deutschen Michel die Not auf die
Nägel brennt. Seine hauptsächlichste Aufgabe harrt des neuen Ministers in
Preußen selbst, denn in der preußischen Verwaltung sür Handel und Gewerbe
ist der Apparat total verrostet, verwittert, veraltet. Preußens Handel und
Gewerbe klagt mit Recht lauter über mangelhafte Vertretung durch sein Mi¬
nisterium, als Handel und Gewerbe irgend eines andern deutschen Staates.
Der neue Minister tritt in die scheinbar grundlegendsten Organisations¬
fragen mitten hinein: in die Handelskammer- und in die Jnnuugsfrage. Herr
von Berlepsch hat da alles schon formulirt und vorbereitet. Für jeden Quadrat¬
meter preußischen Landes sollen auch für Handel, Industrie und Handwerk
„Interessenvertretungen" organisirt werden, und wenn sich erst diese „Körper¬
schaften" alle äußern und Gehör finden werden, dann wird gewiß Zufriedenheit
herrschen, wo jetzt Unzufriedenheit grollt, dann wird der Minister für Handel
und Gewerbe wie seine Räte und Hilfsarbeiter mühelos erfahren, wo es fehlt,
und wie zu helfen ist, denn jedermann weiß doch am besten selbst, wo ihn der
Schuh drückt, und wie er geändert werden kann. Im Ernste freilich ist man
mit dieser Organisation in Preußen auf dem ärgsten Holzwege, und der neue
Minister könnte gar nichts besseres thun, als Rechtsumkehrt zu machen, bei
den nicht so zurückgebliebnen mittel- und kleinstaatlichen Verwaltungen in die
Lehre zu gehen und die Vorbereitungen und Formulirungen des Ministeriums
Berlepsch in den vielbesprochneu Organisativnsfragen s.ä a-otg, zu legen.
Wir können hier auf diese Fragen im einzelnen nicht näher eingehen,
aber einige Bemerkungen dazu sind doch nötig. Warum kann man sich in
Preußen nicht entschließen, die fast in allen deutschen Mittclstaaten bewährte
Einrichtung der „Handels- und Gcwerbekammern" anzunehmen? Warum will
man auf der völligen Scheidung und Zerreißung der Interessen von Handel
und Großindustrie einerseits und Kleingewerbe andrerseits bestehen? Glaube
das bisherige Personal des preußischen Ministeriums für Handel und Ge¬
werbe, glauben wenigstens die alten erfahrnen Geheimräte dieser Behörde, die
das Anwachsen der Künstlerischen Sonderströmung seit 1879 im Amte erlebt
haben, damit dem Handwerk eine sachlichere, besser berntne Vertretung zu geben,
als sie ihm in Handels- und Gewerbckammern gegeben werden kann? Glauben
diese erfahrnen preußischen Geheimräte wirklich, durch die zünftlerischen Mehr¬
heiten gesonderter kleingewerblicher Vertretungskörper besser darüber unter¬
richtet zu werden, wo es fehlt, und wie zu helfen ist, als sie sich in ihrer
langen Praxis auch ohne solche Handwerkerkammern unterrichtet haben oder
doch hätten unterrichten können? Man wird aufs bestimmteste bestreiten dürfen,
daß die erfahrnen Räte im preußischen Handelsministerium in diesem Wahne
befangen seien. Sie müssen das besser wissen, und sie wissen das besser, sonst
müßte man ja an allem Zusammenhange der preußischen Verwaltung von heute
mit der alten hochverdienten preußisch-hohenzollerischen Beamtenschule zweifeln,
wie sie von den Zeiten des Großen Kurfürsten an gerade auf dem Gebiete der
Fürsorge für Handel und Gewerbe, trotz mancher Irrwege doch immer selb¬
ständig und ohne Schlendrian, vorbildlich und bahnbrechend war in Deutsch¬
land bis zur Mitte dieses Jahrhunderts. Die ganze Kläglichkeit der heutigen
Handwerkspolitik in Deutschland und Preußen hat Stieda neuerdings vortreff¬
lich gezeichnet/") „In Baden, in Hessen und in Württemberg — schreibt er —
hat man es zwar verstanden, ohne an der Gewerbefreiheit zu rütteln, durch
zweckmüßige Maßregeln mannichfacher Art die Zustände (im Handwerk) erträg¬
licher zu machen. Das Gleiche gilt teilweise auch von Baiern. In Mittel-
und Norddeutschland aber und in den Kreisen der Reichsgesetzgebung herrscht
eine Haltungslosigkeit vor, die nur in Erstaunen setzen kann. Die Regierungs¬
vertreter fließen bei jeder Gelegenheit von Versicherungen des Wohlwollens
für die gedrückten Handwerker über, aber ein festes Programm tragen sie nicht
vor. In Preußen scheint diese schwankende Handwerkspolitik fast traditionell
geworden zu sein. Sie hat sich in der Novelle von 1849 bitter genug ge¬
rächt. Längst wäre man heute, wie in England und Frankreich, über die Dis¬
kussion der Notwendigkeit, die Gewerbefreiheit wieder einzuschränken, hinaus,
wenn jene Gewerbenovelle nicht erlassen worden wäre. Von Preußen aus
aber wirft diese Unentschlossenheit ihre Schatten in die Reichsgesetzgebung und
hat uns jene die Innungen begünstigenden Maßregeln von 1881 und den
folgenden Jahren gebracht, die die ganze heutige Handwerkerbemegung herauf¬
beschworen und doch dem deutschen Gewerbestande so wenig genützt haben. Es
muß endlich einmal bei aller Verehrung für den großen deutschen Staatsmann
ausgesprochen werden, daß Fürst Bismarck die Junungsgesetzgebung von 1881
vorzugsweise oder lediglich aus politischen Opportunitätsgründen zugelassen,
dem Handwerk und der Gesamtheit aber damit keinen Dienst geleistet hat."
Die Erbschaft dieser Fehler tritt der neue Handelsminister in Herrn von
Berlepschs Entwurf zur Organisation des Handwerks an; aber diese Erbschaft
wirkt auf die Organisation der gesamten Interessenvertretung in Handel und
Gewerbe ein. Die Sorge für die Sicherung der Mehrheit des Zünftlertums
und — sagen wir es offen — der wirtschaftlichen, technischen und allgemeinen
Halbbildung in den Handwerkerkammern veranlaßt die Führer der Handwerker¬
partei vor allem, gegen die Einrichtung von Handels- und Gewerbekammern
zu eifern und zu wühlen, und man war im preußischen Handelsministerium
schwach genug, dem nachzugeben, obwohl es aus den Kreisen, die die Handels¬
und Gewerbekammern erprobt haben, an warnenden Stimmen nicht gefehlt hat.
Daß sich die preußischen Handelskammern bei der ganzen Organisativnsfrcige
um das Kleingewerbe so gut wie gar nicht gekümmert haben, hätte das
Handelsministerium erst recht darauf hinweisen sollen, daß eine weitere Ent¬
fremdung zwischen Handel und Großindustrie auf der eiuen und dem Hand¬
werk auf der andern Seite verkehrt sei. Im Vergleich mit den Zuständen in
Südwestdeutschland ist der Mangel jedes Verständnisses und Interesses für die
Handwerkerfrage in den Kreisen der preußischen Kaufleute, Industriellen und
Ingenieure als ein volkswirtschaftlicher und sozialer Fehler verhängnisvollster
Art zu beklagen, und er hat am meisten zu dem Aufkommen der Künstlerischen
Strömung beigetragen.
Doch genug von den einzelnen Organisationsplänen; das Prinzip ist es,
mit dem gebrochen werden muß. Die Herren im preußische:? Ministerium wie
die im Reichsamt des Innern, unterstützt durch die treffliche Wirkung des
Schlagworts Selbstverwaltung, sehen alles Heil, wenn nicht für die Sache,
so doch für sich selbst, in der Schaffung jener sogenannten „Vertretungskörpcr"
für die wirtschaftlichen Sonderintereffen möglichst vieler einzelnen Berufs¬
gruppen. Das soll dann die vielgerühmte Organisation der Gesellschaft in
Berufsständen werden, die den leitenden Beamten nicht nur viel Mühe, sondern
vor allem die Verantwortung abnehmen soll. Daß in einer Zeit, wo der
Egoismus zur obersten Pflicht geworden ist, und wo der Kampf der Sonder¬
intereffen bis aufs Messer geführt wird, solche Interessenvertretungen Kriegs¬
organisationen werden müssen, im besten Falle Parteien im Streit, die sich
an die Weisheit und die Macht des Richters zu wenden haben, wenn nicht
die Gesellschaft aus den Fugen gehen soll, das scheint die neupreußische Be¬
amtenschule ganz zu vergessen. Nur wenn es der Staat und sein Beamtentum
versteht, von unten an mit den im praktischen Erwerbsleben stehenden Staats¬
bürgern und ihren Vereinigungen zu einem gegenseitig befruchtenden Zusammen¬
arbeiten zu gelangen, kann jene Organisation der Erwerbstünde zum Segen
ausschlagen. Auch in dieser Beziehung hat Preußen, wenigstens im Amts¬
bereich des neuen Ministers, noch so gut wie alles zu lernen. Mit Anfragen
und Anhören von oben herunter ist wenig gedient. Auch hier ist Süd- und
Südwestdeutschland die Schule, in die Preußen seine Beamten schicken sollte.
Der süddeutsche Minister ist für den Handwerker und Bauer zugänglicher
als der preußische Landrat. Der preußische Handelsminister ist aber ganz be-
sonders unzugänglich, auch mittelbar. Es fehlt ihm in den Provinzen, in den
Regierungsbezirken und vollends in den Kreisen und größern Stadtgemeinden
ganz und gar an eignen und geeigneten Organen für ein dauerndes Zusammen¬
arbeiten mit den Erwerbsständen und ihren Vereinigungen. Die Organe der
sogenannten politischen Partei haben andres zu thun und haben erst recht nicht
die Vorbildung, dieser Aufgabe nebenher zu entsprechen. Die Einrichtung der
Gewerbeinspektoren hat einen viel zu beschränkten amtlichen Wirkungskreis und
ist nicht einmal für diesen ausreichend — die Dampfkesselrevisionen sorgen
schon allein dafür —, geschweige denn, daß sie zu dauerndem gemeinsamem
Wirken mit den Körperschaften der Handel- und Gewerbetreibenden imstande
wären. Warum kann man sich in Preußen nicht, wenigstens für jede Provinz,
zur Errichtung einer Zentralstelle für Handel und Gewerbe nach südwest¬
deutschem Vorbilde entschließen? Das würde dem Chef des Ministeriums eine
viel bessere Kenntnis über die Bedürfnisse von Handel und Gewerbe im Lande
vermitteln, als die sich widersprechenden Berichte und Antworten, mit deren
Einfordernng die „Interessenvertretungen" geplagt und deren Ergebnisse dann
von irgend einem hilfsarbeitendcn Assessor nnter Beistand einiger Subalternen
schablonenmäßig, womöglich gar statistisch, vergewaltigt werden.
Und damit kommen wir zur Hauptaufgabe des neuen Handelsministers,
zur Neugestaltung seines eignen Beamtenapparats. Alles, was neuerdings
wieder, auch in den Grenzboten, an der Vorbildung für den höhern Ver¬
waltungsdienst in Preußen getadelt worden ist, gilt doppelt nud, dreifach für
den Veamtencipparat in dein Ministerium für Handel und Gewerbe. Man
braucht ganz und gar nicht den leider gerade in Preußen gewaltig überhand¬
nehmenden Einseitigkeiten zuzustimmen, die in völliger Unkenntnis und Unter¬
schätzung des Werth einer gründlichen juristischen Vorbildung für den höhern
Verwaltungsbeamten den Versicherungsdirektor ohne weiteres für befähigt an¬
sehen zum Amt des Regierungspräsidenten und den Bankdirektor zum Handels -
Ministerposten, man kann die juristische, und zwar eine gründlich juristische
Schulung für nötig halten für die Räte im Ministerium für Handel und
Gewerbe; aber man wird doch unbedingt für dieses Amt eine ebenso gründ¬
liche, praktische wie wissenschaftliche Vorbildung in der Volkswirtschaft ver¬
langen müssen. Dazu gehört aber vor allem eine langjährige verantwortliche
praktische Amtsthätigkeit draußen im Lande in unmittelbarer Fühlung mit dem
Erwerbsleben selbst. Diese kann niemals ersetzt werden durch die Rasch-
macherei in den an sich gewiß lobenswerten statistischen und staatswissenschaft-
licheu Seminaren der Hauptstadt, die in bedenklichem Maße überHand nimmt
und leicht ein Strebertum züchten kaun, dessen Einseitigkeit nur noch überboten
wird durch seine Überhebung, und das die sozialpolitische Leistungsfähigkeit
der Behörden arg zu beeinträchtigen droht. Wenn der preußische Minister
des Innern zur Zeit daran denkt, eine Reform der Borbildung für deu höhern
Verwaltungsdienst anzubahnen, so sollte dazu der neue Handelsminister vor
allem die Hand bieten und seine Forderungen stellen. Nach seiner eignen Vor¬
bildung als Richter in der Provinz und als praktischer Organisator in der
Eisenbahnverwaltung kann man ihm die Fähigkeit zu segensreichem Einwirken
zutrauen; von seinem Charakter wird es abhängen, ob er mit der gebotenen
Rücksichtslosigkeit dem Zopf und dem Schlendrian zuleide gehen wird. Die
Parteien fragen und auch sie hören hilft nichts, auch im Handelsministerium
hat der entscheidende Beamte die schwere, verantwortliche Pflicht des Besser¬
wissens; sonst geht es zurück statt vorwärts, in Preußen und im Reiche.
er Kommerzienrat Julius Vorster hat zwei Vorträge gehalten,
in denen er grgen die Theoretiker der Volkswirtschaft, gegen die
Kathedersozialisten, gegen Naumann, Natorp und Schall pole-
misirt, den ersten vor zwei Jahren in der Generalversammlung
des Vereins der Industriellen des Regierungsbezirks Köln, den
zweiten vor ein paar Monaten in der sozial-wissenschaftlichen Studenten-
vereiniguug zu Halle, und die er unter den Titeln „Der Sozialismus der ge¬
bildeten Stände" (Köln, I. G. Schmitz, 1894) und „Die Großindustrie eine
der Grundlagen nationaler Sozialpolitik" (Jena, Gustav Fischer, 1896) heraus¬
gegeben hat. Uns persönlich gehen diese Vorträge nichts an. Naumann,
Natorp und Schall schätzen wir hoch, aber wir vertreten nicht ihre Meinungen;
Kathedersozialisten oder überhaupt Sozialisten sind wir nicht, und Theoretiker
nicht in dem Sinne, den Vorster meint. Wenn wir ein paar Worte über
diese Broschüren sagen, so geschieht es, weil sie Muster jener Windmühlen¬
kämpfe sind, die man auf dem politischen Gebiete seit langem gewohnt ist, die
seit ein paar Jahrzehnten auch auf dem volkswirtschaftlichen Gebiete geführt
werden, und die wir aufs tiefste bedauern, weil es unmöglich zu einer Ver¬
ständigung und zu gemeinsamem fruchtbarem Wirken kommen kann, wenn
jeder von seinem eignen beschränkten Jnteressenstandpunkte aus auf vermeint¬
liche Gegner losschlägt, die er gar nicht oder nur ganz oberflächlich kennt.
Vorster beklagt sich über die angebliche Feindschaft der Theoretiker gegen
das Kapital und gegen die Großindustrie. Darauf hat ihm schon Schulze-
Gävernitz in Ur. 33 der Nation geantwortet, daß diese Feindschaft bloß in
seiner Einbildung besteht. Wir werden ja, nach den Regeln einer gewissen
bequemen Taktik, ebenfalls von Zeit zu Zeit als Sozialisten verschrieen, weil
wir die gewaltsame Repressiv» der Arbeiterbewegung mißbilligen und sowohl
die Übel, unter denen der Arbeiterstand leidet, als auch die Gefahren einer
rein kapitalistischen Entwicklung der Volkswirtschaft hervorheben, und so wird
Herr Vorster, der ja wohl die Post liest, wahrscheinlich auch uns zu den
Feinden des Kapitals und der Großindustrie rechnen. Unsre Leser aber wissen,
daß wir eins für so notwendig halten wie das andre, und daß wir die Um¬
stände, unter denen — nicht das Kapital, sondern — die Konzentration des
Kapitalbesitzes Schaden anrichten kann, ganz genau bezeichnen. Was aber gar
die Großindustrie anlangt, so wird Herr Vvrster deren Feinde nicht einmal
bei den Sozialdemokraten finden — die erklären ja gerade mit ungeheuerlicher
Übertreibung jeden Kleinbetrieb für „rückständig" und allein deu Großbetrieb für
berechtigt und lebensfähig —, sondern bei den Schützlingen und Wahlhelfern
seiner guten Freunde und Bundesgenossen, der Konservativen, bei den Zünstlern,
Vauerbündlern und Antisemiten. Schon die Art und Weise, wie er in seiner-
ersten Broschüre aus die Feindschaft gegen das Kapital zu sprechen kommt, ist
höchst merkwürdig und ein charakteristischer Fall von Blindheit infolge der
Parteistellung. Er erzählt, daß alljährlich im preußischen Abgeordnetenhause beim
Etat der öffentlichen Arbeiten der „Rhein-Seeweg" vom Abgeordneten Knebel
angeregt werde, aber immer ohne Erfolg. Allerdings, schreibt er auf Seite 23,
„wird es ohne Kapital nicht gehen. Der Kapitalismus wird aber jetzt in
Deutschland als »unmoralisch« betrachtet, und so kann es allerdings dazu
kommen, daß sür derartige große Ausgaben kein Geld mehr da ist." Weiß
denn Herr Vorster nicht, daß es seine guten Freunde, die agrarischen Konser¬
vativen sind, die gegen Kanalbauten stimmen, die am liebsten alle Seehäfen
verschütten möchten, und die Caprivi wie einen Verbrecher behandeln, weil er
^ was nebenbei bemerkt ein Unsinn und eine Lüge ist — aus Deutschland
einen Industriestaat habe machen wollen? Sitzt denn im preußischen Ab¬
geordnetenhaus« auch nur ein einziger Mann, den man im Verdacht haben
könnte, daß er den Kapitalismus für unmoralisch hielte? Übrigens täuscht
sich Herr Vorster, wenn er glaubt, daß für Kanalbnuten privates Großkapital
notwendig sei; hat doch eben erst der Nordostseekanal den Beweis geliefert,
daß die großartigsten Kanalbauten auf Staatskosten durchgeführt, die Bau¬
kosten also aus den Steuerbeiträgen der Gesamtheit bestritten werden können.
Der wissenschaftliche Streit bewegt sich nicht darum, ob das Kapital und
die Großindustrie notwendig seien, denn deren Notwendigkeit und Nutzen wird
von keinem vernünftigen Menschen bezweifelt, sondern darum, in welchen Ge¬
werben auch der mittlere und der kleine Betrieb noch lebensfähig, und in
welchem Grade die Konzentration des privaten Kapitalbesitzes für die Gro߬
industrie notwendig oder wünschenswert sei. Diese Fragen lassen sich nicht in
Bausch und Bogen entscheiden, sondern nur für jedes einzelne Gewerbe und
für jeden einzelnen Fall, wie wir das in unsern Versuchen von Zeit zu Zeit
zeigen. Im allgemeinen sind natürlich die Arbeiter geneigt, die Notwendigkeit
des privaten Kapitalbesitzes und dessen Verbindung mit der Leitung der Unter¬
nehmen zu unterschätzen, während Unternehmer wie Herr Vorster diese Not¬
wendigkeit gewöhnlich überschützen. Übrigens widerspricht er sich selbst, wenn
er immer wieder die Notwendigkeit des Kapitals hervorhebt, womit er natür¬
lich einen bedeutenden Kapitalbesitz in den Händen der Unternehmer meint,
gleichzeitig aber wiederholt ausruft: uicht das Kapital, sondern der Geist des
Unternehmers, seine Tüchtigkeit verbürgt den Erfolg, und wenn er auf
Krupp und Borsig hinweist, die sich ohne Kapital zu Großunternehmern empor¬
gearbeitet haben. Man braucht bloß diese Thatsache mit dem Worte Aktien¬
gesellschaft zusammenzuhalten, um sich davon zu überzeugen, daß sich nicht die
Sozicildemvkraten irren, wenn sie die Leitung der Unternehmungen durch die
Arbeiter für möglich halten, sondern daß sich Herr Vorster irrt, wenn er so etwas
sür Unsinn erklärt. Wir haben auf der einen Seite einfache Arbeiter, deren
Geist das Kapital ersetzt, und wir haben auf der andern Seite Kapitalisten,
die Aktionäre, die, wofern sie Geist haben, was aber gar nicht nötig ist, von
diesem Geiste nicht das mindeste für die Unternehmungen, in denen ihr Geld
angelegt ist, verwenden. Ist es nun nicht denkbar, daß die Aktien an die
Arbeiter übergingen, und daß es unter diesen kluge und energische Köpfe gäbe,
die das Unternehmen für Rechnung ihrer Mitarbeiter weiter zu führen ver¬
möchten? Wahrscheinlich täuschen sich die Sozialdemokraten mit der Hoffnung,
daß es dereinst allgemein dahin kommen werde; haben doch fast alle Pro-
duktivasfoziationen bis jetzt entweder Bankrott gemacht oder sind in kapitalistische
Unternehmungen umgeschlagen. Aber wer die Möglichkeit einer solchen Ent¬
wicklung leugnet, der verkennt das Wesen und die Bedeutung des Kapitals
als eines bloßen Werkzeugs des Menschengeistes, und deshalb muß der Be¬
hauptung, daß die Produktivgenossenschaft schlechthin Unsinn sei, entgegen¬
getreten werden.
Vollkommen Recht hat Vorster mit der Ansicht, daß die expvrtirende
Großindustrie zur Ernährung unsrer überschüssigen Bevölkerung notwendig sei,
aber auch hier wendet er sich mit seiner Polemik wieder an die falsche Adresse.
So wenig wie wir haben irgendwelche Professoren der Nationalökonomie diese
Notwendigkeit bestritten; es sind die Agrarier, die gegen den Industriestaat
zetern. Doch darin unterscheiden wir uns von Vorster und von Schulze-
Gävernitz, daß wir diese Notwendigkeit als ein Übel betrachten. Wir sagen:
solange Landwirtschaft und Handwerk den steigenden Bevvlkerungsüberschuß nicht
aufzunehmen vermögen, so lange muß unsre Exportindustrie zu wachsen suchen;
aber wir fügen hinzu: wir glauben nicht, daß dieses Wachstum endlos fort¬
schreiten könne, wir glauben nicht, daß es in einer Zeit, wo England um die
Erhaltung seines Exports zu bangen anfangt, einem zweiten Volke möglich
fein werde, feine Existenz auf die Ausfuhr von Jndustrieerzeugnissen zu gründen.
Das ist der volkswirtschaftliche Grund, der uns abhält, im Vertrauen auf
die Entwicklungsfähigkeit unsrer Großindustrie der Zukunft unsers Volkes mit
solchem Optimismus entgegenzusehen wie Schulze-Gävernitz. Zu diesem volks¬
wirtschaftlichen kommt aber noch ein sozialer Grund. Borster wendet sich gegen
die Phrase vom Ruin des Mittelstandes und weist darauf hin, wie viel mittlere
Einkommen durch die Großindustrie geschaffen werden. Auch hier ist es ein
Elend, wie in allgemeinen Redensarten hin und her gestritten wird, anstatt
daß man fpczialisirte, wie wir das stets thun und insbesondre in dem Streit
zwischen Großindustrie und Handwerk gethan haben. Der Lokomotivenbauer
vernichtet kein Handwerk, denn Lokomotiven können nicht im Hinterstübchen
und auch nicht in einer gewöhnlichen Werkstatt gebaut werden, aber der Kon¬
fektionär thut es, denn Röcke können im Hinterstübchen gebaut werden, und
werden sogar noch auf Bestellung des Konfektionärs dort gebaut. Worauf es
uns aber diesmal ankommt, das ist, uoch einmal auf die Verwirrung hin¬
zuweisen, die mit dem mehrdeutigen Worte Mittelstand angerichtet wird. Leute
wie Vorster verstehen darunter die Gesamtheit der Personen, die ein mittleres
Einkommen beziehen. Aber der Mittelstand im sozialen Sinne ist etwas ganz
andres, er ist die Gesamtheit der Bauern, Handwerker und selbständigen kleinen
Kaufleute. Dieser Mittelstand besteht aus Personen, die an die Scholle ge¬
bunden sind, und die zunächst örtliche Interessen haben, daher sich nicht leicht
durchs ganze Land hin solidarisch fühlen und in einen Klassengegensatz zu den
übrigen Bestandteilen des Staates geraten. Der Mittelstand hingegen, den
die Einkommensteuerlisten ergeben, setzt sich zu einem großen Teil aus Beamten
des Staats und aus Angestellten und höhern Arbeitern der Großindustrie und
des Großhandels zusammen. Die sind nicht an die Scholle gebunden, fühlen
sich solidarisch mit allen ihren Standesgenossen verbunden und geraten leicht
in einen Klassengegensatz zu den übrigen Ständen. Der gemeine Mann ist
geneigt, den Staatsbeamten als einen Schmarotzer der produktiven Stunde zu
hassen. Das ist zwar Thorheit, aber es ist ihm um so mehr zu verzeihen,
als ein großer Staatsmann vor achtzehn Jahren die neue Wirtschaftspolitik
mit Klagen über die Leute eingeleitet hat, die ihren festen Gehalt beziehen und
von Sonnenschein und Regen unabhängig sind, und als dieser selbe große
Staatsmann vorm Jahre die Mitglieder der Bureaukratie geradezu Drohnen
gescholten hat. Die mit Mittlerin Einkommen ausgestatteten Arbeiter der Gro߬
industrie aber sühlen sich, je nachdem, entweder mit den Unternehmern gegen
die übrige Arbeiterschaft, oder mit den übrigen Arbeitern gegen die Unter¬
nehmer solidarisch. Und was die Hauptsache ist, die Großindustrie hat einen
zahlreichen vierten Stand zur Voraussetzung, der bei der ältern sozialen Schich¬
tung gar nicht oder nur in wenigen, durch ihre geringe Zahl ungefährlichen
Exemplaren vorhanden war. Die Handwerksgesellen und Bauerknechte machen
u> Zeiten und Gegenden, die sich großen Landreichtums erfreuen, keinen be-
sondern Stand aus, sondern ihr Dienstverhältnis bildet nur die Vorstufe zur
Selbständigkeit; sie haben Aussicht, spätestens mit dem dreißigsten Jahre selbst
Meister oder kleine Bauern zu werden. Dagegen hat der Fabrikarbeiter keine
Aussicht, Fabrikant zu werden. In den Jugeudjcchren der modernen Industrie
ist so etwas öfter vorgekommen, aber nachdem sie ausgebildet und fertig da
ist, findet der strebsame Arbeiter in den Söhnen der Fabrikanten und andrer
wohlhabender und nngesehner Leute Konkurrenten vor, die in der Partie
hundert Points vor ihm voraushaben, und auch schon der Zugang zu den
Beamtenstellen wird durch die Forderung von Schulzeugnissen erschwert. Es
kommt vor, daß sekundärer, die als Volontär in eine Maschinenfabrik ein¬
treten wollen, mit dem Bemerken zurückgewiesen werden, ohne das Abiturienten¬
zeugnis hätten sie keine Aussicht. Und überdies: auf fünfhundert oder tausend
Arbeiter kommt immer erst eine Großuuternehmerstelle, um die der Arbeiter
mit jenen begünstigter« Bewerbern zu konkurriren hat. Obwohl also auch
heute die Möglichkeit nicht ausgeschlossen ist, daß sich ein einfacher Arbeiter
zum Großunternehmer emporschwingt, kommt doch diese Möglichkeit für die
soziale Lage der Arbeiter der Großindustrie gar nicht in Betracht. Der durch¬
schnittliche Fabrik- und Grubenarbeiter weiß, daß er als Arbeiter sterben
wird. Er kommt also zeitlebens nicht aus der Abhängigkeit heraus und bleibt
schon aus diesem Grunde unzufrieden, während der Handwerksgesell, der Acker¬
knecht mit der Selbständigkeit auch die Zufriedenheit erlangen kann, wenigstens
keine Änderung der Gesamtlage seines Standes anzustreben braucht. Und er
kann sich in schweren Zeiten durchhungern, ohne seine bürgerliche Existenz zu
verlieren, während der Lohnarbeiter durch jede wirtschaftliche Krisis der Gefahr
zu verlumpen ausgesetzt wird. Der zu lebenslänglicher Lohnarbeit verurteilte
ist also, ganz abgesehen von erschwerenden Umstünden, wie Gesuudheitsschäd-
lichkeit und Lebensgefährlichkeit seiner Arbeit, mit seiner Lage stets unzufrieden,
und da die Großindustrie diese Unzufriednen in Mafien von tausenden und
Hunderttausenden zusammendrängt und die räumlich von einander entfernten
Mafien bei der heutigen Entwicklung der Kommunikationsmittel den lebhaftesten
Gedankenaustausch mit einander unterhalten können, so ergiebt sich das übrige
von selbst: Sozialdemokratie, Gewerkverein, christlicher Arbeiterverein, Fahni,
Maffia oder wie es sonst heißen mag — in irgend einer Form organisiren
sich die Lohnarbeiter gegen die Unternehmer. Und so entsteht die schlimme
Alternative, ob man diese dem Sozialismus zustrebenden Organisationen sich
frei entwickeln lassen, oder durch ihre Unterdrückung eine neue Art von Hörig¬
keit herstellen, die wirtschaftliche Abhängigkeit der Lohnarbeiter durch die gesetz¬
liche verstärken will. Aus diesem Grunde können wir nicht ohne Besorgnis
zusehen, wie die an sich notwendige und bei dem gegenwärtigen Stande unsrer
Bevölkerungsverhältnisse unendlich wohlthätige Großindustrie sich ins maßlose
entwickelt, und wie ein immer größerer Teil unsers Volks in den Stand der
besitzlosen Lohnarbeiter gedrängt wird. Wir glauben mit Schulze-Gävernitz,
daß in dem Kampfe der Großindustrie gegen die Agrarier, dessen Unvermeid¬
lichkeit ja wohl jetzt die nationalliberalen Herren in allen deutschen Gauen
endlich einzusehen anfangen, die Fabrikanten gezwungen sein werden, ihre Ar¬
beiter, also die Sozialdemokraten, als ihre natürlichen Bundesgenossen anzu¬
erkennen, aber diese erzwungne Bundesgenossenschaft wird bei uns so wenig
wie in England, wo sie wiederholt eine große Rolle gespielt hat, die Versöh¬
nung der Gemüter und den sozialen Frieden bedeuten. Dieser ist unsrer Über¬
zeugung nach dort nicht möglich, wo der größte Teil des Volks aus Lohn¬
arbeitern besteht. Daß wir ein der Volkszunahme entsprechendes Wachstum
jenes Mittelstandes, der allein den sozialen Frieden wahren kann, nicht von
der Zünftlerei und uicht vom Agrariertum und nicht von der Paragraphen¬
quacksalberei erwarten, sondern nur von einem für die Versorgung unsers Nach¬
wuchses hinreichenden Landerwerb, ist bekannt.
Vorster ist natürlich auch darum mit den Theoretikern unzufrieden, weil
sie das Streben der Arbeiter nach Lohnerhöhung aufmuntern. Aber es bleibt
doch nun einmal unbestreitbar, daß es der Konsument, und der Konsument
allein ist, der die Produktion im Gange erhält. Versagt der Massenkonsum,
so ist das in die Produktion gesteckte Kapital ins Wasser geworfen. Ehe¬
mals galt der Spruch: hat der Bauer Geld, so hats die ganze Welt, was
weiter nichts bedeutete, als daß der Bauer der Hauptabnehmer der Gewerbe¬
erzeugnisse war; heute ist die Zahl der Lohnarbeiter viel größer als die der
Bauern, daher ist ihre Konsumfähigkeit, das heißt ihr Einkommen, für die
Produktion wichtiger. Das mag man als ein Unglück ansehen, aber außer
dem von uns vorgeschlagnen Mittel giebt es keins, dieses Verhältnis zu ändern.
Vorster verkennt nun zwar nicht den Zusammenhang zwischen Produktion und
Konsum, verweist uns aber auf die ausländische Kundschaft. Darauf haben
wir schon oft geantwortet, daß diese Auskunft sür England gut war in der
Zeit, als es der ^vorlvsllox ok elle porta war, daß es aber damit nichts mehr
lst in einer Zeit, wo sich alle Völker auf die Maschinenindustrie verlegen.
Vorster glaubt den Leiden der Arbeiter dadurch abhelfen zu können, daß er
sie zur Müßigkeit und Wirtschaftlichkeit bekehrt. Sehr schön und moralisch;
nur werden mit seiner Predigt die Schnapsbrenner und die Bierbrauer, die
sieh zu den aller„nationalsten" Produzenten rechnen, sehr schlecht zufrieden
sein. Was uns betrifft, so haben wir uns über die Reform der Geselligkeit
und des Luxus oft genug ausgesprochen und die Bedingungen angegeben,
ohne deren Erfüllung alle Predigten in den Wind gesprochen sind. Den Luxus
der Reichen braucht Vorster gegen uns nicht in Schutz zu nehmen; wir finden
im. Gegenteil eine große Gescchr darin, daß die heutigen Sitten den Luxus
ungebührlich beschränken und zur Kapitalisirung der dadurch entstehenden Über¬
schüsse, zwingen. Natürlich verstehen wir unter Luxus vorzugsweise den
ästhetischen und wissenschaftlichen (jedes vornehme Haus sollte u. a. eine große
Bibliothek haben) sowie den Luxus gemeinnütziger Spenden und großartiger
Wohlthätigkeit.
Da wir uns einmal mit Herrn Vorster eingelassen haben, wollen wir
doch auch erwähnen, daß schon seine vor zwei Jahren erschienene Schrift eine
Veranlassung für uns enthielt, mit ihm anzubinden, von der wir damals keinen
Gebrauch gemacht haben. Aus dem im Grenzbotenverlag erschienenen Buche
„Weder Kapitalismus noch Kommunismus," das er nicht gelesen hat, zitirt
er nach einer von einem andern dagegen gerichteten Polemik die Behauptung,
daß die Anhäufung großer Reichtümer Massenelend zur Voraussetzung habe.
Wir können hier nicht nochmals auseinandersetzen, wie das gemeint ist; will
es Herr Vorster wissen, so mag er in dem genannten Buche den Abschnitt
von Seite 190 bis 204 lesen. Aber damit er jedenfalls erfährt, daß darin
kein Vorwurf gegen die Großindustrie liegt, wenigstens nicht gegen die Zweige,
die er vorzugsweise vertritt, wollen wir folgende Stelle von Seite 214 her¬
setzen: „Man muß unterscheiden zwischen Unternehmungen, die einen wirklichen
Kulturwert haben, und solchen, die keinen oder nur einen scheinbaren haben.
Unter den ersten nehmen Maschinenbauanstalten, Eisenbahnen, Schiffbau und
Elektrotechnik den obersten Rang ein. Bei allen diesen Industriezweigen walten
nun zwei merkwürdige Umstände ob: erstens der schon erwogne, daß sie trotz
aller Kapitalkouzentration dennoch Arbeiterelcnd weder zur Voraussetzung
haben noch erzeugen; zweitens: daß sie wegen ihrer einleuchtenden Nützlichkeit,
die auf einer gewissen Stufe der gesellschaftlichen Entwicklung zur Notwendiges
wird, von der Gesamtheit betrieben werden würden, auch wenn kein Privat¬
kapitalist vorhanden wäre, der sich an ein solches Unternehmen wagen könnte."
Herr Vorster richtet seine Belehrungen an solche, „die durch ihre Lebens¬
stellung selten Einblick in gewerbliche Verhältnisse haben," und zu denen er
wahrscheinlich die Theoretiker der Nationalökonomie rechnet; den Männern der
Praxis, meint er, vermöge er nicht viel neues zu bieten. Wir müssen leider
bekennen, daß er auch uns nichts neues geboten, hat; es steht nichts in seinen
Broschüren, was man nicht schon hundertmal in den Büchern der „Theoretiker"
gelesen hätte, und was die angeführten Thatsachen und Zahlen betrifft, so
bekommt man dergleichen Angaben weit reichlicher nicht bloß in wissenschaft¬
lichen Werken, sondern auch in den Rechenschaftsberichten der Aktiengesellschaften
in den großen Zeitungen geliefert. Und in einem sehr wichtigen Puukt ist
Herr Vorster wohl sehr wenig Praktiker. Hat er in seinem Leben schon einmal
probirt, mit 1200 Mark Jahreseinnahme auszukommen? Wir kennen Leute,
die das jahrelang probirt haben, so genau, als ob wir in ihrer Haut steckten,
und das ist sehr wichtig für die Beurteilung der Lage und der Stimmung der
arbeitenden Klassen, die beide wiederum für den Sozialpolitiker sehr wichtig sind.
el der Beratung des bürgerlichen Gesetzbuchs im letzten Reichs¬
tage ist in allen drei Lesungen von einer aus verschiednen Par¬
teien zusammengesetzten Minderheit gefordert worden, daß die
Frau in der Ehe ihr Vermögen selbständig solle verwalten können,
und nachdem die Forderung zurückgewiesen worden ist, fährt
man fort, ihre Ablehnung als eine soziale Ungerechtigkeit gegen das andre Ge¬
schlecht hinzustellen. Auf feiten derer, die die Forderung gestellt haben, hat sich
so wenig Einsicht in die wirkliche Lage der Dinge gezeigt, daß es nicht über¬
flüssig ist, das von der Gegenseite in Bezug auf Kritik unterlassene nachzu-
holen in einer kurzen Betrachtung, die sich vou alleu weiter ausgreifenden sitt¬
lichen, politischen oder sonstigen Gesichtspunkten und Nebenabsichten frei halten
und nur die thatsächlichen Verhältnisse unsers heutigen Lebens behandeln soll.
Man hat bei dieser Forderung zwei ganz verschiedne Gruppen von Frauen
im Auge gehabt, nämlich solche Frauen der bessern Stände, die ein nennens¬
wertes eignes Vermögen haben (auf feiten der Freisinnigen, eines Teiles der
Nationalliberalen und einiger Konservativen) und die Arbeiterfrauen der Städte,
die nichts besitzen (auf feiten der Sozialdemokraten). Dort, in der Gruppe
so wird vorausgesetzt, kann der Mann das Vermögen der Frau im Geschäft,
durch Spekulation oder Spiel angreifen und verbrauchen. Hier, in der Gruppe L,
kann er im Trunk oder in roher Eigenmächtigkeit den Gewinn ihrer selbständig
geleisteten Arbeit für seine Person in Anspruch nehmen und der Familie vor¬
enthalten. An die in Sachen bestehende Mitgift der Frau ist weder dort uoch
hier gedacht worden, denn sie könnte sowohl bei der bisherigen als auch durch
die den Antragstellern vorschwebende künftige Gesetzgebung bei Vermögens-
verfnll des Mannes vor der Pfändung sichergestellt werden. Wenn sie aber
der Mann selbst angreifen und veräußern wollte, so müßte die Frau bei jeder
Gesetzgebung den Schutz der öffentlichen Ordnung in Anspruch nehmen, und
Ne würde das auch mit Erfolg thun, wenn sie nur wollte.
Es handelt sich also in beiden Fällen nnr um das bare Geld. In der
Gruppe L ist die Frau in der Regel auf das Mitverdienen für die Familie
angewiesen. Der Ertrag des Verdienens ist aber im Vergleich zu dem Erwerb
des Mannes gering und an sich erst recht gering. Für das Recht der selb-
ständigen Verfügung über einen so geringfügigen Gegenstand könnte keine Gesetz¬
gebung praktisch durchführbare Bestimmungen schaffen. Sind die Eheleute un¬
einig, so müßte es immerwährenden Streit geben, und die Schlichtung würde
mehr Arbeit und Kosten verursachen, als irgend ein öffentliches Gemeinwesen dafür
aufwenden könnte. Sind sie aber einig, so ist jede Regelung überflüssig. Das
wissen natürlich die Sozialdemokraten ebenso gut wie wir, aber der Keil, der
durch diese geforderte Selbständigkeit der Frau in das Gefüge der „bürger¬
lichen Geschäftsehe" getrieben würde, paßt in ihren Kram. Die Frauen¬
emanzipation aber und die auf ihrer Seite stehenden Ideologen männlichen
Geschlechts denken überhaupt nicht an Thatsachen, sondern leben in ihren Be¬
griffen von abstrakten Rechten. Von einer Ungerechtigkeit gegen die Frau oder
von einer einseitigen Gefahr für sie, wenn sie eine Ehe eingeht, kann bei der
Gruppe L am wenigsten die Rede sein. Denn der Mann nimmt da die Ver¬
sorgung der Familie auf sich. Er riskirt dabei, da die Frau außer ihrer für
den Erwerb minderwertigen Arbeitskraft nichts materielles mitbringt, für seine
Person vom Standpunkte des Egoismus aus wahrscheinlich mehr, wenn er
nicht die richtige Frau bekommt und ihre Arbeitsleistung mit oder ohne ihre
Schuld versagt. Wer aber, wie der Mann in diesem Falle, die Verantwortung
für den Erfolg des Ganzen trägt, der soll auch die Verfügung über das Ganze
haben, weil sie sich bei der Geringfügigkeit des Gegenstandes nicht uuter zwei
Urheber eines selbständigen Willens verteilen läßt. Wird aber einmal böser
Wille und Schuld eines Teils vorausgesetzt, so ist es noch sehr fraglich, ob
ein roher, trunksüchtiger Mann oder eine böse, schlecht wirtschaftende Frau im
Haushalt des Arbeiters mehr Schaden anrichtet, und wer, wenn vielleicht
beide an den Sünden beteiligt sind, von Anfang an die größere Schuld zu tragen
hätte. Also für die Gruppe L kann in diesem besondern Falle keine Gesetz¬
gebung etwas nützen, und das geforderte neue Recht würde nur den Keim der
Zwietracht von vornherein in die eheliche Erwerbs- und Lebensgemeinschaft
des Arbeiterstandes legen.
Wir kommen nun zu der Gruppe ^. Wir stellen uns auch hier auf den
Boden des geltenden Rechts, wonach der wohlhabenden Frau die Verwaltung
ihres Vermögens, abgesehen von einigen Vorbehalten, nicht zusteht, und wir
beschäftigen uns zuerst mit dem Zinsertrage, dann mit dem Kapital selbst.
Über die Verwendung des Zinsertrags für den gemeinsamen Haushalt
pflegen sich Mann und Frau zu einigen. Es ist wenigstens niemals anzu¬
nehmen, daß die Frau nicht darum wüßte oder wissen könnte, wenn sie es
wissen wollte. Sollte es aber dennoch der Fall sein, so wäre es ihre eigne
Schuld. Weiß sie also darum und nimmt sie mit ihren Gedanken trotz des
fehlenden formellen Rechts teil an der Ordnung dieser Angelegenheit, und es
entstehen dann Meinungsverschiedenheiten zwischen Mann und Frau, wobei
das geltende Recht auf seiten des stärkern Mannes steht, so sind es jedenfalls
keine verborgnen Vorgänge, durch die der schwächere Teil, ehe er es ahnt,
allein der Geschädigte werden könnte, sondern es sind Dinge, die sich fast täglich
wiederholen und, da sie ernst genug sind, schließlich in irgend einer Weise ihre
Klärung finden müßten. Aber wie? Nun. wenn wir in die Litteratur unsers
sogenannten bürgerlichen Lebens sehen, wenn wir Romane und Memoiren
lesen, und wenn wir uns den wirklichen, innern Betrieb des bessern bürger¬
lichen Haushalts in der Praxis ansehen, so können wir ohne Zweifel aus
alledem eins lernen, und zwar seit Jahrhunderten, möchte man sagen, denn
so oft und so lange schon vor unsrer Zeit ist es ausgesprochen und gedruckt
worden in Prosa und in Versen. Wer von beiden. Mann oder Frau, nach
außen als Oberhaupt auftritt, in Amt und Stellung, mit Titel und Uniform,
das sieht jeder. Wie aber im Innern des Hauses die Befugnisse abgegrenzt
sind, darüber belehrt uns kein Staatshandbuch und keine Rangliste. Wer da
im allgemeinen das bestimmende, in einigen Fällen das mitbestimmende Wort
hat, ob Mann oder Frau, darüber werden sich gewöhnlich beide Decke theo¬
retisch gar nicht einmal klar sein. Gewiß ist nur eins. Der anständige
Haushalt einer bessern bürgerlichen Familie fordert heutzutage von der Frau,
ob sie wohlhabend ist oder nicht, ein solches Maß von geistiger Reife und
sittlicher Kraft, daß es einfach ohne das gar nicht „ginge," es möchte auch
noch soviel Geld vorhanden sein. Im Verhältnis zu den andern wirtschaft¬
lichen sowohl wie sittlichen Fragen, die im Verlaufe der Ehegemeiuschaft an
die Frau herantreten und ihre ganze Thatkraft beanspruchen, sind die etwaigen
Meinungsverschiedenheiten wegen der Verwendung ihrer Zinsen doch wahre
Lappalien! Eine Frau, die dem einen gewachsen ist, wird auch in Bezug auf
das andre ihren Willen geltend zu machen wissen oder, wenn sie es nicht für
nötig hält, ihn zurücktreten lassen. Fehlen aber der Frau diese Eigenschaften,
so hilft ihr auch keine Gesetzgebung.
Aber das schlimmste ist es ja auch nicht, wenn die Frau in der Ver¬
wendung ihres Vermögensertrages vom Manne in unrechter Weise beschränkt
wird, sondern wenn das Vermögen selbst auf solche Weise verloren geht.
Kann das durch irgend eine Rechtsordnung verhindert werden?
Das Vermögen der Frau kann auf dreierlei Weise angelegt werden: in
Hypotheken, in Papieren oder in dem Geschäfte des Mannes. Die Art der
Anlage wird in normalen Verhältnissen von der Zustimmung der Fran ab¬
hängen. Soll die Zustimmung einen Sinn haben, so ist dabei vorausgesetzt,
daß die Frau die nötige Einsicht und Sachkenntnis habe. Wo diese nicht vor¬
handen sind — und ohne Zweifel fehlen sie sehr vielen Frauen! —, da nutzt
auch eine Rechtsordnung nicht viel, die der Frau gestattete, ihr Vermögen
selbständig zu verwalten. Die Gewissenlosigkeit oder die Unvernunft eines
Verwalters, der nicht ihr Mann wäre, könnten ihr einen ebenso großen Schaden
zufügen. Hat dagegen eine Fran die erforderliche Einsicht und Willenskraft.
wie sie die, die ihre Rechte erweitern wollen, voraussetzen, so wird sich die
Sache nach der bestehenden Ordnung so gestalten. Die Frau muß wissen oder
doch zu wissen glauben, welchen Grad von Sicherheit das Geschäft des Mannes
ihrer Einlage gewährt. Sie wird darnach diese Art der Anlage oder eine der
beiden andern vorziehen. Bei Hypotheken ist es üblich, daß, wenn die Fran
Eigentümerin oder Miteigentümerin des verpfändeten Gegenstandes ist, sie neben
dem Manne unterzeichnet. Dasselbe ist möglich, wenn sie ihr Geld auf
Hypothek ausleiht. Papiere pflegen von verstündigen Besitzern in Depot ge¬
geben zu werden. Auf dem Depotschein kann die Zuständigkeit der Frau zur
Zurücknahme des Depots vermerkt werden. Soll das nicht geschehen, so müßte
die Frau, wenn sie zu ihrem Manne kein Vertrauen hat, das Vorhandensein der
Depotscheine kontrolliren. Es ist also in allen Fällen eines normalen Familien¬
lebens der Frau nach Einsicht die Möglichkeit gegeben, ihr Vermögen zu sichern.
Aber, wendet man ein, wenn der Mann ohne ihre Zustimmung und
gegen ihren Willen handelt, was er ja nach dem Gesetze kann? Darauf ist
zu erwidern, daß das niemals geschehen wird, solange die Frau (immer die
nötige Einsicht in die Sache vorausgesetzt) das moralische Gewicht zu behaupten
weiß, das ihr in jeder richtigen Ehe innewohnt. Und auf die Herstellung
dieses Gewichts, wozu es keiner neuen Gesetze bedarf, und auf die richtige Er¬
ziehung der Frauen zu dieser Eigenschaft der Bildung und des Charakters
sollten die Agitatoren und die Vereine für Frauenemanzipntion ihre Gedanken
richten, anstatt immer von den Rechten zu schwatzen, die vielleicht die meisten
Frauen gar nicht zu gebrauchen verstehen. Fehlen der Fran diese Eigen¬
schaften, so nützt ihr eine andre Rechtsordnung nichts. Ist sie aber unachtsam
und sorglos, so ist sie selbst schuld an dem Schaden.
Wenn es nun aber unter weniger normalen Verhältnissen zu Zusammen¬
stößen käme, bei ernstlichem bösem Willen des Mannes? Dagegen ist Rat
zu schassen auch bei der gegenwärtigen Rechtsordnung, so gut wie in andern
Fällen, wo ein vielleicht noch wichtigerer Gegenstand als Geld zu einem Zer¬
würfnis führen könnte. Man wird fast immer, wenn das Geld der Frau
verloren gegangen ist, ihr einen Anteil an der Schuld beizumessen haben, bei
verschwenderischen Haushalt immer, aber auch bei persönlichen Ausschreitungen
des Mannes, Spiel oder dergleichen. So etwas kommt nie auf einmal.
Oisons inoilltg-ö! Die Frau hat, wenn sie will, viel mehr Einfluß auf das
Leben der Männer und auf die Führung des Hauses, als ihr irgend eine
Gesetzgebung geben könnte. Das Unglück aber in der ganzen Frciuensrage und
so auch bei diesem einzelnen Teile des Themas ist, daß man alles mit neuen,
verbrieften Rechten und mit amtlichen Formen und solchen Äußerlichkeiten
machen will, in die die Frauen, ohne sich zu ändern, gar nicht hineinwachsen
könnten. Eine solche Form, richtiger ein Phantom, wäre auch das geforderte
Recht der selbständigen Vermögensverwaltung gewesen,
In Berlin haben kürzlich tausend Frauen über diese Frage zu Gericht
gesessen und in ihrer Versammlung eine geharnischte Kundgebung gegen den
letzten Reichstag zustande gebracht. Sind diese Frauen — schon oder noch —
verheiratet? Nein, denn sonst hätten ihre Männer sie schwerlich in die Ver¬
sammlung ziehen lassen. Sind sie bemittelt? Wahrscheinlich, denn von einer
so uneinträglichen Thätigkeit, wie das Tagen und Reden ist, kann man doch
nicht leben. Dann haben sie aber auch das Recht, ihr Vermögen selbständig
zu verwalten, brauchen es also nicht für sich zu erkämpfen. Aber sie wollen
ja ihren verheirateten Mitschwestern helfen. Wissen sie denn, ob die ihre Hilfe
begehren? Das ist eine ganz überflüssige Frage. Die meisten Wvrtführerinnen
für die Frauenrechte haben für ihre Person ihr gutes Auskommen, manche
sind sogar recht bemittelt, aber — sie haben nichts zu thun! Anstatt nun ein¬
zelnen notleidenden Mitschwestern still und thätig zu helfen, machen sie redend
und schreibend aus der allgemeinen Not zwar nicht eine Tugend, aber einst¬
weilen für sich eine anregende Beschäftigung, wobei sie die Überflüssigkeit ihres
nichtigen persönlichen Daseins weniger empfinden. Doch geht das ernsthafte
Leben daneben seinen Gang ruhig weiter wie bisher.
n dieser schönen Sommerzeit, wo fast alle Beamten und Lehrer
sich entweder schon ihres Urlaubs oder ihrer Ferien erfreuen
oder doch dem erfreulichen Gedanken an die nahende Ruhepause
Raum geben, sind in Deutschland viele hundert fleißige Federn
damit beschäftigt, sich mit einer Arbeit abzumühen, die gerade
in dieser Zeit geschaffen und abgeschlossen werden muß, weil das Gesetz ihr
Erscheinen für Ostern nächsten Jahres verlangt: mit der „wissenschaftlichen
Beilage" zu den Jahresberichten aller der verschiednen Gattungen der höhern
Lehranstalten. Und zu Ostern 1897 erscheint dann, so sicher wie das Hoch¬
wasser unsrer deutschen Ströme, diese Hochflut wissenschaftlicher Produktion,
nur mit dem Unterschiede, daß sie sich nicht wieder verläuft, sondern in den
Bibliotheken zurückbleibt, und daß sie nicht entfernt denselben Segen stiftet.
Wenn dann bei den einzelnen Schulen durch den Programmaustausch die vielen
Hunderte dieser Gelegenheitsschriften einlaufen, um eine Zeit lang auszuliegen und
dann, meist auf Nimmerwiedersehen, in den Bibliotheken zu verschwinden, da muß
man sich wohl fragen, ob diese zwangsmäßige Massenliefernng wissenschaftlicher
Arbeit wirklich eine Notwendigkeit oder nicht vielmehr einen Notstand bilde.
Zu der Zeit, als die ersten „Programme" erschienen, waren sie aller-
dings eine Notwendigkeit. Denn damals, wo man den Menschen in manchen
Stücken freiere Bewegung gönnte als heute, wurde durch sie zu fleißigem
Besuche der Gelehrtenschulen eingeladen, und andrerseits zeigte der „Schul¬
meister," d. h. der Direktor der Schule, den gelehrten Gönnern und Herren
der Anstalt durch eine lateinische oomiusutatio, womöglich über einen griechi¬
schen Schriftsteller, daß er über ein ausreichendes Wissen verfüge, seinen
Schülern auch noch etwas mehr als die bloßen Anfangsgründe in den uuiua,-
uioridus beizubringen. Er hatte das auch nötig, denn der Staat hatte ihm
noch durch kein Oberlehrerzeugnis die „Fakultas" für verschiedne Fächer ver¬
liehen, er war Gelehrter auf eigne Hand und mußte seine Befähigung von
Fall zu Fall, d. h. von Ostern zu Ostern, erweisen. Seine Gehilfen wurden
nicht zu dieser Leistung herangezogen: es war ein Vorrecht des Schulleiters,
daß er für alle das Wort ergriff. Dieser löbliche Brauch hat viele Jahr¬
zehnte gegolten; solange die Schulen in ihrer Hauptmasse Gemeindeanstalten
waren, ist es nicht anders gewesen, und noch in den vierziger und fünfziger
Jahren haben es die Rektoren einer großen deutschen Handelsstadt so gehalten.
Aber das Aufblühen der Philologie, vor allem ihrer teztkritischen Richtung, und
die gleichzeitige Verwaltung des preußischen Unterrichtswesens durch Johannes
Schulze brachte hierin eine Wandlung hervor. Es kam, wohl um tüchtigen
jüngern Leuten Gelegenheit zu wissenschaftlicher Bethätigung zu bieten, zunächst
der Brauch auf. auch diesen die Abfassung der „wissenschaftlichen Beilage" zu
überlassen, und aus dem Gebrauche wurde dann später, etwa im Jahre 1824,
das noch jetzt geltende preußische Gesetz, dem sich die andern deutschen Staaten
nach und nach angeschlossen haben.
Wahrscheinlich ist dieses Gesetz damals sehr nützlich gewesen, und die
Freunde der gelehrten Schulen haben es mit Freuden begrüßt. Aber auch
Gesetze haben nur für eine bestimmte Zeit Lebenskraft, dann sterben sie ab.
Es fragt sich, ob die „wissenschaftliche Beilage" zu den Jahresberichten der
höhern Lehranstalten heute noch eine wirkliche Lebensberechtigung in sich trägt.
Der Hauptzweck, den sie früher zu erfüllen hatten, wo man noch keine
philologische und mathematische Staatsprüfung kannte, war der, daß in ihr
Direktor und Lehrer eine Art von wissenschaftlichem Befähigungsnachweis liefern
mußten. Er ist heute erreicht, da jeder Lehrer an einer höhern Lehranstalt
mindestens in einer Staatsprüfung das Maß von Kenntnissen nachweisen muß,
das bei ihm als unerläßlich gilt, wenn er an einer höhern Lehranstalt Unter¬
richt erteilen will. Heute kauu der Zweck einer Programmabhandlung nur
noch der sein, einerseits „die Wissenschaft zu fördern," und andrerseits „in
den Lehrerkollegien einen wissenschaftlichen Sinn rege zu erhalten."
Ich wende mich zunächst zu dem zweiten Punkte. Trotz der offiziösen
Formel möchte ich nicht glauben, daß es den deutschen Unterrichtsverwaltuugeu
jemals in den Sinn gekommen sei, die wissenschaftliche Arbeit ihrer akademisch
gebildeten Lehrer gewissermaßen unter Aufsicht zu stellen. Manche Pessimisten
glauben das allerdings, aber es ist nicht so. Wollte der Staat wirklich die
wissenschaftliche Arbeit und den Sinn dafür kontrolliren, so Hütte man das
viel eher bei den Universitäten zu erwarten, die ja auch irmwtis NiutMutis
dem Lehrberufe nachgehen, umsomehr, als die Bedeutung der einzelnen wissen¬
schaftlichen Lehrämter weit größer ist. Aber gerade dort geschieht das nicht.
Zwar lassen alljährlich so und so viele deutsche Universitäten „Programme"
und Inclioss löotiomun erscheinen, aber der einzelne Professor nimmt nur dann
an ihrer Abfassung teil, wenn er das Ehrenamt eines Dekans oder Pro-
caneellars bekleidet, und die besondre Mühwaltung pflegt ihm dann auch be¬
sonders vergütet zu werden. Anderwärts wird diese Bemühung nur von dem
ehemaligen xrotsssor v1ociuöntig,6 xoLssos verlangt, der sich als os ^oa-
clömiouiQ für alle zu äußern hat, d. h. von den heutigen Professoren der
Philologie; ob aber gerade die zu besonders fleißiger Beteiligung am Ab¬
handlungschreiben noch des Sporns bedürfen, ist doch fraglich. Nein, das Er¬
scheinen aller dieser Universitätsschriften bei irgend welchen Gelegenheiten ist ein
alter, geschichtlicher Brauch. Man hat ihn frühzeitig auf die andern Lehr¬
anstalten übertragen, und dort hat er unzweifelhaft sein gutes gehabt, als das
„Programm" noch eine Art von Vesähigungsnachweis war. Jetzt ist er nur
noch eine Reliquie, die man aus Achtung vor ihrem ehrwürdigen Alter weiter
bestehen läßt. Leider hat man aber nun ans der freien Übung ein Gesetz ge¬
macht und um einen neuen „Zweck" für das eigentlich zwecklos gewordne
zu schaffen, die Formel gefunden: „um den wissenschaftlichen Sinn in den
Lehrerkollegien rege zu erhalten."
Ist es aber wirklich nötig, durch den Zwang des Programmschreibens
auf den wissenschaftlichen Sinn der Lehrerkollegien einzuwirken? Es wäre
schlimm, wenn man das erst erzwingen müßte, was nur in freier Entfaltung
den rechten Wert hat, und so ideallos ist die deutsche Lehrerwelt doch nicht,
daß sie erst genötigt werden müßte, das beste und schönste, was ihnen ihr
selbstgewühlter wissenschaftlicher Beruf bietet, nicht zu vernachlässigen.
Der junge Mann, der sich sein Oberlehrerzeugnis ehrenvoll erworben hat,
braucht zunächst seine Liebe zur Wissenschaft nicht darzuthun. Er hat sie ja
eben erst bewiesen und bringt sie von der Universität mit. In den ersten
wahren seiner Lehrerthätigkeit wird er nur sehr wenig Zeit finden, sich gründ¬
licher mit seiner „Spezialität" zu beschäftigen. Anders stellt sich das Bild
aber etwa nach den ersten fünf Jahren feiner Amtsthätigkeit. Das Neue und
Ungewohnte der praktischen Thätigkeit hat sich für den jungen Lehrer verloren;
das Probe- und das Seminarjahr sind vorüber, die erste nichtständige An¬
stellung ist erreicht, die erste Klasse zum Ziele geführt, der erste Verdruß ist
auch dagewesen. In das Schultechnische, das auch gelernt sein will (viel mehr,
sich mancher vorher hat träumen lassen), ist er nnn eingedrungen und
hat es wenigstens in seinen Hauptzügen erfaßt. Durch Lesen, besonders auf
andern Wissensgebieten, und durch Umgang mit Leuten andrer Berufsarten
hat er sich menschlich weiter gebildet. Auch die geselligen Vergnügungen, denen
sich der junge Lehrer um so lieber hingegeben hat, als ihm seine Studenten¬
jahre jetzt dazu immer weniger Zeit übrig lassen, haben nicht mehr ihren ersten
Reiz, und so entsteht bei den tüchtigem Naturen von Tag zu Tag mehr das
Bedürfnis, sich über die kleinen und oft kleinlichen Dinge ihrer täglichen Be¬
schäftigung in das Reich des Geistes zu erheben, und in ernster Bemühung
um die Wissenschaft das seelische Gleichgewicht zu finden, das eins der höchsten
Güter des Menschendaseins darstellt. So setzt denn, ganz aus eignem An¬
trieb, der eine früher, der andre später, an der oder jener Stelle ein, die er
als Student und junger Doktor verlassen hat, und von hier aus arbeitet er
weiter, immer sein Wissen bereichernd und vertiefend, und so wird er ein
wissenschaftlich gebildeter und fortwährend sich weiter bildender Mann und ein
Lehrer, dessen fortschreitendes Wissen die höhere Lehranstalt, die selbst ihre
Schüler zu wissenschaftlicher Thätigkeit erziehen will, ebenso gut und so nötig
braucht wie seine pädagogischen Fertigkeiten. Ob er dabei immer die Zeit
finden wird, und ob ihn der Geist treiben wird, die gewonnenen Kenntnisse
und Gedanken auch niederzuschreiben, ist die Frage; nicht jeder, der wissen¬
schaftlichen Sinn hat, ist eine produktive Natur. Es ist das auch gar nicht
nötig, denn Wissenschaftlichkeit bekundet sich nicht bloß in einer langen Reihe
von Bänden.
Es hat natürlich von jeher unter den akademisch gebildeten Lehrern Deutsch¬
lands eine gute Anzahl von Leuten gegeben, die das Bedürfnis empfanden,
sich über ihre Gedankenarbeit auch auszusprechen. Für diese war seinerzeit
die Beigabe einer wissenschaftlichen Abhandlung zu dem Programm eine will-
kommne Gelegenheit dazu; sie wurde um so freudiger begrüßt, als sich
sonst kaum die Möglichkeit zeigte, eine wissenschaftliche Untersuchung an den
Mann zu bringen. Heute aber steht das anders. Für den produktiven Kopf
öffnet sich heute in der unabsehbaren Reihe wissenschaftlicher Zeitschriften eine
weite Arena, um sich zu tummeln, ein viel weiterer Platz, als z. B. im Jahre
1824, wo durch ein preußisches Ministerialreskript neben den Direktoren die
Oberlehrer (später auch die ordentlichen Lehrer) zur Abfassung der Programm¬
abhandlung herangezogen wurden. Das „Programm" ist dazu nicht mehr
nötig, und die von seinen Freunden geäußerte Befürchtung, daß ohne diese
Nötigung manche gute Arbeit nicht das Tageslicht erblickt haben würde, muß
wohl gegen die Kehrseite der Einrichtung zurücktreten, nämlich gegen die un¬
bestreitbare Thatsache, daß neben vielen guten Weizenkörnern auch eine Menge
von Spreu in diesen Abhandlungen zu Tage gefördert wird, die eine Weile,
die wissenschaftliche Luft verdunkelnd, umherfliegt, um schließlich als nutzloser
Niederschlag zu Boden zu sinken.
Denn es ist bei dem höhern Lehrerstande nicht anders, als bei allen
andern Verufsarten: es giebt Baechen und Thyrsosträger. Die einen braucht
man nicht zu geistiger Thätigkeit anzuregen, und bei den andern — hilft es
nichts. Nötige man diese, ihren „wissenschaftlichen Sinn" zu bethätigen, so
werden die Früchte darnach sein (es ließe sich davon manches Pröbchen auf¬
tischen); bei den andern braucht man keinen Zwang, da sie von selber thun,
wozu sie eben angespornt werden sollen. Richtig würde der Sporn dann an¬
gewendet werden, wenn sich das Verhältnis von Baechen und Thyrsosträgern
gar zu ungünstig gestalten sollte. Aber wem, man sie an den Früchten er¬
kennen kann, so ist es in den letzten siebzig Jahren um die deutschen Lehr¬
anstalten nicht schlimmer bestellt gewesen, soweit es das Lehrerpersonal angeht,
als vorher. Und nur wer die Programmlitteratur nicht kennt, wird behaupten
können, daß diese dabei einen bestimmenden Einfluß gehabt habe, und daß
man sie deshalb nicht entbehren könne.
Wenn wir uns zu dem Nutzen der Programme sür die Wissenschaft wenden,
so ist von vornherein zuzugeben, daß eine ganze Reihe von ihnen wesentliche
wissenschaftliche Fortschritte herbeigeführt haben, und daß in ihnen der aka¬
demisch gebildete Lehrer eine höchst achtungswerte Summe tüchtiger Leistungen
niedergelegt hat. Aber wird das so bleiben? wird das so bleiben können?
In manchen Gebieten der Schulwissenschaften macht sich schon eine gewisse
Erschöpfung des Stoffes geltend, andrerseits zeigt sich für den Schulmann
eine in der Sache liegende Schwierigkeit, dem Fluge der Wissenschaft, so wie
ihn die modernen Verkehrsverhültnisfe ermöglichen, zu folgen. Bleiben wir
einmal bei der klassischen Philologie, so steht es außer allem Zweifel, daß sich
eine ganze Anzahl ihrer Gebiete dem arbeitenden Schulmann immer mehr ver¬
schließen. Was will er z. B. gutes und neues in der Archäologie und Epi¬
graphs sagen, wenn er nicht das Glück hat, an einem wissenschaftlichen „Zentrum"
Zu wohnen? Gewöhnlich gebricht es ihm an seinem Gymnasialorte schon an
den nötigsten Hilfsmitteln. Denn die Bibliotheken der Gymnasien, selbst alt¬
ehrwürdiger und berühmter Anstalten, zeigen Lücken, die von Jahr zu Jahr
weiter klaffen. Sehr oft ist es nicht möglich, dem Programmschreiber für
seine Zwecke auch nur das Landläufigste zu beschaffen. So kommt es denn,
daß, trotz aller Ferienkurse und Studienreisen, die ra-MWl des römischen und
des athenischen Instituts dem fleißigen Schulmanne, den die Aufforderung der
Negierung und eigne Neigung zu diesem Studiengebiete hingeleitet hat, be¬
deutend überlegen sind und mühelos zu Ergebnissen kommen, an deren Er¬
reichung der Programmschreiber, trotz alles wissenschaftlichen Sinnes, ver¬
zweifeln muß. Es können hier nicht alle Gebiete des weiten philologischen
Arbeitsfeldes durchgenommen werden. Es genügt, darauf hinzuweisen, daß
jetzt nur drei in den Programmen gründlicher angebaut werden: die Beob¬
achtungen über den Sprachgebrauch, die Textkritik und die ästhetistrende Ve-
trachtung. Über die Berechtigung, gerade sie zu bevorzugen, ist viel geschrieben
und viel gestritten worden. Sie, und mit ihnen die gesamte Philologie, sind
zum Teil dadurch in Mißkredit gekommen, daß man einzelne Auswüchse ver¬
allgemeinert hat. Viele Menschen können sich den philologisch gebildeten Schul¬
mann gar nicht mehr anders vorstellen, als wie er in Ekstase gerät, wenn er
z. B. die verschiednen s-it! bei Catull gezählt hat, selbstverständlich mit „Philo¬
logischer Akribie," aus ihrer Zahl ein „Gesetz" gewonnen und nebenbei nach
neuester Orthographie die sämtlichen it in seinem Handexemplar weggestrichen
hat und dies nun dem Publikum berichtet mit der Aufforderung, seinem Bei¬
spiel zu folgen. Wer die zahlreichen Programmarbeiten vorurteilsfrei ansieht,
wird zugeben müssen, daß sich unter ihnen viel nützliches Material befindet,
und daß dort mancher Baustein beHauen worden ist, der gut verwendet werden
kann. Aber schließlich müssen sich auch diese Gebiete erschöpfen, auch hier muß
der öde Zustand eintreten, den kürzlich ein Fachgenosse in seinem Selbst¬
nekrolog mit dem bösen Worte „Abhandlung schreiben als Selbstzweck" be¬
zeichnet hat. Die Erforschung des Sprachgebrauchs hat schon zu einem Stil¬
spezialistentum geführt, dem der gewöhnliche Philologe mit naiven Anschauungen
kaum noch nachkommen kann. Die Textkritik ist heute nicht mehr so leicht
wie zu den Zeiten der Holländer und selbst noch Immanuel Bekkers, wo
man nur ein Paar Handschriften benutzte oder sich mit einem eklektischen Ver¬
fahren begnügte. Der moderne Verkehr ermöglicht eine allseitige Beschaffung
des Materials, und darum wird sie auch, und mit Recht, von der Wissenschaft
verlangt. Man denke nur an die neuesten Arbeiten, z. B. über Senekas
HuaösticmLs ng.wrg.1«Z3 oder die Schollen zu Aristophanes und die Parömio-
graphen, von den Kommentaren zu Aristoteles ganz zu schweigen, und man
wird zugeben müssen, daß auch hier dem Schulmanne, wenn er nicht aus
einem Schriftsteller lebenslang seine Spezialität machen will, das Material
über den Kopf gewachsen ist. Und endlich die ästhetisirenden Aufsatze. Ja,
wie selten ist darunter etwas wirklich förderndes! Wie oft werden da offne
Thüren eingeräumt, wie oft allbekanntes wiederholt! Ob es ans andern Gebieten
der Programmabhandlungen besser steht, vermögen wir nicht zu beurteilen.
Die Fachmänner verneinen es.
Ausnehmen mochten wir hier ausdrücklich die Arbeiten, die sich auf Ge¬
schichte beziehen, seien es nun Quellennntersuchungen oder orth- und schul¬
geschichtliche Arbeiten, ferner Mitteilungen ans der Praxis (theoretisirende
Versuche geraten seltner gut) und die dankenswerten Veröffentlichungen bisher
unbenützten Quellenmaterials, besonders für die deutsche Litteratur. Diese
Arbeiten sind das eigentliche Gebiet der „Schulweisheit," hier hat man fast
immer das Gefühl, daß sich der Verfasser nicht erst mühsam hat emporschrauben
müssen, sondern daß er mitten im Stoffe steht und aus dem Vollen schöpft.
Dasselbe gilt selbstverständlich auch von einer Reihe'von Arbeiten ans andern
Gebieten, achtunggebietenden Leistungen, die bisweilen hohen wissenschaftlichen
Wert haben und verdienten, an andrer Stelle zugänglicher gemacht zu werden.
Aber sie bleiben doch Ausnahmen und bestätigen nur die Regel, daß der Ertrag
nicht der aufgewandten Mühe und den aufgewandten Kosten entspricht. Soll
man aber wirklich, um diese verhältnismäßig wenigen guten Früchte zu ziehen,
die Leute, die sich nicht berufen fühlen, nötigen, den Griffel in die ungewohnte
Hand zu nehmen?
Ist aber der Gewinn gering, wenn man bedenkt, daß alljährlich in Deutsch¬
land mindestens 1500 Programmabhandlungen erscheinen, so würde auch der
Schade für die Wissenschaft nicht groß sein, wenn hier starke Kürzungen ein¬
träten. Ein gänzlicher Wegfall der Programmabhandlnng würde uns nicht
als das Rechte erscheinen. Denn die „gelehrten Schulen" möchten das Lpitlleton
orimns doch nicht ganz über dem Hauptwort beiseite lassen. Aber starke Ein¬
schränkungen scheinen geboten.
Schon einmal, 1865, hat sich eine preußische Direktorenkonferenz mit
diesem Gegenstande befaßt. Der Wortführer, der feinsinnige August Lehnerdt
(damals in Thorn, später am Königsberger Friedrichskollegium), stand der
Programmabhandlung günstig gegenüber, erkannte aber doch schon die Schäden
und machte Vorschläge, um abzuhelfen. Später hat sich auch Ludwig Wiese
näher damit beschäftigt, und endlich hat man noch in einer in Dresden,
wenn ich nicht irre, 1872 abgehaltenen Konferenz die schon damals zu be¬
denklicher Höhe angeschwollne Programmlitteratur vermindern wollen. Seitdem
ruht aber die Frage. Es ist nichts geschehen, und die Programmlitteratur
ist in den letzten dreißig Jahren zu einem Meere angeschwollen. Sie ist das
Entsetzen jedes Bibliothekars, der alljährlich nach örtlichen oder sachlichen Ge¬
sichtspunkten die Einzelschriften unterbringen und katalogisiren muß; dabei
sind sie für den wissenschaftlich arbeitenden oft schwer zu erlangen, sie werden
leicht übersehen und geben wenig Ertrag, und drittens, sie sind sehr teuer.
Wiese rechnete 1860 für die damaligen preußischen Gymnasien 14000 Thaler,
Lehnerdt 1865 sür das gesamte Deutschland 25000 Thaler jährliche Kosten
heraus. Mau kann wohl annehmen, daß bei der heutigen Ausdehnung des
Programmwesens diese Schriften (wir meinen nur die wissenschaftlichen Bei¬
lagen) von 1860 bis 1896 den deutschen Schulverwaltungen acht bis zehn
Millionen Mark gekostet haben. Den alljährlichen Aufwand dafür kann man
sicher auf 300000 Mark berechne». Da scheint es denn doch an der Zeit,
sich einmal wieder der Frage zuzuwenden, ob man hier nicht bedeutend sparen
könnte, und ob man nicht durch starke Verminderung der wissenschaftlichen Pro¬
grammabhandlungen der Wissenschaft und zugleich der Schule einen Dienst
erweisen würde.
Das würde aber unzweifelhaft geschehen, wenn man die für den Pro¬
grammdruck ausgeworfne Summe dem Nechnungstitel des Gymnasialhaushalts
zuführen könnte, der sie am nötigsten braucht, und aus dem sie auch in ein¬
zelnen Staaten (z.B. in Sachsen) bestritten werden muß: der Schulbibliothek.
Jeder höhern Lehranstalt sind für ein Jahr zu Bibliothekzweckeu bis zu tausend
Mark bewilligt. Davon müssen bezahlt werden: die Fortsetzungen größerer
Werke, die Zeitschriften, die Prämienbücher, soweit sie nicht aus Stiftungen
stammen, der Buchbinder und alle Gelegenheitsschriften, also auch das Pro¬
gramm. Nun ist ja die Summe für Erweiterung der Bibliotheken von den
Landesvertretungen gern und ausgiebig gesteigert worden. Aber diese Steige¬
rung hat nicht entfernt mit dem Wachsen des Bedürfnisses Schritt gehalten.
Man denke nur an die Entwicklung des Zeitschriftenwesens. Im Anfang unsers
Jahrhunderts begnügte man sich mit der einen Jenaischen Litteraturzeitung;
hente muß der Lesezirkel einer mittlern Gymnasialstadt mindestens fünf philo¬
logische Zeitschriften aufweisen, lind wie würden sich die Mathematiker, die
Germanisten, die Neusprachler, die Theologen, die Historiker, die Kunstfreunde
zurückgesetzt sühlen, wenn man ihnen nicht auch ihr publizistisch-wissenschaft¬
liches Tröpflein zumessen wollte. Was das allein kostet! 100 bis 150 Mark
jährlich sind nur für diese periodischen Schriften zu rechnen, ganz abgesehen
von dem Buchbinder, der doch auch nicht umsonst arbeitet. Die Herstellung
des Programms läßt sich bei mittlerer Ausdehnung ebenfalls auf 200 bis
250 Mark anschlagen, bisweilen (besonders bei Hinzufügung von Tafeln und
Abbildungen) kostet es viel mehr, nur selten wird der Betrag unter 200 Mark
bleiben. Die Fortsetzungen größerer Werke kosten mit den Prämienbüchern
zusammen ebenfalls 200 bis 250 Mark. So bleiben denn für Neuanschaffungen
kaum 300 Mark übrig: ganz ungenügend, den Zweck der Gymnasialbibliotheken
zu erfüllen und den Lehrerkollegien das nötige wissenschaftliche Rüstzeug zu
bieten. Die Folge dieser Beschränkung hat sich denn auch schon gezeigt. Es
ist eine bedauerliche Thatsache, daß die meisten Gymnasialbibliotheken außer¬
ordentlich lückenhaft sind, ja daß sich die Verwaltungen oft Bücher versagen
müssen, die jeder gebildete Mensch ohne weiteres darin erwarten sollte. Die
neueste Auflage der Konversationslexika wird man wohl kaum verlangen, aber
daß die letzte derartige Anschaffung fünfzig Jahre zurückliegt, kann man oft
erleben. Und wie viel Bibliotheken haben kein Geld, sich so wichtige Werke
wie z. B. Rankes Weltgeschichte zu kaufen! Gewöhnlich weisen die Bibliotheken
alter, berühmter Anstalten Schätze aus alten Zeiten auf, die man dort gar
nicht vermutet, und die ein herrliches Zeugnis für die Freigebigkeit früherer
Jahrhunderte find, wo man noch nicht alles vom Staat erwartete, wo noch
die Bürger der Städte für die Schule in ihren Mauern nicht immer bloß
Tadel, sondern auch bisweilen eine offne Hand hatten. Wer die Schätze unsrer
Tage dort suchen wollte, z.B. archäologische Tafelwerke, der würde sich ver¬
geblich umsehen: man würde ihn als „sonderbaren Schwärmer" betrachten, da
ja den Wissenden wohl bekannt ist, daß ost das allernötigste Werkzeug sehlt.
Wie gut wäre da das Geld angewendet, das für das jährlich herzustellende
Programm ausgegeben wird, was für wertvolle Bücher hätten sich die höhern
Lehranstalten dafür in den letzten dreißig Jahren kaufen können! Hoffentlich
wird der Gedanke der Prvgrammverminderung auch einmal vom Standpunkte
der bedürftigen Schnlbibliotheken aus erwogen. Denn die müssen sich, wie
alte Adliche, heute oft das Nötigste versagen und doch den guten Schein
wahren, während manche Schülerbibliothek, wie ein moderner Parvenü, nicht
weiß, wie sie ihr Geld verthun soll. Schade, daß man hier nicht manchmal
„fusioniren" kann.
Wenn man die akademisch gebildeten Lehrer um ihre Ansicht über die
Programmabhandlung fragen wollte (man thut das in ihren Angelegenheiten
nicht oft), so würde sich wohl eine große, ja die überwältigende Mehrheit
für eine sehr starke Änderung aussprechen. Es ist nicht der Widerwille gegen
die aufgenötigte Arbeit, nicht die völlige Gratisleistung dieser besondern Be¬
mühung, nicht die Rechtlosigkeit der Autoren an ihrer geistigen Arbeit, es
sind nicht diese persönlichen Gründe, die die meisten bewegen würden, sich der
hier vorgetragnen Ansicht anzuschließen, sondern dieselben sachlichen Einwände,
die wir oben dargelegt haben. Wenn etwas persönliches dabei mit vor¬
gebracht werden soll, so ist es der eigentümliche Umstand, daß an den kleinen,
von den wissenschaftlichen Mittelpunkten entfernten Orten den Einzelnen die
Reihe viel häusiger trifft als in deu großen Städten, die eine leichtere und
bequemere wissenschaftliche Bewegung und Bethätigung ermöglichen. Das ist
eine offenbare Härte, die auch dann einer Abhilfe bedürfte, wenn sich an der
Programmhäufung nichts ändern ließe.
Wenn zum Schluß noch ein positiver Vorschlag gewagt werden soll, so
würde unsre Meinung dahin gehen, daß erstens die Abfassung der Programm¬
abhandlungen eine starke Einschränkung erfahren sollte, etwa so, daß die Schul¬
nachrichten alljährlich erschienen, die wissenschaftlichen Beilagen aller fünf Jahre
oder bei besonders festlichen Anlässen. Schon Wiese war für ein Erscheinen
etwa aller drei Jahre, um dem Übermaß vorzubeugen, und von dem frühern
Leiter des preußischen Schulwesens wird Wohl niemand behaupten, daß er
nicht möglichst konservativ gewesen wäre. Auch die Schulnachrichten vertragen
recht wohl Kürzungen; z. B. ist es nicht nötig, daß der ganze Lehrplan sür
alle Klassen alljährlich abgedruckt wird. Zweitens müßten die Abhandlungen
bei einer Zentralstelle, etwa bei einem Provinzialschulkollegium oder auch einer
tüchtigen Buchhandlung eingeliefert und dann zu größern Ganzen verbunden
werden, um dann in Bünden (so wie die Abhandlungen der wissenschaftlichen
Gesellschaften) den Bibliotheken und einzelnen Kauflustigen zugänglich gemacht
zu werden. Schülereltern und Nichtfachleute, darunter alle die, die bisher
b-ouvris czg.us.1 beglückt wurden, müßten unverlangt nur die Schulnachrichten
erhalten, ans die sich ja auch ihr Interesse beschränkt. Die einzelnen Ab-
Handlungen in Sonderabzügen müßten nur dann ausgegeben werden, wenn sie
zu wissenschaftlichen Zwecken verlangt werden. Drittens wäre zu wünschen,
daß zu den Abhandlungen sorgfältige und praktische Register angelegt würden,
um ihre Benutzung zu erleichtern. Durch die trefflichen Arbeiten von Kluß-
mcmn ist schon viel geschehen; aber noch viel mehr bleibt zu thun übrig.
So fehlen z. B. Verzeichnisse der behandelten Stellen, Namens- und Orts¬
register u. a. in. Viertens müßte ausdrücklich den Verfassern ihr Autorrecht
gewahrt werden, so gut wie den Universitätslehrern, die ja auch ihre Pro¬
gramme öfter als Oxuseula, gesammelt haben. In tausend Fällen wird
das ja höchstens einmal praktisch werden: aber auch für diesen einen Fall ist
es nötig, daß der Verfasser eine rechtliche Grundlage habe, um sich sein geistiges
Eigentum zu sichern und zu verwerten. Besonders tüchtige Leute haben sich
oft nur deshalb nicht entschließen können, ihre guten, neuen Gedanken in einem
Programm zu „vergraben" (das ist der übliche Kunstausdruck), weil sie sich
in jeder Hinsicht gebunden fühlten: das würde anders werden, wenn auch hier
die vielleicht nicht einmal beabsichtigte Schranke fiele.")
le „Geschichte der Malerei im neunzehnten Jahrhundert" von
Richard Mulder, die vor drei Jahren zu erscheinen anfing, gehört
zu der kleinen Zahl der Bücher, die in den Kreisen der Fach¬
genossen wie im großen Publikum Aussehen erregen und wirklich
gelesen werden. Man macht sich keiner Übertreibung schuldig,
wenn man sagt, daß wohl nie zuvor in Deutschland ein kunstgeschichtliches
Werk auch von der Laienwelt so begierig aufgenommen und so emsig studirt
worden ist, wie dieses Buch. Es haben sich Vereinigungen und Lesekränzchen
gebildet, besonders von Damen, zu gemeinsamem Lesen des Buches. Ein großer
Teil des gebildeten Publikums, der sonst den Veröffentlichungen aus Fach¬
kreisen fern zu bleiben pflegt, liegt förmlich im Banne der Mutherschen
„Geschichte der Malerei."
Da ist es denn begreiflich, daß ein Angriff auf die Person des Verfassers
in Kreisen, die sich sonst um „Gelehrtenstreit" wenig kümmern, das lebhafteste
Interesse erweckt, und es ist berechtigt, auch außerhalb der Fachlitteratur zu
diesem Streite Stellung zu nehmen und zur Klärung der Sache beizutragen.
Zwar auf den Streit zwischen Volbehr und Mulder möchte ich nicht
näher eingehen, sondern nur kurz darüber berichten. Volbehr hat in einer
Broschüre: „Ein Originalaufsatz Dr. Richard Muthers, Professors an der Uni¬
versität Breslau," nachzuweisen gesucht, daß ihn Mulder in unlauterer Weise
benutzt habe, daß Mulder mit Volbehrs Gedanken und Worten in einer Weise
gearbeitet habe, daß der Leser nicht zur Klarheit darüber habe kommen können,
ob er es mit Mutherschen oder mit Volbehrschen Ausführungen zu thun habe,
ja daß er eher habe annehmen müssen, es handle sich in dem Aufsatze „Goethe
und die Kunst" um Muthersche und nicht um Volbehrsche Gedanken. Die
Philosophische Fakultät der Universität Breslau hat sich daraufhin entschlossen
— was selten geschieht! —, gegen ihr eignes Mitglied eine Mißbilligung aus-
zusprechen. Auch andre Gelehrte sind für Volbehr eingetreten. Mulder hat
sich dann in einer Broschüre: „Die Mutherhetze, ein Beitrag zur Psychologie
des Neides und der Verleumdung," zu rechtfertigen gesucht. Darauf hat man
ihm aber nachgewiesen, daß er auch in seiner „Geschichte der Malerei" andre
Forscher benutzt hat, ohne die Quellen so anzugeben, daß der Leser merken
kann, daß er es nicht mit Mnthers eignen Leistungen zu thun habe. Erst
kürzlich ist in einem Aufsatze der Deutschen Wochenschrift: „Ein Virtuose des
Plagiats" der Beweis geliefert worden, daß Mulder in dem angeführten
Werke Hermann Grimm und den Heidelberger Karl Neumann wörtlich aus¬
geschrieben hat. Es würde nicht schwer halten, noch mehr Material bei¬
zubringen, zu zeigen, wie er z.B. aus Dohmes „Kunst und Künstler" und
aus Katalogen geschöpft hat. Aber was hätte das für Wert? Für den Laien
genügen die angegebnen Fülle, und der Fachmann weiß die Stellen, wo Mulder
mit den Worten andrer redet, selber zu finden. Überdies hat ja Mulder dieses
Bauen mit Steinen, die er nicht selbst beHauen hat, schon unumwunden zu¬
gegeben.
Es handelt sich jetzt also in diesem Streite nur noch darum, ob diese
Art der Benutzung fremder Erzeugnisse statthaft und harmlos ist, wie Mulder
in seiner Broschüre behauptet, oder unzulässig und unlauter, wie Volbehr und
andre meinen. Für mich besteht kein Zweifel darüber, daß Muthers Ent¬
schuldigung nicht stichhaltig ist, daß von ihm das geistige Eigentum andrer
Forscher nicht genügend als solches kenntlich gemacht, also nicht gehörig re¬
spektier worden ist. Zwar kenne ich aus eigner Erfahrung die große Gefahr,
der man sich aussetzt, wenn man seine litterarischen Veröffentlichungen un¬
mittelbar aus den Vorlesungen hervorgehen läßt. Man kann sich in der That
diese oder jene charakteristische Fassung einer künstlerischen Auffassungsweise,
die von andern stammt, durch wiederholtes Sprechen über denselben Gegenstand
so aneignen, daß man schließlich in Zweifel darüber gerät, ob man einen
eignen oder einen fremden Ausdruck gebraucht, um so mehr, als bei dem
raschen Aneinanderreihen der Gedanken beim Sprechen leicht eine Bemerkung
(wie der und der sagt usw.), die das geistige Eigentum des andern wahren
würde, unterdrückt wird. Um so mehr erwächst dem gewissenhaften Schrift¬
steller, wenn er die Feder in die Hand nimmt, die Verpflichtung, sobald ihm
irgend ein leiser Verdacht dieser Art gegen sich selbst aufstößt, die betreffenden
Werke nachzuschlagen. Jedenfalls füllt der ganze Entschuldigungsgrund Muthers
weg, wenn es sich um ganze Stellen, um Viertelseiten handelt, die eben nur
abgeschrieben sein können.
Goethes Wort in Ehren: „Alles Geschelte ist schon gedacht worden,
man muß nur versuchen, es noch einmal zu denken." Aber man muß es eben
auch noch einmal denken, und dabei wird man wohl auch zu einer eignen
Fassung kommen. Fehlt einem aber Zeit, Lust oder Befähigung, das noch
einmal Gedachte ebenso treffend oder noch schärfer, als man es vorfand, aus¬
zudrücken, so ist wirklich der Aufwand von ein paar Strichelchen („—") so
geringfügig, daß man sie schon hinsetzen kann. Und es verrät eine bedenkliche
Geringschätzung gegen die Geistesarbeit andrer, wenn man mit vollem Bewußt¬
sein erklärt, sich über diese kleine Mühe hinwegsetzen zu dürfen.
Der Hinweis Muthers, daß ja am Ende seines Werkes die Quellen auf¬
geführt seien, genügt nicht zu seiner Entschuldigung. Denn in einem Werke,
das neben der Gelehrtenwelt so ausdrücklich auf Laienkreise berechnet ist, kaun
man nicht voraussetzen, daß der Leser die Litteratur soweit beherrsche, daß er
selber merke, ob an dieser oder jener Stelle Mulder oder ein andrer spricht. Er
wird unwillkürlich meinen, alles, was er lese, seien Muthersche Gedanken. Ein
vornehm denkender Verfasser wird es aber nicht wünschen, daß der Leser fremde
Ware für seine eigne halte, er wird ängstlich alles vermeiden, was ihn in den
Verdacht des Plagiats oder auch nur der Geringschätzung fremder Geistes¬
arbeit bringen kann.
Für mich also ist diese Sache abgethan. Hätten wir es nun mit einem
Verfasser zu thun, der keine eignen Gedanken hat, der ans Armseligkeit andre
plündert, so wäre kein Wort mehr zu verlieren. Wir hätten dann einen gewöhn¬
lichen Plagiator vor uns, der sich mit fremden Federn schmückt, und der von
dem Augenblick an, wo er entlarvt ist, nicht mehr in Betracht kommt. Das
ist aber bei Mulder nicht der Fall. Auch seine erbittertsten Gegner — und
man wird mich vielleicht zu ihnen zählen — werden zugeben müssen, daß der
Grundgedanke und der größte Teil des Werkes Muthers höchst eigne Leistung
ist. Armselig kann man den Verfasser der „Geschichte der Malerei im neun¬
zehnten Jahrhundert" auch nicht nennen. Denn er verfügt auch da, wo er
andre nicht benutzt, über eine lebendige Darstellungsgabe, über eine ungewöhn-
liebe Beobachtungsfähigkeit und über eine so ausgedehnte Kenntnis der modernen
Malerei, wie sie wohl wenige haben werden. Nein, einen Plagiator kann man
Mulder nicht nennen. Diese Erbärmlichkeit, von andern stehlen zu wollen,
darf man ihm nicht zutrauen, wohl aber eine gewisse hochmütige Gering¬
schätzung fremder Geistesarbeit.
Mulder ist ein „bedeutender" Mensch in dem landläufigen Sinne des
Wortes, und einem solchen Manne ist nicht damit beizukommen, daß man ihm
nachweist, er sei ein „großer Redner" (wie man auch Goethe genannt hat),
er habe vieles von andern entlehnt. Es mag ja immerhin dankenswert sein,
wenn man durch solche Nachweise einen Beitrag zur Charakteristik der Per¬
sönlichkeit eines schaffenden Mannes liefert- Aber die Sache, die er vertritt,
wird damit nicht getroffen. Das ist aber gerade das, was mir verwerflich und
betümpfenswert scheint, und worauf es mir ankommt.
Sehen wir denn nicht oft in Vergangenheit und Gegenwart, daß von
hochbegabten Männern Ideen vertreten werden, die grundverwerflich sind, wie
andrerseits, daß von bedeutenden Männern, die höchst bedenkliche Charaktere
sind, gute Anregungen ausgehen? Kann man z.B. nicht dem ersten Napoleon
schwere sittliche Mängel nachweisen? Und doch dürfte manche Einrichtung, die
wohlthuend empfunden wird, am letzten Ende an seinen Namen anknüpfen.
Wir sollten uns allgemeiner daran gewöhnen, von der Persönlichkeit abzu¬
sehen, sowohl wenn sie Charakterschwächen ausweist, wie daun, wenn sie durch
ihre Begabung „bedeutend" erscheint. Mancher Volksvertreter und Volks¬
tribun würde weniger Schaden anrichten, wenn sich das Volk weniger durch
das „bedeutende" seiner Persönlichkeit einnehmen ließe. Es kommt also nicht
darauf an, Mulder in der wissenschaftlichen Welt tot zu machen, sondern die
Ideen, die er vertritt, wenn sie verwerflich sind, zu bekämpfen, und wenn man
sie nicht aus der Welt schaffen kann, doch ungefährlich zu machen. Ich würde,
wenn mir ein Gleichnis gestattet ist, einen Einbrecher nicht in erster Linie
deshalb verklagen, weil er bei seinem Einbruch gestohlne Werkzeuge benutzt
hat. So aber kommt es mir vor, wenn man bei Mulder das Hauptgewicht
auf die Nachweisung einzelner Entlehnungen legt.
Natürlich ist bei diesem Vergleich so wenig wie bei dem mit Napoleon
eine persönliche Anspielung auf den Breslauer Professor beabsichtigt. Ich will
damit nur andeuten, daß es mit dem Betonen der Thatsache, daß Mulder bei
seinen Arbeiten mit den Erzeugnissen andrer in unzulässiger Weise umspringt,
nun genug ist, daß die Fachgenossen besser thun, den Mann nun in Ruhe zu
lassen und sich lieber ganz auf die Sache zu werfen. Sonst könnte leicht der
Anschein erweckt werden, als ob es sich um die Person Muthers handelte.
selbst hat diese Aussicht schon jetzt schlauerweise benutzt, indem er seiner
Verteidigungsschrift den Titel: „Die Mutherhetze" gegeben hat. Hetze ist ein
w der Neuzeit beliebt gewordnes Wort und hat eine besondre Färbung be-
kommen. Man redet von einer „Judenhetze," einer „Stöckerhetze," einer „Ahl-
wardthetze" usw. Damit soll angedeutet werden in dem einen Falle, daß man
die Leidenschaften der Massen aufbietet, die nicht nach Erkenntnisgründen zu
handeln pflegen, in den andern Fällen, daß man, wenn man sich außer stände
fühlt, die durch den Mann vertretnen Ideen tot zu machen, sich auf die Person
stürzt, um sie unmöglich zu machen. Dadurch erhält dann die Person leicht
etwas wie einen Märtyrernimbus. Den möchte ich aber nicht auf dem Haupte
Muthers sehen, und wenn er ihn in den Augen vieler vielleicht schon hat, so
muß er ihm wieder abgenommen werden. Denn er verdient ihn nicht, weil
die Sache, die er vertritt, keine von denen ist, die dauern werden, sondern die
bekämpft und beseitigt werden müssen.
Das werde ich zu beweisen haben und Mulder dabei klar machen müssen,
daß der tiefere Grund zu den gegenwärtigen Angriffen auf ihn nicht der Un¬
wille ist, der sich, wie er in seiner Schrift andeutet, gegen seine Person richtet,
sondern der tiefe Unwille, der sich gegen die von ihm geführte Sache richtet.
Das ist freilich eine schwierige Aufgabe. Schon uach dem Erscheinen der ersten
Lieferung seiner „Geschichte der Malerei" habe ich diesen sachlichen Unwillen
empfunden und seitdem Material gesammelt und daraus gewartet, daß ihm von
Gegnern, die ihm gewachsen sind, gedient werden würde. Aber wenn sich
auch einzelne Stimmen erhoben^ wie z. B. Dehio diese Kunstgeschichte eines
„Jungen" scharf beurteilt hat, so war doch der Ton der allgemeinen Kritik
ein zustimmender. In der That müßte, um Mulder zu widerlegen, ein
neues Buch geschrieben werden. Das erfordert Zeit, und außerdem verfügen
unter den mir bekannten Kunstschreibern jetzt nur wenige über Muthers ge¬
schickte Sprache, vielleicht keiner über seine Kenntnis der modernen Malerei
des Auslandes. Gesetzt, er hätte Recht damit, daß er höhnend ausruft, keiner
seiner jetzigen Gegner sei imstande, dieses Buch zu schreiben, soll man seine
Schöpfung solange, bis das gründlich widerlegende Werk erscheint, unbe¬
anstandet weiter wirken, verderblich weiterwirken lassen? Nein! Und wenn es
auch in diesen Blättern nicht möglich ist, einen vollständigen Nachweis von
seiner Verderblichkeit zu bringen, so darf ich doch vielleicht die Richtung be¬
zeichnen, in der sich der Angriff zu bewegen haben wird.
Die schweren Vorwürfe, die ich dem Mutherschen Buche zu machen habe,
sind folgende: 1. Der Geist, der in dem Buche herrscht, ist ein unwissenschaft¬
licher. Seine Grundanschauung über den Wert wissenschaftlicher Arbeit ist zu
verdammen. 2. Die Beweisführung ist unklar, indem sie sich mit den gefähr¬
lichen halben Wahrheiten begnügt und sich in Widersprüche verwickelt. 3. Den
Ton, den Mulder anschlägt, in unsre Wissenschaft eingeführt zu sehen, muß
ich ablehnen.
Was das erste angeht, so sollte ein Mann, der den Grundsatz hat, daß
„eine normal gebaute Wahrheit höchstens zwanzig Jahre alt" wird, der (Bd. 1,
S. 165) in der Kunstgeschichte allenfalls das Naturgesetz gelten läßt, „nach
dem im Juli andre Blumen blühen als im Mai," der (Bd. 2, S. 3) ein hohes
Lied auf sg. in^L8to 1<z ImsarÄ, als das schließlich einzig Maßgebende singt,
ein Mann, der nur Temperamentsergüsse geben will — überhaupt die Finger
von der Wissenschaft lassen und sich auf die Journalistik beschränken. Wohl
wissen wir alle, daß wir nicht imstande sind und nie imstande sein werden,
durch allgemein giltige Bestimmungen und Gesetze zu definiren, was wahr,
gut und schön ist. Daß diese Begriffe eben nnr Ergebnisse eines fortdauernden
Prozesses in unserm Denken, Wollen und Fühlen find, darin liegt die Un¬
möglichkeit ausgesprochen, für alle Zeiten und Nationen giltige Definitionen
aufzustellen. Daraus aber den Schluß zu ziehen, daß jene Begriffe willkür¬
lich seien, daß also nur das Subjekt, das „Temperament" zu entscheiden habe,
das heißt den Nihilismus predigen, den Fortschritt in der Gesamteutwicklung
der Menschheit leugnen. Wer das thut, wie es I. I. Rousseau gethan hat,
der wird, wie ich mit Schafter sage, nicht eher Recht behalten, als bis er
jahrelang unter Wilden gelebt hat und dann zurückkehrend bestätigt, sie wären
besser dran als wir. Wenn wir auch in der Definition jener Begriffe nicht
zum Ziele kommen können, so dürfen wir doch nicht das Streben darnach
aufgeben, die Hoffnung, zu immer bestimmterer, giltigerer Fnsfung zu ge¬
langen. Das nachspüren nach diesen Gesetzen ist eine Hauptthütigkcit der
Wissenschaft, und die Überzeugung von dem Vorhandensein einer solchen gesetz¬
müßigen Entwicklung ihre Grundlage. Sobald man sich lediglich auf das
Temperament des Urteilenden verläßt, hört die Wissenschaft auf. Die Stimme,
die Mulder erhebt, ist die Friedrich Nietzsches, des unglücklichen Apostels des
schrankenlosen Individualismus. Wer so nur sich selbst zum Maße der Dinge
macht, der zerstört die Wissenschaft. Wem fiele da nicht Mephistos höhnender
Ruf ein: „Verachte nur Vernunft und Wissenschaft, des Menschen allerhöchste
Kraft!»
Es ist ja sehr bequem, zu sagen: „Ich gebe nur Subjektives," schildre die
Kunst nur „gesehen dnrch mein Temperament." Aber diese Erklärung ist
wertlos. Denn wenn Mulder seine Temperamentsergüsse nicht für sich behält,
sondern herausgiebt, so will er doch offenbar auf andre wirken, beabsichtigt er doch,
seiner subjektiven Ansicht objektive Giltigkeit zu verschaffen, nicht bloß die Leser
nach Art des Feuilletonisten mit seinen Temperamentsergüsfen zu unterhalten.
Damit wendet er sich also doch an das Vorhandensein gemeinsamer Grund¬
lagen der Erkenntnis bei andern, die er andrerseits in den oben angeführten
Sätzen leugnet.
Giebt man zu, daß wir im eignen Leben genötigt sind, Gesetze gelten zu
lassen, daß wir zu Grunde gehen, wenn wir nur das Temperament walten
lassen und uns damit begnügen, Ursache und Wirkung unsres Handelns fest¬
zustellen, so muß man auch das Recht und die Pflicht anerkennen, dem Werden
dieser Gesetze in der Vergangenheit nachzuspüren. Giebt man das aber nicht
zu, stellt man sich „jenseits von Gut und Böse" und läßt nur „den Willen
zum Nichts" gelten, was hat dann die Beschäftigung mit der Vergangenheit
überhaupt sür Wert?
So darf denn auch Mulder die Aufgabe des Kunsthistorikers nicht so
gering fassen, wie er es Band 1, Seite 165 thut, indem er seine Thätigkeit
lediglich auf die des Berichterstatters einschränkt. Wohl ist unsre Aufgabe
vor allem, die Geschichte der Kunst zu verstehen, dem nachzuspüren, was die
Künstler wollten, wie sie es wollten, und wie sie das Gewollte zum Ausdruck
bringen konnten. Es war verkehrt, wie man es früher that, nach g. priori
aufgestellten Gesetzen über das Schöne die Geschichte der Kunst zu modeln. Zur
Verbreitung dieser Erkenntnis wesentlich beigetragen zu haben, ist ein Verdienst
Muthers. Wir sind heute zum Teil dank ihm der Überzeugung, daß uns nicht
neue Kunsttheorien not thun, sondern eine Kunstgeschichte, die ohne Tendenz
feststellt, was man früher wollte, und andrerseits scharf ausgeprägte Künstler-
persönlichkeiten, an denen wir dann weiter beobachten können. Aber bei allem
ehrlichen, unbefangnen Eingehen auf die Absichten der Künstler dürfen wir
doch niemals darauf verzichten, uach höhern, unser Urteil begründenden Ge¬
sichtspunkten zu streben. Denn urteilen müssen wir doch immer; das thut auch
Mulder. Und dann, wenn man genötigt ist, Urteile auszusprechen, nach einer
festern Grundlage unsers Urteils zu streben, als sie das bloße Temperament
bietet, das ist ein Recht, das in der Wissenschaft zur Pflicht wird. Daß
Mulder diese Pflicht verkennt, nenne ich unwissenschaftlich. Und diese Ver¬
nachlässigung rächt sich an seinem eignen Werke. Im ersten Teile fühlt man
deutlich, wie Mulder, oder ich muß wohl sagen sein „Temperament," einen
gesunden Realismus für das Wahre hält, für das, was vor seinem Urteile
besteht. In den Schlußteilen aber erhebt er den Neuidealismns und Symbo¬
lismus auf den Schild. Sehr natürlich! denn die Münchner Künstlerkreise,
deren Interpret zu sein seinem Temperament als höchste Aufgabe erschien,
hatten inzwischen eine Wandlung durchgemacht. Einen solchen Wandel des
Urteils in einunddemselben Buche kann die Wissenschaft nicht loben. Er
wird auch dem nicht begegnen, der sein Urteil nicht bloß von der jeweiligen
Stimmung abhängig macht, sondern auf Grund sorgfältiger Beobachtung
des Wesens und des Schaffens der Künstler in der Erkenntnis allgemein
giltiger Wahrheiten weiter zu kommen hofft.
In dem zuletzt angeführten Punkte liegt schon der zweite Vorwurf an-
gedentet, den ich Mulder zu machen habe: daß seine Beweisführung in sich
widerspruchsvoll ist, und daß er das gefährliche Spiel mit halben Wahrheiten
treibt. Ein paar Beispiele werden das belegen. Wie Mulder richtig die Ver¬
kehrtheit der ältern Forschung zeigt, die nach n. priori gemachten Gesetzen
arbeitete, nun aber auch gleich den Schluß zieht, daß gar keine Gesetze maß-
gebend sein dürften, so ist es für ihn bezeichnend, wein: er z. V. von Hogarth
sagt: „Diese Welt, wie sie ihn anschaute, zeichnete er in Häßlichkeit und Schön¬
heit treu, wie sie war." Davon ist nur die eine Hälfte richtig, daß Hogarth
die Welt getreu in ihrer Häßlichkeit zeichnete. Trotzdem verwendet er aber
nun den ganzen Satz in seinen weitern Schlußfolgerungen. Sehr bezeichnend
für Mulder sind auch seine Urteile über Kaulbach. Er läßt ihn überhaupt
nicht als ernst zu nehmenden Künstler gelten, und wenn er auch damit zu
weit geht, so wird man doch seinem Urteil im ganzen und großen eher zu¬
stimmen als widersprechen müssen. Unter den Dingen, die er nun Kaulbach
vorwirft, sind schwere Anklagen nicht bloß gegen den Künstler, sondern auch
gegen den Menschen Kaulbach. Ausdrücklich sagt Mulder Seite 220: „Nach
rein künstlerischen Gesichtspunkten stehen beide (Cornelius und Kaulbach) gleich
tief. Sucht man aber, in welchen Beziehungen das Kunstwerk zur Seele seines
Urhebers steht, so schnellt die Wage Kaulbachs federleicht in die Höhe." Und
nun wirft er Kaulbach vor, daß er der unterthänige Diener des x. t. Publikums
gewesen sei, daß er „der Menge zu Gefallen die lüsterne Sinnlichkeit in das
wallende Gewand der ernsten Muse gehüllt habe," daß er ein „penetrantes
Demimondeparfüm," ein „lüsternes Sathrlächeln" habe, daß ihm „die keuschester
Gestalten deutscher Poesie nur dazu gedient hätten, dem Publikum ein paar
Nuditäten hinzuwerfen, wie dem Hund einen Knochen," daß er sich endlich in
seinen Fresken in der Pinakothek des krassesten Undanks schuldig gemacht habe.
Niemand, der das liest, wird darüber im Zweifel sein, daß das Eigenschaften
sind, die zum Teil nur den Menschen Kaulbach angehen, daß aber alle min¬
destens ebenso sehr den Menschen wie den Künstler treffen. Und nun lese
man, was derselbe Mulder im Berliner Tageblatt vom 24. Mai 1896 in einer
Besprechung der internationalen Kunstausstellung in Berlin über Kaulbach
sagt! Da heißt es: „Karstens wie Cornelius und Kaulbach waren sehr geist¬
reiche Männer usw. Wir verehren sie wegen ihrer menschlichen Eigenschaften,
aber kompromittiren sie, wenn wir etwas von ihnen ausstellen." Ein Urteil
über ein solches Gebühren brauche ich wohl nicht auszusprechen. Stellen wir
uns auf die „wissenschaftliche" Grundlage Muthers, so müssen wir uns eben
damit bescheiden, daß sein Temperament einmal wieder anders gestimmt gewesen
ist; wir haben dieses Temperament einfach zu respektiren. Aber dann hört
auch alle Wissenschaft auf.
Über den Wert der Mutherschen Beurteilung Kaulbachs will ich hier nicht
sprechen. Wenn er z. B. auch in der Hunnenschlacht die Absicht merkt, „einige
Nuditäten zur Schau zu stellen," so kann ich das nicht nachfühlen. Aber das
möchte ich doch sagen, daß die sittliche Entrüstung, mit der Kaulbachs Lüstern¬
heit so peinlich verfolgt wird, in Muthers Munde sehr seltsam erscheint. Wer
in seiner eignen Darstellungsweise so dicht an den frivolen Ton von Zolas
Nana streift, der sollte sich nicht so auf das hohe Pferd des Sittenrichters
setzen. Und damit komme ich auf den dritten Punkt, den Ton des Mutherschen
Werkes. Auch hier stoßen wir bei Mulder wieder auf jene widerwärtige Ver¬
quickung von Echten und Altenstein, von Dingen, denen man unverhohlen
Beifall zollen muß, und solchen, die uns empören. Wohl ist es wahr, daß
wir Deutschen in unsern wissenschaftlichen Arbeiten leicht trocken und langweilig
werden, und wir könnten von den Ausländern lernen, besser und fesselnder zu
schreiben, ohne daß dabei der Gründlichkeit Abbruch geschähe. Aber die Art,
wie Mulder diese Aufgabe löst, ist nicht zu billigen. Wohl zeigt sich bei ihm
an vielen Stellen eine Fähigkeit, anschaulich zu schildern, die bewundernswürdig
ist. Aber vielleicht ebenso zahlreich sind die Stellen, wo er in seinem Streben,
interessant zu sein, die Grenze des Erlaubten überschreitet, wo er, ganz in dein
Tone von Zolas Nana, eine Sprache führt, der man ähnliche Vorwürfe machen
könnte, wie sie Mulder gegen Kaulbach erhebt. Diese „gedämpfte Sinnlich¬
keit" finde ich an Stellen wie Band 1, Seite 68, 71, 74. 30 und 81, wo er
das Greuzesche Müdchenideal schildert, weiter Band 1, Seite 131, Band 2,
Seite 623 und Band 3, Seite 599, wo er sich für Rops begeistert usw. Diesen
Ton muß die deutsche Wissenschaft ablehnen. Man kann gut und packend
schildern auch ohne diesen Stich ins Zolasche. Auch sonst wird Mulder in
seinem Bestreben, anschaulich zu sein, nicht selten unschön, und sein Beispiel
richtet schon bei denen, deren Abgott er ist, schlimme Verwirrungen an.
Band 1, Seite 63 redet er, um Goya zu charakterisiren, von „wohlsitzenden
wütenden Pinselhieben." Und nun hören wir schon im zweiten Hefte des Pan
einen seiner Nachbeter, Herrn Richard Dehmel, von „sichern Linienhieben"
reden. „Wütend mit dem Pinsel hauen" ist zwar geschmacklos, aber denkbar.
„Mit Linien hauen" ist einfach Unsinn.
Wenn Mulder selbstbewußt ausruft: „Das Buch war gut und war neu,"
fo ist in diesem Satze wieder nur die zweite Hälfte richtig, nicht die erste.
Wenn, wie Mulder Seite 26 seiner Broschüre schreibt, in der Fakultätssitzung
das Wort fiel, „noch wenn man einst die Geschichte der Kunstwissenschaft
schreibe, werde Muthers Geschichte der Malerei als ein Markstein bezeichnet
werden," so mag das richtig sein. Auch Attilas Züge werden in der deutschen
Geschichte und Nietzsches Werke in der der Philosophie einen Markstein bilden.
Aber wie ich den Wert solcher Erscheinungen mehr in der negativen als in
der positiven Seite sehe, nämlich darin, daß die betroffnen Kreise aufgerüttelt
werden, so glaube ich auch, daß der Dank, den wir Mulder zollen müssen,
eine starke Beimischung von den Gefühlen haben wird, mit denen wir an die
französische Revolution und an Erscheinungen der oben angeführten Art zurück¬
denken. In diesem Sinne werden wir Mulder dankbar sein müssen. Er hat
uns aufgerüttelt, hat manchen Schlendrian in der frühern BeHandlungsweise
der Kunstgeschichte aufgedeckt, manchen Abschnitt vorurteilslos richtiger gestaltet,
als wir ihn bisher sahen, der deutschen Forschung manches bis dahin fremde
Gebiet näher gerückt. Aber die Grundanschauung des Buches muß verdammt
werden, und sein Wert liegt mehr in dem, was sich aus dem Widerspruch
gegen Mulder entwickeln wird, als in dem Werke selber.
Mulder wird voraussichtlich über derartige Einwände verächtlich lächeln,
wie es denn in den Kreisen, die sich an ihn anschließen, Sitte ist, die Gegner
mit der Bemerkung abzuthun: „Das ist einer von den Alten, die sür die
neuere Entwicklung keinen Sinn haben." Nun ich gehöre nicht bloß meinem
Alter nach zu den „Neuern," insofern als auch ich ein lebhaftes Verlangen
darnach habe, daß wir auf vielen Gebieten der Kunst, besonders aus dem der
Architektur und des Kunstgewerbes aus der Konventionsbahn herauskommen
und anfangen, „wir selbst" zu werden. Aber gerade deshalb bedauere ich es
lebhast, daß die neuere Richtung ihre Hauptvertretung in einem Werke findet,
das nur abfüllig beurteilt werden kann. Mulder wird nach seinen bisherigen
Leistungen der Zukunftskunst mehr schaden als nützen. Man wirkt für die
moderne Bewegung nicht dadurch, daß man auch die gröbsten Ausschreitungen
gut heißt und sich an ihnen beteiligt, sondern dadurch, daß man das Gute
hervorhebt und dabei auf die Verirrungen warnend den Finger legt. Daß
solche vorhanden sind, kann niemand bestreiten, und ich gehöre nicht zu denen,
die dabei gleich ängstlich werden, da ich wohl weiß, daß überall da, wo es
gährt, auch leicht ein Überschäumen auftritt. Künstler mögen immer einmal
übers Ziel hinausschießen. Der Kunsthistoriker soll den Dingen ruhiger und,
um das von Mulder verpönte Wort zu gebrauchen, „objektiver" gegenüber¬
stehen. Nur dadurch wird er der neuen Bewegung nützen.
Mulder liebt es, seinen Gegnern den Rat zu geben, seine Einwendungen
bei der zweiten Auflage zu benutzen. Vielleicht wäre ihm selbst auch mit
diesem Rate gedient. Schon ändert er ja, wie ich bei Kaulbach gezeigt habe,
freilich in etwas überraschender Weise seine Urteile ab. Vielleicht kommt er
auch noch einmal zu einer andern „Grundanschauung." Es wäre das zu
wünschen bei einem Manne von seiner Befähigung und seiner Kenntnis der
modernen Malerei.
Die Grenzboten haben wieder¬
holt auseinandergesetzt, daß und warum ein Stand von Lohnarbeitern, bei dem
die Lohnarbeit nicht bloß den Durchgang zur Selbständigkeit bildet, in Opposition
treten muß zur Gesamtheit der Besitzenden. In welchem Grade sich diese Op¬
position politisch bemerkbar macht, das hängt von der Zahl der Lohnarbeiter, von
ihrem Bildungsgrade und von dem Grade der Möglichkeit und Leichtigkeit des
Verkehrs der Kameraden unter einander ab, woraus sich von selbst ergiebt, daß
sich die Arbeiter an den Verkehrszentren früher organisiren als in verkehrsarmen
Provinzen, und in der Industrie früher als in der Landwirtschaft; beide Unter¬
schiede fallen meistens zusammen. Daß sich die organisirten Arbeiter heute überall
in der Welt Sozialisten oder Sozialdemokraten nennen, ist an sich zufällig und
nebensächlich und nur darum von Bedeutung, weil die Sozialdemokratie dnrch die
Ziele, die sie zeigt, der Bewegung Schwung giebt und durch die wissenschaftliche
Grundlage, auf die sich ihre Führer stützen, den Genossen ein stolzes Selbstbewußt¬
sein einflößt. Die Lohnarbeiter sind sehr weit, unendlich weit entfernt von der
Erreichung ihrer utopischen Ziele, aber sie erkämpfen sich überall im Bereiche der
europäischen Zivilisation eine politische Stellung, die, wenn nicht ganz ihrer Zahl,
so doch so ziemlich ihrer wirtschaftlichen Bedeutung entspricht, und die Regierungen
wie die bürgerlichen Parteien sehen sich genötigt, mit den sozialdemokratischen
Minderheiten zu rechnen; selbstverständlich wachsen diese Minderheiten in dem
Grade, als die Zahl der Lohnarbeiter wächst und die ländliche Lohnarbeitcrschaft
dnrch die fortschreitende technisch-wirtschaftliche Revolution von der Scholle los¬
gerissen wird.
Diesen Prozeß aufs neue ins Auge zu fassen, zwingen die Ereignisse der letzten
Wochen. Der über die Maßen glänzende Wahlsieg der Sozialdemokraten in Halle
beweist, daß die deutsche Sozialdemokratie das Maß ihrer Expansiouskraft noch
nicht erreicht hat. Aus Nußland kommen Nachrichten über großartige Aufstände,
die weniger auf unmittelbare Ziele gerichtet, als von der sozialdemokratischen
Leitung angestellte Kraftproben zu sein scheinen. In Frankreich fahren die So-
zialisten auch nach dem Sturze des ihnen geneigten Ministeriums Bourgeois fort, eine
ausschlaggebende Rolle zu spielen. Zunächst haben sie wieder einmal die bürgerlichen
Parteien gezwungen, den Nachweis ihrer Nichtbefähigung zu bringen. Nachdem
sich die Kammer unter Bourgeois von den Sozialisten so weit hatte vorwärts¬
drängen lasse», daß sie die Ungerechtigkeit des bestehenden Steuersystems anerkannt
und sich „im Prinzip" für die progressive Einkommensteuer entschieden hatte, blieb
auch Herrn Möline nichts übrig, als einen Steuerreformplcm vorzulegen, der, so
ungenügend er auch sein mochte, doch bei keiner Partei ehrliche Unterstützung fand,
als bei den Sozialdemokraten. So mußte sich Msline, der ausdrücklich zur Ab¬
wendung der sozialdemokratischen Gefahr berufen worden war, und der die Sozialisten
aufrichtig und von ganzem Herzen haßt, die Bundesgenossenschaft des Herrn Jaurös
gefallen lassen, und es war recht überflüssig, daß er die Lächerlichkeit seiner Lage
auch noch geflissentlich hervorhob, indem er einmal bemerkte, Herr Jaurss umarme
ihn nur so liebenswürdig, um ihn zu erwürgen. Das Ende vom Liede war, daß
die Kammer dachte: kommt Zeit, kommt Rat, und den Reformplan bis in den
Herbst verschob. Der französische „Bourgeois," und vielleicht nicht bloß der fran¬
zösische, steckt eben so tief in kleinlicher Selbstsucht, daß er sich aus freien Stücken
auch nicht zu dem kleinsten Opfer zu entschließen vermag, das geeignet wäre, einer
revolutionären Volkspartei den Wind aus den Segeln zu nehmen, und es fehlt
ihm der Druck, den im monarchischen Staat ein von der Kammermehrheit unab¬
hängiger Minister auszuüben vermag; könnte Preußen den Franzosen seinen König
und seinen Miquel auf ein Jahr abtreten, so würde die progressive Einkommen¬
steuer rasch fertig sein. Übrigens werden bei der Auseinandersetzung mit den
Sozialisten in der französischen Deputirtenkammer Reden gehalten, die, wie eine
von Deschanel über die Marxische Werttheorie, auf der Höhe guter akademischer
Vorträge stehen; wenn die Herren Eugen Richter, Lieber und Stumm wieder
einmal eine Zukunftsstaatsdebatte wagen wollen, so mögen sie vorher bei Deschanel
oder beim Grafen de Mur einen Unterrichtskurs nehmen. Ungemein klar ent¬
wickeln sich die Dinge in Belgien. In diesem ganz industriellen Lande hatten die
herrschenden Stände von Anfang an den natürlichen Interessengegensatz zwischen
Unternehmer und Lohnarbeiter erkannt und daher durch die Verfassung die ttrmern
Klassen vom Wahlrecht ausgeschlossen. Diese Ausschließung hat sich nun aber zu
guterletzt nicht mehr aufrecht erhalten lassen, und jetzt, wo die Arbeiter das all-,
gemeine, wenn mich nicht das gleiche Wahlrecht haben, offenbart die liberale Phrase
des konstitutionellen Musterstaats ihre Hohlheit. Diese Phrase nannte das Volk
den Träger der gesetzgebenden Gewalt, meinte aber die Besitzenden, und nun, wo
das wirkliche Volk politische Rechte errungen hat, verschwindet die Klasse, die
fünfzig Jahre lang die Rolle des Volks gespielt hatte, vom politischen Schon¬
plätze. Die liberale Hälfte dieses Elitevolkes ist, als politische Partei, ver¬
nichtet; die klerikale behauptet sich noch durch den Einfluß des Klerus auf
die gläubig gebliebne Hälfte der Massen, aber nur mit Hilfe eines christlich¬
sozialen Migels der Partei. Ganz ähnlich haben sich die Dinge in Österreich
entwickelt, nur mit dem Unterschiede, daß dieser Staat immer noch mehr Agrar-
als Industriestaat ist, und daß daher die Zahl der Sozialisten vorläufig ver¬
hältnismäßig weit hinter der der belgischen Genossen zurückbleiben muß. Auch
in Osterreich behauptet sich der klerikale Flügel der Partei der Besitzenden, indem
er sich einerseits auf eine zahlreiche wohlhabende Bauernschaft stützen kann und
andrerseits auf eine städtische Bevölkerung von mittlern und kleinen Gewerbtreivenden,
die im Zunftwesen und in der Ausmerzung des Judentums aus dem Erwerbs¬
leben die Mittel zur Wiedergeburt der Völker gefunden zu haben glauben. Da¬
gegen sieht sich die Partei des mobilen Kapitals und der Großindustrie selbst schon
durch dieses äußerst bescheidne Stückchen Wahlrecht, das sie den Arbeitern zu be¬
willigen gezwungen worden ist, mit der Vernichtung bedroht, und es wird ihr
wenig helfen, daß sie, dem österreichischen „immer langsam voran" getreu, den
Rainen der liberalen Partei mit dem der Fortschrittspartei vertauscht, dreißig Jahre
nachdem in Preußen der Beweis geführt worden ist, daß eine Fortschrittspartei
miles andre eher fertig bringt als das Fortschreiten. Eine recht interessante Be¬
achtung hat der Wandel des Begriffes Volk durch die Volksversammlung em¬
pfangen, die am 7. im Musikvereiussaale, einem der vornehmsten und schönsten der
Wiener Säle, wegen der Volksbibliotheken abgehalten worden ist. Die dortigen
-ttvlksbibliotheken werden vom Volksbilduugsverein unterhalten, der bisher von der
«labt einen Zuschuß von 3200 Gulden bekam; der jetzige antisemitische Gemeinderat
Wer hat beschlösse, den Zuschuß auf 500 Gulden herabzusetzen, weil der Verein
verödet sei. Daß die Vereinsleitung in jüdischen Händen liegt, kann man bei den
^"euer Verhältnissen wohl glauben, aber wenn nicht außer der Rücksicht auf
Deutschtum und Christlichkeit noch andre Beweggründe zu dem Beschlusse niege-
wirkt hätten, würden die Stadtväter den Zuschuß einfach gestrichen, gleichzeitig aber
beschlossen haben, städtische Volksbibliotheken zu gründen. Von dem Wunsche be¬
seelt, die gute Sache unabhängig von Parteiströmungen zu fördern, hatten einige
Universitätsprofessoren eine „Volksversammlung" einberufen, worunter sie sich natür¬
lich eine Versammlung dachten, in der die gebildeten Bestandteile des Volks über¬
wogen. Aber diese gebildeten Bestandteile haben für die „Volksbildung" kein
Interesse mehr, seitdem sie als Mittel zur Gängelung der Massen versagt. So
sahen sich die paar Universitätsprofessoren und Gymnasiallehrer zu ihrem Erstaunen
und wahrscheinlich nicht gerade zu ihrem Behagen mitten unter 4000 sozialdemo¬
kratischen Arbeitern. Diese wählten das Bureau, bewilligten großmütig dem Pro¬
fessor Mach einen Platz darin hinter drei Genossen, hörten die Reden der Refe¬
renten mit musterhafter Aufmerksamkeit an (Professor Reyer rechnete seinen Zu¬
hörern u. a. vor, daß nach dem in England üblichen Maßstabe die Stadt Wien
mindestens 100 000 Gulden jährlich ans Volksbibliotheken bewilligen müßte), er¬
klärten sowohl die Reden wie die vorgeschlagne Resolution sür schön und gut, zu¬
gleich aber, daß sie noch etwas mehr wollten, und nahmen daher die Resolution
nur mit dem Zusah an, daß die darin enthaltnen Forderungen lediglich die ersten
Schritte seien zur Erreichung des Zieles, „das kein andres sein kann als die Be¬
seitigung der Monopolisirung des Wissens durch die Besitzenden, die nur zu er¬
reichen ist auf dem Wege der Erringung der politischen Macht durch das ar¬
beitende Volk."
Das Geschlecht der Leute, die einen einfachen und offenbaren Kausalzusammen¬
hang nicht einzusehen vermögen und z. B. ansteckende Krankheiten lieber aus einer
Brunnenvergiftung durch Juden als aus dem Einlaufen von Jauche in die Wasser¬
behälter erklären, stirbt nicht aus. Ein Leipziger Blatt nennt den in Halle ge¬
wählten Sozialdemokraten Kunert „ein fleischgewordnes Ausrufungszeichen an der
Endstation des neuen Kurses, der mit Berlepsch begann und mit Berlepsch sein
Ende fand." Wahrscheinlich sind der neue Kurs und Berlepsch auch an den russi¬
schen Aufständen, an der Wiener Volksversammlung, an den belgischen Wahlen
und am französischen Steuergesetzentwurfe schuld, und das wird nun alles anders
werden, wenn der Kaiser sämtliche Ministerien mit den Männern besetzt, die die
Leipziger Neuesten Nachrichten vorschlagen werden. Auf den Beistand der Bildung
jedoch muß der Besitz bei seinen altertümlichen Pesterklärungsversuchen verzichten,
denn unter den Vertretern der Wissenschaft findet sich kaum noch hie und da einer,
der vor den wirklichen Ursachen der sozialen Krankheit die Augen verschlösse. Es
ist unterhaltend, zu sehen, was für klägliche Gesichter die vorsintflutlichen Pest¬
theoretiker machen, wenn ihnen einmal ein Mann wie Delbrück, den sie weder als
Sozialdemokraten noch als Ultramontanen verdächtigen können, die Wahrheit sagt.
bieten dieses Jahr zwei der
ersten Vertreter der deutschen Philologie ausgezeichnete neue Hilfsmittel dar:
W. Wilmanns als zweite Abteilung seiner deutschen Grammatik die Wortbildung
und H. Paul ein neues Deutsches Wörterbuch.*) Wortbildung ist zu unter¬
scheiden von Wortschöpfung, von der Urschöpfung neuer Wortstamme, die in den
Anfangszeiten jeder Sprache den Grund legt, indem sich wohl die meisten Ur-
stamme im Anschluß ein sinnliche Eindrücke allmählich dauernd dem unendlichen
wirren Lautvorrat entringen. Mit diesem ersten Werden hat es die Wortbildungs¬
lehre in dem uns geläufigen Sinne nicht zu thun, sondern mit Ableitungen und
Zusammensetzungen. Wilmanns ist nun gleich unübertrefflich in der besonnenen
gemeinverständlichen Darstellung des Wesens dieser beiden Erscheinungen, wie in
dem treuen Fleiße, mit dem er die unendliche Fülle der Einzelfälle bewältigt und
klar angeordnet hat. Man kann sagen, daß in diesem Bande seiner Grammatik
das gesamte Wachsen des deutschen Sprachschatzes in anschaulichen Gruppen an dem
Auge des Lesers vorüberzieht: wir sehen, wie die Ableitungen und Verbindungen
entstehen, fruchtbar werden, weite Kreise ziehen, bestimmte neue etymologische und
auch syntaktische Aufgaben übernehmen, wie andre ans bescheidne Kreise beschränkt
bleiben und im Laufe der Jahrhunderte absterben, wie die wortbildenden Teile,
Suffixe und Präfixe, in den Mundarten andre Wege einschlagen als in der Schrift¬
sprache, welche Gruppen noch heute produktiv sind, welche sich endgiltig abgeschlossen
haben, und was des lehrreichen und merkwürdigen mehr ist.
Die meisten Typen unsrer Wortbildung reichen in ältere Zeiten zurück; das
Paulsche Wörterbuch stellt sich daher als willkommne Ergänzung neben den Band
von Wilmanns, da es namentlich die neuhochdeutsche Sprache behandelt. Es ist
also auch etwas ganz andres als das bekannte treffliche Buch von Kluge. Es ver¬
zeichnet von vornherein nur die Wörter, bei denen vom Standpunkt der neuhoch-
deutschen Sprachgeschichte aus etwas zu bemerken ist. Dabei kommt namentlich
die bisher überall (Hildebrcmds Arbeiten im Grimmschen Wörterbuch ausgenommen)
vernachlässigte neuere Bedeutungsgeschichte der Wörter endlich einmal zu ihrem
Rechte und, was vielfach Hand in Hand damit geht, die Aufklärung darüber, wie
eme große Anzahl von Verden zu verschiednen Konstruktionen gekommen ist; nament¬
lich die sorgfältige Behandlung solcher Aschenbrödel wie unsrer Präpositionen und
Verbalpräfixe hat zu einer Menge schöner Ergebnisse geführt. Goethes oft eigen¬
tümliche Wortwahl (man vergl. brcmliren), seine bisweilen beinahe absurden, aber
fast immer lehrreichen Bildungen sind hervorragend berücksichtigt worden, auch
Wielands veraltete Ausdrücke und Jean Pauls übersubjektive Augenblickssprache
haben zu mancher feinen Beobachtung Anlaß gegeben. Und welchen Einblick in die
letzten Jahrhunderte unsrer Sprachgeschichte gewähren die zahlreichen Bemerkungen,
die der Unterscheidung unsrer Ausdrucksweise von der biblischen Luthers dienen!
Endlich ist Paul landschaftlichen Verschiedenheiten im Wortgebrauch, die so oft die
Aufmerksamkeit gebildeter Laien erregen, mit Vorliebe nachgegangen: auf diesem
Gebiete bringt er namentlich zur Erklärung der norddeutschen Umgangs- und Vulgär-
sprache manches neue.
Wir gehen auf ein paar Einzelheiten ein, mehr um Beispiele von Pauls
anregender Art zu geben, als um einige Kleinigkeiten dabei nachzutragen. Sein
Artikel über aufführen heißt: „Die Grundbedeutung »in die Höhe führen« ist
"och am deutlichsten in »einen Bau, eine Mauer aufführen« n. dergl. Mit Ab-
blassung des Sinnes von »auf« bezeichnet es ein feierliches Vorführen, vergl. »im
Trmmph aufführen« Herder, »als Herold dich bei ihm aufzuführen« Schiller, »die
gliche aufführen«, »einen aufführen« ----- »in ein Amt einführen« schweizerisch,
»bei jemand aufführen« wie jetzt »einführen« Wieland u. a.; »auf der Bühne auf¬
führen« ----- »auftreten lassen.« »Eumeniden. die Äschylus zu allererst im Schlnngen-
haare aufführte« Lessing, daher stammt dann das allgemein übliche »ein Schau-
IPiel. eine Oper aufführen.« Allgemein ist ferner »aufführen« ----- »innerhalb einer
gewissen Reihenfolge nennen« (mündlich oder schriftlich). Reflexiv »sich aufführen«
ist ursprünglich »in einer bestimmten Weise auftreten,« vergl. »er führt sich um
Kleidern wie ein Soldat auf«." Da das Abblassen der Bedeutung nicht im
allgemeinen bor sich geht, sondern immer an bestimmten Wendungen, und die
Etymologie sozusagen von einer Wendung zur nächsten auch fortwährend innerlich
leise weiter wächst, ließe sich vielleicht unter den abgeblaßten Ausdrücken noch
folgende natürliche Abstufung herstellen: 1. »aufführen« statt älteren »auf die Schau
(auf die erhöhte Bühne hinauf) führen« Moscherosch, daher unser »ein Bühnenstück
aufführen« und »sich aufführen« (sich in einer bestimmten Weise, eigentlich Rolle,
auftreten machen); daher dann auch weiter überhaupt: feierlich vorführen, z. B. im
Triumphe, in einer Rede, einer Schrift, vergl. anführen, namentlich mit Plnra-
lischem Objekt. 2. »aufführen« statt »auf einen Posten führen,« daher »die Wache
aufführen,« vergl. aufziehen, »einen aufführen« — in ein Amt einführen, schweizerisch.
Es wäre wohl einer besondern Darstellung wert, einmal zu zeigen, wie viele
unsrer derartigen Verbalkomposita für ältere Redensarten stehen, man vergl. anführen
(an den Feind führen, oder: an der Nase), aufschieben (auf den andern Tag, auf die
lange Bank schieben), durchziehen (durch die Hechel ziehen), aufwarten (auf den Dienst
warten), ausweichen (aus dem Weg weichen) usw.: die vollständigem Wendungen
hier sind alle auch als die ältern bezeugt. Bei andern hat sich das alte vollständige
Bild erhalten (hinters Licht sühren), während ein dazu gebildetes hinterführeu
heute wieder aufgegeben ist.
Zu aufhören bemerkt Paul, der Ursprung der Bedeutuug, in der es als
Gegensatz zu anfangen erscheine, lasse sich nicht feststellen; „vielleicht ist es eigent¬
lich nnfhvren zu reden, um nun zuzuhören. Statt »aufhören mit« altneuhoch¬
deutsch »aufhören von«, vergl. »höre auf vom Bösen« Luther." Gerade diese
ältere Präposition macht es aber höchst wahrscheinlich, daß das übertragne auf¬
hören unmittelbar an das alte sinnliche aufhören (— aufhorchen) anzuknüpfen ist.
Jedes Aufhorchen bedeutet ja ein Abbrechen der vorherigen Thätigkeit; mit der
Zeit ist nun das Hauptgewicht des Wortes von dem Anfangen des Hörens auf
das Abbrechen der vorigen Handlung verlegt worden. Daß „aufhören zu reden,
um zuzuhören" der Ausgangspunkt dieses Überganges sein sollte, ist deshalb
unwahrscheinlich, weil das alte aufhören eine unwillkürliche, von außen auf¬
gezwungne Handlung bezeichnet, und ebenso auch unser aufhören etwa im Ver¬
gleich zu dem bewußtem abschließen noch etwas zufälliges an sich hat.
Zu auslegen bemerkt Paul: „Am gewöhnlichsten ist »auslegen« — »erklären,«
eine Bedeutuug, die aus der »zum Beschauen auslegen« entsprungen sein muß." Ließe
sie sich nicht auch an »auseinanderlegen« (und dadurch deutlich sichtbar und klar
machen) anknüpfen? — Bei ausreden uuterscheidet er die Bedeutung, die sich
aus dem eigentlichen Sinne der Präposition (ans hinaus, heraus) von einer andern,
die sich aus einem jüngern (zu Ende) ergiebt. Es ist klar, daß dann die Frage
Luthers „wer kaun die Thaten des Herrn ausreden?" uicht unter die erste Gruppe,
sondern zu der zweiten gehört, denn ausreden bedeutet hier nichts andres als:
bis zu Ende reden, genau wie unser aussagen in einer Wendung wie: das läßt
sich gar nicht aussagen. — Unter darum (norddeutsch „kläglich thun") wird auch
die Ableitung erbarmen mit den Worten behandelt: »Er erbarmt mich,« wie die
altere Konstruktion ist, wäre daher eigentlich „er kommt mir elend vor." Hieße
es nicht richtiger: er bewegt mich durch sein Kläglichthun? — Bei be- bespricht Paul
auch den Brauch unsrer Sprache, unmittelbar aus Substantiven Zusammensetzungen
mit dieser Partikel abzuleiten, „wozu die einfachen Wörter niemals gebraucht worden
sind." Hier treffen nicht alle seine Beispiele zu. Beblnmen wird als Ableitung
Von binnen durch Pauls eignen Artikel „binnen" erwiesen, auch landen hat es
gegeben, ein bekanntes altes Volkslied beginnt: Nun laube, Linde, laube!
Unter Blöße bemerkt Paul: „Ursprünglich ein Ausdruck der Fechtersprache
ist »eine Blöße geben«, »eine Stelle ungedeckt lassen«, vgl. im eigentlichen Sinne
»indessen sieht Sylvan, daß Raufbold Blöße giebt« Zacharici; jetzt oft, eigentlich ver¬
kehrt »sich eine Blöße geben.«" Bei den Worten „eigentlich verkehrt" verläßt ihn
einmal seine psychologische Feinfühligkeit; er übersieht, daß »eine Blöße geben«
ebenso gut als ein Begriff des Nutzens wie des Schadens aufgefaßt werdeu kann,
je nachdem man die Partei des Gegners nimmt oder dessen, der die Blöße giebt.
»Sich eine Blöße geben« ist aus dem Sinne dessen, der sie giebt, ganz richtig
gesagt, nur sich freilich nicht als äg-divus eommoäi (damit man selbst hineinsticht),
sondern inoommocli aufzufassen, genau wie bei „sich schaden."
Der Artikel über einlegen vermutet: »Ehre einlegen« (schon bei Luther Wohl
übertragen von »Wein einlegen« ^in den Kellers u. dergl.). Liegt es nicht näher, an
einen Satz zu erinnern wie „Ich legte meine Ehre hinein, die Sache ordentlich zu
macheu" und wie bei aufhören an ein leises Verschieben des Wortsinns auf eine
nächstgelegne Handlung zu denken, in diesem Falle das siegreiche Wiedergewinnen
der eingelegten, nun noch erhöhten Ehre? — Zu flicken bemerkt Paul: „»Einem
etwas am Zeuge flicken,« »ihm etwas anhaben«, wohl eigentlich »eine schadhafte (des
Funkens bedürftige) Stelle Herausfinden,«" Flicken heißt aber „eigentlich" nicht
herausfinden, sondern: durch Draufsetzen eines Fleckens ausbessern. Dafür nun,
daß sich die Bedeutungen ausbessern, säubern und tadeln berühren, dienen zum
Beweise aufmutzen, herunterputzen, einen Wischer geben usw.; vom „tadeln" ist es
aber nicht mehr weit zu der Bedeutung: einem etwas anhaben.
Der Name Pauls bürgt dafür, daß nichts in den Erklärungen für sicher aus¬
gegeben wird, was nicht die Wissenschaft thatsächlich festgestellt hat. Namentlich
vorsichtig zeigt sich Paul bildlichen Ausdrücken gegenüber, deren Deutung ihm noch
nicht ausgemacht zu sein scheint. Er bekennt: „Nicht klar ist, warum der Teil des
Schlüssels, mittelst dessen das Schloß bewegt wird, Bart heißt." Wie mancher
Würde vielleicht schnell in dem Herunterhängen das tsrtium oomparationis erblicken
und sich mit der Annahme eines oberflächlich vergleichenden Witzes als Erklärung
begnügen! Die naheliegende Erklärung von bestechen, daß es nämlich aus der
alten Redensart „mit dem silbernen Spieß stechen," d. h. „mit Silber verwunden,
widerstandsunfähig machen," entstanden sei, hat er nicht gewagt, aufzunehmen, lieber
erklärt er die Entstehung des Ausdrucks als „noch nicht befriedigend gedeutet."
Auch bei der Wendung „ans Brett kommen," d. i. „zu Ansehen und Einfluß ge¬
langen," fragt er: woher? Die Erklärung Zarnckcs, der aus Brettspiel, und
E. Müllers, der an das schwarze Brett dachte, haben ihn ebenso wenig überzeugt,
wie die, zu der bereits der alte Agricola auffordert, daß nämlich Brett—Tisch
sei und die Wendung eigentlich bedeute „sich mit an den Tisch, wohl gar oben
"n, setzen dürfen," während gewöhnliches Volk gar nicht oder doch mindestens
unten am Tische saß. Zu Bock bemerkt Paul: „Unklar ist, wie »einen Bock schießen«
zu der Bedeutung, »einen Fehler machen« und »Bock« überhaupt zu der Bedeu¬
tung »Fehler« kommt." Fehler selbst ist aber eigentlich bloß Fehlschuß. Damit
fällt die eine Unklarheit weg, die andre wird so lange bestehen bleiben, als nicht
nachgewiesen ist, welcher psychologische Vorgang auch sonst komische oder verhaßte
Tiere zur spöttischen Bezeichnung von Fehlern (in unserm Sinne) gebrauchen ließ,
warum z. B. der Pariser einen falschen Ton auf einem Blasinstrumeut van-^ra
nennt, der Engländer düll sagt, wie wir Bock und Pudel und wie in der Zimme-
rischen Chronik einmal Fehler im Bau als Wölfe bezeichnet werden. Die Vorsicht
Pauls in Bezug auf bildliche Ausdrücke geht so weit, daß er die Wendung „er
ist die Eule unter den Krähen" mit dem Satze erklärt: „Die Eule gilt nach dem
Volksglauben als Gegenstand des Gespöttes für andre Vögel." Jeder, der die Eule
einmal bei Anbruch des Abends inmitten andrer Vögel vor dem Ausfliegen be¬
obachtet hat, wird hier nicht mehr von Gelten und Volksglauben sprechen, sondern
von einer Thatsache.
Nur ganz vereinzelt wird der Leser finden, daß Paul die Schranken der
Vorsicht etwas überschritten habe. Das gilt z. B. von Angaben wie der, daß da¬
hinten nur bis ins achtzehnte Jahrhundert für „zurück" gebraucht worden sei
(noch heute braucht mau es so in Österreich), wohl auch von der Bemerkung
„bis ins achtzehnte Jahrhundert reicht noch »erziehen können« — imstande sein,
zu ziehen" und dem Zusatz zu errufen: „nicht mehr recht üblich"; in den beiden
letzten Beispielen hat das Präfix eine auf der Grenze von etymologischen und
syntaktischen Inhalt stehende Bedeutung, die in Mitteldeutschland noch durchaus
lebendig ist. Auch in der unbedingten Gleichsetzung heute ungebräuchlicher er¬
Komposita Zerquetschen, ertreten: z. B. ertrat das arme Veilchen) mit unsern ent¬
sprechenden zer-Komposita geht Paul wohl zu weit: Goethe hätte zertreten, Jean
Paul zerquetschen sagen können, wenn sie nicht die sinnliche Vorstellung des Aus¬
einander, die immer noch in zer- enthalten ist, ausdrücklich an ihrer Stelle hätten
vermeiden wollen.
Wir freuen uns auf die Fortsetzung und auf die Vollendung des Werkes,
die sür den Oktober in Aussicht gestellt wird.
Wenn
die Zeitungen recht berichtet haben, hat Herr Eugen Wolff, früher Privatdozcnr,
jetzt außerordentlicher Professor in Kiel, bereits kurz nachdem vom deutschen Kaiser
für den Geschichtsunterricht die rückläufige Methode empfohlen worden war, nach
dieser Methode über deutsche Litteraturgeschichte gelesen. Neuerdings tritt er dafür
ein, daß dieses Fach auch auf Schulen in gleicher Weise betrieben werde. Der
Zeitschrift für den deutschen Unterricht ist es zu danken, daß die pädagogische Welt
mit Herrn Wolffs Forderungen nicht unbekannt bleibt. „In diesen Tagen leben¬
diger Erinnerung an die um ein Vierteljahrhundert zurückliegenden nationalen Gro߬
thaten, lesen wir auf Seite 303 des letzten Doppelheftes, hat jeder Lehrer der
Geschichte und Litteraturgeschichte, wo (?) er nicht mit Blindheit geschlagen sist^,
reiche Gelegenheit, den Wert lebendiger Geschichts- und Litteraturelemente (?) sür
das kindliche Gemüt kennen zu lernen. Hier gilt es anzuknüpfen, um geschichtliche
Vorstellungen, eine geschichtliche Auffassung der Geschichte auszubilden. Für die
deutsche Litteraturgeschichte ist damit nicht nur die Anknüpfung an die unmittel¬
bare (!) Kriegspoesie von 1870/71 gegeben, sondern es ist der methodische Aus¬
gangspunkt für Verfolg (!) der gesamten nationalen Strömung in der Dichtung
unsers Jahrhunderts gewonnen: von Wildenbruch über Richard Wagner und Gustav
Frcytcig bis zu Körner und schließlich bis zu Schiller läßt sich uun auf natürliche
Weise eine feste Kette schlingen (!), deren einzelne Glieder die Wandlungen und
Entwicklungsstufen des nationalen Gedankens repräsentiren." Die Parallele mit
den Worten des Kaisers, der bekanntlich die deutsche Jugend von Sedan und
Gravelotte über Leuthen und Roßbach nach Mantinea und den Thermopylen zurück¬
geführt wissen wollte, ist unverkennbar. Aber schwerlich ist jemals eine Parallele
an unvassenderm Orte gezogen worden als hier. Denn während der Kaiser den
Lehrgang eines Faches mit neunjährigen Kursus entwickelte, redet Wolff von einem
Lehrgegenstand, der sich wohl mit annähernd erwachsenen, also in Unter- und Ober¬
prima, wo zur vergleichenden Betrachtung Homer, Sophokles und Horciz vorliegen,
aber nicht mit „kindlichen Gemütern" treiben läßt, und der ans alle Fälle keine
einseitig nationale Tendenz verfolgen darf, sondern dem Schönen in den mcmnich-
fuchsten Formen gerecht werden muß. Vielleicht aber versteht Herr Wolff — wie
denn seine verschwommne Ausdrucksweise mancherlei zu raten aufgiebt -- unter
Litteraturgeschichtsstunden lediglich Lektürestundeu und meint, wenn er von dem
Wert „lebendiger Litteraturelemente" für das kindliche Gemüt spricht, daß man
den Sextanern und Quintanern mit Hilfe guter Gedichte ein anschauliches Bild
von den gewaltigen Ereignissen des letzten Krieges geben möge. Dann hätte ihn
ein Blick in die vorhandnen Lese- und Geschichtsbücher belehren können, daß schon
manche Schulmänner vor ihm erfreulicherweise dasselbe gedacht haben. Freilich
waren sie nicht so thöricht, zu glauben, daß dadurch die Knaben befähigt würden,
bald nachher — etwa in Tertia — Wagners Dramendichtungen als Ausdruck der
nationalen Kultur zu begreifen, um dann — auf der obern Stufe — zu Schillers
Tell und Körners Leier und Schwert fortzuschreiten. Wie in diese abenteuerliche
Reihenfolge, gleichviel auf welchen Zeitraum man sie ausdehnt, Lessing, Herder
und Goethe eingeschoben werden sollen, weiß Herr Wolff nicht zu sagen, gleich¬
wohl ist er von der Richtigkeit seiner „Methode" felsenfest überzeugt, weil sich
diese ja, wie er im folgenden mit widersinniger Heranziehung der längst in feste
und vernünftige Bahnen gelangten Heimatkunde ausführt, auf das „natürliche"
Prinzip gründet, daß man beim Unterricht mit dem „nächstliegenden" anzufangen
hat. Nun, wenn Herr Wolff über seinen litterargeschichtlichen Arbeiten noch nicht
Zeit gefunden hat, sich darüber zu unterrichten, daß das zeitlich Nächstliegende dem
„kindlichen Gemüt" unter Umständen begrifflich sehr sern liegen kann, andrerseits
das zeitlich weit Abliegende oft am besten in den jugendlichen Vorstellungskreis
Paßt und diesen sogar organisch erweitern helfen kann, so wollen wir mit ihm nicht
gar zu streng ins Gericht gehen. Nur wünschten wir in seinem eignen Interesse,
daß er zur Aufnahme seiner Gedanken, und wären sie von einer noch so blendenden
Hülle umgeben, künftig pädagogische Blätter weniger willfährig finden möchte.
Vor einigen Monaten brachte
die Verkehrszeitung, ein halbamtliches Organ der Reichspostverwaltung, die Nach¬
richt, daß das Neichspostamt die Oberpostdirektionen aufgefordert habe, Vorschläge
zu machen, wie eine Einschränkung des Schreibwerks bei der PostVerwaltung zu
erreichen sei. Bei dieser Nachricht atmeten die Postbeamten, namentlich die Vor¬
steher der größern Ämter, auf, denn es War zu hoffen, daß nun endlich mit dem
umfangreichen Schreibwerk und dem weitläufigen Geschäftsgange, die sich bei der
Post gebildet haben, werde aufgeräumt werden. Was aber in dieser Beziehung
bis jetzt geschehen ist, ist äußerst gering und betrifft nur die Form des Schreib¬
werks. Die Sache selbst, die Wurzel des Übels, hat man bis jetzt unberührt ge¬
lassen, und es ist anch zu befürchten, daß aus den Oberpostdirektionen wohl kaum
Vorschläge vou Bedeutung hervorgehen werden, weil viele der Oberpostdirektoren
unter der Macht der büreaukratischen Gewohnheit stehen und sich nicht entschließen
können, das alte, jahrelang gepflegte Verfahren aufzugeben. Wenn eine Wesent¬
uche Einschränkung des Schriftwechsels erreicht werden soll, so müßten endlich die
^chignisse der Postanstalten, namentlich die der Postdirektoren, erweitert, die Post-
d'rektoren mehr auf eigne Füße gestellt werden. Das Publikum kann es nicht
Verstehen, daß die Postdirektoren, Vorsteher von Postämtern mit einer Kopfzahl
von oft hundert bis dreihundert Personen, nicht mehr Befugnisse haben als die
PostVerwalter oder die Vorsteher von kleinen Ämtern mit zwei bis drei Köpfen.
Dort stehen Männer an der Spitze, die das Gymnasium durchgemacht haben, hier
Männer mit ganz elementarer Bildung; dort walten Beamte, die das höhere Post¬
verwaltungsexamen bestanden haben, hier solche, die sich nur einem Examen, bei
dem sehr geringe Anforderungen gestellt werden, haben unterwerfen müssen. Den
Postdirektoren wird wegen der Umsicht und Thatkraft, die sie bei Verwaltung eines
großen Amts zu bethätigen haben, der Rang von Räten vierter Klasse verliehen,
aber man giebt ihnen nicht mehr Befugnisse als den PostVerwaltern. Liegt darin
nicht ein Widerspruch? Dem Vernehmen nach soll die Frage der Kompetenz¬
erweiterung der Postdirektoren schon vor Jahren erwogen worden sein, aber man
hat sie angesichts der umfangreichen Arbeit, die dadurch die allgemeine Dienst¬
anweisung für Post und Telegraphie erfahren würde, fallen lassen. In den letzten
zehn Jahren hat sich aber der Geschäftsumfang der großen Postämter aus Anlaß
der sozialen Gesetzgebung derart erweitert, daß man sich endlich dazu wird ver¬
stehen müssen, die Kompetenzen sämtlicher großem Ämter zu erweitern.
Der Postdirektor hat das Recht, dem Unterbeamten eiuen Urlaub von drei
Tagen zu bewilligen, aber er hat nicht die Befugnis, einen Stellvertreter für ihn
gegen Gewährung eines Tagegeldes anzunehmen. Um diesen Stellvertreter an¬
nehmen zu können, muß er erst an die vorgesetzte Oberpostdirektion berichten. Er¬
krankt ein Unterbeamter und wird ihm vom Arzt der Rat erteilt, der bessern
Pflege wegen zu seinen Eltern oder sonstigen Verwandten überzusiedeln, so muß
der Postdirektor erst an seine vorgesetzte Behörde berichten, um die Genehmigung
zu erwirken. Wozu dieser Bericht? Kann der Amtsvorsteher nicht am besten be¬
urteilen, ob der Aufenthalt des Erkrankten bei seinen Eltern usw. notwendig sei?
Selbstverständlich verfügt die Oberpostdirektion stets nach den Vorschlägen des be¬
handelnden Arztes. Wenn es sich um die Niederschlagung von Porto- oder Tele¬
grammgebühren handelt, muß, auch wenn diese unzweifelhaft gerechtfertigt erscheint,
dennoch bei der vorgesetzten Behörde ein Antrag gestellt werden.
Auch innerhalb der Postämter wird auf höhere Veranlassung noch viel zu
viel geschrieben. Im Jahre 1883 wurde bekanntlich der Geldbriefträger Kossäth
in Berlin auf dem Bestellgange hinterrücks überfallen und seiner Geldtasche be¬
raubt. Dieser Raubanfall wird nun aller halben Jahre sämtlichen Briefträgern
„verhandlungsschriftlich" in Erinnerung gebracht, damit sie bei der Bestellung Vor¬
sicht üben. Dabei enthält aber die Dienstanweisung für Briefträger im Anhange
eine ausführliche gedruckte Ermahnung zur Beobachtung der nötigen Vorsicht beim
Austragen von Geldbriefen usw. Wozu diese überflüssigen Schreibereien? Wird
man unsern Enkelkindern den Kossäthschen Fall anch noch in Erinnerung bringen?
Gustav Gerok hat unter dem Titel Frauenabende
(Stuttgart, Karl Krabbe, 1396) sechs zartsinnige und ansprechende Vorträge heraus¬
gegeben, von denen er selbst bescheiden sagt, daß sie nichts neues enthielten und
Wohl ungedruckt hätten bleiben können; „allein nachdem den Teilnehmern die Zu-
sicherung nachheriger Veröffentlichung gegeben worden ist, könnte ein Unterlassen
derselben den Schein erwecken, als ob das Gesprochne die Öffentlichkeit zu scheuen
hätte." Das haben sie nun freilich nicht, und sie verdienen auch die Veröffentlichung
mehr als viele weit unbedeutendere Leistungen. Gerok teilt den Standpunkt mehrerer
Mitarbeiter der Christlichen Welt und macht dem Apostel Paulus den Vorwurf,
daß er im Gegensatz zu Christus das Weib Herabdrücke; er stellte Seite 2l den
Grundsatz auf: „Da der Satz: die Frau gehört ins Haus, heute nicht mehr haltbar ist,
muß unsre Richtlinie vielmehr werden: die Frau muß in der Welt zu Hause sein."
Ungefähr denselben Standpunkt nimmt Fran Elisabeth Gräuel-Kühne ein, die
auf dem vorjährigen Evangelisch-sozialen Kongreß einen Vortrag über Die soziale
Lage der Frau gehalten und ihn dann bei Otto Liebmann in Berlin heraus¬
gegeben hat. — Bedeutend tiefer als diese beiden geht or. Julius Duboc der
Sache auf den Grund in seiner Schrift: Fünfzig Jahre Frauenfrage in
Deutschland. Geschichte und Kritik (Leipzig, Otto Wigand, 1396). Er sagt im
Vorwort: „Die Frau der Gegenwart ist sehr geneigt, sich sin Beziehung auf die
geschichtliche" Eutwicklungs zu ihren Ungunsten zu täuschen und ihre Bedeutung in der
Vergangenheit zu unterschätzen. Sie hat sich vielfach in die Auffassung hineingelebt,
mis ob sie bisher eine Art Schneckenleben geführt habe, dem eine wesentliche Ein¬
wirkung auf das, was die Nation im Innersten bewegte, versagt geblieben sei." Er
widerlegt diesen Irrtum durch einen Überblick, der den Einfluß zuerst des heroischen,
dann des hauswaltenden Weibes*) ans die deutsche Kulturentwicklung nachweist, und
stellt dann, teilweise in Anlehnung an seine „Hundert Jahre Zeitgeist," die verschiednen
Spielarten des litterarische Weibes der Neuzeit, der poetischen, der (meist jüdischen)
geistreichen, der politischen Frau dar, wie sie in Wechselwirkung mit den philosophischen,
politischen und sozialen Bewegungen des neunzehnten Jahrhunderts entstanden sind.
Der Schwerpunkt seiner Kritik der modernen Frauenbewegung liegt im vierten Kapitel:
Der Sklavinnen Aufstand, und zwar in folgender Gedankenreihe dieses Kapitels.
Das Weib ist nicht immer und überall an sich schwach und hilflos, aber daß Schwäche
und Hilflosigkeit als sein Geschlechtscharakter anerkannt worden sind, hat ihm eine
bevorzugte Stellung verschafft, indem dadurch der Maun verpflichtet ward, das Weib
rücksichtsvoll zu behandeln, ihm gegenüber auf den rücksichtslosen Gebrauch seiner
physischen Überlegenheit zu verzichten. Das deutsche Weib ist denn auch in den
ältern Zeiten von den Männern zwar oft rauh, aber im allgemeinen nicht roh be¬
handelt worden; und eben in diesem auf die Männerwelt ausgeübten Zwange zum
Rücksichtnehmen besteht eine der Kulturleistungen der deutschen Fran. Unser heutiges
Zeitalter der freien Konkurrenz und des Weltverkehrs, das jeden einzelnen zwingt,
vorwärts zu stürmen ohne Rücksicht auf die, die er umstößt und zertritt, hat den
Grundsatz unbedingter Rücksichtslosigkeit zur Geltung gebracht. Das heutige Er-
werbsleben macht roh und läßt diese Roheit alle Schwachen fühlen, natürlich vor
allem auch das Weib. Wenn, um einige Beispiele beizubringen, was Duboc unter¬
läßt, wenn in manchen Gegenden Englands das Weib Lederhosen anziehen und den
Schmiedehammer führen muß, wenn es in vielen Ländern in die Bergwerke hin¬
unter und auf die Baugerüste hinaufgeschickt wird, wenn auf manchen vstelbischeu
Gütern die polnischen Frauen und Mädchen vom Aufseher regelmäßig geprügelt
werdeu, so ist das nicht mehr rauh, sondern empörende Roheit. Was Wunder,
wenn sich die „Sklavinnen" empören, und zwar nicht die, die die Schläge bekommen,
denn die find ohnmächtig, sondern ihre Schwestern, die sich noch in angenehmerer
und gesicherter Stellung befinden, aber die dem ganzen Geschlecht zugefügte Schmach
und die ihm drohende Gefahr empfinden! Nur daß sich diese edelmütigen Frauen
ganz und gar über das Wesen dieser „Sklaverei" täuschen, indem sie es in der
zum Schutze des Weibes eingesetzten Vormundschaft des Mannes suchen, während
es allein in den modernen wirtschaftlichen Zuständen liegt.
Indem um, meint Duboc, die empörten Frauen infolge dieser falschen Auf¬
fassung die Gleichberechtigung fordern, geben sie ihr Vorrecht, das Vorrecht der
Schwäche, das dem Manne Rücksicht zur Pflicht macht, Preis, und zwar haben sie
das schon in der französischen Revolution gethan, also ehe die Unterdrückung und
Ausbeutung von Frauen durch die Industrie begann, sodaß in dieser Hinsicht die
Theorie der Praxis vorausgeeilt ist. Gleichberechtigung besagt eben unter den heu¬
tigen Umständen nichts andres, als daß die Frau ebenfalls ans dem sichern Heim
hinaus und in den Konkurrenzkampf hinein gestoßen werden soll, wo der Starke
und Rücksichtslose oben bleibt, der Schwache sowie der Rücksichtsvolle und Gewissen¬
hafte zu Boden getreten oder ausgebeutet wird, die Gleichberechtigung kann unter
den heutigen Umständen für hunderttausende weiter nichts bedeuten als das Recht
ans schwere Arbeit und auf Prügel. Eine solche Lösung der Frauenfrnge wäre
keine Lösung. Die Frauenfrage ist eine Mäuuerfrage, fagt Duboc ganz richtig,
aber nicht ganz in dem Sinne derer, die das Wort gewöhnlich im Munde führen;
an die Männer richtet er die Forderung: behauptet eure Rechte und erfüllt eure
Pflichten, wobei der Haupttor in der bisher vielfach vernachlässigten Erfüllung der
Pflichten liegt. Diese Auffassung ist unsrer Ansicht nach die richtige und die allein
berechtigte; nur daß wir noch beifügen: solange das ,,Recht" der Frauen auf Männer¬
arbeit und brutale Behandlung, das sie heute vielfach thatsächlich genießen, bestehen
bleibt, muß mau thuen anstandshalber anch das Recht einräumen, sich in Gewerk¬
vereinen und politischen Vereinen gegen Unterdrückung zu wehren. Mit Recht be¬
dauert Duboc auch, daß jetzt, weil das angeblich die nationale Ehre fordern soll,
ein bürgerliches Gesetzbuch übers Knie gebrochen wird, dessen die Frauen betreffenden
Abschnitte keineswegs geeignet seien, die bisher am weiblichen Geschlecht verbrvchnen
Sünden wieder gut zu machen; insbesondre gelte das von den Rechten der außer¬
ehelichen Mutter und ihrer Kinder.
Von diesem Unternehmen, das die Meisterwerke der bildenden Kunst in guter
Wiedergabe zu einem billigen Preise dem deutscheu Hause vermitteln und zu deren
rechtem Verständnis anleiten will, liegt nun schon eine Reihe von Heften vor,
sodaß man wohl ein Urteil darüber abgeben kann. Daß das Museum viel Freunde
finden wird, bezweifeln wir nicht. Von dem seit einigen Jahren erscheinenden
Klassischen Bilderschatz unterscheidet es sich dadurch, daß es sich mehr an ein Laien-
Publikum wendet. Diese zu gewinnen, dient nicht nur die vornehme Ausstattung,
die dem Ganzen mehr den Charakter eines Prachtwerkes giebt, sondern auch das
weiter gesteckte Ziel, indem in bunter Mischung Kunstwerke aller Zeiten geboten
werden, auch Werke der Skulptur ueben Gemälden. Und dann wollen ja auch die
beigegebnen kleinen Abhandlungen in den Textblättern zur Klärung des Kunst¬
verständnisses der Laien beitragen.
An den Bildern selbst (jedes Heft enthält acht ans schönem starken Papier;
aller vierzehn Tage erscheint eine Lieferung zum Preise von einer Mark) kann man
seine volle Freude haben. Die an sich nicht gerade schöne Reproduktionsart des
Netzdruckes erreicht hier oft die Wirkung einer Heliogravüre, vor allen bei den
Gemälden älterer Meister, besonders bei denen, die große Formen geben, bei den
Porträts. Einige Prachtstücke sind gleich das erste Blatt, Dürers Holzschuher,
dann der Georg Gispe von Holbein, Tizians Flora; auch die Landschaften von
Poussin, Ruysdael und Hobbema kommen trefflich zur Geltung. Weniger gut
wirken natürlich figurenreiche Darstellungen; nur Gebhardts Abendmahl gewährt
hier dank der saubern Malweise des Künstlers einen ungetrübten Genuß. Die
bunte Menge von Defreggers heimkehrenden Tiroler Siegern dagegen verschwimmt
zu sehr in dieser linienlosen Technik bei so bedeutender Verkleinerung. Bei Böcklins
Gefilde der Seligen macht sich auch das Fehlen der Farbe doch empfindlich be¬
merkbar. Vielleicht wählt man von ihm lieber noch einmal eine seiner ernsten
Landschaften, die auch im Schwarzoruck zur Geltung kommen würden und außer¬
dem nicht von symbolistischen Neigungen angekränkelt sind. Zwecklos ist es wohl,
wenn man in dem Bestreben, alle Malrichtuugeu zu berücksichtigen, Bilder wie
Mittels Ährenleserinnen und die Jugend der Genoveva von Chavaunes bietet,
bei denen man sich gerade das, was sie künstlerisch allein interessant macht, hinzu¬
denken muß. Oder wird uns die „Anleitung zum Genuß" von dieser ketzerischen
Meinung bekehren?
Zu den schönsten Blättern gehören die großen auf Doppeltafeln wieder¬
gegebnen Skulpturen, wie Michelangelos David. Houdons Moliore verliert etwas
dadurch, daß die Photographie nach einer Zeichnung gemacht worden ist. Sonst
ist wohl überall das Original selbst wiedergegeben.
Die kleinen Textartikel bringen in buntem Wechsel zum Teil Belehrungen über
die Schöpfer der Bilder, die natürlich nnr dem Zwecke dienen können und wollen,
uns das betreffende Werk näher zu bringen. Das Verständnis, das das Studium
einer zusammenhangenden Kunstgeschichte erweckt, können sie nicht geben, sie werden
aber gewiß dazu anregen, gründlichere Belehrung zu suchen. Außer biographischen
Abrissen bietet der Text auch Abhandlungen über technische Fragen (Zeichnungen
alter Meister), über Richtungen aus der Geschichte der Kunst (Naturalismus) und
über allgemeine Kunstbegriffe (Stil, Typus). Sie alle werden ihrem Zwecke dienen,
zumal da sie meist schlicht und klar geschrieben sind. Der heute unter unsern Kunst¬
schriftstellern beliebte „blühende" Stil ziert wohl nur den Aufsatz über Böcklin.
Möchte sich das Museum auch fernerhin davon freihalten.
Bei einer genauern Durchsicht des „Briefwechsels des Generals von Gerlach
mit dem Bundestagsgesandter Otto von Bismarck," Berlin, 1893, der seinerzeit
auch in diesen Blättern angezeigt worden ist, hat Horst Kohl die Bemerkung ge¬
macht, daß diese ganze Publikation fehlerhaft sein, insbesondre zahlreiche Lücken
in einzelnen Briefen enthalten müsse. Er hat sich daher sowohl von der Erbin
des Generals, Fräulein Agnes von Gerlnch, wie vom Fürsten Bismarck die
Einsicht in die Originale der Briefe verschafft. Eine eingehende Vergleichung
hat ihm seine Vermutung im vollsten Umfange bestätigt. Auf der so gewonnenen
festen Grundlage hat er die Briefe Bismarcks von neuem wortgetreu heraus¬
gegeben, abgesehen von wenigen auf persönlichen Gründen beruhenden Aus¬
lassungen. Eine „Vergleichungstafel" zeigt, wie eine ganze Reihe von Briefen
in der ersten Ausgabe ein falsches Datum trägt, mehrere Briefe zuweilen will¬
kürlich in einen verschmolzen, andre bedeutend gekürzt sind, ohne daß die zuweilen
Seitenlängen Auslassungen auch nur angedeutet wären. Im ganzen liegen nun
125 Briefe Bismarcks vor. der erste vom 22. Juni 1351, der letzte vom 2./4. Mai
1860, also schon aus dem Anfange der Petersburger Zeit. Noch deutlicher als
in der frühern verstümmelten Form tritt der Charakter und die Schilderuugskunst
des Briefschreibers wie seine allmähliche innere Lösung von Gerlach hervor. Ein
„Schlüssel zur Erklärung der Pseudonymen," deren sich die beiden Briefsteller
seit dem Ende des Jahres 1855 wegen eines Briefdiebstahls aus gerechtfertigter
Vorsicht bedienten, ist beigegeben, dann ein Schreiben des Herzogs Ernst von
Sachsen-Koburg-Gotha an den Fürsten Leopold zur Lippe vom 7. August 1855
über die Verhaftung des berüchtigten Geheimen Rats Hannibal Fischer in Koburg,
auf die ein Brief Bismarcks vom 20. Juli 1855 ausführlich Bezug nimmt, endlich
ein sehr genaues Register. Die Belehrung nud Erbauung, die schon die erste
Ausgabe dieser Briefe trotz ihrer Mängel dem Leser gewährte, kann sich in dieser
neuen berichtigten und vervollständigten nur steigern. Die Ausstattung ist vor¬
trefflich.
An unsre Freunde
Auch diesen Sommer bitten wir wieder unsre Freunde, in Bädern
und Sommerfrischen, wo sich Gelegenheit bietet, recht eifrig für Empfeh¬
lung und Verbreitung der Grenzboten zu Wirten. Wir haben das bor¬
liegende Heft in etwas größerer Auflage drucken lassen und stellen einzelne
Exemplare davon, wo sie zu diesem Zwecke benutzt werden sollen, gern
zur Verfügung. Es bedarf nur einer Postkarte.
Die Verlagshandlung
as Jubiläum der Aufhebung der KoruMe in England hat unsre
Hochschutzzöllner nervös gemacht. Sie haben den Freihcmdels-
gedcmkeu lange für einen Toten gehalten und für einen Toten
erklärt; daß er noch Lebenszeichen verrät, kommt ihnen, wie es
scheint, nicht ganz gelegen. Zwar daß er tot sei und nie wieder
zum Leben zurückkehren könne, behaupten sie auch noch. Sie geben ihrer Ver¬
achtung den stärksten Ausdruck. In der üblichen Weise wird übertrieben,
werden die eignen Parteianschauungen für die Stimme des Volkes ausgegeben,
während auf der andern Seite nur eine geringe Zahl verbissener Doktrinäre
stehen soll. Dennoch klingt einige Besorgnis durch, daß ähnliche Bestrebungen,
wie die, die damals den Sieg errangen, wieder mächtig werden könnten.
Nun ist es ja verkehrt, zu meinen, daß sich der heutige wirtschaftspolitische
Kampf in dem Gegensatz von Freihandel und Schutzzoll erschöpfe, oder daß er
ihm auch nur hauptsächlich das Gepräge gebe. Dieser Gegensatz deckt sich
'"ehe einmal mit dem. der für den heutige» Kampf hauptsächlich bezeichnend
ist. Mancher, der nicht grundsätzlich Freihändler ist und jeden Schutzzoll ver¬
wirft, mißbilligt doch entschieden die heute von den Agrariern vertretncn Be¬
strebungen. Die ganze Schutzzollfrage ist heute, wenn auch uur vorläufig,
ziemlich zurückgetreten. Das Verlangen, daß die Kornzölle aufgehoben werden
sollen, wird zur Zeit uicht gestellt. Näher, als durch Hervorheben der Gegen¬
sätze auf diesem Gebiet, kommt man daher wohl der Sache, wenn man sagt,
es handle sich darum, ob sich der Staat einmischen solle oder nicht. Aber
auch das ist uicht ganz zutreffend. Viele sind nicht grundsätzliche Gegner
jeder Staatseiumischuug, aber sie wollen doch nicht, daß der Staat in der
Weise das wirtschaftliche Leben bevormunde und überwache, wie es heute von
gewisser Seite verlangt wird. Am richtigsten aber ist es wohl, zu sagen, daß
Grcnlwtc
es sich um einen Kampf für oder gegen Vorrechte handle, daß die Zwecke, zu
denen nicht bloß Staatseinmischung, sondern geradezu Staatsunterstützung ver¬
langt wird, mißbilligt werden von allen, die noch Gerechtigkeitsgefühl genng
haben, um „jedem das Seine" zu gönnen.
Und insofern allerdings ist eine Ähnlichkeit zwischen dem damaligen Kampf
gegen die Kornzölle und dem heute bei uus geführten Kampf gegen agrarische
Ausschreitungen. Zugleich aber ergiebt sich auch, daß wir gegen damals nicht
einen Fortschritt, sondern einen Rückschritt zu verzeichnen haben. sozial¬
politische Erwägungen waren schon damals stark maßgebend. Edle Volks¬
freunde verfolgten mit echt britischer Thatkraft und Zähigkeit ihre Ziele.
Ein Mann wie Cobden, der in uneigennütziger Weise alles an die Durch¬
führung einer Idee setzt, ist ein erhebendes Bild. Heute sollten billiger¬
weise sozialpolitische Bedenken für die Gesetzgebung viel mehr gelten, als
damals. Diese aber sind für die Agrarier, die über die Gesetzgebung so große
Macht ausüben, nicht vorhanden. Sie legen für ihre zu einer gerechten
Sozialpolitik im geraden Gegensatz stehenden Bestrebungen einen Eifer an den
Tag, der einer bessern Sache würdig wäre. Auf der Gegenseite aber fehlt die
nötige Kraft und Einigkeit, um diesen Vestrebuugeu erfolgreich zu widerstehen.
Dazu kommt, daß bei uns die Haltung der Negierung in gesetzgeberischen
Fragen viel bestimmender ist als in England, daß eine Volksbewegung von
der Negierung viel weniger beachtet wird und auf sie weniger Einfluß übt.
So liegen'für uns die Bedingungen, einer volksfreundlichen Politik den Sieg
zu verschaffen, viel ungünstiger, als damals in England. Und doch wird
immer mehr die Notwendigkeit empfunden, den agrarischen Ausschreitungen
Halt zu gebieten.
Aber auch wenn wir uns nur an die wirtschaftliche Seite der Frage halten,
müssen die von agrarfreundlicheu Blättern bei dieser Gelegenheit angestellten
Betrachtungen erheiternd wirken auf jeden, der nicht die Verhältnisse durch die
Parteibrille betrachtet. Da wird den Engländern vorgehalten, daß sie durch
Aufhebung der Kornzölle einen sehr dummen Streich gemacht hätten. Und
dieser Fehler soll noch bis in die Gegenwart herein seine Nachwirkungen auf
die englische Wirtschaftspolitik ausüben. Diese Blätter richten ernste wohl¬
wollende Mahnungen an England, weil sie es einem Abgrunde zutaumeln
sehen, ohne daß es selbst eine Ahnung davon habe. Auch geben sie zu ver¬
stehen, daß sich bessere Einsicht in England mit Notwendigkeit einstellen werde
und müsse. England, das alte Freihandelsland, auf die Buhu des Schutzzolls
zu bringen, welcher glänzende Erfolg wäre das für unsre Agrarier!
England hat seine Landwirtschaft zu Grunde gerichtet, so lautet der eine
von dieser Seite gegen die englische Wirtschaftspolitik erhobne Vorwurf. Dabei
wird geflissentlich verschwiegen, daß ans die Aufhebung der Kornzölle in Eng¬
land eine Zeit des wirtschaftlichen Aufschwungs folgte, an dem auch die Land-
Wirtschaft wesentlich Anteil hatte. Und der Rückgang der Landwirtschaft in
der Neuzeit ist doch in England, wie bei uns, zum Teil eine Nachwirkung
eben jenes Aufschwungs und des dadurch veranlaßten allzu hohen Steigens
der Bodenpreise. Darum ist die Landwirtschaft so wenig widerstandsfähig
gegen die starke Konkurrenz der Neuzeit. Gewiß mußte diese Konkurrenz die
Landwirtschaft auf alle Fälle schwer treffen. Und die englische Landwirtschaft
ist dieser Gefahr noch mehr ausgesetzt als die unsrige. Ob sich aber Kornzölle
als ein kräftiges Heilmittel bewährt hätten, nMz zweifelhaft erscheinen, wenn
man bedenkt, wie unzulänglich sich selbst unsre hohen Zölle nach dem eignen
Urteil der Agrarier in dieser Hinsicht erwiesen haben.
Aber anch Englands gewerbliche Blüte, so wird uns gesagt, trägt den
Krankheitskei.n in sich. Englands Industrie ist dem Untergange geweiht, wenn
es auch gelingt, ihn noch eine Zeit lang auszuhalten. Zunächst scheint sich
aber England selbst nicht mehr krank zu sühlen als andre Staaten, die nach
angeblich so vortrefflichen wirtschaftspolitischen Grundsätzen geleitet werden.
A» den düstern Prophezeiungen ist nur so viel richtig, daß England seine
frühere Überlegenheit nicht behaupten kann, da es mit dein Wettbewerb auf¬
strebender Nationen auf dem Gebiete des Handels und der Industrie zu kämpfen
hat. Auch die weiseste, ausschließlich im Interesse Englands geleitete Wirt¬
schaftspolitik hätte diese Entwicklung nicht hindern und die daraus für Eng¬
land entstehenden Folgen nicht abwehren können.
Daß gesetzgeberische Maßregeln uur eins der Förderungsmittel wirtschaft¬
lichen Gedeihens sind, daß ihre Wirkung immer nur beschränkt ist und nicht
überschätzt werden darf, das übersehen eben unsre Fanatiker der Staatshilfe
bestündig. Das hat sich bei ihrer Beurteilung unsrer Wirtschaftspolitik, wie
schon so oft, auch wieder bei dieser Gelegenheit gezeigt. Die Hamburger
Nachrichten und verwandte Blätter glaubten ein Loblied auf die nach dem
Fürsten Bismarck benannte Wirtschaftspolitik anstimmen und sie der verfehlten
Wirtschaftspolitik Englands gegenüberstellen zu müssen. Dabei ist es nur
merkwürdig, daß gerade die Vertreter der Anschauungen, die in den genannten
Blättern ihren Ausdruck finden, am allerunzufriedensten mit den heutigen wirt¬
schaftlichen Zuständen sind. Wenn die Bismarcksche Wirtschaftspolitik wirklich
die Wunderdinge ausgerichtet hätte, die ihr vou ihren Anhängern zugeschrieben
werden, so würde es wohl etwas anders bei uns aussehen. Denn diese Wirt¬
schaftspolitik ist ja uicht abgeschafft, uuter Cciprivi nur ganz unwesentlich ge¬
ändert, im übrigen aber durch Maßregeln in ähnlichem Sinne noch bestärkt
worden.
Wollen wir das wirtschaftspolitische System Bismarcks gerecht be¬
urteilen, so dürfen wir nicht bloß darauf sehen, was zu Anfänge beabsichtigt
wurde, sondern wir müssen untersuchen, was allmählich daraus geworden ist,
wie es sich im Laufe der Zeit gestaltet, ob der Erfolg den Erwartungen ent-
sprochen hat. Und da muß denn am meisten auffallen das Mißverhältnis
zwischen dem, was angekündigt wurde, und dem, was erreicht worden ist.
Ganz im Gegensatz zu den großartigen Erfolgen des Fürsten Bismarck auf
dem Gebiete der auswärtigen Politik ist das Ziel, das man sich bei der Ein¬
leitung der erwähnten Wirtschaftspolitik steckte, nicht erreicht worden; dafür
sind aber Bestrebungen wachgerufen worden und immer mehr erstarkt, die
schließlich der Staatsgewalt selbst höchst unbequem wurden. Die gesamten
Bestrebungen, die unter dem. Namen der Interessenpolitik zusammengefaßt
werden, sind in diesem Zeitraume mächtig angewachsen, und wenn zu Anfang
angenommen wurde, daß sie leicht zu befriedigen seien, daß es nur einer gering¬
fügigen Änderung der wirtschaftlichen Gesetzgebung bedürfe, um einen „Auf¬
schwung" herbeizuführen und Wohlstand hervorzuzaubern, so hat sich später
herausgestellt, daß die Jnteressenpolitiker immer tiefere und verhängnisvollere
Eingriffe in das wirtschaftliche Leben verlangten, daß sie trotz aller Zu¬
geständnisse nie zufrieden waren, und daß diese Unzufriedenheit auch eine gewisse
Berechtigung hatte, wenn einmal von der Staatsgewalt die Leistungen erwartet
werden konnten und durften, die von den Förderern dieser Bestrebungen von
Anfang an in Aussicht gestellt waren.
Der Fehler lag also offenbar in der Überschätzung der Fähigkeiten der
Gesetzgebung; er lag darin, daß allgemeine wirtschaftliche Erscheinungen den
Wirkungen der Gesetzgebung eines einzelnen Landes zugeschrieben wurden, und
daß man dann glaubte, durch Änderung dieser Gesetzgebung eine „nationale
Wirtschaftspolitik" ausschließlich auf die Bedürfnisse dieses Landes begründen
zu können, wobei übersehen wurde, daß man dadurch im Auslande den Anreiz
zu ähnlichen Bestrebungen gab und zu Maßregeln, die der „nationalen Arbeit,"
die man durch das System aufs beste zu schützen glaubte, verhängnisvoll
wurden. Dabei ist besonders bemerkenswert, wie verschieden sich die einzelnen
Zweige der nationalen Arbeit bei diesem System befanden, und daß sich gerade
der Arbeitszweig, der Verufsstand, dem der „Schutz" hauptsächlich zugedacht
war, am allerwenigsten befriedigt gefühlt hat und noch jetzt fühlt.
Und hiermit kommen wir zu dem Hauptpunkt der Frage. Nicht darnach
ist ein Wirtschaftssystem zu beurteilen, ob eine einzelne Maßregel grundsätzlich
richtig und zu billigen ist, sondern wie dieses System im ganzen wirkt, wie
es hineinpaßt in die Zeitverhältnisse und in die ganze wirtschaftliche Lage, ob
bei dem, was die Gesetzgebung übernimmt, die unabweisbaren Forderungen des
Zeitalters richtig erkannt werden und ihnen möglichst entsprochen wird. Es ist
die Achillesferse dieser Wirtschaftspolitik, daß sie sich die „Hebung der Land¬
wirtschaft" zur Aufgabe stellte. Es wurde dabei nicht bedacht, daß die beklagte
Lage der Landwirtschaft, die doch bei weitem nicht so schlimm ist, wie sie
dargestellt wird, bewirkt worden ist durch eine gewaltige wirtschaftliche Um¬
wälzung, und daß die Staatsgewalt nicht imstande ist, diese Wirkungen ab-
zuWehren. Wenn unsre Agrarier heute gewissermaße» die Welt auf den Kopf
stellen wollen, so ist es zu Anfange gewiß nicht beabsichtigt worden, daß die
agrarische Bewegung einen solchen Verlauf nehmen solle, aber sie ist durch eine
zwingende Notwendigkeit dahin getrieben worden, weil man sich eigensinnig
darauf versteifte, etwas erreichen zu wollen, was nicht zu erreichen war. Es
ist auch uicht beabsichtigt worden, daß sich das Verlangen des Schutzes der
nationalen Arbeit zu dem Verlangen der einseitigen Bevorzugung eines einzelnen
Berufsstandes auf Kosten der andern ausbilden solle, aber durch die an¬
dauernde Unzufriedenheit des einen Berufsstaudes, dem so schöne Versprechungen
gemacht worden waren, und, wie man hinzufügen muß, durch seine andauernd
unbefriedigende Lage ist es allmählich dahin gekommen.
Um wieder auf die Zollpolitik, die ja nur einen Teil dieser ganzen Wirt¬
schaftspolitik ausmacht, zu kommen, so sollte auch bei ihrer Beurteilung weniger
die Frage gestellt werden, ob Zölle überhaupt zweckmäßig und zulässig seien,
sondern'ob im einzelnen Falle ein Zoll angebracht sei. ob damit erreicht werde,
was erstrebt wird. ob in den allgemeinen Verhältnissen die Berechtigung zu
solcher Maßregel liege.
Auch die Berechtigung von Jndustriezöllen ist ja vielfach bestritten worden.
Es ist namentlich, und mit vollem Recht, hingewiesen worden auf die weiter»
Folgen, die das Vorgehen eines einzelnen Staates auf diesem Gebiet leicht
haben kann. Da entsteht dann in den verschiednen Ländern ein Wetteifer, die
eigne Industrie zu stärken, sich vom Auslande möglichst unabhängig zu machen,
wie der Ausdruck lautet. Dabei wird zu wenig darauf Rücksicht genommen,
ob wohl die wirtschaftliche Entwicklung des eignen Landes ein solches Vor¬
gehen rechtfertigt. Künstlich wird eine Industrie großgezogen, für deren Empor¬
kommen die Bedingungen nicht günstig liege», und die man lieber allmählich
sich entwickeln lassen sollte. Es wird eine handelspolitische Feindschaft erzeugt,
und man kommt zu einer gegenseitigen Absperrung durch Zölle, die ans den
Wohlstand der Länder insgesamt ungünstig einwirkt, da gerade der Austausch
"n Arbeitscrzeugnissen zwischen einem wirtschaftlich höher entwickelten und
einem auf niedrigerer Stufe stehenden Lande für beide Teile vorteilhaft ist.
Aber wie man auch über unsre Jndnstriezölle urteilen mag. so viel ist
gewiß, daß sich die Industrie viel leichter befriedigt gezeigt hat als die Land¬
wirtschaft, oder vielmehr die Landwirte, die zu der agrarischen Fahne schwören
und auf die von agrarischer Seite empfohlnen Heilmittel große Hoffnungen
gesetzt haben und noch setzen. Und das hat seinen guten Grund. Unsre In¬
dustrie ist kräftig emporgeblüht hauptsächlich deshalb, weil Deutschland zum
Industriestaat überging in eiuer Zeit, die sür eine solche Entwicklung günstig
war. Und wenn nun gleichzeitig die Landwirtschaft, immer in dem angeführten
Sinne gemeint, trotz der ihr mehr und mehr zugestandnen Bevorzugung fort
und fort über Zurücksetzung klagt, so wird auch sofort der Unterschied klar
zwischen berechtigten und verfehlten wirtschaftlichen Maßregeln. Die hohe Ver¬
vollkommnung der Verkehrsmittel, die Bebauung und Besiedlung neuer Länder
und andres haben bewirkt, daß die Rohprodukte der Landwirtschaft ihren
frühern Preis nicht behaupten können. Wenn darauf aber vom Staate ver¬
langt wird, daß er hohe Preise mache, so ist das gerade so, als wenn der
Fuhrmann vom Staate Schadenersatz verlangen wollte für die Schädigung
seines Erwerbs durch die Eisenbahn.
Der Großgrundbesitz mußte wegen der Ausdehnung seiner Landslüche von
dieser Konkurrenz um härtesten betroffen werden. Es kommt hinzu, daß es
einer gesellschaftlich hoch stehenden Klasse dadurch sehr erschwert wird, ihre
Stellung zu behaupten. Diese Klasse aber hält sich selbst für eine besonders
wertvolle und unentbehrliche Stütze des Staats. Sie behauptet, daß es im
eignen Interesse des Staats liege, sie in ihrer Stellung zu schützen und ihr
die Weiterführung eines behaglichen Lebens zu ermöglichen. Und es scheint, daß
in den leitenden Kreisen Neigung vorhanden ist, auf solche Anschauungen ein¬
zugehen, und daß darauf die geradezu unbegreifliche den Agrariern bewiesene
Nachsicht zurückzuführen ist. Dadurch aber wird der Kampf für und wider
die agrarischen Bestrebungen nur um so bedenklicher, denn er gestaltet sich zu
einem Klassenkampf. Auf der einen Seite steht der demokratische Gleichheits¬
gedanke der Neuzeit, der von erblichen Vorrechten nichts wissen will, in ihrer
Festhaltung ein Unrecht und zugleich ein Hemmnis der Thatkraft sieht, da er
dem Emporstrebenden Bahn machen und dem Verdienste seinen Lohn zuerkennen
will. Auf der andern Seite steht eine Klasse, die mit grimmigem Haß die
ganze wirtschaftliche Entwicklung der Neuzeit betrachtet, weil sie fühlt, daß ihr
die Fähigkeit abgeht, sich in diesem wirtschaftlichen Kampfe zu behaupten. Sie
betrachtet jeden Reichtum, der außerhalb der landwirtschaftlichen Scholle er¬
worben wird, als ein Unrecht, nicht aus grundsätzlicher Abneigung gegen den
Mammon, aus Vorliebe für Schlichtheit und Einfachheit, sondern weil dieser
Reichtum „deplaeirt" sei, nicht dorthin gefallen sei, wohin er gehöre. Darum
scheint ihr die ganze heutige Wirtschaftsordnung verfehlt zu sein, und sie sucht
sie nach ihren Idealen zuzuschneiden, wobei sie in deu schärfsten Gegensatz gerät
zu deu Interessen und Bedürfnissen der ürmeru Bevölkerungsklasse, die doch
angeblich die höchste Richtschnur für die Gesetzgebung sein sollen. Bei der Un¬
wahrheit und Zeitwidrigkeit dieser Bestrebungen — kann es da zweifelhaft sein,
daß ihre Macht vorübergehen wird?
us deutsche Reich hat seine Beteiligung an der Pariser Welt¬
ausstellung von 1900 zugesagt. Die handelspolitischen Rück¬
sichten haben dabei wohl nicht die erste Rolle gespielt, die Politik
im engern Sinne, die sogenannte hohe Politik, ließ keine Wahl,
und die verbündeten deutschen Regierungen mit dem deutschen
Kaiser an der Spitze haben recht gethan, der Friedfertigkeit der deutschen Politik
dieses Opfer zu bringen. Denn ein Opfer ist und bleibt die Teilnahme des
deutschen Reichs an dieser neuen nationalen Festvorstelluug in Frankreich,
wie mau die Sache auch drehen und wenden mag.
Völlig ausgeschlossen ist es zunächst, daß sich durch die deutsche Beteiligung
"und mir das geringste an der feindseligen Stimmung der französischen oder
der Pariser Bevölkerung zum bessern kehren werde; jn nicht einmal das Gegen¬
teil ist ausgeschlossen. Es gehört eine Selbstverleugnung ohnegleichen dazu,
daß wir dem Weltfrieden zuliebe bei dieser Ausstellung erscheinen, währeud es
nach mehr als einem Vierteljahrhundert in ganz Frankreich noch kein Staats¬
mann, keine politische Körperschaft, keine Zeitung wagen darf, den Frankfurter
"Reden als dauernde Ordnung der Dinge anzuerkennen, ohne des Verrath ge-
gleheu zu werden, während vielmehr die französische Negierung und das fran-
svsische Volk dem eignen Nationalstolz die unerhörtesten Demütigungen ad-
h^uigt, um nur die Vnndesgenosscnschaften zu gewinnen, die den Bruch jenes
6'Redens ermöglichen, während endlich auch nicht der geringste Zweifel besteht,
^ß die Franzosen auch diese Gelegenheit ausnutzen werden, um Deutschland
draußen Feinde zu schaffen und selbst deutsche Neichsaugehörige für Bestrebungen
s>i gewinnen, die wir schlechthin als Landesverrat bezeichnen müssen. Bei
jedem Schritt, bei jedem Wort wird mau sich diese Sachlage vor Angen halten
"'üssen, der Kaiser und die übrigen Fürsten sowohl wie der kleinste deutsche
Aussteller. Es wird ein Fest gefeiert von Leuten, die bis an die Zähne in
Waffen starren; wir gehen zu Gaste bei einem, den nur unsre bis zur Un-
ertrnglichkeit gesteigerte militärische Schlagfertigkeit abhält, zum Vernichtnngs-
ampfe über uns herzufallen. Da ist bei aller Höflichkeit die kühlste Zurück¬
haltung geboten, und es wäre tief zu beklagen, wenn durch überwallende Liebens¬
würdigkeit und Herzlichkeit sich irgend ein Deutscher eine Niederlage znzöge.
^>r bedauern diese Sachlage aufrichtig der vielen gemeinsamen Interessen
wegen, die wir mit den Franzosen haben, und vor allem der vielen vor¬
züglichen und liebenswürdigen Charaktereigenschaften wegen, die wir an den
Franzosen schützen; aber als Gäste können wir 1900 bei ihnen nur erscheinen
zugeknöpft von unten bis oben.
Aber auch handelspolitisch wird diese politisch unvermeidliche Teilnahme
des deutschen Reichs an der Weltausstellung voraussichtlich ein reines Opfer
bleiben. Wir brauchen diese Ausstellung ganz gewiß nicht, um unsern Export
zu heben, ja wir brauchten sie, vom handelspolitischen Standpunkte ans, nicht
einmal offiziell zu beschicken, obgleich sie stattfindet. Ganz natürlicher- und
berechtigterweise haben die Industrie und der Handel eines Landes, in dem eine
solche Ausstellung stattfindet, immer den Hauptvorteil. Sie treten nicht nur
in der überwältigenden Mehrheit ans, sondern auch sonst unter den günstigsten
Bedingungen; um wieviel mehr in Frankreich und Paris, wo alles zusammen¬
wirkt, das französische Geschick in das beste Licht zu setzen. Die Pariser Welt¬
ausstellungen sind, wie die von 1889 wieder klar bewies, nur national¬
französische Schaustellungen mit erwünschter internationaler Staffage. Damit
wollen wir nicht bestreiten, daß sich dieser oder jener deutsche Unternehmer in
Paris 1900 mit irgend einer „Spezialität" vorteilhaft auf dem Weltmarkt
einführen kann; nur das möchten wir vom handelspolitischen Standpunkt un¬
bedingt anerkannt wissen, daß der deutsche Gewerbfleiß im allgemeinen ans
keinen Gewinn, ja kaum auf einen Ersatz der großen Kosten zu rechnen hat,
die ihm aus der Beteiligung des Reichs an der Ausstellung erwachsen.
Die Teilnahme des Reichs erfordert, daß nicht nur dieser oder jener
Geschäftsmann, den die Besonderheit seiner Geschüftsbeziehungen einen mehr
oder weniger sichern Gewinn von der Beschickung der Ausstellung hoffen läßt,
auf sein eignes Risiko hin ausstellt, sondern daß, da wir uns nun einmal
zeigen müssen, ein glänzendes Gesamtbild des deutschen Gewerbfleißes gegeben
wird. Also gerade auch die Unternehmer müssen das Opfer der Beschickung
bringen, denen ihre hohen Leistungen bereits Weltruf verschafft haben, die
also eine solche festliche Reklame am allerwenigsten brauchen. Deshalb hat
die Ausstellung in Chicago manchen deutscheu Industriellen so ungeheure,
geschäftlich ganz unfruchtbare Kosten gemacht, und Paris droht mit noch weit
größern. Wenn wir gar nicht aufstellten, würde es nichts schaden, da wir
aber ausstellen müssen, müssen wir auch in jeder Beziehung vortrefflich aus¬
stellen. Wir gehen der allerschärfsten Kritik entgegen; es wird alles aufgeboten
werden, und uicht mir von den Franzosen, um Deutschlands industriellen
Ruhm zu schmälern, mögen auch die amtlichen Ausstellungspersönlichkeitcn und
Preisrichter noch so ehrlich zu Werte gehen. Deshalb sind die besten Leistungen,
die besten Unternehmungen unentbehrlich. Das Neichsamt des Innern wolle
ja nicht denken, mit den „Spezialitäten" der Arbeiterversichernng, der Wohl¬
fahrtseinrichtungen, des Schul- und Erziehungswesens als Schaufensterstücken
in Paris das Kraut fett machen zu können. Alles kommt auf die Tüchtigkeit
und auf den Geschmack der zur Schau gestellten gewerblichen Erzeugnisse an.
und um darin etwas zu leisten, muß das Reich sehr tief in seine Tasche
greifen und die Taschen der Aussteller schonen. Hat die preußisch-deutsche
Politik in Chicago zum erstenmale nicht durch Armseligkeit der aufgewendeten
Staatsmittel geglänzt, so ist in Paris, mag uns das Opfer noch so schwer
fallen, doch noch ein ganz andrer Maßstab anzulegen. Das ist schon jetzt
klar ins Auge zu fassen, damit Bundesrat und Reichstag durch die öffentliche
Meinung genötigt werden, in diesem Falle nicht zu sparen, d. h. nicht durch
unangebrachte Sparsamkeit Millionen zum Fenster hinauszuwerfen und oben¬
drein noch den Schaden zu haben.
Doch mit der Aufwendung von Staats- und Reichsmitteln ist es nicht
gethan — leider! Wäre das der Fall, so könnte der deutsche Gewerbfleiß mit
Ruhe den Dingen entgegensehen. Die Hauptsorge liegt in dem Mangel jeder
erprobten Ausstellungspolitik und jeder amtlichen Ausstellungspraxis in Preußen
wie im Reiche.
Dieser Mangel wird in dem nichtpreußischen Deutschland tief empfunden,
umsomehr, als sich in einzelnen deutschen Staaten — vor allem ist hier
Württemberg als Beispiel zu nennen — das gewerbliche Ausstellungswesen
seit längerer Zeit einer weitsichtigen, auf der Zusammenwirkung geschulter
Beamten mit praktischen Gewerbtreibenden beruhenden erfolgreichen Pflege
erfreut. Bei Ausstellungen außer Landes muß der Übergang der Leitung auf
die Preußisch-deutschen Reichsbehörden geradezu als ein Rückschritt erscheinen.
Es ist uns immer eine von den preußischen und von Preußen ins Reichsamt
des Innern übergegangnen Unbegreiflichkeiten gewesen, daß man nicht durch
d"s Studium der Geschichte der seit der Mitte des Jahrhunderts bestehenden
Landesausstellungskommission in Württemberg zur bessern Einsicht gelangt
ist- Dieser Behörde, die eine Abteilung der Zentralstelle für Handel und
Gewerbe bildet, lag die doppelte Verpflichtung ob, erstens die heimischen
Lokal-, Bezirks-, Kreis- und Landesindustrieausstellungen zu pflegen, und
zweitens für eine den Lcmdesinteresfen entsprechende Beteiligung Württem¬
bergs an den größern auswärtigen Ausstellungen, sowie für die richtige
Würdigung und den günstigen Erfolg dieser Beteiligung durch Preisgerichte,
öffentliches Urteil und kaufmännischen Gewinn Sorge zu tragen. Das vom
Regierungsrat L. Bischer unter Mitwirkung des verdienstvollen Förderers des
württembergischen Gewerbfleißes und Ausstellungswesens Dr. von Steinbeis
im Jahre 1875 herausgegebne Werk „Die industrielle Entwicklung im König¬
reich Württemberg und das Wirken seiner Zentralstelle für Gewerbe und
Handel in ihren ersten fünfundzwanzig Jahren" behandelt auch die Wirksam¬
st der Landesausstellungskommission ausführlich und wäre für die Herren
im preußischen Handelsministerium und im Neichscnnt des Innern ein vor-
zügliches Hand- und Lehrbuch der Ausstelluugspolitik und Ausstellungspraxis
gewesen, aber benutzt worden ist es, wie es scheint, nicht.
Diese Unterlassungssünde ist auch nicht gut gemacht worden durch die
vereinzelten Anläufe zu einer Ausstellungspslege von Reichs wegen bei dieser
oder jener sogenannten Weltausstellung im Auslande, auch nicht durch den
Arbeits- und Geldaufwand für die Ausstellung in Chicago. Solche gelegent¬
liche Ernennungen eines Kommissars für ausländische Ausstellungen können
niemals die Leistungen einer ständigen Behörde ersetzen, wie der württem-
bergischen Landesausstellungskommission, schon deshalb nicht, weil die Pflege
des einheimischen Ausstellungswesens, das heißt die unerläßliche Vorschule
sehlt. Wir brauchen die Vernachlässigung des einheimischen Ausstellungs-
wesens durch das Reichsamt des Innern hier nicht unser zu beleuchten.
Die Thatsache, daß die gerade auch von der uichtpreußischen Industrie
seinerzeit warm befürwortete deutsch-nationale Ausstellung in der Reichs-
hauptstadt verdrängt worden ist durch die Berliner Gewerbeausstelluug
dieses Jahres und durch eine Reihe andrer, zum Teil wohlgelungner Aus¬
stellungen in andern Orten Deutschlands, spricht laut genug. Die Herren in
den Berliner Behörden wollten sich grundsätzlich nicht darum kümmern, sie
wollten grundsätzlich nichts lernen, und an Vorwänden und Mitteln, sich die
Sache, wie man sagt, vom Halse zu halten, fehlte es natürlich nicht. Einmal
wurde von dem zuständigen Rate das Bedenken geltend gemacht, die deutschen
Unternehmer würden durch die nationale Gewerbeausstelluug den Ast absägen,
auf dem sie süßen, d. h. die billigen Arbeitslöhne in die Höhe treiben, das
andre mal half das agrarische Geschrei, daß ohnehin schon zu viel Arbeits¬
kräfte vom Lande weg zur Industrie liefen, und immer konnte man sich auf
die Abneigung der rheinisch-westfälischen Weltfirmen berufen, die freilich für
ihr Weltgeschäft die Ausstellung nicht brauchten. So ist es geworden, wie
es ist. Eine Kritik ist schwer, wo die vollkommenste Planlosigkeit in solchem
Grade wie hier den Ausschlag gegeben hat. Nur dagegen ist Verwahrung
einzulegen, als ob etwa die Meinung des Kaisers den Plan einer deutschen
Nationalausstellnug ^ denn darum, nicht um eine sogenannte Weltausstellung,
handelte es sich im Ernste nur — zum scheitern gebracht habe. Das war
vielmehr ganz und gar die bekannte „Dezernentenarbeit." Und nun soll man
zu einer Verwaltung, der jedes Interesse für das gewerbliche Ausstellungs¬
wesen im Lande fehlt, Zutraue» haben angesichts der Aufgabe, die auf der
Pariser Weltausstellung harrt? Wir können eS der deutschen Industrie nicht
verdenken, wenn sie dieses Zutrauen nicht ohne weiteres hat, sondern schon
jetzt sichere Bürgschaft verlangt, daß sie selbst durch ihre auf dem Gebiete des
Auöstelluugswesens geschulten Vertreter mit zu raten und mit zu entscheiden
haben wird in allen Fragen, die praktische Erfahrung verlangen.
Die Opfer, die der deutsche Gewerbfleiß aus eiguen Mitteln auch bei der
reichlichsten Aufwendung öffentlicher Gelder für die Pariser Weltausstellung
wird bringen müssen, sind ans viele Millionen zu schützen. Dazu kommen die
weitern Millionen, die die dentschen Ausstellungsbesncher in Paris lassen
werden, wenn der deutsche Besuch auch nur dem von 1889 entspricht. Deutsch¬
lands Handel und Gewerbe werden an dem Verlust dieser Millionen nicht
zu Grunde gehen, aber sie können mit Fug und Recht für solche Opfer in der
Reichs- und Staatsverwaltung eine kräftigere und verständnisvollere Vertretung
verlangen, als sie in den letzten Jahren gefunden haben. Sie würden gewiß
recht gern die Erfüllung der Nepräsentationspflicht in Paris den wahren
„Mehrern des Reichs," den vstelbischen Herrn Agrariern, überlassen.
in 30. Hefte der vorjährigen Grenzboten steht ein Aufsatz, der
die allgemeine zweijährige Dienstzeit und damit das Aufgeben
des einjährigen Dienstes befürwortet. So sehr manche in diesem
Aufsatze ausgesprochnen Ansichten zu billigen sind, so scheint mir
doch der Verfasser von dem eigentlichen Grundgedanken unsrer
allgemeinen Wehrpflicht nicht die richtige Auffassung zu haben. Scharnhorsts
Borschläge zur Einführung der allgemeinen Wehrpflicht fußen auf den An¬
sichten, die sein Lehrer, der Graf Wilhelm von Schaumburg-Lippe-Bückeburg,
ausgesprochen hatte. Graf Wilhelm war einer der letzten kleinen deutschen
Fürsten, die nach Art und Ansicht jener Zeit ihrem eignen Degen, ihrem per¬
sönlichen Ruhme dienten. Er hatte seine Dienste Portugal geliehen und das
dortige Heer, namentlich die portugiesische Artillerie, organisirt. In seine
Heimat zurückgekehrt, legte er auf einer Insel des Steinbilder Meeres die kleine
Feste Wilhelmstein an und begründete darin die Militürschnle. in der Scharn-
horst seine Studien machte. Er war aber anch der Verfasser zweier Schriften:
»Die Kunst, einen kleinen Staat gegen eine größere Macht zu verteidigen" und:
U6moirL für 1a. Znerrö ävkonsive. In diesen Schriften sind die Grundsätze der
allgemeinen Wehrpflicht niedergelegt. Graf Wilhelm führte die allgemeine
Wehrpflicht in seinem Lande ein, und Scharnhorst hat sie dann nach seinem
neuen Vaterlande Preußen übertragen.
Der oberste und durch die ganze preußische und jetzt deutsche Heeres-
versassung durchgeführte Grundsatz ist derselbe, den schon Macchiavelli auf¬
gestellt hatte: Jeder Bürger ist Soldat, ist also zum Dienste für das
Vaterland in Krieg und Frieden verpflichtet. Die Schule zur Ausbildung für
den Krieg ist das Heer. Das heutige Heer braucht aber nicht nur Leute, die
die Waffen führen, sondern auch solche, die die Unterbringung, Verpflegung
und Bewegung der Heere besorgen. Es ist auch bekannt, daß sich der gebildete
Mann leichter und schneller für die Anforderungen, die das Heerwesen im
Kriege an ihn stellt, einüben läßt als der weniger gebildete. Da außerdem
der Gebildete, um den höhern Bildungsgrad zu erreichen, für seinen Lebensberuf
mehr Mittel aufgewendet hat als der Ungebildete, so ist es nicht mehr als
billig, daß man ihn nur kürzere Zeit bei der Fahne hält. Daher stammt die
Einrichtung des einjährigen Dienstes. Sie ist also nicht etwa ein Benefizium
für die gebildeten Klaffen, sondern nur eine Gegenleistung sür die Aufwendungen,
die diese schon zum Nutzen des Vaterlandes gemacht haben. Endlich verschafft
die Einrichtung des Einjährigendienstes dem Vaterlande eine große Anzahl
von ausgebildeten Soldaten, ohne daß ihm deren Dienstzeit auch nur einen
Pfennig an Löhnung und Verpflegung kostet. Es ist aber ein Unterschied für
einen Vater, ob er seinen Sohn zwei Jahre auf eigne Kosten dienen laßt
oder nur ein Jahr. Aus all den angeführtrn Gründen scheint es mir, daß
der Vorschlag, den Einjährigendienst ganz abzuschaffen und allgemeine zwei¬
jährige Dienstzeit einzuführen, falsch sei. Rußland z. B. hat das Prinzip richtig
erfaßt, indem es die Dienstzeit nach den verschiednen Bildungsgraden der Dienst¬
pflichtigen abstuft und durch einen Zusatz vom Jahre 1888 zu dem Gesetz über
Einführung der allgemeinen Wehrpflicht vom 13. Januar 1874 folgendes be¬
stimmt: Die Dienstzeit im stehenden Heere beträgt 18 Jahre, davon bei der
Fahne 5, in der Reserve 13 Jahre. Die Verkürzung der Dienstzeit, die den
gebildeten Klaffen der Bevölkerung zugestanden ist, steht im Verhältnis zu der
Bildungsstufe, auf der sich die Dienstpflichtigen befinden, und ist größer oder
kleiner, je nachdem der Diensteintritt freiwillig oder infolge der Aushebung,
d. h. durch Teilnahme an der Losung geschieht. Demnach dienen:
Auf der ersten Bildungsstufe stehen die, die ein Abgangszeugnis von Lehr¬
anstalten erster und zweiter Klasse haben; auf der zweiten und dritten
Bildungsstufe stehen von ausgehöhlten Mannschaften die, die ein Zeugnis von
einer Schule dritter und vierter Klasse haben, von Freiwilligen auf der zweiten
Bildungsstufe die, die eine besondre Prüfung bestanden haben. Unter der ersten
Klasse der Lehranstalten werden Universitäten und Hochschulen, unter der
zweiten Gymnasien und Realschulen, unter der dritten Stadt- und Kreisschulen,
unter der vierten Klasse Volksschulen verstanden.
Als Preußen im Jahre 1807 die allgemeine Wehrpflicht einführte, be¬
standen noch eine Menge Vorrechte, die gänzlich vom Dienst befreiten. Die
Hohenzollern hatten größern Städten, dem Adel, wohlhabenden, angesehenen
Bürgern usw. Befreiung vom Militärdienst zugesichert, ja die Kantonnistcn,
d. h. die ausgehöhlten Inländer, wurden während der Hauptarbeiten auf dem
Lande beurlaubt, alles, um die Steuerkraft des Landes durch Hebung von
Industrie und Landwirtschaft zu stärken. Diese Rechte konnten unmöglich ohne
jede Gegenleistung aufgehoben werden. Deshalb führte man die einjährige
Dienstzeit ein und knüpfte diese Vergünstigung an den Nachweis bestimmter
Kenntnisse. Daß das „Berechtigungsunwesen," wie der Verfasser des frühern
Aufsatzes sagt, unser Schulwesen hemme, ist doch kaum anzunehmen. Die Schule
hat doch den Zweck, die Jugend denken zu lehren und für einen Beruf vor¬
zubereiten. Wenn also möglichst viel junge Leute die Schulen nur besuchen, um
es zum Einjährigen zu bringen, so ist das ihre Sache. Die Schule sollte sich
dadurch in ihrem Unterrichtsgange nicht beeinflussen lassen. Es ist deshalb
schwer verständlich, weshalb das „Berechtigungsunwesen" unser Schulwesen
hemmen soll. Die einzige Möglichkeit, daß das Berechtigungswesen auf den
Gang des Schulunterrichts einen Einfluß übt, könnte in der neuen Bestimmung
liegen, die die sekundärer am Schluß des Schuljahres nochmals einer be¬
sondern Prüfung unterwirft, anstatt daß man sich früher mit dem vom Lehrer¬
kollegium ausgestellten Reifezeugnis für Obcrsekunda begnügte. Diese besondre
Prüfung mag ja in manchen Schulen auf den Lehrgang einwirken. Nach
meiner Meinung könnte die Prüfung wieder wegfallen; damit wäre die Un¬
abhängigkeit der Schulen wieder hergestellt.
Was es aber den Leuten schaden soll, die den einjährigen Dienst erstreben,
wenn sie Schulen besuchen oder durch Privatunterricht Kenntnisse sammeln,
ist schwer verständlich. Daß die Einjährigenbildung keine allgemeine Bildung
ist, wie eine abgeschlossene Gymnasial- oder Realschulbilduug, darüber ist wohl
niemand im Zweifel. Dennoch ist die Einjährigenbildung kein unverdauter
Ballast. Der Verfasser Hütte nur im Kriege 1870/71 das Erstaunen der
Franzosen über das Auftreten unsrer Einjährigen, über ihre Sprach- und
Landeskenntnisse sehen sollen. Welche Dienste haben die Einjährigen in dem
Feldzuge als Ordonnanzen, als Gehilfen der quartiermachenden Offiziere, in den
verschiednen Munitions- und Verpflegungskolonnen usw. geleistet, ihres über¬
legten, umsichtigen und tapfern Verhaltens in den Schlachten und Gefechten
gar nicht zu gedenken! Ich rede hier von den Einjährigen, die nicht Reserve¬
offiziere waren oder wurden, sondern den Feldzug als Soldaten und Unter¬
offiziere mitmachten. Natürlich können nicht alle Einjährigen Reserveoffiziere
werden, sie sind auch keineswegs ausschließlich dazu bestimmt. Auch die all-
gemeine zweijährige Dienstzeit würde daran nichts ändern. Wir würden dnrch
diese Einrichtung nur sehr bald einen Rückgang in der allgemeinen Bildung
unsrer Jugend zu verzeichnen haben. Denn weshalb sollte der Bater Geld
für seinen Sohn aufwenden, wenn dieser dann trotz seiner Kenntnisse zwei
Jahre dienen müßte, wie der Volksschüler?
Ohne Zweifel hat der Verfasser Recht, wenn er den Militärdienst als
eine nützliche Unterbrechung der einseitigen geistigen Schulung unsrer Jugend
ansieht. Aber deshalb ist noch keine allgemeine zweijährige Dienstzeit nötig.
Die jetzige Art des Einjährigendienstes mit den verschiednen spätern Ein¬
ziehungen zur Wiederholung lind Befestigung des Gelernten dauert zusammen
meist über zwei Jahre und wirkt insofern vorteilhafter, als sie die Unter¬
brechung der geistigen Arbeit mehrfach wiederholt; sie wirkt auf diese Weise
kräftigender, als wenn der Militärdienst in zwei Jahren hinter einander ab¬
gemacht und die geistige Arbeit dann ununterbrochen weiter geführt würde.
Man sehe doch nur unsre männliche Jugend an: welche kraftvollen Gestalten
mit gleichmäßig ausgebildeten Körperformen sieht man da! Ein Vergleich mit
gleichaltrigen Franzosen, wie wir sie jetzt blaß und ohne Haltung vielfach in
unsern deutschen Städten einhergehen sehen, jn selbst ein Vergleich mit den
„Söhnen Albions," die in allen möglichen Sportanzügen jetzt unsre öffent¬
lichen Spielplätze beleben, fällt immer zu Gunsten unsrer Jugend aus.
Nach meiner Meinung haben wir jetzt vor allem darauf zu sehen, daß
die zweijährige Dienstzeit, die nnr bis zum 31. März 1899 gesetzlich fest¬
gelegt ist, auch nach diesem Zeitpunkt festgehalten wird und nicht wieder,
wie schon einmal in der ersten Hälfte unsers Jahrhunderts, der dreijährigen
Dienstzeit weichen muß. Dazu ist es aber nötig, daß wir unsre Jugend mög¬
lichst gut vorbereitet ins Heer schicken, sodaß die zwei Dienstjahre auch
ausreichen, um aus ihnen wirklich brauchbare Soldaten zu machen. Das
konnten wir in der ersten Hälfte unsers Jahrhunderts nicht. Unsre Volks¬
schulen waren noch nicht so weit gefördert, und von einer körperlichen Vor¬
bildung für den Dienst im Heere war gar keine Rede, weil das Turnen in
den Schulen ans politischen Gründen noch lange nicht allgemein eingeführt
war. Jetzt ist das anders geworden. Das Turnen wird in den Volksschulen
und in zahlreichen Vereinen planmäßig, wenn auch immer noch zu wenig be¬
trieben. Die Rekruten bringen also eine nicht zu unterschätzende körperliche
Vorbildung mit. Ich weiß aus eigner Erfahrung, und wie man mir sagt, hat
sich das in neuerer Zeit noch gesteigert, daß bei der frühern Dispositions-
benrlaubung nach zwei Dienstjahrcn denen, die mit Vorbildung im Turnen ins
Heer gekommen waren, durch Beurlaubung zur Disposition das dritte Dienst¬
jahr meist erspart blieb. Wunderbarerweise turnen aber unsre Schulen noch
nach einem andern Lehrgang als das Heer. Es unterliegt wohl keinem Zweifel,
daß die Einführung der militärischen Turnvorschriften mit ihren Kommando-
Worten in unserm Schul-und Vereiusturnen die Ausbildung im Heere wesent¬
lich fördern würde. Insbesondre könnten auch bei den Freiübungen, beim
Marschieren, bei den Wendungen in dem bürgerlichen Schul- und Vereinsturnen
dieselben Kommandoworte und Formationsveränderungen angewandt werden,
die in den Vorschriften für das Heer bestehen. Wenn die Rekruten diese Kennt-
nisse mitbrächten, dann wäre ihnen die Strammheit und die genaue Ausführung,
wie sie unter den Waffen verlangt werden muß, bald beigebracht. Die Zeit
von zwei Jahren bei der Fahne würde dann umsomehr ausreichen, die Leute
im Gebrauch der Waffen, im Schießen und im Felddicnst auszubilden.
So sehr ich aber Turnen und Leibesübungen aller Art im Hinblick auf
den Dienst im Heere befürworte, ebenso sehr muß ich mich gegen die soge¬
nannten Schülerbataillone und vollends gegen Schießübungen der Jugend aus¬
sprechen. Die Schülerbataillvne sind eine nutzlose Spielerei, bei der die Uniform
die Hauptrolle ist. Frankreich hat deshalb seine Schülerbataillone vernünftiger¬
weise wieder abgeschafft.
Dagegen könnte unser Vereinswesen, die Schützenvereine, die Krieger¬
vereine ganz anders ausgenutzt werden, als wie es jetzt geschieht. Unsre Schützen-
Vereine schießen mit Büchsen und Gewehren aller Art auf kleine Entfernungen,
wie sie im Kriege kaum jemals vorkommen, um silberne Löffel nud Becher.
Eine Organisation dieser Vereine, bei der sie nötigenfalls in Zeiten der Gefahr,
sei es auch uur innerhalb der Landesgrenzen, verwendet werden könnten, be¬
steht nicht, eine gleichmäßige Bewaffnung, die einen steten Mnnitionsersatz
sicherte, ist nicht vorhanden. Italien und die Schweiz suchen ihre Schützen¬
vereine in dieser Richtung auszubilden. Man schießt dort vielfach mit Or¬
donnanzgewehren, d. h. mit solchen, die im Heere eingeführt sind, und der Staat
giebt nnr an solche Vereine Preise, die Militärgewehre führen und nach Zielen
schießen, wie sie im Ernstfalle vorkommen. Es ist das um so eher möglich,
als unsre heutigen Militärgcwehre in allen Staaten mindestens so gut und
so fein schießen, als die beste alte Standbüchse.
Ein weiteres Feld der Vereinsthätigkeit wäre die Pflege und der Trans¬
port von Kranken und Verwundeten. Wir haben ja solche Vereine, aber noch
nicht in hinreichender Zahl und Organisation. Ihre Thätigkeit ist nicht zen-
trcilisirt genug. Schon im Frieden müßten unsre Vereine noch mehr nnter
zentraler Leitung Provinzen- und städteweise gruppirt sein, sodaß mit dem
Befehle zur Mobilmachung für das Heer auch die Sanitätskvlvnnen für Heimat
und Feld, die bewaffneten Schützenvereine zur Unterstützung der Besatzungen
sertig und wohl ausgerüstet zusammentreten könnten, jederzeit ihrer Verwendung
gewärtig. An geeigneten Führern aller Grade kann es doch uicht fehlen bei
der großen Zahl unsrer Offiziere a. D. und z. D., die im mobilen Heere bei
weitem nicht alle Verwendung finden, in der Heimat aber dem Verbände gute
Dienste leisten könnten.
Auch in andrer Beziehung ließen sich die Kräfte unsrer verabschiedeten
Offiziere im Frieden besser verwerten, als es jetzt geschieht. Unsre ganze
Militärschriftstellerei liegt augenblicklich fast allein in den Händen verabschiedeter
Offiziere. Warum richtet man nicht Vorlesungen für Reserve- und Landwehr¬
offiziere ein? Die zur Abhaltung solcher Vorlesungen bestimmten Offiziere
müßten von den kriegswissenschaftlichen Vorträgen, die sie halten wollen, vorher
Skizzen einreichen. Besichtigungen und Prüfungen durch höhere aktive oder auch
inaktive Offiziere würden die zu erreichenden Ziele des Unterrichts sichern. Unsre
Reserveoffiziere könnten aus solchen Vorträgen nur Nutzen ziehen, da die Zeit,
wo sie in der Front Dienst thun, doch kaum für ihre Ausbildung ausreicht.
Man muß bei dem Reserve- und Landwehrofsizier stets im Auge haben, daß er
nicht dazu da ist, Mannschaften auszubilden, wie der aktive Offizier, sondern
daß er nur für den Krieg da ist. Sobald er also gelernt hat, einen Zug zu
kommandiren und zu führen, sollte er mit den vielerlei Anforderungen des Kriegs¬
dienstes auch außerhalb des unmittelbaren Gefechts vertraut gemacht werdeu.
Dazu gehören z. B. die Arbeiten des Quartiermachens mit der Bereitstellung
der Verpflegung für die zu erwartenden Mannschaften und Pferde. Gerade dazu
kann man Reserve- und Landwehroffiziere, wegen der Geschäfts- und Menschen¬
kenntnis, die sie in ihrem meist reifern Lebensalter mitbringen, auch wegen
ihrer Sprachkenntnisse besser verwenden als Linienoffiziere. Diese Dienst¬
leistungen lassen sich aber durch Vorträge, Aufgaben zur Unterbringung von
Truppen, Kartenlesen u. dergl. nach Art unsrer Generalstabsreisen gründlich
und faßlich im Frieden vorbereiten unter Leitung älterer inaktiver Offiziere.
Dazu könnten Vortrüge über Waffenlehre, Kriegsgeschichte, Maßregeln bei
Muuitionstransporten, Munitionsersatz im Gefechte usw. kommen, lauter Dinge,
die sehr nötig sind, und wozu in der kurzen Zeit der jedesmaligen Dienst¬
leistung wenig oder keine Gelegenheit ist.
Eine weitere Gelegenheit zur Verwendung inaktiver Offiziere, namentlich
höherer, würde gegeben sein, wenn man ihnen die Aushebung von Ersatzmann¬
schaften und die Remontirung übertrüge. Die höhern aktiven Offiziere, nament¬
lich auch die Brigadekommaudeure, find durch Besichtigungen ihrer untergebnen
Regimenter, Leitung taktischer Übungen usw. so stark in Anspruch genommen,
daß ihnen und dem Dienst eine Entlastung nur von Vorteil sein könnte; unter
den inaktiven Obersten und Generalen aber finden sich eine Menge, die die
Nekrutirungs- und Remontirungsgeschäfte sehr gut besorgen könnten und gewiß
auch gern besorgen würden. Reise- und Tagegelder würden ihnen genügende
Entschädigung für solche Dienstleistungen sein. Der Dienst selbst aber würde
dadurch gewinnen, daß diese Offiziere durch ihre zeitweilige Verwendung frischer
blieben, und daß in den Ergebnissen ihrer Thätigkeit eine Grundlage zur Be¬
urteilung gegeben wäre für Verwendung bei einer Mobilmachung, wo ja vielfach
auf inaktive Offiziere aller Grade zurückgegriffen werden muß.
Alle die hier angestellten Betrachtungen nud Vorschlüge dürften in dem
Nahmen der allgemeinen Wehrpflicht liegen; die allgemeine Wehrpflicht würde
erst dann im Sinne Scharnhorsts vollständig durchgeführt sein, wenn Jugend¬
erziehung, Dienst bei der Fahne und vaterländische Vereinigungen nach dem
Austritt aus dem Heere in eine planvolle Verbindung gebracht wären. Kein
Volk würde imstande sein, uns zu überwinden, wenn wir unsre Kraft in der
angedeuteten Weise sofort auf den Befehl zur Mobilmachung für Kampf, Ersatz
des Abgangs, Pflege der Verwundeten und Kranken und Ordnung im Innern
vlange ein Volk keine andre als seine eignen Glaubensmeinungen
kennt und seine Priester oder einige seiner Priester die einzigen
Denkenden unter ihm sind, solange fühlt sich der durchschnittliche
Volksgenosse durch die Auskunft über die ersten und letzten Dinge,
die ihm seine Religion gewährt, vollkommen befriedigt. Bei uns
sorgen die Schulbildung, die Presse und der Weltverkehr dafür, daß jeder so
ziemlich alle Glaubensmeinungen, die jemals in der Welt geherrscht haben,
wenn auch meist nur sehr oberflächlich, kennen lernt, und da auch ein viel¬
facher Zwang zum Denken geübt wird, so ist fast jedermann ein wenig Philo¬
soph, d. h. er versucht sich im Welterklüren, oder er wählt wenigstens zwischen
den Erklärungen, die ihm dargeboten werden, und modelt die erkorne nach
seinem Geschmack und Bedürfnis. Nomanleser Pflegen aller vierzehn Tage oder
vier Wochen eine andre Weltanschauung zu haben, nämlich jedesmal die des
Nomanhelden, mit dem sie sich gerade beschäftigen. Und wer nun schreiben
kann und Zeit dazu hat, der bringt seine Religion oder Philosophie gern zu
Papier und, wenn er einen Verleger findet, in die Öffentlichkeit. Findet eine
solche gedruckte Weltweisheit Leser, so findet sie gewöhnlich auch einige Gläu¬
bige, denen sie genügt, wie sie dem Verfasser genügt hat. Bildet sich dieser
ein, das Welträtsel gelöst zu haben, so ist das eine Illusion, die ihm Freude
macht und niemandem schadet; unangenehm wird die Sache für ihn erst, wenn
er sich einbildet, seine Lösung müsse aller Welt genügen, und die Menschheit
müsse ihn als ihren Heiland begrüßen; denn dann wird er zwar nicht ge¬
kreuzigt, aber ausgelacht. Wir unsrerseits wissen es längst, daß es hienieden
keine Lösung des Welträtsels giebt noch geben kann, und sehen die Lösungs¬
versuche, soweit wir sie verfolgen können, bloß daraufhin an, was sie an nütz¬
lichen, praktischen Wahrheiten und Ratschlägen, an unschädlichen Trost- und
Beruhigungsmittel!? oder an schädlichen Irrtümern enthalten. Ans den auf
unserm Büchergestell lagernden Weltweisen greifen wir zu diesem Zweck für
diesmal drei aufs Geratewohl heraus, zwei Deutsche und einen Franzosen und
stellen zunächst den unbedeutendem der beiden Deutschen mit dem Franzosen
zusammen. Nordheim*) war durch das Werk: Werden und Vergehen von
Carus Sterne aus langen peinvollen Zweifeln erlöst worden und glaubte dann,
von den Gedanken Krauses erleuchtet, „in der als gemein verschrieenen Natur
die tiefste Lehre unsers Religionsstifters erfüllt" zu sehen; den Zweiflern, die
leiden, wie er gelitten hat, will er mit seinem Buche „den Ausweg aus dem
verschlungnen Wirrsal des Glaubens und Wissens" weisen. Da sein Buch ein
Kompendium der modernen Kosmogonie, der Geologie, der Darwinischen Ent¬
wicklungslehre und der Kulturgeschichte enthält und ganz hübsch geschrieben ist,
so kauu es Leuten, die sich oberflächlich über diese Dinge unterrichten wollen,
für diesen Zweck so gut empfohlen werden wie irgend ein andres nicht gerade
klassisches Handbuch, Aber Zweiflern können wir es nicht empfehlen; sie würden
vom Regen in die Traufe kommen; der Verfasser irrt sich, wenn er glaubt,
daß das, was ihn befriedigt hat, auch geeignet sei, andre zu befriedigen.
Funck-Vreutano*) (den die Grenzbotenleser aus dem 23. Heft des Jahr¬
gangs 1893 als den Verfasser eines guten Buches über Politik kennen) scheint
stets ein gläubiger, doch nicht kirchlicher Christ geblieben zu sein und will
durch sein Buch, das er seiner Tochter widmet, etwas dazu beitragen, daß die
Moral, in der der eigentliche Sinn des Lebens liege, in den Herzen der Jugend
aufs neue keime. Er entwickelt eine Menge hübsche Gedanken über den Unter¬
schied der Geschlechter, über Kindererziehung und über soziale Fragen, von
denen wir einige, z. B. denen über gewisse Ausschreitungen des heutigen Unter¬
richtswesens, schon in dem Buche über die Politik begegnet sind. Nordheim
leugnet das Jenseits, Funck-Brentano hält es für die unentbehrliche Ergänzung
des Diesseits. Von den Selbsttäuschungen Nordheims, die den Zweiflern,
wenn sich ihm solche anvertrauen wollten, Täuschung und Enttäuschung be¬
reiten würden, wollen wir nur zwei hervorheben.
Nordheim findet, nach Darwins Methode forschend, in der Natur das
Gesetz, daß der Mensch keinen andern Zweck habe als die Erhaltung der Art.
Indem er diesen Zweck mit Bewußtsein erfülle, sei und handle er moralisch.
Mit der bewußten Erfüllung jenes Naturzwecks ist natürlich nicht bloß das
Kinderzeugen gemeint, sondern auch und mehr noch die Übung der Nächsten¬
liebe und die Erfüllung aller sittlichen Pflichten, weil sittliches Verhalten
Lebensbedingung für das Menschengeschlecht sei. In diesem sittlichen Ver¬
halten nun soll der Mensch sein Glück finden, sodasz er der Hoffnung auf eine
jenseitige Seligkeit nicht bedürfe. Was deu Menschen unglücklich mache, das
sei zumeist das Streben nach Gütern, deren Wert ans Einbildung beruhe. Der
Weltzweck könne kein andrer sein, als die Erhaltung der Harmonie — sagen
wir statt dessen des Gleichgewichts — aller Teile der Welt unter einander.
In der Körperwelt erhalte sich das Gleichgewicht von selbst. Der Mensch müsse
seine Vernunft gebrauchen, um sich mit seiner Umgebung im Gleichgewicht zu
erhalten, und das geschehe eben, wenn er für die Erhaltung der Art lebe und
darin seine Befriedigung finde. Indem er der Verwirklichung des Weltzwecks
diene, beglücke er sich selbst.
Darauf ist zu erwidern, daß dem Menschen die Erhaltung seiner Art,
oder irgend einer Art, an sich das gleichgiltigste von der Welt ist. Die Natur
mag aus uns unbekannten Gründen Arten entstehen lassen, sie einige tausend
Jahre lang erhalten und dann dem Untergang preisgeben — was geht das
uns an? Was könnte uns daran liegen, wenn die Ungeheuer der Vorwelt er¬
halten geblieben wären? Im Gegenteil, es ist uns lieb, daß sie verschwunden
find, und wir werden auch den Wölfen keine Thräne nachweinen, wenn sie
vollends verschwinden, obwohl wir solche Bestien in den zoologischen Gärten
ganz gern einmal betrachten. Wir lieben die grüne Wiese, den Wald und den
Blumengarten, aber ob sich die Pflanzenwelt aus drei Millionen oder bloß
ans drei tausend Arten zusammensetzt, das interessirt doch nur die Botaniker.
Mögen ein paar tausend Arten aussterben, wir Nichtbotaniker merken das gar
nicht; wenn uur die Wiese grün bleibt und ein paar bunte Blumen darauf
stehen, so sind wir schon zufrieden. Und liegt uns etwa soviel daran, daß die
Mongolen oder die Neger oder die Russen oder die Polen erhalten bleiben?
Um die edlern Nassen würde es uns leid thun, wenn sie ausstürben, und um
die unedlem insoweit, als wir wünschen, daß einige Mannichfaltigkeit auf dieser
immer langweiliger werdenden Erde erhalten bleiben möge; doch ist das schon
ein ästhetischer Wunsch, von dem der Bauer wahrscheinlich nichts weiß. Gewiß
würde sich jeder vor dem Gedanken entsetzen, allein ans der Welt zu sein, und
insofern wünscht wohl jeder die Erhaltung des Menschengeschlechts. Aber dn
die Erfüllung dieses Wunsches durch das Walten des Naturtriebes in der
Masse ohne die bewußte und absichtsvolle Mitwirkung der Denkenden gesichert
ist, so kann das Bewußtsein, auch selbst etwas dazu beizutragen, nichts sonder¬
lich erhebendes und beglückendes haben. Um so weniger, als ein denkender
Mensch Zweifel daran hegt, ob es für die Mehrzahl ein Glück sei, zu leben,
beglückend würde das Wirken für die Erhaltung der Art nur dann sein, wenn
wir wüßten, daß unsre Nachkommen glücklich sein würden. Natürlich fühlen
wir uns verpflichtet, für die zu sorgen, die einmal da sind, aber der Gedanke
einer starken Vermehrung der Nachkommenschaft erfüllt uns weit mehr mit
Besorgnis als mit Freude. Wir geben dem Verfasser zu, daß sich die Menschen
viel unnütze Plage machen und eingebildete Leiden schaffen, und wir halten
feine Erinnerung an ein Wort Luthers für sehr nützlich, der bei einem Blick
auf seinen blühenden Garten einmal äußerte, wir sollten uns um solchem Pa¬
radies genügen lassen, wenn nur Sünde und Tod weg wären. Aber der Tod
ist eben nicht weg, die Krankheit auch uicht, und außer der Sünde giebt es
uoch allerlei andres Elend; es giebt Millionen Menschen, die im Frühling
wie in allen andern Jahreszeiten in dunkeln Löchern stecken und statt der
Blumen nichts sehen als Schmutz und Lumpen. Solange also der Verfasser
nicht für die Verwirklichung utopischer Träume sorgt und für die ärmere
Mehrzahl der Menschen die äußern Bedingungen des Glücks herbeischafft, wird
diese Mehrzahl des Trostes der Hoffnung auf ein jenseitiges Leben bedürfen,
und der Gedanke an die Zukunft der zu erhaltenden Art wird die Denkenden
mehr mit Kummer als mit Freude erfüllen. Geradezu Entsetzen aber flößt
dieser Gedanke ein, wenn man dem auch von Nordheim verkündigten natura¬
listischen Glauben huldigt, wonach das Weltende für die Menschen dnrch all¬
mähliches Erkalten des Erdballs herbeigeführt werden soll. Wer würde nicht
wünschen, daß ein Weltbrand das ganze Menschengeschlecht gleichzeitig ver¬
nichtete, ehe ein Volk nach dem andern verhungert, bis zuletzt nur noch einige
zu Eskimos verkümmerte Tropenbewohner auf ihre Hinrichtung durch Hunger
und Kälte warten?
Eine zweite Selbsttäuschung besteht darin, daß der Verfasser seine natura¬
listische Weltansicht für das echte Christentum hält. Das erklärt sich einer¬
seits aus der immer uoch verbreiteten Ansicht, wonach Christus weiter nichts
als ein vortrefflicher Morallehrer und ein Muster moralischen Lebenswandels
gewesen sein soll, andrerseits aus dem tiefen Eindruck, den das Neue Testament
im Gemüte derer, die es in der Jugend gläubig gelesen haben, auch daun
hinterläßt, wenn sie später den Glauben verlieren; weil sie uoch tiefe Ehrfurcht
vor Christus empfinden, so glauben sie Christen zu sein. Nordheim betont
sogar aufs stärkste, daß Christus sein Ideal, sein Vorbild sei, dem er nach¬
zufolgen strebe. Die Nachfolge Christi ist ein Jnventarienstück des Kirchen-
glaubens, das auch von vielen Gegnern der Kirche weitergeschleppt wird, ob¬
wohl nur Gedankenlosigkeit Christum als Vorbild für alle Menschen hinstellen
kann. Aus dein Knabenalter Christi erfahren wir, daß er seinen Eltern ge¬
horsam gewesen sei und ihnen wie andern Menschen Freude gemacht habe; von
seinem weitern Leben bis zu seinem dreißigsten Jahre aber wissen wir — nichts.
Und doch ist das gerade die Zeit seines Lebens, in der er ein Beispiel für
uns sein könnte, wenn wir etwas davon wüßten, die Zeit, wo er wahrscheinlich
als Handwerker im Haushalt seiner Eltern gelebt und Beziehungen zu Ver-
wandten, Nachbarn, Freunden und Kunden gehabt hat, wie sie eben bei ge¬
wöhnlichen Menschen vorkommen. Was aber hat er in der Zeit seines öffent¬
lichen Wirkens, von der wir etwas wissen, gethan? Ledig bleiben, mit einer
Schar von Jüngern und von frommen Weibern umherziehen, von milden Gaben
leben, polizeilich nicht augemeldete Volksversammlungen abhalten, Wunder
wirken, den Armen die frohe Votschaft verkündigen, daß sie Gottes Lieblinge
und zum großen himmlischen Gastmahle berufen seien, die Angesehenen und
die Obrigkeiten, die ihm nicht glaubten, öffentlich Heuchler, Schlangenbrut,
Prophetenmörder und Kiuder des Teufels schelten, vor Gericht sich als Sohn
Gottes, Weltenrichter und König der Wahrheit vorstellen und deu Richtern
darüber hinaus kein Wort antworten, endlich als Verbrecher hingerichtet werden,
ist das ein Vorbild für ehrsame königlich preußische oder königlich sächsische
Unterthanen? Es ist richtig, manches an ihm kann auch von uns Unterthanen
nachgeahmt werden. Man konnte ihm kein gemeines Laster oder Verbrechen
nachsagen, aber das ist glücklicherweise nichts besondres, darin können uns auch
viele Heiden und Juden zum Vorbilde dienen; er hat ein paar Stunden ge¬
litten ohne zu klagen, aber viele vor und nach ihm haben Tage, Wochen,
Jahre hindurch noch größere Qualen standhaft und geduldig ertragen; er war
voll Güte, aber gerade die besondre Art und Weise, wie er seine Güte bewies,
durch Wunderheilungen und wunderbare Speisungen und Tränkungen, kann
vou uns nicht nachgeahmt werden. Nein, darin, daß er unser Ideal wäre,
liegt Jesu Bedeutung wahrhaftig nicht; niemand kann, niemand mag ihm
ähnlich werden; sondern darin, daß er als Bote aus jeuer Welt erscheint,
denen, die ihm glauben, die Gewißheit des jenseitigen Lebens einflößt („Niemand
hat Gott je gesehen, der eingeborne Sohn, der im Schoße des Vaters ist, der
hat uns von ihm erzählt"), und daß er ihnen die Teilnahme an seinem eignen
jenseitige», ewigen Leben verheißt. Wer ihn als eingebornen Sohn Gottes
und als Vermittler des ewigen Lebens nicht anerkennt, für den mag er immerhin
eine interessante geschichtliche Erscheinung sein, mehr kann er ihm nicht sein,
am wenigsten sein Ideal und der Begründer seiner Religion.
Es ist merkwürdig und vielleicht als eine natürliche Reaktion gegen die
wilden Klassen - und Jnteressenkämpfe unsrer Zeit zu erklären, daß so viele
naturalistische Morallehrer unter dem Namen Altruismus einen Grad der
Selbstverleugnung fordern, der über den von Christus geforderten hinausgeht.
Auch Nordheim fordert, daß man das eigne Wohl dem Wohl des Nächsten,
der Gattung nachsetze. Der ursprüngliche Egoismus, schreibt er, „der Trieb,
sich sür die eigne Person jeden Vorteil zu sichern, findet seine Vollendung im
Altruismus, in dem Bestreben, unter Aufgeben des eignen Ichs einem andern,
seinem Nächsten die erreichbaren Vorteile zuzuwenden." Und er glaubt, daß
das das Moralgesetz Christi sei, während die Kirche eine egoistische Moral
lehre. Das ist aber leere Einbildung; die „egoistische" Moral der Kirche ist
aus dem Neuen Testament geschöpft. Christus verlangt nirgends, daß wir
uns für den Nächsten aufopfern und unser Ich ausgeben sollen; er fordert nur,
daß wir dem Nächsten nach Kräften wohlthun, und daß wir ihn „lieben wie
uns selbst"; weder sollen wir das eigne Glück dem des Nächsten, noch des
Nächsten Glück dem eignen opfern, sondern beides möglichst ins Gleichgewicht
bringen, was ja oft recht schwer sein mag. Wenn der edle Mensch im Kon¬
flikt der Interessen sein Glück und sogar sein Leben dem des Nächsten opfert,
so folgt er damit dem Zuge seines Herzens und dem Beispiel Christi, der sein
Leben für die Brüder hingab — es ist das einer der Punkte, in denen Christus
ein Vorbild für einzelne, niemals für alle werden kann —, aber geboten hat
ihm das Christus nicht. Seine Jünger lobt er, weil sie alles verlassen haben,
aber nicht aus Liebe zu den Brüdern, sondern aus Liebe zu ihm und um im
Himmel hundertfältige Vergeltung für das Geopferte zu empfangen. Den von
Gott mit außergewöhnlicher sittlicher Kraft ausgerüsteten Seelen rot er, ehelos
zu bleiben, alle ihre Habe an die Armen zu verteilen und ihm nachzufolgen,
aber wiederum nicht aus „Altruismus," sondern um des Himmelreichs, d. h. um
der eignen Seligkeit willen. Und wenn er rät, sich lieber die Hand abhacken
oder das Auge ausreißen zu lassen oder das leibliche Leben zu opfern, als
einer Versuchung zu schwerer Sünde nachzugeben, so macht er auch hier wieder
das eigne Wohl des Versuchten zum Beweggründe: er soll so handeln, um
dem höllischen Feuer zu entgehen. Christus fordert also nichts wider die Natur,
die den Selbsterhaltungstrieb zum mächtigsten aller Triebe gemacht hat und
auch in deu Menschen machen mußte, wenn sie die Erhaltung des Menschen¬
geschlechts wollte. Er hat daher auch nirgends die Sinnengenüsse für Il¬
lusion erklärt, obwohl er nach einer höhern Seligkeit zu streben mahnt. Nord¬
heim geht nicht soweit wie die Pessimisten, aber er behauptet wenigstens, daß
die meisten sinnlichen Genüsse nur auf Einbildung beruhten. Auch die feinste
Cigarre schmecke nicht im Finstern, und selbst eine erprobte Weinzunge ver¬
möge mit verbundnen Augen nicht mit Sicherheit roten von weißem Wein zu
unterscheiden. Beides mag wahr sein, aber auch in der dichtesten Finsternis
kann man Tinte und sogar auch schon Essig von gutem Wein ganz deutlich
unterscheiden. Es stünde schlimm um die Blinden, wenn es anders wäre.
Kein Sinnengenuß ist Illusion, so wenig wie irgend ein Schmerz; sind doch
die Sinneswahrnehmungen, und zwar vorzugsweise die lebhaftesten, die mit
Lust oder Unlust verbundnen, das einzige in der Welt, dessen Wirklichkeit uns
unmittelbar gewiß ist. Illusionen sind nur gewisse Vorstellungen, die oft un-
berechtigterweise an die sinnlichen Genüsse geknüpft werden, z. B. daß es ein
Genuß sei, in einem Monat fünfzehn Nächte durch zu tanzen, oder daß man
den Genuß des Essens täglich sechs Stunden lang haben könne. Illusion ist
es vor allem, wenn sich ein Mensch, der einmal über die Stufe der Tierheit
hinaus ist, einbildet, daß er fortan noch in der Beschränkung auf Sinnengenuß
Befriedigung finden könnet) Wie den Pferden, so kann man auch den Menschen
ihr Schicksal an der Leibesgestalt ablesen. Man stelle auf die eine Seite einen
Kommerzienrat und eine Metzgersgattin, und ihnen gegenüber einen Bergmann,
einen Töpfergesellen und eine Waschfrau, sämtlich 55 Jahr alt, und man be¬
antworte sich die zwei Fragen: Sind die Empfindungen Illusionen gewesen,
die die Lebensvorgänge begleiteten, denen die beiden ersten ihre runden Formen,
ihre glatte Haut, ihre blühende Farbe und ihre heitern Mienen, die drei auf
der andern Seite das Gegenteil verdanken, und sind die mit angenehmen oder
unangenehmen Empfindungen verbundnen animalischen Lebensvorgänge so un¬
geheuer gleichgiltig für das Wohl des Menschen und der» Menschheit, wie die
Verkünder erhabner Sittenlehren behaupten? Oder wird vielleicht der Verlust
von Lebensglück durch Genieblitze aufgewogen, die der Drang der Not in
Grubenarbeitern, Töpfergcselleu und Waschweibern erzeugt? Oder durch edle
sittliche Eigenschaften? Dieses wohl hie und da; insbesondre sind wir mit
Chamisso geneigt, zu glauben, daß die durchschnittliche Waschfrau sittlich höher
stehe als die durchschnittliche Metzgersgattin; öfter aber sind Stumpfsinn,
Verbitterung, Neid und ein zänkisches, unverträgliches, zornmütiges Wesen
die Folge.
Funck-Brentano, der bei weitem klarer und tiefer und dessen Lebens¬
auffassung gesünder ist, erkennt an, daß es ein Wirken ohne Beziehung auf
unser eignes Wohl nicht giebt, daß die Selbstliebe auf allen Stufen der Ent¬
wicklung des Menschen berechtigt bleibt, und daß die Nächstenliebe, z. B. in
der Gestalt des religiösen und des patriotischen Fanatismus, nicht selten in
eine verderbliche und verwerfliche Leidenschaft ausartet. Wenn er sich trotzdem
aufs heftigste gegen die Anerkennung der Thatsache sträubt, daß auch die auf¬
opferndste Nächstenliebe nur eine höhere Form der Selbstliebe ist, so darf man
darauf weiter kein Gewicht legen, schon darum, weil er selbst einmal diese Polemik
einen Streit um Worte nennt- Ganz verfehlt ist es, wenn er die von ihm
behauptete wesentliche Verschiedenheit der Selbstsucht und der Aufopferung
damit beweisen will, daß essen und aus Nächstenliebe hungern zwei ganz ver-
schiedne Handlungen seien, die man unmöglich mit einander verwechseln könne.
Essen und aus Geiz hungern sind ebenso verschieden von einander, und doch
ist der Geizige, wie niemand bestreitet, nicht weniger selbstsüchtig als der
Gourmand. Was verschieden ist, das sind nicht die Triebe, sondern die Per¬
sonen. Der Trieb ist in allen derselbe Trieb der Selbsterhaltung und derselbe
Drang nach Glückseligkeit; verschieden aber sind die Personen, von denen sich
die einen vorzugsweise beim passiven Sinnengenuß, die andern bei der Arbeit
(die man, wenn sie mit einer dem leiblichen Wohl förderlichen Körperanstrengung
verbunden ist, als aktiven Sinnengenuß bezeichnen kaun), noch andre in der
Befriedigung des Ehrgeizes, wieder andre im Gedankenaustausch und die edelsten
in der Aufopferung für den Nächsten glücklich fühlen.
Die Liebe und die Moralität faßt Funck-Brentano gesund auf, indem er
lehrt, daß die Moralität weder aus wissenschaftlichen Untersuchungen gewonnen
noch durch Unterricht übertragen werden könne, sondern daß sie nur im Leben,
im Wechselverkehr der Familienglieder, der Freunde, der Berufs-, Gemeindc-
und Volksgenossen erzeugt und nur durch das Leben, durch die Einbeziehung
des jüngern Geschlechts in die thätige Ausübung aller Pflichten fortgepflanzt
werde. Aber in zwei Stücken macht er der Altrnismusmoral unsrer heutigen
Entwicklungstheoretiker und Sozialmvralisten ungebührliche Zugeständnisse. Wie
sie, läßt er die Sittlichkeit in der Nächstenliebe aufgehen, verkennt also, daß
es mehrere von einander verschiedne und unabhängige sittliche Ideen giebt.
Das Gerechtigkeitsgefühl fällt mit der Nächstenliebe oder dem Wohlwollen so
wenig zusammen, daß der Liebreiche oft ungerecht und der gerechte Mann oft
hart und lieblos ist. Und wer, ohne irgend welche Absicht dem Nächsten zu
dienen, bloß um nicht der Fäulnis zu verfallen, unausgesetzt thätig ist und
so die sittliche Idee der Vollkommenheit oder Fülle zu verwirklichen strebt,
der ist, obwohl er vielleicht durch seine Thätigkeit manchen Mitmenschen ver¬
letzt und kränkt, in jener einen Beziehung zweifellos sittlicher als einer, der,
wenn er es haben kann, auf dem Lotterbett liegen bleibt, ohne irgend jemand
ein Leid zuzufügen. Das andre unberechtigte Zugeständnis besteht darin, daß
er das Sittliche mit dem der Gesamtheit Nützlichen in eins setzt, ganz so wie
Nordheim, der schreibt: Nützlich ist, was dem Einzelwesen, sittlich gut, was
der Gesamtheit Nutzen bringt, und der Carneris Grundsatz, so zu leben, daß
daraus die größtmögliche Glückseligkeit der größtmöglichen Anzahl von Menschen
zu teil wird, als die Grundlage der Moral anerkennt. Funck geht von der
Schwierigkeit aus, die Pascal mit den Worten hervorgehoben hatte: ?rois
clsgrvs ä'elov!Z.lion ein pole rsnvor8fret doues ig, ^uri8pruc1suos. Ho lusriclisu
clssiäö als ig. vsritv; en psu d'g.russ8 as pos8L88ion, 1s8 lois l'0uäiZ.uivnt,Alp8
elmug'erat; 1<z äroit a 868 sxo<zus8. I>1lÜ8Amts Mtiss ä'uus rivlsro öorus!
Vsrits en clshÄ as8 ?^rsnss8, srreur An afin.! ?0urauc>i nie tus2-vou8? Lik
ciuoi! äviuourW-van8 xas as l'^nerf vues as 1's»u? Nein ani, Ä vous
äsiusurlW as es entf, .js 8örg,i8 un Ä88Ä88in; se esta 8srM ii^usts Ah vou8
tusr as 1», 8orth; unis xui8eins on>U8 äsmsurs^ as 1'aut,rs vues, ^js sui8 un
bruvs, se oslli. 68t ^ju8es. Erleuchtet durch die vergessene Gegenschrift eines
Freundes Paseuls, Donat, den er über Montesquieu stellt, glaubt Funck, die
Lösung der Schwierigkeit gefunden zu haben, die eben die ganz gewöhnliche
und allgemein bekannte Lösung der Zweckmoral ist. Die Gerechtigkeit erfordert
die Aufrechterhaltung der Gesellschaftsordnung. Störe ich diese Ordnung durch
einen Mord, so werde ich mit Recht als ein Mörder bestraft; stören aber die
auf der andern Seite des Wassers die Ordnung durch einen Angriff, so erfülle
ich eben durch Tötung der Angreifer meine Pflicht, die Gesellschaftsordnung
aufrecht zu erhalten. Das heißt also verallgemeinert, die Moralität einer
Handlung hängt davon ab, ob sie der menschlichen Gesellschaft nützt oder
schadet. Diese Lösung der von Pascal hervorgehobnen Schwierigkeit ist aber
aus zwei Gründen keine Lösung. Erstens behaupten in jedem Kriege beide
Teile, der andre sei der Ruhestörer, und nur sehr selten liegt das Recht so
deutlich auf der einen Seite wie im Jahre 1870. Dann aber: welche Ordnung,
oder die Ordnung welcher Gesellschaft bin ich denn verpflichtet aufrecht zu er¬
halten? Ist es denn so gewiß, daß die Sache der Franzosen die Sache der
Menschheit sei, wenn die Franzosen mit den Spaniern Händel bekommen?
Warum soll sich nicht ein Franzose, der von dem guten Recht der Spanier
überzeugt ist, mit diesen Verbunden dürfen? Warum soll nicht der Mennonit
sagen dürfen: nicht um die Gesellschaftsordnung handelt es sich in eurer
Rauferei, sondern um Beute, ihr seid alle beide Räuber und Mörder; ich folge
dem Gebot Christi und thue nicht mit? Und welcher von den Parteien in
unserm Vaterlande muß ich mich anschließen, wenn ich die Gesellschaftsordnung
aufrecht erhalten und das allgemeine Beste befördern will, den Agrariern, oder
den Antisemiten, oder den Christlich-Sozialen, oder den Demokraten? Aber
ganz abgesehen von den vielen verschiednen Ordnungen, die einander bekämpfen
und es zum Begriff einer die ganze Menschheit umfassenden Gesellschafts¬
ordnung und eines allgemeinen Menschheitswohls gar nicht kommen lassen,
bleibt uns der Zusammenhang zwischen unsern Handlungen und dem Wohl
der Menschen verborgen; wir vermögen die Wirkungen und Folgen unsrer
Handlungen nicht vorauszusehen. Ist es doch eine bekannte und alltägliche
Erfahrung, daß manchmal die edelsten Handlungen zum Schaden des Nächsten
ausschlagen, und daß Eltern oft nicht einmal in dem, womit sie das Glück
ihrer Kinder zu begründen gedenken, das Nichtige treffen. Ohne Zweifel ge¬
hören die sittlichen Triebe mit zu den Kräften, die die Menschheit erhalten
und fördern, aber ebenso unzweifelhaft sind sie nicht die einzigen solchen Kräfte,
und es ist die Frage, ob, wenn dem Menschen außer der Nächstenliebe kein
andrer Trieb eingepflanzt wäre, das Menschengeschlecht überhaupt noch vor¬
handen wäre. Gewiß steht es um eine Gesellschaft wohlwollender, gerechter
und friedfertiger Menschen im allgemeinen besser als um ein Gezücht boshafter
Haderkatzen, und wenn alle Menschen blutdürstige Tiger würeu, so käme über¬
haupt keine Gesellschaftsordnung zu stände; auch dürfen wir wohl überzeugt
sein, daß wir durch gute Handlungen im allgemeinen Nutzen stiften, durch
böse Schaden anrichten; aber in keinem einzelnen Falle haben wir die Gewiß-
heit, daß unser pflichtgemäßes Handeln der Gesamtheit Borten bringen werde.
Daraus folgt, daß es eine vom Weltzweck abgeleitete Moral gar nicht geben
kann. Es giebt keine andre Moral als die Erfüllung unsrer Pflichten, die
wir entweder durch Belehrung als Gebote Gottes kennen lernen oder in der
Gestalt sittlicher Ideen dnrch unsre Vernunft inne werden. Wir sind moralisch,
wenn wir unsre Pflichten erfüllen, gleichviel was daraus entsteht; wie Gott
unsre Pflichterfüllung für die Verwirklichung des Weltzwecks verwenden will,
das müssen wir ihm überlassen; weder kennen wir den Weltzweck genau, noch
vermögen wir, wenn wir uns einbilden, ihn erkannt zu haben, die Wirkung
unsrer Handlungen in Beziehung auf diesen vermeintlichen Weltzweck voraus¬
zuberechnen. Wir müssen schon zufrieden sein, wenn bei unserm Wirken in
unsrer nächsten Umgebung etwas Erfreuliches herauskommt, woraus wir die
Hoffnung schöpfen können, daß unser Leben im ganzen mehr zum Gedeihen
als zum Verderben der Menschheit beigetragen haben werde.
Der Zweck jedes Wesens, meint Funck, könne und müsse aus seiner
„Struktur" erkannt werden; aus der Beschaffenheit des Menschen glaubt er
nun schließen zu müssen: 1'd.omurs S8t> xour 8'slsvsr g> l» 8oisiiLs clss
ellosvs et xg.r fils, 1» sörliwäo als 1'sxi8t.suos as Juan. I'ont, 1s re8es
u'est, «Mg nLg'iMcm, i11n8inen ein srrsur. Und er bestimmt dann am Schlüsse
die zu erstrebende Erkenntnis Gottes noch näher dahin, daß der Mensch, von
einem kindischen Gottesbegriffe ausgehend, Gott zuletzt begreife nicht bloß als
die höchste Vernunft, wais sorams l'-uriour lüllül, ig. psrksstlon 8vo.vsru.ins,
I'iclslll stsrnsl cM ö'olikiMS ü, «ein intsIIiAsnos, rng-is vsrs Isciusl tsuÄsut se.
doues 1u pui88go.os ä'^llsotion. se tout 1s dö8om als dondsur cju'it sxronvs.
Das stimmt sowohl mit Johannes 17, 3 als mit dem Katechismus, nur daß
der Katechismus das Gewicht nicht so einseitig auf die Erkenntnis Gottes
legt, sondern den Dienst Gottes durch Nächstenliebe ausdrücklich als die Wirkung
hervorhebt, ohne die die bloße Erkenntnis unfruchtbar und wertlos sein würde.
Außerdem aber weicht Funck noch darin vom Katechismus ab, daß er die
Kulturentwicklung als den Weg zu dieser Gotteserkenntnis und zur Erlangung
der Gewißheit des Daseins Gottes darstellt. Das ist sie aber nur bis auf
Christus gewesen; seit dem erfreuen sich gerade die Einfältigen (Lukas 10, 21)
der Gewißheit, daß Gott ist, und daß er der himmlische Vater, daß er die
Liebe ist, während den Trägern der Kulturentwicklung sowohl das Dasein
Gottes wie seine Natur mehr und mehr zweifelhaft wird.
Bei seiner christlichen Überzeugung kann Funck nicht Darwinist im gewöhn¬
lichen Sinne sein. Das sind wir auch nicht, können aber die Art und Weise,
wie Funck gegen den Darwinismus auftritt, nicht besonders glücklich finden;
er bekämpft sehr lebhaft die Übertragung des Kampfes ums Dasein auf das
Gebiet der menschlichen Gesellschaft und behauptet, hier gelte das entgegen¬
gesetzte Gesetz wie in der niedern Natur, nicht dnrch Kampf, sondern durch
das Einvernehmen (entends) der Menschen unter einander werde die Kultur
erzeugt und gefördert. Ist es voreilig, die Geltung der darwinischen Grund¬
sätze für die unterhalb des Meuschen stehenden organischen Wesen zuzugeben
— denn erwiesen ist sie noch nicht —, so ist es unbegreiflich, wie man die
Notwendigkeit und die Bedeutung des Kampfes gerade für das Menschen-
geschlecht leugnen kann, die zu erkennen es Darwins gar nicht bedurft hat.
Freilich kann der Mensch nichts ausrichten ohne das Einvernehmen mit andern
Menschen. Aber zu einer sntöiiw vorcimls aller Menschen ist es doch noch
niemals gekommen und wird es wohl auch nie kommen. Der Zusammenschluß
vollzieht sich immer nur gruppenweise, und je enger sich die Glieder einer
Gruppe aueinanderschlieszen, desto feindlicher pflegt diese Gruppe andern Gruppen
gegenüberzustehen. Gerade diese Zusammenschlüsse sind die Ursache immer¬
währender wütender Kämpfe, wie wir aus der Völkergeschichte wissen und
an den Parteien, Klassen, Vernfsständen, auch schon an Familien und Familien¬
verbünden täglich sehen. Und wer möchte behaupten, daß die Kulturentwicklung
auch ohne den geistigen Kampf zwischen Schulen und Sekten, ohne die wirt¬
schaftlichen Konkurrenzkampfe und ohne Völkerkriege deutbar wäre? Wenn
übrigens der Verfasser zuletzt zu dem Ergebnis kommt, daß Kampf und Har¬
monie, wie im Reiche der chemischen Elemente und der Vcizillen so auch in
dem der Menschen, nur verschiedne Ansichten derselben Sache seien, so bricht
er damit seiner Polemik selbst die Spitze ab.
Es kommt öfter vor, daß Funck uach Franzosenart mit einem Feuerwerk
geistreicher Eiufülle und schöner Phrasen, in denen sich seine dsaux «si^imöirw
offenbaren, eine Ansicht verteidigt, um dann schließlich die Berechtigung der
entgegengesetzten einzugestehen. Ein besonders interessanter Fall ist folgender.
Er greift aufs heftigste die Arbeitswerttheorie an und behauptet, das Gesetz
von Angebot und Nachfrage müsse mit dem Gebote der Liebe zusammenfallen.
„Vom ökonomischen Gesichtspunkte aus sind es die Bedürfnisse der Menschen,
und uicht ihre sin den Waren steckendes Arbeit, was den Wert der Dinge be¬
stimmt ^die Kleinigkeit, daß diese Dinge hier eben nur als Waren in Betracht
kommen, und daß das der ganzen Sache ein andres Gesicht giebt, übersieht er^,
und vom moralischen Gesichtspunkte aus sind es ihre alleeUoirs, was die Natur
und den Grad ihrer Bedürfnisse bestimmt." Für ^lloetiou in diesem Zu¬
sammenhang giebt es keine Übersetzung, denn es stecken beide Grnndbcdentuugen
des Wortes: Neigung und Leidenschaft, und noch der Begriff der Wertschätzung
darin. Affektionswert kann man allenfalls mit Licbhaberwert übersetzen, aber
Liebhaberei würde keine ganz angemessene Übersetzung für Affektion sein. Das
Wort würde bei einem Briefmarkensammler passend sein, aber weder die Affektion
wies echten Kunstfreundes richtig bezeichne», der für ein wirkliches Kunstwerk
einen sehr hohen Preis zahlt, noch die Narrheit einer Frau, die ein bestimmtes
Kleid um jeden Preis haben will, nicht weil sie in den Gegenstand an sich ver-
narrt wäre, sondern weil sie damit alle ihre Freundinnen zu übertrumpfen ge¬
denkt. Der Satz des Verfassers paßt bloß für die Luxusbedürfnisse. Auf
Nahrung, Kleidung, Wohnung, Arbeitswerkzeuge und Transportmittel, worin
die Hauptmasse aller Waren besteht, läßt sich der Begriff des Affektionswerts
nicht anwenden. Hier sind die Bedürfnisse eben wirkliche Bedürfnisse, mit der
Natur und mit der sozialen Lage des Menschen gegeben und von seinem per¬
sönlichen Geschmack, von seinen persönlichen Wünschen oder Einbildungen un¬
abhängig. Da wir hier die Sache nicht ergründen, sondern nur oberflächlich
beleuchten wollen, so sehen wir von dem Umstände ab, daß die Grenze zwischen
dem wirklichen und dem durch Affektion geschaffnen Luxusbedürfuis flüssig ist.
Aus den Ausführungen der aufgestellten Behauptung bei Funck heben wir nur
folgende Sätze heraus, die den Kern seiner Meinung enthalten. „Je mehr
die Menschen bei ihren Tanschgeschäften jeder den Affektionen des andern Rech¬
nung tragen, desto vollkommner wird ihr Einvernehmen, desto mehr wachsen
ihre Hilfsmittel, desto besser geht ihr Fortschritt von statten; je weniger sie
es thun, desto kraftloser wird ihr Einvernehmen, und desto tiefer sinken ihre
Intelligenz und ihre Moral. . . . Vollkommner als in den Künsten und Wissen¬
schaften, als in den Glaubenssätzen und Einrichtungen offenbart sich der geistige
und sittliche Zustand der Völker in der Güterzirknlation. . . . Das Zirkulations¬
gesetz fällt mit dem Moralgesetz zusammen. Dieses Gesetz allein erklärt uns,
wie ein armes Volk über alle Schwierigkeiten zu triumphiren und groß zu
werden vermag von dem Augenblick ein, wo die Menschen, aus denen es be¬
steht, in allen ihren Beziehungen und besonders bei ihren Tauschgeschäften
jeder auf die Affektionen des andern Rücksicht nehmen."") Ja, wenn nur
dieser Augenblick nicht für unsre heutigem reichen Völker unwiderbringlich dahin
wäre! Denken wir uns ein von der Welt abgeschlossenes Dorf auf der Stufe
der Naturalwirtschaft, und einen Bauer darin, dem das Brotkorn ausgegangen
ist. Kommt er zu einem Nachbar, der.reichen Vorrat an Getreide hat, und
bietet ihm eine Kuh an, so steht nichts im Wege, daß dieser ihm eine Getreide¬
inenge giebt, die der Affektion des Bittenden zu seiner Kuh entspricht. Wenn
ich aber heute im Wäscheladen .Kragen kaufe, so mag ich zehnmal wissen, daß
viel tausend Spinner, Weber und Nähterinnen im größten Elend leben, daß
sie ihre eigne Arbeitskraft, die sie opfern, und die mit ihrer Gesundheit zu¬
sammenfällt, notwendigerweise viel höher schätzen müssen, als sie von ihren
Unternehmern geschätzt wird, und daß sie eine große Affektion zu allerlei schönen
Dingen haben, die sie gern kaufen möchten, aber ihres geringen Verdienstes
wegen nicht kaufe» können; ich mag das alles wissen und vor Begierde brennen,
diesen armen Leuten den gerechten Preis zu zahlen ^ ich kann es nicht.
Wollte ich dem Kaufmann den doppelten Preis anbieten, so würde er mich
als einen Narren auslachen, und nähme er das cmgebotne Geld, so müßte
er es in seiner Tasche behalten oder an beliebige andre Leute verschenken, die
mit der Herstellung seiner Waren nichts zu thun haben, denn er kann die in
verschiednen Ländern zerstreuten Personen, die zur Anfertigung der Kragen zu¬
sammengewirkt haben, nicht ermitteln, und die Personen, die das Zeug zu
diesen bestimmten Kragen gewirkt haben, können überhaupt nicht ermittelt
werden. Bei der heutigen Produktions- und Gttterumlaufsweise ist es also
unmöglich, daß beim Tausch gerade der häufigsten und in größter Masse vor-
handnen Waren der eine auf die Affektion des andern Rücksicht nähme; das
ist nur in einzelnen Füllen möglich, die auf den Zustand der Gesellschaft im
ganzen keinen Einfluß haben. Da bleiben also für die Wertbestimmung keine
andern Kräfte übrig als ans der einen Seite das Bedürfnis, das meistens
keine bloße Affektion ist, und aus der andern Seite die Produltions-, Ver-
teiluugs- und Transportkosten, in denen die Arbeitslöhne den größten Posten
ausmachen. Daher läßt sich der Smith-Ricardo-Marxischen Theorie mit Moral
nicht beikommen. Alle Niederträchtigkeit, meint Funck, nehme ihren Anfang
von der Notwendigkeit, in die sich die Menschen versetzt finden, als Händler
billig einzukaufen und teuer zu verkaufen, als Produzenten und Konsumenten
aber teuer einzukaufen und billig zu verkaufen. Wohl wahr, aber indem er
anerkennt, daß die Menschen dazu genötigt sind, muß er auch die Unmöglich¬
keit zugeben, diese Schwierigkeit, die aus den technischen Bedingungen des heu¬
tigen Wirtschaftslebens entspringt, durch sittliche Einwirkungen zu lösen.
Damit wollen wir weder die hohe sittliche Auffassung Funcks getadelt
haben, noch den sittlichen Einwirkungen ihren Wert absprechen. Wir beklagen
den heutigen Zustand ebenso wie Funck, und wir haben ihm schon bei Be¬
sprechung seiner „Politik" beigestimmt in der Beurteilung eines Verhältnisses,
das mit zur heutigen Tauschwirtschaft gehört, des rein geschäftlichen Ver¬
hältnisses zwischen Unternehmern und Arbeitern, das an die Stelle des frühern
sittlichen und gemütlichen Verhältnisses zwischen Meistern, Gesellen und Lehr¬
lingen getreten ist, wobei vorausgesetzt wird, daß dieses zweite Verhältnis so
sei, wie es sein kann und soll, wohl aber auch früher schon nicht durchweg
gewesen ist und heute fast nirgends mehr ist. Also darin sind wir mit Funck
einverstanden. Wir wollen nur auf die Stelle hinweisen, wo der sittliche
Hebel angesetzt werden muß. Funck hat sie nicht nur nicht gezeigt, sondern
durch seine Deklamationen gegen die herrschenden wirtschaftlichen Anschanungen
verschleiert. An diesen Anschauungen ist nichts auszusetzen, denn daran läßt
sich im heutigen Weltverkehr schlechterdings nichts ändern, daß jeder beim
Warentausch so wohlfeil wie möglich einzukaufen und so teuer wie möglich zu
verlausen streben muß. Beim Tauschgeschäft selbst also läßt sich, abgesehen
von Betrügereien, die desto schwerer auszuführen und desto seltener sind, je
stärker die Konkurrenz ist, der sittliche Hebel nicht ansetzen. Nicht unmittelbar,
sondern nur mittelbar kann die Moral den Übeln beikommen. Das Haupt¬
übel besteht darin, daß, weil das Wirtschaftsleben durch eine Notwendigkeit
bestimmt und gelenkt zu sein scheint, auf die der menschliche Wille keinen Ein¬
fluß hat, und weil die Lage der Menschen weniger von dem Verhalten des
einzelnen Menschen dem einzelnen Menschen gegenüber als von Fernwirkungen
unbekannter Mächte abhängt, das Gefühl der Verantwortung für die schwächern
Glieder der Gesellschaft schwindet, während zugleich die heutigen sozialen Sitten
und die Staatseinrichtungen dafür sorgen, daß der Zustand der untern Klassen
den obern möglichst verborgen bleibt. Da haben wir nun politische Pastoren
nötig — sie brauchen nicht ordinirt zu sein —, die die höhern Klassen mit
der Lage der untern bekannt machen und ihnen unausgesetzt predigen: Ihr seid
auch bei dem jetzigen Gange der Dinge für diese Lage verantwortlich. Nicht
bloß in den Fällen — und sie sind immerhin noch sehr zahlreich —, wo noch
der einzelne Mensch dem einzelnen Menschen gegenübersteht, und wo nicht nach
dem Gesetz von Angebot und Nachfrage entschieden zu werden braucht, sondern
nach Gerechtigkeit und Billigkeit und mit Nächstenliebe verfahren werden kann,
z. B. bei der Behandlung der Dienstboten, der Tagelöhner in kleinern Wirt¬
schaften oder bei Bezahlung der kleinen Handwerker; sondern auch in dem großen
Gebiete, das wirklich von dem Gesetze des Spiels von Angebot und Nachfrage
beherrscht wird, seid ihr verantwortlich! Die Herrschaft dieses Gesetzes muß
nicht notwendig verderblich wirken; wo es Unheil anrichtet, da läßt sich dem
Verderben durch Koalitionsfreiheit, Arbeiterschutz, Vodenbesitzreform, gesunde
Bevvlkerungspolitik und alle die andern Mittel begegnen, deren Anwendung
von den politischen Pastoren empfohlen zu werden Pflegt.
M n dem hohen Alter von zweiundachtzig Jahren ist Ernst Curtius
aus seinem an Erfolgen und an Ehren reichen Leben abgerufen
worden. Seinem Wissen und seinen Interessen nach gehörte er
noch zu den universellen Altertumsforscher!?, wie sie heute nicht
mehr gebildet werdeu. Seit Böckhs und Welckers Tode war er
ohne Frage der vielseitigste Vertreter des griechischen Altertums, wie Mommsen
unbestritten für den ersten Kenner des römische« gilt. Er war nicht Philolog
in dem Sinne, daß er die Grammatik und die Kritik der Texte als etwas
selbständiges betrieben hätte — die Sprache war für ihn das Mittel, das
Altertum in allen seinen Lebensäußerungen historisch zu erfassen —, aber er
hatte eine lebendige Kenntnis der griechischen Sprache und eine sichre Herr¬
schaft über die Grammatik. Mit einer sehr guten Schulbildung ausgestattet,
hatte er sich durch andauernde Velesenhcit die Schriftsteller, auf die es ihm
ankam: die Historiker, Plato und die Dichter wirklich vertraut gemacht. Er
erfüllte später in Göttingen alle Obliegenheiten eines philologischen Professors.
Aber sein Gesichtskreis war weiter, und als Ziel hatte er etwas andres im
Auge, als die meisten seiner Fachgenossen.
Eine nicht gewöhnliche Führung seines äußern Lebens begünstigte die
ganz eigenartige und persönliche Richtung seiner wissenschaftlichen Thätigkeit.
Einer vornehmen Lübecker Familie entsprossen, lernte er, zunächst als Erzieher
in dem Hause des bekannten Philosophen Brandes, der dem König Otto als
Persönlicher Berater beigegeben war, Griechenland während eines vierjährigen
Aufenthalts (1836 bis 1840) kennen. Die Eindrücke, die er dort gewann,
wurden für sein ganzes Leben bestimmend. Zuletzt war er noch mit seinem
Göttinger Lehrer Otfried Müller, der dann 1840 in Delphi starb, zusammen¬
gereiht, und endlich kehrte er nach Deutschland zurück. 1843 habilitirte er sich
in Berlin und wurde schon ein Jahr darnach außerordentlicher Professor. Zu¬
gleich siedelte er als Erzieher des nachmaligen Kaisers Friedrich in dessen
damalige Residenz über. Nachdem er seinen hohen Zögling noch auf die
rheinische Hochschule begleitet hatte, nahm er 1849 seine Vorlesungen an
der Universität wieder auf, wurde 1856 nach Göttingen und 1868, nachdem
im Jahre vorher der Archäolog Eduard Gerhard und bald darauf Böckh
gestorben war, wieder nach Berlin berufen, diesmal als Professor der Archäo¬
logie und Direktor des Antiquariums der königlichen Museen.
Jetzt, wo jeder junge Archäolog seine Studien in Athen abzuschließen
Pflegt, wo sich eine Reise nach Griechenland so von selbst versteht, daß dabei
die Frage, wer reist, vielfach als etwas ganz nebensächliches zurücktritt, kann
man sich nicht leicht mehr vorstellen, eine wie tief greifende Bedeutung dieser
lange Aufenthalt in Griechenland für Curtius haben mußte. Er las später
als Professor in Göttingen ein Kolleg über Länder- und Völkerkunde, das
allen Teilnehmern unvergeßlich geblieben ist. Sie nahmen daraus einen weiten
und lebendigen, ans Anschauung aller Art gegründeten Begriff von dem grie¬
chischen Altertum mit ins Leben hinaus, wie man ihn vielleicht auf keiner
zweiten Universität in einer einzelnen Vorlesung übermittelt bekam. Curtius
hatte eben sür das Beobachten der Landesart in ihrem Zusammenhange mit
der Geschichte eines Volkes eine natürliche Vegabnng, der er gern auch im
täglichen Leben und in der Heimat nachzugehen Pflegte. Zwei bedeutende
Lehrer hatten diese Gabe gepflegt und gefördert: der Geograph Ritter und
Otfried Müller; besonders den zweiten radiu sich Curtius zum Vorbild. Seit
1851 erschien sein zweibändiges Werk über den Peloponnes, eine historisch-
geographische Beschreibung der Halbinsel, wie man sie bis dahin in Deutschland
von keinem Lande der antiken Welt gehabt hatte. Daraus beschäftigten ihn
Untersuchungen über die Topographie von Athen, die mit einem Kartenwerk
(1868) vorläufig abgeschlossen wurden. Ein zweites folgte später (1878), als
er diese Studien in viel größerm Umfange wieder aufgenommen hatte. Seine
großen Verdienste um die Ermittlung des Thatsächlichen, die Veranlassung von
Originalaufnahmen und die Beschaffung vieler neuen Abbildungen wurde von
allen Seiten anerkannt. In Bezug auf seine Konstruktion des Einzelnen in
der Topographie begegnete er vielfachem Widerspruch. Er wollte die Spuren
des antiken Lebens auf dem von der modernen Kultur bedeckten Boden dem
Leser nicht nur philologisch erklären, sondern ihm auch eine möglichst lebendige
Vorstellung von dem Erklärten geben. In die großen Lücken einer äußerst
mangelhaften Überlieferung mußte die nachschaffende Phantasie des Historikers
Ersatzstücke einfügen, oder er mußte darauf verzichten, anschaulich zu schildern.
Und dieser Verzicht erschien manchem seiner Beurteiler (wie die Menschen nun
einmal sind, pflegt Homer zu sagen) als die wahre Aufgabe der Wissenschaft.
In die Zeit seiner glücklichen und außerordentlich erfolgreichen Göttinger
Lehrthätigkeit gehört seine Griechische Geschichte bis zur Schlacht bei Chürouea
in drei Bänden. Sie ist die erste nach den Quellen geschriebne griechische Ge¬
schichte eines Deutschen. In vielen Auflagen verbreitet, ist sie mit Recht ein
sehr beliebtes, man darf sogar sagen: ein berühmtes Buch geworden. Sie
gab aber auch den ersten Anlaß zu Angriffen, denen nun einmal kein be¬
deutender Mann entgeht. Der Vergleich mit Mommsens Römischer Geschichte,
die in demselben Verlag erschien, war nahegelegt. Man vermißte bei Curtius
die treffende Schilderung und die bezeichnende Sprache. Man fand die großen
geschichtlichen Erscheinungen zu allgemein aufgefaßt und viele Einzelheiten nicht
scharf genug aus den Quellen herausgearbeitet, und man vermißte namentlich
die Schärfe in der Behandlung des Politischen. Mau wies dafür auf das
etwas ältere Werk des Engländers Grote hin. Bei diesem Vergleich vergaß
man, welche Bedeutung gerade sür diesen Teil der Geschichte die größere oder
geringere Ausführlichkeit hat, die sich ein Schriftsteller nach dem Plane und
Umfange des Ganzen gestatten kann. Die Überlieferung über die äußere und
innere Politik der einzelnen griechischen Staaten in der klassischen Zeit ist sehr
dürftig. Zu sichern Urteilen ist in zahlreichen Fällen gar nicht zu gelangen,
weder den Handlungen der verschiednen Männer gegenüber, noch in Bezug auf
den Verlauf und die Bedeutung bestimmter geschichtlicher Vorgänge. Der
einzelne moderne Forscher wendet nun der innern Geschichte der griechischen
Staaten während der Perserkriege oder der Politik des Perikles ein sehr ver¬
schieden bemessenes Interesse zu, es giebt auch ohne Zweifel verschiedne Be-
gabuugen für die Erörterung politischer Dinge. Aber zweifellos ist, daß, wer,
wie Grote und Duncker, über einen fünffachen Raum verfügt, wer ausführlich
die Berichte der Alten ausschreiben und dann die eignen Bemerkungen anschließen
kann, daß der einen gewaltigen Vorsprung hat vor dem, der, wie Curtius.
alles das konzentriren muß. Im ersten Falle ergiebt schon die Umständlichkeit
der Erzählung einen äußerlichen Ersatz für die verlangte gründliche Einsicht,
für das „politische" Urteil; im zweiten wird die notwendige Kürze öfter, als
es in Wirklichkeit der Fall ist, zu einer dem Anschein nach unrichtigen
Formulirung führen. Damit soll nicht bestritten werden, daß Grote und Duncker,
die bekanntlich Politiker waren, auch mehr Verständnis sür die politischen
Grundlagen einer Geschichtschreibung hatten, als Curtius. War denn nun
aber mit diesem Standpunkte für die griechische Geschichte viel auszurichten?
Es ist doch viel Selbsttäuschung dabei, wenn jetzt die jünger» Forscher durch die
ganz entstellte, lückenhafte, späte Überlieferung hindurch so klar auf den Grund
der „alten Geschichte" hinabzusehen meinen, daß sie sogar die wirtschaftlichen
Verhältnisse des antiken Lebens mit der Sicherheit eines modernen National-
ökonomen ergründen wollen. Solche Darstellungen machen manchmal den
Eindruck größter Anschaulichkeit und — Sicherheit. Und dabei sind die Einzelnen
nicht einmal über den Sinn der wichtigsten Maßregeln Solons unter einander
einig oder darüber, was denn z. V. eigentlich Plinius mit den Worten: licki-
tuiMg, U-z-Jenen, xgMävrc! habe sagen wollen. Also das „Neue" ist hier viel¬
fach sicher nicht das Richtige, und es ist im Grunde dasselbe Konstruireu, das
man an Curtius in der attischen Topographie tadelte, und das er hier in der
politischen Geschichtschreibung nicht mitmachen wollte oder — konnte, werden
die andern sagen. Bei ihm ging doch dieses Verhalten zuletzt auf die sehr ver¬
stündige Anschauung zurück, daß das Wichtigste und sür uns Anziehendste an
dem Hellenenvolke nicht diese zahlreichen kleinen Kriege und politischen Kämpfe
sind, wonach Griechenland am Ende kaum ein größeres Interesse beanspruchen
könnte, als die Schweizer Kantone zur Zeit Zwinglis oder der Sonderbund¬
kämpfe, oder höchstens als die italienischen Stadtrepublikeu im spätern Mittel¬
alter. Die weltgeschichtliche Bedeutung Griechenlands liegt eben in dem ganzen
geistigen Ertrag seines einstigen Lebens, in der hohen, durch Wort und Bild
verbreiteten Kultur, und diese steht darum bei Curtius gebührend im Vorder¬
grunde der Darstellung. Dem entspricht der ruhige Fluß der Betrachtung,
die manchem Beurteilern farblos erschien, und die daraus sich ergebende Sprache.
Diese pulsirt nicht so stark wie in Mommsens Schilderungen, sie ist mehr
anschauend und betrachtend, der Sache angemessen und in ihrer Wirkung auf
den Leser angenehm und edel. Diese Gabe des Ausdrucks, für die seine Fest¬
reden und Gelegenheitsschriften berühmt waren, hat sich Curtius bis in sein
hohes Alter bewahrt. Noch eine seiner letzten Reden zu Kaisers Geburtstag:
Architektur und Plastik (1892), ist ein Muster von seiner klaren, treffenden,
höchst originellen Art, verwickelte wissenschaftliche Gedankenreichen auszudrücken,
eine Fähigkeit, um die ihn viele zu beneiden Ursache haben!
Bald nach seiner Übersiedlung nach Berlin mehrten sich die litterarischen
Angriffe, manche waren mehr sachlich gehalten, manche in bitterm und ge¬
hässigen Ton, und die Art, wie allmählich jüngere Fachgenossen daran teil¬
nahmen, zeigte, daß in der Ausdehnung des Kreises eine gewisse Methode lag.
Ihm mußte die Berufung nach Berlin bei seinem vielseitigen Interesse und bei
seinen mannichfaltigen, bis in die höchsten Kreise hinaufreichenden Beziehungen
außerordentlich erwünscht sein. Wenn man aber an seine bedeutende Göttinger
Lehrthätigkeit und an die Griechische Geschichte dachte, die durch neue Auf¬
lagen einer immer vollkommnern Gestaltung entgegenznftthren war, so mochte
man seinen Übergang in die neue Stellung wohl bedauern. Denn die Stellung
an der Universität und am Museum war für einen Archäologen zugeschnitten,
und ein Archäolog in dem Sinne, wie sich allmählich diese Disziplin als
Spezialität auszuwachsen begonnen hatte, war Curtius nicht. Die Einzel¬
arbeit, deren Hauptwert in der exakten Anwendung einer immer mehr sich
ausbildenden spezifischen Methode lag, konnten viele andre auch machen.
Und mancher dachte vielleicht anch, er gehöre besser dahin, von wo Curtius
uun doch einmal nicht wieder zu verdrängen war. Seine Stärke, worin ihm
keiner gleichkam, bestand darin, Land und Volk, Geschichte und Kunsterzeugnis
als Teile eines Ganzen zu erfassen und lebendig darzustellen. Wenn er da¬
gegen nun zahlreiche Abhandlungen über archäologische Gegenstände schrieb
und seinen Fachgenossen zeigte, daß er ihnen auch auf dieses Gebiet zu folgen
vermochte, so hatten doch die einstigen Schüler und Freunde aus der Göttinger
Zeit dabei den Eindruck, daß es nun wohl mit der idealen Vollendung der
Griechischen Geschichte gute Weile haben würde.
Denn seit dem Anfange der siebziger Jahre beschäftigte ihn außerdem
schon die dritte große Aufgabe seines Lebens, die Wiederentdecknng von Olympia.
Den Erfolg seines Unternehmens kennt jeder Gebildete, und der berühmte Ver¬
fasser der Griechischen Geschichte ist dadurch auch zu einem volkstümlichen Manne
geworden. Von ihm war die Anregung ausgegangen, er wußte mit unab¬
lässigem Eifer die Mittel dafür flüssig zu machen, er suchte in persönlicher
Teilnahme und mit seinen wissenschaftlichen Gedanken das Werk zu fördern,
bis es vom Staate übernommen und gesichert, auf Hilfsarbeiter verteilt und
zuletzt auf den ordnungsmäßigen Weg einer großen, vornehmen litterarischen
Publikation geleitet wordeu war. Das große Verdienst, dieses ungeheure
wissenschaftliche Material beschafft zu haben, gebührt ihm allein.
Aber es war für ihn keine ganz ungemischte Freude. Der künstlerische
Ertrag von Olympia hat bekanntlich den nicht voreingenommnen Kennern einige
Enttäuschung bereitet. Man hatte auf einen zweiten Phidias gehofft, auf einen
womöglich noch schönern Figurenschmuck, als der des Parthenon war, und
NUN? — Auch wissenschaftlich wollte es zunächst nicht recht gelingen, sich
diesen Minderwert verständlich zu machen. Die historische Verarbeitung führte
zu mancherlei Mißverstündnissen und Reibereien, und gern wurde bei solchem
Anlaß die elegante, moderne, pathetische Pergamenerkunst gegen Olympia
hämisch als Trumpf ausgespielt. Wir haben keinen Anlaß, diesen Gegensätzen,
die sich in Äußerungen der allerverschiedensten Art jahrelang fortgesetzt haben,
weiter nachzugehen. Ihre Erwähnung aber gehört mit zu dein Leben des
Mannes, der uns beschäftigt. Er selbst benahm sich dabei musterhaft und
großartig. Er that zunächst das, was in allen Dingen die Hauptsache ist, er
arbeitete, als ob ihn nichts bekümmerte, ruhig und emsig weiter. Er ver¬
öffentlichte zahlreiche archäologische und historische Untersuchungen und Ab¬
handlungen, gab den zweiten Atlas von Athen heraus, arbeitete für Olympia,
las Akademieabhandlungen und hielt Festreden, förderte das Kartenwerk für
attische Landesaufnahme und schrieb ein abschließendes Buch über ätherische
Topographie. Auf Augriffe jeglicher Art that er das beste, was ein geistig
vornehmer Mann thun kann: er schwieg. Was seiner Ansicht nach zu berich¬
tigen war, hob er in einer neuen Auflage oder sonst bei einer passenden Ge¬
legenheit hervor. Selten deutete eine Gegenbemerkung auf den Anlaß der Be¬
richtigung hin, niemals wurde der Leser durch eine Geschichte der betreffenden
Streitfrage in der jetzt so beliebten Weise auf deu langen, unerquicklichen Weg
der Polemik zurückgeführt. Manche seiner Gegner mag es verdrossen haben,
wenn ihrem Protest auf diese Weise nicht die gehörige Ehre geschah. Aber
es so zu machen und nicht anders lag einmal in seiner Natur. Was gut ist,
pflegte er zu sagen, wird bleiben; wenn das Werk von Schlacken gereinigt
wird, so kann das mir nützlich sein. Damit kehrte er zu seiner Arbeit zurück.
Er hatte die glückliche Gabe, sich mit jedem Unangenehmen schnell abzu¬
finden. Es schien dann für ihn nicht mehr vorhanden zu sein. Er freute
sich über alles Schöne und sah auch manches schöner, als es den andern er¬
schien. Das Unangenehme bedauerte er, aber er wollte mit seinen Eindrücken
nicht daran festgehalten werden. Kam z. B. jemand in der Unterhaltung, ohne
es zu wissen, auf eine ihm unsympathische Persönlichkeit, so glitt er darüber
hinweg. Suchte der andre dann ausdrücklich eine Äußerung hervorzurufen, so
konnte er es wohl erleben, daß die klaren, hellblauen Augen plötzlich eine
Richtung in die Weite nahmen und der schöne, edle Kopf gar nichts mehr zu
hören schien.
Wenn Zeus, der Olympier, dem zahlreichen Volke der Arbeiter an seinem
irdischen Nachlaß ihres Schweißes Lohn nicht immer mit gerechten Händen
znzuwägen scheint, so hat dagegen der nachgeborne Heitere (wie man Curtius
oft genannt hat) den Segen seines christlichen Gottes, auf den er fest
vertraute, die Anerkennung und die Liebe des deutschen Volkes und die
Gunst der Höchsten dieser Erde reichlich an sich erfahren. Während seine
kleinen und größern Gegner mehr oder weniger den einfachen Weg andrer
Menschenkinder gingen, wuchs sein wissenschaftlicher Ruhm in den achtund¬
zwanzig Jahren seines Berliner Lebens immer mehr. Seine vergriffnen ältern
Bücher wurden mit hohen Preisen bezahlt. Jeder Anlaß und jeder neue
Gedenktag brachte ihm neue Ehren und äußere Auszeichnungen, bis zu den
höchsten, die möglich sind. Selten ist einem Gelehrten so viel Glanz und Ehre
zu teil geworden. Aber bei seiner äußern Vornehmheit blieb er einfach und
schlicht. Er blieb der Lehrer, der Professor und der durch seine hohe Bildung
ausgezeichnete Manu.
Sein äußeres Wesen und seine geistige Bildung ruhten auf der Grund¬
lage einer harmonisch entwickelten Persönlichkeit. Das oft gebrauchte Wort
Vielseitigkeit reicht für ihn nicht aus. Wie er allem, was er schrieb und
sprach, eine gute Form zu geben wußte, so stand auch sein ganzes äußeres
Thun unter dem Einklange einer angenehmen und wohlthuenden, vornehmen
Erscheinung. Aber sein Auftreten war ohne jede Geziertheit, sein ganzes
Wesen durch und durch natürlich. So gehörte er z. B. nicht zu deu sogenannten
guten Unterhaltern. Er pflegte zusammenhängend nicht viel zu sprechen, aber
was er sprach, waren Äußerungen, die aus einer tiefen, innerlichen Anschauung
kamen, in die sich der andre Teil bald hineinfand. Wenn die meisten Menschen
neben ihrem Berufe noch eine besondre Lieblingsbeschäftigung haben, so schien
bei ihm an deren Stelle ein allgemeines, großes, alle seine Lebensgewohn-
heiten durchziehendes Bedürfnis uach menschlicher Geselligkeit zu stehen. Was
andre ermüdet Hütte, war ihm Lebensluft und Stärkung zu neuer Arbeit.
Was er an Gesellschaftsverkehr leisten konnte, grenzt ans unglaubliche. Seine
körperliche Kraft war nicht zu erschöpfen. Er hatte sich aber auch durch
Übungen aller Art, durch Reiten und Fechten auf Stoß und Hieb, durch
Turnen und Handeln seinen Körper frisch zu erhalten gesucht bis ins hohe
Alter. Sein höchstes Ziel war, in sich den Menschen allseitig auszubilden,
und um sich in der Außenwelt suchte er wiederum überall das Menschliche
und wußte es mit sicherm Blicke zu finden. Alles philiströse (er gebrauchte
das Wort gern) war ihm in der Seele zuwider. Was er in seinem wissen¬
schaftlichen Leben an sich hatte: daß eine Art von Intuition das Grübeln und
Ergründen überwog, und das Andenken das Beweisen, das gab seiner ganzen
Persönlichkeit eine große Anziehung. Und darin liegt der Schlüssel zu dem
Geheimnis, daß er den Vornehmsten und den Anspruchsvollsten ebenso genügte
und gefiel, wie den Einfachsten und den Bescheidensten, wenn sie mit ihm zu¬
sammengeführt wurden.
Daß die Freundschaft in eines solchen Mannes Leben eine große Stelle
einnahm, läßt sich denken. Wie fein wußte er unter den Hunderten, mit denen
er in Berührung kam, vom jüngsten Studenten bis zum höchsten Würden¬
träger der Welt, die Menschen zu erkennen und zu sondern. Die besten blieben
dann seine Freunde. Sie könnten für seinen eignen Wert zeugen, wenn es
nötig wäre. Treitschke war jünger als er. politisch energischer gerichtet, streit¬
haft und auch sonst sehr verschieden von Curtius. Beide Männer waren aber
eins in der Liebe zum Wahren und zum Schönen. Sie standen einander seit
vielen Jahren innerlich sehr nahe. Nun sind sie, der Greis und der Mann
in der Vollkraft seiner Jahre, getrennt durch kurze Frist hinübergegangen in
das unbekannte Land, beide in dem festen Glanben, daß ihr Leben wohl sür
die hier zurückgebliebnen Angehörigen, aber nicht für sie selbst ein Ende gefunden
hat. Wer wird nicht um sie trauern, wer sich nicht mit uns freuen, daß wir
sie gehabt haben!
le deutsche Litteraturgeschichte in der Schule gehört zu deu Kampf¬
gegenständen, über die sich die streitenden Lehrer nicht zu einigen
wissen. Während von der einen Seite die zum Teil berechtigte
Anklage erschallt, daß die üblich gewordnen Übersichten der deutscheu
Litteraturgeschichte das Hirn der Schüler mit Namen und Titeln
füllten, mit denen sich kein lebendiger Eindruck verbinde, zu frühreifen und
kecken Urteilen Anlaß gäben und alle lebendige Teilnahme um den poetischen
Schöpfungen der Nationallitteratur im Keime zerstörten, auch daß dem viel
wichtigern Lesen klassischer Werke kostbare Zeit entzogen werde, wird auf der
andern Seite, wo man die Litteraturgeschichte der Schule erhalten möchte,
geltend gemacht, daß die Entwicklung gezeigt und gegeben werden müsse, da
sonst der Schiller am Schluß seiner Lernzeit der deutschen Litteratur, dem
köstlichsten Vermächtnis der Borfahren, dem höchsten Gute der Nation, ver¬
ständnislos gegenüberstehe. Es wird immer auf die persönliche Erfassung, die
Art des Betriebs ankommen, ob die Litteraturgeschichte im Gymnasium und
in der „höhern" Mädchenschule zum Segen oder zum Nachteil gereicht, ob sie
den geschichtlichen Sinn neben dem ästhetischen entwickelt oder den ästhetischen
gefährdet, ob sie Gennßfrendigkcit weckt oder ertötet. In diesem Sinne sagt
Gotthold Klee mit Recht: „Ein Primaner, der beim Verlassen des Gym¬
nasiums, nachdem er Nibelungen und Walther, Lessing, Goethe und Schiller
gelesen und hoffentlich lieben gelernt hat, diese großen Erscheinungen nicht
auch in ihrem historischen Zusammenhang einigermaßen zu begreifen und zu
würdigen wüßte, der keine Ahnung von dem Entwicklungsgange der deutschen
Dichtung hätte, wäre in meinen Augen ein bedauernswerter, von der Schule
betrogner oder der Schule unwürdiger Tropf." Und weil es so ist, so liegt
allerdings Nutzen oder Nachteil des Litteraturunterrichts wesentlich in der
Hand des Lehrers, aber gleichgiltig ist es unter keinen Umständen, welches
Handbuch, welcher Grundriß oder Abriß der deutschen Litteraturgeschichte dem
Unterricht zu Grunde gelegt wird. Die besondre Schwierigkeit hängt hier mit
dem Widerspruch der Forderungen zusammen. Es ist leicht gesagt, daß es
das Beste und Zweckmäßigste sei, in einem Grundriß nur die großen und
bleibenden Gestalten und Schöpfungen der Litteratur aneinanderzureihen; die
Entwicklung ist eben nicht überall an die großen Namen gebunden, die Ver¬
treter der Übergänge dürfen nicht fehlen, und die rechte Auswahl bleibt eine
Frage der Einsicht, des Taktes und der umfassendsten Sachkenntnis. Knappste
Begrenzung ohne klaffende Lücken muß jeder für die Schule und für den un¬
mittelbaren Unterrichtszweck bestimmte Grundriß der deutscheu Litteraturgeschichte
zeigen.
Ein vortreffliches Buch, das warm empfohlen werden kann, sind die neuen
Grundzüge der deutschen Litteraturgeschichte von Professor Dr. Gott¬
hold Klee.") Nachdem wir das kleine, nur 180 Seiten zählende Buch mit
einer Reihe verbreiteter und gepriesener Handbücher und Grundrisse verglichen
haben, gestehen wir, daß wir nirgends die Bedingungen einer guten Übersicht
der deutschen Litteraturgeschichte sür den Schulzweck besser erfüllt, bei aller
strengen Sachlichkeit soviel geistvolle Schärfe und umfassende Belesenheit ver¬
einigt gefunden haben wie hier. In der Behandlung jeder Einzelheit, selbst
wo sie schlicht mit einigen Worten gegeben wird, verrät sich eine große und
mit Eindrücken reich gesättigte Litteraturanschauung, in der Auswahl und
Gruppirung der Dichter und Schriftsteller, durch die sich die Entwicklung voll¬
zogen hat, und an denen sie nachgewiesen wird, zeigt sich eine sichere Be¬
herrschung des weitschichtigen Stoffs und eine glückliche Hand. Der Verfasser
bleibt sich überall bewußt, daß die kurzen Sätze, in denen er den Gang der
Entwicklung darstellt und sein Urteil abgiebt, schwer ins Gewicht fallen, das;
sie keiner Zweideutigkeit oder Unklarheit Raum lassen dürfen, daß sie, je kürzer
sie sind, sich um so tiefer dem Gedächtnis der Schüler einprägen und für viele
die unbewußte Grundlage ihrer spätern, vermeintlich selbständigen Urteile bilden
werden. Das Gefühl der Verantwortlichkeit des Lehrers verbindet sich in
diesen „Grundzügen" mit der klaren Bestimmtheit des wissenschaftlichen Literar¬
historikers, bis auf die Paragraphen, die die jüngste Litteratur behandeln, er¬
scheint das Ganze gleichmäßig brauchbar und unmittelbar eindringlich. Die
neue Behandlung des Stoffes tritt in einen gewissen Gegensatz zu der Mehr¬
zahl der vorhandnen Grundrisse und namentlich zu der weitverbreiteten, bereits
zu 27 Auflagen gediehenen übersichtlichen „Geschichte der Nationallitteratur"
von H. Kluge. Im Gegensatz zu dieser, in der die Anführung der einschlägigen
Litteratur und die Inhaltsangabe der einzelnen Werke einen breiten Raum
einnimmt, hat Klee sowohl auf die Aufzählung der benutzten und der für
jeden einzelnen Abschnitt vorhandnen Litteratur, als auf die breitern Inhalts¬
angaben epischer und dramatischer Werke verzichtet. Daß die Litterntur-
angaben vor dem Mitschleppen alter Irrtümer so wenig wie vor empfindlichen
Lücken schützen, zeigen gewisse Seiten bei Kluge, auf denen z. B. noch immer
der „Stolbergschc Kammersekretär" Schnabel der Verfasser der „Insel Felsen¬
burg" ist, und Christian Reuter, der Verfasser des „Schelmufsky," trotz der
Forschungen Zarnckes ganz fehlt; daß die Inhaltsangaben bisweilen Unbestimmt¬
heit des Urteils nicht hindern, zeigen bei Kluge Sätze wie der über die beiden
letzten Volksbücher des sechzehnten Jahrhunderts: „Wahrend das Buch von
Faust die Verkehrtheit des Wunderglaubens anschaulich macht, stellt das Buch
vom ewigen Juden den Fluch des Unglaubens dar." Von Mängeln dieser Art
sind, soviel wir gesehen haben, die Kleeschen „Grundzüge" vollständig frei, die
ganze Art des Verfassers duldet nichts halbes, schwankendes, er strebt in ein¬
fachster Weise nach der thatsächlichen Zuverlässigkeit wie nach der Bestimmtheit
des Ausdrucks. Man vergleiche, wie sich Kluge und Klee zur Nibelungenfrage
stellen. Bei Kluge heißt es: „Nach Lachmann und seiner Schule kann von
einem Dichter unsers Liedes nicht die Rede sein, höchstens von einem letzten
Ordner, der die einzelnen unabhängig von einander entstandnen Volkslieder
notdürftig zusammengefügt und zu dem uns vorliegenden Ganzen verbunden
hat. Nach Holtzmmm, Zarncke, Bartsch und ihren Anhängern ist das Epos
das Werk eines Dichters; dafür spricht, daß das Gedicht jene künstlerische
Einheit besitzt, wie sie nur der Geist eines wahren Dichters herzustellen vermag.
Auch Uhland nahm zwar nicht einen Dichter der Sage, wohl aber einen Dichter
des Liedes an." Die Scheidung Uhlands von Holtzmann, Zarncke usw. kann
hier sehr leicht die Vorstellung erwecken, daß die letztgenannten an einen
Dichter der Sage geglaubt hätten, was ihnen und natürlich auch Kluge
nicht eingefallen ist. Bei Klee heißt es: „Wieviel von allem Schönen
dem Dichter selbst, und wieviel davon der in Liedern bereits vorliegenden
Sagengestalt angehört, läßt sich freilich im einzelnen nicht nachweisen.
Daß aber ersterm nicht etwa nur der Rang eines geschickten Ordners,
sondern der eines großen Dichters zugestanden werden muß, läßt sich erkennen,
wenn man mit dem Nibelungenliede den Bericht der Thidrekssagc vergleicht,
der die wenig spätere niederdeutsche Überlieferung treu nach den Liedern dar¬
bietet: obwohl der sehr geschickt erzählende Sagaschreiber (z. B. über Sieg¬
frieds Kindheit) besser unterrichtet ist, bleibt er doch an Wirkung tief unter
dem Dichter, weil dieser die belebende Fülle der Poesie eben zum großen Teil
nicht aus seinen Quellen, sondern aus seinem eignen Dichterherzen nahm und
dazu die Kunst und Kraft besaß, ein einheitliches Ganzes von festen Gefüge
zu schaffen." Hier und überall kommt es dem Ausdruck wie der folgerichtigen
Darstellung Klees zu gute, daß er das Gesetz und die Thatsachen der innern
Entwicklung so fest vor Augen hat, daß er an keiner einzigen Stelle dem bloßen
Einschalten und Einflicken verfällt. Natürlich ist es ja kein Unglück, wenn in
Kluges Grundriß der alte Seume hinter Immermann, Platen und Heinrich
Heine kommt, mit der biedern Motivirung: „Eine nichts weniger als roman¬
tische Natur war auch I. G. Seume," oder wenn Hölderlin zur schwäbischen
Dichterschule gezählt wird, mit der c^Melo bönsvolsntmE „zwar außerhalb
dieses Kreises, aber doch mit seinen schwäbischen Landsleuten in einem ge¬
wissen Zusammenhange steht ein älterer Dichter" usw. Gewisse Literarhistoriker
nehmen sich eben nach einem treffenden Wort G. Noethes die kleine Freiheit,
den dritten punischen Krieg vor dem ersten zu erzählen. Aber Klee hat den
Vorzug, daß er sich diese und ähnliche Freiheiten nicht nimmt, sondern so in
den geistigen Voraussetzungen und Kräften jeder Periode lebt, daß die Er¬
scheinungen vor deu Augen gleichsam emporwachsen. Mustergiltig sind in
dieser Beziehung die 50 bis 56, wo die öde Zeit des dreißigjährigen
Krieges, die Gelehrtenpoesie, sowie die Vorboten der nationalen Poesie be¬
handelt werden, und wo das Urteil des Verfassers die innern Antriebe wie die
unterscheidenden Vorzüge der einzelnen Talente vollkommen heraushebt, ohne
in den modischen Unsinn nachträglicher Heiligsprechung des Lohensteinianismus
zu verfallen. Was Klees „Grundzüge" ferner auszeichnet, ist die klare und
feste Darstellung der neuern Litteratur uach dem Niedergang der Romantik.
Daß diese der Überproduktion und der ästhetischen Anarchie der Gegenwart
immer näher gerückte Dichter- und Schriftstellermasse wie jedem Literarhisto¬
riker besonders den Verfassern kurzer Übersichten schwer aufliegt, ist natürlich.
Jeder hilft sich da am Ende, wie er kann, nur ist nicht viel geholfen, wenn
man, wie es Kluge in seinem Z 65 thut (nachdem er glücklich die „Öster¬
reichischen Dichter," von Grillparzer bis zu Anzengruber und zur Ebner-Eschen-
bach von den andern abgeschieden hat), unterschiedslos einige fünfzig verstorbne
und lebende, ältere und jüngere Dichter als „andre Dichter der neuern Zeit"
nacheinander aufzählt, wobei nicht nur Annette von Droste-Hülshoff zwischen
Kinkel und Geibel, der noch im vorigen Jahrhundert geborne, lange vor 1830
aufgetretne Wilibald Alexis zwischen Wilhelm Jordan und Theodor Fontäne
Zu stehen kommt und der Veteran Karl von Holtei unter den „Dichtern der
Gegenwart" erscheint, sondern sich auch eine auffällige Bevorzugung bloßer
Modeberühmtheiten und Tagesnamen zeigt. Man vergleiche die kargen No¬
tizen, die Dichtern wie Otto Ludwig, Theodor Storm, Gottfried Keller, wie
Jeremias Gotthelf oder Wilhelm Raabe gegenüber Martin Greif, Otto Weddigen,
Georg Ebers, Felix Decbr, Julius Wolfs usw. gewidmet sind. Ganz anders,
den Thatsachen entsprechend, klärend und überzeugend, gliedert sich der massen¬
hafte Stoff in Klees Darstellung, obwohl sie viel knapper ist. Er unterscheidet
die Nachwirkungen der klassischen Dichtung und der Romantik, die Mischung in
den eklektischen Talenten der Epigonenzeit, er hebt die Vorläufer der realistischen
Dichtung heraus, er ordnet das junge Deutschland, die politischen Dichter und
die Tendeuzdichter des vierten und fünften Jahrzehnt unsers Jahrhunderts dem
gemeinsamen Grundzug des politisch-religiösen Liberalismus unter, er setzt
Hebbel und Otto Ludwig in ihr Recht als die ersten und bedeutendsten mo¬
dernen Dichter, er verfolgt die realistische Entwicklung von Freytag bis Anzeu-
gruber mit sicherm Blick, er überblickt den innern Zug der Litteratur bis
zum jüngsten Naturalismus, verwahrt sich kräftig gegen die öde Auslauduach-
cchmerei, gegen die aufgeblasene Sensationslust und zersetzende Gemütlosigkeit
wie gegen die Unreife und Unklarheit der jüngsten Schule, aber er sucht auch
in dieser Gährung die entwicklungsfähigen Keime zu erkennen. Vor allem
trennt er in seinen kurzeu Andeutungen über den Entmicklnugsgang der deut¬
schen Dichtung seit 1870 die selbständige und künstlerisch strebende Dichtung
von der bloßen Mode- und Uuterhaltuugslitteratur. Daß man anch bei Klee
einzelne Namen (wie Adolf Wilbrcmdt, I. V. Widmann, Arthur Fitger u. a.)
vermißt, ist unwesentlich, es kommt sür den nächsten Zweck nicht auf Voll¬
ständigkeit des Namen- und Titelregisters an, sondern auf Weckung und Er¬
haltung des Gefühls bei der Jugend, daß es neben der akademischen Erstarrung
eine Entwicklung, neben dem Niedergang einen Aufschwung giebt.
Auch in Bezug auf Plastik und Schärfe des Stils überragen Klees
„Grundziige" die vielverbreiteten Vorgänger und namentlich Kluges Handbuch,
das Sätze wie „Einige seiner Idyllen dichtete Boß in niedersächsischer Sprache
und gab so Anregung zur Benutzung des Dialekts, wie dies Hebbel. Usteri,
in neuester Zeit Klaus Groth, Fritz Reuter u. a. gethan haben," durch sieben¬
undzwanzig Auflagen trägt. Der Stil ist zwar bei solcher Gruppirung und
Übersicht uicht die Hauptsache, doch ist es gut, wenn die Jungen anch hier
mustergiltigen Satzbau und die klare Bestimmtheit des Ausdrucks finden, die
aus der klaren Bestimmtheit der Anschanung und des Urteils hervorgeht.
Klees Buch wird seinen Weg macheu und den verdienten Eingang in die
Schulen finden, denn der Verfasser ist der Mann dazu, bei spätern Auflagen
alle Vorzüge seiner Arbeit noch zu steigern und sie auf der Höhe der wissen¬
schaftlichen Sicherheit und des pädagogischen Tales zu erhalten, die er im
ersten Anlauf erreicht hat.
Vor kurzem haben sich wieder zwei junge Artillerie¬
offiziere auf dem Schießplätze bei Jüterbogk geschossen. Einer ist geblieben. Die
Ursache soll, wie die Zeitungsnachrichten sagen, ein Wortwechsel bei Tische gewesen
sein. Ich bin kein Gegner des Zweikampfs. Leider sind unsre gesellschaftlichen
Verhältnisse noch derart, daß der Zweikampf nicht zu entbehren ist. Jedenfalls
läßt er sich nicht durch einen Reichstagsbeschluß, auch schwerlich durch einen ein¬
fachen Befehl aus der Welt schaffen. Wäre das der Fall, so hätten wir schon
längst keine Zweikämpfe mehr. Schon Gustav Adolf bedrohte den Zweiknmpf in
seinem Heere mit dem Tode und hat, so viel ich weiß, diese Drohung auch wahr
gemacht. Die preußischen Könige haben stets dem Zweikampf entgegengewirkt,
aber unterdrücken haben sie ihn nicht können. Der bekannte Feldmarschall v. Natzmer,
der Stiefvater des Grasen Zinzendorf, des Begründers der Herrnhntergcmeinde,
ein durchaus frommer Mann, erwiderte einst dem König Friedrich Wilhelm I. ans
dessen Frage, ob er sich zu einem Zweikampfe herbeilassen würde: „Wenn der
Gegner bei mir den Christen zu Hanse findet, schlage ich mich nicht; findet er aber
den Natzmer zu Hause, so soll ihn der Teufel holen." Damit ist nach meiner Mei¬
nung der richtige Standpunkt gegenüber dem Duell auch heute noch bezeichnet.
Alle Gewaltmittel gegen den Zweikampf helfen so lange nichts, als unsre Erziehung
in der Schule und im Heere nicht zu einem Verkehr der Menschen unter einander
führt, der persönliche Beleidigungen ausschließt, oder ihre Sühne auf einem andern,
allgemein als völlig ausreichend erkannten Wege ermöglicht. Wir haben ja aller¬
dings schon jetzt den gerichtlichen Weg. Der ist nur leider deshalb vielfach un¬
brauchbar, weil meistens der Beleidigte nachzuweisen hat, daß er zu der ihm zu¬
gefügten Beleidigung keinerlei Anlaß gegeben habe, während vielmehr der Beleidiger
nachweisen sollte, wie er dazu gekommen ist, beleidigende Worte oder Handlungen
zu gebrauchen. Außerdem trägt das öffentliche Gerichtsverfahren dazu bei, daß
man den gerichtlichen Weg vermeidet, weil dabei Verhältnisse vor aller Welt ver¬
handelt werden, die nicht in die Öffentlichkeit gehören. Im Heere und auch in
einzelnen Berusskreisen des bürgerlichen Lebens bestehen Ehrengerichte, die, wenigstens
im Heere, den Zweck Verfolger, Ehrenhändel durch genaue Untersuchung zu schlichten
und unnötige Duelle zu verhindern. Solche Verhandlungen bleiben in dem be¬
stimmten Kreise, für den der Ehrenrat oder das Ehrengericht bestimmt ist, und die
Entscheidungen sind derart, daß sie auch von allen Beteiligten als vollständige Er¬
ledigung angesehen werden. Diese vollständige Erledigung wird auf dem gewöhn¬
lichen gerichtlichen Wege leider nicht immer erzielt. Die Gegensätze verschärfen sich
öfter sogar noch, weil die öffentliche Verhandlung die beiden Gegner in durchaus
nicht wünschenswerter Weise der Beurteilung der Welt preisgiebt.
Außerdem liegt es — Gott sei Dank! sage ich — noch in unsrer Natur, daß
wir das persönliche Eintreten des Mannes für seine Ehre in unserm innersten Ge¬
fühle doch um höchsten schätzen. Dieses mannhafte Wesen haben wir nötig, solange
die Lehre Christi noch nicht völlig durchgedrungen ist. Ich bin, im Gegensatz zu
dem bekannten Duellartikel im Militärwochenblatte, durchaus der Ansicht, daß sich
das Duell nicht mit Christi Lehren verträgt. Aber wir stehen eben immer noch
auf dem Standpunkte des alten Natzmer: der Gegner findet, wenn er mit seiner
Forderung kommt, den Christen meistenteils nicht zu Hause. Wäre es anders,
dann müßten wir die Lehren der Mennoniten annehmen und uns auch dem Kriegs-
dienste gänzlich versagen. Das ist aber noch auf lange Zeit hinaus eine voll¬
ständige Unmöglichkeit.
Wenn wir aber auch dem Duell nicht ganz und gar entsagen können, so haben
wir doch die Mittel, es so umzugestalten, daß sein Ausgang mehr in die Ge-
schicklichkeit der Kämpfenden gelegt, als dem Zufall überlassen wird. Ich bin dafür,
dem Pistolenduell mit aller Macht entgegenzutreten und das Ausfechten des Duells
mit blanken Waffen als Regel aufzustellen. Hat man das amerikanische Duell ein¬
dämmen können, so wird das bei dem Pistolenduell wohl auch möglich sein. Denn
auch der beste Pistolenschütze ist Wohl in der Lage, seinen Gegner niederzuschießen,
aber die Kugel seines Gegners Pariren, das kann er nicht. Ebenso wenig vermag
er Brief und Siegel drauf zu geben, daß er nur den Arm oder das Bein des
Gegners trifft, selbst wenn er die redlichste Absicht hat, den Gegner nur kampf¬
unfähig zu machen, aber nicht zu töten. Mir ist ein Fall bekannt, wo der eine
Duellant neben seinen Gegner in die Erde zielte, in der bestimmten Absicht, ihn
nicht zu treffen. Die Bedingungen lauteten: Zielen und dann mit abgewandtem
Gesicht schießen. Durch die Wendung des Kopfes bekam aber der Arm eine etwas
veränderte Richtung, und der Gegner stürzte, mitten durchs Herz getroffen, zu¬
sammen. Das war auf der Forstnkademie in Tharandt, vor vielen Jahren.
Wird dagegen mit blanken Waffen gefochten, so können Kraft, Geschicklichkeit,
Geistesgegenwart, lauter Eigenschaften, die dem Mann in allen Lebenslagen von
Nutzen sind, zu ihrem Rechte gelangen. Der Mann muß sich von Jngend auf
übe», Arm und Auge richtig zu gebrauchen. Ich bin deshalb auch nicht gegen
die Mensuren auf der Universität. Sie sind Turniere und stählen die so not¬
wendige Entschlußfähigkeit des Mannes. Kaiser Wilhelm I. hat sich oft gegen die
Pistolenduelle, auch gegen Duelle überhaupt ausgesprochen und immer darauf hin¬
gewiesen, daß, wo ein Duell durchaus unvermeidlich erscheine, es mit der blanken
Waffe nnsgefochten werden solle. Leider wird in der Armee selbst zu wenig
gefochten. Es ist wohl Fechtunterricht auf den Kriegsschulen. Aber dann hört
das Fechten auf, und deshalb greift man, sobald es zum Duell kommt, sofort zur
Pistole. Zum Glück sind ja gerade im Heer die Duelle außerordentlich selten.
Wie kommt das? Durch die gute Erziehung, die die Kameradschaft in den Offizier¬
korps bietet, und durch die nicht zu unterschätzende Wirksamkeit des Ehrenrath.
Nach meiner Ansicht laßt sich also dem Duell nur dadurch entgegenarbeiten,
daß man vor allem das Pistolenduell verbietet, unter Strafe stellt und die Strafe,
die Gesetz und Verordnung darüber verhängt, auch vollständig verbüßen läßt.
Ferner sollten alle Stände, denen eine gewisse Interessengemeinschaft eigen ist, das
Verhalten ihrer Mitglieder ähnlich überwachen, wie es in den Offizierkorps geschieht.
Ehrenräte und, wenn es sein muß, Ehrengerichte sollten es im allgemeinen als
ihre Hauptaufgabe betrachten, Stetigkeiten zu schlichten und endgiltig beizulegen.
Das Fechten mit der blanken Waffe aber sollte man fortgesetzt üben, um nötigen
Im Apvthekerstande
machen sich seit einiger Zeit Bestrebungen nach einer Änderung der bestehenden Ver¬
hältnisse bemerklich. Die Spannung, mit der man noch vor kurzem einer Regelung
des Konzessiouswesens durch die pharmazeutische Sachverständigenkommission ent¬
gegensah, hat einem andern Interesse Platz gemacht. Die Vor- und Ansbildungs-
frage erregt die Gemüter, der Hauptpunkt dabei ist, daß die Maturitätsprüfung
gefordert werden soll.
Man nimmt gewöhnlich ein, daß der Apothckerstcmd einer der gesegnetsten sei,
einer der wenigen, die noch nicht überfüllt seien, und allerdings übersteigt jn hier
das Angebot die Nachfrage noch nicht so wie in andern Berufen; besonders in den
letzten Jahren scheint der Zuzug etwas nachgelassen zu haben. Aber wenn man
erwägt, daß ein großer Teil der Gehilfenstcllcn ganz ungenügend bezahlt wird,
nur einige wenige eine wirkliche Existenz bieten, und das Ziel des jungen Apothekers
doch immer das ist, sich selbständig zu machen, so kann man bei der Frage nach
der Überfüllung nur den Stand der Besitzenden in Rechnung ziehen; und da über¬
steigt allerdings das Angebot die Nachfrage bedeutend. Dieser Überfluß enthält
ober eine Menge minderwertiger Leute, Existenzen, die zur Pharmazie nur aus
geistigem Unvermögen gegangen sind oder aus Unlust, die Schule bis zur Reife¬
prüfung durchzumachen. Warum soll man also nicht durch gesteigerte Anforde-
rungen diesen Überfluß zurückdämmeu gerade bei einem Stande, wo Pflichtbewußt¬
sein und sittliche Reife Hnuptbedinguugen sind?
Es gab eine Zeit, wo der Apotheker eine wissenschaftliche Autorität war. Ju
kleinen Städten mag er es jetzt noch sein. Im ganzen gilt aber der Apotheker¬
stand als unterstes Anhängsel der Wissenschaft, und daran ist im Grunde der
Apotheker selbst schuld. Während sich die Wissenschaften, die sich in seinem Be¬
rufe vereinigen, die Chemie, die Botanik und die Heilkunde unter der Führung
großer Geister mächtig weiter entwickelten, blieb er ruhig hinter seinem Rezeptir-
tischc sitzen und braute Träukcheu und bereitete Salben und Pflnsterchen wie zuvor.
Als er endlich daranging, das Versäumte nachzuholen, war es zu spät, denn in¬
zwischen waren ganz neue Wissenschaften entstanden, das Mikroskop nud die ana¬
lytische Wage bahnten ganz neue Wege. Harn-, Wasser- und Nnhrnngsmittelanalyse,
ferner die Bakteriologie, das alles sind Gebiete, die dem Apotheker nicht so fremd
sein sollten, wie sie es sind; die Naturwissenschaften stehen aber nie still, immer
neue Gebiete werden erschlossen. Man denke nur an die Serumtherapie!
So kommt es, daß der Apotheker für die bedeutendsten Fortschritte auf dem
Gebiete der Therapie kein Verständnis mehr hat, daß er immer mehr auf die Stufe
eines Handlangers herabsinkt. So kommt es aber auch, daß der Apotheker den
Anforderungen des Staats, des Arztes und bis zu einem gewissen Grade selbst
des Publikums nicht mehr gerecht werden kann.
Ist denn das aber bei seiner jetzigen Ausbildung möglich? Nach sechsjährigem
Gymnasialbesuch, währenddessen er sich mit lateinischer und griechischer Grammatik
beschäftigt hat und außer einigen schülerhaften Kenntnissen in der Botanik nichts
sür seinen künftigen Stand verwertbares gelernt hat, tritt er in eine Lehre, wo
er entweder uuter Aufsicht seines Lehrherrn oder auch ein paar Stunden in der
Woche unter Anleitung eines Lehrers seine theoretische Ausbildung mit Hilfe dicker,
stoffüberladner und unverständlich geschriebner Walzer selbst besorgt. Bei der meist
sehr kurz bemessenen Zeit für diesen wissenschaftlichen Unterricht kommt er über eine
oberflächliche Allgenieinbildung und ein mechanisches Einpauker der beim Examen
geforderten Einzelheiten nicht hinaus. Mancher faßt nun den festen Vorsatz, während
seiner Gehilfenjcchre, wenn er über mehr freie Zeit verfügen wird, seine Kenntnisse
zu erweitern, die Lücken auszufüllen. Aber dazu kommt es in den seltensten Fällen.
Nach drei gnuzen Jahren rein praktischer Thätigkeit geht dann der Apothekergehilfe
zum Studium über, ausgerüstet mit den abgeblaßten, ungeordneten Kenntnissen
aus seiner Lehrzeit. Nach vier Semestern angestrengten Arbeitens, das sich bei
den minder begabten wieder bis zum stumpfsinnigen Auswendiglernen steigert, be¬
steht er endlich das Examen, und damit ist seine Ausbildung beendet.
Jedermann wird zugeben, daß es auf diese Weise nicht möglich ist, sich tels
anzueignen, was der heutige Apotheker eigentlich wissen müßte. Diese Art der Aus¬
bildung führt zum geistigen Bankrott des Apothekerstandes.
Das ist ja nun aber gerade das, was einige wollen. Natürlich sprechen sie
es nicht offen ans, aber ihre Bestrebungen gehen dahin, den Apotheker in einen
bloßen Kaufmann zu verwandeln, also in das gerade Gegenteil der Maturitäts-
eiferer. Dabei sieht mau, daß die Ausbilduugsfrage eigentlich mit der Konzessious-
srnge Hand in Hand geht. Wenigstens decken sich bei beiden die Extreme. Hier
freie Niederlassung mit Umwandlung zum völligen konkurrenzfähigen Kaufmann
unter Aufgebung des wissenschaftliche» Besitztums. Dort Verstaatlichung mit völliger
Konkurrenzlosigteit, mit starker staatlicher Kontrolle, darum auch erhöhten An¬
sprüchen an Wissenschaftlichkeit und gründlicherer, zweckmäßigerer Ausbildung.
Wenden wir uns zunächst zum ersten Falle. Denken wir uns deu Apotheker
noch weniger ausgebildet, als er jetzt schon ist, so wäre die nächste Folge, daß er
kein Urteil mehr über die von ihm gelieferten Waren hätte, daß er für gute und
reine Arzneien keine Gewähr mehr böte. Die Quelle seines Rates würde infolge
seiner geringen Kenntnisse uoch spärlicher fließe». In deu Augen des Publikums
würde er entschiede» sinken. Zweitens aber würde er der Konkurrenz zugänglich
sein. Die Droguistcu erreichen mit jedem Jahre mehr Zugeständnisse, und wenn
eben die letzte wissenschaftliche Fähigkeit des Apothekers wegfällt, was soll dann
den Arzt hindern, seine Kunden zum Droguisten zu schicken und sich dort die ein¬
fachen Medikamente zu holen, auf die ja die Rezeptur immer mehr beschränkt wird?
Dann müßte der Apotheker, um feine Kunden zu behalten, billiger und billiger
verkaufe», bis er schließlich eins mit dem Droguisten geworden wäre, d.h. der
Apothekerstand verschwände überhaupt „von der Bildfläche."
Die Gegner der Maturitätsprüfung dehnen aber ihre Folgerungen nach der
entgegengesetzten Seite aus. Sie befürchten, daß der Apotheker über seiner „Ge¬
lehrsamkeit" den Kaufmann ganz vergessen würde. Wäre denn das aber ein so
großes Unglück? Konnte es etwas schaden, wenn von den vielen reichen Leuten,
die es im Apothekerstande giebt, ein paar dem Erwerbe entsagten und ihre Kräfte
in den Dienst ihres Standes und ihrer Wissenschaft stellten? Hätten sie das längst
gethan, es stünde jetzt nicht so um die Pharmnzie. Recht haben ja die Gegner
der Maturitätsprüfung, wenn sie behaupten, daß es dem großen Haufen ganz gleich
ist. ob der Apotheker sechs oder zwei oder ein Jahr studirt hat, und daß er doch
beim Droguisten knufeu werde, was er dort um ein paar Pfennige billiger haben
kann. Aber das ist doch jetzt schon der Fall, und von dem Publikum, das uur
nach dem Pfennig kauft, kann der Apotheker überhaupt nicht lebe». Es handelt
sich nicht darum, ob der Apotheker ein paar Pfennige mehr oder weniger einnehmen
soll, sondern ob die Pharmnzie endlich das Recht erlangen soll, an den Kultur-
aufgabeu der Menschheit mitzuarbeiten. Wer hieran noch zweifeln tour, der kann
nicht auf das Wohl des Standes bedacht sein."
„Erlösen wir die Pharmazie aus den unwürdigen Banden der Halbbildung!
Und damit kämen wir denn zu dem zweiten und wichtigsten Punkte. Wenn die
Reifeprüfung für den Apothekerstaud zur Bedingung gemacht würde, erhielte schon
die ganze Laufbahn ein andres Aussehen. Sie würde nicht mehr eine Zuflucht¬
stätte für solche sein, bei denen es „nicht langte," sie würde ein wirklicher wissen¬
schaftlicher Beruf werden, anziehend sogar für den in neunjähriger geistiger Thätigkeit
ermüdeten Schüler wegen seiner praktischen Abwechslung, anziehend auch wegen
der Aussicht auf eine schnelle Selbständigkeit und Erwerbsfähigkeit im Vergleich mit
andern Berufsarten. An die Schule schlösse sich sofort das Universitätsstudium an,
das freilich ans sieben Semester ausgedehnt werden müßte. Während des Studiums
müßte dein Pharmazeuten natürlich Gelegenheit geboten fein, in eigens dazu er¬
richteten Offizinen wöchentlich einige Stunden thätig zu sein, um sich die Praxis
der Rezeptur und die übrigen Handgriffe anzueignen. Nach der Ablegung der
Staatsprüfung träte er dann als fertig ausgebildeter Apotheker in seinen Beruf
ein. Um allen Ansprüchen gerecht zu werdeu, könnte man ja auf das Studium
uoch ein kurzes Praktikum folgen lassen, wie es jetzt vor dem Studium in der
Dauer von drei Jahren gefordert wird. Dann würden sich folgende Vorzüge in
der Aus- und Vorbildung des Apothekers vereinigen. Erstens würde durch das
Maturitätsexamen der Apothekerstaud auf eine Höhe mit dem des Arztes usw.
gehoben, er würde nach außenhin gewinnen. Zweitens würden sich viel mehr
junge Leute aus Lust und Liebe diesem Berufe zuwenden als bisher; wir würden
also einen strebsamern und leistuugsfähigeru Nachwuchs bekommen. Es würde
ferner die Ausbildung nicht zerrissen, sondern dem Apotheker Gelegenheit geboten
werden, sich in seinem Fache gründlich auszubilden. Er würde auch selbst eine
höhere Meinung von seinem Stande bekommen und seinen Namen mit gleichem
Stolze führen wie andre studirte Leute, er würde aber auch viel mehr in seinem
Fache leisten können und seinen Stand dadurch im wahren Sinne des Wortes
„heben."
Wir sind weit entfernt zu glauben, daß diese Bestrebungen nun Hals über
Kopf verwirklicht werden müßten, vielmehr scheint das bei der an leitender Stelle
herrschenden Interesselosigkeit für die Neformideen der Apotheker sogar ausgeschlossen.
Dennoch halten wir es für angebracht, an dieser Stelle einmal auf sie hin¬
zuweisen und ihre Berechtigung denen darzuthun, die über dergleichen von vorn¬
herein den Stab zu brechen pflegen.
und der öffentlichen Gewalt nannte, den Grund gelegt zu unsrer heutigen Kenntnis
dieser Dinge. Dieses Buch beschreibt die Anfänge der Landeskultur bei deu Deutschen,
die Dorf- und Hvfanlnge, die Verteilung der Feldmark, die Rechte und Pflichten
der Dorf- und Markgenossen und die spätern Veränderungen der alten Mnrkverfnssnng
so trefflich und giebt eine so vollständige Erklärung der im alten Gemeindeleben
vorkommenden Ausdrücke, daß es so bald nicht dnrch spätere, wenn auch uoch so gute
Arbeiten überflüssig gemacht werden wird. Eine neue Ausgabe war daher ein nützliches
Unternehmen; Heinrich Cunow hat eine solche sin der Ersten Wiener Volks¬
buchhandlung, Jgunz Brand, Wien, 1896) veranstaltet und mit einer Einleitung
versehen, die in einem kurzen Überblick über die spätern Forschungen die Punkte
angiebt, in denen Maurers Ansichten berichtigt worden sind. „Der Fortschritt
Maurers über seine Vorgänger hinaus zeigt sich besonders in seiner Auffassung
der Entstehung und der wirtschaftlichen Bedeutung der ältesten gentilgenossenschaft-
lichen Organisation der Markverbände. Während in den frühern Werken allgemein
die Ansicht vertreten wird, die Markgenossenschaften seien erst im Mittelalter nach
und nach ans dem Zusammenschluß der von den ersten germanischen Ansiedlern
ganz nach Belieben angelegten Einzelhöfe entstanden, tritt Maurer im Anschluß an
Hanffer, Schlegel, Olufsen mit Entschiedenheit dafür ein, daß die Mark auf die
ersten Ansiedlungen der germanischen Stämme zurückzuführen sei." D. h. also,
das Ausiedlungswerk war bei den Germanen wie bei allen übrigen Völkern nicht
Privatsnche einzelner, sondern Stammesangelegcnheit; sie erfolgte geschlechterweise,
das besetzte Territorium war Eigentum der Gcschlechtsgenossenschaft, seine Verteilung
und Bewirtschaftung sowie die Wohnungsanlage wurde von der ganzen Genossen¬
schaft bestimmt nud geleitet. Nach Maurers Zeit haben das die Forschungen
Morgans besonders klar gemacht. „Heute wissen wir, daß überall ans der Erde
die ältesten territorialgcnossenschaftlichcu Organisationen auf geschlcchterrechtlicher
Verfassung beruhen." Für die Peruaner hat das der Herausgeber, Cunow, in
einer besondern Schrift nachgewiesen,*) Als den Hauptirrtum Maurers bezeichnet
er dessen Auffassung der Hundertschaft als einer „bloß kriegerischen Abteilung."
Zwar erkannte Maurer, daß sie mit der Markverfassuug zusammenhänge, aber erst
Thudichum und Lamprecht haben nachgewiesen, daß die Hundertschaft nichts andres
ist als die Geschlechts- oder Markengeuossenschaft selbst. Als einen Irrtum von
untergeordneter Bedeutung hebt Cuuow hervor, daß Maurer die Kämpe oder Ge¬
wannen mit den Zeigen oder Öfchen gleichsetzt; diese beiden Ausdrücke bezeichnen
in Süddeutschland die wirtschaftliche Einteilung in drei oder vier Felder nach dem
Drei- oder Vierfeldersystem. Kämpe oder Gewannen (das Hinzugewonnene) sind,
wie Lamprecht in feinem Werke: Deutsches Wirtschaftsleben im Mittelalter gezeigt
hat, die durch neue Rodungen der Ackerfläche hinzugefügten Streifen, in deren
jedem jeder Markgenosse seinen Anteil bekam, sodaß jeder sowohl in den nähern
wie in den entferntem Streifen Ackcrflecke hatte. Mit der Bewirtschaftungsnrt
hängt diese Verteilungsart gar nicht zusammen. „Bei einer Einteilung der Feld¬
mark in zehn oder zwölf Gewannen kann die Dreifelderwirtschaft, bei einer Ein¬
teilung in zwanzig, dreißig Gewannen die Zweifelderwirtschaft angewendet werden."
Das Buch macht den Eindruck des überspannten, Überschwänglichen, Mystischen
und ist voller Symbolik. Es beruht auf dem von Anfang bis zu Ende durch¬
geführten Gegensatze von Sonne nud Erde, Himmel und Holle, Berg und Thal,
Süd und Nord, Weib und Mann. In einer Zeit, wo der Okkultismus blüht und
die Mystik von neuem auflebt, wird es dem Verfasser um Lesern und Verehrern
nicht fehlen, und weil sein Buch einer Zeitströmung angehört, so wollen wir zu
deren Charakteristik ein paar Proben daraus mitteilen. „Die Wissenschaft verirrte
sich in ihrem Drange nach Erkenntnis stetig mehr in die Nockfalten der Natur, zer-
schnitt mit dem scharfen Messer der Forschung die Gewandung der Allmutter und
pochte mit dem Hammer der Industrie an das Herz der Erde, um Einlaß zu er¬
zwingen und das Geheimnis der Tiefe zu enträtseln. Doch soviel das Messer
auch schnitt und der Hammer auch pochte, die Allmutter blieb stumm wie das Grab,
wie eine verstoßene Gottheit, welche sich durch Schweigen an denen rächt, die im
Glaubeuswahu sich von ihr wandten. Und furchtbar wurde diese Rache, doch un¬
erbittlich gerecht, wie nur eine strafende Gottheit sie ersinnen kann. Indem nämlich
die Wissenschaft zur Natur zurückkehrte und in der Tiefe der Erde den Stein der
Weisen suchte, erschloß sie die geheimen Schätze derselben. Und da die Wissen¬
schaft selbst nicht irdische, sondern geistige Schätze zu sammeln strebte, so bemächtigten
sich Gewerbe und Handel der irdischen, um sie der Menschheit nutzbar zu mache».
Und nun begann die Strafe. Je mehr die christliche Menschheit der Wissenschaft
in die Tiefe folgte, je mehr Kohlen und Eisen sie aus dem Reiche der Hölle
heraufschaffte, um sie durch Arbeit in Gold zu verwandeln, desto härter wurde die
Strafe, welche sie erlitt. Die Kohlen lieferten das Feuer, mittelst dessen das Eisen
zu einem stetig wachsenden Kreuze geschmiedet wurde, welches die Christenheit tragen
mußte -— gleich ihrem Vorbilde nach Golgatha, der Schädelstätte des Weltgerichts."
(S. 64.) „Je mehr das Reich des Weibes, das himmlische Jenseits zum geistigen
Phantom wurde, desto mehr ward auch das Weib aus seinem Reiche verdrängt
und dadurch ihm die Gelegenheit entzogen, seine Natur zu offenbaren. Das Christentum
verurteilte das Weib zum Schweigen in der Kirche. Da das Evangelium zu gunsten
des weiblich-englischen Wesens das männlich-teuflische bekämpfte, so war auch die
daraus hervorgcgangne christliche Kultur in erster Linie an das männliche Geschlecht
gerichtet, um dasselbe von dem kriegerischen Handwerk abzulenken und für die
friedliche Arbeit zu gewinnen." (S. 121 — 122.) „Das Alte Testament enthält die
religiösen Gedanken der semitischen Hebräer, also nordisches Erkenntnis, die zwar
unter dem sudischen Einfluß mannichfach geändert und ergänzt wurde, im ganzen
jedoch die Grundzüge semitisch-arkadischerf?j Urknltnr bewahrte. Das Neue Testament
hingegen läßt die südische Weltanschauung erkennen, welche von Indien her nach
Palästina gelangte, dort mit der nordisch-hebräischen sich vermählte und das Christentum
gebar. Als Kind des Südens enthielt das Christentum auch die Liebesfülle seiner
Heimat, und als Sproß des Judentums zugleich die Geistesklarheit des Nordens.
Sein südlicher Charakter brachte es jedoch in lultürlichen Gegensatz zum nordischem
Mosaismus, der es daher zum Kreuzestode verurteilte." (S. 185.) „Die entartete
Kirche kehrte das Christentum allmählich um, indem sie die ErzPolitik verherrlichte,
die Lichtreligion verdammte. Diese Wnndlnng der Gottheit schuf auch die Doppel¬
züngigkeit der christlichen Kultur, aus deren Bausteinen die Himmelsburg ^im Ge¬
dankenkreise des Verfassers müßte es doch heißen Höllenburg^ des Kapitalismus
errichtet wurde." is. 280.) „Immer wenn die Kultur, sei sie Bramahnentum,
Mosaismus, Philosophie, Militarismus, Papsttum oder dergleichen, bis zur Un-
menschlichkeit entartet war, stand die Menschennatur auf und zertrümmerte das
Götzenbild der Kultur." (S. 290.) Der Schluß lautet: „Dort wo die beideu
Hälften der Menschheit sich kreuzten, wo schwarze und Weiße Rassenkultur sich ver¬
mählten, ebendort wird auch das Morgenrot des Jüngsten Tages anbrechen: im
Weltenbrande der Götterdämmerung." Wenn wir den Verfasser recht verstehen,
sind seine Engel als „südische" Wesen schwarz und seine Teufel weiß.
er stärkste Gegensatz, so wird gesagt, seien Landwirt und Spe¬
kulant. Mit der Berufsthätigkeit des Landmanns hänge seine
Abneigung gegen das spekuliren notwendig zusammen; er ver¬
schmähe es und halte es für unehrenhaft, auf so leichte Art Geld
zu verdienen. Die landwirtschaftliche Berufsthätigkeit soll nun
einmal das Muster aller Erwerbsthätigkeit sein. Als mühevoll und verhältnis¬
mäßig gering lohnend, der bescheidnen Denkweise des Landmanns entsprechend,
wird sie gegenübergestellt dem hastigen Jagen nach Erwerb, das für den Kauf¬
mann bezeichnend sein soll. Besonders wo sich dieser mit landwirtschaftlichen Er¬
zeugnissen befaßt, wird ihm scharf aufgepaßt, werden allerlei unehrliche Künste ge¬
wittert, deren er sich schuldig machen soll. Denn bei diesem Handel ist es ja immer
der arme Landmann, der zu wenig, und der böse Kaufmann, der zu viel erhält.
Darum kann es bei diesem Handel nicht mit rechten Dingen zugehen. Nein,
es kann nicht mit rechten Dingen zugehen, daß das Getreide billig ist, solange
es der Landmann in den Händen hat, und teurer wird, wenn er es an den
Händler abgegeben hat. Man könnte zwar einwenden, daß mit dem „Schwinden"
des Getreides, den Kosten des Lagerplatzes, der mit dem Lagern verbundnen
Arbeit, dem Kapitalverlust, dem Risiko immer eine gewisse Verteuerung zu¬
sammenhänge, daß übrigens ein Steigen der Preise in der Zeit, wo der Land¬
mann sein Getreide abgegeben hat, gar nicht ausnahmslose Regel sei, daß,
wenn das so wäre, der Landmann in der Zurückhaltung des Getreides ein
sehr einfaches Mittel hätte, sich gegen den ihm drohenden Verlust zu schützen.
Der agrarischen Agitation paßt es nicht, so naheliegende Einwände zu be¬
achten. Es bleibt dabei, daß der Händler ein Schwindler ist. Und die Waffe,
die er gegen den Landmann schwingt, und gegen die sich dieser nicht zu wehren
versteht, heißt Spekulation.
Nun haben sich wohl die meisten bisher unter Spekulation etwas andres
gedacht, als was bei diesen Anklagen darunter verstanden wird. Ein Spe¬
kulant, wurde angenommen, sei jemand, der eine außer ihm liegende Macht,
die Preisbewegung, dazu zu benutzen suche, sich einen Gewinn zu verschaffen,
für den aber die Möglichkeit des Erfolgs nur dann gegeben sei, wenn sich
seine Berechnungen als richtig erweisen, der daher seinen Scharfsinn anstrengen
müsse, ein richtiges, zutreffendes Urteil über den voraussichtlichen Gang der
Preisbewegung zu gewinnen, der aber dennoch gegen Mißerfolge nicht geschützt
sei, weil eine sichre Vorausberechnung unmöglich sei. Aber solche Anschauungen
sind veraltet. Heute ist der Spekulant ein Mensch, der selbst den Gang der
Preisbewegung bestimmen und willkürlich lenken, darum auch stets seine An¬
ordnungen so treffen kann, daß ihm jede Preisschwankung zum Vorteil aus¬
schlägt.
Es liegt auf der Hand, wie leicht und lohnend dadurch die Spekulation
geworden, welche Macht zu raschem und mühelosem Erwerben ungemessener
Reichtümer dem einzelnen Spekulanten damit verliehen ist. Aber wie segens¬
reich könnte auch, richtig angewandt, diese Macht wirken! In einer Zeit außer¬
gewöhnlicher Teuerung z.V., die doch selbst nach agrarischen Begriffen volks¬
wirtschaftlich nachteilig ist, könnten nur beliebige Mengen „Papierweizen" an
die Börse geworfen werden, dadurch würde ein solcher Preisdruck erzeugt
werden, daß die hohen Preise verschwinden würden und damit die Not be¬
seitigt wäre. , Und umgekehrt muß es doch möglich sein, bei richtiger Hand¬
habung dieser Macht die „ruinösen" niedrigen Getreidepreise zu beseitigen und
normale Getreidepreise herzustellen, damit sich der arme Bauer wieder satt
essen kann. -...... '
Darum darf man den Agrariern auch keinen Vorwurf daraus machen,
daß sie eine Macht in die Hände zu bekommen suchen, die sie als unsittlich
und verwerflich bezeichnen, daß sie sich befassen wollen mit dem, wogegen der
Landmann eine tiefe Abneigung hegt, und worauf er sich ganz und gar nicht
verstehen soll.; Ob die Spekulation verwerflich oder berechtigt ist, hängt ja
gänzlich davon ab, wem der Gewinn zufließt. Ihn an die richtige Stelle zu
leiten, das ist eben die Ausgabe, die durch die vorzunehmenden „Wirtschafls-
reformen" gelöst werden soll. ^
Darum war es auch ganz verfehlt und überflüssig, daß von der Speku¬
lation des Herrn v. Plötz solches Geschrei gemacht wurde. Herr v. Plötz hat
nur in der Praxis im einzelnen Falle auszuführen gesucht,/was das agra¬
rische Programm im großen ausführen will. Die Spekulation des Herrn
v, Plötz ließ sich schon genügend damit entschuldigen, daß sie nur ganz klein
war, und daß der, damit verbundne nützliche Zweck der Jnformiruug nur durch
eigne Beteiligung an der Spekulation genügend erreicht werden konnte. Aber
selbst wenn diese Enfchuldigungsgründe uicht zutreffend wären, so bedürfte es
doch keiner besondern Rechtfertigung für eine Spekulation, die dazu dienen
sollte, einem der Edelsten im Volke, einem der vor allem Notleidenden, einen
Gewinn zu verschaffen. Daß die Agrarier mit zweierlei Maß messen., daß
nach ihrer Auffassung so manches zu Gunsten des Landmannsstandes erlaubt
ist, was zu Gunsten andrer Berufsstande nicht erlaubt ist, wissen wir längst.
Es kann daher auch nicht Wunder nehmen, daß in dem Plötzschen Falle der
Grundsatz verfochten wird: „Eines schickt sich nicht für alle." Wenn auch
einige Anhänger der Agrarpartei geglaubt haben, Herrn v. Plötz tadeln zu
müssen, da er die Sache doch etwas zu schlimm gemacht habe, so fehlt ihnen eben
der Mut der Folgerichtigkeit. Es ist selbstverständlich, daß der Gegner der
agrarischen Bestrebungen solche Grundsätze nicht gut heißt. Aber man muß
dann den Geist des agrarischen Programms für alle Ausschreitungen verant¬
wortlich macheu; diesem Programm hat Herr v. Plötz lediglich entsprochen.
Ja, es ist etwas schönes um die Spekulation der Notleidenden; aber die
Voraussetzung ist, daß sie auch erfolgreich sei. Eine Spekulation, die mi߬
lingen kann, darf zu Gunsten der Notleidenden nicht vorgenommen werden, da
sie ihre Lage verschlechtern könnte. Für den gewöhnlichen Menschenverstand
ist zwar der Begriff der Unsicherheit von dem der Spekulation nicht zu trennen.
Aber ganz anders sieht das agrarische Ideal einer Spekulation aus, wie sie
zu Gunsten der Landwirtschaft in Gang gesetzt werden muß. Die mächtige,
des Erfolgs sichre Spekulation soll dem Handelsstande, dem sie jetzt zur Ver¬
fügung steht, entwunden und durch die Vermittlung des Staats auf den Land¬
mannsstand übertragen werden. Herr v. Plötz, der es als gewissenhafter
Volksvertreter für seine Pflicht hielt, sich über das Wesen der Getreidespeku¬
lation genau zu unterrichten, hat, .wahrscheinlich durch eignen Schaden klug
geworden, bei dieser „Jnformirung" herausgefunden, daß die Spekulation in
ihrem heutigen Zustande ihrer hohen Aufgabe nur mangelhaft entspricht. Und
sie ist nicht bloß mangelhaft; sie ist unsittlich und verwerflich, erstens, weil
sie dem Kaufmann, diesem Schmarotzer unter den Berufsständen, die Mög¬
lichkeit bietet, Geld zu verdienen, und zwar viel mehr Geld, als ihm zukommt,
zweitens, weil sie dem notleidenden Großgrundbesitzer nicht die unbedingte
Sicherheit des Erfolgs gewährt, deren er bei seiner traurigen Lage bedarf, und
worauf er einen gerechten Anspruch hat. Das muß anders werden, darum
muß der Staat auf den Plan treten, muß mit seiner gewaltigen Macht die
böse volksfeindliche Baissespekulation erdrücken und der wohlthätigen Hausse¬
spekulation den Sieg verschaffen. Was das kostet, darauf kommt es gar nicht
an. Für einen solchen Zweck ist kein Opfer zu groß.
Der Ruhlcmdsche Vorschlag der Neichsspekulation, der ohne Zweifel hie
volle Zustimmung des Herrn v. Plötz hat, ist die Krönung des Unsinns, aber
der Unsinn steckt in dem ganzen agrarischen Programm; die gesamten Be¬
strebungen der Agrarier kranken an denselben falschen Vorstellungen, die bei
diesen Vorschlägen in so auffälliger Weise hervortreten. Denn was anders
ist der Grundgedanke der agrarischen Bestrebungen, als das Verlangen, daß
die Möglichkeit des Mißerfolgs aus den landwirtschaftlichen Unternehmungen
ausgemerzt werde? Wenn sich der Landmann bei seinen Unternehmungen ver¬
rechnet hat, so soll ihm der Staat zu Hilfe kommen und ihn herausreißen.
Das wird nicht erst hente verlangt; das ist seit Jahren verlangt worden. Auch
ist dem Landmann bei seinen Unternehmungen das spekuliren nicht so fremd,
seine Abneigung dagegen nicht so groß, wie man nach unsrer Schilderung
annehmen sollte. Es gab eine Zeit, wo in der Landwirtschaft recht stark
spekulirt wurde, und zwar beschränkte man sich dabei nicht auf eine gewisse
Anzahl von Säcken Getreide; man spekulirte mit der ganzen Habe, mit
Haus und Hof. Gegen diese im weitesten Umfange betriebne Spekulation
ist ja die Spekulation des Herrn v. Plötz nur „ganz klein" und bescheiden.
Spekulation war es, wenn Landbesitze gekauft wurden in der Erwartung, daß
nach wenigen Jahren ein vorteilhafter Wiederverkauf möglich sein werde. Und
diese Spekulation war oft recht gewagt. Denn nicht die Einträglichkeit der
Grundstücke an und für sich bildete den Wertmesser, nach dem der Kaufpreis
bemessen wurde, sondern nur die Erwartung eines weitern Steigens der Land-
Preise, die sich auf die Erfahrung gründete, daß die Landpreise Jahrzehnte
hindurch gestiegen waren, erhöhte den thatsächlich für die Güter bezahlten
Preis. Ein eingebildeter Wert, ein Spekulationswert, trat an die Stelle des
wirklichen Wertes der Landgüter. Viel zu teuer! so lautete das Urteil namentlich
älterer und erfahrner Landleute fast bei jedem neuen Ankauf. Aber der Käufer,
mit dem fröhlichen Mut der Jugend ausgestattet, glaubte das Kopfschütteln
bedächtiger Nachbarn verachten zu können. Denn er befand sich, wurde be¬
hauptet, gewissermaßen in einer Zwangslage. Er mußte, wenn er sich an¬
kaufen wollte, den üblichen Preis zahlen, wenn dieser auch zu hoch sein mochte.
Aber wenn auch an Verzinsung des Kaufobjekts nicht zu denken war, was
hatte das zu sagen, solange der Käufer darauf rechnen konnte, daß er. wenn
er des Betriebs müde wäre und ihn zu wenig lohnend fände, nach wenigen
Jahren einen Abnehmer finden und dazu noch einen Gewinn machen werde?
Hatte er dann einige Jahre die Leiden der Landwirtschaft gekostet und in
üblicher Weise über diese Leiden geächzt und gestöhnt, vielleicht auch bei der
Wirtschaft etwas Kapital zugesetzt, so war er bei einem günstigen Wieder¬
verkauf doch noch „schön heraus." Damals wurde nicht geschrieen, und es
war auch kein Anlaß zum Schreien. Wenn auch über die Schwierigkeiten des
Betriebes und die geringe Einträglichkeit der Grundstücke geklagt wurde, dachte
man doch nicht daran, den Ruf nach Staatshilfe zu erheben. Käufer und
Verkäufer waren gleichmüßig zufrieden. Der Verkäufer konnte, wenn er eine
längere Reihe von Jahren gewirtschaftet hatte, den ganzen Gewinn, den ihm
das fortgesetzte Steigen der Landpreise verschaffte, einstreichen und sich als
Wohlhabender Rentner zurückziehen. Oder selbst wenn er nur kürzere Zeit
Besitzer gewesen war, bot sich ihm doch die Möglichkeit, bei einem gewagten
Unternehmen wenigstens schadlos davonzukommen und im günstigen Falle noch
etwas zu verdienen.
Ist es wahr, daß der Landmann von Hause aus zur Spekulation wenig
Anlage habe, so ist wenigstens gewiß, daß er sich leicht in einen Spekulanten
verwandelt, wenn es die Verhältnisse gerade so mit sich bringen. Daß ein
Landmann, nachdem er den eignen Besitz vorteilhaft veräußert hat, in die
Gewohnheit des Landhandels verfällt und sich allmählich zum Güterschlächter
ausbildet, mag eine Ausnahme sein. Aber die geschilderten Vorgänge, die
sich nicht etwa nur in den Kreisen des Großgrundbesitzes, sondern fast noch
mehr in denen des bäuerlichen Besitzes abgespielt haben, sind mit Recht als
Überspekulation bezeichnet worden. Daß der Landmann einen durch Wert¬
steigerung seines Besitzes ihm erwachsenen Gewinn gern mitnimmt, wer wollte
ihm das verübeln? Nur sollte dann auch zugegeben werden, daß zwischen
den Verufsständen, ihrer Denkweise und ihren Gewohnheiten nach nicht eine
solche Scheidewand vorhanden ist, wie behauptet wird. Wenn der Landmann
gern möglichst rasch und viel verdienen will, so braucht das nicht strenger
beurteilt zu werden, aber es darf auch nicht milder beurteilt werden, als wenn
die Vertreter andrer Berufsstände dasselbe Bestreben zeigen. Wenn das Jagen
nach raschem und mühelosem Gewinn eine bedenkliche Seite hat — und wer
mochte das bestreiten —, so kann man nicht sagen, daß von dem Landmanns¬
stande die darin liegende Gefahr glücklich vermieden worden sei. Das rasche
Steigen der Bodenpreise hat vielfach ungünstig auf den Landmannsstand ein¬
gewirkt. Der Luxus wurde gefördert; auch war es nicht gut, daß die hohen
Preise so oft zum Verkauf reizten und öfterer Besitzwechsel eintrat. Wird
der Grund und Boden als Spekulationsgegenstand betrachtet, so leidet dar¬
unter leicht der Berieb. Wer beständig nach dem Käufer aussieht, hat meistens
nicht die Liebe zu der Wirtschaft, wie der seßhaft seinen Besitz als Familiengut
betrachtende Landmann.
Vor allem aber, daß der wagehalsig spekulirende im Falle des Miß-
lingens seinen eignen Verlust zu tragen hat, sollte billigerweise für landwirt¬
schaftliche Unternehmungen nicht weniger gelten als für irgend welche andern,
Aber hier wird ja von agrarischer Seite verlangt, daß mit dem Landmanns¬
stand um seiner hohen wirtschaftlichen Bedeutung willen eine Ausnahme ge-,
macht werde. Die glücklich Spekulirenden streichen ihren Gewinn ein, den
unglücklich Spekulirenden aber wird Anwartschaft auf die Hilfe des Staates
erteilt. Als auf die Hauffe in Grundstücken der von den Vorsichtigen lange
prophezeite unvermeidliche Rückschlag folgte, wenn auch nicht in Form eines,
plötzlichen „Krachs," so doch als ein Stocken des Landhandels, und dann ein
allmähliches Herabsinken der Preise von ihrer Höhe, als die Spekulanten ein-
sahen / daß sie,^ anstatt den gehofften Gewinn zu finden, alle Mühseligkeiten
des Betriebes geduldig auf sich nehmen und dann noch von Jahr zu Jahr
„abschreiben" mußten , ° da fing das Geschrei ein über die erbarmungswürdige
Lage des trefflichsten aller Berufsstände. Und wer bescheiden auf die Ursachen
der Not hinzuweisen wagt, wer sagt, es sei bei den Ankäufen oft nicht mit
der nötigen Vorsicht verfahren worden, und auch der Landmann könne doch
nicht von der Verantwortlichkeit für die eignen Unternehmungen entbunden
werden, der — ist ein Feind der Landwirtschaft.
^ Seitdem bei uns die Agrarier die Herrschaft führen/werden einfache und
selbstverständliche Wahrheiten nicht mehr, anerkannt. Die Spekulation aus dem
wirtschaftlichen Leben ganz verbannen wollen, das hieße einen Hauptantrieb
der Erwerbsthätigkeit /hinwegnehmen. Wenn aber Ausschreitungen der Spe¬
kulation verwerflich sind, ja, wie könnte dann der Leichtsinn der Spekulation
bester gefördert werden, als wenn dem Staate die Verantwortlichkeit für das
Mißlingen von Spekulationen aufgebürdet wird, als wenn dem Spekulanten
für das Mißlingen seines Unternehmens eine Entschädigung bewilligt und damit
dem unvorsichtig Spekulirenden die Strafe abgenommen wird, die ihn ge¬
rechterweise trifft? Welche Spekulation ist sittlich besser berechtigt und vom
volkswirtschaftlichen Standpunkt aus wertvoller, die , für/die keine Beihilfe
begehrt wird, die auf dem Boden der Gleichberechtigung um den Gewinn
kämpfen will, ^ oder die, zu deren Gunsten der ganz unerhörte Anspruch erhoben
wird, daß der Staat mit seiner Macht auf ihre Seite trete, jede Gefahr des
Mißerfolges von ihr abwehre? Heute kann bei Landankäufen nicht, wie früher,
auf fortgesetztes Steigen der natürlichen Konjunkturen gerechnet werden. Wohl
aber kann eine andre Spekulation,, die Spekulation auf Staatshilfe, bei An¬
käufen eine Rolle spielen und dazu verführen, die nötige Vorsicht außer Acht
zu lassen. Die Vorstellung, daß der Staat verpflichtet sei, dem Unternehmer
Vetriebszuschüsfe in der einen oder andern Form zu geben, kann nur unheil¬
voll einwirken aus die Vertreter des Gewerbes, dem man dadurch zu dienen
glaubt. Diese Spekulation wird sich früher oder später.als trügerisch erweisen,
denn kommen wird und muß eine Zeit, wo die Nachgiebigkeit der Gesetzgebung
durch die Unmöglichkeit der Befriedigung dieser sich immer mehr steigernden
Forderungen eine Grenze findet, wo man sich auch im Volke dieser Bestrebungen
kräftiger zu erwehren beginnt. Dann wird auch das' Messen mit zweierlei
Maß aufhören. Man wird einsehen, daß es eine Ungerechtigkeit ist, die Ge¬
winnsucht der einen als Verbrechen zu stempeln, während gleichzeitig verlangt
wird, daß der Staat die Gewinnsucht der andern durch seine Hilfe und aus
Kosten der Armem befriedige. ^ .
is der deutsche Reichstag die Einsetzung der Reichskommission
für Arbeiterstatistik beschloß, hatte man im Sinne, eine Ein¬
richtung zu schaffen, die zur Beurteilung sozialer Zustände das not¬
wendige statistische Material liefern sollte. Kein Mensch witterte
eine Gefahr hinter dieser statistischen Kommission. Inzwischen hat
sie aber ihre Aufgabe mit außerordentlichem Ernst und anerkennenswerten
Eifer angefaßt, und die Ergebnisse der Arbeiten, mit denen sie hervorgetreten
ist, machen Plötzlich die Gemüter stutzig, die hinter jeder sozialpolitischen Ma߬
nahme den Weg zum Zukunftsstaate wittern. Man hatte also nichts eiligeres
zu thun, als am 7. Mai im preußischen Abgeordnetenhause eine Jnterpellation
zu stellen, in der die Negierung ernstlich befragt wurde, wie sie sich zu dem
gefährlichen Treiben der Kommission stelle, die sozialistisch rettungslos ver¬
seucht sei, in der man ferner mit männlichem, der Situation angemessenen
Ernst unverhohlen seine Verwunderung aussprach, daß sich aus einem unter
allgemeinem Beifall gebornen und einst so normal beanlcigten Kinde ein solcher
Wechselbalg entwickelt habe, dem man unter den übrigen, an der Mutterbrust
der Verfassungsmüßigkeit großgepäppelten gesitteten Kindern fürderhin ohne
dringende Gefahr keinen Platz lassen dürfe. Und männiglich, was sich staat-
oder vielmehr „ftaats"erhaltend nennt, klatschte Beifall.
Auf den Vorwurf der sozialistische,? Durchseuchung der Reichskommission
für Arbeiterstatistik, „die unter dem Einfluß eines Sozialdemokraten und eines
der Sozialdemokratie affiliirten Professors steht," hat der frühere Leiter der
Kommission, der Kurator der Universität Bonn.Dr. von Rottenburg in Ur. 321
der Nationalzeitung eine deutliche Antwort erteilt, die uns der Mühe über¬
hebt, auf diesen Teil der förmlich erhobnen Anklage einzugehen. Dagegen hat
er auf die sachlichen Einwände gegen die Arbeiten der Kommission wenig oder
nichts erwidert, und diese bleiben daher noch zu untersuchen. Unsre sozial¬
politische Gesetzgebung hat, beginnend mit der Regelung der Arbeitsverhältnisse
der „weiblichen und jugendlichen" Arbeiter in den Fabriken, allmählich die
ganze Industrie umsponnen mit einem, , wenn auch im einzelnen vielleicht noch
mangelhaften, so doch dem einheitlichen Grundgedanken nach großartigen sözia
reformatorischen Gesetzgebungswerke. Die Thatsache, daß auch auf andern
Gebieten des Erwerbslebens ähnliche Mißstünde herrschen, wie in der Industrie,
legte den Gedanken nahe, die Grundsätze dieser Gesetzgebung auch auf sie an¬
zuwenden; es bedarf dazu, sobald erwiesen ist, daß in einem Gewerbe die Ge¬
sundheit der Arbeiter durch überlauge Arbeitszeit geschädigt wird, nur einer
Verordnung des Bundesrath auf Grund von Z 120s der Reichsgewerbeordnung.
Und so hat denn die Reichskommission für Arbeiterstatistik zuerst die Arbeitsver¬
hältnisse im Bäckereigewerbe zum Gegenstande sehr zeitgemäßer Untersuchungen
und Gesetzesvorschläge gemacht und hat vor kurzem dasselbe gegenüber den
wirtschaftlichen und sozialen Zuständen im Handelsgewerbe gethan. Die Ver¬
ordnung, die zum Schutze der Arbeiter im Bückereigewerbe und — auch der
Konsumenten von Bäckereiwaren vom Bundesrate erlassen wurde, enthält
folgende wichtige Bestimmungen:
Die Arbeitsschicht jedes Gehilfen darf die Dauer von zwölf Stunden oder,
falls die Arbeit durch eine Pause von mindestens einer Stunde unterbrochen wird,
einschließlich dieser Pause die Dauer von dreizehn Stunden nicht überschreiten.
Die Zahl der Arbeitsschichten darf für jeden Gehilfen wöchentlich nicht mehr als
sieben betragen.
Außerhalb der zulässigen Arbeitsschichten dürfen die Gehilfen nur zu gelegent¬
lichen Dienstleistungen und höchstens eine halbe Stunde lang bei der Herstellung
des Vorteiges, im übrigen aber nicht bei der Herstellung von Waren verwendet
werden.
Zwischen je zwei Arbeitsschichten muß den Gehilfen eine nuunterbrochne Ruhe
von mindestens acht Stunden gewährt werden.
Auf die Beschäftigung von Lehrlingen finden die vorstehenden Bestimmungen
unter der Bedingung Anwendung, daß sich die zulässige Dauer der Arbeitsschicht
und die zu gewährende Ruhezeit um eben diese Zeiträume verlängern.
Es folgen dann noch Bestimmungen über die Ausnahmen, die gewährt
Werden dürfen, über die Form der Bekanntmachung der Verordnung an die
Arbeiter, über die Sonntagsruhe usw. In Kraft getreten ist die Verordnung
am 1. Juli 1396.
Wenn jemals eine sozialpolitische Verordnung durch ein erdrückendes That¬
sachenmaterial gestützt worden ist, so war es diese. Es ist bekannt, daß in
keinem Gewerbebetrieb eine solche geradezu berufsmäßige Unsauberkeit herrscht
wie im Bäckereibetriebe, und daß nirgends eine solche Ausnutzung der Arbeits¬
kraft bis zur Erschöpfung gäng und gäbe ist wie in der Backstube, ein Zustand,
der nur durch eine Verkürzung der Arbeitszeit in den Betrieben dauernd ge¬
bessert werden kann. Um so unbegreiflicher ist es, daß gerade diese Verordnung
zum Gegenstand einer Jnterpellation im preußischen Landtage gemacht wurde,
daß man gerade in Anknüpfung an sie zu einer Verurteilung unsrer sozial¬
politischen Gesetzgebung kommen konnte. Bekanntlich hat sich die konservative
Partei von dem Mißlingen des ersten Vorstoßes nicht abschrecken lassen, sondern
geradezu den Antrag eingebracht, die Regierung möge im Bundesrate dahin
wirken, daß die Verordnung nicht in Kraft trete. Die Debatte darüber, die
sehr lehrreich für die Erkenntnis der — Unkenntnis der konservativen Sozial¬
politiker war (sie mußten sich von dem Herrn Handelsminister allerhand
bittere Wahrheiten sagen lassen), führte thatsächlich zur Annahme des Antrags.
Dennoch wird der Antrag keine praktische Bedeutung erlangen, da Herr von
Berlepsch schon vor Beginn der Diskussion erklärt hatte, die Negierung werde
einem solchen Beschlusse nicht Folge leisten.
Anders liegen die Dinge bei dem Gesetzentwurfe, den die Reichskommission
vor kurzem zur Regelung der Verhältnisse der Angestellten in kaufmännischen
Geschäften dem Bundesrate überreicht hat. Das allgemeine Erstaunen und die
Entrüstung über die Kühnheit, auch die offnen Ladengeschäfte „unter Polizei¬
aufsicht" zu stellen, wie der beliebte Ausdruck lautet, könnte die Vermutung
erregen, daß es sich hier um etwas neues, noch nie dagewesenes handle. Das
ist keineswegs der Fall. Dr. von Rottenburg hat schon darauf aufmerksam
gemacht, daß man sich in England schon seit längerer Zeit mit der Frage ein¬
gehend beschäftigt, wie den Angestellten in Ladengeschäften eine kürzere Arbeits¬
zeit verschafft werden könne; das Bedürfnis dafür ist allseitig anerkannt. Aber
auch in Deutschland ist die Frage schon mindestens seit 1892, wo vom
Ministerium für Handel und Gewerbe Erhebungen über die Arbeitsverhält¬
nisse im Handelsgewerbe angestellt wurden, auf der Tagesordnung, und 1895
hat der „Zentralverband deutscher Kaufleute," der sich fast nur aus Detail¬
händlern zusammensetzt, auf seiner Generalversammlung in Koblenz den Beschluß
gefaßt: „Die Generalversammlung des Zentralverbandes deutscher Kaufleute
spricht sich dafür aus, daß der Schluß der Geschäftszeit gesetzlich geregelt, die
Feststellung der Ladenschlußstunde abends aber den Lokalbehörden nach An¬
hörung der Beteiligten und nach Maßgabe des Ortsbedürfnisses überlassen
werde." Eine Sache, die grundsätzlich von den Detailhändlern selbst anerkannt
wird, kann nicht so ungeheuerlich sein.
Was enthält nun die Vorlage der Neichskommission? Der Entwurf hat
drei Abschnitte, im ersten ist von dem Arbeitsverhältnis der Angestellten, im
andern von ihrem Dienstverhältnis und im dritten von der „Konkurrenzklausel"
die Rede. Nach 8 1,1 müssen offne Verkaufsstellen während der Zeit von
8 Uhr abends bis 5 Uhr morgens sür das Publikum geschlossen sein, mit der
weitern Beschränkung, daß durch die Landeszentralbehörde für ihren Bezirk
oder einzelne Teile allgemein oder für gewisse Zweige des Handelsgewerbes
angeordnet werden kann, daß die offnen Verkaufsstellen erst von einer spätern
Stunde als 5 Uhr morgens an geöffnet werden dürfen oder auch früher als
8 Uhr abends geschlossen werden müssen. Dieselbe Befugnis hat der Bundesrat
für das Gebiet des Reichs oder einzelne Teile. Selbstverständlich mußte infolge
dieser Maßnahmen in Z 2 für diese Zeit der Ruhe des Geschäftsbetriebes der
Gewerbebetrieb im Umherziehen, soweit er unter Z 55 Abs. 1 Ziffer 1 und 2
der Gewerbeordnung fällt, sowie der Gewerbebetrieb der in 8 42v der Gewerbe¬
ordnung bezeichneten Personen verboten werden. Doch können die untern Ver¬
waltungsbehörden Ausnahmen zulassen. Auch die „selbstthätigen Verkauss-
apparcite" sind in dieser Zeit außer Thätigkeit zu setzen.
Länger als bis 8 Uhr abends, aber höchstens bis 10 Uhr dürfen die
Verkaufsstellen für das Publikum geöffnet sein an den letzten 14 Tagen vor
Weihnachten und an Tagen, für die zur Befriedigung eines bei Festen und
sonstigen besondern Gelegenheiten hervortretenden Bedürfnisses die untere Ver¬
waltungsbehörde Ausnahmen gestattet; diese Ausnahmen dürfen aber die Zahl
von 16 Tagen im Jahre nicht überschreiten.
Die beim Ladenschluß schon anwesenden Kunden dürfen in der nächsten
halben Stunde noch bedient werden. Außer der Zeit, wo die Verkaufsstellen
für das Publikum geöffnet sind, dürfen Handlungsgehilfen, Lehrlinge und Ge-
schäftsdiener nicht zur Arbeit für das Geschäft herangezogen werden. Nur zur
Ausführung der Arbeiten, die vor Öffnung und nach Schluß der Verkaufs¬
stelle zur Aufrechterhaltung des Geschäftsbetriebes vorgenommen werden müssen,
darf der Geschäftsinhaber die Geschciftsdicner heranziehen. Doch müssen ihnen
9 Stunden uuuntcrbrochne Ruhe bleiben.
Zur Hauptmahlzeit ist dem Personal eine Pause von mindestens andert¬
halb Stunden zu gewähren, wenn das Mittagessen nicht vom Prinzipal ge¬
währt wird.
Weiter sorgt der Gesetzentwurf für hygienische und Sicherheitsmaßregeln
gegen Gefahren, für Maßregeln zur Aufrechterhaltung der Sittlichkeit und giebt
dem Bundesrate die Befugnis, Vorschriften darüber zu erlassen, welche Anforde¬
rungen die Laden-, Arbeits- und Lagerräume, Maschinen und Gerätschaften zu
erfüllen haben. Dieselbe Befugnis haben, wenn der Bundesrat keinen Gebrauch
davon macht, die Landeszentralbehördcn usw.
Der zweite Teil des Gesetzentwurfs befaßt sich mit dem Dienstverhältnis
zwischen dem Inhaber einer Verkaufsstelle und dem Handlungspersonal. Das
Dienstverhältnis der Gehilfen zum Prinzipal soll von jedem Teil mit Ablauf
jedes Kalcndervierteljahres nach sechswöchentlicher Kündigung aufgehoben werden
können. Durch Vertrag kann eine kürzere oder längere Kündigungsfrist be¬
dungen werden, die auf beideu Seiten von gleicher Dauer sein muß, doch darf
sie nicht weniger als einen Kalendermonat betragen. Eine unklare Bestimmung
enthält § K des zweiten Teils, der lautet: „Nach erfolgter(!) Kündigung bis
zur Erlangung (!) einer neuen Stelle ist den Handlungsgehilfen und Lehrlingen
die erforderliche Zeit zu gewähren, um(!) sich um eine neue Stellung bewerben
zu können."") Die Absicht dieses Paragraphen mag ganz löblich sein; aber
was geschieht, wenn der Prinzipal die erforderliche Zeit nicht gewährt? Ist
er dann verpflichtet, den Angestellten weiter zu beschäftigen oder Schadenersatz
zu leisten? Wer entscheidet überhaupt, ob die „erforderliche Zeit" gewährt
worden ist oder nicht? Aus dieser Bestimmung kann sich ein Rattenkönig von
Prozessen entwickeln, deren Entscheidung sehr schwer sein wird. Jeder gut¬
denkende und -handelnde Kaufmann wird einem Angestellten, der ihm oder
dem er gekündigt hat, schon jetzt keinen Stein in den Weg legen, wenn er sein
weiteres Fortkommen sucht; Chikaneuren gegenüber aber wird die Bestimmung
wirkungslos bleiben.
Der dritte Teil des Gesetzentwurfs beschäftigt sich mit der „Konkurrenz¬
klausel." Eine Verabredung zwischen Prinzipal und Angestellten, nach der
es diesen verboten ist, nach Auflösung des Dienstverhältnisses in ein andres
Geschüft einzutreten oder ein solches selbständig zu begründen, ist unter folgenden
Voraussetzungen rechtswirksam: 1. Das Verbot darf höchstens für ein Jahr
festgesetzt werden vom Austritt aus dem Geschäft an. 2. Verboten werden
darf nur der Eintritt in ein Geschüft gleicher Art oder die Begründung eines
solchen innerhalb einer Entfernung von einem Kilometer von der Betriebsstütte
des vertragschließenden Geschäftsinhabers aus. 3. Die Konventionalstrafe darf
den doppelten Jahresgehalt des betreffenden Angestellten nicht überschreiten.
Hat der Geschäftsinhaber ohne Grund gekündigt oder durch vertragswidriges
Verhalten seinem Gehilfen Grund zur Auflösung des Dienstverhältnisses ge¬
geben, so fallen alle aus den oben genannten Festsetzungen her fließenden An¬
sprüche weg.
Man wird zugeben, daß der Arbeit der Reichskommission durchaus nicht
Genüge gethan wird, wenn man sich auf die Bestimmung des Achtuhrschlusses
der offnen Ladengeschäfte beschränkt. Der Entwurf sorgt für eine Reihe von
Maßregeln, die die hygienischen und Sicherheitsverhültnisse im kaufmännischen
Geschäft ordnen und Gefahren für die Sittlichkeit beseitigen sollen. Das ist
an sich ganz löblich, nur befremdet es, daß sich die Kommission ein Gebiet
sozialer Fürsorge hat entgehen lassen, wo Abhilfe dringen uotthut, die Für¬
sorge für die dem Personal außer den Geschäftsstunden zugewiesenen Auf¬
enthaltsorte, die Wohn- und Schlafräume. Es dürfte nur sehr wenige kauf¬
männische Geschäfte geben, die, wenn das Personal im Hause wohnt, für
menschenwürdige Räume ihrer Angestellten sorgen, und die Schlafstellen sind
ebenfalls meist von schlechter Beschaffenheit. Man redet so viel von der Ver¬
gnügungssucht der jungen Leute, von dem hüusigen Wirtshausbesuch, aber
man bedenkt nicht, daß bei dem Mangel eines Raumes, wo er sich in seinen
Mußestunden behaglich fühlen könnte, dem jungen Kaufmann von vornherein
die Lust benommen wird, sich daheim mit einem guten Buche zu beschäftigen;
es ist ganz natürlich, daß er dem ungemütlichen Aufenthalt im Hause zu ent¬
fliehen sucht, also in die Kneipe nicht ohne Schuld seines Lehrherrn gerät, der
die Hände überm Kopf zusammenschlägt ob der unbegreiflichen Liederlichkeit
der heutigen Jugend.
Der Zwangsschluß aller Ladengeschäfte um 8 Uhr abends ist nicht der
Zweck des Gesetzes, sondern das Mittel, wodurch ein bestimmter Erfolg im
Interesse der Angestellten erreicht werden soll. Doch ist es allerdings sehr
zweifelhaft, ob dieses Mittel richtig ist. Ein einheitlicher Abendschluß ist in
Ladengeschäften nicht so einfach durchführbar, wie in der Industrie der Fabrik¬
schluß, ohne Härten oder eine große Menge von Ausnahmen aber gar nicht,
denn der Verkehr des Publikums im Laden macht den Verkäufer von der Neigung
des Käufers abhängig, seine Einkäufe zu einer bestimmten Zeit zu machen, ebenso
von der nach Jahreszeit und andern Umstünden größern oder kleinern Dring¬
lichkeit der Nachfrage. Es ist bekannt, daß es in jedem Geschüft gewisse Tages¬
zeiten und Jahreszeiten giebt, wo der Geschäftsgang besonders stark ist, und
es würde da sicher zu Unzuträglichkeiten führen, wenn der Strom des laufenden
Publikums durch gesetzliche Bestimmungen mit dem Glockenschlage abgeschnitten
werden sollte.
In der öffentlichen Besprechung des Gegenstandes ist eine große Zahl
von Gründen angeführt worden, die die Durchführung des Achtuhrladen¬
schlusses als unzulässig beweisen sollen, und es wird dabei natürlich mit
großen Übertreibungen gearbeitet. Der bedenklichste Angriffspunkt scheint uns
der zu sein, daß von den Bestimmungen über den Ladenschluß auch solche
Geschäfte betroffen werden, die ohne Personal arbeiten, wenn man auch hier
in Betracht ziehen muß, daß die materielle Schädigung nicht so groß ist. Der
Zwang aber, der auf das Streben nach Erhaltung und Verbesserung der
wirtschaftlichen Lage gerade der kleinsten Gewerbetreibenden ausgeübt wird,
muß auch dem ungerecht und volkswirtschaftlich verkehrt erscheinen, der sonst
nicht geneigt ist, sich durch die Phrase von der Polizeiaufsicht fangen zu lassen.
Gegen den Achtuhrschluß richtet sich also die Opposition gegen die Vor¬
schläge der Reichskommission mit Recht. Die Kommission hatte ihn auch
ursprünglich gar nicht beabsichtigt. Erst auf das Drängen der großen kauf¬
männischen Verbände hin wurde er mit aufgenommen. Von den neun größten
Verbänden der Kaufmannschaft, mit mehr als 200000 Mitgliedern, unter denen
die Gcschäftsherren stark vertreten sind, erklärten sich acht bedingungslos für
den Achtuhrladenschluß. Das große Geschrei von den „sozialistisch durch¬
seuchten Anhängern der grauen Theorie" zeigt also weiter nichts, als daß die
gesamte deutsche Tagespresse beinahe die Vorschläge der Kommission und ihre
Begründung gar nicht studirt hat, aber trotzdem lustig kritisirt.
Die Kaufleute betonen, daß der Ladenschluß um acht Uhr den Gehilfen
und Lehrlinge,: zu viel freie Zeit gebe, die sie uoch mehr, als es schon jetzt
infolge der Sonntagsruhe geschehe, an den Kneipenbesuch gewöhnen und, da
die Mittel, die ihnen hierzu zu Gebote stehen, knapp sind, zur Unredlichkeit
verführen werde. Diese Befürchtung zeugt zunächst von einem gewissen
Schwächegefühl des Kaufmannsstandes. Ist es begründet, daß das Personal,
aus dem die zukünftigen Geschäftsherren hervorgehen sollen, an dessen Gedeihen
also der Kaufmannsstand das größte Interesse hat, sittlich so wenig fest ist,
dann liegt doch darin zugleich ein schwerer Vorwurf gegen die Kaufleute als
Stand und gegen jeden einzelnen, der einen Lehrling ausbildet: der Vorwurf,
daß die Prinzipale die Erziehung der ihnen anvertrauten jungen Leute ver¬
nachlässigen. Leider ist dieser Vorwurf nicht unberechtigt. Mit der Gewerbe-
freiheit ist manche alte Gewohnheit gefallen, und manche Schranke mußte fallen,
aber eines brauchte nicht mit unterzugehen, das patriarchalische Verhältnis
zwischen den Angestellten eines Geschäfts und ihrem Geschäftsherrn, das Pflicht¬
gefühl auf der einen wie auf der andern Seite. Wenn sich aber solche be¬
drohliche Zeichen verspüren lassen, wie Hang zur Unredlichkeit, so ist das
richtige Mittel dagegen doch nicht das, den jungen Leuten ganz die Gelegen¬
heit zur Erholung zu nehmen, sondern sie ordentlich zu erziehen.
Die Absicht, die Angestellten des Handelsstandes auch gegen Gefahren,
die der Gesundheit und Sittlichkeit drohen, zu schützen, ist sehr löblich. Eine
andre Frage ist es, ob eine solche Absicht sinngemäß dnrch sondcrgesetzliche
Bestimmungen erreicht werden kann. Da über die Durchführung dieser Be¬
stimmungen eine Aufsicht walten muß, und da diese Aufsicht am zweckmäßigsten
vom Gewerbeinspektor ausgeübt werden würde, so ist sofort klar, daß dieses
Sondergesctz überflüssig ist und die ganze Frage mit einem Federstriche geregelt
wäre, wenn der Gesetzgeber das Handelsgewerbe ohne weiteres unter die Ge-
werbeinspcktion stellte; dann kämen sofort die 120a bis 120s der Reichs¬
gewerbeordnung vom 1. Mai 1892 in Anwendung. Dort heißt es: „Die
Gewerbeunternehmer sind verpflichtet, die Arbeitsräume. Betriebsvorrichtungen,
Maschinen und Gerätschaften so einzurichten, daß die Arbeiter gegen Gefahren
für Leben und Gesundheit soweit geschützt sind, wie es die Natur des Betriebes
gestattet." Damit wäre nur die Wohnungsfrage noch nicht berührt. Freilich
wäre diese Einbeziehung des Handelsgewerbes nicht ohne weiteres möglich, da
nach den Schlußbestimmungen der Neichsgewerbeordnung die KZ 120 a ff. auf
Gehilfen und Lehrlinge in Handelsgeschäften keine Anwendung finden. Es
besteht aber hier eben eine Lücke in der Gewerbegesetzgebung, die so ausgefüllt
werden muß, daß Sondergesetze vermieden werden können.
Ebensowenig aber, wie Bestimmungen über Schutz der Angestellten gegen
Lebensgefahren und sittliche Gefahren in den Gesetzentwurf gehören, ebenso¬
wenig gehören die Festsetzungen in Titel II und III hinein, die von dem Dienst¬
verhältnis und der Konkurrenzklausel handeln. Es würde zu völliger Ver¬
wirrung sichren, wenn man zwei Fragen, die in das Handelsgesetzbuch gehören,
mit Hilfe eines Sondergesetzes erledigen wollte.
So löblich also die Grundgedanken des Gesetzentwurfs sind, und so sehr
eine Entlastung der Angestellten im Handelsstande zu wünschen ist, so wenig
kann man sich doch mit dem Gesetzentwurfe einverstanden erklären, nicht weil
uns seine Ausführung ins sozialistische Fahrwasser bringen würde, sondern
weil er unbrauchbar ist. Übrigens richtet die Reichskommission ihre Vorschläge
an eine falsche Stelle. Der Bundesrat kann diese Bestimmungen nicht etwa
so wie die über den Arbeitstag im Väckereigewerbe aus dem Verordnungswege
auf Grund von Z 120 o, Absatz II in Kraft setzen, denn dieser Paragraph findet
eben auf das Handelsgewerbe keine Anwendung. Will man also trotz aller
sachlichen Bedenken doch den Versuch machen, die Arbeits- und Dienstverhält¬
nisse der Angestellten in kaufmännischen Geschäften nach den Vorschlügen der
Reichskommission zu regeln, so muß man eine Gesetzvorlage vor den Reichstag
bringen.
n Tiefe und Gründlichkeit, Scharfsinn und Folgerichtigkeit des
Denkens kann sich weder Funck-Brentano noch Nordheim mit
dem in Südrußland gebornen, in Genf lebenden Spir messen.
Erfolge hat er bis jetzt nicht zu verzeichnen; das mag zum Teil
an dem abstoßenden Endergebnis seiner Forschungsarbeit liegen.
Nicht eine gesteigerte Nachfrage nach seinen Schriften hat ihn veranlaßt, sie
aufs neue herauszugeben,^) sondern der Wunsch, seine Philosophie in der
besten Form, die er ihr zu geben vermochte, auf die Nachwelt zu bringen.
Von seinen erkenntnistheoretischen Arbeiten, die den Kern der vier Bände bilden,
darf man ohne Übertreibung sagen, daß sie die Untersuchungen Humes,"^)
Kants, Herbarts, Schopenhauers zum Abschluß bringen und die Hauptergebnisse
in schlichtem, verständlichen Deutsch darbieten; ebenso befriedigen seine Unter¬
suchungen des Wesens der Moral, des Rechts und der Religion im einzelnen
in hohem Grade. Was wir aber entschieden ablehnen müssen, ist die Zu¬
sammenfassung aller dieser schätzbaren Einzelheiten in einer Zentralidee, deren
Verkündigung er bescheidnerweise das Hauptereignis des neunzehnten Jahr¬
hunderts nennt. Als Bescheidenheit bezeichnet er das selbst, denn nicht be¬
scheiden, meint er, sondern unbescheiden wäre es, aus Rücksicht auf den eignen
Ruf den Satz, daß 2 x 2 ------ 4 ist, für unwahr oder die Ergebnisse der Spirschen
Philosophie nicht für das Höchste zu erklären. Wir versuchen, hier einen Abriß
der Weltansicht Spirs zu geben, und knüpfen einige kritische Bemerkungen
daran.
Die Körperwelt ist nichts andres, als die Gesamtheit unsrer Wahr¬
nehmungen. Diese Wahrnehmungen sind wirklich; aber außer diesen Wahr¬
nehmungen ist nichts vorhanden. Wenn wir eine Körperwelt und einen Raum
außer uns annehmen, die Körper für Substanzen halten, so täuschen wir uns.
Dagegen ist die Zeit keineswegs, wie der durch die gewöhnliche Zusammen¬
stellung von Zeit und Raum irregeführte Kant angenommen hat, eine bloße
Form unsrer Anschauung, sondern die Veränderungen folgen wirklich auf ein¬
ander. Der Materialismus ist Unsinn. Unsre Vorstellungen können nicht
Gehirnprodukte sein, „denn erstens existiren die Körper, also auch das Gehirn,
gar nicht in der Wirklichkeit; und zweitens, wenn auch die Atome des Gehirns
wirklich existirten, so könnten sie doch durch ihr eignes physikalisches Wesen
keinen Einfluß aus unser inneres Leben haben, wie sie ja sowohl vor ihrem
Eintritt in den Leib als auch nach ihrem Austritt keinen haben" (II, 215).
„Ob die Reproduktion der Vorstellungen Antezedentien ^besser wäre: ent¬
sprechende, entweder verursachende oder begleitende Parallelvorgänge^ im Gehirn
hat oder nicht, ist uns gleichgiltig, da die Gesetze der Reproduktion in den
Vorstellungen selbst begründet sind. Diese Gesetze zu erforschen ist das einzige,
was wissenschaftliches Interesse hat, und dazu brauchen wir das Gehirn nicht
in Betracht zu ziehen. Nur pathologische Zustände des Intellekts müssen not¬
wendig im Zusammenhang mit den Zuständen des Gehirns studirt werden"
(II, 255). Daher ist auch die Entwicklungstheorie unhaltbar, soweit sie die
Entstehung des Menschen aus dem Wurme bloß durch mechanische Ver¬
änderungen, wie Anpassung u. dergl., behauptet. „Denn man häufe noch so
viele Millionen Jahre auf einander, so ist es doch von vornherein klar, daß
diese unmöglich etwas aus nichts haben machen können. Wenn nicht in dem
Schwamm oder Polyp selbst, so muß doch in dem Prinzip >in dem Wesens,
das Schwämme und Polypen geschaffen hat, von Anfang an etwas" dem Inhalt
des menschlichen Bewußtseins verwandtes gelegen haben (IV, 96). In einer
Welt, die, wie sich der Naturalismus oder Evolutionismus vorstellt, rein
durch mechanische Veränderungen zustande käme, könnte von Moralität und
Rechtsordnung keine Rede sein, denn der Prüfstein des Moralischen ist eben der
Widerstand der vernünftigen Wesen gegen die mechanischen Mächte (IV, 44ff.).
Was Kant das Ding an sich genannt hat, das ist nichts andres als die
Substanz. Die Körperwelt, d. h. die Gesamtheit unsrer Wahrnehmungen, die
wir irrtümlich für eine außer uns vorhandne Körperwelt halten, nennen die
Philosophen Erscheinung; aber nicht, weil in ihnen die Substanz erschiene,
sondern weil die Körper uns erscheinen, ist diese Bezeichnung berechtigt. Wohl
erscheint das allein Seiende in der schlechten Wirklichkeit, aber nicht so, wie
es an sich ist, und das ist so gut, wie wenn es gar nicht erschiene (I, 336—337).
Auch unser Ich, das wir infolge der großen, die Erfahrungswelt beherrschenden
Täuschung ebenfalls für etwas wahrhaft Seiendes, für eine Substanz halten,
ist keine (II, 204—206). Wie sich die Körper in lauter Beziehungen auf¬
lösen, sodaß bei ihrer wissenschaftlichen Zergliederung von ihnen nichts übrig
bleibt, so ist auch unser Ich ein Zusammenfluß von Einwirkungen der Außen¬
welt. (II, 206—208. Daß es zuerst keine Außenwelt und dann kein wirk¬
liches Ich geben soll, daß einmal die Außenwelt das Erzeugnis des Ich und
dann wieder das Ich das Erzeugnis der Außenwelt sein soll, ist ein Wider¬
spruch, den wir bloß anmerken, ohne dabei zu verweilen.) Das Ich ist ein
bloßes Geschehen, ein Prozeß (I, 291 und III, 135). „Vergeblich suche ich
nach dem geringsten konkreten Inhalt, von dem ich sagen könnte: das bin
ich, nichts derartiges ist vorhanden. Ich kann allerdings Lust und Unlust
empfinden und scheine somit etwas reales zu sein. Aber Lust und Unlust
bilden nicht mein Ich, denn es giebt Zeiten, wo ich weder Lust noch Unlust
fühle und dennoch existire. Einen konkreten Inhalt finde ich bloß in Farben,
Tönen, Gerüchen, Geschmäcken, kurz, bloß in dem, was nicht mir, sondern der
Außenwelt angehört. Wäre dieser mir fremde Inhalt ganz abwesend und auch
die Erinnerung daran aus meinem Gedächtnis entfernt, fo würde ich mich in
völlige Leere auflösen, in nichts verschwinden. Es ist also klar, daß ich über¬
haupt kein realer Gegenstand, sondern eine bloße Form, eine Art Phantom bin.
Wohl sind meine innern Zustände: Gefühle, Wünsche, Gedanken, etwas reales :
aber ich selbst, die einheitliche und beharrliche Persönlichkeit, die diese Zustände
besitzen soll, ich existire nur durch eine Vorstellung, die jeden Augenblick neu
erzeugt wird. Mein Wesen und Leben ist gleichsam ein Strom verschieden¬
artiger Erscheinungen und Zustände, der durch eine naturnotwendige Täuschung
sich selbst als ein einfacher, konkreter, zu allen Zeiten sich gleich bleibender
Gegenstand erscheint" (IV, 181—182). Ein lebendes Wesen — heißt es ein
paar Seiten weiter — „hat nichts ihm wahrhaft eignes, als seine Gefühle von
Lust und Unlust, oder vielmehr es besteht aus ihnen." Was die Vorstellungen
betrifft, so haben die ja keinen eignen Inhalt; fehlten die Gefühle, so würden
die mit Intelligenz begabten Wesen nichts sein, als tote Spiegel von einem Stück
Außenwelt, ein Gedanke, den auch Lotze ausgeführt hat, mit besondrer Be¬
tonung des Umstandes, daß es die Empfindung, nicht die Vorstellung ist, Mas
die lebendigen Wesen zu wirklich lebendigen, zu bewußten Wesen macht. Was
den von den Pessimisten behaupteten illusionären Charakter der Lustgefühle
anbetrifft, so meint Spir, daß die Unlustgefühle keine Illusion seien, den Lust¬
gefühlen aber wenigstens Illusion beigemischt sei.
Erst aus deu Unlustgefühlen entspringt das Wollen, das ursprünglich nichts
andres ist als das Streben nach Aufhebung des unlustigen Zustandes; der
Wille kann also nicht, wie Schopenhauer gemeint hat, das Ursprüngliche oder
gar der Weltschöpfer sein (II, 229). Die Unlustgefühle sind die einzigen
lebendigen Quellen von Veränderungen. „Nichts in der Welt enthält eine
innere Notwendigkeit von Veränderungen, außer den Gefühlen von Schmerz
und Unlust" (I, 224). Wenn sich jedes Wesen in seiner Lage vollkommen
wohl fühlte, so gäbe es nicht einen einzigen Anlaß zur Veränderung in der
Welt der bewußten Wesen. Der Schmerz, den alle lebenden Wesen los zu
werden streben, ist nun offenbar etwas, was nicht sein soll. Das Bewußtsein
des Nichtseinsollenden erzeugt aber die Vorstellung des seinsollenden und unsre
Sehnsucht darnach, d. h. die Religion.
Der Gegenstand der Religion, das Unbedingte, Normale, das Ideal,
Gott kann aber unmöglich der Urheber dieser schlechten Wirklichkeit sein. „Das
Grundgesetz, die Norm unsers Denkens, ist der Begriff, den wir von dem Un¬
bedingten, von der Substanz haben. Das ist der Begriff eines Gegenstandes,
der ein wahrhaft eignes Wesen besitzt und mit sich selbst identisch ist, d. h.
keine Vereinigung des Verschiednem enthält. Das Bedingte entspricht dieser
Norm nicht; es hat eine abnorme Beschaffenheit." Die vier Grundzüge dieser
Beschaffenheit sind: „1. Die Vergänglichkeit und Veränderlichkeit; 2. die Be¬
dingtheit ^Abhängigkeit^ der empirischen Objekte; 3. die Täuschung, auf der
die Welt der Erfahrung durchgängig beruht; 4. das unmittelbare Gefühl der
Abnormität und UnVollkommenheit als Schmerz" (I, 406 bis 411). In welchem
Verhältnis steht nun das Bedingte zum Unbedingten? Es kann weder ein
Teil, noch eine Vorstellung, noch eine Wirkung von ihm sein; so wenig die
Wahrheit den Trug gebären kann, so wenig kann Gott diese Welt geschaffen
haben. Nur der Träger oder die Substanz des Bedingten ist das Unbedingte
(I, 297 bis 301). Wenn die Religion in der Erhebung über diese gemeine
Wirklichkeit besteht, so kann der Gegenstand der Religion unmöglich der Ur¬
heber dieser gemeinen Wirklichkeit sein (III, 123 bis 129). „Was kann
empörender sein als die Annahme, daß ein Gott diese auf Täuschung be¬
ruhende und leidensvolle Welt absichtlich geschaffen, dem Menschen hinterlistig
auf jedem Schritte Fallstricke gelegt habe, die ihn in Irrtum führen, um ihn
desto mehr mit Übeln zu überhäufen? Diese Annahme ist, genau besehen, die
ärgste Blasphemie gegen die Gottheit und noch schlimmer als die atheistische
Leugnung. Denn diese verletzt nicht auf gleiche Weise unsern moralischen und
religiösen Sinn. Sehr löblich ist darum das Bestreben der christlichen Dog-
matik, die abnorme Beschaffenheit der Welt aus einem Sündenfall abzuleiten,
wiewohl die Annahme eines Sündenfalls selbst ganz unhaltbar ist. Das Ab¬
norme ist eben keiner Erklärung fähig" (IV, 77). „Die wahre Religion, heißt
es III, 144, setzt als ihre theoretische Grundlage Marine Menschheit!^ die kritische
Philosophie voraus, die von dem Begriff des eignen unbedingten Wesens der
Dinge, als dem obersten Denkgesetz ausgeht. Wie für das religiöse und
moralische Gefühl Gott nicht der Grund oder die Ursache des Ungöttlichcn
und Verwerflichen, des Übels und des Bösen in der Welt sein kann, so kann
auch für die kritische Philosophie das normale Wesen der Dinge, das »Ding
an sich,« nicht der Grund oder die Ursache der Elemente der Natur sein, die
ihm fremd sind, also eine Abnormität darstellen. Aber außer dem Wesen der
Dinge giebt es selbstverständlich nichts wirkliches, was den Grund dieser
Elemente enthalten könnte. Diese haben also gar keinen Grund; ihr Vor¬
handensein ist schlechthin unbegreiflich und unerklärlich." Wäre das Unbe¬
dingte der Weltschöpfer, so würde auch das Böse in ihm wurzeln, und es
gäbe keinen Unterschied zwischen Gut und Böse (III, 116 bis 117). Der
Irrtum der Religionsstifter ist daraus entstanden, daß sie meinten, das Un¬
bedingte mit allen in der Welt vorkommenden Vollkommenheiten ausstatten,
ihm also auch die Macht im höchsten Grade verleihen zu müssen; so haben
sie ihm alle menschlichen Eigenschaften beigelegt und den Menschen das Eben¬
bild Gottes genannt. Folgerichtig müßten sie Gott auch (wie es ja übrigens
wirklich in einigen Religionen geschehen ist) mit Hörnern und Schweif aus¬
statten, weil die zur Vollkommenheit des Rindes gehören, das doch auch ein
Teil der Welt ist. Nicht ähnlich ist der Mensch Gott, sondern verwandt; das
eine fordert durchaus nicht notwendig das andre. Indem der Mensch die
Natur als das Nichtseinsollende erkennt, offenbart sich in ihm sein wahres
Wesen; dieses sein wahres, höheres Wesen, das als das Moralische in ihm
das Physische verurteilt, ist eben das Göttliche, ist Gott selbst, und daher kann
Gott nicht physische Eigenschaften haben wie die Macht. Die bestehenden Re¬
ligionen Pflegen allesamt den Kultus der Macht statt den Kultus des Guten,
und das Ideal ihrer Religiosität ist das Schaf. Daß sogar die höhere Natur
des Menschen mit sich selbst in Widerspruch, die Religion mit der Wissenschaft
in Streit geraten ist, muß man als das allergrößte Unglück beklagen. Man
hat bis jetzt immer nur die Grausamkeit der Unduldsamkeit gebrandmarkt, aber
ihre ungeheuerliche Unsittlichkeit nicht beachtet, die darin besteht, daß sie den
Wahrheitssinn vernichtet, indem sie die edelsten Geister hindert, ihrem Forschungs¬
triebe zu folgen und das Gefundne aufrichtig auszusprechen. Solange man
Gott für den Allmächtigen und für den Schöpfer hält, ist es unmöglich, ihn
als den Guten und Heiligen anzuerkennen; alle Theodiceen sind kläglich alß-
raten; einen Plan herauszufinden, der den Weltschöpfer rechtfertigte, ist un¬
möglich. „Nichts kann trauriger und entsetzlicher sein als die Geschichte der
Menschheit." Auch geht es nicht an, sich damit herauszureden, daß Gott un-
erforschlich und seine Wege unergründlich seien. Ich darf wohl zugestehen,
daß ich das Übel in der Welt nicht zu erklären vermag, denn das Übel ist
eine Thatsache, aber ich darf nicht sagen: wie die Weisheit und Güte des
Weltschöpfers mit dem Übel zu vereinbaren sei, ist unerklärlich, denn daß der
Weltschöpfer die Weisheit und Güte, oder daß die ewige Güte der Weltschöpfer
sei, das ist keine Thatsache, sondern eine willkürliche Annahme. (Diese Sätze
finden sich an so vielen Stellen zerstreut, daß es nicht möglich ist, sie alle an¬
zugeben.) Nicht der Entstehungsgrund der Welt ist das Unbedingte, sondern
die Norm sür das menschliche Denken, Wollen und Handeln (I. 414); Gott
ist das Gute. Die zwei Artikel von Spirs Religion lauten: „1. Es giebt
einen Gott, ein höchstes, vollkommnes Wesen, an dem auch wir Teil haben,
mit dem wir innerlich verwandt sind. Gott ist das wahrhaft eigne, das nor¬
male Wesen der Dinge, dem die Vielheit und die Individualität der empi¬
rischen Objekte und deren Physische Beschaffenheit fremd ist. 2. Wer das Gute
um des Guten willen, d. h. aus reiner Hingebung an Gott als das Ideal,
als die normale Natur der Dinge thut, der nähert sich Gott und arbeitet für
die Ewigkeit. Was über diese zwei Artikel hinausgeht, ist vom Übel" (IV, 200).
Weil das Individuelle der Natur angehört, Gott also kein Einzelwesen sein
kann, so kann er auch kein Bewußtsein haben, denn eben das Bewußtsein
scheidet die Individuen von einander. Das Verhältnis des Menschen zu Gott
klar zu machen, ist Spir nicht gelungen. Da nach IV, 51 Gott außerhalb
der Welt ist, so müßte er auch außerhalb des Menschen sein, der ja zur Welt
gehört; dann aber sind wieder wir selbst Gott. Von Aristoteles, heißt es
IV, 78, „wurde die Ansicht ausgesprochen, daß Gott der selbst unbewegte Be¬
weger sei, der alles an sich zieht. So unhaltbar dies als eine Erklärung
Physikalischer Thatsachen ist, so zutreffend ist es in Hinsicht der moralischen
Thatsachen. In der That bewegt uns Gott, ohne zu wirken. durch sein bloßes
Dasein. Denn Gott ist unsre eigne höhere Natur. Das eigentlich bewegende
ist allerdings nicht Gott, sondern die innere UnHaltbarkeit unsers abnormen
empirischen Wesens, die uns über unsre Individualität hinaus drängt; aber die
Richtung der Bewegung ist durch Gott bestimmt" (IV, 78). Wenn wir selbst
Gott sind, so kann von einer Bewegung in der Richtung auf ihn nicht most
die Rede sein, sondern nur von der Abstreifnng des Ungöttlichen. Spir er¬
innert an Platos Eros; er Hütte noch an die Schlnßterzine der Göttlichen
Komödie erinnern können:
Mit dem Vorstehenden ist schon der Kern von Spirs Sittenlehre gegeben.
Da das Ziel des menschlichen Strebens die Aufhebung der Individualität ist,
so ist also diese das Gruudböse und der Egoismus die eigentliche Sünde.
Das wäre um an sich nichts andres, als der durch die Positivisten und
verwandte Sekten in Mode gebrachte Altruismus, aber in der Begründung
und Ausführung, die viel Wahres und Beherzigenswertes enthält, ist Spir
originell. Auf eine vollständige Darstellung müssen wir verzichten; wir be¬
schränken uns auf die Bemerkung, daß er die Ansichten Epikurs und der Stoa,
der Utilitarier und Kants zu versöhnen sucht. Ohne Zweifel bestehe die Sitt¬
lichkeit in der Behauptung der höhern Natur des Menschen gegen die niedern
Begierden, andrerseits aber sei ohne Rücksicht auf Lust oder Unlust gar keine
Sittlichkeit denkbar. „Moralität und Jmmoralität, Recht und Unrecht haben
keinen Sinn ohne Lust und Unlust der fühlenden Wesen. Wenn man sich
hypothetisch eine Gemeinde selbstbewußter Wesen denkt, die keiner Lust und
Unlust fähig, also reine Intelligenzen wären, so wird sofort klar, daß es in
den Verhältnissen dieser Wesen keine Frage nach Moralität, Recht und Un¬
recht geben könnte, aus dem einfachen Grunde, weil für solche Wesen alle
Handlungen vollkommen gleichgiltig sein würden. Eine gute Handlung, durch
die kein fühlendes Wesen etwas gewinnen, keinem weder ein Leid vermindert,
noch eine positive Befriedigung verschafft werden soll, ist ein offenbarer Wider¬
spruch. Und ein Unrecht, durch das kein fühlendes Wesen beeinträchtigt, keinem
ein Leid angethan oder eine berechtigte Befriedigung entzogen wird, kurz über
das sich niemand zu beklagen hat, ist ebenfalls ein offenbarer Widerspruch.
Will man diese Ansicht Militarismus nennen, so muß man gestehen, daß in
diesem Punkte Militarismus und gesunder Menschenverstand von einander gar
nicht zu unterscheiden sind. Denn Gesetze aufzustellen, deren Befolgung nie¬
mandem nützen und deren Übertretung niemandem schaden kann, wäre das
müssigste aller Geschäfte. Auf die Dignität moralischer Gesetze würden sie
vollends keinen Anspruch machen dürfen" (III, 7). Vortrefflich sind die Ab¬
schnitte über das Gewissen, über die Freiheit und die Verantwortlichkeit
und über die Strafe. Auch die Rechtsphilosophie müssen wir für sehr be¬
achtenswert erklären, obgleich wir in einem wesentlichen Punkte nicht mit
Spir übereinstimmen. Recht und Gerechtigkeit identifizirend, läßt er die Ge¬
rechtigkeit in der Selbstsucht wurzeln und außerhalb der Sittlichkeit stehen.
Wir unterscheiden das Recht, das mit der Gerechtigkeit meistens nicht viel zu
schaffen hat, von der Gerechtigkeit und zählen diese zu den sittlichen Ideen.
Die Frage nach dem Sinn und Endzweck des Daseins beantwortet Spir
(IV, 197) mit den Worten: „Wirklichen Sinn und Wert kann das gegen¬
wärtige Leben weder bei dem Glauben an die persönliche Unsterblichkeit noch
bei der naturalistischen Ansicht, daß der Mensch ein bloßes Naturprodukt sei,
haben, sondern bloß durch die Einsicht, daß der Mensch dazu bestimmt ist, in
dieser Welt des abnormen Daseins das Göttliche zur Geltung zu bringen,
und daß die Menschen selbst zwar vergänglich sind, aber ihr Dasein und Wirken
dennoch unvergängliche Folgen haben wird, auch wenn der ganze Erdball einst
in Stücke gehen sollte." Auf keinen Fall habe der Mensch einem außer ihm
liegenden Zweck, als Werkzeug einer höhern Macht, zu dienen, daher habe er
auch von keiner solchen Macht Leitung und Unterstützung zu erwarten, sondern
er sei ganz auf sich selbst angewiesen. Der Wunsch, sein bedeutungsloses Ich
in alle Ewigkeit zu erhalten, sei ein ganz unverständiger Egoismus; die wahre
Unsterblichkeit bestehe darin, daß alle Menschen, die für das Göttliche gewonnen
würden, eine unvergängliche Einheit ausmachten. Das Göttliche gehe nicht
unter, was in der Welt dem Ideal gewonnen sei, bleibe als unvergänglicher
Gewinn. Spir hofft trotz des bisher dieser Hoffnung nicht besonders günstigen
Verlaufs der Geschichte auf eine sittliche Erneuerung der Menschheit; sollte
die freilich nicht möglich sein, „dann, meint er III, 284, braucht die Mensch¬
heit gar nicht weiter fortzuvegetiren, ihr Dasein hat dann weder einen Zweck
noch einen Wert."
Es ist Spir so gegangen, wie vielen andern bedeutenden Philosophen:
durch radikale Anwendung seines Scharfsinns ist er ins Absurde geraten. Den
Sinn des Kritizismus, den er bis auf seine allerletzten Folgerungen durch¬
geführt hat, verkennt er. Indem die Naturphilosophie die Entdeckung machte,
daß die Eigenschaften der Körper nichts andres sind als unsre eignen Sinnes¬
wahrnehmungen, wurde sie genötigt, kleinste Teile der Körperwelt anzunehmen^
die durch ihre Bewegungen, Gruppirungen und Umgruppirungen unsre Sinnes¬
wahrnehmungen hervorbringen oder, wenn wir die Seele für das eigentlich
hervorbringende ansehen, dieser zur Hervorbringung den Anstoß geben. Diese
atomistische Hypothese nun hat die moderne Naturwissenschaft, zunächst die
Chemie, dann die mechanische Wärmelehre, die Optik und die Elektrotechnik
möglich gemacht. Das ist die eine Wirkung jener Kritik des menschlichen Er¬
kenntnisvermögens, die Locke und Hume eingeleitet, Kant, Herbart, Schopen¬
hauer und Spir vollendet haben. Das heißt, Spirs Leistung besteht nur
darin, daß er die äußersten theoretischen Folgerungen gezogen hat, nachdem
der praktische Zweck des Kritizismus, die Begründung der modernen Chemie
und Physik durch Lavoisier, Dalton, Berzelius, Robert Mayer, Helmholtz,
Dubois-Reymond längst erfüllt war. Die zweite Wirkung des Kritizismus
besteht darin, daß die verständigen unter den Philosophen die Unbegreiflichkeit
der Welt klar erkennen und sich mit ihren Erklärungsversuchen auf die Ab¬
leitung der Erscheinungen von einander beschränken, an die Ergründung des
Geheimnisses des Daseins aber ihre Kräfte nicht mehr verschwenden; wenn die
Menschheit in Zukunft nicht mehr die Narrheit begeht, sich zur Verteidigung
oder Verbreitung solcher Erklärungsversuche in Kriege zu stürzen, so hat sie
das zu einem guten Teil dem Kritizismus zu danken. Wenn nun Spir den
Sinncnschein, der durch die von der Physik vorausgesetzten Bewegungen eigen¬
schaftsloser Atome erzeugt wird (daß auch diese Atome nur hypothetische Wesen
sind, versteht sich von selbst), für eine Täuschung erklärt, durch die sich der
unbekannte Urheber der Natur eiuer UnWahrhaftigkeit schuldig mache, wenn
er darum die Natur abnorm nennt und daraus folgert, der Urheber der Natur
könne nicht das sittliche Gute, könne nicht Gott sein, so ist das eine Ab¬
surdität. Lasse ich mir durch eine Laterna magica Menschen und Kamele an
die Wand werfen, so ist das keine unsittliche Täuschung, denn ich will gar
nicht wirkliche lebendige Menschen und Kamele an der Wand haben, sondern
bloß das, was ich wirklich daran sehe, das farbige Bild dieser Wesen. Und
wenn Gott wollte, daß die Menschenseelen durch Sinneswahrnehmungen mit
einem Inhalt gefüllt und mittels ihrer Sinneswahrnehmungen einander gegen¬
seitig wahrzunehmen und auf einander einzuwirken in den Stand gesetzt würden,
wenn er auf diese Weise geistigen Wesen einen Quell des Lebens erschließen
und einen Schauplatz des Wirkens begründen wollte, und wenn diese Absicht
auf keine andre Weise erreicht werden konnte, als durch den Sinnenschein, so
ist doch dieser Sinnenschein wahrhaftig keine Täuschung. Wir Menschen sind
wirklich, die Sinneswahrnehmungen und die aus ihrer Verbindung hervor¬
gehenden Gedanken siud wirklich, die dadurch bewirkten Empfindungen, Ent¬
schließungen und Handlungen sind wirklich, in alledem liegt keine Täuschung.
Daß die Maschinerie, die dieses Wirkliche hervorbringt, anders beschaffen ist,
als sie sich der wissenschaftlich nicht gebildete Mensch vorstellt, das kann doch
auch noch keine Täuschung genannt werden. Mit gleichem Recht könnte man
die Dampfmaschine eine Täuschung nennen, weil der Wilde, der von der be¬
wegenden Kraft des Dampfes keine Vorstellung hat, die Maschine für ein leben¬
diges Wesen hält. Es kann umsoweniger von Täuschung die Rede sein, als
auch der wissenschaftlich Gebildete keineswegs das Geheimnis der Maschinerie
selbst, sondern nur die Gesetze zu ergründen vermag, nach denen sie arbeitet,
was ihn in den Stand setzt, sich einzelne Teile der großen Naturmaschinerie
dienstbar zu machen. Besonders Helmholtz und Lotze haben es sehr schön klar
gemacht, warum wir uns durch die Aufdeckung der rein subjektiven Natur
unsrer Sinneswahrnehmungen an der Wirklichkeit, dem Wert, dem Gebrauch
und Genuß der Dinge nicht dürfen irre machen lassen, und daß es Unsinn
wäre, wenn wir uns den Kopf wegreißen wollten, weil wir nicht wissen, wie
es unser Herrgott anfängt, uns einen Erdboden vorzuzaubern, auf dem wir
stehen, und farbige Blumen, die wir sehen, und Früchte, die wir genießen.
Wäre es nicht Wahnsinn, wenn wir den Appetit auf Kirschen verlieren wollten,
weil wir erfahren haben, daß sie nur Komplexe cigenschaftsloser Atome sind?
Und könnte uns der Erdboden sichrer tragen, als er uns trägt, wenn er nicht
der wäre, den uus die moderne Physik kennen lehrt, sondern das, wofür ihn
der gemeine Mann hält? Um dem Schöpfer einen Vorwurf daraus machen
zu können, daß er uns das Leben und Wirken und Genießen gerade auf diese
Weise ermöglicht hat, müßten wir doch erst eine bessere Weise gefunden haben,
die das nicht enthielte, was man, wenn man durchaus will, eine Täuschung
nennen mag.
Nicht ganz so leicht ist das andre Bedenken gegen die Gleichsetzung des
Schöpfers mit dem höchsten moralischen Gut im sittlichen Sinn als bloße Ab¬
surdität abzuweisen; hat doch die Frage: Wie kann der gute und heilige Gott
Urheber des Übels sein, oder woher kann es stammen, wenn es nicht aus
Gott stammt? von alten Zeiten her die Denkenden gequält und einerseits zum
manichäischen Dualismus, andrerseits zum Pessimismus geführt. Zuzugeben
ist, daß keine der Theodieeen, die von wohlmeinenden Männern ersonnen worden
sind, befriedigt, und daß auch der Teufel und die Erbsünde nur Beschwichtigungs¬
mittel für kindliche Gemüter sind. Wenn ein Augustinus, ein Calvin einen
Gott, der ihrer Ansicht nach die Mehrzahl der Menschen zu dem einzigen
Zweck geschaffen hat, in ihren ewigen Qualen seine Gerechtigkeit zu verherr¬
lichen, für den Allgütiger und Allheiligcn zu halten vermögen, so weiß man
nicht, ob man in diesen großen Männern einen geistigen oder einen sittlichen
Mangel annehmen soll. Es scheint, daß der Übermacht des „Milieu" auch
die größten Geister bis zu einem gewissen Grade erliegen, sodaß ihnen auch
das Unvernünftigste, wenn es sich einmal unbestrittne Geltung errungen hat,
vernünftig erscheint. Also darin geben wir Spir Recht, daß es unerklärlich
ist, wie der gütige Gott eine mit Übeln erfüllte Welt schaffen konnte,
aber wir bestreiten, daß es darum logisch geboten sei, dem Wesen, das die
sittliche Norm in sich enthält, die Weltschöpfung abzusprechen. Es ist reine
Willkür, wenn Spir behauptet, bei der Ausrede, die Sache sei unerklärlich,
dürfe man nicht stehen bleiben, man müsse zur Leugnung des unbegreiflichen
Zusammenhangs fortschreiten. Da dieses ganze Dasein ein unlösbares Rätsel
ist, warum soll man da gerade diesen Glauben, der sich aus so vielen Gründen
empfiehlt, deswegen verwerfen, weil er unbegreifliches enthält? Stellen wir
einmal folgende Hypothese auf — alle solche Hypothese» können ja nur kindisches
Gestammel sein, weil wir dem Unerforschten gegenüber alle zeitlebens un¬
mündige Kinder bleiben, aber es giebt doch Kinder, die ein wenig reifer und
vorwitziger als die Kirchkinder sind, und denen die sür diese zurecht gemachten
Beruhigungsmittel gar zu kindlich vorkommen. Denken wir uns also, daß
Gott bewußte Einzelwesen habe schaffen wollen, die Lust und Unlust empfinden,
daß er aber nicht unbedingt frei und allmächtig, sondern an gewisse in ihm
selber liegende und uns natürlich unbegreifliche Gesetze gebunden sei. Das eine
dieser Gesetze offenbart sich uns in der Natur. Wir sehen da, daß organisches
Leben nur bei einem gewissen Wärmegrade möglich ist, und wir wüßten nicht,
wie die Wärme und das Licht, das wenigstens sür die höhern Organismen
notwendig ist, auf andre Weise erzeugt und mit den übrigen Lebensbedingungen
vereinigt werden könnten, als durch eine Sonne, die einen sie in großer Ent¬
fernung umkreisenden Planeten bestrahlt. Wir sehen ferner nicht, durch welche
andre Einrichtung eine bessere Verteilung der Wärme auf unsrer Erde Hütte
erreicht werden können, als durch die schiefe Stellung der Erdachse, und wie
bei dieser nach den Jahreszeiten wechselnden Verteilungsart die Temperatur¬
wechsel, die Stürme, der Wechsel von Sonnenbrand und Regengüssen vermieden
werden könnten. Aus dem Klima aber stammt neben vielfachem Segen auch
ein großer Teil der irdischen Übel, wie Hungersnöte und Überschwemmungen,
und daß die Menschen in den warmen Gegenden manchmal verschmachten, in
den kalten nicht selten verkümmern, während in unsern Gegenden des veränder¬
lichen Niederschlages neben der Lungenentzündung und dem Gliederreißen
Husten, Schnupfen, Heiserkeit und Leibweh dafür sorgen, daß die Tragik des
Lebens mit einem Zusätze von Komik gewürzt werde. Das ist ja alles recht
schlimm, um so schlimmer, je schlimmer man es nimmt, aber ehe wir heraus¬
bekommen haben, wie dieses Schlimme vermieden werden könnte, dürfen wir
unserm Herrgott keinen Vorwurf daraus machen, daß er die Welt lieber so
als gar nicht geschaffen hat. Höchstens dann wäre der Vorwurf berechtigt,
wenn die Mehrheit der Menschen die Bilanz des Lebens für negativ erklärte;
das muß aber wohl nicht der Fall sein, sonst würde doch die Mehrheit durch
Selbstmord enden; die meisten ziehen es aber vor, fortzuhusten, sortzuächzen,
zu krächzen und zu schnupfen oder zu jammern. Spir freilich erklärt auch die
Furcht vor dem Tode, die vom Selbstmord abhält, für eine von der Natur
erzeugte Selbsttäuschung. Daß er sich bei alledem weder für einen Pessimisten,
noch für einen Buddhisten hält, sondern gegen deren Lebensansicht polemisirt,
darf man wohl für eine der seltsamsten Selbsttäuschungen erklären. War nun
das physische Leben der Menschen ohne Übel nicht möglich, so noch weniger
das sittliche, weil es eben die physischen Übel sind, die zu aller Thätigkeit, daher
auch zur Entfaltung des höhern sittlichen Lebens zwingen, und weil das sittlich
Gute gar nicht denkbar wäre, ja gar keinen Sinn Hütte, wenn sein Gegensatz,
das Böse, unmöglich oder unbekannt würe; die Menschen würden dann nur in
demselben Sinne gut sein wie die Fruchtbäume, als reine Naturwesen. Da wir
uns also eine anders eingerichtete Welt gar nicht vorstellen können, so ist die
Annahme erlaubt, daß keine andre möglich, und daß Gott nicht im gebräuch¬
lichen Sinne des Wortes allmächtig und frei sei, daß er also höchstens die Wahl
gehabt habe, ob er gar keine bewußten Geschöpfe ins Dasein rufen wollte, oder
solche, die sich ihr bescheiden Teil von Glück mit Ungemach erkaufen müssen,
und bis jetzt hat die Mehrzahl der Menschen seiner Entscheidung Recht gegeben.
Übrigens haben wir uns mit unserm Bekenntnis, daß wir die Ratschlüsse
Gottes nicht verstehen, durchaus nicht zu schämen gegenüber den Unbegreiflich¬
keiten, die uns Spir zumutet. Wir sollen ein Unbedingtes glauben, von dem
das Bedingte, die wirkliche Welt, nicht die Wirkung, sondern nur die Er-
scheinung ist, aber eine Erscheinung, die das Wesen des Unbedingten nicht
enthüllt, sondern eitel Lug und Trug ist, während doch das Unbedingte nicht
lügen und betrügen kann, sondern die ewige Wahrheit ist. Wir sollen ein
Unbedingtes glauben, das nicht Macht, sondern bloß Norm ist, und die
Menschenseelen, die selber das in Individuen zersplitterte Unbedingte sind,
sollen die Norm zur Geltung bringen in dieser abnormen physischen Welt. Wie
können sie das, wenn das Normale keine Macht hat? Wenn alle Schöpser-
mcicht bei dem unbekannten und unerkennbaren Wesen ruht, das die Gott tod-
seindliche Welt erschaffen und dein Unbedingten einen trügerischen Schein auf-
gezwungen hat, wodurch dieses sich selbst zu betrügen gezwungen ist, da es
doch sonst nirgends vorhanden ist, als in den betrognen Menschenseelen? Und
sind es nicht ganz leere Redensarten, wenn von einer Fortdauer des Göttlichen
über deu Untergang unsers Planeten hinaus geredet wird, da doch die
Menschen, die einzigen Träger des Göttlichen in der Welt, längst vernichtet
sein müssen, wenn unser Planet untergeht? Und was bleibt von Gott übrig,
wenn der Zweck des Menschendaseins erfüllt, das sittliche Ideal verwirklicht
wird durch Aufhebung der Individualität? Ist die Körperwelt ein Nichts,
so wäre ein unbewußter Geist ein Nichts in zweiter Potenz; wenn irgend ein
Wort eines Philosophen wahr ist, so ist es das Wort Lotzes, daß nichts in
der Welt wirklich sei als der bewußte Geist. Giebt es keinen bewußten Geist
außer dem Menschengeiste, so giebt es auch keinen Gott; wird aber derMenschen-
gcist Gott genannt, so hört Gott mit dem letzten Menschen auf zu sein. Die
Annahme einer unbewußten Fortdauer des in den Menschen lebenden Geistes
hat keinen Sinn; niemand vermag sich darunter etwas zu denken.
In der Sittenlehre fällt Spirs Auffassung insoweit mit unsrer zusammen,
als er die Sittlichkeit in der Behauptung des eignen wahren, höhern Wesens
des Menschen sieht. „Die Pflicht gegen das Ganze fällt für uns mit der Pflicht
gegen uns selbst, mit unserm eignen höchsten Interesses zusammen" (IV, 80).
Wir nennen diese Selbstbehauptung mit Herbart die Verwirklichung der sitt¬
lichen Ideen, und da es eben mehrere sittliche Ideen giebt, nicht bloß die eine
des Wohlwollens oder der Liebe, so folgt daraus, wie schon im ersten Aschnitt
dieses Aufsatzes hervorgehoben wurde, daß die Sittlichkeit keineswegs in der
Nächstenliebe oder dem Altruismus aufgeht. Spir verfüllt aber trotz seiner
richtigen Grundbestimmung der Sittlichkeit in diesen heutigen Modefehler und
verwickelt sich dadurch in einen unlösbaren Widerspruch. Die Selbstbehauptung
der sittlichen Persönlichkeit schlägt in die Verleugnung des Egoismus um,
deren höchster Grad die Aufhebung der Individualität ist. Nun soll aber
das sittliche Handeln das Wohl des Nächsten, also die Erhaltung der In¬
dividualität zum Zweck haben. Während also die sittliche Gesinnung die
Aufhebung der Individualität fordert, besteht das sittliche Handeln in der
Förderung des Einzeldaseins — ein offenbarer Unsinn.
Mag auch die Zahl der neuen Schattirungen der alten Lebensansichten ins
Unendliche wachsen, die alten drei Grundansichten bleiben doch bestehen, und
alle neuen Philosophien sind nur Variationen davon. Entweder man hält
mit dem Alten Testament und mit den Hellenen das Leben für ein Gut, wofür
man der Gottheit Dank schuldig sei, und man glaubt, daß die Übel dieses
Lebens durch Liebe. Gerechtigkeit und verständige Einrichtungen teils beseitigt,
teils bis zur Erträglichkeit gemildert werden können. Oder man hält mit den
Indern die Welt für unverbesserlich schlecht und das Leben sür ein Unglück.
Oder man nimmt die vom Christentum dargebotne mittlere Ansicht an. wonach
das Leben zwar ein Gut, aber ein für die meisten Menschen der Ergänzung
durch den Glauben an ein Jenseits bedürftiges Gut ist. Als Grundlage für
das Handeln sind nur die erste und die dritte Ansicht zu brauchen; mit dem
Pessimismus läßt sich nichts anfangen, und wer ihm verfallen ist, für den ist
es gleichgiltig, ob er durch Temperament, durch persönliches Unglück oder
durch das Klima dazu gekommen ist, oder ob er sich auf dem mühseligen Um¬
wege über die kritische Philosophie bis in diese Wasser- und vegetationslose
Wüste durchgeschlagen hat, um darin zu verschmachten.
erthold Litzmann sagt in seinem Buche „Das deutsche Drama
in deu litterarischen Bewegungen der Gegenwart" (Hamburg,
Leopold Voß): „Eine Geschichte der Litteratur der Gegenwart
ist für den, der diese Aufgabe in ihrem ganzen Ernst und in
ihrem ganzen Umfang erfaßt, ein Unding, eine Unmöglichkeit.
Ebenso wenig wie ich mit meinen Händen die gleitenden Wellen greifen und
in Formen zwingen kann, ebenso unmöglich ist es für einen, der noch mitten
in einer litterarischen Bewegung steht, für eine systematische Darstellung die
abgrenzenden Linien zu ziehen, die abrundenden Formen zu gestalten, die ab¬
schließenden Urteile zu fällen, die man von einem als Geschichte der Litteratur
eines bestimmten Zeitraums sich ankündigenden Unternehmen erwarten und
fordern darf. Wer Litteraturgeschichte schreibt oder vorträgt, muß in seinem
Innern ein klares, in sich abgeschlossenes Bild der Ereignisse und Persönlich¬
keiten tragen, die er behandelt. Er muß sich vor allen Dingen bei jeder ein¬
zelnen Erscheinung die Frage vorlegen und scharf und genau beantworten
können i Was verdankt sie ihren Vorgängern, was ihrer eignen Individualität,
was der allgemeinen Strömung ihrer Zeit, und schließlich und vor allem:
wie ist ihre Wirkung auf die Nachwelt? Es liegt also auf der Hand, daß ein
solches abschließendes Urteil nur über Zeiten und Persönlichkeiten gefällt werden
kann, die sich ganz oder doch in der Hauptsache ausgelebt haben, d. h. deren
Ideale bereits verwirklicht und von nachfolgenden Geschlechtern nur weiter
ausgebaut worden sind."
Ich halte diese Behauptungen sür anfechtbar. Schafft man sich allerdings
eine ideale Geschichtsdarstellung, in der alles endgiltig abgeschlossen ist, und
nimmt von ihr die Maßstäbe, dann wird eine Litteraturgeschichte der
Gegenwart als ein Unding erscheinen. Aber wo wäre je eine endgiltige
Geschichte, sei es eine politische oder sonst eine, geschrieben worden? Das
Wort Fe5 gilt nicht bloß von den Dingen, sondern auch von den
Urteilen über die Dinge, ein für alle Zeit feststehendes, unangreifbares Urteil
läßt sich nur selten füllen; denn unser geschichtliches Wissen von Ereignissen
wie von Persönlichkeiten bleibt ewig lückenhaft, und je bedeutender ein Mensch
gewesen ist, um so eher sind verschiedne Auffassungen seines Wesens möglich.
Die hohe Aufgabe der Geschichte, lebendige Menschen hinzustellen, läßt sich
eben nicht aktenmäßig lösen. Eher vielleicht kommt einer geschichtlichen Gestalt
die persönliche Anschauung des Mitlebenden bei, wie dieser auch den eigen¬
tümlichen Glanz und Duft der Ereignisse besser faßt als ein Nachlebender;
der Nachlebende kann ohne zeitgenössische Berichte, und wären sie auch voll
geschichtlicher Irrtümer, wenig machen. So hat Lessing im Grunde nicht
Unrecht, wenn er sagt, daß jeder Geschichtschreiber nur die Geschichte seiner
eignen Zeit schreiben könne; schreibt er die einer andern, so wird er auch damit
wieder nur einen Beitrag zur Geschichte der seinigen liefern. Was aber für
die allgemeine Geschichte gilt — und daß es gilt, beweisen die großen Geschicht¬
schreiber des Altertums und nicht wenige der Neuzeit —, gilt natürlich auch
für die Litteraturgeschichte, ja für sie noch in höherm Grade; denn sie ist so
glücklich, eine Wissenschaft zu sein, die nur mit Dokumenten, eben den Werken
der Dichter und Schriftsteller arbeitet. Daß für die neuere Litteraturgeschicht¬
schreibung diese Werke oft viel weniger wichtig erscheinen als die auszugrabenden
Nachrichten über das Leben der Dichter und das sonstige Drum und Dran,
braucht uns hier nicht zu kümmern.
Meiner Ansicht nach ist also eine Geschichte der Litteratur der Gegen¬
wart möglich. Mag mau die litterarische Bewegung immerhin mit einem
Strom vergleichen wie die geschichtliche selbst, deren Spiegelbild sie ist, ihr
ganzer Verlauf ist doch durch Bücher und Schriften festgelegt, ja es steht nichts
im Wege, die geistige Bewegung selbst als tels sekundäre, die Bücher, zumal
wenn sie künstlerische Werke sind, als das Primäre, als Thaten anzunehmen,
von denen die Bewegung ausgeht, wobei man freilich nicht vergessen darf, daß
auch die künstlerische oder geistige That wieder aus natürlichen Bedingungen
hervorwächst. Aber diese Bedingungen liegen ja, sobald das Werk daist, nicht
in der Gegenwart, sondern schon in der Vergangenheit, und wir können daher
die Frage: Was verdankt eine Erscheinung ihren Vorgängern, was ihrer eignen
Individualität? in der Regel sofort beantworten, wenn wir nur die Vergangen¬
heit gründlich kennen. Schwieriger erscheint schon die Beantwortung der Frage:
Was verdankt sie der allgemeinen Strömung der Zeit? Ich nehme aber an,
daß eine bedeutendere Persönlichkeit — und eine solche muß der Litteratur¬
geschichtschreiber, jeder Geschichtschreiber sein, die Methode thut es nicht — auch
über die vorherrschende Strömung der Zeit, selbst über die Ueberströmungen
eine aus der genauen Kenntnis der Vergangenheit und eigner Anschauungs¬
kraft (Intuition) gewonnene verhältnismüßig richtige Anschauung haben kann,
die denen, die Späterlebende gewinnen können, mindestens gleichwertig ist.
Sind die Litteraturwerke zum Teil Niederschlag der Zeitströmungen, so ermög¬
lichen sie eben dem scharfen, klaren, vor allem dem „intuitiver" Geiste auch
das Verständnis seiner Zeit, und die Vergleichung einer größern Anzahl von
Werken wird dann bald klar herausstellen, was persönliches, was Zeitgut ist.
Die Frage endlich, wie die Wirkung der Erscheinungen auf die Nachwelt ist,
scheint mir keineswegs die wichtigste zu sein. Zunächst hat wie jeder Mensch,
auch der Dichter und Schriftsteller seiner Zeit zu leben, und die Wirkung, die
er auf feine Zeit übt, und die sich im allgemeinen feststellen läßt, ist sür den
Geschichtschreiber unmittelbar maßgebend; nur wenige Persönlichkeiten wirken
ja auch über ihre Zeit hinaus. Ich halte es aber auch nicht für unmöglich,
daß der Litteraturgeschichtschreiber seiner Zeit diese Persönlichkeiten und die
wahrhaft bedeutenden Werke erkennt und ihre Wirkung auf die Nachwelt richtig
bemißt. Ganz zweifellos hat es zu jeder Zeit Menschen gegeben, die sich durch
den Erfolg nicht blenden ließen, das Echte und Bleibende, wenn nicht auf
Grund ihrer ästhetischen und Verstandesbildung, so doch instinktiv erkannten,
und zu diesen muß freilich der Litteraturgeschichtschreiber gehören, mit der
großen Menge der Unberufnen kann man nicht rechnen.
Kurz und gut, es ist, wenn man die Erkenntnis der Unvollkommenheit
alles Menschlichen im allgemeinen und aller wissenschaftlichen Leistungen im
besondern auch dem Litteraturgeschichtschreiber zu gute kommen läßt, wohl eine
Litteraturgeschichte der Gegenwart möglich, die planvoll verfährt, abgrenzende
Linien zieht, abrundende Formen gestaltet, abschließende Urteile sällt so gut
wie ein Werk, das hundert Jahre später kommt. Nur muß man natürlich
nicht das Jahr, wo man gerade lebt, als Gegenwart auffassen, sondern den
Spielraum etwa eines Menschenalters gestatten, und ferner für das objektiv-
.
ie an sagen; vielleicht nicht, aber sie nehmen
ehr oft das Ergebnis der wissenschaftlichen Forschung voraus, und mit der
eit werden sie ja auch geschichtliches Material.
Im übrigen glaube ich, daß wir nach und nach eine Reihe von Gesetzen
es geistigen Lebens entdecken werden, die dem Litteraturgeschichtschreiber der
egenwart sein Werk bedeutend erleichtern. Schon früher einmal habe ich an
ieser Stelle auf die Gesetzmäßigkeit aufmerksam gemacht, mit der z. B. in
nsrer deutschen Litteratur jedes Menschenalter eine Art Sturm und Drang
iederkehrt, und ich hatte später das Vergnügen, meine Ausführung?» über
iesen Punkt fast wörtlich in dem Vortrage eines nicht unbekannten Litteratur¬
istorikers wiederzufinden. (Vielleicht hat aber jemand vor mir die Entdeckung
gemacht, obgleich die Auffassung der Münchner als Stürmer und Dränger
icht so nahe liegt.) Ich bin überzeugt, daß man noch zu ganz andern,
geradezu auffallenden Ergebnissen gelangen würde, wenn man vor allem die
Zahlen der Litteraturgeschichte einmal gründlich durcharbeitete. So ist es z. B.
wohl kaum ganz zufällig, daß das Jahr 1813 Hebbel, Ludwig und Wagner,
das Jahr 1815 Geibel, Kinkel, Schack und Gerok, das Jahr 1819 Keller,
Groth, Fontane, Jordan und Bodenstedt, das Jahr 1830 Heyse und Hamer-¬
ing hervorbrachte. Ohne in Zahlenmystik zu verfallen, würde ein tiefer
lickender Literarhistoriker in dem einfachen Neben- und Nacheinander der
ichter wie auch in dem Erscheinen ihrer Werke Gesetze des geistigen Lebens
inden, die den Materialismus Buckles, der ja auch seine Berechtigung hat,
glücklich nach der idealistischen Seite ergänzten. Ebenso würde eine genaue
Vergleichung der einzelnen Nationallitteraturen und ihrer verschiednen Perioden
ehr fruchtbar fein. Auf alle Fälle wären für die Litteratur der Gegenwart
eine größere Übersichtlichkeit und tieferes Verständnis zu gewinnen. Die Haupt¬
sache bleibt freilich immer, daß der Litteraturgeschichtschreiber den „Blick" sür
die Eigenart der Erscheinungen hat; auch auf dem Gebiete der Litteratur giebt
s Typen, vielleicht nicht einmal sehr zahlreiche, die immer wiederkehren und
elten bloß durch eine Persönlichkeit vertreten sind; hat man eine klare An¬
chauung von ihnen, dann ordnen sich die Einzelnen von selbst zu Gruppen,
nd es entsteht, ohne daß man die beliebten äußerlichen Klassifizirungen vor¬
zunehmen braucht, ein übersichtliches Bild der Gesamtlitteratur, in das man
alle neu auftauchenden Erscheinungen, die äußerst seltnen IioininW sui xorigris,
für die überhaupt immer ein besondrer Platz dasein muß, ausgenommen,
zwanglos einfügen kann. Aber jener „Blick" ist eben auch nicht allzu häufig,
noch seltner verbindet er sich mit einer gründlichen Kenntnis der Vergangen¬
heit und einer unbeirrbaren Aufmerksamkeit auf alles neue. Möglich ist eine
Lage, ihr sein ganzes Leben widmen zu können, wer ohne den Ehrgeiz, seine
Gaben anders, äußerlich ersprießlicher zu verwenden? Man müßte in der That
ganz in der Litteratur seiner Zeit leben, wenn man ein Werk schreiben wollte,
das ihr getreues Spiegelbild sein sollte. Durch die Fülle der Erscheinungen
erdrückt zu werden, brauchte man zwar uicht zu fürchten, wesentliches und
unwesentliches zu unterscheiden füllt bei einiger Übung nicht schwer, und wenn
man uicht allzu schnell nach Ergebnissen drängt, kommen sie nach und uach
von selber; aber freilich, Dank würde man von niemand haben, und auf äußern
Erfolg müßte man verzichten, die Dichter und Schriftsteller würden der Mehr¬
zahl uach grollen und hassen, und die zünftigen Litteraturgeschichtschreiber von
ihrem „Kollegen" wenig wissen wollen. So giebts gewiß in Deutschland deu
einen und den andern, der eine wirkliche, unabhängige Geschichte der Gegen¬
wart schreiben könnte, aber er läßt es bleiben.")
Was ich in nachfolgendem gebe, ist nur ein Versuch zur Orientirung
über die neuere und neueste deutsche Dichtung, weiter nichts. Ich habe nie
die Muße gefunden, die moderne Litteratur so gründlich zu studiren, wie es
ihr Geschichtschreiber müßte; nur einige neue Gesichtspunkte der Gruppirung,
einer natürlichen Gruppirung glaube ich entdeckt zu haben, die weitern Kreisen,
die sich ein Herz für die Litteratur bewahrt haben, aber durch das scheinbare
Chaos abgestoßen werden, vielleicht bequem sind und dem wirklichen Geschicht¬
schreiber die Arbeit erleichtern.
Die deutschen Litteraturgeschichtschreiber lieben es, wenigstens bei der Litte¬
raturgeschichte unsers Jahrhunderts, die politisch epochemachenden Jahre auch
zu litteraturgeschichtlichen Abschnitten zu verwenden. So sehen wir die politisch
wichtigen Jahre 1830, 1848. 1870 und 1890, dies als das Jahr des Rück¬
tritts Vismarcks, auch als die Anfänge neuer litteraturgeschichtlicher Perioden
hingestellt. Nun Hunger politisches und litterarisches Leben ja gewiß zusammen,
wie alle Gebiete menschlicher Bethätigung, aber die alte Annahme, daß eine
Zeit politischen Aufschwungs auch stets eine des litterarischen, eine Zeit des
politischen Verfalls auch eine des litterarischen sei, ist doch nicht zu halten,
wie es die Geschichte unsrer klassischen Dichtung und die der Blütezeiten der
italienischen und spanischen Dichtung hinreichend klar darthun. Noch viel
weniger kann man eine Bedeutung einzelner großer politischer Ereignisse für
die Litteratur nachweisen. In unserm Jahrhundert wird man zwar die Jahre
1830 und 1890 als litterarisch epochemachend festzuhalten haben, aber nicht
oder doch nur zum Teil in Verbindung mit der Politik: in ihnen treten
Sturm- und Drangbewegungen, die sich aber schou vorher angekündigt hatten,
für die breitern Volkskreise ans Tageslicht — vom Jahre 1740 an haben
wir eben aller dreißig Jahre den Sturm und Drang, und in unserm Jahr¬
hundert sind also 1800, 1830, 1860, 1890 die betreffenden Jahre, freilich
nur als runde Zahlen. 1848 und 1870 haben im Grunde gar keine litterarische
Bedeutung. Wie ich hier gleich hervorheben will, ist es keineswegs gesagt
daß eine Sturm- und Draugbeweguug immer die gesamte Litteratur durch-
dringe und das Wesentliche und Beste der zeitgenössischen Dichtung bedeute,
standen doch im Jahre 1800 Goethe und Schiller neben der Romantik, 1830
Uhland, Rückert, Grillparzer, Platen und Immermann neben dem jungen
Deutschland, 1860 Hebbel. Ludwig, Mörike, Keller und Freytag neben den
Münchnern. Der Sturm und Drang geht immer von der Jugend aus und
zeigt an, daß ein neues Geschlecht den Schauplatz betritt. Daß dieses Ge¬
schlecht deu litterarischen oder gar den künstlerischen Fortschritt bringt, ist nicht
immer sicher, obwohl es doch in der Regel etwas neues in die Litteratur
hineinträgt; aber stets befinden sich die vom Sturm und Drang ergriffnen
Jungen in heftigem Gegensatz zu den Alten und vertreten in Kunst und Leben
die der bisher herrschenden entgegengesetzte Richtung. Auch für das Gebiet
der Litteratur scheinen Revolutionen eine Notwendigkeit zu sein; denn so gewiß
es ist, daß die sich vordrängende Jugend für alles, was sie erstrebt, An¬
knüpfungen bei den Alten funde, ebenso gewiß übersieht sie das regelmüßig,
holt sich entweder ihre Vorbilder ans fremden Litteraturen oder glaubt gar,
die Kunst von vorn beginnen zu müssen und zu können. Nach und nach, je
mehr sich wirkliche Talente hervorthun und entwickeln, kommt dann der Sturm
zur Ruhe, und das Berechtigte der Bewegung kommt in reifen Gestaltungen
zur Erscheinung, oft erst, wenn die ersten Stürmer und Dränger längst dahin
sind. Gerade der Sturm und Drang macht es vielfach schwer, litterarische
Entwicklungen klar zu überblicken; denn nur zu leicht vergißt man, von dem
Trubel irre geleitet, was reife Geister vor ihm geleistet haben, ja man ist unter
Umständen sogar geneigt, das Gührende und Überschäumende des Sturmes
und Dranges für Kraft und Weite, die ihm folgende Abklärung und Bestimmt¬
heit für Schwäche und Enge zu halten.
Mit welchem Jahre unsre neuere Dichtung beginnt, das ist eine Frage,
auf die je nach denen, die antworten, sehr verschiedne Antworten erfolgen
können. Es hat etwas für sich, sie mit dem Jahre 1830 anzufangen, nicht
gerade mit dem jungen Deutschland, das hente längst überwunden ist, wenn
unes das jüngste Deutschland einige seiner Dummheiten wiederholt hat, aber
mit Heine, der immer noch fortwirkt und im guten und bösen als der erste
unsrer modernen Dichter bezeichnet werden darf. Nach der landläufigen Auf¬
fassung haben wir dann von 1830 bis 1848 eine revolutionäre und von 1848
an eine reaktionäre Poesie, die erst in den achtziger Jahren wieder von einer
neuen revolutionären abgelöst wird. Aber diese Auffassung ist ganz einseitig,
politisch-doktrinär. Namentlich thut man der Zeit nach 1850 bitter Unrecht,
wenn man sie einfach als Reaktionsperiode faßt, in der eine gesunde, starke
Poesie gar nicht habe aufkommen können. Gerade diese vielgeschmähte Re¬
aktionszeit birgt einen neuen Aufschwung der deutschen Dichtung, der freilich
nicht von Bestand war, aber doch eine Reihe bedeutender Dichter und vorzüg¬
licher Werke hervortreten ließ, deren Wirkungen noch heute, trotz alles neuen
Sturmes und Dranges fast unvermindert fortdauern. Die Wurzeln dieses
Aufschwungs liegen zum Teil in der Zeit vor 1848, ja einzelne der bedeu¬
tendsten Dichter waren vor diesem Jahre sogar schon berühmt geworden, das
Ende kann man um das Jahr 1865 setzen, ohne daß darum die Laufbahn der
hervorragendsten Dichter um diese Zeit jäh abbräche. Als „rundes Jahr,"
als das Jahr der Höhe möchte ich 1860 hinstellen und der ganzen Periode
beinahe den Ehrennamen eines silbernen Zeitalters der deutscheu Dichtung, dem
goldnen klassischen gegenüber, erteilen.
Die eigentümliche Größe dieser Zeit erkennt man schon äußerlich an der
großen Anzahl der bedeutenden Dichter, die damals zusammenlebten. Man kann
sie, wenn man will, mit einem schönen klaren Herbst vergleichen, wo dann die
Periode der klassischen und romantischen Dichtung die goldne Sommerzeit be¬
deuten würde. In das sechste Jahrzehnt unsers Jahrhunderts treten von
ältern Dichtern ein: als Veteranen Ernst Moritz Arndt und Tieck, ferner
Leopold Schefer und sein Gönner Fürst Pückler-Muskau, der „Verstorbne,"
dann Kerner, Uhland, Eichendorff, Rückert, Zedlitz, Grillparzer, Sealsfield,
Jeremias Gotthelf, Willibald Alexis, Hoffmann von Fallersleben, Holtet,
Scherenberg, Heine, sämtlich der Geburt nach noch dem achtzehnten Jahr¬
hundert augehörig. Aus dem ersten Jahrzehnt unsers Jahrhunderts stammten:
Egon Ebert, Bauernfeld, Simrock, Mosen, Mörike, Stifter, Grün, Halm, Laube,
Bischer, Freiligrath, Melchior Mehr, Reuter; aus dem zweiten: Gutzkow,
Auerbcich, Hebbel, Ludwig, Wagner, Dingelstedt, Geibel, Kinkel, Schack, Gerok,
Frehtag, Prutz, Storm, Karl Beck, Herwegh, Klaus Groth, Jordan, Voden-
ftcdt, Keller, Fontane, Hermann Lingg. Als nach 1820 geboren und zum
Teil erst in den fünfziger Jahren, einige noch später hervortretend wären zu
nennen: Putlitz, Moritz Hartmann, Alfred Meißner, Max Waldau, Gottschall,
Redwitz, Brachvogel. nicht, Noquette, K. F. Meyer, Scheffel. Frenzel, Grosse,
August Becker. Spielhageu, Heyse, Hamerling, Marie von Ebner-Eschenbach.
Bon den nach 1830 gebornen mögen endlich noch Wilhelm Raabe, Wichert,
Nissel. Lindner. Dahn. Rittershaus, Wilhelm Hertz und Adolf Stern genannt
werden, als die jüngern. deren Anfänge noch vor 1860 fallen. Nicht allen
den Genannten, deren Zahl natürlich noch bedeutend zu vermehren wäre, kann
man die Unsterblichkeit versprechen, aber alle zusammen ergeben doch das
glänzende Bild einer litterarischen Kulturperiode, wie sie Deutschland vorher
nie gehabt hat. Fehlen auch alles überragende Größen wie Goethe und
Schiller, so sind doch einige „partielle" Genies und ungewöhnlich viel große
Talente vorhanden, und es giebt kein Gebiet der Dichtung, das nicht hervor¬
ragende Vertreter aufwiese. Selbst die niedre, die Unterhaltungslitteratur war
in diesen Tagen besser als jemals in Deutschland vertreten.
So leuchtet ohne weiteres ein, daß die Auffassung der fünfziger Jahre
als Neaktiousperiode, in der alle Dichtung schwächlich, mark- und mutlos ge¬
wesen sei, nicht haltbar ist. Man kann, wenn man will, eine große Anzahl
von Werken mit „Amaranth" und „Was sich der Wald erzählt" an der Spitze
zusammenstellen, die, besonders wenn man die Titel der vor 1848 erschienenen
Politischen Gedichtsammlungen dagegen hält, einen merkwürdig zahmen Charakter
der ganzen Periode zu beweisen scheinen, und man hat das wirklich gethan;
aber das ist Spiegelfechterei, die Redwitzsche katholisirende Spätromantik und
die ihr im protestantischen Norddeutschland entsprechende Wald- und Blumen-
Poesie waren im Nu überwunden, waren überhaupt nur eine Mode, keine
litterarische Richtung. Will man mit einem Schlagwort die ganze Litteratur
der Zeit kennzeichnen, so muß man nicht das politische Schlagwort „Reaktion"
wählen, sondern das ästhetische „Rückkehr zur Kunst," das, wenn ich nicht irre,
Adolf Stern zuerst angewandt hat. Man muß auch nicht die neue Zeit mit
dem Jahre 1848 oder 1850 begiunen, sondern die Anfänge der ihr entsprechenden
Kunst in die vierziger Jahre zurückverfolgen, und da hat man dann als die
Hauptvertreter einer Dichtung, die der Tendenzpoesie, dem jungen Deutschland
wie der politischen Lyrik gegenübertreten, einerseits Hebbel und die aufkommenden
Realisten, wie Jeremias Gotthelf, Meinhold, Willibald Alexis, auch Stifter
und Auerbach (wenn man nicht gar bis zu Immermanns „Oberhof" zurück¬
gehen will), andrerseits Geibel und die nach und nach hervortretenden Nen-
romcmtiker und klassizistischen Eklektiker. Einige Jahreszahlen mögen das be¬
legen: 1840 erschienen Geibels „Gedichte" und Alexis „Roland von Berlin,"
1841 Hebbels „Judith" und Gotthelfs „Mi der Knecht," 1843 Meinholds
„Vernsteinhexe," Auerbachs erste Dorfgeschichten und Kinkels „Gedichte," 1844
Hebbels „Maria Magdalena" und Stifters erste „Studien," 1846 Kinkels
„Otto der Schütz." In diesen Werken sind die Richtungen der deutschen
Poesie von 1850 an durchaus vorgebildet. Es ist aber noch eine dritte Richtung
zu erwähnen: die aus dem jungen Deutschland hervorwachsende, an deren
Spitze Gutzkow mit seinen großen Zeitromanen steht, und der Dichter wie
Bauernfeld, seiner Art nach, und Gustav Freytag in seinen Anfängen („Die
Valentine," 1847) angehören. Auch diese Richtung kehrt zur Kunst zurück,
wenn auch die Mehrzahl der zu ihr zu zählenden jüngern Dichter, Hartmann,
Meißner, Waldau, Gottschall usw., die alten freiheitlichen Ideale darum nicht
aufgeben und gelegentlich in das jungdeutsche Geistreichthuu und das revolutionäre
deklamatorische Pathos zurückfallen. Ganz rein lassen sich die drei Richtungen
nicht scheiden, mehr oder minder kommen sie alle zuletzt zum Realismus, der
aber nur bei einigen Dichtern als ausgeprägte Wirklichkeitsdichtuug, meist als
sogenannter poetischer Realismus auftritt. Der Sturm und Drang der Jugend
beginnt dann in Norddeutschland und wird von dort nach München getragen.
Er ist der harmloseste, den wir je gehabt haben, mehr einer der Form als
des Inhalts, aber er führt zur Gründung einer großen Schule, der Münchner,
die 1861 mit dem ersten „Münchner Dichterbuch" stattlich vor die Öffentlichkeit
tritt und ihren innern Zusammenhang so gut wahrt, daß noch zwei Jahr¬
zehnte später, 1882, ein neues Dichterbuch erscheinen konnte.
Es bleibt noch übrig, einen Blick auf die sozialen Zustände Deutschlands
zu werfen, unter denen sich diese neue Litteratur entwickelte. Bedeuten die
politischen Ereignisse für die Litteratur im allgemeinen sehr wenig, so haben
die sozialen Verhältnisse um so größere Bedeutung. Die fünfziger und die
ersten sechziger Jahre sind nun, mögen sie auch politisch zunächst eine Re¬
aktionszeit sein, vom wirtschaftlichen Standpunkt aus eine Zeit gewaltigen
Aufschwungs, in ihnen erhält das heutige Deutschland durch die Ausbildung
der modernen Verkehrsmittel und die allgemeine Verbreitung der Industrie
seine Physiognomie, das liberale Bürgertum wird die herrschende Klasse in
Deutschland, und der Nationalwohlstand schwillt unter kapitalistischen Formen
gewaltig an. Will man einen Vergleich, so kann man an das Frankreich
Louis Philipps in den dreißiger Jahren erinnern; genau wie dieses, das Frank¬
reich der Bourgeoisie, sah auch das neue Deutschland der Bourgeoisie eine
bedeutende Entwicklung von Kunst und Wissenschaft. Im ganzen waren die
fünfziger und sechziger Jahre, so viel man auch an ihnen aussetzen mag, keine
üble Zeit; noch war, wie die Auswüchse des Kapitalismus, die durch sie
hervorgerufne soziale Bewegung erst in ihren Anfängen da, das Lebensbehagen
im allgemeinen noch nicht gestört, man fing an, mit dem wachsenden Wohl¬
stand überall in Deutschland auch an den Schmuck des Daseins zu denken,
bildende Kunst und Kunstgewerbe begannen wieder eine Rolle zu spielen,
die Litteratur war zwar ein wenig im tiefern Interesse der Nation zurück¬
getreten, konnte aber dafür durch die damals zuerst hervortretenden billigen
Klassikerausgaben und durch die Entwicklung der Presse, vor allem der Unter-
haltungsblütter tWestermcmns Monatshefte, begründet 1846, Gartenlaube 1852,
Über Land und Meer 1858, Daheim 1864), immer weitere Kreise gewinnen.
Geistig stand die Zeit im Zeichen des politischen und religiösen Liberalismus,
der in der Entwicklung der Naturwissenschaft den festen Grund gefunden zu
haben glaubte, aber der große Bruch zwischen dem alten und dem neuen
Deutschland war noch nicht eingetreten, man war noch idealistisch gesinnt,
fühlte sich noch eins mit dem Humanismus und Kosmopolitismus der klassischen
Periode, unbeschadet der nationalen Hoffnungen, die die Einigung Deutsch¬
lands bevorstehen sahen. Es war im ganzen, wenn man das gesamte Volks¬
leben ins Auge faßt, keine leidenschaftlich aufgeregte, geistig bewegte Zeit, es
war sozusagen der Abend einer Kultur, aber ein schöner, frischer, kühler Abend,
der einen neuen schönen Tag zu verheißen schien. Der Dichtung pflegen solche
Zeiten günstig zu sein, und so fehlt es denn der deutschen dieser Zeit auch
nicht an Größe und Bedeutung. Erst um die Mitte der sechziger Jahre, mit
der vollen Ausbildung des Kapitalismus, dem Aufkommen des Materialismus
und dem Anschwellen der politischen Erregung gehen ihr diese verloren.
(Fortsetzung folgt)
«scum mich meine Geschäfte nach der Großstadt führen, so bringe ich
gern ein halbes Stündchen bei einem Glase Bier und einer Cigarre
im Wartesaal des Bahnhofs zu. Das großstädtische Reisepublikum
ist zwar im allgemeinen nicht gerade interessant, aber mitunter be¬
merkt man doch einige schnurrige Käuze drunter.
So fielen mir neulich gleich beim Eintreten zwei Männer auf,
die am Schanktisch standen, sich eifrig unterhielten und Kognak dazu tranken. Eben
klingelte der Portier und rief mit heiserer Stimme den fälligen Zug aus. Eine
Menge Reisender drängte sich nach dem Ausgange, ich mußte eine Weile stehen
bleiben und konnte die beiden aus nächster Nähe betrachten. Der eine war ein
untersetzter, ziemlich beleibter Mann mit vollem, blassem Gesicht und beweglichen,
dunkeln Augen, die hinter einem Kneifer mit schwarzer Horneiufassung hervorstachen.
Über der Nasenwurzel hatte er zwei senkrechte Falten und darunter eine wage¬
rechte, was zusammen die Figur eines umgekehrten griechischen ergab und nach
meiner Erfahrung das Kennzeichen solcher Männer ist, die noch ganz andre Dinge
auf den Kopf zu stellen geneigt sind als griechische Buchstaben. Der andre war
ziemlich lang und hager, hatte graues Haar, und sein von unzähligen beweglichen
Fältchen durchfurchtes Gesicht hatte einen gutmütig-schalkhaften Ausdruck.
Sie hatten ihr Gespräch unterbrochen und beobachteten die Reisenden, die in
ununterbrochnem Strom an ihnen vorbeifluteten. Da streifte eine fein gekleidete
Dame mit dem unförmig aufgeblähten Ärmel ihres Jackets den Dicken um der
Schulter. Er zuckte zurück wie einer, der an einen Mehlsack angestoßen ist, richtete
in komischer Entrüstung die Angen nach der Decke und seufzte: O Musculus!
Dann sahen sich beide an und lachten.
Der Raum leerte sich nach und nach, ich ging nach meiner gewohnten Ecke
und machte mirs dort bequem. Dabei summte mir das eben gehörte Wort in den
Ohren. Was meinte er wohl damit? Die Hausmaus, mus musculus? Oder irgend
"nen Muskel? Richtig, jetzt fiel mirs ein: Musculus hieß ja der Hofprediger
Kurfürst Joachims II. von Brandenburg, der sich durch seine erbitterte Feindschaft
gegen die damals herrschende Mode der unmäßig weiten Pluderhosen einen Namen
gemacht hat, den Namen eines Narren, der gegen eine herrschende Zeitströmung
kämpft. Zwischen diesem Herrn und den Ballonärmeln jener Dame lag die Ge¬
dankenverbindung allerdings nahe genug.
Es war allmählich im Wartesaal wieder ruhig geworden, und die beiden hatten
ihre Unterhaltung wieder aufgenommen. Da sie sich dabei keinen Zwang anthaten,
so konnte ich alles verstehen und hörte ihnen zu.
Was man mit Musculus anfangen würde, wenn er jetzt lebte, sagte der
Hagere, das ist eine Frage für sich: im übrigen liegt die Sache wahrscheinlich viel
einfacher, als Sie denken. Die ungeheure Mehrzahl der Menschen hat eben einen
schlechten Geschmack, und das spricht sich natürlich auch in der Kleidung aus. Kommt
nun eine solche unsinnige Mode auf, wie die Ballonärmel, so wird sie von der Masse
gedankenlos nachgeahmt, und die paar vernünftigen Frauen müssen mitthun, weil sie
sonst als Närrinnen gelten und ihre Stellung in der Gesellschaft gefährden würden.
Der Dicke — ich taufte ihn im Stillen Musculus — lächelte. Wie natür¬
lich Sie das herausbringen! sagte er. Als ob Sie nicht recht gut wüßten, daß
es in dieser Hinsicht gar keine vernünftigen Frauen giebt. Man muß nur in der
Unterhaltung mit ihnen vorsichtig sein und seine wahre Meinung über die Mode
verschleiern, was sehr schwer ist, denn der Instinkt der Weiber geht über alle Be¬
griffe. Forscht man sie aber geschickt aus, so sagen alle, die Mode sei nur in
ihrer Übertreibung häßlich, in mäßigen Grenzen aber sei sie schön, mache eine
hübsche Figur und dergleichen. Merken sie dagegen etwas von unsrer wahren Ansicht,
so flunkern sie, geben uns Recht, bedauern, daß sie aus Gesellschaftsrücksichten die
Sache mitmachen müßten, und was dergleichen mehr ist.
Der Hagere nippte nachdenklich an seinem Glase und ließ die Fciltchen seines
Gesichts spielen. Meine, entgegnete er, hat mir seinerzeit erklärt, die Tournüre
mache eine schöne Figur und eine schlanke Taille, obgleich sie ganz genan wußte,
Wie ich über das Ding dachte.
Musculus lächelte. I^Wons I^-üsssus! Aber bitte, sagen Sie mir doch, wie
entsteht eigentlich die Mode?
Die wird von den feinen Schneidern gemacht oder von den großen Mode¬
geschäften oder von gewissen Damen. Was weiß ich davon, wer die Mode beherrscht!
Musculus setzte ihm deu Zeigefinger auf einen Rockknopf. Gut! Aber worin
besteht denn das Geheimnis jeder Herrscherkunst? Darin, daß einer das, was die
Masse haben will, möglichst frühzeitig herausmerkt und zu seinem Vorteil ver¬
wertet. Der Tribut und die sklavische Verehrung, die großen Herrschernaturen
dargebracht werden, sind weiter nichts als die Dankbarkeit einer Menge, die viel
zu dumm ist, als daß sie erkennen könnte, was sie selber will. Und das Geld,
das die Leute in die Modemagciziue schleppen, ist auch nichts andres. Eine Mode
machen! Ich möchte wohl sehen, wohin ein Geschäft käme, das jetzt enge Ärmel
einführen wollte! Und wenn Musculus — ja, was glauben Sie wohl, daß man
mit diesem Manne machen würde, wenn er jetzt lebte und gegen die Ballonärmel
losginge?
Der Hagere rieb sich die Hände. Ich bin doch neugierig, wie Sie sich das denken!
Ganz einfach, fuhr Musculus mit großem Ernste fort, man würde ihn wie
alle, die auf öffentliche Mißstände hinweisen und dadurch unbequem werden, als
Sozialdemokraten verschreien. Lachen Sie nicht, Sie können so etwas noch erleben.
Irgend ein gutgesinntes Blatt würde sich darüber etwa so vernehmen lassen: „Die
alles Maß überschreitende Agitation, welche der Hofprediger Musculus gegen gewisse
jetzt sehr beliebte Damenmoden betreibt, nötigt uns, aus der bislang beobachteten
Reserve herauszutreten und zu dieser Angelegenheit Stellung zu nehmen, um so
mehr, als eine reinliche Scheidung zwischen den Ordnnngsvarteien einerseits und
Herrn Musculus und seinen Hintermännern andrerseits zur unabweisbaren Not¬
wendigkeit geworden ist. Wir verkennen keineswegs, daß auf dem Gebiete des
Bekleidungswesens hie und da vorübergehende Mißstände sich herausgebildet haben
können; wohin aber soll es führen, wenn eine verwerfliche, vor keinem Mittel
zurückschenende Verhetzung das Ansehen derjenigen Stände, welche durch Besitz und
Bildung hervorragen und recht eigentlich zu den staatserhaltenden gehören, fort
und fort planvoll untergräbt, wenn eine kleine, aber mächtige Kamarilla das Ge¬
deihen der deutschen Textilindustrie schädigt und die Damen der gebildeten Klassen
dem öffentlichen Hohne preisgiebt? Erst gestern lasen wir in einem der Mus-
culusschen Richtung nahestehenden Blatt eine Notiz des Inhalts, gegenüber den
Ballonärmeln und Glockenröcken seien die Trachten der anläßlich der Gewerbe-
ausstellnng in Berlin anwesenden Massaiweiber idealschön zu nennen! Jeder un¬
befangen denkende wird zugeben, daß dieses demagogische Treiben mit Notwendigkeit
dahin führen muß, die verschiednen Bevöikerungsklassen gegen einander aufzuhetzen,
und so eifrig auch Herr Musculus bemüht ist, die Umsturzpartei von seinen Rock¬
schößen abzuschütteln, so wird er doch dem Vorwurf nicht entgehen, daß er mit
seiner wüsten Agitntiou mir die Geschäfte der Sozialdemokratie besorge."
Nach dieser mit großer Geläufigkeit vorgebrachten Zeitungstirade schwieg
Musculus und trank mit pfiffiger Miene seinen Kognak aus. Der andre zog den
Kopf zwischen die Schultern und schüttelte sich. Dann sagte er: Das leuchtet mir
ein. Aber Scherz beiseite, Sie kennen doch die jetzt allgemein anerkannte Ansicht
über das soziale Motiv der Mode? Hiernach entspringt die Mode dem Bestreben
der herrschenden Stände, sich äußerlich vor der Masse auszuzeichnen. Da nun das
Wesen der Schönheit in Ebenmaß und Harmonie besteht, das Ebenmäßige und
Harmonische aber nicht auffallend ist, so muß die Mode zum Bizarren und Hä߬
lichen greifen, wenn sie ihren Zweck erreichen will. Die allgemeine Verbreitung
der Moden aber erklärt sich daraus, daß es die Menge den herrschenden Ständen
gleichthun will, weshalb diese auch immer neue Moden erfinden müssen. Was sagen
Sie dazu?
Daß das eine aschgraue Professorentheorie ist, erwiderte Musculus gelassen.
Wie lauge haben wir nun schon die Ballonärmel? Ich denke, vier Jahre. Und
wie haben sie sich in dieser Zeit verbreitet! Heute tragen sie schon die Gänse¬
mädchen, die den Kuhmägden Unterthan sind. Da müßten doch die herrschenden
Stände schon längst eine neue Narrheit ausgediftelt haben. Und haben Sie gelesen,
was die Zeitungen über die neuen Moden geschrieben haben? Alles beim alten.
Nein, die Sache muß tiefer liegen.
Ich denke, sagte der Hagere bedächtig und rieb sich das Kinn, wir bestellen
uus uoch einen Kognak, sonst kriegen wir das Ding heute nicht raus. Und nachdem
das geschehen war, fuhr er fort: Ich könnte manches einwenden; zum Beispiel,
daß vier oder anch zehn Jahre im Leben einer Gattung nur eine sehr kurze Zeit
siud. Ferner, daß sich der Geschmack mit der Zeit anch an die Ausgeburten des
tollsten Ungeschmacks gewöhnt und nach und nach zurückgebildet werden muß, wie
deun auch die Ballouärmel nicht mit einemmal aufgekommen, sondern ans kleinen
Anfängen organisch herausgewachsen sind. Aber Sie sind vor allen Dingen ver¬
pflichtet, ihre eigue Theorie zu entwickeln.
So? entgegnete Musculus. Nachdem Sie, um mich zu reizen, mit Ihrer
Meinung so lange zurückgehalten haben? Aber ich will großmütig sein. Sie mögen
im allgemeinen Recht haben; wie aber das Häßliche in die Mode hineinkommt,
das erklären Sie nicht. Es könnte wohl auch etwas an sich gar nicht häßliches
auffallend wirken. So habe ich von einem Negerstamm gelesen, bei dem sich die
Freigeborncn die Haut rot anstreichen; warum verbreiten sich bei unsern Damen
rote Kleider oder überhaupt auffallende Farben so wenig? Auch häßlichen Farben-
zusammenstellungen, die ja auch auffällig sein würden, begegnet man merkwürdig
selten, überhaupt ist der Geschmack, was die Farben betrifft, verhältnismäßig gut
entwickelt und trägt den Gesetzen der Schönheit so weit Rechnung, als man in
dieser unvollkommnen Welt billigerweise verlangen kauu. Und dem gegenüber
immer und immer wieder diese Ausschreitungen in der Form, wie wir sie schaudernd
erlebt haben, vom Reifrock an bis zum Reverspolster und zu den Ballonärmeln!
Wie erklären Sie das?
Die alten Frauen dürfen keine bunten Farben tragen, entgegnete der andre.
Außerdem sind schreiende und unharmonisch zusammengestellte Farben Merkmale
der Volks- und Bauerutrachten und daher für den Geschmack der obern Stände
gemein und häßlich.
Als ob viele Volkstrachten nicht auch in der Form häßlich wären und den
Körper beengten oder verunstalteten! rief Musculus. Denken Sie nur an die
Altenburger, die Schwälmer, die Dachauer Tracht. Warum beißen denn unsre
Damen gerade hierin keinen feinen Geschmack heraus? Es hilft nichts, wir müssen
da etwas tiefer in die Volksseele hinabsteigen. Jede Einrichtung, die so allgemein
ist, hat etwas für den Kampf ums Dasein zu bedeuten, und um so mehr, je mehr
sie der Vernunft und der Schönheit zu widersprechen scheint. HxswM sunt oäiosa..
Und das Häßliche in der Mode ist die Waffe, womit das Weib für seine soziale
Befreiung kämpft. Mit deu Farben ist nicht viel zu macheu, da ja keine Farbe
an sich häßlich ist; so führt das weibliche Geschlecht in seinen scheußlichen Kleider¬
und Hutformeu seineu Unterdrückern, den Männern, immer und immer wieder die
Mahnung vor Augen: Seht her, hier stolziren wir in einem Aufzuge, der eiuer
längst überwuudnen Kulturstufe entspricht, weil das Weib unter dem Zwang einer
unwürdigen Knechtschaft nicht zur Entfaltung eines geläuterten Geschmacks kommen
und die ihm Von der Natur zugewiesene Aufgabe, die Pflege des Schönen, nicht
erfüllen kann. Welch eine ungeheure Demonstration, diese Hunderttausende von
Modedamen, die Tag für Tag, Jahr für Jahr durch die Straßen ziehen! Das
wirkt ganz anders, als wenn die Damen in Berlin zusammenkommen und gegen
das bürgerliche Gesetzbuch losgehen. Und die Ballonttrmel sind jetzt die Banner
dieser Niesenprozession, und der Morgenwind der Freiheit schwellt sie!
Musculus machte dazu ein so verzwicktes Gesicht, daß nicht zu erkennen war,
ob er die Sache ernst meinte. Der andre schwieg, wie es schien, etwas verblüfft.
Nach einer Weile aber sagte er: Und die Gigerltracht der Männer?
Die Antwort darauf hörte ich uicht; sie verhallte unter der Klingel des Portiers,
der den fälligen Zug ausrief, denselben, mit dem ich in die Heimat zurückkehren
mußte. Bei einem letzten Blick in den Wartesaal sah ich das Paar noch ruhig
am Schänktisch stehen.
So weiß ich denn leider bis heute uoch nicht, ob eine Frage, die für dieses
zu Ende gehende Jahrhundert uicht ohne Bedeutung ist, zwischen dem zweiten und
dritten Kognak ihre Lösung gefunden hat. Ich benutzte aber wenigstens die Heim¬
fahrt, das Gehörte so wortgetreu als möglich aufzuschreiben.
Es macht immer einen an¬
genehmen Eindruck, wenn jemand aufrichtig ist, nicht bloß im Privatleben, sondern auch
in der Politik. In einer Zeit, wo sich die Selbstsucht hinter schonen Phrasen zu
verstecken Pflegt, wirkt es erfrischend, wenn in einem Programm, wie in dem der
amerikanischen Silbermänner, gerade heraus gesagt wird: Ihr (im Osten) habt das
Geld, und wir (im Westen) können es brauchen, oder ihr (Engländer) habt das
Geld, und wir (Amerikaner) können es brauchen. Darum gebt es her. Wir als
eure Schuldner haben das Mittel in den Händen, einen Teil mers Reichtums nus zu¬
zuwenden. Wir ziehen euch einen bestimmten Teil euers Guthabens ub, und die
Geldverschlcchternng soll nus dazu dienen, diesem Verfahren einen Anschein von
Gesetzlichkeit zu geben. Sie gewährt uns die Möglichkeit, euch in schlechterer Münze
zurückzuzahlen, was ihr uus in guter geliehen habt.
Dies Programm entspricht den Grundsätzen und Bestrebungen, die anderswo
Mittclstandspolitik genannt werde». Es ist der Sozialismus, nicht der Armen,
sondern der produktiven Stäude, derer, die sich vor der ihnen drohenden Ver¬
armung rechtzeitig zu schützen suchen und zu diesem Zweck eine nützliche Wohl-
staudsverschiebuug herbeizuführen streben. Die Besitzlosen werden durch die Geld¬
verschlechterung sehr geschädigt. Aber die Besitzenden, die zugleich Schuldner sind,
werden, so hoffen sie wenigstens, die Gewinnenden sein. Sie können den Gläubiger
um einen Teil seines Guthabens beschwindeln. Sie können zugleich, soweit sie
Unternehmer und Arbeitgeber sind, durch Ausgeben minderwertiger Zahlungsmittel
Arbeitslohn ersparen.
Gegen solche Beranbungspvlitik sind zwar eben so schwere Bedenken geltend
zu machen, wie gegen den kommunistischen Vorschlag des „Aufteilens," der ja
eigentlich sogar von den Sozialisten nicht mehr ernsthaft gemacht wird. Das Kapital
seiner Rechte berauben wollen, das heißt für den, der auf die Hilfe des Kapitals
angewiesen ist. den Ast absägen, auf dem er sitzt. Das Kapital ist weder des Ar¬
beiters noch der produktiven Stände böser Feind, sondern ihr Helfer. Aber die
Bedingung, unter der diese Hilfe gewährt wird, unter der Kapital verliehen wird
oder Kapitalanlagen gegründet werden und damit Arbeitsgelegenheit verschafft wird,
ist das Vertrauen. Wird das erschüttert, so hat der Geldsucheude darunter zu
leiden. Darum ist weder ein internationaler Beutezug empfehlenswert, noch ein
solcher, der die Beraubung der Geldleute im Inlande zum Ziele hat. Es liegt
im allgemeinen Interesse aller Bewohner eines Landes, daß der Kredit des Landes
erhalten bleibe, daß es ehrlich seine Verpflichtungen erfülle. Und im Inlande muß
schon die cmsgesprochne Absicht der Beraubung, wenn gleichzeitig die Befürchtung
entsteht, daß die Gesetzgebung in die Hände dieser Beutepolitiker geraten könne,
die Wirkung haben, die Geldmänner vorsichtig und mißtrauisch zu machen und die
Bedingungen der Gelderlanguug zu erschweren.
Daß die Goldwährung die Bedingung der Sicherheit aller wirtschaftlichen
Verhältnisse und des wirtschaftlichen Gedeihens ist, das könnte, das sollte man nach¬
gerade in Amerika wissen. Der Silberschwindel ist dort toll genug getrieben worden,
und man sollte meinen, daß die daraus entstandnen Schwierigkeiten allen ernst¬
haften Politikern die Augen geöffnet hätten. So weit, wie sie möchten, haben es
zwar auch dort die Silberfreuude bisher nicht gebracht, aber die Möglichkeit, daß
sie in Zukunft ihr Ziel erreichen könnten, scheint nicht ausgeschlossen zu sein. Trotz
der Übeln Ersahrungen, die mit dem Hochschutzzollsystem sowie mit den Silber-
tollheiten gemacht worden sind, ist man dort vor den Ausschreitungen der Juteresseu-
politiker jetzt weniger gesichert, als je vorher. Das ist ein abschreckendes Bild
davon, wohin das rücksichtslose Gelteudmachen von Sonderinteressen und das Suchen
nach wirtschaftlichen Heilmitteln führt. Auch in den Vereinigten Staaten hat es
bessere Zeiten gegeben, Zeiten, wo ideale Bestrebungen zur Geltung gelangen konnten,
und wo man nach einer ehrlichen Politik Verlangen trug. Die Sklavenbefreiung
wurde gegen die Politik der materiellen Interessen durchgesetzt, und als dann die
republikanische Partei, die den Kampf gegen die Sklaverei geführt hatte, ihren
Idealismus preisgab und zu einer Partei der Beutejüger und Jnteressenpolitiker
entartete, wandten sich die Besten der Demokratie zu, suchten bei ihr Schutz
gegen Ausbeutung der Gesamtheit durch einzelne und erwartete» von ihr Förderung
der allgemeinen Interessen. Cleveland wurde als der ehrliche, besonnene Politiker
gewählt. Er hat aber, besonders das letztemal, den Erwartungen, die man von ihm
hegte, nicht entsprochen. Das mag ja teils an Fehlern seiner Politik liegen. Andrer¬
seits aber herrscht heute nur zu sehr die Neigung, die Gesetzgebung für alles ver¬
antwortlich zu machen, die Abstellung wirtschaftlicher Unzuträglichkeiten, die in all¬
gemeinen Verhältnissen ihre Ursache haben, von ihr zu erwarten. Wie unsre
Agrarier die Handelspolitik Caprivis verleumdet haben, so hat man auch in Amerika
ungünstige Wirkungen der Herabsetzung der Zölle herauszudeuten gesucht, und der
Boden ist wieder bereitet für eine Rückkehr zu hochschutzzölluerischen Bestrebungen.
Ist nun die republikanische Partei als Trägerin dieser Bestrebungen bekannt, so
hat sich doch auch mit der demokratischen Partei eine Wandlung vollzogen. Heute
stehen die beiden großen Parteien uuter dem Zeichen der Interessenpolitik, wenn sie
auch in verschiedner Form auftreten mag. Wie die Republikaner für Hochschutzzoll,
treten die Demokraten für Doppelwährung ein. Clevelands Person bot doch
wenigstens eine Gewähr gegen die ärgsten Ausschreitungen, die heute vermißt wird.
Er war überzeugter Anhänger der Goldwährung, wie er von der Schädlichkeit hoher
Schutzzölle überzeugt war. Mac Kiuley aber, der Mann mit dem Napoleonskopf,
mit dem staatsmännischen Aussehen und der ernsten, gebietenden Miene, scheint
nichts von den Herrschergaben und Von der Charakterfestigkeit zu haben, die sein
Aussehen anzudeuten scheint. Er ist der echte Vertreter des Amerikanertums,
ein Spielball in der Hand der Beutepolitiker. Die höchste Würde im Staate zu
erlangen ist sein Bemühen, und zu diesem Zweck ist ihm jedes Mittel recht. Politische
Grundsätze, die er nur spärlich zu haben scheint, werden nach Bedarf in das Pro¬
gramm eingestellt, je nachdem man glaubt, sie für den Stimmenfang nicht entbehren
zu können. Als sich der schlaue Icmkee mit einigen Vieldeutigen, unklaren Redens¬
arten um die Hauptfrage, die Wühruugsfrage, herumzudrücken suchte, nur damit
die Maschen des Netzes genügend weit blieben, da mußte dem „großen Schweiger"
erst das Geständnis abgepreßt werden, daß er ein Anhänger der Goldwährung sei;
aber dies erzwungne Zugeständnis an die Goldfreunde, das nur aus dem Grunde
gegeben wurde, weil sonst ein großer Teil der Partei abgebröckelt wäre, hat natürlich
nicht den Wert einer festbegründeten persönlichen Überzeugung. Und ein Mann
von so schwankenden politischen Grundsätzen wird für den höchsten Vertrauensposten
im Staate ciuserseheu! Denn der demokratischen Partei gegenüber ist die Kandidatur
Mac Kiuleys immerhin noch als das kleinere Übel anzusehen.
"
Da ist der „Generaladjutant des Gewaltigen und Oberst der Drahtzieher
noch eher geeignet, Sympathien zu erwecken. Dieser Mann, der den sür andre
Sterbliche -schwer- 'verständlichen Ehrgeiz hat, „Präsidentenmacher" zu sein, der
seinen ganzen Stolz in das Gelingen seines Werkes setzt, der in der freigebigsten
Weise seine reichen Mittel für den Zweck der Durchdringung seines Freundes
opfert, hat doch wenigstens einen gewissen Idealismus, wenn wir ihm auch keinen
Wert für die politischen Geschicke des Landes beilegen können.
Die ganze Bewegung macht den Eindruck politischer Unreife. Kurzsichtige
Selbstsucht, die kein Bedenken trägt, mit den Geschicken des Landes zu spielen,
wenn nnr eigne Vorteile für einzelne dabei herauszuschlagen sind, ist der vor¬
herrschende Zug. Wenn bei uns vielfach über einen Niedergang des politischen
Lebens geklagt worden ist, so ist auch dort, wo das politische Leben bisher schon
nicht sehr hoch stand, ein solcher Rückgang bemerkbar. Und das ist hauptsächlich
dem Vordringen des Verlangens nach gesetzgeberischen Heilmitteln zuzuschreiben.
Ob man diese in der einen oder andern Weise sucht, hängt ja ganz davon
ab, worin gerade der einzelne Berufsstand seinen Vorteil sieht. Bimetallistische
und Hochschutzzöllnerische Bestrebungen, bei uns, von einundderselben Parteirich-
tuug vertreten, sind drüben getrennt und sogar einander entgegengesetzt, weil
die Landwirtschaft im eignen Interesse den Schutzzoll bekämpft, dagegen die Geld¬
verschlechterung fordert. Das würde freilich kein Hindernis sein, daß es in
dem wechselvollen politischen Leben der Vereinigten Staaten zu einem Bündnis
zwischen diesen Gegnern käme, wobei jeder sein Teil von der Gesetzgebung ver¬
langte. Schien es doch eine Zeit lang, als ob die republikanische Partei sür den
Bimetallismus eintreten wolle, und es fehlte wohl auch thatsächlich wenig daran,
daß sie es gethan hätte. Und wenn es nicht so schlimm werden sollte, wie die
Pessimisten befürchten, so wird das voraussichtlich weniger dem Obsiegen des Ge¬
rechtigkeitsgefühls zuzuschreiben seien, als dem Umstände, daß wichtige materielle
Interessen mit der Goldwährung verknüpft find. Daß es bisher gelang, die
Stürme auf die Goldwährung abzuschlagen, läßt wenigsteus der Hoffnung Raum,
daß auch ferner die Bäume der Bimetallisten nicht in den Himmel wachsen werden.
Wie aber auch der Verlauf der Bewegung sein mag, wir sollten daraus lernen, wie
nicht Politik gemacht werden darf.
Wenn auf dem Markt ein Käufer den Schutz der Polizei
begehrte gegen die „Rache" eines Händlers, der, weil er ans irgend einem Grunde
ihm übelgesinnt sei, kein Geschäft mit ihm machen wolle, oder wenn er über zu
hohe Preise klagte und verlangte, daß der Händler gezwungen werde, zu einem
normalen, von dem Käufer für auskömmlich gehaltenen Preise ihm seine Ware
abzulassen, so würde man diesen Käufer auslachen; vielleicht auch würde sein geistiger
Zustand untersucht werdeu. Ebenso würde es einem Verkäufer ergehen, der, wenn
er seine Ware ans den Markt bringt, mit dem ihm gebotenen Preise nicht zufrieden,
über eine böswillige Verschwörung der Käufer gegen ihn klagte, durch die er
um den ihm zukommenden Preis betrogen und zu unvorteilhaftem Verkauf ge¬
zwungen werde.
Man hat bisher angenommen, daß alle, die sich mit dem Handel befassen,
jede Gelegenheit ergreifen, ein Geschäft zu machen, daß sie, um ein solches Geschäft
zustande zu bringen, auch dem Käufer und dem Verkäufer gleichmäßig die Be¬
dingungen so günstig stellen werden, wie es mit ihrem eignen Interesse nur
irgendwie vereinbar ist. Und sollte ein Händler dieser Voraussetzung nicht ent¬
sprechen, so bietet doch die große Zahl der Handeltreibenden genügenden Schutz
dagegen, daß sich der Käufer oder Verkäufer einem willkürlichen Machtgebot, wo¬
durch die Preise zu seinen Ungunsten festgesetzt werden, fügen müßte. Wer beim
Einkauf in einem Laden findet, daß ihm zu hohe Preise abgefordert werden, der
wird nicht den Schutz der Obrigkeit gegen die Verteuerung nnrnfen, sondern er
wird sich einen Laden suchen, wo er die Waren zu einem aunehmbnren Preis
erhält.
Aber das wird anders werden, wenn wir glauben wollen, was jetzt alle Tage
in agrarischen Blättern zu lesen steht. Die Agrarier, die unerschrocken alles Unrecht
ans Licht ziehen, die sich ein hohes Verdienst durch Bereicherung der volkswirt¬
schaftlichen Kenntnisse des Volkes erwerben, haben gründliche und gewissenhafte
Untersuchungen angestellt, wodurch ein überraschendes Licht geworfen wird auf die
Art, wie sich Kauf und Verkauf im Handel und Verkehr vollziehen. Den Agrariern
wird es zu verdanken sein, wenn künftig, dieser Aufklärung sich bedienend, Käufer
und Verkäufer besser imstande sein werden, sich der Tyrannei des Handels zu ent¬
ziehen. Denn was für den Getreidehandel gilt, das gilt wohl nicht weniger für
das ganze Gebiet des Handels. Wer künftig für seine Ware nicht den Preis
erhalten kann, den er fordern zu dürfen meint, oder wer nicht zu dem Preise ein¬
kaufen kann, für den er seiner Ansicht nach seine Verbrauchsgegenstände bekommen
müßte, der wird sich höhern Orts beschweren können. Wie alle diese Wünsche zu
befriedige» sind, wie das so beklagte „Unrecht" gesühnt werden soll, das ist freilich
schwer einzusehen. Denn der Käufer findet leicht, daß er zu viel ausgeben muß,
der Verkäufer, daß er uicht genug erhält.
Der Reichstag, der noch immer den agrarischen Bestrebungen zu wenig Auf¬
merksamkeit schenkt, hat es nicht der Mühe wert gehalten, den Antrag Armin noch
in letzter Stunde zu prüfen. Was aber so versäumt worden ist, wird von der agra¬
rischen Presse nachgeholt. Es wird für dringend notwendig erklärt, daß die Preis¬
festsetzungen der Börse besser überwacht werden, denn auf dem Gebiete des Getreide¬
handels, so wird uns gesagt, herrscht eine unerhörte Willkür. Der Bauer erhält
für sein Getreide nicht genug. Der Gctreidekttufer in der Provinz, der Müller,
muß zu viel zahlen. Ein Blatt, das unter allen die scharfsinnigsten Betrachtungen
anzustellen pflegt, hat herausgefunden, daß der ganze gegenwärtige Preisdruck von
einem Racheakt der Börse gegen die Landwirtschaft herrühre. Die Börse ist durch
das Verbot des Terminhandels gekränkt und will nun keine Geschäfte machen. Dar¬
unter muß der arme Landmann leiden.
Nach agrarischer Ansicht ist die Preisnotiruug ein Gebot, das die Preisbildung
bestimmen kann. Und diese ihr verliehene Macht wird von der Börse schmählich
mißbraucht. Andre freilich meinen, daß die Preisnotirung die bescheidnere Auf¬
gabe habe, die Preisbewegung, auf die sie keinen Einfluß hat, zu verzeichnen. Sie
meinen ferner, es sei unvermeidlich, daß bei größrer Entfernung von den Mittel¬
punkten des Handels die thatsächlich gezählten Preise nicht mit den am Mittel¬
punkt verzeichneten übereinstimmen können. Die Entfernung, die Kosten des Trans¬
ports usw. bewirken, daß der Käufer, der auf diesem Wege seinen Bedarf beziehen
will, mehr ausgeben muß, der Verkäufer weniger erhält.
An einem kleinen Orte, wo nur wenige Geschäfte bestehen, ist im allgemeinen
viel eher zu besorgen, daß der Käufer teurer einkaufen muß, der Verkäufer weniger
erhält, als in der Großstadt mit ihrer starken Konkurrenz. Je mehr sich der Ver¬
kehr hebt und dem Verkehr neue Bahnen eröffnet werden, je leichter der Handel
überall hin dringen kann, desto weniger ist Preiswillkür zu befürchten. Es ist mit
dem Getreidehandel nicht anders, als mit dem Handel überhaupt. Die Agrarier
suchen in blinder Wut den Handel zu vernichten, und sie klagen dann, wenn
ihnen ihr Vorhaben teilweise gelungen ist, über Preiswillkür. Sie haben den
Terminhandel verboten, und wenn dann der Handel schleppend wird, dann klagen
sie über „Gaunerei" der Händler.
Wenn die Agrarier doch endlich sagten, was sie wollen. Es muß ein Gesetz
erlassen werden, das besagt: „So und so viel soll jede Tonne Korn kosten, die der
Händler vom Getreideprodnzenten bezieht, und so und so viel jede Tonne, die der
Müller vom Kaufmann bezieht; und der Händler, der sich nicht nach dieser Preis¬
bestimmung richtet, wird bestraft. Die Preisfestsetzung muß Sachverständigen über¬
tragen werden, die über die Bedürfnisse der Lebenshaltung des Großgrundbesitzers
genau unterrichtet sind und hiernach gewissenhaft den auskömmlichen Preis bemessen.
Von denselben Sachverständigen muß dann auch dem Händler sein bescheiden Teil
zugemessen werden." Die Sache ist wichtig genng, daß man zur Herstellung eines
solchen Gesetzes den Reichstag einberuft. Es darf nicht länger geduldet werden,
daß das Rechtsgefühl des Volks beständig schwere Kränkungen erleidet. Ob ein
solches Gesetz helfen wird, ist ja fraglich. Aber es muß doch „versucht" werden,
damit endlich die Agrarier nicht mehr die Gesetzgebung der Lässigkeit beschuldigen
können.
— so berichtet uns ein Besucher —
ist unstreitig großartig in der Anlage und bietet allerlei Interessantes; aber
anch viel „Tingeltangel" an eachirten Bauwerken und andern Theaterdekorationen
u. dergl. in. Ohne solche Kirmesbeigaben scheint heutzutage keine Ausstellung mehr
denkbar zu sein, mag sie nnn die Kulturgeschichte, die Kunst oder die Industrie
als Aushängeschild benutzen. Die Lebenspreise sollen zu Anfang ganz ausstellungs¬
mäßig gewesen sein, doch scheinen die Wirte und Vermieter bald das Unzweck¬
mäßige dieser Methode der Ausbeutung erkannt zu bilden, da jeder „Neingefallne"
weitere Kreise warnte. Die Fahrgelegenheiten sind jetzt sogar äußerst wohlfeil.
Die Belehrung ist freilich deu Fremden dadurch sehr erschwert, daß Aufschriften
und Nachweise nur magyarisch abgefaßt siud. Ein Deutscher, der sich eine Mit¬
teilung bei einer Porzellanfabrik sorgfältig kopirt hatte, erfuhr, daß sie bedeute:
touebvZ! x-a,s iss oliMs. Auf die Frage nach dem Grunde solcher Einsprachig-
keit, die doch dem Ausstellungszwecke nicht förderlich sein könne, erklärte ein Kern-
magyar (von dem behauptet wird, er könne mit jedem Ausländer „in seiner Mutter¬
sprache" sprechen, nämlich mit jüdischem Accent): der Welt im allgemeinen und
besonders deu deutschen, slawischen und walachischen Bewohnern Ungarns müsse
bewiesen werden, daß das Magyarische zu den großen Knltnrsprachen zähle, die
jeder Gebildete beherrschen müsse. Dabei kam noch wichtigeres zu Tage. Deutsch¬
österreichische Fabritunternehmungen, die in Budapest Niederlagen halten, sind mit
sanfter Gewalt genötigt worden, in Ungarn Zweigniederlassungen einzurichten und
dann das beste, was sie überhaupt fabriziren, als Erzeugnisse solcher ungarischen
Filialen auszustellen. Ein guter Teil der böhmischen Abteilung soll aus — Kairo
geliefert worden sein! Daß man in „Judapest" die Kunst, Sand in die Augen zu
streuen, aus dem Grunde verstehe, ist schon oft gesagt worden. Und wozu nnn
dies alles? Der ungeheure Aufwand für das Unternehmen, die auch von Magyaren
zugegcbne Wahrscheinlichkeit eines übermäßigen Defizits legen die Vermutung nahe,
daß ein politischer Zweck im Hintergründe liege. Die Erneuerung des sogenannten
Ausgleichs steht bevor, in Osterreich wird energisch eine Änderung der durch Beust
vermittelten Bestimmung über die Beitragsleistung der beiden Reichshälften zu den
gemeinsamen Ausgaben (70 : 30 Prozent) gefordert, Ungarn aber behauptet, daß
es zwar reich genug sei, sich deu Luxus einer Millenuiumsausstelluug zu erlauben,
doch viel zu arm, um mehr als ein Drittel zu den gemeinsamen Lasten beizu¬
steuern; im Gegenteil, die Quote müsse herabgesetzt werden. Die rührigste Partei
im Laude schreit nach Unabhängigkeit. Kossuth, dessen Sohn sich jetzt aufspielt und
spottweise Erbpräsident der ungarischen Republik genannt wird, dachte bekanntlich
schon einmal daran, einen russischen Großfürsten zum König zu machen, das Bei¬
spiel der orientalisch-slawischen Nachbarn stärkt ohne Zweifel die Großmachtsgelüste.
So darf mau gespannt sein, was die nächsten Jahre bringen werden.
Ein Eng¬
länder, dessen Buch soeben in deutscher Übersetzung erschienen ist (Englische
Wirtschaftsgeschichte. Eine Einleitung in die Entwicklung von Wirtschafts¬
leben und Wirtschaftslehre vou W. I. Ashley, M. A.. Professor der Wirtschafts¬
geschichte an der Harwarduuiversität. Autorisirte Übersetzung von Robert Oppen¬
heim. I. Das Mittelalter. Leipzig, Duncker und Humblot, 1896), steht der in
Deutschland herrschenden Marktheorie kritisch gegenüber. Er neigt der Ansicht
des Fühlet de Coulanges zu, nach der die Grundherrschaften nicht durch mi߬
bräuchliche Verwandlung der obrigkeitlichen Gewalt in Besitzrecht und der freien
Bauern in Hörige entstanden sein, sondern auf die Römerzeit zurückgehen sollen.
So hat ja auch unser Nitzsch die Städte, die nach Maurer Ansiedlungen freier
Markgenossen sind, aus Frohnhöfeu hervorgehen lassen. Beide Schulen werden
Recht haben für verschiedne Zeiten und Gegenden (insbesondre auch Nitzsch und
Maurer für verschiedne Städte), denn derselbe Vorgang hat in verschiedne» Gegenden
zu verschiednen Zeiten gespielt und hat sich in mancher Gegend mehrere mal wieder¬
holt. Die Deutschen des westlichen Germaniens sind uuter dem Einfluß zuerst
der Römerherrschaft, dann der Feudalverfassung aus Freien zu Hörigen herab¬
gesunken, in der zweiten Hälfte des Mittelalters frei geworden, dann bei dessen
Ausgange mit Hilfe des römischen Rechts und durch die blutige Unterdrückung ihres
Aufstandes aufs neue geknechtet wordeu, bis ihnen das neunzehnte Jahrhundert
wieder die Freiheit brachte. In Ostelbien hat sich der Wandel bis jetzt erst einmal,
oder wenn man will, anderthalbmal vollzogen; die freien deutschen Ansiedler sind
vom sechzehnten Jahrhundert ab geknechtet und im neunzehnten wieder frei ge¬
worden. Ashley beginnt seine Geschichte mit dem elften Jahrhundert, weil man
von deu Zuständen der ältern Zeit nichts genaues wisse, und da trifft er denn
natürlich überall Grundherren und nur ausnahmsweise Freisassen. In England
saßen ja eben, vou der Römerzeit anzufangen, drei bis vier Schichten von Er¬
oberern über einander, die ersten Ansiedler deutscher Abstammung, die Angelsachsen,
fanden schon Herrschafts- und Dienstverhältnisse Vor und begründeten selbst welche,
während die in die deutschen Urwälder einwandernden Germanen ganz oder nahezu
menschenleere Gebiete vorfanden und die ihrem Kultnrstande angemessene Mark-
verfasfnug rein durchführen konnten. Solche Zustände also, wie sie Cäsar und
Tacitus in Germanien beobachteten, haben in England seit dem Beginne der
historischen Zeit niemals bestehen können.
In seiner Geschichte der Stndteverfassung bemerkt Maurer einmal, das Zunft¬
wesen sei doch überall, wo es Handwerker gebe, dasselbe, von China bis Frank¬
reich. Diese Gleichartigkeit der gesellschaftlichen Bildungen auf einer gewissen Ent¬
wicklungsstufe ist um, Wie gesagt, auch für die den Gewerben vorhergehende
Gentilverfnssung der Völker nachgewiesen, und an den Resten der sogenannten
Naturvölker, die auf jener Stufe stehen geblieben sind, kann man sie hente noch
beobachten. Auf einer etwas höhern Stufe stehen die meisten Negervölker, und
deren Dorfaulagen und Dorfbefestigungen zeigen nun wieder eine überraschende
Ähnlichkeit mit den altdeutschen Dörfern, wie sie Maurer beschreibt, und mit den
italienischen Dörfern des Mittelalters, die auch befestigt waren. Das alles macht den
Eindruck eines der menschlichen Willkür entrückten pflanzenähnlichen Wachstums.
Dieser Eindruck wird verstärkt durch die Thatsache, daß die mittelalterlichen Völker
Europas trotz ihrer großen Verschiedenheiten unter einander und ihrer ewigen Feind¬
schaften und Kriege doch ziemlich gleichzeitig von: Ackerbau zu Gewerbe und Handel
und von der Naturalwirtschaft zur Geld- und Kreditwirtschaft fortgeschritten sind.
„Nach einer Periode, schreibt Ashley in der Vorrede, in der die Gelehrten der
verschiednen europäischen Länder sich auf die eigenartige Entwicklung der Geschichte
ihres Landes etwas zugute thaten, gelangt man jetzt allmählich zu der Einsicht,
daß die soziale und wirtschaftliche Entwicklung im Mittelalter sich in dem größern Teile
des westlichen Europas auf wesentlich ähnlichen Bahnen bewegt hat." Und heute
sehen wir, wie die kleinen Donaustaaten, wie Rußland und Japan in die west¬
europäische Industrie-, Geld-, Kredit- und Schuldenwirtschaft verwickelt werden,
und wahrscheinlich wird auch dem großen Reiche der Mitte, das jetzt seine be¬
zopften Vertreter entsendet, unsre Zustände zu erforschen, unsre Kanonen zu kaufen
und sich von uns im Kriegsuhren und Schuldenmachen unterrichten zu lassen, nichts
übrig bleiben, als seine altmodischen Zöpfe mit unsern modernen zu vertauschen.
Aber die stärkere Differenzirung der höhern Organisationsformen bleibt doch auch
bei diesem vornehmsten aller Gewächse, der menschlichen Gesellschaft, nicht aus.
Der für uns wichtigste der Unterschiede scheint uns durch deu Gegensatz von Eng¬
land und Deutschland dargestellt zu werden. England ist reiner Industrie-, Handels-
uud Kolonialstaat, sein Bauernstand vollständig verschwunden. Daß es in England
weder Bauern noch Dörfer in unserm Sinne mehr giebt, merkt auch Ashley an.
Übereinstimmend mit den Beschreibungen, die Rogers und der (von Karl Marx
zitirte) Dr. Hunter entwerfen, sagt er Seite 36: „Es ist lehrreich, das Dorf von
damals sdas mittelalterliche, wie wir es in den meisten Gegenden Süd-, West- und
Mitteldeutschlands, Gott sei Dank, noch habenj mit dem von heute zu vergleichen.
In einer Hinsicht möchte es scheinen, als ob eine gewisse Ähnlichkeit zwischen beiden
vorhanden°sei. Damals, wie auch heute gewöhnlich, bestand das Dorf aus einer
einzigen Straße, mit eiuer Häuserreihe zu beiden Seiten. Heutzutage sind die Be¬
wohner der Dorfstraße die Arbeiter; daneben ein oder zwei Dorfhandwerker — wie
Schneider, Sattler, Schmied und Schuhflicker — und endlich ein paar Krämer
und Schankwirte, Die Pächter wohnen auf Einzelhöfen, die nicht an der Dorf¬
straße, sondern inmitten ihres Pachtlandes liegen. Damals wohnten alle, die
dem Boden ihren Unterhalt abgewannen, dicht bei einander," d. h. also, damals
bestand das Dorf aus Bauern. Heute befindet sich der Bauernacker einer Anzahl
von Dörfern samt dem Dominialacker der ehemaligen Grundherren dieser Dörfer
im Besitz eines großen Laudlords, der die Dominien, wie wir das heute nennen,
ein Landwirte verpachtet hat, die im Range unsrer deutsche» Domänen- und Ritter-
gutspächtcr stehen; zwischen diesen und den Landarbeitern giebt es keine soziale
Übergangsschicht. Diese Verwandlung ist um so merkwürdiger, da England länger
als Deutschland und Frankreich, bis ins fünfzehnte Jahrhundert hinein, ein reiner
Agrikulturstaat geblieben war, in dem, nebenbei bemerkt, die Gutsbesitzer den nach
Monopolen und Privilegien gierigen Städtern gegenüber, so gut es gehen wollte,
die Handelsfreiheit verteidigten (Ashley, S. 104). Aber es ist klar, daß die Ver¬
nichtung des Bauernstandes die Vorbedingung der industriellen und kolonialen
Größe Englands gewesen ist, weil nur auf diese Weise tu einer Zeit, wo England
noch nicht übervölkert war, die für die gewaltige industrielle Entwicklung erforder¬
liche Arbeiterzahl, die Bemannung der Flotte und der für die Koloniengründung
nötige Auswandrerstrom beschafft werden konnte, und weil die Erzeugnisse der eng¬
lischen Industrie keine Abnehmer finden würden, wenn sie nicht mit Lebensmitteln
bezahlt werden könnten. Will man aber diese Umwälzung für einen Fortschritt er¬
klären und daraus folgern, daß alle Nationen, zunächst Deutschland und Frank¬
reich, denselben Fortschritt machen müßten, so liegt es auf der Hand, daß dieser
Fortschritt unausführbar ist. Denn Voraussetzung eines Industriestaats sind Agrcir-
staaten, die ihm seine Jndustrieerzeugnisse abnehmen und mit Nahrungsmitteln und
Rohstoffen bezahlen; in dem Maße aber, als sich die bisherigen Agrarstaaten selbst
auf Industrie verlegen, wird nicht allein die Entstehung neuer reiner Industrie¬
staaten unmöglich, sondern auch der Fortbestand der auf Handel und Industrie ge¬
gründeten englischen Weltmacht in Frage gestellt. Demnach ist von der heutigen
allgemeinen Überspannung der industriellen Thätigkeit eher eine schreckliche Kata¬
strophe zu befürchten als eine gesunde Fortentwicklung zu hoffen, und es wäre ein
Frevel, sie künstlich und gewaltsam fördern zu wollen.
Nur das erste Kapitel von Ashleys Buch ist den ländlichen Verhältnissen ge¬
widmet. Das zweite behandelt die Kaufmanns- und Handwerkergilden, das dritte
die wirtschaftlichen Theorien und die Gesetzgebung des Mittelalters. Im Litteratur¬
verzeichnis zum zweiten Kapitel ist uns aufgefallen, daß unter den angeführten
deutschen Autoren gerade die drei wichtigsten fehlen: Wilda, Gierke und Karl Hegel;
das dritte enthält eine interessante und eingehende Würdigung der wirtschaftlichen
Grundsätze des Neuen Testaments, der Kirchenväter, der Scholastiker und des kano¬
nischen Rechts und eine gründliche Untersuchung der Berechtigung des Zinses. Im
ersten Kapitel wird natürlich auch der den Grenzbotenlesern bekannte Thorold
Rogers oft angeführt; wir wollen daher bei dieser Gelegenheit mitteilen, daß
soeben bei I. H. W. Dietz in Stuttgart eine gute Übersetzung seiner Lix Lguwriss
ok'VVorlc unä ^VaAss von Max Pannwitz (revidirt von Karl Kautsky) unter dem
Titel: Die Geschichte der englischen Arbeit erschienen ist.
Vor einiger Zeit wurde in einem Artikel der Grenzboten die Besorgnis aus¬
gesprochen, daß aus der übertriebnen Wertschätzung gewisser vielumstrittner Glaubens¬
sätze, die sich in dem Streit um das Apostolikum in streng kirchlichen Kreisen ge¬
zeigt habe, schließlich eine große Verwirrung in dem noch kirchlich gebliebner Volke
entstehen werde. Die Gemeinde müsse „zu einem reinern, tiefern Verständnis, was
wesentlich an unserm Glauben ist, was nicht, zu einer reifern Auffassung von unsrer
Stellung zur Bibel, zu einem geschichtlich klarern Verständnis ihres Inhalts" ge¬
führt werden. Damit aber die kirchlichen Behörden solche Bestrebungen förderten,
müsse diese Forderung von unsrer konservativen, „gläubigen," positiven Geistlichkeit
selbst erhoben werden. Den Beweis dafür, daß dos nicht unmöglich sei, feind der
Verfasser in den Thesen des Professor Schnedermann, die kurz vorher im Sächsischen
Kirchen- und Schnlblatt veröffentlicht worden waren. Durch die vorliegende Schrift
wird die Richtigkeit dieser Auffassung bestätigt.
Schnedermann gehört zu den Vertretern der „positiven" Theologie. Daß er
das sein will, zeigt schon der Umstand, daß er seine Schrift Luthardt gewidmet
hat. Er wendet sich daher auch in dieser Schrift ganz besonders an die konser¬
vativen kirchlichen Kreise. Alles, was ihm schon seit langen Jahren ans dem
Herzen liegt, und was er in zahlreichen Schriften und Vorträgen an einzelnen
Lehrstücken geltend gemacht hat, saßt er hier in dem Begriff der rechten Ver¬
deutschung des Evangeliums zusammen. Dieses Wort ist geeignet, gerade in unsrer
Zeit den Gedanken des Verfassers die Beachtung zu verschaffen, die sie verdienen.
„Dieselbe Bewegung, die etwa der Altdeutsche Verband auf dem Gebiete des poli¬
tischen Lebens, der deutsche Sprachverein im Bereiche der deutscheu Sprache dar¬
stellt, dieselbe Bewegung wird eine gewisse Berechtigung auch auf dem Gebiete der
Religion und des kirchlichen Lebens haben." Freilich soll diese Verdeutschung des
Evangeliums nicht uur fremdartige Worte der Kirchensprache in deutsche verwandeln,
die ganze Lehrweise der Kirche soll deutsch werden. „Vou dem einen Gott und
Herrn deutsch denken und ihn auf deutsch lieben, das möchten wir Deutschen."
Den Anfang dazu hat schon Luther gemacht. Aber er hat nur den römischen
Sauerteig ausgefegt. In unserm Jahrhundert ist weiter gearbeitet worden. Mit
Erfolg' ist im letzten Viertel des Jahrhunderts ein griechischer Einfluß bei unsern
kirchlichen Lehren nachgewiesen worden, und endlich hat man — Schnedermann
selbst hat das unermüdlich gethan — auf einen fremdartigen jüdisch-israelitischen
Einschlag des Evangeliums hingewiesen. Die sichern Ergebnisse der Wissenschaft
dürfen aber nicht länger mehr der Gemeinde vorenthalten werden. Zwei Haupt¬
punkte sind es nnn, wo nach Schnedcrmanns Ansicht unsre Glaubensanschcmung
deutscher werden muß: die Bibel und Christus. Gegenüber einem undeutschen
nud unlutherischcu Bibelgötzeudienst, der, eigentlich jüdisch-pharisäischen Ursprungs,
jetzt meist englisches oder schweizerisches Gepräge trägt, fordert der Verfasser, daß
man die Bibel vor allem gründlicher erforsche und geschichtlich als „Zeugnis und
Erzeugnis der Urgeschichte der christlichen Kirche" verstehen lerne. Gegenüber der
wohlgemeinten, aber oft sehr unklaren und weichlich sentimentalen Vergötterung
Christi, bei der der Vater durch den Sohn gewissermaßen verdrängt wird, fordert
er ein eingehenderes geschichtliches Verständnis für die eigentliche Bedeutung der
Person und des Werkes Christi. Bibel und Christus haben für uus nur deshalb
so hohen Wert, weil sie uns die rechte Gemeinschaft mit dem einen lebendigen
Gott vermitteln. An dieser rechten Verdeutschung des Evangeliums sollen die
kirchlich konservativen Kreise mitarbeiten und in Kirche, Schule und Haus dahin
wirken, daß die christlichen Lehren von fremdartigen Zusätzen befreit, vou ihrer
geschichtlichen Grundlage aus tiefer erfaßt und, in ehrlicher männlicher Überzeugung
wurzelnd, zum wirklichem innern Besitztum des deutscheu Volkes werden.
"
Es sind „fromme Wünsche, die der Verfasser ausspricht. Aus frommer
Gesinnung, das fühlt man überall heraus, sind sie erwachsen. Damit ist nicht
ausgeschlossen, daß man an einzelnen Sätzen des Verfassers Anstoß nehmen kann.
Aber daß die Grundgedanken Schnedcrmanns in unsrer Zeit große Berechtigung
haben, daß er in vielen Punkten den Nagel auf den Kopf trifft, daß seine Wünsche
in den Kreisen, an die er sich wendet, ernste Beachtung verdienen, wird jeder
anerkennen müssen, der den immer größer werdenden Riß zwischen der alt-
hergebrachten kirchlichen Lehrweise unsrer positiven Geistlichkeit und unserm modernen
Denken schmerzlich empfunden hat, der einmal ernstlich über die Ursachen der immer
größer werdenden Entkirchlichung unsers Volkes nachgedacht hat. Möchten die
Diese Predigtsammlung dem Leserkreise der Grenzboten zu empfehlen, bewegt
mich keineswegs allein die Thatsache, daß hier ein Mann redet, der für die religiöse
Rede an größere Kreise ungewöhnlich begabt ist und Geist und Gemüt in gleicher
Weise anzuregen versteht. Ich möchte es auch deshalb thun, weil er mit wärmster
Glaubeushingebung an Jesus und seine Heilsbotschaft das Streben verbindet, für
unsre Zeit und ihre Bedürfnisse zu sprechen, ganz ohne Rücksicht auf theologischen
Streit, aber auch ohne irgend einer religiösen Frage der Gegenwart auszuweichen
oder irgend eine lebendige Strömung unsrer Tage hochmütig und richtend ab¬
zulehnen."
Die Predigten bieten das „Evangelium der Armen nicht etwa in dem Sinne
sozialistischer Reden — sie suchen die große wirtschaftliche Frage weder auf, noch
gehen sie ihr aus dem Wege —, noch weniger in dem Sinne, daß sie für höher
Gebildete zu einfach gehalten wären. Sie folgen dem richtigen Grundsätze, daß
für die „Armen" das Beste und geistig Anregendste gerade gut genucz ist. Aber
sie bieten das Evangelium so, wie es im Anfange von Jesus dargereicht worden
ist, als ein liebevolles Werben um die Herzen der Geringen, das den Zweck hat,
sie sittlich zu adeln und in Gott reich und selig zu machen. Dieser Ton klingt
neben der begeisterte» Liebe zu Jesus aus jeder dieser Reden, die den ganzen
Umfang der Kämpfe, Sorgen, Zweifel und Sünden der Gegenwart umspannen.
Manchen Theologen wird die ungewohnte Behandlung religiöser Fragen und das
Übergehen hergebrachter Ausdrücke und Formeln befremden — der Verfasser, so
fern er von theologischen Streite ist, redet als überzeugter Schüler der neuern
Theologie. Aber der gebildete Laie wird sich nirgends theologisch abgestoßen fühlen,
sondern überall den warmen Oden lebendiger und wahrhaftiger Frömmigkeit spüren.
er österreichische Ministerpräsident als Leiter des Ministeriums
des Innern hat kürzlich den dem Neichsrate mitgeteilten Bericht
über die „Gebahrung und die Ergebnisse der Unfallstatistik der
Arbeiterunfallversicherungsanstalten im Jahre 1894" veröffentlicht.
Wir erhalten hier von amtlicher Stelle ein sehr ungünstiges
Bild. Der „Gebahrnngsnbgang," wie der österreichische Ausdruck lautet,
d, h. der durch die Eiuucchmcu ungedeckte Teil der Ausgaben, belief sich
im ganzen auf 72331 Gulden im Jahre 1892, auf 550552 Gulden im
Jahre 1893 und auf 972801 Guide» im Jahre 1894. Sieht man die einzelne»
Versicherungsanstalten an, so wird das Bild noch ungünstiger. Bei der Anstalt
in Wien ist 1894 der „unbedeckte Bilcuizabgcmg" gegen 1893 gestiegen
von 724353 auf 1232526 Gulden, bei der Anstalt in Salzburg von 63 268
auf 111124 Gulden, bei der Anstalt in Graz von 34771 auf 68727 Gulden,
und bei der Anstalt in Triest von 4108 auf 31652 Gulden. Bei der Anstalt
in Prag verblieb nach Aufzehrung ihrer „Spezialreserve" noch ein Bilanz¬
abgang von 166883, bei der in Lemberg von 93716 Gulden, und bei der
Anstalt in Brünn verminderte sich die Spezialreserve von 128 708 auf
85155 Gulden. Es vermochte also, wie der Bericht des Ministers selbst sagt,
keine der territorialen Versicherungsanstalten im Jahre 1894 durch ihre Ein¬
nahme den vollen Jahresbedarf aufzubringen, und am Schluß des Jahres
war bei allen Anstalten, mit Ausnahme der in Brünn, ein Teil des Deckungs-
kapitals ungedeckt. Diese Zahlen allein begründen ja noch nicht den Vorwurf
schlechter Wirtschaft, wohl aber erscheint ein solcher Vorwurf gerechtfertigt, wenn
man die Gründe erführe, auf die der Minister die ungünstige Lage der Ver¬
sicherungsanstalten zurückführt. Es ist das erstens die andauernde beträchtliche'
Zunahme der Zahl der Unfälle und zweitens sind es, wie der Bericht sagt,
gewisse Mangel des Gesetzes, die es den Versicherungsanstalten unmöglich
machten, eine ausreichende Kontrolle darüber zu üben, ob thatsächlich alle
ihnen gebührenden und zur Deckung der Lasten notwendigen Beiträge abgeführt
würden, und die zur Verschlechterung der Lage der Anstalten um so mehr bei¬
trügen, als gewissenlose Betriebsunternehmer bereits eine gewisse Erfahrung
darin gesammelt Hütten, auf welche Weise es möglich sei, die Anstalten zu
hintergehen, ohne eine Entdeckung fürchten zu müssen. Was die Zunahme der
Unfälle anlangt, so kommt hinzu, daß diese nach der Ansicht des Ministers
zum Teil wenigstens auf die ungenügende Fürsorge für die Unfallverhütung
in deu Betrieben zurückzuführen ist; sagt doch der Bericht ausdrücklich,
daß auf dem Gebiete der Unfallverhütung nur ein energisches Eingreifen
des Staats den erwünschten Zustand werde herbeiführen können. Die
Mängel in der Anlage und der Einziehung der Versicherungsbeiträge der
Unternehmer und die ungenügende Sorge für die Unfallverhütung durch die
Unternehmer — darin findet der Vorwurf schlechter Wirtschaft in der öster¬
reichischen Arbeiterunfallversicherung seine Begründung, mit um so großen Recht,
als man gerade in dieser Beziehung in den Einrichtungen der deutschen Unfall¬
versicherung ein bewährtes Muster vor Augen hat. Indem es der Gesetz¬
geber in Deutschland verstanden hat, die zur Zahlung der Versicherungsbei¬
träge verpflichteten unmittelbar mit ihrem Geldbeutel an der ausgiebigen Heran¬
ziehung ihrer Kollegen zu den Deckungskosten, je nach der Gefährlichkeit und
dem Umfang ihrer Betriebe, und ebenso unmittelbar an der Fürsorge für die
Unfallverhütung zu interessiren, und indem er dieses Interesse einer wohlbe¬
rechtigten Selbstverwaltung der Unternehmer zu Grunde gelegt hat, hat er
den „erwünschten Zustand" herbeigeführt, den man in Österreich in durchaus
verkehrter Weise nur durch ein neues „energisches Eingreifen des Staates"
herbeiführen zu können glaubt.
Diese Mißstände in der österreichischen Arbeiterunfallversicherung haben
ein ganz besondres Interesse bei der Beurteilung des niemals ganz verstummten,
neuerdings aber endlich auch von staatlicher Seite wenigstens im Prinzip an¬
erkannten Verlangens nach einer Reform der deutschen Arbeiterversicherung in
ihrer Gesamtheit. Die Gegner dieser Reform haben nämlich unausgesetzt und
nur zu lauge mit bestem Erfolge die österreichischen Mißstände als Trumpf
allsgespielt, sobald uur an die sogenannte Selbstverwaltung der Unfallver-
sichernngsberufsgenosfenschaften und die genossenschaftliche Organisation der
Unfallversicherung überhaupt gerührt werden sollte. Im Gegensatz zu Öster¬
reich zielen die Reformbestrebungen in Deutschland nicht etwa bloß auf die
Unfallversicherung ab, sondern ihr Ziel ist die Vereinfachung der ganzen
Arbeiterversichernng durch eine zusammenfassende Neuorganisation der drei
Zweige: der Krankenversichenmg, der Unfallversicherung und der Jnvalidi-
tuts- und Altersversicherung. Ohne die Zusammenfassung dieser zusammen¬
hängenden drei Zweige der Arbeiterversicherung geraten wir auch in Deutsch¬
land in ungesunde und unhaltbare Zustände, in eine Vergeudung von
Nationalvermögen, wie wir sie uns unter keinen Umständen erlaube»
können. Das ist, und zwar schon jetzt, die schlechte Wirtschaft in der
Arbeiterversicherung bei uns, deren Abstellung man nicht nach öster¬
reichischem Muster auf die lange Bank schieben sollte. Natürlich ist die Zu¬
sammenfassung der deutscheu Arbeiterversicherung nicht möglich, ohne daß die
bisherige Organisation auch der Unfallversicherung wesentlich geändert und
namentlich ihrer Selbständigkeit in sehr wesentlichen Veziehnngen ent¬
kleidet wird.
Ganz besonders nötig ist es, wenn eine bessere Wirtschaft in der deutschen
Arbeiterversicherung herbeigeführt werden soll, daß die rein bcrufsgenossen-
schaftlichc Organisation der Unfallversicherung zu Gunsten einer territorialen
Verwaltung aufgegeben wird, die deshalb keineswegs eines genossenschaft¬
lichen Charakters ganz beraubt zu werden braucht. Ferner ist es unerläßlich,
daß in der neu zu schaffenden territorialen Verwaltung, ähnlich wie es
schon jetzt in der Zentralstelle des Reichsversicherungsamts und in den An¬
stalten der Invalidität«- und Altersversicherung der Fall ist, zusammen mit
den sogenannten Interessenten ein vom Staate fachgemäß vorgebildetes und
ihm allein verantwortliches, von den Interessenten unabhängiges Beamten¬
tum zur leitenden und entscheidenden Thätigkeit berufen wird. In den
Unfallberufsgenossenschaften, wie sie jetzt organisirt sind, nehmen weder un¬
mittelbare noch mittelbare Staatsbeamte an der eigentliche!? Verwaltung teil,
sondern es herrscht eine angeblich ideale Selbstverwaltung, in der unter
den ehrenamtlich thätigen erwählten Vorständen der Berufsgenossenschaften
nur sozusagen Privatangestellte, sei es als Büreaubeamte, als Vertrauens
ärzte oder als Revisionsingenieure, berufsmäßig und gegen Bezahlung
arbeiten.
Wer die Einseitigkeit, Oberflächlichkeit und, offen gesagt, Narrheit kennt,
mit der sich die Leute durch das Schlagwort „Selbstverwaltung" blenden
lassen, ohne sich um den Begriff auch nur zu kümmern, der wird verstehe:,,
mit welchem Eifer, mit welcher Überlegenheit und mit welchem Erfolg die
Freunde der heutigen Unfallberufsgenosfenschaften auf den Mißerfolg in Öster¬
reich hinwiesen. Da habt ihr ja die gewünschten territorialen Anstalten unter
staatlicher Verwaltung — so sagten und schrieben sie unaufhörlich —, sie
können, dank der büreaukratischen Wirtschaft natürlich nur mit wachsendem
Defizit arbeiten. An der reinen, unverfälschten Selbstverwaltung lassen wir
nicht rütteln! Dabei übersah man freilich die Kleinigkeit, daß in dieser
idealen Selbstverwaltung nicht nur die Thätigkeit der ehrenamtlichen Vorstünde,
sondern auch die der bezahlten Büreaubeamten, Ärzte und Nevisionsingenieure
allein von den Arbeitgebern abhängt, während die Interessen, deren Wahrung
der Zweck der ganzen Einrichtung ist und die den Gegenstand dieser so¬
genannten Selbstverwaltung bilden, die der Arbeiter sind. Wer zahlt,
soll verwalten — das klingt recht schön; aber wenn das, was gezahlt wird,
lediglich zur Deckung der rechtlich wohlbegründeten Ansprüche eines Fremden,
ja einer andern Partei dient, wie es hier der Fall ist, dann gewinnt die
Sache ein andres Gesicht, dann wird die gepriesene ideale Selbstverwaltung
in Wirklichkeit eine Verwaltung fremder, ja entgegengesetzter Interesse». Und
man soll doch auch nicht vergessen, daß die Arbeiterunfallversichcrnug zum
guten Teil nichts andres ist, als eine Ablösung der alten allgemein rechtlichen
Haftpflicht des Unternehmers gegenüber dem Arbeiter.
Daß solch eine verkehrte Selbstverwaltung nicht dazu angethan ist, den
sozialen Frieden zu fördern, liegt auf der Hand, und das Ergebnis
unsrer Arbeiterunfallversicheruug im Nahmen der ganzen Arbeiterversichernng
hat das hinreichend bestätigt. Trotzdem haben wir die Selbstverwaltung in
unsrer Unfallversicherung den Österreichern als Muster hingestellt im Gegensatz
zu einem energischen! Eingreifen des Staats, aber eben nur in Bezug auf ganz
bestimmte Verwaltungszwecke. Die Selbstverwaltung ist vorzüglich am Platze,
soweit es sich um die Umlegung und Beitreibung der an die verunglückten Ar¬
beiter zu zahlenden Summen im Kreise der Unternehmer handelt, sie ist auch
zweckmäßig mit zu verwenden auf dem Gebiete der Unfallverhütung. Hier
wird sie vor schlechter Wirtschaft schützen. Aber nicht am Platze ist die Selbst¬
verwaltung, d. h. die Verwaltung durch die Unternehmer, sobald sie über diese
Grenzen hinausgreift, sobald sie sich namentlich auf die Behandlung der zur
Entschädigung berechtigten Gegenpartei, der Arbeiter, erstreckt. Ganz besonders
verkehrt ist das neuerdings mit so reklamehaftem Selbstlob von Organen der
Unfallberufsgenosfenschaften gerühmte Bestreben dieser Nrbeitgeberverbände,
durch eigne ärztliche Behandlung, womöglich in besondern von ihnen ge¬
gründeten, erhaltnen und vor allem von ihnen allein verwalteten Heilanstalten
auf eine bessere Wirtschaft, d. h. auf die Herabdrückung der zu zahlen¬
den Unfallinvnlidenpensionen, hinzuwirken. Wir verkennen gewiß nicht,
daß es die beste Fürsorge sür den verunglückten Arbeiter ist, ihm durch
sorgfältige ärztliche Behandlung einen möglichst hohen Grad von Arbeits¬
fähigkeit wiederzugeben. Wir wissen, daß in den Kreisen der Arbeiter
nur zu häusig das Bestreben vorwaltet, durch Simulation, ja durch
mangelhafte Heilung der Unfallschäden bequeme und hohe Invaliden-
Pensionen herauszuschlagen. Wir beklagen dieses durch die sozialdemokratischen
Hetzereien eher vermehrte als verminderte, jedenfalls niemals von sozial¬
demokratischer Seite bekämpfte niedrige Anstandsniveau der deutscheu Arbeiter¬
schaft tief. Aber einen größern Mangel an staatsmännischer Befähigung
könnte das heutige Geschlecht gar nicht verraten, als wenn man in den
leitenden Kreisen blind wäre gegen die Gefahr des Mißbrauchs jener Be¬
handlung der verunglückten Arbeiter in reinen Arbeitgeberanstalten. Die
Arbeiter haben ein gutes Recht, vor dieser Gefahr geschützt zu werde»,
aber nicht durch die Rädelsführer der Sozialdemokratie, sondern durch den
über allen sich widerstreitenden Interessen stehenden Staat. Auch darauf sei
hier hingewiesen, was der Vorsitzende des Schiedsgerichts für die badische
landwirtschaftliche Berufsgenossenschaft, Regierungsrat Wiener, etwa vor einem
Jahre in der Zeitschrift für die badische Verwaltung und Verwaltungs¬
rechtspflege in einem Aufsatz „Zur Reform der Unfallversicherung" treffend
mit folgenden Worten gekennzeichnet hat: „Daß man auch in den Kreisen der
Großindustrie von dem Organismus der Berufsgenossenschaften nicht mehr
durchaus befriedigt ist, wird zwar öffentlich — namentlich in den Versamm¬
lungen der Geschäftsleiter — nicht zugegeben, aber in vertraulichen Mittei¬
lungen nicht in Abrede gestellt. Die Illusion, daß die Genossenschaft von ein¬
sichtigen und opferwilligen Fnchgenossen selbst verwaltet werden könne, hat man
längst abgelegt. Die immer größer werdende Geschäftslast hat mit wenigen
anerkennenswerten Ausnahmen selbst die besten allmählich zurückgeschreckt, und
die natürliche Entwicklung hat dazu geführt, daß berufsmäßige Geschäfts¬
führer die Verwaltung der Berufsgenossenschaften und ihrer Sektionen, nicht
selten die von mehreren Berufsgenossenschaften gleichzeitig, besorgen." Es ist
ganz falsch, die Selbstverwaltung so ohne weiteres als Gegensatz hinzustellen
zu der viel verschrieenen Büreaukratie. Sie erzeugt unter Umständen eine eigne
Bureaukratie, eine Schreiberwirtschnft schlimmster Art, ohne die doch unbe¬
streitbaren Bürgschaften eines vom Staate vorgebildeten und ihm verantwort¬
lichen Beamtentums. Es ist zwar im Gegensatze zu den Ausführungen Wieners
anzuerkennen, daß sich gerade in neuerer Zeit eine Menge sehr befähigter und
eifriger reicher Geschäftsleute um die ehrenamtliche Leitung von Berufsge-
nossenschaften beworben hat, anch Herren aus jüdischen Kreisen. Aber selbst
von einem Standpunkte aus, der den landläufigen Antisemitismus zurückweist,
wird man die Besorgnis mancher begreiflich finden, daß bei der Übernahme
der großen Arbeitslast der Vorstandschaft einer Berufsgenossenschaft vielfach das
ehrgeizige Streben nach einer äußerlich hervorragenden und gewissermaßen
herrschenden Stellung die Triebfeder ist, und daß dann anch leicht die Verwaltungs¬
thätigkeit zu einer vielleicht sehr fleißigen und geschickten, aber doch mehr dem
äußerlichen persönlichen Erfolg dienenden Wirtschaft wird, als zu einem wirklich
aufopferungsvollen Dienst für den großen sozialen Zweck der Arbeiterversichc¬
rung. Vielleicht ist es schon in einem gewissen Grade auf die Wirkung dieses
sozusagen kaufmännischen Privatehrgeizes zurückzuführen, daß sich die Vor¬
stände der Verufsgeuossenschaften trotz aller Mühe, die sie zuweilen von ihrem
Amte haben, bisher gegen die gebotne Zusammenfassung der drei Zweige der
Arbeiterversichcrung und die damit verbundne Störung ihrer Herrschaftsstellung
meist ablehnend Verhalten haben. Das muß endlich einmal offen ausgesprochen
werden, gerade weil man es anzuerkennen hat, daß in der Frage der Gesamt-
arbciterversichcrung und ihrer Reform rechtskundige Theoretiker und Praktiker
jüdischer Herkunft sich große Verdienste erworben haben, und zwar auch in dem
bisher sehr undankbaren Kampfe gegen die Unantastbarkeit der berufsgenossen¬
schaftlichen Selbstverwaltung.
Daß in den Unfallberufsgenossenschaften insofern schlecht gewirtschaftet
werde, daß man die Verwaltungskosten unnötig und übermäßig hoch anschwellen
lasse, haben wir niemals recht geglaubt. Die an der Spitze stehenden Geschäfts¬
leute sind doch wohl zu geschäftserfahren und zu klug, als daß Sir durch eine
schlechte Wirtschaft in dieser Richtung ihren Ruhm gefährden sollten. Die
hohen Verwaltungskosten haben ebenso wie die ganze schlechte Wirtschaft in
der Organisation selbst, in der Organisation der Unfallversicherung wie in
der der Gesamtarbeiterversicherung, ihren Grund.
Wie diese mangelhafte Organisation beschaffen ist, das schildert wieder
besonders gut Regierungsrat Wiener in dem angeführten Aufsatze. Man
habe, schreibt er, eine Organisation zu stände gebracht, die an Unübersichtlich¬
keit nichts zu wünschen übrig lasse. Die land- und forstwirtschaftlichen Be¬
triebe feien in 48 landwirtschaftliche Berufsgenossenschaften, die industriellen
und gewerblichen Betriebe in 64 Fachberufsgenossenschaften eingeteilt, dazu
kämen noch 13 Versicherungsanstalten der Baugciverksberufsgcnossenschaftcn
für die Versicherung der Negiebauteu und 343 Ausführungsbehördeu sür die
Reichs-, Staats- und Kommunalbetriebe. Die Bezirke dieser Organe der Unfall¬
versicherung fielen nur ausnahmsweise mit denen der Jnvaliditäts- und Alters¬
versicherungsanstalten und vollends mit denen der Organe der Krankenkassen zu¬
sammen. Manche Berufsgenossenschaften umfaßten das ganze Reich, andre nur
einen Teil, die meisten seien in Sektionen gegliedert, einzelne entbehrten
der Sektionsbilduug. Und trotz dieser großen Zahl von „Versicherungsträgern"
sei es doch nicht gelungen, alle sachlich zusammengehörigen Berufszweige jeweilig
in eine Berufsgenossenschaft zu vereinigen. Wie sollten sich die untern Ver-
waltungs- und Polizeibehörden, und vollends die Unternehmer und die Ar¬
beiter in diesem Wirrwarr von Versicherungsorgaueu zurecht finden? Sei es
da zu verwundern, daß die den untern Verwaltungsbehörden eingereichten Be¬
triebsanmeldungen und ebenso die an die Ortspolizeibehörden erstatteten Unfall¬
anzeigen mitunter Wochen- ja monatelang umherirrten, bis sie an die richtige
Adresse gelangten? Angesichts dieser Zustünde tritt Wiener entschieden dafür
ein, daß mit dem berufsgenossenschaftlichen Prinzip gebrochen und für eine
territoriale Organisation Raum geschaffen werde und daß die bisher getrennten
Apparate der drei Zweige der gesamten Arbeiterversicherung angemessen zu¬
sammengefaßt werden. Es ist hier nicht unsre Absicht, auf die Einzelheiten der
Vorschläge für diese zusammenfassende Reform, wie sie auch von dem ver-
dienstvollen Bearbeiter dieser Frage, dem Vorsitzenden der Berliner Jnvali-
ditäts- und Altersversichernngsanstalt, Dr. Freund, in der Hauptsache befürwortet
wird, näher einzugehen. Gerade dem Geschäftsmann muß es in die Augen
springen, daß eine solche Vielfältigkeit der mehr oder weniger selbständigen
Apparate, die durch die Organe der Jnvaliditäts- und Altersversicherung und
der Krankenkassen noch weiter vervielfältigt wird, ganz abgesehen von dem
mangelhaften Arbeitsergebnis, vor allem viel zu teuer arbeitet und Millionen
jährlich zwecklos vergeudet.
Es ist sehr erfreulich, daß jetzt auch in den Arbeitgeberkreisen das Gefühl
für diese Vergeudung von Nationalvermögen lebendiger zu werden scheint. In
dem Jahresbericht der pfälzischen Handelskammer in Ludwigshafen am Rhein
für 1895 heißt es: „Ju allen Kreisen des pfälzischen Gewerbestandes und
der pfälzischen Industrie wird einmütig gewünscht, daß die jetzige Organi¬
sation der Unfallversicherungsgenossenschaften nach Berufen aufgegeben werde
und dafür territoriale Unfallversicheruugsgenvssenschaften geschaffen würden,
die für einen bestimmten Bezirk, in Bnicrn für je einen Regierungsbezirk,
alle zu verhindernden Personen zu umfassen hätten. Man glaubt, daß hier¬
durch am ehesten die wünschenswerte Vereinfachung nicht nur in der Organi¬
sation der Berufsgenossenschaften, sondern überhaupt der gesamten deutschen
sozialen Gesetzgebung erreicht werden würde, weil jeder einzelne Fall genauer
untersucht und die Entschädigungen gerechter bemessen werden, auch die Be¬
teiligten bessern Einblick in die Verhandlung«.'» erhalten und nötigenfalls per¬
sönlich zugezogen werden könnten, ganz abgesehen davon, daß die Ver-
waltungskosten wesentlich vermindert werden würden." Allgemein sei die An¬
sicht verbreitet, heißt es an einer andern Stelle, daß die Arbeiterversicherungs-
gesetze in ihrer jetzigen Form ihren Zweck nicht vollkommen erfüllten und daß
wie gründliche Umgestaltung und Reorganisation des Versichernngswesens ein¬
treten müsse, deren Hauptziel eine Verringerung der Verwaltungskosten durch
Vereinfachung der Organisation und Zusammenlegung der verschiednen Ber-
sicheruugsarten und eine wesentlich höhere Leistung an die versicherten Arbeiter
jinn müßte. Die Kammer hat deshalb eine eingehende Umfrage über die
Wirkungen der Versicherungsgesetzgebnng und die erwünschten Abänderungen
die ihr zugehörigen Gewerbtreibenden gerichtet und will auf Grund der
so gewonnenen Unterlage praktische Vorschläge zur Reform ansnrbeitcn.
Leider ist der pfälzische Bericht ein weißer Sperling unter der Masse von
Pcipier, die von deu deutscheu Handels- und Gewerbekammern auch für 1895
Wieder mit Druckerschwärze Versehen worden ist. Was die doch wahrlich jetzt
oben anstehenden sozialen Verhältnisse im allgemeinen und die Sozialversiche¬
rung im besondern anlangt, ist leider an Öde des Inhalts in diesen Berichten
seit Jahren das menschenmögliche geleistet worden. Aber die Not wird mich
die Herren, die in den Berufsgenossenschaften wie in den Handelskammern so
herrlich „unter sich" und mit sich zufrieden sind, beten lehren, wenn erst in der
Mehrheit der Arbeitgeber die Erkenntnis Platz greift, daß es Heller Unsinn
ist, wenn ein pfälzischer Unternehmer, wie er seiner Handels und Gewerbe¬
kammer angezeigt hat, für die Arbeiteruufallversicherung allein den dreifachen
Betrag der gesamten Staatssteuer jährlich zahlen muß, ohne daß dadurch der
Zmeck, die berechtigten Entschädigungsansprüche vollständig zu erfüllen, er¬
reicht wird.
Wir haben vorhin schon für einen andern Zweck die Einrichtung be¬
sonderer Heilanstalten durch die Berufsgenossenschaften für deren besondre
Krankenpflege angeführt. Auch rücksichtlich der Vergeudung des National¬
vermögens können wir auf dieses gesonderte Vorgehen in den drei Versicherungs¬
zweigen hinweisen. Alle drei haben es vorwiegend zuerst mit Krankheitsfällen
und ihrer Heilung zu thun, alle drei haben das gleiche Interesse an verständiger
Sorge für die Wiederherstellung der Kranken und an dem Kampfe gegen
die Simulation. Ist es da nicht geradezu widersinnig, für diesen Zweck kostspielige
getrennte Einrichtungen zu treffen, vollends neben den Millionen und aber
Millionen, die von den Gemeinden und weitern Kommunalverbänden für den¬
selben Zweck und in der Hauptsache für dieselbe Bevölkeruugsklasse jährlich
aufgewendet werden? Wenn hier eine vernünftige Einheitlichkeit in den Be¬
strebungen herrschte, so konnte mit den zur Verfügung stehenden Mitteln nicht
nur ein enges Netz von Gemeinde-, Bezirks- und Kreiskrauken- und Rekou-
valeszenteuhänsern über ganz Deutschland geschaffen werden, sondern auch von
Alters-, Invaliden- und Siechenhäusern, die bei richtiger Verwaltung uuter
Zuziehung von Vertretern der arbeitenden Klasse bald genng der Stolz der
deutschen Arbeiterschaft werden könnten. Und das, ohne daß dadurch die bisher
anch arg verzettelten Experimente, die Kapitalien der Arbeiterversicherungs¬
anstalten für den Bau vou Arbeiterwohnungen fruchtbar zu machen, aus-
geschlossen würden.
Die vor einigen Monaten in Berlin zunächst freilich ergebnislos ab¬
gehaltenen Beratungen über die Abänderung der Arbeiterversicherungsgesetze
haben, obwohl das von manchen Organen der Unfallbernfsgcnossenschaften bis
zum letzten Augenblick „auf Grund zuverlässigster Information" geleugnet
wurde, gezeigt, daß mau auch in den obersten und am meisten dabei interessirten
Staatsbeamtenkreisen zu der Überzeugung gekommen ist, daß eine Verein¬
fachung der Arbeiterversicherung durch eine zweckmäßige Zusammenfassung der
drei zur Zeit getrennt organisirten Versicherungszweige notwendig ist. Leider
scheint man sich im Neichsamt des Innern noch zu nichts entschließen zu können,
sondern den Weg der Flickarbeit an den getrennten Gebäuden weiter fort¬
setzen zu wollen. Es ist doch auch gar zu hart, der Selbstverherrlichung, in
den Berufsgenossenschaften ein Ende machen zu sollen! Aber die schlechte Wirt-
schaft in unsrer Arbeiterversicherung kann durch diese genossenschaftliche Verherr¬
lichung nicht mehr weggeleugnet und uoch weniger weggeschafft werden, am
allerwenigsten mit der unerhörten und doch oft gehörten Behauptung, daß
es eine Pflicht der Pietät gegen Kaiser Wilhelm I. sei, die Bernfsgenossen-
schciften nicht antasten zu lassen, weil in dem Wortlaut der kaiserlichen Botschaft
vom 17. November 1881 von der „Zusammenfassung des Volkslebens in der
Form konzentrirter Verbände" gesprochen ist. Uns erscheint diese Behauptung
eine arge Impietät gegenüber dem Andenken an diesen großen und doch so
bescheidnen Monarchen und Staatsmann zu sein, gegen die wir ebenso pro-
testiren müssen wie gegen die Einflüsse, die, wie es scheint, neuerdings gewissen
staatswissenschaftlicher Lehrmeinungen des Papstes in der Zunftsrage auf ge¬
wichtige Kreise der zur Gesetzgebung berufnen Vertreter des deutscheu Volkes
beigelegt werden sollen. Die genossenschaftliche Berufsorganisation und die
Selbstverwaltung sind in unsrer egoistischen Zeit mit großer Borsicht zu gebrauchen,
damit sie nicht dem Egoismus selbst dienstbar werden. Nur wo diese Gefahr
ausgeschlossen ist, darf man sie verwenden, dann allerdings als eine gute,
unersetzliche Sache. Das gilt auch für die Arbeiterversichcrnng.
Zum Schluß ist noch einem Einwand zu begegnen, der mit besondern! Erfolg
gegen das Verlangen nach einer baldigen durchgreifenden und zusammenfassenden
Reform der Arbeiterverstchernng erhoben zu werden pflegt. Die Gesetzgebungs¬
maschine hat in den letzten Jahrzehnten übereifrig gearbeitet, namentlich auf
wirtschaftlichem und sozialem Gebiete. Wir halten den Wunsch für sehr gerecht¬
fertigt, daß den vielen neugeschaffnem Einrichtungen Zeit gelassen werde, sich
einzuleben, daß dem Volke nicht durch immer neue gesetzgeberische Versuche das
Vertrauen und das Verständnis für die großen sozialen Reformen in unserm
Staatsleben unmöglich gemacht werde. Aber dieses Verlangen nach Ruhe
wird zur gedankenlosen Phrase, wo es sich darum handelt, drei ihrem Wesen
und Zweck nach zusammengehörige Einrichtungen, die nur aus äußerlichen
Ursachen getrennt aufgebaut worden sind, und deren getrennter weiterer
Ausbau die sach- und zweckgemäße Zusammenfassung von Jahr zu Jahr
mehr erschwert, endlich unter ein Dach zu bringen. Die Vereinfachung
und Verbilligung der Gesamtarbeiterversicherung, im Interesse namentlich einer
größern Leistung für die Versicherten bei gleichem Aufwand von National¬
vermögen, das ist keine Reform, mit der man warten darf, bis immer weitere
Millionen unnütz ausgegeben sind und das Vertrauen zu der segensreichen sozialen
Wirkung des großen Werks immer weiter erschüttert ist. Thatsächlich wird
man denn auch im Neichscimt des Innern durch die Rücksicht auf die in der
soziale» Gesetzgebung erwünschte Ruhe wohl am wenigsten gehindert, mit
der Zusammenfassung der Arbeiterversicherung Ernst zu machen. Es ist
nur die Rücksicht auf die Berufsgenossenschaften und ihre Verfechter, die
immer wieder zum Flickwerk zwingt. Und die Herren von den Berufsgenossen¬
schaften wissen diese Rücksichtnahme vollständig zu schätzen. Sie wollen die Herren
bleiben in ihrem besondern Hause, mag dadurch der Zweck, den Kaiser Wilhelm I.
mit der deutschen Sozialversicherung erstrebt hat, noch so sehr darunter leiden.
Und das ist doch in der That schlechte Wirtschaft.
n den Tageszeitungen wird die Frage der Konvertirung der
deutschen Reichs- und Staatsanleihen jetzt wieder lebhast be¬
sprochen. Die hämische Bemerkung, mit der seiner Zeit die
Vossische Zeitung bei Gelegenheit des Antrags der Wirtschaft¬
lichen Vereinigung des Reichstags die Begründung des Antrag¬
stellers begleitet hat, daß nämlich der Zinsfuß für Hypotheken dem der Staats¬
papiere folgen und so dem Grundbesitz eine große Erleichterung seiner Lasten
zu teil werden würde, erscheint auch vom Standpunkte dieses Blattes aus
vollkommen unberechtigt und muß auch von dem gebrandmarkt werden, der
die agitatorische Art, mit der der Bund der Landwirte seine Ziele verfolgt,
ernstlich bekämpft. Gerade in der Frage der Konvertirung kann sich der
eifrigste Anhänger manchesterlicher Anschauungen mit dem Agrarier zusammen¬
finden; oder soll das sreie Spiel der wirtschaftlichen Kräfte nur dann nicht
unbeeinflußt bleiben, wenn es zu Gunsten des Grundbesitzes wirkt?
Gleichviel, ob man vom liberalen Standpunkte aus die Aufgaben des
Staats möglichst eng faßt und ihm neben dem Schutze nach außen nur die
Sicherung freier Bahn für die wirtschaftliche Thätigkeit der Bürger als Auf¬
gabe zuweist und ihm nur dort die Berechtigung zu wirklichem Eingreifen
in die Freiheit des einzelnen zugesteht und von ihm fordert, wo es das höhere
Interesse der Allgemeinheit verlangt, oder wo anzunehmen ist, daß die Mehr¬
heit der Bevölkerung das eigne Interesse verkennt — es sei nur an den Schul¬
zwang, den Impfzwang, die Sonntagsruhe, an die Beschränkungen der Frauen-
und Kinderarbeit, an die Ungiltigkeit gewisser Vertrüge, an das Verbot der
Spielbanken und ähnliches erinnert—, oder ob man die Aufgabe des Staats
weiter faßt und geradezu die Fürsorge für die wirtschaftlich Schwachen von
ihm fordert: von beiden Standpunkten aus ist jedes künstliche Hochhalten
des Zinsfußes, ja die öffentlichen Anleihen überhaupt als dauernde Ein-
richtung, nicht als vorübergehender Behelf in Zeiten der Not, entschieden zu
verwerfen. Wenn die fortgeschritten liberalen Parteien die Unterstützung be¬
kämpfen, die der Staat der Landwirtschaft und manchen Gewerben in Form
eines Schutzzolles oder in Form einer allerdings künstlichen Art der Brannt¬
weinbesteuerung oder endlich als Ausfuhrprämie auf Zucker usw. gewährt, so
läßt sich das damit begründen, daß in diesen Zuwendungen eine Unterstützung
einzelner Gruppen der Bevölkerung auf Kosten aller andern liegt. Aber ganz
ebenso steht es mit dem üblichen Zinsfuß. Wenn die Hoffnungen, die alle
Menschenfreunde in der ersten Hälfte unsers Jahrhunderts an den Aufschwung
der Technik, an die so ungeheuer erleichterte Herstellung von Gebrauchsgütern
und die so sehr verbesserte Ausnutzung der von der Natur gelieferten Kräfte
und Stoffe geknüpft haben, nicht in erwünschtem Maße in Erfüllung gegangen
sind, wenn vielmehr behauptet wird — ob mit Recht, ist gleichgiltig —, daß
sich die allgemeine Lage verschlechtert habe, daß mindestens die Unzufriedenheit der
Bevölkerung gewachsen sei, und wenn diese behauptete Verschlechterung der
Lage und diese Unzufriedenheit dem Kapitalismus zugeschrieben wird, so dürfte
das, was an dieser Unzufriedenheit berechtigt ist, zum guten Teil der riesigen Zu¬
nahme der fest verzinslichen Staats- und Kommunalpapiere seit jener Zeit zuzu¬
schreiben sein. Der Leihwert des Kapitals, das heißt die Zugänglichkeit der
Produktionsmittel für die, die sie wirtschaftlich verwenden, ist nicht in dem
Maße gesunken, wie er vermöge der erleichterten Kapitalbildung hätte sinken
müssen, wenn dem Kapitel nicht so mächtige Unterstützung von außen zu Hilfe
gekommen wäre. Und wenn man auch die öffentlichen Anleihen mit prak¬
tischen Gründen mag verteidigen können, ihre Verzinsung mit einem Satze, der
über die durch die Marktlage unbedingt gebotne Höhe hinausgeht, ist, auch
vom liberalen Standpunkte aus, weit weniger berechtigt als gesetzliche Ma߬
nahmen, die eine Erhöhung der Bodenrenke zum Zweck haben; und vom gegen¬
sätzlichen Stanpunkte aus ließe sich selbst die Sicherung eines niedrigsten Ar¬
beitslohnes eher verteidigen als die Hochhaltung des Zinsfußes. Auch der
kleinste Rentner, der Lohnarbeiter, der ein Sparkassenbuch über ein paar hundert
Mark hat, ist stark gegenüber dem, der keinen solchen Besitz hat. Er kann,
wenn sich die Gelegenheit bietet, aus der Klasse der Lohnarbeiter in die der
Unternehmer übergehen und hat so wenigstens die Möglichkeit, allmählich in
die Klasse der wirklich Starken aufzusteigen. Eine ältere Novelle von Kretzer
schildert diesen Gang, den man übrigens in der Großstadt oft genug zu be¬
obachten Gelegenheit hat, in sehr anschaulicher Weise. Der Beamte, der
nebenbei Kapitalvermögen hat, ist seinem gleich kenntnisreichen und gleich tüch¬
tigen Kollegen gegenüber auch dann in großem Vorteil, wenn ihm sein Kapital
mir sehr bescheidne oder gar keine Zinsen bringt; denn er ist in der Lage,
wenn sich die Gelegenheit bietet, seine Kenntnisse und seine Arbeitskraft auf wirt¬
schaftlichem Gebiete auszunutzen und fo einen Ertrag aus ihnen zu ziehen, den
der Staat niemals bieten kann. Die kleinen wie die großen Kapitalisten sind
wirtschaftlich stark, natürlich relativ, auch wenn der Ertrag des Kapitals noch
so gering ist.
Volkswirtschaftlich ist aber ein künstliches Hochhalten des Zinsfußes sicher
von Nachteil. Die Herstellung von Gebrauchsgütern, sowie ihre Umwandlung
in festes Kapital ist natürlich um so größer, je billiger das Geld, je niedriger
der Zinsfuß ist. Die Unternehmer aller Art, in Landwirtschaft und Industrie,
in Handel und Verkehr, werden als solche im ganzen um so größere Gewinne
erzielen, je weniger Zins das in ihrem Unternehmen angelegte Kapital be¬
ansprucht. Es ist dabei gleichgiltig, ob sie mit eignem oder fremden Kapital
arbeiten; was sie als Kapitalisten verlieren, gewinnen sie als Unternehmer,
wenn sich vermöge des billigen Zinsfußes der wirtschaftliche Verkehr belebt
und dadurch der Unternehmergewinn im ganzen steigt. Die Übermacht der
kapitalreichen Länder solchen gegenüber, die durch hohen Zinsfuß belastet siud,
trotz der niedrigern Arbeitslöhne und der häufig leichtern Zugänglichkeit der
Rohmaterialien, beweist unmittelbar die hohe volkswirtschaftliche Bedeutung
eines niedrigen Zinsfußes. Je niedriger der Zinsfuß ist, desto leichter findet
sich das Kapital für Vervollkommnungen und für neue Unternehmungen. Ein
Bahubau, der bei einem bestimmten Stande des Zinsfußes als zu wenig aus¬
sichtsreich unterbleibt, wird bei einem niedriger» Stande für rentabel genug
gehalten, um unternommen zu werden. Für wirklich schnelle Beförderungs¬
mittel, die viele Schwierigkeiten, wie z.B. die, mit denen Berlin zu kämpfen
hat, mit einem Schlage beseitigen würden, in Form von Untergrund- oder
Hochbahnen, würde das Kapital reichlich fließen, wenn das zu erwartende Er¬
trägnis die hohen Anlagekosten hinreichend verzinste, hinreichend, d. h. so weit,
daß sich außer den üblichen Zinsen noch das Risiko solcher Unternehmungen
bezahlt machen würde. Die Höhe des üblichen Zinsfußes ist also in erster
Linie hierfür entscheidend. Wenn das für landwirtschaftliche Verbesserungen
notwendige Kapital zu hinlänglich niedrigem Zinsfuße zu haben wäre, so wäre
damit für die Volkswirtschaft so viel gewonnen, daß die Klagen in der Landwirt¬
schaft und im Handwerk verstummen müßten.
Es wird nun eingewandt, daß vvlkswirtschaftlich die Ansammlung großer
Kapitalien in einzelnen Händen von Nutzen sei, und daß demnach der Schutz
des Kapitals als solchen mit Rücksicht auf die Volkswirtschaft notwendig sei.
Das ist vollkommen richtig, und es ist anzuerkennen, daß eine etwaige Aus¬
gleichung der Vermögensverhältnisse auf die Volkswirtschaft nachteilig einwirken,
die Kultur zurückschrauben würde. Aber diese Thatsache beweist nichts gegen
den Nutzen eines niedrigen Zinfußes. Große Kapitalien werden nicht sowohl
durch Aufhäufung von Zinsen, als durch wirtschaftliche Thätigkeit angesammelt;
eine Durchmusterung der bekanntesten reichen Leute zeigt, daß ihr Reichtum
meist erst wenige Generationen alt, wenn nicht erst von dein jetzigen Besitzer
erworben ist. Ein niedriger Zinsfuß ist eher ein Anreiz zu größerer Kapitnl-
ansammlung, weil doch das Ziel jeder Ansammlung die Sicherstellung der Zu¬
kunft, der eignen wie der der Nachkommenschaft ist, und dieses Ziel bei
niedrigeren Zinsfuß nur durch eine größere Knpitalansammlung erreicht wird.
Noch größer endlich erscheint der Nutzen eines niedrigen Zinsfußes in
sozialer Hinsicht. Wenn als Ziel der sozialen Arbeit die Hebung der Lage
der wirtschaftlich Schwachen hinzustellen ist, so ist als wesentliches Mittel zur
Erreichung dieses Zieles ein niedriger Zinsfuß zu betrachten. Da bei einem
gegebnen Stande der Technik unter Voraussetzung einer bestimmten angewandten
Kapitalmenge von einer bestimmten Menge Arbeit eine ganz bestimmte Menge
von Gütern produzirt wird, so kann die Lage der arbeitenden Klassen zu einer
bestimmten Zeit allein von der Art der Verteilung dieser Güter uuter die,
die an ihrer Produktion beteiligt sind, abhängen. Aber sowohl die Bodenrenke
wie der relative Unternehmergewinn steigt und füllt, wie eine eingehendere
Überlegung zeigt, mit dem Zinsfuße, wenn auch nicht in gleichem Verhältnis;
es muß also der Arbeitslohn, der noch übrigbleibende Teilnehmer an der
Produktion, steigen, wenn der Zinsfuß fällt, und fallen, wenn der Zinsfuß
steigt. Dabei ist es natürlich gleichgiltig, ob die Steigerung des Arbeitslohns
dem Arbeiter in Form einer Erhöhung des baren Lohns oder einer Verbillignng
der Lebensbedürfnisse zu gute kommt. Und wie viel man auch auf den ver¬
schiedensten Gebieten durch große oder kleine Mittel zu Gunsten der Arbeiter
versuchen mag, der Kern der Aufgabe kann immer nur der sein, den Anteil
der Arbeiter an dem Ertrage der Arbeit zu erhöhen.
Das Angeführte würde allerdings ebenso sehr, wie für eine Konvcrtirung
der Anleihen, wenn sie durchführbar ist, gegen die öffentlichen Anleihen über¬
haupt sprechen. Nun, es ist Wohl nicht zu leugnen, daß die riesige Höhe, die
die öffentlichen Schulden in allen Kulturländern erreicht haben, für einen
großen Teil der heute herrschenden wirklichen und vermeintlichen Mißstände
verantwortlich zu machen ist. Durch die Sicherheit, die der Staat seineu
Gläubigern für die Verzinsung ihres Kapitals bietet, giebt er dem Kapital im
wirtschaftlichen Kampfe einen Halt, der ihm zu einer unberechtigten Übermacht
verhilft. Nicht die kapitalistische Produktionsweise als solche schädigt die
arbeitenden Klassen, sondern nur die Unterstützung, die dem Kapital in seinem
Kampfe mit den andern wirtschaftlichen Kräften geboten wird. Wie man aber
auch zu dieser Frage stehen mag, infolge des vielleicht etwas schnellen Über¬
ganges von der Natural- zur Geldwirtschaft sind die öffentlichen Schulden einmal
vorhanden, und der Staat und die Gemeinden haben sich zum Büttel gemacht,
der dem Kapitalisten seinen Zins und sein Kapital von den Schuldnern einzieht.
Das Unrecht, das hierin der großen Masse der Bürgerschaft gegenüber liegt,
kann aber einigermaßen gemildert werden, wenn der Staat seineu regulirenden
Einfluß, deu er durch seine großen Zinsvcrpslichtuugeu auf den Gang des
Geldmarktes ausübt, in der Richtung verwendet, daß er mit allen Mitteln ein
Herabgehen des Zinsfußes anstrebt.
Es erscheint demnach vom politischen, vom volkswirtschaftlichen wie vom
sozialen Standpunkt aus nicht berechtigt, auf eine Steigung des Zinsfußes
über seine durch den Stand der Volkswirtschaft geforderte Höhe hinzuwirken.
Vielmehr kann in der Angelegenheit der Konvertirung, auch wenn man ganz
absieht von dem, was mit den ersparten Zinsen für die allgemeine Wohlfahrt
geleistet werden könnte, allein die Frage entscheidend sein, ob sie durchführbar
ist, mit andern Worten, welcher Zinsfuß dem augenblicklichen Stande der
Volkswirtschaft entspricht. Ist aber die Konvertirung durchführbar, so muß
sie ausgeführt werden, ohne Rücksicht auf die Einbußen, die Rentner, Witwen,
Waisen und milde Stiftungen erleiden. Die Zahl der eigentlichen Rentner,
die von ihren Zinsen leben, ist gering, die meisten sind zugleich Unternehmer,
Beamte, Arbeiter, und diese gewinnen durch eine allgemeine Erniedrigung des
Zinsfußes auf der einen Seite mehr, als sie auf der andern verlieren. Die
reinen Rentner aber, Witwen und Waisen, die von den Zinsen ihres Kapitals
leben müssen, tragen auch nicht den ganzen Zinsverlust, da sie in den ver¬
billigten Lebensbedürfnissen teilweise Ersatz finden; im übrigen rollt das Rad
der wirtschaftlichen Entwicklung grausam über sie hinweg, auch trotz des Ein¬
greifens der öffentlichen Gewalt zu ihren Gunsten, und eine viel größere Zahl
von Witwen und Waisen, alle die. die auch den verkleinerten Zinsgenuß
nicht haben, sind noch in weit schlimmerer Lage. Die milden Stiftungen
endlich können sich um so eher mit einer Schmälerung ihrer Einnahmen zu¬
frieden geben, als ja der Umfang ihrer Aufgaben um so kleiner wird, je mehr
sich der allgemeine Wohlstand hebt. Die milden Stiftungen selbst mögen durch
das Sinken des Zinsfußes geschädigt werden, ihre Ziele werden dadurch ge¬
ähreud der Streit zwischen Rat und Universität noch schwebte,
wurde Royer in eine neue Untersuchung verwickelt. Am 14. No¬
vember 1788 wurde bei der Bücherkommission angezeigt, daß
„ein Academiens und Antiquar" namens Kärtner, der seinen
Stand in einer Hausflur auf der Petersstraße habe, eine „Sccir-
tecke" verkaufe, die nicht geduldet werden könne. Das Buch hieß: Porträts
nach dem Leben gezeichnet. Erster Band. Berlin und Leipzig, 1789. Auf
dem Titelblatt war ein Kupferstich: ein Faun wirft einen Knüttel unter ein
Rudel Hunde; darunter die Unterschrift: „Der sich getroffen fühlt, schreit."
Das Bündchen enthält folgende sechs Gemäldebeschreibungen: 1. Zwei
weibliche Porträts. 2. Ein Bigamist. 3. Eine männliche Figur. 4. Mann
und Weib. 5. Ein Priester. 6. Ein Jüngling. Zwei Leute, so wird an¬
genommen, Eugenius und Pamphilus, stehen vor den Gemälden und unter¬
halten sich darüber; doch führt Pamphilus das Wort, Eugenius wirft nur
manchmal einen Satz dazwischen, damit ein Dialog zustande zu kommen scheint.
Auch sonst ist die beabsichtigte Form ungeschickt behandelt: aus der kurzen
Beschreibung eines Bildes verfällt der Verfasser gewöhnlich schon nach wenigen
Zeilen in eine lange Lebensbeschreibung des Dargestellten. Am besten ist sie
noch in dem ersten Stück festgehalten, wo in eine ziemlich ausführliche Bild¬
beschreibung biographische Züge der dargestellten Frau mehr vermutungsweise
eingeflochten sind. Da wird erst ausführlich ihr Gesicht geschildert — „die
Miene und der Anstand, mit dem sich der Kopf zu erheben sucht, verrät einen
niedrigen und pöbelhafter Stolz" —, dann die Tracht: „dem Anschein nach
hat der Künstler die lächerlichste von den neuen Moden gewählt. Betrachte
nur den über alles Verhältnis großen Hut. Er ist von weißem Flor und
blau untergeschlagen. Der Kopf hat eine Gestalt, die ich mit nichts vergleichen
kann als mit einem Brauzober, wenn er umgekehrt wird." Dann heißt es
weiter: „Die Geschichte dieses Porträts habe ich mir jederzeit so gedacht. Die
niedrige Miene zeigt mir deutlich, daß die Dame von ganz gemeiner Herkunft
und ohne alle Erziehung ist. Ihre Ältern aber haben sich ein ziemliches Ver¬
mögen erworben — in großen Städten kann man das, und wenn man auch
nur Bier schenkt — und haben sodann ihre Tochter zu einer Mamsell heraus-
staffirt. An die Bildung ihres Verstandes haben die guten Leute nicht gedacht,
und das gute Mädchen ebenfalls nicht. Sie hat zwar verschiedene Romane
gelesen, aber auch nur darum, weil ihre Freundin sie las, und ihr auch über¬
dies der Stand einer Mamsell das Romanlesen mit sich zu bringen schien.
Endlich, da sie die Mamsell einige Jahre gemacht hatte, fand sich jemand aus
einer höhern Klasse und machte sie zur Dame. Der gute Mann — wir wollen
annehmen, es war ein Offizier — sahe, daß es mit dem Schifflein seiner Hoff¬
nungen auf die Neige ginge, und leitete es in diesen Nothafen, wo es übrigens
sicher liegt. Er bekam eine ansehnliche Summe Geldes, und die Mamsell den
Namen einer gnädigen Frau."
Obwohl sich der Verfasser in der Vorrede umständlich dagegen verwahrt,
daß er „irgend einen lebenden Menschen habe pasquilliren wollen," und er¬
klärt, daß er jeden „mit Lächeln von sich weisen werde," der sich etwa ge¬
troffen fühlen und ihn deshalb zur Rede setzen wollte, hatte er doch mehr
oder weniger kenntlich Personen aus der Leipziger Gesellschaft geschildert.
Wahrscheinlich konnte man, wie beim „Goldfitz Suseka," die Leute, die er ab-
gezeichnet hatte, mit Händen greifen. Was im „Goldsitz" an einem Einzelnen
gewagt worden war, das wurde nun hier in Masse geboten, wenn auch skizzen¬
hafter. Der Priester war sicherlich ein Leipziger Geistlicher, die männliche
Figur ein Mitglied der „französischen Kolonie," der Jüngling irgend ein Thu¬
nichtgut aus einer Kaufmannsfamilie. Aber die Geschilderten waren so klug, zu
schweigen, wenigstens die meisten.
Da der Antiquar Kärtner, der die Schrift verkauft hatte, ein Academiens
war wie Royer, so setzte sich der Bücheriuspektor mit dem Rektor der Uni¬
versität in Verbindung, verfügte sich mit dem Pedell an Kantners Stand und
nahm 13 Exemplare weg, worauf der weitere Verkauf des Buches untersagt
wurde. Nach ein paar Tagen aber wurde Kärtner aufs Rathaus bestellt und
nun sagte er aus, er habe diese Schrift nur in Kommission, er verkaufe sie im
Auftrage — des Studiosus Royer. Royer habe die Schrift aus Berlin bekommen.
Bei der Verabredung sei nur von einem „Journal" die Rede gewesen; er, der
Verkäufer, habe die Schrift weder gelesen, noch wisse er irgend etwas über
iliren Verfasser, Zensor oder Drucker.
Darauf ging der Bücheriuspektor nebst drei Beamten des Universitäts¬
gerichts in Röpers Wohnung (in einem Hintergebäude auf der Peterstraße),
wo Royer mit seiner Schwester zusammen eine Stube bewohnte; die Mutter
war vor kurzem gestorben. Da Royer nach Aussage der Schwester wieder
„verreist" war, so wurde die Haussuchung verschoben. Als man aber drei
Tage später wiederkam und die Wohnung verschlossen fand, ließ man sie in
Gegenwart von Zeugen öffnen, ebenso alle Behältnisse, durchsuchte alles, fand
aber nichts als einige wertlose Papiere. Am folgenden Tage aber kam eine
Frau aus der „Goldner Hand" auf der Nicoiaistraße aufs Rathaus und zeigte
an, gestern Abend habe die Schwester des Studenten Royer ein Paket Papiere
zu ihr gebracht und dabei „sehr kläglich gethan." Es wurde sofort iii die Woh-
nung der Frau geschickt, und da fanden sich nicht mir ein, sondern zwei Pakete
vor, „eins in einer rothstreifichten Kvpfkissenzüche," und in den beiden Paketen
war eine große Anzahl von Exemplaren der „Porträts," des „Goldfitz Suseka"
und die ganze Stndentenbibliothek Röpers. Unter den mit aufgefundnen Pa¬
pieren aber war ein Brief des Buchdruckers Schmidt in Delitzsch, worin dieser
mitteilt, Bürgermeister Barreidt in Delitzsch habe „das Manuskript nebst Geld"
zurückgeschickt und sagen lassen, daß er es nicht vidimiren könne, ehe sich der
Verfasser genannt habe; der Verfasser möge also nur seinen Namen auf das
Manuskript setzen, damit der Druck nicht aufgehalten werde. Es konnte nicht
zweifelhaft sein, daß hier das Manuskript der „Porträts" gemeint war.
Am folgenden Tage wurde Röpers Schwester vernommen. Sie entwarf
ein ganz trauriges Bild. Seit dem Tode der Mutter wohnten die beiden Ge¬
schwister bei einem Schneider in Aftermiete. Die einundzwanzigjährige Schwester
.ernährte sich durch Nähen und mußte ihren Bruder Mit ernähren, da er so gut
Wie nichts verdiente. Dabei behandelte er sie schlecht: wenn sie ihm zugeredet
habe, „daß er eine Information ^eine Hauslehrerstelle^ annehmen und sich bemühen
solle, daß was aus ihm werde," habe er, „was um ihn herumgelegen, nach
ihr geworfen, sie sogar geschlagen und sich beständig mit ihr gezanket." Sie-
räumte ein, die beiden Pakete, die bei der Haussuchung in der Holzkammer
unter dem Holze gelegen Hütten und deshalb nicht entdeckt worden wären,
heimlich fortgeschafft zu haben, und zwar im Auftrag ihres Bruders. Bei
seiner Abreise habe er zu ihr gesagt: „Luder, wenn du sie nicht fortgeschaffet
hast, wenn ich wiederkomme, so sollst du sehen, was du gemacht hast!"
Die Bücherkommissiou wandte sich nun an den Rat zu Delitzsch und erhielt
die Auskunft, daß in der That der Delitzschcr Buchdrucker Schmidt die „Por¬
träts" in 500 Exemplaren gedruckt habe; er habe zwar den Druck schon be¬
gonnen, ehe die Zensur erteilt worden sei, doch habe der Bürgermeister von
Delitzsch nachträglich die Zensur erteilt, nachdem sich der Verfasser genannt
habe: dies war der Student der Theologie Johann Gottlob Schutze in Leipzig,
derselbe, der 1784 eine Beschreibung der Stadt Leipzig herausgegeben hatte
(mit einem Nachtrag von 1787), wie Royer der Sohn eines Leipziger Hand¬
werkers, eines Sammetmachers. Schutzes Brief wurde im Original mit nach
Leipzig geschickt, ebenso ein Teil des Manuskripts.
Kaum waren aber diese Nachrichten da, so lief lam 29. November) doch
noch eine Beschwerde ein von jemand, der sich durch die „Porträts" beleidigt
fühlte: der Sousleutncmt Berggold vom Reitzensteiuschen Infanterieregiment
zeigte an, daß in der ersten Nummer des Buches: „Zwei weibliche Porträts"
„allem Anschein nach die Ehre von ihm und seiner Frau aufs schändlichste
verunglimpft wordeu sei." Die ganze Stadt behaupte, daß er und seine Frau
gemeint seien. Kein andrer Offizier als er habe eine Bürgerstochter zur Frau,
deren Vater eine Bierbrauerei habe. Die Sache hatte ihre Richtigkeit, der
Sousleutncmt Verggold war seit dem Juli mit der Tochter des Herrn Troitsch
verheiratet, „eines begüterten Bürgers, welcher in seinem braubcrechtigten
Hause im Brüste allhier die Nahrung des Bierbrauens mit glücklichem Erfolge
treibet und an hiesige Bürger gutes, trinkbares Bier, sowohl einzeln als in
größer» oder kleinern Gefäßen käuflich zu verlassen pfleget."
Nun wurde der Student Schulze vorgefordert. Er gestand ein, daß er der
Verfasser der „Porträts" sei, auch seinem Freunde Royer schon das Manuskript
zu vier weitern Heften übergeben habe. Daß er in dem ersten Stück den
Leutnant Berggold und dessen Frau habe schildern wollen, leugnete er; er
habe Berggold gar nicht gekannt, als er die Schrift geschrieben, sei auch da¬
mals gar nicht in Leipzig, sondern in Dahler gewesen. Er habe nur all¬
gemeine Thorheiten verspotten wollen, und darunter rechne er auch „ungleiche
Heiraten." Mit Royer sei er von Jugend auf und schon seit sechzehn oder
siebzehn Jahren bekannt; ein paar Jahre habe Royer sogar bei ihm gewohnt.
Vom „Goldsitz," nach dem er auch gefragt wurde, wollte er nichts wissen;
er habe wohl früher das Manuskript bei Royer gesehen, es sei aber nicht von
Nöpers Hand gewesen, Royer könne auch so etwas gar nicht schreiben.
Da Berggold nun beim Universitätsgericht gegen Schulze Klage führte,
so hielt es dieser doch für geraten, einen Entschuldigungsbrief an den Be¬
leidigten zu schreiben, worin er bedauerte, daß schmähsüchtige Menschen das
Bild auf ihn und seine „verehrungswürdige Gattin" gedeutet hatten. Aber
Berggold ließ sich nicht begütigen. Er ließ sich von einem Advokaten eine
Eingabe an die Bücherkommission machen, worin er das Unwahrscheinliche von
Schutzes Ausrede darlegte, im einzelnen die Stellen nachwies, aus denen un-
zweifelhaft hervorgehe, daß er und seine Frau gemeint seien, und schließlich den
Antrag stellte, den Verfasser nachdrücklich zu bestrafen und „das Pasquill selbst
durch die Hand des Scharfrichters verbrennen zu lassen."
Der Rat berichtete darauf an die Regierung, die Regierung verlangte
Verurteilung des Schuldigen, die Sache kam an den Leipziger Schöppenstuhl,
und dieser verurteilte Schulze im Februar 1789 zur Abbitte vor Gericht und
zu acht Wochen Gefängnis. Am 16. März wurde ihm das Urteil verkündigt.
Vier Wachen später reichte Schulze eine höchst launig geschriebne Ver¬
teidigungsschrift ein, die ihm ein Advokat Kürtzel in Leipzig aufgesetzt hatte, und
die die Beschwerde Berggvlds ins Komische zu ziehen sucht. Da heißt es:
Unmöglich wird Herr Denunciant behaupten oder nur glauben können, daß er
der einzige Officier in der ganzen Welt oder auch nur in Sachsen sei, der eine
begüterte Bürgers- und Bierbrauerstochter zum Weibe genommen. Ja Friedrich
der Große selbst hat zu verschiedenen malen zur Beruhigung und zum Wohl ver¬
dienstvoller Officiers schöner Töchter reiche Eltern, ebenfalls Bürger und Bier¬
brauer, durch Maßregeln sogar gezwungen, den Conseils zur Ehe der Töchter zu
ertheilen. Und nach Geschmack ein ehrlich Bürgcrmndchen von guten Mitteln zu
heirathen, verringert wohl nicht die Würde eines Officiers bürgerlichen Standes,
und wird man diesen Fall nicht uach Hunderten zahlen können? Also müßten sich
alle Hunderte getroffen finden, und alle Hunderte würden gleich ihm das Recht
haben, Beschwerde zu führen. Welch eine Menge von Anklagen! — Der ein¬
fältige Geschmack unserer Dünen oder vielmehr der Putzmacherinnen, die unsre Damen
diese lächerliche Tracht, an Hüten von russischen Fnhrknechten abgelehnt, als schön
berede» wollen, verdient eine weit auffallendere Schilderung als mit umgekehrten
Vier- oder Wasscrzobcrn zu vergleichen; und welche Ähnlichkeit findet sich nicht?
Und durch diesen Vergleich, wenn er schimpflich wäre, müßten wohl alle Damen
sich beleidigt finden und auf unsern Maler schaarenweise losgehen, aber — welch
ein Aufstand! . . . O tretet auf, ihr durch Zärtlichkeit und durch eheliche Ver¬
bindung mit würdigen Aartis-Söhnen bürgerlichen, ja — adelichcu Standes und
durch andere verdienstvolle Männer glücklich gewordene Bürgerstochter! Mädchen,
tretet auf, vom Lmidmauue entsprossen, tretet auf, Besitzerinnen der Rittergüter,
deren Väter durch Gose- und Braunbicrschauk euch in Stand gesetzt, das zu sein,
was ihr mit Ehren seid, und vertheidigt zur Ehre der Wahrheit und zu eurer
Ehre die Unschuld des Malers, dessen Gegenstand ihr nie wäret, und er doch in
seinen Zügen euch geähnelt! Beweiset durch freies Gestttnduiß häufige Fälle dieser
Art und benehmet das Vorurteil eurer Mitschwester, der Naclaius Berggold; sagt
selbst, daß ihr würdige Officiers zu Gatten habet!
Er führt dann aus, daß ein Vergleich des Gemäldes mit dem angeblichen
Original gerade zeige, daß Frau Berggold nicht gemeint sein könne.
Das Gemälde soll eine gemeine Herkunft und Mangel der Erziehung aus¬
drücke». Aber welch eine Beleidigung, wenn man angesehenen, im besten Ruf
stehenden Bürgern oder auch nur der Bürgerschaft zu Leipzig Niedrigkeit beimessen
will! Warum Niedrigkeit? Einen Leipziger Bürger adelt die Würde des alten
Roms und der Stolz vou London. . . . Das lag-irte Bild zeiget Stupidität mit
Stolz vermischt, und pöbelhafter Stolz. Man findet eine schmale Stirn und große
schwarze Augen, und Nase, Mund, Lippen und Kinn im Gemälde auf das äußerste
veruustnltet. Nun aber müßte der Maler blind gewesen sein, und alle seine Pinsel
berdieuteu durch den Scharfrichter verbrannt zu werden, wenn er durch feine
Schilderung jenes Original gemeint hätte; denu auch uicht ein einziger Zug kömmt
mit dem seinsollenden Original überein. Das Seinsollende Original hat mehr eine
gewölbte als schmale Stiru und blaue und muntere Augen und gar uicht schwarz,
so weniger groß als klein sind, und das ganze Gesicht ist regelmäßig und schön,
und es verräth bei sanfter Miene eine gefällige Herablassung entfernt von Stolz,
und Wort und Haltung sind eben das Gegentheil einer Stupidität, so das Gemälde
ausdrückt.
Zum Schluß fragt der Verteidiger: „Wenn vergleiche» Schrift und ge¬
gebene Beispiele Sathre oder gar Pasquill sein sollen, wo bleibt Schauspiel?
wo Roman?" und trägt, wenn Verggold bei seiner „unbilligen (Mörulg," be-
harren sollte, „auf inäleialem inspöotiouom ooulilrsm und Gegeueinnnderhaltung
der generellen Schilderung mit dem sich aufgedrungenen Originale" an.
Aber die Verteidigung verfehlte ihren Zweck. Die Sache ging Ende April
1789 an die Juristeufakultät in Wittenberg zum Verspruch ab. Diese verwies
dem Verteidiger „seine anzügliche und respectswidrige Schreibart samt der vor¬
sätzlichen und unnützen Weitläufigkeit," setzte die Kosten der Verteidigung von
11 auf 4 Thaler herab und bestätigte das Urteil der Leipziger Schoppen. Als
es aber vollstreckt werden sollte, war Schulze aus Leipzig verschwunden. Bis
in den Januar 1791 machte man wiederholt Versuche, seiner habhaft zu werden,
aber immer vergeblich. Inzwischen war er aber samt seinem Busenfrennde
Nbper an andrer Stelle aufgetaucht: im Dezember 1790 kam vou der Landes¬
regierung an deu Leipziger Rat die Mitteilung, daß sich beide seit Anfang des
Jnhres 1790 in Dahler aufhielten, dort ein Wochenblatt unter dem Titel „Der
Aufklärer" herausgaben und durch Boten im Lande herumtragen ließen. Das
Gericht in Dahler hatte schon alles mögliche versucht, sie wegzubringen, da sie
keinerlei Zeugnisse vorlegen konnten, besonders aber, da in der kurz zuvor von
Or. Vahrdt in Halle veröffentlichten Geschichte seines Gefängnisses höchst bedenk¬
liche Dinge von ihnen berichtet waren;*) sie hatten sich aber aufs hohe Pferd
gesetzt, die Beleidigten gespielt — Schulze heilte erklärt, „er wäre ein Gelehrter,
von dem das ?ubUoum sage, daß er nicht ohne Verdienst sei, er könne nicht
glauben, daß die Gesetze gegen die Niederlassung eines redlichen Mannes an
einem ihm beliebigen Orte etwas enthielten, er habe noch dazu das Völkerrecht
und die Gesetze der Höflichkeit und Billigkeit vor sich, denn er habe schon einmal
ein Jahr unangefochten in Dahler zugebracht, die Gelehrten gehörten, so viel er
wisse, zu deu Honoratioren, von denen man kein obrigkeitliches Zeugnis ihres
Verhaltens verlange" usw. Schließlich hatte er sogar eine Appellatiousschrift
eingereicht, worin er erklärte, es sei unerhört, „daß eine Obrigkeit auf den
Einfall komme, einem IMörgto, dessen Gegenstände des Vewerbs schöne Wissen¬
schaften wären, und dem die Welt offen stehe, wo er sie nur nutzen und zum
Besten der Kvxuolio anwenden wolle, den Aufenthalt des Orts zu versagen,
an dem er sich bescheidentlich, auch der Polizei und den Landesgesetzen gemäß
verhalte, von seinem Bewerbe sich redlich nähre und alles vermeide, was einem
gesitteten Bürger des Staates unanständig falle."
Sicherlich wäre Schulze gern nach Leipzig zurückgekehrt, denn er wollte
endlich seine Studien abschließen und Magister werden. Daher kam sein Vater
im Februar 1791 mit der Bitte beim Rate für ihn ein, ihm die Gefängnis¬
strafe in eine Geldstrafe zu verwandeln. Aber der Rat wies ihn ab, berichtete
an die Regierung, und diese verfügte, daß Schulze seine Gefängnisstrafe in
Dahler abbüßen solle. Da hielt er es für das Beste, nach Leipzig zurück¬
zukehren, gegen Berggold uno dessen Frau Abbitte zu leisten und seine acht
Wochen im Universitätslarzcr abzusitzen.
Gleichzeitig mit Royer und Schulze, im November 1788, war aber auch
Pott in eine neue Untersuchung verwickelt worden, bei der ebenfalls der „Goldfitz
Snseka" wieder zur Sprache kam. Obgleich es sich dabei nicht um Schriften
über Leipzig handelte, müssen doch die Vorgänge kurz mitgeteilt werden, weil
sie auch auf das bisher Erzählte einiges Licht werfen, und die drei Angeklagten
eng unter einander zusammenhingen.
Zur Michaelismesse 1788 hatte sich Pott mit einem andern Leipziger
Juristen verbunden, mit dem Notar Georg Karl Walther, der soeben das
Leipziger Bürgerrecht erworben und eine Buchhandlung eröffnet hatte. Diese
wollten sie hinfort gemeinschaftlich betreiben, und sie hatten dazu einen Laden
auf der Grimmischen Gasse gemietet. Eins der ersten Bücher, das zur Michaelis¬
messe bei ihnen erschien, angeblich „in Kommission," führte den Titel: „Kom¬
mentar über das königl. preuß. Religionsedikt vom 9. Julius 1788. Sr. Ex¬
cellenz dem Herrn Staatsminister von Wöllner zugeeignet. Amsterdam 1788.
Der Verfasser dieses Buches war — Pott. Als aber Walther und Pott
infolge einer Anklage des preußischen Kammergerichts im November 1788 vor
die Vücherkommissivn gefordert wurden, logen beide in der unverschämtesten
Weise. Walther behauptete, sich gar nicht um das Buch gekümmert zu haben,
sein Kompagnon habe es für sich allein in Kommission genommen, was er
habe thun können, da sie sich so geeinigt hätten, daß jeder von beiden gewisse
Artikel auch für sich allein annehmen könne. Pott aber erzählte eine ganz
ähnliche Geschichte, wie seinerzeit Royer beim „Suscka": Kurz vor der Michaelis¬
messe sei ein Mann, den er zwar von Person gekannt habe, weil er auf andern
Messen auch hier gewesen sei, dessen Name er aber nicht wisse — nach seiner
Aussprache müsse es ein Österreicher gewesen sein! —, zu ihm gekommen und
habe ihm die Hälfte des Manuskripts gebracht und ihm zum Verlag angeboten,
Da aber Professor Eck die Zensur verweigert habe, so habe er dem Manne
das Manuskript zurückgegeben. Darauf habe ihn dieser gefragt, ob er nicht
die Schrift, wenn sie gedruckt wäre, in Kommission nehmen wolle, und da er
sich dazu bereit erklärt habe, so habe ihm später ein Unbekannter 500 Exem¬
plare gegen Barzahlung in Kommission übergeben. „Wer die Schrift gedruckt
habe, wo sie gedruckt, ob und von wem sie eensiret worden, sei ihm gnr nicht
bekannt, und ebenso wenig, wer der Verfasser sei." Beide, Pott und Walther,
erklärten sich bereit, ihre Aussage zu beschwören. Walther hatte auch die
Frechheit, ein paar Tage darauf deu Eid zu leisten, während Pott allerhand
?insflüchte machte: er habe wegen der Schrift an Wollmar und auch an deu
König geschrieben, es könne jeden Tag Nachricht kommen, daß von weiteren
Verfahren gegen ihn Abstand genommen werden solle; außerdem werde er mit
einer schriftlichen Rechtfertigung einkommen.
Pott hatte wirklich an Wöllner geschrieben, aber Wöllner schickte das
»insolönw Schreiben" an den Leipziger Rat. In seiner „Rechtfertigung" er¬
klärte Pott, solange ihm nicht nachgewiesen würde, daß die Abfassung des
"Commentars" ein Verbrechen gewesen sei, glaube er auch „darüber einen Eid
gu leisten nicht verpflichtet zu sein, da der Eid eine zu wichtige Sache, um
ihn bei Kleinigkeiten und unbedeutenden Sachen abzulegen, indem, wie die Er¬
fahrung schon längst bewiesen, dnrch zu öftere Abnehmung der Eide die Wichtig¬
keit derselben bei dem Volke immer mehr verliere und dadurch Meineide ver¬
anlaßt würden." Unter „Friedrich dem Einzigen" habe der Grundsatz gegolten,
"daß man Ungezogenheiten der Schriftsteller mit Stillschweigen bestrafen, ge¬
gründet scheinende Beschuldigungen widerlegen müsse, nicht aber dagegen um
Rache klagen oder darüber Eide schwören lassen dürfe." Überdies wären eine
Menge Menschen eben deshalb, weil mau ihm einen Eid abfordere, in dem
»sonderbaren Wahn," daß er der Verfasser des Commentars sei; dies könne
ihm für seine Ehre unmöglich gleichgiltig sein.
Die Bücherkommissiou verbot den Verkauf des „Commentars" und berichtete
an das Konsistorium nach Dresden. Da aber das preußische Kammergericht
wiederholt zu weiterer Untersuchung drängte, anch das Konsistorium-der Bücher¬
kommission die Weisung gab, wenn sich Pott noch länger weigern sollte, den
Eid zu leisten, rechtliches Erkenntnis einzuholen, so wurde die Untersuchung
im Februar 1789 wieder aufgenommen und zugleich auf das Lustspiel unter
dem Titel: „Das Neligionsedikt" erstreckt, das in den letzten Tagen erschienen
und von Pott und Walther vertrieben worden war. Da griff Pott zu einem
neuen Mittel, die Sache hinzuziehen; er erklärte bei den Vernehmungen vor
der Bücherkommission auf einzelne Fragen, die ihm vorgelegt wurden, diese
Fragen gehörten nicht zur Sache, er könne, da er Academiens sei, nur bei
seinem ordentlichen Forum, der Universität, darüber befragt werden; sich hier
darauf einzulassen, trage er Bedenken, um sich nicht bei der Universität Vor¬
würfe zuzuziehen! Als ihn darnnf der Rat aufforderte, das Bürgerrecht zu er¬
werben, und die Universität ersuchte, ihn aus der Zahl der akademischen Bürger
zu streichen, behauptete Pott, daß sich seine Teilnahme an der Waltherschen
Buchhandlung uur auf die Messen erstrecke (!), wo jeder, er möge unter die
Universität oder unter den Rat gehören, ungehindert Handel treiben dürfe,
daß er aber an dein Handel, „den die Waltherischc Buchhandlung außer der
Messe als LommiZLionM für die Waltherische Buchhandlung in der Messe
treibe" (!) gar keinen Anteil habe, und daß er sich nächstens als Magister zu
habilitiren gedenke. Aber obwohl ihn die Universität bei dieser albernen Be¬
hauptung unterstützte, lehnte sie doch der Rat entschieden ab. Die Buchhand-
lung von Walther und Pott, sagt er in seiner Erwiderung, „hat hier in und
außer der Messe ein offenes Gewölbe; in und außer der Messe wird darinnen
verlauft; in und außer der Messe werden darinnen Geschäfte getrieben; sie
wird also in und außer der Messe ununterbrochen fortgesetzt. Das ist stadt¬
kundig. Wer hat je vernommen, daß in einer Gesellschaftshandlung, die un¬
aufhörliches Gewerbe treibt, ein teilhabender Gesellschafter erst mit jeder Messe
eintrete und mit jeder Messe wieder herausgebe?" Überdies hatte ja Pott
gerade den „Commentar" und das Lustspiel außer (!) den Messen verkauft. Aber
auch als die Universität ihren Widerspruch fallen ließ, weigerte er sich noch
hartnäckig, die Gerichtsbarkeit des Rates anzuerkennen, indem er immer wieder
vorgab, er werde sich nächstens an der Universität habilitiren.
Da erhielt die Sache eine unerwartete Wendung. Im März 1789 be¬
richtete das Konsistorium an die Bücherkommissiou, es habe sich das Gerücht
verbreitet, daß in Leipzig eine geheime Gesellschaft, „die Zweiundzwanziger,"
bestehe, die in einem vor der Stadt gelegnen Hause abends bei verschlossenen
Thüren ihre Zusammenkünfte abhalte; ferner sei in der Waltherschen Buch¬
handlung ein Buch erschienen unter dem Titel: Über Aufklärung und die Be¬
förderungsmittel derselben, von einer Gesellschaft zu Leipzig. Die Gesell¬
schaft in dem Buche nannte sich Deutsche Union und war unzweifelhaft dieselbe
wie die Zweiundzwanziger. Anfang April aber war Bahrdt in Halle ver-
haftet worden, weil er eine „zu sehr bedenklichen Zwecken abzielende geheime Ge¬
sellschaft unter dem Namen der deutschen Union stiften wollen," und weil man
ihn in dem Verdacht hatte, Verfasser des „Commentars" und des Lustspiels
zu sein. Die Untersuchung ergab, daß der „Commentar" in Halle bei dem
Buchdrucker Michaelis gedruckt und daß das Manuskript von Pott eingesandt
worden und anscheinend auch von seiner Hand geschrieben gewesen sei, ferner,
daß das „Archiv" der Union, das sich in Bahrdts Händen befunden habe, jetzt
ni den Händen von Pott und Walther sei, endlich, daß Pott mit Bahrdt in
der engsten Verbindung und in vertrautem Briefwechsel gestanden habe. Diese
Nachrichten schickte das preußische Kammergericht im April 1789 nach Leipzig
und ersuchte den Leipziger Rat, sich der in Poets Händen befindlichen Bahrdt-
schen Papiere zu versichern und ihn selbst zu vernehmen.
Infolge dessen wurde am 25. April 1789 eine Haussuchung bei Pott ver¬
anstaltet und ihm eine Anzahl Briefe und sonstige Schriftstücke, namentlich
anch solche, die sich auf die Union bezogen, weggenommen — er wohnte in
einem Haus am Schlosse, das unter der Gerichtsbarkeit des kurfürstlichen Kreis-
aiutö stand, sodaß nicht weniger als drei Behörden bei der Haussuchung beteiligt
waren: die Bücherkomunssion, die Universität und das Kreisamt! —, am 27. er
selbst vernommen. Aber obwohl sich unter den Schriftstücken, die man Bahrdt bei
seiner Verhaftung weggenommen hatte, eine Anzahl Briefe von Pott befanden, in
deren einem (vom 4. Januar 1789) die höchst verdächtige Stelle vorkam: „Ich
habe Freund Waldherr auserlesen, der warm genug für Aufklärung ist, im
Notfall Eide schwören kann, ut oxpvricmtm äoouit,"*) blieb doch Pott immer
noch bei seinein Leugnen; nur soviel räumte er jetzt ein, daß das Manuskript
des „Commentars" von seiner Hand geschrieben gewesen sei; er kenne auch den
Verfasser und werde ihn binnen acht Tagen dem König von Preußen selbst
"«zeigen. Das Buch über Aufklärung habe er von einem ans der Union
ehalten, den er aber ohne Erlaubnis nicht nennen dürfe; einige von der Union
seien die gemeinschaftlichen Verfasser des Buches.
Der Rat berichtete im Juni an die Negierung, woraus im August die
kurfürstliche Verfügung kam, der Rat möge Pott „die ohnüberlegte Bekannt¬
machung des Buchs: über Aufklärung nachdrücklich verweisen und selbigen
zugleich ernstlich bedeuten, daß, wenn er seinen Aufenthalt länger in hiesigen
Landen nehmen wolle, er sich mis ^.Avnt einer heimlichen und gleichwvhlu
öffentliches Aufsehen erregenden und suchenden Gesellschaft, dergleichen eS zu
Beförderung wahrer Aufklärung nicht bedürfe, nicht gebrauchen lassen, auch
der fernern Ausstreuung solcher Schriften, die auf abgedachte oder irgend eine
andre dergleichen Gesellschaft einige Beziehung hätten, bei Strafe enthalten
solle." Als ihn aber der Bürgermeister am 14. August aufs Rathaus rufen
ließ, um ihm diese Verfügung zu eröffnen, kam er nicht, sondern ließ sagen: er
habe auf dem Rathause nichts zu thun. Er war ja immer noch „Academiens"!
Seine Exmatrikulation war zwar auf deu 8. August festgesetzt gewesen, aber
um hatte wieder Walther dagegen appellirt, und so stand Pott immer noch
nnter der Gerichtsbarkeit der Universität.
Am nächsten Tage verließ er mit Walther zusammen Leipzig, angeblich
um nach Wien zu fahren, von wo sie unter vier bis sechs Wochen nicht zurück¬
kommen würden, und überließen ihrem Markthelfer die Führung des Ladens.
Da machte der Rat kurzen Prozeß und ließ den Laden für die Dauer ihrer Ab¬
wesenheit schließen. Hiervon erhielten sie in Dresden Nachricht und reichten sofort
eine Beschwerde bei der Negierung ein, auf die der Rat im November Bericht
erstattete. Aber noch war dieser Bericht nicht nach Dresden abgegangen, so trat
abermals eine unerwartete Wendung ein: im November 1789 stellte der preußische
Gesandte in Dresden auf Ansuchen Bahrdts bei der sächsischen Regierung den
Antrag, Pott zu verhaften, weil er „Bahrdts Tochter verführet und mit selbiger
nach Wien zu gehen Willens sei, auch Mittel gefunden habe, sich dessen Hand¬
schriften zu bemächtigen." Darauf wurde endlich Pott am 24. November 1789
verhaftet. Er wohnte jetzt auf der Neichsstraße bei der Mutter seines Kom¬
pagnon, der Frau Kommerzienrat Walther. Man überraschte ihn beim
Mittagessen; in einer harmlosen Schneiderstöchter aus Leipzig, der „Siever-
mannin," die bei der Fran Kommerzienrütin Gesellschafterin war und mit bei
Tische saß, glaubte man Bahrdts Tochter zu erwischen, sie wurde daher eben¬
falls mit aufs Rathaus genommen. Der Irrtum stellte sich aber bald heraus:
gleich bei seiner ersten Vernehmung erklärte Pott, Bahrdt müsse „im Gefäng¬
nisse schwach am Verstände geworden sein," er habe allerdings zwei Tochter,
aber beide seien „noch Kinder und nicht mannbar," eine sei etwa vierzehn, die
andre elf Jahre alt. Das Gerücht von der Entführung war dadurch ent¬
standen, daß man die ältere Tochter in Halle vermißt hatte; sie hatte sich aber
nur aufgemacht, um zu ihrem Vater ins Gefängnis nach Magdeburg zu gehen.
Unter den Schriftstücken, die bei Pott vorgefunden und ihm weggenommen
worden waren, war auch der Anfang zu einer Fortsetzung des „Goldsitz Su-
seka," von Poets Hand geschrieben!
Bei weitern Vernehmungen vor dem Stadtgericht, an das die Sache
nun abgegeben wurdet bekannte Pott, daßl er mit Bahrdt ausgemacht habe,
dessen Biographie zu schreiben. Bahrdt habe sie erst selber schreiben wollen;
da er aber verhaftet worden sei und die Walthersche Buchhandlung bereits den
Verlag übernommen und das Buch angekündigt habe, so habe er die Aus¬
arbeitung ihm überlassen. In der Ostermesse 1789 habe ihm dann Bahrdts
Fron in Halle mit Bewilligung ihres Mannes eine Anzahl Briefe und Schrift¬
stücke übergeben, die aber nur bis zu Bahrdts Abgang von Erfurt gereicht
hätten. Später habe er ihm weiteres Material vorenthalten.")
Im Januar 1790 wurde Pott auf Anordnung der Regierung auf Hand-
gclbbnis entlassen, zugleich aber der Befehl gegeben, „wegen der Entwertung
der Vahrdtscheu Handschriften und des aus denen bei ihm gefundenen sonstigen
Papieren allenthalben hervorleuchtenden gegen die Religion und den Staat an¬
stoßenden Benehmens die Untersuchung gebührend fortzustelleu."
Das geschah, und nun gestand Pott endlich, daß er der Verfasser des „Com¬
mentars" sei, ebenso, daß er die Fortsetzung des „Goldfitz Suseka" geschrieben
habe; den ersten Teil geschrieben zu haben stellte er aufs bestimmteste in
Abrede. Nachdem er dann eine lange Verteidigungsschrift eingereicht hatte,
wurde er von dem Leipziger Schöppenstuhl im Mai 1790 zu einem Jahre
Zuchthaus verurteilt. Obwohl er darauf noch eine zweite und ein dritte Schutz¬
schrift einreichte, auch ein Gutachten der Juristenfakultät in Helmstüdt einholte,
das die Strafe für zu hart erklärte, bestätigte doch im Oktober 1790 die
Leipziger und im Juni 1791 die Wittenberger Juristeufakultät das erste Urteil.
Da er aber inzwischen längst wieder verhaftet worden und im Gefängnis erkrankt
war, setzte die Negierung die Strafe auf drei Monate Gefängnis, und auf ein noch¬
maliges Gesuch Poets endlich im Dezember 1791 ans zwei Monate Gefängnis
herab, wobei ihm zugleich Einzelhaft zugestanden wurde, damit er sich litterarisch
beschäftigen könnte.
Aber bis zum Jahre 1794, bis wohin die Akten reichen, hatte er auch diese
zwei Monate noch nicht abgesessen! Im Mai 1791 hatte er — angeblich —
die Walthersche Buchhandlung für 8000 Thaler gekauft, er hatte sich auch
inzwischen verheiratet — die „Sievermannin" war seine Frau geworden, und
sein Schwiegervater, der Schneidermeister Sievermann, hatte sich wiederholt
während der Untersuchung für ihn verbürgt, auch alle Kosten bezahlt. Was
weiter aus ihm geworden ist, ist unbekannt."")
(Fortsetzung folgt)
le größten Dichter der Zeit von 1840 bis 1865, die einzigen
Genies der ganzen Periode sind ohne Zweifel Friedrich Hebbel
und Otto Ludwig. Ich habe ihnen im vorigen Jahre in den
Grenzboten eine größere Arbeit gewidmet und kann mich daher
hier auf weniges beschränken. Ihre Dichtung, ihr Drama ist
wirklich größten Stils, sodaß man es ohne Furcht mit dem Shakespeares
zusammen zu nennen wagt, ihr Gesamlschaffen, zumal das Hebbels, so reich
und vielseitig, daß man ihre Werke mit einigem Recht neben denen Goethes
und Schillers aufstellen kaun, und an Kunstverständnis übertreffen sie die
meisten deutschen Dichter, vielleicht nur Goethe ausgenommen. Bleiben sie
dennoch an Bedeutung und Wirkung hinter deu größten der Klassiker zurück,
so liegt das eben darau, daß sie Söhne einer sinkenden, nicht einer aufstrebenden
Zeit waren, und daß sie das, besonders Hebbel, auch nur zu gut wußten.
Nicht ein kranker Titan, wie man wohl gesagt hat, war der Wesselburener
Dichter, aber er verbrauchte einen große« Teil seiner gewaltigen Kraft, um
gesund zu bleiben, und seine Dichtung ward nicht leicht und frei, sondern
unter qualvollen Ringen geboren. Sie trügt den düstern Zug der Schmerzen,
stammt aber doch aus dem tiefsten Leben und reicht zum Höchsten empor.
Haben wir Deutschen eine Tragödie, so ist es nicht die Schillers, sondern die
Kleists, Hebbels und Ludwigs — darüber sollte nun kein Zweifel mehr sein,
so sicher es andrerseits ist, daß nicht einmal alle drei zusammen die nationale
Bedeutung Schillers erreichen. Die liberale Bourgeoisie der fünfziger und
sechziger Jahre konnte freilich keine Tragödie brauchen, noch weniger die wüste
Gesellschaft, die in den siebziger Jahren den Ton angab, und so sind Hebbel
und Ludwig in der Hauptsache um ihre unmittelbare Wirkung gekommen und
leider selbst ohne größern Einfluß auf das ihnen nachfolgende Dichtergeschlecht
geblieben; erst jetzt ist ihre Zeit gekommen. Aber das Genie ist in seiner
Wirkung ja nicht ans seine Zeit angewiesen, Kleist ist heute schon Klassiker
geworden, Hebbel und Ludwig werden es in einigen Jahrzehnten auch sein.
Neben den beiden Genies, die das sechste Jahrzehnt mit Werken wie
„Herodes und Marianne" und dein „Erbförster" einleiteten und mit den
„Nibelungen" und den „Mcckkabäern" die Höhen der deutschen Dichtung er¬
klommen, stand dann eine ganze Reihe vou großen Talenten. Ich übergehe
hier das Schaffen aller ältern Dichter, so sicher auch Werke wie Mörikes „Mozart
auf der Reise mich Prag," Simrocks „Amelungenlied," Halms „Fechter von
Ravenna," Mosers „Sohn des Fürsten" und, um auch ein Unterhaltungswerk
zu nennen, HolteiS „Vagabunden" mit zu der litterarischen Physiognomie der
fünfziger Jahre gehören; ich erwähne nur kurz, daß Heines „Romanzerv" in
die ersten fünfziger Jahre fällt, obwohl ich dieses Gemisch von echter Poesie
und nacktestem Cynismus in dein Gesamtbilde der Litteratur jener Zeit nicht
übersehen wissen möchte, zumal da sich viel Späteres recht wohl daran an¬
knüpfen läßt; ich schweige endlich auch vou Gutzkows großen Zeitromanen, den
„Rittern vom Geist" und dem „Zauberer von Rom," obwohl sie auf Jahr¬
zehnte hinaus maßgebend blieben und manches enthalten, was noch heute nicht
überwunden, d. h. durch bedeutendere Darstellungen derselben Verhältnisse
in den Hintergrund gedrängt ist. Mehr Veranlassung läge vor, Jeremias
Gotthelf, dessen gesammelte Schriften von 1855 bis 1858 erschienen und
nun erst recht gewürdigt wurden, Willibald Alexis, dessen Brandenburger
Romane mit Ausnahme des „Cabanis" (1832) in die vierziger und fünfziger
Jcchre fallen, Auerbach und Stifter, die jetzt auf ihrer Höhe standen, hier aus¬
führlicher zu charakterisiren, aber der Schwerpunkt bei der Beurteilung der
litterarischen Leistungen einer Zeit ist natürlich aus die Dichter und ihre Werke
,',u legen, die erst in ihr hervorgetreten, ihr ganz angehören. So wende ich
mich denn zu den Iwminos novi.
Es sind meiner Ansicht nach sieben Dichter, die, in den fünfziger Jahren
g»r Wirkung gelangt, eine besondre Stellung, eine Stellung für sich allein in
Anspruch nehmen dürfen, keiner Gruppe einzufügen, keiner Schule beizuzählen
sind, und zwar wird dieses Siebengestirn großer poetischer Talente von Reuter,
Freytag, Storni, Groth, Keller, Scheffel, Raabe, oder in besserer Anordnung
"is der nach den Geburtsjahren von Freytag, Reuter, Raabe; Groth, Storm,
Keller, Scheffel gebildet — das Semikolon zeigt die Auflösung des Sieben¬
gestirns in ein Drei- und ein Viergestirn an, von denen das Dreigestirn die
Prosaiker, das Viergestirn die Poeten umfaßt. Die Prosaiker könnte man auch
Humoristen nennen, doch fehlt es anch den Poeten, namentlich Keller und
Scheffel, nicht an Humor. Sonst haben die Sieben wenig gemein, es sei denn
etwa Freytag und Reuter den von Dickens beeinflußten Realismus und an¬
nähernd den geistigen Gesichtskreis, Storm und Keller die künstlerische Fein¬
heit und gelegentlich die künstlerische Stimmung. Das jüngste Deutschland
hat in seiner kritischen Sünden Maienblüte alle sieben als „episodische Dichter"
und „Spezialistin," in einen Topf geworfen; sie sind natürlich so etwas, wie
es alle Talente bis zu einem bestimmten Grade sind, das hat sie aber nicht
gehindert, Weltbilder von selbständiger Lebensauffassung zu schaffen oder doch
im Engsten das Weiteste zu spiegeln. Mag man Freytag den Dichter der
Bourgeoisie, Reuter einen mecklenburgischen Dorf-Dickens, Raabe den Dichter
alter Nester, Groth einen Dialektlyriker, Storm einen manierirten Kleinmaler,
Keller einen Schweizer Lokalpoeten, Scheffel endlich einen Archaisten nennen,
das alles sind tadelnde Bezeichnungen, die von äußern Dingen hergenommen
sind; wer tieser in die Werke der Dichter eingedrungen ist und die jünger»
„Kollegen" so reden hört, der kann sich eines Lächelns nicht erwehren. Es
hat in Deutschland immer Kritiker gegeben, die nicht begriffen, daß jedes Bild
einen Rahmen haben muß oder voraussetzt, und daß der große Künstler
gerade durch die richtige Fügung des Rahmens oder, wenn man will, Be¬
schneidung des Bildes die richtige Perspektive zu gewinnen weiß, die ferner
die Größe eines Kunstwerks entweder nur nach dem Stoff oder nach dem
philosophischen Wert des Problems beurteilten und thaten, als ob der
Dichter unter einem Alexander oder Napoleon, einem Faust oder Hamlet
eigentlich gar nicht anfangen dürfe. Diese Leute waren und sind es, die sich
jetzt erkühnen, auf die großen Dichter der fünfziger Jahre mit Verachtung
herabzusehen, obwohl sie keinen von ihnen auf seinem eigensten Gebiete bisher
erreicht, geschweige denn übertroffen haben.
Es ist durchaus nicht meine Absicht, Gustav Freytag zu einem der
größten deutschen Dichter zu erheben und ihm eine tiefgehende Wirkung noch
auf Geschlechter hinaus zu prophezeien; ich weiß sehr wohl, daß der Dichter
Freytag von dem Schriftsteller schwer zu trennen ist, und daß seine Werke
sämtlich starke Zeitelemente enthalten, die ihr Veralten nach und nach herbei¬
führen werden. Ja man kann schon jetzt in den Hauptwerken Freytags, in
den „Journalisten" sowohl wie in den beiden Romanen „Soll und Haben"
und der „Verlornen Handschrift" trotz des noch frischen Humors einzelnes nur
durch Vermittlung geschichtlicher Anschauungen vollständig genießen. Das
hindert aber nicht, daß alle drei Werke in sich abgeschlossene Zeit- und Welt¬
bilder bleiben werden, wie sie nur einem starken Talent, einem weitblickenden
Geiste gelingen, daß in ihnen ein so großes Stück echtdeutschen Lebens steckt,
wie vielleicht in keinem neuern Werke gleicher Gattung, und daß sich wenigstens
die deutsche Jugend noch lange Zeit durch das Lesen dieser Werke zum Ver¬
ständnis unsrer Zeit wird hinausarbeiten können. Auch für die „Ahnen" möchte
ich eine bis ins nächste Jahrhundert dauernde Wirkung auf die Jugend in
Anspruch nehmen, wenn mir auch nicht entgeht, daß sie für die deutsche Ge¬
schichte lange nicht das sind, was Scotts Romane für die schottische und
Alexis Romane für die brandenburgische, mittelbar selbst für die deutsche Ge-
schichte sind. Die längste Lebensdauer unter den Werken Freytags darf mein
Wohl den „Journalisten" zusprechen. Soweit die deutschen Lustspiele, etwa
den „Zerbrochuen Krug" ausgenommen, hinter der Komödie im weitesten Sinne,
ja dem Charakterlustspiel in der Art Moliöres zurückbleiben, so hoch erhebt
sich Freytags Werk über die zahllosen Dnrchschnittserzeugnisse und muß bis
auf weiteres mit Lessings „Minna von Barnhelm" als der Typus des vor¬
nehmen deutschen Lustspiels gelten; es wird auch wie dieses Stück später
„historisch" wirken, ja es thut das eigentlich schon jetzt.
Ähnlich wie mit Freytag steht es heute mit Fritz Reuter. Wie der Schlesier,
ist auch der Mecklenburger ein Menschenalter hindurch das Entzücken der weitesten
Kreise gewesen, bis man denn nun erkennt, daß er veraltet, was doch ein
großer Dichter nicht darf. Ich entsinne mich noch recht gut, daß man Reuters
humoristische Hauptschöpfnng, den Inspektor Bräsig, kühn neben den Don
Quixote stellte; inzwischen hat man gefunden, daß er nicht wie dieser in die
Weltlitteratur, ja nicht einmal zu den Schöpfungen gehört, in denen ein ewiger
Menschentypus Gestalt gewonnen hat. Dennoch steckt auch in Reuters Werken
eine ganze Zeit und eine eigne Welt, es steckt mich eine liebenswürdige Per¬
sönlichkeit drin, sodaß noch immer genug Veranlassung bleibt, sich in sie zu ver¬
tiefen, selbst wenn sie einmal wirklich altmodisch geworden sein sollten. Einige
der kleinern Werke Reuters, vor allem „Dorchläuchting," haben ja auch
künstlerische Form und werden sich durch diese erhalten. Wie Freytag sür die
Jugend, so wird Reuter für das Volk noch lange Zeit große Bedeutung haben.
Wem von den Nachlebenden kann man überhaupt eine Bedeutung für das
Volk zugestehen?
Der dritte und jüngste dieser Prosaiker und Humoristen (ich weiß, nebenbei
bemerkt, Reuters „Henne Rute" wohl zu schätzen), Wilhelm Raabe, hat Wohl
die größte Zukunft von allen dreien. Er ist bei weitem die stärkste und
originellste Persönlichkeit unter ihnen (ich wählte absichtlich das Fremdwort),
der ausgesprochenste Humorist, darum vou vornherein auf engere Kreise an¬
gewiesen, aber auch berufen, diese um so länger festzuhalten. Scheinbar ist
seine Darstellung weniger groß und frei als die Reuters oder gar Freytags,
er stellt nicht die Breite, sondern die Enge, nicht das Normale, sondern das
Abnorme dar; überblickt man aber die Gesamtheit seiner Werke, so erkennt
man, daß er im Grunde vielseitiger und, ich möchte sagen, deutscher als die
beiden andern ist, z. B. allen deutschen Stammeseigentümlichteiten gerecht zu
werden vermag, und auch seine besondre, aus dem Herzen stammende Größe
wird auf die Dauer niemand verborgen bleiben. Obwohl er nie Verse ver¬
öffentlicht hat, ist er ganz und gar Dichter. Die Zeit wird freilich eine
Sichtung unter seinen zahlreichen Werken vornehmen, aber einzelnes, wie den
„Horacker," kann man schon jetzt ruhig unter den eisernen Bestand der deutschen
Litteratur aufnehmen.
Wie bei Reuter, sehe ich auch bei Klaus Groth völlig davon ab, daß er
im Dialekt gedichtet hat. Die innere Notwendigkeit, es zu thun, war vor¬
handen, und das Beispiel der allemannischen Gedichte Hebels hatte längst
bewiesen, daß eine Sammlung von Dialektgedichten in ganz Deutschland klassische
Geltung gewinnen und behalten kann. Nach Uhlands Tode 1862 sagte Hebbel,
jetzt besteige Klaus Groth den lyrischen Thron in Deutschland, und in der
That ist seine Stellung im Norden eine ganz ähnliche wie die Uhlands im
Süden, ja das lyrische Talent beider ist verwandt, obwohl man doch wieder
den Unterschied zwischen dem Schwaben und dem Niedersachsen nicht übersehen
darf. Klaus Grvths „Qnickbvrn" ist eine Gedichtsammlung, der in der ganzen
dentschen Litteratur, mit Ausnahme vielleicht von Hebels Gedichten, nichts an
die Seite zu stellen ist, der getreue und allseitige Ausdruck eines ganzen Volks-
tums, und zwar eines noch uugebrvchneu; selbst die persönlichste Lyrik bleibt
im allgemeinen im Rahmen dieses Volkstums. Und zu der Lyrik des „Qnick¬
bvrn" bilden die „Verteiln" Klaus Grvths die Ergänzung, indem sie das
Zuständliche auf niedersächsischer Erde vor Anbruch der neuen Zeit, alles, was
nicht in die lyrische Form aufging, mit meisterhafter Kunst darstellen, mit
einer Kunst, die über Reuter hinausgeht und an Otto Ludwig in seinen
Thüringer Erzählungen erinnert. Es wäre zu wünschen, daß Klaus Groth
endlich Nachfolger bei deu übrigen deutschen Stämmen fände, wenn uicht die
Stammesart in neuerer Zeit vielleicht schon zu sehr angegriffen ist, als daß
sie noch den mächtigen Trieb zur Selbstdarstellung in sich trüge. Einige
Hoffnung, daß es doch noch nicht der Fall ist, giebt mir — es mag das
wunderlich klingen — Gerhart Hauptmann.
Auch Klaus Groths Landsmann, Theodor Storm, wurzelt im niedec-
sächsischeu Stammestum, das übrigens bei ihm als Schleswiger schon etwas
nordisches hat; er ist aber dadurch viel weniger gebunden, ist viel mehr per¬
sönlicher Künstler als Groth. Das Urteil über Storm schwankt immer noch
etwas, einige heben ihn weit über seine Landsleute Hebbel und Grvth
hinaus und möchten ihn als den größten Dichter der ganzen Zeit anerkannt
wissen, andre sehen in ihm immer wieder nur den virtuosen Kleinmaler. Daß
er als Lyriker mit Mörike, als Novellist mit Stifter einige Verwandtschaft
hat, wird nicht zu leugnen sein, ebenso wenig aber, daß er sehr bald zur
Selbständigkeit gelangte und unter deu deutschen Dichtern einer der größten
„Spezialistin" wurde, die je gelebt haben. Vortrefflich ist der von Adolf
Stern gebrauchte Vergleich Storms mit einem jener alten holländischen Land¬
schafter, deren zauberhaften Stimmungsbildern wir uns noch heute nach Jahr¬
hunderten nicht entziehen können, doch hat Storm in seiner Weise auch den
Umfang der Menschennatur und der moralischen Welt so ziemlich umschritten.
Ihn an die Spitze aller modernen Lyriker zu stellen, wie das wohl geschieht,
kann mir nicht in den Sinn kommen, dort stehen sür mich immer noch Eduard
Mörike und Hebbel mit seinen paar Dutzend einzigen Gedichten. Aber das,
was ich „spezifische Lyrik" nenne, ist die Storms auch, und den Novellisten
Storm übertrifft für mich mir einer: Gottfried Keller.
Gottfried Keller ist für mich der größte der Sieben, ein Talent, das
dem Genie in seinen Wirkungen nahekommt. Seinen „Grünen Heinrich" nenne
ich den besten deutschen Roman nach Goethes „Werther" und nehme für ihn
allgemein-menschliche, zeitlose Bedeutung in Anspruch, und seiner Novellen-
scnnmlnng „Die Leute von Seldwyla" finde ich nichts an die Seite zu setzen,
höchstens, daß man aus Turgenjews Novellen einen gleichwertige!? Band zu¬
sammenstellen könnte. Der Deutsche und der Russe stehen einander überhaupt
nicht allzufern, auf beide könnte man wohl die von Turgenjew irgendwo gebrauchte
Bezeichnung eines „partiellen Goethe" anwenden. Gegen Storm gehalten, ist
Keller trotz seines Schweizerinn^ «man muß Gotthelf lesen, um dieses bei
Keller auf seine wahre Bedeutung zurückzuführen) fast Weltdichter, gegen Paul
Hesse, den dritten großen deutschen Novellisten, vor allem eine Natur. Ich
verhehle mir nicht, daß Kellers Entwicklung im Laufe der sechziger und
siebziger Jahre seinen Anfängen nicht entsprach, so wunderbar auch einzelne
seiner spätern Novellen sind, so sicher auch „Martin Salander" noch ein Welt¬
bild giebt; aber in der Gesamtheit seines Schaffens ist Keller doch eine ganz
einzige Erscheinung, und er allem wäre, wenn die in die Zukunft weihenden
Genies Hebbel und Ludwig nicht dawären, imstande, den Vorwurf des Epigonen¬
tums von der Litteratur der fünfziger und sechziger Jahre abzuwälzen. Be¬
zeichnend ist übrigens, daß er von den Sieben zwei Jahrzehnte hindurch die
geringsten Erfolge gehabt hat; erst in den achtziger Jahren begann er all¬
gemein bekannt zu werden — als der Bankerott der eigentlichen Bourgeois-
Poesie nicht mehr zu verkennen war.
Der richtige Mann des Erfolgs ist dagegen Joseph Viktor Scheffel ge¬
wesen, wenn auch nicht gleich nach seinein Auftreten. Ich habe, das muß ich
aufrichtig gestehen, einiges Bedenken getragen, Scheffel nnter die Großen auf¬
zunehmen — man hat sich eben zu oft über die „Scheffelei" geärgert. Aber
es wäre doch unrecht, den Dichter des „Ekkehard" und auch des „Trompeters"
von den großen Dichtern der Zeit auszuschließen, selbst wenn er den Ansprüchen
an eine bestimmte Ausschöpfung des Lebens nach seiner Breite und Tiefe weniger
als die andern sechs gerecht werden sollte. Die beiden genannten Werke sind
vollgiltige Kunstwerke und als solche unvergänglich, soweit man hier eben von
UnVergänglichkeit reden kann. Dabei darf uns die archciisirende Richtung
Scheffels nicht weiter stören; soweit sie in seinen Hauptwerken zu Tage tritt,
war sie unbedingt berechtigt, gehört zur Charakteristik der Zeit, in der Scheffel
lebte, und kann jederzeit so wieder kommen, ohne daß man deshalb der Dich¬
tung das unmittelbare Leben absprechen dürfte. Am nächsten von den sechs
Genoffen steht er im Grunde Freytag, er ist dessen süddeutsche Ergänzung,
doch ist Freytag als Persönlichkeit bedeutender, wie Scheffel als Dichter im
engern Sinne. Ferner bildet Scheffel die Überleitung von diesen nominss 8ni
Asneris zur Schule, zu den Münchnern.
Als Gesamtkennzeichen aller dieser Dichter möchte ich zum Schluß noch
hervorheben, daß sie, wenn sie auch dem Geiste der klassischen Periode sämtlich
nicht fern stehen lselbst Hebbel und Ludwig, die an der Praxis der klassischen
Dichter, namentlich Schillers, so viel auszusetzen haben, bedeuten keinen Bruch
mit der Vergangenheit), doch in ihrer Poesie über diese hinausweisen. Und
zwar finde ich das neue dieser Poesie nicht sowohl in dem Realismus, den sie
samt und sonders vertreten — auch Goethe war ja Realist —, sondern in der
Art, wie sie ihr vom Stammestum beeinflußtes poetisches Temperament bei
der Gestaltung des Lebens jederzeit frisch und frei zu erhalten wissen und
weder der litterarischen Überlieferung noch den rohen Mächten der Wirklichkeit
unterliegen. Das ist echter Dichter Art, und so ist die Auffassung der deut¬
schen Dichtung von 1850 bis 1890 als einer Epigonenpoesie nicht haltbar.
Die klassische Höhe wurde nicht erreicht und konnte nicht erreicht werden, da
Genies wie Goethe, gewaltige Persönlichkeiten wie Schiller, Universalgrößen
wie Herder nicht zweimal in einem Jahrhundert einem Volke zu teil werden,
aber, die selbständigen Naturen fehlten nicht, und einige wenigstens weisen in
die Zukunft. Mit ihnen kamen dann freilich Epigonen auf, und die Zeit¬
genossen fielen diesen zu, aber die Geschichte der Dichtung ist nicht wie die
Kulturgeschichte im allgemeinen Geschichte der Durchschnittserscheinungen, in
ihr entscheiden die selbständigen Geister.
Außer jenen Sieben schufen übrigens in den fünfziger und sechziger Jahren
auch noch zahlreiche mehr oder minder selbständige Talente zweiten und dritten
Ranges. Bei einem, bei Wilhelm Jordan, könnte man sogar zweifelhaft sein,
ob er nicht unter die Großen gehöre, vor allem wegen seiner beiden Lustspiele
„Durchs Ohr" und „Der Liebesleugner," die die besten Versuche des roman¬
tischen Lustspiels sind, die wir Deutschen haben. Auch dem „Demiurgos" und
den „Nibelungen" ist die hohe Bedeutung, als Gewollten wenigstens, nicht
abzusprechen, Jordan ist überhaupt weniger „Spezialist" als die Sieben, an
Stärke des dichterischen Naturells freilich allen untergeordnet. Mit ihm zusammen
kann man die Talente nennen, die gleich ihm aus der politischen Lhrik er¬
wuchsen, Dingelstedt, einen Poeten reicher Ansätze, Prutz, Waldau, Meißner,
Moritz Hartmann, jetzt alle fast vergessen, Gottschall, den fruchtbarsten, viel¬
seitigsten und einflußreichsten, aber auch den unerquicklichsten. Näher als diese
stehen mir Erzähler wie W. H. Riehl, Edmund Höfer, Leopold Kompert und
von den jüngern, aber in dieser Zeit wurzelnden, Adolf Stern, die alle einzelne
Meisterstücke geschaffen haben, ferner die Epiker Scherenberg und Löser, die
Dramatiker Riffel und Lindner und eine Anzahl von Geibel nicht abhängiger
Lyriker wie I. G. Fischer und Hermann Allmers. Bei ihnen allen findet man
das eine oder das andre Nichtepigonische. Verhältnismäßig wertvoll ist auch,
wie schon erwähnt, die Unterhaltungslitteratnr dieser Zeit, an der sich un¬
zweifelhaft poetische Talente wie Holtet und Levin Schücking beteiligten, und
in der Hackländer und Gerstücker die am meisten genannten waren — es war
die letzte Periode, in der die Unterhaltungslitteratur in den Händen der Männer
war. Und selbst die Vühnenlitteratur dieser Tage mit ihrem Venedix an der
Spitze soll man nicht unterschätzen — mau war, wenn man Bauernfclo, Putlitz
und noch einige feinere Talente hinzuzieht, einem wirklich deutschen Lustspiel
nie so nahe wie damals, gehören doch auch die „Journalisten" und Jordans
Stücke den fünfziger Jahren an.
Genies und große Talente gehen ihren eignen Weg; die Schulen gehen
mit der Zeit. So kommen wir nur zu den Münchnern.
Es ist eine in engern Kreisen zur Genüge bekannte Thatsache, daß die
Münchner Dichterschule eigentlich in Berlin entstanden ist, und zwar in
dein Hause des Kunsthistorikers Franz Kugler. dem Emanuel Geibel nahe¬
stand, und wo Fontäne, Friedrich Eggers, Paul Heyse, der Kuglers
Schwiegersohn wurde, und Roquette verkehrten, von einer Anzahl unbedeuten¬
derer Dichter abgesehen. Wenn man will, kann man auch den „Tunnel
über der Spree," die damalige Berliner Dichtergesellschaft, als die ursprüng¬
liche Heimat der Münchner betrachten, obwohl in ihm auch Männer andrer
Art, „ReaktionSpoeten" wie Louis Schneider und Georg Hesekiel saßen. Den
ihnen eigentümlichen verwandtschaftlichen Zug zur bildenden Kunst haben die
Münchner ohne Zweifel aus dein Hause KuglerS mit hinweggenommen, so
sicher er auch seine innere Ursache hat, und er ist dann ans dem Boden der
Jfarstadt immer stärker hervorgetreten; die Schulgewohnheiten, die die Münchner
länger als irgend ein Dichtergeschlecht festgehalten haben, entstammten dem
Tunnel, aus ihm ist das „Krokodil" geschlüpft.
Geistig wurde jedoch die Dichterschule weder in Berlin uoch in München
geboren, da ist ganz Deutschland ihre Heimat. Als ihre geistigen Väter kann
mau außer dem alten Romantiker Eichenoorff, der bekanntlich anch in Berlin
lebte, Emanuel Geibel betrachten, dessen berühmte Gedichtsammlung 1840
hervortrat, und Kinkel, dessen „Otto der Schütz" 1846 erschien, und vielleicht
noch Strachwitz, der der Vorgänger des neuen Sturms und Dranges war.
Auch Dichtungen wie Zedlitzens „Waldfräuleiu" (1843) und die Epen von Viktor
von Strauß wären etwa noch heranzuziehen, um den Geist der neuen Poesie
zu kennzeichnen, die vor allen: als bewußte Opposition zu der liberalen, frei¬
geistigen Tendenzpocsie auftrat und darum teils gläubig, aufdringlich gläubig,
also von der entgegengesetzten Tendenz beseelt, teils tendenziös war und das
l'art, xcmr l'-rrt ans ihre Fahne schrieb. Das erste erfolgreiche Werk der neuen
Richtung war Redwitzens „Amaranth" (1849), als katholisches Tendenzwerk
natürlich den Berliner Münchnern verhaßt, künstlerisch aber ganz sicher ans
ihrem Geiste geboren, von einem verwandten Talent geschaffen, das sich denn
auch wirklich ganz im Sinne der Münchner entwickelte. Das protestantische
Norddentschlcind lieferte dann als Gegengift gegen die „Amaranth" „Wald¬
meisters Brautfahrt" von Otto Roauette (1851); in demselben Jahr traten
Bodenstedts „Lieder des Mirzci Schafft)" hervor, auch ein Gegengift gegen die
„Amaranth" und in der schwülsten Zeit der Reaktion immerhin etwas wie ein
frischer Luftzug. Und darauf kam die ganze Flut der Wald-, Blumen-,
Märchen- und Spielmannsdichtung, von deren Vertretern ich nur Adolf
Böttger („Hyacinth und Liliade" schon 1849), Gustav zu Putlitz, Julius
Rodenberg und August Becker nenne. Scheffels „Trompeter," der auch hierher
gehört, folgte 1854. Inzwischen war Geibel (1852) nach München berufen
worden, Grosse kam in demselben Jahre, Vvdenstedt und Hesse folgten 1854,
1855 erschien Schack, und so fand sich die Münchner Schule allmählich zu¬
sammen.
Wenn es das Kennzeichen des Sturms und Dranges ist, daß man zu¬
nächst in heftiger Weise gegen die poetischen Vorgänger und die Zeitgenossen,
die nicht an dem gleichen Strange ziehen, auftritt und nicht bloß eine neue
Kunst, sondern auch neue Lebensformen heraufzuführen vermeint, so sind die
Münchner, wenigstens die jüngern, sicher Stürmer und Dränger gewesen,
wenn sich auch ihr Sturm und Drang nicht gerade allein auf Münchner
Boden, sondern zum Teil schon früher, für Heyse und Genossen z. B. in Berlin,
für Noquette und Grosse in Halle abspielte und niemals plebejische Formen
annahm, wie der von 1770 und der von 1890. Ein gutes Teil wurde übrigens
auch noch mit in die Jsarstndt gebracht und kam dort zur Blüte. Charak¬
teristisch für die Münchner ist vor allem, daß sie sich durchaus als Künstler
fühlen, im Gegensatz zum Philister, aber auch zum jungdeutschen Publizisten,
und freilich wohl auch in der dunkeln Empfindung, daß der Poet durch den
Anschluß an die Jünger der bildenden Künste im wirklichen Leben uur ge¬
winnen könne, daß Künstler immer etwas, Dichter gar nichts sei. So wurden
die Sammetröcke und Kalabreser der Maler und der Bildhauer auch für die
Dichter Mode, und selbst das Haupt des Kreises verschmähte sie nicht, mar¬
schierte dahin „halb Minstrel, halb Landsknecht." wie Hans Hopfen sagt.
Doch das ist mir eine charakteristische Kleinigkeit. Was die Münchner vor
allem zur bildenden Kunst zog, war nicht das genialische Wesen ihrer Ver¬
treter, sondern die in dem Talent der meisten begründete-Richtung auf die
formale Schönheit, die zu einem einseitigen Schönheitskultus führte. Hier
liegt sowohl ihre besondre Bedeutung als die Ursache ihres Vcrsinkens in
Formalismus und Akademismus, der Abwendung ihrer Poesie vom Leben
oder doch seinen größten und schwersten Problemen. Aber trotz ihres Schön-
heitsdienstes, ihres Strebens nach reiner Poesie unterließen die Münchner
selbstverständlich nicht, den Kampf gegen die ihnen feindlichen und unsym¬
pathischen Richtungen mit den hergebrachten Waffen zu führen, und als Schütz¬
linge eines Königs und Schutzverwandte Cvttas und der Allgemeinen Zeitung
verfügten sie über eine große Macht, sodaß sie bald zu Herrschern auf dem
Gebiete der Litteratur wurden, zumal da ihnen die von Freytag und kritisch
von Julian Schmidt vertretne Richtung, die zwar andre, realistische Tendenzen,
aber dieselben Gegner hatte, zu Hilfe kam. Als Gutzkow unter den Streichen
Julian Schmidts anscheinend dahinsank, da war auch in München große
Freude, und zu Hebbel haben sich die Münchner im allgemeinen nicht anders
gestellt als Auerbach und Genüssen, die ihn, und sie wußten wohl, warum,
nicht vertragen konnten; sie haben ihn gefürchtet, gehaßt und verfolgt, obwohl
er ihnen gewiß nicht zu nahe getreten ist, wenn er auch an ihren hübschen
Sachen nicht gerade viel Freude gehabt haben wird. Paul Heyse darf den
Ruhm für sich in Anspruch nehmen, eine ungünstige Kritik der reifsten Gedicht¬
sammlung Hebbels geschrieben zu haben; von ihm stammt auch das famose
Epigramm von der „gcihrenden Phantasie, die unter dem Eise brütet," das
mau früher immer zitirte, wenn man von Hebbel nichts kannte. Nun, wer
wollte es Paul Hause übelnehmen, daß es ihm entging, daß zur geistigen
Bewältigung der heutigen Weltzustände die zersetzende Reflexion leider ebenso
nötig war, wie zu ihrer Darstellung eine so gewaltige Naturkraft wie die
Hebbels, auch daß der Dichter nach und nach die Ausgleichung und eine
Schönheit erreichte, die freilich nicht so zu Tage liegt wie die Münchner. Ich
würde diese Dinge gar nicht erwähnen, wenn sie nicht wirklich charaktristische
sür die Münchner wären. Wer wollte leugnen, daß es gute Gesellen waren?
Aber sie sind immer mit dem Strom gezogen und haben vor dem Erfolg den
größten Respekt gehabt, so großen, daß sie, als sich später schlechte Elemente
in Deutschland seiner bemächtigten, zum Teil selbst mit diesen auskamen.
Hebbel und Gutzkow haben sie augegriffen, Lindau und Blumenthal, so viel
ich weiß, nicht. Aber ich schreibe ja keine Anklageschrift, und ein deutscher
Dichter hat am Ende besseres zu thun, als den Parnaß zu säubern. Um
1860 herum, das behaupte ich hier der jetzt herrschenden Meinung entgegen,
hatten die Münchner volles Lebensrecht; sie brachten die Poesie, die das
deutsche Bürgertum brauchte, um sich in seiner Haut und in seinem Hanse
behaglich zu fühlen, sie standen auf der Höhe der deutschen Kultur und gaben
dieser nach der poetischen Seite hin die Form — was eigentlich keine littera¬
rische Richtung vor ihnen vermocht hatte, nicht einmal die klassische Dichtung,
die auf ausgewählte Kreise beschränkt bleiben mußte. Kein Geringerer als
Karl Goedecke hat dies übrigens anerkannt, indem er hervorhob, daß seit der
Reformation keine Poesie im Volke einen so breiten Boden gewonnen habe
wie die der Münchner; nur hätte er dies „Volk" als das charakterisiren sollen,
was es war, nämlich die ungeheuer angeschwollne Masse der Gebildeten. Mit
welchen Mitteln aber die Münchner das einmütige Wohlgefallen der Gebildeten
errangen, wird eine kurze Betrachtung der hervorragendsten Dichter lehren.
Emanuel Geibel hat ein Vierteljahrhundert lang als der größte deutsche
Dichter seiner Zeit gegolten und hatte auch als „Herold des nationalen Ge¬
dankens" eine hervorragende Stellung verdient. Heute ist nicht viel mehr von
ihm die Rede, er gehörte eben zu den Dichtern, die vor allem die Sprecher
ihrer Zeit sind und daher, sobald eine neue Zeit kommt, von andern abgelöst
werden. Eine genaue Durchsicht von Geibels Werken wird ergeben, daß wenig
oder nichts von ihm den höchsten Ansprüchen genügt, obwohl andrerseits nicht
zu verkennen ist, daß der Dichter an der Ausbildung seines beschränkten Talents
unaufhörlich gearbeitet und in der That eine größere Mannichfaltigkeit der
Stoffe wie die vollständige Beherrschung der äußern Form erreicht hat. Die
elementare Kraft wie das feine Gefühl für innere Form kann man sich aber
nicht geben, und so finde ich bei Geibel kaum ein spezifisch lyrisches Gedicht,
nicht einmal einen ganz eignen Ton, wohl aber, zumal in der ersten Sammlung,
die Töne aller bedeutenden Vorgänger Geibels, ja selbst ihre Erfindungen,
wie z. B. die Lotosblume Heines. Und Eklektiker ist der Dichter sein Leben
lang geblieben. Als ihm ganz eigen erscheint nur jene rührselige Rhetorik,
die Gedichte wie „O rühret, rühret nicht daran," „Wenn sich zwei Herzen
scheiden," „Sie redeten ihr zu, er liebt dich nicht" zu dem Entzücken der weitesten
Kreise gemacht hat. In- seiner spätern Dichtung ist diese Rührseligkeit aller¬
dings echte Resignation, der Dichter überhaupt männlicher geworden, namentlich
auch durch die Berührung mit der Geschichte; doch kann ich selbst die Be¬
wunderung für den „Tod des Tiberius," in dem Geibel nach einem unsrer
jüngsten Lyriker „eine sonst nur dem Genie vorbehaltene Höhe" erreicht haben
soll, nicht teilen. Die Geschichte mit dem Szepter, das der kranke Tiberius
aus dem Fenster wirft und der germanische Legionssoldat, der Christus hat
sterben sehen, aufhebt — es soll den Übergang der Weltherrschaft von den
Römern zu den Germanen und den einstigen Sieg des Christentums sym-
bolisiren ist mir zu gemacht, ein bloßer Einfall, ein Blender, der an die
Concetti der alten akademischen Kunst erinnert. Über die Dramen Geibels
braucht man kein Wort zu verlieren. Dramatisches ist ja nicht darin. Stellt
sich aber das poetische Verdienst Geibels heute als nicht so bedeutend dar,
wie man im Hinblick auf die von dem Dichter so lange eingenommne Stellung
annehmen sollte, so ist doch die ihm bei Lebzeiten dargebrachte Verehrung und
Bewunderung Wohl verständlich. Geibel ist der letzte deutsche Dichter, der mit
Glück eine Art hohenpriesterlicher Würde zu bewahren wußte, seine Poesie ist
in jeder Beziehung rein und vornehm, und als Herold des nationalen Ge¬
dankens hat er, wie gesagt, nicht seinesgleichen. So war er zum Haupte einer
Schule wie berufen, so konnte er die weitesten Kreise eines nach klingender und
empfindungsvoller Poesie verlangenden Bürgertums gewinnen, so konnte er
namentlich die Jugend, die weibliche wie die männliche, fesseln und begeistern.
Er hat somit nicht umsonst gelebt, und eine bedeutende geschichtliche Stellung
wird ihm bleiben, auch wenn man seine Werke nicht mehr genießt.
Auf die kleinern Talente der Zeit ist Geibel von unermeßlichen Einfluß ge¬
wesen, man kann Dutzende von „Geibelianern" zählen, denen sowohl sein Pathos
wie seine rührselige Rhetorik nicht übel gelingt. Ich erwähne nur Gerok, den
geistlichen, und Rittershaus, den patriotischen Dichter, die beide, da sie Rheto¬
riker sind, ziemlich unverdient zu hohem Rufe gelangten.
Als zweites Haupt der Münchner hat man immer Paul Heyse angesehen,
ja gerade ihn als Typus des Münchner Dichters aufgefaßt und, als die Herr¬
schaft der Schule zusammenbrach, die volle Schale naturalistischen Zorns auf
sein Haupt entleert. Karl Bleibtreu wandte auf ihn das von Karl II. Stuart
gebrauchte Wort an: „Er sagte nie ein unschönes Wort und that nie eine
schöne That," und noch neuerdings hat der Essayist Wilhelm Weigand, viel
ernster zu nehmen als Bleibtreu, Heyse sehr scharf und ungünstig charakterisirt.
Ich setze die kurze Charakteristik hierher: „Männer wie Paul Heyse sind bei
aller Begabung fast nie das Glück eiuer Litteratur, ja eher ein Unglück zu
nennen, insofern sie als Pfleger eines gealterten, engen Geschmacks die Bil¬
dung neuer Formen mit neuem Gehalt verhindern. Sie sind geborne Epi¬
gonen: die Schönheit der übernommnen Form wird zur charakterlosen Glätte,
die Pflege des Idealen zur Feigheit vor den schrecklichen Seiten und Problemen
des Lebens, die bewußte Künstlerschaft zu seichtem Epikureertum, und ehe man
sichs versieht, ist auch die Manier da, mag sie sich auch nur, wie bei Heyse,
in einer süßlichen Form äußern. Ich frage alle aufs Gewissen, ob sie je bei
der Lektüre dieses zu fruchtbaren Schriftstellers einen tiefen unerwarteten
Schauer des Göttlichen, einen plötzlichen, ungeahnten Einblick in das unerme߬
liche Reich der Schönheit genossen haben. Da redet man sich dann billiger¬
weise mit der Vornehmheit hin<1)aus, obwohl ja gerade jenes rastlose Pro-
dnzircn, jeues Etwasseiuwvllen, was man nicht ist, zum Beispiel Dramatiker,
durchaus plebejisch genannt werden muß. Auch als Prosaiker hat Heyse nie
die ruhige Meisterschaft eines (!) Goethe oder Gottfried Keller erreicht, deren
Größe sich gerade darin offenbart, daß sie als große Herren der Sprache auch
hie und da eine Nachlässigkeit wagen dürfen, was nicht besagen will, daß sie
je schlecht schreiben, wie es Heyse bisweilen that. Wir bedürfen der Dichter
für Männer; ein Schriftsteller, der Liebling der heutigen Frauen und nur der
Frauen ist, kann nie zu den großen Meistern gehören." Daran ist gewiß viel
wahres, dennoch unterschreibe ich das Urteil nicht: eng war der Geschmack der
Münchner wohl, aber gealtert erscheint er doch erst heute; als Heyse auftrat,
war er zeitgemäß. Von der schrecklichen Seite und den Problemen des Lebens
haben sich die Münchner und auch Heyse nicht ganz ferngehalten, sie haben
sie nur in einer uns unangemessen erscheinenden Weise behandelt; man könnte
in Heyses Novellen, so stark das Erotische in ihnen hervortritt, doch vielleicht
eine ganze Reihe von Problemen nachweisen, die auch der modernen Kunst
„liegen," keins freilich ist mit dem Ernst und der Gründlichkeit entwickelt,
die uns heute, wo wir eine viel engere Verbindung von Kunst und Leben
wollen, notwendig erscheinen. Dem Talent Heyses fehlt eben wie dem
Geibels das Elementare, seine Kunstanschauung dringt nicht in die Tiefe, und
so geht seiner Dichtung die Größe ab. Aber das künstlerische Streben ist bei
Heyse so wenig wie bei Geibel zu verkennen, er schafft keineswegs ins Blaue
hinein, und da er nicht auf das Lyrische beschränkt, vor allem Epiker ist,
kommt er weiter und giebt in der That ein Bild der Welt, das bei aller
Beschränktheit doch zu fesseln vermag. Kann man Theodor Storm mit einem
der großen holländischen Landschafter, Ruysdael oder Hobbema, vergleichen, so
kann man bei Heyse an einen jener virtuosen Gesellschaftsmaler, etwa Mieris,
erinnern, die ja anch ihre Liebhaber haben, und nicht bloß wegen ihrer wunder-
baren Stoffmalerei. Eine Kunst für Liebhaber, das ist auch Paul Heyses
Kunst; dennoch glaube ich, daß er mit einer Anzahl seiner Werke in das künftige
Jahrhundert übergehen wird.
Das dritte Haupt der Münchner Schule, Graf Schack, der, wie er nicht
zum „Krokodil" gehörte, immer auch ein wenig im Hintergrunde der Litteratur
stehen geblieben ist, kann viel kürzer abgethan werden als Geibel und Heyse.
Er ist als Poet wie als Persönlichkeit schwächer als sie, überragt sie aber an
weltmännischer Bildung und erscheint als einer der in der deutschen Litteratur
nicht häufigen Dichter, deren Dichtung stofflich einen Zug in die Weite, einen
internationalen Zug hat. Noch mehr Eklektiker als Geibel, noch mehr Formen¬
mensch als Heyse, hat er auf das deutsche Volk kaum irgendwelche Wirkung
gewonnen, da diesem ja — man kann „leider" sagen — die romanische Form-
frende, die wohl zu Schack hätte ziehen können, abgeht.
Von den übrigen Münchnern ist zuerst Julius Grosse zu erwähnen. Er
hat eine unablässig thätige Phantasie, die fast an die seines Thüringer Lands¬
manns Otto Ludwig erinnert, und ist darum ein gewaltiger Stofferoberer;
das Leben wird ihm zur Dichtung und die Dichtung zum Leben. Geschätzt
ist namentlich sein starkes lyrisches Talent, und es giebt Leute, die der Ansicht
sind, daß er mehr als Heyse hätte werden können, wenn er nicht immer im
Schatten hätte stehen müssen. Hermann Lingg, den Geibel bekanntlich in die
Litteratur einführte, geht nicht ganz in den Münchner Schnlrahmen, er war
ja auch kein Eingewanderter, sondern ein Urbaier. Von seinen geschichtlichen
Dichtungen, die die Geibels an elementarer Gewalt übertreffen, wie von seiner
Lyrik wird manches bleiben. Auf Jungmünchen, die Hopfen und Leuthold,
Dahn und Hertz. Wilbrand und Jansen, will ich in anderm Zusammenhange
kommen. Die Eingebornen Hermann v. Schmid, Karl v. Heigel, H. v. Ueber
und Franz Trautmann, dieser nicht zum „Krokodil" gehörig, kann man wieder
nicht ohne weiteres zur Schule rechnen, wohl aber Redwitz und Roqnette und
manche andre Dichter, die nie nach München gekommen sind.
Eine Art Sonderstellung in dem Bunde haben stets Bodenstedt und
Scheffel eingenommen, so unleugbar auch ihre nahe Verwandtschaft mit den
Münchnern war. Scheffel habe ich bereits charakterisirt, Bodenstedt war eigent¬
lich nur Formtalent, weswegen er denn auch an jeder größern Aufgabe scheiterte.
Auch seine „Lieder des Mirza Schaffy" verdienen ihren Ruhm nicht, obwohl
sie ihrer Zeit schon eine gewisse Bedeutung hatten; liest man sie heute, so er¬
staunt man über ihre lyrische und geistige Armseligkeit. Immerhin haben sie
Munterkeit und Frische, und die sind es gewesen, die ihnen im Bunde mit der
Polemik gegen das Pfaffentum und ihrer Predigt heitern Lebensgenusses den
großen Leserkreis verschafft haben. Man kann Bodenstedt den Horaz der
deutschen Bourgeoisie nennen.
Als ihr Verdienst haben die Münchner die Wiedererhebung des Nein-
menschlichen zum Gegenstand der Poesie — im Gegensatz zu der Teudcuzdichtnug
des jungen Deutschlands —, die Pflege der Weltliteratur im Goethischen
Sinne (Heyse-Geibel, spanisches Liederbuch; Geibel-Schack, Nomanzero der
Spanier und Portugiesen; Geibel-Leuthold, Fünf Bücher französischer Lyrik;
Geibel, Klassisches Liederbuch; Heyse, Italienisches Liederbuch, Giusti, Leopardi,
Fvseolo; Schack, spanisches Theater, Firdusi usw.; Bodenstedt, Puschkin, Ler-
montow, Shakespeares Sonette, Hafis usw.) und noch besonders die Ausbildung
einer gesunden deutschen Neuromautik aus dem Boden der Germanistik in An¬
spruch genommen, alles gewiß nicht mit Unrecht. Dabei haben sie aber die
tiefern geistigen Bewegungen ihrer Zeit mit Ausnahme der nationalen im all¬
gemeinen übersehen, die Abgründe der Menschennatur und die sozialen Schäden
nicht sehen wollen, bei aller stofflichen Ausbreitung im ganzen mit den über¬
lieferten Formen der klassischen Dichtung gearbeitet. Die Genies ihrer Zeit,
Hebbel, Ludwig, auch Wagner blieben ihnen fremd und unheimlich, obwohl
Heyse doch Ludwigs „Zwischen Himmel und Erde" gepriesen hat, ihre Poesie
war, wenn auch nicht durchweg und namentlich zu Anfange nicht konventionell
und akademisch, doch wesentlich eine Poesie des guten Geschmacks und der
Schönheit im engern Sinne. So ist sie in neuerer Zeit fast allgemein als
Salonpoesie und Atelierkuust charakterisirt worden, und jedenfalls merkt man
fast allen Münchnern an, daß ihnen die Kunst doch eher ein geistreiches Spiel
war, das zu Büchern und Gemälden führt, als die oft bittere Notwendigkeit,
sich mit der Welt gestaltend auseinanderzusetzen. Aber war auch ihr Talent
nicht gemacht, in die Tiefe zu gehen, die Zeitgenossen wollten das gar nicht,
sie faßten die Kunst als Schmuck des Lebeus, als Erholung von der Arbeit,
kurz, als eine recht angenehme Sache auf und verdammten alles, was sie an
den bittern Ernst, an die unter der schimmernden Oberfläche verborgnen Ab-
gründe erinnerte. Man kann die Periode vor 1870 recht gut mit der vor
der französischen Revolution vergleichen, nur daß das deutsche Bürgertum der
Noblesse des g-ireisn rv^uns natürlich im Gutem und Bösem nicht gleichkam;
aber wie diese die große Revolution nicht sah und an ein anbrechendes goldnes
Zeitalter der Freiheit und Humanität glaubte, so erwartete die deutsche Gesell¬
schaft alles Heil von dem bevorstehenden Sieg der liberalen und nationalen
Ideen und freute sich, uuter deu Segnungen der Industrie des bisher in
Deutschland üblichen knappen Zuschnitts der Lebensführung endlich ledig, seines
Lebens. Noch ruhten die sozialen Fragen im Zeitenschoße, trotzdem daß die
Kluft zwischen Besitzenden und Besitzlosen, zwischen Gebildeten und Ungebildeten
immer größer wurde, trotz Lassalle, der eben nur eine interessante Erscheinung
war; noch waren freilich auch das neumodische Protzentum und die wilde
Genußsucht erst in der Entwicklung, die alte freie humane Bildung hielt noch
vor. Es war, wie gesagt, ein schöner Abend der alten deutschen Kultur, ein
prächtiger Herbsttag vor Einbruch der Herbststürme, und das damalige deutsche
Dichtergeschlecht, eben die Münchner, hat ihn genossen und uns ein Bild von
ihm hinterlassen, das uns, die wir in einer viel schwerern Zeit stehen, wohl
mit Neid und Wehmut erfüllen kann. Wir sollten aber doch nicht ungerecht
darüber werden. Kein Volk, keine Zeit bringt lauter Titanen hervor, und der
feingebildete Vertreter einer Bildungskunst, einer Kulturpoesie ist doch auch nicht
zu verachten. Damit sollen die Sünden der Münchner, vor allem ihre Furcht
vor dem wahrhaft Großen und Bedeutenden, ihr allzu eifriges Streben nach
dem Erfolg nicht entschuldigt sein, wir wollen nur nicht vergessen, daß sie die
deutsche Dichtung doch im ganzen auf der Höhe der Kultur erhalten haben
und Künstler waren. Daß es eine alte, vielleicht dem Untergange geweihte
Kultur war, ist nicht ihre Schuld.
^-unscvuna folgt)
IN März 1801 schickte Schiller von Jena aus den Roman „Flo-
rentin" von Dorothea Veit (deren Ehescheidung und Verbindung mit
i Friedrich Schlegel eben bevorstand) mit der Charakteristik „eine selt¬
same Fratze" an Goethe, und dieser antwortete, nachdem er etwa
hundert Seiten des Buches gelesen hatte: „Obgleich Florentin als
ein Erdgeborner auftritt, so ließe sich doch recht gut seine Stamm¬
tafel machen, es können durch diese Filiationen noch wunderliche Geschöpfe ent¬
stehen. Was sich aber ein Student freuen muß, wenn er einen solchen Helden
gewahr wird! Denn so ungefähr möchten sie doch gern alle aussehen!"
Seitdem hat eine lange Folge höchst verschiedenartiger Romanheldcn einander
abgelöst, und immer haben sich der Student, der junge Künstler, der Offizier, deren
Ideale meist und zunächst in den bevorzugten Moderomanen verkörpert wurden,
über diese Helden gefreut. Wer den rechten Scharf- und Tiefblick hätte, könnte
aus dem Wechsel der Helden in guten und schlechten Romanen eine deutsche Kultur¬
geschichte Heranslesen. Man denke nur an die burschenschaftlichen Helden der zwan¬
ziger Jahre, die alle den heiligen Krieg und den großen Wartburgtag hinter sich
hatten und, weil zunächst für die deutsche Freiheit und den deutschen Kaiser zu wirken
war, unter den Philhellenen für Griechenlands Befreiung fochten. Man erinnere
sich der jungdeutschen liberalen Helden aus den dreißiger Jahren, die die Pariser
Barrikaden der glorreichen Julitage gesehen oder neben Krapulinski und Wasch¬
lavski bei Ostrolenka in den Reihen des polnischen vierten Regiments gestanden
hatten. Man vergleiche die Weltfahrer aus den vierziger Jahren, deren echteste
Typen sich in Secilsfields transatlantischen Romanen erhalten haben, mit den idealen
Bauer» und Dorfschullehrern der neuaufkommenden Dorfgeschichte, die konservativen
Landedelleute nud orthodoxen Geistlichen in den Tendenzromanen der fünfziger
Jahre mit den gleichzeitigen Flüchtlingshelden aus dem demokratischen Lager, die
der preußischen Fortschrittspartei angehörigen Referendare und litterarisch ange¬
hauchten Gymnasialoberlehrer Spielhagens aus den sechziger Jahren mit den aus
dem großen Kriege von 1870 heimgekehrten jungen Männern. Überall haben wir
Gestalten, in denen wechselnde Stimmungen, Wünsche und Ideale verkörpert wurden.
Eine tiefer eindringende Studie würde sowohl den Nachweis führen tonnen, wo
je zwei gegensätzliche Typen zu einem dritten höhern Typus zusammenfließen, als
auch die allgemein menschlichen Züge und Vorzüge leicht erkennen, dnrch die die
Dichter und Romanschreiber ihre Helden instinktiv einem großem Kreise sympathisch
zu machen und sie vor der raschen Vergänglichkeit modischer Anschnnnng und Hal¬
tung zu bewahren suchten. Und in allem Wechsel waren es in der That Helden,
an denen sich „ein Student" freuen konnte, selbst die problematischen Naturen, die
kleinen Don Juanlvpien und die ersten unbewußten Anläufe zum libermenschentnm
mußten eher anziehen als schrecken, denn so wie die Laune des Tages und Phan¬
tasie der Erzähler die Helden gerade nusstasfirte, mochten sie doch gern alle
aussehen.
Aber seit einem Jahrzehnt und von Jahr zu Jahr stärker ist eine bemerkens¬
werte Wendung eingetreten. Durch elf von einem Dutzend neuer Romane schreiten
Helden hindurch, denen man weder Bewunderung noch Nachahmung wünschen kann,
und von denen man nur hoffen kann, daß kein Student so aussehen möchte. Die
Wahrheit zu sagen giebt auch keiner, weder Student, uoch Künstler, noch Philister
zu, daß er so aussehen möchte, aber mit tragischer Miene wird uns versichert,
daß die Macht des „Milieus" und der „Moderne" sie zwinge, so und nicht anders
zu sein, daß es ein heiliges oder verruchtes Muß sei, das über diesen Menschen
walte, ihnen diese Gesinnungen, diesen Wechsel von Größenwahn und Wnrmgefühl,
diese Mischung von Propheten- und Lumpentnm, von herber Wahrheit und schmei¬
chelndem Selbstbetrug als Schicksal auferlege. Stellen wir uus drei solcher Helden
vor Augen und fragen wir uus, ob auch uur in einem von ihnen ein Trieb lebt,
aus dem eine Kraft für viele erwachsen, ein Funke glüht, an dem sich ein Feuer
sür alle entzünden kann.
Ein Prachtstück in der Verherrlichung modernen Heldentums ist der Roman
Im Malstrom von S. Przybyszowski (Berlin, Verein für freies Schrifttum),
der den dritten Teil eines Cyklus mit dem Titel: Homo saxicins bildet. Es ist
nicht gesagt, ob er aus irgend einer slawischen Sprache übersetzt sei; wäre er es,
so würde damit der Beweis gegeben sein, dnß der Pretiöse und nervöse Plakatstil
den poetischen Ausdruck in den slawischen Litteraturen genau so roh und komödiantisch
verwüstet wie in der deutschen Litteratur. Der Roman kann harmlosen Seelen
geradezu den Glauben erwecken, daß es sich um eine wohlfeile Parodie auf die
Übermenschenphilosophie handle und um die impotente Anmaßung, die ihre Größe
in dem wilden, ja rasende» Wechsel der Stimmungen sucht. Der Held heißt Erik Falk,
nennt sich — gelegentlich — den letzten Meuschen, den Menschen auf dem Aus¬
sterbeetat und ist verzweifelt, daß ihn Gewohnheit, Umgebungen und des Gedankens
angeborne Blasse hindern, zu werde», was er im Innersten zu sein hofft: ein
Schurke, ein Halunke. „Ihr hindert mich daran, böse zu sein, ja groß in: Bösen
zu sein, zu schaffen durch das Böse. Ich verachte eure schaffende Güte, weil sie
doch immer den Weg ins Böse nimmt. Ja jetzt fühle ich erst, wie verächtlich eure
Güte und eure Liebe ist." Falk ist nach seiner eignen Aussage ein Mann, der
„kein Glück braucht, auf das Glück spuckt," der das Spucken überhaupt liebt:
„Alles ist Blödsinn, ich spucke auf alles, ich spucke auf den Übermenschen und auf
Napoleon, ich spucke auf mich und das ganze Leben," der aber dabei die üble
Gewohnheit nicht loswerden kann, sich von den letzten Gründen seines Thuns und
Lassens Rechenschaft zu geben und seine Geliebte Janina vielleicht bloß deshalb
liebt, „weil sie so ungemein mager ist." Dennoch sollen wir in der Geschichte
Erik Falls eine große Tragik empfinden, er hat eine Frau geheiratet, die vor ihn'
einem andern gehört hat, und entdeckt zu spät, daß er, der Gewaltige, darüber so
wenig hinwegkommen kann wie andre armselige und simple Leute auch. Er empfindet
dämonischen Haß wider diesen ander«, es treibt ih», seine Frau zu strafen durch
die Liebschaft mit einer andern, die nun anch er wieder betrügt. So lösen sich
wilde Selbstüberhebung und phantastische Selbstverachtung in seinem Thun oder
vielmehr Nichtsthun und seinem zwecklosen Treiben ab. Dazwischen wird Kognak,
viel Kognak getrunken, anch Morphium genommen; Bier und starke Cigaretten ver¬
stehen sich von selbst. Schließlich kommt es zur Katastrophe: Flucht der Fra»,
Ohrfeigen, ein Duell, in dem Erik Falk einen großen Kunieki, der in seinen Kreisen
als Litoxou eosmonolitiquo herumwandelt, vor die Pistole bekommt. Er schießt den Welt¬
bürger ins Knie und empfindet große Befriedigung bei dem Gedanken, daß der
Mann mit den hinkenden Prinzipien in Zukunft selbst hernmhinken werde. Damit
wir aber nicht in Zweifel bleiben, daß es ein unabwendbares Muß gewesen ist,
was den Edeln in all diese Fährlichkeiten und weltverachtenden Gedanken geführt
hat, läßt er sich schließlich dahin vernehmen: „Der Ekel vor Menschen frißt an
mir wie Gangrän. Ich hätte vielleicht etwas machen können, aber die sinnlosen
Ausschweifungen haben meinen Willen zerfressen. Ich ging und zerstörte und litt,
aber ich mußte es thun, halb aus einem dämonischen, unverständlichen Drang. Die
Menschen unterlagen meinen Suggestionen. Ich bereue auch nichts, vielleicht würde
ich von neuem anfangen, wenn ich irgend woher frische Kräfte bekäme."
Das wäre so einer von den jüngsten Helden. Sein Leben, sein Wesen und
seine Seele bleiben uns so unklar wie irgend ein quälendes Traumbild, von dem
wir empfinden, daß es eine Fratze ist, ohne doch bestimmte Züge dieser Fratze
festhalten zu können.
Im Vergleich mit Erik Falk ist Herr Hilmar Berndt (das Überwiegen nordischer
norwegischer Namen ist bezeichnend!), der Held des großen Künstlcrromans Unter
römischem Himmel von Konrad Telmann (Dresden und Leipzig, Meißner,
1896), noch ein Mensch mit großem Streben und einem erhabnen Ziel. Wie er
in die verbummelten, hercibgestimmten und bcstienhaft einander bekriegenden deutscheu
Küustlerkreise und Malerkliguen der ewigen Stadt eintritt, erscheint er als ein
Talent. Er hat sich vom Lithographen, wozu ihn ein ehrenfester Berliner Bürger
in seinem Geschäft ausgebildet hat, zum Maler emporgeschwungen, hat Gönner,
namentlich einen Gönner, den Kommerzienrat Wollheim, gefunden, der ihm das
erste Emporsteigen auf der steilen Glllcksleiter modernen Küustlertums ermöglicht
hat. Er hat trotz der schlimmen Voraussage seines Lehrers an der Kunstakademie:
„Das ist nicht das Holz, aus dem man die wirklich großen Künstler schmilzt, seine
Augen sehen zu viel ans einmal. Das ist Material für die Legion derer, die alles
wollen und deshalb nachher nichts können," gewaltige Fortschritte gemacht, aber
im ersten Rausche des Erfolgs auch eine Schuld auf sich geladen, die das Ver¬
hängnis seines Lebens wird. Verliebt in seine Wohlthäterin, die Frau des Kom-
merzienrath Wollheim, hat er diese Frau in seine Arme gerissen, und bei ihr ist
das, was ihm als eine wilde Jugendcpisode erschien, Schicksal geworden. Sie will
los von dem Gatten, den sie betrogen hat, will die Frau des Künstlers werden,
um deswillen das alles geschehen ist. Als der Kommerzienrat die Wahrheit ent¬
deckt, ist er in Ekel und Entrüstung mit diesem Ausgang einverstanden. Und so
hat Hilmar seine Fahrt nach Rom unter dem ungünstigsten Gestirn angetreten, das
je einen Künstler nach der ewigen Stadt geleitet hat. „Er mußte sich sagen, daß
er seine Hände nach einer Fran ausgestreckt hatte, für die zu sorgen ihm unmöglich
fiel, von der er selber vielmehr die Mittel zu seinem Lebensunterhalt annehmen
mußte, um nicht zu verhungern. Und diese Mittel konnten nur aus der Großmut
desjenigen fließen, der ihn bis heute erhalten und erhoben hatte, und den er zum
Dank dafür betrogen und beraubt hatte. Es war umsonst, sich dagegen zu sperren."
So erscheint der rasende, fieberhafte Ehrgeiz, der ihn beseelt, der ihn zur Arbeit
Peitsche und bei der Arbeit wieder lahmt, einigermaßen begreiflich. Um fo un¬
begreiflicher wird sein Versälle» während seines römischen Aufenthalts. Der „welt¬
überwindende Erfolg," der seine Zukunft gründen, rückwärts seiue Vergangenheit
adeln soll, ist natürlich ein kranker Traum seines überreizten Gehirns. Bei dem
völligen Mangel an stiller Hingebung, an gleichmäßig wachsender Arbeit, mit der
eines Künstlers Seele wie seine Kraft wächst, bei der wilden Gier, mit der Hilmar
zuerst als Maler, denn als Bildhauer uach einem Erstlingswerke lechzt, das alles
Dagewesene überbieten soll, wäre seine Seele bedroht, mich ohne daß er einer neuen
Leidenschaft versiele. Er lebt nnter Leuten, die auf die jüngste Kunst schwören,
deren Lösung ist: „Feuer in den Vatikan," die gewiß sind: „was Rafael und
Perugino konnten, können wir auch, allezeit können wir das noch — aber wir
können weit mehr. Das, was es von Kunst bisher in der Welt gegeben hat, das
lernt man spielend nachmachen, damit ist es nichts, wir wollen erst eine Kunst
schaffen!" Aber er vermag sich nicht wie diese zu verblenden, so daß sein un¬
gestümer Ansturm immer an einem gewissen Punkt innehält, sein riesiges Wollen
Plötzlich zusammenbricht. Und in dieses von innen heraus zerstörte Leben, in dieses
Geschick, dem er nur uoch mit der herbsten Entsagung und der strengsten Pflicht¬
erfüllung eine menschlich edle, ja nur menschlich erträgliche Wendung geben
könnte, zieht er ein blühendes Dasein, die junge Livlünderin Maria vou Holmen,
hinein. Er verstrickt sie, obwohl er genau weiß, daß er ihr nichts sein kann und
darf, in ein Bündnis mit sich, er nötigt ihr in rasender Künstlereitclkeit und
dämonischer Selbstsucht Opfer ab, die die Geliebte allenfalls dem künftigen Gatten,
aber nicht die Fremde dem zufälligen Bekannten bringen darf. Er verheißt ihr
alles, wo er ihr nichts zu geben hat, und schmettert in haltloser Verzweiflung,
als ihm ein Berliner Telegramm meldet, daß inzwischen die Ehescheidung der Frau
Myra Wollheim vollzogen worden sei, die Unselige roh nieder, treibt sie in den
Tod und verfällt selbst dem Wahnsinn.
Der ganze Roman, so lebendig und fesselnd er in vielen Episoden und gut
beobachteten römischen Bildern erscheint, leidet unter seinem Helden, dessen dämonischer
Ehrgeiz mit so viel schlaffer Willenlosigkeit, dessen selbstsüchtige Härte mit so viel
Lüge und Verblendung gepaart ist. Es mag und wird unter der jüngsten Generation
dergleichen Helden geben, aber zum lebendigen Anteil erhebt uns Hilmar Berndt
bei keiner Episode seines römischen Lebens, und man kann höchstens der unglück¬
lichen Fran Glück wünschen, die ihr Schicksal an diesen Mann knüpfen wollte, daß
ihr das erspart bleibt.
Ein dritter Held neuesten Gepräges wandelt durch den „psychologischen" Roman
Der fünfte Prophet von Hanns von Gumppenberg (Berlin, Verein für
deutsches Schrifttum), Der Roman nimmt Bezug „auf merkwürdige Phänomene,
die längst als objektive Erfahrungsthatsachen anerkannt sind, jundj mit denen sich
auch die materialistische Psychologie früher oder später beschäftigen muß. und die
Deutung derjenigen Phänomene, deren Herkunft bis jetzt noch in rätselhaften
Dunkel liegt, wird vollständig offen gelassen. Dem Verfasser kam es lediglich
darauf an, ein typisches Bild ihrer Wirksamkeit inmitten der modernen Welt zu
geben, mit aller labyrinthischen Verworrenheit und tragischen Ironie, welche diese
Sphäre der Wirklichkeit auszeichnet. Der Held ist keine Photographie und soll
nichts weniger bedeuten als das nacheifernswerte Ideal eines modernen Deutschen:
freilich aber auch etwas mehr als ein warnendes Exempel. Denn er ist das
folgerichtige Produkt aus den modernen Kulturverhältnissen und dem innersten
deutschen Nationalcharakter, mit welchem wir unser bestes Teil verleugnen würden."
Dieser Held ist Herr Heinrich Steinbach, ein idealer Dichter der modernsten
Schule, der weiter nichts zur Vvrnussetznng für den Erfolg seiner Dichtungen
braucht als eine neue Weltanschauung, eine neue Religion. Er erklärt sich zwar
mit gewaltigem Pathos gegen die materialistische Philosophie und den öden Natura¬
lismus, aber das hindert ihn keineswegs mit den Modernen einen Bund einzugehen.
„Seine Unzufriedenheit mit den bestehenden Verhältnissen, die ihn trotz seiner
Bildung und seinem Könnens!) zum mittellosen Proletarier erniedrigten, dazu sein
moralischer Ingrimm auf die »Alten« und auf die Heuchelei der konservativen
Gesellschaft lieferten das erste Bindemittel, die Ehrlichkeit und brüderlich mensch¬
liche Teilnahme der Leute, die er da kennen lernte, schloß den Bund noch enger,
und das radikal Zügellose in Überzeugungen und Reden, welches ihn vorher von
diesen Kreisen zurückgestoßen hatte, entsprach einesteils ganz der zerrissenen Stim¬
mung, in der er sich befand, andrerseits seiner eignen Neigung nach Kraft und
Ehrlichkeit. Ja im ersten Behagen schmeichelte er sich sogar, hier die Basis ge-
funden zu haben, von der aus er hinaufsteigen würde zu dem Platz, der ihm ge¬
bührte. Die fatalistischen Träume seiner starken Persönlichkeit regten sich wieder,
und mit ihnen literarhistorische Erinnerungen. Er glaubte zu ahnen, daß er ans
den »Modernen« als der bestimmende Mann der Zeit hervorgehen würde, wie
einst Goethe aus den Stürmern und Drängern des achtzehnten Jahrhunderts."
Da er aber bald merkt, daß unter den Leuten, die den „Bruunengernch" poetisch
wiederzugeben trachten und „Bildekünstlerschaffenstraumstrost" und „Genesung"
dichten, so wenig seines Bleibens ist, als unter den Kritikern der Morgenfackel, da
er um jeden Preis etwas Unerhörtes, Erlösendes thuen muß, so läßt er sich vou
Fräulein Ella Drummond zu den Geheimnissen der Geisterwelt und des modernen
Spiritismus hinüberziehen, lernt auch bald durch Tisch offenbaruugen und Geister¬
klopfen seinen Schutzgeist, ein junges orientalisches Mädchen Themus kennen und
hält es für notwendig, einen neuen Weg einzuschlagen. Leisinger von der Morgen¬
fackel sagt ihm zwar, daß die „Moderne" nicht so einseitig sei, daß sie nicht auch
Transcendentale und Ncrvenphantasten unter sich duldete: „Je verrückter, das heißt
je mehr neue Stimmungen, Sensationen, menschliche Dokumente, desto besser!", er
läßt sich später sogar zum Kassirer des Vereins der Modernen machen, aber er
jagt von Stund an der höchsten Wahrheit und den Wundervffenbarungen der
Tische, der Klopfgeister, der Medien nach, er läßt sich eine neue Weltanschauung,
einen neuen Weltzusammenhang verkündigen und vernimmt „in tiefer, wortloser
Erschütterung," daß er zum Propheten Gottes, zum fünften und letzten (nach
Moses, Buddha, Jesus und Luther) bestimmt sei. Er merkt nicht, daß alle
Prüfungen, die er mit sich anstellt, ebenso viel Selbsttäuschungen sind, er starrt
wie entrückt nach dem Doppelkranze des Dichters und Propheten, er veröffentlicht
„das letzte Testament" und trifft natürlich auf Widerstand, Hohn und Spott, das
Volk strömt nicht herbei, die Massen werden von keinem tiefern Empfinden gemahnt,
bei seinem öffentlichen Auftreten in einer großen Versammlung erregt der Prophet
nur Gelächter, erscheint als Schwindler und Hochstapler. „Haltlos brach der
gigantische Bau seiner Überzeugungen in sich selber zusammen, in ein abscheuliches
Chaos widerlicher Selbsttäuschung und eigner Schuld, und aus den Trümmern seiner
Erwartungen und Rechte richteten sich die Gespenster der bevorstehenden Knsfcu-
übergabe (er hat während des Prophetenfiebers die Kasse der Modernen verbraucht),
des Kossakwechsels (!), der Saalmiete, der Plakatrechnnng, der Privatschulden und
der gerichtlichen Verfolgung plötzlich zu brutaler, unmittelbar drohender Alltags-
wirklichkeit auf. Und kein Ausweg! keiner! Bor der Welt war er jetzt uur ein
gewissenloser Lump, ein frivoler, eingebildeter Lasse, bestenfalls ein Narr, über den
man lachte, auf den man mit Fingern zeigte." Heinrich Steinbach wählt statt
dessen deu Tod in den Wellen eines Flusses, von dem es gleichgiltig ist, ob er
Spree oder Jsar heißt.
Vergleicht man diese drei Helden der jüngsten Erzähluugslitteratur mit ein¬
ander und fragt, wo die gemeinsame Wurzel dieser Trostlosigkeit, dieser gewalt¬
same», durch und durch unfruchtbaren Scheiugeuialität zu suchen sei, so ist die
Antwort nicht schwer. Der Wahn, daß nnr der des Lebens wert sei, der sich
selbst für den Mittelpunkt der Welt, wenigstens einer Welt halten darf, der Drang,
nicht die eigne Kraft redlich zu entwickeln, sondern sie dnrch einen gewaltigen An¬
spruch von vornherein über jede Entwicklung hinanszustellen, die Furcht, im andern
Falle und bei jeder Selbstbescheidung im Kampf aller gegen alle erbarmungslos
unter die Füße getreten zu werden, sie zeitigen diese Art von Helden. Und insofern
wäre es freilich zu verstehen, wenn sich mehr als einer in ihnen wiedererkennte.
— Ein Professor pflegte seine Vorlesungen über Völker¬
recht mit den Worten einzuleiten: Meine Herren, wir sind in der eigentümlichen
Lage, einen Gegenstand behandeln zu sollen, der nicht existirt. So konnte heute
jeder Psycholog und jeder Physiker sprechen; jedenfalls aber muß er mit dem
Bekenntnis beginnen, daß er nicht weiß, was der Gegenstand ist, mit dem sich
seine Wissenschaft beschäftigt. Wir sind überzeugt, daß wir selbst sind, und daß
die Welt ist, daß es also Menschen und eine Natur giebt, aber ob den Bewußt¬
seinserscheinungen und den Naturerscheinungen zwei von einander verschiedne Wesen
oder Wesensarten zu Grunde liegen, oder ob sie in ein und demselben Wesen wurzeln,
und was nnn eigentlich dieses Wesen ist oder diese Wesen sind, das wissen wir
nicht, und seit Kant wissen wir sogar, daß wir es nicht wissen können und nie¬
mals erfahren werden. Vor Kant bildete man sich noch ein, es wissen zu können,
wenigstens von der Materie glaubte es der gebildete Nichtfachmann immer noch zu
wissen, obgleich sie Leibniz bereits für die Philosophen von Fach in Haufen im¬
materieller Monaden aufgelöst hatte, womit die beruhigende Sicherheit und Festig¬
keit der Materie, die der Laie unter seinen Füßen und in seinen Händen zu fühlen
glaubt, schon einen argen Stoß erlitten hatte. Dagegen wurde die Existenz der
Seele schon damals stark angezweifelt, und der naive Materialismus jener Zeit
leugnete sie einfach. Eine sehr vollständige Darstellung der damaligen Ansichten
findet man in der Geschichte der neuern deutscheu Psychologie vou Max
Dessoir (Erster Band: Bon Leibniz bis Kant. Berlin, Karl Duncker. 1894).
Es werden darin eine Menge längst vergessene Autoren zweiten und dritte» Ranges
berücksichtigt. „Denn, schreibt der Verfasser im Vorwort, es kommt doch letztlich
darauf an, allgemeine Sätze über seelische Phänomene eines bestimmten Volkes,
einer bestimmten Epoche zu gewinnen. Dazu indessen verhilft nicht die Kenntnis
einiger hervorragenden Individuen und ihrer Leistungen, da beide teils durch un-
geschichtliche Zufälligkeiten bedingt, teils von dem Charakter ihrer Umgebung aus¬
genommen sind j?j, sondern weit sicherer die geduldige Beschäftigung mit den
Durchschnittsmenschen der betreffende» Periode. Besser als an Eichbäumen sieht
man an Strohhalmen, woher der Wind weht: wer die Psychologie des achtzehnten
Jahrhunderts an Leibniz und Kant schildern zu könne» glaubt, befindet sich i»
demselben Irrtum wie der politische Geschichtschreiber alten Schlags, der die Schick¬
sale von Königen und Königsgenossen anstatt die des Lebens der Nation erzählt,
Dynasten- statt Volksgeschichte schreibt." Eben deshalb teilt er seinen Stoff nach
Generationen ab, denn mit den Geschlechtsfolgen wechseln die philosophischen An¬
sichten. Wie klar schon in der vorkantischen Zeit erkannt wurde, daß das alte
metaphysische Problem bis zur Unlöslichkeit schwierig sei, beweist folgender Aus-
spruch eines Mannes, dessen Name heute nur noch den Psychologen von Fach be¬
kannt ist. Tetens schreibt (Dessoir führt nur den letzten Satz der Stelle wörtlich
an): Wenn der Spiritualismus das Geistige für das Weltprinzip erklärt oder der
Materialismus umgekehrt alles in den Stoff aufgehen läßt, so heißt das allzu vor¬
schnell die gegebne Doppelreihe ans ein Prinzip zurückführen: die Erfcihrnng zeigt
uus nur geistige Thätigkeiten und körperliche Veränderungen in einer Verbindung
mit einander, deren Zusammenhang weder den Ansprüchen der Materialisten noch
denen der Spiritnalisteu zu entsprechen braucht. Das Ich ist „ein Mensch, das
empfindende, wollende, denkende Ganze, das beseelte Gehirn." Darüber sind wir
anch heute noch nicht hinausgekommen. Alle die staunenswerten Fortschritte der
heutigen Physik, Chemie, Anatomie und Physiologie lehren uns zwar neue Phä¬
nomene und den Zusammenhang zwischen den Phänomenen kennen, aber der Quelle
oder, wenn ihrer zwei oder mehrere sein sollten, den Quellen der Phänomene
haben sie uns keinen Schritt näher gebracht. Interessant ist Dessoirs Hinweis
darauf, wie gerade der strengste und starrste Spiritualismus unmittelbar in Ma-
tcrialismus umschlagen kann. Cartesius hatte die Tiere für Maschinen erklärt.
Wenn, so folgerte man nun weiter, die Tiere bei ihren den unsrigen vielfach so
ähnlichen Leistungen ohne Seele auskommen, warum nicht auch wir selbst? Die
Frage nach der Unsterblichkeit der Seele wurde von allen nicht materialistischen
Philosophen jener Zeit mit Entschiedenheit bejaht. Wenn das heute anders ge¬
worden ist, wenn so entschiedne Gegner des Materialismus wie E. von Hartmann
die Unsterblichkeit leugnen, so haben nur das wohl der Verbreitung jener indischen
Vorstellung zu verdanken, wonach die Welt nichts ist, als der wesenlose Traum
eines Gespenstes, das man das Brahman oder den Weltwillen oder das Un¬
bewußte nennt.
o. ö, Professor der Philosophie in Greifswald,
hebt in seinem Lehrbuch der allgemeinen Psychologie (Hamburg und Leipzig,
Leopold Voß, 1894) so an, daß dadurch die Erwartung erregt wird, mau werde
nun endlich einmal erfahren, was die Seele eigentlich ist, und wenn mau auch
weiß, daß solche Erwartung eine eitle Einbildung sein würde, so machen einen solche
Erwartuugserreger doch immer wieder ein bischen neugierig. In einer Geschichte
des Seelenbegriffs zählt er vier Seclenbegriffe auf. Nach dem altmaterinlistischeu
ist die Seele ein körperliches Ding, nach dem spiritualistischen ein uuräumliches
denkendes Wesen, noch dem nenmaterialistischen eine Thätigkeit des Gehirns und
nach dem spinozischcn eine Seite des Menschen, wie das Denken im ungemeinen
eine Seite der einen allgemeinen Substanz oder Gottes ist; die andre Seite ist
bekanntlich die Ausdehnung oder, sofern es sich um lebende Wesen als Judividuatiouen
des Weltweseus handelt, die Bewegung im Raume. Vom ersten, dritten und vierten
dieser Seelenbegriffe wird nachgewiesen/ daß sie falsch sind; am zweiten, dem
spiritualistischen, wird wenigstens die Negation, die er enthält, daß die Seele kein
Raumwesen sein kann, als richtig anerkannt. Fragen wir nun, was Rehmke selbst
für einen Begriff von der Seele hat, so erhalten wir die Antwort: „Als un¬
mittelbar gegebnes ist die Seele oder das Jchkonkrete das konkrete Bewußtsein,
an dem Nur das Grundmoment als das Bewußtseinssnbjekt und die übrigen Momente
zusammen als die Bewußtseinsbcstimmtheit unterscheiden. Als konkretes hebt sich
dieses Bewußtsein von dem Dingkonkrcten dadurch ob, daß es, während das Ding
ein in allen seinen Momenten veränderliches ist, nur in seiner Bewnßtseiusbestimmt-
heit veränderlich, dagegen in seinem Bewußtseiussubjekt unveränderlich ist." Man
darf nach diesen zwei Sätzen nicht das ganze Buch beurteilen, dessen Sprache im
allgemeinen klar und verständlich ist; etwas, was niemand weiß, kann natürlich
auch niemand klar sagen. Rehmke verschleiert die Schwierigkeit dadurch, daß er
statt der herkömmlichen Ausdrücke Substanz und Accidens oder Substanz und Er¬
scheinung die Worte Konkretes und Abstraktes setzt. Er nimmt zweierlei Konkretes
um: das Ding und das Ich, und nennt die wechselnden Eigenschaften des Dinges
Abstrnktn. Wir überlassen es ihm, diese Änderung des Sprachgebrauchs vor den
Philologen zu rechtfertigen, und bemerken nur, daß er dadurch der in dem
Worte Substanz liegenden Verpflichtung entgeht, in den körperlichen Dingen und
in deu Seelen etwas bleibendes nachzuweisen. Für die Körperwelt scheint er das
Bleibende sogar ausdrücklich zu leugnen, da er es ja zum Wesen des Dinges rechnet,
durchaus veränderlich zu sein, nichts unveränderliches, beharrliches, bleibendes an
sich zu haben, und das ist nun allerdings für das einzelne Ding richtig, die Frage
aber, ob uicht die Dinge veränderliche Beförderungen eines an sich unveränder¬
lichen, der Materie, seien, gehört ja wohl uicht in die Psychologie. Für die Seele
wird nnn zwar gerade behauptet, daß sie im Unterschiede von den Dingen etwas
unveränderliches habe, neben ihren Zuständen, die zusammen die Bewußtseins¬
bestimmtheit ausmachen, jenes geheimnisvolle etwas, das „Ich" sagt, und das die
vergangnen Bewußtseinszustände wie den gegenwärtigen Zustand als seine eignen
erkennt, aber damit ist doch weiter nichts geleistet, als daß unsre Erfahrung über
das in unserm Bewußtsein gegebne in einer neuen Form ausgesprochen wird.
Wir halten es für ein Verdienst Rehmkes, daß er den heutigen Übertreibungen
der Wichtigkeit des „Unbewußten" gegenüber einmal kurz und gut sagt: „Unbe¬
wußtes Seelenleben ist ein Widerspruch und kann nicht sein, unbewußtes Ding
aber ist ein überflüssiges Wort, denn Ding und Bewußtsein schließen sich ihrem
Begriffe nach aus." Aber damit ist die Frage nicht aus der Welt geschafft, was
und wo die Seele sei, wenn der Mensch bewußtlos ist , ob sie dann überhaupt
nicht sei, und ob sie vernichtet werde, wenn im Tode das Bewußtsein erlischt, oder
ob das Bewußtsein im Tode gar nicht erlösche, sondern in einer uns unbekannten
Welt fortdauere. Und dieses ist doch eigentlich der Sinn der Frage nach dem
Wesen der Seele. Als bloße Begrisfserklärnng oder Thatsachenerklärung kann man
sich Rehmkes Erklärung gefallen lasten, die einfach ausgedrückt lauten würde: Seele
ist das in uns, was denkt, fühlt und will und seine Gedanken, Gefühle und Wal¬
lungen sich als seine eignen Zustände beilegt, und man kann weiter in der Be¬
zeichnung dieses Wesens als eiues Konkreter die Anerkennung des Lotzischen Satzes
finden, daß nichts in der Welt wirklich sei anßer dem bewußten Geiste, wonach
allerdings nnr Gott, dem unveränderlich bewußten, wirkliche Wirklichkeit zukommt,
uus Menschen nur eine zeitlich begrenzte und noch dazu intermittirende. Es bleibt
also dabei, daß Seele und Materie, wissenschaftlich betrachtet, nnr Hypothesen sind,
die wir schon als grammatische Subjekte uicht entbehren können, wenn wir von
körperlichen Bewegungen und von Seelenzuständen oder Geistesthätigkeiten reden
Wollen. Aber der Schlaf, die Ohnmacht und der Zustand des Menschenkindes vor
erwachtem Bewußtsein zwingen dazu, mit der Seeleuhypothese über die Bewußtseins-
zustände hinauszugehen und ein Etwas anzunehmen, was diese Bewnßtseinszustände
haben oder auch uicht haben kann, womit wir dann wieder auf einem der von
Rehmke verworfnen Begriffe, sei es einem Seelending oder einem unkörperlichen
Geiste festsitzen. Die Unsterblichkeitsfrage ist nicht Sache der Wissenschaft, sondern
des Glaubens.
Ein Leser der Grenzboten teilt uns mit Beziehung auf den Aufsatz „Prioritäten" in
Ur. 27 mit, dasz sich der Ausspruch Vismarcks: Wir Deutschen fürchten Gott usw. auch schon
bei Oliver Goldsmith findet, und zwar in der Dichtung ins dsPitivit/. Dort sagt der First
?roplist:
Eine große deutsche Zeitung hat kürzlich einem Schriftsteller einen Roman, den dieser
zum Abdruck angeboten hatte, mit der Begründung zurückgesandt, daß er „für eine Zeitung zu
gut sei." Das ist doch endlich einmal aufrichtig.
aß eine Schwenkung der Regierungspolitik auf sozialpolitischen
Gebiete stattgefunden habe, ist in der offiziösen Presse lebhaft
bestritten worden, namentlich als beim Abgang des Hcmdcls-
ministcrs v. Berlepsch diese Behauptung mehrfach aufgestellt
wurde. Wir sollen eben immer an die Kontinuität der Re-
gierungspvlitik glauben, auch wenn sie nach ziemlich allgemeinem Urteil recht
starke Pendelschwingungen macht. Es bleibt alles beim alten — so ist be¬
hauptet worden beim Abgang des Fürsten Bismarck, behauptet worden beim
Abschluß der Handelsverträge, wobei angeblich ganz und gar die bisher be¬
folgten schutzzöllnerischen Grundsätze gewahrt werden sollten, behauptet worden
beim Abgang des Grafen v. Caprivi, des Ministers v. Koller, des Ministers
v. Berlepsch. Aber die öffentliche Meinung hat sich jedesmal bei dieser Aus¬
kunft nicht ganz beruhigt. Sie hat jedesmal vor dem Rücktritt dieser Minister
„Reibungen," MißHelligkeiten zu entdecken geglaubt, und sie hat nachher ge¬
funden, daß der „Kurs" doch nicht genau der alte geblieben sei. Sie hat
geglaubt, daß sich der Durchführung der bisher von der Regierung befolgten
Grundsätze Schwierigkeiten entgegenstellten, daher dann in der Person eines
Vertreters dieser Grundsätze ein Opfer habe gebracht werden müssen. Offiziöse
Beschönigungsversuche konnten dieses Urteil nicht umstoßen.
Nun sollte ja billigerweise, so wenig wie dem Einzelnen im Privatleben,
der Regierung und Gesetzgebung eines Landes ein Vorwurf daraus gemacht
werden, wenn sie Wege verläßt, die sich als unzweckmäßig herausgestellt haben.
Es ist vielmehr Pflicht, erkannte Irrtümer gut zu machen, und es sind nicht
die schlechtesten Politiker, die sich belehren lassen und lernen. Nur darf dann
immer verlangt werden, daß die Änderungen wohlbegründet sind, daß eine
zwingende Notwendigkeit dazu vorliegt, und daß sie nicht bloß aus einer
Laune oder schwankenden Meinung hervorgehen. Und wenn Irrtümer be¬
gangen wurden, so sollte untersucht werden, wie das kam; es sollten hieraus
sür die Zukunft die nötigen Lehren gezogen werden, es sollte am wenigsten
wieder zurückgegriffen werden auf das, was einmal als verkehrt erkannt worden
ist, und es sollte nicht einmal der Verdacht entstehen können, daß die Gesetz¬
gebung hierzu willig und erbötig sei, denn dadurch entsteht bedauerliche Un¬
sicherheit.
Diesen billigen Anforderungen hat unsre Gesetzgebung und hat die Ne-
gierungspolitik nicht entsprochen. Wenn z. B. bald nach dem Abschluß der
Handelsverträge, die sich als eine Notwendigkeit herausgestellt hatten, und die
die Zustimmung der überwiegenden Mehrheit der Volksvertretung fanden,
ja noch vor dem Abschluß des letzten dieser Vertrage eine lebhafte Agitation
entstand, die das Werk noch vor dem vollständigen Abschluß zu stören suchte
und es dann nach seiner Vollendung mit großer Heftigkeit bekämpfte, ja sogar
rückgängig zu machen suchte, so war es nicht zu billigen, daß die Regierung
dieser Agitation eine gewisse Berechtigung zugestand und sie mit Wohlwollen
behandelte, ihr Zugeständnisse machte, um sie zu gewinnen und zu versöhnen.
Denn daraus konnte leicht der Schluß gezogen werden, daß die Negierung
ihr eignes, eben mit so großer Mühe zustande gebrachte Werk mißbillige,
daß sie glaube, damit einen schweren Fehlgriff begangen zu haben. Die wirt¬
schaftliche Lage aber berechtigte nicht zu solcher Auffassung. Nur agrarische
Entstellungen hatten es zuwege gebracht, daß so falsche Urteile über den
Wert und die Bedeutung der Handelsvertragspolitik gefällt wurden. Die
Regierung hat bei dieser Gelegenheit eine auffällige Unselbständigkeit und Ab¬
hängigkeit von extremen Parteibestrebungen bewiesen.
Zur Rechtfertigung unsrer Negierungspolitik könnte vielleicht darauf
hingewiesen werden, daß auch anderswo ähnliche Schwankungen der Gesetz¬
gebung und ihrer leitenden Grundsätze, wenn auch nicht so jäh und auffällig,
bemerkt worden sind. Auch in andern Ländern herrscht wirtschaftliche Un¬
zufriedenheit und erzeugt eine Unruhe, die beständig Änderungen an der Gesetz¬
gebung vornehmen möchte. Das Bedenkliche dabei ist aber, daß in diesen
Bestrebungen viel mehr Willkür und Laune, verfehlter Eifer und eine falsche
Vorstellung von dem Wirken der gesetzgeberischen Thätigkeit erkennbar ist, als
wohlbegründete Einsicht.
Und wenn man uns einreden möchte, daß besonders bei uns die Regierung,
der eignen höhern Einsicht folgend, von Zeitströmungen unabhängig sei, so
lehren doch die Thatsachen das Gegenteil. Obgleich grundsätzlich die Ver¬
pflichtung nicht anerkannt wird, der Volksmeinung den Einfluß auf die Gesetz¬
gebung einzuräumen, der ihr nach konstitutionellen Grundsätzen zukommt, ist
doch gerade bei uns eine starke Abhängigkeit der leitenden Kreise von Tages¬
meinungen bemerkbar, ja man kann wohl sagen, eine Ängstlichkeit und Un-
Sicherheit, die sich nicht zutraut, die besser begründete Überzeugung festzu¬
halten. Und es ist ja nicht entfernt die eigentliche Volksmeinung, die Über¬
zeugung der Mehrheit des ganzen Volks, die in dieser Weise nach oben hin
wirkt. Lärmende Agitatoren, die sich den Anschein geben, als ob sie die
Volksmeinung verträten, die sich mit hohem Selbstbewußtsein als Wortführer
des Volkes geberden, wissen den Eindruck zu erwecken, als ob ihre eng¬
herzigen Pnrteiforderungen die unabweisbaren Forderungen des Zeitgeistes und
vom Standpunkt des Volkswohls aus unerläßlich wären. Und daß der Ein¬
fluß der bezeichneten Richtung nach und nach stärker wurde, hat auch dazu
beigetragen, daß die Regierung nicht an den bisher befolgten sozialpolitischen
Grundsätzen festgehalten hat.
Will man uns wirklich glauben machen, daß der sozialpolitische Kurs
der Negicrungspolitik „unentwegt" der alte geblieben sei? Auch wenn wir
nicht die Sozialpolitik des Fürsten Bismarck zum Vergleich heranziehen wollen,
ist doch seit seinem Weggang eine wesentliche Änderung im Vergleich zu der
damals befolgten Politik eingetreten. Damals schien eine neue Zeit heran-
znbrechen; es wurde geträumt von einer Aussöhnung der Sozialdemokratie nicht
bloß mit der bestehenden Gesellschaftsordnung, sondern auch mit der Mon¬
archie, der sie so feindselig gegenübersteht. Das Schlagwort von dem sozialen
Königtum wurde häufig gehört. So schien dem Kaiser gewährt zu sein, was
des Kaisers war, und den untern Volksklassen das Ihre; beide schienen friedlich
mit einander auszukommen. Die Monarchie, getragen von der Volksgunst,
schien so am besten gesichert zu sein gegen die gührende Unzufriedenheit, die
sich namentlich auch gegen sie richtet.
Aber diese Stimmung hielt nicht lange an, und eben weil sie zu opti¬
mistisch war, mußte um so eher ein Rückschlag kommen und Enttäuschung
folgen. Der Irrtum lag darin, daß angenommen wurde, durch rasches und
energisches Eingreifen lasse sich die soziale Frage sozusagen mit einem Schlage
losen. Es gab sich (und das ist für unsre Sozialpolitik von Anfang an
verhängnisvoll geworden) eine starke Überschätzung dessen kund, was von
oben her für das Volk, insbesondre für die arbeitenden Klassen, gethan werden
kann. Und namentlich wenn die Person des Monarchen selbst als die segen¬
spendende Gewalt bezeichnet wird, so ist dagegen einzuwenden, daß für die
Herstellung eiues so warmen und persönlichen Verhältnisses zwischen dem
Trüger der Krone und den untern Volksklassen unsre Zeit wenig ge¬
eignet ist.
Wenn nun seitdem der sozialpolitische Eifer merklich erkaltet ist, so
gehen wir wohl nicht fehl in der Annahme, daß der bisherige Verlauf der
sozialistischen Bewegung als ein Zeichen der UnVersöhnlichkeit der Sozial-
demokratie gedeutet wird, und daß daraufhin auch den Bemühungen, durch
Maßregeln zur Hebung des Arbeiterstandes die Sozialdemokratie zu versöhnen,
weniger Wert beigelegt wird. Die arbeitenden Klassen werden als Undank¬
bare betrachtet, die durch Wohlthaten oder durch Maßregeln zu ihren Gunsten
befriedigen zu wollen ein aussichtsloses Bemühen sei. Mit dieser Ansicht
scheint es auch zusammenzuhängen, daß wieder mehr die Neigung hervortritt,
durch Gewaltmaßregeln die Sozialdemokratie zu bekämpfen, daß sich der Ruf nach
einem neuen Ausnahmegesetze sich lauter hervorwagt, daß die Regierung gegen
die sozialistische Presse schärfer vorgeht und durch größere Strenge in der
Auslegung der bestehenden Gesetze gewissermaßen den Mangel eines Ausnahme¬
gesetzes zu ersetzen sucht.
Diese Ungeduld, die rasche und durchschlagende Erfolge im Kampf
mit der Sozialdemokratie sehen will, ist ganz verfehlt. Es wird dabei ver¬
kannt, daß die sozialistische Bewegung eine Zeitkrankheit ist, die nur langsam
ausheilen kann, daß die Wirkung von Gesetzesmaßregeln, die zur Beschleuni¬
gung dieses Vorgangs erlassen werden, nur beschränkt ist, daß man ebenso
sorgfältig darauf bedacht sein muß, alles zu vermeiden, was zur Verschlimme¬
rung der Krankheit beitragen könnte, als darauf, Heilmittel zu ihrer Be¬
kämpfung zu ersinnen. Und ein Hauptfehler ist. daß die erste Forderung zu
wenig beachtet wird. Man hat sich zu sehr an den Gedanken gewöhnt, daß
durch ein Wohlthatenspenden von oben herab alles gut zu machen sei, daß
damit der Staat und die Gesellschaft ihre Schuldigkeit gethan hätten und
dann auf den Dank der untern Klassen gerechten Anspruch erheben dürften.
Für die schwerste Aufgabe im Kampfe mit der Sozialdemokratie, für die Selbst¬
thätigkeit der Gesellschaft, die durch das ganze Verhalten der obern Gesellschafts¬
klassen ausgeübt werden muß, besteht in unsrer Zeit und in unserm Lande
zu wenig Neigung und Fähigkeit. Es fehlt zu sehr an dem ernstlichen Be¬
mühen, die sozialen Gegensätze zu mildern. Annäherung an die untern
Stände zu suchen. Dazu gehört ein gewisses Maß von Entsagung und
Selbstbeherrschung. Schrankenlose Ausdehnung der Genußsucht und Ent¬
faltung von Pracht, sowie das Festhalten von Standesvorurteilen sind nur
geeignet, die soziale Unzufriedenheit zu stärken. Hierdurch wird der sozialistischen
Agitation ein willkommner Vorwand geboten, auf die Ungleichheit des
menschlichen Loses hinzuweisen. Gerade in dieser Hinsicht aber wird heute
viel gesündigt, bis in die höchsten Gesellschaftskreise hinauf. Gleichzeitig hat
auch die Gesetzgebung eine Richtung eingeschlagen, die für die Bekämpfung
der Sozialdemokratie keineswegs förderlich ist. Und während man sich so
einredet, daß die Pflichten gegen die untern Klassen vollauf erfüllt seien,
hat durch gesetzgeberische Maßregeln und durch das Verhalten der obern
Gesellschaftsklassen die Sozialdemokratie nur neue Nahrung erhalten.
Die Behauptung, daß die arbeitenden Klassen durch Leistungen des
Staates nicht zu befriedigen seien, ist ja nicht ganz unrichtig. Aber das liegt
doch daran, daß von Anfang an die Fähigkeiten der Staatsgewalt überschützt
und mit Bezug auf die Wirkungen ihrer Thätigkeit die Erwartungen zu hoch
gespannt worden sind. Wie mit den „produktiven Berufsständen," so geht
es auch mit dem Arbeiterstande. Alles, was der Staat leisten kann, ist be¬
scheiden im Verhältnis zu dem, was die Agarier, wie zu dem, was die
Sozialdemokraten verlangen. Den Irrtum von der Allmacht der Staatsge¬
walt hat der „neue Kurs" von dem alten übernommen; er hat unter dem
»neuesten Kurs" noch mehr Einfluß erlangt, und wenn dieser durch einen
noch neuern abgelöst werden sollte, so ist zu befürchten, daß diese Richtung
noch einseitiger ausgeprägt sein wird. Aber bezeichnend für die allmähliche
Entwicklung der Regierungspolitik ist es, daß die Arbeiterfürsorge mehr und
mehr zurückgetreten ist, da gegen die Not des Großgrundbesitzes als haupt¬
sächlich der Abhilfe bedürftig bezeichnet, und darnach auch von der Regierung
verfahren wird.
Daß es einen sozialpolitischen Übereifer giebt, dem entgegengetreten
werden muß, glauben auch wir. Es führt in der Praxis leicht zu verhängnis¬
vollen Fehlgriffen, wenn man meint, daß man nur nach der „Klinke der Gesetz¬
gebung" zu greifen brauche, um alle Schäden zu heilen. Bei Eingriffen der
Gesetzgebung ist wohl darauf zu achten, daß nicht die wirtschaftliche Freiheit
der Einzelnen zu sehr beeinträchtigt werde und der den Schwachen zugedachte
..Schutz" sür sie selbst eine lästige Fessel werde. Die Selbstthätigkeit der
Einzelnen wird immer für sie die Quelle des Erwerbs bleiben, und daß sie
richtig angewandt werde, darauf kommt es an. Die Gesetzgebung hat keine
Zaubermittel, wodurch sie Wohlstand verbreiten kaun.
Aber es ist doch ein großer Unterschied, ob man solche Bedenken hegt und
aus solchen Gründen dem gesetzgeberischen Übereifer zu wehren sucht, oder ob
man die Arbeiterfürsorge nach den Grundsätzen der Agrarier beurteilt. Nach den
gegenwärtig von agrarischer Seite geäußerten Ansichten ist eigentlich die ganze
staatliche Arbeiterfürsorgc etwas überflüssiges, wo nicht schädliches. Nun
hat sie ja gewiß ihre Mängel, und sie befriedigt, wie gesagt, nicht die ge¬
hegten Erwartungen. Aber der Grundgedanke: daß eine Besserung der Lage
des Arbeiterstandes zu erstreben und mit den geeigneten Mitteln darauf
hinzuwirken sei, daß das sowohl die Klugheit wie die Gerechtigkeit gebiete,
daß die Besitzenden im eignen Interresse, nämlich weil der Klassenhaß für
sie eine ernste Gefahr bedeutet, wie auch aus Wohlwollen für ihre vom
Schicksal weniger begünstigten Mitmenschen auf Herstellung des sozialen
Friedens hinzuwirken haben, dieser Grundgedanke ist doch ziemlich allgemein
von den Anhängern der bürgerlichen Parteien als richtig anerkannt worden.
Gerade dieser Grundgedanke aber wird von den Agrariern bekämpft. Mit
immer größerer Offenheit geben sie ihrer Abneigung gegen jedes sozialpolitische
Wirken, ihrer Geringschätzung jedes auf Hebung des Arbeiterstandes gerichteten
Strebens Ausdruck. Diese Abneigung aber stammt aus der Zeit, wo auch
die ländlichen Arbeitgeber zu Leistungen für die Arbeiter herangezogen wurden.
Seitdem haben die Agrarier sogar Einrichtungen bekämpft, für die sie eintraten,
solange nur der Industrie dadurch Lasten auferlegt wurden. Nur Standes¬
selbstsucht ist also für die Haltung der Agrarier in dieser Frage bestimmend.
Für sie fallen ja die grundsätzlichen Bedenken gegen Staatseinmischung so
wenig ins Gewicht, daß sie vielmehr ein weitgehendes Eingreifen des Staates
in das wirtschaftliche Leben verlangen. Aber nur in einer bestimmten
Richtung. Der Staat soll überall im wirtschaftlichen Kampfe für die Land¬
wirtschaft Partei ergreifen, nicht bloß andern Verufsständen und Unternehmer¬
klassen gegenüber, sondern auch dem Arbeiterstande gegenüber. So werden
denn die Arbeiterinteressen ganz zurückgestellt hinter die Interessen, die an¬
geblich im Namen der Landwirtschaft von den Agrariern vertreten werden.
Diese Selbstsucht tritt jetzt unverhüllter auf, als je. Früher war die gezwungne
Auslegung gebräuchlich, daß die Politik der Agarier dem kleinen Manne zu
gute komme, weil sie Arbeitsgelegenheit schaffen wolle. Dieser Grund mag
gelegentlich noch gebraucht werden, aber im ganzen giebt man sich wenig
Mühe, die agrarischen Bestrebungen auf diese Weise zu rechtfertigen. Daß
der „Mittelstand" am schlechtesten gestellt sei, viel schlechter als der Arbeiter,
daher auch vor diesem der Fürsorge bedürftig, ist zum Glaubenssatz geworden.
Und weil der Staat dieser Aufgabe seine ganze Kraft zu widmen hat, so
bedeutet jede dem Arbeiterstande gewidmete Fürsorge ein Abziehen von dieser
Aufgabe, ein Zersplittern der Kraft, ein Unrecht gegen die eigentlichen Not¬
leidenden im Staat. Bei dieser Gesinnung kann die Geringschätzung der
Agrarier gegen sozialpolitische Bestrebungen nicht Wunder nehmen. Und da
die Anschauungen der Agrarier für die Regierungspolitik so sehr bestimmend
sind, so ist es auch zu begreifen, daß die Regierung die Sozialpolitik vernach¬
lässigt. Zu den im Eingange genannten Beweggründen kommt so die Rücksicht
auf die Agrarier hinzu. Wenn gewisse Blätter behaupten, daß die Regierung,
andre, daß die Rechte keine Schwenkung auf sozialpolitischen Gebiet gemacht
habe, so wird man dadurch keinen täuschen, der aufmerksam die politischen
Vorgänge verfolgt hat. Wie freilich ein solches Verlassen der früher be¬
folgten Grundsätze mit der hohen Bedeutung der sozialen Frage, die — theo¬
retisch — allgemein anerkannt wird, vereinbar sein soll, ist uns nicht klar.
u den politischen Fehlern — um keinen stärkern Ausdruck zu
gebrauchen —, die die Hcmdelskreise in Deutschland bisher bei
der Abwehr der in der neuern Zeit gegen sie gerichteten Gesetz¬
gebung zu wiederholten malen begangen haben, gehören auch
die Versuche, mit Hilfe einer in den düstersten Akkorden ver¬
hallenden Zukunftsmusik die Gesetzgebung von ihren Bestrebungen zurück¬
zuschrecken. Nun ist das Prophezeien an sich eine mißliche Sache; geschieht
es aber unter Verhältnissen, die die Unrichtigkeit ohne weiteres zu Tage treten
lassen, so rächt sich diese Taktik um so mehr, als sie nicht bloß auf
die Urteilskraft, sondern auch auf die Überzeugungstreue der Propheten kein
vorteilhaftes Licht wirft. Für jeden, der mit den Verhältnissen nur einiger¬
maßen vertraut ist, war es auf den ersten Blick klar, daß die Offenbarungen,
die seinerzeit die Vertreter der Berliner Kaufmannschaft in ihrer Denkschrift
über das neue Börsensteuergesetz zum besten gaben, nicht das Ergebnis
ihrer Überzeugung, sondern nur die Frucht sogenannter diplomatischer Er¬
wägungen sein konnten, hervorgegangen aus dem Bestreben, die drohende
Gefahr um jeden Preis von den beteiligten Kreisen abzuwenden. Diese
„Diplomatie" ist aber insbesondre der Börse um so verhängnisvoller geworden,
als sie mit nicht zu überbietender Promptheit durch eine kurz darauf folgende
Konjunktur g.c1 adsuräum geführt wurde, durch eine Konjunktur, die auch die
kühnsten Erwartungen derer, die das neue Börsensteuergesetz geschaffen hatten,
übertroffen haben dürfte. Nun hat sich ein unüberwindliches Mißtrauen der
Börse gegenüber festgesetzt, und was das für sie bedeutet, kann sie am ehesten
an der Entwicklung erkennen, die die Börsenreform schließlich genommen hat.
Denn darüber dürfte wohl kaum ein Zweifel fein, daß beim Zustande¬
kommen des neuen Börsengesetzes das starke Mißtrauen gegen die Versicherungen
der Handelskreise und namentlich der Börse, der Widerspruch zwischen ihren Weis¬
sagungen und den spätern Thatsachen mitbestimmend, wenn nicht ausschlaggebend
gewesen ist. Wer die Reden der einzelnen Parlamentarier über diese Frage
aufmerksam durchliest, wird erkennen, daß trotz der eingehenden Studien auf
diesem Gebiete die Börse sür die Mehrzahl der Gesetzgeber eine terrk meogmta
geblieben ist, und daß für die schließliche Stellungnahme in dieser Frage das
dunkle Gefühl entscheidend war, daß die Börse, die, ungeachtet ihrer Kassandra¬
rufe die bisherigen Gesetze überstanden habe, auch an der neuen Reform nicht
zu Grunde gehen werde. Daß ein solcher Umstand eine so hervorragende
Bedeutung für das Zustandekommen des Gesetzes erlangen konnte, spricht nicht
gerade für die Vortrefflichkeit des Gesetzes. Denn der Gesetzgeber soll seine
Entschließungen in unbefangner Würdigung der bestehenden Verhältnisse fassen,
ohne Rücksicht auf irgend welche Äußerlichkeiten oder zufälligen Erscheinungen.
Nun weiß aber jeder Kenner der Verhältnisse, daß die erhöhte Börsensteuer
und die neue Reform in Bezug auf ihre Bedeutung für die Börse überhaupt
nicht in einem Atem genannt werden können. Bei der Erhöhung der Börsen¬
steuern handelte es sich lediglich um eine Geldfrage, es mußte sür die
Verteilung dieser Steuern unter den verschiednen Interessenten ein Modus
gefunden werden; bei der Börsenreform aber sind Neuerungen geschaffen
worden, die eine tief eingreifende Wirkung auf den ganzen Organismus der
Börse haben. Hätte man sich die Tragweite dieser Maßnahmen völlig klar
gemacht, so hätte man doch vielleicht damit gezögert, ihnen Gesetzeskraft zu
geben. Denn diese Maßnahmen sind nur ein weiterer Schritt auf dem Wege,
den das Bank- und Börsenwesen seit Jahren eingeschlagen -hat, und haben
vor allem die Wirkung, den Monopolisirungsprozeß zu beschleunigen, der
diese Zweige des Erwerbslebens in der neuern Zeit ergriffen hat.
Es gab einmal eine Zeit, da war der sogenannte „mittlere Bankier" un¬
umschränkter Herrscher aus seinem Gebiete; das Geschäft konzentrirte sich haupt¬
sächlich in seinen Händen. Das Bankgeschäft war bei weitem nicht so „gro߬
artig" wie heute, aber jedenfalls nicht minder solid, und der Kommissionär
erhielt eine Gebühr, die der Mühewaltung und Verantwortlichkeit, die mit
solchen Geschäften verknüpft sind, angemessen war. Aber mit der Entwicklung
unsrer sozialen Verhältnisse haben auch die Dinge im Bankwesen ein wesentlich
verändertes Aussehen erhalten; der „mittlere" Bankier, bis dahin der Allein¬
herrscher aus seinem Gebiete, wurde auf der einen Seite hart bedrängt von
den Großbanken, auf der andern Seite von dem Bankproletariat, das dem
soliden Bankier mehr und mehr das Feld abgrub. Infolge der immer größer
werdenden Konkurrenz sanken die Kommissionsgebühren immer tiefer herab,
und gegenwärtig sind sie so niedrig geworden, daß es auf den ersten Blick
klar ist, daß die Existenzfähigkeit einer großen Anzahl solcher Kommissionäre
auf eine andre Einnahmequelle zurückzuführen sein muß. Diese Einnahmequelle
aber ist in vielen Fällen der sogenannte Kursschnitt, der unter den jetzigen
Verhältnissen eine versteckte Kommissionsgebühr bildet, und der das Bedenkliche
hat, daß er außerhalb der Vertragsbedingungen liegt. Alle Versuche, diese
Entwicklung zurückzuschrauben und wieder angemessene Kommissionsgebühren ein¬
zuführen, scheiterten teils an der Uneinigkeit der Interessenten, teils auch an
der Haltung des Publikums, das durch die niedrigen Kommissionsgebühren
verwöhnt, wie überall, so auch hier „billig und schlecht" bedient sein wollte.
Nun kommt das neue Gesetz mit einer Anzahl Bestimmungen, die darauf
hinauslaufen, diese Art von Verdienst unmöglich zu machen. Wenn somit auf
der einen Seite der Kommissionär durch die Entwicklung der Dinge ver¬
hindert wird, die Kommissionsgebühr offen zu verlangen, und wenn ihm auf
der andern Seite das Gesetz die Möglichkeit abschneidet, sie auf verstecktem
Wege zu erlangen, so ergiebt sich daraus, daß er als Kommissionär nicht
mehr bestehen kann, weil er eben ohne Verdienst die Aufträge nicht ausführen
kann. Die wenigen Kunden, die dem kleinen Kommissionär noch geblieben
sind, werden somit in die Arme der großen getrieben, die durch ihre Kapital-
kraft und durch ihren viel ausgedehnter« Geschäftsbetrieb noch immer imstande
sind, die neuen Verbindungen gewinnbringend zu gestalten.
Auch an den sonstigen neuen Einrichtungen, die das Gesetz geschaffen hat,
läßt sich seine mouopolisirende Wirkung leicht nachweisen. Das Emissions¬
wesen wird unzweifelhaft eine Domäne der Großen werden, schon deshalb,
weil alle jene Vorkehrungsmaßnahmen, deren die Emittenten zu ihrem Schutze
bedürfen, größere Kapitalkräfte erfordern. Die Beschränkungen des Termin¬
handels dürften den Großen eher erwünscht als gleichgiltig sein, weil sie durch
diese Maßnahmen von einer Gegnerschaft befreit werden, die ihnen nicht zum
erstem male unbequem geworden ist. Wir erinnern uns, wie kurz nach dem
letzten Niedergang eine große Bank in Berlin eine neue „Konjunktur"
an der Börse in Szene zu setzen suchte und dabei auf den Widerstand einer
im entgegengesetzten Sinne operirenden Gruppe stieß, die ihr bei ihrem Vor¬
gehen solche Hindernisse in den Weg legte, daß sich der Leiter der Bank zu
dem — damals zu einem geflügelten Worte gewordnen — Ausspruche Hin¬
reisen ließ, er werde „ein Blutbad (!) unter den Baiffiers der Berliner Börse
anrichten." Das hat der blutdürstige Finanzmann unter dem neuen Gesetze
nicht mehr nötig, am wenigsten auf den Marktgebieten der Börse, auf denen
der Terminhandel verboten ist. Denn hier hat er stets das Übergewicht, sei
es durch die vorhandnen Barmittel, sei es durch die Effekten, die es den
Großen jederzeit möglich machen, das Publikum nach ihrem Willen zu lenken,,
ohne den Widerstand der übrigen Spekulation befürchten zu müssen. Nicht
minder begünstigt wird diese Entwicklung durch die Neuordnung des Makler¬
wesens, da an Stelle der öffentlichen Kursfeststellung die geheime tritt, die
dem Makler, der zur Ausgleichung der Aufträge fast immer persönlich einzu¬
treten hat, die Konkurrenz der übrigen Börse mit einem Schlage vom Halse
schafft. Bisher wurden allzu große Ausschreitungen in dieser Hinsicht durch
die Konkurrenz, durch die einander widerstreitenden Interessen der Kom¬
missionäre verhindert. Nachdem man diese aber von der Kursfestsetzung aus¬
geschlossen hat, wird der Makler gleichsam Alleinherrscher; muß er persönlich ein-
treten, so kann ihn kein Staatskommissar zwingen, aus seiner Tasche höhere Preise
zu bezahlen, als nach den vorliegenden Aufträgen notwendig ist. Er bildet
fortnu die ausschließliche Kontrepartie der gesamten Kommittentenaufträge
und kann bei deren Erledigung sein eignes Interesse natürlich besser wahr¬
nehmen, da die Konkurrenz nicht in Thätigkeit tritt. Bezeichnend übrigens
für die Beweggründe gerade dieser Neuerung war eine Zusatzantrag der An¬
tragsteller, der freilich abgelehnt wurde: nicht bloß die Kursfeststellung selbst
unter Ausschluß der Öffentlichkeit vorzunehmen, sondern auch die Verhand¬
lungen über das Verfahren später der Öffentlichkeit nicht zur Kenntnis zu¬
bringen. Ein solcher Antrag war sachlich gar nicht zu begründen; er ließ
eben nur die für die ganze Neuerung sehr bezeichnende Deutung zu, daß man
befürchtete, die Bekanntmachung dieser Verhandlungen könne Dinge zu Tage
fördern, die die Öffentlichkeit nicht vertragen könnten. Was aber dem Be¬
urteiler aus all diesen Neuerungen entgegentritt, ist überall dasselbe: man
beseitigt die kleine Konkurrenz und setzt an deren Stelle den Staat.
Für die, die ungeachtet der vorstehenden Darlegungen von der monopo-
lisirenden Wirkung des neuen Börsengesetzes noch nicht überzeugt sein sollten,
haben wir einmal die letzten Geschäftsberichte der großen Bank- und Kredit¬
institute wieder hervorgeholt: „Sonst hätt' ich es allein gethan, sagt Me¬
phisto, jetzt muß ich Helfershelfer holen." Nun, die Geschäftsberichte der
großen Banken, noch mehr aber ihre Handlungen zeigen deutlich, daß man
schon jetzt alle Maßregeln trifft, um den künftigen Aufsaugungsprozeß zu be¬
schleunigen. Eine große Anzahl von Banken, nicht bloß in Berlin, sondern
auch in der Provinz, hat ihr Aktienkapital in neuerer Zeit bedeutend ver¬
mehrt, mit der Begründung, daß mit dem neuen Börsengesetz eine Erweite¬
rung ihres Geschäftsbetriebes eintreten werde. Die Deutsche Bank hat im
letzten Halbjahr ihr Aktienkapital um fünfundzwanzig Millionen Mark erhöht,
von fünfundsiebzig auf hundert Millionen, in ihrem Geschäftsbericht schrieb sie
über das Gesetz wörtlich: „Unausbleiblich wird eine Einwirkung auf die innere
Gestaltung der Börse eintreten, nämlich die, daß nur sehr kapitalkräftige
Häuser den neu an sie herantretenden Ansprüchen gewachsen sein werden, die
schwächer» Häuser aber allmählich zurücktreten." Die Dresdner Bank, die im
vorigen Jahre ihr Aktienkapital von siebzig aus fünfundachtzig Millionen Mark
erhöht hat, schrieb in ihrem Z 895er Geschäftsbericht: „Wir glauben übrigens,
daß in denjenigen Geschäftszweigen, die für Institute, wie das unsrige, wesent¬
lich in Betracht kommen auch unter der künftigen Gesetzgebung, wie immer
sie sich gestalten möge, Raum für eine ersprießliche und lohnende Thätig¬
keit verbleiben wird." Damit wird deutlich ausgesprochen, daß Börsengesetzc
den Großen überhaupt nichts anhaben können. Inzwischen hat die Bank erst
vor wenigen Wochen eine alte angesehene Bankfirma in Baiern in sich aufgenom¬
men. Die Berliner Handelsgesellschaft hat in diesem Jahre ihr Kapital von fünf-
undsechzig auf achtzig Millionen Mark erhöht und sagt in ihrem Geschäfts¬
bericht: „Auch das in der neuern Gesetzgebung zu Tage tretende Bestreben nach
einer Einschränkung der Beweglichkeit des Bankverkehrs wird unvermeidlich
die Inanspruchnahme größerer Mittel zur Folge haben." Aber auch uoch
andre Banken haben in neuerer Zeit ihr Aktienkapital erhöht, u. a. die Dis¬
kontogesellschaft, die Nationalbank für Deutschland, die Leipziger Bank, die
Bergisch-Märkische Bank. Die großen Bankinstitute in Berlin verfügen allein
zur Zeit über ein eignes Vermögen im Bilanzwerte von 760 bis 770 Millio¬
nen Mark. Es ist klar, daß eine Kapitalmacht, in so wenigen Händen konzen-
trirt, schon einer ziemlich robusten Gesetzgebung Widerstand leisten kann.
Welche Wirkung aber eine solche weitere Kouzcutrirung des Bankwesens
in Deutschland zur Folge haben würde, dafür bietet bereits die Vergangenheit
gewisse Anhaltepunkte und zwar in den Vorgängen, die die Vörsengesetz-
gcbnng überhaupt in Fluß gebracht haben. Als seiner Zeit bei den Privat¬
bankiers die Depotunterschlagungen von sich reden machten, machte das Pu¬
blikum eine förmliche Schwenkung, indem es mit seinen Anlagen in die Wechsel¬
stuben der Banken flüchtete, die damals wie die Pilze aus der Erde schössen.
Mit dieser Schwenkung kam, gelinde gesagt, das Publikum aus dem Regen
in die Traufe, denn während die Privatkapitalisten durch jene Veruntreuungen
vereinzelt um ihr Geld kamen, wurden sie in den Banken von Argentinien.
Portugal und Griechenland gleich summarisch übers Ohr gehalten. Die Ver¬
luste, die das Publikum durch die Depotunterschlagungen erlitt, können nicht
annähernd verglichen werden mit den Einbußen, die ihm durch die Erwerbung
der „exotischen" Werte entstanden sind.
Die Entwicklung des Bankwesens in Deutschland bewegt sich in dem
Fahrwasser der allgemeinen wirtschaftspolitischen Strömung im deutschen Reiche,
die darauf hinausläuft, die Extreme auf Kosten der „mittlern" Kräfte zu
stärken. Diese Entwickelung wird durch das neue Gesetz in einer Weise ge¬
fördert, die seinen Schöpfern gänzlich unbekannt ist. Es ist eine bittre Ironie,
daß die schlimmsten Widersacher der Börse mit diesem Gesetze dem — Gro߬
kapital ein Geschenk machen, das der Mittelstand, in diesem Falle der
Mittelstand der Bankwelt, teilweise mit seiner Existenz bezahlen muß. Hat
diese Entwicklung erst einmal zur Vernichtung der Kleinen und zur Mouo-
Polisirung drs Bankwesens in den Händen der Großen geführt, dann können
wir getrost den Weg betreten, der zum alleinseligmachenden Ziele führt: den
Weg zur Verstaatlichung des Bankwesens.
oktor Rudolf Meyer hat um das Jahr 1870 herum mit Rod-
bertus und dem Kreuzzeitungs-Wagener zusammen die Politik
betrieben, die er heute noch für die allein und wahrhaft kon¬
servative hält, ist dann 1877 wegen der Schrift: „Politische
Gründer und die Korruption in Deutschland" zu Gefängnis ver¬
urteilt worden, hat sich der Strafe durch die Flucht nach der Schweiz, dann
nach Osterreich entzogen, ein paar Jahre in Amerika zugebracht, die dortige
Landwirtschaft in eigner Praxis kennen gelernt und seit 1889 abwechselnd in
Österreich und in Frankreich gelebt. In Österreich hat er zu mehreren Staats¬
männern, namentlich dem Grafen Belcredi, und mit der konservativ-ultramon¬
tanen Presse Beziehungen angeknüpft. Zur konservativen Presse des deutschen
Reichs konnte er kein Verhältnis mehr gewinnen, weil die konservative Partei
Preußens gerade in dem Jahre, wo Meyer das Vaterland verließ, eine große
Schwenkung gemacht hatte, während er der alte geblieben war. Er veröffent¬
lichte einige Aufsätze in den Historisch-Politischen Blättern — mit der Germania
hatte er schon vor 1877 in Verbindung gestanden — und dann, weil er, wie
es scheint, auch von den Katholiken als ein unsichrer Kantonist abgestoßen
wurde, in der sozialdemokratischen Neuen Zeit. Dadurch machte er sich nach
unsern deutscheu litterarischen Sitten für die „gute" Gesellschaft und die „gute"
Presse unmöglich, und man hatte in diesen Kreisen einen willkommnen Grund,
ein sehr unbequemes Buch, das er vor zwei Jahren herausgab, unbeachtet zu
lassen. Allein diese unsre spießbürgerlichen Sitten sind für die geistige Ent¬
wicklung Deutschlands sehr nachteilig, weil sie Gedanken und Thatsachen, deren
Kenntnis, Erwägung und Beachtung sür das Vaterland notwendig ist, aus
dem Gesichtskreise gerade der Einflußreichsten unter den Gebildeten verbannen.
Wir wollen deshalb das Buch Meyers und zwei weitere, die er seitdem noch
herausgegeben hat, *) einer Besprechung unterziehen. In vielen Stücken kommt
Meyer zu denselben Ergebnissen wie die Grenzboten. In andern wesentlichen
Fragen jedoch weichen wir von seiner Auffassung ab.
Der Titel des ersten Buches scheint sagen zu sollen, daß mit dem Jahr¬
hundert auch der Kapitalismus zu Eude gehen werde, wenn ihn nicht die von
Meyer empfohlenen Reformen am Leben erhalten. Des schwankenden Sprach¬
gebrauchs wegen ist es nötig, die Leser zunächst daran zu erinnern, was wir
unter Kapital und Kapitalismus verstehen. Wir nennen Kapital die Gesamt¬
heit der Arbeitswerkzeuge, zu denen unter anderm auch der schon kultivirte Boden
gehört. Das, was man gewöhnlich Kapital nennt, die Gesamtheit der Ar¬
beitsmittel, die sich im Besitz von Kapitalisten befinden, nennen wir Kapital¬
besitz und lehnen die Einschränkung ab, der Karl Marx den Begriff unter¬
wirft, indem er die Arbeitsmittel nur soweit Kapital nennt, als sie sich im
Besitze von Unternehmern befinden, die die Ausführungsarbeit nicht selbst
leisten; wir rechnen auch die Arbeitsmittel des Kleinbauern und des kleinen
Handwerkers zum Kapital. Kapitalismus nennen wir einen Zustand, bei dem
die Arbeiter von den Arbeitsmitteln getrennt sind und diese sich im Besitz von
Unternehmern befinden, die Lohnarbeiter beschäftigen; nicht daß dieser Zustand
stellenweise vorkommt, sondern daß er vorherrscht, halten wir für ein Übel.
Der moderne Kapitalismus hat außerdem noch die Eigentümlichkeit, daß die
Güter uicht für den Bedarf der Arbeitenden, sondern als Waren für den Markt
erzeugt werden, und daß die Absicht des Produzenten hauptsächlich oder aus¬
schließlich auf einen möglichst hohen Reinertrag in Geld gerichtet ist. Der
Kleinbauer, der mit seiner Familie den größten Teil seiner Produkte auf¬
zehrt, und der Großbauer oder Rittergutsbesitzer, der seinen Stammsitz in
guten wie in schlechten Zeiten zu behaupten als Ehrensache und Standcspflicht
betrachtet, wirtschaften nicht kapitalistisch; aber der Gutsbesitzer thut es, der
bei steigenden Preisen ein Gut kauft, soviel wie möglich herauswirtschaftet
und dann, wenn er glaubt, daß das Ende der steigenden Konjunktur nicht mehr
fern sei, es entweder im ganzen verkauft oder parzellirt und so außer dem
Reinertrag einen Kapitalgewinn herausschlügt. Meyer definirt nirgends, aber
die Worte haben bei ihm meist ungefähr denselben Sinn wie bei uns.
Er beginnt mit der Bemerkung, daß das Gesetz der Evolution jetzt un¬
beliebt geworden sei. Man wolle natürlich auch in der Politik wissenschaftlich
sein und habe es sich ganz gern gefallen lassen, als der Strom der Entwicklung
die Leibeigenschaft und den Zunftzwang hinwegschwemmte, aber das Wort
Lassalles, auch das Kapital (im Sinne Marxens) sei nur eine „historische Ka¬
tegorie," die ihre Zeit habe und vorübergehe, habe die ungeteilteste Entrüstung
hervorgerufen. Dennoch könne die Wahrheit dieses Wortes nicht bezweifelt
werden; man sehe zu deutlich, wie der Kapitalismus, der eine Zeit lang kultur¬
fördernd gewirkt habe, jetzt anfange, ein Hemmnis zu werden; deshalb müsse
die Regierung des dentschen Reiches, wenn sie die Leitung des Kulturfort-
Schritts in der Hand behalten wolle, anfangen, sich auf die beiden, dem Kapi¬
talismus feindlichen Parteien, das Zentrum und die Sozialdemokratie, zu stützen,
die trotz scheinbar unversöhnlicher Feindschaft einander geistesverwandt seien.
Für seine Person lehnt übrigens Meyer die Bezeichnung eines Kryptokatholiken
oder Sozialisten ab; er sei keins von beiden. Aus einem Überblick der Wirt¬
schaftsgeschichte des Altertums zieht er die Lehre, daß wiederholt der Kultur-
fortschritt die Enteignung und Versklavung der Masse und die Zuteilung des
Grundeigentums an wenige gefordert habe, daß aber dann jedesmal ein Zeit¬
punkt eingetreten sei, wo dieser Prozeß in ein Hemmnis der Kultur umschlug,
„indem die unfrei gewordne Landbevölkerung keine überschüssigen gesunden,
mutigen Kinder mehr in die Städte senden konnte, und indem dadurch Handel
und Industrie verkümmerten, da die rein städtische Bevölkerung dieser Menschen¬
zufuhr bedarf." Endlich habe auch der Staat seine Rekruten verloren. Mit
der Barbarisirung Europas sei dann der Kapitalismus verschwunden, weil
seine Basis, die Sklavenarbeit, zusammenschrumpfte. Die mittelalterlichen Zu¬
stände schildert Meyer ungefähr wie Janssen und, wie es scheint, hauptsächlich
nach ihm. Das Zinsverbot habe dafür gesorgt, daß der Arbeiter: der Bauer
wie der Handwerker, Eigentümer seiner Arbeitsmittel geblieben sei, und die
Preistaxen hätten eine andre Quelle des Kapitalismus, den übermäßigen Unter¬
nehmer- und Geschäftsgewinn, verstopft. Es kann nicht bezweifelt werden,
daß das Mittelalter, abgesehen von den Plagen, die die ewigen Fehden, die
barbarische Rechtspflege, die Inquisition, die Seuchen und die Hungersnöte
den Menschen auflegten, in seiner Glanzperiode, vom zwölften bis zum fünf¬
zehnten Jahrhundert, eine goldne Zeit für Bürger und Bauern gewesen ist,
wobei jedoch die winzige Zahl der Stadtbürger im Vergleich zur heutigen,
und der Landreichtum, dessen sich die Bauern erfreuten, nicht vergessen werden
darf. Auch soll nicht geleugnet werden, daß der Geist, aus dem das Zins¬
verbot und die Preistaxen entsprangen, ungemein wohlthätig gewirkt hat und
immer von neuem wirken wird, so oft er wieder auflebt. Aber die Wirkung
der Kirchen- und Staatsgesetze, die aus diesem Geiste hervorgegangen sind,
überschätzt Meyer. Diese Gesetze konnten nur darum bis zu einem gewissen
Grade wirksam sein, weil die natürlichen Bedingungen für ihre Wirksamkeit
vorhanden waren; in dem Maße aber, wie diese natürlichen Bedingungen
schwanden, erwiesen sie sich ebenso ohnmächtig wie der Geist, der sie hervor¬
gebracht hatte. Eine Zeit lang, schreibt Meyer Seite 35, sei nach Aufhebung
der mittelalterlichen Preistaxen der Preis durch Angebot und Nachfrage re-
gulirt worden. Als ob nicht auch im Mittelalter dieser Regulator den Aus¬
schlag gegeben Hütte! Wenn infolge einer Mißernte kein Getreide dawar, konnten
alle Preistaxen das Brot nicht um einen Pfennig billiger machen, und als
am Ausgange des Mittelalters die gewerbliche Bevölkerung zahlreich und das
Angebot von Händen stärker geworden war, fuhren die Obrigkeiten zwar fort,
Preis- und Lohntaxen zu erlassen, aber die wurden eben den veränderten Ver¬
hältnissen entsprechend immer niedriger, und weder waren die Meister mit den
Preisen, noch die Gesellen mit den Lohnen zufrieden, und gerade auf der Höhe
des Mittelalters rissen die Arbeiterunruhen nicht ab. Meyer selbst gesteht
auch zu, daß die kirchlichen Grundsätze in der Eigentumsverteilung niemals
und nirgends rein und vollständig durchgeführt worden sind, daß der Gro߬
grundbesitz, den ja vor allem auch die Kirche anhäufte, und der Rcntenkauf
schou Formen des Kapitalismus waren, ganz abgesehen von den Geldgeschäften
der italienischen Städte, die schon ganz den modern kapitalistischen Charakter
tragen. Er bemerkt ganz richtig, wenn die kirchlichen Anschauungen Hütten
durchgesetzt werden sollen, so würde es notwendig gewesen sein, ein höchstes
Maß für den Grundbesitz vorzuschreiben. Die Mobilisirung des Besitzes durch
die fortschreitende Geldwirtschaft war es ja dann auch, was dem Kapitalismus
in ganz Europa und in allen Produktionszweigen zum Siege verhalf. Auch
Meyer hebt hervor, wie wir öfter gethan haben, daß die stetig wachsende
Möglichkeit, Überschüsse des Einkommens rentabel anzulegen und dadurch das
Stammvermögen zu vergrößern, dem Reichtum eine ganz andre Bedeutung
verlieh. Der große Herr des Mittelalters hätte, wenn er nicht gerade Kauf¬
mann oder Bankier war, für Ersparnisse keine Verwendung gefunden; er mußte
sein Einkommen verzehren, also Luxus treiben: schöne Bauten errichten — für
sich oder zu einem gemeinnützigen Zwecke —, sie mit Kunstwerken ausschmücken,
sich und sein zahlreiches Gefolge prächtig kleiden, also die Künste und das
Kunsthandwerk fördern. Als dann das Einkommen immer mehr die Geldform
annahm und die Gelegenheiten zu rentabler Anlage von Überschüssen immer
zahlreicher wurden, sing auch — zuerst in dem mit geringem Formen- und
Farbensinn begabten Norden — der vornehme Mann an, sich puritanisch ein¬
fach zu kleiden, und nachdem die Einfachheit des äußern Auftretens einmal in
der vornehmen Welt Mode geworden war — der über alles Maß steigende
Reichtum in den sechziger Jahren hat bei uns in dieser Beziehung einen Um¬
schlag der Mode zuwege gebracht —, nötigten die dadurch vermehrten Über¬
schüsse zu einer immer stärkern Kapitalisirung.
Meyer geht dann zu Preußen über und beschreibt, wie dieser Staat durch
seinen militärischen Charakter schon von Anfang an gezwungen war, dem Kapi¬
talismus in der bekannten Weise, zunächst durch Bauernschutz, entgegenzu¬
wirken. In neuerer Zeit sei die Regierung vorübergehend schwankend ge¬
worden; sie habe dem Kapitalismus ungebührliche Zugeständnisse gemacht und
ihn in allen seinen Formen, auch in der des reinen Geldgeschäfts, wie die
Gründerzeit beweise, gefördert. Schwierig sei die Lage der Regierung eine
Zeit lang um deswillen gewesen, weil die beiden andern Hauptformen des
Kapitalismus, Industrie und Landwirtschaft, entgegengesetzte Anforderungen an
sie stellten, indem die Großindustriellen Schutzzöllner, die Großgrundbesitzer
Freihändler waren. Wir haben wiederholt auf den Umstand hingewiesen, daß
unsre Agrarier bis vor zwanzig Jahren entschiedne Freihändler gewesen sind.
Daraus folgt nun zwar für die Richtigkeit der Freihandelsgrundsätze so wenig
wie aus ihrer heutigen Schutzzöllnerei für den alleinseligmachenden Schutzzoll,
es folgt aber doch daraus zweierlei. Erstens, daß man sich, wenn die Kon¬
servativen oder irgend welche andre Parteimenschen zehn Jahre lang unisono
eine Forderung erheben und jeden für einen Vaterlandsverräter erklären, der
nicht beistimme, dadurch nicht im mindesten darf imponiren oder einschüchtern
lassen, denn übers Jahr werden die Herren vielleicht das Gegenteil für patrio¬
tische Pflicht erklären; zweitens, daß Freihandel und Schutzzoll keine wesent¬
lichen Bestandteile des konservativen oder liberalen Charakters, sondern reine
Opportunitätssache sind, und daß es unmöglich jemandem zur Schande ange¬
rechnet werden kann, wenn er darüber, was augenblicklich für die Gesamtheit
des Volks nützlich oder schädlich sei, andrer Meinung ist als irgend eine
Fraktion. Zur Erhärtung dieser zwei sehr wichtigen Folgerungen wollen wir
einiges von dem, was Meyer aus den siebziger Jahren erzählt, mitteilen.
Marc Anton Niendorf wurde von den Agrariern gerade darum zum Führer
und zum Leiter ihres Organs, der Deutschen Landeszeitung, erkoren, weil er
entschiedner Freihändler war. Als solcher verwarf er auch die indirekten
Steuern. In einer Broschüre über den Landbau und die indirekten Steuern
beklagte er es 1869, daß das deutsche Volk auf den Kopf zwei Thaler in¬
direkte Auflagen zahle, und schrieb u.a.: „Glücklicherweise wird so leicht keine
Kammer dahin zu bringen sein, bei vermehrten Anforderungen des Staates
neue und höhere indirekte Auflagen zu bewilligen." Die indirekte Besteuerung,
zu der die Grenzzölle gehörten, bedeute eine vom Staate erzwungne ungerechte
Güterverteilung. „Die mit dem Einfuhrzoll beschwerte Ware bekommt einen
um diesen Zoll künstlich erhöhten Preis. Ist eine Industrie durch Zölle ge¬
schützt, so ist der, der sie betreibt, ein Privilegirter. Den Gewinn des Pri-
vilegirten bezahlt jeder Konsument. Der Fabrikant bildet so eine privilegirte
Klasse, die zwar kein Geschlechtsadel ist, die man aber sehr wohl einen Jn-
strumentsadel nennen könnte. England besaß und besitzt dieses Industrientter-
tum im ausgedehnten Maße, es schuf sogar seinen alten Erbadel des Land¬
besitzes zum Jnstrumentsadel um." „Niendorf, bemerkt Meyer hierzu, ahnte
1869 nicht, daß schon 1879 ein großer Teil des alten deutschen Erbadels die¬
selbe Verwandlung in einen privilegirten Jnstrumentsadel vollzogen, daß die
Kreuzzeitung diese Wandlung mitgemacht, und er selbst dazu seinen litterarischen
Segen gespendet haben würde." Niendorf sagt dann weiter: „Die indirekte
Steuer schafft innerhalb der Gesellschaft einen privilegirten Stand, der zwar
uicht Erbadel, wohl aber adliche Privilegien an dem Instrument des beschützten
Arbeitszweiges hat. Sie schafft künstliche Bedingungen zu Nahrungsexistenzen,
zu Haushaltestellen, die mit der Wirkungslosigkeit hoter Aufhebung^ des Schutz-
zolls ihren Boden wieder verlieren und alsdann ein Überangebot von Arbeits¬
kräften bewirken, das zu niedrigen Lohnsätzen führt. Die indirekte Steuer hat
eine Verschiebung der Nahrungsbedingungen zur Folge, sie erschwert die An-
siedlung an einer Stelle und begünstigt sie an einer andern innerhalb des
Territoriums, worin der Schutzzoll wirkt; dieser schafft daher die menschen¬
leeren Hinterländer neben den großen Fabrikstädten." Er verurteilt dann die
Absperrnngspolitik der Vereinigten Staaten und Rußlands und sagt: „Die
europäischen Staaten sollten einmütig gegen die Schutzzollmaximen dieser beiden
Staaten Protestiren, und wenn die Drohung nicht hilft, so gut diese Grenz¬
sperren und Schlagbäume mit Gewalt sprengen, wie man dies in China und
Japan gethan hat." Das also war im Anfang der siebziger Jahre der rechte
Mann für die vstelbischen Agrarier. Im Jahre 1872 erklärte der Kongreß
deutscher Landwirte: „Alle Zölle, die als Schutzzölle wirken, sind, als vor¬
zugsweise den Landbau schädigend, unbedingt verwerflich." Dann organisirten
sich die Agrarier unter dem Namen der Steuer- und Wirtschaftsrcformer und
erklärten am 22. Februar 1876: ,,Auf der Grundlage des Freihandels stehend,
sind wir Gegner der Schutzzölle." In demselben Jahre versuchten die in¬
dustriellen Schutzzöllner durch eine Broschüre des Dr. Stöpel eine Annäherung
an die Agrarier, indem sie einen Getreidezvll zu bewilligen versprachen, der
anfing, Sinn zu bekommen, da Deutschland mittlerweile aus einem getreide¬
ausführenden ein getreideeinführender Staat geworden war. Nathusius, der
Chefredakteur der Kreuzzeitung, verhielt sich zunächst noch ablehnend; er meinte,
daß ,,nur eine harmonische Verbindung aller, auch der idealsten geistigen und
sittlichen Interessen der Nation zu einem gedeihlichen Ziele führen und vor
Abwegen bewahren könne, die eine einseitige Interessen- oder Agrarpolitik ein¬
zuschlagen nur zu leicht in Gefahr stehe. Wenn gesagt worden ist, daß die
konservative Politik ihr Streben darauf richten würde, ein den einzelnen Gegen¬
stand nicht erheblich drückendes, aber doch ergiebiges Finanzzollsystem auszu¬
bilden, so ist damit schon die Verurteilung des Zollschutzsystems und die
Durchführung der allein gerechten und gesunden Freihandelspolitik ausge¬
sprochen. Ob die Nachbarn diesem Beispiele folgen oder nicht, würde für die
einheimische Volkswirtschaft gleichgiltig sein, da der Zollschutz im Auslande
die Preise der geschützten Artikel um den Betrag des Zolles zu Gunsten der
ausländischen Industriellen steigern, also unsern Export an sich nicht inhibiren
würde." Aber die Agrarier besannen sich anders, das Kartell zwischen ihnen
und den Industriellen wurde schon im nächsten Jahre vollzogen und fing von
^878 ab an, die innere Politik zu bestimmen. Daß auch das Sozialistengesetz
vorzugsweise vom Standpunkte des Unternehmerinteresses aus gebilligt worden
sei, als Sprengung der Arbeiterorganisationen und Lähmung der Lohnbewegung,
dafür beruft sich Meyer Seite 284 auf einen Ausspruch Hansemanns. Da
aber der Kapitalismus an dem innern Widerspruch kranke, daß er die
Warenmenge vermehre und zugleich durch Lohndruck den Hauptkonsumenten,
den Arbeitern, die Konsumfähigkeit vermindre, so sei gerade die Sozialdemo¬
kratie die einzige Partei, die durch das Streben nach Lohnsteigerung das
wirkliche Interesse des Kapitals vertrete und den Kapitalismus am Leben zu
erhalten imstande sei.
Meyer bekämpft nun die Agrarzölle aufs entschiedenste und stellt sowohl
ihre wirtschaftlichen wie ihre politischen Wirkungen als höchst verderblich dar.
Er ist durchaus kein Feind der Junker; „aber, schreibt er, die 1200 bis 1500,
höchstens 2000 deutschen Latifundienbesitzer, die nur zum Teil deutsche oder
wendische Adliche, zum Teil Fremdlinge oder geadelte Geldleute sind, die sind
nicht jene ehemaligen 16000 preußischen adlichen Rittergutsbesitzer, die dem
Staate der Hohenzollern die tüchtigsten obern Beamten und fast alle Offiziere
geliefert haben. Diese darbten, dienten und starben für den Staat, jene leben
vom Staat. Nicht, daß die Latifundienbesitzer den Degen zur Verteidigung
ihrer persönlichen Ehre und des Vaterlandes nicht sichren wollten oder könnten.
Das thun sie im Kriege wie alle andern Staatsbürger. Aber sie sehen den
Staatsdienst nicht als Klassenberuf an und rechnen darauf, in solchem Falle
mit Oberpräsidenten- oder ähnlichen hohen Posten bedacht zu werden. Und
wenn sie allgemein dienten, wären sie zu wenig zahlreich, als daß es für den
Staat annähernd den Wert haben könnte, den der Junkerdienst hatte. Sie
haben aber mehr Junker ausgekauft, als sie selbst Offiziere stellen könnten."
Er bemerkt dann, in Österreich feien nicht so viel Bauern gelegt und so viel
kleine Rittergutsbesitzer ausgekauft worden wie in Preußen. Das mag richtig
sein, aber in Österreich, namentlich in Böhmen, Mähren, Galizien und Ungarn,
hat dafür die ländliche Bevölkerung andre Schmerzen, die sie in Preußen nicht,
wenigstens in diesem Grade nicht hat. Meyer scheint an dieser wie an andern
Stellen die österreichischen Verhältnisse doch zu rosig zu malen; über das Lob
des väterlichen Regiments des Fürsten Schwarzenberg würden die Leser der
Wiener Arbeiterzeitung nicht schlecht lachen, wenn sie es erführen. Meyer
hat nichts gegen die Personen, die Latifundien besitzen, ,,es giebt gewiß, sagt
er, wie in allen Klassen, recht brave und patriotische Männer uuter ihnen."
Er findet es auch begreiflich, daß sie ihr Klasseninteresse im Staate und durch
ihn zu fördern suchen und mit den Mitteln, die seit der Wendung von 1878
allgemein üblich wurden. Aber er glaubt, daß das ganze System der sich in
einer Zeit wirtschaftlichen Niedergangs und steigender militärischer Bedürfnisse
weiter entwickelnden Latifundienbildung mit Staatshilfe durch Zölle und Ex¬
portprämien ein ungesundes sei, und da es das platte Land entvölkert, eine
Gefahr für den nun einmal notwendigen Militärstaat Preußen. In wirt¬
schaftlicher Beziehung wirken die agrarischen Schutzzölle nach zwei Seiten hin
verderblich. Sie vermindern den Bauernstand, und zwar auf doppelte Weise,
indem die künstlich erhöhte Rentabilität des Ackerbaus die Großgrundbesitzer
reizt, Bauergüter zusammenzukaufen, und indem die Bauern, die mit der
steigenden Konjunktur zu unvorsichtig rechnen, teils durch gesteigerten Aufwands
teils durch Übernahme der Güter zu übermäßig hohem Preise mit ungenügenden
Mitteln, teils durch Rückschläge der Konjunktur zu Grunde gehen. Man weiß,
wie diese Umstände in den mitteldeutschen Rübengegenden gewirkt haben; dort,
in der Gegend der glänzenden Ertrüge, nicht in weniger fruchtbaren Gegenden,
wo die Bauern schlecht und recht nach der Väter Sitte fortwirtschaftcn, ver¬
mindert sich die Zahl der bäuerlichen Besitzungen.*) Die Rückschläge der Kon¬
junktur aber, das ist die andre Wirkung, treffen auch die größern Grund¬
besitzer. Sobald rein kapitalistisch gewirtschaftet wird, sobald jede Erhöhung
des Neingewinns, nach dem jedesmal herrschenden Zinsfuß kapitalistrt, dem
Gutswert zugeschlagen und darnach die Veleihbarkeit und der Kaufpreis be-
messen wird, verwandelt sich die Gutswirtschaft in ein Kaufmannsgeschäft, das
noch weit mehr von wechselnden Konjunkturen abhängt als ein gewöhnliches
Kaufmannsgeschäft, weil keine Warenart so große Preisschwankungen erleidet
wie die landwirtschaftlichen Produkte. Und das trifft die Güter in um so
stürkerm Maße, je größer sie sind und je mehr die Arbeiter mit Geld statt
mit Naturalien gelohnt werden, einen desto kleinern Teil des Ertrags also die
in der eignen Wirtschaft verbrauchten Erzeugnisse bilden, für die die Preis¬
schwankungen gleichgiltig sind. Da nun eine stetige Preissteigerung ebenso
unmöglich ist wie das Beharren auf einem gewissen Hochstande, so steht es
von vornherein fest, daß auf jede Zeit steigender Preise ein Preisfall folgen
wird, der bei kapitalistischer Bewirtschaftung einen Güterkrach zur Folge haben
muß, von dem die größern Güter in weiteren Umfange getroffen werden als
die kleinern. Wer aber nun einmal Kaufmann fein will, der muß auch das
kaufmännische Risiko übernehmen und sich, nachdem er den Gewinn der guten
Konjunktur eingestrichen hat, den Verlust der schlechten gefallen lassen; er hat
kein Recht zu fordern, daß der Staat diesen Verlusten auf Kosten der andern
Erwerbsklassen vorbeugen oder sie decken solle. Wollen sich die Gutsbesitzer
solche» Gefahren nicht aussetzen, so müssen sie auf die kapitalistische Betriebsart
und auf Geldgewinn verzichten, Naturalwirtschaft treiben und eine Ordnung
einführen, bei der der Hof unverschuldet vom Vater auf den Sohn übergeht.
„Solange das Schuldenmachen beim Güterkauf erlaubt ist, bleibe man mit
Neformvvrschlägen ruhig zu Hause," sagt Meyer Seite 354. Er weist außerdem
auch noch die Nichtigkeit des Versprechens der Agrarier nach, bei rentirenden
Preisen dafür sorgen zu wollen, daß Deutschland keine Getreideeinfuhr mehr
nötig habe. Er vermag für seine Ansicht einen klassischen Zeugen anzuführen,
den Grafen Mirbach-Sorquitteu, der auf dem achtzehnten Kongreß deutscher
Landwirte 1887 gesagt hat: „So sehr viel fehlt nicht mehr, um den Konsum
von Getreide im deutschen Reich durch die eigne Produktion zu decken. Wenn
wir nun sehr hohe Kornzölle einführten, so würde darin ein so starker Anreiz
zum MehrbaU von Getreide liegen, daß wir in allerkürzester Frist dazu kämen,
unsern Bedarf zu decken. Es würde ein Mehr über unsern Bedarf und die
Notwendigkeit des Exports ins Ausland sich herausstellen, und dann würden
wir trotz des hohen Zolles lediglich vom Weltmarktpreis abhängig werden.
Wir können ja die Getreidezölle sehr wohl erhöhen, aber nicht so — das wäre
der größte Fehler —, daß darin ein Anreiz liegt zu einer unnatürlichen Ver¬
stärkung der Produktion von Getreide." Mit andern Worten: sollen die Korn¬
zölle preissteigernd wirken, so darf die inländische Produktion den Bedarf nicht
decken. Und die Sache liegt weit einfacher, als sie der Graf Mirbach in seinen
geschraubten Sätzen darstellt. Das Bedürfnis decken, das heißt dafür sorgen,
daß jeder, der einkaufen will, jederzeit Ware findet. Das ist nur dann der
Fall, wenn das Angebot stets die Nachfrage übersteigt. In diesem Falle ist
aber die Ware selbstverständlich billig; der Preis sinkt so tief, als er sinken
kann, ohne den Anbau von Getreide unmöglich zu machen, d. h. also min¬
destens bis auf den Tiefstand der letzten Jahre, der, wie der Augenschein be¬
weist, den Anbau noch nicht unmöglich gemacht hat. Das einzige Mittel da¬
gegen wäre ein Getreidemonopol des Staates, wodurch dieser verpflichtet würde,
das Getreide einzusperren und dadurch den Preis künstlich hoch zu halten.
Aber eine solche Maßregel vermöchte nicht einmal ein asiatischer Despot durch¬
zuführen. Wollte es ein Vezir thun, so würde ihn sein Sultan beim ersten
Brotkrawall aufhängen lassen. Die Landwirte könnten sich nur dadurch helfen,
daß sie den Roggen und Weizen ähnlich kontingentirten, wie es mit dem Spi¬
ritus und dem Zucker geschehen ist, und dadurch die Produktion immer ein
wenig unter dem Bedarf halten, was freilich bei einer Ware, deren Menge
zum Teil vom Wetter abhängt, sehr schwierig sein würde. Also: bei Deckung
des Bedarfs durch die inländische Produktion würde das Getreide gerade so
billig und unter Umstünden noch billiger sein als bei zollfreier Einfuhr, und
der deutsche Getreidepreis würde dann nicht, wie Graf Mirbach sagt, vom
Weltmarktpreise abhängig sein, sondern vielmehr auf diesen drücken helfen.
So also steht es nach Meyers und auch nach unsrer Ansicht um die
wirtschaftliche Wirkung der Zölle; nur dadurch unterscheiden wir uns von
Meyer, daß er die „Not der Landwirtschaft," die trotz der Zölle und zum
Teil infolge der Zölle eingetreten sei, für weit größer und die Lage der Grund¬
besitzer für weit gefährlicher hält, als sie nach unsrer Überzeugung ist. Die
politischen Wirkungen der Zölle aber bestehen nach ihm darin, daß sie das
Volk kriegsuntüchtig und unzufrieden machen. Die nachteilige Wirkung auf
die Volksernährung ist ja nun zum Glück durch das Überangebot des Aus-
lands, das den Preis trotz der Zölle niedrig gehalten hat, aufgehoben worden.
Dagegen ist die zweite Wirkung in vollem Umfange eingetreten, denn wenn
auch der beabsichtigte Erfolg nur vorübergehend und in den letzten vier Jahren
gar nicht erreicht worden ist, so hat doch schon die böse Absicht selbst die
Volksmasse mit Mißtrauen und Abneigung gegen die leitenden Kreise erfüllt;
keine noch so künstlichen und glänzenden Beweisführungen vermögen den hä߬
lichen Klang des Wortes Brotverteuerung zu verschönern. Meyer entwickelt
nun folgenden Gedankengang. Weil in unsrer Zeit das Geld regiert, so sind
alle Kriege Handelskriege, während bis zum dreißigjährigen Kriege, wo in
Europa die Religion die Gemüter beherrscht hat, vorzugsweise um die Religion
und um religiöse Ideen Krieg geführt worden ist, wie namentlich in den Kreuz¬
zügen. Wie sonderbar, daß sich ein so gescheiter Protestant durch schwärmerische
Vorliebe sür das katholische Mittelalter zu einer so verkehrten Behauptung
fortreißen lassen kann! Weiß doch jedes Kind, welche Rolle Abenteuerlust,
Habsucht, Verschuldung der ritterlichen Gutsbesitzer und politische Berechnung
in den Kreuzzügen gespielt haben. Der heilige Bernard, der den zweiten
Kreuzzug betrieb, hatte über die kalte Gleichgiltigkeit der deutschen Herren zu
klagen, die seine feurige Predigt uur schwer zu überwinden vermochte, und der
vierte Kreuzzug schlug in ein rein weltliches Unternehmen der Venetianer und
der eroberungssüchtigen Fürsten und Ritter um, bei dem Jerusalem ganz aus
dem Spiele blieb. Hat Meyer nie etwas gehört von den Vernichtungskämpfen,
die Florenz gegen Pisa, Venedig gegen Genua geführt hat? War doch das
ganze Mittelalter mit wirtschaftlichen Kämpfen, mit Kämpfen der Zünfte gegen
die Geschlechter, der Arbeiter gegen die Zünfte, der Städte gegen einander,
der Ritter einerseits gegen die Städte und andrerseits gegen die Bauern an¬
gefüllt, und auch der große Religionskrieg zwischen Spanien und den Nieder¬
landen war ein wirtschaftlicher Befreiungskampf der aufstrebenden Holländer
gegen die den Aufschwung hemmende spanische Regierung und später zugleich
ein Konkurrenzkrieg gegen Flandern. Will Meyer aber gar den dreißigjährigen
Krieg als einen Religionskrieg hinstellen, so wird er damit bei seinen guten
Freunden, den Katholiken, anstoßen, die diese Auffassung bekanntlich entschieden
bestreiten. Aber wie es sich auch mit den mittelalterlichen Kriegen verhalten
möge, so viel steht allerdings fest, daß, nachdem die Zeit der rein dynastischen
Kriege vorüber ist, Kriege nur noch um die Lebensinteressen der Völker, d. h.
um wirtschaftliche Interessen geführt werden können, um Kolonisationsgebiete
und um Absatzgebiete für den Handel und die Industrie. Meyer meint nun,
die Völker des europäischen Festlandes würden sich über kurz oder lang zu
einem Entscheidungskampfe gegen Rußland gezwungen sehen, das ihnen den
Zugang zu Asien sperre. In diesem großen Entscheidungskampfe werde die
Macht siegen, die die am besten bezahlten Arbeiter habe. Denn bei der Form
der Kriegsführung, die durch die gewaltige Tragweite der modernen Geschosse
notwendig werde, in aufgelösten Reihen, werde, wie die Militärschriftsteller
hervorhoben, weit mehr als früher auf die Gesinnung, Stimmung und Energie
des einzelnen Mannes ankommen, werde die Wirkung der den einzelnen fort¬
reißenden eng zusammengedrängten Masse ganz wegfallen und die Einwirkung
der Führer in der Schlacht auf ein sehr geringes Maß beschränkt bleiben.
Schlecht genährte und verkümmerte Reservisten würden die in solcher Lage
erforderliche Spannkraft nicht haben, auch wenn sie den Willen hätten, ein
jeder für sich ganz allein ihr Bestes zu leisten und ihr Leben zu opfern, sie
würden aber in einer Zeit des herrschenden Kapitalismus auch den Willen
nicht haben, denn für die Kupons der Reichen schlägt sich der gemeine Mann
nicht; soll er sich mit Begeisterung und Todesverachtung schlagen, so muß er
ein Vaterland haben, worin es ihm gut geht, und wo er sich wohlfühlt.
Man darf — fügen wir hinzu — bei den Erfolgen von 1870 nicht vergessen,
daß der Krieg in eine Zeit des wirtschaftlichen Aufschwungs und der politischen
Freiheit fiel, wo es nicht allein für die Großen, sondern auch für die Kleinen
eine Lust war zu leben, daß die Zahl der Unzufriednen, die sich in der Sozial¬
demokratie zusammenfanden, damals noch unbedeutend war, und daß bis
dahin weder die Katholiken noch die preußischen Unterthanen polnischer Zunge
zur Unzufriedenheit Anlaß gehabt hatten; die deutschen Reservisten und Land¬
wehrmänner wußten also sehr genau, wofür sie sich schlugen. Bei dieser Lage
der Dinge, meint Meyer, sei es Selbsterhaltungspflicht der Monarchie, sich
mit den Parteien gut zu stellen, die ihren Anhang in der Masse, namentlich
unter den Lohnarbeitern haben; wollte sie sich auf die Parteien stützen, die
das Kapital vertreten, und denen sich nur gezwungen ein Teil der ärmern
Bevölkerung anschließt, so würde ihr nichts übrig bleiben, als auf die all¬
gemeine Dienstpflicht zu verzichten und auf das Söldnerheer zurückzugreifen.
Wir stellen diese Gedankenreihe zur Erwägung, ohne sie zu kritisiren. Was
die Reformvorschläge des Verfassers betrifft, so fallen sie der Hauptsache nach
mit dem zusammen, was man gewöhnlich Sozialreform nennt. Der Über¬
führung eines Teils des Kapitals in den Besitz der arbeitenden Klassen durch
Produktivgenossenschaften haben nach seiner Ansicht die Jndustriekartelle gut
vorgearbeitet. Die Kartellleitung ermittelt den Bedarf und bestimmt das Was,
das Wie und das Wieviel der Produktion. Die Unternehmer spielen dabei
die überflüssigste Rolle von der Welt; sie sind nur noch Rentenberechtigte;
als Eigentümer sind sie expropriirt, wenn man zum Eigentumsbegriff das
Recht der freien Verfügung über das Eigentum rechnet (S. 317).
Meyer deckt unsers Erachtens die Tendenzen, die die gegenwärtige wirt¬
schaftliche und politische Lage unsers Vaterlandes bestimmen, durchweg richtig
auf und irrt sich nur darin, daß er sie, z. B. in Beziehung auf die Not der
ländlichen Grundbesitzer, für weiter fortgeschritten hält, als sie in Wirklichkeit
sind. In einem Punkte aber halten wir seine Ansicht für entschieden irrig
er gehört zu den Silbermännern und beklagt die Goldwährung als ein großes
Unglück. Die Gründe der Silberleute entwickelt er in seiner Weise, aber diese
seine Weise hat uns so wenig überzeugt, wie die Weise Kardorffs oder Hechts.
Recht gewundert haben wir uns, wie gerade er, der die Schattenseiten des
Kapitalismus so genau kennt und den Krisen, wenigstens den landwirtschaft¬
lichen, seine besondre Aufmerksamkeit gewidmet hat, die Münzvermehrung
als eine kulturfördernde und volksbeglückende Maßregel preisen, also dem Jn-
flationismus huldigen kann. Muß er doch wissen, daß die zum Teil wenigstens
durch den starken Zufluß von Edelmetall bewirkte Preisrevolution des sech¬
zehnten Jahrhunderts Elend über die Völker Europas gebracht hat; über die
Wirkungen des Milliardensegens ist er genauer unterrichtet als wir, und die
schreckliche Krisis, mit der die Vereinigten Staaten infolge der unvernünftigen
Vermehrung des Silberschatzes heimgesucht worden sind, hatte, als er sein
Buch schrieb, schon begonnen. Jede Vermehrung der Umlaufsmittel über das
Bedürfnis hinaus wirkt genau so aus die gesamte Volkswirtschaft, wie die
Einnahmevermehrung durch Preissteigerung auf den Grundbesitz. Nur daß
die schlimmen Wirkungen der übermäßigen Vermehrung der Münzen und Münz¬
surrogate nicht unbedingt eintreten müssen; bei sehr gesunder wirtschaftlicher
Lage eines besonnenen und nüchternen Volkes fließen überschüssige Umlaufs¬
mittel einfach in die Banken zurück, ohne zur Überspekulation und Über¬
produktion zu reizen. Daß es uns in Deutschland aber an der erforderlichen
Menge von Umlaufsmitteln fehle, davon kann keine Rede sein; es ist einfach
lächerlich, wenn Meyer schreibt, die Goldwährung habe im deutschen Reiche
nicht durchgeführt werden können. Daß Italien kein Gold festzuhalten vermag,
das liegt nicht an der Fehlerhaftigkeit seiner Währung, sondern an seiner Ver¬
schuldung und seiner schlechten Volks- und Finanzwirtschaft. Meyer hält es
für besonders gefährlich, daß Gold wegen seines im Verhältnis zum Wert so
geringen Volumens leicht verschickt, von Spekulanten aufgekauft und eingesperrt
werden könne. Theoretisch ist es ja richtig, daß solche Streiche mit Gold
leichter begangen werden könnten als mit Silber. Daraus folgt aber noch
nicht, daß sie überhaupt ausführbar seien, und da wir den Spekulanten jede
Ruchlosigkeit zutrauen, so beweisen uns unsre Zwanzigmarkstücke, die noch un¬
gehindert in Freiheit rollen, daß alle Bemühungen der Spekulanten, sie ab¬
zufangen, vergebens gewesen sind. In einem Stücke jedoch geben wir Meyer
Recht: daß man uns mit den abscheulichen Rinteln hätte verschonen sollen.
Erstens sind sie häßlich. Zweitens haben sie so gut wie gar keinen innern
Wert, während der arme Mann auch bei gesnnknem Silberwert in silbernen
Zehn- und Zwanzigpfennigstücken, die freilich größer gemacht werden müßten
als die jetzigen silbernen Zwanziger, wenigstens etwas von wirklichem Wert
in der Hand haben würde.
Es ist merkwürdig, wie stark die Lebensverhültnisse eines Mannes auf
seine wissenschaftlichen Theorien, wenigstens aus die volkswirtschaftlichen und
politischen, einwirken. Meyer hat seine öffentliche Wirksamkeit als konservativer
Politiker, das bedeutet in Altpreußen als Vertreter des ländlichen Grund¬
besitzes angefangen, und er ist zeitlebens dabei geblieben, den wirtschaftlichen
Prozeß vom Grundeigentum aus zu erklären. „Der Überschuß der auf dem
Lande produzirten Lebensmittel über den Bedarf der Landwirte ist die erste
Quelle der Kapitalbildung," lesen wir auf Seite 324, und Seite 438: „Wir
haben uns bemüht, den Beweis zu liefern, daß die Grundrente im modernen
Kapitalismus dem Zins und Profit voranging, der Kapitalismus sich auf länd¬
lichen Latifundien entwickelte und zur Latifundienherrschaft führte." Proudhon
dagegen, der von Haus aus Kaufmann war, hat die ganze Volkswirtschaft nie
anders als vom Standpunkte des Kaufmanns anzusehen vermocht und sich
eingebildet, durch eine Reform des Tauschgeschäfts, die den Zins vernichten
sollte, alle Übel der Gesellschaft heilen zu können; den Zins aber läßt er aus
dem Bodmereivertrage entspringen. So liest man auf Seite 113 der deutscheu
Übersetzung seiner Polemik mit Bastiat, die Dr. Arthur Mülberger unter dem
Titel: Kapital und Zins (bei Gustav Fischer in Jena, 1896) mit einer
Einleitung herausgegeben hat. Zwar vermögen wir diesem Briefwechsel nicht
die ungeheure Bedeutung beizumessen, die ihm der Herausgeber zuschreibt, aber
das Verständnis des Gegenstandes wird dadurch immerhin gefördert,
(Schluß folgt)
an hat, soviel ich weiß, noch nie versucht, die politischen und
litterarischen Blütezeiten genauer auf ihre Dauer zu bestimmen,
es ist auch nicht so leicht, da die Dinge in stetem Fluß sind,
und man leider nicht, was das bequemste wäre, das Leben und
Schaffen eines großen Mannes in seiner Gesamtheit in eine
solche Blütezeit hineinziehen kann, vielmehr gewöhnlich nur die eine Periode
seines Lebens, in der er wirklich von seiner Zeit getragen wurde und von
mehr oder weniger glücklichen Genossen umgeben war, die gleich ihm das
Höchste erstrebten. Nehmen wir z. B. unsre klassische Periode, so wäre es doch
sicher falsch, die ganze Zeit vom Erscheinen des „Götz" (1773) bis zu dem
des zweiten Teiles des „Faust" nach Goethes Tod als eine, einzige Blüte-
Periode deutscher Dichtung aufzufassen; wohl aber kann man die siebziger Jahre
des vorigen Jahrhunderts, in denen Klopstocks „Messias" vollendet wurde,
seine Oden, Lessings beste Dramen, Goethes Jugendwerke, Bürgers erste Ge¬
dichte und die besten Werke der andern Hainbund- und Sturm- und Drang¬
dichter hervortraten, und das Jahrzehnt des Zusammenwirkens Goethes mit
Schiller, das auch die erste Blüte der Romantik zeitigte, trotz der Unver¬
schämtheiten Friedrich Schlegels und einiger romantischen Weiber gegen Schiller,
trotz Kotzebue und Cramer und Spieß als Höhen unsrer Dichtung ansehen.
Zehn, fünfzehn Jahre allseitiger bedeutender Produktion sagen schon in einer
Litteratur etwas, ebenso wie sie als Glanzperiode eines Reiches etwas sagen,
und so darf man sich denn nicht wundern, daß der Aufschwung, den die
deutsche Dichtung im Anfang der fünfziger Jahre genommen hatte, um die
Mitte der sechziger Jahre zu Ende ging. Da waren Hebbel und Ludwig bereits
gestorben, Gottfried Keller als Stadtschreiber von Zürich vorläufig verstummt,
und nach einigen Jahren stob der Münchner Kreis infolge der Ereignisse von
1866 auseinander. Doch blieb etwas wie ein Jungmünchen bestehen, und
gerade in diesem kam, obwohl die alte klassische Tradition erhalten blieb, etwas
neues zur Erscheinung, das man als Decadence bezeichnen muß.
Das ehrliche deutsche Wort für Decadence ist Verfall, und ich würde
es gern gebrauchen, wenn es eben nicht zu ehrlich wäre und den „interessanten"
Geruch des Faulen, stickigen, Parfümirten entbehrte. Eine treffliche Cha¬
rakteristik des Decadenten, des Versallzeitlers hat Wilhelm Weigand gegeben:
„Der moderne Mensch, der an der Vergangenheit leidet, empfindet seine eigne
Entwicklung gar zu oft als Krankheit, und außerdem besitzt er in den meisten
Fällen auch noch den Stolz des Leidenden, der sein Übel als Auszeichnung
betrachtet und die geistigen Mittel, die ihm vielleicht über die schlechteste Zeit
des Unbehagens hinweggeholfen haben, als Heilmittel anpreist, nicht immer
in bescheidner Weise. Überall, wohin ein solcher Leidender seine Blicke richtet,
sieht er die Dinge in ewigem Fluß, in ewigem Werden. Die historische Kritik
hat seinen Glauben an die Ewigkeit jeuer Denkmäler, denen ganze Geschlechter
gesteigerte Verehrung weihten, zerstört oder geschwächt. Im Besitz der viel¬
gepriesenen historischen Bildung sieht er sie plötzlich als einfache Dokumente
ihrer Zeit vor seinen Angen stehen, während er mit allen Kräften der Seele
darnach strebt, seinem eignen Leben Ausdruck oder die Weihe der Schönheit zu
verleihen. Seine verehrende Bewunderung der hohen Denkmäler einer kräf¬
tigen Vergangenheit schwindet um so sicherer, je rascher die schaffenden Kräfte,
Gemüt und Phantasie in ihm erkalten, um dem zersetzenden Geiste die Herr¬
schaft zu lassen. So wird er denn allmählich geneigt sein, jene schillernden
Erzeugnisse des Tages, die seine eignen Neigungen rechtfertigen und seine
Leiden beschönigen, als Werke von Bedeutung anzusehen und anzupreisen."
An einer andern Stelle schreibt er: „Der Verfallzeitler versteht es, seine
Willensschwäche auf die geistreichste Weise zu verhüllen; er versucht es nicht
einmal zu Wollen; er ist im höchsten Grade wählerisch in seinen Geistesgenüssen
und genießt zuletzt nur solche Werke, die schon Erzeugnisse eines Ansnahme-
zustandcs sind, einer herbstlich reifen Weltanschauung, eines Blickes für die
Scheidegrenze zwischeu beginnender Fäulnis und strotzender Gesundheit. Er
liebt die Werke, in denen die mannichfaltigsten Säfte und Düfte vermengt sind,
die das Nahe und Ferne verschmelzen; er liebt vor allem die Kontraste ge¬
waltsamster Art: der Naiv-Unschuldige wie der Lüstling, den nur die knospende
Schönheit noch reizen kann; das Künstlich-Natürliche neben dem Brutalen,
das die Nerven zu zerreißen droht. Es liegt etwas Teuflisches in seinein
Verneinen des Schaffens, in seinem ironischen Einsamkeitsgefühl des Ver¬
bannten, der auf kein Verständnis hoffen kann noch hoffen will. Die Schön¬
heit reizt ihn nicht zum Zeugen, sie wirkt als Narkose." Nun, das ist Deca-
dence in ausgeprägter Form. In ihren Anfängen und bei gewöhnlicheren
Naturen zeigt sie sich doch anders. Für uus handelt es sich darum, die
Kennzeichen ihres Auftretens in der Litteratur zu entdecken, und die sind nicht
schwer zu finde». Wenn die Dichter und Schriftsteller die einfachen, natür¬
lichen und gesunden Verhältnisse nicht mehr sehen können, dagegen jeden faulen
Fleck entdecken, ihn für interessant erklären und mit geheimer Lust und leisem
Grauen beleuchten, wenn sie vor allem das Gleißende und Lockende der Sünde
sehen und mit ihr spielen und tändeln, ja sie mit einer Glorie umkleiden,
wenn sie die Schäden des Volkskörpers, die Schwächen der Zeit nicht mehr
energisch anzugreifen wagen, höchstens darüber jammern, oft eine gewisse
Freude daran haben, wenn sie sich selbst endlich nicht mehr schlicht und wahr¬
haft zu geben verstehen, zu posiren und zu künsteln anfangen, die reinen Kunst-
formen verderben, überall nur den „Effekt" sehen, und um ihn zu erreichen
die raffinirtesten Mittel wählen, dann ist die Decadence da, aber in der Regel
merkt man sie nicht gleich, weder im Leben noch in seinem Spiegelbilde, der
Litteratur. Für mich unterliegt es keinem Zweifel, daß die Decadence in
Deutschland schon vor 1870 begonnen hat und nun schon fast ein Menschen¬
alter hindurch anhält.
Decadence in Deutschland vor 1870? Ich weiß wohl, man liebt es, das
Deutschland vor dem großen Kriege als durchaus tugendhaft und sittenrein
hinzustellen und dadurch den Sieg über das verfaulte Frankreich des zweiten
Kaiserreichs zu erklären; auch leugne ich selbstverständlich nicht, daß die Volks¬
kraft in unserm Vaterlande unversehrter war als jenseits des Rheines. Aber
die Kennzeichen des beginnenden Verfalls sind bei uns vor 1870 so gut zu
erkennen wie in den übrigen europäischen Kulturländern. Die schöne Abend-
röte des alten Deutschlands ging eben in den sechziger Jahren zu Ende, die
Folgen des Kapitalismus, den ich übrigens nicht für alles verantwortlich
mache, zeigten sich in der zunehmenden Genußsucht und der materialistischen
Lebensanschauung, die in den Werken der Moleschott, Vogt und Büchner ihre
wissenschaftliche Begründung erhalten hatte und immer tiefer ins Volk ein¬
drang, während sich die Gebildeten mehr und mehr der Philosophie Schopen¬
hauers zuwandten. Alle Schäden, die die übermäßige Ausdehnung der In¬
dustrie und das Anwachsen der Großstädte zur Folge haben, traten damals
zuerst hervor, mit ihnen kam die Sozialdemokratie. Will man die Tugend
der Deutschen vor 1870 dennoch verteidigen, so erinnere ich nur an die damals
noch auf deutschem Boden vorhandnen Spielhöllen, in denen sich die Ver¬
kommenheit ganz Europas zusammenfand, die aber bei uns nicht bloß ge¬
duldet wurden, sondern in breiten Kreisen einen Halt fanden, freilich auch
heftige Opposition, die in Fr. Th. Wischers „Epigrammen aus Baden-Baden"
Wohl ihre klassische Form erhielt. Ungefleckt waren wir auf alle Fälle, und
angesteckt zeigt sich auch die deutsche Litteratur jeuer Zeit, die ich darum als
die der Frühdecadence bezeichne. Bald mit dieser, bald mit jener Zeitströmung
im Bunde, setzt sich dann die Decadence nach dem Kriege fort und erreicht
um 1880 ihren Höhepunkt. Jener Hochdecadence folgt dann in unsern Tagen
die Spätdeccidence. Man wird sehen, daß die folgerechte Anwendung des Be¬
griffs auf die Litteratur des verflossenen Menschenalters manches ins rechte
Licht stellt und erklärt, vor allem die Übersicht erleichtert.
Auch die Decadence hat ihre Wurzeln in früherer Zeit, plötzlich tritt in
der Litteratur nie etwas ans, Übergänge sind immer da. Oder ist Adalbert
Brachvogels „Narciß," der 1857 erschien und den größten Erfolg hatte, nicht
ein echtes Decadencewerk? Hebbel wußte wohl, was er that, als er sich mit
Ekel von dem Stück abwandte. Brachvogel versuchte dann mit dem „Adalbert
vom Babenberge" eine gesündere Bahn einzuschlagen, aber der Erfolg blieb
bezeichnenderweise aus, und so war er bald wieder im alten Bann. Im Hin¬
blick auf seine gesamte Thätigkeit kann man Brachvogel nur einen Decadence-
dichter nennen.
Starke Elemente eines solchen hat auch Friedrich Spielhagen, der um
1860 mit seinen „Problematischen Naturen" hervortrat. Man hebt immer
gern hervor, daß er ein unendlich viel temperamentvollerer Dichter sei als der
Begründer des Zeitromans, Gutzkow, man weist auf seine unzweifelhaft echte,
liberale Begeisterung hin (die dem Dichter später freilich sehr gefährlich wurde,
als sie von der Berliner Fortschrittspartei nicht loskonnte) — alles recht
schön und gut, ich gebe zu, daß seine Zeitbilder, einige wenigstens, im ganzen
getreu und zum Teil echt poetisch sind; aber das hindert mich nicht, die Deca¬
dence zu erkennen, die sich vor allem darin zeigt, daß die interessanten Helden
der Spielhagenschen Romane im Grunde doch alle Libertiner sind. Spielhagen
hat gegen die Strömung nach abwärts gekämpft, wie vor allem sein Roman
„Hammer und Amboß" erweist, aber in allen seinen Werken ist ein Etwas,
das nichts weniger als frisch und erquickend wirkt, und das sicher nicht bloß
aus dem Stoff, sondern aus der Seele des Dichters kommt. Daß Spielhagen
künstlerisch seinen ersten Roman nicht übertroffen hat, erwähne ich nur
beiläufig.
Ausgesprochner Decadencedichter ist dann Robert Hamerling trotz all
seines pessimistischen Idealismus. Ich will hier auf den Streit über die Be¬
deutung Hamerlings, der seit einigen Jahren entbrannt ist, nicht eingehen,
ohne Zweifel hat Hamerling große Eigenschaften, etwas Schillerisch Schwung¬
volles, sodaß man, zumal da er ein Vorkämpfer des Deutschtums in Öster¬
reich war, wohl begreift, weshalb ihn seine Landsleute so hoch halten. Aber
er hat mit seinen beiden Hauptwerken, dem „Ahasver" (1866) und dem „König
von Sion" (1869) sicherlich Hauptwerke der deutschen Frühdeeadence geschaffen,
Werke, in denen die farbig-üppige, leidenschaftlich-glühende Schilderung un¬
zweifelhaft das Gestaltete überwiegt, und die man nicht mit Unrecht mit
Makarts gleichzeitigen Bildern vergleicht. Man könnte vielleicht den Versuch
machen, die Decadence des Dichters und des Malers aus den österreichischen
Verhältnissen zu erklären, aber für die Kunst giebt es die schwarzgelben Grenz¬
pfühle im allgemeinen nicht, und im übrigen blieben ja die Erfolge der beiden
Künstler nicht auf Österreich beschränkt.
So ereilte denn auch die Münchner das Schicksal. Der einzige von ihnen,
der nie der Decadence verfallen ist, ist Geibel, Paul Heyse dagegen entging
ihr nicht. Durchaus Decadencedichter sind die Jungmünchner, an der Spitze
Hans Hopfen. Schon die Lyrik, namentlich die erotische, dieses Dichters der
mächtigen Sentlinger Bauernschlacht verrät die Decadence, in noch höheren
Grade thun es seine Romane, die seit 1863 erschienen. Bezeichnenderweise
heißt der zweite, 1867 herausgekommene „Verdorben zu Paris" — man darf
einen unmittelbaren Einfluß der französischen Litteratur des zweiten Kaiserreichs
auf Hopfen annehmen, er hielt sich auch eine Zeit lang in Paris aus. Der
Dichter schuf ungefähr bis zur Höhe der deutschen Decadence in gleichem
Geiste fort, fo ist noch sein 1879 erschienener Roman „Die Hochzeit des Herrn
von Waldenburg" höchst bedenklich; dann gesundete er allmählich. Nicht bloß
Decadencedichter, sondern auch Decadencemensch war der Schweizer Heinrich
Leuthold, das fret-uit tsrribls des Münchner Kreises. Er vertritt zunächst
— bei allem Talent — den Untergang des Münchner Klassizismus im leeren
Formenkultus, und zugleich ist ihm die für alle Decadencedichter bezeichnende
„Wut auf Farbe" eigen, wie er denn zu seiner Rhapsodie „Hannibal" be¬
zeichnenderweise durch Flauberts „Salambo" angeregt wurde. Adolf Wil-
brandts Dccadenceperiode fällt namentlich in die siebziger Jahre, ebenso die
Wilhelm Jensens, der von Storm ausging, doch sehr bald von dem Zuge der
Zeit erfaßt wurde, freilich ein so kräftiges Talent ist, daß er sich immer einmal
wieder freimachen konnte. Am freiesten vom Verfall erhielten sich von den
jüngern Münchnern wohl Wilhelm Hertz und Felix Dahn, vielleicht, weil ihre
Stoffwelt in der Vergangenheit lag, doch wird man in „Sind Götter" und
auch im „Kampf um Rom" die Decadence schwerlich verkennen.
Der charakteristischste Decadencepoet vor 1870 aber ist Eduard Grisebach,
der „neue Tanhäuser," dessen Sammlung 1869 erschien. Mit welcher Sorg¬
falt man oft Litteraturgeschichte schreibt, beweist der Umstand, daß man sie
als Spiegelbild sowohl des wilden Gennßtaumels, wie der ihm folgenden
Pessimistischen Katerstimmung der — Gründerperiode hinstellte. Grisebachs
Deendeucelyrik steht übrigens nicht allein, 1868 bereits waren die „Lieder einer
Verlornen" der Wienerin Ada Christen erschienen, ebenso die ersten Gedichte
von Emil Claar, und wer die Gedichtbücher jener Zeit genauer durchforscht,
wird sicherlich noch mehr Vertreter einer stark parfümirten Decadeneelyrik
finden. Ihr Gipfel war in den siebziger Jahren Prinz Emil Schönaich-
Cnrolath.
Auch die beiden Vertreter der schlüpfrigsten Unterhaltungslitteratur unsrer
Zeit, die man zum Teil ruhig mit der frivolen französischen Litteratur vor
der Revolution vergleichen kann, Sander-Masons und Emile Mario Vaeano
traten noch vor 1870 auf. Es ist bezeichnend, daß beide aus den östlichen
Ländern stammten. Vaeano scheint in seiner Jugend in den Händen von
„Geschäftsleuten" gewesen zu sein, die ihn in Sinnlichkeit „machen" ließen,
Sander-Masons wäre eher selbst verantwortlich und bei seinem bedeutenden
Talent als das verlottertste Subjekt der deutschen Litteratur zu betrachten,
wenn man nicht fast gezwungen wäre, eine Art erotischen Wahnsinns bei
ihm anzunehmen.
Nimmt man zu den geschilderten Erscheinungen nnn noch den in den
sechziger Jahren zuerst ausgeführten „Tristan" Wagners, sicher ein gro߬
artiges Decadencewerk, und die Operetten Offenbachs, die schon vor 1870 nach
Deutschland eingeführt wurden, so hat man das Bild der deutschen Früh-
decadenee so ziemlich zusammen. Doch wollen wir nicht vergessen, daß
wir namentlich dank den Bemühungen Heinrich Laubes auch die moderne
französische Sittenkomödie vor 1870 bereits ganz gut kennen lernten, und daß
sich der Pariser Feuilletonismus schon damals in Wien und Berlin einbürgerte.
Schon erfreute sich Paul Lindau eines gewissen Ansehens! Wenn ich endlich
noch hinzufüge, daß die Marlitt schon vor 1870 berühmt, also die Herrschaft
auf dem Gebiet des Unterhaltungsromans vom Mann auf die Frau über¬
gegangen war, so wird wohl nicht gut mehr zu bestreiten sein, daß sich unser
Vaterland seit der Mitte der sechziger Jahre in unaufhaltsam scheinenden
Niedergange befand.
Der Krieg von 1870/71 hat ganz ohne Zweifel alles, was noch gut und
tüchtig im deutschen Volke war, aufgerüttelt und hervorgetrieben und den Ver¬
fall zunächst doch noch aufgehalten. Als aber der Krieg siegreich beendet und
das neue Reich gegründet war. da schoß die Decadence in Blüte, und wir
erlebten jene schauerliche Gründer- und Schwindelzeit, über deren Orgien wir uns
noch jetzt schämen und zu schämen auch alle Ursache haben. Wenn wir den¬
noch nicht in ganz Deutschland Zustände bekamen, wie sie das zweite franzö¬
sische Kaiserreich hervorgebracht hatte, so lag das daran, daß die Neugründung
des Reichs als die Erfüllung der nationalen Hoffnungen doch auf bestimmte
Teile unsers Volkes günstig einwirkte. Man hatte jetzt den Boden, auf dem
man fest und sicher stehen konnte, und rettete sich wenigstens die Gesundheit,
wenn man auch keinen neuen geistigen Aufschwung herbeizuführen vermochte.
Vielen erscheint der sogenannte Kulturkampf als ein solcher, aber er war wohl
nur die letzte, in der Hauptsache vergebliche Kraftäußerung des Liberalismus.
Seit 1870 haben wir im Gründe zwei Gesellschaften in Deutschland, eine
moderne, aus gemischten Bestandteilen zusammengesetzte, die die europäischen
Kultur- und Zeitkrankheiten getreulich mitmacht, und eine mit dem Deutschland
vor 1870 noch zusammenhängende, die in teilweise erstarrten Lebensformen
dahinlebt, aber sich doch auch einige der alten idealen Güter gerettet hat. Diesen
deutschen Dualismus darf man bei einer Betrachtung der neuern deutschen Ge¬
schichte und Litteratur nicht übersehen. Neuerdings hat sich dann noch eine
dritte Gesellschaftsschicht zu bilden begonnen, die zwischen den beiden andern
in der Mitte steht und auf Grund sozialer Grundsätze einen Ausgleich zwischen
dem Alten und Neuen anstrebt.
Gilt schon im allgemeinen, daß ein politisches Ereignis nicht immer
litterarische Folgen nach sich zieht, so hat wohl meine bisherige Darstellung
ergeben, daß der Krieg von 1870 für das künstlerische und geistige Leben
Deutschlands unmöglich sofort Bedeutung erlangen konnte. Wie hätte die
durchaus im Niedergang befindliche Litteratur dem großen Krieg poetisch ge¬
recht werden, wie ein einziges Kriegsjahr voller Erfolge ein neues kraftvolles
Dichtergeschlecht wachrufen sollen? Es war weiter nichts als eine große
Naivität, wenn man für 1870 eine vaterländische Dichtung wie die Lyrik der
Befreiungskriege verlangte, es war eine noch größere, wenn man sofort nach
der Gründung des Reiches auf die neue echt nationale Dichtung größten Stils
hoffte. Diese Hoffnung war freilich allgemein verbreitet, die Enttäuschung
daher um so größer; noch Litzmann beginnt seine Darstellung der neusten
Litteratur mit der Klage darüber. Aber die Litteratur ist doch kein Treibhaus,
wo Blüten und Früchte gleichsam auf Kommando entstehen, sie ist wie
ein Acker, der gepflügt und besät werden muß, ehe Saaten auf ihm sprießen
können, und auch dann noch steht die Ernte in Gottes Hand. Gewiß, die Kriegs-
lyrik von 1870 ist im ganzen unbedeutend — obwohl sie immerhin ihren
Zweck erfüllte —, aber was hätte die herrschende akademische und Deeademe-
Poesie andres hervorbringen sollen? Übrigens hinderte, wie Riese in einem
seiner Vorträge gezeigt hat, auch eine Reihe äußerer Gründe die Entfaltung
der Kriegsdichtuug, vor allem die rasche Folge der Ereignisse. Will man den
Vergleich mit der Lyrik der Befreiungskriege gerecht durchführen, so muß man
auch die nationale Dichtung, die den Krieg und die Einigung vorbereitete,
heranziehen, die Geibelsche in ihrer Gesamtheit, Storms wunderbare Strophen
nach 1848 usw.; dann erhält man auf alle Fälle einen achtunggebietenden
Eindruck. Wenn ferner nicht gleich nach 1870 die neuen großen dentschen
Dichter kamen, so ist das auch kein Wunder; eben da der nationale Gehalt
gleichsam! vorweggenommen war, konnten die etwa vorhandnen jüngern Talente
uicht sofort neues bringen, es mußte erst eine neue große geistige Bewegung
kommen und die Seelen aufrütteln, und das war die soziale. Litzmann redet
von den unzähligen befruchtenden Samenkörnern für die Phantasie, die ein
großer Krieg mit sich bringt, und meint, wenn irgendwann, so sei damals
der Augenblick gekommen gewesen für ein deutsches Heldenlied. Aber selbst
die Befreiungskriege haben keins gezeitigt, obwohl der Sturz Napoleons I.
doch gewiß ein viel gewaltigeres Schauspiel war als der Napoleons III., und
die Befreiung von der Fremdherrschaft die Gemüter sicher tiefer ergriff als
die Einigung der deutschen Stämme. Es ist überhaupt eine eigne Sache um
die Einwirkung der Kriege auf die Phantasie der Dichter, und das Heldenlied,
das alte „objektive" Epos will in unsrer Zeit gar nicht mehr gedeihen, was
man ästhetisch auch recht wohl begreifen kann.
Manche ältere und jüngere Dichter haben wenigstens versucht, auf dem
Boden des Reichs größere Zeitbilder, als wir sie bis dahin hatten, zu schaffen;
trotz aller Decadence und dem immer mehr überhandnehmenden Konventionalis¬
mus kann man bei ihnen etwas wie ein energisches Sichzusammennehmen be¬
merken. Ich gebe Litzmann zu, daß weder Freytags „Ahnen" noch Spielhagens
neue Romane Werke großartiger Prägung sind, aber die Idee der „Ahnen"
kann man sich schon gefallen lassen, und Spielhagens „Sturmflut" ist trotz
seiner Schwächen ein wirklich aus der Zeit herausgeborner Roman. Auch
Heyses „Kinder der Welt" kann man von einem bestimmten Gesichtspunkt aus
und gegen das frühere Schaffen des Dichters gehalten loben, der Roman zeigt
wenigstens den ernsten Willen des Dichters, ein Zeitproblem zu gestalten. Selbst
die Idee des nationalen modernen Epos wurde damals gefaßt, und zwar von
Julius Grosse, dessen „Volkramslied" dann freilich erst 1889 erschien. Im
ganzen ist allerdings, wenn man die herrschenden Strömungen, die führenden
Geister im Auge hat, der Anblick der Zeit trostlos, trotzdem daß Keller nun
wieder hervortritt, Storm und Raabe ihr bestes leisten, und selbst wieder einige
Dichter auftreten, die man als Iioiniiuzs sui Asusris bezeichnen muß. Charakte-
ristischerwcise sind sie mit einer Ausnahme keine Reichsdeutschen, und der
eine Reichsdeutsche ist kein Norddeutscher.
Da ist zuerst Konrad Ferdinand Meyer zu nennen, der Schweizer Dichter,
der nach eignem Geständnis dnrch die Ereignisse des Jahres 1870 zu deutscher
Litteratur getrieben wurde. Man stellt ihn jetzt gelegentlich über Keller und
macht ihn dadurch zum größten Dichter unsrer Zeit; so hoch ich aber auch
Meyers Gedichte, Novellen und Romane halte, diese Schätzung kann ich nicht
gelten lassen. Allein der „Grüne Heinrich" wiegt die Gesamtthätigkeit Meyers
auf, der denn doch ganz entschiedner Spezialist und Manierist ist. Seine
Künstlerschaft in Ehren, aber seine Werke können ihrem ganzen Wesen nach
nicht die allgemeine Bedeutung beanspruchen wie die Kellers, Welt, Leben und
Zeit sind weder so mannichfach noch so groß in ihnen wiedergespiegelt wie in
denen des ältern Landsmanns, es sind Kunstwerke im engern Sinne, die nur
der künstlerisch Gebildete vollständig zu genießen vermag. Aber ihre Stellung
in der deutschen Litteratur werden sie behaupte:?; sie mit dem archäologischen
Roman der Zeit ihres Ursprungs zusammenzuwerfen wäre einfach ein Ver¬
brechen.
Der zweite dieser Dichter, Martin Greif, trat noch kurz vor 1870 hervor
und hat dann sehr langsam seinen Weg gemacht. Jetzt räumt man ihm viel¬
fach die erste Stelle unter den Lyrikern unsrer Zeit ein. Man hat ihn einen
Goethianer genannt, und als solchen könnte man ihn zu den Münchner Klassi-
zisten in Beziehung setzen, aber man thut es besser nicht. Greif ist als Lyriker
durchaus selbständig, auch kein Epigone und schließt sich unsern großen nach-
tlassischen Lyrikern Mörike, Hebbel, Storm würdig an, wenn er auch nicht ganz
ihre Höhe erreicht und ungleich ist.
Die Dichter, die in den siebziger Jahren das eigentlich Neue brachten,
stammten aus Österreich. Ju einem Aufsatze Hebbels findet man das
merkwürdige Wort, die nächste Negenerirung der deutschen Litteratur sei von
Österreich zu erwarten; hier finde sich am meisten ungebrvchner Boden, und
selbst die hier so häufige Rassenkreuzung werfe ein bedeutendes Gewicht mit
in die Wagschale. Dieses Wort hat sich wenigstens zum Teil als richtig er¬
wiesen, jn es gilt, wenn man für Österreich den deutschen Osten überhaupt
setzt, auch noch für die neuste Litteratur. Von Hamerling abgesehen, der
anch erst in den siebziger Jahren seine Geltung erlangte, tritt nach 1870 das
neue Österreich mit drei bedeutenden Talenten in die Schranken: mit Anzen-
gruber, Rosegger und Marie von Ebner-Eschenbach, von denen wenigstens die
letztgenannte haibslawischeu Blutes ist.
Ludwig Anzengruber, dessen „Pfarrer von Kirchfeld" 1870 auf die Bühne
kam, und der in den folgenden zwanzig Jahren bis zu seinein verhältnismäßig
früher Tode noch neunzehn Dramen, zwei Dorfrvnmue und mehrere Bände
kleiner Geschichten schrieb, ist ohne Zweifel die bedeutendste Erscheinung von
den freien, wenn man seine dramatische Thätigkeit deshalb auch noch nicht,
wie es geschehen ist, mit der Shakespeares zu vergleichen und ihm ebensowenig
die Vollendung dessen, was Hebbel und Otto Ludwig mit „Maria Magdalena"
und dem „Erbförster" begonnen hatten, zuzuschreiben braucht. Kommt Anzen-
gruber diesen beiden weder als künstlerischer Genius noch als Persönlichkeit
gleich, so überragt er doch alle, die mit ihm auf demselben Gebiete thätig ge¬
wesen sind, selbst Jeremias Gotthelf, den Keller das größte epische Talent
seiner Zeit nannte; denn er hat sich nach und nach über die Tendenz, wenigstens
die unmittelbare erhoben, die bei dem durchaus praktischen Gotthelf immer den
roten Faden und sehr oft viel mehr als das abgab, und als Dramatiker war
er ja schon von vornherein zu einer geschlosseneren Form gezwungen als der
Schweizer Romanschriftsteller. Wenn man will, kann man Gotthelf und
Auzeugruber die beiden größen Naturalisten unsrer Litteratur nennen — unsre
modernen Naturalisten würden bei einem Vergleich mit ihnen schlecht weg¬
kommen trotz ihrer ausgebildeten Technik und ihrer „Konsequenz." Anzengruber
hat auch etwas wie ein Programm des Naturalismus, den er freilich bloß
Realismus nannte, gegeben, in der Vorrede zu seinen „Dorfgängern."
Zum Unterschied von dem modernen konsequenten würde ich seinen (und
auch Gotthelfs) Naturalismus den poetischen nennen; denn hier ist noch das
dichterische „Temperament" alles und die Methode nichts, weswegen man denn
auch Anzengruber gegenüber mit der „alten" Ästhetik recht wohl auskommt,
z. B. die Begriffe Tragödie und Komödie sehr gut auf seine Dramen anwenden
kann. Sie sind von ungleichem Wert, aber die besten von ihnen erheben
sich weit über das, was man als „Volksstück" bezeichnet und schon vor
1870 in Wien und München pflegte, sie wachsen unbedingt in die „hohe"
Litteratur hinein. Auch Anzengrubers erzählende Schriften können auf dem
Gebiete der Dorfgeschichte, wenn wir diesen Namen festhalten wollen, eine
besondre, überragende Stellung beanspruchen; man findet in ihnen nicht bloß
die genaue Wiedergabe dessen, was wir jetzt das „Milieu" nennen, sondern
auch, wie z. V. in dem 1885 erschienenen „Sternsteinhof" die psychologische
Schärfe und Unerbittlichkeit, die das junge Geschlecht damals von Russen,
Norwegern und Franzosen lernen zu müssen glaubte. Endlich hat Anzengruber
auch das moderne Sozialgefühl. Wenn einer von Anzengrubers Bewunderern
sagt, daß er uns in seinen Werken ein Weltbild hinterlassen habe, wie es tiefer
und ergreifender noch von keinem Dichter geschaffen worden sei, so ist das
sicherlich übertrieben, aber völlig falsch ist es, Anzengruber als gewöhnlichen
volkstümlichen Tendenzdichter aufzufassen; er ist zweifellos einer der größten
Menschendarsteller unsrer Zeit und um so mehr zu schätzen, als er nicht von
oben herab für das Volk, sondern aus dem Volke herausschuf. Die robuste
Kraft Jeremias Gotthelfs und dessen starke Hoffnung hatte er nicht, er wußte,
daß er in einer Verfallzeit stand; über die moderne Bildungsdichtung ist er
trotzdem in der Regel hinaus- oder vielmehr selten in sie hineingekommen.
Schwächer, dabei aber liebenswürdiger als Anzengruber ist Rosegger, der
bekanntlich aus einem Schneidergesellen ein Dichter und im Jahre 1864 ent¬
deckt wurde, und zuerst 1870, uuter der Protektion Robert Hamerlings,
Gedichte in steirischer Mundart veröffentlichte. Die große Beliebtheit, die er
seitdem errungen hat, beruht auf seinen Geschichten und Skizzen aus der
steirischen Heimat, die sich, wie die Anzengrubers, von den ältern Dorf¬
geschichten dnrch viel größere Wahrheit, Frische und Unmittelbarkeit unter¬
scheiden. Daß Rosegger aber mehr als ein realistischer Dorfgeschichtenschreiber,
daß er ein Poet großer Entwürfe ist, hat er durch seine Romane: „Der
Gottsucher," „Jakob der Letzte," „Martin der Mann" bewiesen, die künstlerische
Ideen von großer Tragweite mit nicht gewöhnlicher Kraft durchführen. Ihre
Probleme sind religiöser und sozialer Natur, der Naturdichter ist allmählich
Kulturpoet geworden, hat aber seine besten Eigenschaften bewahrt.
Marie vou Ebner-Eschenbach, das dritte große österreichische Talent, war
schon in den sechziger Jahren als Dramatikerin aufgetreten und hatte sogar
die Aufmerksamkeit Otto Ludwigs erregt, ehe sie in den siebziger Jahren die
Aufmerksamkeit weiterer Kreise als Erzählerin auf sich zog. Gegen das Ende
der achtziger Jahre wurde sie dann als die größte zeitgenössische deutsche
Dichterin anerkannt. Ihre Bedeutung klar zu machen, ist nicht leicht; am
ersten könnte man sie mit Gottfried Keller vergleichen, mit dem sie das
wunderbar klare Auge, die reich ausgebildete Erzählungskunst und eine gewisse
Schalkhaftigkeit gemeinsam hat. Daß sich der demokratische Schweizer und
die östereichische Aristokratin in: übrigen gewaltig unterscheiden, brauche ich
uicht zu sagen. Auch für diese Österreicherin ist das stark ausgebildete Sozial-
gesühl charakteristisch.
An diese Reihe schließt sich dann wieder eine ganze Reihe kleinerer, aber
eben so echter Talente; ich nenne nur die Österreicher Ferdinand von Saar und
Stephan Milow, beide schon in den sechziger Jahren hervorgetreten, ferner
Karl Emil Franzos, der sich um die Mitte der siebziger Jahre in seinen
galizischen Geschichten eine Spezialität schuf, dann den Baiern Karl Stieler,
endlich die Norddeutschen Heinrich Seidel, Richard Leander (Vvlkmann) und
Viktor Blüthgen, die alle drei bald nach dem Kriege hervortraten und nicht
ohne Erfolg blieben, aber freilich nicht geschaffen waren, eine hervorragende
Stellung in der Litteratur einzunehmen. Diese hervorragende Stellung erhielten
aber auch die großen Talente der Zeit nicht, sie fiel ganz andern Leuten zu,
die in folgendem zu charakterisiren eine nicht besonders angenehme, ja nicht
einmal eine ganz reinliche Aufgabe sein wird.
(Fortsetzung folgt)
an war krank. Unsre Leser werden sich des mit vieler Sachkennt¬
nis geschriebnen Aufsatzes von K. Lange im Jahrgang 1895 (Heft
30 und 31) erinnern, worin der großen Enttäuschung Ausdruck ge¬
geben war, die die ersten beiden Hefte der anspruchsvollen, kostbaren
Zeitschrift bei zahlreichen Freunden der Kunst und der Litteratur
hervorgerufen hatten. Es war da ausgesprochen, daß, wenn es so
weiter ginge, man einem offenbaren Bankerott entgegenzusehen habe. Dieselbe Ein¬
sicht hat inzwischen den Aufsichtsrat und den Vorstand veranlaßt, das Unternehmen
zu ,,saniren," wie es in der Börsensprache heißt, zwar nicht finanziell (was bei den
anfangs gezeichneten 100 000 Mark noch nicht nötig war), aber geschäftlich, in der
Organisation. Das Personal hat gewechselt, es ist eine neue Redaktionskommission
gebildet worden, und mit einem neuen ausdrücklichen und schärfern Programm
nach den beiden Seiten der Litteratur und der Kunst hin ist der also geheilte Pan
mit den drei letzten Heften seines ersten Jahrgangs wieder in die Welt hinaus¬
gelassen worden. Der allgemeine Eindruck, gegenüber den ersten beiden Heften,
dürfte sein: Pan macht keine so tollen Sprünge mehr, er ist anständiger ge¬
worden und vollführt nicht mehr solche Ungebührlichkeiten, die unserm Mitarbeiter
damals Anstoß gaben, aber dafür ist er auch weniger ,,gspaßig." Er ist sogar
ein wenig lehrhaft geworden und hat jetzt den besten Willen, uns zu unterhalten,
aber er, ist nun eigentlich kein Pan,.mehr, obwohl der Bockfüßler im Bilde, in
Zierleisten und Schlußstttcken noch eben so oft wie früher erscheint. Bütten-
Papier und Karton sind ebenfalls geblieben und machen uns anspruchsvoll. Großes
und Jmponirendes, was mit einem Schlage allem Räsonniren ein Ende machen
könnte, bringt er aber trotz alledem nicht. Und wenn wir es versuchen, uns mit
dem mancherlei Kleinen eingehender zu beschäftigen, so kommt uns bisweilen das
Gähnen an. Und dazu brauchte mau doch eigentlich keinen Pan.
Wir wollen zuerst die Litteratur auf uns wirken lassen, dann die Kunst.
Cäsar Flcnschlen, der Literarhistoriker der Modernen, giebt uns im 4. Hefte die
Voraussetzungen: ,,Zur modernen Dichtung/' auf Grund deren wir die ,,Realisten,"
die „Generation von 1860" verstehen können, die feit dem Ende der achtziger Jahre
die neue Bewegung in der Litteratur geschaffen hat. Das heißt, geschaffen haben
sie eigentlich noch nichts, es wäre auch ganz unrecht, das so schnell zu verlangen.
Goethe und Schiller haben viel länger dazu gebraucht und hatten außerdem noch
„ein Vierteljahrhundert vorher Lessing als Vorbereiter und Bahnbrecher" nötig.
Zudem sind jetzt die „Aufgaben und Ziele so groß und weittragend, wie sie sich
die Kunst einer frühern Periode wohl kaum zu stellen wagte. Man darf nur
nicht gleich mit allzu hohen und allzu eiligen Erwartungen kommen wollen und
gleich klassische Werke fordern. Das ist immer mißlich und enttäuschend." Wir
müssen also vorläufig und namentlich in diesen drei Panhcften noch bescheiden sein
und uns der Zukunft getrosten. Das Geschlecht von 1360, sagt Flaischlen, hatte
wahrgenommen, daß der große Krieg von 1370 in der Dichtung nichts hervor¬
gerufen hatte als das Kutschkelied (denn die Wacht am Rhein war älter). Daran
war aber begreiflicherweise das Geschlecht von 1360 selbst ebenfalls unschuldig.
Denn mit zehn Jahren macht man auch uicht einmal Kutschkelieder. Also, sagt
Cäsar Flaischleu, mußte das neue Geschlecht zuerst mit allem Vergangnen brechen
und hatte dann vor sich nichts als den neuen Weg zum Realismus. Wir können
uns denken, wie schwer das sein mußte. Aber — meint Cäsar Flaischlen, „all¬
mählich lernte man." Man kam nämlich auf Zola, auf „das soziale Moment seiner
Kunst" und ans seine Technik. Doch er war zu sehr Romane, darum war
Ibsen nötig. Das gab den Bruch und Frankreich und „eine Art Ausgleichung,
die eine gewisse Ruhe und Sammlung zur Folge hatte und uns zu uns selber
führte." Und als man sich endlich nach „schöpferischer That" sehnte, sah man,
daß der „Befreier", nach dem man draußen gesucht hatte, längst da war, im
eignen Lande, der „Herr und Sieger", nämlich Nietzsche, der „wie Prometheus
das Feuerlicht eiuer neuen Weltanschauung vom Himmel geholt und nnn zur
Strafe dafür sich an den Felsen schmieden und sein Herz den Geiern zum Fraß
lassen mußte." Nebenbei bemerkt: wir glauben nicht, daß der Vergleich vorsichtig
gewühlt ist, Bei Prometheus war es, soviel wir wissen, die Leber, und die
wuchs daun wieder. Das „Herz" des modernen Prometheus, d. h. seine Ge¬
danken, verspeisen aber weniger die bösen Geier, die ihn verkennen, als die
Herren Cäsar Flaischlen und Genossen. Doch wie dem auch sei, nun wird doch
bald die angekündigte „schöpferische" That kommen. Nein, lieber Leser, es wird
„vielleicht noch Jahrzehnte dauern, ehe man ihre (der neuen Welt) Abgrttude und
Gipfel erstiegen haben wird." Denn einstweilen besteht das Ganze noch „in einer
im stillen wirkenden philosophischen Konzentration des Einzelnen," vorläufig „kann
man gar nicht anders als negativ sein." Man muß mit der Sprache aufräumen.
Auf Luther folgte Lessing, darauf Goethes „aristokratische Prosa." Aber der
Mensch spricht nicht so logisch und grammatikalisch, sondern unruhig und abge¬
rissen, und so muß man ihn wiedergeben. „Ein ganz neuer Wortschatz arbeitete
sich heraus und mit ihm, in befruchtender Wechselwirkung, ein ganz neuer Geist
wunderbarer Jugendkraft, alles neuprägend und umwertend." Da hätten wirs
also, nnr noch nicht gleich. Aber es kommt sicher. Denn wenn man fragt, worin
„die große Bedeutung dieser neuen Bewegung liege, und was dnrch diese ganze Schild¬
erhebung gewonnen worden," so antwortet Cäsar Flaischlen darauf mit fünf Nummern,
die alle „mit Lessing" beginnen und etwas großes in Aussicht stellen, zu¬
letzt eine Neugestaltung der Sprache, „wenn auch vorerst nur stammelnd und
stotternd."
Mit großen Ansprüchen dürfen wir also an das Dargebotene nicht heran¬
treten. Aber vielleicht glückt es uns doch, von der „stillen Konzentrirung des
Einzelnen" schon etwas wahrzunehmen. Cäsar Flaischlen selbst erzählt in einem
Fragment — „Flügelmüde" — im 5. Heft, wie ein Berliner Dichter, Jost, mit
seiner Braut, einer Waise, die sich als Lehrerin ihr Brot verdient, eine Landpartie
in den Grünewald macht. Jost ist ein ernster Mann, schon hoch in den Dreißigen,
hat bereits alles versucht, ist dann am Schriftstellern hängen geblieben, kann sich
aber nie genug thun und hat vor allen Dingen keinen äußern Erfolg. Sein
vornehmer Verleger hat wohl eine importirte Cigarre für ihn, aber keinen Auftrag mehr.
Sein klugerer Freund, ebenfalls ein Künstler, aber ein Maler, konnte als solcher
die Tochter eines reichen Photographen heiraten und selbst Photograph werden.
Gerade jetzt ist er mit seiner jungen Frau von einem „fünf- bis sechshundert Mark
langen" Aufenthalt in Nizza zurückgekehrt. Für Jost dagegen ist, wenn es so
weiter geht, an heiraten überhaupt nicht zu denken. Da hat ihm gerade heute
morgen ein alter Gönner eine Stelle als Korrespondent in seinem Kondor an¬
geboten mit 150 Mark monatlich. Jost mochte annehmen, um heiraten zu
können. Doch Hannie, das kluge, für unsre Neigungen reichlich temperamentvolle
Madchen, findet das entsetzlich und weiß ihn immer wieder davon abzubringen.
Aber der Herr will sofort Autwort habe». Während der Landpartie zieht nun
ein äußerer Eindruck nach dem andern an dem jungen Paar vorüber, um sich in
Verbindung mit ihrer augenblicklichen Lage zu allerlei Betrachtungen zu gestalten.
Zuletzt, in einem Biergarten, treffen sie einen Mann, ähnlich an Figur und Haltung
wie Jost, nur erheblich älter, der bietet Bleistifte zum Kaufen an. Jost weist
ihn mürrisch ab, Hannie aber winkt ihn heran und nimmt ihm ein Paket Bleistifte
ab. Er hat auch Bücher zu verkaufen, und zwischen allen möglichen Schund¬
artikeln entfällt seiner Mappe Plötzlich auch ein Bändchen: Fata Morgana-Lügen
von Wolf Walther. Aber das ist ja des jungen Paars Lieblingsbuch, das Jost
einst in einem Laden alt gekauft hat, und das Hannie fast auswendig weiß. Und
jetzt findet es sich bei diesem Alten, der es schnell verstecken will, denn — er
hat es ja selbst geschrieben, einst in seiner Jugend, er ist selbst Wolf Walther,
und nun erzählt er unter Thränen den jungen Leuten die Geschichte seines
Schiffbruchs. Jost aber wird so ergriffen von dem Erlebnis, daß er sofort feine
Stelle mit 150 Mark monatlich annimmt, trotz Hannies Widerspruch. Denn,
sagt er, „uur wer Geld hat, darf sich den Luxus gestatten, seine Ideale (!) leben zu
wollen*); wer das nicht hat, hat kein Recht dazu. Es sei denn, daß er es sich
erst verdiene. Also!"
Die Erzählung ist, wie man sieht, recht hübsch und nicht ohne Züge von
Gemüt. Ob wir sie auch für originell und die siebzehn zweigespaltenen Qnart-
seiten, auf die sie gedruckt ist, für wohl angewandt halten, das wird, namentlich
bei einem Realisten, von der innern Wahrheit der Erfindung abhängen müssen.
Sollen wir es beklagen oder als ein Glück ansehen, daß Jost seine Dichterlaufbahn
für 150 Mark Monatsgehalt aufgiebt? Um das zu entscheiden, müßten wir wissen,
was seine Gedichte wert sind. Daß Hannie sie schön findet, reicht für unsern
Eindruck nicht ans. Wir müßten also selbst etwas von seinen Gedichten kennen.
Hätte nicht vielleicht der Verfasser einige Proben davon in seine Prosa einlegen
können? Welch dummer Einfall! denkt er wohl. Nun ja, wir verstehen das
ja nicht. Wir wollten nur den Vorzügen seiner Novelle gerecht werden und
müssen uns nun den Maßstab für Josef dichterisches „Können" auf andre Weise
suchen. Ist Wolf Walther ein wirklicher Dichter oder eine Erfindung? Wir sind
so ungebildet, das nicht zu wissen. Im ersten Falle würde er jedenfalls keine
Bleistifte verkaufen, und dann wäre diese erfundne Hälfte, das Bleistiftverkaufen,
für den wirklichen Wolf Walther so wenig schmeichelhaft, daß wir doch zu der
Ansicht neigen, der ganze Wolf Walther beruhe auf Erfindung, und nur, um diese
recht wirksam zu machen, habe der Verfasser einen Vers von ihm noch als Motto
über seine Geschichte gesetzt. Wir dürfen uns nnn doch an den Versen, von denen
Hannie und Jost so entzückt sind, einen Anhaltepunkt suchen für die Verse, die
Jost gedichtet haben würde, wenn er die Stelle mit 150 Mark nicht angenommen
hätte. Wir setzen Wolf Walthers Verse für den Leser hierher:
Was überflichn,
was überhasten!
ruhiges Mühn,
ruhiges Rasten!
Eines gebe
dein Andern Gewicht!
fröhliche Freude,
fröhliche Pflicht!
Goldrot im Nebel glüht die Sonne,
frisch hinein in den prächtigen Tag,
vorwärts! Glück und Sieg entgegen!
Was die Verse betrifft — wir verstehen das ja nicht, aber als aufmerksame
und teilnehmende Leser Cäsar Flaischlens möchten wir es fast für sicherer halten, daß
Jost jetzt die 150 Mark genommen hat und das Dichten läßt, als wenn er später
vielleicht auch Bleistifte verkaufen müßte.
Die Novelle ist also uicht nur gemütvoll, sondern auch vernünftig und gut,
und der Realismus ist, vielleicht ohne es zu wollen, wieder bei einem Erbstück
unsrer Väter angekommen, der „moralischen" Erzählung, nur daß die Moral,
was auch ein Vorzug ist, noch rechtzeitig kommt und nicht grausamerweise für
die Helden der Geschichte zu spät. So ist die Geschichte also auch, wenn auch
vielleicht ein wenig ermüdend, doch allgemein interessant. Nur ist der Nebentitel:
„ein Abschnitt aus dem Leben eines jeden" etwas anspruchsvoll, was man aber
einer neuen Richtung nicht übel nehmen darf. Der geneigte Leser kann sich ja
stillschweigend aufnehmen.
Im Gegensatz zu dieser Novelle, die uns zu manchen nützlichen Beobachtungen
angeregt hat, müssen wir bekennen, daß wir das „Capriccio" von Kühl in dem¬
selben Hefte absolut nicht verstehen. In Wildgewordner Prosa äußert sich jemand
über seine Eindrücke am Himmel nach Sonnenuntergang, wovon der wichtigste der
ist, daß ihm Venus und Jupiter im Wirbeltanz über den Himmel zu fahren
scheinen, während sie doch in Wirklichkeit ganz still stehen und er nur zuletzt an
sich bemerkt, daß ihm sein Nacken infolge des Kopfdrehens weh thut. Komisch!
So hieß es ja früher vom Prinzen Louis Napoleon, für das Wichtigste ein dem
Krimkriege habe er es immer angesehen, daß er während des Feldzuges oft Leibweh
gehabt hätte. Es kann ja auch jemand über einen unbedeutenden Inhalt Be¬
trachtungen anstellen, aber es wird gut sein, nicht zu vergessen, daß es dann
doch immer wesentlich darauf ankommt, wer die Betrachtungen anstellt. Häufig
fehlt ja dieses Maß von Selbsterkenntnis. Sonst wäre auch ein so selbstgefälliges,
tolles Geschreibsel wie lZees postÄ von Grohmann im vierten Hefte nicht möglich. In
einer Prosa, wie sie etwa ein atemloser Mensch herausstößt, und die ihre Haupt-
wirkung in der Wiederholung von Worten und Satzteilen sucht, ermahnt Christus
jemanden, nicht über seinen Kreuzestod nachzugrübeln, sondern sich über die
Rosen zu freuen, die er — seco xosta,! — den Menschen gegeben habe. Eine
Randleiste ans Rosengesträuch mit einem entsetzlichen Glotzkopf darin, der Wohl ein
das Schweißtuch der Veronika erinnern soll, verdeutlicht diesen abgeschmackten und
praktisch ganz unbrauchbaren Vergleich allen, die ihn nicht empfinden können.
Recht gut den Gedanken nach ist ,,Liebe" von Matthieu Schwann, aber das
beste daran verdirbt eine wunderliche Symbolik. Ein Mensch sitzt auf einem
Berggipfel und sieht unten in der Sonne Kinder und Greise friedlich mit einander
spielen, dazwischen das mittlere Alter sich zanken und um einen Glücksball streiten,
endlich am Bergeshange ein menschliches Ehepaar im Schatten liebloser Pflicht-
erfüllung sich trennen, sodaß der Mann mit Zustimmung seiner Frau allein
dem sonnigen Gipfel zustrebt, den sie nicht mehr erreichen kann. Aber er wird
zurückkehren und ihr von seinem Glücke mitbringen, und dann werden sie wieder
in Sonnenschein und Liebe leben, wie einst. Wir dächten, mit den Mitteln der
»alten" Technik hätte sich das alles viel hübscher sagen lassen.
Die Übersetzungen wollen wir übergehen (eine Liebesgeschichte aus dem
Norwegischen, „Liv" von Obstfelder, gehört zu den bessern dieser Art), auch die
zum Teil recht nichtssagenden oder blasirten Theater- und Litteratnrberichte. Das
liest man in jeder größern Zeitung ebenso — gut oder schlecht, wie man will.
Aber die Poesie der Modernen soll uns uoch etwas beschäftigen. Wir wollen
mit dem besten beginnen.
Das „Letzte Lied" von Lindner (Heft S) hat nnr zwei Strophen, ober es
ist Stimmung drin. Freilich bei Lenau findet man solche Sachen dutzendweise und
auch noch bessere. Die „Prozession" von Franz Evers in demselben Hefte hat
gute Verse und erinnert sofort an Heine, auch mit dem Stich ins Frivole, nur
verstand Heine doch diese Saiten, die schlimmen, aber auch die guten, viel
wirkungsvoller anzuschlagen. Das „Liebeslied" von Morgenstern erinnert wieder
etwas an Goethes Gedichte in freien Versmaßen, nur daß Goethe vielleicht etwas
bescheidener gewesen wäre und nicht ein so unbedeutendes kleines Gedicht geschlossen
hatte mit den Worten: „Daß meine Töne um dich fallen, Ein Purpurmantel der
Unsterblichkeit." „Heimweh" auf ein gestorbenes Kind, von Bruckner, ebenfalls
in freiem Metrum, ist auch noch gut empfunden, wiewohl die vielen abgebrochnen
Konstruktionen und der Aufwand an Gedankenstrichen den Ausdruck seiner Sprache
dem Stammeln näher bringen, als es der Verfasser beabsichtigt haben mag, jeden¬
falls als es ihm vorteilhaft ist. Wenn ferner ein Dichter, wie Julius Hart im
Eingange eines Gedichtes „In der Einöd" verspricht, seines „Geistes Flügel über
alle Berge zu breiten", so mußte schon am Ende etwas mehr herauskommen,
als schwülstige, malende, in öden Pantheismus sich verlierende Ncitnrstimmung.
„Blindenklage" von Henckell (Heft 4> nimmt sich aus wie ein Text zu dem be¬
kannten Bilde von Piglheim, ist aber ebenso unbedeutend, wie „Ritter im Grünen"
Von Gustav Falke, sechs zweizeilige Verse in der Stimmung von Scheffels Heini
von Steier. Da ist immer die Umrahmung noch besser, obgleich sie anch nur
ein zusammengesuchter Helldnnkelholzschnitt in Crcmachs Art ist. Bei desselben
Dichters „Thal der Flammen" (Heft 5) verzichten wir auf Verständnis, denn
der Wortschwall sagt uns nichts, während die geschmacklose Randleiste doch wenigstens
ein Flammengeschlinge und Rauchwolken darüber zeigt.
„Magdalenenwein" hat Hartleben acht Bänkelsängerverse ohne jede Stimmung
betitelt. Vielleicht soll der Wert in der Erfindung liegen: Dionysos reicht der
Magdalena eine Schale Weins, um sich dann bei ihr niederzulassen. Wir sind
nicht Feinschmecker genug, das zu schätzen: wohl aber fällt uns Schillers kostbares
»Trink ihn ans den Trank der Labe", nicht zum Vorteil für den modernen
»Dichter" ein. Dagegen finden wir die fünffüßigen Trochäen von Hartlebens
kleinem Epos „Der Prophet Jona" ganz gut und kräftig, aber — Herder und
Heine haben dergleichen viel schöner und eindringlicher gemacht, und wir selbst
haben einige Privatfreunde, die solche Trochäen bauen, ohne daß sie darum schon
als Dichter gelten wollen, und den „Jona" haben wir seit unserer Kindheit in
der Bibel ebenso gelesen. Wir verstehen darum nicht recht, wozu das alles hier
im Pan. Da loben wir uns noch Bierbanms „Sommerstrophe", sechs Zeilen
kurz, aber — deutlich , so deutlich, daß wirs dem Leser leider nicht mitteilen
können. Der Pan aber konnte es brauchen und hats gerade noch mitnehmen
können in seinem dritten Heft, das, wie die neue Redaktion mitteilt, noch von
der vorhergehenden Leitung versorgt worden ist. Der Pan kann sich also des
kleinen Fanges freuen und wird lüstern dcizn mit der Zunge geschnalzt haben.
In Bezug auf diese ganze Poesie und Litteratur des Pult bemerken wir
schließlich nur noch eins: Dazu hätte man Lessing, Goethe, die Romantiker u. s. w.
nicht erst zu zertrümmern brauchen. Das machen manche Privatmenschen genau
so gut, die sich darum noch gar nicht einreden, mit irgend etwas gebrochen zu
haben, als höchstens mit der Gewohnheit, alles drücke» zu lassen, was sie in
stimmungsvollen Augenblicken niederschreiben. Sie lesens ihrer Frau oder ihren
Kindern vor (wozu sich der Pan freilich nicht durchweg eignen würde), kommen
dann aber auch später nicht in die Lage, verkannt zu werden oder Bleistifte ver¬
kaufen zu müssen.
Die alte Redaktion hat wohl auch noch die Heliogravüre nach einem Bilde
Nietzsches vor das dritte Heft gesetzt. Das Original scheint kein Kunstwerk zu
sein, und der Gegenstand ist zum Anblicken mehr als unerfreulich. Als unser
Freund K. Lauge von dem Nietzschekultus, wie von einer abgeschlossenen ' Er¬
scheinung sprach, konnte er noch nichts wissen von dieser vorläufig „im Stillen
wirkenden philosophischen Konzeutrirung des Einzelnen." Das Weitere werden
wir noch zu erleben haben.
Für den künstlerischen und kunstgeschichtlichen Teil der Zeitschrift giebt Licht-
wark in einem Artikel des dritten Heftes: „Die Entwicklung des-Pan" das neue
Programm der Aufgaben. Man hat bisher zu viel von ausländischer Kunst ge¬
bracht und dabei doch nicht immer das beste ausgewählt. Fortan soll mehr die
deutsche Kunst berücksichtigt werden und nach ihren Mittelpunkten: Berlin, München,
Dresden und Hamburg in einzelnen Heften zum Ausdruck kommen. - Außerdem aber
sollen geschichtliche Fragen ihre Beantwortung finden, z. B. welches die entscheidenden
Kräfte in der Kunst unsers nun zu Ende gehenden Jahrhunderts gewesen
sind, weil darüber das Publikum ganz unrichtige Vorstellungen hat. Es soll über¬
haupt besondrer Nachdruck darauf gelegt werden, daß unsre Gebildeten vertraut
werden mit dem, was in unsrer ältern deutschen Kunst noch wirklich brauchbar,
lebendig, national wertvoll ist, was nützlich sei» kann, um das Gefühl der nationalen
Zusammengehörigkeit, der Kulturgemeinschaft zu fördern.
Diesem Programm stimmen wir von Herzen zu. Es giebt noch viele
Menschen in Deutschland, die sich nicht als bloße Kunstgelehrte, denen alles gleich
interessant ist, mit der Kunst vergangner Zeit beschäftigen, souderu weil sie darau
die Gegenwart messen und verstehen lernen wollen. Solche können, weil sie zu
unterscheiden wissen, schon in der Unterhaltung durch feinere geistige Auswahl die
Gegenwart aus der Vergangenheit bereichern. Wie viel mehr kann eine Zeitschrift,
an deren Spitze Männer stehen, hervorragend in amtlicher Stellung, durch künst¬
lerische oder wissenschaftliche Leistungen oder auch durch eigne Wertschätzung, diese
schöne Aufgabe im großen ans sich nehmen und mit Glück durchführen! Ein rich¬
tiges Verstehen der frühem Kunst, was freilich nicht jedermanns Sache ist, giebt
den besten Maßstab für die werdende und kann sie, was auch die Künstler dagegen
sagen mögen, vor manchen Jrrgängen bewahren. Es hat auch unsern gauzeu Beifall,
wenn Lichtwark den Zusammenhang der hohen Kunst mit dem Handwerk in den
Vordergrund stellt, und demnach der Pan mit einem großen Teil seiner Beiträge
auch in den Dienst des Kunstgewerbes treten wird. Denn das giebt am ehesten
greifbare Aufgaben nud Interessen, in denen sich viele Menschen zusammenfinden
können, und dadurch wird eine Zeitschrift um kein Haar breit weniger vornehm.
Alles Volkstümliche, alles Natürliche und Gesunde hat uns auf seiner Seite, und
das Ungesunde ist in den ersten Heften des Pan hinlänglich zu seinem Rechte ge¬
kommen, teils in dem äußerlichen Wiederhole» früherer künstlerischer Motive und
in dem fexenhaften Nachahmen primitiver Stufen in Formgebung und Technik,
teils auch in den gezierten, angestochneu, halbfaulem Erzeugnissen einer auslän¬
dischen Kunst, deren Abfälle für uns noch gerade gut genug zu sein schienen.
Das also soll nun anders werden. Es wird damit ein Hauptgewicht auf
den belehrenden Aussatz gelegt werden, und das schadet auch nichts, und Wenns
gut gemacht wird, so kann das auch äußerlich ebenso vornehm aussehen, wie das ge¬
spreizte Geistreichthun hin und her. Nur müßte dabei zweierlei vermieden und
von vornherein unerbittlich ausgeschlossen werden. Erstens das Langweilige und
zweitens das Einseitig-Verkehrte, was wohl^ an dem Unterhaltungsabend eines Kunst¬
klubs gefallen mag, andre gewöhnliche und natürliche Menschen aber nur ab¬
stoßen und zu Verkehrten verleiten kann. Über solche Späße muß eine ernst¬
hafte Knnstzeitschrift hinweg sein. Sie darf sich dergleichen nicht erlauben, weil
in Bezug auf die allgemeine Bildung in Sachen der bildenden Kunst in Deutsch¬
land eigentlich noch alles zu thun ist, wenigstens nichts leichtsinnigerweise ver¬
dorben werden darf.
Langweilig sind nun aber z. B. die „Quellen zur Geschichte der Maltechnik"
von Berger, denu das ist nur eine Aufzählung von Titeln, die keinen Menschen
interessiren können, und wer etwas darüber wissen will, findet an verschiednen
Stellen ohne Mühe weit mehr, als ihm diese äußerst dürftige» Notizen sagen.
Langweilig sind ferner „Walfischstrandungen in ihrem Einfluß auf Kunst und Poesie"
von Cnrus Sterne. Man weiß manchmal nicht, ist der „Walfischstil" ernst
gemeint, oder soll es geistreicher Scherz sein? So etwas liest man in Westermanus
illustrirten Monatsheften — wo dann auch die Abbildungen mehr Sinn zu haben
Pflegen — ganz gern, aber in eine vornehme Kunstzeitschrift gehört es nicht. Verkehrt,
absolut verkehrt und jenseits jeder Unterscheidung verschiedener, möglicherweise berech¬
tigter Auffassungen ist der Aufsatz über Giovanni Scgantini, der in seineu Bildern
zuerst die wahre, große Seele der Alpennntur aufgeschlossen haben soll. Ein Bild
über diesen Aufsatz zeigt uns, fern vom Grat des Gebirges umgrenzt, ein weites
Thal, dessen Bodenfläche von dem Rückstand einer allgemeinen Überschwemmung
bedeckt erscheint. Es kann aber auch Nebel oder Schnee sein — das Original
ist in Netzdtzuug wiedergegeben —, und aus diesem Wasser oder was es denn sein
mag, ragen blätterlose Bäume hervor, an deren einem ganz im Vordergrunde eine
Frau mit einem Kindchen an der Brust, wie nach einer zurückgetretnen Über¬
schwemmung, mit ihren Haaren hängen geblieben ist. Sehen wir näher zu, so
hält sie sich auch noch mit einer Hand an einem Zweige fest; sie lebt noch, und
durch ihren schönen Körper zuckt eine tiefe, schmerzliche Bewegung. Ist denn kein
rettender Kahn in der Nähe? Jetzt lesen wir den Text und lernen, daß wir mit
unser» einfältigen Beobachtungen ganz auf dem Holzwege gewesen sind. Der
italienische Maler schildert vielmehr den Kampf der armen verlassenen Bäume oben
auf dem Hochplateau. Das Kindchen ist die Seele des Baumes, und die Frau
ist der Engel, der kommt, ihn zu nähren. Das ist uun, wie der Verfasser
des Aufsatzes findet, ein ergreifendes und lebensfähiges (!) Mysterium, denn der
Künstler habe gläubig hingemalt, was er denkt. Wahrscheinlich wird den Leser
nicht mehr nach den zwei andern hier wiedergegebnen, nicht symbolischen Bildern
verlangen. Und wenn er nun mit seiner neuerwordnen Kenntnis in seinem
Urteil dem Künstler Unrecht thut, so ist das die Schuld der Redaktion, die
ihm dazu die beste Anleitung gegeben hat. Noch verkehrter ist womöglich
ein Aufsatz über H, de Toulouse-Lautrec. Wenn ein unbefangner" und natür¬
licher Mensch den Aufsatz gelesen hat: was dieser Maler alles schildern kann und
mit wie wenig Mitteln, und wenn er dann die mächtige „Originallithographie
in acht Farben" daneben besieht, so kann er nicht anders als denken, daß dieses
scheußliche Franenporträt an der unrechten Stelle eingeklebt sein müsse. Die acht
Farben kann er nachzählen, im übrigen aber findet er keine Form und keinen Aus¬
druck, und für das Ganze wäre ,,blödsinnig" noch eine gelinde Schmeichelei. Und
dieses natürliche Gefühl gräbt uns die Redaktion einer Kunstzeitschrift ab, indem
sie den Verfasser des Aufsatzes schreiben läßt, wie wunderbar stilvoll, treffend,
lebendig, eigenartig natürlich überzeugend dieser Schmierfex Form, Bewegung,
Charakter und was weiß ich alles mit einer Kleinigkeit wiederzugeben versteht.
Man möchte gern meinen, es solle Spaß sein. Aber damit erklärt man doch nichts.
Die Redaktion muß sich doch wirklich über dieses geschmacklos hingeklexte Frauen¬
zimmer mit seinen acht Farben gefreut haben.
Es ist allerdings, wie wir ja wissen, die frühere Redaktion, die das dritte
Heft noch zusammengestellt hat; diesem Hefte gehören auch die andern eben er¬
wähnten Aufsätze an. Nachdem uns Lichtwark seine bessern Grundsätze über das
nach Menge und Beschaffenheit an ausländischer Kunst zulässige mitgeteilt hat, darf
man annehmen, daß auch der riesige Doppelaufsatz über den Menschen- und Tier¬
maler Besnard von zwei Verfassern in einem der folgenden Hefte mindestens stark
gekürzt worden wäre. Denn das Endergebnis, daß Besnard kein Begas ist und auch
kein Puvis de Chavcmnes, hätte sich auf weniger umständliche Weise gewinnen lassen.
Gegenüber solchen Aufsätzen, die man in der Hauptsache doch nur als Ver-
irrungen bezeichnen kann, entsprechen andre Beiträge unsrer ersten Kunstforscher
durchaus den von Lichtwark entwickelten Grundsätzen. Bodes Mitteilungen über
italienische Bronzen des Berliner Museums sind belehrend und interessant, ebenso
Jessens Aufsatz über Bnchzeichen iLx-libris), beide im vierten Heft, und im fünften
Heft Lichtwarks Aufsatz über französische Medaillen, sowie die Aufsätze von Fuchs
und Bode über die Stick- und Webemuster des Schweizers Hermann Obrist, ob¬
gleich hier schon des Guten, wenigstens von Fuchs, etwas zu viel gethan zu sein scheint.
Noch mehr darf man das in Bezug auf „Gerhard Mundsch dekorativen Stil"
(3. Heft) sagen: norwegische Volkskunst, die, nach den Abbildungen zu urteilen,
jedenfalls nicht so weit her ist, wie es der Versasser des Textes ansieht. Auch
des Engländers Sandys schöne Holzschnittillnstrationen im dritten Heft sind sehr der
Betrachtung wert. Dagegen vermögen wir uns nicht in die Wertschätzung hinein¬
zudenken, die Singer der „Plakatkunst" im fünften Heft angedeihen läßt. Denn was
die Vorbilder betrifft, auf die wir Deutschen hingewiesen werden, so können uus
die beiden Franzosen durchaus nicht reizen: Chüret, der „zu seiner Muse, zu
seinem einzigen Formenschatz" die Balleteuse, die Chansonette „erhebt," und Lautrec,
der die entsetzliche Fratze vollführt hat, die wir schon besprochen haben, und den
Singer als originell und individuell und alles mögliche preist. Und die englischen
Muster haben für unsre persönliche geistige Gewöhnung fand und sonders etwas —
stumpfsinniges. ,,Wenn mau recht viel jetrnnken hat, denn jeht et," sagte mal vor
vielen Jahren ein Berliner vor einem Schaufenster bei ähnlichen Auslagen. Über¬
haupt können wir bei einer Kunst, die eigentlich erst auf einen Viertel-Kilometer Ent¬
fernung genossen werden soll, wohl eine gewisse humoristische Wirkung zugeben;
aber wir dächten, die deutsche Kunst und die deutschen Kunstforscher hätten doch noch
näher liegende Bedürfnisse. Ferner ist uns aufgefallen, daß Singer an der ein-
zigen Eigenschaft eines Schristplakats aus Dresden, das er abbildet, ohne eine
Bemerkung vorübergeht: es ist nämlich so gut wie unleserlich. Endlich aber möchten
wir die Herren Kunstgelehrten freundlich bitten, mit den Mitteln unsers deutschen
Sprachvorrats etwas weniger verschwenderisch umzugehen. Denn wenn wir hier
von den ,,Heroen des Plakats",*) von einem ,,Raffael der schwarzen Katze," von dem
Genius, der Muse und der Inspiration der Affiche (wörtlich!) lesen, und wenn
sich das Publikum erst an diesen Sprachgebrauch gewöhnt haben wird, was bleibt
dann übrig, wenn einmal jemand wieder über den wirklichen Raffael oder über
Michelangelo schreiben muß? Er müßte dann ja wohl oder übel einen neuen Sprach¬
vorrat erfinden, wenn er in seinen Zeitgenossen mit seinen Worten noch eine seinen
Gedanken entsprechende Vorstellung erwecken wollte.
Der selbständige künstlerische Schmuck dieser Hefte, dem wir uoch einige Be¬
merkungen zu widmen haben, ist nicht hervorragend. Vielleicht liegt das daran,
daß, wie K. Lange mitteilte, die Zeitschrift meist auf Gratisbeilage von Künst¬
lern angewiesen ist. Das wäre, wenn nnr nichts geradezu schlechtes angenommen
wird, für eine Zeitschrift mit guten Aufsätzen und brauchbaren Illustrationen kein
Unglück. Nur kaun man dann natürlich in den selbständigen künstlerischen Bei¬
lagen nicht ein Bild der Kunst der Gegenwart haben wollen.
Erfreulich sind die Landschaftsradirungen, sehr schön sogar Erlen im Moor
am Wasser mit Durchblick auf das Dach eines Bauernhauses von Peter Halm,
tüchtig, aber mehr neutral gestimmt Meyers (Basel) Bäume am Wasser, beide
im vierten Heft. Sehr naturgetreu, ebenfalls ohne intimere Stimmung ist ein Motiv
von der obern Lahn von Ubbelohde, klein und fein und echt gestimmt, wie ein
gutes Bild von Goyen, ist ein Uferrand mit Weiden und Kühen, die ins Wasser
gehen, von Gmnpert, beide im fünften Heft. Auch ein Lichtdruck nach einer Land¬
schaft von Halber im dritten Hefte interessirt uns wegen der überraschenden Natur¬
wahrheit. Man blickt von einer hohen Horizontallinie aus tief hinein in einen
mitteldeutschen, etwa Thüringer Buchenwald mit einer scharf gezackten Wand voll
Tannen im Hintergrunde und einem Himmel von ganz regelmäßig geschichteten,
watteartigen Wolken darüber. Das Bild ist nicht schön und nicht intim, hat aber
doch als unmittelbares Porträt der Natur einen gewissen Reiz.
Die farbige Originalradirung eines Mädchenkopfes mit lang herunterhängenden
Haaren von Klotz im 3. Hefte mag technisch sehr schwer und künstlerisch völlig
gelungen sein. Als Abbild dessen, was !sie darstellen soll, nämlich eines jungen
Mädchens, ist sie jedenfalls entsetzlich. Dagegen lassen wir uns in zwei kleinen
Studienköpsen desselben Künstlers das Häßliche eher gefallen und können uns an
der vollendeten Technik um so eher erfreuen, als es uns um die Originale —
einen magern Mann und ein abschreckendes Hutzelweibchen dahinter — nicht leid
thun kann, sie so unerbittlich hervorgezogen zu sehen. Für dasselbe Heft hat
Stauffer den Kopf des Landschafters Halm im Profil radirt. Daß der Kopf
nicht interessant ist, dafür können beide nichts. Er erinnert technisch an die
Umrißstiche des sechzehnten Jahrhunderts und ist ausdrucksvoll und gewiß ähnlich.
Man kann das anerkennen und vielleicht auch schätzen, aber nachahmenswert ist
es schwerlich. Dagegen können wir eine „Originalradirung" von Kirchner im
4. Hefte nur als eine Geschmacksverirrung bezeichnen: ein modern in Manns¬
kostüm gekleidetes Frauenzimmer mit geschlitzten Augen ohne Gesichtsausdruck hält
einen dicken Spazierstock hinter dem Rücken und räkelt sich an einer Thür, über
der auf einer Sopraporte ein Zug von Lawntcnnisfexen friesartig in Neliefstelluug
aufmarschiert.
Von hervorragenden Künstler» but noch Adolf Menzel eine Bleistiftzeichnung
beigesteuert, einen Frauenkopf, der im 4. Hefte in Lichtdruck wiedergegeben ist, und
Abbe einen wenig bedeutenden Bildausschnitt, ein Mädchen mit seiner Wärterin
(Heliogravüre im 3. Heft). Im übrigen haben wir nur noch eine Anzahl von
Absonderlichkeiten. Angenehm ist darunter wohl nur ein großer, kräftig gezeichneter
Holzschnitt in zwei Farben, schwarz und gelb, Schwertlilien von Eckmann im
3. Hefte. Den „Feuertanz" von Doudelet, Lichtdruck nach einer Zeichnung des
Künstlers, erlauben wir uns eine Verrücktheit zu nennen. Der grün angelcmfne
„Originalholzschnitt" einer Stadt von Veldheer im vierten Hefte würde, wenn
er unter alten Sachen auftauchte, unter die Inkunabeln gerechnet werden, dabei
aber einem auch mir oberflächlichen Sammler durch seine modernen Zuthaten ver¬
dächtig sein. Wie man ihn einordnen oder bezeichnen oder dem Leser beschreiben
soll, da er hier als etwas neues geboten wird, wissen wir nicht. Vielleicht „Abfall
der Niederlande"? Über ein großes farbiges Plakat von Madel Dearmer, ein
Frauenzimmer, von dem man nur einen knallroten Kleiderrock sieht, weil alles
andre durch ein weißes Blatt, das sie sich vors Gesicht hält, verdeckt ist, wissen
wir vollends nichts mehr zu sagen. Wir haben unsern Wortvorrat verbraucht,
soweit er auf solche Kunstwerke noch passen könnte.
Der nackte Mann und die nackte Frau, gewöhnlich Adam und Eva genannt,
kommen im ganzen viermal vor, einmal, im 6. Hefte, zur Abwechslung auf den
Bäuchen liegend und in einer ornamentalen Kopfleiste mit entgegengerichteten Köpfen
anmutiglich, wie zwei Böcke oder Stiere, zu einer Art Wappenbild geordnet.
Ein andres mal, im dritten Hefte, hat Adam einen Blattzweig im Munde. Das
ist neu! Soll das den Adam dem tierischen Zustande näher bringen, um des¬
willen ja der nackte Mensch hauptsächlich malenswert ist? Oder soll es an die
Pfeife seiner Nachkommen — immer symbolisch! — erinnern? Das wäre dann
ein äußerst sinniger proleptischer Zug an unserm Urahn, deu wir vielleicht (was
Atavismus ist, weiß ja jedes Kind) „Nepotismus" zu benennen vorschlagen dürfen?
Schade, daß uus die Gelehrten des Pein solche Rätsel aufgeben. Daß sich übrigens
Adam und Eva vom dunkeln Grunde abheben und sich durchaus wie zwei Elfen¬
beinstatuetten, nicht wie eine Malerei aufnehmen, beruht auf einer Mischung
der Kunstgattungen, die ein Vorzug ist, was nicht jedermann bekannt sein dürfte.
Eine sehr dankenswerte künstlerische Beigabe ist noch, im S. Hefte, Klingers
„Penelope," eine Jubiläumsgabe für den Zoologen Leuckart, in farbigem Druck
mit zwei Kupfer- und vier Steinplatten hergestellt, und nicht nur technisch
interessant, sondern auch gewinnend dnrch das intime Naturstudium und die eigen¬
artige Stimmung, die sich in dem von der Penelope gewebten Teppichbilde kund¬
geben. Dem Text gegenüber, worin nun auch in Bezug auf den tiefern geistigen
Gehalt des Kunstwerks ein Lied in höherm Chor angestimmt wird, wie das ja
einmal nicht anders zu gehen scheint, wenn es sich um einen bedeutenden Künstler
handelt, möchten wir nicht unterlassen darauf aufmerksam zu machen, daß wir
doch immerhin nur einer sehr tüchtigen dekorativen Arbeit höherer Ordnung
gegenüberstehen. Denn die Seelenstimmung der in den antiken Sessel gelehnten
Frau, die der Text zu einem kleinen Dithyrambus verarbeitet, hat doch wohl
vor zwanzig oder dreißig Jahren — wenn uns unsre Erinnerung leinen Possen
spielt — Anselm Feuerbach bei ähnlichem Anlaß besser geschildert. Immerhin ragt
Klinger auch mit diesem Bilde merklich über die meisten andern hervor, die zu dem
Bilderschmuck des Pan beigetragen haben.
Und nun wollen wir Pan, den muntern, vielseitigen Gesellen, seine Wege
weiter ziehen lassen.^) Uns liegt die Kunst nicht weniger am Herzen, als das
Interesse der Leser, denen sie vorgeführt werden soll. Es ist uns ebenso sehr
um die Künstler zu thun, wie um unser Volk, für das sie doch schaffen wollen.
Aber wir meinen: welchem viel gegeben ist — ob man nun darunter hier die
100 000 Mark der Aktionäre oder die geistige Begabung der künstlerischen und
litterarischen Mitarbeiter verstehen will —, von dem darf man anch wohl etwas
fordern. —
Wir schließen hieran noch einige Bemerkungen über das erste und zweite
Heft des neuesten — siebenten — Jahrgangs von Franz Hcmfstaengls Kunst-
zcitschrift: „Die Kunst unserer Zeit". Die um die Veröffentlichung hoch verdiente
Firma bietet in diesem Doppelheft, das auch allein abgegeben wird, unter dem
Titel: „Die Radirer unserer Zeit" sechsunddreißig Nachbildungen moderner Radi-
rungen von deutschen (mit Ausnahme Klingers,) französischen und englischen Künstlern.
Die Auswahl ist zweckmäßig, die Wiedergabe (Photogravüre und Netzdruck) vor¬
züglich, und die kleine Sonderaufgabe macht einen angenehmen, vornehmen Ein¬
druck. Der Text von Hans Singer ist gut. Vermißt haben wir darin ein Wort
über Hertomers „Serpentinentnnz", der abgebildet ist. Aufgefallen ist uus ein
Urteil gleich im Anfange, wo von Klinger gesagt wird, er sei zu vielseitig, um
Schüler zu haben, während bei Michelangelo, „dessen Ausdrucksform so einseitig
ist," der schulbildende Einfluß selbstverständlich sei. Das ist unrichtig ausgedrückt,
vielleicht auch schon nicht ganz klar gedacht. Michelangelo hat nicht deswegen seinen
in der Kunstgeschichte einzig dastehenden Einfluß ausgeübt, Weil feine Kunst ein¬
seitig war, sondern weil sie charakteristisch und gewaltig groß war. Sie kounte
von Nachahmern leicht einseitig und äußerlich aufgefaßt werden, aber ihr inneres,
Persönliches, vielseitiges Wesen haben sie wohlweislich auf seinem tiefen, stillen
Grunde sitzen lassen, und das suchen wir nun bei Michelangelo ganz allein und
finden es auch, sofern wir uns bemühen, es zu verstehen. Wenn Klinger eine
ähnlich große Kunst hat, worüber wir nicht streiten wollen, und wenn er darin
mit Michelangelo verglichen werden könnte, woran wir bis jetzt noch nicht gedacht
haben, so wäre die vorausgesetzte größere Vielseitigkeit jedenfalls kein Hindernis
für die Aneignung seiner Kunst und keine Erschwerung für seine Nachfolge. Denn
große charakteristische Züge müssen sich, wenn sie überhaupt vorhanden sind, auch
vereinzelt unter vielen ihresgleichen erfassen lassen. Wenn also Klinger noch
keine Schüler gebildet hat, so muß der Grund anderswo liegen. Hätte er sie
über uuter der Voraussetzung einer Michelangelo adäquaten Größe und größerer
Vielseitigkeit haben müssen, so wird ein Fehler in den Voraussetzungen liegen.
Mit solchen Parallelen thut man, meinen wir, keinem modernen Künstler einen
Gefallen. Wenn aber der Verfasser des Textes weiterhin sogar die Radirungen
des amerikanisch-französischen Farbenharmonikers Whistler „ohne Zaudern" mit
den Meisterwerken der altgriechischen Skulptur und in demselben Satze — mit
den Bildern Giovanni Bellinis in „eine Reihe" stellt, so gehört das zu den unbe¬
dachten und irreführender geistreichen Blitzen, womit mau das Publikum, das uoch
soviel an den Elementen richtiger Kunstbetrachtuug zu lernen hat, nicht verwirren
sollte, vollends wenn man bedenkt, daß andere Leute Whistler, ebenfalls „ohne
Zaudern", unter die krankhaften Manicristen zu rechnen pflegen. Aber manchmal
scheint das Vergleichen der Teufel erfunden zu haben. Ob ich z. B. ein delikates
Butterbrot lieber esse, oder einen ausgesuchten Pfirsich, weiß ich wirklich nicht.
Darum vergleiche ich sie auch nicht mit einander, sondern genieße beide,
vorausgesetzt daß ich sie habe, mit dem gleichen Wohlgefallen.
Seit anderthalb Jahren ziehen die Vor¬
gänge im Königreiche Stumm immer mehr die Aufmerksamkeit des ganzen Landes
auf sich, denn immer mehr kommt man in den weitesten Kreisen zu der Über¬
zeugung, daß dieselben Vorgänge, die sich um der Saar abspielen, morgen oder
übermorgen überall eintreten können, wo sich hente eine wirtschaftlich starke Gruppe
unter einem thatkräftigen Führer entschließt, ihre äußern Machtmittel aufzubieten,
uni alle mittelbar oder unmittelbar von ihr abhängigen auf politischem, religiösem
und andern geistigen Gebieten zur unbedingten Gefolgschaft zu zwingen. Daß
die Bestrebungen der Partei Stumm auf dieses Ziel hinauslaufen, hat sich immer
deutlicher herausgestellt; und wenn sie auch Mißerfolge erfahren hat, so hat sie
doch ihr Vorhaben durchaus noch nicht aufgegeben. Wollen die Bürger an der Saar
ihre geistige und sittliche Selbständigkeit wahren, so müssen sie auch in Zukunft
bereit sein, die Eingriffe des Schloßherrn von Halberg und seiner Anhänger
energisch abzuwehren. Darin liegt die Bedeutung des hiesigen Kampfes, und das
giebt auch den gegenwärtigen Führern, den Geistlichen der Synode von Saar¬
brücken, einen berechtigten Anspruch auf den Beistand der unabhängigen Presse.
Man begegnet nicht selten noch „draußen im Lande" der Frage, was denn
eigentlich an der Saar geschehen sei, weshalb die Leute dort einander so grimmig
an die Köpfe fahren. Und in der That, wenn wir die Dinge ins Auge fassen,
an denen der Gegensatz der Interessen und der Lebensauffassung zwischen der
Partei des Halbergs und der sogenannten Bürgerpartei zu Tage getreten ist, so
erscheinen sie durchaus nicht bedeutend genug, einen mit solcher Ausdauer geführten
Kampf zu erklären. Den Anfang des Streites bildeten, wie unsern Lesern bekannt
ist, die Angriffe der Partei Stumm auf die evangelischen Arbeitervereine, die
durch Errichtung eines Rechtsbüreaus einen bescheidnen Schritt auf dem Wege
der Selbsthilfe unternahmen, und zweitens auf den Verein für Volksbildung, auch
Handwerkerverein genannt, dessen Vorstand es wagte, auch über volkswirtschaft¬
liche Gegenstände Vorträge zu veranstalten. Welch bescheidnen Gebrauch aber die
evangelischen Arbeitervereine von ihrem Recht der Selbsthilfe machen, zeigte sich
vor kurzem wieder, als sie trotz der günstigen Lage und trotz der mehrfachen
Sympathieversicherungeu der Partei Stumm in einer Vertreterversammlung den
Antrag ablehnten, in ihrem Rechtsbürecm auch solche Streitfälle zu behandeln, die
ans das Verhältnis zwischen Arbeitgeber und Arbeiter Bezug haben.
Schwerlich hat die Halberger Partei die hier angeführten Vorfälle — und
weitere lassen sich nicht anführen — für bedeutend genug gehalten, den schon
früher in Aussicht gestellten „Kampf auf Leben und Tod" zu beginnen. Sie sah
wohl darin nur die ersten verhältnismäßig harmlosen Anzeichen einer sich
ausbreitenden staatsgefährlichen Gesinnung, staatsgefährlich nämlich für den Bestand
des Königreichs Saarabien. Nur so erklärt es sich, daß mau immer wieder auf
diese Vorgänge zurückkam, sie als deu Ausfluß einer radikalen christlich-sozialen
Agitation hinstellte und schließlich mit voller Heeresmacht gegen eine hiesige
christlich-soziale Partei zu Felde zog, die gar nicht vorhanden war und auch in
absehbarer Zeit hier schwerlich entstehen wird. Denn was die Anhänger Stumms
hier als christlich-soziale Parteibildung ansahen und ohne jeden ausreichenden An¬
haltepunkt immer uoch ansehen, das war und ist weiter nichts als das Interesse
weiterer Kreise für die sozialen Fragen überhaupt und der thätige Anteil einzelner
Gruppen an praktischer sozialer Arbeit, die heutzutage besonders von den Christlich-
sozialen befürwortet wird, die aber von der politischen Parteistellung unab¬
hängig ist und hoffentlich auch bleiben wird. Für solche soziale und, wenn man
sie so bezeichnen will, christlichsoziale Bestrebungen ist dann die hiesige Bürger-
Partei eingetreten und haben auch die Geistlichen mehrfach das Wort ergriffen.
So konnte denn, wenn man sich verständigen und nnr ans die gegenständ¬
lichen Bestrebungen sehen wollte, die Streitaxt längst begraben sein, wenn nicht
von vornherein und im weitern Verlauf immer mehr statt der Gegenstände des
Kampfes die Kampfesmittel in den Vordergrund des Interesses getreten wären,
und es nicht immer klarer geworden wäre, daß hier ein Kampf gegen den Grund¬
satz der geistigen und sittlichen Bevormundung ausgefochten werden muß. Wir
wollen nur einen der neuesten Vorfälle anführen. Nachdem sich das Presbyterium
und die Repräsentation der evangelischen Gemeinde zu Brebach — Sitz der Halberger
Hütte — zu Gunsten Stumms und gegen die Pfarrkonferenz der Shnode von
Saarbrücken ausgesprochen hatten, bemühte sich ein Beamter der Halberer Hütte,
auch in einigen andern um den Halberg liegenden Gemeinden solche Erklärungen
zustande zu bringen. Geschah das mit Wissen des Freiherrn von Stumm? Wir
wissen es nicht; aber nach den vielen bekannten Fällen von Bevormundung müssen
sich die Bewohner jener Gemeinden, an die ein solches Ansinnen erging, unter
einem Zwange gefühlt haben. Das zeigten sie denn auch in gelegentlichen Ge¬
sprächen mit ihrem Pfarrer, dem mehr als ein Unterzeichner gestanden hat, daß
er nur unter dem Zwange der Verhältnisse seine Unterschrift gebe. So kamen auch
in Fechiugen, Bischmisheim und Scheidt öffentliche Erklärungen für Freiherrn von
Stumm und gegen die Broschüre der Geistlichen zustande, freilich uicht wie in
Brebach von der gesamten Gemeindevertretung unterzeichnet, sondern nur von
einzelnen Vertretern und sonstigen Gemeindegliedern. Außerhalb dieses nächsten
Umkreises des Halbergs, wo nicht nur die Arbeiter wirtschaftlich von der einem
Schwager Stumms gehörigen Halberger Hütte abhängen, sind keine Erklärungen
dieser Art erfolgt und auch kaum zu erwarten. Es ergeben sich also immer neue
Fälle, wo der wirtschaftliche Machtbereich der Partei Stumm und der Bereich derer,
die sich zu ihrer Fahne bekennen, derselbe ist. Zum Glück haben die jetzigen Vorgänge
gezeigt, wie eng umgrenzt dieser Machtbereich ist. Ganz zuverlässig in Stumms
Sinne ist eigentlich außer Neunkirchen nur Brebach. In den nächsten Dörfern,
wird es für ihn schon bedenklich, sich ans die Stimmung der Bewohner zu be-^
rufen. Nach der gauzen bisherigen Entwicklung der Verhältnisse — das kann man
wohl als eine sichere Folge des Kampfes bezeichnen — ist kaum noch zu befürchten,
daß sich ein großer Teil der Bevölkerung des ganzen Kreises wieder, wie früher,
unter die Vormundschaft des Freiherrn stellen wird, nachdem sich oft genug gezeigt
hat, daß seine Macht dem entschlossenen Widerstande der Bürger gegenüber doch
lange nicht so weit reicht, als man vielfach annahm. Insbesondre haben sich die evan¬
gelischen Geistlichen durch ihr mannhaftes Eintreten für die Rechte der Persönlichkeit
überall wohlverdienten Dank und lebhafte Zuneigung erworben. Dem Entscheid
des Konsistoriums auf die Beschwerde des Freiherrn von Stumm werden sie wohl
mit Gemütsruhe entgegensehen. Und wenn es ihre Freunde für nötig halten
sollten, auch ihrerseits wie die Gegenpartei öffentliche Erklärungen zu veranstalten,
so dürfte die Gegenprobe zu einer der schwersten bisherigen Niederlagen des Hal¬
berger Systems sühren.
Die letzte Heerschau der internationalen So-
zmldemokratie hat die Haltung, die die Grenzboten der Arbeiterbewegung gegen¬
über einnehmen, aufs neue gerechtfertigt. Die Blätter aller bürgerlichen Parteien
stimmen darin überein, daß es Thorheit wäre, von einer Partei, die einen so
schwachen Bruchteil der europäische» Bevölkerung umfaßt, und deren nach Völkern
und Sekten gespaltene Mitglieder so uneinig sind, den Umsturz der europäischen
Staats- und Gesellschaftsordnung zu fürchten. Sollten dieselben Blätter, die heute
über die Ohnmacht der Sozialdemokratie spotten, nach einigen Monaten wieder
Ausnahmemaßregeln gegen die verachtete Partei fordern, so würden wir nicht er¬
mangeln, ihnen aufs neue zu sagen, daß sie die Besorgnis um den Bestand des
Staates nur vorschützen, um ihre Gönner, die Großunternehmer, von den Unbe¬
quemlichkeiten zu befreien, die ihnen durch die Koalitionsfreiheit der Arbeiter und
durch einen energischen Arbeiterschutz bereitet werden. Auch beweisen die verzwei¬
felten Anstrengungen unsrer Sozialistenführer, von den Anarchisten loszukommen
und mit den englischen Gewerkvcreinen gut Freund zu bleiben, wie fern ihnen
phantastische Pläne liegen, und wie gründlich sich das revolutionäre Feuer abgekühlt
hat, das früher in ihren Herzen gelödert haben mag. Es ist dabei ganz gleich-
giltig, ob ihre jetzige Friedfertigkeit der Überzeugung entstammt, daß die Revo¬
lution ein für allemal der Evolution gewichen sei, oder der Einsicht, daß das
Proletariat zur offenen Empörung noch nicht stark genug sei, denn dieses „noch
nicht" wird auch nach fünfzig Jahren noch gelten. Ans alledem dürfen wir die
begründete Hoffnung schöpfen, daß sich die deutsche Sozialdemokratie so lange
weiter mausern werde, bis sie eine die bestehende Gesellschaftsordnung anerkennende
Arbeiterpartei geworden ist. Revolutionär wird sie nur insofern bleiben, als doch
jede Evolution zugleich eine Revolution ist, und als sie den Gedanken der von
ihren wissenschaftlichen Häuptern beschriebnen Evolution festhalten wird. Und
damit wird sie der bürgerlichen Gesellschaft verschiedne wichtige Dienste geleistet
haben, u. a. den einer wirklichen Erklärung gewisser wirtschaftlicher Übel, die heute
noch von Agrariern, Zünftlern und Antisemiten auf recht kindische Weise erklärt
und demgemäß mit den verkehrtesten Mitteln bekämpft werden.
n den letzten Jahren hat sich über Deutschland eine Flut von
Schriften ergossen, die über unser Jrrenwesen Beschwerde
führen und Vorschläge zu seiner Verbesserung machen. Aber
während man anfangs fast nur Leute lärmen hörte, die von der
Sache herzlich wenig verstanden, beginnen jetzt auch die Stimmen
erfahrner Männer laut zu werden. Vor uns liegt ein neu erschienenes Buch
von I)r. Albrecht Erlenmeher in Vendvrf: Unser Jrrenwesen. Studien
und Vorschläge zu seiner Reorganisation. (Wiesbaden, Bergmann, 1896.) Das
Buch beschäftigt sich nicht mit dem gesamten Jrrenwesen, denn dieses hat
zwei Seiten, eine rechtliche und eine medizinische. Das Gebiet des Irrenarztes
ist die Behandlung der Geisteskranken und die Organisation der Irrenanstalten,
und auf dieses Gebiet sucht sich Erlenmeher möglichst zu beschränken. Wir
bedauern das, denn die beiden Seiten der Frage lassen sich nicht völlig scheiden.
Dem Juristen muß darum zu thun sein, den Bürger vor widerrechtlicher
Freiheitsbeschränkung zu bewahren; der Jrrenarzt wird im Interresse seiner
Kranken auf eine möglichste Vereinfachung des Verfahrens dringen, zumal für
die Unterbringung in einer Anstalt. Denn erfahrungsgemäß stehen die Heilungs¬
aussichten in einem ganz bestimmten Verhältnis zu der Beschleunigung des
Eintritts in eine kunstgerechte Pflege. Der Gesetzgeber muß daher auch in
scheinbar überwiegend rechtlichen Angelegenheiten auf den Jrrenarzt hören.
Die Frage nach der Beaufsichtigung der Irrenanstalten, die ja auch
beide Seiten in sich vereinigt, ist denn anch von Erlenmeyer nicht übergangen,
im Gegenteil in den Mittelpunkt der Erörterung gestellt worden. Seine Haupt¬
forderung ist die einer zentralisirten Staatsaufsicht, die sich über alle Geistes¬
kranken ausdehnen soll, sie mögen nun in öffentlichen oder in Unternehmer-
anstalten, in fremder oder in der eignen Familie verpflegt werden. Für die
zu schaffende Aufsichtsbehörde macht er zwei Vorschläge. Der eine, von ihm
besonders empfohlne fordert die Errichtung einer Zentralbehörde für das ge¬
samte Jrrenwesen. Diese soll aus einer Zentralkommission und drei Provinzial-
kommisfaren bestehen. In der Zentralkommission hätte ein erfahrner Jrren¬
arzt den Vorsitz zu führen, ein Jurist und ein Bauverstäudiger die Beisitzer
zu bilden. Diese hätten sämtliche Geisteskranke einmal im Jahre zu besuchen.
Die Provinzialkommissare dagegen, ausschließlich Irrenärzte, hätten je einen
bestimmten Bereich, der etwa 15000 Kranke umfassen würde, zweimal jährlich
zu revidiren. Alle diese Beamte wären im Hauptamte anzustellen. Juristische
und bautechnische Hilfsbeamte müßten ihnen von den Behörden, in deren
Vereich die Revisionen stattfanden, je nach Bedarf zeitweilig zugeteilt werden.
Dieser Vorschlag findet unsern vollen Beifall. Der Hauptgegenstand aller
Revisionen sind die Kranken selbst, deshalb ist auch der Jrrenarzt der berufene
Leiter der Revision. Auch die meisten Rechtsfragen erledigen sich ohne weiteres
durch sein sachverständiges Urteil. Wenn man alle Beschwerden Geisteskranker
über widerrechtliche Einsparung an die Gerichte weitergeben wollte, dann hätten
diese kaum noch Zeit für die Rechtshändel der Gesunden. Nur für den Fall,
daß dem revidirenden Jrrenarzt Zweifel an der Art des Geisteszustandes auf-
stießen, müßte der Jurist die Sache in die Hände nehmen. Er hätte sich
außerdem an der Untersuchung von Beschwerden zu beteiligen, die über schlechte
Behandlung durch die Anstalt oder den Vormund klagen.
Um der Zentralbehörde ein größeres Gewicht beizulegen und ihre Revisionen
fruchtbringender zu machen, schlüge der Verfasser vor, daß jede Genehmigung einer
Anstalt oder eines Erweiterungsbaues von ihrem Gutachten abhängig gemacht
werden soll, und daß jede Genehmigung von ihr auch soll zurückgenommen
werden können. Insbesondre soll sie überall die höchste Velcgzifser festzusetzen
haben. Deshalb sollen ihr auch alle bereits bestehenden Anstalten, private
wie öffentliche, genaue Pläne einreichen, die nicht nur die Gebäude und Gärten,
sondern auch die Art der Belegung verzeichnen. Hierdurch wäre ein einheitliches
Archiv für das gesamte Jrrenwesen gegründet, und die revidirende Behörde
ginge stets mit genauster Kenntnis aller Verhältnisse einer Anstalt an ihre
Besichtigung. Sie hätte schließlich auch die Macht, ihren Worten Geltung zu
verschaffen. Es leuchtet ein, wie viele jetzt bestehende Übelstände hierdurch
schon im Keime erstickt werden würden.
Da der Verfasser fürchtet, sein Vorschlag könnte an den zu hohen Kosten
scheitern, so macht er noch einen zweiten. Er schlägt vor, einen Jrrenarzt als
Dezernenten im Kultusministerium und zwar im Hauptamt anzustellen, und
unter seiner Leitung die Revisionen durch die Kreisphysiker vornehmen zu
lassen. Diese Aufsicht könnte sich aber nur auf die Privatanstalten erstrecken
und hätte selbst dabei manches mißliche. Denn als erste unerläßliche Förte-
rung hätte mau an einen Revisor doch die zu stellen, daß er dem zu revidi-
renden an Fachkenntnissen mindestens gleichkäme.
Dem Verfasser ist zunächst darin beizustimmen, daß die öffentlichen An¬
stalten mit demselben Maße zu messen sind wie die privaten, daß sie der Auf¬
sicht gleichfalls dringend bedürfen. Die erste, umfassendere Aufsichtsbehörde würde
also unbedingt vorzuziehen sein. Andrerseits erscheint uns aber die Furcht
vor zu hohen Kosten bei der Wichtigkeit der ganzen Angelegenheit kaum gerecht¬
fertigt. Es ist uns sogar zweifelhaft, ob der erste Vorschlag des Verfassers
so sehr viel höhere Kosten verursachen würde als der zweite. Die Revisionen
der genannten Zentralbehörde würden viel eindringender sein und könnten
deshalb in größern Abständen erfolgen; drei im Jahre, wie Erlenmeher annimmt'
ist wohl schon etwas hoch gegriffen. Vor allem aber, und das ist in der
ganzen Frage das Wichtigste, würden sie im Publikum ein ganz andres Gefühl
der Rechtssicherheit erwecken.
Außer dieser zentralistrten staatlichen Aufsicht schlägt Erlenmeher noch
eine örtliche vor, die von Privatmännern und zwar von Laien ausgeübt werden
soll. Für jede Irrenanstalt soll ein sogenanntes Patronat gebildet werden,
das aus mindestens drei Mitgliedern zu bestehen hätte. Ein Drittel soll von
der Anstalt gewählt werden, zwei Drittel von der Zentralbehörde. Dem
Patronat soll stets ein Jurist angehören, der den Vorsitz sichren soll. Das
Patronat ist als Ehrenamt gedacht, nur Reisekosten sollen vergütet werden.
Die Patrone hätten nach Belieben in der Anstalt aus- und einzugehen, freund¬
schaftlich mit den Kranken zu verkehren, alle ihre Wünsche und Beschwerden,
große und kleine, entgegenzunehmen und sich hierüber mit den Ärzten zu be¬
raten. Solche Sitzungen hätten mindestens aller vier Wochen stattzufinden.
Der Berfasser meint, die Kranken würden bald in den Patronen ihre besten
Freunde sehen und sich in allen Dingen bei ihnen Rats erholen.
Wir halten diesen ganzen Vorschlag für so verfehlt, daß wir kaum be¬
greifen können, wie ein erfahrener Psychiater auf ihn verfallen konnte. An¬
genommen selbst, die Einrichtung ließe sich gut an, die Patrone gewonnen das
Vertrauen der Kranken und wären ihnen in manchem behilflich: in welche
schiefe Stellung würden die Ärzte zu ihren Pfleglingen geraten! Wie können
die Ärzte segensreich auf die Kranken einwirken, wenn sich eine Mittelsperson
zwischen beide eindrängt! Das, was den Kranken und den Arzt verbindet,
ist ja eben das Vertrauen, das sich auf alles, großes und kleines, erstreckt,
das getrost jeden Wunsch, jede Beschwerde vorbringt und zuversichtlich auf
Abstellung hofft. Die Ärzte sind doch keine heilenden Maschinen, die nur auf
eine eng begrenzte Art der Thätigkeit eingerichtet wären. Sie sehen doch in dem
Kranken vor allem den Menschen mit seinen menschlichen Leiden und Freuden.
Aber die Einrichtung des Patronats würde überhaupt nicht ohne Reibung
arbeiten. Je mehr Eifer der Patron an den Tag legt, in einen um so
stärkern Gegensatz wird er zum Arzt geraten. Er wird dem Kranken bald als
der stets zum Gewähren bereite, der Arzt als der stete Verweigerer erscheinen.
Der Kranke wird sich ja uur dann an den Patron wenden, wenn er vom
Arzt abschlägig beschicken worden ist, andernfalls steht ihm der Arzt, den er
täglich mehrmals sieht, doch näher. Der Arzt wird aber oft Veranlassung
haben, irgendwelche Wünsche abzuschlagen, sei es daß der Zustand des Kranken
oder auch die gebotene Sparsamkeit die Erfüllung nicht erlaubt. Es muß
aber auch für deu Arzt unerträglich sein, sich fortwährend in seinen Beruf,
den er nach besten Kräften auszuüben trachtet, hineinreden zu lassen, und zwar
von Leuten, die vielleicht nur sehr geringes Verständnis für seine Aufgabe
haben. Mag er sich auch alle erdenkliche Mühe geben, für das Wohlergehen
seiner Kranken zu sorgen, so wird er doch keinen Dank dafür ernten, denn die
Kranken werden in ihm immer mehr den strengen Herrn, im Patron dagegen
den willfährigen Freund sehen. Durch ein solches Verhältnis würde aber
nicht nur deu Ärzten ihr Beruf völlig verleidet, sondern den Kranken der
größte Schaden zugefügt werden.
Übrigens würde es auch gar nicht so leicht sein, Patrone zu gewinnen.
Anfangs würden sich wohl manche aus Neugierde zu diesem Amte hergeben.
Würden sie aber erst gewahr, wie dornenvoll die Aufgabe ist, wie schwer es
ihnen wird, mit den Kranken überhaupt zurechtzukommen, so würden sich wohl
die meisten wieder zurückziehen, in der Erkenntnis, daß, um Geisteskranken zu
helfen, man sie vor allen Dingen verstehen muß.
Wir können uns nur denken, daß den Verfasser seine Thätigkeit als
Leiter einer Privatanstalt, die wohl ausschließlich Angehörige der gebildeten
Stände beherbergt, zu seinem Vorschlag verleitet hat. Gebildete haben mehr
Wünsche und sind überhaupt in höherm Grade umgangsbedürftig als Unge¬
bildete. Für Gebildete mögen in der Anstalt aus- und eingehende Patrone eine
angenehme Zerstreuung sein und eine willkommne Gelegenheit, ihr Herz aus¬
zuschütten, den Ungebildeten werden sie schwerlich näher treten, aber gerade diese
füllen unsre öffentlichen Anstalten. Machen wir doch diese Erfahrung an den
meisten Anstaltsgeistlichen. Sie haben Gelegenheit genug zum Verkehr mit
den Kranken und ergreifen sie auch anfangs bereitwillig. Bald aber müssen
sie in jedem einzelnen Falle von den Ärzten darum gebeten, ja dazu gedrängt
werden, sie scheuen die nähere Berührung mit den Kranken, denn sie haben
das Bewußtsein, daß ihnen deren Inneres fremd ist.
Richten sich aber die Beschwerden des Kranken gegen die Anstaltsärzte
selbst, wozu sind denn dann seine Verwandten oder der Vormund da, wozu
die Vorgesetzten der Ärzte, wozu die staatliche Aufsicht? Vielleicht hat der
Verfasser seinen Vorschlag nur aus Nachgiebigkeit gegen die in jüngster Zeit
von Laien wiederholt gestellte Forderung der Laienaufsicht gemacht. Dann
wäre er aber uicht weniger im Unrecht, denn jene Forderung ist thöricht und
geht nur von ganz Unkundigen aus. Man revidire, man thue es gründlich
und oft, aber man lasse die Revisionen von Leuten vornehmen, die das Fach
verstehen. Kein Beruf kann sich eine Aufsicht oder irgend ein Eingreifen ge¬
fallen lassen von Leuten, die keine Sachkunde haben und, statt Belehrung zu
erteilen, erst Belehrung empfangen müssen.
Alle Revisionen, auch die besten, dürfen nicht überschätzt werden. Gute
staatliche Aufsicht ist gewiß nicht zu verachten, sie hilft Mißstände abstellen und
verallgemeinert erst vereinzelt bestehende Errungenschaften, aber eigentlich
schöpferisch wirkt sie nicht. Alle Fortschritte in der Pflege und Heilung von
Geisteskranken können nur von den mitten in dieser Thätigkeit stehenden, d. h.
von den behandelnden Ärzten herrühren. Der Geist, in dem die Jrrenpflege
einer Anstalt gehnndhabt wird, geht von ihrem Leiter aus, teilt sich den Hilfs¬
ärzten mit und wird vou diesen dem ganzen Wartepersvnal eingeimpft. Daß
Ärzte und Wärter ans der Höhe ihrer Aufgabe stehen, das ist in der ganzen
Angelegenheit die Hauptfache.
Verweilen wir zunächst bei der Wärterfrage, der der Verfasser besondre
Aufmerksamkeit widmet. Er wünscht, daß zur bessern Ausbildung die Jrrenwärter
in eignen Schulen vorbereitet werden und erst uach Ablegung einer Prüfung
in ihren Beruf eintreten. Auch in der Anstalt sollen sie von den Ärzten in
besondern Kursen fortgebildet werden. Nach ihrem Dicnstalter und ihrer
Tüchtigkeit sollen sie dann in Anwärter, HilfsWärter und Wärter eingeteilt
werden. Die Stellung des Oberwärters wünscht der Verfasser aufgehoben
zu sehen. Von den Militäranwärtern, denen diese Stellung meist ohne
genügende Vorbereitung übertragen wird, behauptet er, daß sie eiuen
barschen militärischen Ton in die Krankenpflege brächten, der nicht hineingehöre.
Außerdem sei es viel besser, wenn der Arzt unmittelbar mit den Wärtern Ver¬
kehre und sie in allem anleite. Zwei bis drei Krankenbesuche an einem Tage
halt Erlenmeyer nicht für ausreichend, er wünscht den Arzt womöglich den
ganzen Tag auf den verschiednen Abteilungen zu sehen.
Hier scheint uns vieles grane Theorie zu sein. Vou der Ausbildung in
Würtcrschulen können wir uns nicht viel versprechen, weil sie vorwiegend
theoretisch sein würde. Jetzt wird in einer gut geleiteten Anstalt der neu-
eintretcnde Wärter planmäßig ausgebildet, indem er der Reihe nach den ver¬
schiednen Abteilungen: Wachsaal, Krankensaal, Station für Unruhige, Halb¬
ruhige, Ruhige usw. zugeteilt wird. Überall wird er von dem alten, erfahrnen
Stationswärter und in allen wichtigern Angelegenheiten von dem Arzte selbst
angeleitet. Eine solche Schulung versetzt ihn unmittelbar in die Praxis und
macht ihn am sichersten und schnellsten zu einem brauchbaren Wärter. Auch
besondre Fortbildungskurse innerhalb der Anstalt erscheinen uns gekünstelt.
In der Praxis des Krankensaales bietet sich alle Tage Gelegenheit, den an¬
gehenden Wärter unmittelbar auf seiue mannichfachen Obliegenheiten und auf
die in jedem einzelnen Falle dem Kranken gegenüber einzunehmende Stellung auf¬
merksam zu machen. Eine stufenförmige Einteilung der Wärter besteht wohl
schon jetzt in allen größern Anstalten. Jeder Krankenabteiluug steht der
tüchtigste und meist auch älteste Wärter als sogenannter Stationswärter vor.
Er ist für die Ordnung auf der Station zunächst verantwortlich. Die übrigen
Wärter der Station sind ihm untergeben. An der Spitze des ganzen Wärter¬
personals stehen Oberwürter und Oberwärterin. Was Erlenmeyer gegen die
Stellung des Oberwärters einwendet, entbehrt jeder Berechtigung. Dieser
Beamte ist ein ganz notwendiges Glied der Anstaltsorganisation. Es giebt
in einer Anstalt vielerlei niedern Dienst, der auch zum Teil nicht unmittelbar
mit der Krankenpflege zusammenhängt: es sind allerhand Listen zu führen
über die Bekleidung, das Gewicht, die Beschäftigung der Kranken, es ist die
Sorge für Ordnung und Reinlichkeit zu beaufsichtigen, die Wärter sind in
und außer dem Dienste zu überwachen usw. Wenn man das alles dem Arzte
aufladen wollte, dann würde das sehr kostspielig werden. Außerdem würde
manches sogar weniger gut erledigt werden. Der Oberwärter steht in seinem
Bildungsgrade den Wärtern näher und hat daher in mancher Hinsicht einen
tiefern Einblick in ihr ganzes Thun und Treiben. Um vollends die Wärte¬
rinnen in Zucht zu halten, ist eine ihnen an Bildung überlegne Oberwürterin
ganz unumgänglich nötig. In zu häufigen Besuchen des Arztes bei seinen
Kranken oder gar in seinem dauernden Verweilen auf den Abteilungen sehen
wir schließlich keinen Vorteil. Er muß sich freilich über alles genau unter¬
richten, genaue Befehle erteilen und ihre Durchführung überwachen, aber dazu
ist fortwährende Anwesenheit nicht nötig. Man darf nicht vergessen, daß sehr
viele Kranke vor allem der Ruhe bedürfen, sie müssen — wenigstens an¬
scheinend — ganz sich selbst überlassen bleiben. Die Gegenwart des Arztes
aber, zumal wenn er sich mit diesem oder jenem Kranken in ein Gespräch
einläßt, nimmt immer in gewissem Grade die Aufmerksamkeit auch der andern
Kranken in Anspruch. Eine gewisse Gattung von Kranken, unheilbar Ver¬
rückte, die an Größen- und Verfolgungswahn leiden und sich oft nur schwer
der Austaltsordnung fügen, werden meist allein dnrch das achtunggebietende
Wesen des Arztes in Schranken gehalten. Der Arzt verliert aber diesen
wohlthätigen Einfluß, deu er seiner höhern Bildung verdankt, sobald er
sich mit diesen Kranken zu gemein macht. Er darf mit ihnen nicht mehr Ver¬
kehren, als gerade zu ihrer dauernden Beobachtung nötig ist. Aber auch die
Wärter leisten durchaus nicht besseres, wenn das Auge des Arztes fort¬
während auf ihnen ruht, und seine Anordnungen allzuoft in ihre Arbeit
eingreifen. Jeder tüchtige Mensch muß in seiner Thätigkeit eine gewisse Selb¬
ständigkeit haben. Allzu große Geschäftigkeit ist daher nicht die richtige Art
sorgfältiger Krankenpflege. Das gilt hier gerade so wie in andern Berufen
auch. Wenn der Hauptmann fortwährend dem Nekrutendrillen beiwohnen
wollte, so würde die Ausbildung schwerlich besser werden. Die Ärzte haben
also auch keinen Grund, sich in ihrem Fache zu Unteroffizieren zu erniedrigen.
Ganz im Rechte ist dagegen der Verfasser, wenn er den Mangel an gutem
Wartepersonal hauptsächlich auf die unzureichende Besoldung schiebt. Bezahlt
man die Wärter ausreichend und gewährt man ihnen die Möglichkeit, sich zu
verheiraten, dann wird man auch tüchtige Leute bekommen. Erlenmeyer rät
namentlich, Familienhäuser sür das Wartepersonal zu errichten. Auch rügt
er die oft zu knapp bemessene Zeit für Erholung und Urlaub, deren doch die
Wärter bei ihrem schweren Dienst dringend bedürfen.
Die Würterfrage ist denn auch von Irrenärzten schon öfter erörtert worden,
so erst kürzlich wieder aus der Jahresversammlung süddeutscher Psychiater in
München. Aber noch wichtiger erscheint uns die der Ärzte. Hier handelt es
sich wieder um zweierlei, um ihre Vorbildung und um ihre soziale Stellung.
Daß die psychiatrische Ausbildung auf der Universität reformbedürftig sei, ist
eine alte Klage, und sie wird auch von Erlenmeyer mit Recht von neuem
vorgebracht. Der angehende Jrrenarzt muß schon von der Universität gute
Fachkenntnisse mitbringen, und die Universität muß die Zentralstelle bleiben,
von der aus der Geist der Wissenschaft und der Humanität befruchtend auf
das ganze Jrrenwesen wirkt. Solange aber die Psychiatrie noch nicht einen
Prüfungsgegenstand in dem Staatsexamen des Arztes bildet, bleibt das ganze
Jrrenwesen ohne rechten Zusammenhang mit der Universität.
Aber die gute Vorbildung des Irrenarztes thut doch nicht alles. Oft
Pflanzt sich ja die Auffassung, die er von seinem Berufe hat, auf die Wärter
fort und durchdringt die ganze Anstalt; aber sie allein reicht doch nicht aus,
wenn die Handhabung der Jrrenpflege allen Anforderungen entsprechen soll.
Dazu gehört, daß der Arzt in allem, was die Krankenpflege betrifft, auch
die Macht hat, seinem Willen Geltung zu verschaffen, d.h. daß er Herr im
Hause ist. Das trifft nicht zu für die Leiter solcher Privatanstalten, deren Be¬
sitzer nicht sie selbst, sondern irgendwelche Unternehmer, vielleicht Aktiengesell¬
schaften sind. Erlenmeyer fordert hier mit Recht, daß sich die staatliche Auf¬
sicht auf die Kontrakte dieser ärztlichen Anstaltsleiter ausdehne, und daß ihnen
völlige Unabhängigkeit in rein therapeutischer Hinsicht gewährleistet werden
solle. Er weist auch wieder auf die trüben Erfahrungen hin, die mit Anstalten
gemacht worden sind, die unter nichtsachkuudiger, geistlicher Leitung stehen, und
in denen der Arzt nur eine Nebenrolle spielt. Aber seine Hoffnung, daß der
Staat endlich einmal mit diesen Zuständen aufräumen werde, wird sich wohl
nicht so bald erfüllen.
Erlenmeyers Bemerkungen beschränken sich auf die Verhältnisse in
Privatanstalten, lassen dagegen völlig unerwähnt, daß in dieser Hinsicht auch in
den öffentlichen Anstalten meist sehr viel zu wünschen übrig bleibt. Und doch
ist die Sache wahrlich der Erwähnung wert, denn gerade die Stellung der
Anstaltsärzte ihrer vorgesetzten Behörde, Staat oder Provinz, gegenüber, dieser
Teil der Anstaltsorganisation ist von der allerhöchsten Bedeutung für das
Gedeihen der gesamten öffentlichen Jrrenpslege. Wenn die Behörden, denen
vor allem die Fürsorge für die Geisteskranken obliegt, immer auch ein rechtes
Herz und das rechte Verständnis für ihre Schutzbefohlenen hätten, dann hätte
ja der ihnen unterstellte Jrrenarzt leichtes Spiel. So aber muß er nur zu
oft die Sache seiner Kranken gegen seine Vorgesetzten verfechten. Um das
aber mit Nachdruck thun zu können, muß er auch eine hinreichend selbständige
und unabhängige Stellung haben. Die ihm übergeordnete Verwaltung dagegen
hat ein Interesse daran, den unbequemen Mahner in möglichster Abhängigkeit
zu halten, und es ist nicht anzunehmen, daß sie von diesem Grundsatz frei¬
willig, ohne ein Machtwort des Staates, abgehen werde. Nun sind ja wohl
die Direktoren öffentlicher Anstalten allmählich alle fest angestellte Beamte
geworden, aber größtenteils bestehen für ihre Gehalte keine festen Bestimmungen:
der Anfangsgehalt ist willkürlich, und ein bestimmtes Aufsteigen in höhere
Gchaltsklasfen giebt es nicht. Da ist es freilich nicht zu verwundern, wenn
manche Prvvinzialverwaltungen die einschneidendsten Maßregeln auf dem
Gebiete des Jrrenwesens treffen, ohne es für nötig zu halten, auch nur einen
ihrer sachverständigen Beamten zu Rate zu ziehen. Noch schlechter als mit
den Direktoren ist es mit den Oberärzten (zweiten Ärzten) und den Hilfs-
ürzten bestellt. Sie sind vielfach auf kurze Kündigung bei unzulänglichen
Gehalt angestellt. Anscheinend bekleiden sie allerdings auch nur unselbständige
Stellungen, nach den papiernen Bestimmungen wenigstens ist der Direkior
allein für alles verantwortlich. In Wahrheit verhält es sich aber ganz anders. An
einer größern Anstalt fehlt dem Direktor bei den umfangreichen Verwaltungs-
geschäften geradezu die Zeit, sich eingehender um die Krankenpflege zu kümmern.
Die ist Sache der Abteilungsürzte. In der eigentlichen Krankenbehandlung ist
sogar öfter der Einfluß des zweiten Arztes allein maßgebend, zumal wenn er
ein Mann von wissenschaftlichem Streben ist. Es liegt hier also ein schreiendes
Mißverhältniß vor. Man vergleiche damit die Einrichtungen irgend einer
andern größer« Krankenanstalt, z. B. eines Militärlazaretts. Hier ist jeder
Stabsarzt, der einer Station vorsteht, in seiner Krankenbehandlung von dem
das ganze Lazarett leitenden Oberstabsarzt völlig unabhängig, und dabei ist er
meist jünger als der Oberarzt einer größern Irrenanstalt. Der Jrrenarzt
gewinnt zum erstenmal irgendwelche Selbstständigkeit in dem Augenblicke, wo
er Direktor wird, also etwa mit vierzig Jahren. Bis dahin hat er nicht
das Recht, einem Kranken eigenmächtig einen Löffel Nizinusöl zu verordnen.
Das ist doch eine unvernünftige Zentralisation. Hiermit gehen die vielfach
geradezu entwürdigenden Anstellungsbedingungen der Anstaltsärzte Hand in
Hand. In dieser Hinsicht zeigen die verschiednen Provinzen die bunteste
Mannichfaltigkeit. Für dieselbe Stellung eines Oberarztes, die in der einen
Provinz ein fest angestellter Arzt mit 5000 Mark und mehr Gehalt bekleidet, sind
in der andern an einer annähernd gleich großen Anstalt 2400 bis 3000 Mark
bei vierteljährlicher Kündigung ausgeworfen. Man denke, ein Mann der
Wissenschaft nach vielleicht zehnjähriger oder anch längerer Dienstzeit auf
dreimonatliche Kündigung angestellt, wie ein Hausknecht! Dabei ist er in
Abwesenheit des Direktors sein Vertreter und somit Vorgesetzter eines ganzen
Heeres von Beamten. Und um das Mißverhältnis noch zu steigern, befinden
sich unter diesen die festangestellten Oberbeamten, Rendant, Hausverwalter, Kon¬
trolleur usw. Diese Subalternbeamten auch auf Kündigung anzustellen, hat
man bisher noch nicht sertig gebracht. Man denke nicht, daß die schlechte
Stellung der Ärzte noch aus der Zeit herrühre, wo die Anstalten noch kleiner,
und die Ärzte nur jüngere Gehilfen des Direktors waren. Es giebt Provinzen,
die ihre früher festangestellten Ärzte neuerdings auf Kündigung gesetzt und
ihren Gehalt herabgesetzt haben, trotz der unterdes eingetretenen Verdoppelung
ihrer Arbeitslast.
Die auffällige Verschiedenheit der Austellungsbedingnngen läßt sich anch
nicht durch Übergang von einer Provinz zur andern ausgleichen. Die Provin-
zialverwaltungen haben unter einander keinen Zusammenhang, sie schließen sich
sogar vielfach gegen einander ab, ziehen Bewerber aus ihrer Mitte ältern aus¬
wärtigen vor, und wenn sie einen Fremden anstellen, übernehmen sie nicht
ohne weiteres auch die durch frühere Dienstzeit erworbnen Peusivnsansprüche.
Manche Ärzte haben überhaupt uoch gar keinen Pensionsansprnch, und für
alle auf Kündigung angestellten ist er nichts als ein Truggebilde, denn sie
können ja vor Eintritt der Pensionsberechtigung jederzeit ohne Gründe ent¬
lassen werden. Entlassungen aus Gründen, die zur Einleitung eines Dis¬
ziplinarverfahrens nicht hingereicht Hütten, sind daher auch wiederholt vor¬
gekommen. Bei alledem darf man nicht vergessen, daß, wer einmal jahrelang
Jrrenarzt gewesen ist, nur sehr schwer von dieser spezialistischen Thätigkeit zu
der allgemeinen eines praktischen Arztes zurückkehren kaun.
Die Zerstücklung des Jrrenwesens nach den Provinzen bewirkt endlich
auch, daß die Schnelligkeit der Beförderung ebenso wie die Hohe der Gehalte
allenthalben wechselt und selbst innerhalb einundderselben Provinz zu ver-
schiednen Zeiten verschieden ist. Zudem gilt durchaus noch nicht allgemein
das Aufrücken nach dem Dienstalter. Überhaupt entscheidet über die An¬
stellung und Beförderung des Irrenarztes in der Regel nicht sein ärztlicher
Vorgesetzter, der wird oft gar nicht gefragt. Man kann sich hiernach vorstellen,
daß das Vorwärtskommen des Irrenarztes im allgemeinen Sache des Glücks,
der Protektion ist. Diese trostlosen Verhältnisse müssen allen tüchtigen Leuten
die Laufbahn des Irrenarztes verleiden und üben selbstverständlich auf unser
ganzes öffentliches Jrrenwesen einen höchst nachteiligen Einfluß auf. Es wäre
sehr zu wünschen, daß die Negierung bei ihren Revisionen auch der Ärzte-
frage ihre Aufmerksamkeit schenkte, bisher ist das nur sehr wenig geschehen.
Deshalb haben wir hier die Gelegenheit wahrgenommen, weitere Kreise auf
diese Übelstände hinzulenken, die sich bisher der Öffentlichkeit völlig entzogen
haben.
Doch wir wollen nicht länger bei ihrer Betrachtung verweilen, sonst
könnten diese kurzen Andeutungen leicht zu einem Aufsatze werden, der nicht
die Rechtlosigkeit der Irren, sondern der Irrenärzte zum Gegenstände hätte.
Wir kehren daher zum Schluß noch einmal kurz zu unserm Ausgangspunkte
zurück. Wenn wir auch manchen Vorschlägen und Behauptungen Erlenmeyers
entgegentreten mußten, so enthält seine Arbeit doch so viel Material und so
viele beachtenswerte, ja vortreffliche Ratschläge, daß sie allen, denen die
Förderung unsers Jrrenwesens am Herzen liegt, warm empfohlen werden kann.
Jedenfalls ist sie das Beste, was bisher zur Jrrenfrage veröffentlicht worden ist.
le zweite Schrift, über das Sinken der Grundrente und dessen
mögliche Folgen, ist ein sehr schludrig gearbeitetes Ding und
enthält teils Wiederholungen, teils Ergänzungen des in dem
größeren Buche gesagten. 33 Seiten werden mit Tabellen aus¬
gefüllt, die einem 1893 erschienenen Güteradreßbuch der Provinz
Pommern entnommen sind. Meyer glaubt, daß 62 adliche Latifuudienbefitzer,
62 wohlhabende Adliche und 35 reiche Bürgerliche samt den Domänen und
dem Korperationsgrundbesitz, die zusammen 1114 Güter und beinahe 706009
Hektar haben, durch Ausnutzung der Krisis ihren Besitz vergrößern werden,
daß 159 Besitzer, meistens Adliche, mit 782 Gütern und 463431 Hektaren,
von der Krisis nichts zu fürchten haben, daß es bei 1194 meistens bürger¬
lichen Gutsbesitzern mit 1476 Gütern und 783000 Hektaren zweifelhaft ist,
wie sie die Krise überstehen werden, und daß unter den übrigen 1200 Guts¬
besitzern die 1500 Güter und fast 800000 Hektar besitzen, „manche sind, die
die Krisis nicht überstehen dürften." Dieser ganze Tabellen- und Berechnnngs-
apparat ist völlig wertlos. Daß die Latifundien größer werden, wenn sich
die kleinern Rittergutsbesitzer nicht mehr halten können, ist allerdings richtig;
denn der Satz, daß der kapitalistische Betrieb das Gut desto mehr der Unsicher¬
heit aussetzt, je größer es ist, gilt natürlich nur für das einzelne Landgut,
nicht für das Latifundium, weil großer Reichtum den Besitzer über den Wechsel
der Konjunkturen erhebt. Dazu sind die meisten Latifundien als Fideikommisse
gegen jeden Wechsel der Zeiten sicher gestellt. Dagegen sieht man nicht ein,
worauf sich der Unterschied stützt, den Meyer zwischen den 1194 und den
1200 Besitzern macht, und das, was er von den 1200 sagt, klingt so harm¬
los, daß es sich zu sagen gar nicht lohnt, denn zu allen Zeiten, auch wenn
die Landwirte im allgemeinen glänzende Geschäfte machen, giebt es immer
manche, die zu Grunde gehen. Kommt es doch selbst heute, wo seit mehreren
Jahren das Geschrei: Wir gehen allesamt zu Grunde, die Landwirtschaft ist
tot! das Land durchtobt, hie und da immer noch vor, daß ein intelligenter
Landwirt mit unzureichenden Mitteln ein großes Rittergut lauft und sich so
mit sehenden Augen ins sichere Verderben stürzt — warum? vielleicht weil
er nun einmal ein Wagehals ist, oder weil er durchaus Schloßherr sein und
nicht in den Stand der Rustikalen hinabsteigen will. Wie verwegen mögen
da die Herrn erst bei steigenden Preisen sein!
Meyer führt nun aus, daß und warum die Preise noch weiter sinken
werden — vorzugsweise deswegen, weil in Argentinien erst ein Prozent des
dortigen Weizenbodens bebaut ist —, und meint, die Staatsregierungen könnten
unter den obwaltenden Umständen weiter nichts thun; die Maßregeln, die er seiner¬
zeit empfohlen habe: Abstellung der Schuldenwirtschaft und Anerberecht, kämen
heute entweder zu spät oder seien nicht mehr durchführbar. Wir selbst haben
das wiederholt noch ein wenig allgemeiner ausgesprochen; wir haben gesagt:
die unverschuldete Vererbung des ungeteilten Grundbesitzes macht sich in Zeiten,
wo sie möglich ist, d. h. bei Überfluß an billigem Boden, ganz von selbst ohne
Gesetz, von der Zeit ab dagegen, wo diese natürliche Bedingung schwindet,
sind Gesetze, die die unverschuldete und ungelenke Vererbung erzwingen sollen,
nicht mehr durchführbar; der gesetzliche Schutz gegen Verschuldung ist möglich,
solange er nicht nötig ist, und unmöglich, wenn er gerade nötig wäre. Meyer
glaubt nun, daß die Güter massenhaft von den Hypothekenbanken angekauft
werden, und daß diese Aktiengesellschaften den Betrieb felbst übernehmen werden,
sodaß auch in der Landwirtschaft der Großbetrieb den mittlern und den kleinen
aufsaugen würde. Ob diese Gefahr in Pommern so nahe bevorsteht, wissen
wir nicht; in den meisten Gegenden Deutschlands sind wir noch nicht so weit.
Als einziges Mittel der Selbsthilfe empfiehlt Meyer, der die von den Agra¬
riern vorgeschlagnen Mittel verwirft, die Anwendung der in Amerika all¬
gemein eingeführten landwirtschaftlichen Maschinen, die viel vollkommner seien
als die bei uns gebräuchlichen. Diese Maschinen erfordern aber zu ihrer Be¬
dienung intelligente Arbeiter, und das seien die Arbeiter Ostelbiens nicht, könnten
es auch nicht werden, weil sie gegen früher, wo sie noch richtiges Deputat
bekamen, im Nahrungsstande heruntergekommen und im Vergleich zu ihren
Vätern und Großvätern nur noch Krüppel seien. Demnach hänge das Schick¬
sal der ostelbischen Landwirtschaft von der Hebung des Arbeiterstandes ab.
Bei reichlicher Anwendung sehr vollkommner Maschinen, die ja auch Zugvieh
ersparten, werde der Köruerbciu selbst dann noch rentiren, wenn die Preise
noch weiter sänken; der amerikanische Landwirt könne den Weizen billiger liefern
als der deutsche, weil viel weniger, aber dafür intelligentere Arbeit darin
stecke. Wir lassen es dahingestellt sein, ob nicht Meyer die Bedeutung der
Maschine für die Landwirtschaft arg übertreibt, und bemerken nur, erstens,
daß auf diesem Wege der landwirtschaftliche Betrieb den kapitalistischen Charakter
in noch höherm Grade annehmen würde, zweitens, daß Maschinen nicht
allein Vieh, sondern auch Menschen sparen, demnach diese Entwicklung die
Menschen noch mehr als bisher vom Lande in die Städte treiben würde, endlich
aber, daß wir es mit allen Maschinen so fruchtbaren „Sommerländern," wie
Argentinien eins ist, in der billigen Getreideerzengung doch nicht würden
gleich thun können, wenn diese einmal im größten Maßstabe von europäischen
oder amerikanischen Kapitalisten ausgenutzt werden sollten, was ja nicht aus¬
bleiben kaun, wenn nicht eine von den europäischen Regierungen planmäßig
geleitete Kolonisation Staaten daraus macht, die ihr Getreide für ihre eigne
Bevölkerung brauchen.
Das dritte Buch ist womöglich noch liederlicher gearbeitet als das zweite,
aber es ist das bei weitem interessanteste. Der erste Teil enthält nichts als
Zitate aus ältern und neuern agrarpolitischen Schriften von vierzig konser¬
vativen Autoren. Wir lernen zunächst Thaer als den eigentlichen Vater des
kapitalistischen Betriebs der Landwirtschaft in Deutschland kennen. Ehedem
galt der Landwirt sür einen volkswirtschaftlichen Beamten, der um einen an¬
gemessenen Lohn das Volk mit Nahrungsmitteln zu versorgen habe, der Ritter¬
gutsbesitzer noch außerdem für einen Mann, dem sein größeres Einkommen und
seine Muße die Ehrenpflicht auferlegten, als unbesvldeter Verwaltungsbeamter thätig
zu sein, und sür den Militärstaat Preußen war der ländliche Grundbesitz der
Quell seiner Wehrkraft. Thaer aber schreibt im Jahre 1809: „Die Landwirt¬
schaft ist ein Gewerbe, welches zum Zweck hat, durch Produktion (zuweilen
auch durch fernere Bearbeitung) vegetabilischer und tierischer Substanzen Ge¬
winn zu erzeugen oder Geld zu erwerben. Nicht die mögliche höchste Pro¬
duktion, sondern der höchste reine Gewinn ist Zweck des Landwirth." Nachdem
dieser des sittlichen, gemütliche!,, patriotischen und volkswirtschaftlichen Inhalts
bare Begriff gerade den rationellen Landwirten in Fleisch und Blut über¬
gegangen war, konnten die ungemütliche« Geschichten, die wir heute erleben,
unmöglich ausbleiben. Sehr entschiedn« Gegner der Thaerschen Auffassung
sind unter den hier angeführten Autoren Hundeshagen und Butan. Hundeshagen
widerlegt 1831 in seinem Lehrbuche der Forstpolizei die Ansicht, die ganze Auf¬
gabe der Bodenkultur beschränke sich darauf, dem Unternehmer Geld einzubringen;
und F. Butan schreibt 1834: „Für den Privatmann kann es von Wichtigkeit
sein, den reinen Ertrag des Grundstücks, das er bebaut, bis aufs höchste zu
steigern. Anders der Staat. Er kennt kein Sondereigentum. Sein Zweck
fordert die höchstmögliche Benutzung aller der Grundkräfte, aus denen Güter
entspringen, und nur die Kräfte, die ungenutzt und ungekannt vermodern, sind
ihm verloren, entzogen, geraubt. Der Bruttoertrag ist es, von dessen Größe
der Flor des Nationalwohlstandes abhängt. Was kümmert es die Gesellschaft,
ob einzelne einen höhern oder geringern Gewinn von ihren Besitzungen ziehen?
Der kleine Wirt, der mehr um sich zu nähren, als auf den Verkauf baut,
freut sich wohlfeiler Zeiten, reicher Produktion.") Der große Gutsherr ist
Wohl über den geringen Ertrag froh, wenn er durch hohen Preis wertvoll ist."
v. Bülow-Cummerow schreibt 1844: „Ohne alle Frage gehört es zu den
größten Mißgriffen, die ersten Lebensbedürfnisse mit Abgaben zu belegen.
Wir wollen hier den philanthropischen Gesichtspunkt übergehen und es der Ent¬
scheidung der Regierung überlassen, inwieweit es gerechtfertigt erscheint, dem
Teile des Volks, der kein andres Vermögen besitzt als seine Hände, das Salz,
das Brot und das Fleisch, das Getreide, das Bier und den Branntwein zu
verteuern, und uns zunächst dem volkswirtschaftlichen Gesichtspunkte zuwenden.
Der Mensch arbeitet, um leben zu können, daher zuerst und vor allem für
seinen Magen; steigen die ersten Bedürfnisse im Preise, so muß er entweder
mehr arbeiten, was auch feine Grenzen hat, oder er muß eiuen höhern Arbeits¬
lohn fordern. Ein Erfahrungssatz ist es aber, daß die Verteuerung immer
auf eine Verminderung der Arbeit wirkt, und da nur kräftige und gesunde
Arbeiter den höhern Lohn zu verdienen imstande sind, so verarmen die schwächern,
und da sie sich nicht vollständig ernähren können, arbeiten sie überhaupt nicht
mehr und fallen so den reichen Mitbürgern zur Last. Die betrübende Zu¬
nahme der Völlerei und des Pauperismus haben unstreitig, wenigstens teil¬
weise, ihre Wurzel in der Verteuerung der Nahrungsmittel durch die Mahl-
und Schlachtaccise. Wer sich irgend die Mühe giebt, das Leben der Trunken¬
bolde und die Ursachen zu verfolgen, die sie so weit gebracht haben, wird
häufig finden, daß Mangel an guter Nahrung und der Mißmut, der sich daraus
erzeugt, die erste Veranlassung dazu gegeben haben. Me Wirkung bleibt
natürlich dieselbe, mögen die Lebensmittelpreise um der Staatsfinanzen willen
oder der Bodenrenke der Grundbesitzer zuliebe erhöht werden.^ Durch billige
Preise steigt, durch hohe fällt die Konsumtion." Dieser zweite volkswirtschaft¬
liche Grund gegen künstliche Preiserhöhungen wird nun weiter ausgeführt.
Natürlich stellt sich, wie in England, so auch in Deutschland, sofort mit
dem kapitalistischen und „rationellen" Betriebe auch die „Not der Landwirt¬
schaft" ein, denu wo Kaufmannsgeschäfte betrieben werden, da kommen auch
Pleiten vor, und alle, die Ptene machen, schreien: die Landwirtschaft ist in
Not! Thüren huldigte nicht den kapitalistischen Grundsätzen (obwohl er
einigermaßen in den Thaerschen Ansichten befangen blieb), aber er bekam doch
auch die Wirkungen des kapitalistischen Systems zu spüren. Im Herbst 1826
schreibt er an seinen Bruder Christian: „Die lange projektirte Anlegung des
neuen Gartens wurde begonnen, und gerade, wie wir bei dieser Luxusarbeit
waren, traf die Nachricht von der freien Korneinfuhr in England ein. *) In
der That war dieses Ereignis zum fernern frohen Lebensgenuß unentbehrlich.
Nie standen die Aussichten der mecklenburgischen Landwirte so tief und trübe,
als in der Mitte dieses Sommers beim Wollmarkt. Alle Landwirte hatten
die Wollproduktion als den letzten Notanker angesehen und ihre letzten Kräfte,
ihr letztes Geld hierauf verwendet. Und jetzt, wo wir den Lohn zu ernten
gedachten, wurde uns kaum die Hälfte des vorjährigen Preises geboten, und
das zu einer Zeit, wo das Korn unter einem Drittel seines früheren Mittel¬
preises stand, also absatzlos (!) war." Avennrius beschreibt 1827 in einer
Schrift „Über den Verkauf zahlreicher adlicher Güter in der Provinz Preußen"
die Not der Landwirtschaft in dieser Provinz und giebt dieselben Ursachen
dafür an, die wir für die heutige Not, soweit sie besteht, anzugeben pflegen.
Am Schlüsse heißt es: „Zwar hat auch hier die Gnade des Königs geholfen,
soweit dies nur möglich war, denn mehrere haben ansehnliche Summen zur
Unterstützung und Aushilfe erhalten. Manche Familie ist dadurch gerettet,
aber allen konnte nicht geholfen werden, weshalb viele dem Drange einer
schweren, unglücklichen Zeit unterliegen und ihre Güter verlassen mußten."
Bülow - Cummerow schreibt 1842: „Es ist leicht zu berechnen, daß, wie die
Sachen jetzt liegen, die bei weitem größere Mehrzahl der Güter in die Hände
des Bürgerstandes kommen wird. Ich spreche davon, was alle Tage der Fall
ist, daß gewöhnliche Wirtschaftsinspektoren, Schulzen, Müller, Schuhmacher,
Schornsteinfeger, Scharfrichter usw. Rittergutsbesitzer werden." Also schon vor
siebzig Jahren hat einmal ein letzter Notanker versagt! Kann man es uns ver¬
argen, wenn wir bei dem Notgeschrei der Landwirte kühl bleiben und uns von
niemand bange machen lassen, auch von Meyer nicht?
Als Hauptursachen der Not finden wir bei zehn von diesen Agrarschrift-
stellern angegeben die stetige Steigerung der Güterpreise und die Leichtigkeit
des Schuldenmachens, da diese beiden Umständen zusammenwirkten, die Land¬
güter zu Spekulatiousobjekteu zu machen, wobei es sich eben von selbst ver¬
stehe, daß viele dieser Spekulationen mißglückter. Verurteilt Meyer die Hypo¬
thekenbanken als höchst verderbliche Anstalten, so sehen die ältern Autoren
schon in dem Pfandbriefwesen der preußischen Landschaften das Verderben;
Verschuldung der Landgüter, meinen sie, dürfe, wenn überhaupt, so doch nur
unter der Bedingung der Zwangsamortisirung gestattet werden. Heute ist es
recht komisch anzusehen, wie die Landwirte in einem Atem über die Verschuldung
jammern und zugleich darüber, daß sie nicht geiuig Schulden machen können,
weil der Kredit zu teuer oder zu schwer zugänglich sei; auch das ist sehr hübsch,
wie sie beständig schreien: wir stehen vor dem Bankrott! und zugleich sich dar¬
über beschweren, daß sie keinen billigen Kredit finden; eine wirklich naive
Zumutung an Geldinstitute, daß sie Leute», die sich selbst für bankrott er¬
klären, Geld leihen sollen, und noch dazu billiges, besonders wenn diese Herren
außerdem noch den Wunsch aussprechen, Goldschulden mit Silber abtragen
zu dürfen. Aus den Äußerungen jener zehn heben wir nur ein paar besonders
charakteristische hervor, v. d. Marwitz schreibt: „Die Begierde nach Reich¬
tum bemächtigte sich in der Zeit steigender Güterpreise der Adlichen, und die
Leichtigkeit, Kapitalien in die Hand zu bekommen, verführte sie zum Güter¬
handel auf Spekulation, eine Verderbnis, die in einer deutschen Rechtsver¬
fassung ^, die sich notwendig zur Unveräußerlichkeit des Grundbesitzes hinaus¬
gebildet hätte, nimmermehr einreißen konnte." Auch der Bauer sei in das
Verderben hineingezogen worden; er bekomme Geld in die Hände, arbeite nicht
mehr, spiele den Herrn. „Statt daß er sonst auf seinem Acker arbeitete, sieht
man ihn jetzt ^d. h. 1823, seitdem muß er sich bedeutend gebessert haben,
wenn er damals wirklich so war, wie ihn dieser preußische Edelmann beschreibt^
vor der Hausthür oder im Wirtshause vor der Branntweinflasche sitzen. Wo
sonst im Sommer um drei Uhr morgens alles schon munter war, wird es jetzt
kaum um sechs Uhr lebendig." v. Bülow-Cummerow meint, ein Land, wo
das Schuldenmachen in ein System gebracht werde, gehe um so rascher seinem
Verderben entgegen, je besser die Zeiten seien. Kosegarten kommt in seinen
»Betrachtungen über die Veräußerung und Teilbarkeit des Landbesitzes" (1842)
zu demselben Ergebnis wie vor ihm Niebuhr: „Alle deutschen Staaten, die
nicht ganz stationär sind, gehen mit ihrer Gesetzgebung dahin, wo die Italiener
sind: in den Städten Pfuscher und Krämer, auf dem Lande zeitpachtendes
und taglöhnerndes Lumpengesindel."
So schlimm ist es nun glücklicherweise in den 54 Jahren, die seitdem
verflossen sind, im größern Teile Deutschlands noch nicht geworden, und es
ist schwer zu sagen, was bei Unteilbarkeit und Unverschuldbarkeit der Güter
aus den 22 bis 25 Millionen Menschen, um die sich seitdem die Bevölkerung
des Gebiets des jetzigen deutschen Reichs vermehrt hat, hätte werden sollen.
Vielleicht also haben die Staatsmänner, die, dem Drange der Not gehorchend,
als revolutionär verschrieene Neformmaßregeln trafen, nicht so ganz Unrecht
gehabt, und die Worte, die Meyer aus Hardenbergs Denkschrift von 1807
anführt, verdienen von Zeit zu Zeit immer wieder einmal erwogen zu werden:
„Der Wahn, daß man der Revolution am sichersten durch Festhalten am
Alten und durch strenge Verfolgung ihrer Grundsätze entgegentreten könne, hat
besonders dazu beigetragen, die Revolution zu befördern und ihr eine stets
wachsende Ausdehnung zu geben. Die Gewalt dieser Grundsätze ist so groß,
sie sind so allgemein anerkannt und verbreitet, daß der Staat, der sie nicht
Freiwillige annimmt, entweder seinem Untergange oder der erzwungnen An¬
nahme entgegensehen muß. Also eine Revolution in gutem Sinne, geradehin
führend zu dem großen Zwecke der Veredlung der Menschheit, dnrch Weisheit
der Regierung und nicht durch gewaltsame Impulsiv» von innen oder außen —
das ist unser Ziel, unser leitendes Prinzip." Freilich sprach und schrieb man
so erst, nachdem die „gewaltsame Impulsion von anßen" schon erfolgt war und
dazu genötigt hatte. Ein paar Jahre vorher war Ernst Moritz Arndt von
den Edelleuten des damals noch schwedischen Neuvorpommerns als Leutever-
derber und Bauernaufhetzer verfolgt worden, weil er die Vauernlegerei des
Fürsten Putbus gegeißelt hatte; aber der König Gustav IV. schlug die Unter¬
suchung gegen ihn nieder und reformirte ebenfalls.
In der Zeit, wo in England der brutalste Kapitalismus seine Orgien
feierte, deren Lust eben erst anfing von der chartistischen Lärmtrompete gestört
zu werden, war in Deutschland der humane Geist der Klassikerzeit uoch lebendig,
der erst später in Verruf erklärt werden sollte. So schrieb Bodz Rehmond
in seinem Werte: Staatswesen und Menschenbildung (1837—1839), es sei
nicht die Aufgabe des Staats, dafür zu sorgen, daß jemand reich werde, hier
oder dort Reichtümer auf Reichtümer sich häuften, sondern, daß keiner arm
bleibe, nicht einer Not leide, und die Schriften und Briefe Thurms sind ganz
von dem Geiste edelster Humanität beseelt. In einem Briefe an seinen Bruder
Christian vom Jahre 1830 heißt es: „In einem sehr lebhaften Gespräch mit
Heinrich über die großen Gegenstände war es mir, als wenn sich plötzlich die
Zukunft den Blicken öffnete, und ich sah in den kommenden Jahrhunderten einen
andern furchtbaren Kampf beginnen, der zu seiner Entscheidung vielleicht ein
halbes Jahrtausend voller Zerstörung und Elend bedarf. Ich meine den
Kampf zwischen dem gebildeten Mittelstand und dem gemeinen Volk, oder
eigentlich zwischen dem Kapitalisten und dem Handarbeiter. In der gegen¬
wärtigen Krisis ist zwar alles durch das Volk, aber nichts für das Volk ge¬
schehen. Nur der Mittelstand hat Rechte gewonnen, kann diese künftig vertreten,
der Handarbeiter hat nirgends Zutritt zu den Kammern gefunden, kann auch
auf seiner jetzigen Bildungsstufe sich nicht selbst vertreten. Wem aber ist die
Vertretung der Rechte des Volkes — der Handarbeiter — anvertraut? Alle
Schriftsteller über Nationalökonomie sind darin einverstanden, daß die Summe
der zum Lebensunterhalt notwendigen Subsistenzmittel der natürliche Arbeits¬
lohn sei. Die Wissenschaft beherrscht notwendig die Meinung aller Menschen,
und so finden wir anch, daß alle Regierungen, alle Repräsentanten diesem
Grundsatz huldigen, und so wird jedes Streben nach höherm Lohn als Auf¬
ruhr betrachtet und bestraft. Niemals ist der Mensch furchtbarer, als wenn
er im Irrtum ist, er kann dann ungerecht, grausam sein, und sein Gewissen
ist ruhig, denn er glaubt ja seine Pflicht zu erfüllen. Wird das Volk aber
jemals die Ansicht der Nationalökonomen teilen, wird es sich überzeugen, daß
die furchtbare Ungleichheit in der Belohnung der geistigen und der körper¬
lichen Arbeit, sowie der Dienste des Kapitals in der Natur der Sache begründet
sei? Durch solche Betrachtungen angeregt, wurde ich mit solcher Gewalt zu
meinen frühern, schon jahrelang fortgesetzten Untersuchungen über das Ver¬
hältnis zwischen Zinsfuß und Arbeitslohn zurückgetrieben, daß ich innerhalb
vier Wochen keines andern Gedankens fähig war, obgleich meine Gesundheit
sehr darunter litt." An denselben Bruder schrieb er dreizehn Jahre später:
„Die Unterthänigkeit ist aufgehoben, aber statt deren tritt in allen Ländern,
selbst in dem freien England, für den Arbeiter ein Beschränken aus einen ge¬
wissen Raum, eine zurückweisende verächtliche Behandlung, die drückender ist
als jene. Dies kann nicht der Zweck des Weltgeistes sein, und wir erkennen
daraus, daß in unsrer bürgerlichen Gesellschaft ein ungeheurer Grundfehler
steckt, der durch kein Palliativmittel zu heben ist." In einem Briefe an seine
Tochter kommt der Satz vor: „Ist es nicht unedel, glücklich sein zu wollen,
wenn dies nur durch das Unglück andrer erlangt werden kann?" Daß er
nach seinen Grundsätzen gehandelt haben muß, geht aus der Haltung der
Arbeiter gegen ihn im Jahre 1843 hervor; nicht allein standen seine eignen
Leute treu zu ihm, sondern auch die Arbeiter der andren mecklenburgischen
Güter sagten, gegen Teltow solle nichts unternommen werden, ja sie wollten,
wenn es nötig wäre, zu Hilfe kommen.
Der zweite Teil des Buches enthält Briefe der Herren v. Hehden-
Kartlow, v. Blanckenburg, v, Knebel-Döbcritz, Andrae, Niendorf, des Geheim¬
rath Wagener und des Grafen Bclcredi um Meyer und einige an Bismarck
gerichtete Denkschriften und Berichte Wageners. Die Briefe und Denkschriften
der preußischen Herren geben ein freilich lückenhaftes Bild der katheder¬
sozialistischen Bewegung, und die des Grafen Beleredi bilden einen Beitrag
zur Entstehungsgeschichte der neuen österreichischen Gewerbcgesetzgebung. Heyden
spricht u. a. den richtigen Gedanken aus, daß die vielbeklagte Kreditnot des
Grundbesitzes nicht sowohl eine Kreditnot als eine Vermögensnot sei. So ists!
Wer Vermögen hat, der hat auch Kredit, und jeder hat nach dem Maße seines
Vermögens Kredit. Die sogenannte Kreditnot besteht darin, daß sich Leute,
deren Vermögen für ihre Ansprüche zu klein ist, das Fehlende durch Darlehen
verschaffen wollen, die sie nicht oder wenigstens nicht zu einem niedrigen Zins¬
fuße erhalten, weil sie keine oder keine angemessene Sicherheit gewähren können.
Als Stimmungsbild ist der Brief dieses Herrn vom 19. März 1871 (es steht
verdrückt 1891) interessant. „Ihr »salonfähiger« Sozialismus hat mir sehr
gefallen. So ist es recht, das Manchestertum mit seiner freien Konkurrenz
gehört in die Arena der Gladiatoren und Tierhetzen, der Gaukelbuden und
Reklamefabriken. Welche Herrlichkeit wäre es, wenn der jetzige Aufschwung
der Gemüter mit der Geldabundanz durch die Kriegskvstenentschädigung be¬
nutzt würde, den Sozialismus ^?! einzuführen bei der germanischen
Menschheit! Alle Elemente dazu sind vorhanden. Der Schulzwang hat eine
große Menge von Erkenntnis in den Massen verbreitet. Die Militärpflicht hat
eine unendliche Menge persönlicher Tüchtigkeit gebildet. Das Recht zum
dritten Examen hat eine Menge von vorragenden Intelligenzen ausgesondert.
Diese drei starken Fundamente des preußischen Staates sind die Grundlagen
der sozialen Idee und machen sie nicht allein ausführbar, sondern werden sie
zum Gefolge haben. Die Massen werden und wollen sich nicht länger aus-
beuten lassen vom Kapitalismus der Manchesterleute, sie wollen sich nicht
berauben lassen von den Eisenbahnkompagnien, Versicherungskompagnicn
und Bankierkonsvrtien. Wir unglücklichen Heloten der Arbeit, wir, das
heißt Sie und ich und alle arbeitenden Menschen, wir erkennen immer all¬
gemeiner, daß wir nicht länger für Kompagnien und Konsortien arbeiten
wollen, sondern für die ganze Staatssozietät, wir wissen, daß uns Ver¬
waltungsbeamte nicht sehlen werden, daß Staatsbeamte in der Verwaltung
nach heutiger Sachlage die ehrlichen, die strammen, die pflichttreuen Beamten
siud." Es gehört kein großer Scharfsinn dazu, einzusehen, daß die drei
spezifisch preußischen Einrichtungen: Schulzwang, allgemeine Dienstpflicht und
Einbeziehung möglichst vieler Lebenskreise in die Staatsaufsicht und büreau-
Lratische Staatsverwaltung, zum Sozialismus führen oder eigentlich schon die
Anerkennung des Sozialismus im Prinzip sind, und daß diese Wahrheit von
den damals Bismarck nahe stehenden Kreisen verbreitet wurde, war natürlich
nicht eben geeignet, die gleichzeitig von unten herauf andringende sozialistische
Bewegung einzudämmen. Dabei waren die Herren in einer gefährlichen
Täuschung befangen, wenn sie meinten, das Volk werde in ihnen, den Ritter¬
gutsbesitzern, unglückliche Heloten der Arbeit, Mitsklaven und Verbündete sehen,
und der von oben geschürte Unwille gegen das Kapital werde vor seinen
beiden dauerhaftern Formen, der Großindustrie und dem Großgrundbesitz,
Halt machen. Auch wird mau nicht leicht einen Bankier finden, der nicht
ebenfalls ein hart arbeitender Sklave zu sein behauptet, und von den kleiner»,
die täglich acht bis zehn Stunden in ihren Kontors stehen, gilt das ja auch
ganz gewiß, während allerdings solche Leute wie die Verwaltungsräte nicht
leicht jemand einreden werden, daß ihre Arbeitslast einen Lohn von jährlich
10—30 000 Mark wert sei, und da hat denn die Folgezeit die unangenehme
Entdeckung gebracht, daß es unter den konservativen Großgrundbesitzern nicht
wenige giebt, die einen so leichten Verdienst durchaus nicht verschmähen.
Die Hauptbestandteile der spätern Sozialpolitik: Zwangsversicherung und
Arbeiterschutz, sind von jenen Männern gefordert und begründet worden. Wie
weit die Ausführung ihren Ideen und Plänen entspricht, das einmal darzu¬
stellen wäre Professor Adolf Wagner der berufenste; dabei würde er ohne
Zweifel dem einen der Wagenerschen Programmpunkte eine besonders helle
Beleuchtung angedeihen lassen, der lautet: „Um jeden Preis ist zu verhindern,
daß die arbeitende Bevölkerung nicht zu einer großen, kompakten oppositio¬
nellen Masse sich zusammenschließt." Zunächst drängten die Männer des
Kathedersozialisten-Kongresses, die man als die Väter des Evangelisch-sozialen
Kongresses bezeichnen darf — zum Teil sind es ja dieselben Personen —,
auf eine gründliche Untersuchung der Arbeiterverhältnisse. Es sei ein offenbarer
Skandal, äußerte Professor Held auf einem der Kongresse, daß wir von den
sozialen Verhältnissen Englands mehr wüßten als von unsern eignen, und
wenn man Geld hatte, um den Venusdurchgang beobachten zu lassen und das
Innere von Afrika zu erforschen, so müßte auch welches dafür vorhanden sein,
die Lage der deutschen Arbeiter festzustellen. Nur, schreibt Wagener an Bismarck,
müßte die Untersuchung auch wirklich nach den englischen Vorbildern ausgeführt
werden. „Eine Enquöte durch Beamte wird schwerlich jemals dazu führen?
etwas zu erfahren und festzustellen, was der dirigirende Minister nicht wissen
will, oder was dem herrschenden System unbequem ist, und es verlohnt sich
deshalb kaum des Aufwandes um Zeit, Mühe und Geld, eine solche auf
Illusionen hinauslaufende Enquete vorzunehmen." Was würden jene Männer
gesagt haben, wenn man ihnen prophezeit hätte, daß zwanzig Jahre später
Personen, die freiwillige und kostenlose Beiträge zur Kenntnis der sozialen
Lage liefern, indem sie in Versammlungen oder in der Presse Übelstände auf¬
decken, unter dem Vorwande der Beleidigung oder des groben Unfugs bestraft
werden würden?
Der Bericht Wageners über einen der Kongresse — daß es der von 1374
gewesen sei, erfährt man auf S. 274 ganz zufällig — enthält eine Charakte¬
ristik der Führer. Als unbedingte Anhänger des Staatssozialismus werden
genannt: Adolf Wagner, von Scheel aus Bonn, Jannasch aus Dresden und
Hildebrand aus Jena. „Alle diese Herren gehören zur Schule Loreuzens
von Stein in Wien, haben von Rodbertus-Jagetzow gelernt und stehen
Politisch ungefähr auf dem Staudpunkte, den Herr von Blanckenburg und ich
in den Jahren 1865 bis 1869 vertreten haben. Der alte Professor Röscher
,c>us Leipzig und sein Sohn or. Röscher aus Zittau, sowie Professor Rößler
aus Rostock dürften ähnlich stehen, obschon sie mit den Kathedersozialisten als
solchen nicht Harmoniren. Diejenige Partei, die durchaus im Manchestertume
wurzelt und schon 1872 nur erschienen war, um Wasser in den Wein zu
gießen' und die Bewegung wieder allmählich in das Fahrwasser des volks¬
wirtschaftlichen Kongresses hinüber zu leiten, stand bis 1873 unter Greises
Md Engels Führung. . - . Von Professoren gehören, und auch nur bedingungs-
weise, Brentano in Vreslau und Knapp in Straßburg zu dieser Partei. Zu
ihrer Unterstützung hatten diese Herren sich die Führer der Gewerkvereine,
Duncker und Hirsch, mitgebracht, die wieder ein Gefolge von Gewerkvereinlern
um sich sammelten, an die sich wieder einige Arbeitgeber und Verwaltungs¬
beamte wie Borcherdt aus Berlin und Wolfs aus Meerane anlehnten." Der
Streit zwischen den beiden Parteien bewegte sich vorzugsweise um die Orga¬
nisation der Arbeiterschaft. Die Liberalen wollten natürlich Koalitionsfreiheit
und Gewerkvereine nach englischem Muster, die konservativen Kathedersozialisten
dagegen die Zwangsversicherung; ja diese entschieden sich sogar für die Be¬
strafung des Kvntraktbruchs, obwohl der Referent, Held, dagegen gesprochen
hatte. Wagener mißbilligt diese Entscheidung. Er berichtet u. a.: „Wenn die
Verteidiger der Bestrafung des Kontraktbruchs auf die Schäden hinwiesen, die
aus dem Allgemeinwerden von Kontraktbrüchen für Industrielle und für die
Industrie im allgemeinen erwüchsen, so wurde ^dagegen^ geltend gemacht, daß
die Kontraktbrüche der Industriellen und namentlich der Handwerker weit
häufiger und eine von Alters her sehr wohlbekannte Thatsache seien, ohne daß
man bisher daran gedacht habe, sie kriminell bestrafen zu wollen. Das einzig
durchschlagende Motiv sür die ganz exzeptionelle Bestrafung der Arbeiter sei,
daß man bei der vollen Freizügigkeit und Gewerbefreiheit den Arbeiter schwer
fassen und bei seiner notorischen Armut ihm auf zivilrechtlichen Wege keine
Entschädigung für den Kontraktbruch auferlegen könne. Acceptire man die
diesen Motiven zu Grunde liegenden Thatsachen, so sei es offenbar richtiger,
die Arbeiter zu organisiren und sie solidarisch haftbar zu machen. Die Sozial¬
demokratie werde übrigens dankbar dafür sein, daß die bettelhafte Armut der
Arbeiter jetzt selbst von der Gesetzgebung zugestanden werde."
Man muß gestehn, das Motto, das Meyer auf dieses Buch gesetzt hat,
paßt vortrefflich: „Alles Geschelte ist schou gedacht worden, man muß nnr
versuchen, es uoch einmal zu denken." Es auch immer und immer wieder zu
sagen, dazu gehört allerdings ein gewisser Mut. Meyer hat diesen Mut, wird
aber damit unter den heutigen Uniständen nicht viel ausrichten. Er hat seiner¬
zeit für einen bedeutenden Nationalökonomen gegolten und scheint sich in
Österreich und Frankreich noch heute eines gewissen Ansehens zu erfreuen.
Aber mit den Konservativen im deutschen Reiche hat er es gründlich verdorben,
die Liberalen mögen selbstverständlich nichts von ihm wissen, die Ultramontanen
und die Sozialdemokraten aber brauchen ihn nicht, denn die einen haben ihre
sozialpolitischen Jesuiten, und diese haben so schon mehr Gelehrte, als ihre
Kasse zu tragen vermag. Dazu erschwert Meyer seinen neuern Veröffent¬
lichungen den Eingang durch die Nachlässigkeit der Form — seine Kränklichkeit,
die er öfter erwähnt, kann man einigermaßen als Entschuldigung gelten lassen —
und durch wegwerfende Urteile über verdiente Fachmänner wie die Professoren
von der Goltz und Max Weber und den badischen Minister Buchenberger.
Uns hat das alles nicht abgehalten, auf das Beachtenswerte in seinen Büchern
hinzuweisen. Die Konservativen werden ihm vielleicht Absolution erteilen,
wenn sie erfahren, daß er, wie man auf S. 290 der „Hundert Jahre" liest,
schon einmal wegen einer Duellforderung auf der Festung gesessen hat.
le dahinschwindende Volkstracht zu erhalten bemüht man sich
jetzt in den verschiedensten Teilen Deutschlands. Aus kleinen,
fast zufälligen Anfängen, die belächelt wurden, ist diese Bewegung
zu einer sozialen geworden. Sie will uns mit den Trachten
den guten deutschen Bauer erhalten, der sich allein noch nicht
überall städtisch-modisch-charakterlos trägt. Das scheint ja sehr äußerlich an¬
gefaßt zu sein, es greift aber doch bis in den Kern. Denn in der Tracht spricht
sich das Standesgefühl aus, das einen wichtigen Teil des Volkes zusammen¬
hält, und dieselbe Pietät, die die Formen und Farben der Kleidung der Eltern
und Großeltern nicht verlieren will, hält auch gegen zersetzende Einflüsse auf
andern Gebieten Stand. In einem Schriftchen des badischen Volksschriftstellers
Dr. Hansjakob,*) der aus dem an Volkstrachten noch reichen Schwarzwalde
stammt, heißt es: „Wer an der Tracht des Bauern rüttelt, rüttelt am ganzen
Bauer, also auch an seinen religiösen und staatlichen Anschauungen." Nun
wissen wir wohl, daß der Übergang Deutschlands zum Industriestaat gerade
am Bauer noch gehörig rütteln wird. Was ihm in frühern Jahrhunderten
die Kriege anthaten, die ihn nicht zur Ruhe kommen ließen, das besorgt heut¬
zutage der Verkehr. Hier entwertet er, und dort steigert er, und im all¬
gemeinen nicht zu Gunsten des Bauern. Der steht bei weitem nicht mehr so
fest auf seinem Boden wie früher. Aber gleichviel, solange er die Verbindung
mit seinem Boden festhält, bleibt er der gesündeste, zufriedenste, in Wahrheit
unabhängigste Stand im Lande. Das macht ihn widerstandskräftig gegen
die zum Teil absolut schädlichen Veränderungen, denen andre Stände fast
willenlos unterliegen, und darum blickt alles, was uoch etwas zu konserviren
hat, voll Hoffnung auf diesen von Natur konservativsten Stand. Darum auch
die Teilnahme, deren sich die Volkstrachteubewegung in weiten Kreisen erfreut.
Der Bauer ist sonst mit Recht mißtrauisch gegen das Interesse, das er den
Stadtleuten und besonders dem Staat im ganzen einflößt. Mancher Bauer
wird sich mit vollem Recht fragen: Warum erhalten diese Leute nicht selbst
ihre Altertümlichkeiten? Warum lassen sie sie so leicht fahren, reißen sogar
ihre schönsten alten Bauten ein, verpfuschen ihre Städte und kommen dann,
um uns zu erhalten? Mögen sie doch bei sich selber anfangen. Darin ist
viel richtiges. Es steckt anch in dieser Bewegung etwas von dem Egoismus,
mit dem man den Bauern vorschiebt, wenn es sich um Opfer für das All¬
gemeine handelt. Wie wir aber wissen, daß für diese Bewegung Herzen schlagen,
die dem guten Alten und Schönen unter allen Formen ehrlich huldigen, so
hoffen wir auch, daß sie nicht Halt macheu wird bei der Bauerntracht, sondern
auf die zurückwirken wird, die dafür eintreten, ohne selbst Bauern zu sein.
Vielleicht wird ihr selbst das anscheinend Unmögliche gelingen, in die Herrschaft
der geiht- und pietätlosen Mode endlich eine Bresche zu legen. Ich weiß zwar
nicht, ob die naheliegende Anregung so ganz gesund ist, die „Herren und
Damen" möchten selbst wieder mehr zu den alten Trachten zurückkehren. Hans¬
jakob meint, je mehr die bessern Stände wieder Stücke der alten, schönen Tracht
annähmen, um so mehr würde unser Landvolk in seiner Volkstracht bestärkt
werden. Das gilt sür einzelne Fälle, steht aber doch im Widerspruch zu dem
Wesen der Trachten. Wenn der Kaiser von Osterreich in Steiermark die ver¬
feinerte Jägertracht der grauen Joppe und der grünen Strümpfe, und der
Prinzrcgent von Baiern in den bairischen Alpen die Lederhosen und die Waden¬
strümpfe trägt, so folgt ihnen ihre Umgebung, weil sie muß, und alles, was
Hofsitten nachahmt. Die Jäger und Treiber uniformiren sich in dieser Tracht,
nicht ohne Übertreibung. Es giebt da Kerle, die es dem Kaspar im Freischütz
abgesehen zu haben scheinen. Das würde doch auf eine Maskerade Hinaus¬
laufen, wenn sich solche Aneignungen ländlicher Trachten durch die Städter
über die eben erwähnten Fülle hinaus erstreckten Die Tracht unsrer Alpen¬
bewohner ist eben in vielen Fällen praktisch und zugleich ganz in die Natur
hineingepaßt. In offnen Kniehosen steigt sichs besser als in schlotternden
„Pantalons"; wenn sie der Städter anzieht, ist es nicht viel anders, als
wenn er Bergschuhe oder Steigeisen trägt. Aber im allgemeinen ist sicherlich
das Vernünftige, daß die Städter das erhalten, was sie gutes altes haben
und damit den Bauern ein gutes Beispiel geben. Die Hervorholung der alten
Snlzsiederkvstüme in schwäbisch-Hall, der Hallorenumzug in Halle —
interessante Beispiele der Anknüpfung der Tracht an bestimmte Berufe —,
und die erzgebirgische Bergmannstracht treffen in dieser Beziehung das Richtige.
Seitdem Innsbruck mit seiner wohlgelungnen Landesausstellung 1893 ein
Trachtenfest verband, das ungeahnte Schätze von schönen alten Kleidungs-
nnd Ausrüstungsstücken an den Tag brachte — schon die ursprünglichen Regen¬
schirme, die „Paradachln" waren des Studiums würdig —, hat München 1895
und in demselben Jahre Freiburg ein solches Fest gefeiert, und im Frühjahr 1896
hat Zürich das Einläuten des Frühlings mit einem Trachtenfest verbunden.
Am 29. September 1895 kamen in Freiburg gegen 2000 Landleute von den ent¬
legensten Schwarzwaldthälern bis in die Rheinebene bei Straßbnrg in ihren
Trachten zusammen, und alles war eine Stimme über die Schönheit dieser
Trachten. Ein Hauptverdienst des Münchner Trachtenfestes war die Vor¬
führung von ganz vergebenen baierisch-schwäbischen und fränkischen Trachten,
die bei dieser Gelegenheit sozusagen wieder entdeckt wurden. Gewiß ist gerade
dadurch das Interesse für die Trachten überhaupt neu belebt worden. Aber
bei allen diesen Schaustellungen konnte man den Eindruck nicht los werden,
daß sie sich ins Theatralische verirren und unpraktisch werden aus lauter
historischem Bestreben und Kuriositätenkram. Besonders in Innsbruck sah man
die reinen Defregger-Modelle, die am Biertisch beim Breinösl faßen, wie von
der Bühne entflohene Choristen in einem Zwischenakt. Der Sache selbst wird es
kaum nützen, daß man den ältesten Plunder ausgräbt. Man erzielt damit
höchstens einen vorübergehenden Erfolg bei müßigen Zuschauern; und das ist
nicht selten ein Heiterleitserfvlg, der die Träger solcher Jnventarstücke nicht
begeistern wird. In der Dresdner Ausstellung ist neulich auch ein Trachten¬
fest gefeiert wordeu. Das klingt ja unwahrscheinlich, denn Sachsen hat, bis
auf die Wenden, seine Trachten längst aufgegeben, es ist thatsächlich das
trachtenloseste Land in Deutschland. Ob eine solche Wiederbelebung des nicht
schlummernden, sondern gänzlich abgestorbnen Altertümlichen etwas fruchten
wird, ist doch zu bezweifeln. In der sächsischen Lausitz strebt man die Er¬
haltung der Trachten längst an, aber das ist eine Bewegung sozusagen in der
Familie: sie betrifft nur die Wenden. Bei den Deutschen ist auch dort von
Tracht nichts mehr zu erhalten, im besten Fall nur noch im Museum hinter
Glas und Rahmen.
In Oberbaiern und Bairisch-Schwaben hat die Trachtenbewegung schon lange
vor diesen Festen begonnen, und ehe die Zeitungen davon etwas merkten und
der Außenwelt mitteilten, hat sie Früchte getragen. Der konservative Sinn
und der Kunstsinn, die dem Volke dieser Landschaften in allen Schichten inne-
wohnen, konnten nicht unthätig dem Verfall altgewohnter Trachten zusehen.
Ihnen kam die unleugbare Thatsache zu Hilfe, daß so manche von den hiesigen
Trachten augenfällig vorteilhaft find, sei es durch Schönheit oder Nützlichkeit.
Das grüne Hüatl mit der Goldschnur oder den grünen Seidenquasteln ist nun
einmal eine der schönsten Kopfbedeckungen, die Joppe ist ein zwanglos-prak-
tischer Rock, und die kurzen Lederhosen, die die Kniee freilassen, sind auch be¬
quem. Das macht die Arbeit für Erhaltung der Trachten leichter. Drum
konnte der Dorfpfarrer sagen: Kein Matt soll mir mit einer andern Kopf¬
bedeckung als dem grünen Hüatl in die Kirche kommen; und sie folgten ihm,
groß und klein. Drum hat die Joppe von München aus ihren Eroberungszug
über die Welt gemacht. Und drum sind die Berchtesgadner Lederhösln und
Wadenstrümpfe überall in den Alpen bei Jägern, Bergfexen und den vielen,
die gebirglerisch aussehen wollen, mode geworden. Wenn der Kaufmann B.
und der Nechtsnnwalt P. aus München, zwei begeisterte Freunde der bairischen
Gebirgstracht, nach Vairisch-Zell kamen und durch Feste und Preise für die
Erhaltung und erneute Verbreitung dieser Tracht wirkten, so hatten sie eben
Erfolg, weil sie durch die That bewiesen, daß sie sie schön und praktisch fanden.
Es war auch so natürlich, daß sich die Liebe zu deu Bergen mit der Liebe zu
allem verband, was zu den Bergen gehört. Dazu kam dann die immer weiter
sich verbreitende Erkenntnis, daß Baiern und Tirol einen Teil der ganz natür¬
lichen, reklamefreien Anziehungskraft auf Reisende aller Länder, vor allem aber
auf Deutsche und Österreicher, der Eigenart ihres Volks verdanken, das, mit
oder ohne Tracht, sich etwas naturwüchsiges, kraftvolles bewahrt hat. Das
freut uns in einem Zeitalter der Gleichmacherei, das immer auch eine Zeit der
Abschwüchuug der Persönlichkeiten ist. Wenn ich einen Eichenwald unter die
Schere nehme, verliert jeder Baum an Wert. So ists der Masse unsers Volks
ergangen. Im Alpenland und Alpenvorland, im südlichen Schwarzwald, in
vielen Teilen von Holland, in der Bretagne, in Wales, bei den siebenbürger
Sachsen ist die Erhaltung altertümlicher Trachten nur ein Ausdruck der Kraft
des Volkes, sich zu behaupten in dein sogenannten Strom der Zeit. Was ist
dieser Strom als ein trübes, mit allen möglichen weggerissenen Dingen treibendes
Gewässer? Niemand badet sich darin gesund. Wo sich ein kräftiges Bauerntum
zwischen Vürcaukraten und Juden, zwischen Verkehr und Versumpfung erhalten
hat, sind auch Trachten bewahrt. Wo man reinliche Häuser mit hellen Fenstern
und heitern Menschen, wvhlgepflegte Hausgärten und stolze Misthaufen sieht, wo
nicht die Wolke der Hypothekenlast sichtbar und greifbar über Haus und Hof
schwebt, da ist die Heimat der Trachten, oder vielmehr ihre Zuflucht. In
den Schanden und Tüchern, deu faltenreichen Kleidern und den goldquastigeu
Hüten steckt oft ein Wert von Hunderten, aber er geht auf die Enkel und Ur¬
enkel über. Solange sie ihn haben, erhält er sie über den tiefern Schichten,
er erhält ihnen ihre Stellung, ihren Stand und ihren Stolz. Wie hab ich
mich gefreut, als eine Unterinnthalerin, die draußen in Baiern diente, vor der
Messe mit ihrem geradrandigen, schwarzen, goldausgeschlagnen Hut, der höchst
kleidsam ist, vor mich hintrat und mir ihren ererbten wertvollen Besitz mit
Stolz zeigte! An diesem Sonntagmorgen war sie keine Magd und fühlte sich
jeder Hofbäuerin gleich, die in diesen Flachlandgegenden schon schwer seidne
Kleider tragen wie in Niederbaiern. Es ist schön, daß es in Tirol noch Sitte
ist, dem Dienstboten, den man gern hat, einen Feiertagshut zu schenken, der
ihm ein Besitz fürs Leben ist. Der Bauer, der sich in der Stadt einen far¬
tigen Anzug kauft, den er nach der Ernte nicht mehr anständig tragen kann,
ist unter seinen Knecht gesunken, der sich die Tracht bewahrt hat. Nächstens
wird er beim Abzahlungsgeschäft angelangt sein oder beim Kleidertrödler.
Wenn der Bauersmann im schäbigen Rock und in der Tuchmütze wüßte,
welchen Stempel der Unselbständigkeit und Unfreiheit ihm dieses charakterlose
entlehnte Gewand aufprägt, er hätte es sicherlich nie angelegt. Man kann es
überall verfolgen, daß die Bauern die Tracht ablegen, die durch die Berüh¬
rung mit den Städtern ihr Selbstgefühl für die thörichte Eitelkeit ausgetauscht
haben, es den Städtern gleichthun zu wollen. Die „bessern" Bauern, be¬
sonders Bürgermeister und Ratsschreiber gehen voran, mit ihnen auf einer Linie
die von ihnen über die Achsel angesehenen Handwerker, die auf der Wander¬
schaft Stadtluft geschmeckt haben, die Buben, die zu schwach zur bäuerlichen
Arbeit waren und deshalb in Schreibstuben und Kramläden gesteckt wurden,
die heimgekehrten Soldaten und nicht zuletzt die Mädchen, die in der Stadt
gedient haben.
Der beste in der Hansjakobschen Schrift ist der vierte Abschnitt: „Warum
haben die Volkstrachten abgenommen?" Es ist eine kleine, aber höchst inhalt¬
reiche Studie aus dem heutigen Volksleben des Schwarzwaldes, die sehr viel
zu denken giebt und die größte Verbreitung und Beherzigung verdient. Der
Kinzigthäler spricht da ganz aus eigner Erfahrung und, wie immer, ohne ein
Blatt vor den Mund zu nehmen. In dem verkehrsreichen Rheinthal hatte
die Tracht schon seit der Gleichmacherei der Revolution stark abgenommen, und
wer hente von Basel bis Köln wandert, sieht nur noch bei solchen Tracht, die
zufällig aus dem Gebirge in die belebte, fruchtbare Ebne heraufgewandert
sind. In wenig Jahren werden auch sie die Kleider abgelegt haben, die sie
ungleich machen. Meines Wissens macht immer noch eine Ausnahme auf der
badischen Seite das Hanauer Lcindle gegenüber Straßburg, wo eine wohl¬
habende Bauernschaft durch die geschichtliche Vergangenheit ihres Lündchens
und weil sie inmitten von Katholiken protestantisch ist, eine Gemeinschaft von
starkem Selbstgefühl bildet. Drüben im Elsaß ist mindestens in dem Vogesen-
vorlande noch mehr von Tracht erhalten geblieben, wie ja überhaupt unter
der Fremdherrschaft, die sich ums Volk wenig kümmerte, mehr altertümliches
am Leben blieb, als in dem gründlich „durchregierten," mit einer höchst eifrigen
Vüreaukratie gesegneten Baden. Wandert man vom Rheinthal in den Schwarz¬
wald, so sieht man in den größern außenliegenden Orten nur uoch Spuren
von Tracht, und erst in den abgelegnen Gebirgsdörfchen gewinnt man den
Eindruck, daß sie noch herrscht. Nur dort, wo Alt Und Jung in Tracht geht,
lebt sie noch. Deswegen betrachten wir als eine der hoffnungsvollsten Mit-
teilungen, die Hansjakob bringt, die Angabe, daß zu Ostern 18V5 von 491 Ge¬
meinden der Kreise Freiburg, Lörrach und Offenburg in 226 Gemeinden die
Jugend zur Kommunion oder Konfirmation in Volkstracht erschienen ist. Ich
weiß wohl, daß diese hohe Festzeit der Jugend besonders auch dadurch ge¬
feiert wird, daß man die Kommunikanten sich durch ihre Kleidung von der
übrigen Jugend unterscheiden läßt. Mancher wird kurz nachher die Tracht
für immer ablege», die nur für diesen Zweck vererbt war. Dennoch ist jene
Zahl größer, als man hoffen konnte.
Es giebt Trachten, die so versteinert sind, daß sich ihre Erhaltung nicht
mehr anstreben läßt; sie würde sich gar nicht lohnen. Es sind nur uoch
Kuriositäten. Im günstigsten Fall wird man einzelnes festhalten können aus
so barocken Trachten, wie der Altenburger oder Schwälmer. Daß der müh¬
selige Hennebergcr Kopfputz nicht immer wieder hergestellt werden wird, leuchtet
ein. Schon der Zeitverlust verbietet es. Es giebt aber noch eine Masse von
lebensfähigen Elementen in den heutigen Trachten, die man nicht verkommen
lassen darf; weil sie schön und vorteilhaft sind, muß man sie erhalten, nicht
bloß weil sie alt sind.
Sehr interessant ist es, zu scheu, wie verschieden der Geschmack ist, der
sich in den deutschen Volkstrachten ausspricht. In den künstlerisch begabten
Stämmen des Südens und Südwestens haben wir die schönsten. Ist
es eine Beimischung romanischen Schönheitssinnes, die in Tirol, die im
bairischen Oberland, in der Schweiz, in Baden und im Elsaß, also in
bairischen und alemannischen Landen Trachten erzeugt hat, die zum Teil den
Ansprüchen eines verfeinerten Geschmacks genügen? In dem lothringischen
Hündchen ist die französische Entlehnung greifbar. Ein Miesbacher Hut oder
eine Spitzenhaube aus dem nördlichen Schwarzwald ziert das feinste Gesicht.
Eine männlich freiere und frohere Kleidung giebt es nicht als die oberbairische
Gebirgstracht.
Das sind alles Trachten, die sich noch im Lauf unsers Jahrhunderts
verfeinernd weitergebildet haben. Welcher Abstand davon in der flachgedrückten
faltenreichenDachanerin oder der barocken, gleichsam eingesponnenen Altenburgeriu.
Das ist stehen und stecken geblieben. Geschmackvolle Trachten lehnen sich dann
wieder an die so schön entfalteten niederländischen in Friesland und auf den
friesischen Inseln an. Die Vierländerin ist etwas kokett — der Einfluß Ham¬
burgs! Westlich davon fangen aber ganz andre Trachten mit slawischen Ele¬
menten an, oft sehr farbenreiche, aber in keiner einzigen Ausprägung das
Elegante auch nur streifend. Man geht gewiß nicht fehl, wenn man jenen ge¬
schmackvollem Trachten eine größere Lebenskraft und Ausbreitungsfühigkeit
zuschreibt als diese» plumpem. Man sieht das in Baiern: die Dachauer
Tracht stirbt aus, die Miesbacher macht Eroberungen.
Wenn man vom Ästhetischen der Volkstracht redet, kommt man von
selbst auf das Größere und Tiefere des Strebens nach Erhaltung der Tracht.
Man muß sie in ihre Umgebung versetzen. Mit ihr hängt sie uicht bloß in
dem geschichtlichen Sinne zusammen, daß die Volkstracht das kräftigste Leben
in der Zeit hatte, wo die Jahrhunderte das breite Holzhaus mit dem schon
geschnitzten Giebel brannten, in dessen Küche und Wohnraum der Kessel an
der Kette hing und der Kienspan im Spalt ein viel tieferes, farbigeres Licht,
wenn auch ein trüberes, ausstrahlte, als die Petroleumlampe; es war zugleich
die Zeit, wo die Axt im Haus den Zimmermann sparte, der Bauer sein eigner
Handwerker und die Bäuerin am Spinnrad ihre eigne Leinwandfabrikantin war.
Ich denke jetzt mehr an die licht- und farbenreiche Umgebung der Wiesen,
Äcker und Wälder, in die die farbenreichen Volkstrachten so recht hineinpassen, und
aus der so manche Farbenzusammenstellung unmittelbar genommen zu sein
scheint. Wer zum Kirchgang die Nose am Hut, hinterm Ohr oder im Munde
trägt, wie der Bursch, und den Strauß im Mieder wie das Mädchen, kleidet
sich auch nicht vom Kopf bis zu den Füßen in schwarz oder grau. Die Farben¬
furcht kommt dem Pfahlbürger natürlich vor, der in seiner sonnen- und farblosen
städtischen Umgebung mit aller Poesie auch den Farbensinn eingebüßt hat.
Für jene wäre es wider die Natur. Und nicht bloß wider die Natur, die
sie umgibt, sondern auch Wider die, die in ihnen ist. Kein Not und Grün an
sich leiden zu wollen, alles aus ödes Schwarz und Weiß zu reduziren, ist ein
Stück widernatürliche soziale Heuchelei, Wer seiner natürlichen Freude am
Dasein Ausdruck giebt, zeigt auch, daß er Farbe liebt. Aber in unsrer
deutschen bürgerlichen Gesellschaft braucht nur einer eine Nelke ins Knopfloch
zu stecken, so muß er gleich ein Sozialdemokrat oder ein Don Juan sein.
Damit sind wir bei dem schwierigsten Kapitel der Tracht, bei der Tracht
der Gebildeten und dem Verhältnis der Mode zur Tracht angekommen.
Darüber hier nur soviel, daß in keinem Lande der Welt gegenwärtig die Charakter¬
losigkeit und Schwunglosigkeit in allem, was Kleid und Schmuck heißt,
soweit gedeihen ist wie in Deutschland. Was die Franzosen und Engländer
vormachen, ahmen wir blind nach, zum Selbstschaffen fehlt uns der freie, mutige
Sinn. Die philiströsesten Bekleidungsweisen finden bei den deutscheu Männern
und Jünglinge die weiteste Verbreitung. Der schwarze Gehrock, geöffnet, so daß
er schlapp auf beiden Seiten herunterhängt, vielfach etwas schäbig, das Nöhren-
beinkleid, schlechtes Schuhwerk: das ist national. Dieses Zeichen mangelnden
Selbstgefühls ist sehr beachtenswert. Es ist dasselbe Sichwegwerfen wie beim
Aufgeben der bäuerliche» Tracht. Nur nicht hervortreten, nur nicht angesehen
werden! Zugleich steckt unser Nationallaster, das Phlegma darin. Wenn doch
die Trachtenbewegung vom Land in die Städte dränge und die Aufmerksamkeit
vieler auf diese Zustände richtete, die eigentlich beschämend sind! Wir werden
zwar keine Tracht im Handumdrehen schassen. Wieviel schöner und besser
flösse aber unser tägliches Leben, wenn viele Einzelne auch in ihrem äußern
Gehaben freien Sinn und Schönheitssinn walten ließen, statt diese Dinge mit
einer Gedankenlosigkeit zu behandeln, die endlich gegen jegliche Zerstörung und
allen Verfall des Schönen und Ehrwürdigen rings um uns her stumpf
machen muß.
in Gemälde der sogenannten Gründerzeit an dieser Stelle zu
geben, wird man mir erlassen. Die meisten von uns haben
sie noch mit erlebt und werden die scharfen Worte, mit denen
sie zum Beispiel Adolf Stern charakterisirt: Wühler Genu߬
taumel, sittliche Verlotterung, Lüsternheit und Gemütsroheit,
materieller Dünkel, niedrige Geldanbetung gewiß unterschreiben. Ich war in
jenen Tagen ein Knabe von zehn Jahren und lebte in einer kleinen holstei¬
nischen Stadt, aber auch mir ist, so jung ich selber und so weltfern mein
Geburtsort war, allerlei im Gedächtnis geblieben, was zeigt, daß die Zeit¬
krankheit auch in den entlegensten Winkeln des Reiches wirkte. Dennoch wäre
es falsch, eine plötzliche Erkrankung des ganzen Volkes anzunehmen, wenn
auch weite Kreise von einer Art Rausch ergriffen waren. Die Decadence
war schon vor dem Kriege da; jetzt trat sie in abschreckender Weise zu Tage,
aber doch namentlich in einer Gesellschaftsschicht, in der, die ich als die mo¬
derne Gesellschaft bezeichnet habe, und die wesentlich in den Großstädten zu
finden war, dort aber anch im Vordergrunde stand und im Ganzen mit dem
Schlagwort „Bildungspöbel" abzuthun ist. Die Schichten, die die eigentlichen
Träger unsrer nationalen Kultur und Sitte waren, wurden von der Krank¬
heit nicht in dem Maße befallen, daß eine allgemeine Zersetzung eingetreten
wäre, wenn auch die Epidemie alle Stunde und nicht bloß das internationale
Gesindel ergriff. So war es denn noch möglich, die Krankheit zu unter¬
drücken, doch gelang es nicht, das Gift aus dem Volkskörper zu entfernen,
es fraß weiter und schwächte den Organismus immer mehr; die Decadence
dauerte trotz jenes Ausbruchs fort und erreichte erst eine Reihe von Jahren
später, im Anfang der achtziger Jahre ihre Höhe. Um die Mitte der siebziger
glaubte man im allgemeinen noch an die bisher das deutsche Volk beherrschen¬
den nationalen und liberalen Ideen; erst als man diesen Glauben verlor und
zunächst keinen neuen Halt fand, als man anfing, an allem Göttlichen und
Menschlichen zu verzweifeln und die ganze gegenwärtige Gesellschaft verfault,
die Zukunft immer gefahrdrohender erschien, und der Zweifel nun anch die
Besten des Volkes ergriff, da trat das ein, was ich die Hochdecadenee nenne.
Aber freilich, sie wäre nicht so bald eingetreten, wenn ihr die Gründerperiode
mit ihren Orgien des niederträchtigsten Kapitalismus nicht so gewaltig vor¬
gearbeitet hätte; auf den nackten, frechen Materialismus der Gründerzeit
mußte notwendig eine Periode des Pessimismus folgen, wenn dieser Pessi¬
mismus auch uoch aus weit tiefer liegenden Ursachen seine Nahrung zog, als
aus dem großen Taumel nach dem siegreichen Kriege.
Die Litteratur der Gründerzeit kann man am besten mit dem Namen
Feuilletonismus bezeichnen. Das ist eine sehr milde Bezeichnung, aber da
in der That alles, was die Richtung hervorbrachte, entweder Feuilleton war
oder, ob nun Drama oder Roman, aus dem Feuilleton Heranswuchs, so ist
sie richtig, zumal da sie zugleich anzeigt, daß die ganze Richtung mit der
Poesie gar nichts zu thun hatte. Man könnte sie in der Geschichte der
deutschen Dichtung vollständig übergehen und es der Kulturgeschichte über¬
lassen, sie zu richten, wenn sie nicht den frechen Anspruch erhoben hätte,
wirklich die Dichtung der Gegenwart zu sein und alle Poesie zurückgedrängt,
ja sie, kritisch witzelnd, wie sie auftrat, verhöhnt und verspottet hätte. Der
Feuilletonismus ist im Grunde nicht Decadence, wenigstens nicht im Sinne
der Weigandschen Erklärung, sondern einfach Korruption. Er leitet sich aus
dem Paris des zweiten Kaiserreichs her und behielt die französischen Litte¬
ratur- und Preßzustände immer als Ideal vor Augen; sein Sitz wurden unsre
Großstädte, vor allem Berlin, von wo aus man dann durch raffinirte Aus¬
beutung der Macht der Presse auch die „Provinz" — der Begriff kam auch
aus Frankreich — eroberte, seine Hauptvertreter waren Juden und Juden¬
genossen. Sowohl die Erhebung Berlins zur litterarischen Hauptstadt als
auch die herrschende Stellung, die das Judentum in der Presse erlangte und
in der Litteratur mit allen Mitteln zu erlangen strebte, stammen aus dieser
Zeit und sind in ihren bösen Folgen nie wieder überwunden worden. Nur
einige wenige Juden der ältern Generation haben sich bei dem „Geschäft"
nicht beteiligt und sich die Achtung des deutschen Volkes bewahrt. Im
übrigen merkte das Volk die Korruption der Litteratur gar uicht, sondern
ließ sich die schmachvolle Herrschaft der französisirten Journalisten — weiter
waren sie allesamt nichts — gemütlich gefallen, ließ sich, da die Herren
immer wieder den Anspruch erhoben, die zeitgemäßen Vertreter der Litteratur
zu sein, und es nicht an der nötigen Frechheit fehlen ließen, da sie ferner mit
dem Kapital in der engsten Verbindung standen und endlich über einzelne
scheinbar glänzende Eigenschaften verfügten, wie über deu Witz, der den
Deutschen immer imponirt hat, einfach verblüffen und verdummen. Große
Teile des Volkes waren ja auch von der Zeitkrankheit ergriffen und genossen
mit Behagen die feuilletonistische Litteratur, andre waren dem Leben der
Gegenwart so völlig entfremdet, daß sie gar nichts merkten. Zu tadeln sind
nur die deutschen Dichter und Schriftsteller, die, obwohl sie die Verwerflich¬
keit und Niedrigkeit der ganzen Richtung erkennen mußten, doch Hand in
Hand mit ihr gingen und sogar von unreinen Händen gepflückte Kränze annahmen.
Als Typus der neuen Preß- und Littcraturbeherrscher muß Paul Lindau
gelten, der „Mann der Gegenwart," wie ihn die „Gartenlaube," das ver¬
breiterte deutsche Volksblatt der Zeit, feiernd nannte. Seine unheilvolle
Thätigkeit ist im letzten Jahrzehnt so oft geschildert worden, daß ich mich
auf das Notwendigste beschränken kann. Nachdem er im Anfang der sech¬
ziger Jahre in Paris seine Lehrjahre durchgemacht und den französischen
Feuilletonisten und Dramatikern die Mache abgesehen hatte, kam er 1864 nach
Deutschland zurück und war zunächst bei verschiednen Provinzialblättern thätig,
bis er im Jahre 1870 in Leipzig das „Neue Blatt" gründete, in dessen
Briefkasten er zuerst die Fülle seines Witzes ausschüttete. Gleichzeitig er¬
schienen die„HarmlvsenBriefe einesdcutschenKleinstädters" und die „Litterarischen
Rücksichtslosigkeiten," die vielleicht das Niederträchtigste sind, was die deutsche
Kritik hervorgebracht hat. Fast alle Größen der Zeit werden in dein Buch
auf das bösartigste angegriffen, und zwar im Gründe völlig zwecklos, vom
Zaun gebrochen, ohne jede höhere Anschauung; man wird unwillkürlich an
den Lakaien erinnert, der seinen Herrn kntisirt. Aber Lindau erreichte mit
seinen Kritiken seinen Zweck, der gefürchtete Mann zu werden, und gründete
1872 die „Gegenwart"; gleichzeitig begann er seine dramatische Thätigkeit,
die in dem erfolgreichen Lustspiel „Der Erfolg" gipfelte. Auch Liudaus
Dramen sind oft genug charcckterisirt worden, sodaß ich mich nicht in besondre
Unkosten zu stürzen brauche. Die Lustspiele glänzen durch das jüdische
oder Berliner Surrogat für den französischen Esprit, die Schauspiele zeichnen
sich meist durch widerliche Sentimentalität aus; alle gehen auf das große
Vorbild der Franzosen zurück, sind aber vorsichtigerweise mit starken Dosen
deutscher Spießbürgerlichkeit versetzt, damit sie ja nicht anstoßen. Im Ganzen
erhält man das berühmte Bild von der Katze, die um den heißen Brei schleicht.
Im Laufe seiner Entwicklung wurde Lindau übrigens kecker und freier, er
profitirte auf seine Weise vom Naturalismus, unterließ es aber nicht, diesen
mit „sittlicher" Tendenz zu versehen („Die beiden Leonoren" 1888). Zuletzt
verfiel er dem schändlichsten Sensationsdrama. Auch dem Roman widmete
er seine erfolgreiche Thätigkeit und wurde für einige Jahre, als sich die neue
Richtung noch nicht durchgerungen hatte, einer der Hauptvertreter des Ber-
tirer Romans. Diesem Zweig seiner Produktion hat man mit dem Schlagworte
„höhere Kolportageromane" alle Ehre angethan. Immer blieb Lindau der
,,Mann der Gegenwart," zeigte eine feine Nase für das Zeitgemäße, doch wurde
er seit Anfang der achtziger Jahre scharf angegriffen und mußte Anfang der
neunziger Jahre einiger „Unannehmlichkeiten" halber Berlin verlassen. Seit¬
dem war er für die ernsthaften Leute in Deutschland tot; er starb aber
nicht, sondern ging zunächst nach Dresden und soll jetzt Hoftheaterintendant
irgendwo im Meiningischen sein.
Ganz ähnlich wie Lindau machte nach ihm Oskar Blumenthal seinen
Weg. Seine „litterarischen Rücksichtslosigkeiten" heißen „Allerlei Ungezogen¬
heiten" (1874), seine kritische Thätigkeit an dem „Berliner Tageblatt," das
man bei der Charakteristik des Feuilletonismus ja nicht vergessen darf, ver¬
schaffte ihm den Beinamen des „Blutigen." Blumenthal hat ein hübsches
epigrammatisches Talent, und das konnte er natürlich nicht besser verwenden,
als daß er Dramen schrieb. Auch er hatte große Erfolge und war imstande,
Lindau im Anfang der achtziger Jahre in den Hintergrund zu drängen.
Seine Dramen, im ganzen Nachahmungen der spätern Werke Sardous, sind,
wie schon ihre Titel („Ein Tropfen Gift," „Der Probepfeil," „Die große Glocke")
anzeigen, raffinirter und daher noch unerträglicher als die Lindaus. In
unsern Tagen ist Blumenthal — seit 1888 Direktor des Berliner Lessing¬
theaters — ein ganz gewöhnlicher Posfenfabrikant geworden.
War Lindau, wie es kein gebildeter Mensch bezweifeln durfte, der deutsche
„Dumas Sohn," Blumenthal unser Sardon, so blieb für Hugo Lubliner, der
sich zuerst Hugo Bürger nannte, der Vergleich mit Pailleron. Er hat lit¬
terarisch weniger auf dem Gewissen als seine beiden Kollegen, ist aber auch
ein gutes Teil breiter und langweiliger.
Kleine Lindaus und Blumenthals, die sich aber meist auf das Feuilleton
und die Kritik beschränkten und nur hin und wieder einen Vorstoß auf die
Bühne wagten, gab es in den siebziger und achtziger Jahre eine ganze Menge,
sie sind auch heute noch nicht ganz ausgestorben. Auch Ludwig Fulda muß
man in einer gewissen Beziehung zum Feuilletouismus zählen; er hat freilich
mehr Geschmack und Bildung als seine Vorgänger, auch ein hübsches formal-
Poetisches Talent, aber im Kern ist er ihres Geschlechts, wie seine Epigramme,
seine geistreichen Lustspiele mit ihrem Mangel an Naivität, seine Schauspiele,
die dafür um so reichlicher Sentimentalität haben, selbst sein berühmter
.»Talisman" beweisen. Aber er gehört doch schon der Übergangsperiode an.
Neben Lindau muß man sich in der Gründerzeit dann Jacques Offenbach
stehend denken. Doch waren wir im neuen Reich nicht mehr auf die Operetten¬
einfuhr aus Frankreich angewiesen, so gut uns auch die „schöne Helena"
immer noch schmeckte, seit 1874 hatten wir die berühmte „Fledermaus", die
auch recht amüsant ist und des erfreulichen Nachwuchses nicht entbehrte. Mit
dem Millöckerschen „Bettelstudenten" begann dann eine etwas anständigere
Operettenära.
Schon Litzmann hat hervorgehoben, daß die Surrogate von Lindau und
Genossen der französischen Originalsittenkomödie den Weg bereitet hätten —
soweit das noch nötig war, möchte ich hinzufügen; denn Heinrich Laube hatte
schon als Burgtheaterdirektor das Menschenmögliche gethan und that es auch
als Direktor des Wiener Stadttheaters. Es wird die höchste Zeit, die Legende
von den unsterblichen Verdiensten Laubes um die deutsche Bühne, die in der
Hauptsache eine Folge eigner und fremder Reklame ist, aus der Welt zu
schaffen. Wer den Geschäftsmann und Bühnenhandwerker Laube richtig kennen
lernen will, der lese einmal, was Feodor West in seinen Tagebuchaufzeich¬
nungen „Zeit und Menschen" (Altona, 1889) von ihm berichtet. „Hab ich
Pech mit dem Berlin," jammerte er in den vierziger Jahren in seinen Briefen
an West, „man thut dort nichts für meine Stücke. »Anna von Österreich«
hat ja das nötige Berliner Glück gemacht, was ich der Birch von Herzen
gönne, obwohl sie eigentlich Glück genug hat." So sah der „Dichter" aus,
der den „König Lear" und „Heinrich IV." für die deutsche Bühne zu bear¬
beiten wagte und Grillparzer und Otto Ludwig angeblich freie Bahn schuf.
Als West Laubes Vorliebe für die Franzosen zu tadeln wagte, mußte er sich
von dessen Busenfreund Robert Heller folgendermaßen anfahren lassen: „Was
werfen Sie unserm Freund Laube immer das Pariser Schauspiel vor? Haben
wir denn ein eignes? Man hat in Deutschland einmal versucht, eines zu
schaffen, aber es ist gleich wieder in die Brüche gegangen. Was wir jetzt
davon besitzen, ist stümperhaftes Zeug und nicht wert, der französischen Komödie
die Schuhriemen zu losen. Geben Sie der Wahrheit die Ehre und schämen
Sie sich nicht, Laubes UnVerdrossenheit, den deutschen Zuschauer mit Pariser
Schöpfungen zu ergötzen, das gebührende Lob zu zollen." Das war die all¬
gemeine Meinung, und es ist ja richtig, daß das deutsche Lustspiel, das die
fünfziger Jahre im Entstehen gesehen hatten, in die Brüche gegangen war, aber
doch wohl totgeschlagen von dem raffinirten französischen, das die Theater¬
direktoren einzuführen nicht müde wurden. Gegen eine vernünftige Einfuhr
hätte sich ja nichts einwenden lassen, das deutsche Publikum hatte sogar An¬
spruch darauf, die besten Werke der hochentwickelten Bühnenkunst eines Nachbar¬
volkes kennen zu lernen, aber anstatt sich wirklich an die besten Werke, wie
die des ernsten Augiers und die frühern Sardous zu halten, griff man mit
Vorliebe zu den rciffinirtesten und geradezu unsittlichen und gab endlich den
größten Schund, wenn er nnr recht obseön war. So gerieten wir, die Sieger,
bald nach dem Kriege wieder unter die Herrschaft des französischen Geistes,
und des unsaubersten dazu. Einige Gegenwirkungen waren zwar da, das aus
der Berliner Posse der sechziger Jahre erwachsene gesunde, aber unpoetische
Volksstück L'Arronges, auch die leichtere Ware Gustav von Mosers, die mit
dem alten deutscheu Lustspiel von Benedix lose zusammenhing und im ganzen
anständig blieb, aber sie wollten wenig bedeuten. Die Franzosen und ihre
deutschen Nachfolger behaupteten das Feld, dank vor allem der kvrrumpirten
Presse der Großstädte, der die Provinzialpresse im ganzen nachstammelte.
Für deutsche Dichtung ließ also, das ergiebt diese Darstellung, die Gegen¬
wart wenig Platz, und die deutschen Dichter sahen das auch gehorsam ein
und flüchteten in die Vergangenheit. In der That, der archäologische Zug,
der der Dichtung der siebziger Jahre anhaftet, mag sich zum Teil auf ein
Zurückweichen vor dem einflußreichen Feuilletonismus, der die Litteratur zu
sein beanspruchte, zurückführen lassen. Doch hatte er auch uoch andere Gründe.
Der beste unter ihnen war die im geeinten Deutschland wieder lebhafter er¬
wachte Teilnahme an der Vergangenheit des eignen Volkes, der Wunsch, sie
den neuen Deutschen lebendig vor Augen zu stellen, und darauf sind z. B.
wohl Freytags „Ahnen" zurückzuführen. Leider ward die Vergangenheit kaum
in einem der Verfasser archäologischen Romane wirklich lebendig, es fehlte
die notwendige leidenschaftliche Teilnahme an Volk und Stamm, die leiden¬
schaftliche Liebe zur Heimaterde, zur engern Heimat, die die Schöpfer großer
historischer Romane wie Walter Scott und Willibald Alexis auszeichnete.
Fast alle archäologischen Dichter schrieben als Männer der Wissenschaft, als
Archäologen und Philologen, nicht als Poeten, und das Ergebnis war denn
trotz manchmal hübscher Darstellungsgaben, daß das aus Studien gewonnene
geschichtliche und das dichterischer Phantasie entstammende nicht zusammen¬
gingen, entweder die Geschichte vorwog und die Poesie erdrückte, oder das
Dichterische, ganz schablonenhaft, die Geschichte herabwürdigte. Und da nun
doch einmal die Wissenschaft das zum Schaffen anregende war, so blieb man
natürlich nicht bei der Vergangenheit des eignen Volkes stehen, sondern ging,
stolz auf die Errungenschaften der modernen Forschung, soweit als möglich
zurück, zu den alten Ägyptern und was weiß ich. Das Publikum ließ es
sich gefallen, nicht weil es, wie man wohl gemeint hat, aus Unzufriedenheit
mit der Gegenwart in die Vergangenheit geflüchtet war, sondern ganz einfach aus
Bildungsdünkel. Man hat nicht mit Unrecht von dem Alexandrinertum dieser
Zeit geredet, nicht mehr der Philosoph oder der Naturwissenschafter, der
Philolog beherrschte seit 1870 das geistige Leben in Deutschland, und die deutsche
Bildung nahm seine wohlbekannten Schwächen an. Das schöne Wort vom
Volk der Dichter und Denker wurde trotzdem immer weiter zitirt, obwohl die
Dichter und Denker selten genug bei uns geworden waren. Genug, der archäo¬
logische Roman kam einem Zeitbedürfnis entgegen und wurde für die nicht
oder wenig von der Decadence ergriffnen Kreise das, was der Feuilletonismus
für die andern war; es waren die anständigen Leute, die ihn aufrecht hielten,
für die unanständigen war er viel zu langweilig. Im ganzen war die neue
Romandichtung auf den Backfisch zugeschnitten, obwohl sie doch gelegentlich ein
bischen wohlversteckte Sinnlichkeit enthielt.
Es hat wenig Zweck, diese jetzt halbverschollne Rommilitteratur ebenso
wie die mit ihr eng zusammenhängende episch-lyrische Dichtung und die Butzen-
scheibenlhrik eingehend zu charakterisiren. Scheffel war das große Modevorbild
geworden, und die meisten Dichter der Gegenwart traten als seine Nachahmer
auf. Sein „Ekkehard" war das Muster des archäologischen Romans, das
freilich keiner erreichte, sein „Trompeter" das der episch-lyrischen Dichtung mit
eingeschobnen Liedern, des „Sargs" oder der „Märe," seine Lyrik das der
Butzenscheiben- und der feucht-fröhlichen Kneippoesie. Die erfolgreichsten Roman-
schreiber waren bekanntlich Georg Ebers, George Taylor (Adolf Hausrath),
Felix Dahn und später Ernst Eckstein, der erfolgreichste Epiker Julius Wolff,
der erfolgreichste Lyriker Rudolf Baumbach. Ebers hat einmal, im Homo
sum, ein ernst zu nehmendes Werk geschrieben, Dahns „Kampf um Rom" hat
wenigstens eine große Anlage, wenn er auch im einzelnen vielfach theatralisch
wirkt, Taylor fesselt hin und wieder durch psychologische Feinheit, während
es Eckstein, außerdem der Schöpfer der Gymnasialhumoreske, in seinen Ro¬
manen aus der römischen Kaiserzeit nur auf äußerliche Wirkung abgesehen hat.
Julius Wolff ist der gemachteste und gezierteste aller dieser Dichter, Baumbach
dagegen ein echtes kleines Talent. Diese Urteile stehen jetzt fo ziemlich all¬
gemein fest. Vergessen will ich nicht zu bemerken, daß die meisten dieser
Dichter nicht weniger Anbeter des Erfolgs waren als die Lindau und Ge-
nossen, wenn sie auch die Erfolgmache durch die Presse vielleicht nicht so gut
verstanden; aber sie schlachteten ihren Ruhm ganz gehörig aus, stellten sich
regelmäßig zur Weihnachtszeit mit ihrem neuen Bande ein, und ?ad1ivus,
d. h. hier der gebildete, anständige Reichsdeutsche kaufte. Das ging so unge¬
fähr ein Jahrzehnt, schon hatten die Literarhistoriker die neuen großen Dichter
eingetragen, da — trat der Krach ein. Vernünftige Leute hatten freilich schon
lange erkannt, daß diese Mvdepoesie nichts weniger als echte Poesie sei. Da
lebte da oben in Königsberg ein alter Gymnasiallehrer, Karl Witt mit Namen,
dem Berliner Freunde Anno 1878 mit dem damals noch leidlich neuen „Wilden
Jäger" Wolffs eine rechte Weihnachtsfreude zu machen gedachten. Na, die
Freude, als sie darauf die Kritik des alten hartgesottenen Goetheverehrers em¬
pfingen: „Es muß ehrlich heraus: das Ding ist klapperdürr! Von Anfang
bis zu Ende bin ich nicht imstande gewesen, den leisesten Zug von Poesie
zu spüren. sprachgewandt muß der Mann in hohem Grade sein, aber er
geht mit dieser wie mit noch mancher andern schönen Gabe aufs lächerlichste
um. Seine Naturschilderungen — er muß sich viel mit Pflanzenkunde abge¬
geben haben — langweilige Naturgeschichte, und gleich der erste Abschnitt, die
Kriegsgeschichte von Winter und Frühling, wie unendlich breit getreten!
Die wenigen Zeilen im Faust, wo das gleiche unternommen ist — alle
Schätze Eldorados überwiegen nicht so sehr den Pfennig in der Tasche des
Bettlers. Und die Nachahmungen der alten Volkslieder! Lesen Sie einmal in
des Knaben Wunderhorn, da ist ein Quell erfrischenden Wassers, wie er aus
Felsenadern sprudelt, und hier ein Gebräusel, von Heu abgezogen. Dazu die
Romantik der Geschichte usw." Zunächst kamen solche Stimmen natürlich
nicht gegen die Mode auf, spater aber setzte die jüngstdeutsche Kritik gerade
gegen Ebers, Wolfs und Genossen mächtig ein, und daß die neue Richtung
siegte, verdankte sie vor allem dem Umstände, daß sie solche Gegner vor sich
hatte. Im übrigen ist wohl niemals eine Poesie in Deutschland bei den
Dichtern uiedernsten Ranges so beliebt gewesen wie diese, so einen „Sang"
oder eine „Märe" mit irgend einem Landstreicher als Helden konnte auch der
gottverlassenste Kerl unter ihnen zusammenstoppeln, und seine vorrätige Lyrik
wurde er bei dieser Gelegenheit auch gleich los. Ich beneide den neuen
Goedecke nicht, der die Werke dieser Art einst aus ganz Deutschland wird zu-
sammensuchen müssen. Und er soll sich alles genan ansehen, einiges wertvollere
ist doch dabei, indem manchmal die Heimatliebe des Verfassers aus dem Sang
etwas werden ließ, wenn auch meist nur von örtlicher Bedeutung. Da Fried¬
rich Wilhelm Webers „Dreizehnlinden" in der „katholischen" Litteratur als
klassisches Werk gilt, so nenne ich beispielsweise die beiden epischen Dichtungen
Friedrich Geßlers, des jungverstorbncn badischen Dichters (der nebenbei be¬
merkt wegen seiner „Sonette eines Feldsoldaten" auch in der Lyrik von 1870
einen Platz verdient): „Dieter und Walheide" und „Hohengeroldseck." Auch
hat der „Sang," der, ästhetisch betrachtet, zwischen dem alten objektiven und
dem modernen subjektiven Epos ja nicht ganz unglücklich die Mitte hält, sogar
den neuen Sturm und Drang überdauert und, realistischer geworden, in Josef
Laufs (geb. 1855 zu Köln) und Richard Nordhausen (geb. 1868 zu Berlin)
neuerdings begabte Vertreter gefunden.
Das Bild der deutschen Litteratur der siebziger Jahre vervollständigt
dann der Familienroman, von Frauenzimmern geschrieben und von Frauen¬
zimmern leidenschaftlich gelesen. Da ist die Gartenlaubenreihe: Marlitt-Werner-
Heimburg, dn sind die mehr aristokratischen Schriftstellerinnen von „Über Land
und Meer," später die Größen von „Schorers Familienblatt"; daß gegen die
meist industriellen Kräfte wirkliche Talente wie Louise v. Fran^vis u. ni.
schwer aufkamen, versteht sich von selbst. Als die „Höhe" dieser ganzen Ent¬
wicklung hat Nataly von Eschstruth zu gelten, bei der der Backfisch buchstäblich
Zuletzt in Hosen auftritt, aber dabei immer sehr anständig bleibt und deshalb
auch seinen Leutnant bekommt. Von Dichtern war zuletzt in der Litteratur
der siebziger Jahre einfach nichts mehr zu bemerken, selbst die noch rüstig
fvrtproduzirenden Münchner waren ganz zurückgetreten, mit Ausnahme von
Paul Heyse, dessen Novellen zu lesen zum guten Ton gehörte. Erst nach 1880
kamen allmählich die großen alten und neuen Talente, Gottfried Keller,
Konrad Ferdinand Meyer und Marie v. Ebner-Eschenbach zu allgemeinerer
Geltung.
Ich habe bisher absichtlich nichts oder doch nur wenig von Richard
Wagner gesagt. Daß er die Erscheinung ist, die das gesamte deutsche Kul¬
turleben vom Ende der sechziger bis zum Anfang der achtziger Jahre am
mächtigsten beeinflußt hat, wird niemand bestreiten, mag er sich im übrigen zu
ihm stellen, wie er will. Litzmann hebt hervor, daß er allein durch sein Dasein
daran erinnert habe, daß das deutsche Volk noch eine andre als eine politische
und militärische Rolle zu spielen habe, und nimmt eine befruchtende An¬
regung unsers gesamten künstlerischen Lebens durch Wagner an, den Mann,
der „für die Vatcrgötter deutschen Volkes lebenslang gezeugt." Ich will
ihm nicht widersprechen, aber daneben erscheint mir die Auffassung Wagners
als des Hauptvertreters der deutschen und vielleicht der allgemeinen Decadence
nicht so leicht abzuweisen. Für einen musikalischen Laien ist es schwer,
sich über eine Erscheinung wie Wagner ein klares Urteil zu bilden; daß er
aber seine Stoffe, mit Ausnahme etwa der „Meistersinger," durchaus im Sinne
der Decadence verwertet, wird jeder zugeben, der ein litterarisches Urteil hat.
Es klingt ja ganz hübsch, wenn z. B. Max Koch sagt: „Die von Goethe
gepriesene befreiende Macht der Selbstüberwindung ist im Parsifal als welt¬
erlösendes Mitleiden, wie in den Nibelungen der Sieg über die Mächte der
Nacht und des Neides in frei und stolz das Leben abwerfenden Schicksals¬
trotze des germanischen Gottes und Helden als höchstes nationales Kunstwerk
zur dramatischen That geworden"; ich habe aber immer den Eindruck, als
habe Magner den germanischen Göttern und Helden das Mark aus den
Knochen gesogen, und von den modernen Erlösern habe ich nie viel gehalten.
Damit stimmt es so ziemlich zusammen, wenn Wilhelm Weigand schreibt:
„Das selige Vegetiren der Romantiker ist bei Richard Wagner zum Aufgehen
in der Musik geworden. Wagner glaubt alles Ernstes, daß seine Musik er¬
löse. Wagner hat sein ganzes Leben lang die Einheit von Geist und Sinn¬
lichkeit gesucht, um zuletzt, wie alle Romantiker, als Frömmler zu enden."
Der Ausdruck Frömmler ist vielleicht zu stark. Aber, wie gesagt, ich fühle
mich uicht kompetent, die Entscheidung über Wagner ist jedenfalls nur auf
dem Boden der Musik zu fällen, aber schon die oft bezeugte, in Rausch ver¬
setzende und nervenaufrührende Wirkung seiner Musik spricht für den Verfall¬
charakter seiner Kunst. Auch sind die fanatischen Anhänger Wagners jeder¬
zeit Verfallzeitler gewesen.
Aber Wagner ist, so groß sein Wirkungskreis auch war und noch ist
— man hat sich eben inzwischen mehr an das „Gift" gewöhnt —, keineswegs
der einzige Vertreter der deutschen Hochdecadeuee gewesen, die um das Jahr
1880, oder sagen wir geradezu, in das, wie wir sehen werden, sehr merk¬
würdige Jahr 1882, das Erscheinungsjahr des „Parsifal" fällt; tritt doch um
diese Zeit auch sein anfänglicher Freund und späterer Gegner Friedrich Nietzsche
hervor, eine Deeadencenatur wie wenige, der Philosoph und Prophet der
Decadence. Doch kommt er in dem Zeitraum, von dem ich hier rede, noch
nicht zur Wirkung. Hier zu nennen ist nun Adolf Wilbrandt mit seinen
Dramen aus der römischen Kaiserzeit, die noch in die Gründerjahre fallen,
und mit feinem im ganzen ungesunden Verbrecherdrama „Die Tochter des
Herrn Fabricius" (1883), das in Vohrmann-Niegens „Verlorener Ehre"
(1876) einen Vorläufer hat, aber selbst wieder Schule machte. Hier ist much
der richtige Ort, auf das Schaffen Wilhelm Jcnsens zu kommen, das um
1880 mit den Romanen „Nirwana" und „Versunkene Welten" gipfelte und
unzweifelhaft reiche Decadencezeichen enthielt, wenn auch Imsen die Kraft
hatte, sich in manchen seiner Erzeugnisse wieder über die Decadence zu er¬
heben. Zweifelhaft kann man einer Erscheinung wie Arthur Fitger gegenüber
sein, doch glaube ich immerhin manches bedenkliche in ihm zu erkennen, ob¬
wohl sein für die moderne Weltanschauung aufgewandtes Pathos echt erscheint.
Jedenfalls enthält seine Lyrik mancherlei pessimistisches und zeigt denselben
Zug zum Volke, namentlich zum fahrenden, den wir z. B. auch bei Hans
Hopfen finden. Der glücklichere Nachfolger Fitgers auf dramatischem Ge¬
biet, Wildenbruch, der 1881/1882 berühmt wurde, verrät die Decadence in
seinen „Karolingern," auch noch im „Harold" und im „Marlowe"; im ganzen
rettete ihn aber sein Preußentum oder seine ziemlich enge Weltanschauung;
man stellt ihn daher besser an die Spitze der Übergangszeit. Von den zahl¬
reichen pessimistischen Lyrikern, die in diese Zeit fallen, nenne ich nur Hiero-
nhmus Lorm (Gedichte, 1880) und den Plateniden Albert Möser, die beide
aber schon viel früher hervorgetreten sind. Ganz dieser Zeit an gehört Prinz
Emil von Schöuaich-Carolath, und er bezeichnet die Höhe der ganzen Ent¬
wicklung, die mit Hopfen und Grisebach beginnt. Ohne Zweifel ein reiches
Talent, ist er der Hauptvertreter jener keineswegs erlognen, aber zugleich
blasirten und schwülen Poesie, die dann entsteht, wenn der Dichter allen Zu¬
sammenhang mit seinem Volke verliert und weiter keine Aufgabe kennt, als
sein Ich möglichst interessant zu spiegeln; die Wahrheit der dargestellten
Empfindungen ist nicht ausgeschlossen, aber man posirt. Ist es überhaupt
schon der Fluch der Dichtung des verflossenen Menschenalters, daß sich der
Dichter schaffend immer als Dichter oder Sänger, nie nach Goethes und aller
echten Dichter Weise einfach als Mensch fühlte („dieser ist ein Mensch ge¬
wesen"), so putzen Dichter dieser Art den Dichter nun noch sensationell heraus,
und ihre Dichtung erhält ein Parfüm, weshalb sie auch eine gesunde Natur
kaum erträgt. Es ist möglich, daß sich das Unwesen von Byron herleitet,
wie es oft, wenn auch nicht ausschließlich, bei aristokratischen Dichtern auf¬
tritt; in Deutschland war es ziemlich verbreitet und ist es jetzt noch. Ich
finde es vielfach auch bei Frauen, so bei der sonst mit Recht gerühmten
Alberta von Puttkamer. Das Posiren kann übrigens auch als Natur-
burschentum auftreten, ja das blcisirte Wesen mußte naturgemäß in ein Natur-
burschentum umschlagen, wie es Detlev von Liliencron zeigt, der dem Alter nach
zu diesen Poeten gehört, freilich mit dieser Bemerkung nicht abgethan ist.
Decadencelyriker sind endlich im ganzen auch die Gebrüder^ Hart, die als
Kritiker ja die neue Zeit einleiten, und manche andre Jüngstdeutsche.
Noch aber habe ich mir das vortrefflichste Exemplar eines Decadencc-
menschen und -dichters, die Krone der Decadence sozusagen, aufgespart, näm¬
lich Richard Voß, der von seinen ersten Veröffentlichungen, den „Nachtgedanken"
und den „Scherben, gesammelt von einem müden Mann" an eigentlich weiter
nichts gethan hat, als die einzelnen Stadien der — Verwesung, hätte ich bald
gesagt, zu verkörpern. Nein, so schlimm ist es doch nicht, aber Voß hat bis
auf diesen Tag kein Werk geschrieben, das auch nur eine gesunde Faser hätte,
und was das Schrecklichste ist, die Züge wahren Leidens, die bei ihm unver¬
kennbar sind, vermischen sich mit dem äußersten Raffinement und wieder mit
der allergewöhnlichsten Effekthascherei, sodaß man sich bei aller Anerkennung
einer gewissen Begabung des Dichters zugleich gequält, angeekelt und erbittert
sühlt. Ich wüßte keine einzige Erscheinung der ganzen Weltlitteratur zu nennen,
die so unangenehm wirkte wie Richard Voß.
Damit kann ich die Schilderung der Decadcncelitteratur abschließen.
Er versteht sich von selbst, daß nicht alle um das Jahr 1880 herum thätigen
Talente von der Decadence ergriffen waren, wie ich überhaupt den Begriff
Decadence keineswegs als den einzigen, der auf die neuere Litteratur anzuwenden
wäre, angesehen wissen will. Seine Anwendung zeigt, wie die aller dieser
allgemeinen Begriffe, eben auch nur eine Seite der Dinge. Daß Dichter wie
Keller und Storm, oder um einige weniger berühmte zu nennen, F. Th. Bischer,
der 1879 den humoristischen Roman „Auch Einer" herausgab, wie W. H. Nicht,
der 1881 neue Novellen veröffentlichte, wie Adolf Stern, der um diese Zeit
die beiden Romane „Die letzten Humanisten" und „Ohne Ideale" schrieb, dem
Kern ihres Wesens nach gesund waren und blieben, bedarf keiner Versicherung.
Aber sie merkten auch, daß eine neue Zeit gekommen sei, das alte Deutschland
zu Grunde gegangen und das neue noch nicht geboren sei; daher, wenn auch kein
Verzweifeln an der Zukunft des Volkes, doch ein Hauch der Resignation über
allen ihren Werken. Nur in Wilhelm Jordans beiden sehr merkwürdigen Ro¬
manen „Die Sebalds" und „Zwei Wiegen" merkt man nichts davon; sie fallen
aber etwas später, schon in die Übergangszeit. Zu Beginn der achtziger
Jahre kamen dann zu den Dceadeneefreien alten auch uoch einige neue gesunde
Talente oder traten mehr in den Vordergrund, so Hans Herrig, der Dramatiker,
der damals sein Lutherfestspiel schrieb und von einer deutscheu Volksbühne
träumte, so Hans Hoffmann, der Erzähler, so Ferdinand Avenarius, der wenige
Jahre später den „Kunstwart" gründete — sie alle konnten die Decadence zu¬
nächst nnr in sich selbst überwinden. Wäre damals aber auch der größte
deutsche Dichter aufgetreten, er hätte kaum Aufmerksamkeit erregt; die gebildeten
wie die sensationssüchtigen Kreise lagen bereits im Banne der fremden Littera¬
turen, in denen ungeahnte Kräfte zur Entwicklung gelaugt zu sein schienen, die
nun auf Deutschland einzuwirken und vor allem die Jugend aufzuregen begannen.
Aus dieser Beschäftigung mit den Fremden wurde dann um die Mitte der
achtziger Jahre ein neuer Sturm und Drang, die sogenannte Revolution der
Litteratur, die „Moderne" geboren.
(Fortsetzung folgt)
eit wir eine Nation geworden sind, kann man auf den verschie¬
densten Gebieten Bestrebungen wahrnehmen, die dieser Thatsache
auch im geistigen Leben Ausdruck geben möchten. Zu einer
neuen Litteratur und einer neuen Kunst sind wir zwar noch
nicht gekommen. Denn was die schaffenden Geister auf den
Markt gebracht haben, das läßt das deutsche Volk uach der größrer Zahl seiner
Angehörigen nicht dafür gelten. Desto mehr sucht man dem, was frühere
Zeiten geschaffen haben, sofern es für unser heutiges Leben noch brauchbar
ist und diesem Nationalgefühl entgegenkommt, sich wieder zu nähern und sich
mit seinen Gedanken darin einzuleben, und was nach dieser Seite hin gebil¬
dete Männer an sich erfahren und andern in geeigneter Form mitteilen, das
darf wohl auf Entgegenkommen bei unsern Lesern rechnen.
Dahin gehört zunächst ein feines kleines Buch, das wir empfehlen möchten:
Volkskunst von Robert Mielke. (Mit 85 Abbildungen. Magdeburg, Nie-
mann, 1896.) Der Verfasser ist weit gereist und hat in der Kunstthätigkeit
aller Völker immer die Spuren aufgesucht, in denen sich die nationale Eigen¬
art des betreffenden Volkes offenbart, möglichst unberührt von künstlich auf¬
gedrängten Einflüssen. Das hat er dann auf vielfachen Wanderungen durch
ganz Deutschland auf unsre heimatliche Kunst angewandt und bietet nun die
vielen Bestandteile der „Bauernkunst" in Wohnung und Hauseinrichtung,
Geräten und Schmuckgegenständen gesammelt in einem hübsch geschriebnen Büch¬
lein mit vielen gut gewählten interessanten Abbildungen dar. Auch wer ziem¬
lich heimisch in diesen Dingen zu sein glaubt, wird immer noch manches neue
daraus lernen. Es versteht sich fast von selbst, daß der Verfasser ein Gegner
des Klassizismus ist, und daß er die Renaissance, insofern sie nach Deutschland
gekommen ist, mit ungünstigen Blicken ansieht. Aber die antike Schule ist
nun einmal durch die Geschichte so in unser Leben eingedrungen, daß wir sie
nicht wieder beseitigen werden. Es fragt sich also nur, wieviel wir von dem
Urdcutschen aus der Bauernkunst noch retten können. Handelte es sich nur
um sinnige Betrachtung und liebevolle Versenkung in die Überbleibsel dieser Kunst,
woraus dann ja für den Geist unsers Volkes, sein früheres Leben und das
Verständnis der volkstümlichen Literatur vieles zu gewinnen wäre, so ist
das Gebiet weit genug und anziehend und deutlich erkennbar und in kleinern
und größern Denkmälern noch jetzt erhalten. Das wäre ein Gesichtspunkt,
der sich vortrefflich einfügt in die Gedanken, die die Grenzboten kürzlich über
deutsche Altertumsprofcsforen ausgesprochen haben. Aber der Verfasser bleibt
nicht auf diesem theoretischen Standpunkte, bei dem Sammeln, Verstehen,
nachempfinden und dem Wiederhersteller einer früheren Gedankenwelt
stehen. Er will auch etwas praktisches. Aber was? Und wird es sich er¬
reichen lassen? Er mochte seiner Volkskunst die Jndustriekunst entgegenstellen,
die eine gegen die andere in den Kampf führen. Erst nach dem dreißigjährigen
Kriege — fo meint er —, als die Kunst zur Reprüsentationsdirne der Reichen
wurde, als sich die entvölkerten, ehemals ackerbauenden Städte mit industriell
gesinnten Einwohnern füllten, ist jene Scheidung eingetreten. Die Kunst, die
allen verständlich sein könnte, die volkstümliche Baucrnkunst ist verschwunden
und wird in ihren Kreisen verachtet, höchstens von einzelnen Sammlern und
Kennern aufgesucht und zusammengekauft. Dafür haben die Antike und die
Renaissance und das Großstadtmilieu der in den Städten zusammengepferchten
Leute, die sich in die Fenster gucken, mit den Ellenbogen stoßen und immer
nervöser werden, eine Art von Kunstzerstreuung geschaffen, an der die andern
keinen Anteil haben, und die dem innern Wesen des Deutschen fremd ist.
Gewiß, das hat ungefähr seine Nichtigkeit, und es ziehen immer mehr
Leute in die Städte, auch die es gar nicht nötig hätten, und die es draußen
viel besser haben könnten. Aber — „da halte mal einer auf!" sagte 1848
ein aufständischer Bürgermeister eines hessischen Örtchens, der sich vermessen
hatte, ganz allein das erwartete Militär zum Dorfe hiuauszuschlageu, als
er um in Wirklichkeit die Reihen der anmarschierenden Soldaten immer länger
werden sah. Da liegts! Der Verfasser lebt doch selbst in einer großen
Stadt, und er ist mit seiner feinen und weiten Bildung ein echtes Produkt
der großstädtischen Kulturentwicklung, nur ein besseres, als viele andern.
Sein hübsches Buch würde er nicht geschrieben haben, und auf alle seine netten
Gedanken würde er nicht gekommen sein, wenn er noch, wie vielleicht sein
Großvater, ans dem Lande säße mitten unter feiner geliebten Bauernkunst.
Wir können betrachten, bedauern, anch klagen, das geht alles. Aber sowie
wir anfangen, praktische Vorschläge zu machen, dann fangen auch die Schwierig¬
keiten an. Der Verfasser ist Idealist, und ohne Idealismus können solche
Bücher nicht geschrieben werden. Er sagt z. B>: „Der Arbeiter, hinter dessen leb¬
haftem Verlangen nach sozialen Verbesserungen auch das nach Befriedigung seines
Kunstgefühls schlummert, hat sich bisher noch wenig um sie gekümmert.
Sicher ist das nicht seine Schuld, sondern die der mangelnden Kunsterziehung,
die es nicht verstanden hat, in die Mansarden- oder Kellerwohnungen zu
dringen." Wir haben noch keinen Arbeiter kennen gelernt, der Kunstbedürfnis
gehabt Hütte, außer wenn er den Beruf hatte, selbst eine Art Künstler zu sein,
wie mancher Möbeltischler. Für alle übrigen kommt das Knnstbedürfnis, von
dessen Erfüllung sich der Verfasser soviel verspricht, von selbst an die Reihe,
wenn — erst alles andre da ist. Aber — doch wir wollen dem Verfasser lieber
in eine andre Gedankenreihe folgen.
Es ist reizend, in seinen Abbildungen von Bauernstühlen, Bauernschräuken,
Bauerntischen, Bauernornamenten usw. zu blättern, wirklich poetisch. Aber
könnte man damit wohl die Kunst, deren das Leben nun einmal bedarf, auf¬
bauen? Hänser ganz gewiß nicht. Es sind doch immer nur noch einzelne Stücke,
Ausstattnngsgeräte, Zierteile und dergleichen, die verwendbar wären, und das
alles wäre doch auch immer nur mehr für die verfeinerten Menschen, die sich
in dem Zustande wohlhabenden Behagens diese Vereinfachungen, so zu
sagen, leisten, um sich einmal an den Gegensätzen des Lebens zu erfreuen.
Nehmen wir ein Beispiel aus dem Handwerk. Der Verfasser liebt den Kerb¬
schnitt. Wir auch. Aber was kann man damit „machen?" Wenn die Jungen
in den Städten keine Fenster mehr einwerfen dürfen und keine Schneemänner
mehr machen können und die Mutter ihnen dann einen Platz für die unver¬
meidliche Schmutzerei einrünmen kann und mag, so giebt das eine ganz
hübsche Winterbeschäftigung. Aber als Dekoration an Möbeln macht doch der
Kerbschnitt zu wenig aus, um sich bezahlt zu machen. Relief leistet mehr,
und Stecharbcit geht schneller. Kerbschnitt wird wohl hie und da im Kunst¬
gewerbe angewandt, aber die Unternehmer klagen bei jedem schönen Stück,
daß es zu teuer geworden sei und sich schwer verkaufe. Geübte Schnitzerinnen,
die sich damit einen Teil ihres Unterhalts verdienen, sagen, daß sie nicht
auf ihre Kosten kommen würden, wenn sie sich ihre Arbeit stundenweise nur
nach einem bescheidnen Satze bezahlen lassen wollten. Und so geht es auch
in andern Teilen der Volkskunst. Wir können uns daran freuen und werden
und wollen sie nicht untergehen lassen, aber für unsre praktische Kunst und
für unsre sozialen Bedürfnisse steht das alles leider sehr im Hintergrunde.
Die Verbindung von Kunstbetrachtnng mit Ausblicken in das Leben findet
sich wie in Mielkes Buch auch in den Acsthetisch-politischen Briefen von
einem Ästhetiker. (Leipzig, Werther, 1896.) Im übrigen aber sind sie etwas
ganz andres. Ihre Sprache ist Schulsprache, die Gedanken sind nicht immer
abgeklärt, und die Sätze sind manchmal nicht leicht zu genießen. So ist
ihrem Verfasser z.B. die Vernunft „die weise Beraterin seines Empfindens —
dessen, was der Chirurg mit dem Messer nicht finden kann, und was doch
in ihm ist" (S. 18). Wir kennen aber wohl Chirurgen, die den Menschen
Arme und Beine abschneiden, würden es aber doch nicht für rätlich halten,
sie uns bei lebendigem Leibe so nahe kommen zu lassen, daß sie in den „Sitz
unsers Empfindens" eindringen könnten. Hat er sich ferner wohl einen Augen¬
blick klar zu machen versucht, wie er es anstellen will, eine Aureole oder
eine Apotheose zu „zertrümmern" (S. 72)? Oder hat er an etwas andres als an
die mechanische Satzbildung gedacht, als er S. 91 schrieb: „die nach innen
gewandte Erziehung gewinnt eine neue, tiefere Bedeutung: die der exekutiven
Neformfähigkeit in sich"? Denn die Worte scheinen uns keinen Sinn zu
haben. Eine Broschüre, zumal wenn sie namenlos erscheint, sodaß man sie
nicht um ihres Verfassers willen liest, muß klar und treffend geschrieben sein,
womöglich auch unterhaltend und etwas spannend. Diese hier ist nur lehr¬
haft und macht uns noch dazu das Lernen ziemlich schwer. Aber vielleicht
lohnt es sich gerade darum.
„Politisch" hat der Verfasser seine Briefe genannt, weil er meint, daß seine
Fragen von öffentlichem Interesse seien und den Staat etwas angingen, dieser
wohl auch etwas zu ihrer Lösung thun könne. „Ästhetisch" sind sie, insofern
sich der Verfasser mit Gegenständen der Litteratur und der Kunst beschäftigt.
Hören wir also. Von S. 49 an handelt er über das Nativnaldenkmal von
Begas und über Hauptmanns Hcmnele und sieht „das Hervorstechende der
beiden Werke," also das, was die Zusammenstellung in seinen Augen recht¬
fertigt, bei dem Denkmal in der „Größe des plastischen Vorwurfs und der
unbestreitbar vollen und vornehmen Künstlernatur des ausführenden Meisters,"
bei dem Theaterstück aber in dem „geistigen und gesellschaftlichen Niveau derer,"
die es auf der Bühne des Schauspielhauses zugelassen haben. Und dieses
sein „Hervorstechendes" ist ihm außerdem noch „sei es ein unterlegtes (!) oder
begründetes." Wir glauben nach diesem Anfange nicht, daß in der Be¬
schäftigung mit Kunst und Litteratur von jeher die Stärke des Verfassers ge¬
legen habe, und können uns auch von seinen praktischen oder, wie er sie be¬
zeichnet, politischen Gedanken nichts andres versprechen, als eine „Erfolgs¬
unmöglichkeit dieser Absicht," um einen nicht gewöhnlichen, aber in diesem Falle
zutreffenden Ausdruck von ihm selbst zu gebrauchen. Denn daß die Kunst „das
Aschenbrödel des Staats ist," entgeht zwar seiner Einsicht nicht, aber es wird
nirgends klar, wie er das praktisch zu ändern gedenkt. Er mißbilligt es, daß
in den Zeichensälen Anatomie getrieben wird, wovor die Griechen aus religiöser
Scheu zurückschreckten, und daß die Akademien „aus der Technik die künstlerische
Begabung gewinnen wollen," während sie „umgekehrt die Künstlernatur, die
immer sporadische, zur vorhandnen Intuition nur im Handgriff zu belehren
hätten." Dagegen hat er eine Art Menschheitsschule im Auge,, wo nichts
auswendig gelernt werden darf, sondern für das zu erzielende Kunstverständnis
nur die Geschmacksbildung auf sinnlichem Wege bleibt, Vorträge von Liedern,
Orgelkompositionen, Anschciuen von Bildern usw. Aber wir wollen das nicht
im einzelnen verfolgen. Wer sich dafür interessirt, findet unter anderm auch
noch einen „gangbaren Weg zu einer Neugestaltung des thätigen und sittlichen
Lebens: die absolute Scheidung der materiellen Interessen von den geistigen,
eine Reform, die erst das Geistige in das Ideale wandelt," was dann, um
etwaige Zweifel zu besiegen, einstweilen nicht anders als durch gesperrten Druck
bekräftigt werden konnte. Übrigens sagt der Verfasser auch sehr viel richtiges
und gutes über den Widerstreit unsrer Verstandesbildung mit dem Gemüts¬
leben, ohne daß wir etwas anzugeben wüßten, was wir bei ihm zuerst in dieser
Form ausgedrückt gefunden hätten. Es scheint, als läge ihm die Erörterung
allgemeiner sittlicher Fragen mit etwas philosophischer Färbung näher, als
jene ganz konkreten Sachen, die Kenntnis und Reife des Urteils fordern, wovon
in seinen „ästhetisch-politischen Briefen" nichts, vielleicht dürfen wir sagen:
noch nichts zu spüren ist.
Wer als gebildeter denkender Mensch oder einer einzelnen bestimmten Auf¬
gabe gegenüber, z. B. als wohlhabender Bauherr zu einem selbständigen Urteil
angeleitet werden möchte über das, was innerhalb unsrer heutigen Architektur
möglich oder nicht möglich ist, dem empfehlen wir die Architektonischen
Betrachtungen eines deutschen Baumeisters, mit besondrer Beziehung auf
deutsches Wesen in deutscher Baukunst von Robert Neumann. (Berlin, Ernst
und Sohn, 1896.) Er findet darin zuerst eine historische Übersicht über die
Baustile in ihrem Zusammenhang mit dem Leben der Völker und ihrer be¬
sondern Geschichte, alles gut und klar dagelegt, nichts zu weit hergeholt, dann
in einem zweiten Teile die Folgerungen in Bezug auf die Art, wie man heute
bauen oder nicht bauen sollte. Der Verfasser ist nicht einseitig für einen be¬
stimmten Stil eingenommen, und er meint auch nicht, daß die nächste Zukunft
noch einen neuen Stil zu erfinden hätte. Man soll aus dem Borhandnen
auswählen und zusammenfügen und dabei dem nationalen Gefühl gerecht zu
werden und einen Gedanken auszudrücken suchen, so wie die Alten mit ihren
historischen Stilen bestimmte Gedanken ausgedrückt haben. Über das Ver¬
hältnis der beiden großen organischen Baustile der Vergangenheit, des
griechischen und des gotischen, spricht er sich so aus, daß man ihm wohl
zustimmen kann. Er nimmt den gotischen nicht ausschließlich für uns in An¬
spruch und sieht andrerseits als Zögling der Berliner Banakademie mit
Recht in dem griechischen die beste praktische Vorschule für die Beschäftigung
mit jedem andern Stil. In diesem Zusammenhange werden auch Karl
Vöttichers Verdienste um die Erklärung der griechischen Bauglieder gebührend
anerkannt, nicht überschätzt, aber auch nicht bemäkelt, wie das jetzt Mode ist.
Bötticher ist mit seiner Strnkturshmbolik im einzelnen vielfach in die Irre ge¬
gangen, aber an alle Einzelheiten hat auch außer ihm vielleicht zu keiner Zeit
irgend jemand geglaubt. Seine Wunderlichkeiten haben die Urteilsfähigen unter
den Archäologen sowohl als unter den Baumeistern stillschweigend unter ein¬
ander als solche erkannt. Kein Mensch hätte es für nötig gehalten, darüber
Bücher zu schreiben. Denn man wußte doch, daß vor Bötticher „das reine
Griechisch" eine unverstandne Sache war. Nun erst sah man, daß mit den
Bauformen etwas gemeint war, und Bötticher hatte gezeigt, was das sein
könnte. Seine Übertreibungen abzustreifen war nicht schwer. Böttichers Be¬
deutung für die theoretische Erziehung der Architekten greift weit hinaus über
den Bereich der einstigen Schinkelschen Schule; sie ist grundsätzlich und all¬
gemein.
Wir bemerken das gegenüber einem kleinen Buche, dessen Verfasser sich
nachträglich und lange nach Böttichers Tode die ganz überflüssige Mühe einer
ZusammenstellungBötticherscher Verkehrtheiten gemacht hat: Karl Böttichers
Tektonik der Hellenen als ästhetische und kunstgeschichtliche Theorie. Eine
Kritik von or. Richard Streiter, Architekten^. (Hamburg und Leipzig. Voß,
1896.) Und wir möchten noch ausdrücklich hervorheben, daß, da das große
Verdienst Böttichers. zuerst die Grundlage einer Erklärung der griechischen
Bauformen aufgestellt zu haben, feststeht, es eine völlig gleichgiltige Sache ist,
wie sich die ästhetische Theorie irgend einer Zeit, also auch der neuesten, mit
seinen einzelnen Ergebnissen abfinden mag. „Dieses Buch — sagte einst Springer
in seiner Leipziger Antrittsvorlesung über Böttichers Tektonik der Hellenen —
macht alle Sünden des Mannes wieder gut."
Neumann, zu dessen Buche wir zurückkehren, urteilt verständig über die
Bestandteile der einzelnen Baustile in ihrer Bedeutung für die Gegenwart,
z.B. wenn er sagt: „Ein dürres Neis, wie das altgermanische Zierschnitzwerk,
wieder beleben zu wollen, wäre vergebliches Beginnen. Auf dem Boden, den
die uns vorangegangenen Generationen bestellt haben, müssen wir weiter ar¬
beiten" — was uns wieder auf Mielkes „Volkskunst" zurückweist. Ferner
wenn er in der sogenannten deutschen Renaissance, der er für den Profanbau im
allgemeinen das Wort redet, doch den Mangel an kräftiger Gruppirung hervor¬
hebt und sie deswegen sür ungeeignet zu Monumentalbauten erklärt. Unter
diesem Gesichtspunkt bespricht er dann die italienische Renaissance, den Barock¬
stil und die romanische Architektur. Auch was er über die Verwendung go¬
tischer Zierformen an dem übrigens durch Romanen geschaffnen modernen
deutschen Hause sagt, kann man gelten lassen. Denn wir stehen ja in der
Praxis lange nicht mehr in dem reinen Stil, noch auf der idealen Höhe einer
wirklich geschichtlichen Anschauung, von der aus Jakob Burckardt vor vierzig
Jahren sagen konnte: gotisches Detail am bürgerlichen Hause sei Undank gegen
die italienischen Baumeister, die diesem Hause die Disposition gegeben hätten.
Wir sind eben Eklektiker und müssen froh sein, wenn es in der Architektur
nicht zu Geschmacklosigkeiten kommt. Daß wir große und erfreuliche Werke
mit neuen Baugedanken werden entstehen sehen, daran denkt einstweilen wohl
niemand. Es genügt gerade, daß wir die vorhandnen und zugänglichen Ge¬
danken noch verstehen und praktisch zu gebrauchen wissen. Was hat man früher
von dem „Eisenstil" gehofft! Und was ist abgesehen von dem Nutzbau dabei
herausgekommen? Neumann spricht darüber sehr gut. Das Eisen kann die
weitesten Minne überdecken. Aber weiter, als die menschliche Stimme reicht,
kann sich eine Kirche, ein Theater, ein Musik- oder Sprechsaal nicht wohl aus¬
dehnen, und das sind Maße, denen die älteren Baustoffe für die Raumdeckung
annähernd genügen. Da das Eisen, das viel mehr leistet, hauptsächlich als
Raumdccke benutzt wird, aber in seiner ganzen Leistungsfähigkeit gar nicht aus¬
nutzt werden kann, so darf man seinen Einfluß auf die Stilbildung nicht hoch
anschlagen-
Nur in einem Punkte können wir dem Verfasser nicht beistimmen, daß
nämlich um die Erziehung des Volkes zum Verstehen des Schönen durch Auf¬
stellung schöner Gebäude die — PostVerwaltung ein großes Verdienst habe.
Wir sind der Meinung, daß dieses Geld anders und besser hätte angewandt
werden können. Denn die Neichspost ist und bleibt doch schließlich nur eine
Verkehrsanstalt und keine Neprüsentativnseinrichtung. Der Verfasser sagt
zwar: „Die Negierung und mit ihr die Vertretung des Volkes sollte sich nie¬
mals durch allzuängstliche Sorge um das augenblickliche Gleichgewicht des
Etats zu übermäßiger Sparsamkeit in Angelegenheiten der dem Volke zugäng¬
lichen Kunst veranlaßt fühlen." Aber damit wird er Wohl keinen Eindruck
machen. Denn leider hat die Regierung oder sagen wir auch: unser Volk
einstweilen noch wichtigeres zu thun, als schöne Postgebäude zu bauen. Über¬
haupt ist die „Schönheit," so schön sie auch ist, da sie Geld kostet, nicht das
Nächstliegende. Vieles andre muß erst da sein. Aber es ist begreiflich, daß
jeder seine Sache, je ernsthafter er sich mit ihr beschäftigt, um so eher auch
als „national" anzusehen geneigt ist. Früher hatten wir zu wenig von
diesem Streben, alles auf die Gesamtheit zu beziehen und in das politische
Leben ausmünden zu lassen. Jetzt wird es dessen manchmal ein bischen
zu viel. Aber das schadet nichts. So lange Bücher in dem Bereiche theore¬
tischer Betrachtung bleiben, erfreuen sie uns durch Belehrung und Unterhaltung.
Werden sie aktuell, soll der „Racker vou Staat" zu den Lasten der Beschäftigungen
eines Verfassers herangezogen werden, dann — wirds gewöhnlich schwach.
Ach, wie schwer ist es doch, in sozialen Fragen, zu denen diese ja doch auch
gehören, etwas neues und dabei doch brauchbares zu sagen!
Wenn in alten Zeiten Standesge¬
nossen eine jener Blutsbrüderschaften schlössen, die im germanischen Norden ge¬
wöhnlich Gilden genannt wurden, so lautete der einzige Paragraph, der nicht
aufgeschrieben zu werden brauchte: wir vereinigen uus zu Schutz und Trutz und
gegenseitiger Hilfe. Den weitern Inhalt des Bündnisses erwartete man vom
Leben, das nicht zögerte, Gelegenheiten zu gegenseitiger Hilfeleistung zu liefern.
Wurde dann später einmal, nach jahrzehnte- oder jahrhundertelangem Bestand der
Gilde, zur Abfassung von Satzungen geschritten, sei es zur Schlichtung von Streitig¬
keiten oder weil es die Obrigkeit forderte, so enthielten diese Satzungen nichts,
was nicht jeder Genosse aus langjähriger Übung gekannt hätte. In unserm
pcipiernen Zeitalter fängt man das Organisiren von Genossenschaften wie so
manches andre von hinten an. Nicht immer und überall. Die englischen Ge¬
werkvereine, die westfälischen, hessischen, fränkischen, schlesischen Banernvereine mit
ihren Darlehns-, Einkaufs- und Molkereigenossenschaften sind aus dem Bedürfnis er¬
wachsen, haben sich mit einem mäßigen, bloß kodifizirenden Paragraphenwerke behalfen
und sind von der Gesetzgebung und Staatsaufsicht teils ganz verschont geblieben, teils
erst in deren Obhut genommen worden, als sie schon fertig waren. Aber der vor¬
liegende „Gesetzentwurf, betreffend Änderung der Gewerbeordnung" — des darauf
verwendeten mühsamen Fleißes wegen thut es uns leid es sagen zu müssen —
ist eines der merkwürdigsten Beispiele der modernen Vonhintenmethvde. Ein im
Lesen und Verstehen geübter Mann braucht mindestens anderthalb Stunden, um
die 133 Paragraphen und die darauf folgenden sechs Artikel mit Bedacht durch-
zulesen. Wie viel Zeit wird der gewöhnliche Handwerker dazu brauchen, dem die
Motive des Entwurfs „Schwerfälligkeit, Mangel an Initiative" und „unzureichende
Gewandtheit und Sicherheit in der Behandlung der unter den heutigen Verhält¬
nissen nicht zu entbehrenden geschäftlichen Formen" nachsagen; wie viel Zeit wird
er dann dazu brauchen, diese Paragraphen zu verstehen und zu verdauen, und
wie wird er sich dazu anstellen, wenn er sie in genossenschaftlicher Thätigkeit ver¬
wirklichen soll! Wird es nicht kommen wie in Österreich, wo, wie ein amtlicher
Bericht vom Jahre 1894 mitteilt, die Thätigkeit der Innungen „sich vielfach auf
die Erhebung der Beiträge beschränkt, sodnß die Mitglieder die ihnen auferlegten
Lasten fühlen, ohne der Vorteile der Genossenschaft teilhaftig zu werden?"
Sehr bedeutend könnten übrigens diese Vorteile auch im günstigsten Falle
nicht sein, denn der Inhalt, den der Z 84 den Innungen zuweist, ist
recht dürftig. Einen weit reichern Inhalt bietet der Z 84g. dar, der angiebt,
wozu die Innung außerdem „befugt" sein soll, und zwar decken sich die hier an¬
gedeuteten Aufgaben wie die Gründung von Unterstützungskassen und gewerblichen
Einrichtungen so ziemlich mit dem, was zur Zeit der höchsten Blüte der Innungen
ihren Inhalt ausmachte. Aber wenn der zur Lösung solcher Aufgaben erforder¬
liche Genieingeist bei den Handwerkern vorhanden wäre, dann würden sie sie längst
in die Hand genommen und nicht auf die „Befugnis" gewartet haben, die ihnen
hier erteilt wird. Von den Schwierigkeiten, unter denen so viele unsrer heutigen
Handwerker leiden, berührt der Entwurf keine einzige unmittelbar, und die Organe
der dem Zunftwesen überaus freundlich gesinnten Zentrumspartei beeilen sich denn
auch, ihren Lesern zuzurufen, sie sollten sich nicht etwa einbilden, daß durch die
Zwangsorgnnisation die soziale Frage fürs Handwerk gelöst werde. Mittelbar
könnte ja die Organisation zu dieser Lösung einiges beitragen, namentlich wenn
sie die Handwerker dazu brächte, von den ihnen gewährten „Befugnisse»" Gebrauch
zu machen; es ist aber eben sehr unwahrscheinlich, daß dieser Anstoß von außen
die fehlende innere Triebkraft ersetzen werde. Zudem wollen gerade die tüchtigsten
Handwerker von genossenschaftlicher Hilfe nichts wissen. Soweit sie solche brauchen
können, steht sie ihnen in der Form von Vorschußvereinen, Gewerbevereinen, Handels-
uud Aktiengesellschaften schon zur Verfügung; im übrigen haben sie keine Ursache,
sich über die modernen Verhältnisse zu beschweren, sondern ziehen aus allen:
ans dem Maschinenwesen, aus den Verkehrsanstalten, aus den Kreditan¬
stalten, aus der freien Konkurrenz den größten Nutzen. Mau sehe sich
doch die großen Tischler, Schlosser, Ofenfabrikanten, Uhrenfabrikcmteu, Metzger
und Wurstmacher, die sich vou kleinen oder mäßigen Anfängen emporgear¬
beitet haben, einmal an und frage sich, was ihnen eine Zwnngsgenossenschaft
hätte bieten können? Sie hätte ihnen nur die Bewegungsfreiheit geraubt, und
als energische Männer, die sie sind, würden sie vielleicht der wohlwollenden Obrig¬
keit, die sie hätte bevormunden wollen, den Kram vor die Füße geworfen haben
und mit ihrem Ersparten nach Amerika ausgewandert sein. Neun Zehntel aller
deutschen Handwerker haben, wie die Motive eingestehen, bisher von den Innungen
nichts wissen mögen. Der kleinere Teil von diesen neun Zehnteln besteht aus den
Tüchtigen, Energischen und Schlauen, die in ungebundner Freiheit am besten
fortkommen, die dabei wohlhabend und zum Teil reich werden, der größere Teil
aus jenen Armen, Kraft- und Mutlosen, die für genossenschaftliche Bestrebungen
kein Geld und keinen Sinn haben. Die Genossenschaft im Sinne der idealistischen
Vertreter des Genossenschaftswesens bedeutet den Verzicht des Einzelnen aufs Reich¬
werden um der Gesamtheit willen. Diese Bedeutung hat auch die Innung zur
Zeit ihrer höchsten Vinke gehabt, indem sie dnrch die Beschränkung der Zahl der
Hilfsarbeiter, durch Preis- und Lohntaxen einer starken Differenzirung der Ver¬
mögen vorzubeugen suchte. Die Handwerker konnten damals eine solche Entsagung
üben, weil erstens auch bei mäßigem Verdienst die Existenz keines Einzelnen gefährdet
war, weil zweitens jeder in seinem Hausgrundstück eine von den Schwankungen
des Gewerbeertrags unabhängige Grundlage des standesgemäßen Daseins hatte
— der Mann konnte nicht weit fliegen, aber in dem Neste, worin er saß, saß er
sicher und warm —, und weil drittens das gemeinsame Interesse der Genossen
daran, die Herrschaft in ihrem kleinen Staate gegen die Geschlechter zu behaupte»,
weit stärker war als das Interesse jedes Einzelnen an ein paar Gulden Mehr¬
verdienst. Der heute unter den Handwerkern herrschende Individualismus wird
dadurch entschuldigt, daß diese die Entsagung leicht machenden und zum Anschluß
an die Genossen drängenden Umstände nicht mehr bestehen. Im modernen Grvß-
stciat kaun von einem Ringen der Handwerker mit dem Adel um die Herrschaft
keine Rede mehr sein; dagegen sieht sich jeder gezwungen, rücksichtslos Geld zusammen¬
zuraffen, weil schon eine bedeutende Einnahme dazu gehört, um sich eine die
gesellschaftliche Stellung sichernde Wohnung verschaffen zu können, und weil länger
anhaltende Dürftigkeit des Einkommens die Gefahr eines schrecklichen und schmach¬
vollen Schicksals nach sich zieht. Die genossenschaftliche Organisation soll nun zwar
diese Gefahr beseitigen, aber jeder fürchtet sich, den Anfang damit zu machen, weil
der Erfolg solcher Versuche sehr zweifelhaft, der Schaden dagegen, den unter
den beschriebnen Umständen die Einbuße von ein Paar Thalern verursacht, ganz
sicher ist. Die Regierung wird daher mit ihrem wohlgemeinten Versuche beim
größten Teile der Handwerker auf entschiednen Widerstand stoßen; schon haben ihr
mehrere nicht zllnftlcrische Handwerkerversammlnngen, wie die der thüringischem und
pfälzischen Gewerbevereinsverbände, rund abgesagt. Gewiß sind Handwerker¬
organisationen wünschenswert; gewiß wird es mich wieder einmal dazu kommen, und
die Regierung wird wohl daran thun, für Neubildungsversuche einen weiten
und einfachen Rahmen bereit zu halten. Aber für eine allumfassende und ins
einzelne gehende Organisation ist die Zeit noch nicht gekommen. Die beständige
Umwandlung der Handwerke durch den technischen Fortschritt, die Vernichtung
alter und die Entstehung neuer Gewerbe schreitet noch so rasch fort, daß Junuugs-
statuten, die heute zweckmäßig erscheinen, morgen schon gegenstandslos geworden
sein können.
Höchst dankenswert sind die Bestimmungen des Entwurfs über das Lehrlings¬
wesen; aber gerade bei den Innungsmeistern hat die Regierung auf keinen Dank
dafür zu rechnen, weil sich viele von ihnen bloß durch Lehrlingszüchtung und
Lchrlingsausbeutung über Wasser halten. Den Innungen „die Durchführung und
Überwachung der Vorschriften über das Lehrlingswesen" zuweise«, das würde
geradezu heißen, den Bock zum Gärtner machen, wenn nicht die Staatsaufsicht
auf allen drei Stufen der geplanten Organisation die Verhütung von Mißbräuchen
verbürgte, aber eben von dieser strengen Staatsaufsicht find die Jnnnngsmeifter
ganz und gar nicht erbaut. Für das „gedeihliche Verhältnis zwischen Meistern und
Gesellen" endlich, das die Innungen fördern sollen, sind die Aussichten herzlich
schlecht, indem einerseits die Meister, zunächst auf dem „Deutschen Tischlertage,"
schon gegen die Gesellenausschttsfe Prvtestirt haben, andrerseits die Gehilfen mit
den Bestimmungen über die Zusammensetzung dieser Ausschüsse noch nicht zufrieden
sind und außerdem fürchten, daß die jetzt bestehenden Gewerbegerichte, deren heilsame
Wirksamkeit sie anerkennen, von den Jnnungsschiedsgerichten, denen sie nicht trauen,
werden verdrängt werden. Nun, wenn der Entwurf sonst nichts nützt, wird
er uns doch im nächsten Winter eine lange Reihe fehr interessanter Reichstags¬
debatten bescheren.
-«^--es>-^»-
Von dem Ausspruch Bismarcks: Wir Deutschen fürchten Gott usw. werden immer
mehr Vorläufer nachgewiesen. Schon bei Ernst Moritz Arndt heißt es in einem Gedicht „Die
alten und die neuen Teutschen":
Und in Nacines Athnlie fügt, ziemlich zu Anfang, Joad zu Abner:
,Jo eralos Dien, öl^ör ^.lwsr, se n'a,i ooint, ä's,nero or^iotis.
Der Ausspruch Bismnrcks laust auf ein Wortspiel hinaus, bei dein fürchten das einemal
im Sinne von Ehrfurcht, das andremal im Sinne von Feigheit genommen ist, und das inter¬
essanteste um den bisherigen Nachweisen ist, daß dieses Wortspiel auch im Französischen und
Englischen möglich ist. Im übrigen liegt eS so nahe, daß es uns gar nicht wundern sollte,
wenn noch ein Dutzend weitere Vorläufer nachgewiesen würden. Es geht mit solchen Aus-
sprüchen wie mit manchen Melodien! sie kehren immer wieder, aber immer wieder selbständig
und ohne daß im geringsten um Entlehnung zu denken untre.
Wie die Kölnische Zeitung vom 17. August berichtet, ist am es, August um Königl.
Gymnasium in Trier eine „Spctafel" (so!) enthüllt worden, die folgende Inschrift trägt: „In
diesem Hause hat gewohnt und in der Kirche nebenan liegt begraben Friedrich spe von Langen¬
feld, L. .7., der tapfere Vorkämpfer des Hexenwahns und fromme Dichter der Trutz-
nachtignll. Geb. 15>!«t, geht.
le Krisengerüchte wollen nicht verstummen. Man glaubt nicht
daran, daß die jetzige Regierung von großer Dauer sein werde.
Man glaubt auch, daß noch andre Gründe als das hohe Alter
und der Gesundheitszustand des Reichskanzlers hierfür bestimmend
seien. Man hat sich daran gewöhnt, unsre politische Lage als
»»sicher anzusehen. Und besonders der gegenwärtigen Regierung ist von Anfang
an keine lange Dauer prophezeit worden. Neuerdings sind aber durch den Rück¬
tritt des Kriegsministers die öfter geäußerten Vermutungen bestätigt worden,
und so scheint es, daß wir uns bereits mitten in einer Krisis befinden.
Wodurch entsteht diese Unsicherheit? Was auch immer den einzelnen
Ministern vorgeworfen werden mag, ob sie ihrer Aufgabe nicht gewachsen
sein »logen, die Ursache der Unsicherheit liegt doch tiefer. Sie entsteht dnrch
das Bestreben, nach Grundsätzen zu regieren, die sich in dem heutigen politischen
Leben nicht durchführen lassen.
In konstitutionell regierten Ländern Pflegen die Führer der politischen
Parteien zur Leitung der Staatsgeschäfte berufe» zu werden, und das Stärke¬
verhältnis der Parteien entscheidet darüber, welcher Parteirichtnng die Herrschaft
über die Gesetzgebung zufällt. Bei uns mag wegen unsrer ganze» geschichtlichen
Entwicklung die Befolgung konstitutioneller Grundsätze in diesen: strengen Sinne
nicht notwendig sein. Ja wenn der Versuch gemacht würde, bei uns mit einem
Schlage eine solche Regierungsweise einzuführen, so ist es sogar zweifelhaft, ob
das ersprießliche Folgen haben würde. Aber wie wir auch immer die Eigen¬
tümlichkeiten des Volkscharakters und die sonstige» i» Betracht kommenden
Verhältnisse berücksichtigen »logen, anch bei uns ist es doch unerläßlich, daß
die Negierung die Volksstimmung beachte, daß sie darnach ihre Maßnahme»
treffe, ihre Vorschläge mache. Das ist auch dem Grundsätze nach immer a»-
erkannt worden; nur wird in der Praxis zu wenig darnach verfahren, und die
Folge ist dann Mißbehagen und Unzufriedenheit. Politiker, die keineswegs
für den Konstitutionalismus schwärmen, haben doch die Forderung gestellt, daß
die Negierung nach der Bildung einer starken zuverlässige» Mehrheit streben
und bestimmte politische Grundsätze befolgen müsse. Mit andern Worte», die
Regierung soll ihre Stütze i» der Zustimmung der Mehrheit des Volkes suche».
Dazu ist aber erforderlich, daß volle Klarheit über die von der Regierung
vertretnen politischen Grundsätze herrsche, damit man nach wohlerwogner eigner
Überzeugung für oder wider Stellung nehmen könne.
Die Politik ist nicht eine Sache, die sich einseitig von oben herab leiten
und bestimmen ließe, und wobei das Volk nur den unbeteiligten Zuschauer zu
spielen hätte. Auf diese Art kann keine Zufriedenheit erreicht werden. Wollten
wir aber einem offiziösen Blatte glauben, so müßten wir einen solchen Zustand
als den glücklichsten ansehen, nur daß sich dieses Ideal gegenwärtig doch wohl
schwer verwirklichen läßt. Daß die Autorität zu wenig geachtet werde, dar¬
über wird stündig geklagt; daß die Autorität der Felsen sei, auf dem der Staat
am sichersten ruhe, wird immer wieder behauptet. Wäre das richtig, dann
müßte man doch um so mehr im Volke wissen, was die Negierung, in deren
Namen die Lehre vom beschränkten Unterthaneuverstande gepredigt wird, eigent¬
lich will. Wenn die Autorität ein „unbeschriebnes Blatt" ist, wenn nnr ganz
allgemein darauf hingewiesen wird, daß das, was die Regierung wolle, das
Beste und Richtigste sein müsse, wenn man auch ihre Absichten nicht genau
kenne, so kann das doch nimmermehr zur Beruhigung dienen. Je entschiedner
die Forderung gestellt wird, daß die Anschauungen der Regierung für die Be¬
strebungen der Parteien maßgebend seien, desto berechtigter ist die von der
andern Seite gestellte Forderung, die Regierung solle ein bestimmtes Programm
aufstellen, nach dem man sich richten könne.
Daß es hieran fehlt, hat ja bestündig Anlaß zu Klagen gegeben. Gerade die
Parteien, die am ehesten geneigt sind, ans die Anschauung von der verpflichtenden
Autorität der Regierung einzugehen, haben die Fähigkeit zur Führung bei
der Regierung schmerzlich vermißt. Zwischen den Blättern dieser Parteien
und den offiziösen hat sich zeitweilig ein Federkrieg abgespielt, der ganz
ergötzlich sein könnte, wenn nicht die Sache zu ernst wäre. „Ihr wißt nicht,
was ihr wollt," hieß es auf der eine» Seite, und auf der ander»: „Ihr könnt
nur kritteln und malet», aber keine verständigen Vorschläge zur Besserung
machen." Bei diesem gegenseitigen Ausscheiden, bei diesem Bestreben, die Schuld
an der Unsicherheit der politischen Lage einander zuzuschieben, ist man nicht
von der Stelle gekommen.
Gewiß, es hat bei uns eine Zeit gegeben, wo die Regiernngsantorität
eine große Rolle spielte. Aber es sollte doch endlich eingesehen werden, daß
das Verhältnis, das sich zwischen dem Fürsten Bismarck und dein Volke, oder
sagen wir einem großen Teil, dein überwiegend größten Teil des Volks gebildet
hatte, und wodurch lange Zeit die politische Lage bestimmt wurde, ganz eigen¬
tümlich und ungewöhnlich war, daß die Bedeutung einer außerordentlichen
Persönlichkeit und große ungewöhnliche Zeitereignisse zusammengewirkt hatten,
ein solches Verhältnis zu ermöglichen. Es sollte allgemein zugegeben werden,
daß hiervon nicht sür alle Zeiten das Muster einer Regierung entlehnt
werden darf, und die, die den Ruf nach der „starken Hand" erheben, sollten
sich eines geflügelten Worts erinnern und bedenken, daß die Zeit gekommen
ist, wo Deutschland zeigen muß, daß es „reiten" kann, nachdem es von
geschickter Hand in den Sattel gehoben worden ist.
Die auf beideu Seiten erhobnen Vorwürfe sind nicht ganz unberechtigt.
Auch im Volke fehlt es zu sehr an der Fähigkeit zu fruchtbarer Parteibildung
und fruchtbarer politischer Thätigkeit. Alle Versuche, ein neues Kartell zu
bilden, sind schmählich gescheitert, weil die Bedingungen für eine Parteibildung
nach dem Muster der frühern nicht mehr vorhanden sind. Auch das Volk
bedarf der politischen Erziehung, weil es unter der Bismarckschen Regierung
die Selbstthätigkeit zu sehr verlernt hat, aber die Fähigkeit zu fruchtbarer
Thätigkeit wird sich schon einstellen, wenn dem Volke größere Selbständigkeit
gewährt wird, wenn man im Volke weiß, daß die Parteibildung und das
Stärkeverhältuis der Parteien für die Gesetzgebung entscheidend ist. Vor allem
aber: wenn gewohnheitsgemäß ans die Initiative der Negierung so viel Wert
gelegt wird, ist das Verlangen berechtigt, daß die Negierung einen festen
Kurs steuere.
Und da stellt sich denn mehr und mehr als ein Mangel heraus, was als
ein Vorzug gepriesen worden ist. Es ist als die Aufgabe der Regierung
bezeichnet worden, keinen bestimmten Parteistandpunkt einzunehmen, vielmehr
unter den Parteiprogrammen eine Auswahl zu treffen. Aber dieses Bestreben,
Parteilichkeit und Einseitigkeit zu vermeiden, hat zu einem haltlosen Schwanken
geführt. Es ist zuzugeben, daß Ausschreitungen des Parteigeistes verwerflich
sind, daß der Parteikampf viel Abstoßendes hat. Aber daraus darf nicht
gefolgert werden, daß Parteilosigkeit ein Vorzug und das Festhalten bestimmter
Grundsätze entbehrlich sei. Bei Personenwechseln in der Negierung ist mehrfach
die Versicherung abgegeben worden, daß es sich nicht um einen Systemwechsel
handle. In Wahrheit aber wird damit die Berechtigung des Personenwechsels
sehr in Frage gestellt. Denn nicht Personenfragen, sondern wichtige politische
Fragen sollten in solchen Fällen entscheiden. Welche Gründe eigentlich für
die Entlassung von Ministern und die Neubesetzung ihrer Ämter bestimmend
waren, ist in mehreren Fällen nicht genügend aufgeklärt worden. Die Auskunft
aber, daß politische Meinungsverschiedenheiten nicht den Anlaß zur Entlastung
gegeben hätten, eine Änderung der Regierungspvlitik nicht beabsichtigt sei,
kann nach keiner Seite befriedigen. Denn im Volke ist man von der Not-
weudigleit überzeugt, beiß die verantwortlichen Leiter der Politik Vertreter
bestimmter politischer Anschauungen seien. Wohl nur bei so eigentümliche»
Verhältnissen kann es vorkommen, daß ein uenernaunter Minister als ein
„unbeschriebnes Blatt" bezeichnet wird. Wo Klarheit im politischen Leben
herrscht, ist es allgemein bekannt, was ein Ministerwechsel bedeutet; man weiß,
daß triftige Gründe diesen Wechsel notwendig mache», und wenn auch selbst¬
verständlich nicht alle zufrieden sind, so wirkt es doch beruhigend, wenn den
Forderungen der Gerechtigkeit nach Möglichkeit Genüge geschieht.
Das ist der Widersprach: mau sticht bei uns die Gegensätze im poli¬
tischen Leben hinwegzndeuten; man thut, als ob die Regierung sie nicht zu
beachten, nicht im Parteikampf eine klare, unzweideutige Haltung einzunehmen
brauchte, lind doch treten gerade gegenwärtig sehr scharf ausgeprägte Partei-
bestrebungen, namentlich wirtschaftspolitische, hervor und sind zum Teil unter
dem Schutz oder doch der wohlwollenden Nachsicht der Negierung zu solcher
Stärke gediehen. Dadurch werden aber dem vermittelnden Streben der Re¬
gierung die größten Schwierigkeiten bereitet. Fanatiker kann man nicht zufrieden
stellen, indem mau ihnen die Versicherung giebt, die Negierung werde schon
wissen, wie weit ihre Forderungen durchführbar seien, und werde das Mögliche
für sie thun. Sie verlangen die volle Durchführung ihres Programms, wie
unsinnig auch ihre Forderungen sein mögen. In einer so wichtigen Frage,
wie z. B. der Wührungsfrage, kann halbes Entgegenkommen der Regierung
gegen die Anhänger der Doppelwährung weder diese noch ihre Gegner
befriedigen. Man verlangt im Volke mit Recht, daß die Regierung eine ent-
schiedne Haltung in solchen Fragen einnehme, und man wünscht auch eine
Gewähr dafür, daß nicht zu jeder Zeit zufällige Unistände die Überzeugung
der Negierung erschütter» und ihre Haltung ändern können.
Wir habe» gesagt, daß die Regierung ko»stitntio»elle Forderungen, so weit
sie für uns gelten müssen, zu wenig beachte. Mitunter aber könnte es scheinen,
als ob sie zu gewissenhaft und streng konstitutionell verführe. Sie hat Reichs-
tagsbeschlüssen nachgegeben, die ihrer Überzeugung nicht entsprachen. Aber
jeder weiß doch, wie das zugegangen ist. Es würde der Regierung leicht
sein, die Herrschaft der Agrarier im Reichstag zu brechen. Wenn die Regierung
die Forderungen der Agrarier entschieden abwiese, so würde das seine Wirkung
nicht verfehlen ans die Parteien, die den Agrariern wohlwollend gegenüber¬
stehen und eine ähnliche Haltung einnehmen wie die Regierung. Die Nach¬
giebigkeit der Regierung im Terminhcmdel beweist nur, daß es der Regierung
in wirtschaftspolitischen Fragen um einem bestimmten Programm fehlt, daß
sie die volle Bedeutung dieser Fragen nicht würdigt.
Aber nicht nur im Volke werden die hervvrgehobnen Mängel schmerzlich
empfunden. Auch die verantwortlichen Leiter der Ncgiernngspvlitik selbst
fühlen sich von dieser Unsicherheit und Unklarheit nicht befriedigt. Wie wenig
auch diese Männer Anhänger des Konstitutionalismus sein mögen, so drängen
sich ihnen doch gewisse Forderungen des Konstitutionalismus als unabweisbar
auf. Und wie geschmeidig sie auch teilweise sein mögen, wie sehr daran ge¬
wöhnt, als Vollstrecker eines höhern Willens ihren Ehrgeiz befriedigt zu fühlen,
sie haben sich doch bestimmte politische Anschauungen gebildet, die sie, je nachdem
es die Verhältnisse fordern, nicht preiszugeben gewillt sind. Der Ansicht, daß
die Parteigegeusätze im Volke von untergeordneter Bedeutung seien und einander
nicht ausschlossen, daß die Regierung eine höhere Einheit im Parteileben
darstellen solle, entspricht es, daß auch die Negierung ungleichartig zusammen-
gesetzt ist, daß in ihr Vertreter verschiedner Parteianschannngen zusammen¬
wirken. Was dabei herauskommt, haben wir oft genug erfahren. Die Reibungen
nehmen kein Ende und finden gelegentlich in der Presse scharfen Ausdruck.
Es ist begreiflich, daß bei diesem Mangel an Einheitlichkeit Ministerposten
nicht sehr begehrt sind. Namentlich muß der oberste und verantwortliche
Leiter der Reichs- und Staatspolitik diesen Zustand als eine wesentliche Er¬
schwerung seiner Aufgabe empfinden. Er hat bestündig mit Bestrebungen zu
kämpfen, die seine Politik kreuzen, und dieser Kampf muß ihm das Amt ver¬
leiden. Man hat von einer Nebenregierung, von unberufenen, für die Politik
nicht verantwortlichen Ratgebern gesprochen. Eben weil nicht das Stärkever¬
hältnis der Parteien im Volke über den Gang bei Politik entscheidet, giebt
sich das Bestreben kund, auf anderen Wege gewisse Dinge durchzuführen, die von
der Mehrheit des Volkes nicht gebilligt werden. Und so hat ein Nnnkespiel
hinter den Kulissen einen unbilligen und bedenklichen Einfluß auf die Politik
gewonnen.
Bei den neuesten Vorgängen steht eine Militärfrage im Vordergründe und
scheint bei den Meinungsverschiedenheiten den Ausschlag zu geben. In diesen
Fragen pflegte bisher die Mehrheit des Volkes, pflegten die führenden Kreise
des Volkes ans Seiten der Regierung zu stehen. Um so sorgfältiger sollte
darauf Bedacht genommen werden, daß das der Negierung geschenkte Vertrauen
nicht verscherzt werde. Wenn aber, sei es in nächster Zeit oder später, ein
Wechsel in der Person des Reichskanzlers stattfinden sollte aus den mehr¬
fach in der Presse erörterte» Gründen, was durch den Rücktritt des Kriegs¬
ministers sehr wahrscheinlich geworden ist, so würde dem „kommenden Mann"
nicht mit besonderm Vertrauen entgegengesehen werden. Man würde darin
das Zeichen einer Schwenkung der Regierungspvlitik sehen, die in weiten
Kreisen Mißbilligung finden würde, und die damit eingeleitete Politik würde
wahrscheinlich Widerstand finden weit über die Kreise hinaus, die bisher in
Militcirfrngcn zur Opposition zu gehöre» pflegten. Denn auch solche Politiker,
die der Regierung gern alles bewilligen wollten, was zur Stärkung der
Wehrmacht dient, und die zu dem Urteil der Regierung in diesen Fragen
bisher volles Vertrauen hatten, stehen doch in diesem Falle auf Seiten der
bisherigen Regierung. Sie trauen es weder dem Fürsten Hohenlohe noch dem
bisherigen Kriegsminister zu, daß sie Änderungen empfehlen würden, von denen
eine Untergrabung der Heercszncht und Schwächung des Heeres zu befürchten
wäre. Sie halten es für eine berechtigte und zeitgemäße Forderung, daß eine
Änderung der Militärstrafgerichtsbarkeit eingeführt werde. Überall wird der Ver¬
dacht bestärkt, daß spezifisch militärische Anschauungen, daß die Bestrebungen,
einen besondern militärischen Kastengeist zu Pflegen, einen ungebührliche» Ein¬
fluß ans die Negierungspvlitik erlangt haben. Und zugleich ist der Verdacht
wohl berechtigt, daß ein Mann, der neuzeitlichen Anschauungen in schroffer
Weise entgegentritt und berechtigte neuzeitliche Forderungen mißachtet, auch in
andern Fragen nach rechts hin weniger Widerstandskraft besitzen werde als
Fürst Hohenlohe, daß die ans der Rechten vertretenen extremen Forderungen
noch mehr Unterstützung bei der künftigen Regierung finden werden. Das sind
trübe Aussichten.
le englische Presse, bestrebt, an Deutschland soviel Schwächen
und Blößen wie möglich zu entdecken, hat sich in den letzten
Monaten auch öfter ans das geographische Gebiet begeben, um
die Lage des deutschen Reichs zwischen drei Groß- und fünf
Kleinstaaten als eine äußerst mißliche, wenn nicht gefahrvolle
darzustellen. Für die Bewohner eines Jnsellandes ist es ja nun ein billiges
Vergnügen, sich natürlicher Vorteile zu rühmen, für die sie nichts können.
Aber ganz harmlos ist es nicht. Die Größe eines Volks auf Vorteile der
Lage und der Gestalt seines Wohngebiets begründet zu glauben, ist eine
Täuschung, die verhängnisvoll werden kann. Die Natur bietet keine Lage von
unbedingter Uubesieglichkeit. Entscheidend bleibt immer die Art der Ausnutzung
natürlicher Vorteile, und diese liegt in der Erziehung des Volkes. Nicht die
Völker haben in der Geschichte das Größte geleistet und die dauerndsten Werke
geschaffen, über die die Natur das reichste Füllhorn ihrer Gaben ergossen
hat, sondern die armen und zurückgedrängten, die sich Freiheit und das Leben
täglich verdienen mußten. Daher wollen wir zwar gern dem Standard und
seinen Genossen glauben, daß ihnen unsre Lage bedenklich erscheint; wir werden
uns aber dadurch nicht entmutigen lassen, auf diesem vielbedrvhten Boden
nach wie vor unsern Mann zu stellen. Wir denken an das Kolleg über praktische
Politische Geographie, das Bismarck am 6. Februar 1888 in seiner berühmten
großen Rede dem Reichstage gelesen hat. Dort heißt es: „Gott hat uns in
eine Lage gesetzt, in der wir durch unsre Nachbarn daran verhindert werden,
irgendwie in Versumpfung oder Trägheit zu geraten. Die französisch-russische
Pression, zwischeu die wir genommen werden, zwingt uns zum Zusammen¬
halten und wird unsre Kohäsionsfühigkeit auch durch Zusammendrücken erheblich
steigern, sodaß wir in dieselbe Lage der Unzerreißbarkeit kommen, die fast allen
andern Nationen eigentümlich ist, und die uns bis jetzt noch fehlt." Bismarck
als politischer Geograph und Geschichtsphilosvph ist wohl frei von dem Vor¬
wurf der Beschönigung. Die Lage Deutschlands birgt auch für ihn Gefahren.
Wer kennte sie besser? Aber sie umschließt auch Quellen der kräftigenden Selbst¬
erziehung und der gesteigerte» Wirkung nach außen. Allerdings verlangt die
Offenhaltung dieser Quellen eine ununterbrochne Aufmerksamkeit und Thätig¬
keit des Volkes. Es kann uns ganz angenehm sein, daß die Engländer nur
an die Sicherheit ihrer meerumschlnugneu Lage denken, ohne sich der Kehrseite
zu erinnern: der Möglichkeit, von allen Hilfsquellen abgeschnitten zu werden
oder der gegebnen Beschränktheit des Raumes, die schon so vielen Jnselvölkern
verderblich geworden ist. Uns ist der Luxus einer so optimistischen Betrachtung
versagt. Wir müssen die Nachteile und Vorzüge unsrer Lage scharf ins Auge
fassen und werden nie darüber im Unklaren sein dürfen, daß unser Staat
wesentlich ans dem Willen seiner Bewohner ruht, ihn zu erhalten. Die Seele
unsers Staates ist die Seele unsers Volkes. Keinem andern Volke muß es
so klar werden wie uns, daß Staaten nicht tot neben einander liegen wie auf
der Landkarte. Jede Nachbarschaft ist auch eine Beziehung. Die Staaten
müssen aufeinander wirken, und in deu mannichfaltigen Bewegungen der Ge¬
schichte drängen alle gegeneinander. Der schwächere Nachbar wird von dem
stärkern seiner Selbständigkeit beraubt. Das Gebiet des starken Staates wächst,
das des schwachen weicht zurück. Kleine Nachbarn, die ihren Raum nicht ver¬
größern können, senden den Überschuß ihrer Volkszahl auf das Gebiet des
größern; ihre Auswandrer machen zwar dort keine politischen Eroberungen,
aber sie erwerben Lohn, oft reichen Lohn, Boden und Einfluß. Die Geschichte
kennt Beispiele, wo aus einer solchen scheinbar rein wirtschaftlichen Ausbreitung
eine friedliche politische Eroberung hervorging. Jmuitteu aller dieser Be¬
wegungen fest an dem Boden zu halten, den wir als unser Staatsgebiet ab¬
gegrenzt haben, erfordert ununterbrochne Gegenbewegungen von unsrer Seite.
Jede Lücke und jede Schwäche würde uns verhängnisvoll werden. Unser
inneres Leben muß so stark sein, daß es deu Gedanken an einen Einbruch gar
nicht zuläßt, weil es ununterbrochen selbst nach außen wirkt und nach den
Grenzen zu noch mehr Energie zeigt als im Kern. Deutschland ist nur, wenn
es stark ist. Kräftig zusammengefaßt und doch von schlagfertiger Beweglichkeit,
von einem starken Selbstbewußtsein erfüllt und doch vorsichtig und wachsam,
kühn, arbeitsam und ausdauernd: so muß der Staat sein, der nicht von seinen
Nachbarn erdrückt werden, sondern selbst noch Raum gewinnen will. Die größte
Gefahr einer solchen Lage liegt in der politischen Passivität, zu der sie so
leicht das von allen Seiten bedrohte und zuletzt ermüdende Staatswesen ver¬
leitet. Unthätiges Gehenlassen ist sicher der Anfang seines Untergangs. Jener
größten Freiheit des politischen Handelns zu entbehren, die dem Inselstaate
gewährt ist, und doch nicht zu erschlaffen in der ununterbrochnem Bereitschaft
zu handeln, ist Schicksal und Aufgabe der Länder in unsrer Lage. Die Ge¬
schichte lehrt uns nur drei Wege, die ihnen gewiesen sind: der Polens, der zur
Zertrümmerung führte, der der Schweiz, an dessen Ende die neutrale Ver-
zichtnug aus politisches Handeln liegt, und der Deutschlands, der durch Zu¬
sammenraffen zu rechter Zeit die im alten Reich und im Bunde schon Verlorne
Kraft sich wiedergewann.
Deutschland steht ja glücklicherweise uicht allein damit in Europa, daß
das, was seine Staaten und Stämme wie aus einem seelischen Mittelpunkte
zusammenhält, nur zum Teil die Gemeinsamkeit des Bodens, der Lage und
des Klimas ist, zum andern und größern in dem Geist und dem Charakter
seiner Bevölkerung liegt. Das politische Übergewicht Europas ist ja über¬
haupt kein Massengewicht, sondern ein geistiges. Die Kämpfe des kleine»
europäischen Griechenlands mit dem großen asiatischen Persien haben sich
unzählige male wiederholt. In dem Sieg der geistigen Mächte über die
Massen liegt etwas bezeichnend europäisches.
Der Blick des Geographen richtet sich natürlich zuerst auf das Gemein¬
same, das der Erde eingeschrieben ist. Die Lage, die Größe, die Gestalt unsers
Erdteils kommen in der Lage, der Größe, der Gestalt unsers Landes zum
Ausdruck. Trägt doch jedes Land Eigenschaften seines Erdteils. So gehört
auch Deutschland nicht bloß äußerlich zu Europa, sondern es saugt durch die
tiefsten Wurzeln europäisches ein. Die Vergangenheit seiner Völker reicht
nach Asien hinein, und asiatische Nomadenhorden haben mehr als einmal
Deutschland überschwemmt. So nimmt es an der größten Thatsache der
Geographie Europas, an dem breiten Zusammenhang mit Asien teil. Aber
uoch wichtiger ist die Teilnahme an der reichen Gliederung West- und Mittel¬
europas, die durch Bildung vou Staaten entsprechender Große diese Erdhälfte
zu dem eigentlichen Lande der kleinern und mittlern, mehr durch Volkszahl
und Kultur als durch Naumgröße ausgezeichneten Staaten gemacht hat.
Vedeutnngsvoll für Deutschland ist um allerdings, daß während es selbst in
diese europäische Familie gehört, östlich von seinen Grenzen, in Nußland
bereits eine Macht von asiatischer Größe das europäisch-asiatische Übergangs¬
gebiet einnimmt. Den Segen andrer Staaten Europas, von wenig größer»
oder kleinern Staaten umgebe» zu sein, erfährt also Deutschland, mit Österreich-
Ungar», nicht mehr unverkürzt. Dabei ist Deutschland doch ein kernenropüisches
Land. Es hat nicht nur äußerlich, weil es ein Stück von Europa ist, teil
an allen Eigenschaften, die unsern Kontinent auszeichnen; so wie unser Land
ist, kann es nur in Europa sein, und seiue Geschicke werden immer von denen
Europas mitbestimmt werden. In dieser engen Zugehörigkeit liegt eine Starke,
es könnte aber vielleicht anch einmal eine Schwäche darin liegen. Wir ruhen mit
einer gewissen Schwere so recht mitten in Europa. Schwerfälligkeit, die
die Folge davon sein konnte, sollte uns aber nicht befallen. Vor dem Beginn
der deutschen Kvlonialerwerbungen im Jahre 1884, als Deutschland keine
Quadratmeile Boden in fremden Erdteilen besaß, war es unter den Gro߬
mächten die europäischste. Keine war politisch und teilweise auch wirtschaftlich
so europäisch beschränkt. Noch immer ist es von Asien durch Rußland, vom
Mittelmeer mit seinen afrikanisch-asiatischen Beziehungen durch die Alpen ge¬
trennt, und nur durch die Nordsee hängt es mit dem Weltmeer zusammen.
Ein Vorteil dieser zurückgezognen Lage hat sich mehr als einmal in den
letzten Jahrzehnten darin gezeigt, daß Deutschland von orientalischen und
Mittelmeererschütteruugen unberührt geblieben ist. Es ist zweifellos von Vorteil
für eine sich sammelnde Macht, wie es Deutschland in dieser Zeit war, den
Angenblick der Zurückhaltung oder des Eingreifens wählen zu können. Doch
besteht die Gefahr, daß ein augenblicklicher Vorteil dabei zu teuer erkauft
wird. Denn nicht die unmittelbare Nachbarschaft allein entscheidet über den
Anteil eines großen Staates an der Entwicklung der Weltgeschicke.
Trieft kann bei einer feindlichen Stellung Italiens für Deutschland so
wichtig werden, daß nur Österreichs Teilnahme daran noch größer gedacht
werden kann. Da neben England Deutschland den größten Verkehr durch den
Suezkannl unterhält, ist es an der Neutralität dieses wichtigen Weges noch
stärker beteiligt als alle Mittelmeermächte. Vergessen wir bei der Schätzung
jener negativen Vorteile nie, daß die Machtstellung eines Reichs nichts starres
ist. Heikle mehr als je steht sie unter dem Einfluß von Kultur- und besonders
Wirtschaftsbewegungen, die die politischen Räume verkleinern, die Entfernungen
und damit so manchen kleinen geographischen Vorzug der Lage oder Gestalt
unaufhaltsam schwinden machen.
Was bedeutet es, daß wir sagen: Deutschland liegt zwischen 47" 20'
(Eiuödsbach im Algäu) im Süden und 55° 53' nördlicher Breite (Nimmer¬
satt bei Memel) im Norden? Die nördliche Breite besagt zunächst: Da Deutsch¬
land auf der Nordhalbkugel liegt, so nimmt es an den Eigenschaften teil, die
dieser Halbkugel durch die Masse des Landes erteilt werden. Das Land ist
hier 2^7 mal größer als auf der Südhalbkugel. Außerdem ist die Ver¬
schiebung dieser Landmassen nach Norden zu beachten. Deutschland gehört
damit der kontinentalen Halbkugel an, deren Klima die Wirkungen des Land¬
übergewichts zeigt, der Halbkugel, die durch ihren Reichtum an Land weit
voll- und staatenreicher und besonders auch reicher an großen Staaten ist.
Während auf der Südhalbkugel die Ländergruppeu durch breite Meere ge¬
trennt und deshalb dem immer mehr sich ausbreitende» ozeanischen Verkehr
erschlossen sind, sind auf der Nordhalbkugel uur die am Rande gelegnen
Länder, besonders die Inseln und Halbinseln dem Verkehr leicht zugänglich.
Die Frage: Wie liegt es zum Meer? ist daher eine der ersten, die man gegen¬
über jedem Lande der nördlichen Halbkugel stellen muß.
Die Kultur ist auf unsrer Erde von der Nord- auf die Südhalbkugel
gewandert. Die Nordhalbkugel ist menschheitsgeschichtlich alter als die Süd¬
halbkugel, die in der Kultur noch lange von der Nordhalbkugel abhängig sein
wird. Noch heute zeigt in der Zahl und Rasse der Bevölkerung, in der Ver¬
breitung der Kultur, besonders der Religion, und überhaupt aller geistigen
Fortschritts- und Veredeluugskrüfte die Nordhalbkugel ein ausgesprochnes
Übergewicht. Jedes Volk auf dieser Seite der Erde zieht davon den Vorteil,
auf einem ältern, höhern Grunde zu stehe» und wird in engerer Berührung
mit den fortgeschrittensten und am entschiedensten weiter fortschreitenden
Völkern vorwärts gedrängt. Die größten und reichsten Völker, der lebhafteste
geistige und wirtschaftliche Verkehr, die größte Zahl mächtiger Haupt- und
Handelsstädte gehören der nördlichen Halbkugel an. Deutschland, das an Volks¬
zahl in Europa nur Nußland nachsteht und im Handelsnmscitz nur England,
dessen Hauptstadt unmittelbar auf London, Newyork und Paris folgt, nimmt
in seiner Weise an diesen Vorzügen teil.
Deutschland nimmt in dem Gürtel zwischen dem 36. und dem 72. Grade,
in dem Europa liegt, eine mittlere Stelle ein. Es liegt 12 Grad vom Südende,
15 Grad vom Nordende Europas entfernt. Demnach gehört Deutschland
wieder einer nördlichen Gruppe von Ländern an: England, die skandinavischen
Königreiche, die Niederlande liegen alle nördlich vom 50. Grade, und nördlich
von diesem liegt auch die größere Hälfte Deutschlands. Sogar Östereich ragt
noch mit Nvrdböhmen in diese Zone herein. Diese Länder sind vorwiegend
von germanischen Völkern bewohnt. Als eine südliche Gruppe liegen südlich
von 50. Grad Portugal, Spanien, Italien, der größere Teil von Frankreich
und Rumänien: eine romanische Ländcrgrnppe. Die germanische Familie
ist also nicht bloß stammverwandt, sondern auch lageverwaudt. Vom Norden
Europas ist sie ausgegangen, im Norden liegt noch immer ihr Schwerpunkt;
oder vielmehr nach Norden ist er wieder zurückgekehrt, als die Mittelmeer¬
zweige des germanischen Stammes abstarben. In Deutschland wiederholt
sich dann noch einmal das Übergewicht des Nordens, dessen immer stärkeres
Hervortreten greifbar durch die ganze deutsche Geschichte läuft.
Deutschland liegt ferner zwischen dem 6. Grad (Redingen in Lothringen) und
deu 23. Grad östlicher Länge von Greenwich (Pillkallen in Ostpreußen). Das
bedeutet in Europa die Lage in demselben Maridianstreifen mit der skandi¬
navischen Halbinsel, mit Dänemark, der Schweiz, Italien und der größern
Westlichen Hälfte von Österreich-Ungarn und der Westhälfte der Valkanhalb-
insel bis zum Vardar. Der nächste östliche Meridianstreifen von gleicher
Breite schneidet im Parallel von Mitteldeutschland die Wolga in der Nähe
von Saratow, der nächste westliche schneidet durch Island, und liegt fast
7 Grad westlich vom Westrand Europas. Deutschland liegt 16 Längen¬
grade vom Westrnnde und 42 Grade vom Ostende Europas. Berlin und
Leipzig liege» meridional ziemlich in der Mitte Deutschlands, dessen Hülsten
der Volkszahl nach sich im allgemeinen immer mehr ausgleichen, während
die Zahl der Deutschen, die im Reich südlich vom Thüringer Wald und vom
Taunus wohnen, nur noch ein Viertel von denen des Nordens betrügt.
Mit Europa gehört Deutschland der östlichen Halbkugel und damit der
Erdteilgruppe an, die wir — mit Ausnahme des nur in erdgeschichtlichen
Sinne alten Australiens — als die Alte Welt bezeichnen, weil sie geschichtlich
älter ist als die Neue Welt. Es herrscht hier ein ähnliches Verhältnis der
geschichtlichen Altersüberlegenheit wie zwischen den Ländern der Nord- und der
Südhalbkugel. Von Europa her ist Amerika der Kultur gewonnen worden,
aber Deutschland hat nicht durch Kolonieugründung daran teilgenommen.
Es gehört auch heute nicht zu den europäischen Mächten — England, Frank¬
reich, Spanien, den Niederlanden und Dänemark —, die in Amerika Kolonien
besitzen, auch nicht zu denen, die solche besessen haben, wie Rußland, Portugal
und Schweden. Es hat aber durch eine gewaltige Menge von Auswanderern,
durch geistige und Wirtschaftsbeziehungen an der Europäisirung Amerikas teil¬
genommen und gehört zu den Ländern Europas, die schon jetzt tief beeinflußt
werden durch die Entwicklung großer nordamerikanischer Länder unter ähnlichen
Daseins- und Produktionsbedingungen wie Europa. Fassen wir endlich noch
die „Ökumeue" ins Auge, d. h. den Gürtel auf der Erdkugel, den wir als die
Erde des Menschen, als den Theil des Planeten aufzufassen haben, der
dem Menschen zur Wohnstätte bestimmt ist, so sehen wir, daß Europa nnr im
Norden die Grenzen dieses Gebietes berührt, nämlich dort, wo die Grenze
zwischen dem nördlichen Eismeer und der skandinavischen Halbinsel und den
nördlichsten Provinzen Rußlands hinzieht. Deutschlands Lage in der Ökumene
ist also bezeichnet dnrch ihre Entfernung von den Grenzen dieses Gürtels
und selbst von jenen Randgebieten, die die Stätten der schwersten Lebens¬
bedingungen auf der Erde sind. Nirgends außer in unbewohnten Hoch-
gebirgshöhen drückt bei uns ein Winter von neun Monaten die menschliche
Thatkraft zu Boden, indem er die Möglichkeit ihrer Bethätigung einengt, überall
ist der Ackerbau in mannichfaltiger Richtung möglich, er sieht sich nicht auf
einige wenige Produkte wie im Norden des Erdteils beschränkt, wo zuletzt uur
noch die Gerste gedeiht.
Deutschland ist die nachbarreichste nnter den europäischen Großmächten.
Im Osten, Westen und Süden umlagern es drei große Länder, zu denen im
Südwesten, Westen und Norden noch drei kleinere Königreiche, ein Freistaat
und ein Großherzogtum kommen. Nicht unmittelbar berührt es sich mit Italien
und Schweden, doch sind diese Länder von Süden und Norden her so innig
mit seinen Geschicken verflochten, daß sie unter den Nachbarn nicht ungenannt
bleiben können. Nußland und Österreich-Ungarn sind Deutschland räumlich
überlegen, das europäische Rußland fast zehnfach, Österreich-Ungarn in dem
Verhältnis von 1:1,16. Die kleinern: die Schweiz, Dänemark, die Niederlande,
Belgien und Luxemburg sind zusammengenommen kaum ein Viertel so groß
wie Deutschland. Dafür ist aber ihre Lage um so wichtiger. Einige gehörten
einst zum alten deutschen Reiche, dessen neuen Bau sie wie abgestürzte Trümmer
umlagern. Andre sind durch die Gemeinsamkeit geschichtlicher Schicksale von
frühester Zeit an mit Deutschland verbunden, wenn sie anch hente oder längst
politisch davon getrennt sind. So vor allem Frankreich, bei dessen Betrachtung
der Geograph sich an den Kopf faßt und fragt: Wie konnte bei soviel Ähnlichkeit
soviel Feindschaft entstehen und dauern?
Was Deutschland mit Frankreich verbindet, liegt räumlich auf dem Boden
Mitteleuropas, zu dem Deutschland, Frankreich und Österreich in enger Be¬
ziehung stehen. Aber es liegt wieder ein großer Unterschied darin, daß Deutsch¬
land selbst den größten Teil von Mitteleuropa umfaßt, während Frankreich
nur teilweise nach Mitteleuropa hineinragt. Deutschland und Frankreich liegen
nebeneinander wie zwei Blätter eines Fächers, dessen Zusammenhalt die Alpen
bilden. Das dritte Blatt ist Österreich. Frankreich ist aber um fünf Breiten¬
grade uach Süden verschoben. Für Frankreich südlich von der Loire giebt es
in Deutschland kein Beispiel, und ebensowenig in Frankreich für das nördlich
vom Thüringerwald liegende Deutschland. Es entsprechen also einander Süd¬
deutschland und Nordfrankreich. Für Norddeutschland giebt es in Frankreich,
für Südfrankreich in Deutschland nichts vergleichbares. Doch ist Norddeutsch¬
land durch das Meer Frankreich näher gerückt als Südfrankreich uns durch
die Alpen.
Österreichs Lage zu Deutschland hat mit der Frankreichs viel ähnliches,
das freilich vor dem großen Gegensatz von West und Ost zurücktritt. Auch
Österreich legt sich als eine im ganzen südlichere Macht an Süddentschland
an und ragt nur mit seiner nördlichsten Provinz Böhmen nach Mittel¬
deutschland herein. Sein nördlichster Punkt liegt bei 51° 3' nördlicher
Breite. Wie Frankreich, ragt es dafür im Süden weit über Deutschland
hinaus ans Mittelmeer, wo sein südlichster Punkt bei 42° 10' nördlicher
Breite liegt. Die beiden Nachbarn umfassen also von Südwesten und
Südosten her unser Land; daher sind sie auch beide Alpcustaaten und zwar
in viel größerm Maße als Deutschland. So wie Frankreich Mitteleuropa
mit Westeuropa verbindet, bildet Österreich-Ungarn den Übergang zu Ost¬
europa. Aber jenseits von Frankreich liegt der Atlantische Ozean mit den
freien Wegen nach dem reichen Westen, während hinter Österreich der eigent¬
liche Orient mit seiner Verkehrsarmut und seiner Znriickgebliebenheit ansaugt.
Trotzdem haben Deutschland und Österreich viel verwandtes und zusammen¬
führendes in ihrer Lage. Beide sind mitteleuropäische Mächte, beide mit einer
Neigung nach Osten, die in ihrem eigentümlichen Ausgreifen nach dem ost¬
europäischen Tiefland (Ostpreußen, Schlesien, Galizien und Bukowina) räum¬
lichen Ausdruck gewinnt. Mit geschichtlich und ethnisch gleichen Provinzen,
Teilen des alten Polens, grenzen sie hier an den gemeinsamen mächtigen Nach¬
bar Nußland. Nicht bloß die seit vielen Jahrhunderten verfolgte östliche
Wachstumsrichtnng ist ihnen gemein. Sie sind Teile, die sich einst zu einem
großer«, wenn auch nicht mächtigern Ganzen ergänzten. Sie standen zum
größern Teil im römischen Reich nebeneinander, dann umfaßte sie ein halbes
Jahrhundert der deutsche Bund. Darum heißt es auch in dem Allianzvertrag
vom 7. Oktober 1879: in Erwägung, daß beide Monarchen ähnlich wie in dem
früher bestandnc» Bundesverhältnis durch festes Zusammenhalten beider Reiche
imstande sein werden, diese Pflicht (für die Sicherheit ihrer Reiche und die
Ruhe ihrer Völker unter alleu Umstünde» Sorge zu tragen) leichter und wirk¬
samer zu erfülle» usw.
(Schluß folgt)
er weit verbreitete» Ansicht, daß die Kulturentwicklung mit dem
Jäger- und Fischerleben begonnen habe und über die Stufen
der »omadisirenden Viehwirtschaft und des Ackerbaus hinweg
zur Industrie fortgeschritten sei, ist schon von ältern Volks-
wirtschaftslehrcrn die Thatsache entgegengehalten worden, daß
Jngervölker niemals, Nomaden selten seßhaft werden, und daß wir die
Ackerbauer, soweit wir auch in der Geschichte zurückgehen mögen, immer
als Ackerbauer finden. Die Germanen der Völkerwanderung waren keine
Nomaden, sondern uomadisirten nur periodisch auf der Suche nach
bessern Wohnsitzen. In einem höchst interessanten Buche über die Haustiere
um, das, wie der Verfasser bescheiden sagt, keineswegs das berühmte
Werk von Viktor Hehn über die Kulturpflanzen und Haustiere ersetzen soll,
wird jetzt der wissenschaftliche Beweis geführt, daß ans Jäger» niemals Hirten
werde» kounte», der Hirt aber den Ackerbauer voraussetzt: Die Haustiere
und ihre Beziehung zur Wirtschaft des Menschen. Eine geographische
Studie von Eduard Hahn. Mit einer chromolith. Karte: Die Wirtschafts¬
formen der Erde. (Leipzig, Duncker und Humblot, 1896.)
Haustiere sind nach Hahns Definition Tiere, die der Mensch in seine
Pflege genommen hat, die sich hier regelmäßig fortpflanzen und dabei eine
Reihe crworlmer Eigenschaften auf ihre Nachkommen übertragen. Der Elefant
ist kein Haustier, denn er pflanzt sich in der Gefangenschaft nicht fort, alle
gezähmten Elefanten sind eingefangne Wildlinge. Die Biene ist es bis auf
Dzierzon nicht gewesen, denn der Mensch that bis dahin weiter nichts, als daß
er ihr Obdach gewährte und sich einen Teil ihrer Produkte aneignete; erst
jetzt greift er durch eigentümliche Einrichtung ihrer Wohnung in ihren leiblichen
Organismus ein. Hahn bespricht nun in den ersten Kapiteln seines Buches
die Veränderungen, die mit den Tieren vorzugehen Pflegen, nachdem sie Haus¬
tiere geworden sind, die Bedingungen und Wirkungen der Kreuzung, das Ver¬
wittern, die verschiednen Venutzungsarten. Hierauf werden 36 Arten von
Haustieren in eben so vielen Kapiteln dargestellt, sodann folgende sechs Wirt¬
schaftsformen: Jagd und Fischfang, Hackbau, Plantagenbau, Gartenbau,
Viehwirtschaft, Ackerbau; ihre Verbreitung auf der Erde wird durch eine Karte
veranschaulicht. Zuletzt werdeu die Wirtschaftsverhültuisse der verschiednen
Länder und Kulturgebiete der Erde beschrieben. Das Eigentümliche des Buches
ist, daß es das Wirtschaftsleben von dem Gesichtspunkte der Haustierzucht be¬
trachtet. Versuchen wir, den Kern dieses Gedankengewebes, das auf Neuheit
Anspruch machen kann, herauszuschälen; die Kritik überlassen wir den Zoologen,
Geographen, Ethnologen und Mythologen von Fach.
Daß sich wildlebende Tiere in der Gefangenschaft nicht fortpflanzen
— aus Ursachen, über die Hahn Vermutungen anstellt —, hat ursprünglich
auch für unsre jetzigen Haustiere gegolten. Es haben sehr lange Zeitraume
dazu gehört, die Schwierigkeiten zu überwinden, die der Fortpflanzung in der
Gefangenschaft im Wege stehn; Jäger Hütten dazu niemals die Geduld gehabt,
auch fehlten bei ihrem unruhigen, Herurnschweifenden Leben die physischen
Bedingungen der Viehzucht. Wenn der Jäger Tiere einfängt, so geschieht es aus
dem Grunde, der auch anderwärts wirkt, und der jedenfalls der erste Beweg¬
grund zur Tierhaltung gewesen ist, daß er Gefährten haben will, Wesen, an
denen er abwechselnd seine Zärtlichkeit und seine Grausamkeit auslassen kann.
Außerdem war in der ersten Zeit, wo die Stammeltern unsrer heutigen Haus¬
tiere eingefangen wurden, an andre Nutzung als etwa die ihres Fleisches
und ihres Fells nicht zu denken; die Schafe trugen noch keine Wolle, und
die Milchtiere gaben zur Not so viel Milch, als zur Ernährung ihrer Jungen
nötig war, nicht einen Tropfen mehr; die Wolle, der Milchüberschuß der
Milchtiere und der Eierübcrschnß unsrer gefiederten Eierlieferanten sind Kunst¬
erzeugnisse einer Zucht, die Jahrhunderte erfordert hat. Diese Zucht kann
auch nicht das Werk von Nomaden gewesen sein; gerade das Rind, das wichtigste
unsrer Haustiere, ist kein Nomadcntier; die Hirtenvölker hatten Schafe, Kamele,
Esel und Pferde, aber keine Rinder. Das Rind steht in innigster Verbindung
mit dem Ackerbau, ist mit dessen Entstehung Haustier geworden, und erst nach
ihm sind von denselben Ackerbauern auch die übrigen Haustiere gewonnen
worden. Nicht in Ägypten, sondern in Vorderasien, zuerst in der Euphrat-
uiederung ist dieser ungeheure Kulturfortschritt gemacht worden, und zwar
unter den Antrieben der Religion.
In ganz Vorderasien ward unter verschiednen Namen, als Mylitta,
Astarte, Kybele, große Mutter, der Mond verehrt, dessen Name bekanntlich
in allen Sprachen außer der deutschen weiblichen Geschlechts ist. Der Mond
war der erste Zeitmesser. Die Sonne mißt nur die Tage; um an ihr die
größern Zeitabschnitte messen zu können, dazu sind die Unterschiede ihrer Auf-
und Untergangs-Zeiten und Orte im Süden zu unbedeutend für die Ve-
obachtungsfühigkeit von Naturvölkern. Die Mondphasen hingegen folgen rasch
ans einander und sind noch dazu an dem Wechsel der Mondgestalt deutlich
zu erkennen; ihm also verdankte man die Einteilung der Zeit in Monate, in
Wochen, in Jahre. Nun konnte man nicht umhin, auch die Menstruation mit
dem Mondwechsel in Verbindung zu bringen, und da das Ausbleiben der
Menstruation den Beginn der Schwangerschaft anzeigt, so erschien die Mond-
göttin als die Göttin der Fruchtbarkeit, die sie ja bis auf den heutigen Tag
geblieben ist, da »ach dem Volksaberglauben das Säen, Haarabschneiden und
andre dergleichen Verrichtungen bei zunehmendem Monde vorgenommen werden
müssen, wenn sie gut ausschlagen sollen. Da die Mondsichel einem Kuh¬
gehörn gleicht, so war die Kuh ihr heiliges Tier, und ihre mancherlei Gestalten,
von denen Jo die bekannteste ist, wurden gehörnt vorgestellt. Natürlich
mußten ihr nun Kühe geopfert werden, und weil oft ganz plötzlich Opfer
notwendig wurden, bei Mondfinsternissen, um — je nachdem man sich die
Sache dachte — der von einem Ungeheuer bedrohten Göttin zu Hilfe zu komme»,
oder um die sich im Zorn verbergende zu versöhnen, so mußten stets Kühe,
daher natürlich auch Stiere, vorrätig und bei der Hand sein. Man legte
daher Hürden an, und in dieser zwischen Freiheit und Gefangenschaft milde»
nine stehenden Lage haben sich die Tiere nach längerer Zeit der Unfrucht¬
barkeit zuletzt zur Fortpflanzung bequemt.") An den gefangnen Tieren wurden
nach und nach die Eigenschaften bemerkt, die der Mensch für sich nutzbar
machen kann, z. B. der Wohlgeschmack ihrer Milch und die Verwendbarkeit
der Haare. Nun fing der Mensch an, nicht bloß für die Göttin, sondern auch
zum eignen Gebrauch solche Tiere einzufangen. Aber die Göttin, die ihre
Wohlthaten nicht anders als unter grausamen Bedingungen spendet, fordert
von allen Besitztümern des Menschen immer das beste und ihm liebste Stück
als Opfer. Daher mußten stets die milchreichsten Kühe und die am dichtesten
behaarten Schafe der Göttin, d. h. in diesem Falle den Priestern, dargebracht
werden. So sammelte sich bei diesen ein Bestand von guten Zuchttieren an,
woraus sich eine stetige Verbesserung der Nasse ergab. „Es muß ein starkes
Machtmittel gewesen sein, das der eingebornen Indolenz und Roheit der
Menschen entgegenwirkte ^was die eingcfanguen Tiere zu Nutztieren um¬
gewandelt hat^, ein solches gewährte aber nur der religiöse Zwang." Und
nicht bloß um die Überwindung der Trägheit und Sorglosigkeit des Natur¬
menschen handelte es sich, es mußte ja die Erfahrung von dem Nutzen der
Umwandlung erst gemacht werden, wenn der Mensch den Gedanken fassen sollte,
auf solche Umwandlungen hinzuarbeiten, solche Erfahrungen wurden uun eben
zufällig gemacht an den für den Kult bestimmten Tieren.
Das gilt besonders auch für das Pflugtier, den Ochsen. Der heutige
Landwirt zieht den Ochsen dem Stiere vor, weil er sanftmütiger und lenksamer
ist, aber woher konnte man das wissen, daß die Ochsen diesen Vorzug haben,
wenn keine vorhanden waren? Es muß also die Kastration der Erkenntnis des
Zwecks, zu dem sie jetzt vorgenommen wird, vorhergegangen, sie muß aus
irgend einem andern Grunde vorgenommen worden sein. Auch das war ein
religiöser Grund. Die große Göttin mußte, wenn sie ihre Gaben gewähren
sollte, aufs heftigste bestürmt werden, sie forderte von ihren Verehrern, oder
wenigstens von ihren Priestern, deren Inbrunst den Mangel der Laien ersetzen
muß, religiöse Exaltation, einen orgiastischen Taumel. Ein solcher ist aber
bei Leuten schwer zu erzeugen, die regelmäßig arbeiten und in ordentlicher
Ehe leben, daher fordert die Göttin Diener und Dienerinnen, die entweder
in wilden Ausschweifungen oder in strenger Enthaltsamkeit leben, und da diese
bei Männern nur auf künstlichem Wege erzwungen werden kann, so wird die
Kastration religiöser Brauch. Diese Vorstellung wird dann auch auf die heiligen
Tiere der Göttin übertragen. Ihr Bild — der Wunsch, dieses von Ort zu
Ort bewegen zu können, lehrt zuerst die Rinder als Zugtiere gebrauchen —
darf nur von noch unberührten Kühen oder von Ochsen gezogen werden. Dann
spannt man dieses heilige Tier an den ebenfalls heiligen Pflug. Auch bei
ihm ging der Gebrauch aus religiösen Gründen der Erkenntnis seines wirt¬
schaftlichen Nutzens vorher; welches seine ursprüngliche Bedeutung war, lehrt
Hahn S. 93 bis 98. So erführe der alte Glaube, daß die Götter deu Acker¬
bau gelehrt Hütten, eine wissenschaftliche Bestätigung, die seinen eigentlichen
Sir» erklärt, und nahe genug liegt die Erwägung, ob nicht mich heute uoch
in mmichen Fällen religiöse Beweggründe die noch nicht erkannten oder den
Müssen noch nicht erkennbaren wirtschaftlichen Beweggründe ersetzen müssen.
Gleichzeitig mit der Milchkuh, dem Pfluge und dem Pflugochseu wird
das vierte Element der Ackerwirtschaft, das Getreide, auf einem andern Wege
gewonnen. Dem Ackerbau ging als Vorstufe die Gewinnung von eßbaren
Knollen und Wurzeln und von Gemüsen, durch deu Hackban, wie es Hcchu
nennt, vorher. nahrhafte große Knollen zu benutzen, lag ja doch weit näher,
als das mühsame Sammeln von winzigen Körnchen. Erst nachdem man lange
Zeit hindurch Hackfrüchte und Gemüse angebaut hatte, wurden auch Getreide¬
gräser angeeignet und nebenbei benutzt. Aus dem Hackbau entwickelte sich auf
der einen Seite durch die Verbindung mit der Niudviehzucbt und durch die
vorwaltende Pflege des Getreidebaus die Ackerwirtschaft, auf der andern Seite
durch Ausbildung der künstlichen Bewässerung der Gartenbau. Hahn erklärt
den Gartenbau für die höhere Kulturform, der unsre Ackerivirtschaft zuzustreben
habe. Eine Untcrfvrm des Hackbaus ist der Plautagenbau. Nach meiner
Definition, schreibt der Verfasser S. 396, „kommt Plautagenban dadurch zu¬
stande, daß europäisches Kapital und europäische Energie die Kräfte einer An¬
zahl Hackbnuer im europäischen Interesse zusammenfassen. Es sind wesentlich
Gewürze und Genußmittel, die durch den Plautagenbau gewonnen werdui
IHah» vergißt die Baumwolle^. Es beweist recht, wie so sehr schmal die wirt¬
schaftliche Basis unsers so viel gerühmten Welthandelssystems ist. daß die-
verhältnismäßig so kleinen Plantagengebiete eigentlich alles hervorbringen müssen,
was dem Welthandel regelmäßig zu gute kommt. Wenn der Verfasser unter
regelmäßig so viel wie normal versteht und den heutigen Austausch von Nahrungs¬
mittel» und Gewcrbeerzeuguisscu zwischen den Kulturvölkern für eine Abnor¬
mität hält, so stimmen wir ihm einigermaßen bei.^ Die ungeheuern Gebiete
des Hackbaus produziren mit Ausnahme einiger ohne Anbau gewonnenen Er¬
zeugnisse des Urwaldes nahezu gar nichts für unsern Handel. Diesem Roh¬
produkte werden aber zum Teil in so roher und untergeordneter ^ Weise ge-
wonnen, daß mau sie^ven^uur als Raubbau bezeichne» kann." Der Plautagen¬
bau habe durch den Zwang zur Verzinsung des darin angelegten Kapitals
nicht allein eine Sklaverei von solcher Grausamkeit erzeugt, wie sie weder das
klassische Altertum gelaunt habe, noch der heutige Islam kenne, er trage auch
uoch einen andern unerfreulichen Charakterzug an sich: die Plantage erzeuge
bloß Ausfuhrartikel, keine Nahrungsmittel für die Arbeiter; diese müßten also
mit eingeführtem Getreide genährt werden, weshalb vor unsern Zeiten der
vollkommnen Verkehrstechuik auf den Plantagen oft Hungersnöte ausgebrochen
seien. Heute mache sich diese unerfreuliche Seite der Plautagenwirtschaft aufs
neue bemerkbar. „Unser stark entwickelter Verkehr und die Fortschritte der
Nahrnngsmittelindnstrie (Konserve» u. tgi.) haben es möglich gemacht, die'
Bevölkerung der einen ^Stelle mit Fleisch und Vegetcibilien zu ernähren, die
ganz anderswo gewachsen sind. Es ist ein trauriger Beweis dafür, wie wenig
durchgebildet unser Handelssystem nach der Seite der Sozialökonomie noch ist,
daß wir uns nichts dabei denken, wenn europäische Kolonien, die von der Natur
reich begünstigt sind, sich vom armen Europa aus ernähren lassen, anstatt selbst
zu Produziren- So lebt nach Büchner (»Kamerun«) der Duallamann oft von
Stockfisch und europäischem Zwieback. Weshalb soll er auch seine Arme rühren?
Europa giebt ihm ja alles so billig, wenn nicht gar auf Kredit. Es giebt
europäische Missionen in Ostafrika, die Jahrzehnte in Thätigkeit sind, und deren
»Schiller« noch nicht einen Halm und keinen Salatkopf auf einem Missions¬
felde für ihre Lehrer erzeugt haben, die ganz von englischen Konserven und
den Produkten der Heideuneger leben." (S. 400).
Erst aus dem Ackerbau, der die Nutztiere liefert, konnte sich das nomadi-
sirende Hirtentum entwickeln. „Der nomadisirende Hirte stellt eine scharf aus-
gesprochne, aber keine wirtschaftlich selbständige Kulturstufe dar. Auch die see¬
männische Bevölkerung, die wir an so vielen Stellen des Erdballs vertreten
finden, bildet eine stark ausgesprochne Kulturstufe, für sie aber hat man niemals
wirtschaftliche Selbständigkeit in Anspruch genommen, und ebensowenig darf
man das für die nomadisirenden Hirten thun. Der Hirte lebt nicht direkt
und ausschließlich von dem Ertrage seiner Herden, überall bedarf er zu der
Milch und zum Fleisch eines vegetabilischen Zuschusses, den ihm seine Lebens¬
weise nicht sichert; diesen gewinnt er durch feste direkte Beziehungen zu Acker¬
bauern, oder er muß sie sich durch deu Handel verschaffen" (S. 133). Die
„direkten Beziehungen" bestehen oft darin, daß der Nomade in die ackerbauenden
Gegenden plündernd einbricht oder die Bauern dauernd unterjocht. Daher
erscheint das Verhältnis beider in der biblischen Erzählung von Kam und
Abel, die übrigens die Zusammengehörigkeit beider Formen bezeugt, sonder¬
barerweise verkehrt. Die Hirten sind meistens nichts weniger als sanftmütig
und friedlich; die Mongolen, die Türken, die Magyaren haben mehr „poli¬
tisches" Talent als Anlage zu stiller Kulturarbeit entfaltet; diese frei schwei¬
fenden Herrenvölker sehen mit Verachtung auf den über den Pflug gebückten
Bauer herab; die Araber in Spanien scheinen eine Ausnahme gemacht zu haben.
Daß die Tiere des Nomaden ursprünglich weder Milch noch Wolle geliefert
haben und erst von ansässigen Hack- oder Pflugbauern zu Nutztieren gezüchtet
werden mußte», ist schon bemerkt worden. Nachdem auch das Schaf und die
Ziege gewonnen worden waren, konnte die Benutzung von Bergabhängen und
Steppen beginnen, die sich weder für den Hackbau noch für den Ackerbau
eigneten, und das geschah in der Weise, daß die ansüßigen Bauern ihr Vieh
tinter der Leitung von Hirten ans die entfernten Weiden schickten. Ans diesen
nur periodisch nomadisirenden Hirten sind mit der Zeit eigentliche Nomaden
geworden.
Es ist merkwürdig, daß Hahn die Gewinnung von Baumfrüchten mir
einmal beiläufig erwähnt, denn das ist doch sowohl »ach der Darwinischen
Hypothese wie nach der biblischen Überlieferung die allererste, die ursprüngliche
Wirtschaftsform gewesen. Auch lehrt uns Überlegung, daß der Mensch nur
in einer Gegend, wo er das ganze Jahr über leicht zu gewinnende eßbare
Früchte fand, entstanden sein kann. Ist der Mensch aus einem Klcttertiere
entstanden, so sind das Baumfrüchte gewesen. Denken wir ihn uns bald von
Anfang an mit richtigen Menschenfüßen versehen, so werden es nicht zu hoch
hängende Früchte kraut- und strauchartiger Pflanzen, namentlich die der ver-
schiednen Musaarten gewesen sein, auf die er zunächst angewiesen war; er wird
auch schon diesen Pflanzen eine gewisse Pflege widmen gelernt haben, ehe er
die eßbaren Knollen entdeckte.
Hahn beklagt es, daß die Wirtschaftsformen der orientalischen und der
afrikanischen Völker, sowie der amerikanischen Kulturvölker, die von den Euro¬
päern teils ausgerottet, teils in der Fortbildung ihrer Kultur gehindert worden
sind, viel zu wenig beachtet würden, und daß mit der Vernachlässigung der
kultnrgeographischen Theorie unverantwortliche praktische Nachlässigkeit Hand
in Hand gehe. Insbesondre gelte das von dem Ackerbau mit Bewässerung,
auf den in einer Vorlesung hingewiesen zu haben das Verdienst Richthofens
sei. „Der Ackerbau mit Bewässerung unterscheidet sich von unserm gewöhn¬
lichen Ackerbau dadurch, daß er das nötige Vegctationswasfer für das Getreide¬
feld nicht vom Regen erwartet, sondern es durch Kunstbauten zuleitet. Unsre
Getreidearten weichen darin weit vom ursprünglich chinesischen Reis ab, daß
dieser eine Sumpfpflanze ist, unsre Gctreidegräser aber xerophil j^d. h. Trocken¬
heit liebend^ sind, also vermutlich Steppenpflanzen waren. Sie beanspruche»
nur für den Beginn der Vegetationsperiode eine durchgreifende Feuchtigkeit
und können nachher ziemlich lange Trockenperioden ertragen. Vom Gartenbau
unterscheidet sich dieser Ackerbau mit Bewässerung scharf genug, wenn natürlich
auch hier Übergänge vorhanden sind. Der Gartenbau, der mit seinem Gemüse
einen viel stärkern Fruchtwechsel treiben kann, erfordert auch eine stete Zufuhr
von Wasser. Aber der Gartenbau arbeitet mit viel kleinern Arealen; beim
Bewässerungsackerban handelt es sich immerhin um Felder, wenn auch der
technischen Schwierigkeiten halber die Feldstücke unter Umstände» nur klein
sind. Dieser Ackerbau mit Bewässerung ist nach Nichthofen die gegebne Kultur-
svrm für Länder mit Schneegebirgen im Rücken, wie in Turkestan, oder mit
Wasserznfnhr von höhern Gebirgen, die näher oder ferner sein können. Die
Musterländer für diesen Betrieb sind natürlich Ägypten und Vabylonien; das
letztere jetzt leider ein Beweis dafür, wie ein solches Land nicht aussehen soll....
Nach Nichthofen ist die höchste Wirtschaftsmethode die, die den Menschen am
unabhängigsten von allen äußern Faktoren stellt. Und unsre scheinbar so hoch
stehende, wissenschaftlich auch fortgeschrittue Landwirtschaft ist ganz und gar
auf die schwankende Zufuhr des Regens angewiesen! Der gedrückte und ge¬
knechtete Ackerbauer Turkestans, der Sarde, sieht einen landwirtschaftlichen
Betrieb, der l^loß vom Regen abhängt, für so untergeordnet an, daß er höchstens
Kirgisen und dergleichen Leuten ansteht Auslese!j. . . . Durch künstliche Be¬
wässerung würden bei uns gerade die trocknen Jahre die allerfruchtbarsten,
die Mißernten blieben dann nur noch dnrch ^ Regen zu fürchten. Ein Blick
auf irgend eine Höhenschichtenkarte genügt auch, zu zeigen, daß in Deutschland,
Frankreich, England, im Gebiet des Hügel- und Tieflandes noch große Distrikte
ohne große Mühe sich bewässern lassen. Mau wird mir einwenden, wo sollen
denn die ungeheuern Kapitalien herkommen, die dazu nötig sind? Wie, unser
vielgerühmtes, so hoch entwickeltes wirtschaftliches System ^System? j könnte
nicht einmal einer so einfachen Aufgabe genügen? Vor einiger Zeit war aller¬
dings davon die Rede, daß der Staat bei uns die notwendigen Kanäle bauen
muß, weil zu einem erschwinglichen Zinsfuß dafür kein Geld zu haben ist.
Ist das nicht eine köstliche Illustrativ» unsers Systems? Wir müssen zu dem
Umwege der staatlichen Initiative greisen, weil wir so eifrig beschäftigt sind,
unsre ersparten Gelder zu hohem Zins in Argentinien und in Griechenland
zu verlieren, daß wir kein Geld übrig haben, die Produktionskraft unsers
Vaterlandes naturgemäß zu entwickeln. Wie meilenhvch stehen wir doch über
den alten Königen Ägyptens und Vabyloniens! Die bauten ^mit den Hilfs¬
mitteln der Technik von vor viertausend Jahren^ hohe Dämme und ungeheure
Kanäle, die jetzt noch ihren Dienst thun, und hatten in ihrer verstockten Bar¬
barei vou Verzinsung, Amortisation und dergleichen nicht die blasse Idee!"
(S. 416 bis 419). Hahn glaubt, daß in der Euphratniederung, in Syrien
und in den übrigen verwahrlosten Gegenden des Orients die Bedingungen
ihrer ehemaligen Fruchtbarkeit auch heute noch vorhanden seien, und daß die
Wiederbelebung der alten sorgfältigen Bodenkultur aus ihnen die lohnendsten
Kolouialgebiete machen würde.
Aus der Betrachtung jener alten und bei den „Barbaren" oder „Wilden"
zum Teil heute noch bestehenden Kulturarten zieht der Verfasser den Schluß,
daß sich die Landwirtschaft der zivilisirten Völker vielfach in einer falschen
Richtung fortentwickle. Er findet es höchst bedenklich, daß „in Kalifornien
der Gartenbau, der besonders Früchte ^soll wohl heißen Obst^ erzeugt, durch den
hyperindnstriellen Großbetrieb ganz in die Plantagenwirtschaft hineingernten ist.
Statt, wie es naturgemäß sein sollte, vielen taufenden Kleinbesitzern dnrch
Gemüseknltur und Obst eine ausreichende Existenz zu gewähren, werden diese
Obstplantagen in Großbetrieb gehalten. Sie beschäftigen daher nur kurze Zeit,
während der Ernte, viele tausend Gelegenheitsarbeiter, sie verschulden (?)einen
großen Teil der allzustarken Fluktuation der Arbeiterbevölkerung in der Union
und nehmen ihr die Gelegenheit zum Seßhaftwerden. Das Obst aber geht
vom Baum in die Darre und Blechdosen, um, Gott weiß wen, mir nicht die
ansässige Bevölkerung zu ernähren." Ähnlich geht es ja auch bei uns zu.
In der Provinz Sachsen hat man schon einen plantagenmäßig betriebncn
Gartenbau für den Export. Im übrigen Deutschland liefern zwar noch vor-
herrschend kleinere und mittlere Besitzer das Gemüse und das Obst, aber beide
Erzeugnisse werden mehr und mehr kapitalistisch verwertet, an Konserven- und
an Obstweinfabriken verlauft. Wie ein höherer Gewinn für den Besitzer und ein
höherer Zins für seinen Hypothekengläubiger herausgeschlagen werden könne,
darüber zerbrechen sich alle Fachleute unaufhörlich die Köpfe, an die bessere
Volksernährung denkt kein Mensch, wenigstens kein Mensch von Einfluß. So
werden die Weltenbummler in den Tropen mit Konserven und unsre heimischen
Reichen mit Wintergemüse versorgt, und die Zahl der Genußmittel wird um
einige überflüssige Sorten vermehrt, aber Gemüse und Obst bleiben verhältnis¬
mäßig teuer und für den gemeinen Mann Leckerbissen, während sie Nahrungs¬
mittel sein sollten. Es ist das, nebenbei bemerkt, eine der Ursachen, weshalb
der Alkoholismus im gemeinen Volk nie ganz verschwinden kann. Denn ein
Reizmittel kaun nicht entbehrt werden bei einer Kost, deren Einförmigkeit und
Geschmacklosigkeit — mitunter schmeckt sie geradezu schlecht — sonst den Appetit
vernichten würde. Bildet Obst den Zusatz, so ist damit dem Alkoholismus
vorgebaut. Wer von Jugend ans an Obst und Milch gewohnt ist, dem wider¬
steht der Alkohol, namentlich in der Form von Schnaps. Wo beides fehlt, da
wird in Ermanglung von Wem der Schnaps eine Notwendigkeit.
Hahn hebt eine andre Schattenseite der landwirtschaftlichen Entwicklung
Deutschlands hervor, den Rübenbau, womit unsre Landwirtschaft dem tropischen
Plantageubau vorübergehend erfolgreich Konkurrenz gemacht habe, aber der
Erfolg werde rasch vorübergehen. „Unsre Rübe wächst nicht in tropischer
Üppigkeit, und wenn sie mehr als 12 Prozent Zucker enthält, ist das viel.
Zuckerrohr sieht dicht wie das Schilf bei uns, es enthält bis 18 Prozent, und
die Halme sind acht bis fünfzehn Fuß hoch. Sowie die tropische Arbeiterfrage
ihre endgiltige Lösung gefunden haben wird, ist damit das Schicksal unsrer
Zuckerindustrie besiegelt, ja sie wäre wahrscheinlich schon vernichtet, wenn nicht
gerade der Aufschwung der javanischen Zuckerindustrie durch die Serehkrcmkheit
des Rohrs zunächst eine starke Verzögerung erlitten hätte. Gelingt es, diese
Krisis zu überwinden, gelingt es ferner, den Neger der amerikanischen Kolonien
Ivon dem freie» Neger der Südstaaten Nordamerikas gilt doch wohl dasselbe^
seiner Indolenz zu entreißen ^ und in Demerara ist, vielen unerwartet, die
Frage der schwarzen Arbeit, wie es scheint, gelöst —, so wird unsre Industrie
nicht lauge widerstehe» können. Bedenkt man aber, daß unser Rübenbau einen
großen Teil des allerbesten Bodens der eigentlichen Bestimmung, der Ernährung
unsers Volkes, entzieht,*) und neben der Vernichtung des bäuerlichen Betriebes
in einigen ehemalige» Hauptgebieten, z. B. der Magdeburger Böhrde, durch
die starke Verwendung fluktnirender Arbeitermassen unsre ländliche Lohnarbeiter-
bevölkeruug proletarisirt, so kann man nur dringend wünschen, daß mir diese
Industrie so bald und mit so wenig Nachteil wie möglich loswerden. Der
einfachste und natürlich gegebene Weg wäre der, unsre Zuckerfabriken allmählich
eingehen zu lassen und das freiwerdende Kapital in Zuckerplantagen in nieder¬
ländisch-Indien zu stecken. Bis dahin geht das vielleicht ebenso wertvolle
wissenschaftliche Kapital, das Deutschland den holländischen Kolonien in
Gestalt seiner Chemiker, Botaniker und andrer Naturwissenschafter gewährt,
leider dem Vaterland immer noch größtenteils verloren. Natürlich wird mau
diesem bescheidnen Vorschlage nicht folgen, es wird vielmehr wahrscheinlich
ganz anders kommen, nämlich so: um der Konkurrenz des tropischen Zuckers
zu begegnen, wird man subtilere und kostspieligere Hcrstellungsmethvden ein¬
schlagen, die natürlich dann anch in Java angenommen werden, bis unsrer
Industrie endlich der Atem ausgeht, und der Zusammenbruch dann gleich
gründlich erfolgt" (S. 401 bis 402). Da der Verfasser den Gartenbau für
die höchste Stufe der Bodennntznng erklärt und dieser, als die intensivste
Anbauart nnr kleine Flächen fordert, so wünscht er die Vermehrung des kleinen
Besitzes auf Kosten des großen. Mit der bessern Besitzverteilung habe sich
ein zweckmäßiges System sSystem?^ der Verteilung der Abfälle und Fäkalien
zu verbinden, und außerdem sei die Nolkseruühruug, in der die Cerealien
immer noch eine viel zu große Rolle spielten, in zweckmäßiger Weise zu
reformiren. Diesem Reformpläne stimmen wir nur bedingungsweise bei, da
das in China bereits verwirklichte Anbauideal des Verfassers denn doch auch
seine Schattenseiten hat. Daß die Betriebsform unsrer heutigen großen Güter
in technischer Hinsicht nicht die höchste und in sozialer eine sehr tiefe Stufe
der Landwirtschaft bildet, darin hat er ja Recht.
Auch die Ziele, die bisher in unserm Kolonien verfolgt worden sind, ver¬
wirft er. Man steuert dort ausschließlich auf Plantageubau los. Nun mag
zwar für die Ausnutzung tropischer Besitzungen der Plantagenbau in einem
mäßigen Umfange nicht zu vermeiden sein, aber es wäre nach Ansicht des
Verfassers falsch, ihn über große Gebiete ausdehnen zu wollen, weil außer
den bereits hervorgehobnen Schattenseiten in Afrika noch eine ganz besondre
Schwierigkeit gegen diese Anbaufvrm spricht. Um ans dem Neger einen
Plantageuarbeiter zu machen, muß man ihn ans seiner Arbeit Herausreißen
und zum Sklaven machen. Der sreie Neger ist in seiner Heimat nicht zur
Plantageuarbeit zu bringen, nicht etwa darum, weil er an unüberwindlicher
Faulheit litte, sondern weil er wirtschaftlich selbständig ist. Er hat seine
eigne, seinen Bedürfnissen und der Natur des Landes durchaus angemessene
Bodenkultur, den Hackban. Er ist keinesfalls auf einer tiefern Stufe zurück¬
geblieben, sondern sein Landbau hat sich von dem uranfänglichen Hackban,
aus dem im Norden der Ackerbau mit Rindvieh entstanden ist, den klimatischen
und Laudesverhältnisseu gemäß weiter entwickelt, wenn er auch natürlich durch
die Anwendung besserer Werkzeuge, wie sie unsre europäische Technik schafft,
sehr vervollkommnet werden kann. Diese Kultur müßte man zerstören und
den Neger, wie gesagt, einer der frühern nordamerikanischen ähnlichen Sklaverei
unterwerfen, wenn man ihn ans Plantagen verwenden wollte, deren Rentabilität,
nebenbei bemerkt, durch übergroße Ausdehnung gefährdet werden würde, da
der Bedarf der Menschheit an Plantagenerzeugnissen schon heute nahezu gedeckt
ist. Bedenkt man dazu, daß die Plautagenarbeiter durch Zufuhr von außen
ernährt werden müssen, da sie ihre eignen Lebensmittel nicht erzeugen können,
so würde diese Art „Zivilisirung" des Negers als doppelte Barbarei erscheinen.
Statt dessen, meint der Verfasser, solle man den Neger bei seiner nur zu
vervollkommnenden Wirtschaftsweise lassen und ihn uur zu einem guten Kon¬
sumenten deutscher Jndustrieerzeugnisse zu machen suchen. „Natürlich ist es
dabei nicht mehr als billig, daß der Neger die Segnungen, die ihm eine
tüchtige europäische Verwaltung sehr bald bringen wird, seinerseits so bald
wie möglich bezahlt." Dabei handle es sich keineswegs darum, den Neger
„mit aller Macht zu belehren, zu bessern, zu heben; in: Gegenteil: ökonomisch
versteht der Neger sein eignes Interesse ausgezeichnet; es handelt sich viel¬
mehr hier darum, durch unsre überlegne Kultur die Schäden, die besonders
aus seiner allzugroßen Selbständigkeit entspringen, möglichst zu beseitigen, ihn
vor den Folgen seiner Fehler, z. B. Raubsucht, Lust an kleinen Kriegen usw.
zu bewahren. Auch mit seiner hergebrachten Methode produzirt der Neger
in ruhigen Zeiten, wenn ihm die Elemente günstig sind, vollkommen genug
für sich, ja noch etwas für deu Export. Es darf uns dabei nicht stören,
daß die afrikanischen Verhältnisse öfter noch eine Stufe zeigen, die wir vor
einiger Zeit überschritten haben, wenn sie auch noch nicht einmal überall in
Europa, z. B. in den südslawischen Ländern nicht, überwunden worden ist,
daß nämlich die Arbeit stellenweise noch nahezu ganz von Sklaven und
Frauen betrieben wird. An manchen Stellen ist dies schon von selbst anders
geworden; eine Änderung aber, die gewaltsam vorgenommen würde, würde
ohne Zweifel zersetzend auf den Negercharakter einwirken." Hahn will also,
wenn wir ihn recht verstehen, daß der Neger, uur unterstützt durch Hilfs¬
mittel, die wir ihm darbieten, seine eigentümliche Kultur weiter Pflege, daß
wir ihm allmählich einige unsrer Kultnrbedürfnisse angewöhnen und ihn so
zu unserm Konsumenten machen. Dagegen ließe sich nun zwar auch noch so
manches einwenden, doch wollten wir die Ansicht des Verfassers über die Art,
wie unsre Kolonien möglicherweise nutzbar gemacht werden könnten, unsern
Lesern uicht vorenthalten, da das eben die bisher noch ungelöste Hauptfrage
unsrer Kolonialpolitik ist.
Zum Schluß heben wir aus dem merkwürdige« Buche noch einige Punkte
von untergeordneter Bedeutung hervor, die uns besonders aufgefallen sind.
Der Verfasser findet gleich den meisten Kennern Spaniens, daß sich alle spanischen
Regierungen seit der Vertreibung der Maurer durch ihre Unvernunft in
volkswirtschaftlichen Dingen ausgezeichnet haben, und das es die heutige
parlamentarische Regierung des Landes nicht besser mache als ihre Vor¬
gängerinnen. In einer Anekdote aus der Zeit Almansors werde ein Statt¬
halter erwähnt, der an den Minister über Dünger berichte; seitdem werde das
Wort Dünger in einer Korrespondenz zwischen Minister und Statthalter
schwerlich noch einmal vorgekommen sein. Statt dem Landbau die nötige
Pflege zuzuwenden, begnüge sich der Parlamentarismus damit, im Interesse
der besitzenden Klassen den Grundbesitz zu entlasten, die Landarbeiter dnrch
harten Druck zur Verzweiflung zu treiben, die Industrie samt Fabrikelend,
namentlich in Barcelona, künstlich zu fördern und so den gemeinen Mann
zum Anarchisten zu machen. Es sei kaum zu hoffen, daß sich Spanien auf
seine bessere Vergangenheit besinne „und seinen Ruhm uicht länger in den
Greueln der Pizarro sehe, sondern in den friedlichen Errungenschaften des
fleißigen Gürtuers, wie einst zu den Zeiten der Kalifen zu Cordova." Dagegen
meint er, Südamerika habe den Spaniern und der katholischen Kirche so
manches zu verdanken, und die „Befreiung" sei für den schönen Erdteil
kein Glück gewesen; die selbstgewählten Regierungen leisteten weniger als
ehemals die spanischen Statthalter. Nun, vielleicht würden Deutsche die Sache
besser machen, und wenn nicht im spanischen, so hätte es doch im portugiesischen
Teile dazu kommen können. Leider habe Deutschland hier den Anschluß
verfehlt; „gerade zu einer Zeit, wo ein kräftiger Zufluß dem deutschen Elemente
zur Prnpvndcranz(!) hätte helfen können, schnitt eine gutgemeinte, aber fehler¬
hafte büreaukratische Maßregel die weitere Einwanderung ab."
Hahn findet es (S. 78 und 493) sonderbar, daß sich die Chinesen trotz
der Nachbarschaft der von Nomaden bewohnten Steppen nicht zum Milch¬
genuß hätten „bekehren" lassen. Wer hat sie denn bekehren wollen? Die
Erklärung der Thatsache, daß die Chinesen keine Milchtrinker sind, scheint doch
nahe genug zu liegen. In ihrer niedlichen Gartenwirtschaft ist für großes
Vieh, namentlich für Rinder kein Platz und bei vorherrschendem Spatenban
wenig Verwendung, an ausgedehnte Weidewirtschaft natürlich gar nicht zu
denken. Da demnach die Milch selten und teuer ist, kauu sie kein Volks¬
getränk sein, und was man nicht gewohnt ist, mag man meistens nicht, wenn
es einem anderswo dargeboten wird. Die geographische Nachbarschaft der
Nomadenvölker aber kann natürlich auf die Lebensweise der Bewohner des
innern und des südöstlichen Chinas nicht den geringsten Einfluß üben.
Das indische Vuddhaideal soll nach Seite 428 „direkt aus dem griechischen
Apollo" hervorgegangen sein. Kann es aber zwei unähnlichere Wesen geben,
als den holden Gott der Musen und den indischen Buddha, mag man darunter
den asketischen Mönch verstehen oder den unförmlichen Götzen, der in der
Volksreligion daraus geworden ist? Der Abschnitt Seite 431 bis 432 über
Palästina ist unklar; man wird nicht klug daraus: soll hier die der biblischen
Erzählung entstammende Meinung, daß die Juden ursprünglich Nomaden ge¬
wesen seien, bewiesen oder widerlegt werden? In dem Abschnitt über die
Maultiere sieht es so aus, als ob heutzutage in Deutschland gar keine mehr
vorkämen; aber in den deutschösterreichischen Bergen, die doch wohl geographisch
bei Deutschland bleiben werden, werden hie und da für Touristen welche ver¬
wendet. Übrigens ist die Anekdote von Kaiser Heinrich II. ungenau wieder¬
gegeben. Es heißt da, er habe sich den geschmacklosen Witz gemacht, „einem
Bischof, der kein Latein verstand, in sein Brevier statt tamulis ot lginulalius
unus se mulAvus schreiben" zu lassen. Der Bischof war Meinwerk von Pader-
born, ein Mann, dem weltliche Geschäfte den Kopf so einnahmen, daß er beim
Gebet und Gottesdienst immer sehr zerstreut war und oft Unsinn las und
sang. Da ließ Heinrich einmal am Tage vor einer Seelenmesse in den Ge¬
beten des Meßbuchs die Silbe Ä in den genannten Wörtern wegkratzen, und
Meinwerk betete richtig ster die Maulesel und Mauleselinnen.
Es wäre nicht zu verwundern, wenn Fachleute in einem Werke, dem eine
Litteratur von gewaltigem Umfange zu Grunde liegt, noch viele kleine oder
große Schnitzer entdeckten; aber das würde den Wert der Arbeit, der in der
Eröffnung ganz neuer Gesichtspunkte für die Betrachtung des Wirtschafts¬
lebens liegt, nnr wenig beeinträchtigen.
le Ursachen, die es verschuldet haben, daß die deutsche Litteratur
um 1880 unter den europäischen vollständig im Hintertreffen
stand und den Einfluß fremder Völker erdulden mußte, die man
bisher entweder für barbarisch oder für verkommen gehalten oder
als klein und unbedeutend kaum beachtet hatte, sind mannichfacher
Art. Zunächst hatte sich unsre klassische Dichtung, die letzte und auch wohl
die edelste Renaissance, die Europa gesehen hat, bis dahin in ungetrübtem
Ansehen erhalten und die Dichtung der Lebenden in mancherlei Weise bedrückt,
sodaß weite Kreise der Gebildeten von dieser überhaupt nichts wissen wollten.
Die Dichterschule aber, die wesentlich auf dem Boden, der klassischen Dichtung
stand, war, da sie ihren Geist in einer völlig andern Zeit bei dem Mangel
wahrhaft schöpferischer Talente natürlich nicht erhalten konnte, zuletzt in
Akademismus und Konventionalität erstarrt. Wie einst in Frankreich die An¬
fertigung vou Dramen im klassischen Stil geradezu fabrikmäßig betrieben wurde,
sodaß das Wort aufkam: „Nichts ist leichter, als eine Tragödie zuschreiben,"
so war jetzt auch in Deutschland die Nachahmung der Schillerschen Jamben¬
tragödie und selbst der klassierenden Goethischen eine Sache aller jener kleinen
Talente geworden, für die die Sprache dichtet und denkt; es gab eine allgemeine
poetische Bildung, die z. B. deu schon erwähnten badischen Autodidakten und
Kaufmann Friedrich Geßler in den Stand setzte, eine „Kassandra" zu
schreiben, die ein poetisch angelegter Professor der griechischen Litteratur auch
nicht besser fertig gebracht hätte. Was nicht zu den klassischen Epigonen stand,
was eigne Wege einschlug, das blieb im großen Ganzen vereinsamt und fand
keinen rechten Boden im Volke. Schwerlich hatte um 1860 ein europäisches
Volk dramatische Talente wie Hebbel und Ludwig auszuweisen, auch sind nirgends
so früh große, in gutem Sinne realistische Talente aufgetreten wie bei uns;
aber gerade sie gelangten nicht zu dauernder Wirkung. Wer las um 1889
„Zwischen Himmel und Erde" oder Jeremias Gotthelfs Romane? Neben dem
Übergewicht der klassischen Dichtung verhinderten aber auch die politischen und
sozialen Verhältnisse eine tiefere Wirkung der neuern Litteratur. Bei uns
entwickelte sich der Jndustrialismus verhältnismäßig spät, und das ihn tragende
Bürgertum verlangte eben eine Vvurgeoispoesie, die Größe und Tiefe aus¬
schloß; die Besten des Volks aber waren zuerst von den nationalen Einiguugs-
bestrebungen in Anspruch genommen, bei denen ihnen denn freilich die großen
klassischen Dichter, wie Schiller, dessen hundertjähriger Geburtstag überall eine
Nationalfeier größten Stiles veranlaßte, ganz andre Bundesgenossen sein
konnten, als die modernen. Als dann das Ziel erreicht war, da waren wir
auch schon in der Decadence, und die Besten des Volks wurden von Leuten,
die sich mit Behagen in ihr bewegten, in den Hintergrund gedrängt, zum Teil
suchten wir, der neugewonnenen Einheit, Macht und Größe froh, die Decadence
nicht zu sehen. Wäre in den siebziger Jahren eine naturalistische Dichtung
mit sozialen Tendenzen in Deutschland aufgetaucht, man hätte sie durch wüstes
Geschrei über Sozialdemokratie und Reichsfeindschaft sofort tot zu machen ver¬
sucht, Konvention war das Zeichen nicht nur der deutschen Litteratur, sondern
des ganzen deutschen Lebens geworden.
Indessen hatten die übrigen europäischen Nationen ihre soziale Litteratur
erhalten. Zuerst die englische, wie denn ja der Jndustrialismus auch zuerst
in England zur Ausbildung gelangt war, aber Kingsley und Genossen
blieben in Deutschland ziemlich unbekannt; hier freute mau sich an Dickens,
schon Thackeray war unheimlich. Von den Franzosen kamen uns durch die
Decadencelitteratur „Dumas Sohn" und Genossen herüber und fanden scheue
Nachahmung; die entschieden Naturalisten wie Flaubert mit seiner „Madame
Bovary" lernte man noch nicht kennen oder hielt sie einfach für Pornographen,
bis dann Zola das Eis brach. Ein gründlicher Geschichtschreiber der neuern
deutschen Litteratur wird das Eindringen Zolas einst zahlenmäßig festzustellen
haben, hier genügen D einige persönliche Erinnerungen Ich entsinne mich, daß
ich durch einen Artikel der Gartenlaube im Jahrgang 1880, glaube ich,
zuerst von der Existenz Zolas unterrichtet wurde, der damals gerade die
„Nana" geschrieben hatte. Dieses Werk wurde dann in schlechten Übersetzungen
(namentlich von Budapest aus) als pornographisches Werk in Deutschland
heimlich verbreitet. Über Zolas wirkliche Bedeutung und seinen großen Cyklus
„Die Rougou-Macquart" belehrte mich ein Aufsatz Ludwig Pfaus in der
Deutschen Rundschau. Daudets „Fromont junior und Rißler senior" lernte
ich 1882, gleich nach seinem Erscheinen in Neclams Universalbibliothek kennen;
ich erinnere mich, daß ich das Werk als stark beeinflußt von Thakerays
Viwit^ Kir empfand, den ich schon kannte. Den mächtigstes Eindruck auf
das junge Geschlecht in Deutschland hat. glaube ich, Zolas „Germinal" (1885)
gemacht und viel mit zum Ausbruch des eigentlichen Sturms und Drangs
beigetragen.
Schon vor diesen modernen Franzosen waren die Norweger in Deutsch¬
land eingedrungen, zuerst Björnson, dann Ibsen. Noch Heinrich Laube hatte
sie freundlich begrüßt, wahrscheinlich von ihrer französischen Technik angezogen.
Vjörnsons „Fallissement" wurde schon Anfang der siebziger Jahre sogar in
deutschen Kleinstädter aufgeführt und ist eine meiner Jugenderinnerungen,
seine Bauernovellen erregten nicht viel später das Entzücken weiter Kreise;
Ibsens Dramen waren doch um 1880 herum schon bei Reclam und wurden
verschlungen, nachdem die Berliner Aufführungen der „Stützen der Gesellschaft"
und später der „Nora" die nötige Reklame gemacht hatten. Von den Russen
war Turgenjew ja schon seit den sechziger Jahren in Deutschland, wo er lange
lebte und Freunde hatte, bekannt; in den siebziger Jahren hat noch Julian
Schmidt in Westermanns Monatsheften ausführlich über ihn geschrieben. Er
lag, von westeuropäischem Geiste genährt, wie er war, unsrer deutschen Ent¬
wicklung ja auch nicht fern, ihm konnten wir ruhig unsern Storni, Heyse
und Keller an die Seite setzen, wenn auch der fremdartige Reiz des Russen
immer bestehen blieb. Dagegen mußten Tolstoi und Dostojewskh zunächst
neu und verblüffend auf die Deutschen wirken, zugleich aber unheimlich an¬
ziehend, und das Erscheinen von Dostojewskis „Schuld und Sühne" (Ras-
kolnikow) in der deutschen Übersetzung von Wilhelm Henckell (1882, 2. Auflage
1886) ist denn auch ein Ereignis, das in der Geschichte des jüngsten Deutschlands
nicht vergessen werden darf.
Was war es nun, das die deutsche Jugend, und nicht nur sie, sondern
alle Litteratnrfreuude, die echten wie die unechten, die bloß Neugierigen und
die Modelente, zu den fremden Litteraturen zog? Wieder nur die unheilvolle
deutsche Sucht, das Fremde anzubeten und nachzuahmen? Sie hat gewiß
mitgespielt, wie andrerseits auch der deutsche Hochmut, der da zu sagen liebt:
„Nein, Gott sei Dank, so was haben wir bei uns nicht," aber ausschlaggebend
ist sie nicht gewesen, und für die geschichtliche Betrachtung kommt sie kaum
in Betracht. Ich muß nun zwar gestehen, daß ich der Überzeugung bin, daß
wir alle Vorzüge, die die fremden Litteraturen vor der gleichzeitigen deutschen
aufwiesen, auch auf den Wege normaler Entwicklung von innen heraus hätten
erreichen können, ja ich halte sogar dafür, daß die besten Werke der Fremden
künstlerisch unter den ältern deutschen der verwandten Richtungen stehen,
daß weder die Franzosen noch die Norweger noch die Russen Werke wie
Hebbels „Maria Magdcilena," Ludwigs „Erbförster" und „Zwischen Himmel
und Erde" und eine Lebensarbeit wie die Jeremicis Gotthelfs besitzen; aber
das alles hindert mich nicht, das Versenken der Deutschen in die fremden Werke
um 1880 herum natürlich und berechtigt zu finden. Man sieht bekanntlich
besser im fremden wie im eignen Hause, und es ist vielleicht ein Gesetz der
geistigen Bewegungen, daß nur Lebendes auf Lebendes wirkt; jedenfalls traten
die Fremden mit ganzen, mächtigen Entwicklungen auf, wo wir doch nur
Ansätze oder einzelne einsame Größen hatten. Auch hatte die Erfolglitterntur
der sechziger und siebziger Jahre — und man kann sich denken, warum —
über jene Ansätze, jene großen Einsamen den dichtesten Schleier gebreitet,
Hebbel und Ludwig waren fast vergessen, und als Emil Kuh 1876 seine
Biographie Hebbels herausgab, konnte das damalige litterarische Deutschland
fast ungestraft über den Dichter herfallen, um ihn nachträglich noch totzu¬
schlagen. Nun, es mißlang, aber die breitern Kreise und das junge Geschlecht,
das man ganz andre Größen zu verehren gelehrt hatte, wußten doch von den
einsamen Genies nichts, und als die Jugend nun die Hohlheit der Tages¬
größen erkannte, da verfiel sie eben auf die Fremden, die die Presse anfänglich
zu Sensationszwecken gerufen hatte, und die man nun nicht wieder los wurde.
Das war eine andre Litteratur als die heimische konventionelle oder decadeute
Klassen- und Bilduugsdichtung, da sah man wirklich die ganze Gesellschaft,
das ganze Volk gespiegelt mit unerbittlicher Wahrheit und rücksichtsloser
Kühnheit, mit tief eindringender Schärfe und wunderbarer psychologischer
Analyse. Mochten die Heuchler und Prüden immerhin Zola der Unsittlichkeit
anklagen, die Jugend merkte doch, daß er das grandiose Bild des Verfalls
des zweiten Kaiserreichs nicht zur Unterhaltung für müssige Stunden male
oder gar um die verdorbne Phantasie aufzuregen, sie folgten ihm mit einem
aus Lust und Grauen gemischten Gefühle in den „Bauch" von Paris und
bewunderten seine brutale Größe. Bei Ibsen wieder zog sie die rücksichtslose
Aufdeckung der konventionellen Lügen an, und bisweilen glaubte sie das Licht¬
bild einer großen, starken, freien Gesellschaft der Zukunft in der Ferne auf¬
steigen zu sehen. Und bei den Russen endlich war es namentlich der starke
Erdgeruch, der ans allen russischen Werken emporsteigt, der Zauber einer
anscheinend noch schlummernden Volkskraft, zu der seltsame mystische und
Pathologische Erscheinungen in eigentümlichem Gegensatze stehen, was einen so
unwiderstehlichen Reiz übte. Kunst in dem uns überlieferten Sinne fast
nirgends, aber überall das reichste und wahrste Leben, die Natur selbst und
das alte und ewig neue Evangelium von der Rückkehr zu ihr, selbst in Schmutz
und Gemeinheit — wie hätte das junge Geschlecht nicht gefangen werden
sollen? Hier Ebers, Wolff, Paul Lindau und Blumenthal, dort Ibsen,
Tolstoi, Dostojewsky, Zola — die Wahl konnte nicht schwer sein. Ja hätte
es heißen können: hier Goethe, Hebbel, Ludwig, Keller, dort die Norweger,
Russen und Franzosen, wer weiß, wie die Entscheidung gefallen wäre. Aber
den Vätern war Goethe ein Götze, und von Hebbel, Ludwig und selbst von
Keller wußten sie nichts, was halfs da, daß sie ihre Söhne ausschalten?
Im übrigen waren auch die politischen und sozialen Verhältnisse im deutschen
Reiche zu Anfang der achtziger Jahre derart, daß so oder so ein Sturm und
Drang der Jugend kommen mußte, der. bessern Jugend; die Ncichsflitter-
wochenzeit war lange vorbei, die konventionelle Lüge, wie wir es so herrlich
weit gebracht, hielt vor dem Ansturm der sozialen Fragen nicht mehr stand.
Man hat den internationalen Zug der jüngsten litterarischen Bewegung
scharf getadelt, wie ich nachgewiesen zu haben glaube, mit Unrecht. Aber
das jüngste Deutschland Hütte sich schneller vom Auslande freimachen, schneller
die künstlerischen Schwächen, die Einseitigkeit seiner fremden Vorbilder erkennen
sollen? Das ist leicht gesagt. Wer war denn schuld, das das Geschlecht von
1870 ohne alle künstlerischen Ideen aufwuchs, wer verleidete ihm denn seine
Klassiker und lehrte es die tief eindringende Ästhetik Hebbels und Ludwigs gar
nicht kennen? Mit dem allgemeinen Raisonnement gegen das cngeSkandinaviertum
Ibsens, gegen Zolas Romanismus in geschlechtlichen Dingen — und noch heilte
ist man darüber nicht hinaus — war doch nichts gethan, mit Redensarten
macht man kein wirkliches Leben tot. Auch die Empfehlung des nationalen,
d. h. preußischen Dichters Ernst von Wildenbruch als Muster und Vorbild
konnte es nicht thun, zumal da Wildenbruch dann selbst noch recht hübsch tief
in den Naturalismus hineingeriet. Aber die fortwährende Hinweisung auf
alles, was wirklich groß und bedeutend ist und zugleich in die Gegenwart fort¬
wirkt in unsrer Litteratur, hätte manchmal nützen können, eine Hinweisung
auf die dnrch die Münchner nnterbrochne Entwicklung der fünfziger Jahre vor
allen Dingen, an die wieder anzuknüpfen sei. Daran dachte aber niemand,
und wenn um doch so etwas wie diese Anknüpfung bevorzustehen scheint, so
hat sich die junge Generation selbst dazu durchringen müssen. Es ist vielleicht
auch am besten so, aber die Aufregung des Sturms und Drangs und der
wüste Parteikampf — schön waren sie nicht.
Einen deutschen Dichter giebt es übrigens, der, durchaus modern im Sinne
der „Modernen," dem Ausland eigentlich nichts verdankt. Das ist Theodor
Fontäne, der in den fünfziger Jahren als Balladendichter im englischen Stil
hervorgetreten war und den Münchnern nicht fern gestanden hatte, dann zu¬
nächst der Schilderer seiner märkischen Heimat geworden war, darauf seit 1876
historische Romane geschrieben hatte und nun, in dem merkwürdigen Jahr 1882,
seinen ersten modernen Roman „L'Adultera" herausgab. Der Weg, auf dem
Fontane zu seiner dem fremden Naturalismus, wenn nicht dem Zolas, so
etwa dem der Gebrüder Goncourt, wenigstens verwandten Nomanproduktion
kam, ist von ihm selbst, in seinem Buche „Scherenberg und das litterarische
Berlin von 1840 bis 1860" angegeben worden; es war dem Dichter die
Erkenntnis aufgegangen, .daß unsre akademische Litteratur einer Auffrischung
durch die Originalität, wäre es auch die Originalität um jeden Preis, bedürfe:
„Originelle Dichtungen sind nnn freilich noch lange nicht schöne Dichtungen,
und dem Grundwesen der Kunst nach wird das bloß Originelle hinter dem
Schönen immer zurückzustehen haben. Gewiß, und ich bin der letzte, der an
diesem Satze zu rütteln gedenkt. Andrerseits aber krankt unsre Litteratur —
wie jede andre moderne Litteratur — so schwer und so chronisch um der
Doublettenkrankheit, daß wir, glaube ich, nu einem Punkte angelangt sind, wo
sich das Originale, wenigstens vorübergehend, als gleichberechtigt neben das
Schöne stellen darf. In Kunst und Leben gilt dasselbe Gesetz, und wenn die
Nachkommen einer zurückliegenden großen Zeit das Kapital ihrer Väter und
Urväter aufgezehrt haben, so werden die willkommen geheißen, die für neue
Güter Sorge tragen, gleichviel wie. Zunächst muß wieder was da sein , ein
Stoff in Rohform, aus dem sich weiter formen läßt." (Vgl. auch: Stern,
Studien zur Litteratur der Gegenwart: Theodor Fontane.) Nebenbei bemerkt
teilte auch Paul Hesse diese Erkenntnis Fontanes, wie aus seiner Forderung,
daß „auch der innerlichste und reichhaltigste Stoff ein Spezifisches haben müsse,
das ihn von tausend andern unterscheide," deutlich genug hervorgeht, nur
führte diese Forderung den Münchner Erotiker dazu, seine Probleme immer
raffinirter und bedenklicher zu wählen, während Fontane der Erfindung wenig
Wert beilegte und vor allem den reichen Schatz seiner Beobachtungen für die
neue Kunst verwandte und so wirklich dazu kam, der erste wahre Schilderer
unsrer neuen, insbesondre der Berliner Gesellschaft zu werden. Schon in
seinen geschichtlichen Romanen hatte er übrigens die neue Kunst geübt,
was die Vergleichung mit Willibald Alexis ohne weiteres klar macht: Fontanes
geschichtliche Zeitgemälde, mit Ausnahme vielleicht der „Grete Minde," haben
nicht den großen epischen Zug und das energische Leben der Werke seines
Vorgängers, aber sie geben das „Milieu" getreuer oder wenigstens geschickter
wieder und sind psychologisch feiner, mit einem Worte: sie sind „intimer."
Und die außerordentlich zahlreichen, auf Feinheit der Beobachtung beruhenden
intimen Reize sind es denn auch, die uns an Fontanes modernen Romanen
besonders anziehen, mögen sie nun der Schilderung des „Milieus" oder der
Menscheugestaltung zu gute kommen. Mag man Poesie im alten Sinne und
Größe bei Fontäne vermissen, man verhehlt sich doch nicht, daß die Darstellung
des Lebens bei ihm einen großen Fortschritt gemacht hat, daß nichts mehr
bei ihm konventionell, alles spezifisch ist, und da der Dichter bei scheinbar voll¬
ständiger Objektivität nun doch nicht völlig hinter seinen Werken zurücktritt,
da man die feine Künstlerhand wohl merkt und eine in jeder Beziehung „über¬
legene" (das ist das richtige Wort), zugleich aber liebenswürdige Persönlichkeit
zu erkennen glaubt, wie sie zwar die alte Gesellschaft Englands und Frankreichs
zu verschiednen Zeiten, Deutschland aber noch kaum hervorgebracht hat, so tritt
dann zu dem stofflichen Reiz auch noch der subjektive und künstlerische, sodaß
von „Stoff in Rohform" nicht mehr die Rede sein kann, man Fontane vielmehr
unter die ihr eignes Weltbild gestaltenden Dichter ohne weiteres einreiht. Mag
die Gesellschaft, die Fontane schildert, zum Teil decadent, zum Teil philiströs
sein, der Dichter ist nichts weniger als Vcrfcillzeitler und durchaus eigenartig.
Neben Fontäne hat man als selbständig aus deutscher Entwicklung her-
vorgewachseucn Dichter der neuen Zeit Ernst v. Wildenbruch stellen wollen,
der auch um 1882 seine Berühmtheit erlangte. Ich habe schon gesagt, daß
ich in den frühern Dramen Wildenbruchs ein decadentes Element finde;
auch seine starke „ Theatralität" ist vielleicht Decadence. Jedenfalls bedeutet
er künstlerisch, in der Geschichte des deutschen Dramas keinen Fortschritt, eher
einen starken Rückschritt gegen Kleist, Hebbel und Ludwig, gehört überhaupt
nicht zu den großen Charakteristikern, sondern zu den Schillerepigonen, zu
Friedrich Halm und verwandten Talenten. Verkennen wollen wir aber
nicht, daß er 1882 auf der deutschen Bühne allerdings einen Fortschritt, die
Wendung zum Bessern bezeichnete und durch seine im ganzen realistische, oft
freilich auch schwülstige, von Shakespeare und Kleist beeinflußte Sprache wie
durch seine nationale Empfindung und überhaupt sein kräftiges Temperament
einer von denen wurde, die uns vom Akademismus erlösten. Von seinen
Hohenzollerndramen, wegen deren ihn überschwängliche Verehrer mit Äschhlus
und Shakespeare verglichen, halte ich nichts, der eigentliche Dichter der Mark
ist und bleibt Willibald Alexis; Wildenbruchs Dramen aus der Gegenwart
sind naturalistische Experimente. Neuerdings ist er zum historischen Drama
alten Stils zurückgekehrt und hat mit einem „Heinrich IV." einen Erfolg errungen,
der vielleicht eine Abkehrung der Mode vom naturalistischen Drama anzeigt,
aber das Urteil über Wildenbruchs Talent nicht ändern kann.
Was außer Fontane und Wildenbruch den dem eigentlichen Sturm und
Drang vorangehenden Dichtern der „Moderne" oder dem jüngsten Deutsch¬
land zugezählt wurde und noch wird, kann man ruhig als vom Ausland
beeinflußt hinstellen. Ich erwähne ganz kurz zunächst Hermann Heiberg
(geboren 1340 zu Schleswig), der spät zur Litteratur kam, 1881 mit den
„Plaudereien mit der Herzogin von Seeland" begann und 1383 den Roman
„Ausgetobt" schrieb. Man hat ihn als „Realisten der Nüchternheit" chamk-
terisirt, er hat aber auch starke naturalistische Wirkungen nicht verschmäht; im
ganzen ist er Unterhaltungsschriftsteller geblieben und, wie diese alle, sehr
ungleich. Viel entschiedner ein Mann der neuen Zeit war von vornherein
Max Kretzer (geb. 1854 zu Posen), mit den „Betrognen" (1882) und den
„Verkommnen" (1383) wohl der erste Nachahmer Zolas in Deutschland und
wohl auch ein diesem verwandtes kleineres Talent, so rasch ihn unsre Jüngsten
auch über Zola stellten. Er hat im Laufe seiner Entwicklung einzelne gute,
aber keineswegs bedeutende Romane geschrieben, die die genaue Kenntnis des
Volkes verraten, dem er selbst angehörte. Etwas später als Kretzer trat
Wilhelm Walloth hervor (geb. 1856 zu Darmstadt), zunächst mit ägyptischen
und römischen Romanen, die wahrer und feiner als die von Ebers und Ge¬
nossen waren, dazu aber auch raffinirter, von der Decadence stärker beeinflußt.
Später schrieb er moderne Romane, die psychologisch gleichfalls fein, aber auch
gequält waren und etwa an Bourget erinnern konnten. Auch Wolfgang Kirch¬
bachs Entwicklung (geb. 1857 zu London) begann im Anfang der achtziger
Jahre; er hatte etwas, was die meisten Jüngstdeutschen uicht hatten, eine
große, tiefgehende Bildung, hat deshalb auch die schulmüßige Entwicklung des
Naturalismus uicht mitgemacht, sondern immer eine Sonderstellung einge¬
nommen, ist aber doch wegen seiner „Kinder des Reichs" und seiner (veruuglttckteu)
modernen Tragödie in Verse» „Waibliuger" (nicht etwa deu Dichter, sondern
einen Ingenieur behandelnd) durchaus der modernen Richtung zuzuzählen.
Diese vier Schriftsteller und Dichter waren vor dem neuen Sturm und
Drang da.
Die geistigen Väter des Sturms und Dranges aber siud, wie das in
Deutschland nicht anders sein kann, Kritiker: zunächst die Gebrüder Hart
(Heinrich, geb. 1855 zu Wesel, und Julius, geb. 1859 zu Münster), deren
„Kritische Wnffengänge," die Lindau, Lubliner, L'Arronge, Schack, H. Kruse,
Spiclhageu n. a. scharf angriffen, in dem merkwürdigem Jahre 1882 begannen,
dann Michael Georg Conrad, der (geb. 1846 zu Gnvdstadt in Franken) 1883
von Paris zurückkehrte und 1885 die ..Gesellschaft," das Leibblatt des Sturms
und Dranges, gründete, endlich Karl Vleibtreu, der 1886 mit seiner Broschüre
„Revolution der Litteratur," für weitere Kreise wenigstens, das erste Licht
über den neuen Sturm und Drang gab und die erste Heerschau abhielt.
Geboren 1859 in Berlin, hatte er als frühreifes, wie es scheint, Berliner
Treibhanstalent damals schon ein Dutzend Werke veröffentlicht. Den eigentliche»
Begir» des Sturms und Dranges bezeichnet aber das Erscheinen der lyrischen
Anthologie „Moderne Dichtcrcharaktere," 1885, in der alle die Talente vereinigt
waren, die der ersten Periode der neuen litterarische» Bewegung den wesentlich
lyrischen Charakter gebe».
Man hat die Erhebung des jüngste» Deutschlands vielfach mit dem
Sturm und Drang vor hnndertuudzivanzig Jahre» vergliche», und sie ist im
ganzen schlecht dabei weggekommen. Konnte man sich auch nicht verhehlen,
daß beide Bewegungen „ein Ansturm der leideuschnftlich empfindenden Jugend
gegen die Schranken, die gleicherweise die ästhetische Theorie und die gesell¬
schaftliche Konvention dein unmittelbaren Ausdruck der Gefühle im Leben und
in der Dichtung in den Weg stellten," gewesen seien, so tadelte man doch an
der jünger» vor allein den internationalen, einige sagten antinationalen Zug
und den Hang zur Theorie. Ich habe schon versucht, die damalige Jugend
gegen den Vorwurf uuuativualcu Fühlens in Schutz zu nehmen. Die geistigen
und damit auch die litterarische» Bewegungen der Zeit, ja die Ideen überhaupt
tragen ja in der Regel, und zumal in unserm Jahrhundert, einen inter¬
nationalen Charakter, können aber freilich nationalisirt werden, und zwar
dadurch, daß sie ein Volk mit Inbrunst bemeistert, ihnen Gefühlsgehalt
giebt, das ihm Gemäße entwickelt, das ihm Ungemäße aus- und abstößt.
Aber ein solches Verfahren setzt Kraft in der Nation und auf litterarischem
und künstlerischem Gebiet eben Talente voraus. sind diese Talente nicht
vorhanden oder zu unbedeutend, so wird das ausländische Muster nicht über¬
wunden werden; es ist aber natürlich ungerecht, den Talenten als Sünde
gegen die Nation vorzuwerfen, was einfach Folge des Krastvcrhältnisses ist.
Auch den Hang zur Theorie sollte man beim jüngsten Deutschland nicht
tadeln, obwohl er vielfach die Form der Programmwnt annahm, er ist echt
deutsch, alle unsre litterarischen Bewegungen haben mit einer kritischen und
theoretischen Thätigkeit begonnen. Freilich — darin haben Litzmann und
andre Recht —, das Ideal des „Modernen," das sich die junge Schule stellte,
war darnach, einen vielgestaltiger:!, im Grunde nichtssagender» Begriff als
das „Moderne" hätte man gar nicht wählen können. „Der gemeinsame Nähr¬
boden, sagt Litzmann, aus dem dieses Ideal seine Nahrung zieht, ist leider
die moderne Nervosität und Hysterie. Ans diesem Grunde entwickeln sich, je
nach der Individualität, dem Bildungsgange, dem Temperament die ver¬
schiedenartigsten Erscheinungen: krassester Materialismus, mystischer Spiritis¬
mus, demokratischer Anarchismus, aristokratischer Individualismus, pandemische
Erotik, sinnabtötende Askese." Ganz richtig, aber alle diese Dinge waren
schon da, hatten sich längst in den deutscheu Volkskörper eingeschlichen, die
Jugend brachte sie nicht, sondern brachte sie nur ehrlich zur Erscheinung, und
das war ein Verdienst. Gewiß stand das jüngste Deutschland zunächst ans
dem Boden der deutschen Decadence, aber es wollte doch von ihm weg, und
eben in diesem Wegwollen, das allerdings oft seltsame Irrwege einschlug, hat
mau seine Bedeutung zu suchen. Daß im übrigen viel Menschliches, Allzu-
menschliches bei der Bewegung unterlief, daß die meist recht jungen Stürmer
und Dränger zum Teil von einem ganz lächerlichen Größcnwcchne besessen
waren, und daß sich unsaubere Gesellen eindrängten, soll nicht bestritten
werden; davon ist aber wohl nie eine geistige Bewegung frei geblieben.
Das möchte ich vor allem festgehalten wissen: die Bewegung des jüngsten
Deutschlands war nicht, wie man uns hat glauben machen wollen, von einigen
Ehrgeizigen künstlich gemacht und weiterhin künstlich aufrecht erhalten. Sie
entstand ganz natürlich, und sie war ehrlich von Grund aus. Man braucht
sich nur in die Grundstimmung der achtziger Jahre hineinzuversetzen, um das
leidenschaftliche „Aufbegehren" der Jugend vollständig zu verstehen. Es war
eine im ganzen dumpfe und trübe Zeit, diese letzte Regierungszeit des alten
Kaiser Wilhelms, alles schien zu stagniren und ewig stagniren zu sollen.
Deal uns Jüngern fast unheimlich erhob sich die gewaltige Gestalt Bismarcks
über dem Reiche und Europa, und ohne seinen Willen schien kein Windhauch
zu wehen, kein Lichtstrahl leuchten zu dürfe». Wohlverstanden, ich sage nicht,
daß der große Staatsmann wirklich der Entwicklung seines Volkes im Wege
gewesen wäre, im Gegenteil, er führte ja damals die soziale Gesetzgebung durch,
aber die deutsche Jugend empfand seine Größe doch sast nur drückend und
fragte sich: Was sollen wir? Was können wir? Was bleibt für uns? Wenig¬
stens alle bessern Elemente, alle tiefern Naturen in ihr empfanden so; die
Gewöhnlichen fühlten sich freilich äußerst wohl, da die scheinbare Stagnation
ihnen ungestörte „Karriere" versprach, und es bildete sich im Hinblick auf die
vielversprechende Sicherheit der Zustände jenes übermütige Strebertum ans,
das von der zur Schau getragnen Eigenschaft des „schneidigen" das schmückende
Beiwort empfing. Und der Haß gegen diese äußerlich korrekten, „strammen,"
innerlich hohlen und leeren, vielfach aber auch brutalen Gesellen, von denen
ja einige durch ihre koloniale Thätigkeit später berühmt geworden sind, stürzte
nus noch um so tiefer in die Opposition. Es brauchte diese Opposition nicht
innrer die Form der Sozialdemokratie anzunehmen, vielfach that sie das frei¬
lich, doch hielt ein starker natürlicher Individualismus den sozialistischen An¬
schauungen fast immer die Wage. Damals hat sich das, was wir jetzt Svzial-
gefühl nennen, in der deutsche» Jugend ausgebildet und immer weitere Kreise
ergriffe», sodaß es das heutige Strebertum schon mit Erfolg zur Maskirnng
seiner selbstsüchtigen Absichten benutzen kann. Es wäre thöricht, leugnen
zu »vollen, daß sich hinter dem Sozialismus der damaligen Jngend auch
vielfach das ot,o-t,ol, <im; jo w'/ nöten verbarg, eben so gut wie hinter
ihrem litterarischen Streben, jene Begierde der Jugend, die Theodor Fontane
in neuerdings bekannt gewordnen Versen^) als einziges und zwar berechtigtes
Motiv des jüngsten Sturms und Dranges wie aller litterarischer Bewegungen
hinzustellen scheint; die poetische Jngend eines Volkes will und muß jn leben
und genießen und zu dem Zweck sich geltend machen, und es war gar kein
Wunder, daß sich die Geuußbcgierde in jener Zeit stärker ausgebildet hatte
und wildere Formen annahm als gewöhnlich; war doch gerade in die Periode
unsrer Jugend, wo die stärksten Eindrücke aufgenommen werden, die Gründer¬
zeit gefallen, hatte doch die Konvention, die zu einem guten Teil Heuchelei
und Lüge ivar, so schwer aus nus gelastet, daß ein Umschlag in Roheit und
Zügellosigkeit gar nicht ausbleibe» konnte. Daß die Alten den Jungen ihre
sozialistischen und anarchistischen Anschauungen bitter zum Vorwürfe machte»,
daß sie die sittliche» Ausschreitung«.'», die sich in den Werken der neuesten
Litteratur zu spiegeln schienen, mit Entsetze» erfüllte», war gleichfalls natürlich;
die aber, die am lautesten gegen das junge, rücksichtslos naturalistische und
gesellschaftsfeindliche Geschlecht schriee», Ware» natürlich die Pharisäer, die
Leute, die heimlich Wein trinken und öffentlich Wasser predigen. Daß die
brutale Wahrheit und nackte Sinnlichkeit der Jungen gegen die Verschleierung
und die Lüsternheit gewisser Alten ein Fortschritt war, wird sich schwerlich
bestreiten lassen.
Das allgemeine Evangelium, ans das die Jüngsten schworen, hieß wie
immer Natur und Wahrheit, nnr daß man unter Wahrheit dieses Mal
die Wirklichkeit verstand; im einzelnen gingen die Anschauungen himmelweit
auseinander. Zur Bezeichnung des ästhetischen Standpunkts der neuen Schule
wurden die beiden Begriffe Realismus und Naturalismus ohne viel Unterschied
gebraucht, und während des Sturms und Dranges gingen auch realistische
und naturalistische Bestrebungen mit alten idealistischen wirr durcheinander.
Vielleicht hat sich kaum eiuer der Jüngsten den Unterschied von Realismus
und Naturalismus völlig klar gemacht und ebensowenig einer ihrer Kritiker;
er ist ja auch keineswegs so leicht zu geben. Auch ich will mich hier nicht
auf weitläufige Untersuchungen einlassen, sondern einfach eine praktische, der
geschichtlichen Entwicklung entsprechende Erklärung versuchen. Nehmen wir
Zolas Satz „Ein Kunstwerk ist ein Stück Natur, gesehen durch ein Tempera¬
ment" als richtig an (und er ist, wenn auch zu allgemein, doch nicht falsch
und vor allem bündig), so legt der Realismus auf das Temperament (die
künstlerische Persönlichkeit), der Naturalismus auf die Natur das größere
Gewicht, der Realist verzichtet nicht auf seine Künstlerrechte, das Kompomren,
Abbreviren usw., wenn er auch nur dem Leben entnommncs Material ver¬
wendet, der Naturalist kennt keine Rechte, sondern nur Pflichten, das realistische
Kunstwerk begnügt sich mit der Lebenswahrheit, wenn man will, kann man
anch sagen, mit dem Schein der Wirklichkeit, das naturalistische will wie die
Wirklichkeit, wie die Natur selbst wirken. Ob es das kann, ist eine Frage,
die uus hier nichts angeht; in der Praxis läuft die Sache im allgemeine»
darauf Humus, daß der Naturalist folgerichtiger ist als der Realist und nicht
bloß wirkliches Leben dem Gehalt nach, sondern das Leben mit allen Drum
und Dran darstellt, genauer: durch das Drum und Dran das Leben. Ich
weiß wohl, diese Auseinandersetzung ist oberflächlich, aber hier genügt sie, da
sich der eigentliche Sturm und Drang auf ästhetische Shsteme wohlweislich
nicht einließ, sondern seine Programme, an denen es nicht fehlte, in der Haupt¬
sache aus Phrasen bestanden, hinter denen allerdings oft genug ernste Em-
pfindung, ja Begeisterung steckte. Erst gegen Ende der achtziger Jahre tauchen
ernstzunehmende ästhetische Schriften der Jüngstdeutschen auf und setzen sich
dann in unser Jahrzehnt fort; ich nenne von Wilhelm Bölsche: „Die natur¬
wissenschaftlichen Grundlagen der Poesie" (1887), von Edgar Steiger: „Der
Kampf um die neue Dichtung" (1889), von Arno Holz: „Die Kunst, ihr Wesen
und ihre Gesetze" <I. 1890, II. 1892), von Leo Berg: „Der Naturalismus"
(1892) und die Schriften Ola Hanssvns. Für die Mehrzahl auch der deutschen
Naturalisten waren und blieben Zolas bekannte theoretische und litteratur¬
geschichtliche Aufsätze maßgebend.
Ich habe den letzten Sturm und Drang, wenn auch nicht gerade mit¬
gemacht, doch aus allernächster Nähe beobachten können. Es war im Jahre
188ö. als sich in Leipzig eine kleine Abzweigung des Berliner jüngsten Deutsch¬
lands niederließ, angezogen hauptsächlich von einem dortigen Verlage, der die
Werke der meisten Stürmer und Dränger herausgegeben und die ganze Be¬
wegung gleichsam getragen hat, also sür das jüngste Deutschland das war,
was Hoffmann und Campe für das junge. Dort in Leipzig bin ich mit
einige» Jüngstdeutschen bekannt und durch sie über die „Interna" der gauzeu
Bewegung unterrichtet worden. Es ist richtig, das jüngste Dentschland hatte
etwas von einer Vvhcnne, es lebte in jener Welt der Kellncriiinenkneipen, in
der seine Romane so oft spielen, aber es war darum nichts weniger als durch¬
gängig verlottert und verkommen — obwohl sich natürlich einzelne verkommne
Subjekte fanden ^, es trug in die Kneipen, in die eS vor allem sein Haß
gegen die Konvention trieb, die sozialen und philosophischen Probleme mit
hinein, die es bewegten, und sicherlich ist an tausend andern deutschen
Stammtischen mehr „gezotet" worden, als an denen der Jüngstdeutschen, so
weit sich diese mit den geschlechtlichen Verhältnissen beschäftigten. Nein, ge¬
wöhnliche Kneipenhelden waren die Stürmer und Dränger nicht und ebenso¬
wenig Don Juans, wenn ich auch für ihre Tugend meine Hand nicht ins
Feuer legen will; sie haben fast alle tüchtig gearbeitet, wenn auch vielleicht
nicht genug nu sich selber, und haben sich vor allein große Mühe gegeben,
ihre Zeit zu verstehe». Daß es trotzdem viel bedenkliches gab und wiederum
in einzelnen das Gebahren der jungen Dichter der komische» Wirkung nicht
entbehrte, braucht nicht ausdrücklich hervorgehoben zu werden, aber, man darf
sich dadurch über den Ernst der ganzen Bewegung nicht täuschen.
Der bedeutendste jener Leipziger Jüngstdeutsche» war Hermann Conradi
(geb. 13l>2 zu Jeßnitz in Anhalt, geht. 1890 in Würzburg)', Mitherausgeber
der „Modernen Dichtercharaktere," Verfasser der „Lieder eines Sünders" und
der Romane „Phrasen" und „Adam Mensch." Conradi war der richtige
Typus eines Stürmers und Drängers, dem keine Entwicklung beschieden ist;
man kann also besonders die Schwächen des jungen Geschlechts an ihm sehr
gut stildire», wie die des erste» Sturms und Dranges an Lenz, man wird
aber auch bei ihm einen Kern durchaus berechtigten Strebens und aȧerdcm
anch entschieden Talent finde». Eine tiefe Sehnsucht nach Schönheit und
freier Luft mischt sich wunderbar mit der Freude am Häßlichen und Brutalen,
ein lebhafter Drang, die Zeiterscheinungen und geistigen Bewegungen zu ver¬
stehe», zu erklären, mit leerer Prahlerei, die sogar das Brüsten mit den Titeln
halb- oder nichtgelesener Werte nicht verschmäht, Unklarheit und Unwissenheit
rin instinktiver Ahnung des Nichtigen, eine künstlich aufgestachelte, ungesunde
Sinnlichkeit mit wahrer und reiner Empfindung, Größenwahn mit klarer
Erkenntnis der eignen Bedeutung. Conradi fühlte, daß er die Decadence
in sich nicht überwinden werde, und sah sein frühes Ende voraus; daher seine
merkwürdige Neigung zu allen Gescheiterem und Verkommenen in der
Litteratur, zur porllnta, gvnw. Nicht nur Lenz und Kleist, Grabbe und
Büchner, Talente dritten und vierten Ranges dieser Art nahmen sein tiefstes
Interesse in Anspruch; er hat Daniel Lcßmanns „Tagebuch eines schwer¬
mütigen" herausgegeben, gedachte Waiblinger neu bekannt zu machen und
führte über den Dramatiker F. Marlowe (Wolfram), der im Leipziger Gcorgen-
hanse starb, einen längern Briefwechsel mit Adolf Stern, wie mir dieser er¬
zählte. So hat mau ihn einfach für einen kranken Phantasten erklärt, und er
war wohl krank, aber seine Krankheit war vor allem die Krankheit der Zeit,
er war ein Schwelger in großen Worten, aber begeisternngsfähig, stark und
heiß empfindend, er wurde früh ein Komödiant und war doch wieder wahr.
Als Dichter hat er nur dnrch einige schöne lyrische Gedichte und manche
quälende, aber wahre Analhsen verwickelter Seelenstimmungen Bedeutung,
wird aber als Thpns dieses heißringenden, übermütig prahlenden, aber dabei
oft tief unglücklichen Geschlechts in Erinnerung bleibe». Nicht lauge nach
Conradi erschoß sich in Darmstadt ein achtzehnjähriger Ghmnasiast, der sich
als Schriftsteller Hermann Ludwig nannte und auf den Bahnen Couradis kritisch
und produktiv thätig gewesen war.
Aus der ersten Generation der Jüngstdentsche», die um 1885 auftrat,
ist überhaupt nicht viel geworden. Es waren die gährenden, vielfach rettungs¬
los unklaren Elemente, die sich in lyrischem Überschwang äußerten, aber es
später nicht zu größerer und geschlossener Produktiv» brachte». Von deu
zwanzig Dichtern, die zu deu „Modernen Dichtercharaktereu" Beiträge geliefert
habe», ist die Hälfte völlig unbekannt geblieben, und von den übrigen zehn
sind manche jetzt stark in den Hintergrund getreten. Von reifern Dichtern
waren Wildenbruch, Kirchbach und die Gebrüder Hart dabei. Wnnderbarerweise
fehlten Bleibtreu und M. G. Conrad; gerade über ihre dichterische Thätigkeit
muß ich aber jetzt sprechen. Karl Bleibtreu, der Sohn des berühmten Berliner
Schlachtenmalers, ist eine so widerspruchsvolle Erscheinung, daß er für einen
tiefciudringcudeu Litteraturpshchvlvgeu einmal ein „gefundnes Fressen" sein
wird. Voll der gewaltigsten Vorsätze, aber ohne die Kraft, nur eiuen einzigen
groß, ja nur gleichmäßig durchzuführen, mit einer Reihe von wirklichen Talenten
ausgestattet, aber dabei sei» Gut nehmend, wo es zu finden ist (so hat er
z. B. in seinem Drama über Cesare Borgia ^ich entsinne mich des Titels nicht j
ganz einfach die Vankettszene aus Viktor Hugos „Lucrezia Borgia" eingeführt,
auch das Wortspiel „Borgia. Orgia" benutzt), nicht ohne tiefere Einsichten,
aber dann wieder unglaublich konfus, hat er immer eine große Rolle zu
spielen geglaubt, aber nie eine gespielt, und seine sechzig Bände sind fast
ohne andre Wirkung geblieben, als die, gelegentlich nütschasiende Talente an¬
zuregen. Heute ist er nur als Schlachteuschilderer weitern Kreisen bekannt,
und darauf scheint sein Ruhm auch beschränkt bleiben zu sollen. Auch
M. G. Courcids Dichterruhm ist nicht sonderlich bedeutend, der Dichter und
der Publizist haben in ihm immer in Streit gelegen. Er ist klarer als
Bleibtreu, aber er hat eine etwas erhitzte kraft- und biedermaierische Manier,
die nicht nach jedermanns Geschmack ist. Als Dichter steht er Zola uicht fern;
einzelne seiner energischen naturalistischen Skizzen werden vielleicht bleiben.
Neuerdings ist er, was der Merkwürdigkeit halber zu erwähnen ist, Reichs-
tagsabgeordneter geworden und gehört der süddeutschen Volkspartei an. Von
den Lyrikern unter den „Modernen Dichtercharakteren" sind außer Conradi
Wilhelm Arme, Arno Holz und Karl Henclell zu erwähnen, denen ich gleich
Maurice Reinhold von Stern und John Henry Mackay anschließe. Arme
(geb. 1864 zu Berlin) ist durchaus Deeadeueemensch, und es ist ihm, obgleich
er zwanzig Gedichtsammlungen herausgegeben hat, nur hie und da ein echt
lyrisches Gedicht gelungen; er gehört auch schon zu den Vergessenen. Arno
Holz (geb. 1863 zu Rasteuburg) war von Haus aus Geibelianer, schlug aber
mit dem 1885 erschienenen „Buch der Zeit" stofflich die Wege Becks und
Georg Herweghs ein; später ward er mit Johannes Schlaf (geb. 1862 zu
Querfurt) der Begründer des folgerechten deutschen Naturalismus. Karl
Henckell (geb. 1864 in Hannover) und Maurice Reinhold von Stern (geb.
1860 in Reval) waren die revolutionären Sänger des jüngsten Deutschlands,
zeigten aber auch harmlosere lyrische Talente und haben sich heute vom
Sturm und Drang einigermaßen freigemacht. Mackay (geb. 1864 zu Grcenock
in Schottland) kam früh vom Sozialismus zum idealen Anarchismus und
hat in Gedichten und Skizzen ein zartes Talent gezeigt. Alle diese Dichter
haben Verdienste um die deutsche Lyrik, die sie den konventionellen Pfaden
entrissen, farbiger und frischer gemacht haben; es sind zum Teil die Pleinairisten
und die Armeleutmaler unsrer Litteratur. Ein an das Höchste hinan-
reicheudes lyrisches Talent ist aber kaum unter ihnen, nud sie werden sich
begnügen müssen, mit einigen schönen Gedichten in die Anthologien der Zukunft
zu kommen.
Hier wäre nun auch Liliencron (Detlev Freiherr von Liliencron, geb. 1844
zu Kiel) noch einmal zu erwähnen, der einzige der neuesten Lyriker, der für
weitere Kreise auch eine Persönlichkeit ist. Spät zur Litteratur gekommen,
hat er mit seinen „Adjutauteuritten" (1884) noch den Beifall Theodor Storms
gefunden, und wenn er auch diese Sammlung durch die spätern nicht über¬
troffen hat, so hat er doch noch durch einzelne novellistische Skizzen ein großes
Naturschilderungstalent, das um das Turgenjews erinnert, bewiesen. Ich habe
schon bemerkt, daß ich ihn nicht frei von einem bestimmten Naturburschentum
finde, er posirt und hat jetzt auch Manier; aber im ganzen ist er doch ein
gesundes, starkes Talent, voll Kraft und Frische, und eine liebenswürdige,
wenn anch in mancher Hinsicht beschränkte Persönlichkeit.
Endlich sind unter den altern Stürmern und Drängern noch zwei jüdischen
Ursprungs zu nennen: Konrad Alberti (Sittenfeld, geb. 1802 zu Breslau)
und Hermann Bahr (geb. 18ö3 zu Linz). Sie haben alle Phasen anch der
spätern Entwicklung des Naturalismus mit durchgemacht, sind aber nichts
weniger als erfreuliche Erscheinungen. In ihnen läuft im Grnnde der Feuille-
tvnismus naturalistisch aus. Bahr soll, wie ich noch erwähnen muß, die
Schlagwörter „Decadence," „lin alö 8i0<z1s" und „Symbolismus" aus Paris
eingeführt und dem Ausdruck „Die Moderne" (nach Antike gebildet) die erste
Verbreitung gegeben haben — er ist in der That so etwas wie der Lonunis-
vazng'sur der neuesten Litteraturbewegung. Auch für Albertis unruhige Ge¬
schäftigkeit nimmt man das Bild um besten aus dem Geschnftslebeu.
Wie der erste Sturm und Drang seinen Hainami, hatte auch der letzte
seinen „Mngus." Er hieß Peter Hille (geb. 1854 bei Driburg) und verstand
ganz hübsch zu orakeln, verstehts vielleicht auch noch, aber man hört nichts
mehr von ihm.
(Schluß folgt)
Am 2. Mai ist in Dresden von Vertretern
deutscher und österreichisch-ungarischer Binnenschiffcihrtsvereine die Gründung eines
„Deutsch-Österreichisch-Ungarischen Verbands für Binnenschiffahrt" beschlossen worden.
Am 22. Juli hat der Vorstand des neuen Verbands, für den der Geheime Vcmrat
Wernekinck als dritter Vorsitzender und der Hauptmann z. D. Hiller als Schrift¬
führer, beide in Berlin, zeichnen, zum ersten Verbandstage eingeladen, der am
22. September in Dresden abgehalten werden soll. In der Konferenz am 2. Mai
wurde die Notwendigkeit eines solchen Verbands und regelmäßig wiederkehrender
Verbandstage damit begründet, daß der internationale Schifffahrtskongrcß zwar
für die technischen, bei der Verschiedenheit der nationalen Interessen aber nicht
für die wirtschaftlichen Fragen genüge. Der Verband soll sich vorzugsweise mit
den drei Projekten einer Verbindung der Donau mit Oder, Elbe und Main be¬
schäftigen. Über den geplanten norddeutschen Mittelauds-(Rhein-Weser-Eid-)Kanal
waren die Meinungen geteilt; da seine Forderung dem Verbände die mächtige
Gegnerschaft nicht allein der reichsdentschen, sondern auch der österreichisch-ungarischen
Agrarier zuziehen würde, so beschloß man, ihn vorläufig in die Studien und Ver¬
handlungen des Verbands nicht hereinzuziehen. Diese Verkehrsprvjekte, führte
Dr. Zöpfel aus Nürnberg ans, hätten „für das mittelländische Festland Europas eine
ähnliche Bedeutung, wie der Suezkanal für Europa und Fndicu." Mein dürfe
von einer organischen Gemeinschaft der Bevölkerungen beider Reiche diesen Projekten
gegenüber sprechen. Die Berechtigung dazu sei gegeben „in dem mitteleuropäischen
Überlandweg gegenüber dem Seeweg vom Schwarzen dnrch das Mittelländische
Meer zu deu Nordseehäfen; in dem kontinentalen Handelssystem Europas, das eine
wechselvolle und im Mittelalter ruhmreiche Geschichte hat, gegenüber dem ozeanischen,
das nach einer die letzten drei Jahrhunderte anhaltenden rein-atlantischen Richtung
durch die Erbauung des Suezkanals den ersten Schritt zur teilweise:? Wiederein-
lenknng nach der Mitte strebender Richtung jWiedereinlenkung in die . . . Nichtung?s
erlebt hat. . . . Wenn man in allen handelsgcschichtlichen Darstellungen, zum Teil
freilich auch mit Übertreibung und Einseitigkeit, darlegt, wie die Entdeckung des
Seewegs nach Ostindien mächtig fördernd auf die peripherischen Staaten Europas:
Portugal, Spanien, Frankreich, Holland und England, sowie in hohem Grade
verödend auf die in ihrem Übcrlandverkehr nach dem Orient brach gelegten mittel¬
europäischen Gebiete und Städte wie Köln, Magdeburg, Leipzig, Prag, Nürnberg,
Frankfurt, Augsburg wirkte, fo sollte man doch auch die praktische Lehre ziehen,
daß eine mit modernen Verkehrsmitteln herbeigeführte neue Belebung des Über-
landverkehrs dieser Gegenden, wenn nicht nach dem Orient, so doch nach dem Süd-
osten Europas in diesen weit von den Meeresküsten abgelegnen Binnculttuderu
eine ähnliche Erhöhung der Betriebsamkeit verursachen müßte, wie wir sie als eine
wesentliche Wirkung dieses Verkehrs im Mittelalter bewundern." Der Regierungsrat
Schromm aus Wien bat, die Zusammenkünfte „nicht als einen Kongreß zu gestalten,
damit sie uicht auf das politische Gebiet übergreifen. In einem französischen
Fnchblatt, im -smirrml av Irs-nspoit, sei bereits der Idee des Dr. Zöpfel unter¬
schoben ^so!^ worden, daß sie auf einen Dreibnndkongreß hinausgehe; es werde
daher nichts übrig bleiben, als diesem einen Zweibundkongreß entgegenzustellen."
Bei dem Zwange zur Bescheidenheit, dem wir Deutschen nun einmal unter¬
liegen, wird sich allerdings der Verband vor dem Blümchen Riihrmichnichtan,
genannt auswärtige Politik, in Acht nehmen müssen. Glücklicherweise ergeben sich
jedoch die politischen Wirkungen wirtschaftlicher Umwälzungen von selbst. Die
Geldwirtschaft ist es nach Lamprecht gewesen, die schon im Mittelalter eine Ein¬
heit der Nation, wenn auch uoch nicht des Staates, begründet hat. „Waren
bisher die Stämme die eigentlichen Rahmen der nationalen Gliederung gewesen,
hatten neben und unter ihnen nur noch die isolirten Organisationen großer Grund-
herrschaften wahrhaft fruchtbar bestanden: jetzt verwischten der zunehmende Verkehr,
die Thatsache zahlreicher Ortsveränderungen einer großen Anzahl von Volksgenossen,
die über das Gesamtgebiet des Reichs hinweggrcifenden Rechtsbeziehungen des Handcls-
standes immer mehr die Stammesgrenzen und öffneten die Grundherrschaften den
allgemeinsten Einflüssen. Und über die Änderung und Zerstörung des Bestehenden
hinweg erwuchsen neue, die Gesamtuation einigende Elemente. An Stelle der agrarischen
Ständebildung, die stets einen landsmannschaftlichen Charakter behalten hatte, trat eine
neue Gliederung nicht eines Stammes oder einiger Stämme, souderu der ganzen Nation
nach Berufen: neben den Landmann trat der Ritter, der Kaufmann, der Hand¬
werker; und er genoß wesentlich gleichen Rechtes und gleichen Ansehens, mochte er
im Süden oder Norden des Vaterlandes ansässig sein oder vorübergehend sich auf¬
halten." So also entstand zunächst ein Nationalbewußtsein, von Nationalstaaten
aber, und überhaupt von großen Staaten, kann immer erst dann die Rede sein,
wenn die durchgeführte Geldwirtschaft die Anstellung von besoldeten Beamten mög¬
lich macht. Und wer wüßte nicht, welche ungeheure Verschiebung der Machtver-
Hältnisse als Wirkung aus der Verlegung der Handelswege im sechzehnten Jahr¬
hundert hervorgegangen ist, wie dann der Zollverein dem neuen Reiche vorgearbeitet
hat, wie ungestüm Handel und Gewerbe vor 1866 nach Befreiung von den Fesseln
verlangten, die ihnen die Kleinstaaterei auflegte, und daß in unserm Zeitalter der
Eisenbahn und des Telegraphen wirklich souveräne Kleinstaaten gar nicht mehr
möglich sind? So wird denn auch das unabweisbare Bedürfnis, unser Verkehrsgebict
zu erweitern, dem das gleiche Bedürfnis unsrer deutschen Brüder jenseits der
schwarzgelben Grenzpfähle begegnet, nicht ohne politische Wirkungen bleiben.
Aber freilich an die Möglichkeit solcher Wirkungen zu erinnern, die in der
Richtung nach dem europäischen Wetterwinkel hin eintreten könnten, das ist vor¬
läufig noch strengstens verboten. Humanitätsgedanken oder christliche Sympathien
damit in Verbinguug zu bringen, das darf in unsern: Zeitalter der alleinherrschenden
Realpolitik schon gar kein Mensch mehr wagen. Es versteht sich daher von selbst,
daß über die hunderttausend gemetzelten Armenier und über die tausende von christ¬
lichen Frauen, die teils geschändet, teils auf dem Sklaveumarkte, 5 Mark das Stück, feil¬
geboten worden sind, alle guten Blätter unisono schweigen. Solche Dinge zu
berichten, das überläßt mau „Judenblättern," wie die Frankfurter Zeitung eins
ist (vgl. namentlich deren drittes Morgenblatt vom 16. August); der einzige Reichs-
bote hat sich in der letzten Zeit an diesem heißen Brei die Finger verbrannt.
Wenn zur Zeit der bulgarischen Greuel einige große deutsche Zeitungen sehr stark
in Christentum und Humanität machten, so haben sie beides natürlich nur uach
englischer Manier als Vorwnnd für Politische Zwecke benutzt; ihnen zutrauen, daß
es ihnen mit ihren edelen Gefühlen Ernst gewesen sei, hieße sie beleidigen. So
üben sie denn jene im Zeitalter des Seusationsbedürfuisses bewundrungswürdige
Enthaltsamkeit, die. seitdem es auch auf Kreta, im Libanon und am Balkan minore,
in die von den Witzblättern längst gewürdigte zärtliche Fürsorge für die Aufrecht¬
erhaltung der türkischen „Ordnung" umgeschlagen ist. Wenn diese Enthaltsamkeit
unsrer Presse hie und da als Enthaltsamkeit Europas bezeichnet wird, so ist doch
zu beachten, daß das höchstens auf die beide» zentralen Großmächte Paßt; den
peripherischen kann man eher zu viel Thätigkeit — unterirdische natürlich — als
übergroße Enthaltsamkeit nachsagen. Eben deshalb beginnt sich in den Herzen
mancher Realpolitiker der Zweifel zu regen, ob die Enthaltsamkeit noch so ganz
den Anforderungen der Realpolitik entspreche. In Blättern, die stets aus Rücksicht
auf Rußland die orientalische Frage als Roll wo tcmxors behandelt haben, lesen wir
sanfte Klagen darüber, daß unser wirtschaftliches Expansionsgcbiet zusammenzu¬
schrumpfen drohe, statt sich zu erweitern, daß sich die Hoffnung des Zollvereins,
Nußland werde ihm den asiatischen Markt erschließen, nicht erfüllt habe, daß uus
im Gegenteil eine Zollsperre von Tilsit bis Czernowitz schon den europäischen Osten
verschließe, und daß demnach eine weitere Ausdehnung der russischen Macht auch
noch vollends den Weg zum Schwarzen Meere, der uns durch die österreichische
Freundschaft zugänglich gemacht wird, und der uns von den Seemächten unab¬
hängig machen könnte, versperre» würde. Natürlich wenden sich solche Darlegungen
zum Schluß immer uur gegen England, das den Zerfall der Türkei erstrebe, um
Anatolien, Syrien und die Inseln zu rauben, niemals gegen Nußland, das ja
bekanntlich gar nicht daran denkt, in Asien um sich zu greifen; wobei man immer
wieder die Enthaltsamkeit und Bescheidenheit unsrer deutscheu Patrioten bewundern
muß, für die es selbstverständlich ist, daß die Türkei, obwohl sie uus Deutschen
vor der Nase liegt, niemals uus, sondern uur den Engländern oder den Russen
oder beiden zufallen kann; brauchen die Deutschen Land, so mögen sie mit dem
vorlieb nehmen, was die andern Großmächte an afrikanischen Sandwüsten und
Fieberlüsteu übrig gelassen haben. Frevelhaft wäre es/ mutwillig zu einem Kriege
zu Hetzen, der leicht ein Weltbrand werden könnte, aber nicht jeder kräftige diplo¬
matische Eingriff hat sofort den Krieg zur Folge. Möchten unsre bescheidnen,
vorsichtigen und enthaltsamen Staatsmänner — wir meinen nicht die in der
Regierung, deren Pläne wir nicht kennen, sondern die in der Presse — nicht an
sich selber die Wahrheit des Spruches erfahren, den der Staatsmann und Feldherr
Giuv Capponi vor beinahe fünfhundert Jahren niedergeschrieben hat: piii si möseln
troxpo xa-uroso al Fue-rra., Ja, g-uerra, hö g'Il tÄ iuoontro, «z N'i'iva.g'Il s, oaW.
Ein sehr wert¬
volles Geständnis hat die Deutsche Tageszeitung abgelegt. Es ist ihr gegangen,
wie denen, die zu viel beweisen wollen und sich dann mit den eignen Waffen
schlagen. Es wurde nämlich darüber berichtet, wie es bei Domäncnverpachtungen
hergeht. Ein junger, der Landwirtschaft wenig kundiger Mann habe den bis¬
herigen Inhaber der Pachtung überboten. Dies wurde als ein Unrecht dargestellt,
und es wurde verlangt, die Regierung solle bei den Verpachtungen der Domänen
die schlechte Lage der Landwirtschaft berücksichtigen und den bisherigen Pächtern
das Weiterpachten ermöglichen.
Man kann zugeben, daß bei einem Pachtverhältnis der VerPächter nicht
bloß ans die Höhe der gebotneu Pnchtsumme sehen, sondern zugleich die Persön¬
lichkeit des Pachtbewerbers berücksichtige!: und auf dessen Befähigung zum Betriebe
Wert legen sollte. Dies wird anch der Besitzer eines Grundstücks, sei es nun
ein Privatmann oder der Staat, meist schon im eignen Interesse thun, da der
Schade ihn trifft, wenn sein Besitz schlecht verwaltet wird und dadurch an Wert
verliert. Aber das geht doch nicht so weit, daß der VerPächter einen ungewöhn¬
lich niedrigen Preis bewilligen, und daß die Pachtpreise von den Konjunkturen
unabhängig sein sollten. Sind die Grundstückpreise im Verhältnis zum Ertrag
der Grundstücke allgemein zu hoch, so müssen sie auch hoch verpachtet werden,
und dem VerPächter ist es dann nicht zu verdenken, wenn er den üblichen Preis
fordert. Vollends beim Verkauf von Grundstücken fallen die erwähnten Rück¬
sichten weg.
Der Privatmann, der seinen Grundbesitz verkauft, wird das höchste Preis¬
gebot annehme». Er hat nur das Interesse, den höchsten möglichen Preis zu be¬
komme», und wird bezüglich des Käufers keine» Unterschied machen, vorausgesetzt,
daß ihm die Bezahlung sicher ist. Der Käufer selbst muß wissen und beurteilen
können, ob das Grundstück den Kaufpreis wert ist, und ob er so viel herans-
znwirtschaften vermag, daß er dabei bestehen kann. Und da hat nun die Deutsche
Tageszeitung, obgleich in der guten Absicht, den von ihr verkrallten Bestrebungen
zu dienen, doch das Grundübel aufgedeckt, woran die Landwirtschaft leidet, sie hat
zugestanden, was von agrarischer Seite bisher hartnäckig bestritten wurde: die
starke Konkurrenz um landwirtschaftliche Besitzungen und Pachtungen und die da¬
durch cutstnudue Neigung, zu hohe Preise zu zahlen, hat hauptsächlich die üble
Lage der Landwirtschaft verschuldet. Und am leichteste» überschätze» die Anfänger
in der Landwirtschaft den Wert von Grundstücken. Ihnen fehlt die Erfahrung
in selbständigem Wirtschaften, und so erscheint ihnen die Aufgabe des Wirtschafters
leichter, als sie in Wirklichkeit ist. Wenn ein junger Maun ein gewisses Alter
erreicht hat, so hat er meistens ein lebhaftes Verlange», selbständig zu werden.
Die bisherige abhängige Stellung sagt ihm nicht zu; er betrachtet die Stellung
eines selbständigen Unternehmers als den natürlichen Abschluß seiner Ausbildung
und redet sich dann leicht ein, daß die ungünstigen Aussichten des Unternehmens
für ihn kein Abhaltungsgrund zu sein brauchen.
Genau so ist es ja in andern Vernfsarten, wo auch mehr Kräfte ausgebildet
werden, als später in selbständigen Unternehmungen Verwendung finden können.
Die Gehilfen in städtische» Geschäften hegen eben so lebhaft den Wunsch nach Selb¬
ständigkeit, wie die jünger» Landwirte. Wenn aber solch ein junger Anfänger ein
Geschäft gründet, obgleich vielleicht Überfluß an derartigen Geschäften vorhanden
ist, so hat er sich doch später sein Unglück selbst zuzuschreiben.
Wir wollen das Geständnis der Deutschen Tageszeitung nicht als ein
Zeichen beginnender besserer Einsicht ansehen. Wohl aber ist es ein Beweis dafür,
daß die Wahrheitserkenntnis zuweilen auch da durchbricht, wo man sich beharrlich
dagegen sträubt, die einfachsten und nächsten Folgerungen aus den Thatsachen zu
ziehen.
Bekanntlich sind in Preußen wie in den übrigen deutscheu Nundesstaateu die
Staatsbeamten im allgemeinen mit nichts weniger als glänzenden Einkünften be¬
dacht. Von jeher sind sie viel mehr auf die unwägbaren idealen Vorzüge ihrer
Stellung angewiesen gewesen, als auf genau meß- und wägbare materielle
Vorteile. An wohlmeinenden Bestrebungen, hie und da wenigstens die schlimmsten
Notstände zu lindern, hat es zwar nie gefehlt. Aber seit der allgemeinen Ge¬
währung- och sogenannten Wohnungsgeldzuschusses, der sich bekanntlich nach der
Höhe der Mietpreise an den einzelne» Orten richten soll, ist nichts geschehen,
den auch in den Bcnmtenkrciscn wachsenden Anforderungen einer allgemein
gesteigerten Lebenshaltung dnrch eine angemessene Erhöhung des Einkommens zu
genügen. Nun soll zum 1. April nächsten Jahres, wie seit langem tröstlich ver¬
kündet wird, das Versäumte endlich nachgeholt werden. Die mittlern »ut hohem
Beamten, die — billigerweise ^ bisher immer vor ihren auch im Verhältnis
ungünstiger gestellten Mitbenmtcn in niedern Stellungen bilden zurücktreten müssen,
wenn es sich um Gehaltsaufbesserungen handelte, sollen endlich auch an die Reihe
kommen. Ob bei der bekannten Sparsamkeit, deren sich der gegenwärtige Leiter
der preußischen Finanzen, vielfach leider anch am unrechten Orte, befleißigt,
und bei der unleugbaren Oberherrschaft, die er über seiue sämtlichen Kollegen,
vielleicht mit Ausnahme des Kriegsministers, in diesem Punkte ausübt, die an¬
gekündigte Gehaltsaufbesserung wirklich etwas ergeben wird, was die daran ge¬
knüpften Hoffnungen einigermaßen befriedigen kann? Wir müssen es abwarten.
Das aber läßt sich mit Bestimmtheit behaupten, daß die Lage weniger Staats¬
beamten so verbesserungsbedürftig ist, wie die der in der Staatseiscnbahnvcrwaltung
beschäftigten Negiernngsbnnmeister. Die dem Hochbaufach angehörenden Baumeister
sind verhältnismäßig noch am günstigsten dran, weil sie nach einer Reihe von
Jahren zum Teil in die allgemeine Bauverwaltung zurückzutreten pflegen und
in dieser dünn angestellt werden. Auch waren um 1. April 1396 überhaupt
uur dreizehn Vertreter dieses Faches in der Eisenbahuvcrwaltung beschäftigt,
sodaß ihre Lage nicht von entscheidender Bedeutung ist. Größer ist schon die
Zahl der im Staatseiscnbahndienst verwendeten Baumeister des Maschiueubaufachs.
Am 1. April d. I. waren es neunzig. Der Schwerpunkt aber liegt bei den
NegiernngSbaumeistern des Jngenieurbnnfachs; von ihnen waren um Z. April
d. I., 2V3 im dintnrischcn Verhältnis, ohne feste Anstellung, thätig. Die erst-
genannten stammten (der Ablegung der Staatsprüfung nach) aus den Jahrgängen
von 1886 bis 1892. Ihr Lebensalter bewegte sich zwischen 34 und 42 Jahren
und betrug im Durchschnitt 39 Jahre. Die zweite Klasse gehörte den Jahrgängen
von 1886 bis 1896 an. Ihr Lebensalter schwankte zwischen 29 und 48 Jahren
nud betrug im Durchschnitt 37 Jahre. Die 263 Regierungsbanmeister des
Jugenicurfachcs waren aus den Jahrgängen von 1884 bis 1895. Sie standen in
einem Alter von 31^ bis zu 50, im Durchschnitt vou 40^ Jahren. Die
Baumeister des Hochbaufachs können aus den schon erwähnten Gründen hier außer
Betracht bleiben. Die des Mnschinenbanfachs sind gegenüber ihren Kollegen vom
Ingenieurfach in ihren Alters- und Anstellungsverhältnissen insofern noch besser
dran, als aus dem Jahrgang 1386 am 1. April d. I. alle bis auf einen an¬
gestellt waren, während im Ingenieurfach noch 19 von 1834, 62 von 1885 und
60 von 1886 der erstens) Anstellung harrten. Von den Baumeistern des
Maschinenfachs sind in den letzten Jahren viele aus der Staatseisenbahuverwaltung
wieder ausgeschieden, weil sich ihnen in der Privatindustrie, im Gewerbeinspektorcit,
beim Patentamt und dergl. mehr Gelegenheit bot, zeitiger zu einer festen An¬
stellung zu gelangen. Daher ihre verhältnismäßig günstige Lage, aber auch nur
im Verhältnis zu ihren wesentlich schlechter gestellten Kollegen vom Ingenieur¬
fach, denn auch im Maschinenbanfach haben die noch nicht angestellten Jahr¬
gänge von 1387 bis 1890 schon ein durchschnittliches Lebensalter Von 36^
(Jahrgang 1890) bis zu 38 ^, Jahren (Jahrgang 1887) erreicht, wo „die Gründung
einer Familie durch eine feste Anstellung erleichtert sein sollte," wie es in einer
Darstellung dieser Verhältnisse heißt, die kürzlich in der „Zeitschrift für Architekten
und Ingenieure" erschienen ist.
Von den 263 Baumeistern des Jugenieurfachs, die zur Zeit schon 7 bis 12
Jahre ohne Unterbrechung (diätnrisch) beschäftigt sind und voraussichtlich anch
ferner mindestens in gleicher Anzahl gebraucht werdeu, standen am 1. April 1896
226 oder 86 Prozent schon zwischen dem 37. und 45. Lebensjahre. 18 Baumeister
waren uoch älter, und weitere 13 jünger. Auch wenn man berücksichtigt, daß ein
Teil vou ihnen die Ablegung der zweiten (Staats-) Prüfung ungebührlich lauge
hinausgeschoben hat, namentlich früher, als eine einträgliche Beschäftigung als Bau¬
führer für viele eine Verlockung dazu war, der sich schwer widerstehen ließ, zeigen
diese Zahlen, daß hier Verhältnisse bestehen, die dringend einer Änderung be¬
dürfe». Wenn die feste (etatsmäßige) Austeilung von Baumeistern nicht dadurch
beschleunigt wird, daß neue Stellen für sie geschaffen werden, würden diese zahl¬
reichen Beamten ans den Jahrgängen 1885 bis 1889, deren durchschnittliches
Lebensalter 38^ (1889) bis 41 (1885) Jahre beträgt, noch sehr lange in
dintarischcr Beschäftigung verbleiben müssen und über 52 Jahre alt werden, ehe sie
die erste (!) feste Anstellung erlangen. Die große Benachteiligung, die hierin gegen¬
über andern Beaiuteu mit gleichwertiger Vorbildung liegt, wird auch uicht an¬
nähernd dadurch ausgeglichen, daß die Baumeister früher schon in jungen Jahren, als
Bauführer, auskömmlichen, unter Umständen sogar reichlichen Verdienst haben finden
können. Seitdem aber von den Bauführern wie von den Referendaren eine un¬
entgeltliche Thätigkeit verlangt wird, die mehr als früher ihrer wirkliche» Aus¬
bildung dienen soll, seitdem ist jeder ersichtliche Grund dafür weggefallen.
Bis zur Neuordnung der Staatseisenbahuverwaltung (am 1. April 1895)
waren im ganzen etwa 530 etatmäßige Stellen für höhere Bautechuiker vorhanden.
Am 1. April 1895 wurde diese Zahl auf etwa 370 herabgesetzt. Gleichzeitig
verschlechterten sich die Anstellnngs- nud Bcfvrderuugsnussichten dieser Beamten
noch dadurch, daß mit der Neuordnung eine durchgängige Verjüngung der etat¬
mäßigen Beamten verbunden wurde, indem die ältern von ihnen in großer Zahl
(unter deu eigens dafür geschaffenen besonders günstigen Bedingungen: Fortbezug
des bisherigen vollen Einkommens ans die Dauer von fünf Jahren und uach deren
Ablauf Gewährung des höchsten bei diesem Einkommen erreichbaren Ruhegehalts)
zur Verfügung gestellt und durch jüngere Kräfte ersetzt wurden.
Auf Grund genauer und, soweit zu übersehen ist, auch zutreffender Berech¬
nungen werden in der erwähnten Darstellung für die Negiernugsbaumeister des
Maschincnfachs 45 und für die des Jngeuieurfachs 170 neue etatmäßige Stellen
gefordert, d. h. die im Haushalt der Staatsciseubahuverwaltmig vorzusehende feste
Anstellung der 45 und 170 ältesten, seit längerer Zeit diätarisch beschäftigten und
voraussichtlich dauernd gebrauchten Baumeister beider Fächer. Die damit verbundne
Gewährung des Wvhnungsgeldzuschusses ist dabei in finanzieller Hinsicht allein
von Belang. Und gegenüber den glänzenden Erträgnissen der Stantsbahueu,
sowie im Verhältnis zu ihrem gesamten Besoldnngsetat ist die dafür erforderliche
Summe in der That geringfügig. Diese Stellenzahl ist notwendig, um nur
„einigermaßen erträgliche Zustände" herzustellen, nämlich sodaß wenigstens die
Dauer der diätarischen Beschäftigung vor Einführung der Neuordnung nicht noch
verlängert werde. Und wenn man bedenkt, daß diese Beschäftigung damals etwa
elf Jahre währte, wird man die gestellte Forderung, so hoch sie auch auf den
ersten Blick erscheinen mag, nicht als übertrieben oder unbillig ansehen können.
Sie entspricht ungefähr dem Zustande vor der Neuordnung nud dem bei andern
Beamtenklassen schon bestehenden Verhältnis. Von den hohem Verwaltungs¬
beamten sind bei deu Staatsbahuen 35 Prozent etatmäßig angestellt. In der
Justizverwaltung wie in der Prvvinziälstcucrvcrwaltung sind sogar 89 Prozent
in etatmäßigen Stellen. Da in der Staatseisenbnhnverwaltung etwa 370 höhere
Bantechniker fest angestellt und 263 diätarisch beschäftigt sind, so sind nach jenem
Verhältnis berechnet etwa 170 Stellen erforderlich. Für die Maschinentechniken
Baumeister führt die gleiche Berechnung zu der geforderten Zahl von 45 Stellen.
Daß der gegenwärtige niedrige Bestand an höhern technische» Beamten dem
wirklichen Bedürfnis bei weitem nicht genügt, ist längst kein Geheimnis mehr. Der
Mehrbedarf wird zum Teil erstaunlich hoch angegeben. Und es wäre gänzlich
verfehlt, einen begangnen Irrtum nicht als solchen anerkennen zu wollen und nur
um des „Prinzips" willen zu Maßregeln zu greifen, die doch nur vorübergehend
abhelfen können. Dahin gehört u. a. die stärkere Heranziehung der privaten Technik
zur Lieferung Von Entwürfen und Anschlägen, deren sachgemäße Aufstellung eine
genaue Kenntnis der stetig fortschreitenden Ansprüche des vielgestaltigen Eisenbahn¬
betriebes und -Verkehrs voraussetzt. Auch ist die Sparsamkeit in der Preußischen
Staatseisenbahnverwaltung Wohl am allerwenigsten der Benmtenklasse gegenüber
am Platze, der die Verwaltung hauptsächlich ihre wirtschaftlichen und sonstigen
Erfolge verdankt.
Im Solling, einem kleinen
hannoverschen Waldgebirge, liegt in A. eine Glashütte, deren Arbeiter teils in A.,
teils in P., wo sich die Schule befindet, wohnen. Die Lehren der Sozialdemokratie
haben in dieses stille Waldthal noch nicht ihren Einzug gehalten, zum großen Teil
dank dem Patriarchalischen Verhältnis, das hier noch zwischen Arbeitgeber und
Arbeiter besteht, und das sich auch im vorliegenden Falle wieder vorzüglich bewährt
hat. Am 22. April d. I. nämlich kamen zu dem Fabrikbesitzer B. die Eltern
zweier Schulkinder und klagten über die den Kindern an demselben Tage von ihrem
Lehrer angethanen Mißhandlungen. Solche Klagen waren dem Fabrikbesitzer nichts
neues; es war ihm schon oft von weinenden Müttern und ernstblickender Vätern
dasselbe geklagt worden: die Kleinen seien doch gar zu schlimm mißhandelt worden;
ordentliche Prügel, wo sie hingehörten, schadeten ja nichts, »ud verdient hätten es die
Bengel wohl auch, aber auf solche Art die Kinder auf die Erde zu werfen, sie an
die Wand, zwischen die Schultische, an deu Ofen zu schleudern, daß klaffende
Wunden entstünden und das Blut von Kopf und Gesicht träufelte, das wäre doch
wohl zu viel. Er, der „gute Herr," mochte doch helfen. So war es auch diesmal.
Ernst G>, elf Jahre alt, war seiner Angabe nach, die von andern Schulkindern als
richtig bezeugt wurde, weil er in der Geschichtsstunde eine Frage nicht beantworten
konnte, von dem Lehrer P. in der Schulbank, in der er stand, hintenüber geworfen
und dann mit der Hand mehrere mal ins Gesicht geschlagen worden, daß das
Auge blutunterlaufen war und noch am nächsten Tage, wo der Kreisphysikus zu
U. und der Schreiber dieser Zeilen die beiden mißhandelten Knaben gesehen haben,
im rechten Augenwinkel eine längere blutunterlaufne Stelle zeigte. Der andre
Knabe, der neun Jahre alte Karl N., klein und schwächlich, „kaum eine Handvoll,"
wie der Sohn des Fabrikherrn sehr bezeichnend sagte, war von demselben Lehrer
an demselben Tage in der Rechenstnnde, weil er eine Frage nicht beantworten
konnte, gegen die Wand geschleudert worden, und zwar durch eine gewaltige Ohr¬
feige, die ihn aus der Schulbank hinaus gegen die Wand und die Ecke des Fenster-
brets warf. Hierdurch hatte der Kleine einen stark blutenden Hantriß zwischen
dem linken Auge und dem linken Ohr und eine Hautabschürfung über dem linken
Auge erhalten. Damit hatte sich aber der Lehrer noch nicht genug gethan. Obwohl
der Knabe vor Schmerzen schrie und weinte, und die Wunde stark blutete, erhielt
der Neunjährige unmittelbar darauf von dem Lehrer noch tüchtige Prügel auf den
Hintern. Solche Kindcrquälereien, die in der genannten Schule auf der Tages¬
ordnung stehen, mögen ja auch in andern Schule» häufig genug vorkommen,
und die Klagen darüber mögen oft genug ungehört Verhalten; im vorliegenden
Falle aber ist das Verhalten der Behörden den vorgebrachten Klagen gegenüber
doch von besondern! Interesse. Der Fabrikherr hat ein weiches Herz für die
Seinen, zu denen er auch seiue Arbeiter und deren Kiuder zählt, und so beschloß
er zu helfen, wenn er könnte. Am nächsten Tage fuhr sein Sohn mit deu beideu
mißhandelten Kleinen nach der Kreisstadt und stellte sie zunächst dem Kreisphysikus
vor, der die oben beschriebnen Verletzungen feststellte. Von da ging es zum
Landrnt. Ob sich dieser der Sache irgendwie angenommen hat, ist nicht bekannt
geworden; ein Erfolg ist nicht zu bemerken gewesen. Dann ging es zum Kreis-
schulinspektor. Dieser, ein Superintendent, lehnte ein Einschreiten gegen den Lehrer
ab. Die Schule in P. sei in ihren Ergebnissen die beste des ganzen Bezirks;
wenn der Lehrer die Schüler auch etwas scharf anfasse, der Erfolg spreche für
ihn, und man müsse doch dabei bedenken, daß es sich um die Kinder von Fabrik¬
arbeitern handle, die eben etwas schärfer behandelt werden müßten! Die letzten,
hier wörtlich wiedergegebnen Worte sind bezeichnend. Doch ich wollte ja nur
Thatsachen berichten, und dazu gehört, daß dieser Herr Kreisschulinspektor durchaus
zu den von oben gewünschten nichtpolitischen Pastoren gehört. Nach diesem Be¬
scheid kam die kleine Deputation zu mir. Ich empfahl Anzeige bei der Staats¬
anwaltschaft. „Das haben wir ja schon ein paar mal gethan, das nützt ja nichts!"
war die trostlose Antwort. „Dann versucht es mit einer Privatklage gegen den
Lehrer wegen Körperverletzung!" Der Erfolg war: auf die von den Eltern
der beiden mißhandelten Kinder eingeleiteten Privatklagcn beschloß das Königliche
Amtsgericht zu U. den Antrag der Privatkläger ans Eröffnung des Hauptverfnhrens
abzulehnen, „weil Privatklage wegen Vvrliegeus eines Beamtenvergehens Z 340
und eiuer gefährliche» Körperverletzung Z 223«. des Strafgesetzbuchs unzulässig ist."
Demnach war es Sache der Staatsanwaltschaft, mit öffentlicher Klage vorzugehen.
Auf eine Strafanzeige, die nicht nur von den Eltern der beiden Knaben, sondern
auch »och von weitern acht Vätern mißhandelter Schulkinder eingereicht wurde, erging
von dem Ersten Staatsanwalt zu Göttingen folgender Bescheid: „In der Unter¬
suchungssache gegen den Lehrer P. zu P. wegen Körperverletzung teile ich Ihnen
auf Ihren Strafantrag vom 24. April 1396 mit, daß ich das Verfahren einge¬
stellt habe. Ich habe nämlich aus der Vernehmung der angeblich mißhandelten
Kinder die Überzeugung gewonnen, daß sich der Beschuldigte eine auch nur fahr¬
lässige Überschreitung des ihm zustehenden Züchtigungsrechts nicht hat zu schulden
kommen lassen. Er scheint die Kinder zwar energisch gezüchtigt zu haben. Ich
habe aber auch keine Veranlassung, seiner Angabe, daß dies verdientermaßen ge¬
schehen sei, keinen Glauben zu scheuten. Daß die Züchtigung keine irgendwie
ernstliche und dauernde Nachteile für die Kinder gehabt hat, erhellt aus den
ärztlichen Befuudscheineu. Der Erste Staatsanwalt. gez. B."
So versagt der Schutz der Justiz, versagt der Schutz der Behörden. Und
der Lehrer leitet in gewohnter Weise die „beste Schule des Kreises" weiter.
me eigentümliche Erscheinung: jetzt, neunundzwanzig Jahre nach
der Einverleibung Schleswig-Holsteins in das Königreich Preußen
und sechsundzwanzig Jahre nach der Einigung Deutschlands, ist
der nationale Streit hier im nördlichen Schleswig heftiger denn
je entbrannt. Einerseits liest man täglich in den Zeitungen der
Protestier die heftigsten Ausfälle gegen Maßnahmen der Behörden, gegen die
Deutschen hierzulande und alles, was deutsch ist, andrerseits begegnet die
national-deutsche Presse in ihrer Mehrheit diesen Angriffen mit scharfen Wider¬
legungen und klagt die Gegner der „wüsten Agitation" an. In dem ersten
Jahrzehnt nach s^r Trennung des Landes von Dünemark waren ruhigere Zu¬
stände. Nur in Städten und größern Orten gab es heftige Wahlkämpfe bei
Politischen, Gemeinde- und Kirchenwahlen. Auf dem flachen Lande kannte man
die jetzige Agitation gar nicht, weil dies die unbestrittne Domäne der Protestler
war. Diese brauchten überall ihre Macht, wie es H. P. Hansen, der letzt¬
gewählte Laudtagsabgeordnete der Dünen, in seinem Buch „Sönderjyderne
under Fremmedherredömmet 1864—1888" erzählt. So heißt es Seite 8:
„In den Verwaltungen der Privatvereine, in den Gemeinderäten und in den
Kirchspielsvorständen warf man die Deutschen vor die Thür," Seite 29: „Mit
einem deutschen Kaufmann Geschäfte zu machen oder bei einem deutschen Gast¬
wirt einzukehren, ward als eine Schmach angesehen und war für viele eine
Unmöglichkeit. Der gesellschaftliche Verkehr mit den einheimischen Deutschen
wurde abgebrochen, ihre Kinder von den Schulkindern und den jungen Leuten
verhöhnt und aufgezogen, sodaß sie sich der Gesinnung ihrer Eltern schämten."
Aber alle die kleinen Chikanen und die Bedrückungen der einheimischen Deutschen
kamen damals nicht ans Licht, die Betroffnen scheuten sich geradezu, sie zu
veröffentlichen, um nicht neuen Angriffen ausgesetzt zu sein. Der Unterschied
zwischen der Thätigkeit der Gegner damals und jetzt besteht eigentlich nur in
dem planmäßigem Vorgehen. Das ist das sogenannte „Anschwellen der Agi¬
tation." Fernerstehende, auch Deutsche, die einmal kurze Zeit hier gelebt
haben, sehen die Ursache dieses Anschwellens nur in der veränderten Haltung
der Behörde», vor allem ans dem Gebiete der Kirche und der Schule. Mau
wirft der Regierung rücksichtslose Germanisirungsbestrebungen vor. Wer aber
in den Sprachverfügungen allein die Ursachen der vermehrten Agitation sieht,
der urteilt einseitig. Eine ganze Reihe von Umständen hat dazu beigetragen.
Nach 1867 fanden sich die dänischgesinnten Nordschlcswiger, abgesehen
von den schon erwähnten Chiknnen gegen teutschgesinnte und von gelegentlichem
Demonstriren, in ruhiges Abwarten; hofften sie doch auf baldige Wieder¬
abtretung mindestens der nördlichsten Bezirke an Dänemark. Der Ausbruch
des deutsch-französischen Krieges entsandte diese Hoffnung fast zu gewisser Er¬
wartung. Mau zweifelte nicht an einer Niederlage der deutschen Waffen.
Nun kam es aber anders: Napoleon konnte nicht in einem Frieden zu Berlin
die Wiedervereinigung Nordschleswigs mit Dänemark vorschreiben. Die Er¬
füllung von Z 5 des Prager Friedens schien mindestens in weite Ferne gerückt.
Die Schulbehörde ging allmählich mit der Einführung deutscher Stunden vor.
Als dann von Vismarck die Aufhebung des Z 5 herbeigeführt wurde, ans dem
die Bevölkerung ein Recht für sich ableiten wollte (obgleich Preußen diese
Klausel nur gegenüber dem vertragschließenden Österreich angenommen hatte),
da begann eine straffe Organisation der Dänen. Sie errichteten 1881 den
Sprachverein (zur Bewahrung der Muttersprache), etwas später den Wahl¬
verein und dann zahlreiche Bortragsvereine.
Nun wird man sagen, das sei doch an sich nichts verwerfliches, keine „wüste
Agitation." Gewiß uicht, die Vereiusgründungen an sich nicht. In einer
Grenzlandschaft, in der die dänische Regierung seit den dreißiger Jahren
langsam, seit 1851 mit Hochdruck die dänische Sprache eingeführt hatte, und
die zu diesem Zweck mit national-dänischen Beamten überschwemmt worden
war,") durfte man gewiß nicht erwarten, daß in kurzem alles deutsch werden
oder auch nur müßig zusehen würde, wie das Deutschtum allmählich an
Boden gewinne. Es soll nur damit bewiesen werden, daß die weitergehende
Sprachverfügung des Oberpräsidenten vom 18. Dezember 1888 an dem An¬
schwellen der Agitation nicht schuld gewesen sein kann. Als sie erschien,
war die Organisation schon da. Früher oder später mußte es zu einem
heftigen Kampfe kommen. Die deutsche Sprache, vierzehn bis zwanzig Jahre
lang mit Gewalt niedergehalten, hatte „Bahn frei" bekommen und rückte
wieder langsam gegen Norden vor. Nach 1864 waren viele Beamte, Staats¬
beamte wie Gemeindebeamte, aus dem Süden Schleswigs, aus Holstein oder
ausandern Provinzen ins Land gekommen. Es siedelten sich deutsche Landleute
und Gewerbetreibende an. Die vorher ziemlich alleinstehenden Deutschen fingen
an, aus ihrer Passivität herauszutreten, und unterstützten einer den andern.
Sie traten mit an die Wahlurne. Als dann gar einzelne Gemeinden, besonders
in den Kreisen Apenrade und Tondern um die Entführung der deutschen Schul¬
sprache baten, und die Regierung den Gesuchen entsprach, weil sie von der
Mehrheit unterzeichnet waren, da merkte man im Lager der Dänen, daß ihnen
das Gebiet, das bisher ihre Domäne gewesen war, langsam entrissen und
ihrer Macht entrückt wurde. Dazu hatten noch andre Umstände Einfluß
gewonnen: die Militärdienstzeit, von der Flensborg Avis in einer Betrachtung
über deu „Sedantag in Flensburg" 1895 sagt: „Die preußischen Schulen
und das Militärwesen verschlucken unsre Jugend und geben sie nicht unbeschädigt
zurück," die Kampfgenossen- und Kriegervereine, die deutsche Presse, der ganze
nach Süden gehende Zug im gewerblichen Leben — all diese Einflüsse machten
eS den Dünen klar: man nimmt uns allmählich das Heft aus der Hand, wir
müssen uns kräftig wehren, müssen uns „organisiren"! Also nicht die Behörde
war schuld durch ihren „unleidlichen Zwang," nicht einzelne Vereine, die etwa
angriffsweise gegen die politischen Gegner vorgegangen waren; als die dänischen
Vereine gegründet wurden, bestand der so sehr nugefochteue „Deutsche Verein
für das nördliche Schleswig" noch gar nicht. Der Fortschritt der deutschen
Sprache, des deutschen Wesens und der ganzen deutschen Kultur nach Norden
drohte dem Dünentum den Boden unter den Füßen zu entziehen. Und doch
ist dieser Fortschritt der deutschen Sprache auf die Dauer wohl nicht aufzuhalten.
Um den häufigsten Beschwerden der angeblich vergewaltigten Dänen ent-
gegenzutreten, will ich uun auf einige etwas näher eingehen. Wie steht es
in Schule und Kirche?
Die Instruktion der Königlichen Regierung zu Schleswig vom 17. Angust
1871 für die Erteilung des Unterrichts im Deutschen in den dänischen Schulen
Nordschleswigs bestimmte, daß im ersten und zweiten Schuljahre kein Unter¬
richt im Deutschen, vom dritten Jahre an 6 Stunden Deutsch gegeben werden
sollten. Der Religionsunterricht blieb dänisch. Am 9. März 1878 fand durch
Instruktion der Regierung eine Neuordnung statt, und zwar in folgender Weise:
1. Unterstufe: 6 halbe Anschauungs- und Sprechstunden; 2. Mittelstufe:
3 Stunden Lesen, 2 Stunden Anschauung, 1 Stunde Schreiben, 1 Stunde
Singen. 3. Oberstufe: 3 Stunden Lesen, 2 Stunden Schreiben, 1 Stunde
Sprachlehre, 1 Stunde Singen. Deutsche Unterrichtssprache wurde eingeführt
auf der Mittelstufe für 2 Stunden Heimatskunde, 1 Stunde Kopfrechnen, auf
der Oberstufe für 2 Stunden Geographie, 2 Stunden Geschichte, 1 Stunde
Kopfrechnen und auf beiden Stufen für Turnen. Die letzte Verfügung endlich,
die vielbesprochne vom 18. Dezember 1883, bestimmte, daß überall, wo dänische
Kirchensprache herrscht, der Religionsunterricht in dänischer Sprache erteilt, im
übrigen die deutsche Sprache zur Unterrichtssprache gemacht werden solle. Die
Ober- und die Mittelstufe erhielten 4 Stunden dänischen Religionsunterricht,
und 2 Stunden wurden zur Wiederholung des Pensums in deutscher Sprache
angesetzt. So liegen die Verhältnisse noch jetzt, nur daß viele Gemeinden
darum eingekommen sind, auch den Religionsunterricht ganz deutsch zu erteilen.
Jeder Unbefangne wird gestehen, daß das Deutsche in sehr gemäßigtem
Tempo eingeführt worden ist. Man bedenke die Zeiträume 1864—1871 —
1878—1888. Aber die Protestblätter haben gegen die Ausschließung des
Dünischen anhaltende Klagerufe erhoben, indem sie von „Sprachmord" faselten.
Nun, von „Sprachmord," von Ausrottung des Dänischen als Landessprache,
kaun gar nicht die Rede sein. Die dünische Sprache, die in den Schulen
nicht mehr oder nur in vier Religionsstunden gebraucht werden soll, ist ja
nicht die Landessprache, sondern wird im täglichen Leben kaum von ein bis
zwei Prozent gesprochen. Die Sprache der Bevölkerung ist ein „Niederdeutsch-
skandinavisch" (v. Pfister-Schwaighusen) und wird in den letzten Jahrzehnten
mehr und mehr mit deutschen Wörtern und Wendungen durchsetzt. Diese
Sprache will sicherlich keine Behörde und kein einheimischer Deutscher ausrotten.
Es handelt sich einfach darum: die Schüler sollen mit solcher Kenntnis des
Deutschen aus der Schule gehen, daß ihnen die deutsche Kultur zugänglich
wird. Des Dänischen, d. h. des Schriftdänischen, können die Schüler im
Durchschnitt ganz entbehren. Im täglichen Leben auf der heimatlichen Scholle
kommt der Bauer mit seinem „Platt" aus, auf seinen Geschäftsreisen, die ihn
zur nahen Stadt führen, meistens auch, höchstens fühlt er einmal den Mangel,
nicht deutsch sprechen zu können, nie aber den, im Hochdänischeu nicht ganz
fest zu sein. Auf größern Märkten muß sich jeder, so gut es geht, ans
Deutsche, wenn auch aus mundartliche gewöhnen. Es ist ein Irrtum, in dem
sich freilich oft die südlicher wohnenden Landsleute befinden, daß hier im
Norden so gut wie niemand Deutsch sprechen könne. Gerade umgekehrt liegt
es: es würde an manchen Stellen schwer sein, Leute zu finden, die kein Wort
deutsch sprechen oder doch verstehen können, wenn sie — wollen.
Die Protestler fordern immerfort die Einschaltung von zwei dänischen
Sprachstunden, weil die Kinder nicht mit Nutzen am Religionsunterricht und
am Gottesdienst im Dänischen teilnehmen könnten. Die Forderung klingt ja
bescheiden, so bescheiden, daß selbst Deutsche im Parlament und deutsche
Stimmen in den Preußischen Jahrbüchern und in den Grenzboten gemeint
haben, diese Forderung müsse ihnen gewährt werden. Aber sämtliche Lehrer,
die noch dänischen Religionsunterricht erteilen ohne dänischen Sprach¬
unterricht, haben auf meine Frage erklärt, es ginge so sehr gut. Dieselbe
Antwort haben die Revisivnsbeamten der Regierung und des Konsistoriums
erhalten. Auf der vor kurzem abgehaltenen Synode in Gramm (Propstei
Törninglehn, also im äußersten Norden) klagte ein weltliches Mitglied nach
einem Vortrag über „äußere Mission," die Kinder lernten kein Dänisch, das
man verstehen könne. Da wies ihn der Propst zurück, indem er bezeugte,
seine Konfirmanden hätten immer so geschrieben, daß es jeder verstehen könne,
und als der erste Redner bei seiner Behauptung blieb, erklärte der Propst:
„Bei Prüfungen in meinen Schulen hat sich gezeigt, daß die Kinder sehr gut
verständliches Dänisch schreiben konnten. Ich habe es mehrere male Eltern
gezeigt, die anwesend waren, und sie haben es für gut erklärt." Zwei andre
Pastoren bestätigten diese Aussage, der eine nur mit der Einschränkung, er
habe bisweilen einen deutschen Buchstaben gefunden. Also geht es sehr gut
auch ohne die zwei Sprachstunden. Die Kinder sind bei vier Religions¬
stunden in dänischer Sprache durchaus imstande, dem Gottesdienst im Dänischen
zu folgen.
Nun kommt aber noch die Kehrseite der Sache. Die zwei Stunden
dünischen Sprachunterrichts hätten die Dünen noch lange nicht befriedigt. Den
Beweis liefert die dünische Protestpresse. Nachdem der Sprachantrag Johann-
sens über die zwei dünischen Stunden abgelehnt war, erschien in vier dünischen
Zeitungen ein Artikel als Eingesandt („Stimme aus dem Volk"), worin
wöchentlich zehn bis zwölf Stunden dänischen Unterrichts verlangt wurden —
zum Anfang. Und so sollte es „mit kleinen Schritten vorwärts" gehen. Um
zugleich den Ton, der in diesen Blättern angeschlagen wird, zu kennzeichnen,
braucht nur angeführt zu werden, wie der Verfasser von den Pastoren redet,
die fast ohne Ausnahme zugleich Ortsschulinspektoren sind: „Wir Laien können
auch von den Pastoren verlangen, daß sie etwas durchgreifendes für das
Dänische in den Schulen thun. Sollten sie dazu nicht willig sein, so werden
wir unsre Verhaltungsmaßregeln treffen." Was das heißen soll, erklärt dann
der Satz: „Wir sind nicht dazu aufgelegt, in der Kirche zu bleiben, bis sie
uns als ganz deutsch über den Ohren zusammenfällt," o. h. wir treten aus
der Landeskirche aus und bilden Freigemeinden. Damit komme ich auf das
Gebiet der Kirche.
Schon 1864 wurde eine wichtige Bestimmung in Betreff der Kirchensprache
getroffen. In den Gemeinden, wo vor Erlaß des dänischen Sprachreskripts
von 1851 dänischer Gottesdienst gewesen war, blieb er ganz dänisch, in den
anerkannt deutschen Gegenden, in Angeln und Südschleswig, wurde rein
deutscher Gottesdienst eingeführt, in gemischtsprachigen Kirchspielen fand eine
Abstimmung der Hausväter statt, ob sie rein deutsche Schul- und Kirchensprache
oder dänische und deutsche Kirchensprache wünschten. Wo es zweifellos erschien,
daß beide Sprachen nötig wären, wurde so verfügt. In deu Städten Nord¬
schleswigs wird noch heute nllsonntäglich dänisch und deutsch gepredigt. Die
damals mehr der dünischen Sprache zuneigenden Kirchspiele behielten also die
dänische Kirchensprache als die alleinige, nebenbei gesagt, nicht immer mit
Recht. Um nnr einen Fall hervor zusehen: In Lügumkloster bestand seit 1739
ein monatlicher deutscher Gottesdienst. Dieser hatte sich erhalten bis zum
Jahre 1849, wo ein Prediger dahin berufen wurde, der nicht Deutsch konnte.
Nun kamen aber einzelne Gemeinden mit Petitionen ein um Gewährung von
sechs bis zwölf deutschen Gottesdiensten im Jahre. Hatten diese Eingaben
zahlreiche Unterschriften, und konnten triftige Gründe dafür angeführt werden,
so genehmigte das Konsistorium von Fall zu Fall eine beschränkte Zahl deutscher
Gottesdienste. Einmal im Monat oder gar aller zwei Monate ein deutscher
Gottesdienst — das ist doch wohl nicht zu viel für ansässige Bauern und
Gewerbtreibeude, Beamte, Dienstboten usw. Trotzdem hat die gegnerische
Presse stets gewaltig Lärm geschlagen, wenn ein solcher Antrag gestellt wurde.
Um die Zuverlässigkeit eines solchen Blattes (Fleusborg Avis) ins rechte
Licht zu setzen, will ich noch folgendes mitteilen: Im Kirchspiel Hoist (Kreis
Tondern) baten 83 Gemeindeglieder um sechs deutsche Gottesdienste im Jahre.
Flensborg Avis bemerkte dazu, von diesen 83 verstünden mehrere nicht ein Wort
Deutsch, und andre besuchten nie die Kirche. Das Konsistorium bewilligte die
sechs deutschen Gottesdienste, und nun ist kürzlich der amtliche Shnvdalbericht
erschienen, worin es heißt, daß in Hoist durchschnittlich 80 Personen den
deutscheu Gottesdienst besuchten.
Soweit meine Kenntnis reicht, ist die höchste Zahl deutscher Gottesdienste
auf dem Lande Nordschleswigs fünfzehn (aber selten), sonst zwölf oder sechs
im Jahre. Das ist doch nicht zu viel, nachdem die Jugend schon mindestens
sieben Jahre anch deutschen Religionsunterricht gehabt hat, ja in manchen
Gemeinden dänischer Religionsunterricht gar nicht mehr vorkommt. Kann da,
frage ich jeden Unbefangnen, von Vergewaltigung der Dänen die Rede sein?
Treiben wir Deutschen sie damit aus der Kirche? Auch hier gilt das schon
Gesagte: es ist ihnen teilweise ihre Domäne streitig gemacht worden, darum
die Klagen. Solange die Dänen in der Kirche die Macht hatten, zeigten sie
auch hier deutschfeindliche Gesinnung in den kleinlichsten Chikanen. So gab
z. B. kein Kircheuvorstand die Erlaubnis, eine Gedenktafel für die im Kriege
1870/71 Gefallnen anzubringen, und doch waren es ihre Kirchspielgenosfen,
die mein ehren wollte!
Ernster als solche Kleinlichkeiten ist das Bestreben, das sich jetzt zeigt,
Freigemeinden zu bilden. Der Däne und auch der Nordschleswiger ist kirchlich.
Wie gewöhnlich, wo starkes religiöses Leben herrscht, blüht auch in Dänemark
die Sektirerei. Es giebt hier viele Sekten. Daneben fängt jetzt der Grundt-
vigiauismus an, stark einzugreifen. Der Synodalbericht der Propstei Apenrcide
erklärt ihn für schlimmer als die Sekten. Das Verderbliche dieser nach einem
dünischen Geistlichen benannten Richtung sür die Staatskirche liegt darin, daß
sie die Politik mit der Religion verquickt. Grundtvigianismus ist dänisches
Christentum. Ein Pastor im Königreich Dünemark, einer der Führer der
hochkirchlichen Partei, äußert sich unter anderm über Grundtvig, daß er zwar
die persönliche Selbstgerechtigkeit bekämpft habe, aber „er ließ sich durch sein
warmes Herz verleiten, die nationale Selbstgerechtigkeit aufzustellen, indem
er wieder und wieder das dänische Volk pries wegen seiner Tugenden als
das »liebliche, weiche Herzensvvlk, das Volk, das Gott nicht entbehren könnte«
u. tgi. in." Ein deutscher Grundtvigianer ist ja nicht zu denke». Ist nun
jemand über irgend etwas in der Kirche unzufrieden, so wendet er sich den
Grundtvigianern zu. Früher trat er dann aus der Landeskirche aus, jetzt
ist die Taktik geändert, er bleibt in der Landeskirche, zahlt seine Kirchensteuern
und — behält sein kirchliches Wahlrecht. Die Freigemeinden halten ihre
eignen Pastoren, zur Zeit drei, die im Lande predigen, bald hier, bald da.
Daß die ganze Freigemeindenbewegung nur Zuchtrute gegen die Landeskirche
und ihre Geistlichen ist, beweist ein Fall aus der Propstei Apenrcide. Ein
Kirchenältester, der sich also durch Handschlag vor dem Altar verpflichtet hatte,
bisher auch mit dem Ortsgeistlichen auf freundlichem Fuße gelebt hatte, ließ
seine Tochter durch den Prediger der Freigemeinde trauen. Was war der
Grund? Der Ortsgeistliche, nebenbei gesagt, ein Mann, der nie politisch her¬
vorgetreten ist, hatte am 1. September auf Anordnung der Behörden der
Politischen Bedeutung des Tages für das deutsche Vaterland gedacht. Die
Folge war, daß der Kirchenälteste als solcher und als Mitglied der Synode
entlassen wurde. Daß die ins Leben gerufne Bewegung für die Freigemeinden
nur politische Gründe hat, ergiebt sich aus der Nummer des Flensborg Avis
vom 9. April 1896, wo gesagt wird, in der christlichen und kirchlichen Lehre
sei kein ausgeprägter Unterschied zwischen den Freigemeinden und der Staats¬
kirche. Was also manche fanatische Dänen aus der Kirche treibt, ist einerseits
das bescheidne Teil deutscher Gottesdienste, andrerseits die Daukespredigten
ein einzelnen nationalen Festtagen. Es ist dieselbe Gesinnung, die der Hof¬
besitzer Phil. Möller in Jägerup schon vor Jahren an den Tag legte, als er
ur öffentlicher Synode die Abschaffung der Fürbitte für den Kaiser anregte.
Bei solchen Gründen wird wohl keine deutsche Stimme auf kirchlichem Gebiet
die Partei der Dänen ergreifen.
Nur Kirche und Schule aber sind die heiß umstrittnen Stellungen in
unserm Volksleben. Im täglichen Umgange herrscht kein solcher politischer
Kampf, wie es ein Leser der sich streitenden dänischen und deutschen Presse
wohl annehmen mag, da verkehren wir friedlich, höflich, wie denn gern zu¬
gestanden werden soll, daß der Nordschleswiger eine ruhige Natur ist. Sobald
aber die Presse und die agitatorischen Vereine in Thätigkeit kommen, da
scheiden sich die Bewohner wieder in zwei Lager. Die dänische Presse sorgt
nach Kräften dafür, daß keine Versöhnung zu stände komme, allen voran das
Protestblatt Flensborg Avis. Es hat ein paarmal an größere deutsche
Zeitungen zweisprachige Artikel über seine Preßprozesse gesandt, um nach¬
zuweisen, wie ungerecht die Protestpresse beurteilt werde. Es verlohnt nicht
der Mühe, sie alle hier zu besprechen. Nur zweier will ich gedenken.
Da ist zunächst als neuester der bekannt gewordne Rechtsstreit „Form
Ordensskyld." Schon vor längerer Zeit war der Redakteur des Blattes ver¬
urteilt worden wegen Beleidigung eines deutschen Amtsrichters. Es war dem
Amtsrichter vorgeworfen worden, er habe bei einer Festlichkeit u. a. an den
Kaiser ein Huldigungstelegramm gesandt, „vielleicht um einen Orden zu er¬
halten." Auf Grund eines wissenschaftlichen Gutachtens zweier Kopenhagens
Professoren war die Wiederaufnahme des Verfahrens angeordnet worden, und
kürzlich hat in Flensburg beim Landgericht von neuem Verhandlung statt¬
gefunden. Auch diese endete mit der Verurteilung der Angeklagten. In der
Urteilsbegründung hieß es: dem Gericht ist es nicht zweifelhaft gewesen, daß
die Worte „foren Ordensskyld" in klassischem Dänisch heißen: „der Ordnung
wegen." Hier kommt es aber darauf an, wie der Ausdruck hierzulande
verstanden wird. Der angeklagte Redakteur hatte selbst im ersten Verhör zu¬
gegeben, daß die Worte auch heißen könnten „wegen eines Ordens," d. h. um
ein Ordenszeichen zu erlangen. Dazu kommt, daß das „vielleicht" bei der
andern Auslegung, „der Ordnung wegen," gar keinen Sinn Hütte.
Eine Härte scheint Fernerstehenden auch in dem Verbot des Ausdrucks
„Südjütland" für „Schleswig" zu liegen. Flensborg Avis hat da nach¬
weisen wollen, daß der verbotne Name in ältern Geographien vielfach ge¬
braucht worden sei, und noch bis in die neueste Zeit herein. Aber darauf
kommt es gar nicht an. Thatsache ist, daß im Volksmunde unser Land in
diesem Jahrhundert immer Schleswig geheißen hat. Es ist keinem Schles¬
wiger jemals eingefallen, sich ,,Jylländer" zu nennen.*) Der Ausdruck ist
aufgenommen worden, um damit zu demonstriren, zu erkennen zu geben:
Schleswig gehört rechtlich wie das eigentliche Jütland zu Dänemark. Der
Ausdruck „Südjütland" ist aber durchaus nicht gäng und gäbe bei nord-
schleswigschen Dänen, nur in Versammlungen, Vorträgen und in der Presse
ist er gebraucht worden. Dabei nennt sich die eine Ausgabe von Flensborg
Avis seit vielen Jahren „Westslesvisk Tidende," und eine andre für die Jugend
bestimmte Zeitschrift ,,Jllustrirtes Kinderblatt für Nordschleswig/' und eine
Sonntagsbeilage des Flensborg Avis trägt den Titel „Nordschleswigsches
Sonntagsblatt." Wären die Herren von der Berechtigung und Richtigkeit
des Ausdrucks „Südjütland" so sehr überzeugt gewesen, so hätten sie wohl
ihre Blätter darnach benannt; aber sie hatten ja selbst bisher nur den Namen
Schleswig gebraucht, und so ging es nicht gut an, plötzlich den Titel zu
ändern, als zu Demonstrationszwecken der alte Name gebraucht wurde.
Der Presse zur Seite stehen die dänischen Vereine, von denen schon kurz
die Rede war. Der Sprachverein hat in jedem Kirchspiel Bibliotheken, zu
denen jährlich tausende von dänischen Büchern aus Dünemark geschenkt werden.
Der Wahlverein hat überall seine Vertrauensmänner, die dafür zu sorgen
haben, daß auch der letzte Mann zur Wahlurne kommt. Die Vortragsvereine
sammeln dänisch gesinnte Männer zu geselligem Beisammensein bei Rede und
Gesang. Die Redner sind meistens Zeitnngsredakteure und deren Sekretäre.
Die Vortrüge sind mit wenigen Ausnahmen politischen Inhalts. Alle diese
Vereine bestanden vor 1888 (Sprachverfügung), dienen also nicht der Ver¬
teidigung, auch nicht gegen den „Deutschen Verein", da dieser ja erst nach
ihnen gegründet wurde, um ihrem Wirken entgegenzuarbeiten. Der jüngste
Verein ist der dänische Schulverein, der seit 1892 konsirmirte Knaben und
Mädchen nach Dänemark ans Hochschulen oder sogenannte Nachschulen („Efter-
skoler") schickt. Er hat 1894 nicht weniger als 266, 1895 196, 1896 wieder
200 Schüler über die Grenze geschickt.
Aus alledem wird man sehn, daß die uordschleswiger Dänen durchaus
nicht als verfolgte Unschuldige anzusehen sind. Dabei wolle man bedenken,
daß unter ihnen nicht wenig Deutsche leben, die zum größten Teile dieselbe
Umgangssprache, dieselben Interessen wirtschaftlicher Art haben. Unsre Kinder
besuchen auch dieselbe Schule, wie die der Gegner. Warum treten denn die
deutschgesinnten Nordschleswiger, die auch fast alle dänisch reden, nicht jenen
Forderungen über Schul- und Kirchensprache bei? Weil es sich nicht um
ein wirkliches Bedürfnis handelt, sondern nur um Aufrechterhaltung des geistigen
Zusammenhangs mit Dänemark, um die stetige Schürung des Hasses gegen
Deutschland und alles, was deutsch ist.
chon vor länger als Jahresfrist hat die preußische Staatsregierung
die Absicht ausgesprochen, Wege» des Überhandnehmeiis der Ver¬
brechen junger oder, wie es in der Juristensprache heißt, „jugend¬
licher" Verbrecher, diese auch für den Fall, daß sie volle Einsicht
in die Strafbnrkeit ihrer Handlung haben, nicht zu Gefängnis,
sondern zu Zwangserziehung zu verurteilen. Ju ähnlicher Richtung bewegt sich '
der bekannte Erlaß des Königs von Preußen an den Justizminister vom
November 1895 über bedingte Verurteilung. Es soll dem Justizminister frei¬
stehen, in geeigneten Füllen die Vollstreckung des Urteils aufzuheben, um dem
Verurteilten Gelegenheit zu geben, sich durch gute Aufführung den völligen
Erlaß der Strafe zu verdienen. Die Vergünstigung soll aber nur denen zu
teil werden, die sich leichterer Bergehen schuldig gemacht haben, deren Fehl¬
tritte nicht auf Verdorbenheit und verbrecherische Neigungen, sondern mehr ans
Leichtfertigkeit, Unbesonnenheit, Unerfahrenheit oder Verführung zurückzuführen
sind, was insbesondre bei der Jugend zutreffe» wird.
Dieser Erlaß ist in hohem Grade wichtig, nicht weil er etwa mit einem-
male alle die Übelstände beseitigte, an denen unsre Rechtspflege, besonders der
Jugend gegenüber krankt, sondern weil er ein Zeichen ist, daß man die ernstliche
Absicht hat, diesem Übelstande abzuhelfen, und daß wir in absehbarer Zeit
Gesetze haben werden, die den Richtern die Möglichkeit geben, gegen Kinder,
junge Leute, Unerfahrne, Leichtfertige, kurz gegen alle, die zu schwach sind,
auf dem glatten Boden des für erwachsene und verantwortliche Menschen
geltenden Rechtes zu stehen, mit Mitteln vorzugehen, durch die nicht bloß
der Gesellschaft, sondern vor allem auch den zu Verurteilenden wirklich ge--
dient ist.
Es giebt aber auch, abgesehen von den Kindern unter vierzehn Jahren, nicht
völlig zurechnungsfähige Menschen, die von der Gesellschaft falsch und hart
beurteilt werden, und die deshalb die Frage an uns richten: warum sollen wir
ins Gefängnis? Wer sind diese Menschen? Ist es etwa bloß der Geisteskranke
in der Irrenanstalt, der ganze Wochen darauf verwendet hat, ein Stück Eisen,
das ihm in die Hände geraten ist, spitz und scharf zu machen, um damit
seinen Wärter hinterrücks zu durchboren? Oder der Säufer, der in einem
Anfalle von Delirium einen Mordversuch auf seine Frau ausführt? Oder die
vornehme Dame, die zu Hause an allen Schätzen Überfluß hat, die aber
gleichwohl in dem Laden der Putzmacherin Blumen und Besatz und seidne
Bänder in ihren Taschen verschwinden läßt? Ist mit diesen und ähnlichen
offenbar geisteskranken Menschen die Klasse der Unzurechnungsfähigen erschöpft?
Oder haben wir unter unsern Mitmenschen etwa anch solche, die wir auf den
ersten Blick für zurechnungsfähig halten, die aber, wenn man genau zusieht,
an einem seelischen Gebrechen leiden, das sie zu Zeiten völlig direktionslos
macht? Kann mau wirklich alle uicht in Irrenhäuser eingeschlossenen Menschen
unter allen Umständen für zurechnungsfähig erklären? Wo hört die Zurech¬
nungsfähigkeit auf, und wo fängt die Unzurechnungsfähigkeit an? Was ver¬
stehen wir überhaupt unter dem Worte „zurechnungsfähig" ?
Zurechnungsfähig ist nach unsrer Auffassung der, der beurteilen kann, ob
seine Handlungen strafbar sind oder nicht. Wer zurechnungsfähig ist, der ist
,anch für seine Handlungen der Gesellschaft gegenüber verantwortlich. Begeht
er eine Handlung, die gegen die von der Gesellschaft aufgestellten Gesetze ver¬
stößt, so trifft ihn die auf die Handlung gesetzte Strafe. Für unzurechnungs¬
fähig wird der erklärt, der nicht imstande ist, zu beurteilen, ob seine Handlungen
stmsbar sind oder nicht.
Welches ist nnn aber der Maßstab, woran wir erkennen, ob unsre Hand¬
lungen strafbar sind oder nicht? Das Gewissen! fagt der eine. Das göttliche
Gebot, sagt der andre. Und wer weder ein Gewissen, noch ein göttliches
Gebot kennt, sagt: die Rücksicht auf die allgemeine Wohlfahrt der Menschheit
sagt uns, was wir zu thun und zu lassen haben. Nun wissen wir aber,
Christen wie Nichtchristen, daß man ein gutes Gewissen haben, daß man das
Wohl der Menschheit ernstlich gewollt haben und doch, ohne es zu wissen, mit
dem Gesetz in Streit geraten kann. Man müßte also wohl, um seine Hand¬
lungen beurteilen zu können, alle Gesetze kennen, die es im Staate giebt? Nein,
das ist unmöglich. Aber es ist ja auch nicht nötig. Denn die wichtigsten
Gesetze, die das Leben, die Gesundheit, das Eigentum des Nächsten schützen
sollen, sind hinlänglich bekannt! sie werden, ganz abgesehen davon, daß die
gerichtlichen Urteile durch die Zeitungen veröffentlicht werden, so viel von
den Leuten besprochen, gehen so oft von Mund zu Munde, daß sie selbst der
ungelehrteste Mensch kennen muß. Kennt er sie aber, d. h. hat er sie im
Kopfe, so nimmt er sie auch sozusagen in sein Staatsbürgergewissen auf, er
merkt sie sich und hütet sich, dagegen zu verstoßen. Da aber — so folgert
man — die Gesetze ihrem Sinne nach allen bekannt sind, so sind auch alle
un Übertretnngsfalle verantwortlich und strafbar. Offen zu Tage liegende
Unbekanntschaft mit den Gesetzen kaun wohl als Milderungsgrund gelten, aber
eine Freisprechung darf für gewöhnlich mir dann erfolgen, wenn der Arzt den
Angeklagten für geistesgestört oder für unzurechnungsfähig erklärt.
So sagt das Gericht, und wer wollte ihm Unrecht geben? Der Richter
kennt den Angeklagten nicht und darf keinen andern Maßstab anlegen als den
Buchstaben des Gesetzes. Nach dem Gesetz aber wird nur der Geisteskranke
freigesprochen, und der geistig Beschränkte der Zwangserziehung überwiesen,
wohlgemerkt, ohne daß es sür solche Menschen bestimmte staatliche Erziehungs¬
anstalten gäbe! Alle übrigen jungen Verbrecher wandern ins Gefängnis.
Hierin liegt eine Härte, ja ein sittliches Unrecht und in weiterer Folge
auch eine volkswirtschaftliche Thorheit. Gewiß sind die Gesetze für die Wohl¬
fahrt des Ganzen gemacht; aber tausende, an die man bei der Gesetzgebung
nicht gedacht hat, fallen alljährlich diesen Gesetzen zum Opfer und vergrößern
die Zahl der Geächteten im Staate. Diese beklagenswerten Opfer der Gesetz¬
gebung, deren angeborene verkehrte Seelenverfassung sehr häufig kaum den
Angehörigen bekannt, dem großen Publikum aber so gut wie unbekannt ist, kann
man zusammenfassen unter dem Namen Schwachsinnige.
Das ist freilich nur ein Name, und noch dazu ein mißverständlicher.
Denn bei dem Worte schwachsinnig denkt man zunächst unwillkürlich an das
zahlreiche Heer der Idioten, der Blöden und der geistig Beschränkten. Die
bilden aber nur eine Art des Schwachsinns, und während die Idioten und
Blöden meist in Anstalten untergebracht werden, sind die geistig Beschränkten
in den meisten Füllen harmlose Geschöpfe und viel zu hilflos und unselbständig,
um die Bahn des Verbrechens zu betreten.
Es giebt aber noch eine andre Klasse von Menschen, die geistig oft ganz
normal angelegt sind, die logisch denken, auch, was sie denken, in gewandter Rede
aussprechen können, die mit einem vortrefflichen Gedächtnis und besonders auch
mit großer Schlauheit ausgerüstet sind, die wir aber dennoch als schwachsinnig
bezeichnen müssen. Nur liegt ihr Schwachsinn nicht auf dem Gebiete der Einsicht,
sondern auf dem des Willens, man kann sie daher als moralisch Schwachsinnige
bezeichnen, ein Ausdruck, der auch schon vielfach von Männern der Innern Mission,
die sich bis jetzt am meisten dieser Unglücklichen angenommen hat, gebraucht wird.
Wir wollen von vornherein dein Verdachte begegnen, als wollten wir
jede sittliche Schwäche, jeden Charakterfehler als moralischen Schwachsinn hin¬
stellen und entschuldigen. Es liegt uns nichts ferner als die Theorie Lombrosos,
der alle Verbrecher für geisteskrank erklärt und damit, wenn man seine letzten
Folgerungen zieht, alle Verantwortlichkeit aufhebt. Nein, verantwortlich sind
wir alle, schwachsinnig oder nicht; denn Sünde bleibt Sünde und verlangt
Sühne, das ist ein ewig giltiges Gesetz. Des Menschen Wille ist sein Himmel¬
reich oder — seine Hölle. Darum handelt es sich hier nicht. Wir wissen,
oder richtiger gesagt, die Gesetzgeber sollten es wissen, daß eine große Anzahl
von Menschen moralisch schwachsinnig, d. h. in weit geringerm Maße imstande
ist, das Verhältnis zwischen ihren Handlungen und den bestehenden Gesetzen
im gegebnen Augenblicke zu beurteilen, als es der Durchschnittsmensch vermag.
Auf sich selbst, auf die eignen Füße gestellt, müssen solche Menschen
untergehen. Wie man auch ihre Seelenverfassung nennen mag, ob man sie
als moralischen Schwachsinn bezeichnet, oder ob man dafür nur das kalte Wort
„Verbrechernatur" hat, „richtig" ist es mit diesen Leuten nicht. Aber im
öffentlichen Leben beachtet man das nicht. Da werden alle, wenn sie nicht
offenbar fürs Irrenhaus reif find, über einen Kamm geschoren, alle als gleich¬
wertig behandelt, und wenn sich schließlich herausstellt, daß einer unter dem
Durchschnitt steht, dann ist er gewöhnlich bereits verbraucht und eine gebrochne
Existenz. Daß aber alle gebrochnen Existenzen, alle vor der Zeit verbrauchten
Menschen dem Gemeinwesen Kosten auferlegen, materielle und moralische, daran
denkt man ebenfalls nicht eher, als bis sich hinter dem heimatlosen Bettler
oder der verkommnen Dirne die Thür des Korrektionshauses schließt.
Es soll hiermit gegen die öffentliche Meinung kein Tadel ausgesprochen
werden. Es ist nicht möglich, daß diese Art von sittlich schwachsinnigen
Menschen und die Behandlung, die sie erfordern, überall bekannt sei. Obgleich
sie nach vielen taufenden zahlen, hat doch Gott sei Dank der größere Teil
der deutschen Familien solche unglückliche Wesen noch nicht aufzuweisen. Aber
die Zahl ist, besonders durch Verwahrlosung der schwachsinnigen Mädchen,
in raschem Steigen begriffen. Denn wenn dieses arme, unglückliche Volk auch
zu keiner nutzbringenden Arbeit fähig ist, eins kann es doch und wird es thun,
wenn man es nicht davor hütet: es wird sich und sein Elend fortpflanzen.
Aber wer weiß das? Wer achtet darauf? Wer bedenkt die Folgen, die solche
Verwahrlosung für das einzelne arme Geschöpf wie für die Gesamtheit nach
sich zieht? Beiden geschieht Unrecht, wenn auch der Gesellschaft, die es nicht
anders haben will, vielleicht weniger als den Verwahrlosten selber. Denn was
können diese dafür, daß sie in eine so rücksichtslose, auf ihre Vollkommenheit so
eingebildete Gesellschaft hineingestellt werden?
In einer norddeutschen Hafenstadt lebte ein Kind unordentlicher Eltern.
Das Mädchen, das entgegen dem Sprichworte, wonach der Apfel nicht weit
vom Stamme fällt, einen guten Charakter hatte, blieb bis zum fünfund¬
zwanzigsten Lebensjahre von allen, die mit ihr zu thun hatten, unverstanden.
Geistig beschränkt, wurde sie der Mutter unbequem, sie schickte sie in die Fabrik
und auf den Tanzboden, bis sie der Prostitution verfiel. Die Folge war bald,
daß sie zu Korrektionshast verurteilt wurde. In der Korrektionsanstalt ver¬
stand man sie noch weniger, hielt ihre Beschränktheit und Ungeschicklichkeit
das Mädchen konnte weder nähen, noch einen brauchbaren Strumpf stricken —
für Trotz, Faulheit und Schlechtigkeit und belegte sie mit schweren Strafen,
schließlich mit einem halben Jahre Nachhaft, alles ohne jeden Erfolg. Ans
dem Kvrrektionshause endlich entlassen, ging sie in ein freies Frauenasyl, wo
sie sich noch heute befindet. Dort arbeitet sie nun seit mehr als zwei Jahren
am Waschbottich, ist fleißig und zufrieden und von allen wohlgelitten. Sie
Wird aber nicht mit Strenge regiert, sondern mit Freundlichkeit und — Ge¬
duld. Denn bei harten Worten schließt sich ihr inneres Leben förmlich gegen
die Außenwelt ab, sie wird so apathisch, daß gar nicht weiter mit ihr zu ver¬
handeln ist. Einer aufrichtigen, wenn auch mit Ernst und Entschiedenheit ver-
bundnen Freundlichkeit aber kann sie nicht widerstehen, willig läßt sie sich leiten
und hat sich seit einem Jahre nicht das Geringste zu schulden kommen lassen.
Ganz ähnlich erging es in derselben Anstalt mit einem Mädchen aus
hohem Stande, deren Grundfehler die Lüge war. Die Tochter eines hohen
Beamten, die Enkelin eines Generals, war sie wegen Diebstahls bereits
mit Gefängnis bestraft und hatte allen Versuchen, ihr durch Strenge beizu¬
kommen, hartnäckig Trotz geboten. Jahrelange freundliche Behandlung brach
endlich diesen Trotz, sie wurde allmählich völlig verändert und ist jetzt Ge¬
hilfin an einer andern ähnlichen Anstalt.
Was würde wohl aus diesen beiden Mädchen geworden sein, wenn man
ihrem Wesen nicht Rechnung getragen, sondern sie nach Verbüßnng ihrer Strafe
sich selbst und den Reibungen des öffentlichen Lebens wieder überlassen hätte?
Es drängt sich aber anch die Frage auf: würden sie überhaupt auf die Bahn
des Lasters, ins Gefängnis, in die Korrektionsanstalt, in Schande geraten
sein, wenn man ihre sittliche Schwäche früh genug erkannt und demgemäß ihre
Erziehung geleitet Hütte? Ist es nicht ein Unrecht, daß solche Menschen ganz
mit demselben Maße gemessen werden wie wir, die wir im Vollbesitze normaler
sittlicher Kräfte sind?' Muß die Gesellschaft nicht dafür sorgen, daß für diese
Schwachen Lebensbedingungen geschaffen werden, die geeignet sind, den mi-
geborncn sittlichen Mangel wenigstens annähernd auszugleichen? Ist es nicht
eine Pflicht der Humanität, diese unglücklichen Menschen zu dem sie umgebenden
Leben in ein Verhältnis zu stellen, das dem entspricht, worin wir Gesunden
zu dem uus umgebenden öffentlichen Leben stehen? Wenn wir sehen, daß
einem Menschen die Versuchungen des Lebens augenscheinlich zu stark sind, daß
er ihnen nie wird widerstehen können, haben wir dann nicht die Pflicht, ihn
diesen für seine sittliche Persönlichkeit tötlichen Versuchungen zu entreißen?
Und endlich: liegt in der Erfüllung dieser Pflicht der Gesellschaft nicht zugleich
ein Lebensinteresse für sie? Muß sie nicht um ihrer selbst willen dafür sorgen,
daß diese immerfort fließende Quelle des Bösen verstopft werde? Die Er¬
fahrung lehrt, daß die große Mehrzahl aller Verbrecher rückfällig und schlie߬
lich zu Gewohnheitsverbrechern wird. Wozu also diese Leute ius Leben hinein¬
stellen, da man doch zehn gegen eins wetten kann, daß sie sich über kurz oder
laug aufs neue gegen die Gesetze vergehen werden? Es läßt sich thatsächlich
für die heute übliche Behandlung solcher Naturen kein sittlich haltbarer Grund
anführen; sie gehören weder ins Gefängnis noch ins Korrektionshaus, sie ge¬
hören in eine Erziehungsanstalt.
Mau sage nicht, daß es ein Unrecht und für unsre Zeit ein Rückschritt
sein würde, wenn man den Menschen dnrch eine verlängerte Erziehung in
seiner persönlichen Freiheit beschränkt. Gewiß ist die persönliche Freiheit ein
unschätzbares Gut. Aber es hieße doch wirklich Begriffe höher stellen als
Thatsachen, wenn man moralisch schwachen Menschen ihre äußere Freiheit lassen, -
anstatt ihnen , durch zeitweilige Entziehung der Freiheit allmählich zu der
Möglichkeit zu verhelfen, innerlich frei zu werden. Nur wenn wir innerlich,
wenn wir sittlich frei find, sind wir imstande, unsre persönliche, äußere Frei¬
heit im Sinne einer moralischen Weltordnung zu benutzen. Andernfalls
werden wir unsre Freiheit unfehlbar zu unserm eignen sittlichen und physischen
Nachteil mißbrauchen. Wollte man einwenden, es würde dem in einer Er¬
ziehungsanstalt zwangsweise untergebrachten Menschen in den Augen der Mit¬
welt ein Makel angehängt werden, so wäre zu entgegnen, erstens, daß dieser -
Makel doch nicht ausbleiben wird; denn der moralisch Schwachsinnige wird,
wenn er von den Seinigen nicht mit Argusaugen gehütet wird, bald ein Gast
der Gefängnisse werden. Sodann aber ist doch zu erwarten, daß unsre aufgeklärte^
und rasch lebende Zeit kleinliche Bedenken überwinden und über den Gebesserten
den Mantel des Vergessens breiten werde. Liest man es doch auch manchem
Offizier nicht von der Stirn ab, welche Borgeschichte sein Fähiirichsexameu
gehabt hat, und merkt es manchem Pfarrer, Richter oder Lehrer nicht all,
welche sittlichen Kämpfe, zusammengesetzt aus Siegen und Niederlagen, er in
seiner Jugend hat bestehen müssen, ehe das Gute den Sieg davontrug. Sollte
man den brauchbare!? Offizier oder den pflichttreuen Pfarrer und Beamten
darum verachten, weil ihre Lehrzeit nicht so glatt verlaufen ist wie die andrer
Leute? Der gerechte Mann beurteilt die Menschen nach ihren Leistungen;
nach ihren Leistungen im spätern Leben wird man auch die einst beurteilen, deren
sittliche Selbständigkeit und soziale Leistungsfähigkeit nur durch eine verlängerte
Zucht in der Jugend zu erreichen'war.
Freilich, wenn heute auf den ehemaligen Insassen einer Korrektionsanstalt
ein Makel ruht, so kann das den nicht wundern, der mit den in einer solchen
»Besserungsanstalt herrschenden, eine Besserung fast unmöglich machenden
Verhältnissen bekannt ist. Weder unsre Korrektionshäuser, noch unsre Gefäng¬
nisse, noch unsre Zuchthäuser sind dazu angethan, den Sträfling zu bessern,
sobald eine zum Bösen neigende Natur erst einmal mit einer dieser Anstalten
Bekanntschaft gemacht hat, geht es mit ihr rasend bergab. Um so mehr ist
es nötig, den sittlich Schwachen schon in der Jugend die Gelegenheit zum
Verbrechen zu entziehen, sie allmählich den richtigen, ihnen selbst und der
Gesellschaft zuträglichen Gebrauch der Freiheit zu lehren.
Man hat schon vor neunzehn Jahren in Elmira in den Vereinigten Staaten
versuchsweise begonnen.*) Verbrecher zu einer Freiheitsentziehung auf unbc-
stimmte Dauer zu verurteilen (die längste Dauer betragt jedoch zwei Jahre) und
während dieser Haft so lange auf ihre Persönlichkeit einzuwirken, bis diese
für den richtigen Gebrauch der Freiheit gewisse Bürgschaften bietet. Die Haupt¬
erziehungsmittel dabei sind Arbeit und diätetische Kuren. Man hat damit gute
Erfolge gehabt, indem nur 15,2 Prozent „wahrscheinlich ihre Verbrecher¬
laufbahn wieder aufgenommen" haben. Doch steht dieser Versuch vereinzelt
da; und die Strafanstalten Amerikas sind im allgemeinen weit schlechter als
unsre deutschen.
Ein verwandter Gedanke beginnt sich gegenwärtig in Deutschland Bahn
zu brechen. Hervorgegangen ist er aus der Mitte der in großem Segen
wirkenden deutschen Gefängnisgesellschaften und im Herbst 1894 auf einer
Versammlung der Rheinisch-westfälischen Gefüngnisgesellschaft auch bereits
Gegenstand der Verhandlung gewesen. Man hat hier — und nachher auch
in andern Provinzen — die Frage aufgeworfen, ob es nicht möglich sei, die
zum erstenmale zu Korrektionshaft verurteilten Burschen und Mädchen, statt
in der Korrektionsanstalt, in einer Arbeiter- oder Arbeiterinnenkolonie unter¬
zubringen. Man hat also der Erziehung zum erstenmale die Beachtung
geschenkt, die ihr gebührt. Denn wenn auch unsre Arbeiterkolonien noch an
manchen Mängeln leiden — der Grundmängel ist übrigens der Geldmangel —,
so stehen sie doch in erzieherischer Hinsicht hoch über den Korrektionsanstalten.
Man braucht nur einmal eine Arbeiterkolonie zu durchwandern und die Ge¬
sichter der Insassen mit den Mienen der Korrektionshäusler zu vergleichen,
so merkt man sofort die Verschiedenheit des Geistes, der hier weht. Das hat
seinen Grund zum Teil darin, daß die Korrektionshäusler Gefangne sind, die
Kolonisten dagegen freie Leute, die jeden Tag gehen können (sie bleiben aber
gern!); außerdem muß man aber bedenken, daß die Kolonisten vielfach völlig
gebrochne Existenzen sind, die aus dem Schiffbruch ihres Lebens die letzten
Trümmer nach der Arbeiterkolonie gerettet haben, die Korrigenden dagegen in
der Mehrzahl, wenn auch nicht gerade schaffensfreudige, so doch arbeitskräftige
Leute in den besten Jahren. Wenn also der Eindruck, den man in der Arbeiter¬
kolonie erhält, trotzdem ein freundlicherer, günstigerer ist, so muß es wohl an
dem freundlichen, liebevollen Geiste liegen, der in den Kolonien herrscht, in der
einen natürlich mehr, in der andern weniger, je nachdem die leitenden Persön¬
lichkeiten — Pastor, Hausvater — beschaffen sind.
Aber der Gedanke der Gefängnisgesellschaften, den lasterhaften Menschen
frühzeitig zu erziehen und so zu verhüten, daß er die Bahn des Lasters betrete,
ist ja noch im Entstehen begriffen. Ein ähnlicher Gedanke aber ist bereits
zu That geworden. Im Jahre 1884 gründete Pastor Jsermeyer in Hildes¬
heim vor den Thoren der Stadt das Asyl Frauenheim. Ursprünglich den
Arbeiterkolonien Wilhelmsdorf und Kästorf nachgebildet, sollte das Frauenheim
eine Zufluchtsstätte für ardens- und obdachlose Frauen und Mädchen sein. Das
Frciuenheim bekam aber von vornherein dadurch ein eignes Gepräge, daß die
in der Korrektionsanstalt zu Himmelsthür, wo Jsermeyer Anstaltsgeistlicher
war, büßenden Korrigeudinnen nach Ablauf ihrer Haft im Frciuenheim Auf¬
nahme fanden- Diese Frauen und Mädchen, sowie einige andre, die aus der
großen Hildesheimer Irrenanstalt als geheilt entlassen, aber noch unfähig
waren, die Reibungen des Lebens zu vertragen, gaben die ersten Insassen ab.
Mit der Zeit kamen aber auch andre, noch unbestrafte, aber wegen eines
Psychischen Mangels in Gefahr stehende Mädchen, teils freiwillig, teils wurden sie
von den Eltern oder andern Angehörigen oder auch von deu Behörden ge¬
bracht. Die Erziehungserfolge, die bei diesen Personen bis jetzt erreicht
worden sind, sind sehr günstig. Mittel der Erziehung im Frauenheim sind:
regelmäßige Arbeit (Waschen, Plätten, Nähen, Stricken usw.), eine vernünftige
Anwendung von Bädern und andern Kurmitteln, eine christliche, nicht pietistische
Hausordnung, bei der es ehrbar und doch fröhlich zugeht, und eine möglichst
individualisirende Behandlung. Die Zahl der Insassen beträgt gegenwärtig
über hundert, von denen die Hälfte Mädchen sind, die durch eine zweijährige
und, wo es nötig ist, auch längere Erziehung und Gewöhnung an Arbeit für
das Leben tüchtig gemacht und dann meistens vom Asyl aus in Dienst gebracht
werden. Die Nachfrage nach solchen Mädchen ist so groß, daß nur ein Teil
befriedigt werden kann.
Außer dem Frauenheim vor Hildesheim sind in den letzten zehn Jahren
Asyle derselben Art entstanden in Groß-Salze bei Magdeburg, in Leipzig, in
Dresden und in Steglitz bei Berlin. Hier hätten wir also Unterkuuftsstütten
für einige hundert sittlich schwacher Naturen, die, wenn sie nicht gehalten
und erzogen würden, nach menschlicher Berechnung samt und sonders die Bahn
des Lasters und Verbrechens betreten und sich selbst und der Gesellschaft
Schande gemacht hätten. Aber das sind nur ein paar hundert, und nur
Mädchen! Wohin mit den übrigen taufenden von Burschen und Mädchen?
Müssen sie erst alle gerichtlich bestrafte Verbrecher werden, müssen sie erst ins
Gefängnis, ehe sich der Staat mit ihnen befaßt? Das ist die Frage, die durch
diese Mitteilungen angeregt werden sollte. Über die Antwort kann kein Zweifel
sein. Es muß Wandel geschafft werden, und das wird auch geschehen. Kopf¬
zerbrechen wird es kosten, und anfangs auch viel Geld; das beste Werkzeug
aber zu dieser Kulturarbeit tragen wir alle, Juristen und Laien, Gesetzgeber und
Unterthanen, im Herzen: das ist die Liebe der Starken zu den Schwachen.
Möge dieses Werkzeug nicht verrosten!
inter Frankreich liegt der Atlantische Ozean, ja man kann sagen
die ganze neue Welt. Frankreich trennt uns zwar ans dem
geraden Wege davon, aber die Nordsee öffnet uns einen eignen
Zugang. Und dieser Zugang hat sogar für den Verkehr mit
England und Nordamerika seine geographischen Vorteile. So ist
also Frankreich für uns kein Hindernis auf dieser Seite. Anders liegt für uns
Osterreich auf den Wegen nach Osten und Süden. Zur Adria und zu den
Donauinündungen führen von Deutschland aus keine andern bequemen Wege
als durch Osterreich und Ungarn. Der Seeweg um ganz Europa herum ist uns
kein Ersatz für die durch Eisenbahnen immer kürzer werdenden Landwege. Es
ist also eins der größten politischen Probleme, wie Deutschland in den zum
selbständigen Eintreten geradezu auffordernden Hinterländern Österreichs bis
nach Kleinasien hin seine Interessen geltend machen kann, ohne sich allzu stark
an Osterreich zu reiben. Wird die Allianz aushalten, wenn sich Deutschland
bei der türkischen Erbteilung einen seiner Weltstellung und ausdehnungs¬
bedürftigen Volkszahl entsprechenden Anteil über Österreich weg sichern wollte?
Werden beide gemeinsame Sache machen, oder wird sich Deutschland seinen
eignen Weg zum östlichen Mittelmeer bahnen? Genau dieselben Probleme
stellt uns der Weg zur Adria, vielleicht noch näher und dringender.
Noch in anderm Sinne ist die Lage Österreichs zu Deutschland wesent¬
lich anders als die Frankreichs. Dentschland und Österreich verraten beide
in der Art, wie sie zu einander liegen, den alten geschichtlichen Zusammenhang.
Ihre Grenze ist nicht ein tiefer, zweckmäßig geführter Schnitt, wie die deutsch¬
französische, sondern mehr nur eine Fuge oder ein Riß. Daß Österreichs
Westseite höchst unregelmäßig gestaltet ist, muß natürlich eine entsprechende
Unregelmäßigkeit der Gestalt Deutschlands hervorrufen. Österreich-Ungarns
Westseite läuft in drei Teile aus, von denen einer, Böhmen, tief nach Deutsch¬
land hineindringt und die größte Verschmälerung Deutschlands und des
deutschen Sprachgebiets zwischen Taus und Avrieourt bewirkt, während der
andre, der aus den österreichischen Alpenländern besteht, Deutschland im Süden
umfaßt und von Italien trennt. Der dritte endlich, der am Adriatischen Meer
liegt und Jstrien, das Küstenland und Dalmatien umfaßt, ist für Deutschland
e
mittelbar dadurch von Bedeutung, daß dies die einzige Stelle ist, wo ein
wenn nicht deutscher, so doch halbdeutscher Staat an das Mittelmeer noch
hinanreicht. Zwei Staaten, die in dieser Weise gleichsam ineinander gefugt
sind, sind darauf angewiesen, entweder friedlich mit einander zu verkehren
oder eine so unmäßig lange Grenze bei der ersten Gelegenheit gewaltsam zu
verkürzen.
Da Osterreich kein Einheitsstaat wie Frankreich ist, muß man auch die
Frage stellen, mit welchen Gliedern seines Reiches es an Deutschland herantritt?
Da ist zunächst als das wichtigste festzuhalten, daß sich Deutschland nicht mit
Ungarn berührt, sondern nur mit Österreich. Ungarn und Deutschland sind
durch einen 42 Kilometer breiten galizischen Streifen getrennt, und diese
schmalste Stelle füllt in das Tatragebirge, das Ungarn nach Norden hin ab¬
schließt. Galizien und Mähren berühren sich nur in schmalen Streifen mit
Deutschland, in dem galizischen liegen Krakau und Bielitz, in dem mährischen,
den die Flußlandzunge zwischen Oder und Ostra bildet, Mährisch-Ostrau; dann
folgen mit breitern Fronten Österreich-Schlesien, Böhmen, Oberösterreich,
Salzburg, Tirol und Vorarlberg. Unter allen diesen Nachbarländern nimmt
Böhmen durch seine Größe, die Länge seiner Begrenzung mit Deutschland,
seine Lage, seine halbslawische Bevölkerung, die dicht und wirtschaftlich hoch¬
entwickelt ist, die erste Stelle ein.
Zwischen Frankreich und Österreich legt sich als dritter südlicher Nachbar
ein dritter Alpenstaat, die Schweiz. Da nur der Rhein und der Bodensee
Deutschland von diesem Nachbar trennt, ist es wichtig, daß die Schweiz
neutralisirt ist, sodaß sie, nach einem Ausdruck von Clausewitz, wie ein See
zwischen Deutschland und Frankreich liegt. Solange Verträge bestehen, kann
Deutschland zwischen Basel und Rorschach nicht angegriffen werden. Die Schweiz
trennt Deutschland im Westen von den Alpen, wie Österreich im Osten, sie
hält die wichtigsten Zugänge nach Italien und wird dadurch für den deutsch¬
italienischen Verkehr ein wichtiges Durchgangsland. Gleich Österreich ist auch
die Schweiz geschichtlich und ethnographisch mit Deutschland eng verbunden.
Die Gotthardbahn zeigt, wie der Verkehr wieder zusammenbindet, was die Politik
auseinander gebracht hat. Die Alpenbahnen werden sich vervielfältigen, und
die Schweiz wird sich als Durchgangsland an Deutschland verkehrspolitisch so
eng anlehnen, wie es in ihrer Lage vorgezeichnet ist. Schon jetzt überragt
der Güteraustausch beider Länder den mit allen andern Nachbarn der Schweiz.
Nördlich von Frankreich liegen an der deutschen Grenze drei kleine
Nachbarn: Luxemburg, Belgien, die Niederlande, Neste des alten Lothringen
und des jüngern burgundischen Reiches, die Länder der deutsch-französischen
Übergänge, Kämpfe und Verdrängungen waren. Wenn auch durch Verträge
und Verkehr gemildert, hallt doch der Fluch der Zwischen- und Zwitterstellung
noch heute durch die schönen Maas- und Ardennenländer. Luxemburg und
Belgien sind gleich der Schweiz neutrcilisirt, doch ist Luxemburg als Glied
des deutschen Zollvereins und durch die deutsche Verwaltung wichtiger Teile
seines Eisenbahnnetzes enger mit Deutschland verbunden, wie es denn bis 1866
ein Glied des deutschen Bundes war und in den Mauern seiner Hauptstadt,
die für eine starke Festung galt, eine preußische Garnison aufnehmen mußte.
Mit der Schweiz teilt Luxemburg die wichtige Lage zum Reichsland, an dessen
Nordwestecke es wie ein schützender Prellstein hingestellt ist. Die gerade Linie
von Frankfurt nach Paris geht durch Luxemburg.
Von der Nordgrenze Luxemburgs bei Uflingen bis in die Gegend von
Aachen ist Belgien unser Nachbar, der uns von Frankreich, aber auch vom
Kanal trennt. Die Linie Köln-Paris schneidet Belgien, und Antwerpen liegt
gerade westlich von dem Gebiete der regsten Industrie und der dichtesten Be¬
völkerung unsers Düsseldorfer Bezirkes. Daher der sehr lebhafte deutsch-belgische
Verkehr, der nur dem französisch-belgischen nachsteht. Belgien ist ein überwiegend
germanisches, wenn auch leider überwiegend frcmzösirtes Land. Die von Osten
nach Antwerpen und Brüssel führenden Linien werden das nördliche vlämische
Belgien von selbst immer enger an Deutschland anschließen. Schon jetzt folgt
Antwerpen für den deutscheu Seeverkehr gleich auf Hamburg, Bremen, Stettin.
Von Aachen bis zum Dollart legen sich die Niederlande vor die Westseite
Deutschlands. Erst trennen sie Deutschland von der Maas und dann von den
Mündungen des Rheins, der von Emmerich an durch niederländisches Gebiet
fließt. Schlechte Grenze! Gleich Belgien trennt uns also auch dieser Nachbar
vom Meer, und ganz besonders kann Westfalen als das natürliche Hinterland
der Niederlande angesehen werden, wenn auch die kürzern Bahnverbindungen
mit Antwerpen die Verkehrsbedeutung des Rheins und der niederländischen
Hafen für Deutschland neuerdings etwas verdunkelt haben.
Nördlich von Österreich hat Deutschland nur uoch einem einzigen Nachbar
an seiner Ostseite, Nußland, der durch die eigentümliche Gestalt Nordvstdeutsch-
lands zugleich ein südlicher Nachbar von Thorn bis Lhck ist. Rußland ist der
größte und zugleich nach Geschichte und Kultur fremdeste Nachbar, den Deutsch¬
land hat. Sein nördlichster und südlichster Punkt ist Kap Nassau auf Nowcija
Semlja in 76°33' nördlicher Breite und Balaklawa auf Taurien 44° 29'. In
Asien reicht es aber südwärts bis 37". Nußland überragt also im Norden und
Süden Deutschland weit, eben so wie es unser Land an Größe übertrifft. Sein
Hinabragen nach Süden bedeutet ja für Deutschland wenig; daß es aber die
Ost- und Nordseite der Ostsee umfaßt, ist eine der wichtigsten Thatsachen in
der Nachbarschaft unsers Landes. Die gewaltige Tiefe, mit der sich Rußland
zwischen Deutschland und Asien legt, hat den für unsre ganze Kulturentwicklung
wichtigen westeuropäischen Zug in der deutschen Geschichte begünstigt. Daß
Rußland zwischen Deutschland und dem Stillen Ozean liegt, bedeutet einstweilen
so gut wie nichts. Der Bau der großen sibirischen Eisenbahn, die Moskau
mit Wladiwostok verbindet, wird aber auch diese Lage einst bedeutsamer
erscheinen lassen und unsern Ostprovinzen etwas von dem Leben geben, womit
die des Westens immer der atlantische Hauch erfrischt hat.
Dänemark berührt sich mit Deutschland nur in einem schmalen Teil der
cimbrischen Halbinsel. Aber der Schwerpunkt Dänemarks liegt in den Inseln.
Mit Füne/legt es sich vor die Schleswig-jüdische Grenze, mit Seeland in
den Eingang der Ostsee zwischen Schweden und Jütland, mit Bornholm
der Odermündung gegenüber.
Ein Land, das Seeküste hat. hat die Länder, deren Küsten ihm gegenüber
liegen, als Nachbarn anzusehen, wenn es sich auch nicht mit ihnen berührt. So
hat Deutschland Schweden zum Nachbar, dessen Südspitze über die nördlichsten
Punkte Deutschlands nach Süden reicht. So hat es England zum Nachbar,
das mit Deutschland zusammen die Nordsee einschließt, und an dessen Küsten
hin die Wege in den Atlantischen Ozean führen. Und da sein Seeweg ans der
Ost- in die Nordsee an Norwegen vorbeiführt, ist auch dieses als zur Nachbar¬
schaft mit gehörend zu betrachten. Bei dieser Betrachtung kommt von Schweden
und Norwegen die Südkttste, von England die Ostküste zunächst in Betracht.
Deutschland gehört zu den atlantischen Mächten, an deren Küsten der
Atlantische Ozean oder dessen Ausläufer Nord- und Ostsee herantreten. Man
kann ihre Lage als eine von Norden nach Süden in der Weise abgestufte be¬
trachten, daß Nußland, Deutschland, Frankreich, Spanien je eine Stufe für sich
einnehmen, wobei wir auf derselben Stufe mit Nußland Schweden und Nor¬
wegen, mit Deutschland Dänemark, Holland, Belgien und mit Spanien Portugal
finden. In der Vreitenlage dürfte die russische Stufe durch deu 60., die
deutsche durch den 54., die französische durch den 48., die spanische durch den
42. Grad bezeichnet sein. Die südlichste Stufe, Spanien, tritt am weitesten
uach Westen vor, die andern bleiben um durchschnittlich je 10 Längengrade
hintereinander zurück. Deutschland nimmt in dieser Stufenreihe eine mittlere
Stelle ein, die jedoch mehr nach Norden als nach Süden reicht, da Deutsch¬
land ganz nördlich von den Süd- und Nordeuropa scheidenden Ketten liegt.
Deutschland liegt damit hinter den großen atlantischen Seemächten, an
deren Küsten vorbei alle seine Wege ins offne Meer führen. An den Küsten der
Niederlande, Belgiens, Frankreichs, Englands hin sahren unsre Schiffe, die den
Kanal Passiren, oder sie suchen zwischen Schottland und Norwegen die nörd¬
liche Ausfahrt in den Atlantischen Ozean. Ehe der Nordostseekanal gebaut war.
mußten unsre Ostsecschiffe durch den Sund oder die Belte, durch das Kattegat
und das Skager Nak, in dänischen und schwedischen Gewässern nach der
Nordsee gehen. Bei der Fahrt aus der Elbe oder Weser nach den großen
Hafenplätzen an der Ostküste Nordamerikas fällt mehr als ein Zehntel der fast
4000 Seemeilen messenden Entfernung auf die Nordsee und den Kanal. Was
dieser Abschnitt an Gefahren birgt, lehrt die Geschichte der Schiffbrüche.
Deutschland ist aber auch noch in anderm Sinne zurückgedrängt. Es hat
weder in der Nordsee noch in der Ostsee vorgeschobne Besitzungen, sondern
nur Küsteninseln. Helgolands Erwerbung hat an diesem Zustande nur wenig
geändert. Es liegt darin ein Merkmal, daß Deutschland zurückgetreten ist.
Man bedenke, wie ganz anders es einst in der Ostsee aufgriff, wo die Hanse
so wichtige Stellungen wie Bornholm und Gothland innehatte. Der heutige
Zustand ist bester als der nach dem dreißigjährigen Kriege, wo Deutschlands
Küsten an den wertvollsten Stellen in schwedischen, dänischen, polnischen, hanno¬
verisch-englischen Händen waren; aber er trägt die Spuren dieses Rückgangs.
Darum haben wir der Erwerbung Helgolands zugejubelt, weil sie ein Anzeichen
eines wiederbeginnenden Wachstums in der notwendigsten Richtung ist.
Man pflegt nicht von Nordscemüchten zu sprechen, weil die Nordsee nur
als Durchgangsmeer gilt. Aber die Nordsee ist doch der Träger der nach
Geschichte und Kultur so bedeutenden deutsch-englischen Beziehungen, und die
Gemeinschaft der Lage am Südrande der Nordsee schafft für Deutschland und
die Niederlande eine tiefere Gemeinschaft, aber anch eine schärfere Konkurrenz
der Interessen. Daß England der Nordsee seine geschichtlich viel weniger
wichtige Ostseite zukehrt, die man fast die Rückseite der nach dem Kanal und
dem Ozean hinausschauenden Jnselmacht nennen möchte, hat zur Folge gehabt,
daß Deutschland den Engländern immer wie ein zurückliegendes Land erschien,
dessen Bedeutung mit der Frankreichs nicht zu vergleichen war. In dem
Maße wie Deutschland die in der Nordsee liegenden Hilfsmittel zu maritimer
Größe zu verwerten versteht, rückt es zwischen die beiden großen atlantischen
Mächte England und Frankreich ein, und zwar in eine ähnliche Stellung wie
vor zweihundert Jahren die Niederlande.
Mit vollem Recht spricht man von Ostseemächten, denn die fast geschlossene
Ostsee wird wie ein kleineres Mittelmeer gemeinsam von den Mächten be¬
herrscht, die ihre Küsten innehaben. So ist die Ostsee ein dänisches, ein
hansisches, ein schwedisches Meer gewesen. Heute sind Deutschland und Ru߬
land durch die Ausdehnung ihrer Küsten und die Größe und den Menschen- und
Produttenreichtum ihrer Länder die ausschlaggebenden Ostseemächte. Dänemark
ist trotz seiner Kleinheit durch den Besitz der Verbindungen zur Nordsee wichtig.
Schweden tritt mehr zurück. Deutschland und Dünemark sind zugleich Ostsee-
und Nordseestaaten, aber Deutschland stellt durch seine größern und bessern
Kräfte in dieser Beziehung Dänemark ganz in den Schatten, obwohl dieses
durch den Besitz der Far-Oer, Islands und Grönlands atlantische Stützpunkte hat.
In dem Nordseeanteil liegt aber doch sür beide Mächte eine Annäherung der
Interessen, die einst zu lebhaften Wettbewerbungen Anlaß gab. Als Dänemark
an der Elbe lag, Helgoland und die nordfricsischen Inseln besaß und die
Eingänge in die Ostsee unbedingt kontrollirte, hatte es in beiden Meeren einen
großen Teil des Einflusses an sich gerissen, der nach der Natur der Lage
Deutschland zusteht. Als auch hier Deutschland wieder in seine natürlichen
Rechte eintrat, mußte es also wesentlich unter Zurückdrängung des dänischen
Einflusses geschehen.
Daß ein so zentraler Staat wie Deutschland eine europäische Notwendigkeit
sei, ist nicht bloß oft ausgesprochen worden, die Geschichte hat es schlagend
bewiesen. Wenn es in großen geschichtlichen Auseinandersetzungen darauf
ankam, unsicher gewordne Staatsverhältnisse Europas neu zu ordnen, ins
Schwanken gekommne Einrichtungen neu zu befestigen, hat sich der Eindruck
dieser Lage auf die' umgebenden Mächte immer deutlich gezeigt. Jedesmal
wenn Frankreich zu mächtig geworden war. haben es die andern großen Mächte
nötig gefunden, das Reich, später Preußen oder den deutschen Bund zu
stützen. Deswegen standen Ludwig dem XIV. wie Napoleon dem I., wenn
Deutschland in Gefahr war, den Kürzern zu ziehen, endlich doch immer
europäische Koalitionen gegenüber, und besonders der Abschluß der letzten
großen Kämpfe Europas gegen Napoleon I. von 1813 bis 1815 drehte sich
meist um die Wiederherstellung Preußens und in irgend einem blassen Nach¬
glanz« um die des deutschen Reichs. Nur reichte natürlich das Wohlwollen
oder die Einsicht der fremden Mächte nie dazu aus, Deutschland so stark zu
machen, wie es zu diesem Zwecke sein sollte und mußte. Das konnte nur
aus ihm selbst kommen. Aber gerade zu der in dieser Lage doppelt not¬
wendigen Zusammenfassung kam es so schwer, denn die außenliegenden Nach¬
barn erkannten gar wohl die Bedeutung dieser mittlern Lage für sich selbst.
Nach der Mitte zu drängt ganz Europa in Krieg und Frieden. Hier treffen sich
Völker-, Heeres- und Warenzüge. Die politischen Mächte wollen hier ihren
Bestrebungen einen Rückhalt sichern, hier ihre Macht gleichsam vor Anker
legen, von hier aus vor allem auf andre Peripherien wirken. Hannover
und Helgoland in den Händen Englands, Schleswig-Holstein und Lauenburg
in denen Dänemarks, Vorpommern und Bremen in denen Schwedens, Luxem¬
burg und Limburg in denen der Niederlande, Lothringen und Elsaß in denen
Frankreichs, Mülhausen und Rottenburg mit der Schweiz, die deutsch-öster¬
reichische Länder mit slawischen, magyarischen und italienischen verbunden,
von Polen und dann von Rußland aus die Weichsel- und Pregclländer
besetzt oder bedroht — es giebt kein deutsches Grenzland, das nicht in fremden
Händen gewesen wäre, und viele ost und lange. Zu einer Zeit waren die
Mündungen aller deutschen Ströme an die Fremden verloren vom Rhein bis
Zur Weichsel. Ein Wunder, daß noch ein deutscher Kern übrig blieb! Und
dieser Kern, man denke an Baiern und Sachsen, wußte nichts von deutscher,
sondern trieb französische, römische, polnische Politik! Und endlich, welcher
Tummelplatz politischer Pläne auf diesem Boden, wo nicht bloß Frankreich
seine Republik und Rußland seine Autokratie, sondern selbst Schweden und die
Schweiz ihre „besten Verfassungen" anzupflanzen suchten.
Indem diese Übergriffe in eine Zeit hineinragen, wo unser Volk geistig
und wirtschaftlich wieder zu erstarken begann, trat dann der eigentümliche Zu¬
stand ein, daß sich Deutschland jenseits seiner eignen Sphäre kräftig und frei zur
Geltung brachte, während es sich in deren engem Kreis in der mühseligsten
Weise um Licht und Luft zu quälen hatte. Im atlantischen Verkehr die
Niederlande und Frankreich hinter sich zu lassen, ganz zu schweigen von
Dänemark und den längst zurückgegangnen iberischen Mächten, und dabei in
seinem wichtigsten Seeplatz Hamburg, durch Dünemark und England unmittelbar
eingeengt, ja bedroht zu sein — dieser Widerspruch konnte nicht auf die Dauer
bestehen. Ganz naturgemäß gingen daher von geistigen und wirtschaftlichen
Gebieten die Bestrebungen nach Erstarkung im Heimatsgebiet aus, und zum
Teil so, daß sie von außen zurückkehrten und zurückwirkten. Während Dichter,
Germanisten, Historiker an dem Ideal eines wiedererstandnen, d. h. der Vorteile
seiner Lage wieder mächtig gewordnen Deutschlands bauten, forderte die Wirt¬
schaft Zollverein und Flotte. Ein glücklicher Zufall ließ diese Bewegungen in
das beginnende Zeitalter der Eisenbahnen fallen, die den Vorzug der mittel¬
europäischen Verkehrslage und zugleich die Befestigung des innern Zusammen¬
hangs durch Förderung des Verkehrs zum Bewußtsein brachten.
Mitten in dieser Bewegung blieb Deutschland noch immer der geistige
Markt, wo die Gedanken von Europa ausgeboten und umgesetzt wurden. Das
ist freilich auch in seiner Lage begründet. Deutschland hat zwischen Ost und
West und Nord und Süd auf geistigem Gebiet immer den Vermittler gespielt.
Noch in unserm Jahrhundert gewann von den jungen Litteraturen des Ostens
der Westen zuerst Kunde von Deutschland her. Wenn auch tief wurzelnde
Verwandtschaft die Rumänen nach Frankreich, die Südslawen nach Rußland
zog, der deutsche Einfluß auf sie ist doch mächtig gewesen. Von keinem Lande
wurde aber auch soviel aufgenommen, in keinem soviel übersetzt, nirgends ist
die Übersetzungskunst so hoch gediehen. Von hier ist der Gedanke der Welt¬
litteratur ausgegangen, ebenso wie die Würdigung der „Völkerstimmen." Herder
hat mit gleicher Liebe die Volksseele der Lappen wie die der Spanier aus ihren
Liedern herauszufühlen gesucht, und viel schönes wäre von denen zu berichten,
die ihm nach durch die Wälder und Büsche der Volksdichtung strichen und
fremde Stimmen verdolmetschten, das Beste von denen, die, wie Rückert, im
Wiedergeben ihr Eignes zu bringen nicht verlernten.
Mag es so bleiben. Denn zum Glück ist nun die Notwendigkeit des Zu¬
sammenhangs der geistigen Aufgeschlosfenheit mit der politischen Grenz- und
Schutzlosigkeit, die die Fremden so gern nachweisen wollten, widerlegt. Nicht
zu einem unselbständigen Organ der geistigen Vermittlung, sondern zu einem
Politisch starken und geistig freien Kernland ist Deutschlnud in Europa berufen.
as Ende des jüngstdeutscheu Sturms und Dranges, der, wie
gesagt, hauptsächlich lyrischer Natur war, kann man ungefähr
in das Jahr 1889 setzen; da löste sich von dem Tohuwabohu
der realistischen und idealistischen, vor allem unklaren Bestre¬
bungen ein zielbewußter Naturalismus, und zugleich traten die
führenden Talente hervor, die denn auch bald die ganze Nation als Publikum
gewannen, während die Bewegung bisher nur in engern Kreisen Aufmerksam¬
keit erregt hatte. Daß der Sieg der neuen Dichtung nur eine Frage der Zeit
war, bewies namentlich der Umstand, daß sich ihr nun auch die Talente zu¬
zuwenden begannen, die mit jenein glücklichen Ahnungsvermögen des Erfolgs
begabt sind, das eine Täuschung über deu Ausgang einer Bewegung nicht
zuläßt. Sie nehmen, wie sich Hebbel ausdrückt, soviel vom Neuen, wie nötig
ist, um pikant zu sein, und thun soviel vom Alten hinzu, als nötig ist, um
nicht herbe zu werden; die Mischung gefällt, und was gefällt, macht Glück.
Das ist das Geheimnis des Erfolgs Hermann Sudermanns (geb. 1857 zu
Matzicken in Ostpreußen) und der andern Übergangstalente.
Ich will hier nicht in das Geschimpf auf Sudermcmn einstimmen. Er ist
ein starkes Talent, nicht bloß eine neue verbesserte Auflage von Paul Lindau.
Aber es war freilich ein verhängnisvoller Irrtum, den Dichter der „Ehre"
als den wahren Dichter unsrer Zeit und Bringer alles Heils aufzufassen, wie
es das große Publikum that. Nicht aus dem berechtigten Sturm und Drang
Yt Sudermann hervorgewachsen, sondern aus dem Feuilletonismus — insofern
der Vergleich mit Lindau nicht abzuweisen —, doch ist er freilich imstande
gewesen, diesem als der auf die Schilderung der Oberfläche der Gesellschaft
ausgehenden litterarischen Richtung eine gewisse Berechtigung zu geben. Suder¬
manns geistige Väter sind nicht Ibsen, Zola und die großen Russen, sondern
die ältern Franzosen, Dumas und Genossen; kann man Lindau eine philiströse
Karrikatur des jüngern Dumas nennen, so ist Sudermann Dumas berufner
deutscher Nachfolger. Ein Vergleich wäre selbst im einzelnen durchzuführen,
Vie deun Sudermann z. B. den Raisonneur der Dumasschen Dramen (Graf
Trask, Dr. Weiße) wiederbringt; die Hauptsache ist jedoch, daß Sudermann
wie Dumas nie zum Kerne vordringt, seine Werke wachsen überhaupt nicht
naturgemäß, sondern sind konstruirt und dann mit großem technischem Raffine¬
ment und sogenanntem Geist durchgeführt. In Einzelheiten zeigt Sudermann
ein nicht unbedeutendes Beobachtnngstalent, da ist er ein echter Realist und
verrät, daß die Bewegungen der Zeit nicht spurlos an ihm vorübergegangen
sind, wenn er auch uicht zu vollem Verständnis durchgedrungen ist; sein Ge¬
samtbild ist immer schief und von der den Franzosen abgelernten „Antithese"
beherrscht. Eine geschickte Mischung aus Altem und Neuem, das ist es in der
That, und zwar sowohl in seinen Dramen wie in seinen Romanen, die man
vielfach höher schätzt als jene. Daher ist Sudermann auch vor allem inter¬
essant. Selbst das Drama, in dem die meiste subjektive Wahrheit steckt,
„Sodoms Ende," zeigt im Grunde, daß Sudermann bei allem Talent doch
kein Dichter ist; sonst Hütte er uns nicht die Gestalt des Willy Jcmnikow bieten
können, die für jeden, der ein bischen Verständnis für das Wesen des Künstlers
hat, uicht bloß eine jämmerliche, sondern eine unmögliche Figur ist. Mit der
„Heimat," die Litzmann komischerweise für die Darstellung eines tief in das
Leben jedes einzelnen von uns eingreifenden Problems erklärt, habe ich die
Hoffnungen auf eine Entwicklung Sudermanns zu Grabe getragen, und sie
sind bisher nicht wieder auferstanden.
Auch Ludwig Fulda (geb. 1862 zu Frankfurt a. M-) ist aus dem Feuille¬
tonismus hervorgewachsen, im übrigen aber durchaus Epigone und nur Form¬
talent. Die Werke, mit denen er sich dem Naturalismus annähern wollte, sind
lächerlich dünn und unwahr und jetzt denn auch schon wieder verschollen.
Sein Erfolg war bekanntlich der „Talisman," ein Werk, das im alten Stile,
etwa dem Grillvarzers oder Halms, recht gut gemacht ist, aber alle höhern
dichterischen Eigenschaften vermissen läßt. Daß es sür den Schillerpreis vor¬
geschlagen wurde, ist eine der köstlichsten Geschichten, die die deutsche Litteratur¬
geschichte zu verzeichnen hat. Weitere Übergangstalente sind dann Ernst von
Wolzogen und A. v. Roberts, die beide einzelne beachtenswerte Romane ge¬
schrieben und auch auf der Bühne gelegentlich Erfolg gehabt haben, aber hinter
Sudermann doch zurückstehen. Talente dritten und vierten Ranges dieser Art
sind außerordentlich viel vorhanden.
Noch ehe Sudermanns „Ehre" auf die Bühne kam und — was ihr
Hauptverdienst ist — die Kluft, die sich seit langem zwischen dem Theater
und dem ernsten Drama aufgethan hatte, wieder einmal überbrückte, war Gerhart
Hauptmanns (geb. 1862 zu Salzbruun) „Vor Sonnenaufgang" erschienen (1889)
und zunächst von einer kleinen Partei als der Beginn einer neuen dramatischen
Ära erklärt worden, von der Partei der Berliner Freien Bühne. Ich erinnere
mich, daß ich über das Stück, das seine ausgebildete naturalistische Technik
eingestandnermaßen dem Holz-Schlafschen „Papa Hamlet" verdankte, inhaltlich
aber vollständig von Tolstoys „Macht der Finsternis" abhängig ist, bei seinem
Erscheinen in starke Entrüstung geriet, umsomehr, als die „moderne" Kritik
an Schillers Auftreten mit den „Räubern" zu erinnern wagte. Daß das
durchaus aus Ausnahmeverhältnissen erwachsende und sich daher selbst von
seinem russischen Vorbild zu seinem Nachteil unterscheidende Drama des
Alkoholismus mit dem revolutionären Weltdrama des jungen Schillers auch
nicht die Spur gemein habe und niemals eine ähnliche Bedeutung erlangen
könne, war mir auf deu ersten Blick klar, wie überhaupt, daß Hauptmann nie
ein National-, schwerlich auch ein großer Dichter im Sinne Goethes, Schillers,
Grillparzers, Hebbels werden würde; dazu trug er zu ausgesprochen das Ge¬
präge der Absonderlichkeit. Daß sich jedoch auf seinem Wege die treue Dar¬
stellung gewisser Weltzustände, wenn auch nie ein wahres Weltbild erreichen
lasse, die große Begabung Hauptmanns, die Dinge der Wirklichkeit zu sehen
und mit technischer Meisterschaft wiederzugeben, entging mir damals uoch.
Sein zweites Drama, das „Friedensfest" mit seiner Sammlung von Jrren-
hauskcmdidaten konnte mir noch weniger imponiren als „Vor Sonnenaufgang,"
und auch die Nachahmung Ibsens „Einsame Menschen," die außerdem noch stark
von dem 1887 erschienenen Drama Hermann Bahrs „Die neuen Menschen"
abhängig war, ließ mich noch kühl. Erst die „Weber" mit ihrer unleugbar
gewaltigen Kraft und Wucht der Darstellung und „Kollege Crampton" mit
seiner Fülle seiner und wahrer Züge brachten mich Hauptmann nahe, und sein
„Hannele" konnte das zu ihm gewonnene Verhältnis wenigstens nicht wieder
aufheben, obwohl ich hier nicht mehr die alte naturalistische Folgerichtigkeit,
stellenweise selbst Konventionelles sand. Den „Biberpelz." dessen Entstehung
auf Kleists „Zerbrochnen Krug" zurückgeht, und endlich den „Florian Geyer"
habe ich noch nicht gründlich studiren können; das zuletzt genannte Werk scheint
wir trotz seines Naturalismus in eine bedenkliche Nähe des „Fühl von Strom¬
berg" u„d „Sturms von Boxberg" und andrer Ritterdramen zu geraten. Im
allgemeinen bin ich geneigt, Hnnptmann den Rang eines „partiellen," freilich
sehr Partiellen Genies zuzugestehen und der von ihm ausgebildeten Form des
naturalistischen Dramas eine relative und zeitliche Bedeutung, sodaß es zwar
die Tragödieuhöhe nie erreicht, aber doch als notdürftiger Ersatz für die ewige
Form dienen kann, eher jedenfalls als das von Sudermann und Genossen ge¬
pflegte Drama nach französischen Mustern.
Wir haben übrigens schon aus den Zeiten des Sturms und Dranges
von 1770 Werke, an die das naturalistische Drama der Gegenwart sehr stark
erinnert. Ich denke da nicht an Lenzens Stücke, die in mancher Beziehung ja
gewiß viel mit denen Hauptmanns gemein haben, und wäre es nur in der
Wiedergabe des „Milieu" und dem dogmatischen Zuge, der Lenz gegen die Hof¬
meister polemisiren läßt wie Hauptmann gegen den Alkohol und die Jugend¬
sünden, ich habe die pfälzischen Idyllen des Malers Müller im Auge, die in
der Wiedergabe eines beliebigen Stückes Leben, in der Anwendung der Sprache
der Wirklichkeit und teilweise des Dialekts ganz genau der modernen natura¬
listischen Form entsprechen, auch insofern, als sie der Akt- und Szenen¬
einteilung ermangeln, die ja auch bei den modernen Dramen nur ein Zugeständnis
an die Bühne ist. In der Behandlung der Charakteristik und der Sprache hat
Hauptmann ferner in Elias Niebergall, dem Dichter des „Datterich," der
berühmten Dcirmstädtcr Lokalposfe, die aber in der That ein vorzügliches
Zeit- und Charakerbild ist (vergl. Georg Fuchs, Ernst Elias Niebergalls
dramatische Werke, Einleitung. Darmstadt, 1894), einen Vorgänger. Ich führe
diese Dinge an, nicht um dem naturalistischen Drama die Originalität abzu¬
sprechen, sondern um zu zeigen, daß es eine natürlich gewachsene Form ist.
Aber es ist keine Haupt-, sondern eine Nebenform, die hart an der Grenze
des Dramas steht und die eigentliche Tragik ausschließt; für die Genauigkeit
der Schilderung und die sorgfältige äußere Charakteristik müssen wir stets
schlechte psychologische Motivirung und die Verfehlung des Kerns der Menschen¬
natur hinnehmen, und das Typische geht stets völlig verloren. Man fühlt
sich an die Porträtkunst Denners erinnert, der jede Runzel, jedes Härchen
malte, darüber aber den Charakter des Gesichts verfehlte; das Beispiel über¬
hebt mich auch der Notwendigkeit, meine Behauptungen weitläuftig zu begründen.
Die Menschen in Hauptmanns Dramen bestehen im Grunde nur aus Weich¬
teilen und Nerven, Knochen haben sie samt und sonders nicht, und daher
kommt es auch, daß man ihnen nicht einmal die einfache Glaubwürdigkeit zu¬
zugestehen braucht, abgesehen davon, daß die Mediziner Hauptmanns Kranken¬
bildern die Wahrheit abgesprochen haben. Jeder einzelne Zug ist wahr und
oft genug fein beobachtet, aber das Ganze stimmt doch nicht, es sind künstlerisch
schwankende Gestalten. Ich entsinne mich, einmal ein künstlerisches Selbst¬
bekenntnis Hauptmanns gelesen zu haben, aus dem mir Hervorzugeheu schien,
daß er nicht wie die meisten großen Dichter zuerst seine Menschen in der
Totalität habe, und es ist jedenfalls nicht zufällig, daß er Dramen ohne
Helden wie die „Weber" schreibt. Hier scheint mir der Mangel seines Talents
zu stecken: er sieht wunderbar, aber seine Phantasie schafft nicht, und so ist
ihm das Beobachtete nicht wie andern Dichtern Material, aus dem die Ge¬
staltungskraft innerer Anschauung gemäß Menschen bildet, sondern bereits das
Gestaltete selbst, aus dem Menschen mosaikartig zusammengesetzt werden. So
erklärt sich auch, daß er uns den Glauben an Gestalten wie Loth zumutet
und an psychologische Gewaltstreiche wie die Rettung Wilhelms im „Friedens¬
fest" und gar die Rettung Cramptons.
Soviel ist aber doch festzuhalten, daß seit Hauptmanns Auftreten die
deutsche Litteratur uach und nach wieder vom Ausland unabhängig geworden
ist und Werke von selbständiger Bedeutung hervorgebracht hat. Mag die
geistige Verwandtschaft der Weber etwa mit Zolas „Germinal" immer noch
näher sein als die des „Werther" zur „Neuen Heloise," sicher wird niemand
Hnnptmann deswegen noch einen Schüler Zolas nennen können. Auch blieb
Hauptmann nicht allein, es traten neben ihm andre selbständige Talente hervor.
Die größte Hoffnung von ihnen hat Max Halbe (geb. 1865 zu Guettland) erregt,
der in seiner „Jugend" ein unzweifelhaft bleibendes Werk geschaffen hat, das
nach der Seite der Stimmung über Hauptmann hinausgeht. Auch die
„Jugend" ist keine Tragödie, und manchem erscheint das Rasen der sinnlichen
Leidenschaft in den jungen Leuten unerquicklich, vor allem undeutsch, aber das
Stück spielt ja auch auf slawischen Boden, und da nun doch vielleicht ein Drittel
der Bewohner des deutschen Reiches slawisches Blut in den Adern hat, so
kann die deutsche Litteratur Darstellungen dieser Art, zumal wenn sie wie
die „Jugend" künstlerisch hoch stehen, doch wohl nicht gut verschlossen werden-
Wenn man sich an dem, was jugendfrisch und rührend in des französischen
Abbvs Prevost „Menon Leseaut" ist, entzückt, weshalb ein doch im ganzen
harmloses deutsches Werk nicht gelten lassen! Übrigens spielt, wie ich hervor¬
zuheben nicht vergessen darf, das slawische Blut in den Dichtern des Natu¬
ralismus und die Darstellung des halbslawischen Lebens in der neusten Litteratur
keine geringe Rolle, und ich bin gar nicht abgeneigt, die gegenwärtige deutsche
Dichtung als wesentlich ostdeutsche, ostelbische zu bezeichnen und aus der
Rassenkreuzung sehr vieles zu erklären. Von den bisher genannten Dichtern
sind Hauptmann, Halbe, Sudermann. Max Kretzer, Arno Holz, M. v. Stern,
E. v. Wolzogen Ostdeutsche, und ihnen schließen sich noch manche jüngere
wie Karl Busse an.
Außer Hauptmann und Halbe ist noch eine ganze Reihe von Verfassern
naturalistischer Dramen zu nennen, zunächst Holz und Schlaf mit der „Familie
Selicke," Schlaf allein mit „Meister Ölze," Wildenbruch mit der „Haubenlerche"
und „Meister Balzer," Fulda mit dem „Verlornen Paradies" und der „Sklavin,"
auch Bahr und Alberti mit einigen Stücken. Bisher noch u'ehe erwähnt,
obwohl er bereits zu den „Modernen Dichtercharakteren" zählte, ist Otto Erich
Hartleben (geb. 1864 zu Clausthal), der „Angela" und „Hanna Jagert" ge¬
schrieben hat. Ihm gleichaltrig ist Cäsar Flaischlen (geb. 1864 zu Stuttgart)
mit seinen Dramen „Toni Stürmer" und „Martin Lehnhardt." Von neuer¬
dings zu Ansehen gelangten Talenten wären etwa Arthur Schnitzler (geb. 1862
zu Wien), dessen „Liebelei" fast über alle deutschen Bühnen gegangen ist, und
Georg Hirschfeld (geb. 1873 zu Berlin) mit seinem Schauspiel „D:e Mütter"
zu nennen. Den einen oder den andern Versuch mit einem naturalistischen
Drama haben zahlreiche Schriftsteller gemacht; es war das ja eine Zeit lang
Mode, und wenn die öffentlichen Theater versagten, so waren die „freien"
Bühnen da. Selbst einige Bühnenhandwerker haben sich der neuen Form
bemächtigt. Es ist möglich, daß man, die hierher gehörigen Stücke Anzen-
grubers eingeschlossen, jetzt etwa zwanzig naturalistische Dramen aufbringen
kann, die, wenn auch nicht Welt und Menschenleben im großen und sub spsois
n.6tsrin, doch einzelne Kreise der Gesellschaft, das Volk, aber auch höhere
Klassen und gewisse moderne Krankheiten künstlerischen Ansprüchen genügend
darstellen. Das ist immerhin kein ganz unbedeutendes Ergebnis der natura¬
listischen Bewegung, wenn ich mir auch sagen muß, daß von einer neuen
Blüte des deutschen Dramas im Hinblick auf diese Stücke noch nicht die Rede
sein kann, kein einziges davon dem Volke ans Herz gewachsen, kein Dichter
hervorgetreten ist, der wirklich Boden in der Nation gewonnen hätte. Das
naturalistische Drama setzt eben viel mehr den Kunstkenner und Feinschmecker
voraus, als z. B. das idealistische Schillers und wird natürlich auch sehr
schnell altern.
Viel weniger Glück als mit dem naturalistischen Drama hat man mit dem
naturalistischen Roman gehabt. Trägt man Bedenken, Theodor Fontanes
Romane naturalistisch zu nennen — und sie sind es jedenfalls nicht im Schul¬
sinne —, so kann man ruhig behaupten, daß keiner der naturalistischen Roman¬
dichter eine größere Wirkung und eine Stellung in seinem Volke, wie sie die
ältern Romandichter fast sämtlich erhielten, und kaum ein Roman einen
durchschlagenden Erfolg erzielt hat. Und wie hätte das auch geschehen sollen,
blieb man doch in der übersichtlichen Darstellung der Zeitbcwegungen ganz
unbedingt hinter den Dichtern des alten Zeitromans, Gutzkow und Spielhagen,
zurück, erreichte man doch, gleichsam an den Schmutz der Großstadt gebannt,
nicht einmal die Vielseitigkeit und Lebendigkeit der alten Münchner Poeten! Die
Zahl freilich der naturalistische» Romane schwoll ins Unendliche, aber außer
Sudermanns Werken, die ja nicht konsequent-naturalistisch waren und Mode
wurden, erhielt kaum einer die zweite Auflage. Außer Kretzer, Bleibtreu, Conrad,
Alberti, Bahr, die bereits hinreichend charakterisirt sind, wären hier etwa noch
Hans Land (geb. 1861 zu Berlin), Wilhelm von Potenz (geb. 1861 zu Ober-
Cunewalde) und Oskar Mysing (Otto Mora, geb. 1867 zu Bremen) zu nennen.
Heinz Tovote und Georg von Ompteda, die hübsche Erfolge hatten, gehören
nicht zu den echten Naturalisten, sondern sind eher zur Spätdecadence zu
rechnen. Ohne Einfluß blieb der Naturalismus auf keinen der deutschen Roman¬
dichter und Novellisten, selbst Paul Hesse entzog sich ihm nicht, und manche
der ältern Dichter, wie z. V. Karl Heigel und Karl von Perfall, haben natura¬
listisch angehauchte Werke geschrieben, die dem Leben ganz anders gerecht
werden als die Mehrzahl der Schnlprodukte. Der naturalistische Durchschnitts-
roman behandelte natürlich noch viel ausschließlicher und selbstverständlich
auch breiter als das Drama die Schattenseiten der modernen Kultur, vor allem
die des großstädtischen Lebens, wies alle Schwächen der Zolaschen Romane
auf, aber kaum einen seiner Vorzüge. Eher als auf dem Gebiete des Romans
wurde auf dem der kleinen Erzählung und Skizze bemerkenswertes geleistet,
zumal als man aufhörte, ausschließlich die Großstadt zum Schauplatz seiner
Darstellungen zu wählen und aufs Land hinaus ging. In Cäsar Flaischlens
Sammelbuch „Neuland" (1894) wurde der Gesichtspunkt der Stammeseigenart
sogar zum ausschlaggebenden erhoben, und einzelne der jüngern Dichter,
Flaischlen selbst, dann der frühverstorbne Julius Petri (geb. zu Lippstadt in
Westfalen 1868, geht. 1894) haben mit Vorliebe heimatliche Menschen und
Zustünde geschildert. Nimmt man den Rahmen etwas weiter, so kann man
hier vielleicht sogar Talente wie Ilse Frcipan und Charlotte Niese erwähnen.
Neuerdings hat auch der gewöhnliche Frauen-, also der belletristische Durch¬
schnittsroman eine naturalistische Wendung durchgemacht, kaum ein Zeitungs¬
roman, der nicht das eine oder das andre naturalistische enthielte. Nun, der
Geist ist doch derselbe geblieben, der Naturalismus ist nur Verputzung.
Ganz ohne Zweifel war der Naturalismus die litterarische Richtung, in
die der neue Sturm und Drang mit Naturnotwendigkeit auslaufen mußte, er
fand auch in Deutschland nach und nach die deutsche Form, aber eine
große Einseitigkeit blieb er doch; niemals ist eine engere ästhetische Theorie
entwickelt worden als die seinige, niemals hat vielleicht auch eine Litteratur
einen so einförmigen Charakter getragen. Aber ich habe hier nicht die Aufgabe,
eine ästhetische Kritik des Naturalismus zu geben, sondern ihn zunächst nur
geschichtlich begreifbar zu machen. Er war die Reaktion auf die Poesie der
Konvention, die Schwarzfärberei nach der Schönfärberei, er war zugleich auch
die Dichtung der sozialen Tendenz, der Versuch, die Decadence durch getreue
Spiegelung der Verderbnis und Einführung bestimmter Bestrebungen zu über¬
winden. Schon aus der sozialen Tendenz erklärt sich, daß man so hohen
Wert auf die „Wissenschaftlichkeit" der neuen Kunstwerke, ihre Brauchbarkeit als
Äooumsut« 1minNN8 legte, und auch, weswegen man in Deutschland gerade die
unmittelbar wirkende dramatische Form begünstigte, obwohl ein spezifisch
dramatisches Talent kaum verHanden war, und gelungne Aufführungen
naturalistischer Werke nach der Art der Stücke und der von der Mitwirkung
der Illusion möglichst absehenden thörichten naturalistischen Theorie stets
Zufall bleiben mußten. Zuzugeben ist, daß die jungen deutschen Dichter
schneller, als mau Hütte denken sollen, wieder sehen und auch mit wirklicher
Energie darstellen lernten, wenn sie auch über das Sehen und Darstellen der
Obcrflüche der Dinge und der schreienden Gegensatze modernen Lebens nicht
hinauskamen und sich nach und nach auch wieder naturalistische Schablonen
ausbildeten. Das Stoffliche und Technische der Kunst wurde die Hauptsache
und mußte es wohl einmal werden, da das Alte nach Stoff und Form ab¬
gebraucht war. Nur schade, daß nun nicht wirklich große Persönlichkeiten
auftraten, die das neugewonnene im Dienste der Kunst benutzten! Aber wenn
ich meine ehrliche Meinung abgeben soll: es steckt in des einzigen Jeremias
Gotthelss vierundzwanzig Bänden mehr wirkliches Leben, Kenntnis des Volks
und auch männliche Kraft, vielleicht auch mehr Poesie als in der gesamten
modernen naturalistischen Litteratur, die freilich künstlerisch weiter ge¬
kommen ist, als der zu oft predigende und polternde Berner Pfarrer. Das
Unglück ist, das auch der Naturalismus in Deutschland zu einer Art Bildungs¬
dichtung geworden ist, von Berliner Litteraten getragen und einem exklusiven
großstädtischen, nichts weniger als gesunden und ehrlichen Publikum gefördert.
Kämen zu Hauptmann, der seiner schlesischen Heimat ja ziemlich treu geblieben
ist, noch einige bedeutendere Dichter, die, wie etwa Gottfried Keller, mit dem
Volkstum ihrer Heimat verwachsen und die Enge der naturalistischen Theorien
zu durchbrechen imstande wären, an dem Naturalismus selber aber festhielten,
so hätte dieser, der Naturalismus, unbedingt noch eine große Zukunft; was
Jeremias Gotthelf für sein „Bernbiet" leistete, kaun für jeden deutschen Gau
geleistet werden, und auch mit der größern künstlerischen Freiheit, die Keller im
Vergleich zu Gotthelf hat.
Im November 1892 schrieb ein besonders schlauer Korrespondent der
Kölnischen Zeitung aus Berlin: „Die Toten reiten schnell, wenn man den
jungen Litteraten glauben will. Unsre deutschen Nachahmer Zolas, namentlich
seine treuesten Schüler, die Pedanten des Naturalismus, die Techniker nach
dem einförmigen Rezept von Johannes Schlaf, nehmen von Zola selbst keinen
Bissen Brot mehr, nachdem sie Theorie und Praxis von ihm genommen haben.
Ja sogar die neue Fahne, die sie feierlich aufrollen, den Symbolismus, haben
sie von Zola geholt, den sie jetzt verleugnen. Die Abkömmlinge von Ibsen
haben es noch leichter. Eine halbe Stunde von Berlin entfernt, in Friedrichs¬
hagen hat sich eine echte skandinavische Kolonie vereinigt, die rascher, als es
die Litteraturgeschichte wahrscheinlich machen sollte, mit Ibsen aufräumt.
Starke Talente suchen da die Anerkennung Deutschlands zu beschleunigen. An
sie schließt sich die noch unklare Gruppe von deutschen Allerjüngsten, die im
Begriff stehen, sich in der Lyrik die Phantasten zu nennen, im Drama die
Freskomaler. Phantasten und Freskomaler! Schon die Worte lassen ahnen,
daß die Bewegung sich da zu überschlagen beginnt und wieder rückläufig werdeu
dürfte, wenn nicht eben unter den Phantasten und Freskomalern eine bisher
unbekannte Kraft erscheint." Der Korrespondent hatte Recht, der folgerichtige
Naturalismus war damals nach kaum dreijähriger Herrschaft schon über¬
wunden, wie es unter andern auch Hauptmanns „Haunele" bewies, doch täuschte
er sich über Ibsen, der kurz darauf mit dem „Baumeister Solneß" den deutschen
Symbolisten einen hübschen Brocken zuwarf. Aus den deutschen Phantasten
und Freskomalern ist freilich, nichts geworden, es waren Wasserblasen, die
aufstiegen und zerplatzten; beim Symbolismus blieb es.
Man kann ihn als die Reaktion auf den Naturalismus auffassen. Bei
diesem war der Geist im ganzen zu kurz gekommen, der Körper alles gewesen;
nun rächte sich der Geist, wollte vom Körper gar nichts mehr wissen und
tauchte tief in die Abgründe der Mystik und des — Blödsinns. Die Franzosen
hatten das vorgemacht, die Deutschen machten es nach. Es lohnt nicht, auch
nur die Namen der Franzosen zu nennen, die die Muster abgaben; bezeichnender¬
weise hießen sie außer Symbolisten und Impressionisten auch Deeadents und
verleugneten ihren engen Zusammenhang mit den ältern Deeadents Baudelaire
und Richepin nicht. Auch unsre deutschen Symbolisten waren meist Deeadents,
bewußte Verfallzeitler, die auf ihre Überkultur stolz waren und sich nicht mehr
die Mühe gaben, die Decadence zu überwinden. Bei ihnen namentlich kam
Friedrich Nietzsche zur Geltung, hatte doch auch er schon etwas wie eine
symbolistische Poesie geschaffen, die jetzt formell vielfach maßgebend wurde;
kurze prosaische Stücke im Orakelton oder aus lauter farbigen, aber unklaren
Bildern bestehend, wurden die Lieblingsform des Symbolismus. Im ganzen
ist die symbolistische Bewegung in der deutschen Dichtung ohne alle Folgen
geblieben, nur daß sie eben der Einseitigkeit des Naturalismus ein Ende
- bereitet hat.
Nicht eigentliche Symbolisten, obwohl sie doch der Bewegung nicht fern¬
standen, sicher aber Deeadents sind die beiden Hannoveraner Otto Erich Hart¬
leben und Heinz Tovote, denen man als dritten vielleicht Georg v. Omptedu
(Egestorff), der auch Hannoveraner ist, anreihen darf. Hartleben habe ich
schon als Dramatiker des Naturalismus erwähnt; wie er nichts weniger als
ein Stürmer und Dränger war, so lag anch der entschiedn« Naturalismus
seiner Natur nicht, und seine Spezialität gewann er daher erst als Schilderer
des Berliner Hua,re,lor lato. Im allgemeinen entspricht er der in Frankreich
von Mcinpassant vertretneu Richtung, die ja zweifellos decadenter ist als die
Zolas. Er hat eine leichte, sichere Hand, Humor, aber dabei auch etwas
Dilettantisches. Von Maupassant kann man anch den erfolgreichen Vertreter
des höhern Dirnenromans, Tovote (geb. 1864) ableiten, den man nicht mit
Unrecht mit Clauren verglichen hat. Seine Produkte sind nach und nach
ziemlich öde geworden. Ompteda (geb. 1863) hat in seinen Dichtungen Liliencron
nachgeahmt, dann auch Diruenromnne und oft sehr amüsante Skizzen geschrieben.
Alle diese Dichter sind frei von der naturalistischen Brutalität, mehr „Künstler"
oder sagen wir „Virtuosen" als die folgerichtigen Naturalisten, aristokratischer,
aber auch schwächlicher und ohne soziale und sittliche Tendenz, weswegen man
sie am richtigsten als die Hauptvertreter der deutschen Spätdccadence be¬
zeichnen kann.
Die Entwicklung des Symbolismus kann man am besten in den Münchner
„Modernen Musenalmanachen" (1893 ff.) und der schon genannten Prosa-
sammlnng „Neuland" verfolgen. Die 1891 gleichfalls in München erschienene
Sammlung „Modernes Leben" ist noch ganz naturalistisch, in dem „Musen¬
almanach auf das Jahr 1893" sind aber alle hervorragenden deutschen Sym¬
bolisten schon vertreten. Das Buch hat ähnliche Bedeutung wie die „Modernen
Dichtercharaktere," es versammelt noch einmal alle Vertreter des jüngsten
Deutschlands von den ältesten bis auf die jüngsten und verrät schon deutlich
die Gegensätze, die sich nach und nach aufgethan haben. Herausgeber war
Otto Julius Bierbaum (geb. 1865 zu Grünberg), und so mag er auch zunächst
besprochen werden. Mit „Erlebten Gedichten" als Nachahmer Liliencrons
aufgetreten und dessen Naturburschentum noch studentisch-renommistisch über¬
treibend, wurde er dann einer der Hauptvertreter jenes Symbolismus, der sich
am engsten an die entsprechende Malerei anschloß und ihre gemachte Alter¬
tümlichkeit poetisch wiederzugeben strebte. Dabei geriet er in eine bedenkliche
Nähe der archaisirenden Poesie Julius Wolffs, wie er denn überhaupt ein
wunderbares Gemisch aus Anempfindelei, Mache und barockem Humor ist.
Bedeutender als Bierbaum ist Gustav Falke (geb. 1853 zu Lübeck), der eben¬
falls von Liliencron ausging und hier im Almanach mit der „Sonnenblume"
auch auf den Pfaden des Symbolismus wandelt, aber sich stets mit großem
Glück auf dem Boden schlichter, echt künstlerischer Poesie gehalten hat. Außer
Falke sind von begabtern jüngern Lyrikern noch zu erwähnen: Isolde Kurz
(geb. 1853 zu Stuttgart), Heinrich Vierordt (geb. 1855 zu Karlsruhe), beide
von der jüngsten Bewegung kaum beeinflußt, I. I. David (geb. 1859 zu Wei߬
kirchen in Mähren), Wilhelm Weigand (geb. 1862 zu Gissigheim in Baden),
Otto Ernst (Schmidt, geb. 1862 zu Hamburg), Richard Zoozmann (geb. 1863
zu Berlin), Richard Dehmel (geb. 1863 zu Wendisch-Hermsdorf, Brandenburg),
Ricarda Hug (geb. 1864 zu Zürich), Ludwig Jacobowski (geb. 1868 zu Strelno,
Posen), Felix Dörmcmn (geb. 1870 zu Wien), Franz Evers (geb. 1871 zu
Winsen a. d. Lühe), Karl Busse (geb. 1872 zu Lindenstadt, Posen). Die
meisten dieser Dichter sind in dem „Modernen Musenalmanach" vertreten; zum
erstenmal stellten zu dieser Sammlung auch Frauen in größerer Anzahl Bei¬
träge, nämlich Anna Croissant-Ruhe, Marie Eugenie delle Grazie, Marie
Janitschek, Ernst Rosmer (Frau Bernstein), Käthe Schirmacher, Vertha von
Suttner, Körp Towska. Die bedeutendste von diesen, zugleich vielleicht die
Hcmptvertreterin eines verhältnismäßig natürlichen, großer Anschauungen nicht
entbehrenden Symbolismus ist Marie Janitschek (geb. 1860 zu Mödling), deren
Novellen „Atlas" und „Pfadsucher" (1894) für ihre Weise charakteristisch sind.
Neben diese Werke kann man als symbolistisch Völsches „Mittagsgöttin" (schon
1891) und Julius Harls „Sehnsucht" (1893) stellen. Nicht leicht entgingen
auch die ältern Dichter, und mochten sie noch so entschiedn? Naturalisten ge¬
wesen sein, dem Symbolismus; selbst M. G. Conrad benutzte in einer seiner
Skizzen Christus zu symbolistischen Zwecken, wie so viele andre auch. Der blöd¬
sinnigste aller Symbolisten, der Gründer der Schule der Phantasten, war Paul
Scheerbart; die Frcskodichtung (das „Fresko" stammt wohl von Heines Fresko¬
sonetten her) trug als alleiniger Vertreter Franz Held (Herzfeld), der sich mit
Alberti (Sittcnfeld) und Bahr in den Ruhm teilt, die wüstesten Ausschreitungen
der Sinnlichkeit dargestellt zu haben. Man kann bei ihm von männlicher
Prostitution reden, die unter allen Umständen Aufsehen erregen will. Auch
die Sammlung „Neuland" enthält neben naturalistischen zahlreiche symbolistische
Beiträge, so von Bierbaum, Anna Croissant-Rust, Cäsar Flaischlen, Hart-
lebcn, C. G. Neuling, Johannes Schlaf. Gelegentlich wird aus der symbo¬
listischen Dichtung auch ein fades Märchen. Es war ja damals, 1894, auch
die Zeit der Märchendramen, Hauptmann und Fulda hatten große Erfolge
gehabt und zogen viele nach sich, selbst noch Richard Voß. Im übrigen tritt
die Sammlung „Neuland" sehr bescheiden auf und läßt keinen Zweifel darüber,
daß der Sturm und Drang endgiltig vorüber ist. Die Bescheidenheit war
freilich auch angebracht, es fanden sich bei dreiundzwanzig Autoren neben vielem
recht guten Mittelgut eigentlich nur zwei wirklich bedeutende Beiträge in dem
Bande, die von Halbe und der Janitschek. Die Kritik war denn auch teilweise
ehrlich genug, hervorzuheben: das und besseres hätten die Alten auch geleistet.
Im ganzen ist die deutsche Litteratur heute noch in dem Zustande, in
dem sie die Münchner Musenalmanache und die Sammlung „Neuland" zeigen,
nur daß jetzt der Symbolismus wieder zurückgetreten ist, und einige gemäßigt-
naturalistische Dramatiker, außer den schon genannten Schnitzler und Hirschfeld
etwa noch Max Dreyer und Walther Harlan, Hoffnungen erregt haben, ohne
daß man jedoch in ihnen gerade die kommenden Leute sähe. Groß ist gegen¬
wärtig die Zahl der neu ausgetretnen Unterhaltungsschriftstellcr und -Schrift-
stellerinnen, und man kann, wenn man will, annehmen, daß die moderne
litterarische Bewegung jetzt an Breite gewinnt, was sie an Tiefe und Stärke
verloren hat. Ein neues Schlagwort nach dem Symbolismus hat man noch
nicht, die Franzosen scheinen ihre Pflicht, aller drei Jahre für eins zu sorgen,
diesmal nicht erfüllt zu haben. Nun, es wäre gut, wenn man jetzt anfinge,
ein für alle mal von den Pariser Schlagwörtern abzusehen und anstatt an
die Begründung neuer Moden an den innigern Anschluß an die deutsche
Litteratur der Vergangenheit dächte, was ein Ausgebe« der eignen Selb¬
ständigkeit keineswegs zur Folge zu haben brauchte. Freunde des Alten haben
aus dem Erfolg, den Wildenbruchs „Heinrich IV." im letzten Winter errang,
geschlossen, daß nun die ganze naturalistische Bewegung überwunden sei, aber
wir schreiben nicht mehr 1882, und niemand unter den ernst zu nehmenden
Dichtern und Schriftstellern der Gegenwart ist geneigt, die unzweifelhaften
Errungenschaften des Sturms und Dranges zu Gunsten sehr zweifelhafter,
wenn auch augenblickliche Erfolge versprechender Vorzüge wieder aufzugeben,
vor allem nicht die intimere Verbindung von Kunst und Leben zu Gunsten
einer äußern Theatcrwirknng. Eher als an Wildenbruch wäre der Anschluß an
Wilhelm Raabe, den letzten der noch schaffenden großen Sieben der fünfziger
Jahre, zu loben, und O. I. Bierbaum hat jüngst einen Roman veröffentlicht,
der stark von Rande abhängig erscheint. Freilich ist Naabes Stil nicht für
jedermann brauchbar, wenn man auch von ihm die dem Naturalismus leider
vielfach fehlende „Liebe" lernen kann. Die oben genannten jüngern Lyriker
stehen der alten Lyrik alle gar nicht so fern, wie denn für die Lyrik ästhetische
Schultheorien stets nur geringe Bedeutung haben werden; so ist z. B. Karl
Busse stark von Storm beeinflußt. Auch treten jetzt manche der durch den
Sturm und Drang zurückgedrängten Dichter wieder hervor; keiner der Jüngsten
hat z. B. den sozialen Gedanken, die „altruistische" Überwindung des per¬
sönlichen Schmerzes und damit auch des Pessimismus und der Decadence
überhaupt so energisch dargestellt wie Ferdinand Avenarius in seiner Dichtung
„Lebe!" Jedenfalls ist heute eine gewisse Stille der Überlegung, des Tcistens
eingetreten, man ist überall zur Vernunft gekommen, und wenn man bisher
noch nicht imstande ist, das Selbstgcleistete im Vergleich zu den Leistungen
der Vergangenheit richtig zu beurteilen, man verwirft diese doch nicht ohne
weiteres mehr, glaubt nicht mehr, g-b ovo anfangen, eine ganze neue Litteratur
aus dem Nichts hervorzaubern zu können oder gar schon hervorgezaubert zu
haben. Nun gilt es irgendwo festen Anschluß zu finden, und meine Über¬
zeugung ist, daß sich dazu Dichter der ersten fünfziger Jahre um besten eignen,
daß deren durch die Decadence unterbrochnes Werk wieder aufgenommen
werden muß. Sie waren nicht, wie man uns hat weis machen wollen,
Epigonen, sie haben Kraft und Größe, Wahrheit und Natur und dabei eine
reiche Kunst, alle ihre Bestrebungen deuten vorwärts, nicht zurück. Sicher,
das deutsche Volk wird nicht unzufrieden sein, wenn es geschichtliche Dramen
des großen realistischen Stils bekommt, wie sie Hebbel und Ludwig schufen,
bürgerliche Tragödien wie die „Maria Magdalena," statt der naturalistischen
Dramen, biographische Romane, wie Gottfried Kellners „Grüner Heinrich"
einer ist, Novellen von der Art der „Leute von Seldwyla" und der besten
Theodor Storms. Es wird, wie gesagt, niemand gezwungen sein, diese Dichter
nachzuahmen, seine eignen Errungenschaften aufzugeben, nur von ihrem Geiste
soll er sich befruchten lassen. Hat denn jeder deutsche Stamm seinen Jeremias
Gotthelf, seinen Otto Ludwig, seinen Klaus Groth, seinen Wilibald Alexis,
ja nur seinen Reuter oder Scheffel? Glaubt man wirklich, daß die neueste
Bewegung alle diese Leute zu den Toten geworfen habe? Sollte man es
glauben, dann wehe uns! Aber man glaubt es nicht, wenigstens die ver¬
nünftigen Leute glauben es nicht. So schreibt Wilhelm Weigand in seinein
„Elend der Kritik": „Das Bewußtsein, daß der Naturalismus trotz der
trefflichen Leistungen einzelner Dichter eine Gefahr für den durchaus indivi¬
dualistischen germanischen Geist bedeute, ist in dem spärlichen Publikum, das
an dem Geschick unsers Schrifttums wirklichen Anteil nimmt, immer rege
gewesen. Es fehlt auch nicht an großen Hoffnungen und Fragen, die den
Einzelnen beglücken und ihm die schöne Sicherheit des Glücks gewähren:
Worin kann denn jene Überwindung des Naturalismus, von der die ganze
Welt, Dichter und Schauspieler fabeln, eigentlich bestehen? In der Rückkehr
zu den Träumereien der Symbolisten, zu den künstlich hoch gesteigerten Be-
dürfnissen überfeiner Menschen, die nur uoch im Reiche der Schönheit, wie
es die Vergangenheit enthielt, leben können, weil sie nicht stark genug sind,
den Anblick des vollen, ganzen Lebens zu ertragen? Nein, sondern in dem
freien, unpedantischen, selbstherrlichen Gebrauch der Kunstmittel des Naturalis¬
mus und der wirklichen Darstellung jener Menschenschicksale, die für die Ent¬
wicklung unsers Geschlechts Bedeutung haben und unser Dasein rechtfertigen.
Wir wollen den ungeheuern Kämpfen, die eine werdende Welt im Busen des
bedrängten Individuums entfesselt, mit freiem Herrenblick anwohnen! Wir
wollen die Fülle des Lebens, wie sie in dem Einzelnen lacht und Feste feiert,
mich in dem Kunstwerk genießen. Wir wollen weder Schönfärberei im Sinne
der alten Epigonen, noch Schwarzseherei nach der Art der Pessimisten: in der
Kunst feiert die Menschheit ihre ewigen Feste vor einem dunkeln Hintergrunde.
Wir wollen keine Vergröberung des Menschen, wie sie die Franzosen bieten,
indem sie jeden als mechanisches Produkt großer äußerer Massenwirkungen
hinstellen. Wir wollen keine ungeheuerliche Deutung der Natur, um des
romantischen Bedürfnisses verkappter Epigonen willen. Wir wollen keine
Psychologischen Haarspalter, die uns ein anatomisches Produkt als Kunstwerk
aufschwatzen —" kurz, wir wollen wirkliche Kunstwerke, wir wollen große
künstlerische Persönlichkeiten, meint Weigand. Aber wenn diese großen Per¬
sönlichkeiten nun ausbleiben? Da müssen wir uns eben doch an die Dichter
der Vergangenheit halten, die keine Epigonen, sondern noch zukunftskräftig
sind, und die Talente der Gegenwart müssen von ihrer Kunst lernen, müssen
versuchen, ihr Werk zu vollenden, nicht als Epigonen, aber als ernsthaft Mit¬
strebende. Wo steht denn geschrieben, daß jedes Jahrzehnt eine andre Dichtung
brauche? Wird nicht das ganze halbe Jahrhundert von 1350 bis 1900 wahr¬
scheinlich einst zu einer einzigen Periode gemacht werden, und sollte sich einer
der Nachlebenden wundern, wenn sich da an den fröhlichen Anfang das
fröhliche Ende anschlösse? Genies und große Talente kann ein Volk nicht zu
jeder Zeit haben, wohl aber kann es jedes Geschlecht ernst mit der Kunst
nehmen. Da sind Hebbel und Ludwig die rechten Lehrer, und ich glaube
doch noch, daß das deutsche Dichtergeschlecht im Aufsteigen begriffen ist, das
Ueber ein grünes Lorbeerblatt will als die Dutzende vou Kränzen aus Zeitungs¬
papier, die das Zeitalter der Demdence so verschwenderisch verteilte.
Nehmen wir für das Menschenalter von 1830 bis 1860 den aufstrebenden
Liberalismus und mit ihm im Bunde den Realismus, der in den fünfziger
Jahren gipfelt, als die Zeit und Litteratur beherrschenden Mächte an, für das
Menschenalter von 1860 bis 1890 den sinkenden Liberalismus (Kapitalismus)
im Bunde mit der litterarischen Decadence, so wird für das, in dem wir leben,
der Sozialismus wohl als die herrschende Macht anzusehen sein, und ihm
dürfte auf dem Gebiete der Litteratur ein sich mehr und mehr veredelnder
Naturalismus entsprechen. Jedenfalls bin ich der Ansicht, daß die Decadence
in Deutschland jetzt in der Hauptsache überwunden ist, und zwar durch das
mehr und mehr angewachsene Sozialgefühl, das heute eine Macht ist, mit der
jeder im Reiche zu rechnen hat. Mögen die völlige Gesundung und die not¬
wendige Umformung der Gesellschaft nun auch noch so langsam vor sich gehen,
ausbleiben können sie nicht; denn die klaren Köpfe und die besten Herzen sind
dafür, und wo ein Wille ist, da ist auch ein Weg. Die Litteratur aber hat
die Verbindung mit dem Leben wiedergewonnen, und sie wird ihr nicht wieder
verloren gehen, wenn man auch immer noch versucht, jeden erfolgreichen Poeten
zum Dalai-Lama aufzuschwindeln, und manches schöne Talent durch gro߬
städtische Sensation zu Grunde richtet. Mehr als jede frühere Zeit fordert
die unsrige, daß der Künstler vor allem ein Manu sei — man fängt auch
allmählich an, das zu begreifen. Und so darf man der Zukunft jetzt ohne
allzugroße Hoffnungen, aber doch mit einem bestimmten Vertrauen entgegen
sehen: der neue Goethe steht schwerlich vor der Thür, aber der alte lebt noch,
und es sind ihm Dichter nachgefolgt und werden ihm auch künftig Dichter
nachfolgen, die ihm, wenn sie sich vor ihm gebeugt haben, frei ins Auge zu
blicken wagen dürfen.
^ MM°>
PKn den Zeitungen wurde neulich ein Erkenntnis des preußischen Obcr-
verwaltungsgerichts, betreffend das Züchtigungsrecht der Lehrer, mit¬
geteilt. Hierin wurde den Lehrern sehr weitgehende Befugnisse ein¬
geräumt. Die Lehrer, so hieß es dort, seien berechtigt, schmerzhafte
Züchtigungen an den Kindern vorzunehmen. Und da jede empfind¬
liche körperliche Züchtigung Blutunterlcmfungen, blaue Flecken und
Striemen zurückzulassen pflege, so könne das Hervortreten solcher Wirkungen der
Züchtigung nicht dazu berechtigen, den Lehrer zur Verantwortung zu ziehen. Nur
wenn Gesundheit und Leben des Schülers „nachweislich" gefährdet seien, könne
die Schulzucht Gegenstand eines gerichtlichen Verfahrens werden.
Dies Erkenntnis ist in der Presse mehrfach sehr abfällig beurteilt worden,
und es ist bestritten worden, daß wirklich in der Praxis von den Gerichten nach
solchen Grundsätzen verfahren werde. Die Mitteilung wird aber anch manchen
Eltern sehr hart geklungen und schmerzliche Empfindungen bei ihnen erweckt haben.
Gewiß ist es bedauerlich, wenn sich zwischen Schule und Haus, die einträchtig
zusammenwirken sollten, solche Gegensatze herausstellen. Aber es handelt sich
darum, welcher Schutz bei etwa vorkommenden Mißbrauch des Züchtigungsrechts
den Eltern zu Gebote steht. Und dieser Schutz würde sehr gering sein, wenn bei
Rechtsprechungen nach den oben dargelegten Grundsätzen Verfahren würde. Nur
wenn die Gesundheit des Kindes schwer gefährdet ist und in auffälliger Weise ge¬
schädigt wird, kann der Mann, der das verschuldet hat, zur Rechenschaft gezogen
werden! Wie oft mögen die Wirkungen körperlicher Verletzungen für das spätere
Leben des Kindes verhängnisvoll werden, ohne daß sie sofort in so auffälliger
Weise hervortreten!
Und sind denn etwa die Einwirkungen auf die körperliche Gesundheit des
Kindes die einzigen oder mich nur die schlimmsten Wirkungen harter und unbilliger
Züchtigungen? Die viel verderblichem Einwirkungen auf den Geist und das
Gemüt des Kindes lassen sich nicht äußerlich messen; sie festzustellen gehört wohl
auch nicht zu der Befugnis der Gerichte, und doch sind gerade sie für deu er¬
zieherische» Wert der körperlichen Züchtigungen entscheidend. Das Bezeichnende
an dem angeführten Urteil ist, daß die Berechtigung harter und schmerzlicher körper¬
licher Züchtigungen offenbar abgeleitet wird aus ihrer angenommnen Nützlichkeit
und Zweckmäßigkeit; solche Züchtigungen werdeu als ein vortreffliches und für die
Aufrechterhaltung der Autorität unentbehrliches Mittel der Schulzucht gehalten,
und sie müssen zu diesem Zweck so schmerzhaft sein, wie sich mit der Gesundheit
des Kindes verträgt. Man ist versucht, diese Anschauung in Verbindung zu bringen
mit dem von der Negierung auch anderweitig, z. B. bei der Bekämpfung mi߬
liebiger politischer Parteien, angewandten Verfahren. Es sind zwar Strafen
andrer Art, die hierbei angewendet^ Werden. Dennoch wird in dem einen wie
in dem andern Falle die heilsame Wirkung von Strafen weit überschätzt.
Dagegen wird wohl in der öffentlichen Meinung die Ansicht vorherrschen,
daß körperliche Züchtigungen in der Schule ein trauriger Notbehelf seien, daß die
Schulerziehung auf eine niedrigere Stufe herabgedrückt werden würde, wenn die
Neigung, zu harten Züchtigungen als Mitteln der Schulzucht zu greifen, durch
Urteile, wie das erwähnte, bestärkt würde. Glücklicherweise sind es doch immer
nur einzelne Lehrer, deren harte Behandlung zu Klagen Anlaß giebt, und sie sind
es schwerlich, die beim Unterrichten die besten Erfolge haben. Im allgemeinen
kann wohl angenommen werden, daß die Neigung, durch körperliche Züchtigungen
auf die Kinder einzuwirken, im umgekehrten Verhältnis steht zu der Fähigkeit,
durch die ganze Persönlichkeit dem Kinde Achtung einzuflößen und sein Vertrauen
zu gewinnen, daß diese Neigung um so mehr vorhanden zu sein Pflegt, je mehr
jene Fähigkeit fehlt.
Daß aber in der Neuzeit öfter über Mißbrauch des Züchtigungsrechts geklagt
wird, mag wohl den Wirkungen einer gewissen Zeitrichtung zuzuschreiben sein.
Einerseits mag die zunehmende Nervosität daran Schuld sein. Sodann ist anch
das hastige Vorwärtstreiben in den Schulen, das Bestreben, die Schüler möglichst
weit zu bringen, sehr geeignet, die Neigung zur Anwendung von Züchtigungen
zu fördern. Den Lehrern wird die Aufgabe gestellt, in einer bestimmten Zeit den
Schülern ein gewisses Maß von Kenntnissen beizubringen. Dies mag dann bei
den besser begabten Kindern und selbst bei denen von gewöhnlicher Begabung wohl
gelingen. Aber das wenigbegabte Kind hat unter diesem Vorwärtsdrängen zu leiden.
Das Mitfortkommen, das Nachholen wird ihm um so schwerer, wenn es einmal
zurückgeblieben ist und so zu sagen den Zusammenhang in der Kette des Lernens
verloren hat, weil es dann die Unterrichtsgegenstände nicht genügend begreift.
Beim Schulunterricht fehlt die Zeit, wohl auch oft die Geduld, ein solches Kind
richtig anzuleiten und ihm auf den Weg zu helfen. Es wird zu schablonenhaft
Verfahren und zu wenig individualisirt. Die Aufgaben werden den Kindern
gemeinsam erteilt, ohne Rücksichten auf die Fähigkeiten der einzelnen. Die Ursache
des Zurückbleibens braucht aber nicht einmal immer Mangel an Begabung zu sein.
Manchmal wird es einem Kinde durch körperliche Schwäche erschwert, während der
langen Dauer der Schulstunden dem Unterricht mit der nötigen Aufmerksamkeit zu
folgen. Oder es ist zu lebhaft, vermag seine Gedanken nicht dem Zwange zu
fügen. Oder ein Kind hat wegen Krankheit eine Zeit lang in der Schule gefehlt.
Immer aber liegt bei einem Zurückbleiben des Kindes für den Lehrer die Ver-
suchung nahe, ohne die Ursachen des Zurückbleibens gehörig zu prüfen, nur den
derzeitigen Wissensstand des Kindes zu berücksichtigen, ihn mit dem andrer Kinder
zu vergleichen und daraus zu folgern, daß durch Strafen dem Mangel abgeholfen
werden müsse. Nicht die Kinder, die in der Schule gute Fortschritte macheu,
sondern die, die aus irgend einem Grunde zurückbleiben, werden am meisten bestraft.
Und doch ist gerade bei ihnen der Wert der angewandten Strafmittel oft höchst
zweifelhaft; ihre Behandlung würde, wenn sie wirksam sein sollte, am meisten Um¬
sicht, Geduld und Selbstbeherrschung erfordern, und die Gefahr liegt hier so nahe,
daß ein Lehrer mit heftigem Temperament nicht genügend beachtet, ob die Strafe
wirklich die angenommne wohlthätige und nützliche oder nicht vielmehr eine ganz
entgegengesetzte Wirkung hat. Geistige Unfähigkeit wird durch körperliche Strafen
nicht gebessert. Aber selbst bei einem geradezu trägen Kinde wird gcwohnheits-
gemäßes Züchtigen, das als ein unentbehrliches Reizmittel vorwärts zu helfen be¬
trachtet werden mag, leicht seinen Zweck verfehlen und abstumpfend wirke». Und
das gilt nicht bloß von einem Mißbrauch des Züchtigungsrechts in der Form von
thatsächlichen Körperverletzungen oder auch nur einem gcwohnheitsgemäßen Schlagen.
Schon eine fortgesetzt unfreundliche Behandlung, ein beständiges Tadeln kann un¬
günstig wirken. Wenn ein solches Kind im voraus weiß, daß es der Züchtigung
nicht entgeht, oder daß seine Arbeiten und sein Betragen beständigen Anlaß zum
Tadel geben, so wird sein junges Gemüth verbittert, es fühlt sich zurückgesetzt, es
lernt die Schule als eine Zwangsanstalt betrachten. Auch mag wohl manchmal die
Furcht vor Züchtigungen in dem Gemüte des Kindes eine Unruhe erzeugen, die
die Aufmerksamkeit stört und die Fruchtbarkeit des Schulunterrichts beeinträchtigt.
Kommt dann hinzu, was ja oft genug der Fall ist, daß auch die Eltern, von
einem falschen Ehrgeiz geleitet und einer verkehrten Zeitströmung nachgebend, Fähig¬
keiten und Neigungen des Kindes uicht genügend berücksichtigen und aus ihm
durchaus etwas macheu wollen, wozu es sich nicht eignet, so treten die nachteiligen
Wirkungen einer einseitigen Überschätzung der Kenntnisse bei so einem unglücklichen
Kinde aufs deutlichste hervor. Wie mancher schlechte Schüler ist im spätern Leben
ein tüchtiger Mensch geworden. Und es wäre sehr zu wünschen, daß denen, die
nun einmal wenig Anlage oder Neigung zum Lernen haben, die bittern Erfahrungen
des „schlechten Schülers" möglichst erspart blieben, wenigstens so weit, als die
auf Forttreiben berechneten Mittel ihren Zweck verfehlen und hemmen, anstatt zu
fördern.
Diese Fragen, die früher mein Interesse weniger erregten, sind mir näher
getreten, seitdem ich selbst als Vater eines die Schule besuchenden Kindes mit der
Schule in Berührung gekommen bin und an ihm die Wirkungen des Schulunterrichts
habe beobachten können. Mein kleiner Sohn geht seit etwa zwei Jahren in die
Schule. Im ersten halben Jahre seiner Schulpflichtigkeit besuchte er die Schule
an meinem frühern Wohnort, von dem aus ich vor etwa anderthalb Jahren hierher,
nach einem großstädtischen Vorort, gezogen bin. Der erste Anfang schien vielver¬
sprechend zu sein. Der Kleine ging gern in die Schule und war eifrig und
Pflichttreu bei seinen Arbeiten. Von seinem Lehrer hielt er sehr viel, sah in ihm
sein Ideal und hatte herausgefunden, daß der Beruf des Lehrers ein sehr schöner
Beruf sei, den er selbst einmal erwählen möchte. Bei seinem Abgang erhielt er
ein gutes Zeugnis."
An meinem jetzigen Wohnort lasse ich meinen Sohn eine „Mittelschule be¬
suchen, während er an meinem frühern Wohnort die Gemeindeschule besuchte. Er
Muß uun schon um 7 Uhr in der Schule sein und dort bis 11 oder 12 Uhr
bleiben. Dagegen brauchte er früher nnr 2 oder 3 Stunden vormittags, und zwar
zu einer spätern Tageszeit, in die Schule zu gehen und ging dann nachmittags
wieder 2 Stunden hin; mitunter wären anch die Nachmittage frei.
Ich habe nun, zwar nicht sofort, aber doch nach einiger Zeit eine Änderung
an meinem Sohne wahrgenommen. Der bisher fo muntere Junge ist öfter übel¬
gelaunt. Das macht sich namentlich bemerkbar am Morgen, wenn er, obgleich
weitern Schloss bedürftig, früh aufstehen muß. Aber auch sonst hat sich bei ihm
mehr und mehr Unlust zum Schulbesuch eingestellt. Jedesmal in der Ferienzeit,
auch wenn er wegen leichter Erkrankung einige Tage zu Hause bleiben muß, ist er
anders. Dann scheint er wieder „der Alte" geworden zu sein; dann kehrt bei
ihm der kindliche Frohsinn zurück.
Solche Wahrnehmungen sind äußerst schmerzlich. Die Wirkungen eines ver¬
kehrten Schulplans zeigen sich hier deutlich. Ein Kind von sieben Jahren kann
sich nicht vier bis fünf Stunden lang die Aufmerksamkeit und das Interesse an den
Schulgcgenständen erhalten. Die Fähigkeiten der Kinder sind verschieden, aber im
ganze» ist es doch eine unbillige Zumutung, die damit an ein Kind gestellt wird.
Das letzte Zeugnis, das mein Sohn »ach Hause brachte, war schlecht. Es
war darin namentlich Mangel an Aufmerksamkeit hervorgehoben. Von den Lehrer»
wird mir gesagt, daß er weder unbegabt noch träge sei, daß es ihm aber offenbar
schwerer falle, als den meisten andern Kindern, dem Unterricht mit der nötigen
Aufmerksamkeit zu folgen.
Ich habe nicht den Ehrgeiz, meinen Sohn möglichst schnell vorwärts zu
bringen, am wenigsten möchte ich Fortschritte dnrch Schädigung seiner Gesundheit
erkaufen. Ich möchte ihm vor allem auch die kindliche Fröhlichkeit, die Lust zur
Schule und das Vertrauen zu deu Lehrerr bewahren. Denn ich glaube, daß das
wesentliche Erfordernisse für die Fruchtbarkeit des Schulunterrichts siud. Aber
auch wenn ich meinem Kinde nur eine» etwas bessern Unterricht geben lassen will,
als er in der Gemeindeschule erhalten würde, bekomme ich schon die Unzuträglich¬
keiten zu spüren, die das Vorwärtstreibcn zur Folge hat. Ich mache die Er¬
fahrung, daß ein von Hause aus gutbegabtes und zum Lernen williges Kind die
Lust zum Lernen verliert in dem Maße, wie a» seine Leistungen höhere Forderungen
gestellt werden. Und ich schließe daraus, daß diese Forderungen zu rasch und
ohne genügende Berücksichtigung der Natur des Kindes gesteigert werden, daß die
M lauge Ausdehnung der Unterrichtsstunden, wohl auch verkehrte Behandlung von
Seiten einzelner Lehrer diese bedauerliche Wirkung hervorgebracht haben. Aber
sogar in der hiesigen Gemeindeschule ist der Stundenplan nichts anders; nur wird
Wohl etwas langsamer mit dem Lernen vorgegangen.
Aber auch was ich über die Züchtigungen gesagt habe, habe ich durch eigne
Erfahrungen bestätigt gefunden. Die Neigung, dnrch unnötig harte Strafen auf
die Kinder einzuwirken, wird durch das ganze System befördert. Seit einiger
Zeit bemerkte ich an meinem Knaben, wenn er morgens in die Schule gehen
sollte, eine Stimmung, als ob ihm etwas schweres bevorstünde. Er schien bedrückt
und ängstlich zu sein. Erst nach und nach und mühsam habe ich aus ihm heraus¬
bringen können, daß er wiederholt oder fast regelmäßig körperliche Züchtigungen hat
erleiden müssen. Die Knaben sagen dies nicht gern, entweder weil es gegen ihre
Ehre ist, daß sie Schläge bekommen (sie werden von den Kameraden deshalb ge¬
hänselt usw.), oder Weil sie fürchten, daß das Ausplaudern für sie nur eine
schlechtere Behandlung zur Folge haben werde. So sind diese Vorgänge gleichsam mit
dem Schleier des Geheimnisses bedeckt; es ist schwer zu ermitteln, wie weit hartes,
unbilliges Verfahren geübt wird, wenn sich nicht geradezu deutliche Spuren körper¬
licher Verletzungen am Körper des Kindes zeigen.
Ich werde für meinen Knaben möglichst Erleichterung zu erlangen suchen.
Ich meine aber, daß ich mit solchen Erfahrungen nicht allen dastehe, und daß diese
Betrachtungen allgemeineres Interesse haben. Heute wird vielfach das Verlangen nach
der Einheitsschule laut, und auch ich glaube, daß der gemeinsame Unterricht von
Kindern der verschiednen Bevölkerungsklassen wohlthätige soziale Wirkungen haben
würde. Dann muß aber umsomehr die Ansicht bekämpft werden, als ob die Schule,
die von Kindern der untern Volksklassen besucht wird, auf einer untergeordneten
Stufe stehe, als ob hier eine Behandlungsart angemessen sei, die doch in den
höhern Schulen nicht gebräuchlich ist. Man hört die Arbeiter oft darüber klagen,
daß ihre Kinder mehr Züchtigungen erleiden müssen, härter und rücksichtsloser
behandelt werden, als die die höhern Schulen besuchenden Kinder der Besser¬
gestellten. Solche Klagen dienen zur Bestärkung der sozialen Unzufriedenheit, und
es sollte ihnen der Boden entzogen werden. Es wird im allgemeinen, und wohl
nicht mit Unrecht, angenommen, daß die Kinder der untern Klassen zu Hause
durchweg eine weniger sorgfältige Erziehung genießen. Aber die Ansicht, daß ein
schlechterzognes Kind nur durch vieles Schlagen zu bessern sei, bedarf doch sehr
der Einschränkung. Gerade bei solchen Kindern ist Vorsicht in der Handhabung
von Züchtigungen nötig, wenn nicht die abstumpfenden Wirkungen der Strafen
eintreten sollen. Ich habe einen Landschullehrer gekannt, dessen Schule von einer
ziemlichen Anzahl von Kindern der geschilderten Art besucht wurde. Diese Kinder
stammten nämlich aus einem Dorfe, dessen Bewohner in der Umgegend übelberüchtigt
waren, als eine Art von Ausschuß betrachtet wurden. Es war das Proletariat,
das sich oft in der Nähe großer Höfe bildet, wie das auch dort der Fall war.
Dieser Lehrer kam fast ganz ohne das Strafmittel körperlicher Züchtigungen aus,
und dabei hatte seine Schule einen so guten Ruf, daß ihm Kinder bessergestellter
Eltern, die außerhalb seines Schulbezirks wohnten, zugeschickt wurden — ein
Beweis, wie sehr die Persönlichkeit des Lehrers für den Erfolg seiner Erziehungs¬
methode entscheidend ist. Wenn dagegen Ansichten, Wie die zu Anfang dargelegten,
verbreitet werden und sich dazu des Schutzes höherer Autorität erfreuen, so dient
das gewiß nicht dazu, den Kulturfortschritt zu fördern.
Seitdem wir die Berichte von Lepsius im
Reichsboten über die armenischen Greuel im Wortlaute kennen, ist unsre Hoch¬
achtung vor der von aller Empfindsamkeit und alleu „ideologischen" Anwandlungen
freien realpolitischen Gesinnung der deutschen Presse und ihres Publikums uoch
bedeutend gestiegen. Eine Planmäßige Christenverfolgung mit Zwangsbekehrungen,
auf der Folter erpreßten Geständnissen, Zerstücklung lebender Menschen, Ab-
schlachtuug von taufenden von Menschen und Verstoßung von mehreren hundert-
tcmsendcn ihres Eigentums beraubten ins Elend, und darüber als über eine ganz
gleichgiltige und selbstverständliche Sache kein Wort verlieren — alle Wetter! das
nennt man Nervenstärke, das nennt man Römerhärte! Wir erwarten um aufs
bestimmteste, daß aus deu Lehrbüchern der Weltgeschichte, aus den Unterhaltungs¬
schriften fürs Volk und ans den Familienblättern gewisse auf veralteten An¬
schauungen beruhende Darstellungen, die die Jugend an der jetzt herrschenden Moral
irre machen könnten, so bald wie möglich ausgetilgt werden. So ziemt es sich z. B.
ganz und gar nicht, die spanische Inquisition in einer Weise zu behandeln, daß
dadurch der Schüler zu einem Verdammungsurteile darüber angeleitet wird. Den
Morisken und Juden ist in Spanien nichts andres geschehen, als den Armeniern
heute in der Türkei geschieht, nur daß das Verfahren dabei geordneter war, und
daß selbst nach Llorente die Zahl der von der Inquisition im Zeitraum von drei¬
hundert Jahren verbrannten uoch nicht so groß ist wie die Zahl der Armenier, die jetzt
in einem halben Jahre abgeschlachtet worden sind. Auch widersprechen solche Verur¬
teilungen politischer Maßnahmen der Vergangenheit ganz und gar dem heiligen Grund¬
sätze der Nichtintervention; könnten sich doch vorwitzige Kopfe durch die an den Gesetzen
und Maßregeln von Regierungen alter Zeiten geübte Kritik verleiten lassen, die gegen¬
wärtigen Regierungen andrer Staaten zu kritisiren und dadurch Einmischnngsgelüste
zu erregen. Die Einmischung ist nur erlaubt, wenn der Friede Europas und das
Gleichgewicht dieser ein wenig wackligen Dame in Gefahr geraten oder wenn ihr
ans Herz gegriffen wird, weshalb wir uns nicht wundern dürfen, daß der Telegraph
auf einmal gesprächig wird, wenn Armenier, um das Einschreiten der Großmächte
zu erzwingen oder, wie vielfach vermutet wird, Agenten der türkischen Regierung
auf die ottomanische Bank, also ein Stückchen voni Herzen Europas, ein Attentat
unternehmen.
Einigermaßen gespannt waren wir darauf, wie sich die Katholikenversamm¬
lung in Dortmund den armenischen Greueln gegenüber Verhalten würde. Als
Vertreterin des Katholizismus, der ihrer Auffassung nach das allein echte Christen¬
tum ist, war sie eigentlich zum Idealismus verpflichtet, und die Versammelten
scheinen das auch anerkannt zu haben, wenigsten haben sie sich vom Kölnischen
Weihbischof Dr. Schmitz eine sehr schöne Rede über die Bedeutung der Kirche für
die idealen Güter der Gesellschaft halten lassen. In der That ist denn anch, wie
wir in einem Berichte lesen, eine die armenischen Greuel verurteilende und die
Gleichgiltigkeit der christlichen Mächte dagegen beklagende Resolution beantragt
worden. Aber über das Schicksal dieses Antrags haben wir dann weiter nichts
gefunden, und sollte er angenommen worden sein — in ver Sintflut von Reso¬
lutionen, die sich in Dortmund ergossen hat, könnten wir die eine leicht übersehen
haben —, so hätte er doch gar keine Rolle gespielt; eine Rede ist nicht darüber
gehalten worden. Uns will es nun scheinen — wir werden ja mit unsrer Weis¬
heit von den hochweisen Politikern der Zentrumspartei, die es zur Herrschaft im
Reiche gebracht haben, nur ausgelacht werden — uns will es scheinen, als ob für
eine kirchliche Versammlung, noch dazu eine, die sich ihrer Katholizitcit als ihres
höchsten Ehrentitels rühmt, vor den großen Ereignissen im Orient alle die kleinen
Alltagssorgen, mit denen sich Katholikenversammluugeu zu beschäftigen Pflegen, hätten
zurücktreten müssen. Man hätte sich doch ein den Papst Urban und an das
hnnderttauseudstimmige „Gott will es!" zu Clermont erinnern müssen. Allerdings
handelte es sich damals um die heiligen Stätten, aber die Schilderung der Leiden
der Christen im heiligen Lande und die Erkenntnis, daß einem Entscheidungs-
kampfe zwischen Christentum und Islam nicht auszuweichen sei, haben doch wesentlich
zur Erzeugung der Stimmung beigetragen, aus der die Kreuzzüge hervorgegangen
sind. Der Katholikenversammlung zu Dortmund bot sich also die Gelegenheit, ja sie
drängte sich ihr auf, katholische Politik im größten Stile zu machen und das .An¬
denken an die ruhmreichsten Zeiten der Kirche zu erneuern. Auch wäre das doch
einmal eine Abwechslung gewesen. Denn die übrigen Sachen, die seit der Beendigung
des Kulturkampfes die Tagesordnung ausfüllen und sich regelmäßig wiederholen: die
schlechte Presse und die Verderbnis der Jugend und der gottlose Zeitgeist und der
böse Liberalismus und der sozialdemokratische Schwindel, sind ja alle recht schön, oder
vielmehr die Reden, die darüber gehalten werden, sind recht schön, aber alle Welt
kann diese Reden längst auswendig, und das muß, scheint uus, auf die Dauer lang¬
weilig werden. Und einzelne der stereotypen Themata fangen schon an, recht un¬
bequem zu werden, wie die Wiederherstellung der weltlichen Herrschaft des Papstes,
die man der Hauptsache nach im dunkeln Schoß einer verschwiegnen Kommission
abfertigt, während mau im Plenum ganz am Ende der Verhandlungen, wo die
Aufmerksamkeit der Zuhörer wie die der Zeitungsleser schon ermüdet ist, mit ein
paar tönenden Verlegenheitsphrascn darüber hinwcgschlüpft. Aber, wie gesagt, die
Herren werden uns auslachen. Sie wissen wohl, was sie thun. Sie sind, wie
alle Welt jetzt, Realpolitiker, und sie fahren sehr gut dabei. Sie werden sich
hüten, eine Volksbewegung zu erzeugen, die möglicherweise der Regierung, mit der
sie es um keinen Preis verderben möchten, Verlegenheiten bereiten könnte. Da
ist es weit nützlicher, das Thema von der Parität breitzntreteu und darüber , zu
klagen, daß in Preußen der Katholik höchstens noch Nachtwächter werden könne.
Das überzeugt jeden Katholiken, der Söhne hat, aufs neue von der Notwendigkeit,
dem Zentrum treu zu bleiben, das in dieser für jeden katholische» Familienvater
wichtigsten aller Angelegenheiten allein Wandel schaffen kann, eine Regierung aber,
in der die Spitze und einige wichtige Glieder katholisch sind, fühlt sich durch diese
Agitation nicht getroffen, also auch nicht beleidigt.
Wir sind weit entfernt davon, die Verdienste zu bestreiten, die sich der Katho¬
lizismus um unser Volk erwirbt. Die Einwirkungen des Kultus und der Seelsorge
auf eine der überwiegenden Mehrzahl nach gut kirchliche Masse, die zahlreichen
Bernfsvereine, ein Volksverein, der 178000 Mitglieder zählt und .jn vier Jahren
neun Millionen Druckschriften verteilt bat, 24 Volksbürcaus, die lebhafte.Teilnahme
Humaner und intelligenter Fabrikanten an der sozialen Thätigkeit der katholischen
Kirche und 'der Zentrumspartei,, die zahlreichen Wohlthätigkeitsvereine und Ordens¬
niederlassungen, das alles Muß nicht allein die politische Macht des. Katholizismus
vermehren. die sich ganz von selbst und unvermeidlich in materielle Vorteile für
die Katholiken und namentlich für ihre Fiihrer umsetzt, sondern' es .muß auch. ve.V-
sittlichend und sozigl versöhnend','wirken, malade.s'Ment> mildern und zur Hebung , der
untern Klanen beitragen. Auch' ist es leine gering anznschlagende. Leistung, daß
die Zentrumspartei die Gefahr des Zerfalls, die ihr, von. dem auch in ihrem SchH
gährenden Interessengegensatz droht, bis jetzt zu überwinden vermocht und dadurch
den gänzlichen Zerfall unsers Volkes in vier oder fünf Parteien, die nichts weiter
als reine Interessenvertretungen sein würden, noch aufgehalten hat. Allein das
läßt sich doch nicht verkennen: in dem Gemisch idealer und materieller Interessen,
das jede kirchliche Bewegung erfüllt, spielen die zweiten durchaus keine untergeordnete
Rolle, und ihre geschickte Benutzung zur Beherrschung und Leitung der Massen
bildet ein glänzendes Zeugnis für die realpolitische Befähigung der Zentrumsführer.
Unverschüttete Arbeitslosigkeit ist
für einen thatkräftigen und arbeitsfrcudigen Menschen das Schrecklichste, was aus¬
gedacht werden kann. Sie und die daraus folgende Erwerbslosigkeit nach Mög¬
lichkeit zu verringern, ist eine der brennendsten Fragen der Gegenwart. Bevor
sie aber mit Erfolg bekämpft werden kann, sind erst noch einige Vorfragen zu
erledigen. Hierzu gehört vor allem die Beseitigung der Neigung Arbeitsloser,
umherzuziehen oder kurz: die Unterdrückung des Vagabundentums. Alle bisherigen
Versuche, diese Erscheinung zu beseitigen, sind erfolglos gewesen. Nach den Er¬
sahrungen, die der Verfasser in seinem Heimatkreise gemacht hat, gehören weit
über drei Viertel aller mittellosen Wandrer dem Handiverkerstande an. Diese Er¬
fahrung dürfte ohne Bedenken zu verallgemeinern sein, da das Vagabundentum
dnrch die Natur der Sache nicht etwas lokales, an einen bestimmten Bezirk ge-
bundnes ist. Eine Schätzung der Gesamtzahl der ihm verfallnen kann sich nur
in unbestimmten Vermutungen bewegen. Erst eine genaue Statistik würde den
Umfang dieses sozialen Leidens bestimmt erkennen lassen.") Mit ihr würden die
Maßregeln zur Bekämpfung des Vagabundentums einzuleiten sein. Bestätigt sich
die Annahme, daß bei weitem der größte Teil aller Landstreicher Handwerks¬
gesellen sind, so muß weiter nach der Ursache dieser auffallenden Erscheinung gesucht,
es muß also gefragt werden: wie kommt es, daß gerade die Handwerksgesellen
die Neigung haben, sich auf die Landstraße, in der Zeit der Eisenbahnen auf die
Wanderschaft zu Fuß, zu begeben? Diese Ursache wird wohl in der noch jetzt
herrschenden Sitte der Umschau liegen. Nach dieser Sitte erscheint jeder auswärtige
Handwerksgeselle berechtigt, bei den Meistern seines Gewerbes nach Arbeit nach¬
zufragen und erhält, wenn keine Arbeit daist, ein kleines Geldgeschenk, den soge¬
nannten Meistergroschen. Die Umschau stammt aus der Zeit der Zünfte, wo jeder
Geselle, ehe er sich als Meister niederlassen durfte, mehrere Jahre wandern mußte.
Sie erscheint unsern Verhältnissen nicht mehr entsprechend, da sich der Geselle, der
die Vielseitigkeit des Handwerks kennen lernen will, leicht und ohne große Kosten
mit der Eisenbahn nach einem andern Orte begeben kann. Weshalb begiebt sich
noch heute der arbeitslose Geselle auf die: Wanderschaft? Entweder weil er Arbeit
suchen will, oder weil er nicht arbeiten willt In letzterm Fall ist die Neigung
Zum Wandern besonders stark, weil der i?l festen, geordneten Verhältnissen bleibende
Arbeitsscheue als solcher bald erkannt wird und der Verachtung seiner Mitbürger, ja
sogar gerichtlicher Bestrafung wegen Arbeitsscheu anheimfällt. Ist jemand erst
auf der Wanderschaft, dann ist bei dem steten Wechsel seines Aufenthalts die Ursache,
die ihn zum Wandern treibt, nicht festzustellen. Aber sowohl der arbeitslustige
Wie der arbeitsscheue Geselle bekommt bei dieser Umschau den Meistergroschen und
dadurch die Mittel, sich ohne Arbeit und Verdienst durch Vermittlung der Her¬
bergen und ähnlicher Anstalten Unterhalt und Verpflegung zu verschaffen. In
nicht ganz kleinen Städten bekommt er so viel, daß er dort mehrere Tage bleiben
und sich auch Luxusausgaben, z. B. für Bier und Branntwein, gestatten kann.
Das Wanderleben bringt für den arbeitslnstigen Gesellen große Gefahren
mit sich: er gewinnt den Müßiggang und die stete Abwechslung lieb, er verlernt
das Stillesitzen und das feste Arbeiten, seine Kleidung verlumpt, seine Gesinnung
verlumpt, sodaß er endlich nicht mehr bloß bei den Meistern seines Gewerbes
um Arbeit, sondern auch bei andern Leuten um Gaben anspricht, d. h. bettelt,
und der Vagabund im technischen Sinn ist fertig. Wie viel tausend fleißige und
tüchtige Gesellen mögen jährlich so, bei Arbeitsverlust durch die Umschau auf die
Landstraße gelockt, zu Vagabunden hernbsinken!
Darum ist es dringend notwendig, durch Verbot und Bestrafung der Umschau
die Wanderlust der Handwerksgesellen zu verringern. Es erscheint uns unbedenklich,
die Umschau der gleichen Strafe zu unterwerfen wie das Betteln, selbstverständlich
nur von auswärtigen Gesellen. Daß sich ein arbeitslos gewordner Geselle bei
den Meistern seines Wohnorts persönlich um andre Arbeit bewirbt, erscheint im
Interesse der Seßhaftigkeit der Gesellen durchaus angemessen und wünschenswert,
solange noch kein zentralisirter Arbeitsnachweis am Orte eingeführt ist.
Die Umschau kauu aber nur verboten werden, wenn zur Erreichung ihrer
Zwecke den wandernden Gesellen ein Ersatz gegeben wird. Da der Zweck der Umschau
ein doppelter ist: zu erfahren, ob Arbeit vorhanden ist, und die zum Leben notwendigen
Mittel zu erhalten, muß auch in zweifacher Beziehung Ersatz geschafft werden.
Zunächst mußte den Gesellen durch Zeutralisirung des Arbeitsnachweises Ge¬
legenheit gegeben werden, zu erfahren, ob Arbeit für ihr Fach vorhanden ist oder
nicht. Eine solche Einrichtung müßte den wandernden Gesellen eigentlich angenehm
sein, da ihnen ein einziger Gang die Kenntnis verschaffen würde, die sie bisher
nur durch mühsames Aufsuchen aller Meister ihres Gewerbes erhalten konnten.
Wir fürchten freilich, daß den meisten Wandrern der Arbeitsnachweis sehr unan¬
genehm sein würde, weil ihnen dadurch der Vorwand für das Umherlaufen von
Haus zu Haus genommen würde.
Zweitens müßte den mittellosen Wandrern die allernotwendigste Verpflegung
gewährt werden, aber nur so lange, als es notwendig wäre, einen bestimmten
Bezirk, z. B. einen Kreis zu durchwandern und die darin bestehenden Arbeits¬
nachweise aufzusuchen. Wie das zu machen wäre, müßte den einzelnen Kommunal¬
verbänden als Teil der Armenpflege überlassen werden. Jedenfalls müßte zur
Vermeidung von Mißbrauch die Gewährung von Geldgeschenken möglichst vermieden
und hierdurch sowie durch Beschränkung auf das Notwendigste in dem Wandrer
das Bestreben erweckt werden, möglichst bald wieder in feste und geordnete Ver¬
hältnisse zu kommen.
Die Frage, wie der Arbeitsnachweis einzurichten sei, berührt sich mit zahl¬
reichen praktischen Versuchen, die teils von Gemeinden, teils von Vereinen in den
letzten Jahren unternommen worden sind.*) Hoffentlich werden die Versuche recht
bald den besten Weg zur Lösung dieser Frage zeigen und die allgemeine Einrichtung
von Arbeitsuachweiseu herbeiführen. Im allgemeinen bemerken wir, daß sich der
Arbeitsnachweis nicht nur auf das Handwerk beschränken darf, sondern die Ver¬
mittlung von Arbeit jeder Art umfassen muß, damit dem Arbeitslosen auch außer¬
halb seines Faches Arbeit geboten werden kann. Auch wird das Bestreben, möglichst
feste Verhältnisse zu schaffen und die Gefahren der Freizügigkeit zu verringern,
dahin führen, bei angemeldeter Arbeit stets die am Orte oder im Bezirke wohn¬
haften Arbeiter zu bevorzugen und zugereiste Fremde nur aushilfsweise zu berück¬
sichtigen. Bei der vielfachen Abneigung der Arbeitgeber, sich dem Arbeitsnachweis
anzuschließen, wird ferner für diese ein Zwang zur Anmeldung von Arbeit einzu¬
führen fein.*)
Endlich dürften die Arbeitsnachweife eines bestimmten Bezirks einer Zentral¬
stelle unterzuordnen sein, von der aus uicht am Orte gedeckte Bedürfnisse von
Arbeitsangebot und Nachfrage ausgeglichen werden könnten. Selbstverständlich
dürften die Arbeitsnachweise für Arbeitgeber wie Arbeiter in keiner Weise einen
Zwang zur Annahme bestimmter Arbeiter oder bestimmter Arbeit ausüben, sondern
beiden Teilen müßte völlig freie Wahl gesichert bleiben/'*)
Wäre durch die angedeuteten Maßregeln der Wandertrieb der Handwerksgesellen
unterdrückt, so würde das jetzt oft sehr lose Band zwischen Meistern und Gesellen
wieder mehr befestigt werden. Der Geselle würde sich Wohl hüten, eine Arbeits¬
stelle aufzugeben, ehe er sich eine andre Stelle gesichert hatte, wenn die Zeit des
fröhlichen Wanderns mit dem Meistergroschen vorbei wäre. Erst dann aber werden
die Gemeinden in sachgemäßer Weise der durch Arbeitslosigkeit hervorgerufnen Not
entgegenwirken können.
In dem Aufsatz „Zur Duell¬
srage im 30. Heft sagt Herr C. v. H. an einer Stelle: „Wäre es anders, dann
müßten wir die Lehre der Mennoniten annehmen und uus auch dem Kriegsdienst
gänzlich versagen." Diese Äußerung entspricht den Anschauungen weiter Kreise,
die von der „Lehre" der Mennoniten weiter nichts wissen, als was sie durch
Wildenbruchs „Meuonit" dnvou erfahren haben. Nun giebt aber Wildenbruch
keineswegs eine genaue Schilderung der mennonitischen Verhältnisse; gerade von
mennonitischer Seite sind gegen seine Schilderung entschieden Einwendungen erhoben,
und unter der Regierung des Kaisers Friedrich ist sogar der Versuch gemacht
worden, ein Verbot der Aufführung des Dramas zu erwirken. Aber selbst wenn
Wildenbruchs Schilderung richtig wäre, so wäre es doch verfehlt, die Verhältnisse
zu Anfang dieses Jahrhunderts — das Drama spielt zur Zeit der Freiheitskriege —
einfach auf die Gegenwart zu übertragen.
Die hier in Betracht kommende „Lehre" der Mennoniten ist weiter nichts
als das fünfte Gebot: „Du sollst nicht ködert Dieses Gebot legen die Mennoniten
streng und zwar dahin aus, daß es auch nicht gestattet sei, auf Geheiß des Landes¬
herrn, im Kriege, eine» Menschen zu toten. Deshalb haben sie sich auch bis
vor nicht langer Zeit vom Kriegsdienst zu befreien gesucht. I» Deutschland haben
die wenigen Staaten, in denen es überhaupt Mennoniten giebt — und es giebt
im ganzen etwa 13000 bis 14000, die hauptsächlich in Ost- und Westpreußen,
Schleswig, Hamburg, Altona, Ostfriesland, der Rheinprovinz und der bairischen
Pfalz wohnen —, diesen religiösen Ansichten Rechnung getragen. Das Privileg
der Befreiung vom Kriegsdienst wurde aber ausgeglichen durch Heranziehung zu
besondern Steuern, Beschränkung im Erwerb von Grundeigentum und Ausschluß
vom Staatsdienst. Die einschlägigen preußischen Gesetze finden sich in dem Gnaden¬
privileg vom 29. März 1780, in dem Edikt vom 30. Juli 1789 (siehe Provinzial-
recht für Westpreußen, § 22, Gesetzsammlung 1844. S. 106), in der Kabinettsordre
vom 16. Mai 1830 (Gesetzsammlung 1830, S. 82) und in dem Allerhöchsten
Erlaß vom 24. Juni 1867 (Gesetzsammlung S. 1S09). Aber schon gegen die
Mitte unsers Jahrhunderts ließen die Mennoniten allmählich ihre Bedenken gegen
den Kriegsdienst fallen, und als ihre Befreiung vou der persönlichen Erfüllung der
Wehrpflicht dann auch gesetzlich (durch das Bundesgesetz betreffend die Verpflichtung
zum Kriegsdienst vom 9. November 1367) aufgehoben wurde, wurde das ziemlich
gleichgiltig aufgenommen. Die preußische Allerhöchste Ordre vom 3. März 1368
bestimmte zwar, daß die Mitglieder der ältern Mennonitenfamilien, wenn sie sich
nicht freiwillig zum Waffendienst bereit erklärten, zur Ableistung ihrer Militär¬
dienstpflicht als Krankenwärter für die Lazarette, als Schreiber für die Landwehr¬
bezirkskommandos, als Ökonomiehandwerker und Trainfahrer aufzuheben wären,
doch haben die Mennoniten mir in seltnen Fällen davon Gebrauch gemacht. Der
vor kurzem von den Tagesblättern mitgeteilte Fall, daß sich ein Mennonit als
Rekrut geweigert habe, ein Gewehr in die Hand zu nehmen, scheint dafür zu
sprechen, daß die Ordre vom 3'. März 1863 schon in Vergessenheit geraten ist.
An dem Feldzuge 1370/71 hat eine ganze Anzahl von Mennoniten teilgenommen,
und seitdem haben sie fast alle, wenn sie ausgehoben wurden, mit der Waffe gedient.
er deutsche Zollverein ist öfter als Vorläufer der deutschen
Einigung bezeichnet worden. Es mag dahingestellt bleiben, wie
weit wirklich die politische Einigung durch die handelspolitische
erleichtert wurde. Beides war eben eine Notwendigkeit. Wenn
wir uns im Geist in die alten Zustände zurückversetzen, erscheinen
sie uns unerträglich; wir begreifen schwer, daß sie so lauge erhalten werden
konnten, und es scheint uns ein ungeheuerlicher Gedanke zu sein, daß sie
jemals wieder hergestellt werden könnten.
Das wird nun auch trotz aller Partikularistischen Regungen nicht gelingen.
Es wird aber zu wenig beachtet, daß auch in dem wirtschaftlichen Partikularismus
eine Gefahr der Verfeiuduug liegt, die nicht so groß sein mag, die aber doch
durch Widerlegung der ihr zu Grnnde liegenden Irrtümer bekämpft werden
sollte. Die Eifersucht auf wirtschaftlichem Gebiete, die beständig das eigne
Land oder den eignen Landesteil übervorteilt glaubt, strebt natürlich nach der
Abgrenzung möglichst enger Gebiete. Die Schutzzöllner sind neidisch auf jeden
wirklichen oder angeblichen Vorteil, den das Ausland durch ein handels-
Pvlilisches Abkommen gewinnt. Wollten wir die Ratschläge unsrer Schutzzöllner,
insbesondre der Agrarier, befolgen, fo würde der Abschluß vou handelspolitischen
Vereinbarungen überhaupt unmöglich sein. Es ist unmöglich, ein Handels-
Pvlitisches Abkommen zu Stande zu bringen, wobei alle Vorteile nur auf einer
Seite sind, während das andre Land womöglich Schaden leidet. Keine ver¬
ständige Regierung würde sich auf ein solches Abkommen einlassen. .
Glücklicherweise sind die Nachteile, die das eine oder andre Land bei den
Handelsverträgen der neuern Zeit erlitten haben soll, mir in der Phantasie
der Schutzzöllner vorhanden. Die Zollschranken wurden nach dem Grundsatz
ermäßigt, daß immer den Interessen der beiden Staaten durch Erleichterung
des Verkehrs gedient werde. Und von diesem Standpunkt erledigen sich anch
alle die Schwierigkeiten, die von den Schutzzöllnern absichtlich gemacht
werden. Mit mathematischer Sicherheit läßt sich nicht bestimmen und abgrenzen,
welches von zwei Ländern den großer» Gewinn ans einem handelspolitischen
Abkommen zieht. Aber wir brauchen dem andern Vertragschließenden die
Vorteile nicht so genau zuzumessen, wenn wir überzeugt sind, daß wir auf
alle Fälle auch bei dem Vertrage gewinnen werden.
Es ist der große Gedanke von der Ersprießlichkeit des Zusammenwirkens
und gegenseitigen Sichergänzeus auf wirtschaftlichem und haudelspolitischein
Gebiete, der unsern Schutzzöllnern nicht in die Köpfe will. Dieser Gedanke
hat zugleich eine versöhnende Macht, während die wirtschaftliche Eifersucht leicht
auch auf das politische Gebiet übertragen werden und hier die guten Be¬
ziehungen zum Auslande stören kann. Das wird zwar von unsern Schutz-
zöllnern lebhaft bestritten. Sie behaupten, daß mau mit dem Nachbar trotz
heftiger wirtschaftspolitischer Kämpfe in gutem Einvernehmen auf politischem
Gebiete bleiben könne. Nun ist zuzugeben, daß heute nicht leicht aus handels¬
politischer Eifersucht allein ein Krieg entstehen kann. Aber wenn einmal Mi߬
stimmung zwischen zwei Völkern herrscht, so kann sie durch handelspolitische
Eifersucht noch bestärkt werden, während umgekehrt die Einsicht, daß ein gegen¬
seitiger reger Verkehr im beiderseitigen Interesse liege, so wie auch dieser
Verkehr selbst, der die Völker einander näher bringt und besser kennen lehrt,
zur Abschleifung nationaler Vorurteile und nationaler Eifersucht dient. Es
sei hier nur auf unser Verhältnis zu Nußland hingewiesen. Die Zeit der
nationalen Verfeindung und starken Mißstimmung war zugleich eine Zeit, wo
man auf beiden Seiten durch Anstürmen immer höherer Zollschranken den
wirtschaftlichen Interessen des eignen Landes zu dienen glaubte. Heute sind
die politischen Beziehungen viel besser geworden. Das hat ja zum Teil andre
Ursachen. Daß aber die Handelspolitik daran ganz unbeteiligt sei, und daß
die schutzzöllnerische Stimmung in frühern Jahren die nationale Mißstimmung
nicht gefördert haben sollte, können wir nicht glauben.
Unsre Agrarier sind bekanntlich eifrig bemüht, eine schutzzöllnerische Nück-
strömung in der öffentlichen Meinung zu erzeugen, um dann allmählich auch
die Gesetzgebung wieder in eine schutzzöllnerische Richtung zu bringen. Und
sie haben hierbei nicht bloß im Inlande einige Erfolge gehabt, sondern auch
im Auslande eine Wirkung geübt, die schwerlich beabsichtigt war. Die schutz-
zöllucrischcu Anschauungen haben etwas ansteckendes. Wenn unsre Schutz¬
zöllner beständig ausrufen, daß wir die Betrognen seien, die überall zu kurz
kämen, daß unsre handelspolitischen Abmachungen mit dem Auslande diesem er¬
möglichten, uns auf alle Art zu übervorteilen, so rühren sich auch die Schutz¬
zöllner im Auslande, so wird ihr Mißtrauen gegen die Zweckmäßigkeit dieser
Abmachungen, das ohnehin schon vorhanden war, bestärkt, und sie kommen dann
bei einer Prüfung der Verträge zu deu entgegengesetzten Schlüssen und glauben,
daß gerade auf Seiten ihres Landes alle Nachteile zu finden seien. Was unser
handelspolitisches Verhältnis zu Mußland betrifft, so haben die beständigen
Klagen und Entstellungen unsrer Agrarier zunächst einen Federkrieg zwischen
russischen Blättern und unsern agrarischen zur Folge gehabt. Von russischer
Seite wird behauptet, daß unsre Regierung dem Geiste der Handelsverträge
nicht durchaus treu geblieben sei, daß sie in der Praxis zum Teil dagegen
verstoße. Diese Behauptung ist auch uicht ganz unbegründet. Dem von
den Agrariern auf die Gesetzgebung geübten Druck ist es zuzuschreiben, daß
das Bemühen, schutzzöllnerische Grundsätze wieder einzuschmuggeln, mehrfach
hervorgetreten ist. Das hindert natürlich die Agrarier nicht, den von russischer
Seite erhobnen Anklagen gegenüber die Gekränkten, Unschuldigen zu spielen.
Noch ernster aber könnten die Folgen sein, die das Treiben der Agrarier
für unsre handelspolitischen Beziehungen zu Amerika hat. Ist doch dort die
Schutzzollpartei neuerdings wieder erstarkt und hat die besten Aussichten , bei
der nächsten Präsidentenwahl zu siegen. Unsre Agrarier aber thun ihr mög¬
lichstes, das Feuer zu schüren. Die agrarische Bewegung bei uns hat drüben
das Mac Kinlehtum sozusagen großgezogen. Denn die Amerikaner sind
begreiflicherweise am empfindlichsten gegen jedes Bestreben, die Einfuhr ihrer
landwirtschaftlichen Produkte zu erschweren. Hieran aber liegt gerade den
Agrariern am meisten. So ist denn der Anlaß zum Streit gegeben. Wenn
mich eine Erhöhung der Getreidezölle vorläufig nicht durchführbar ist, so suchen
doch die Agrarier das Schutzzollsystem zu ergänzen, indem sie, angeblich aus
Gesundheitsrücksichten, die Vieheiufuhr zu erschweren suchen.
Die Agrarier fürchten deu wirtschaftlichen Kampf mit dem Auslande
nicht. Daß die Ansfuhriuteresscn unsrer Industrie geschädigt werden, macht
ihnen keine Sorgen, wenn nnr die Konkurrenz für die Landwirtschaft einge¬
schränkt wird. Aber sie geben sich deu Anschein, als ob sie nicht grund¬
sätzliche Gegner solcher handelspolitischen Vereinbarungen wären, die Er¬
leichterungen des Verkehrs schaffen. Man müsse es, behaupten sie, nur recht
anzufangen wissen, solche Vereinbarungen sür das eigne Land möglichst vorteil¬
haft zu gestalten. Und das wollen die Agrarier am besten verstehen, besser
als die zum Freihandel neigenden Politiker und die etwas von freihändlerischen
Grundsätzen angekränkelte Regierung. Man müsse, behaupten sie, das Ausland
mizuschüchteru suchen, indem man es merken lasse, wie Unentbehrlich ihm
"»ser Markt sei. Sie stellen es so dar, als ob das Ausland gezwungen sei,
uns Zugeständnisse zu machen, während wir uns nicht in der gleichen Lage
befänden. Dieses Verfahren hätte beinahe dazu beigetragen, den russischen
Handelsvertrag zum Scheitern zu bringen, und es wird auch in Zukunft
ungünstige Folgen haben, wenn man solchen Ratschlägen Gehör giebt und
dem Auslande günstige Bedingungen abzutrotzen sucht. Denn die Wirkungen
eines solchen Verfahrens sind den gehofften gerade entgegengesetzt. Es wird
den Schutzzöllnern im Auslande dadurch erleichtert, ihre Interessen auf
Kosten des ganzen Landes zur Geltung zu bringen. Man kommt auf diese
Art zu Zollkämpfen, und dem wirtschaftlichen Leben fehlt die Sicherheit, die
es so nötig hat.
„Nationale Selbständigkeit," so lautet das Schlagwort, durch das schon
seit langer Zeit die Schutzzöllner ihren Bestrebungen eine Stütze zu geben
suchen. Sie suchen dem Nationalstolz zu schmeicheln, die „Abhängigkeit" vom
Auslande, die in dem Bezug von Arbeitserzeugnissen aus dem Auslande
liegen soll, als eines starken Volks unwürdig, als eine Gefahr darzustellen.
Wir müßten, heißt es, auf eiguen Füßen stehen, die Versorgung vom Aus¬
lande her möglichst zu entbehren suchen. Man hat uns vorgeredet, daß die
Notwendigkeit, auf die Kornzufuhr des Auslands angewiesen zu sein, uns in
eine schmachvolle und unter Umständen gefährliche Abhängigkeit versetze. Darum
müsse die Landwirtschaft in den Stand gesetzt werden, den inländischen Markt
zu versorgen, was sie auch könne, wenn ihr nur der nötige Schutz und
die nötige Aufsicht zu teil werde. Aber die Landwirtschaft hat es trotz der
ihr gewährten staatlichen Unterstützung nicht dahin bringen können, ihre Pro¬
duktion so zu steigern, daß dadurch das Bedürfnis des Inlands gedeckt würde.
Und sie wird es auch in Zukunft nicht dahin bringen. Die Gefahren der
Abhängigkeit aber bestehen nur in der agrarischen Phantasie. Denn das Aus¬
land ist eben so sehr darauf angewiesen, seine Erzeugnisse an uns abzusetzen,
wie wir darauf, diese Erzeugnisse zu verbrauchen. Ein Land durch Abschneidung
von Zufuhren auszuhungern, das würde selbst in Kriegszeiten eine sehr schwere
Aufgabe sein. Und daß der Plan, das zu thun, gefaßt werde, setzt eine
politische Kombination voraus, mit der wir uns kaum ernsthaft zu be¬
schäftigen haben.
Um etwaige Unzuträglichkeiten dieser „Abhängigkeit" vom Auslande zu
vermeiden, ist es jedenfalls das sicherste Mittel, die vernünftige Einsicht zu
verbreiten, daß die Völker auf den Verkehr mit einander angewiesen sind und
einander nötig haben, so daß jede Störung dieser Verbindung dem Wohlstande
Wunden schlüge. Die agrarische Agitation sucht in der entgegengesetzten Richtung
zu wirken. Was aus dem Auslande kommt, wird als minderwertig und
teilweise schädlich hingestellt. Auch der Berufsstand, der hauptsächlich den
Verkehr mit dem Auslande vermittelt, der Handelsstand, wird verdächtigt.
Alles, um die Vorzüge einer „Nationalwirtschaft" in Hellem Licht erscheinen
zu lassen. Wollten wir den Agrariern glauben, so wäre sowohl die Ausfuhr
nach dem Auslande als der Bezug von Produkten aus dem Auslande über¬
flüssig. In dem Idealstaat der Agrarier soll die Industrie ihren Absatz im In¬
lands finden. Und das wird, meinen sie, sehr leicht möglich sein, wenn die Land¬
wirtschaft so kaufkräftig wird, daß sie der Industrie ihre Erzeugnisse abnehmen
kann. So wird, wenn es vielleicht in einer fernern Zukunft gelingen sollte,
diesen blühenden und kräftigen Nationalstaat herzustellen, im Inlande einer
von dem andern leben. Wozu brauchen wir dann noch das Ausland?
Daß wir gewisse Produkte gar nicht hervorbringen können, andre mit
viel geringerm Nutzen, als wenn wir sie aus dem Auslande beziehen, daß es
ein Fortschritt ist, wenn uns die Erzeugnisse ferner Weltteile zugänglich gemacht
werden, ein Fortschritt, wenn wir für das Ausland arbeiten und manche Er¬
zeugnisse dorthin billiger liefern, als sie an Ort und Stelle hervorgebracht
werden, wird von den Agrariern nicht anerkannt.'
Wie ansteckend diese Vorstellungen wirken, zeigt sich deutlich in dem
in den Vereinigten Staaten Nordamerikas sich abspielenden Wahlkampf. Hat
doch neulich auf der Versammlung der demokratischen Partei in Chicago der Pro¬
phet der Silberschwärmer, William Jennings Bryan, die Herzen seiner Zuhörer
entzückt, als er an den Nationalstolz und das Unabhängigkeitsgefühl des amerika¬
nischen Volkes appellierte, als er einen Vergleich anstellte zwischen der von hohem
Selbstbewußtsein zeugenden Unabhängigkeitserklärung der Vorfahren und dem
gegenwärtigen Streben nach wirtschaftlicher Unabhängigkeit vom Auslande.
Seine Worte bezogen sich freilich nicht auf die Schutzzollfrage, sondern auf
die Währungsfrage. Aber gerade in diesen Währungskämpfen tritt ja deut¬
lich der Irrtum hervor, daß ein sicherer Wertmesser, wie er durch die Ein¬
führung der Goldwährung festgesetzt worden ist, eine Fessel sei, wodurch
das Inland zu seinem eignen Schaden an das Ausland geknüpft und in Ab¬
hängigkeit von diesem gebracht werde. Die amerikanischen Fanatiker des
Bimetallismus verlangen, daß Amerika mit Einführung der Doppelwährung
auf eigne Hand vorgehe, wenn sich eine internationale Vereinbarung, wie sie
von den gemäßigtern Anhängern der Partei für notwendig erklärt wird, nicht
durchführen läßt. Diesem stürmischen Verlangen nach Doppelwährung liegt
ein tiefes Mißtrauen gegen das Kapital zu Grunde. Das Kapital hat
angeblich in der Goldwährung ein Mittel, die produktiven Stände aus¬
zubeuten. Und weil die ältern Kulturländer, namentlich England, einen
größern Kapitalreichtum besitzen, werden sie als Ausbeuter bezeichnet, die den
jungen emporstrebenden Niesen Amerika in seiner Entwicklung hemmen. So
wird denn jetzt in dem Wahlkampf populären Vorstellungen geschmeichelt, indem
man Mißtrauen und Feindschaft gegen England zu erregen sucht.
Es ist nicht zu verkeimen, daß der Kapitalhaß eine gewisse Berechtigung
hat. Gerade in den Vereinigten Staaten hat das Kapital viele Sünden be¬
gangen, die sich jetzt durch die dagegen erregte begreifliche Erbitterung rächen.
Aber so weit die Silbermänner wirklich in dem guten Glauben handeln, der
Volkswohlfahrt zu dienen, sind sie auf falscher Spur. Die Macht der Trusts
würde durch Doppelwährung am wenigsten gebrochen werden. Viel wirksamer
wäre der Kampf gegen das Schutzzollsystem, der jedoch gerade durch das Vor-
schieben der Währungsfrage gelähmt wird. Das Streben nach nationaler
Unabhängigkeit ans wirtschaftlichem Gebiet, so weit es zum Abschließen durch
Zölle führt, ist dem Gedeihen der Trusts förderlich, für deren Emporkommen
die freie Konkurrenz des Auslandes wenigstens ein starkes Hemmnis sein würde.
Aber die Vergehen des Kapitals berechtigen doch nicht dazu, seine Be¬
deutung für die moderne Weltwirtschaft zu verkennen, wie es von den Fanatikern
geschieht. Wie wäre denn die großartige und rasche Entwicklung Nordamerikas
möglich gewesen, wenn sie nicht die Hilfe des Kapitals und das reichliche
Vorhandensein von Kapital ermöglicht hätte? Die nach Doppelwährung
lüsternen Farmer Nordamerikas verkennen, daß dem raschen Emporblühen ein
Rückschlag folgen mußte, daß sie selbst durch Raubbau, durch schwindelhaftes
Steigen der Landpreise ihr Teil dazu beigetragen haben, die Lage der Land¬
wirtschaft zu verschlechtern. Es geht ihnen ähnlich wie unsern Agrariern, die
sich auch über die Ursachen des wirtschaftlichen Rückgangs keine Rechenschaft
geben und ihren eignen Anteil daran nicht eingestehen wollen. Solche Krisen
heilt mau nicht durch Zaubermittel, wie Doppelwährung oder Schußzoll;
sie müssen allmählich überwanden werden.
Bedeutet aber Pflege der wirtschaftlichen Sonderinteressen wirklich Stärkung
des Nationalbewußtseins? Die Jnteressenpolitiker begnügen sich nicht damit,
Feindseligkeit und Mißtrauen gegen das Ausland zu predigen. Wir hören
von ihnen nicht bloß, daß das Inland dem Auslande gegenüber immer zu
kurz komme, sondern auch, daß im Inlande gewisse Gegenden bevorzugt würden.
Bei uns ist es der arme Osten, zu dessen Gunsten Maßregeln verlangt werden,
die dem Mißverhältnis zwischen seiner Lage und der des höher entwickelten
Westens abhelfen sollen. In Amerika sind es die Staaten des Westens mit
ihrer ältern und höher entwickelten Kultur, gegen die der Neid erregt wird.
Pessimisten haben sogar behauptet, daß ein neuer Sezessionskrieg bevorstehe,
der aber nicht zwischen Norden und Süden, sondern zwischen Osten und Westen
geführt werden müsse. Dazu wird es nun doch voraussichtlich nicht kommen;
es ist auch gar keine scharfe Grenze zu ziehen zwischen den östlichen und den
westlichen Staaten, die sie nach ihren wirtschaftlichen Besonderheiten schiebe.
Aber diese Kämpfe zeigen doch klar, welche verfeindende Macht die wirtschaftliche
Interessenpolitik hat, und daß sie nach Abgrenzung möglichst enger Gebiete
strebt. Es ist ja ganz natürlich, daß sich in den ältern östlichen Staaten
Nordamerikas ein größerer Kapitalreichtnm angesammelt hat. Aber die Erwerbs-
bedingnngen haben doch lange im Westen mit seiner jüngern Kultur günstiger
gelegen. Jetzt, da das Erwerben von Wohlstand nicht mehr so leicht geht,
Landspekulationen nicht mehr lohnend sind, wird über das Sklaventum der
produktiven Stände, Wer die Abhängigkeit der kapitalarmen Gegenden von
den kapitalreichen geklagt.
Echt partikularistische Züge weist auch bei uns die Interessenpolitik auf.
Haben doch sogar die Vertreter eines und desselben Berufsstandes, der Land¬
wirtschaft, Jnteressentampfe mit einander ausgefochten, wenn sich die Interessen
des Ostens und die des Westens mit einander kreuzten. Die agrarischen Be¬
strebungen und die auf Anraten der Agrarier von der Gesetzgebung unter¬
nommenen Maßregeln dienen zum großen Teil nur den Interessen der Land¬
wirtschaft gewisser Gegenden. Die Landwirtschaft in den übrigen Teilen des
Reichs ist von diesen Bevorzugungen ausgeschlossen. Hauptsächlich ist es der
Osten, zu dessen Gunsten gesetzgeberische Maßregeln manchmal freilich von recht
zweifelhaftem Wert verlangt werden. Es ist nicht zu verwundern, daß diese
Bevorzugung des Ostens anderswo Mißstimmung erregt. Daß die wirtschaft¬
lichen Bestrebungen sonderlich der östlichen Agrarier stark mit politischen ver¬
quickt sind, daß die preußischen Junker politische Bestrebungen verfolgen, die
im Süden sehr unpopulär sind, dient weiter dazu, die Gefahr der Verfeindung
der Stämme unter einander zu erhöhen.
Aber wie sehr auch die Regierung den Osten begünstigen mag, sie kann
nicht alle seine Wünsche erfüllen, sie kann nicht die Verkehrspolitik und Handels¬
politik ganz nach den einseitigen Forderungen gestalten, die der wirtschaftliche
Partikularismus im Namen einzelner Landesteile stellt, weil sie dadurch andre
Landesteile schwer benachteiligen würde. Daß der wirtschaftliche Kampf im
Inlande Gefahren für das wirtschaftliche Gedeihen mit sich bringt, kann keine
für das Wohl des ganzen Landes Verantwortliche Regierung verkennen. Aber
den naheliegenden Schluß, daß dann auch die Anfeindung des Auslandes und
das Bemühen, eigne Vorteile durch Schädigung des Auslandes zu erlangen,
thöricht ist, wollen die Fanatiker protektionistischer Maßregeln nicht ziehen.
Für die wirtschaftlichen Beziehungen sind doch die politischen Landes¬
grenzen nur etwas zufälliges. Zwei Landesteile, die durch eine politische
Landesgrenze getrennt sind, können ans den Verkehr mit einander ebenso sehr
und manchmal mehr angewiesen sein, als zwei, die politisch zusammengehören.
Die Schutzzollpolitik hat den Verkehr in unnatürliche Bahnen gedrängt, weil
sie Schranken aufrichtet zwischen Landesteilen, die wegen ihrer natürlichen Lage
aus dem Verkehr mit einander am meisten Vorteil ziehen würden. Wollte
man die Schutzzollbestrebungen bis zu ihren äußersten Konsequenzen treiben,
der wirtschaftlichen Eifersucht zwischen den einzelnen Landesteilen volles Genüge
schaffen, so müßte man im Inlande die alten Schranken wieder aufrichten und
engere Wirtschaftsgebiete herstellen, die sich gegenseitig mit Gesetzesmaßregeln
bekämpfen. Eine solche Forderung wird nicht gestellt, weil sie offenbar un¬
sinnig wäre. Wird aber eingesehen, daß die wirtschaftliche Verfeindung im
Inlande vom Übel ist, so sollte auch zugegeben werden, daß die Gemeinsam¬
keit der Interessen über die politischen Landesgrenzen hinausreicht, und daß
diese gemeinsamen Interessen durch Maßregeln, die eine kurzsichtige Selbstsucht
verlangt, geschädigt werden.
iisre Zeit ist ernst, und die allgemeine Unzufriedenheit mit den
gegenwärtigen Verhältnissen greift von Jahr zu Jahr um sich.
Es kommt uns immer mehr zum Bewußtsein, daß diese Gährung
als Anzeichen einer schweren Erkrankung zu gelten hat, von der
unser ganzer Volkskörper ergriffen ist. Es drängt sich aber auch
immer mehr die Erkenntnis ans, daß hier nnr eine gründliche Kur Hilfe
bringen kann, daß nur durchgreifende sozialreformatvrische Maßregeln imstande
sein werden, die drohende Gefahr einer Revolution zu beschwören. Leider wird
diese Gefahr noch immer nicht so gewürdigt, wie sie es verdient.
In der Kette der notwendigen Reformen bildet aber die Verstaatlichung
des Heilwcsens, oder was im ganzen dasselbe sagen will, die Unentgeltlichkeit
der ärztlichen Hilfe für alle wirtschaftlich Schwachen ein so wichtiges Glied,
daß sie als eine dringende Forderung unsrer Zeit hingestellt und mit allen
Kräften angestrebt werden muß. Ja wenn wir uus die einzelnen Reformpläne,
die zur Linderung und Verhütung der Not unsers Volkes empfohlen werden,
näher ansehen, so müssen wir uns sagen, daß der weitere Ausbau der sozial¬
politischen Schutzgesetzgebung vielleicht die erste Stelle beanspruchen darf. Und
wie man seinerzeit das soziale Reformwerk ganz richtig mit der Kranken¬
versicherung begonnen hat, so wird man auch bei der Weiterführung der
Neformpolitik zunächst an diesem Punkte den Hebel zur Besserung der all¬
gemeinen Notlage ansetzen müssen. Nun wird ja heutzutage schon viel von
der „gewaltigen" Ausdehnung der Krankenversicherung gesprochen, und es soll
auch nicht bestritten werden, daß der heutige Zustand einen großen Fortschritt
bedeutet gegen früher, wo man die Millionen der jetzt versicherten Arbeiter
bei Krankheit und Erwerbsunfähigkeit der „Selbsthilfe," d. h. ihrem wirt¬
schaftlichen Elend und Ruin überließ. Aber wir haben damit noch lange nicht
das Ziel erreicht. Wenn wir mit Hilfe der Statistik die Verhältnisse näher
prüfen, werden wir sogar bekennen müssen, daß unsre ganze Krankenversicherung
zur Zeit noch immer ein mangelhaftes Stückmerk ist. Darüber sind auch alle
litiker — soviel ich ans ihren Schriften habe sehen können — einig,
und es wird selbst von der Neichsregierung dadurch zugestanden, daß sie be¬
strebt gewesen ist, den Versicherungszwang auf immer weitere Berufszweige
auszudehnen. Leider ist nur diese Erweiterung gegenüber der großen und
offenkundiger Not so vieler Hilfsbedürftigen bisher in viel zu geringfügigen
Maße und in viel zu langsamem Tempo von statten gegangen. Ans der
Steuerstatistik wissen wir, daß in Preußen 70 Prozent aller Erwerbenden ein
Einkommen von weniger als 900 Mark haben, von denen sich wieder
50 Prozent mit etwa 500 Mark und darunter jährlich durchzuschlagen haben.
Im Königreich Sachsen hatten im Jahre 1890 90 Prozent ein Einkommen
bis zu 1600 Mark, und von diesen betrug wieder bei 67 Prozent das Ein¬
kommen unter 800 Mark. Nun überlege man, daß das kärgliche Einkommen
aller dieser Leute, die etwa drei Viertel der gesamten Bevölkerung Deutsch¬
lands ausmachen, sür Nahrung, Wohnung, Kleidung, Schuhwerk, Wäsche,
Licht, Feuerung, Kindererziehung usw. ausreichen soll, und das nicht selten
noch bei einer großen Kinderschar! Flügge hat die niedrigsten Kosten sür die
Nahrung eines Erwachsenen täglich auf 60 Pfennige berechnet. Ist es aber
nicht nach den angeführten Zahlen ganz zweifellos, daß Millionen von Familien
nicht einmal dieses niedrigste Maß erreichen, also wegen ungenügender Er¬
nährung thatsächlich hungern und verkümmern müssen?
Jedenfalls steht sest, daß unser Volk von der ganzen sozialen Gesetzgebung
nichts so sehr als unmittelbare Wohlthat empfindet, wie das Krankenver¬
sicherungsgesetz. Das ist auch leicht zu verstehen. Während für die Alters¬
versicherung Jahrzehnte hindurch Beiträge geleistet werden müssen, ohne daß
die Zahlenden wissen, ob sie jemals in die Lage kommen werden, die Wohl¬
thaten dieses Gesetzes zu genießen, liegt die Sache bei der Krankenversicherung
ganz anders. Krankheiten und Unfälle kommen alle Tage vor, der Nutzen
liegt also sür jedermann auf der Hand und wird vom Volke täglich gesehen
und gefühlt. Daher überall der lebhafte Wunsch, den Segen dieses humanen
Gesetzes immer weitern Kreisen zugänglich zu macheu. Es ist bekannt, daß
gegenwärtig etwa acht Millionen Deutsche der „obligatorischen" Krankenver¬
sicherung unterliegen. Aber die Familienangehörigen der verheirateten Arbeiter
sind immer noch nicht in die Versicherung hineingezogen, und das ist ein
schwerer Übelstand, der so bald als möglich beseitigt werden sollte. Die Not
des Arbeiters ist bei Krankheitsfällen seiner Angehörigen genau dieselbe wie
bei seiner eignen Erkrankung. Sehr richtig schrieb vor einiger Zeit die Leipziger
Zeitung: „Die Beschaffung billiger ärztlicher Hilfe ist für die Angehörigen
dringend notwendig, weil diese ebenso wenig einen Arzt bezahlen können, wie
die arbeitenden Familienmitglieder. Solch ein Arbeiter, der kaum so viel
verdient, daß er seine zahlreichen Kinder ernähren kann, hat keinen Pfennig
übrig, noch einen Arzt für sie zu bezahlen." Der jetzige Zustand der
Krankenversicherung ist also eine Halbheit, und ihre Ausdehnung auf die
Frauen und Kinder eine so dringende Forderung, daß sie als der erste und
wichtigste Gegenstand der sozialen Gesetzgebung auf die Tagesordnung gesetzt
werden sollte. Das Flickwerk der „fakultativen" Familienunterstützung genügt
nicht, hier muß ganze Arbeit gemacht werden, und ohne den wohlthätigen
Zwang der Gesetzgebung ist niemals eine gründliche Abhilfe zu erwarten.
Mit der Beteiligung der Familienangehörigen an der Krankenversicherung
würde gewissermaßer das zweite Stockwerk an dem großen Bau unsrer sozialen
Gesetzgebung aufgeführt werden.
Aber damit wäre das ganze Werk immer noch nicht vollendet. Aus der
Steuerstatistik sehen wir, daß etwa dreiviertel aller Erwerbenden (die mit ihren
Angehörigen etwa 36 bis 38 Millionen Köpfe ausmachen werden!) nur ein
Einkommen bis zu 900 oder 1000 Mark haben. Während es nun die Gesetz¬
geber sür nötig gehalten haben, alle Arbeiter mit einem Einkommen bis zu
2000 Mark als „wirtschaftlich schwache Existenzen" in die Krankenversicherung
aufzunehmen, ist für die übrigen Millionen von Kleinbürgern, die sich eben-
salls in der Mehrzahl mit dem äußerst kärglichen Einkommen bis zu 900 Mark
jährlich durchzuschlagen haben, von der Gesetzgebung bisher nicht das Geringste
gethan worden. Und doch ist die Hilfsbcdürftigkeit hier durchweg ebenso groß
wie bei den Arbeitern, sodaß die oft zu hörende Klage dieser kleinen Leute,
daß ihre Lage bei Krankheitsfüllen übler sei als die des Arbeiters, als völlig
berechtigt anerkannt werden muß. Sollte es daher nicht recht und billig sein,
die Wohlthaten der Krankenversicherung nun auch auf diese auszudehnen?
Die „Fortschrittler," die den Grundsatz verfechten, daß in unserm sozialen und
wirtschaftlichen Leben alles „hübsch beim alten" bleiben solle, werden ein¬
wenden, daß das Kleinbürgertum bisher ohne die gesetzliche Krankenversicherung
ausgekommen sei, die staatliche Fürsorge also überflüssig sei. Gewiß haben sich
diese Leute bisher durchgeschlagen, aber es ging, wie es eben ging, kein Mensch
hat sich darum gekümmert, ob alljährlich Hunderttausende von kleinen Familien
durch die Kosten für den Arzt und Apotheke schwer getroffen, ja zum Teil
ruinirt worden sind. Dann könnte man auch die Krankenversicherung der Arbeiter
als überflüssig hinstellen, denn auch die Millionen von Arbeitern haben sich
früher ohne Kranken-, Unfall- oder Jnvaliditätsversicherung durchwürgeu
müssen. Man wird ferner einwenden können, es stehe ja diesen kleinbürger¬
lichen Familien frei, durch private Krankenversicherung sich selbst vor solcher
Not zu schützen. Das ist aber leichter gesagt als gethan. Der Leichtsinn
der Massen ist sehr groß. Die meisten Menschen denken in gesunden Tagen
nur wenig an die Zukunft, ihre Lage kommt ihnen erst dann zum Bewußtsein,
wenn sie mitten in der Not stecken und sie am eignen Leibe spüren. Diesem
Übel kann man nur auf dem Wege der Gesetzgebung beikommen, und mit
schönen Schlagwörtern wie Freiheit und Zwang oder Individualismus und
Kommunismus wird hier uicht das Geringste gebessert. Freiheit wollen alle
Menschen, aber die rechte Freiheit kann sich nur auf der Grundlage eines
heilsamen Zwanges entwickeln, sonst führt sie zur sozialen Mißwirtschaft und
Anarchie. Warum haben denn die Freiheitsschwärmer nicht besser dafür ge¬
sorgt, daß die Not der Arbeiterschaft schon früher auf dem Wege der „freien
Selbsthilfe" aus der Welt geschafft oder doch gelindert worden ist? Auch
hier ließ der Liberalismus die Dinge gehen, wie sie wollten, statt der materiellen
Hilfe gab man den Notleidenden allerlei „ideale Freiheit," d. h. statt Brot
gab man ihnen Steine.
Von allen Berufen bringt der leidenden Menschheit kein zweiter soviel
werkthätige Hilfe wie der ärztliche. Und doch, wie unerquicklich ist bei alledem
unsre ganze heutige Lage, wo wir durch die Verhältnisse gezwungen sind, in
der Hauptsache von den Notgroschen der armen Kranken unser Dasein zu
fristen! Aus Berlin wurde kürzlich berichtet, daß bei den freien Hilfskasfen
durchweg 40 Prozent der ärztlichen Honorarforderuugen nicht einzutreiben seien.
Diese Zahl macht jedes weitere Wort über die Bedürfnisfrage der freien
ärztlichen Hilfe überflüssig. Während die Ärzte — ähnlich wie die Geist¬
lichen — als die Helfer und Wohlthäter der Kranken und Bedürftigen da¬
stehen sollten, sind wir heutzutage noch immer dazu verurteilt, aus unsrer
humanen Thätigkeit el» „Geschäft" zu machen und womöglich jeden einzelnen
Krankheitsfall „kaufmännisch auszubeuten." Und nun stelle man sich vor,
unter welchen Entbehrungen sich bedürftige Familien von ihrem geringen Ein¬
kommen eine Summe von 30, 50, 100 Mark und darüber für Arztkosten
abzwacken, ja gewiß nicht selten geradezu vom Munde abdarben müssen!
Das sind peinliche Zustände, die nicht länger geduldet werden sollten.
Die ungleich verteilten Lasten, die den Einzelnen erdrücken, müssen auf die
Schultern der Gesamtheit verteilt und dadurch für jedermann erträglich ge¬
wacht werden.
Die Frage lautet also: Soll die wirtschaftliche Existenz von Millionen
Menschen, die sich selbst in den Tagen der Gesundheit nur mit Mühe und
Not durchkämpfen, noch länger dem Spiel des Schicksals preisgegeben werden,
oder wird unser Staat die Verpflichtung anerkennen, hier einzugreifen und zur
Linderung und Verhütung unverschuldeter Not einen weitern Schritt zu thun?
>zu der Lage dazu ist der Staat jeden Tag, denn es gehört dazu weiter nichts
als der ante Wille. Der Staat ist ja an und für sich eine sozialistische Ein¬
richtung, und die moderne Staatsidee ist ja nichts andres als der Sozialismus.
Wenn auch der Einzelne von Rechts wegen nicht mehr verlangen kann als das
Dasein, so läßt sich doch aus diesem Rechte die soziale Forderung auf ein
menschenwürdiges Dasein ableiten. Dazu gehört aber, daß wenigstens ein
leidlich auskömmliches Maß an materiellen Gütern vorhanden sei, und daß
die „wirtschaftlich schwachen Existenzen" nicht fortwährend der Gefahr ausgesetzt
seien, durch Krankheitsfälle usw. ruinirt werden zu können. Wo die Not an-
fängt, hört die Zufriedenheit auf. Zu einem erträglichen Dasein dem Volke
die äußern Bedingungen zu schaffen, dazu sollten sich Staat und Gesellschaft
schon im Interesse der Selbsterhaltung für verpflichtet halten.
Würde nun aber die Ausdehnung der Krankenversicherung auf das Klein¬
bürgertum in der Art vorgenommen, daß man — wie beim Arbeiter — ein
Einkommen von 2000 Mark als Grenze für die Verhinderungspflicht festsetzte,
so würde, wenn alle Familienangehörigen mit eingeschlossen würden, eine so
gewaltige Zahl von Versicherten herauskommen — nämlich etwa 90 Prozent
der Gesamtbevölkerung —, daß sich die Notwendigkeit einer staatlichen
Organisation der ärztlichen Praxis ganz von selbst daraus ergeben würde.
Das eine wäre nicht denkbar ohne das andre. Der Weg der sozialpolitischen
Gesetzgebung — auf dem es kein Halten mehr giebt und geben darf — führt
schließlich zur Verstaatlichung des Ärztestandes!
Die Macht der Thatsachen und Verhältnisse ist stärker als der Wille des
Menschen; so wird es auch hier sein. Oder wer wäre so naiv, zu glauben,
daß unsre heutige Gesellschaftsordnung schon aus dem Gipfel ihrer Entwicklung
angelangt sei, und daß die Mißstünde, die gerade wir Ärzte täglich vor Augen
sehen, in alle Ewigkeit fortbestehen müßten?
Wenn wir aber weiter die Beobachtung machen, daß — namentlich in
den größern Städten — schon große Kreise sich zu dem Zwecke zusammen¬
geschlossen haben, sich billige ärztliche Hilfe zu verschaffen, und wenn wir
ferner sehen, daß diese Neigung immer mehr um sich greift, dann werden wir
uns sagen müssen, daß in den Großstädten über kurz oder lang überhaupt
nur noch ein winziger Teil des Publikums sür die ärztliche Privatpraxis übrig
sein wird. Wie sehr diese Bestrebungen in dem Zuge unsrer Zeit liegen, hat
erst kürzlich wieder die Nachricht aus Österreich gezeigt, daß die Meister dort
auf dem Wege der Gesetzgebung die Gründung einer „obligatorischen Meister¬
krankenkasse" anstreben. Die Münchner medizinische Wochenschrift bemerkte
dazu: „So will ein Stand um den andern abbröckeln, um sich die ärztliche
Hilfe um ein Bettel zu sichern. Die Staatsbeamten errichten sich Kasinos
mit Krankenversicherung und Kassenärzten, die Lehrer gründen einen Lehrer¬
hausverein mit Krankenversicherung usw. Nun kommen die Gewerbtreibenden
und wollen sich auch ihre Kassen machen: wovon soll der praktische Arzt in
der Stadt und auf dem Lande schließlich leben? Sehr wenigen Ärzten gelingt
es, einen Sparpfennig für ihre alten Tage zurückzulegen, was ja die Ver¬
handlungen über die von der Ärztekammer geplanten obligatorischen Ver¬
sicherungen aller Ärzte Österreichs gegen Tod und Invalidität zur Genüge
erwiesen haben. Die raras avss gelten aber der großen Menge noch immer
als die regelmäßigen oder als die Durchschnittsfülle, noch immer wird der
ärztliche Stand im allgemeinen beneidet und als sehr gewinnbringend an¬
gesehen." Aus Hamburg ist schon vor Jahren berichtet worden, daß drei
Viertel der dortigen Einwohnerschaft in Krankenkassen versichert seien. Und
ähnlich dürften die Verhältnisse in andern Großstädten liegen, wo die „Sanitäts¬
vereine" wie Pilze ans der Erde schießen.
Sollen wir Ärzte diese Bestrebungen des Kleinbürgertums nach einer
bessern Sicherstellung seiner wirtschaftlichen Lage zu vereiteln suchen? Das
hieße die Bedürfnisse und die sozialen Aufgaben unsrer Zeit völlig verkennen,
und das wäre ein Fehler, in den gerade wir Ärzte am wenigsten verfallen
dürfen. Alle Proteste würden aber auch nur wenig nützen und nicht imstande
sein, eine Bewegung aufzuhalten, die — soweit es sich dabei um den un¬
bemittelten und hilfsbedürftigen Teil der Bevölkerung handelt — als sozial
berechtigt und notwendig anerkannt werden muß. Wenn Offiziere und höhere
Beamte ihre Konsumvereine und Krankenkassen haben dürfen, mit welchem
Recht wollte man es da den kleinen Handwerkern verwehren, sich vor der Not
in Krankheitsfällen zu schützen? Da also ein Protest gegen diesen Zug der
Zeit doch vergeblich sein würde, so sollte man doch lieber gleich davon ab¬
stehen und, statt zu hemmen, die notwendige Erweiterung der Kranken¬
versicherung eher zu fördern suchen.
Die soziale Frage ist die schwere Gewissensfrage unsrer Zeit, die nicht
eher von der Tagesordnung schwinden wird, als bis ihre notwendigen und
berechtigten Forderungen erfüllt sein werden. Und diesen Forderungen werden
die besitzenden Klassen noch mehr Verständnis und mehr Herz entgegenbringen
müssen, als bisher geschehen ist. Der Sinn für die sozialen Aufgaben unsrer
Zeit muß noch mehr geweckt werden, denn die Scheu der Gebildeten, sich
ernstlich mit sozialen Dingen zu befassen, ist leider noch immer recht groß.
Mag uns auch der sozialdemokratische „Zukunftsstaat" mit seinen phantastischen
und verwerflichen Zielen als eine Utopie erscheinen, so enthält doch das
sozialistische Programm auch Forderungen genug, die von allen verständigen
Leuten als berechtigt anerkannt werden. Dazu rechne ich auch die Verstaat¬
lichung des Heilwcsens, oder — wenn wir uns auf das vorläufig erreichbare
Ziel beschränken wollen die Unentgeltlichkeit der ärztlichen Hilfe für alle
..wirtschaftlich Schwachen."
Auf Einzelheiten will ich hier nicht eingehen, da ich alle diese Dinge in
meiner Schrift über die Verstaatlichung der kassenärztlichen Praxis (Leipzig,
Gustav Font, 1896) und in einem Aufsatz im Ärztlichen Vereinsblatt, 1896,
Ur. 323, ausführlich erörtert habe.
.">,K5V?-W!S'in vorjährigen Oktvberheft der Preußischen Jahrbücher hat
I. Friedheim, Major a. D., die atheistische Ethik als die allein
wahrhaft idealistische empfohlen. Im Novemberheft hat ihm
dann Dr. E. Troeltsch, Professor der Theologie in Halle, geant¬
wortet. Er giebt den idealistischen Vertretern des modernen
Atheismus zu, daß sie von den Vorwürfen, die man dem Atheismus der alten
Epikureer machen kann, nicht getroffen werden, und daß ihre Ethik die christ¬
liche im Heroismus der Entsagung und in der Stärke des sittlichen Willens,
die sie voraussetzt, übertrifft, aber er glaubt nicht, daß die Masse jemals der
„Krücken," die der religiöse Glaube dem sittliche» Willen gewahrt, werde ent-
raten können. Diesen Aufsatz kritisirt H. v. Samson-Himmelstjcrna im dies¬
jährigen zweiten Quartalbande der Deutschen Revue uuter der Überschrift:
„Religiöse Liquidation." Die Redaktion erklärt in einer Anmerkung, daß sie
nicht auf dem religiösen und philosophischen Standpunkte des Verfassers stehe,
jedoch einem hervorragenden Gelehrten, der eine andre Richtung vertrete, ihre
Spalten nicht verschließen wolle.
Das alles würde uns nun weiter nichts angehen, wenn wir nicht auf
privatem Wege erfahren hatten, daß Samson deu Verfasser des Artikels:
August Comte und der Positivismus, im sechzehnten diesjährigen Hefte der
Grenzboten, für einen Gesinnungsgenossen von sich und Friedheün hält.
Da auch andre Leser ,den Aufsatz in dieser Weise mißverstanden haben
könnten, halten wir es für gut, uns mit den Atheisten auf dem Gebiete der
Ethik auseinanderzusetzen. Wir können uns kurz fassen, da wir mir dieHanpt-
punkte hervorzuheben brauchen; ausgeführt haben wir sie ja schon oft.
In dem Aufsatze über Comte haben wir deu Positivismus als die folge¬
richtige Anwendung des Kritizismus empfohlen, also natürlich im Sinne Kants;
wir halten es für weise, die unserm Erkenntnisvermögen gezognen Grenzen
anzuerkennen, auf die Ergründung des unergründlichen Weltgeheimnisses zu
verzichten und zwischen Wissen und Glauben „reinlich" zu scheiden. Damit
ist aber ausgesprochen, daß wir, weit entfernt davon, den Glauben preiszu¬
geben, ihn im Gegenteil vor den Künsten einer ihn fortwährend kompro-
mittirenden Beweismnt sicher stellen. Es ist sonderbar genug, daß es nach
achtzehuhuudertjährigem Bestehen des Christentums solcher Philosophen wie
Kant und Comte bedurft hat, die Christenheit an die selbstverständliche That¬
sache zu erinnern, daß es gar keinen Glauben geben könnte, wenn die Gegen¬
stände des Glaubens beweisbar wären. Natürlich ist damit auch der Atheis¬
mus für wissenschaftlich zulässig erklärt. Da der Glaube aus Gemütszuständen,
aus Empfindungen hervorgeht, so hängt er bei jedem einzelnen davon ab, ob
dieser die fraglichen Empfindungen hat oder nicht, und außerdem, da Empfin¬
dungen an sich ansteckend sind und auch durch äußerlich beigebrachte Vor¬
stellungen erzeugt werden können, in sehr hohem Grade von der Umgebung,
in der jeder lebt. Die Wissenschaft hat nichts einzuwenden gegen den Glauben
an eine jenseitige Welt noch gegen den Atheismus; sie hat es nur mit dem
Diesseits zu thun und ist nicht zuständig für die Fage, ob es ein Jenseits
gebe oder nicht. Unser Standpunkt ist also von dem Samsons, der die von Kant
gezogne Grenze nicht achtet und den Atheismus für wissenschaftlich bewiesen hält,
himmelweit verschieden. Trotzdem stimmen wir in drei Punkten mit ihm über¬
ein: daß die Sittlichkeit von der Religion unabhängig ist, und daß es dem¬
nach auch eine von der Theologie unabhägige Sittenlehre giebt, daß die Dienste,
die die Religion der Sittlichkeit leistet, von den Theologen überschützt werden,
und daß es seine Gefahren hat, wenn Kirche und Staatsregierung im Verein
den christlichen Glanben für die einzige Grundlage der Sittlichkeit erklären,
weil sich da die jungen Leute und die Volksmassen leicht einbilden können, sie
wären, wenn sie mit dem christlichen Glauben brechen, zugleich das Sitten¬
gesetz los, was natürlich die sittliche Kraft schwächen würde. Dagegen be¬
streiten wir drei andre Ansichten, die Samson zu beweisen sucht: daß die
Sittenlehre naturwissenschaftlich begründet werden könne, daß der Atheismus
der Sittlichkeit förderlich sei, und daß die Zeitumstände dem Staate die Ein¬
führung eines religionslosen Moralunterrichts in die Schulen nahe legten.
Von der Selbständigkeit der Sittlichkeit kann niemand fester überzeugt
sein als wir. Wir folgen in der Ethik Herbart und halten ihn für den ein¬
zigen Philosophen, der das Wesen der Sittlichkeit und ihre Unabhängigkeit
von den übrigen Gebieten des Seelenlebens klar erkannt und damit eine von
allen andern Zweigen der Wissenschaft unabhängige Ethik möglich gemacht
hat. Er hat die Ethik dahin gestellt, wohin sie gehört, neben die Ästhetik.
Erst dann beginnt sich das Menschendasein vom tierischen zu sondern, wenn
der Mensch Werturteile bildet, die sich nicht unmittelbar auf sein leibliches
Befinden beziehen. Die Dcnkoperationen unterscheiden ihn noch nicht, denn
die einfachsten davon werden auch von den Tieren vollzogen. Auch die religiösen
Empfindungen nicht, denn die ersten, rohesten. sind von der Furcht des Hundes vor
seinem Herrn und der Dankbarkeit für ihn nicht wesentlich verschieden; reinere Vor¬
stellungen vom Göttlichen können sich aus diesen Anfängen entwickeln, aber diese
Entwicklung kann auch ausbleiben, ohne daß dadurch die Entstehung einer höhern
Kultur verhindert würde. Dagegen ist eine höhere Kultur, in der weder zwischen
schön und häßlich noch zwischen Tugend und Laster unterschieden würde, nicht
denkbar. Die ästhetischen und die ethischen Werturteile haben das gemein,
daß sie sich unmittelbar nicht auf Dinge, sondern auf Verhältnisse beziehen.
Die ästhetischen ans geometrische, arithmetische, dynamische Verhältnisse (zu
diesen gehören die Stärkeverhältnisse der Töne und der Lichtstrahlen), wie am
Kunstwerke deutlich wird, wo uns das Ding, z. B. an einem Gemälde die
Leinwand und die Farbenschicht, ganz gleichgiltig ist. Bei den ethischen
Urteilen ist der Gegenstand nicht sowohl, wie es Herbart nennt, ein Verhält¬
nis, als ein Verhalten des Menschen zur Außenwelt, woraus sich allerdings
stets Verhältnisse zu ihr ergeben. Die ethischen Urteile des Menschen über
sein und seiner Brüder Verhalten zur Außenwelt entspringen eigentümlichen
Empfindungen, die wir eben so wenig wie die Denkgesetze, den Kausalitäts¬
trieb und den Schönheitssinn aus irgend etwas andern: ableiten können und
als die ein für allemal gegebne, unerschütterlich feststehende Grundlage der
Sittlichkeit und damit auch der Sittenlehre ansehen dürfen, und da es an jeder
andern Grundlage fehlt, ansehen müssen. Diese Empfindungen sind: Wohl¬
wollen oder Sympathie in vielfacher Gestalt, Gerechtigkeitsgefühl, das Kraft¬
gefühl des die Triebe beherrschenden Geistes, und der Thätigkeitsdrang oder
vielmehr das Wohlgefühl bei befriedigten Thütigkeitsdrange. Die Vorstellung
eines diese Empfindungen in angenehmer Weise erregenden Verhaltens ergiebt
die Ideen des Wohlwollens oder der Liebe, der Gerechtigkeit, der sittlichen
Freiheit und der Vollkommenheit oder Fülle; diese letzte, indem der Thätig¬
keitsdrang eines gesunden und begabten Menschen alle in der Menschennatur
liegende Anlagen zur Entfaltung bringt. Die Verwirklichung der sittlichen
Ideen ist der Inhalt des bei Kant ganz leeren kategorischen Imperativs. Ein
Imperativ ist überhaupt ursprünglich gar nicht vorhanden. Der Mensch
empfindet an seinem und der Brüder Verhalten zur Außenwelt bald Wohl¬
gefallen, bald Mißfallen. Zum Urteil wird die Empfindung, indem sie mit
den Worten: das gefällt oder das mißfällt mir! ausgesprochen wird. Das
ausgesprochne Mißfallen ist eine Verurteilung, und die Selbstverurteilung,
zu der sich der Mensch manchmal gezwungen sieht, thut weh. Die Schmerz-
empfindung bei solcher Selbstverurteilung nennen wir das böse Gewissen
(während es der gute und nützliche Schmerz über das begangne Böse ist),
und die Angst vor der Gefahr, uns diesen Schmerz zuzuziehen, nennen wir
das mahnende Gewissen. Die Erscheinungen, die das Leben dem Menschen in
desto reicherer Fülle darbietet, je länger es dauert und je höher die Kultur
steigt, vergleicht er mit einander, und die angenehmsten, auf deuen sein Blick
am liebsten weilt, werden ihm zu ästhetischen und zu sittlichen Idealen. In
ihnen namentlich zeigt es sich, wie eng beide Gebiete mit einander verwandt
sind; in dem Wohlgefallen an einer edeln oder an einer großen Persönlichkeit
ist das ethische Element vom ästhetischen kaum zu scheiden. Das Nachdenken
zieht dann aus dem so beharrlich wiederkehrenden Wohlgefallen und Mißfallen
an gewissen entgegengesetzten Verhaltungsarten die Folgerung, daß es Pflicht
sei, die eine zu beobachten und die andre zu meiden, und so erscheint denn
— erst auf dieser hohen Stufe — der kategorische Imperativ, das: du sollst!
Auch dabei tritt der enge Zusammenhang zwischen den beiden Gebieten zu
Tage. Fließen doch alle Pflichten des heranwachsenden jungen Menschen in
der einen zusammen, ans seine Umgebung einen angenehmen Eindruck zu
macheu, und nicht bloß bei den Hellenen wurde das Ziel der Erziehung in
der xtt/i.ox«^«'?/« gesehen, sondern auch jede deutsche Proletariermutter rüffelt
ihren Buben, wenn er ihr durch ein unvorteilhaftes Äußere Schande macht.
Wenn sich die Meinung gebildet hat, das ästhetische Gebiet gehe die Pflicht
gar nichts an, so rührt das daher, daß die meisten der Gegenstände, auf die
sich unsre ästhetischen Urteile beziehn, außerhalb des Bereichs unsers Handelns
und manche, wie der Sternenhimmel, außerhalb des Bereichs alles mensch¬
lichen Handelns liegen, während wir ethische Urteile nur über menschliche
Handlungen füllen und größtenteils über solche, die zu verrichten wir selbst
in die Lage kommen können. Sobald es sich aber um die Erscheinung des
Menschen handelt, ist das Ästhetische nicht mehr moralisch gleichgiltig; aus
Schillers Xenie: Inneres und Äußeres, ließe sich ein ganzer Pflichtenkodex
herausspinnen. Die sich in Werturteilen äußernde Seite der menschlichen
Erkenntniskraft nennt Kant die praktische Verrinnst, wie schon die Scholastiker
das Gewissen, genauer die einzelne Äußerung des Gewissens, äiotÄinöii xrae-
iieum raUonis genannt haben.
Bis hierher haben wir so gesprochen, als wenn sich das sittliche Wesen
des Menschen unabhängig von Einwirkungen andrer moralischer Wesen ent¬
wickelte. Das ist nun zum Glück nicht der Fall. Zum Glück, sagen wir,
weil die moralischen Empfindungen ebenso wie die ästhetischen viel zarter und
schwächer sind als die gröbern leiblichen Empfindungen und Begierden und
gewisse andre, wie die Ehrliebe, die Liebe zum Eigentum und die Lust zu
herrschen, die zwar mit der moralischen Natur des Menschen zusammenhängen,
an sich aber nicht moralisch sind.*) Die aus der sittlichen Natur des Menschen
entspringenden Forderungen geraten mit seinen Interessen so oft in Konflikt,
und Hunger, Frost und Schläge thun so viel weher als Gewissensbisse, daß
sich der Mensch sehr leicht an eine unsittliche Handlungsweise gewöhnt, wenn
er dabei im Leben besser fährt, und daß die Stimme seines Gewissens ver¬
stummt, anstatt sich zum kategorischen Imperativ zu verstärken. Da ist nun
dafür gesorgt, daß dieser von ciußen in ihn hineingepflanzt werde. Der Be¬
stand jeder Gesellschaft beruht auf einem Verhalten ihrer Mitglieder, das
wenigstens in einigen Stücken den Anforderungen der sittlichen Natur des
Menschen entspricht. Das nun, was jede Gesellschaft für notwendig zu ihrem
eignen Bestände erachtet, prägt sie ihrer heranwachsenden Jugend als Pflicht
ein und bedroht die Verletzung dieser Pflicht mit den schrecklichsten Strafen,
unter denen die allgemeine Verachtung, die den Verächter der Volkssitte trifft,
und seine Ausschließung aus der Gesellschaft die schwerste ist. Weit entfernt
davon ist die Volkssitte, sich mit den Forderungen der Sittlichkeit vollständig
zu decken; manchmal sind einzelne ihrer Forderungen geradezu unsittlich, und
manchmal legt sie ans eine Modethorheit, auf eine religiöse Zeremonie, auf
einen lächerlichen Brauch größres Gewicht als auf die heiligsten Pflichten. Auch
kann dem Pflichtgefühl, das durch Strafen und Strafandrohungen erzeugt
wird, kein besonders hoher sittlicher Wert zugesprochen werden; es steht für
sich allein nicht höher als das Pflichtgefühl eines mit dem Stachelhalsbande
dressirten Jagdhundes. Aber da die Volkssitte stets wenigstens in einigen
Stücken mit den Forderungen des Sittengesetzes übereinstimmt, und da doch
in den meisten Menschen mit diesem angcdrillten Pflichtgefühl einige edlere,
wirklich moralische Empfindungen verschmelzen, so wirkt die Volkssitte, der
sich geistliche und weltliche Behörden als Organe darbieten, im ganzen heilsam.
Da die Volkssitte nach dem Bedürfnis wechselt, so wechseln mit ihr auch
die sittlichen Vorstellungen und Ideale und die Ansichten von den Pflichten,
was uns aber nicht irre machen darf an der UnVeränderlichkeit der sittlichen
Ideen. Die Wandelbarkeit der sittlichen Erscheinungen ist ganz abgesehen vom
Einfluße der Volkssitte auch schon durch das Wesen der Sittlichkeit selbst ge¬
geben. Sie stammt einerseits aus dem Wandel der Anforderungen, die von
wechselnden Umständen an den Handelnden gestellt werden. Das Gewissen
verpflichtet uns zwar, dem Nächsten wohlzuwollen, aber es sagt uus nicht das
geringste darüber, auf welche Weise wir dieses Wohlwollen äußern sollen, ob
durch Liebkosungen, oder durch freundliche Worte, oder durch ein Geldgeschenk,
oder durch eine gute Mahlzeit, oder durch verständige Unterweisung, oder
durch eine Tracht Prügel. Bald mag das eine, bald das andre das beste
sein, aber was von dem vielen möglichen in jedem Augenblicke passend sei,
darüber entscheidet nicht das Gewissen, sondern der Verstand, und dessen Ent¬
scheidung hängt von dem Bildungsgrade, vom Temperament, von eingesognen
Vorurteilen und noch von vielen andern Umständen ab, kann daher in dem¬
selben Falle bei verschiednen Personen sehr verschieden ausfallen. Der alt¬
modische Christ hält es für ein gutes Werk, einem armen Kranken ein
Flöschlein Wein zur Stärkung zu schenken, der moderne Temperenzler hält
das für eine schwere Sünde. Andrerseits beruht die Verschiedenheit der sitt¬
lichen Erscheinungen auf der Wahrheit der sittlichen Ideen. Wiederholt haben
Wir hervorgehoben, daß sich Liebe und Gerechtigkeit sowohl unter einander
als mit der Thatkraft oft schlecht vertragen, und daß diese auch nicht selten
mit der dritten der sittlichen Ideen in Konflikt gerät, indem Großes oft nur ge¬
lingt, wenn der Handelnde von starken Leidenschaften erfüllt und fortgerissen
wird. So entstehen die Haupttypen des liebevollen, des gerechten, des sich
selbst beherrschenden und sittenreinen, des thatkräftigen, mit reichen Gaben
weithin wirkenden Menschen in unzähligen Untertypen, und ob ein harmonischer
Mensch, der alle diese Typen in sich vereinigte, möglich sei, das ist sehr die
Frage; die Geschichte kennt kein Beispiel. Die großen Männer tragen alle
den letzten Typus; die Weltgeschichte kennt keinen, der nicht vielfach die Liebe
oder die Gerechtigkeit oder die Reinheit oder alle diese Tugenden verletzt
hätte. Sollen wir nun, wie das gewöhnlich geschieht, nur einen Typus gelten
lassen, etwa den des liebevollen, oder den des gerechten, oder den des reinen
Menschen, und darnach die Menschheit scheiden in Sittliche und Unsittliche?
Sollen wir das gute Weiblein, das nie etwas sehr arges begangen hat, weil
sein Geist, sein Wille und sein Vermögen zu beschränkt dazu waren, in die
Glorie am Throne Gottes versetzen, Alexander den Großen, Cäsar, Karl
den Großen, Luther, Friedrich den Großen, Goethe, Bismarck, die alle
mit einander beim gewöhnlichen Sittenrichter so manches auf dem Kerbholz
haben, in den stinkenden Pfuhl zu Luzifern verweisen? Selbst Napoleon, bei
dem die rücksichtslose Selbstsucht am unverhülltesten hervortritt, einfach als
einen unmoralischen Menschen abzuthun, wird einem nicht leicht, wenn mau sich
die ungeheure Größe dieser Persönlichkeit vorstellt, gar nicht zu gedenken,
wie notwendig für Europa seine welterschütternde Thätigkeit gewesen ist, und
welchen Segen sie zurückgelassen hat. Die Herbartische Ansicht überhebt uns
der Verlegenheiten, die aus der Einteilung der Menschen in moralische und
unmoralische entspringen; sie gestattet, ja sie fordert neben der Einteilung in
Menschen von größerer und geringerer sittlicher Kraft auch die in verschiedne
Arten, wobei es als selbstverständlich anerkannt wird, daß die Moralischen
der einen Art in andrer Beziehung unmoralisch fein können. Völlig un¬
moralisch, sittlich böse würde der Teufel sein, wenn es einen gäbe, ein Wesen,
dessen Lebenszweck es ist, jedes Glück und jede vernünftige Ordnung zu zer¬
stören und alle moralischen Empfindungen tötlich zu verletzen und dadurch
sich selbst zu peinigen. Die ganz verkommnen Menschen sind als geistige
Krüppel anzusehen, die in der sittlichen Welt nicht zählen.
Also die Sittlichkeit steht für sich fest und ruht auf ihrer eignen natür¬
lichen Grundlage. Was nun den Einfluß der Religion, namentlich des Christen¬
tums, auf sie betrifft, so ist zuzugeben, daß die heroischen Tugenden, zu denen
der religiöse Glaube die Kraft verleiht, aufgewogen werden durch die Unthaten,
die in seinem Namen verübt werden, und daß er die Gewissen ebenso oft irre
leitet als aufklärt und ans den rechten Weg weist. Freilich sind die schlimmen
Einflüsse weniger dem religiösen Glauben als seinen berufnen Verkündern und
Erklürern schuld zu geben. Aber den heilsamen Einfluß, den das Christentum
ganz im stillen unter gewöhnlichen Verhältnissen auf die Durchschnittsmenschen
übt, unterschätzt Samson. Darin hat er ja wieder Recht, daß die Himmels¬
freuden ihre Zugkraft und die Höllenqualen ihre Schrecken verloren haben.
Um die Zugkraft der Himmelsfreuden ist es immer schwach bestellt gewesen;
sogar der Bruder Berthold gesteht in einer seiner Predigten, wenn nur die
Höllengefahr nicht wäre in diesem sündhaften Leben, „so wciere mir dise zit
hie uf ertriche lieber ze leben, danne ze himelriche." Der Teufel aber ist schon
seit dem Mittelalter dermaßen dem allgemeinen Gespött verfallen, daß seine
Folterkammer über das vierzehnte Lebensjahr hinaus niemanden mehr schreckt.
Die Vorstellung von einem Jenseits wirkt jedoch auf eine andre Art. Gleich¬
viel, wie das Leben im Jenseits beschaffen sein mag: der Gedanke, daß es ein
Jenseits giebt, daß drüben über uns Gericht gehalten wird, daß wir dort die
Früchte unsrer irdischen Aussaat ernten, dieser Gedanke, das ist gar nicht zu
bestreiten, legt den Leidenschaften Zügel an und hält von Unthaten zurück;
schon der Gedanke, daß drüben alle Welt in unser Inneres schauen, uns durch¬
schauen wird, wirkt sehr kräftig. Andrerseits hält der Gedanke, daß ein gütiger
und gerechter Gott unsre Geschicke lenkt, daß daher das Recht und das Gute
nur vorübergehend unterliegen können, daß sich die Rätsel, die uns hier
peinigen, drüben lösen werden, den Mut aufrecht, sodaß wir nicht verzweifeln
und noch weiterkämpfen, wenn schon aller Kampf vergebens zu sein scheint.
Niemand hat den Sieg des Unrechts über das Recht, das Glück des über¬
mütigen Räubers, der seinen Raub verpraßt und bis ans Ende lustig lebt,
allgemeiner gesehen und bitterer beklagt, als die alttestamentlichen Propheten
und Psalmisten. Aber keinen Augenblick sind sie verzagt; wider alle Wahr¬
scheinlichkeit des Erfolges sind sie ihrem weltgeschichtlichen Berufe treu ge¬
blieben; ihr In es, Domino, spor^öl, von ecmtunäM in astMnurn, ist in die
christliche Liturgie aufgenommen worden und bildet den Schluß des ?6 Dsuin,
und dieses: Ich werde nicht zu Schanden werden in Ewigkeit, hat nicht allein
Luthern sein großes und den Puritanern ihr blutiges Lebenswerk zu Ende zu
führen Kraft gegeben, sondern hilft auch noch täglich huuderttausenden von
kleinen Leuten bei ihrem unscheinbaren und mühseligen Tagewerke ausharren.
Daß auch ein Atheist ein guter Mensch sein könne, bezweifeln wir nicht im
geringsten. Wir sind sogar überzeugt, daß der Durchschnitt der atheistischen
Gebildeten sittlich nicht tiefer steht als die heutige Geistlichkeit aller Konfessionen,
und bedeutend höher als der Klerus in allen den Zeiten, wo er die Herrschaft
hatte. Wir sind sogar noch weit liberaler als Samson. Dieser spricht sowohl
den wissenschaftlichen Materialisten wie den Sozialdemokraten die Sittlichkeit
ab, wenigstens hält er die Sittlichkeit sür gefährdet durch ihre Lehren, die
aufs äußerste zu bekämpfen er für eine heilige Pflicht hält. Wir dagegen ver-
trauen auf die Macht der sittlich angelegten Menschennatur auch diesen Lehren
gegenüber, und die Thatsachen rechtfertigen unser Vertrauen. Vogt und Büchner
haben schlecht und recht gelebt, wie andre Professoren auch, die Ethikprofessoren
eingeschlossen, Marx und Engels sind sehr anständige Leute gewesen, Bebel
und Liebknecht sind es heute noch, und die Zahl der Vergehungen gegen Leben
und Eigentum ist in sehr frommen, von der Sozialdemokratie kaum berührten
Gegenden nicht kleiner, meistens sogar größer, als in dem „sozialistisch ver¬
seuchten" Berlin oder Leipzig. Das alles steht uns außer Frage. Aber daß
die sittliche Kraft ungebrochen und ungelähmt bleiben könne, wo der Atheismus
uicht allein mit dem Munde bekannt, sondern durchgedacht wird, das leugnen
wir ganz entschieden. Die atheistischen Professoren idealistischer wie materia¬
listischer*) Richtung, die Sozialistenführer und die sozialdemokratischen Arbeiter
sind allesamt sehr beschäftigte Leute, die gar keine Zeit haben, aus ihrem
Glauben — denn der Atheismus ist eben doch auch ein Glaube und kein
Ergebnis wissenschaftlicher Erkenntnis — die Folgerungen zu ziehen. Thäten
sie es, so würde die lähmende Wirkung nicht ausbleiben. An eine sittliche
Weltordnung zu glauben, haben die Atheisten -gar kein Recht. Was ist denn
sittliches dran, wenn die Menschen bloß Maden an der Rinde eines großen
Kngelkäses sind, die seinerzeit allesamt durch Kälte oder durch Feuer vernichtet
werden, sodaß von dem, was wir Geist nennen, im Weltall nichts übrig
bleiben wird? Was ist denn sittliches an diesem Ungeheuer, das fühlende
Wesen zwecklos gebiert und wieder verschlingt? Das sittliche darin ist einzig
die sittliche Empfindung des Menschen, und diese wird nicht allein von der
übermächtigen Naturgewalt mit dem Untergange bedroht, sondern auch durch
den Gang der Weltgeschichte fortwährend beleidigt. Die sittliche Weltordnung
ist etwas, wovon der Christ, der sie das Reich Gottes nennt, glaubt, daß es
im Jenseits offenbar werden und sich siegreich behaupten werde; für den
Atheisten, der diesen Glauben nicht hat, ist sie nicht vorhanden. Es entspricht
durchaus dem wirklichen Weltlauf, wenn der christliche Glaube den Gerechten
am Kreuze sterben läßt; seinen Triumph im Jenseits oder am Ende der Welt¬
geschichte aber kann uns die Wirklichkeit nicht lehren, der muß eben geglaubt
werden. Glaubt mau an ihn, so hat es einen Sinn, an seiner Vorbereitung
zu arbeiten. Samson glaubt zu sehen, „daß alle Entwicklungsvorgänge, gleichsam
wie asymptotische Kurven, den Ausdruck eines Bestrebens darstellen, sich einer
gewissen Richtung anzunähern, die auf ein sittliches Ideal hinweist." Das
scheint dem einen so, dem andern scheint es anders, dem scheinen die Linien
wirr und ziellos durcheinander zu laufen. Nehmen wir eine recht dicke Linie
heraus. Die Entwicklung der politischen Kämpfe in der Kulturwelt hat im
letzten Jahrhundert insofern eine ganz entschiedne Richtung eingeschlagen, als
sie augenscheinlich auf Verminderung der Gewaltthätigkeiten abzielt. Liegt
aber darin ein sittlicher Fortschritt? Ist die Abnahme der Gewaltthätigkeiten
eine Wirkung wachsender Nächstenliebe? Nicht im mindesten! Die Ursache
dieser Änderung ist vielmehr folgende. Ehedem war in ewigen Raub- und
Eroberungskriegen und in blutigen Parteikämpfen gerade das Leben der Vor¬
nehmeren am meisten bedroht, sodaß der Sprößling edler Geschlechter von
Jugend auf mit der Aussicht.auf ein gewaltsames Ende vertraut war; der
alte Germane hielt es geradezu für eine Schande, an Krankheit oder Alters¬
schwäche auf seinem Bette zu sterben. Nachdem die Hilfsmittel der modernen
Technik eine durchgreifende Staatsordnung möglich gemacht haben, die blutige
Parteikämpfe verhindert, während gleichzeitig dieselbe Technik den Ausbruch
von Kriegen erschwert, ist den Angehörigen der herrschenden Stande ein langes
Leben gesichert und der Gedanke an ein gewaltsames Ende fern gerückt; mau
könnte beiucchc sagen, die Wahrscheinlichkeit eines unnatürlichen Todes für sie
sei auf Null gesunken, wenn nicht neuerdings das „Abstürzen" und das
Duelliren Mode geworden wären. So sind sie des Gedankens an einen gewalt¬
samen Tod entwöhnt, und andrerseits ist ihnen ihr Leben durch die Fülle von
Gütern und Bequemlichkeiten, die der technische Fortschritt bescheert, so viel
angenehmer und wertvoller geworden, daß ihnen der Gedanke an ein gewalt¬
sames Abreißen der „schönen freundlichen Gewohnheit des Daseins und
Wirkens" oder Genießens entsetzlich erscheint. Daher haben sie längst die
Tendenz des wohlgeordneten Staates, gewaltsame Zusammenstöße zu hindern,
zu der ihrigen gemacht. Aber der Haß der Parteien gegeneinander und der
Und der minder erfolgreichen Gruppen ans die glücklicheren ist nicht weniger
giftig als ehedem, und die Mittel, mit denen heute die Parteikämpfe geführt
werden: Lüge, Verleumdung, Ränke, Klatsch, Phrasen, endloses Gewäsch, sind
doch wahrhaftig nicht schöner als die ehemaligen Kämpfe Brust an Brust! Es
ist also nichts mit der sittlichen Weltordnung innerhalb des atheistischen
Glaubensgebiets. Für den Atheisten giebt es keine Hoffnung, außer der auf
rein persönliche Vorteile und Erfolge, wie sie ja der Naturlauf mit sich bringt;
auf alles, was darüber hinaufreicht, muß er verzichten. Er kann, er wird ja
dabei ein edler Mensch bleiben, aber wenn er fortfahren wollte, für irgend
ein ideales Ziel zu kämpfen, das es innerhalb seiner Weltanschauung gar nicht
geben kann, so wäre er ein Don Quixote.
Auch den Inhalt der Sittlichkeit bestimmt der religiöse Glaube zu einem
großen Teile. Nur ein Beispiel. Als einen Beweis für die mitunter unsitt¬
liche Wirkung der Religion führt Samson an, daß bei den Polynesien der
Kindermord, den sie verüben, um der Übervölkerung vorzubeugen, religiös
bemäntelt und zu einer frommen That erhoben werde. Ja steht denn das so
ohne weiteres fest, daß der Kindermord etwas an sich unsittliches sei? Das
natürliche Sittengesetz gebietet Wohlwollen gegen den Nächsten. Daß durch
Übervölkerung das Wohlbefinden vermindert und unter Umständen — auf
einer von der übrigen Welt abgesperrten Insel unbedingt — das entsetzlichste
Elend erzeugt, kann nicht bestritten werden. Darum fordert die Nächstenliebe
ganz entschieden, daß der Übervölkerung vorgebeugt werde. Das könnte dnrch
einen hohen Grad von Selbstüberwindung der Männer geschehen. Da dieser
Grad nun schon bei hochgebildeten Christen selten, bei einem Naturvolke gar
nicht erreichbar ist, so bleiben als Mittel gegen zukünftiges Elend nur die
xroenr^lo Ävorws und der Kindermord übrig. Die erste schädigt die Mutter,
der zweite scheint demnach vorzuziehn zu sein, besonders da der Schmerz der
Tötung, der einem noch nicht zum vollen Bewußtsein erwachten Wesen zugefügt
wird, gar nicht in Betracht kommt gegenüber den Leiden, die der Erwachsene
in einem übervölkerten Lande zu erdulden hätte. Die Polynesier sind also
im Recht, wenn sie den Kindermord für eine Pflicht ansehn, der die religiöse
Weihe zu erteilen eine Naturreligion gar keinen Anstand zu nehmen braucht.
Der Christ hält den Kindermord für Sünde, nur aus Gründen seines Glaubens.
Er glaubt, daß das Gebot: du sollst nicht töten, von Gott selbst erlassen sei
und daher unter allen Umständen gelte, die nicht ausdrücklich als Ausnahmen
hervorgehoben werden, wie der Krieg und die Bestrafung der Verbrecher;
freilich werden diese Ausnahmen nur im Alten, nicht im Neuen Testament
gemacht. Der Christ glaubt ferner, daß die Leiden, die der Lauf der Natur
»ut sich bringt, von Gott zum Heile der Menschen geordnet seien, und hält
sich daher nicht für berechtigt, solche Leiden durch gewaltsame Eingriffe in den
Lauf der Natur abzuwehren. Endlich hegt der Christ bei unverschuldeten
Leiden, mögen sie noch so unausbleiblich scheinen, die Hoffnung, daß sie Gott
auf sein Gebet abwenden werde. Ganz allein aus diesen Gründen des positiven
Christenglaubens, nicht aus irgend einem Grunde der natürlichen Sittlichkeit,
ist der Kindermord zu politischen und volkswirtschaftlichen Zwecken verwerflich.
Samson nimmt eben ganz naiv Bestandteile der christlichen Moral in seine
natürliche Moral auf. Ein bei den Herren Philosophen sehr beliebtes Ver¬
fahren! Sie nehmen den christlichen Katechismus — selbstverständlich in einer
vom Kultusminister npprobirten Ausgabe — zur Hand, spinnen alle Moral-
Sülze des Büchleins in ihr „Prinzip" hinein und dann wieder heraus. Damit
soll nicht gesagt sein, daß man sich alle einzelnen Sätze der Katechismusmoral
in alle Ewigkeit gefallen lassen müsse; die Katechismusmoral ist an der na¬
türlichen Moral zu prüfen, und die Zukunft wird wahrscheinlich so manches
an ihr zu ändern und zu bessern finden; es soll nur hervorgehoben werden,
daß die Herren Atheisten mitunter noch den Katechismus nachbeten und gar
nicht wissen, was natürliche Moral ist.
Nachdem wir die Art unsrer Übereinstimmung mit Samson in Beziehung
auf die ersten beiden Punkte dargelegt haben, bleibt über den dritten Punkt
und über die drei von seinen Sätzen, die wir unbedingt ablehnen, nur wenig
zu sagen übrig. Wir geben, wie gesagt, zu, daß es seine Gefahren hat, wenn
Staat und Kirche im Verein den christlichen Glauben als die einzige Grund¬
lage der Sittlichkeit anpreisen, allein diese Gefahren sind nicht so groß, wie
sie sich Samson vorstellt; sie sind nicht größer als hundert andre Gefahren,
die aus falschen und verwirrenden Zeitmeinungen hervorgehn; ihnen zu be¬
gegnen, reicht die gelegentliche Widerlegung des Irrtums hin, eine grund¬
stürzende Änderung unsers Schulwesens ist nicht nötig. Von den drei Meinungen
des russischen Politikers, die wir ablehnen, ist die erste, daß die Moral natur¬
wissenschaftlich begründet werden könne, erst kürzlich wiederum in dem Aufsätze:
„Welterklärungsversuche" (30. Heft der Grenzboten) widerlegt worden. Wenn
man das Sittliche für das der Gattung oder der Gesellschaft nützliche aus¬
giebt, dann kann jede Schandthat als sittlich gerechtfertigt werden. Die
Grausamkeiten und Ungerechtigkeiten, die die erobernden und kolouisirenden
Herrenvölker in alten und neuen Zeiten verübt haben, sind diesen Völkern und
insofern sie die Kulturträger waren und der Kulturfortschritt für ein Glück
der Menschheit angesehen wird, der ganzen Menschheit sehr nützlich gewesen;
auch wird der Kulturfortschritt durch die Habsucht, die meistens der Genu߬
sucht dient, nicht wenig gefördert, indem sie zu rastloser Thätigkeit und zu
immer neuen Erfindungen treibt; vom Standpunkte des Knltnrfortschritts
gesehen, sind Habsucht und Genußsucht weit größere Tugenden als Genüg¬
samkeit, Mäßigkeit und Enthaltsamkeit; ja die Bedürfnislosigkeit des Weisen,
dem Goldshares und Gewerbeausstellungslotterieu, Prospekte und Patente
das gleichgiltigste von der Welt sind, müßte als kulturfeindliches Laster ver¬
abscheut werden.*) Zweitens bestreiten wir aufs entschiedenste, daß die Sitt¬
lichkeit vom Atheismus in irgend einer Weise gefördert werde. Samson ver¬
wechselt fortwährend den Atheismus mit den natürlichen Bedingungen der
Sittlichkeit. Daß aus unsern Beziehungen zur Familie, zum Vaterlande, zur
Gesellschaft tausend Antriebe zur Sittlichkeit hervorgehen, bezweifelt kein
Mensch, und daß die Gesamtheit dieser Antriebe mehr ausrichtet als die
Religion, bekennen auch wir mit Samson. Aber diese Verhältnisse wirken
eben gleicherweise bei jeder Art von Religion und Religionslosigkeit. Der
Atheismus thut gar nichts dazu; wohl aber kauu er, wie wir bewiesen haben,
sehr viel davon thun, indem er mutlos macht und die Thatkraft schwächt,
und zwar gilt das vom „idealistischen" Atheismus so gut wie vom mate¬
rialistischen.
Endlich bestreiten wir aufs entschiedenste, daß die Zeit darnach angethan
sei. eine Umgestaltung des Schulwesens im Sinne Samsons anzustreben. Die
Kirchen sollen, meint er, in Erwägung der angeblichen Thatsache, daß sie
abgewirtschaftet haben, ihr Geschäft liquidiren und mit dem Nest ihres Besitz¬
stands ein neues Geschäft ans bescheidnerer Grundlage eröffnen. In der Schule
sollen sie sich darauf beschränken, an die Kinder der Eltern, die es wünschen
werden, außerhalb der gesetzlichen Unterrichtsstunden Religionsunterricht zu
erteilen; innerhalb der Schulstunden aber soll der Staat durch seine Lehrer
einen religionslosen Moralunterricht geben lassen. Die Urteile Samsons über
die geistigen Strömungen in Deutschland beruhen auf falschen Annahmen, die
ja bei einem Dorpater Professor erklärlich genug sind. Er soll nur einmal
eine Kirchfahrt unternehmen, in den katholischen Gegenden die Kirchenbesucher
zählen und berechnen, wie viel Kinder ihm dort sür den religionslosen Mvral-
unterricht bleiben werden. Er soll seinen Liquidationsvorschlag auf einer
deutschen Katholikenversammluug machen und an der stürmischen Heiterkeit,
mit der er begrüßt werden wird, seine Aussichten bemessen. Er soll die
mhstisch-shmbolistische Litteratur Frankreichs studiren und ihren Zusammenhang
mit der vielfach wieder erwachten Kirchlichkeit. Er soll den katholischen Ver¬
einen, Vorschuß- und Hilfskassen Italiens einige Beachtung schenken und Ver¬
mutungen anstellen über die Zahl der katholischen Abgeordneten, die auf Monte
Eitorio einziehen werden, sobald der Papst sein Wahlverbot zurückgenommen
haben wird. Er soll die Macht der Kirchen und Sekten in England ab¬
schätzen. Er soll die Stimmung der protestantischen Bauer- und Bürger¬
schaften Deutschlands erforschen, die trotz ihrer geringen Kirchlichkeit das
Evangelium immer noch für ein Gilt ansehen, das sie ihren Kindern erhalten
wissen Wollen, und denen die Leugnung des persönlichen Gottes als ein Frevel
erscheint. Samson bildet sich ein, der Atheismus habe in neuerer Zeit unge¬
heure Fortschritte gemacht, wahrend er doch wissen müßte, daß die vornehme
Gesellschaft des achtzehnten Jahrhunderts atheistischer gewesen ist als die
heutige. Freilich verachtet er den frivolen Atheismus jener Gesellschaft, aber
sie war doch nun einmal sehr zahlreich und mächtig, während die edeln. ernsten,
idealistischen Atheisten von Samsons Art heute mir ein kleines und dabei
ganz einflußloses Häuflein bilden. Aus dem Lärm gegen den ZedliKischen
Schulgesetzentwurf zieht er nach zwei entgegengesetzten Richtungen hin falsche
Schlüsse. Erstens hält er den damaligen Zeitungs- und Pcirlamentsstnrm
für einen Volkssturm und schließt aus ihm auf eine allgemeine Abkehr des
Volks von der Kirche. Andrerseits aber schreibt er: „Die neuere professionelle
Theologie hat über siebzig Jahre bedurft, um mit zaghaftem Verflüchtigen des
Dogmas, mit Schleiermacher beginnend, bei rücksichtsloser Kritik des Apostoli¬
kums, bei Harnack, anzulangen. Wir heutigen leben rascher. Kaum vier
Jahre sind verflossen, seit der deutsche Reichskanzler und preußische Minister¬
präsident die Gegner der Schulgesetzvorlage wie durch eine arge Beleidigung
in hochgradige Aufregung versetzte, indem er ihnen insinuirte, sie feien Ver¬
treter des Atheismus. Und nach Verlauf von kaum vier Jahren erlebten wir
es gestern, daß ein den Atheismus als die am besten geeignete Form idealer
Weltauffassung darstellender Aufsatz von einem hochachtbaren, auf sein Ansehen
bedachten Organ als nicht zu übersehendes Zeichen der Zeit veröffentlicht
worden ist." Scimson vergißt das vor sechzig Jahren erschienene Leben Jesu
von David Strauß, obgleich er es selbst anführt. Freilich konnte Strauß
nicht preußischer Professor werden, aber er hatte doch viele Anhänger unter
den „professionellen Theologen" und in den Laienkreisen noch weit mehr. Die Ab¬
lehnung, die vierzig Jahre später seine Schrift: Der alte und der neue Glaube,
erfuhr, macht die inzwischen eingetretene religiöse Reaktion kenntlich. Was
aber die liberalen Herren im preußischen Abgeordnetenhause anlangt, so würden
die heute geradeso wie vor vier Jahren entrüstet „Unerhört!" rufen, wenn
sie ein Minister der Begünstigung des Atheismus beschuldigen wollte, und
andrerseits waren Aufsätze wie der von Friedheim in hochachtbaren Organen
zur Kulturkampfzeit etwas ganz gewöhnliches. Wir wollen Samson noch ein
Anekdötchen erzählen, das er vielleicht in den Zeitungen, die er in Rußland
bekommen kann, nicht findet. Der berühmte Astronom Mädler hat am 25. Juni
1830 sein „Glaubensbekenntnis" gedichtet, worin er Gott als den ewigen Gott
der Liebe preist, der sich in jeder Menschenbrust offenbare, der aber verschieden
sei sowohl von dem alttestamentlichen Nachegott, wie von dem Gott, den die
Päpste und Konzilien definirt haben. Das Gedicht atmet den Goethischen
Pantheismus. Es ist unter vormärzlicher Zensur in der Didaskalia,
nach 1870 öfter, unter anderm in der von einem Prediger herausgegclmen
erbaulichen Zeitschrift „Die Morgenröte" und in der 300000 Abonnenten
zählenden Gartenlaube abgedruckt worden. Kein Mensch, d. h. kein Amts¬
mensch, hat daran Anstoß genommen. Kürzlich hat es der Generalanzeiger
für Halberstadt noch einmal abgedruckt, und gegen dessen Redakteur ist
auf die Denunziation des Landrath und des Gemeindekirchenrats von Oschers-
leben hin die Anklage auf Gotteslästerung erhoben worden; der Staatsanwalt
bezeichnet das Gedicht als das Machwerk eines Atheisten. Und da bildet sich
Scimson ein, der Atheismus mache unter unsern Gebildeten, zu denen doch
Wohl die Landräte und Staatsanwälte gehören, Fortschritte, und die Zeit sei
gekommen, für die Einführung eines atheistischen Moralunterrichts in den
Schulen zu agitiren! Von deu Schicksalen der Leute, die in Berlin einen Frei¬
denkerunterricht zu organisiren versuchten, hat er wohl nichts gehört. Er wird
sich schon mit seinen Vorschlügen auf Rußland beschränken müssen, dessen
Negierung, Volk und Popcnschaft ohne Zweifel reifer dafür sind. Zum Schluß
bemerken wir, daß uns der Moralunterricht wenig Schmerzen verursacht. Wir
verwechseln nicht, wie so manche Ethiker, die natürliche Grundlage der Moral
mit dem „Prinzip," aus dem die Morallehre herausgesponnen wird. Die
natürliche Grundlage der Moral, die sittliche Natur des Menschen, bleibt
allen Moralsystemen gegenüber so unveränderlich, wie Herz, Gehirn und Magen
gegenüber den wechselnden Systemen der Physiologen und Diätetiker. Die
Morallehre ist nicht ganz gleichgiltig, da sie auf die Seelendiät Einfluß haben
kann, aber dieser Einfluß wird von den Freunden wie von den Feinden jeder
Morallehre außerordentlich überschätzt. Die Studenten des Heidelberger Kate¬
chismus, der Moral von Gury und des Schulchan Aruch werfen einander
unaufhörlich Unsittlichkeit und Niedertracht vor, dabei unterscheiden sie sich
aber nur sehr wenig von einander: sie find alle mit einander keine Unmenschen,
aber jeder gehörig auf seinen Vorteil bedacht; der Unterschied beschränkt sich
meist darauf, daß der eine seinen Vorteil besser zu wahren versteht als der
andre. Wer die schönste Moral im Kopfe hat, ist damit noch lange nicht der
beste Mensch, wie ja auch die Kriminalstudenten gewöhnlich nicht die legalsten
Staatsbürger sind, der gemeine Mann aber denkt beim Handeln sehr wenig
an die Moralsätze, die er in der Schule hergeplappert hat. Die Aufmerksamkeit
ans den Unterschied von guten und schlechten Beispielen, die Stärkung der
sittlichen Empfindung durch den Umgang mit edeln Menschen und durch eine
gute Lektüre, angemessene Beschäftigung, gesunde Lebensgewohnheiten wirken
weit besser als Moralsysteme. Der verständige Lehrer weiß auch so schon
jede Unterrichtsstunde für die sittliche Erziehung der Schüler nutzbar zu machen,
und das ist mehr wert als ein besondrer Moralunterricht. Wie der Erdboden
nach allen Verwüstungen, die Wasser, Stürme und Menschenhand angerichtet
haben, immer wieder grün wird, so treibt die Menschennatur nach allen Ver¬
heerungen, von denen sie heimgesucht wird, immer wieder dieselben Tugenden
hervor, und unter den Verheerungen, von denen sie betroffen wird, sind die
durch falsche Morallehrer nicht die schlimmsten.
le unsre Lehrbücher der Poetik überhaupt oft in Verlegenheit
sind, weil sie die einzelnen Gattungen der modernen Poesie nicht
so genau gegen einander abgrenzen können, wie die klar ge¬
sonderten Formen der antiken Dichtung, so tritt diese Unsicher¬
heit besonders bei den Begriffen der Ballade und der Romanze
hervor. Ist man auch darüber einig, daß beide Formen der Poesie in das Gebiet
der epischen Lyrik gehören, so hat doch ihre nähere Bestimmung zu ganz ent¬
gegengesetzten Ansichten geführt. Ausgehend von der ursprünglich allgemein
geltenden Annahme, daß Ballade und Romanze innerhalb der epischen Lyrik
ganz verschiedne Gattungen seien, hat zuerst Echtermeyer (Hallische Jahrbücher
für deutsche Wissenschaft und Kunst, 183». Ur. 96 bis 98, S. 761 ff.) mit
glänzendem Scharfsinn versucht, das Verhältnis dieser beiden für den ästhe¬
tischen Begriff so spröden Dichtungsformen festzustellen. Wie in der deutschen
Epik drei in sich abgeschlossene historisch ans einander folgende Entwicklungs¬
stufen zu scheiden sind, nämlich der epische Kreis der Mythen, das heroische
Epos und die romantische Epopöe, so müssen sich auch, schließt Echter¬
meyer, auf dem Gebiete der epischen Lyrik drei gesonderte Formen bilden,
die er Ballade, Märe oder Rhapsodie und Romanze nennt; denn die epische
Lyrik ist nur die ans dem Boden der Subjektivität sich wiederholende Ent¬
faltung der epischen Dichtung. Durch den Mythus kommt die unanf-
geschlossene Fülle des in sich ruhenden Volksgeistes symbolisch in einer Götter¬
welt zur Darstellung. So stellt auch die Ballade die Nachtseite des Bewußt¬
seins dar. Sie zeigt den Geist in seiner Naturbedingtheit, wie er den Natur-
gewalten oder den wüsten Trieben und Leidenschaften erliegt; das Wunderbare,
Dämonische, die Neste des Mythus, wie sie sich im Volksaberglauben erhalten
haben, bilden vvrzugsmeise den Inhalt der Ballade. Daher kommt ihr, was
die Form betrifft, eine mysteriöse Vehandlung, eine innere Gedrungenheit,
eine mehr andeutende Darstellungsweise zu, die erst mit musikalischer Begleitung
volle Wirkung thut. Das heroische Epos ferner zeigt zwar den aus der Natur¬
bedingtheit sich allmählich befreienden Geist; aber noch immer ist das Bewußt¬
sein naiv, vou der allgemeinen Volkstümlichkeit bestimmt, die Geschichte geht
ihm unvermerkt in die Gestalt der Sage über. Ebenso ist die historische Welt
tapferer Thaten das Element der Rhapsodie; in ihr tritt mehr die Licht- und
Tagseite des Geistes hervor, und sie hat daher den ruhigen, klaren Fluß
epischer Darstellung. Die Romanze endlich offenbart nach Echtermeyer den
Geist in der vollen Klarheit und Herrschaft des freien Selbstbewußtseins.
Sie geht mehr von der Allgemeinheit des Gedankens aus; das Gesetz der
sittlichen Freiheit, zu dem sich das Bewußtsein zuletzt erhebt, ist ihre Seele.
Obwohl daher die Romanze subjektiver ist als die Rhapsodie und lyrische
Maße bevorzugt, so muß doch der lichten Klarheit ihres Inhalts eine durch¬
sichtige, plastische Behandlung entsprechen.
Bei dieser Begriffsbestimmung der Ballade und der Romanze kann es kein
Zweifel sein, daß Echtcrmeyer die Gestalt, die diese Dichtungsgattnng bei
Goethe, Schiller und Uhland erhalten hat, besonders im Ange hatte und
unbewußt berücksichtigte. Denn Goethes episch-lyrische Gedichte nennt er
sämtlich Balladen mit Ausnahme von zweien: „Der Sänger" und „Der Gott
und die Bajadere"; Schillers hierhergehörige Gedichte sind ihm ausschließlich
Romanzen, Uhland aber betrachtet er als einen besonders in der Rhapsodie
hervorragenden Dichter.
Daher hat schon Bischer mit Recht eingewandt «Ästhetik III, S. 136«),
daß Echtermeyer nicht alles, was in den Kreis der beiden Begriffe fällt,
bei seiner Einteilung berücksichtige, und daß sowohl in der Romanze viel
finsterer, blutiger, nächtlicher Stoff als in der Ballade lichter Inhalt be¬
handelt sei. Das wichtigste aber ist. daß Echtermeyer den Grundsatz für die
Einteilung der epischen Lyrik durch Vergleichung mit den drei Formen der
Epik gewinnt. Denn diese für das Epos durch den geschichtlichen Verlauf
gegebne Scheidung darf nicht nachträglich aus die epische Lyrik des achtzehnten
Jahrhunderts angewandt werden, weil damals auf diesem Gebiet keine ähnliche
Entwicklung stattgefunden hat. Eine richtige Erkenntnis kann nur durch
Beobachtung der Thatsachen gewonnen werden. Es ist ganz unberechtigt,
""es Hegelscher Weise die Thatsachen einem anderweitig konstruirten Begriff
unterzuordnen. Sogar wenn sich die drei Stufen der epischen Lyrik, die
Echtermeyer begrifflich erschließt, in einem andern Lande und zu andrer Zeit
gerade so vorfinden sollten, so müßte immer zuerst gefragt werden, ob sich
denn auch in Wirklichkeit unsre Dichter des achtzehnten Jahrhunderts einer
solchen begrifflichen Einteilung unterworfen haben. Aber nicht einmal das erste
hat Echtermeyer erwiesen. Vielmehr hat er die Achillesferse seiner Abhandlung
selbst dadurch angedeutet, daß er sich zu der Behauptung gezwungen sieht: wie
die Dichter selbst ihre hierher gehörigen Produktionen genannt haben, sei ebenso
gleichgiltig wie die Etymologie und Geschichte dieser Bezeichnungen. Den
Begriff in solcher Allgewalt anerkennen, das konnte man wohl zu der Zeit,
wo Hegels Philosophie herrschte; jetzt wird jeder den umgekehrten Weg gehen
und die Merkmale des Begriffs aus den Thatsachen zu gewinnen suchen. >
Wie Echtermeyer den Inhalt, glaubte Bischer den Stilunterschied der
beiden Dichtungsgattungen, wie er sich bei den Engländern und Spaniern
gebildet hat, zum Grundsatz der Teilung wählen zu müssen. Da die Ballade
einen bewegtem, ahnungsvollem, mehr andeutenden als zeichnenden Ton und
einen stoßartigen Gang hat, die spanische Romanze aber eine hellere, ruhigere,
mehr episch entwickelnde Behandlung, so muß man nach Bischer diesen Stil¬
gegensatz auch innerhalb der deutschen Litteratur mit jenen Namen bezeichnen.
Aber unsre Dichter haben meistenteils nicht einmal ein klares Bewußtsein von
jenem Stilgegensatz gehabt. Und selbst wenn das der Fall wäre, so müßte
man zunächst untersuchen, ob sie jenen Gegensatz in der Ausführung auch
wirklich beachtet haben oder nicht.
Einen noch unsichrem Weg schlägt Gottschall (Poetik, 1858, S. 286 und
376) ein. Im allgemeinen stimmt er zwar mit Bischer überein, aber dann
legt er den größern Nachdruck darauf, daß die Ballade wesentlich lyrisch, die
Romanze vorwiegend episch sei. Umgekehrt nennt wieder Götzinger (Deutsche
Dichter erläutert I, 33) die Ballade ein episch-lyrisches, die Romanze ein
lyrisch-episches Gedicht und spricht von ganz lyrischen Romanzen, denen die
epische Grundlage der Begebenheit, die wir doch in der Ballade fordern, fehle.
Endlich wollte Wackernagel (Poetik S. 99 ff.) das Versmaß als Merkmal der
Unterscheidung betrachtet wissen. Gedichte, die in dem spanischen Maß der
trochäischen Tetrameter mit durchlaufender Assonanz verfaßt sind, können nach
seiner Meinung nur Romanzen heißen, da die Ballade die Strophenform vor¬
zieht. Aber Wackernagel neigt trotzdem schon der Meinung zu, daß die beiden
Namen Ballade und Romanze im Grunde dasselbe bedeuten, nnr sei der
eine spanisch, der andere englisch. So blieb nur noch der einzige Ausweg
übrig, den Düntzer wählt. Nach seiner Ansicht ist auch das Merkmal des
Versmaßes unzureichend, um Ballade und Romanze von einander zu sondern
(Erläuterung zu Goethes lyrischen Gedichten II, 277); beide Dichtungsformen
lassen überhaupt gar keine Scheidung zu.
Dieser ganze Streit über den Begriff der Ballade und der Romanze läßt
sich nur dadurch entscheiden, daß man feststellt, wie unsre Dichter des acht¬
zehnten Jahrhunderts, um die es sich doch hier zunächst handelt, die beiden
Bezeichnungen verwendet haben. Man muß sich fragen: haben sie jene beiden
fremdländischen Dichtungsformen klar gesondert, oder haben sie die Merkmale
so vermischt und mit eigentümlich deutschem Wesen so durchsetzt, daß eine
Scheidung unmöglich erscheint? Jedenfalls müssen wir uns die Autwort auf
diese Frage bei unsern eignen Dichtern holen.
In der Entwicklung der episch-lyrischen Dichtung des achtzehnten Jahr¬
hunderts lassen sich zwei Perioden von einander trennen. Die erste wird ein¬
geleitet durch Gleims in den Jahren 1756 und 1758 erschienene Romanzen,
die er selbst mit- Recht (Vorrede bei Körte III, 91) die ersten Romanzen in
deutscher Sprache nennt, da man für die episch-lyrischen Dichtungen des Mittel¬
alters in Deutschland diese Benennung nicht anwandte. Da er aber nur den
Namen der Romanze aus seinen französischen oder spanischen Vorbildern
herübergenommen hatte, so blieb diese Bezeichnung allein in Gebrauch, bis
Bürger durch die Nachahmung der englischen Balladen, die von Percy 1765
herausgegeben waren, nicht allein den Namen der Ballade aufbrachte, sondern
auch für diese Dichtungsgattung der Urheber einer neuen Entwicklung wurde.
Er konnte daher mit gutem Grunde von sich sagen: „Alle, die nach mir Balladen
machen, werden meine ungezweifelten Vasallen sein und ihren Ton von mir
zu Lehen tragen." (Briefwechsel bei Strodtmaun I, 132).
Für jene erste Periode, in der die Romanze Gimils herrscht, und für
alle seine Nachahmer ist es nun bezeichnend, daß das Volkstümliche nicht als
ein eigner würdiger Inhalt der Dichtung betrachtet, sondern nur dazu ver¬
wandt wurde, das Lachen der Gebildeten zu erregen. Das Volkstümliche
wird, wie Prutz (Göttinger Dichterbund S. 257) treffend sagt, in jenen
Gedichten irvnisirt. Gleim hatte sich nach seiner eigenen Aussage die Romanzen
Mvnerifs zum Muster genommen und in ihnen ein „falsches, durch Über¬
treibung ins Komische umschlagende Pathos" gefunden, das ihn an die Gassen-
lieder der Jahrmärkte erinnerte. Dieselbe burlesk-satirische Darstellungsweise
sah er in den Romanzen Gongoras angewandt, die er mit I. G. Jacoby las
(Jacoby, Romanzen aus dem Spanischen des Gongora, Halle, 1767, S. 4);
daher glaubte er als der Romanze eigentümlich einen übertriebnen Bänkel-
sängcrtou, der komisch wirken soll, betrachten zu müssen. Freilich hatte er
anch das Naive an Gongoras Romanzen mit Jacoby bewundert. Er sagt
sogar: „Sie werdeu den Gongora desto höher schützen, wenn Sie in ver-
schiednen Romanzen die feinsten Empfindungen, die gar nichts ausschweifendes
haben, auf die simpelste Art ausgedrückt finden" (S. 35). Trotzdem war er
in seiner Auffassung des Nomcmzentons so fest, daß er in den Romanzen
"Der gute Tag" (Körte III, 174) und „Der schöne Bräutigam" (III, 163)
das Burleske erst durch eigue Zuthat hinzugefügt hat im Gegensatz zu seinen
spanischen Vorbildern. In einer Schlußnachricht erklärt er offen (bei Prutz
S- 258): „Je öfter dieser Versuch von den rühmlichen Virtuosen mit den
Stäben in der Hand künftig wird gesungen werden, je mehr wird der Ver¬
sasser glauben, daß er die rechte Sprache dieser Dichtart getroffen habe."
Dieser von Gleim in die Litteratur eingeführte Vänkelsängerton fand da¬
mals so großen Beifall, daß er lange Zeit herrschend war. Auch die Theore¬
tiker fanden ihn vollkommen berechtigt. So urteilt ein Rezensent in der
Bibliothek der schönen Wissenschaften (1767. IV, 2, S. 283) über die Romanzen
bon I. F. Löwen: „Die Erzählung ist drollicht, die Bersifikation leicht und
schicklich, der Nomanzenton ist getroffen." In gleicher Weise fordert der
Herausgeber der „Romanzen der Deutschen" (Leipzig, 1774, S. XI) eine
„possirliche und drolligte Art der Erzählung" für die Romanze und setzt seiner
Sammlung ein Titelkupfer voran, das einen vor dem Volke deklamirenden
Bänkelsänger darstellt. Auch Götter, der zwar in seiner Vorrede (1787, I,
S. VII) die Bänkelsängerei eine Entwürdigung der Poesie nennt, hat in seiner
ersten Romanze „Tarquin und Lucretia" (1769) Schiebelers mhthologisirende
Art nachgeahmt; und seine zweite Romanze „Sibylle oder die strenge Mutter"
ist eine Parodie von Gimils- „Marianne." Und anch noch Bürger hat in
diesem Tone die „Prinzessin Europa," „Bacchus," „Menagerie der Götter"
und „Frau Schnips" gedichtet.
Da der Bänkelsängerton, den man ursprünglich als wesentliches Merkmal
im dem Begriffe der Romanze betrachtete, von vorn herein eine starke Neigung
zum Komischen hatte, so war es naturlich, den Begriff so fortzubilden, daß
man für diese Dichtungsart die humoristische Darstellung wählte. So schildert
Gleim in launiger Weise in dem Gedichte „Des Liebchens Geist" (Körte III,
190), wie der vermeintliche Geist, der in Liebchens Kammer eindrang und
es erschreckte, er selber war. Auch Hölty stellt in „Apoll und Daphne" mehr
humoristisch als in dem grausigen Ton der Mordgeschichten dar, wie Daphne
in einen Lorbeerbaum verwandelt wird und nun gar noch die Köche in ihrem
Haar zausen.
Ebenso natürlich ist es, daß sich der Begriff der Romanze dem der Satire
nähert, indem der Dichter das Komische der von ihm geschilderten Verhältnisse
von seinem Standpunkt aus verspottet. Schon Gleim liebte es, in seine
Romanzen satirische Bemerkungen einzustreuen. In der „Marianne" fügt er,
nachdem er die Vorbereitungen zur Hochzeit geschilderthat, hinzu: Ein Haufen
Anverwandter freut sich auf den Tanz, und Priester mit leerem Magen eilen
zum Schmaus. Noch weiter ging Götter. Seine Romanze „Die Trauer" ist
weiter nichts als eine Satire auf die Modesucht der Frauen, wie seine Blau-
bartromauze eine Satire auf ihre Neugier.
Gewöhnlicher aber war es, daß man, was die Satire nur verhüllt durch
Spott andeutet, als gute Lehre am Schluß offen aussprach, sodaß man damit
nach der Seite des Lehrgedichts hinüberschwankte. Wie in der ältern Zeit
Gleim fast alle Merkmale an dem Begriff der Romanze selber bestimmt hat,
so ist er auch in dieser Nachahmung der Fabel späteren Dichtern vorange¬
gangen. Am Schluß seiner „Marianne" warnt er davor, daß Eltern ihre
Kinder wider deren Willen zur Ehe zwingen. Ebenso fügt Schiebeler seiner
Romanze „Der Fall Vulkans" (Eschenburgs Ausgabe 1773^ S. 453) die Nutz¬
anwendung bei:
Schließlich betrachtete man es auch als durchaus nicht der Natur der
Romanze zuwiderlaufend, einen vollkommen ernsten Ton anzuschlagen und dnrch
das ganze Gedicht durchzuführen. In ausgesprochnen Gegensatze zu der
herrschenden Meinung, daß komisches Gedicht und Romanze gleichbedeutend
seien, suchte H. E. Raspe in diese Dichtart eine edlere Sprache einzuführen
dnrch seine „Geschichte aus den Ritterzciten Hermin und Gunilde"; dieses
Gedicht wird von dem Rezensenten in der Bibliothek der schönen Wissen¬
schaften (1766, III, 1, S. 11) als Romanze bezeichnet, von dem Herausgeber
der „Romanzen der Deutschen" (Leipzig, 1774, S. 24) als „größere historische
Romanze." Es ist auch dadurch merkwürdig, daß es die Reihe der alle¬
gorischen Romanzen beginnt, die später Uhland und A. W. von Schlegel
besser ausführten. Wie nämlich der Verfasser am Schlüsse angiebt, soll Gunilde
die Mode und Hermin den Stolz bedeuten.
Nicht weniger verschiedenartig als die Behandlungsweise war aber auch
der Gegenstand der von Gleim und seinen Nachahmern gedichteten Romanzen.
Gleim hatte fast ausschließlich Stoffe der Liebe, besonders die schädlichen Folgen
der Eifersucht behandelt und für wirkliche, in der Gegenwart geschehene Vor¬
fälle ausgegeben, sodaß man seine Romanzen vielleicht bürgerliche Romanzen
nennen könnte. Nachdem dann aber als eigentümlicher Stoff der Romanze
das „Abenteuerliche der Begebenheit" (Romanzen der Deutschen, S. XI) oder
„ein abenteuerliches Wunderbare mit einer possirlichen Traurigkeit erzählt"
(Bibliothek der schönen Wissenschaften, 1758, S. 321) bestimmt worden war, lag
nichts näher, als in die antike Mythologie zurückzugreifen. Löwen war der erste, der
den Gegenstand einer Romanze (Tarquin und Lucretia) aus dieser Quelle
schöpfte und den Tod der edeln Römerin durch lüsternen Spott verhöhnte.
Ganz besonders hat dann Schiebeler die griechisch-römische Mythologie für seine
Romanzen ausgebeutet, sodaß er von sich sagen konnte: „Wir verbessern den
Ovidius, der es geduldig leiden muß" (Ausgabe von Eschenburg 1773, S. 233).
Man beschränkte sich um auch nicht mehr auf Stoffe der Liebe, sondern wählte
jeden Gegenstand, aus dem sich eine Mordgeschichte im weitern Sinne bilden
ließ. Als Mordgeschichte bezeichnet Schiebeler sogar seine „Pandora," in der
von einem Morde gar nicht die Rede ist. Neben der antiken Mythologie griff
man endlich zur deutschen Sage, seitdem Klopstock die Augen der Litteraten
auf sie gerichtet hatte. Löwen behandelte in einer „Romanze" die Sage von dem
Grafen Ludwig von Gleichen und seiner Doppelehe, die später (1782) F. L.
von Stolberg zum Gegenstand einer „Ballade" wählte. Man könnte diese
Art von Gedichten Ritterromanzen nennen und müßte dann auch Gleims
"Sänger und Ritter" und Gollers „Blaubart" dazu rechnen. Dagegen trägt
Raspes Romanze „Hermin und Gunilde," die aus eiuer im Volksmunde
lebenden Sage hervorgegangen war, mehr den Charakter einer Schäferromanze;
auch Gleims „Alexiade" gehört hierher.
Da man aber trotz aller Verschiedenheit der Stoffe doch allgemein einen
abenteuerlichen, erschrecklichen Inhalt für die Romanze forderte, so mußte alles
Wunderbare, wovon der Volksaberglaube erzählt, besonders nächtliche Geister¬
erscheinungen, bevorzugt werden. Den Geist der gemordeten Marianne läßt
Gleim dem Gatten nachts erscheinen, sodaß dieser, erschreckt durch das klägliche
Gewinsel, zum Selbstmord getrieben wird. In „Hermin und Gunilde" heißt
es: noch jetzt soll ihr Geist, darf man dem Gerüchte trauen, des Nachts um
den Stein schwürinen. Besser gelang es Hvlty, den grausigen Schrecken dar¬
zustellen, der den treulosen Adelstan überfällt, als ihm der Geist des von ihm
verratnen Röschens nächtlicherweile erscheint. An das Grüßliche streift es,
wenn die Nonne, die den treulosen Ritter meuchlings hat erstechen lassen und
dann sein Herz mit Füßen getreten hat, auch nach dem Tode keine Ruhe findet,
sondern immer von neuem das tückische Herz zerreißt.
Man sieht, die lyrisch-epische Dichtung des achtzehnten Jahrhunderts in
ihrer ersten Periode zeigt eine bunte Mannichfaltigkeit, sowohl in der Behand¬
lung der innern Form wie im Stoff; sie ist von unsern Dichtern so eigen¬
tümlich gestaltet worden, daß der fremdlündische Begriff eine ganz andre
Bedeutung erhielt, als er in der Heimat gehabt hatte. Besonders beachtens¬
wert ist, daß hier in der Romanze die Neigung zum Wunderbaren, zur Dar¬
stellung von Geistererscheinungen schon gerade so hervortritt wie später in der
Ballade. Echtermeyers Begriffsbestimmung ist also für die erste Periode
sicherlich nicht berechtigt, sie widerspricht dem geschichtlichen Verlauf.
Es ist daher nicht zu verwundern, daß, nachdem Bürger durch Nach¬
ahmung englischer Vorbilder die Bezeichnung „Ballade" in unsere Litteratur
eingeführt hatte, die Namen „Ballade" und „Romanze" ganz willkürlich neben
einander gebraucht werden, oft sogar von ein und demselben Gedicht. Schon
Bürger war sich keines bestimmten Unterschieds bewußt. Er schreibt über
den Anfang der „Lenore" an Boie: „Ich habe einen herrlichen Romanzenstoff
aus einer uralten Ballade aufgestört" (Briefwechsel herausgegeben von Strodt-
mann I, 101, den 19. April 1773), und bald darauf von dem „Raubgrafen":
„Hier, lieber Repräsentant, empfangen Sie eine Romanze oder, wenn Sie
lieber wollen, eine Ballade" (S. 105, den 22. April 1773). Dazu bemerkt
Voß: „Bürger stand an, ob er Ballade die scherzhafte und Romanze die
rührende Erzählung des Volksliedes nennen sollte, oder umgekehrt. Boie riet
zu letzterm." Später nannte Bürger alle hierhergehörigen Gedichte immer
Balladen (Briefwechsel I, S. 110, 133, 163 usw.). Es scheint also, daß er
die versuchte Scheidung sehr bald aufgegeben hat. Nur eine Verdeckung der
Verlegenheit ist es, wenn er in der Ausgabe von 1789 (II, 3) über die be¬
treffenden Lieder den Titel „Lyrisch-epische Gedichte" setzte. Damit hatte er
auf die Scheidung endgiltig verzichtet. Auch Hölty stellt die Ballade der
Romanze vollkommen gleich, wenn er sagt: „Mir kommt ein Balladensänger
Wie ein Harlekin oder wie ein Mensch mit einem Raritätenkasten vor" (bei
Halm S. XXXI).
Nicht weniger unsicher waren Schiller und Goethe, als sie sich nach dem
Aenienkampf in dem Balladenjahr 1797 in der durch Bürger berühmt ge-
wordnen Dichtungsform versuchten. Schiller gab im Musenalmanach von
1798 allen seinen lyrisch-epischen Gedichten die Überschrift „Ballade," nur den
„Handschuh" nannte er „Erzählung." Dagegen zog er in dem nächsten Al¬
manach (1799) für den „Kampf mit dem Drachen" und die „Bürgschaft" die
Bezeichnung „Romanze" vor, ohne daß man dafür einen bestimmten Grund
erkennen könnte. In den Briefen an Goethe (21. August und 4. September
1798) hatte er beide Gedichte als Balladen bezeichnet, und Goethe sandte auch
die „Balladen" (5. September) zurück. Und selbst nach dem Druck des Almanachs,
als Körner sein Urteil über die „zwei Romanzen" mitteilte (Schillers und
Körners Briefwechsel, Berlin. 1847, IV, 91). freut sich Schiller, daß die
„Balladen" Glück machen. Schiller hat also niemals Ballade und Romanze
scharf geschieden; deshalb beabsichtigte er wohl auch in der Ausgabe seiner
Gedichte, die er noch kurz vor seinem Tode vorbereitete, die Balladen und
Romanzen in einer besondern Abteilung mit der Vorschrift „Lyrisch-epische
Gedichte" zusammenzustellen.
Bei Goethe dagegen scheint es, als habe er anfangs Ballade und Romanze
scheiden wollen. Er fordert für die Ballade „eine mysteriöse Behandlung,
durch welche das Gemüt und die Phantasie des Lesers in diejenige Stimmung
versetzt wird, wie sie sich der Welt des Wunderbaren und den gewaltigen
Naturkräften gegenüber im schwächern Menschen notwendig entfalten muß."
Daher schreibt er. als er den Faust wieder begonnen hatte, an Schiller
(22. Juni 1797): „Unser Balladenstudium hat mich wieder auf diesen Dunst¬
und Nebelweg gebracht." Damals hat er also eine ähnliche Auffassung von
der Ballade gehabt wie Echtermeyer. Dennoch giebt er im Musenalmanach
von 1798 dem „Zauberlehrling" (S. 32) und der „Braut von Korinth" (S. 88)
den Titel „Romanze," obwohl in dem letztern Gedichte nicht nur ein dämonischer
Stoff, sondern auch die düstere BeHandlungsweise vorhanden ist. Der Grund
liegt wohl darin, daß früher Löwen und andre ihre aus der antiken Mytho¬
logie genommenen episch-lyrischen Gedichte Romanzen nannten, als man die
Ballade noch nicht kannte. Denselben Stoff und dieselbe Behandlung, die
Goethe jetzt sür die Ballade in Anspruch nimmt, hatte man ja damals der
Romanze zugewiesen. Wie Goethe bei seinem Versuche, die beiden Begriffe
zu scheiden, schwankte, sieht man anch daraus, daß der „Rattenfänger."
der 1806 (S. 105) unter den Liedern stand, 1815 (S. 186) unter die Balladen
versetzt ist. Später hat er die Scheidung der Begriffe ganz aufgegeben; in
der Ausgabe von 1815 nennt er seine lyrisch-epischen Gedichte nicht mehr
„Balladen und Romanzen," wie 1800 und 1806, sondern einfach „Balladen."
Auch in der folgenden Zeit, als sich viele Dichter, angeregt durch Schiller
und Goethe, der lyrisch-epischen Dichtung zuwandten, findet man dieselbe
Willkür. Uhland und Schwab zeigen ihre Unsicherheit schon durch die ge¬
wählten Titel „Balladen und Romanzen" und „Romanzen, Balladen, Legenden."
Als dann Herder die Aufmerksamkeit mehr auf die spanische Dichtung gelenkt
hatte, bevorzugte man wieder den Namen Romanze, selbst bei Stoffen, für
die Bürger ohne Zweifel den Namen Ballade verlangt Hütte. A. W. von
Schlegel nennt sogar das im Bünkelsängerton verfaßte Gedicht „Vom Raube
der Sabinerinnen" (Boeckings Ausgabe II, 248), das er selbst als Lied eines
„Bänkelsängers" hinstellt, Ballade, während er sür alle seine übrigen episch-
lyrischen Gedichte die Bezeichnung Romanze vorzieht. Er hat also den Begriff
der Bürgerschen Ballade und der Schiebelerschen mythologisirenden Romanze
geradezu umgekehrt: die Romanze gilt ihm als das edlere, die Ballade als
das komische, possenhaft übertriebne Jahrmarktsgedicht.
Aus alledem ergiebt sich die Schlußfolgerung leicht. Jeder wird gern
zugeben, daß sich die düstere englische Ballade stark unterscheidet von der
Hellem spanischen Romanze, obgleich beide der gleichen Dichtungsgattung an¬
gehören. Jedes Volk hat eben dieselbe Dichtungsart nach seinem Charakter
gestaltet. Aber unsre Dichter sind ja nicht einfach bei ihren Vorbildern stehen
geblieben; auch die deutschen Balladen und Romanzen sind, wie es in der
Natur der Sache lag, eigentümlich gestaltet worden. Darum kann auch nur
das Verhalten unsrer eignen Dichter die Entscheidung in dem hier behandelten
Streit abgeben, wie sehr sich anch Echtermeyer dagegen Strundt. Da nun
die englische Ballade und die spanische Romanze derselben Dichtungsgattung
zuzuweisen sind, so konnte es gar nicht ausbleiben, daß unsre Dichter in die
Willkür verfielen, die eben geschildert ist. Zuerst kannte man nur die Romanze,
nicht die Ballade, dann gingen beide neben einander her, zuletzt kehrte man
wieder fast ausschließlich zu der Bezeichnung „Romanze" zurück. Keinem
unsrer Dichter aber seit Gleim hat eine klare Unterscheidung von Ballade und
Romanze vorgeschwebt, aus dem einfachen Grunde, weil es unmöglich war.
Es bleibt also wohl nichts weiter übrig, als die in den Poetiken versuchte
Unterscheidung der beiden Begriffe aufzugeben.
s ist etwas schönes um die Selbstbeschränkung. Die deutsche
Politik hat dadurch, daß sie sich streng auf die Interessen des
Reichs beschränkte, allen Bestrebungen auf eine beherrschende Rolle,
wie sie Frankreich mehrmals gespielt hat und gern wieder spielen
möchte, entsagte und der Versuchung, sich überall einzumischen, nur
um das Selbstgefühl zu befriedigen oder den „Schulmeisterzu spielen," widerstand,
gegen alle Voraussetzungen der europäischen Welt den Frieden schon seit einem
Vierteljahrhundert erhalten und das Mißtrauen, das jeder jungen Macht zu
begegnen Pflegt, bei allen verständigen Menschen entwaffnet. In dieser weisen
Selbstbeschränkung hat einmal Fürst Bismarck gesagt, Bulgarien sei ihm nicht
die Knochen eines pommerschen Grenadiers wert, und er hat dem Orient gegen¬
über stets den Standpunkt festgehalten, daß Deutschland hier den zunächst
interessirten Mächten den Vortritt zu überlassen habe. Aber große Männer
haben nicht selten das Schicksal, daß einzelne Aussprüche, die sie in einem
bestimmten Zeitpunkte und einer bestimmten Lage gegenüber gethan haben, aus
dem Zusammenhange gerissen und, was schlimmer ist, als absolute, für alle
Zeit giltige Wahrheiten hingestellt werden. Nicht viel anders macht es die
Masse der deutschen Presse mit dieser Bismarckischen Bemerkung bei der Be¬
urteilung der türkischen Wirren. Gräßliches ist in Armenien und jetzt wieder
in Konstantinopel geschehen, tausende von Menschen sind von dem fanatisirten
mohammedanischen Pöbel abgeschlachtet worden, und niemand bürgt dafür,
daß sich solche Auftritte uicht wiederholen, niemand dafür, daß sich der einmal
erregte Glaubensfanatismus nicht auch gegen andre Christen und wohl anch
gegen Abendländer richtet. Man wende nicht ein, die Armenier seien selbst
darnu schuld, oder sie seien von geheimen Sendungen einer abendländischen
Macht aufgehetzt worden; auch ziehe mau keinen der immer mißlichen Vergleiche
zwischen dem etwaigen sittlichen Werte der Türken und dem der Armenier,
zumal da die Untugenden einer unterjochten Rasse ganz anders zu sein Pflegen,
als die einer herrschenden. Darüber besteht doch kein Zweifel, daß die un¬
geheure Mehrzahl der unglücklichen Opfer vollständig unschuldig an etwaigen
geheimen politischen Machenschaften gewesen ist. Was da geschehen ist. wohl¬
bemerkt, nicht nur in einem entfernten, schwer zugänglichen Berglande, sondern
auch auf europäischen Voden, in Konstantinopel, unter den Augen der Bot¬
schafter, unter den Kanonen ihrer Kriegsschiffe, das ist ohne alle Frage eine
Schande für unser Jahrhundert, und eine Schande für das ganze christliche
Europa, also auch für uns. Das auszusprechen, offen und allgemein, das
wäre die Pflicht auch der deutschen Presse. Statt dessen benimmt sie sich meist,
als ob der Grundsatz der Nichtintervention für alle Zeiten die Summe der
politischen Weisheit sei, oder als ob sie die Verpflichtung hätte, in ihren Äuße¬
rungen so vorsichtig wie eine Negierung zu sein! Nun wird kein vernünftiger
Mensch von unsrer Regierung verlangen, daß sie einen Kreuzzug gegen den Groß-
türkeu, wie unsre Vorfahren sagten, anfangen oder auch nur veranlassen solle,
oder, um modern zu sprechen, daß sie den Anstoß zum Einschreiten der Gro߬
mächte geben solle; aber zwischen solcher „Gefühlspolitik" des rohen, hei߬
blütigen Mittelalters und der kurzsichtigen „Realpolitik" unsrer Zeitungen am
Ausgange des kulturstolzen, kühl verstandesmäßigen neunzehnten Jahrhunderts
giebt es manchen Mittelweg. Wir sind auch überzeugt, daß Deutschland den
Sultan, der deutschen Offizieren und Beamten so viel verdankt, über seine
Anschauungen durchaus nicht im Zweifel gelassen hat und daß es, wenn es
zum thätigen Einschreiten kommen sollte, nicht dahinten bleiben wird mit der
kühlen Erklärung: Das geht uns nichts an, deutsche Interessen sind nicht
gefährdet.
Wäre das denn überhaupt richtig? Seit Jahrzehnten dringt die abendländisch¬
christliche Kultur in immer breitern Strömen in den siechen Leib dieses alternden
Türkcnreiches ein, um die herrlichen Länder, von denen einst unsre eigne Kultur
ausgegangen ist, aus der barbarischen Verwahrlosung zu reißen, in die sie das
in vieler Beziehung brave und tüchtige, aber für jede höhere Kultur nun ein¬
mal völlig unzugängliche Türkenvolk seit fünf Jahrhunderten versetzt hat. Schon
haben sich die meisten europäischen Najahvölker, die Serben, Griechen, Rumänen
und Bulgaren von der türkischen Herrschaft befreit und selbständige Staaten
gebildet, die in ihrer Mischung von altererbter Barbarei und allermodernsten
Zivilisationsflitter auf uns nicht immer einen angenehmen Eindruck machen
mögen, aber doch auf dem Boden unsrer Kultur stehen. Chpern und Ägypten
sind so gut wie englisch, Tunis französisch, wie Algier schon seit 1830, Bos¬
nien österreichisch. Kurz, eine ganze Reihe von wertvollen Ländern hat die
Türkei seit dem Anfange dieses Jahrhunderts schon verloren, und das, was
ihr geblieben ist, das ist von allen Seiten von der europäischen Kultur um¬
faßt. Kein Zweifel, die Tage der Türkenherrschast neigen sich ihrem Ende zu, und
dieses Ende wäre schon da, wenn nicht die Eifersucht der Mittelmeermächte bis
jetzt jede Vereinbarung über das Schicksal des Osmanenreichs verhindert hätte.
Trotz aller Diplvinatenkunststücke und aller großherrlichen Verheißungen ist die
Aufnahme der Türkei in die Gemeinschaft der europäischen Staaten insofern
eine leere Form geblieben, als der türkische Staat ganz außer stände ist, sich
auf den Boden unsrer Kultur zu stellen, weil der Islam die Grundlage seines
Staatsrechts bildet, und dieser dem Beherrscher der Gläubigen schlechthin ver¬
bietet, Andersgläubigen Gleichberechtigung zu gewähren und damit sich in
andrer Form mit seinen christlichen Unterthanen auseinanderzusetzen, als indem
er sie thatsächlich ans seinem Reichsverbande entläßt. Und selbst wenn der
Sultan wollte, er könnte nicht anders; der mohammedanische Fanatismus, ein¬
mal aufgeregt, könnte ihm sonst deu Thron kosten. So ist also grundsätzlich
der Gegensatz der Türkei zum christlichen Europa genau noch so vorhanden, wie
vor dreihundert Jahren, und es kaun, seitdem ihre kriegerische Überlegenheit
geschwunden ist, lediglich noch die Frage sein, in welcher Weise sich ihre Auf¬
lösung vollziehen, aber nicht mehr, ob sie sich vollziehen soll. Unsre Staats¬
männer wissen das natürlich; nur das liebe Publikum vergißt es immer
wieder.
Und an einer solchen ungeheuern Wandlung sollte Deutschland kein
Interesse haben? Es sollte ruhig zusehen, wie etwa Rußland Kleinasien nähme,
England das Euphrat- und Tigrisland, Frankreich Syrien, Italien Albanien
und so fort? Thäte das Deutschland, dann würde es als europäische Großmacht
und vollends als Weltmacht abdanken. Zwar gehört es nicht unmittelbar zu den
Mittelmeermächteu. aber Trieft und Genua sind seine natürlichen Mittelmeer¬
häfen, und es ist längst eine afrikanische Macht, deren sehr ernsthafte und
sehr fühlbare Interessen dort von Jahr zu Jahr wachsen. Schon heute be¬
herrschen unsre schönen Ncichspostdampfer einen guten Teil des großen Durch¬
gangsverkehrs im Mittelmeer, und unsre Flagge kommt sür die Benutzung des
Suezkanals dicht hinter der englischen. Und da sollten wir kein Interesse
daran nehmen, wer dort gebietet, und was dort geschieht? War England etwa
eine Mittelmeermacht. als es Gibraltar und Malta nahm? Aber auch in der
Türkei selbst siud unsre Interessen im ZuuehMen. Zahlreiche Landsleute
leben in ihren Küstenstädten, auch in Jerusalem haben wir eine starke Kolonie und
eine deutsch-evangelische Gemeinde, die fleißigen württembergischen Templer,
die nach taufenden zählen, haben blühende Niederlassungen in Palästina, unsre
evangelische und katholische Mission siud überall thätig bis tief ins Innere
hinein, die zukunftsreichen kleinasiatischen Eisenbahnen, die jetzt schon bis Angora
und Koma reichen, werden größtenteils von deutschen Unternehmern mit deutschem
Kapital gebaut, mit deutschen Beamten verwaltet, und eine noch größere Zunahme
unsers Verkehrs mit dem Südosten ist von der nahe bevorstehenden Öffnung des
Eisernen Thores sicher zu erwarten. Sollen wir uns etwa von fremden Na¬
tionen diese'Möglichkeiten, unsrer Bevölkerung von 52 Millionen Abfluß aus
dem Mutterlande und Raum zur Bethätigung draußen zu schaffen, versperren
lassen? Standen etwa größere Interessen auf dem Spiele, als unsre Flagge
in Ostafrika und Kamerun oder Lüderitzland gehißt wurde? Um deutsche Flaggen
in den Mittelmeerländern zu bisher, dazu ist es noch zu früh, aber uns diese
Möglichkeiten vorläufig offen zu halten und uns zu rüsten ans die große
Stunde, wo das Verhängnis über das Reich der Sohne Osmans hereinbricht,
das ist unsre Pflicht. Dazu braucht es vermutlich nicht eines pommerschen
Grenadiers, wohl aber unsrer Marine. Heute ist sie in der Regel noch immer
im ganzen Mittelmeer durch den alten längst kriegsuntüchtigen Raddampfer
„Loreleh," jetzt auch durch sein kleines gleichnamiges Ersatzschiff vertreten,
während die amerikanische Union, die nur ein paar Missionen in Kleinasien
und Syrien hat, ein ganzes Geschwader herüberschielt. Ist unsre Marine
in ihrem gegenwärtigen Schiffsbestande wirklich zu schwach, mit dem etwa
wünschenswerten Nachdruck im Mittelmeer oder sonstwo aufzutreten, dann ist
es Pflicht der Negierung, das offen zu erklären, und Pflicht des Reichstags,
das Nötige zu bewilligen. Denn auch diese Fragen werden schwerlich ohne
Blut und Eisen entschieden werden, und eine Versäumnis aus falscher Spar¬
samkeit dürfte uns teurer zu stehen kommen als die Knochen eines pommerschen
Grenadiers. Die allgemeine Lage erscheint gerade jetzt nicht ungünstig, eine
festere Stellung in den orientalischen Wirren zu nehmen, wie es in Ost¬
asien bereits geschehen ist. England hat sich durch seine ebenso habgierige als
treulose Politik so völlig isolirt wie kaum jemals vorher; das sogenannte russisch¬
französische Bündnis wird durch die augenscheinlichen Bemühungen des jungen
Zcireu, ohne schroffen Bruch mit der Politik seines Vaters in ein besseres
Verhältnis zu Deutschland und Osterreich zu kommen, seines gefährlichen Cha¬
rakters so ziemlich entkleidet, und so wird es vielleicht, trotz neuer chauvi¬
nistischer Aufwallungen an der Seine, die den Zarenbesuch vermutlich begleiten
werden, einer klugen und taktvollen Politik möglich sein, über den heillosen
toten Punkt, unser gespanntes Verhältnis zu Frankreich, allmählich doch hinweg¬
zukommen, um die Arme frei zu haben für größere Aufgaben, für die bessere
Sicherung unsrer Zukunft.
Hoffentlich überzeugen sich die ausländischen Gaste unsers
Kaisers auf dem Lausitzer Mauvverfelde, daß Deutschland unter Preußens Führung
militärisch noch ganz ebenso furchtbar ist wie 1866 und 1870. Das würde die
Wirkung haben, daß es sich unsre Nachbarn zweimal überlegen, ehe sie es zu
einer kriegerischen Verwicklung kommen lassen, wenn Deutschland etwa einmal An¬
sprüche erhöbe, die mit ausländischen Interesse» oder auch bloß Einbildungen und
Anmaßungen zusammenstießen. Dieser Fall könnte in nächster Zukunft eintreten,
wenn sich die Nachricht bestätigen sollte, daß unsre Regierung in der ratlosem
Ratsstube des europäischen Areopags die Frage nach der Lebensfähigkeit des
türkischen Staates aufgeworfen hat.
Nichts kann thörichter sein als die krankhafte Friedensliebe, die die Blätter
aller Parteien zur Schau tragen, und ihre immerwährenden Beteuerungen, daß
Deutschland schlechterdings kein Interesse an irgend etwas habe, was jenseits der
Grenze» des deutscheu Reichs liegt. Können doch unsre innern Spannungen, die
täglich unerträglicher werden, schlechterdings auf keine andre Weise gelöst werden
als durch Ableitung nach außen. Welche Ströme von Unmut und Unzufriedenheit
haben sich auf deu Handwcrkerversammluugen ergossen, die in den letzten Wochen
über die Gewerbenovelle beraten haben, und welchen Unwillen und Haß haben die
Ergüsse bei den Gegnern der Zünftler zur Rechten wie zur Linken entflammt!
Den Kern der heutigen Handwerkerfrage hat ans dem südwestdeutscheu Handwerker¬
tage der Münchner Buchbindermeister Nagler mit den Worten enthüllt: „Es
handelt sich weniger darum, dafür zu sorgen, daß einige tüchtige Meister sich zu
Fabrikanten aufschwingen, wie dies wohl jetzt der Fall ist, als darum, daß der
Durchschnitt der Handwerker sein Brot findet." Das bedeutet aber die Rückkehr
zu deu frühmittelalterlichen Grundsätzen und eine Kriegserklärung an die Führer
und Vertreter des modernen Wirtschaftslebens, die allesamt, mit der Naturwissen¬
schaft des Jahrhunderts und mit den Schriften des Herrn Ammon ausgerüstet, be¬
haupten, es sei uicht allein das Recht, sondern die Pflicht der Befähigten, nach
Reichtum zu streben; eben in dem Ringen um Reichtum und in dem Siege der Be¬
fähigten vollziehe sich die Auslese des Bessern, die Nassenveredlung, der Fortschritt
der Menschheit; die arm blieben, bewiesen eben dadurch, daß sie Dummköpfe oder
Schwachköpfe, Kurzschädel von kleiner Gehirnmasse seien und in die untere Schicht,
n> der sie sich vergebens abmühen, gehörten als Fußschemel und Werkzeuge der
gehirnreichen Langschädel, und das Hnuptorgau dieser edlen Langschädel, die
Post, hat denn auch schon die Herren vom Klcistertopf und von der Hobelbank
mit der Mahnung: bei ihrer geringen Bedeutung fürs Staatswesen zieme ihnen
die trotzige Sprache uicht, die sie führten, in die gebührenden Schranken zurück¬
gewiesen. In Breslau andrerseits beiden die Meister — dort waren es ausschlies-
lich Bäcker —, die sonst selbst über Ausbeutung zu klagen pflegen, sich im Kampfe
gegen die Bäckereiverordnuug des Bundesrath als so übermütige Ausbeuter geberdet
^ still, Sie Pumpernickelbäcker! wurde einer angeschrieen, der für die Sonntagsruhe
einzutreten wagte —, daß sich die konservativen und die Zeutrumsorgane genötigt
sehen, ihren ungeberdigcn Schützlingen die strengste Mißbilligung auszusprechen,
und daß in Versammlungen von Berliner Bäckergesellen die verzweiflungsvolle Wut
gegen die Meister mit elementarer Gewalt hervorgebrochen ist.
Die Spannung zwischen Industrie und Landwirtschaft oder vielmehr Agrarier-
tnm sodann ist eben daran, die nationalliberale Partei zu sprengen, die nicht
über so starke Reisen wie die Böttcherei des Zentrums verfügt. Bis vor kurzem
habe» einige Wortführer der Partei den Schein zu erwecken verstanden, als ob die
Nationalzeitung mit ihrem Kampf gegen das Agraricrtum der Partei nur einige
Berliner Pflastertreter hinter sich hätte; nnn aber erklären die Berliner Politischen
Nachrichten, die niemand in dem Verdacht liberaler Gesinnung haben kann: die Hal¬
tung der Rheinisch-Westfälischen Zeitung entspreche nicht den Ansichten der rheinischen
Großindustriellen; diese konnten unmöglich die agrarische Agitation begünstigen,
da die Agrarier die Großindustrie und deren Lebensnerv, das Großkapital, beinahe
noch leidenschaftlicher bekämpften als die Sozialdemokraten. In der That tritt
auch hinter diesen Kämpfen der Groß- und Kleiukapitalisteu unter sich ihr ge-
meinsamer Gegensatz zu den Sozialdemokraten zurück, die einander ihrerseits der
Gewerkschaftsfrage wegen in die Haare geraten sind, sodaß Liebknecht, der Chef¬
redakteur des Vorwärts, und sein Stab im Vorwärts Erklärungen gegen einander
loslassen. Desto heftiger tobt der Kampf zwischen den Konservativen und den
Christlich-Sozialen, die es nun wirklich unter Neumanns und Göhres Führung
mit der Gründung einer großen „national-sozialen" Partei der kleinen Leute wagen
zu wollen scheinen, sowie zwischen dem König Stumm und der Geistlichkeit seines
Reichs, die, das ist das schönste bei der Sache, nichts weniger als sozialdemokratisch,
ja nicht einmal christlich-sozial, sondern bloß — nicht ganz stumm ist.
Und neben diesen wirtschaftlichen Spannungen macht sich eine politische
bemerkbar, die, in Preußen nicht eben neu, beinahe dreißig Jahre lang hinter den
konfessionellen, wirtschaftlichen und sozialen Gegensätzen zurückgetreten ist, obwohl
sie selbst ein soziales Element enthält: die zwischen Beamtenschaft und Bürgertum.
Die sonderbare Königsberger Geschichte scheint am Orte eine ungeheure Aufregung
erzeugt und im ganzen Reiche sehr viel böses Blut gemacht zu haben. Jedenfalls
wird die eigentümliche Auffassung des Regierungspräsidenten von den Pflichten
eines Richters im Abgeordnetenhause geprüft werden müssen. Daß diesmal ein
Amtsgerichtsrat nicht auf der Seite der „Assessoren," Verwaltungsbeamten und
Offiziere, sondern auf der Seite der Bürgerschaft steht, gehört zu den Anzeichen
eines Umschwungs in der Haltung der preußischen Richter, die eine Zeit lang zu
der Klage Veranlassung gegeben haben, sie ließen die politische Unabhängigkeit
vermissen, durch die sie sich bis zum Jahre 1866 und noch darüber hinaus so
rühmlich ausgezeichnet haben. Solveit die Parteien einander aus wirtschaftlichen
Gründen anfeinden, ist ihr Kampf das Ringen von Schiffbrüchigen um einen Platz
auf der Planke. Nicht als ob die Parteiführer sämtlich Schiffbrüchige wären — giebt
es doch Leute darunter, die sehr warm sitzen —, aber nnter den gegenwärtigen
Verhältnissen fühlt sich jeder schon gefährdet, wenn er nicht Aussicht auf Ver¬
mehrung seines Reichtums und auf noch größere Sicherheit hat. Vielleicht würden
sich die Gegner, anstatt sich in gehässigen Kämpfen aufzureiben, mit einander ver-
bunden, wenn sie nicht blind wären gegen die eigentliche Ursache ihrer Angst, die
sie beharrlich übersehen: die Schmalheit der Planke.
Die Hamburger Nachrichten haben im
März einen Protest gegen die mancherlei Gesetzentwürfe gebracht, die aus der Ab¬
sicht hervorgegangen waren, gewisse Auswüchse des Handels zu beschneiden, von
denen aber nicht wenige Kaufleute behciupteteu, es würde dadurch auch die Be¬
wegungsfreiheit eingeengt werden, die der ehrliche Kaufmann für sich brauche. In
diesem Protest kommt der Satz vor: „Man sollte nicht vergessen, daß gerade eine
freie Entwicklung des Handels die erste Grundlage für das Blühen und Gedeihen
eines Staates ist." Darauf erwiderte „ein Hamburger Kaufmann," die Verfasser
dieses Protestes verstünden nichts von Volkswirtschaft; der Staat habe nur eine
Grundlage, dos sei die Landwirtschaft; diese allein sei produktiv, schaffe Werte
und schaffe neun Zehntel des Volksvermögens; das zehnte Zehntel werde vom Aus¬
landshandel herbeigeschafft. Alle andern Gewerbe schufen nichts und vermehrten
das Volksvermögen um keinen Pfennig. Insbesondre thue das der Kaufmann
nicht. Allerdings sei der Handelsstand an sich nicht zu entbehren, wohl aber sei
ein großer Teil der Kaufleute nicht allein entbehrlich, sondern wirke schädlich. Ein
Hauptschaden bestehe darin, daß den Landwirten durch die Nnhrungsmittcleinfuhr
ihr gebührender Arbeitslohn und dadurch die allein produktive und Vermögen
schaffende Thätigkeit entmutigt werde. Daran knüpfte sich eine längere Polemik in
den Hamburger Blättern, und die hat dann Ein Hamburger Kaufmann,
um eine Abhandlung vermehrt, uuter dem Titel: Ist der Handelsstand pro¬
duktiv? bei Georg Freund in Leipzig herausgegeben.
Daß „eine freie Entwicklung des Handels die erste Grundlage für das Blühen
und Gedeihen" jedes Staates sei, glauben wir allerdings auch nicht, daß sie aber
Lebensbedingung für den Handelsstand ist, liegt ans der Hand. Daß freilich
der Mensch essen muß, um leben zu können, haben die alten Phönizier und die mittel¬
alterlichen Venetianer so gut gewußt wie jedermann, und wissen wahrscheinlich auch
die heutigen Hamburger; aber ebenso gut wissen sie, daß sie ohne Handel nicht
reich sein und keinen reichen Staat bilden, ja überhaupt nicht in Hamburg, in
Venedig lebe» könnten, weil eben auf dem Pflaster und auf dem Wasser nichts
wächst, daß sie dagegen als Kaufleute sehr gut und sogar üppig leben können, ohne selbst
Landwirtschaft zu treiben. Was Wunder, wenn in der Hitze des heutigen Jnter-
cssenstreites der Bürger eines Handelsstaats sich zu Verallgemeinerungen fortreißen
läßt und die Lebensbedingungen des Staats überhaupt mit den Lebensbedingungen
des Handelsstaats verwechselt! Was Wunder auch, daß es gerade ein Kaufmann
ist, der solcher Übertreibung entgegentritt und dabei in die entgegengesetzte Über¬
treibung verfällt! Kann doch keine menschliche Einrichtung dem Verhängnis ent¬
gehen, daß sie sich bis zu einem Punkte entwickelt, wo Vernunft Unsinn, Wohlthat
Plage wird; das ist natürlich auch beim Handel hie und da der Fall, und die
Kaufleute müssen es ja am besten wissen, wo und wann sie anfangen, überflüssig
und schädlich zu werden. Aber die praktischen Fragen, um die es sich im verflos¬
senen Sommer gehandelt hat, sind durch die akademischen Erörterungen der vor¬
liegenden Broschüre nicht geklärt und noch viel weniger beantwortet worden. Die
fraglichen Gesetzentwürfe, die seitdem Gesetze geworden sind, zerfallen in zwei
Gruppen. Die Gesetze der ersten Gruppe sollen dem unlautern Wettbewerb steuern
und dem seßhaften Handwerker und kleinen Kaufmann die Konkurrenz der Hausirer,
der ausivärtigen Großkaufleute und der Konsumvereine, überhaupt des Großkapitals,
vom Leibe halten; die andern gesetzlichen Bestimmungen sollen die Auswüchse
des Börscnhnndels beschneiden, ansgesprochnermaßen vorzugsweise zu dem Zweck,
die Getreidepreise zu erhöhe». Es fragt sich um, ob nicht die Vorteile, die man
dem kleinen ansässigen Gewerbe- und Handelsstande zugedacht hat, durch allerlei
Nachteile mehr als aufgewogen werden, und ob die Börseurcform ihren Zweck er¬
füllen wird, wobei einstweilen dahingestellt bleiben mag, ob Erhöhung der Ge¬
treidepreise überhaupt ein erstrebenswertes Ziel ist und zu den Aufgaben des
Staatsmanns gehört. Da ja nun die Erfahrung der nächsten Jahre diese beiden
Fragen beantworten muß, so wäre es unnütz, sich jetzt noch darüber zu streiten.
Aber daß in diesem Streite der ganze Handelsstnnd immer wieder als ein
Schmarotzergewächs der öffentlichen Verachtung preisgegeben und dadurch der blöd-
sinnige Haß der Klasse» und Berufsstände gegen einander geschürt wird, das halten
wir für ein Unglück, und darum erachten wir uns für verpflichtet, den in der
vorliegenden Broschüre entwickelten Ansichten entgegenzutreten. Wir haben das
Agrariertum sehr scharf bekämpft, aber niemals ein Wort gesagt, das geeignet
wäre, deu Bauer, deu Rittergutsbesitzer in der Meinung des Publikums herabzu¬
setzen; wir haben stets erklärt, daß wir wünschen, die Landwirtschaft möchte die
Grundlage unsers Staatsivesens bleiben, und haben bedauert, daß uus, wenn
es so fortgeht, Übervölkerung zwingen wird, uns zum reinen Industrie- und
Handelsstaate fortzueutwickeln; eben weil wir überzeugt siud, daß die agrarische
Bewegung dem Bauernstande mehr schadet als nützt, sind wir ihr entgegengetreten.
Möge man auf der andern Seite ebenso Verfahren, möge man die Auswüchse des
Handels bekämpfen, nicht aber ihn als eine Schmarotzerpflanze verächtlich machen.
Eine ausführliche Kritik der Broschüre ist in den Grenzboten nicht notwendig,
weil sie die wichtigsten volkswirtschaftlichen Fragen hinlänglich klar gemacht haben.
Es sollen deshalb nur die beiden Hauptdogmen des Hamburger Kaufmanns mit
einigen Worten beleuchtet werden. Wenn er den Kaufmannsstand schlechterdings
unproduktiv nennen will, so lassen wir ihm das Vergnügen; um Worte streiten
wir nicht. Aber daß der Handel unentbehrlich ist, anch sür die Produktion, das
darf man nicht leugnen, wenn man nicht unsinnige und schädliche Agitationen be¬
günstigen will. Wir vermuten, daß der „Hamburger Kaufmann" wenig Lust haben
würde, sich mit dem Verschleiß seiner Broschüren zu plagen, und daß er daher
keine produziren würde, wenn ihm nicht ein Verleger diese kcmfmnnnifche Arbeit
abnähme. Paul Ernst erzählte neulich in der Gegenwart, er sei nach Berlin ge¬
kommen aus einem Dorfe, wo man mit Äpfeln der besten Sorten die Schweine
füttere, weil man sonst keine Verwendung für sie habe; er bemerkt dazu, in Berlin
sei es für ein Arbeiterkind ein Fest, wenn es einmal einen Apfel bekomme, und
nennt das mit Recht einen verrückten Zustand. Wird irgend ein vernünftiger
Mensch in jenem Dorfe daran denken, die Obstbaumzucht auszudehnen? Jetzt
gewiß nicht! Aber wenn den Leuten der Handel zum lohnenden Absatz ihres Obstes
VerHülfe, würde man es thun. Als England Kornziille einführte, jammerten die
Landwirte Mecklenburgs, Pommerns und Preußens, sie müßten den Getreidebau
einschränken oder gar einstellen, und sie hätten es thun müssen, wenn ihnen nicht
das Wachstum der inländischen Bevölkerung zusammen mit den Eisenbahnen einen
stetig größer werdenden inländischen Markt erschlossen hätte. Die Ursachen des
Rückschlags, den sie jetzt erleiden, und daß diese durch Beschränkung der Getreide¬
einfuhr nicht gehoben werden können, haben wir so oft klar gemacht, daß wir
Anstand nehmen müssen, schon wieder auf das Thema zurückzukommen. Freilich
entmutigen die jetzigen Preise die Getreideprodnktion auf deu Großgütern. Aber
warum können deren Besitzer nur bei höhern Preisen bestehen? Weil sie teuer
gekauft haben. Warum sind die Landgüter teuer? Erstens, weil jede Ware, also
auch Grund und Boden, teurer wird, wenn bei gleichbleibender Warenmenge die
Zahl der Käufer wächst. Zweitens, weil wir, ehe sich eine der Volkszahl ent¬
sprechende Einfuhr entwickelte, bis in die sechziger Jahre hinein Hungerpreise ge¬
habt haben; die gemeinsame Wurzel der beiden Ursachen ist also die Übervölkerung.
Kein Staatsmann vermag es zu ändern, daß in dem übervölkerten Lande entweder
der Grundbesitz, der auf teueren Boden wirtschaftet, durch billige Preise ruinirt
wird, oder daß die Hungersnot ein endemisches Leiden wird. Nur einen Aus¬
weg giebt es: Zerschlagung aller großen Güter und Spatenbau auf kleinen Parzellen
wie in China, wo jeder von dem Ertrage seines Ackers lebt, nichts oder wenig ver¬
kauft, eben deswegen aber auch wenig Jndustrieerzeuguisse kaufe» kauu. Natürlich
würde das für uns, wenn es möglich wäre, ein Zurückschrauben auf einen
niedrigern Kulturzustand bedeuten. Außerdem hat die Bodeuteilnng ihre Grenzen.
In China scheint die Grenze überschritten zu sein, denn Hungersnöte sind dort
häufig, und Ungeziefer wird als Delikatesse genossen.
Reiner Unsinn ist es, wenn behauptet wird, die Urproduktion allein schaffe
Werte, und unser heimischer Ackerbau liefere neun Zehntel unsers Volksvermögens.
Vom Volksvermögen sagen wir hier bloß, daß es unberechenbar, und daß es in
der Volkswirtschaft nicht die Hauptsache ist. Weit wichtiger ist das Vollsein-
kommen. Hat das Vermögen doch nur insofern Wert, als es Einkommen ab¬
wirft. Das Einkommen läßt sich nun auch einigermaßen abschätzen, wenn man
uicht den Geldwert, sondern die wirklichen Einkommengüter ins Auge faßt. Stellen
wir zum Zweck einer oberflächlichen Einkommenvergleichuug zwei Männer neben
einander: den Wilden, der von rohen Früchten, Wurzeln und Getreidekörnern
lebt, und der die Zubereitung der Fleischspeisen darauf beschränkt, daß er Hühner
z. B. nicht ungernpft verzehrt, der in einer Laubhütte oder Erdhöhle haust und
von Kleidern, Geräten und Bequemlichkeiten nichts besitzt, obwohl ihm das Roh¬
material dazu reichlich zur Verfügung steht; daneben aber den reichen Hamburger,
der die aus aller Welt zusammengeschleppten Rohmaterialien in der Gestalt fein
zubereiteter Speisen, eines schönen Hauses und Gartens, herrlicher und bequemer
Zimmereinrichtungen, zweckmäßiger Verkehrsanstalten, wohlklingender Musikinstru¬
mente, außerdem in der Gestalt von Büchern und Zeitungen gebraucht und genießt.
Welcher von den beiden Männern ist der reichere? Kann man leugnen, daß der
Hamburger Großkaufmann wirklich reich ist, weil er über einen Überfluß an
Kunstcrzeugnissen verfügt, an denen der Nohstoffwert das allergeringste ist, und
darf man den Wilden überhaupt reich nennen? Reiche Leute pflegen deu Armen
vorzuwerfen, daß sie „alles verfressen." Die Thatsache ist richtig, wenn sie auch
keinen Vorwurf begründet. Wer vierhundert Mark Einkommen hat — wir meinen
mit dem „wer" nicht den einzelnen Mann, sondern die Familie —, der verfrißt
alles und leidet noch Hunger. Wer sechshundert Mark hat, der kaun sich satt
essen, behält aber nichts übrig. Wer tausend Mark hat, dem bleiben vierhundert
Mark für andre Bedürfnisse. Wer dreitausend Mark hat, der „verfrißt," wenn
er sparsam ist, nur ein Drittel, wer zehntausend Mark hat, nur ein Fünftel, wer
hunderttausend Mark hat, noch kein Zehntel seines Einkommens. Daß die Land¬
wirtschaft neun Zehntel unsers Volkseinkommens liefere, würde nur dann wahr
sein, wenn wir allesamt Proletarier wären und unser ganzes Einkommen „ver¬
süßen." Keinen Wert sollen Industrie und Handel den Produkten der Land- (und
Forstwirtschaft usw. zusetzen? Man denke sich nur den Ansiedler im Urwald!
Was sind ihm die hunderttausende von Baumstämmen, die Tierhaare, Pelze und
Federn an deu Leibern der Tiere, die um ihn herumlaufen und herumfliegen,
die Gewächse mit verspinnbaren Fasern, was sind sie ihm denn wert? Gar nichts!
Nun aber mögen Handwerker kommen, den tausendsten Teil dieser Schätze in
Gebrauchsgüter verwandeln und ihm ein behagliches Heim schaffen; was ist ihm
dann dieser winzige Teil des Rohprodukts wert? Er macht ihn zum wohlhabenden
Manne. Und zuletzt mag der Kaufmann kommen und ihm seine Nahrungsmittel
und Rohstoffe exportiren! Der macht ihn denn vollends zum reichen Manne.
Im Theater wird Carmen gegeben. Der Vormittag war trüb¬
selig und gran, am Nachmittag regnete es herunter, was es konnte. Die ver¬
einzelten Fahnen, die herausgesteckt waren, hingen schlaff herab wie nasse Hand¬
tücher. Verdrossen werkcltägige Straßen — die richtige Sednntagstimmnng dies
Jahr für Leipzig! Nachdem man sich fünfundzwanzig Jahre immer vergeblichere
Mühe gegeben hatte, begeistert zu sei», war es an der Zeit, endlich einmal mit
der albern werdenden Feier aufzuräumen. Man war dabei sogar einmal in Über¬
einstimmung mit den ungebärdigen Zeitgenossen, den Sozialdemokraten, und wenn
man ehrlich war, mußte mau es auch zugeben: in unsre kuickebeiuige, vom Kcmf-
mauusgcist beherrschte Zeit paßt dieser künstliche Zauber uicht mehr. Also weg
damit! Es ist zudem besser, man wird nicht zu sehr darau erinnert, daß wir
große Zeiten gehabt haben; den Leuten konnte das Gelüste kommen, noch mehr
große Zeiten haben zu »vollen mit allerhand ärgerlichen Geschäftsstörnngcn und
uferlosen Eheleien. Wer will es denn anders haben, als es ist? Wir nicht, wir
sind zufrieden, und auch unsre Zeitgenossen, die Sozialdemokraten, wollen weder
Militarismus noch Uottenduselei, und auf Sedan spucken sie. Will das Volk aber
selbst keinen Festtag, so brauche» die Beamte», Kommis usw. auch keinen; jeder
Werkeltag ist viel wert für das Gemeinwohl. Es wäre thöricht vom Himmel ge¬
wesen, sich in Unkosten zu stürzen und heiter dreinzusehe». Er hatte ganz Recht,
es regnen zu lassen, wie es regnen wollte, sogar am Sedantag, wo es sonst doch
uicht seine Art war.
Gehler» war es anders. Ich bin doch stolz, ein alter Nikolaitaner zu sein,
wenn auch die alte Nikolaitana nicht sonderlich Grund hat, stolz auf mich zu
sein. Aber damals verstand sie es auch nicht, Feste zu feiern. Jetzt hat sich neue
Rinde an dem alten Stamme gebildet, und er schlägt frisch und grü» unes allen
Seite» ans.
Der Tag war auch verschleiert, aber die Sonne brach durch, als das junge
Volk in Zügen heranmarschicrt kam in die alte Nachbarstadt Tauchn, die einst mit
dem Leipzig in Windeln gewetteifert hat und heute deu Ruhm hatte, die einzige
wirkliche Sedanfeier Leipzigs, wie sie das Volk gern hätte, in seinem Bannkreis
zu sehen. Die Kleinen, die Sextaner, Quiutauer, Quartaner und Tertianer,
waren mit uus dazugehörigen Lehrern und Eltern mit der Eisenbah» hmmis-
gefahre» und zogen, Musik und Fahne vorn», durch die aufhorchenden Gassen von
Tcmcha, um dort auf den: Markte das eben geweihte Siegesdenkmnl zu umringen
und der kleinen patriotischen Stadt ein fröhliches Hoch auszubringen. Die Großen
kamen klassenweise zu Fuß aumarschiert, immer so, daß die neue Schar gerade
ankam, wenn die vorher gekommne'mit ihrem Kaffee in dem großen Schützcn-
haussaale fertig war. Feiner Aufmarsch! Und die Sonne sah auf ein fröhliches
Gewühl auf der Schützenwiese herab, als nu», vo» lustiger Musik begleitet, die
Wettspiele begannen, denen ein ganz wunderhübsches Freiübungenmanvver der
Kleinen vorausgegange» war, und, immer die Klassen für sich, abwechselnd, vo»
den ungebändigten Sextaner» hinauf bis zu den würdevollen Primanern, Stnngen-
llettcru, Ballwerfe», Steinstoßen, Speerwerfen, Vogelschießen und was weiß ich
noch, die Scharen i» Bewegung setzte. Wohin das Auge blickte, frohe und eifrige
junge Gesichter, überall Jubel und Frohsinn. Alle die Griechen und Lateiner, die
Großen und die Kleinen waren einmal eins: deutsche Jungen, die wußte», was sie
wollten: de» Preis erringe»! Und die Lehrer Waren einmal Kameraden; man
wußte nicht, wer mehr und lustiger bei der Sache war, sie oder die um sie ge>
scharten Jungen.
Einer war noch dabei aus meiner alten Schulzeit bor Sechsundsechzig, aus
der Zeit, wo ich die Ehre hatte, mich vor ihm zu blamiren — es ist mir immer
noch unheimlich schülerhaft zu Mute, wenn ich dem guten Professor unter die
Augen trete. Er stand auf der Veranda des Schützcnhanses unter den Zuschauern,
sein Enkelkind auf dem Arm, und sah mit fröhlichen Augen in das GeWoge der
Festwiese hinaus. Ob er an die Zeit dachte, wo sich der Junge auf seinem Arm
auch einmal mit dort unter tummeln würde, oder an die Zeit zurück, wo sich
uoch niemand so etwas wie eine Sedanfeier hatte träumen lassen? Wir ältern
spüren uoch ihren bleiernen Druck — und schon will man Sedan vergessen und
findet seiue Feier ein müssiges Spiel.
War das da unter vor uns nur ein müssiges Spiel? War es nur eine leere
Komödie, als dem Sieger des Tages der Kranz aufgesetzt wurde? Nein, aus den
leuchtenden Augen der Knaben sprach es anders, als sie ihren Helden ans den
Schultern zur Krönung trugen; es klang anders ans dem „Deutschland, Deutsch¬
land über alles," das aus den Hunderten von jungen Kehlen scholl — mein Sextaner
darunter —, nachdem bei der Preisverteilung unser lieber Rektor ein markiges
Wort zu seinen Jungen gesprochen hatte. Da sprang ein Funke in die jungen
Herzen, der fortglimmen wird; das fühlte man: die feiern ihr Sedan weiter; sie
werden wissen, was sie zu thun haben, wenn ihre Zeit nach ihnen fragt, und dies
matte Geschlecht, das Sedan nicht mehr feiern kann, dahin sein wird.
Überall in Deutschland regt es sich, Volksfeste zu schaffen, die den nationalen
Geist nähren und Begeisterung für große Ziele entflammen sollen, denn es gilt
auch für Deutschland noch, einen Preis zu erringen, den höchsten, den es noch
nicht hat. Und hier läßt man das eingehen, was doch der natürliche Keim eines
großen Volksfestes hätte sein können, hätte man ihn nur richtig gepflegt. „Olym¬
pische Spiele," womöglich internationale, vielleicht in Verbindung gebracht mit den
Bestrebungen zur „Hebung der Messe," ja — aber dem Ehrentage Deutschlands —
ist er denn das nicht mehr? — gönnt mau, sich uach fünfundzwanzig Jahren aus¬
zuleiern, und überläßt es den Veteranen, den Schulen und einzelnen Vereinen,
ob sie auf eigne Faust die Erinnerung wachhalten und den Arm zum Handeln
stähl
Skizzen aus dem Pfarrhause in Mnstland. Von C. E, van Koetsveld. Aus dem
Holländischen übersetzt von Dr. O. Kohlschmidt. Leipzig, Friedrich Jans«, 18!)v
Von einem Buche, das uns Jahrzehnte nach seinem ersten Erscheinen in einer
Übersetzung geboten wird, darf man wohl annehmen, daß es sich als dauernd
wertvoll erwiesen hat. Der nun verstorbne Verfasser, der sich als Prediger
wie als Gelehrter in Holland einen bleibenden Namen geschaffen hat. ist besonders
durch seine Auslegung der Gleichnisse Jesu mich in Deutschland bekannt geworden.
Derselbe Verlag, der uns vor kurzem von diesem Werke eine Volksausgabe ge¬
boten hat, macht uus um mit den Skizzen aus dem Mastlander Pfarrhause be¬
kannt, die Koetsveld als junger Pfarrer beim Scheiden von dem Orte seiner ersten
Wirksamkeit geschrieben hat. und die heute zum festen Bestand des holländischen
Hmisbücherschatzes gehören.
Hinter dem schlichten Titel wird niemand mehr suchen, als er verspricht,
mancher aber vielleicht weniger, als dahinter zu finden ist. Gewaltige Schicksale
haben nicht an die Thür des Mastlauder Pfarrhauses gepocht, und Stürme großer
Leidenschaften haben seine Bewohner und Umwohner nicht erregt. Aber wer den
Blick und die Hand hat, ins volle Menschenleben hineinzugreifen, auch wo es
seinen Gang so stille geht wie in einem holländischen Dörfchen, der hat es noch
immer interessant gefunden und andern interessant gemacht. Und Koetsveld hat
den Blick für alles das, was ein Menschen und Dingen charakteristisch ist, und
läßt uns oft hinter der Skizze ein farbenreiches Bild schauen. Die Charakter¬
bilder, die er von den Honoratioren des Dorfes zeichnet, von Bürgermeister und
Arzt, von Schulmeister und Rentner, dann von einigen Kreisbrüdern, d. h. be¬
nachbarten Kollegen, von dem Dorfschneidcr, der sich zu deu „Auserwählten"
rechnet und dem Pfarrer sehr kritisch gegenübertritt, und seinem Gegenbilde, dem
alten Schmied, geben nicht bloße Typen, sondern wahre Charakterköpfe. In den
Abschnitten über die ersten Predigten, Hausbesuche, Katechisationen u. tgi. treten
uus lebendig Erfahrungen entgegen, wie sie wohl keinem jungen Geistlichen zu
machen erspart bleiben wird. Die Mordgeschichte vom Hahn des Bürgermeisters
und die Schilderung vom Besuche des Onkels Johannes zeigen den Verfasser in
Nöten, die mit der Heiterkeit getragen werden wollen, mit der sie Koetsvcld
schildert. Daß es ihm aber auch uicht an Kraft gebricht, die ernstesten Erlebnisse
seist in Form einer Novelle ergreifend darzustellen, zeigen die beiden Bilder vom
Begräbnis, die das Verkommen einer unglücklichen Familie schildern, dem Einhalt
zu thun der Pfarrer keine Macht hat. Was aber den Skizzen vor allem ihren Reiz
und ihren Wert giebt, das ist das Vermögen, das Koetsveld hat, und das eine
der schönsten Gaben eines Pfarrers ist, das kleinste im Lichte der Ewigkeit anzu¬
sehen. Je deutlicher dabei stets hervortritt, wie weit die Wirklichkeit hinter dem
Ideal zurücksteht, um so leuchtender erscheint dieses selbst, um so inniger er¬
greift uns der Trieb, ihm zuzustreben. Gedanken, die diese Empfindung stärken,
bieten uns die Skizzen auf jeder Seite. Koetsveld ist ein Realist, denn er be¬
schönigt nichts, sondert schildert, was er sieht und hört. Aber hinter und über
diesem Realismus steht durchdringend und verklärend der echt christliche Idealismus.
Eine besondre Freude werden an dem Buche junge Theologen haben, die
von den Erfahrungen Koetsvelds praktisch lernen können. Denn wenn auch diese
„Skizzen" bald zwei Menschenalter hinter sich haben, unter dem Landvolke, das sie
schildern, giebt es doch noch keinen „Geist der Zeiten," der sich schnell wie die
Kleidermode der Großstädter änderte. Aber mich jeder andre, der Sinn hat für
das, was wir an demi Buche gerühmt haben, wird es mit Befriedigung aus der
Hand legen.
Die Übersetzung entbehrt fast uirgeuds der Frische eines Originals; der
rührige Verleger hat deu Band hübsch ausgestattet und mit dem Bilde Koetsvelds
geschmückt, sodaß er sich auch durch sein Äußeres als eine schöne Gabe für
das deutsche Hans empfiehlt.
oseph, der Ratgeber Pharaos, war der Vorläufer der Graß-
Klmnil und Genossen; er speicherte große Getreidemengen auf.
wie sie es mich beabsichtigen. Aber sein Grund war nicht der¬
selbe. Joseph wollte der Teuerung vorbeugen. Herr v. Graß
und seine Freunde wollen, wenn uicht gerade eine Teuerung, so
doch recht hohe Preise, viel höhere als die gegenwärtigen herbeiführen. Jo¬
sephs Verfahren war zweckmüßig, wie die nachfolgende Zeit der magern Jahre
lehrte. Wie unsre Agrarier ihren Zweck erreichen wollen, ist nicht ganz
klar. Sie wollen künstlich einen Getreidemangel hervorrufen, aber das Korn,
das aufgespeichert wird, ist damit nicht aus der Welt geschafft, es wird früher
oder spater den Marktpreis herabdrücken.
Was ist überhaupt unter guten und schlechten Jahren, zunächst bei der
Landwirtschaft, zu verstehen? Zu Josephs Zeiten bestand kein Zweifel, daß
unter einem guten Jahr ein reichliches Erntejahr zu verstehen sei. Das steht
aber heute nicht mehr so unbedingt fest. Der unter dem Banne agrarischer
Anschauungen stehende Landmann weiß nicht recht, ob er sich auf eine gute
Ernte freuen darf oder nicht. Wenigstens erfordert das Parteiinteresse, daß
"wu sich von solcher Freude uicht zu viel merken lasse. Denn das könnte
ungünstig einwirken ans die Neigung der Gesetzgebung, agrarische Forderungen
zu erfüllen. Bei guten Erntejahreu wollen die agrarischen Klagen am wenigsten
verstummen, denn die hohen Preise wollen sich gerade dann meistens uicht
einstellen. Und hohe Preise sind nun einmal nach agrarischer Ansicht das
untrügliche Merkmal guter Jahre. Eigentlich wäre es nur folgerichtig, zu
wünschen, daß der Himmel der Gesetzgebung die Mühe, hohe Preise zu schassen,
abnähme, daß bei reichlichem Ernteertrag eine Menge Getreide durch Regen¬
wetter ans dem Felde verfaulte. Da wäre das Aufspeichern erspart, das
Verregnen wäre viel wirksamer.
Diese widersinnige Ansicht wird freilich durch die Thatsachen nicht be¬
stätigt. Für den Landmann hat die gute Ernte mehr Wert als die hohen
Preise. Das Jahr 1891 war ein Jahr ungewöhnlich höher Getreidepreise.
Aber die Verschnldnngsstatistik weist gerade in diesem Jahre ein besonders
starkes Fortschreiten der Verschuldung landwirtschaftlicher Grundstücke auf. Und
das ist ganz begreiflich. Denn dem Landmann helfen die hohen Preise nichts,
wenn er so schlecht geerntet hat, daß er kein Korn verkaufen kann oder gar
noch zulaufen muß, wie es in dem genannten Jahre in vielen Wirtschaften der
Fall war.
Es wird also wohl dabei bleiben, daß man ein reiches Erntejahr ein
gutes Jahr nennt, trotz des agrarischen Bestrebens, alle Dinge auf den Kopf
zu stellen. Es ist aber auch noch immer so, wie zu Josephs Zeiten, daß gute
und schlechte Jahre mit einander abzuwechseln Pflegen, und Josephs Verfahre»
wird für alle Zeiten als das Beispiel eines guten Haushalters dastehen. Des
Menschen Aufgabe besteht darin, Gleichmäßigkeit in die Ungleichmäßigkeit der
Natur zu bringen, in guten Jahren für schlechte zu sorgen. Das geschieht
aber nicht am besten so, wie es damals der kluge Haushalter Pharaos
machte. Die Aufgabe, den durch eine schlechte Ernte entstandnen Mangel
auszugleichen, lösen heute Dampfschiffe und Eisenbahnen besser, als sie durch
Aufspeicherung alten Getreides gelöst werden konnte. Die durch Erfahrung
erworbne Voraussicht, daß den guten Jahren schlechte folgen werden, muß
jeden einzelnen dazu vermilasfen, für das Eintreten schlechter Jahre zu sorgen,
indem er den Einnnhmeüberschuß der gute» Jahre zur Deckung des Ausfalls
in den schlechten Jahren verwendet. Der Preis der Landgüter sollte so be¬
messen werden, daß nicht ausschließlich mit guten Jahren gerechnet zu werden
brauchte, sondern die unvermeidlich eintretenden schlechten Jcihre ausgehalten
werden köunen, ohne daß es nötig wird, „zuzusetzen."
Aber auch in dem ganzen reichen gewerblichen Leben der Neuzeit finden
wir einen Unterschied guter und schlechter Jahre, wenn auch nicht genau in
Zeiträumen, die nach biblischen Zahlen abgemessen sind. Und die Unzuträg-
lichkeiten, die diese Erscheinung begleiten, sind noch größer als der Wechsel
guter und schlechter Erntejahre. Da wird bald fieberhaft gearbeitet, die Ge¬
schäfte gehen gut, überall ist starke Nachfrage nach Arbeitskräften, die Arbeits¬
löhne steigen. Bald wieder entsteht Stockung, wenn nicht gar ein großer
,,Krach" eintritt. Die Nachfrage nach Arbeitskräften nimmt ab; viele Arbeits¬
kräfte bleiben unbeschäftigt. Kurz, wir sehen auch hier gute und schlechte
Zeiten so regelmäßig mit einander abwechseln, als ob dieser Wechsel von einem
Naturgesetz abhinge. Man sollte freilich meinen, diese Ungleichmäßigkeit
müßte sich beseitigen lassen, da es doch die Thätigkeit menschlicher Kräfte ist,
die sie herbeiführt. Und wirklich ist schon viel darüber nachgedacht und ge¬
schrieben worden, wie man zwischen Erzeugung und Verbrauch der Waren
ein Gleichgewicht herstellen und so die Schwankungen der Erwerbslage besei¬
tigen könne. Aber alle diese Bemühungen haben keinen Erfolg gehabt. Das
ganze Gebiet der Weltwirtschaft ist zu groß, als daß man in der gewünschten
Weise die wirtschaftliche Thätigkeit regeln könnte. Der Verbrauch läßt sich
nicht so genau berechnen, daß ihm die Gütererzeugung angepaßt werden könnte.
Dazu kommt, daß eine günstige Geschäftslage den Anreiz giebt, möglichst
viel zu erzeugen. Jeder will an dem lohnenden Verdienst der guten Zeit
teilnehmen; die Geschäftsbetriebe werden ausgedehnt, neue Geschäftsbetriebe
werden gegründet. So werden Überproduktion und Überspekulatiou gefördert,
und so trügt also die gute Zeit den Keim der schlechten in sich. Denn die zu
einer gewissen Zeit herrschende Geschäftslage beeinflußt auch die Anschauungen
der Menschen. In einer guten Zeit hofft der Mensch leicht, und er baut
bei seinen Unternehmungen zu sehr auf die Datler der gute» Geschäftslage.
Von solchen kürzer dauernden Schwankungen der Geschäftslage, die haupt¬
sächlich durch die Ungleichmäßigkeit der Produktion entstehen, ist ein Wechsel
guter und schlechter Zeiten zu unterscheiden, der sich in längern Zeiträumen
vollzieht. Die Lage der Landwirtschaft hängt nicht bloß von guten und
schlechten Ernten ab, sondern wird durch die ganze wirtschaftliche Entwicklung
beeinflußt. Auf gute Jahrzehnte sind in der Landwirtschaft schlechte Jahr¬
zehnte gefolgt. Während dieses letzten Zeitraums ist aber gleichzeitig unsre
Industrie empvrgeblüht, sind die Menschen nach den Mittelpunkten der in¬
dustriellen Thätigkeit, besonders nach den Großstädten, hingeströmt. Viele
haben dadurch ihre Lage verbessert, einige sogar schwere Reichtümer erworben.
Aber auch hierbei hat sich gezeigt, daß die gute Zeit Versuchungen und Ge¬
fahren mit sich bringt, daß sich die Menschen an die gute Zeit gewöhnen und
auf ihre Dauer gewissermaßen ein Recht zu haben glauben. Das rasche An¬
wachsen der Großstädte, das Steigen der Bodenpreise usw. ist als ein nor¬
maler Zustand betrachtet worden, und alle, die hierbei verdient haben oder
in Zukunft meinten verdienen zu können, sind dann enttäuscht, wenn in dieser
Entwicklung ein Rückgang oder doch eine zeitweilige Stockung eintritt. Da
werden viele im Grund und Boden oder im städtischen Hausbesitz angelegte
Kapitalien verloren, und von den Folgen einer leichtsinnigen Spekulation in
Haus- und Grundbesitz werden viele Erwerbsthütige mitbetroffen.
Auf dauernd gute Zeiten ist bei der industriellen Entwicklung und dem
Aufblühen der Städte eben so wenig zu bauen, wie der Landmann darauf
rechnen kann, jedes Jahr eine gute Ernte zu machen. Denn wenn wir es
hier auch nicht mit blind waltenden Naturkräften zu thun haben, fo hat doch
die menschliche Thätigkeit in ihrer Gesamtheit etwas planloses, sozusagen
unbewußtes. Wir haben es wenigstens bis jetzt nicht gelernt, dies ganze
Getriebe durch planmäßig vorausbercchueude Vernunft zu beherrschen. Gewiß
läßt sich der einzelne bei allem, was er unternimmt, durch vernünftige Er-
Wägungen leiten. Sein Sinnen und Sorgen pflegt im wirtschaftlichen Leben
darauf gerichtet zu sein, für sich selbst ein möglichst gutes Auskommen und
das höchste Maß von Wohlergehen zu erringen. Wie viel Erfolg er aber
dabei hat, hängt nicht von seiner Thätigkeit allein ab. Auch „Seine Majestät
der Zufall" hat hierbei ein Wort mitzusprechen. Wenigstens ist für den
Menschen die Macht, von der zum Teil sein Schicksal cibhäugt, der Wechsel
der „Konjunkturen," durchaus unberechenbar. Blitzschnell und unerwartet
bricht die schlechte Zeit herein und vernichtet die schönsten Hoffnungen. Und
wie wir gesehen haben, hilft gerade das Streben des Menschen, für sich ein
Mehr an Gewinn und Wohlergehen herauszuschlagen, mit dazu, in guten
Zeiten einen Rückschlag herbeizuführen. Der Mensch selbst verdirbt die gute
Zeit durch das Jagen nach hastigem Gewinn durch tollkühnes Wagen. Wenn
er aber in der guten Zeit dem Glück die Hand bieten zu müssen meint, so
beklage er sich nicht, wenn ihn die schlechte Zeit mit ihrer ganzen Schwere trifft.
Es ist anzunehmen, daß die großstädtische Entwicklung ihren Höhepunkt
noch nicht überschritten hat, daß die in dem Zuzug nach den Großstädten
eingetretene Stockung nur vorübergehend ist. Wenn dann die „gute Zeit"
wiederkehrt, so wird auch die fieberhafte Jagd nach dem Glück wieder beginnen,
so werden an die Stelle der verkrachten Geschäftsleute und Häuserspekulauteu
neue treten, die, zu Anfange wenigstens, unter günstigern Bedingungen
arbeiten, weil ihnen dann das Steigen der „Kuujunkturen" zu gute kommt. So
wird sich das alte Spiel wiederholen. Während dieses ganzen Wechsels aber
ist doch ein Aufwärtssteigen, eine allmähliche Ansammlung von Wohlstand,
die Zunahme der Möglichkeit einer besseren Lebensweise für die Gesamtheit
zu bemerken. Trotz alles Klagens der Pessimisten befinden wir uns in einer
guten Zeit, wenn wir unsre Lage mit der Lage unsrer Väter vergleichen. Ob
diese Entwicklung von Dauer sein wird, wie stark die Grundlagen unsrer
Kultur sind, können wir nicht bestimmen. Thöricht aber ist es, das Unmög¬
liche zu verlangen; thöricht, von der Gesetzgebung zu erwarten, daß sie eine
gute Zeit, die zugleich dauernd sein müsse, künstlich hervorzaubere. Giebt die
Gesetzgebung solchen Forderungen nach, so liegt die Gefahr nur zu nahe, daß
dem Erwerbsleben ein künstlicher Anreiz gegeben und dadurch der ohnehin in
den „guten Zeiten" herrschende Optimismus bestärkt werde.
erzeihen Sie, wenn es ein evangelischer Geistlicher, also einer
von den aus mmorum Zsntium, wagt, sich auf diesem Wege mit
Ihnen in Verbindung zu setzen. Veranlassung dazu giebt mir
Ihr in der „Zukunft" veröffentlichter Aufsatz über „Religion und
Verbrechen," der bei manchem beachtenswerten, das er enthalt,
in mehr als einer Hinsicht einer Berichtigung bedarf.
Es handelt sich um die Frage, welchen Einfluß die Religion auf die Zahl
der Verbrechen ausübt. Bisher war ich der Meinung, daß ein religiöser
Mensch unmöglich ein Verbrecher sein könne, und dachte, jeder andre müßte
ebenso urteilen. Religion und Verbrechen — kann es einen größer» Gegensatz
geben? Schließt uicht das eine notwendig das andre aus? Da muß ich min
zu meiner Verwunderung bald von dieser, bald von jener Seite hören: Lieber
Freund, du irrst. Deine Ansicht ist lediglich eine Voraussetzung. Erfahrungs¬
gemäß verhält sich die Sache beinahe umgekehrt: gerade religiöse Menschen
sind die schlimmsten und gefährlichsten, und die Religion dient nur zu oft als
Deckmantel, verbrecherische Gesinnungen zu verbergen.
Das behaupten Sie nun in Ihrem Aufsatz allerdings nicht. Sie rühmen
den religiösen Eifer, dem es zuzuschreiben sei, „daß in gewissen protestantischen
Gegenden, wie in Genf und London, die Zahl der Verbrecher abnehme, weil
er die unedlem Triebe bändige und aufhebe und durch energischen Kampf
Laster und unsittliche Neigungen besiege." Sie bezeichnen das religiöse Leben
als die Macht, die „in England unter fanatischen (!) Naturen, die sich unter den
verschiedensten Bezeichnungen eifrig bestrebten, menschliche Seelen vom Unter¬
gang zu retten, unzählige Anhänger fände." Aber, sagen Sie, man darf sich
auch entgegengesetzten Beobachtungen nicht verschließen. „So weit die freilich
sehr spärliche Statistik reicht, kommen da, wo der Atheismus verbreitet ist,
weniger Verbrechen vor, als eswris xg-ribus unter Protestanten und Katholiken,
was sich vielleicht aus einer höhern Kultur erklärt, dn in Europa der
Atheismus zum größten Teil unter Gebildeten zu finden ist." Nicht minder
ist es Thatsache, „daß wilde Völker, wie die Alfuru und die Scalata, die keine
Religion oder höchstens einen Gespensterglauben haben, von peinlicher Ehrlichkeit
sind." Also: keine Religion, und doch verhältnismäßig wenig Verbrechen,
wohl gar Tugenden! Auf der andern Seite findet man, „besonders auf dem
Lande und in wenig zivilisirten Ländern, neben Irreligiösen und Atheisten
auch höchst religiöse Menschen unter den Verbrechern. Ferri hat unter
700 Verbrechern nur einen Atheisten und einen Indifferenten gefunden. Sieben
waren Frömmler und fanden in ihrem religiösen Gefühl sogar eine Ent¬
schuldigung ihrer Missethat. Einer sagte: Mir ist mein Trieb, zu stehlen, von
Gott gegeben worden, ein andrer: Die Verbrechen sind keine Sünden, denn
sie werden auch von Priestern begangen, oder: Ja, ich habe gesündigt, aber
in der Beichte wird mir die Sünde vergeben. Der französische Forscher Jolh
schreibt zwar den äußerlichen Gebräuchen der Religion einen sittlich fördernden
Einfluß zu, zeigt aber selbst, daß in der Normandie, wo die Achtung vor den
religiösen Gebräuchen sehr groß ist, die Verbrechen eine außerordentliche Höhe
erreichen." Also: Religion und doch Verbrechen, ja verhältnismüßig mehr
als unter Atheisten und Irreligiösen!
Was folgt daraus? Der Schluß ist sehr einfach. Die Religion kann
einen sittlichen Einfluß ausüben; gewiß. Es ist nicht so, daß alle Religiösen
geborne Verbrecher wären. Aber sie muß es nicht. Es besteht kein not¬
wendiger Zusammenhang zwischen Religion und Sittlichkeit, sodaß Religion
und Moral, Irreligiosität und Jmmoralität einander entsprechende Begriffe
wären. Die Religion ist vielmehr etwas gleichgiltiges, das auf sittlichem
Gebiet nicht ins Gewicht füllt.
Sehe ich recht, so habe ich damit Ihre Stellung zu der Frage, die den
Gegenstand Ihres Aussatzes bildet, richtig wiedergegeben, und gern räume ich
ein, daß sich Ihre Anschauung von der „neuesten Lehre" einigermaßen unter¬
scheidet. Doch will ich nicht verhehlen, daß ich nach Lesung Ihres Aufsatzes
bei mir dachte: Die armen Pastoren und Seelsorger! All ihr Bestreben ist
darauf gerichtet, dem Volke die Religion zu erhalten. Aber sie müssen sich
nicht bloß den Vorwurf gefallen lassen, das Volk zu verdummen, sie dürfen
nicht einmal hoffen, einige der ihnen anvertrauten Seelen zu leidlich guten
Menschen heranzubilden. Die Religion schließt ja Jmmoralität und Verbrechen
uicht aus. „Man kann gut sein mit und ohne Gottesglauben," also auch
schlecht sein mit Gottesglauben. Im Interesse des Gesamtwohls dürfte es
sich daher empfehlen, Kirchen und Pfarrhäuser zu schließen. Zum mindesten
sind von der Kultur, „die in ihrem Fortschreiten den Einfluß der Religion
verwischt," ungleich seltsamere Erfolge zu erwarten.
Im Ernste, Herr Professor, es handelt sich um eine Frage allerersten
Ranges, die ebenso den Staat, ja die Gesellschaft überhaupt wie die Kirche
angeht, und die Wichtigkeit der Sache ist es, die mir den Mut zu einer Er¬
widerung giebt.
Zuvor eine allgemeine Bemerkung. Ich glaube, daß man den sittlichen
Einfluß der Religion nicht bloß nach der Zahl der Verbrechen bemessen darf,
wie es nach Ihrem Aufsatz den Anschein hat. Das Verbrechen ist doch nur
der letzte, nicht einmal notwendige Ausfluß einer unmoralischen Gesinnung,
die vorhanden sein kann, ohne zum Verbrechen zu sichren. So wird auch
bei Beurteilung des sittlichen Einflusses der Religion nicht bloß die geringere
oder größere Menge der Verbrechen — das wäre nur ein negativer Beweis
für oder gegen die Religion - sondern manches andre, z. B. das sittliche
Urteil, die Geschmacksrichtung des einzelnen wie einer ganzen Zeit, Berück¬
sichtigung finden müssen. Vor allem würde zu untersuchen sein, wie weit die
Religion den Menschen auch zu guten Werken, zu Werken der Nächstenliebe,
der Barmherzigkeit, der Entsagung und Aufopferung befähigt. So erst ließe
sich ein getreues Bild von dem sittlichen Einfluß der Religion gewinnen.
Einigermaßen scheinen Sie das selbst gefühlt zu haben, wenn Sie am Schluß
Ihres Aufsatzes als Beweis für den sittlichen Einfluß, den unter Umständen
die Religion ausübe, die „Fanatiker der Nächstenliebe" bei germanischen
Völkern, besonders bei den Engländern anführen, wo „Männer aller Klaffen
und Rangstufen der Gesellschaft, reiche und arme, gebildete und unwissende,
normale und verschrobne, es sich zur Aufgabe machten, soziale Übel zu heilen
und eine besondre Form des Elends oder Leidens aus der Welt zu schaffen."
Da dient anch Ihnen als Maßstab sür den Wert der Religion nicht die Zahl
der Verbrechen, sondern das weite „Feld der Philanthropie."
Aber auch jenen Maßstab angenommen, haben Sie wirklich den Beweis
dafür geliefert, daß, auch wo keine Religion ist, oft wenig Verbrechen, und wo
Religion ist, der Verbrechen oft nur zu viele seien? Ich kann es nicht zugeben.
Die Alfuru und die Santala mögen immerhin nur einen ..Gespenster¬
glauben" haben. Aber sind sie deshalb ohne Religion? Ich denke, eben die
Gespenster, die sie als höhere Wesen betrachten, sind ihre Götter, und aus
Scheu vor diesen, also aus Religion, befleißigen sie sich der Ehrlichkeit. So ist
auch der Atheist nicht ohne alle Religion, so wenig er sich auch dessen vielleicht
bewußt ist. Denn es giebt, wie erst neuere Forschungen bestätigt haben, keinen
Menschen, kein Volk ohne Religion. Die Religion ist ein unveräußerliches
Erbteil des Menschen, das zu seinem Wesen gehört und ihn vom Tier unter¬
scheidet. Der Atheist mag daher aus Gründen der Vernunft, in der Theorie
Gott leugnen, in der Tiefe seiner Seele schlummert doch das geheimnisvolle
Etwas, das wir Religion nennen, und das in entscheidenden Augenblicken von
bestimmenden Einfluß sein kann. Übrigens gestehen Sie ja selbst zu, daß die
Statistik der Verbrechen noch sehr spärlich ist. Vor der Hand ist daher trotz
Fern der Zweifel berechtigt, ob die Behauptung, daß sich unter Atheisten
verhältnismäßig wenig Verbrecher fänden, auf Thatsachen beruhe. Im all¬
gemeinen dürfte der Atheismus, dem notwendig eine lebendigere Religiosität
abgeht, einen erklecklichen Beitrag zum Verbrechertum stellen.
Aber, entgegnen Sie, es giebt eben auch unter Religiösen und „höchst
Religiösen" Verbrecher. Unter Religiösen? Menschen, die, wie Jolh von den
Einwohnern der Normandie berichtet, nur die religiösen Gebräuche und Zere¬
monien beobachten, werden Sie doch nicht religiös nennen wollen. Machen denn die
das Wesen der Religion aus? Unterscheiden Sie nicht selbst zwischen Religionen,
„die sich, unter Verzicht auf rituelle Formen, auf Moral gründeten," und
solchen, bei denen „der Ritus deu sittlichen Kern verdeckt und verdunkelt hätte,"
und gestehen damit zu, daß Religion mehr ist als Beobachtung religiöser
Formen?
Ebenso wenig dürften alle, die sich zur Kirche halten, ohne weiteres den
Religiösen zuzuzählen sein. So gewiß die Kirche die Hüterin und Pflegerin
der religiösen Güter des Lebens ist, so gewiß wird es auch Religiöse, ja diese
vorzugsweise, nach der Kirche verlangen, und das wird häufig vergessen. Aber
man kann unstreitig auch kirchlich sein und die Kirche besuchen, ohne religiöses
Bedürfnis, aus Gewohnheit, weil es die Sitte, der gute Ton mit sich bringt,
aus Eitelkeit, selbst aus Berechnung, um, wie es in den Vereinigten Staaten
etwas gewöhnliches ist, sich in die Gesellschaft einzuführen, oder, wie es in
Preußen unter der Regierung König Friedrich Wilhelms IV. vorkam, Karriere
zu machen. Und weil das Volk ein instinktives Gefühl dafür hat, daß kirchlich
sein und religiös sein nicht schlechtweg dasselbe ist, und je und je die Beobachtung
machen muß, daß sich kirchliche Personen keineswegs immer durch einen frommen
Lebenswandel auszeichnen, so entsteht die Neigung, alle kirchlich gesinnten — sehr
mit Unrecht — für Frömmler und Scheinheilige zu halten. Daß gleichwohl
auch unter Gebildeten Kirche und Religion so oft verwechselt werden, dürfte
eine Nachwirkung des Katholizismus sein. Mit Recht sagen Sie: „In den
romanischen Ländern, wo der Katholizismus herrscht, kann die Religion nicht
in gleichem Grade hemmend auf die Unsittlichkeit wirken, und daran ist nicht
sowohl der herrschende Skeptizismus als die Organisation der Kirche schuld.
Diese ist ein großer, disziplinirter Körper, gegründet auf Gehorsam und
Unterordnung, in dem jeder seine Stellung, sein Verhalten, seine Gedanken
durch eherne Gesetze vorgezeichnet findet." In der That geht nach katholischer
Anschauung die Religion mehr oder weniger in dem Gehorsam gegen die
Kirche auf; für religiös gilt, wer sich den Ordnungen und Satzungen der
Kirche unterwirft. Nur schade, daß Sie im Widerspruch zu Ihrem Urteil über
den Katholizismus selbst dem Irrtum verfallen, kirchlich sein und religiös sein
für dasselbe zu halten. Wie könnten Sie sonst unmittelbar auf den ein¬
leitenden Satz, daß man, besonders auf dem Lande und in wenig zivilistrteu
Ländern, höchst religiöse Menschen unter den Verbrechern finde, den weitern
Satz folgen lassen: Unter denen, die regelmäßig die Kirche besuchen, sind
Verbrecher ebenso stark vertreten wie unbescholtne Leute, relativ vielleicht uoch
stärker? Offenbar gehen da auch Ihnen „höchst religiöse Menschen" und
„regelmäßige Kirchenbesucher" bunt durch einander, und auf Grund dieser
Verwechslung kommen Sie zu dem falschen Schluß, daß sich auch unter
Religiösen und „höchst Religiösen" Verbrecher fänden.
Denn freilich ans Kreisen, die eben nur kirchlich sind und ihren religiösen
Pflichten zu genügen glauben, wenn sie die Pflichten gegen die Kirche erfüllen,
können sehr wohl auch Verbrecher hervorgehen. Warum nicht? Wo schon
der Gehorsam gegen die Kirche für Religion gehalten wird, muß, was Sie
bei Ihrer Verwechslung zweier Begriffe verkennen, das religiöse Leben mehr
und mehr erstarren. Die Gefahr liegt nahe, daß sich sogar ein Gegensatz
zwischen Kirchlichkeit und Religiosität bildet, sodaß eine einseitig kirchliche
Erziehung mehr schadet als nützt und besser unterbliebe. So ist es zu ver¬
stehen, daß nach Ihren Ausführungen in Baiern und in Preußen die katholische
Bevölkerung eine größere Zahl von Verbrechern liefert als die protestantische,
weil der Protestantismus grundsätzlich eine vom Katholizismus grundver-
schiedue Stellung zur Kirche einnimmt. Ähnliche Beobachtungen macht man
in der Schweiz, wo die katholischen Kantone auf einer niedrigern Stufe der
Moral stehen als die protestantischen, und in Irland, wo sich die Orangisten
in sittlicher Beziehung weit über die katholische Bevölkerung erheben. Dem
entspricht ferner, was nach Ihrem Aufsatz Joly von dem Verhältnis der Ver¬
brecherinnen zu den Verbrechern in Frankreich berichtet. Ihre Zahl überwiegt,
weil die Erziehung der Frauen, obwohl viel sorgfältiger als die der Männer,
nicht, wie Joly meint, religiös, sondern rein kirchlich ist. Nicht minder be¬
zeichnend ist ein Vorfall, den Joly aus Artsche anführt, und den Sie wieder¬
erzählen. Zwei Haufen mit Stöcken bewaffneter Burschen, die eben über
einander herfallen wollen, stehen, wie das Ave Maria geläutet wird, sofort
lon ihrem Vorhaben ab, nehmen die Mützen ab, bekreuzigen sich und sagen
ihr her, um sich alsbald uach dem Gebet muss neue zu schlagen. Ganz
natürlich! Der Kirche und ihren Ordnungen mußte die schuldige Achtung
erwiesen werden, aber nachdem das geschehen war, durfte man sich unbedenklich
weiter prügeln und seinem Zorn freien Lauf lassen. Aus dem allen folgt aber
in keiner Weise, daß, wie Sie behaupten, auch Religiöse und „höchst Religiöse"
Verbrecher sein können. Die Kirchlichkeit allein kann keinen Maßstab für die
Religiosität bilden.
Steht es aber so, daß Ihre „irreligiösen" Tugendhelden nicht schlechthin
irreligiös, Ihre „religiösen" Verbrecher nicht religiös sind, ist nicht schon
damit ein gewisser Zusammenhang zwischen Religion und Moral erwiesen?
Sie möchten zwar der Bildung einen nicht geringen Einfluß auf die Moral
zuschreiben. Aber im alten Rom — welch hohe Bildung, und welche Sitten-
losigkeit! Und heute — welche Höhe der Bildung, und welch eine erschreckende
Zahl von Verbrechen! Man kann die Bildung, deren Segnungen kein ver¬
nünftiger Mensch bestreitet, vollständig gelten lassen: sittlicher Verrohung zu
steuern, Verbrechen zu verhüten, ist sie außer stände. Wohl aber dürfte
gerade die Gegenwart dafür sprechen, daß der Verfall der Moral mit einem
Niedergang des religiösen Lebens Hand in Hand geht, wie es in Rom um
die sittlichen Zustände am schlechtesten bestellt war, als sich die Augurn, wenn
sie einander begegneten, ins Gesicht lachten.
Denn der praktische Materialismus mit seiner Gewinn- und Genußsucht,
der in unsern Tagen alle Schichten der Bevölkerung beherrscht, und auf dessen
Rechnung die unzähligen Meineide, Raubmorde, Fälschungen und Unter¬
schlagungen kommen, ist wesentlich aus dem theoretischen Materialismus her¬
vorgegangen. Dieser theoretische Materialismus, der, eine Frucht der Natur¬
wissenschaften, die Lehre verkündete, daß der Glaube an Gott, an das Walten
eines Geistes überhaupt vor dem Richterstuhl der Vernunft nicht bestehen
könne, und diese Lehre durch tausend volkstümliche Schriften verbreitete, legte
den Grund zu dem praktischen Materialismus und der Fülle von Verbrechen,
die ihm gefolgt sind. Denn er vermochte zwar die Religion, die, wie bemerkt,
ein unveräußerliches Erbteil des Menschen ist, nicht völlig aus dem Herzen
des Volkes zu reißen, und auch unsre Zeit ist darum nicht schlechthin ohne
Religion. Aber wenn man täglich in die Menge hineinrief: „Es ist kein
Gott!" so konnte es nicht ausbleiben, daß die Religion Schaden litt, die reli¬
giösen Interessen hinter andern Interessen zurücktraten. Und weil der Nieder¬
gang des religiösen Lebens so allgemein ist, ist auch die Immoralität so all¬
gemein, daß in dieser Beziehung selbst der sonst durchgreifende Unterschied
zwischen den verschiednen Bekenntnissen zur Zeit mehr oder weniger verwischt
ist, und sich in Preußen, wie Sie mit Recht bemerken, in den letzten Jahren
die Zahl der Verbrecher unter Katholiken und Protestanten beinahe das Gleich¬
gewicht gehalten hat. Anders ausgedrückt: Es ist nicht so, daß abnehmende
Religiosität und zunehmende Sittenlosigkeit unabhängig als zwei verschiedne,
sich gegenseitig nicht berührende Erscheinungen neben einander hergingen und
nur zufällig in einer Zeit zusammentrafen. Sondern wie der praktische
Materialismus nachweisbar eine Folge des theoretischen ist, so ist der Verfall
der Moral in unsern Tagen eine Folge des Niedergangs des religiösen
Lebens. Und zwar die notwendige Folge. Es besteht ein notwendiger
Zusammenhang zwischen Religion und Moral, sodaß je nach dem höher»
oder niedern Maß von Religiosität auch die Moralität größer oder geringer ist.
Denn alle Sittlichkeit beruht im letzten Grund auf dem Gehorsam gegen
den kategorischen Imperativ, die Forderungen des Gewissens. Darum kann
die Bildung nicht sittlich bessernd wirken, weil sie auf den Gehorsam gegen
das Gewissen schlechterdings keinen Einfluß ausübt. Ganz anders die
Religion.
Oder weist nicht der Ursprung des Gewissens, das genau so wie die
Religion ein unveräußerliches Erbteil des Menschen ist, auf eine höhere Macht
hin, die das sittliche Zentralorgan in den Menschen gelegt hat? Kann es ein
Geschenk der geiht- und bewußtlosen Natur sein, da doch selbst das höchst-
orgnnisirtc Tier kein Gewissen hat? Oder kann es, obwohl es gewiß wie
alle Anlagen des Menschen erzogen sein will und wir je nach seiner Erziehung
von feinen und groben, engen und weiten Gewissen reden, anch anerzogen
werden, da doch kein Mensch ohne Gewissen ist und, jenen Fall angenommen,
eine große Anzahl von Menschen des Gewissens gänzlich entbehren würde?
Hat es sich etwa gar der Mensch selbst gegeben, während er es sich nicht
nehmen kann und schon mancher Verbrecher, von den Qualen eines geängsteten
Gewissens verfolgt, sich freiwillig dem irdischen Richter stellte? Ist es nicht
in der That, wie sich der Volksmund treffend ausdrückt, eine „Stimme
Gottes" im Menschen, die ihm sagt, was gut und böse ist, und ihn lobt
oder straft, je nachdem er recht oder unrecht gehandelt hat? Nun wohl, so
wird auch nur der, bei dem Gott noch den Mittelpunkt des Lebens bildet und
eine den ganzen Menschen beherrschende Macht ist, den Mahnungen des Ge¬
wissens Folge leiste». Wem Gott gleichgiltig ist, dem wird auch Gottes Stimme
gleichgiltig sein. Der gewissenlose Mensch ist dann fertig, der zwar auch ein
Gewissen hat, aber weil er keine Scheu vor Gott hat, die Forderungen des
Gewissens in den Wind schlägt. Mit andern Worten: Die Religion, und
nur sie, übt eiuen entscheidenden Einfluß auf den Gehorsam gegen das Ge¬
wissen aus, wie beide, Religion und Gewissen, Gemeingut des Menschen sind,
mithin auch nicht in Widerspruch geraten und derart auseinander fallen
können, daß bei erkalteter Religiosität Gewissenhaftigkeit, bei lebendiger Reli¬
giosität Gewissenlosigkeit möglich wäre. Man darf noch weiter gehen und
sagen, daß die Religion nicht nur auf den Gehorsam gegen das Gewissen,
sondern auf das Gewissen selbst, daS, wie bemerkt, erzogen sein will, von
Einfluß ist, das heißt unter ihrem stillen Walten das Gewissen geschärft
wird, was sür alle Moral nicht minder ins Gewicht fällt. Dieser erziehende
Einfluß der Religion auf das Gewissen selbst ist so groß, daß lebendige Reli¬
giosität und ein zartes Gewissen immer Hand in Hand zu gehen Pflegen.
Damit ist schon gesagt, daß die Religion auch das Verbrechen aus¬
schließt. Ist eine religiöse, seelsorgerische Einwirkung auf den, der sich bereits
dem Verbrechen ergeben hat, das Hauptmittel, ihn zu bessern, und beruht
darum der Streit unter den Rechtslehrern, welche Strafmittel die sicherste
Bürgschaft für eine sittliche Hebung des Verbrechers böten, gewöhnlich
auf einer Verkennung des wichtigsten und unerläßlichen Heilmittels, so ist auch
»ur die Religion imstande, das Verbrechen zu verhüten.
Bei der Herrschaft, die in unsern Tagen die Naturwissenschaften ausüben,
hat man zwar versucht, auch den Verbrecher sozusagen naturwissenschaft¬
lich zu erklären. Seine persönlichen, leiblichen und geistigen Anlagen
sollen ihn in Verbindung mit den Verhältnissen, unter denen er lebte, zu dem
gemacht haben, was er ist, oder genauer gesagt: gezwungen haben, die Ver-
brecherlaufbahu zu betreten. Er ist ein beklagenswerter Kranker, mindestens
ein in einem abnormen Zustande befindlicher Mensch, der auch wie ein Kranker
zu behandeln ist und in irgend eine Heilanstalt, nicht ins Zuchthaus
gehört. Seine krankhaften, vielleicht angeerbten Anlagen bringen es mit sich,
daß er nur etwas natürliches und selbstverständliches zu thun glaubt, wenn
er ein Verbrechen begeht, wie ihm auch die Strafe, die seiner wartet, als
etwas unverdientes erscheint und er sich höchstens damit tröstet, daß auch
ehrliche Arbeit nicht vor Unfällen sicher ist. Auf alle Fälle, so schließt man,
kann bei einem Menschen, der dnrch seine ganze Anlage zum Verbrecher
vorherbestimmt ist und ein Verbrecher werden mußte, die Religion so wenig
wie irgend eine andre Macht das Verbrechen verhüten.
Das klingt alles sehr einleuchtend, zumal da die Lehre an das Mitleid
appellirt und einer falschen Humanität, die auch den Verbrecher möglichst ent¬
schuldigen, die Strafe» möglichst mildern, die Zuchthäuser möglichst behaglich
einrichten möchte, auf halbem Weg entgegenkommt. Aber ganz davon zu
schweigen, daß nach dieser Lehre die gefährlichsten Verbrecher, die sich die
meisten und größten Verbrechen zu schulde» kommen lassen, besser fahren
würden, als die kleinen, z. B. Gelegenheitsdiebe, da ihnen eine gesteigerte
krankhafte Anlage als mildernder Umstand zur'Seite stünde, sie also auf
eine gelindere Beurteilung Anspruch hätten, ganz davon zu schweigen, daß,
wer vorherbestimmte Verbrecher für möglich hält, die Willensfreiheit, die zur
Natur des Menschen gehört, leugne» muß: schon die Voraussetzung, daß es
Menschen gebe, die besonders veranlagt zum Verbrecher wären, unterliegt
gerechten Bedenken. Kein Mensch ist ohne religiöse Anlage, wie keiner ohne
Gewissen ist. Aber eine verbrecherische Anlage dürfte sich kaum sicher nachweisen
lassen. Wenn, wie die Statistik festgestellt hat, in den romanischen Ländern,
namentlich in Italien und Spanien, mehr Verbrechen als in germanischen vor¬
kommen, so ist diese Thatsache schwerlich auf eine spezifische Anlage der
romanischen Völker zum Verbreche», sonder» auf eine ausschließlich kirchliche, das
religiöse Leben beeinträchtigende Erziehung zurückzuführen, wie sie dem Katholi-
zismus eigen ist. Aber auch angenommen, daß sich Menschen mit einer aus-
gesprochnen Neigung zum Verbrechen, z. B. zum Diebstahl (Kleptomanie),
fänden, kann nicht anch die ausgesprochenste, fast unwiderstehliche Neigung
besiegt werden? Und wenn irgend etwas dem Menschen hilft, verbrecherische
Neigungen im Keime zu unterdrücken, ist es nicht die Religion, die Furcht
vor Gott, die zwar die Anlage selbst vielleicht nicht ausrottet, aber die Stimme
des Gewissens lauter schlage» und so die Neigung nicht zur That werden läßt?
Kein Zweifel: was wiederum kein Strafmittel zu leisten vermag, leistet die
Religion. Wie sie auf die Moral überhaupt einen bestimmenden Einfluß ausübt,
trägt sie auch wesentlich dazu bei, das Verbrechen zu verhüten, die Zahl der
Verbrecher zu vermindern. Das eine folgt aus dem andern, und keine noch
so krankhafte Anlage zum Verbrechen kann daran etwas ändern.
Nur zweierlei ist unbedenklich einzuräumen. Erstens, daß es nicht gleich-
giltig ist, welcher Religionsgemeinschaft der einzelne angehört, und damit
komme ich auf die verschiednen Religionen zu sprechen, die Sie trotz der
Überschrift Ihres Aufsatzes wiederholt mit der Religion oder Religiosität ver¬
wechseln.
Obwohl nämlich kein Mensch schlechthin ohne Religion ist, gilt doch auch
vou der Religion, was vom Gewissen gilt: die religiöse Anlage will gepflegt,
erzogen sein. Je nach dem werden sich nicht nur das religiöse Leben und die
religiösen Interessen sehr verschieden gestalten, d. h. bald sich durch Wärme
auszeichnen, bald verkümmern. Auch die religiösen Vorstellungen werden sich,
da die Religion zugleich Sache der Erkenntnis ist, verschieden entwickeln und
sich bald zu einer gewissen Höhe erheben, bald auf einer niedrigen Stufe stehen
bleiben. Und die höhern oder niedern religiösen Vorstellungen werden wieder
notwendig auf die sittlichem Vorstellungen zurückwirken. Denn die Religion übt,
wie gezeigt, .nicht nur aus den Gehorsam gegen das Gewissen einen ent¬
scheidenden Einfluß aus, sondern trägt auch zur Schärfung des Gewissens
selbst bei. Aber in beiden Fällen ist doch die Voraussetzung, daß auch die
Vorstellungen von dem Wesen der Religion, von Gott, einer göttlichen Ge¬
rechtigkeit, einem Fortleben nach dem Tode usw. bis zu einem gewissen Grade
erleuchtet sind. Unvollkommue religiöse Vorstellungen können das Gewissen
nur abstumpfen und in seinem Urteil schwankend machen, daher die Thatsache,
daß bei Religionen oder Religionsgesellschaften, die wegen mangelhafter Ent¬
wicklung der religiösen Anlage ans einer tiefen Stufe religiöser Erkenntnis
stehen, auch die sittlichen Vorstellungen im Argen liegen.
Welcher Unterschied in dieser Beziehung schon zwischen Katholizismus
und Protestantismus besteht, obwohl beide nur Bekenntnisse derselben Religion
sind, ist schon angedeutet worden. Weil im Katholizismus wegen unklarer
religiöser Vorstellungen Religion und Gehorsam gegen die Kirche gleich¬
bedeutend sind, gilt auch für erlaubt, was die Diener der Kirche thun. Es
ist nur folgerichtig, wenn sich nach Fern ein Verbrecher damit entschuldigt:
„Die Verbrechen find keine Sünden, denn sie werden auch von Priestern be¬
gangen." Ebenso begreiflich ist es, wenn in Sizilien, wie Sie nach Locatclli
berichten, „das Beispiel mehrerer tausend Mönche, die im Besitz von Reichtum
und Einfluß völlig müßig dahinlebten und die Lebhaftigkeit und glühende
Sinnlichkeit des Südländers hatten, entsittlichend ans die untern Klassen wirkte,
Weil ihnen Verführung, Ehebruch und Blutschande verzeihliche Sünden zu sein
schienen." Wird überdies im Beichtstuhl auch dem ärgsten Verbrecher Absolution
erteilt, sobald er sich den kirchlichen Bußen unterzieht, so muß mau sich über
das Bekenntnis eines andern von Ferri angeführten Verbrechers: „Ja, ich
habe gesündigt, aber in der Beichte wird mir die Sünde vergeben," beinahe
wunder», da das Bekenntnis immerhin ein Zugeständnis enthielt.
Wilde Völkerschaften vollends, zu denen trotz ihrer „peinlichen Ehrlichkeit"
auch die Alfuru und die Santala gehören, Pflegen auf einer so niedrigen Stufe
der religiösen und sittlichen Vorstellungen zu stehen, daß geradezu für Tugend
gehalten wird, was einer höhern Neligionsstufe als Verbrechen erscheint, und
da sich die Vorstellungen einer Gesamtheit unwillkürlich auf den einzelnen
übertragen, selbst ein in seiner Art und nach dem Glauben seiner Stammes¬
genossen Religiöser zum Verbrecher werden kann. Religion und Moral fallen
also auseinander. Auch der Religiöse — ein Beweis für Ihre Behauptung —
scheut vor dem Verbrechen nicht zurück und meint wohl gar, etwas gutes
damit zu thun. Nur ist wohl zu beachten, daß das Verbrechen in dem be¬
zeichneten Fall auf Rechnung einer unvollkommnen, in ihren religiösen und
sittlichen Vorstellungen zurückgebliebnen Religiosität, oder auf Rechnung der
Religionsgesellschaft kommt, der der Verbrecher angehört, und die hemmend
statt fördernd auf die Entwicklung seiner religiösen Anlage eingewirkt hat.
Tiefer betrachtet, springt also auch hier der innere Zusammenhang zwischen
Religion und Moral in die Augen.
Mit Recht machen auch Sie einen Unterschied zwischen Religionen, die
ans einer höhern, und solchen, die auf einer niedern Stufe religiöser Erkenntnis
stehen, nnr daß Sie auch jenen einen sittlichen Einfluß nur zuerkennen wollen,
sofern sie junge Religionen sind, „die noch die Kraft des staws rmsosircli hätten,
weil in diesem Stadium der Buchstabe noch nicht den Geist vertrieben habe,
der Mansch (!) der neuen Ideale noch das Gefühl gefangen halte und es ver¬
brecherischen Impulsen unzugänglich mache." Und mit dieser Einschränkung
kann ich Ihre Behauptung nicht gelten lassen. Zur Zeit Savvuarolas und
der Waldenser, die Sie als Beleg anführen, war das Christentum wohl keine
neue Erscheinung mehr, ganz abgesehen davon, daß sich bei den Waldensern,
wie Sie sich in Ihrer nächsten Nähe überzeugen können, der wohlthätige Ein¬
fluß des Christentums auf Wandel und Leben heute noch bemerkbar macht.
Der Methodismus, auf dessen Einfluß unter den Farbigen in Nordamerika
Sie sich berufen, ist zwar jünger, aber doch nur eine Form des Christentums,
und nicht das dem Methodismus eigentümliche, sondern das Christliche in
ihm hat die große Umwandlung uuter den Negern hervorgerufen, an die das
Christentum nur zuerst in der Gestalt des Methodismus herantrat. Der sitt¬
liche Einfluß einer Religion wird in erster Linie von ihrem innern Gehalt
abhängen, und weil das Christentum die vollkommenste, bisher von keiner andern
übertroffnc Religion ist, darum ist sein sittlicher Einfluß so groß. Immerhin ist
der von Ihnen gemachte Unterschied zwischen den verschiednen Religionen,
mögen sie nun ältern oder jüngern Ursprungs sein, durchaus zutreffend. Nur
hatten Sie die Begriffe Religion und Religionen sauber auseinanderhalten sollen.
Das andre, was zugestanden werden muß, ist, daß, eben weil die religiöse
Anlage des Menschen gepflegt und ausgebildet sein will, auch innerhalb einer
höhern Neligionsstufe, z. B. des Christentums, und unabhängig vom Be¬
kenntnis alles auf die Erziehung ankommen wird, die Eltern ihren Kindern
in religiöser Hinsicht angedeihen lassen. Es bedarf keiner Bemerkung, wie
unverständig oft diese Erziehung ist, wenn überhaupt bei dem Mangel an
religiösen Interesse» in vielen Familien von einer solchen die Rede sein kann.
Wie häufig wird nur das religiöse Gefühl des Kindes geweckt, während die
Hauptaufgabe wäre, den Willen in den Dienst der Religion zu stellen! Und
wie leicht entsteht dann jene Gefühlsreligiosität, die in frommen Gefühlen
schwelgt, ohne daß das Thun den frommen Gefühlen entspräche! Ja wie groß
ist die Gefahr, daß der Gefühlsselige im entscheidenden Augenblick der Ver¬
suchung, die an ihn herantritt, unterliegt und gegen Pflicht und Gewissen
handelt, vielleicht selbst vor dein Verbrechen nicht zurückschreckt! Bei schwachen
Naturen ist der Schritt zum Verbrechen nicht so weit, wie eine oberflächliche
Beurteilung glaubt. So kann es geschehen, daß auch ein Religiöser zum
Verbrecher wird. Nur kommt das Verbrechen wiederum auf Rechnung eiuer
unvollkommnen. einseitigen Religiosität, einer Gcfühlsreligivsität,.während die
Religion den ganzen Menschen durchdringen und ebenso den Willen wie das
Gefühl und die Phantasie beherrschen soll. Der Unterschied ist nnr der, daß
es in dem erstgenannten Fall der Religion an Erkenntnis, im zweiten Fall
an Willenskraft gebricht. Weil sie aber in beiden Fällen unvollkommen ist,
schließt sie das Verbrechen nicht aus.
Gleich wichtig ist die religiöse Erziehung der Jugend durch die Schule.
Aber much diese läßt vielfach zu wünschen übrig, nur daß die Schule meist in
entgegengesetzter Richtung fehlgreift, d. h. die Bedeutung des Gefühls im
Religionsunterricht unterschätzt. Der Lehrer vergißt, daß es zwar nicht genügt,
auf das Gefühl des Kindes einzuwirken, die Religion aber doch zunächst im
Gefühl ihren Sitz hat und daher die Gefühlsseite des Kindes im Religions¬
unterricht nicht vernachlässigt werden darf. Das geschieht aber, wenn die
Religion mehr oder weniger zu einer Sache des Gedächtnisses gemacht wird,
und das ist leider die gewöhnliche Art des Religionsunterrichts. Das Kind
muß so und so viel Bibelsprüche lernen, wie es die Regeln der Grammatik
lernt. Es muß die zehn Gebote, das Vaterunser, die Eigenschaften Gottes,
die Unterschiede in der Abendmahlslehre und hundert andre Dinge seinem Ge¬
dächtnis einprägen, wie es die Geschichtszahlen auswendig lernt. Gewiß hat
der Religionslehrer die Pflicht, sich auch die Förderung des religiösen Wissens
der ihm anvertrauten Jngend angelegen sein zu lassen, da auch der Religions¬
unterricht Unterricht ist und jede Religionsgemeinschaft von ihren Gliedern
ein gewisses Maß von Kenntnissen verlangen darf. Aber der Fehler ist, daß
viele Lehrer, selbst ohne religiöse Wärme, damit genug gethan zu haben glauben
und, indem sie nur das Wissen der Jugend zu bereichern suchen, nicht sehen,
wie ihrem Unterricht das beste, Leben und Wärme, abgeht. So kommt es,
daß das Kind aus der Bibel, aus dem Katechismus, aus der Glaubens- und
Sittenlehre, ans der Kirchengeschichte allerlei weiß. Aber es ist ein totes
Wissen, von dem Herz und Gemüt unberührt geblieben sind. Ja nicht genug:
bei dieser Art von Unterricht faßt das Kind leicht einen Widerwillen gegen
alles, was mit der Religion im Zusammenhang steht. Das Heiligste wird
ihm gleichgiltig. Bei allem Wissen, allem Gedächtnisstoff, die es in seinem
Kopf aufgehäuft hat, verroht es. Sehen wir nicht die Folgen dieser zu¬
nehmenden Gemütsverrohung in der unglaublichen Tierquälerei, die sich die
Jugend unsrer Tage zu schulden kommen läßt? Treten sie uns nicht ent¬
gegen in der Menge junger Verbrecher, die die Hand, die schonungslos das
Tier marterte, anch an den Menschen zu legen wagen? Das sind die
Wirkungen eines eingepaukten religiösen Memorirstoffs, bei dem das Gemüt
leer ausging. Kein Mitleid, kein Erbarmen, keine Scheu vor Mord und
Blutvergießen, mit einem Wort: Religion, und doch Verbrechen. Aber freilich —
was für eine Religion! Eine Religion, die nur im Kopfe, nicht im Herzen
sitzt und daher kaum uoch den Namen Religion verdient. Von welcher Seite
man das Verhältnis von Religion und Verbrechen betrachtet, immer kommt
man zu dem Ergebnis, daß nur eine unvollkommne Religiosität, wie sie häufig
die Frucht einer einseitigen Pflege der religiösen Anlage ist, die Möglichkeit
des Verbrechens in sich schließt. Wahre Religiosität und Verbrechen sind un-
versöhnliche Gegensätze.
Damit glaube ich die Einwände, die sich dem denkenden Leser Ihres
Aufsatzes aufdrängen, erschöpft zu haben. Nur eine Schlußbemerkung sei mir
noch gestattet. Wir leben in einer Zeit, wo die Bedeutung der Religion, ihr
Einfluß auf die Moral, das gesamte Leben des Volkes nur zu sehr unterschätzt
wird. Da halte ich, so fern Ihnen auch gewiß die Absicht gelegen hat, den Wert
der Religion herabzusetzen, einen Aufsatz wie den Ihrigen in einem vielgelesenen
Blatt und von einem Mann in Ihrer Stellung für nicht ganz ungefährlich,
weil er leicht mißverstanden werden und so an seinem Teil dazu beitrage»
kauu, die Achtung vor der Religion zu untergraben. Vielleicht, daß anch dieser
Umstand meine Entgegnung in Ihren Angen entschuldigt. In dieser Hoffnung
verbleibe ich Ihr ergebner
le immer das Verhältnis zwischen dem aus den Thatsachen und
Zuständen hervorgehenden Volksglauben und den führenden
Denkern theoretisch und grundsätzlich bestimmt werden mag, für
den Rationalismus des vorigen Jahrhunderts steht es fest, daß
er in den Köpfen der Gebildeten schon herrschte, ehe ihn die
Gelehrten in wissenschaftlicher Form verkündigt haben. Man sieht das deut¬
lich in den Briefen der Elisabeth Charlotte von Orleans. Sie ist dem größern
Publikum bekannt als die kerndeutsche Frau am Hofe des Sonnenkönigs und
des Regenten und als die Verfasserin zahlloser Briefe (sie schrieb viele Jahre
lang täglich vier, des Sonntags manchmal zwölf), die sich durch unbedingte
Aufrichtigkeit, Temperament, Humor und derbe Natürlichkeit auszeichnen; aber
für den Geschichtsliebhaber bilden diese Briefe außerdem eine unerschöpfliche
Fundgrube wertvoller Erkenntnisse, u. a. auch der, daß um das Jahr 1700 der
Umschwung aus der Orthodoxie in den Rationalismus in ziemlich weiten
Kreisen schon vollzogen war.
Charlottens Religion war auch nach ihrem erzwungnen Übertritt zum
Katholizismus die reformirte. Wir lassen uns auf eine Darstellung ihres reli¬
giösen Lebens nicht ein und beschränken uns auf die Bemerkung, daß sie täg¬
lich die Bibel las, in dem Glauben an die Prädestination, d. h. in ihrem
Sinne an die von Gott vorherbestimmte unabänderliche Verkettung der Ereig¬
nisse, und in dem unbedingten Vertrauen auf Gott Trost in allen Drangsalen
und einen festen Halt fand, und daß sie das Wesen der Religion in Nächsten¬
liebe und Rechtschaffenheit setzte. Grundehrlich und aufrichtig, wie sie war,
lebte sie ihre Religion. Sie war hilfreich, so weit sie konnte, aber nicht im
mindesten sentimental; sie bekannte offenherzig, daß sie sich selber der Nächste
sei, daß in der Rücksicht auf ihre standesgemäßen Bedürfnisse ihre Hilfbereit¬
schaft die Grenze finden müsse, und daß sie sich durch den Gedanken an die
Leiden ihrer Mitmenschen weder den Appetit noch ein Vergnügen verderben
lasse. Streng festhaltend an den Grundsätzen einer schlicht bürgerlichen Recht¬
schaffenheit, die schön dem deutschen, geschweige denn dem französischen Adel
fremd waren, war sie die einzige Person am französischen Hofe, die nicht mehr
ausgab, als sie einnahm, ihre Lieferanten pünktlich bezahlte, auch in der größten
Geldklemme keine Schulden machte und sich von dieser Handlungsweise durch
niemand und nichts auch nur vorübergehend abbringen ließ. Das reformirte
Christentum hatte am entschiedensten sowohl mit allem symbolischen und allem
Zeremonienwesen ini Gottesdienst wie mit aller Spekulation über jenseitige
Mächte, die sich in der Phantasie der Völker zwischen Gott und die sichtbare
Welt einschieben, gebrochen. Damit war zwar eine Phantasiethätigkeit gehemmt,
der die Kunst und das Gemüt viel zu verdanken haben, aber dafür war sreie
Bahn geschaffen für die Beseitigung alles Aberglaubens, wenn auch ganze
kalvinistische Gemeinden, namentlich die schottischen, infolge ihres tiefen Bil¬
dungsstandes dem düstersten Aberglauben, dem Hexenwahne, noch lange er¬
geben blieben. Da ist es nun interessant, zu erfahren, wie völlig frei von
allein Aberglauben „Madame" schon in der Zeit war, wo in Deutschland und
Schottland noch die Hexenbrande rauchten. Sie hört gern Märchen und Ge¬
spenstergeschichten, versichert aber, sie glaube weder an Gespenster „noch tollet«
noch nichts dergleichen." Sie freut sich, daß es gelungen sei, die Erscheinung
„blutiger" Ähren natürlich zu erklären, „denn zu unsern Zeiten verändern sich
die Menschen nicht mehr in Pflanzen, als wie zu Äneas Zeiten, da er des
?c>1iäorö Blut noch in einem abgerissenen Ast fand von einem Baum." Wo
man an Geister glaubt, erwidert sie auf die Mitteilung einer Spukgeschichte,
sieht man allzeit welche; hier (in Paris) glaubt man, nicht daran, also sieht
man keine. Geister, gestehe ich, schreibt sie am 26. Juli 1699 an ihre liebe
hannöversche Tante Sophie, „habe ich große Mühe zu glauben, denn wäre
etwas so uns unbekannt und sich doch weißen ^weisen, offenbaren^ könnte,
würde man mehr Gewißheit davon haben können, den^ oräinariö die Geister
erscheinen nur ahn abcrglänbliche Leütte, ahn trunkene oder ahn betrübten, so
mit dem Milz geplagt sein, auf was die sagen, kann kein Grund gesetzt werden,
oxamwirt, man weiter, findt man Betrug, Dieb oder Aglg-ntoric;."*)
Sie stand, zumal in Frankreich, keineswegs allein mit diesen aufgeklärten
Ansichten. Als die Wundergeschichten der Rosenkreuzer Aufsehen erregten,
meinte sie, in Frankreich sei der xoxc-l nicht mehr so einfältig, solchen Schwindel
zu glauben. Am 19. September 1713 erzählt sie der Tante, zwei verstündige
Männer hätten in einer Gesellschaft bei Mademoiselle de Dotar erklärt, sie
hätten nie an Geister geglaubt, seien aber jetzt davon überzeugt; der eine sei
ihres Sohnes Lehrer, der Abbs Dubois, der andre Fontenelle von der Aka¬
demie. Ihr Sohn jedoch meine, Fontenelle habe nur einmal die Gelegenheit
wahrgenommen, sich gläubig zu stellen, um sich vor den Verfolgungen der ihm
feindlichen Jesuiten zu sichern, die ihn als einen Ungläubige» verschrieen, was
aber Dubois anbetrifft — das sagt nicht mehr ihr Sohn, sondern sie selbst —,
so sei er der größte tourds und Betrüger von Paris und sei ihm kein Wort
zu glauben. Allerdings, gesteht sie bei andern Gelegenheiten, verlegten sich in
Paris viele Herren und Damen auf Zauberkünste und wollten alle „ehrliche
Hexenmeister" werden; aber zu diesen Narrheiten verleiteten nur der Luxus
und die Geldnot; weil es auf keine andre Weise mehr gehe, wolle man es noch
mit der Kabbala versuchen und xisrre xliilosoxlmls finde». Auch die reli¬
giöse Vorurteilslosigkeit der Franzosen lobt sie wiederholt. „Man sagt, daß
die Katholischen uoch ahn etlichen Orten die Bibel nicht lesen dürfen, aber zu
Paris ist es ganz erlaubet, wie ich in Frankreich bin kommen, war es nicht
die raoäö, die Bibel zu lesen, hernach aber kam es auf einmal, wie es zu¬
gangen, habe ich niemalen erfahre» können." Wahrscheinlich hat sie selbst es
in die Mode gebracht, wie sie eimual die Pelzmäntel in Mode gebracht hat.
Anfänglich hatte man sie wegen ihres Pelzes ausgelacht, dann aber, als des
Königs Gunst anfing, sie zu bestrahlen, und zwar gerade zu einer Zeit, wo
sie den Pelz trug, ließe» sich alle Damen am Hofe genan solche Pelze machen.
Sie lachte über die Närrinnen, die alles nachahmten, das vernünftigste wie
das verrückteste, was sie an einer Person sähe», die beim König in Gunst
stehe; sie selbst ist nur darauf bedacht, sich nach dein Wetter warm oder leicht
anzuziehen, achtet aber im übrigen so wenig ans ihre Kleidung, daß sie meistens
gar nicht weiß, welches Kleid sie anhat. Man darf daher auch keine» Wider¬
spruch darin finden, wenn sie ein andermal schreibt, niemand läse in Paris
die Bibel; die Mode wechselte eben auch darin, wie in allem; auch das Siegen
und vor dem Feinde Fortlaufen sei bei den Franzosen Modesache, spottet sie
uach der unglücklichen Wendung im spanischen Erbfolgekricge. Das wesent¬
liche ist, daß man nicht daran dachte, das Bibellesen zu verbieten, wie man
denn auch Melange» gegenüber tolerant war. In Frankreich, schreibt sie
1698, also schon unter der Herrschaft der „alten Zoll," wie sie die Maintenou
gewöhnlich nennt, „lest ^läW man die ovinionsn, wie man will, wenn man
nur keine Bücher macht, in die Meß und ins salut fleißig geht, in kein Partei
von der Kaballe ist, denn kann man glauben, was man will, man bekümmert
sich ganz nicht drumb." Das Meß- und Salntbesnchen aber geschah — den
kleinen Kreis der aufrichtig gläubigen Maintenon ausgenommen — bloß des
»Popels" wegen, denn von den Gebildeten gab, wie Charlotte wiederholt ver¬
sichert, niemand etwas auf das „lateinische Geplärr." An ihre Schwester
Amalie Elisabeth schreibt sie 1705: „Die französche Katholische seind bei weitem
uicht wie die Deutsche, Spanier, Portugiesen und Italiener. Erstlich so kann
man sie nicht vor Papisten schelten, denn sie fragen den Papst gar nichts
uach und halten ihn nicht vor unfehlbar, sondern nur vor das Haupt der
Geistlichen. Man liest fleißig die heilige Schrift hier, und es ist gar nicht
verboten. Der popel hat Aberglauben, aber die ehrliche Leüte und Leüte von
eomMon gar nicht." Aber auch von den Italienern weiß sie, daß sie auf¬
geklärter sind als die Deutschen. Sie lacht darüber, daß sich hessische Prinzen
so vor einer Reise nach Italien fürchten; in Deutschland seien die Katholischen
viel abergläubischer als in Italien. Man braucht sich nur daran zu erinnern,
daß die gebildeten Italiener und Franzosen in der Renaissance größtenteils
Heiden und Philosophen geworden waren, und daß die äußerliche Rückkehr
zum Glauben ein Werk der Inquisition war, wozu die Reformation genötigt
hatte. Auch die Verfolgung der Reformirten in Frankreich, das sah Charlotte
deutlich, entsprang keineswegs einem Wiederaufflammen des Fanatismus im
Volk oder in den höhern Ständen, sondern nur dem Zusammentreffen des
hierarchischen Interesses mit dem Umstände, daß eine einzelne bigotte Person
den König ihrem Pantoffel unterworfen hatte.
Was die religiösen Spaltungen anlangt, so glaubte Elisabeth Charlotte,
daß alle vernünftigen Menschen, die Heiden inbegriffen, eigentlich dieselbe Re¬
ligion hätten, die darin bestehe, daß man Gott durch einen rechtschaffnen
Lebenswandel ehre; die äußern Formen, die gottesdienstlichen Gebräuche, seien
gleichgiltig und müßten notwendigerweise nach Zeiten und Länder» und nach
dem Grade der religiösen Erkenntnis verschieden sein; im Grunde genommen,
habe ein jeder seine eigne Religion „axg-re, nach seinem Humor." Diese Mannich-
faltigkeit sei an sich kein Hindernis der Eintracht. Die Mitglieder der ver-
schiednen Konfessionen könnten sich ganz gut mit einander vertragen, wenn
„die verfluchte Pfaffe" nicht wären, die aus Herrsucht Streit erregten und
die Versöhnung hintertrieben. Wegen der Macht der Geistlichkeit, und weil
auch die Regierungen die Spaltung beförderten, um unter dem Deckmantel der
Religion politische Zwecke zu verfolgen, hält sie die vom hannöverschen Hofe")
ausgehenden Einigungsbestrebungen für aussichtslos, stimmt aber mit der Tante
und mit Leibniz in der Ansicht überein, daß die Kirchenspaltung unnötig ge¬
wesen und vom Übel sei. „Ich bin persuadirt, schreibt sie an ihre Stief¬
schwester Luise, daß Dokter Luther besser gethan hätte, keine aparte Kirch zu
machen, sondern nur die päpstliche Irrtum als zu widerstreiten, so hätte er
vielmehr guts ausrichten können.... Dr. Luther ist gewesen wie alle Geistlich
in der Welt, so alle gern Meister sein wollen und regieren; aber hätte er ahn
das gemeine Beste der Christenheit gedacht, würde er sich nicht separirt haben.
Er und Calvin hätte tausendmal mehr guts ausgericht, wenn sie sich nicht
separirt hätten und, ohne geraß zu machen, unterrichtet hätten; die albersten
römische Instruktionen würden allgemach von sich selber vergangen sein. Wenig
Ranke erinnert daran, daß die Kurfürstin Sophie reformirt, ihr Gemahl lutherisch,
dessen Bruder und Vorgänger im Herzogtum Hannover, Johann Friedrich, katholisch war. Die
Kurwürde erhielt Sophiens Gemahl Ernst August erst Selbstverständlich hatte Elisabeth
Charlotte viel von dem dort herrschenden Geiste in sich aufgenommen, aber die Grundzüge
ihres Charakters, auch der freie, vorurteilslose Sinn, waren ererbt; sie war darin ganz dus
Ebenbild ihres Vaters, des Kurfürsten Karl Ludwig, dessen gute Charakterzüge sie, wie Hauffer
in seiner Geschichte der Pfalz sagt, in sich vereinigte ohne die weniger guten.
Geistliche hören gegen ihr Interesse,*) also war nicht zu hoffen, daß man
Lutherus hören könne, so sosehr dawider lief; aber hätte er Rom gewähren
lassen und Frankreich und die Deutschen allgemach den Irrtum gewiesen, würde
er viel mehr mit ausgericht haben." Ja, wenn nur Rom und die deutsche
Pfaffheit ihn hätte gewähren lassen!
So waren also zwei Wege aus dem dogmatischen Christentumc heraus
geöffnet; auf der einen Seite der schweizerische Protestantismus, der, nachdem
man der dogmatischen Streitigkeiten müde geworden war, als reiner Mono¬
theismus dastand, von dem aus man nur noch einen Schritt zum philo¬
sophischen Deismus der vornehmen Engländer hatte, auf der andern Seite der
heidnische Humanismus der romanischen Länder, der wieder hervortrat, sobald
die Wogen der Gegenreformation abfluteten, und in der Seele der Herzogin
von Orleans trafen beide Geistesrichtungen zusammen. Schon zu ihrer Zeit
war die Aufklärung der französischen Gesellschaft zum völligen Unglauben fort¬
geschritten. Als ihre Tochter, die Herzogin von Lothringen, des Kaiser Franz I.
Mutter, 1718 zum Besuch bei ihr weilt, findet sie das Pariser Leben nicht
bloß der Laster wegen abscheulich, sondern auch, weil die jungen Leute uicht
mehr an Gott glauben. Die Fasten, schreibt Charlotte 1705 an Amalie Elisa¬
beth, halte sie nicht; in Paris seien die Pfaffen nicht so beherzt, den Teufel
zu den Damen zu schicken; „die Damen seind zu sehr gedenissirt >?j hier, und
wenige fürchten den Teufel." Fünfzehn Jahre später schreibt sie einmal: „Man
liest hier im Land nicht allein die Bibel nicht, sondern die meisten Pikiren
sich, sie nicht zu glauben." Sie findet es abscheulich, daß es nicht mehr Mode
sei, an eine andre Welt zu glauben; sie sagt das „platt heraus" und wird
dafür ausgelacht, „aber ich frage kein Haar danach, sage allzeit meine Mei¬
nung platt heraus." Nun hatte freilich dieser Unglaube eine sehr unlautere
Quelle: mau glaubte nicht mehr an jene Welt, weil man bei dem Lasterleben,
das man führte, Grund hatte, sie zu fürchten. Das hatte die doppelte Wir¬
kung, daß nicht wenige — Charlotte erzählt einen Fall — vor dem Tode zu
Kreuze krochen und äußerst erbaulich starben, und daß andrerseits die offizielle
Religion zur reinen Komödie wurde. „Der Glauben, heißt es in einem Briefe
vom Jahre 1699, ist hier nun im Lande dermaßen erloschen, daß man schier
keinen jungen Menschen mehr sieht, so nicht atlrsö sein will, aber was ahn
possirlichsten ist, ist daß eben derselbe so den -M6s zu Paris agirt, den Zs-
voUön bei Hof spielt, man prsteMirt auch, daß alle die Eygenmord, so wir
selber eine Zeit hero in so großer Menge haben, von dem alö^iswe kompt."
Nur war das wieder ein neuer Anstoß zur gänzlichen Beseitigung der Re¬
ligion, denn wie konnte sich eine Religion im Volke halten, deren Gebräuche
von den Vornehmen mit der ausdrücklichen Beteuerung beobachtet wurden,
daß man nicht daran glaube?
Charlotte selbst war des jenseitigen Lebens keineswegs gewiß, aber im
Gegensatz zu ihrer französischen Umgebung zweifelt sie aus theoretischen und
glaubt sie, oder wünscht sie wenigstens glauben zu können, aus praktischen
Gründen. Mit dem Tode und dem, was dahinter kommen mag, oder vielleicht
mich nicht kommen mag, beschäftigt sie sich sehr viel, und das ist nun der
Punkt, wo ihre Religion ganz deutlich in Philosophie übergeht. Obwohl ihr
das Leben oft leid genug ist und ihr zuletzt nichts mehr Freude macht, findet
sie es doch visu äesobliASÄnt, daß jeder sterben muß. Bei Todesfällen von
Personen, die sie liebt, findet sie nicht im mindesten einen Trost darin, daß
man selbst sterben müsse, vielmehr das Gegenteil von Trost. Sie zitirt bei¬
fällig das Wort einer Dame, die beim Tode einer Bekannten bitterlich weint
und jemand, der sich über diese Teilnahme für eine der Weinenden sonst gleich-
giltige Person wundert, zur Antwort giebt: U011 aufn, ano w es sol, cle
vroiro, aus je xlsure ostte xgrsouruz; e-s u'est ruf eile <zu<z je xlsurv, mais
Kien ni0^-in,6LM6, puis kaut, aus je- moure aiissi, diem <zu'«z11>z, «t 8g, mort
ni'en eine scwvsnir. Wenn sie ihre Stimmung bis auf den Grund erforscht,
so findet sie, daß sie den Tod weder fürchtet noch wünscht; da nun einmal
gestorben sein muß, so wünscht sie eines raschen Todes zu sterben, um nicht
lange von der Vorstellung des Bevorstehenden gequält zu werden. Die Be¬
sorgnis, die eine ihrer Schwestern äußert, die in Südfrankreich ausgebrochne
Pest möchte nach Paris kommen, fertigt sie kurz mit der Bemerkung ub: „Es
wird mir nur begegnen, was Gott der allmächtige über mich versehen hat.
Stirb ich von der Pest, so werde ich nicht von was änderst sterben." Den
Glauben an ein jenseitiges Leben findet sie nützlich, sowohl weil er die Laster
zu zügeln geeignet sei, als anch des Trostes wegen. „Ich finde, daß, wen
es gleich nicht wahr sein sollte, daß ein ander Leben seie nach dießem, so were
es doch woll gethan, sich solches einzubilden, umb sich zu trösten, den nichts
änderst zu sein, als der Würmer Speiß, ist gar etwas zu abscheulich." Aber
freilich, nichts gewisses weiß man nicht! „Alles, was man uns von jener
Welt sagt, ist gar unbegreiflich. Mir gefiele der mowinliooso^) nicht übel,
wen man sich dabei erinnern könte, was man gewesen were sonderbarer Ge¬
schmack! gerade das Erinnern wäre bei der Seelenwanderung durch Tierleiber
schrecklich!j, den zu sehen, daß mau nicht ganz abstirbt, wäre ein großer Trost
im Sterben, aber wie die Sachen beschaffen sein, ist es gar nicht ahngenehm."
Nach dem Tode ihres Mannes, am 30. Juni 1701, schreibt sie: „Wen man
in jener Welt wissen könte, was in dieser vorgeht, glaube ich, daß I. L. S.
lÄhre Liebden selig^ Monsieur sehr vontönt von mir würden sein, den in den
Kisten habe ich alle Brieffe, so die Buben ^seine Günstlings ihm geschrieben,
aufgesucht und ungeleßen verbrennt, damit es nicht in andre Hand kommen
mogte." Aber sie hält es nicht für wahrscheinlich. Wollte Gott, schreibt sie
zu einer andern Zeit an Luise, daß man sich in jener Welt wiedersehen und
kennen könnte, so würde ihr der Tod leichter ankommen. Allein weil in jener
Welt sein wird, was kein Aug gesehen, kein Ohr gehört und nie in keines
Menschen Herz gekommen, so sei nicht zu glauben, „daß etwas dort wie hier
sein wird. Zudem, so glaube ich, daß, wenn man sich in jener Welt dieser
erinnern könen würde, man nicht durchaus glücklich in der Seligkeit, noch
durchaus unglücklich in der Verdammnis sein könne! den man würde sich doch
immer vor die interessiren, so mau lieb hat, und Part nehmen, wers ihnen
woll oder übel gehen würde. Also schließe ich, daß jene Welt ganz was änderst
sein müsse, und daß man ahn nichts mehr gedenken wird als unsern Herrgott
und den zu loben. Also kan mich mein eigen Tod nicht trösten über die, so
ich verloren habe; und kann mich nur trösten, alles was hier bös und ver¬
drießlich ist, zu verlassen und eine ewige Ruhe zu genießen." Charlotte scheint
nicht gewahr zu werden, daß durch diese Annahme der Glaube an die per¬
sönliche Fortdauer nach dem Tode allen praktischen Wert verliert. Die Person,
in die ich mich nach dem Tode verwandle, mag immerhin stofflich dieselbe sein
wie mein irdisches Ich, wenn zwischen uns beiden die Kontinuität des Be¬
wußtseins aufgehoben ist, dann ist sie eine andre Person als ich, und ihre
Seligkeit oder Verdmnnis ist mir so gleichgiltig wie das Schicksal irgend
welcher jetzt lebender Mongolen, von deren Existenz ich nichts weiß. Der Trost,
wie sie ihn am Ende der obigen Stelle beschreibt, unterscheidet sich nicht von
der Hoffnung des Hindu auf Nirwana.
Am merkwürdigsten sind zwei Äußerungen aus den Jahren 1698 und
1699 an die Kurfürstin Sophie. „Ich finde, daß E. L. über die Maßen schonn
und woll über dies alles räsoniren und kann nicht glauben, daß jemandes was
dagegen zu sagen kan finden, den es ist ja soncnklar, daß nichts böses ge¬
schieht in der Welt ohne bös Naturell, und daß man das Gutte nicht teilen
könte. wenn kein bößes were ^die beiden Frauen halten also das Böse für
naturnotwendig), worinen die Pfaffen nicht so einig mit E. L. aber sein würden
(wenn jemand dieses gnädige Schreiben sehen sollten), ist, daß E. L. die ewige
Verdamnüs in Zweifel stellen, welche sie doch absoluto haben wollen, es ist
auch ihr Interesse, das mans glaubt." Der Gedanke an die Hölle an sich
ist ihr unheimlich, wenn sie auch wieder der ihr verhaßten Personen, besonders
Louvois wegen, nicht gern darauf verzichten möchte. „Es graust mich recht, heißt
es in einem Brief an Luise, wen ich ahn alles gedenke, so Monsieur de Louvois
hat brennen lassen. Ich glaube, er breue braff in jener Welt davor, den er
ist so plötzlich gestorben, daß er nicht die geringste Ren hat haben komm."
Auch „der alten Zoll" und der Montespan wünscht sie dasselbe Schicksal von
Herzen, aber so recht dran glauben kann sie doch nicht, wie man aus der
andern merkwürdigen Stelle ersieht; sie lautet: „Ich gestehe, daß ich lieber
wolte, daß die mowinsiooss war were, als die Helle, oder ^soll offenbar heißen:
aber^ daß unßere Seele sterblich were, daß kan ich ahn wenigsten leiden, und
leider so ist hierzu mehr g-Mre-ut» als zu den zweien andern, ich glaube, daß
der so das Buch gemacht, daß keine Helle seie, es aus Barmherzigkeit gethan,
die Sünder zu trösten." Sie hält also die Vernichtung des ganzen Menschen
für das Wahrscheinlichere. Noch deutlicher hatte sie sich darüber schon 1690
ausgesprochen in einer Stelle, die zugleich dem christlichen Anthropomorphismus
zuleide geht. „Mons. Helmonts*) Meinung will mir nicht recht im Kopf,
den ich kan nicht begreifen, was die Seele ist, und wie sie in einen andern
Leib kau kommen, nach meinem schlechten Sir zu rcisoniren, solte ich eher
glauben, daß alles zu Grnnde geht, wen wir sterben und nichts von uns übrig
bleibt, und jedes Ellement, wo von wir worden, seine Partie wieder zu sich
nimbt und kund?^ wieder was anders zu machen, es seie ein Baum oder Kraut
oder sonst was, das wieder zur Nahrung der lebendigen Kreaturen dient,**) die
Gnade Gottes, deucht mir, kan allein die Seele unsterblich glauben machen,
den natürlicherweise kompt es einem eben nicht im Kopf, insonderheit, wen
man sicht ^bedeutet wohl: darüber nachsinnt^, wie die Leutte wehren ^beschaffen
sein würden^, wen sie einmal gestorben sein, Gott der allmächtige ist so un¬
begreiflich, daß mir deucht, daß es seiner Allmacht zuwider und zu kleinerlich
ist, wen wir ihn in den Schranken nnßrer Ordre wollen einschließen, wir
Menschen, die Neglen haben, können gutt oder bös sein, nachdem wir die Regten
folgen oder dawider thun, aber wer kann dem Allmächtigen Gesetze geben, auch
ein rechtes Zeichen, daß wir nicht begreifen können, was Gottes Gütte ist,
ist, daß unser Glaube uns weist, daß er zwei Menschen erstlich erschaffen,
denen er gerad einen Anstoß geben, umb zu fehlen, den was war es nötig,
einen Baum zu verhielten, hernach den Fluch auf alle die zu setzen, so nicht
gesündigt hatten, indem sie noch nicht geboren waren, nach unßer Rechnung
geht das gerad gegen Gütte und Gerechtigkeit, gegen Gütte, indem er das
ndet verhindern könnte, gegen Gerechtigkeit, indem die gestrafft werden, so
nichts davor können, und uicht gesündigt haben, weittcrs lehrt man uns, daß
Gott der Vatter seinen einzigen Sohn vor uns geben hat, daß war ja nach
unßer Rechnung auch nicht gerecht, den der Sohn hatte nie gesündigt! und
konte nicht sündigen, also deucht mich, daß es ohnmöglich ist, zu begreifen,
was Gott mit uns macht »msers Herrgotts Marionetten seien wir, schreibt sie
eimnalj, derowegen nur seine Allmacht zu admiriren ist, aber ohnmöglich von
seiner Gütte und Gerechtigkeit zu rnsoniren." Höchst merkwürdig ist auch
folgende Stelle: „Ich bin noch auf die hannoverische Manier und gar nicht
devot, ich glaube, daß es ein groß Glück ist, wenn man es in der That sein
kan, wie ich glaube, daß unßere Herzogin ist, nud alles, was unmöglich
scheinet, glauben kan, als wen man es sehen edele, auch sich mit dem ver¬
gnügen, und stets zu reden, mit was man nie sicht und welches uns nie kein
Antwort giebt, allein ich glaube auch, daß es eine gar elend Sache ist, sich
ahnzustellen, als wen man devot were, und daß man es nicht ist, den sich
Jahr und Tag zu langweilige Sachen zu zwingen, ohne persuadirt zu sein,
damit bringt man sein Leben liederlich zu, ich bin nicht glücklich genung, einen
so starken Glauben zu haben, umb Berge zu versetzen, und bin zu aufrichtig,
umb mich ahnzustellen, als wen ich devot were, ohne es zu sein, derowegen
kvntentire ich mich nur, mich nicht gröblich gegen die Gebotte zu versündigen und
meinem Nechsten nicht leid zu thun, Gott den allmächtigen den admirire ich,
ohne ihn zu begreifen, ich lobe und preiße ihn morgends und abends und
laß ihn ferners walten und ergebe mich in seinen Willen, den ohne das weiß
ich woll, daß nichts geschehen kan, da wissen E. L. nun alle meine Devotion."
Millionen Kirchgänger sind so unfähig wie Charlotte, an langen Gebeten innern
Anteil zu nehmen, aber wo die Frömmigkeit Mode ist. wagen sie es nicht zu
gestehen, gerade so wie sich Tausende in den Konzerten, die sie, Musikinteressc
heuchelnd, besuchen, zum Sterben langweilen.
Mit der Überschrift dieses Aufsatzes haben wir die wackre Liselotte nicht
etwa unter die zünftigen Philosophen einreihen wollen. Sie verdient den
Namen einer Philosophin, weil sie die Welt und die Menschen denkend beob¬
achtete, den Dingen auf den Grund ging und. was sie gefunden hatte, ehrlich
aussprach. Aber eine Gelehrte, wie ihr „Patgen," die „Königin in Preußen,"
Sophiens Tochter und Leibnizens Freundin, war sie nicht. Wir müssen woll
von Bagatellen reden, schreibt sie einmal an Luise, „Staatssachen weiß ich
wahrlich nicht, Philosophie verstehe ich nicht und noch weniger die Theologie,
also muß man ja woll mit mir reden, worauf ich antworten kan." Ihre
eignen und der Verwandte» persönliche und häusliche Angelegenheiten und Hof¬
klatsch machen denn auch den Hauptinhalt ihrer Briefe aus. Sie studirte
nicht eigentlich, las überhaupt nicht gar viel — außer der Bibel meistens nur
Unterhaltungsschriften — und schrieb viel lieber, als daß sie las, weil ihr
lebhafter und mitteilsamer Geist der Unterhaltung bedürfte. Der Briefwechsel
ersetzte ihr die Unterhaltung mit Freunden, deren sie am Hofe sehr wenig
hatte; Unterhaltung mit Personen, die ihr gleichgiltig waren, oder die sie haßte,
bereitete ihr mehr Pein als Genuß. Alle Bücher über Religion, auch alle
Andachtsbücher fand sie fad und langweilig, wie sie denn auch in jeder Predigt
mit dem Schlafe zu kämpfen hatte, selbst wenn sie einer jener großen Kanzel¬
redner hielt, die Weltruf habe», und von denen sie selbst gestand, daß sie ganz
rüsonabel seien und nichts ridikulles sagten. Dabei war sie nichts weniger
als eine Schlafmütze; wenn es ihr im höhern Lebensalter einmal begegnete,
daß sie nach einem Spaziergang in großer Hitze ein wenig einnickte, schämte
sie sich. Die einzige theologische Angelegenheit, die sie aufmerksam verfolgte,
war der Streit zwischen Bossuet und Mu6lon wegen des Quietismus. Be¬
kanntlich lehrte Frau Guhv», daß man Gott ohne alles Interesse lieben, sich
in die Liebe Gottes versenken »»d ihn walten lassen müsse, ohne irgend etwas
zu thun, wofür sie in die Bastille gesperrt wurde. Fvuvlon billigte zwar nicht
den Quietismus, wohl aber die Auffassung der uneigennützige» Gottesliebe in
den Schriften der exaltirten Dame, und entwickelte seine eigne Ansicht darüber
in den Uaxlinös et<zö Laints. Dieses Buch benutzten seine Gegner, an deren
Spitze Bossuet stand, die Verba»»ung des Prinzenerziehers vom Hofe in seine
Diözese zu bewirken und setzten schließlich die Verdammung der „Ketzereien"
Mnvlons in Rom durch. Am 17. Juli 1698 schreibt Charlotte an die Tante:
„Ich glaube, daß die Erfüllung der Gnaden von Mad. Gujon E. L. wird
lachen machen, es ist viel pvssirlicher, Mons. de Meaux ^Vossuet) diese Historien
verzehlen zu hören, als das Buch zu leßeu ^welches von den Büchern der
Guhon gemeint ist, läßt sich nicht erkennen^. Er hat mich zu Marly im
Spazierengehen recht divertirt, mir kompt Mad. Guhon wie eine rechte Nürin
vor, ich bin woll E. L. Meinung, daß man wenig Leütte find, so einerlei
Opinivn haben, wie ich in Frankreich komme, machte man mich mit vielten
Vischosfen und Erzbischöffe» sprechen, umb, wie man sagte, meinen katholischen
Glauben zu sterken, allein ich hatte Mühe, zu sehen, wo der katholische Glauben
war, in s'cmizrg.1 brachte man die Sach zwar gleich vor, in der Auslegung
aber war kein einziger, der die Sach wie der andere glaubte, daß machte mich
dcimalen recht lachen, were aber recht ihrr worden, wenn ich nicht vorher schon
mein Partei gefaßt hette, und (wie jener Engländer sagte) mon xotit rsligion
k>. Part genohmen hette, Mons. de Meaux hat viel Verstand und ist lustig
und ahngenehm in seinen Diskursen." Vier Wochen später schreibt sie: „Ich
bin mit Mons. de Cambray Miolon^ und Mons. de Meaux wie die Kinder,
so Papa und Mama lieb haben, ich halte viel von beiden, ich kann Mons.
de Meaux nicht verdenken, Mons. de Cambray ^und^ Mad. Giou seie^ wollen
aus dem Kopf zu bringen, und Mons. de Cambray jammert mich, sich auf
Leütte verlaßen zu haben, die ihn jetzt so verfolgen, er ist aber durch sein
Wollleben und Verstand zu estimiren, und Mons. de Meaux deßelben gleichen,
lui also keinen von beiden saßen, daß Mons. de Cambray ÄinIMöux, ist nur
zu war ^damit dürfte sie Fvnvlon Unrecht thunj, sonsten wer er nicht so lang
mtimg von Mad. de Maintenon geweßen, mit welcher er sozusagen eine Zeit
lang regiert hatte, aber sie hat auf einmal geentert, und die so pretendiren,
alles zu wißen, versichern, daß es seie, weilten er nicht hat raten wollen, daß
der Heürat ^des Königs mit der Maintcnonj solle deklarirt jveröffentlichtj
werden." Es gehe ihr, meint sie in einem andern Briefe, wie dem Pickelhäring,
wenn er Richter ist; jedesmal scheine ihr der Recht zu haben, den sie zuletzt
vernommen hat. Daß man Fvnslon nicht erlaube, seine Entschuldigung zu
drücke», während Bossuet uicht allein seine Streitschriften drucken lassen dürfe,
sondern sogar den Befehl erhalte, Schriften gegen seinen Gegner zu veröffent¬
lichen, findet sie sehr ungerecht. Ende September berichtet sie, ihr Sohn habe
ihr gesagt, Bossuet rühme sich, daß er einen Mühlstein zurecht mache, damit
Fmiölon zu zermalmen, und führt fort: „Ich habe woll gedacht, daß E. L.
finden würden, daß der Erzbischof von Cambray sich woll verantwortet hat
w seinem letzten Buch, weilten man aber mit dieser Entschuldigung nicht zu¬
frieden ist, und Mons. de Meaux obligirt, ferner gegen ihm zu schreibe», glaube
ich, was man mir le»gst gesagt hat, rendues, daß, weilten der arme Erz-
bischofs gegen die Deklaration von einem geheimen Heürat geraten hat, daß
man ein Exempel ahn ihm geben will mit Verfolgung, damit andre Bischöffe
und Erzbischöffe sich daran spiegeln mögen und stark zu der Sach raten ^dem¬
nach würde auch die dogmatische Verurteilung des Quietismus in Rom auf
den Umstand zurückzuführen sein, daß Fvnolon der Maintenon in ihrer Ehe¬
angelegenheit im Wege gestanden hatj. Ich bin von Herzen froh, daß E. L.
die theologischen Sachen im Ahnfang von Mons. de Cambrays Buch >es mag
Wohl die KeP0N8«Z auf Bossuets Kolatioir co HuivtiMls gemeint seinj nicht ver¬
stehen, ich meinte, meine Ignoranz were es allein schuld, daß ich es nicht habe
begreifen können, weilten E. L. es aber auch schwer zu verstehen finden, muß
es wohl in der That schwer zu verstehe» sein, ich habe von Herzen gelacht,
daß E. L. sage», daß es die Pfaffen jetzt wie die Doktors und Apvtheckers
macheu, damit sie niemandes verstehen kan, als sie unter einander." Später
bemerkt sie einmal, zu allen Zeiten fänden sich rüsonable Leute und Thoren,
„aber was mich wundert, ist, daß die, so räsonabel sein, sich oft von Ein¬
faltigere, als sie selber sein, ganz blindlings führen laßen, Mons. de Meaux in
familliarer Konversation, ist nicht lÄvllsnx noch verdrießlich, hat auch niemandes
nie nichts zuleid gethan, wolte die alte Zol nicht, daß er diesen verfolgt,
würde er ihn wohl in Ruhe gelaßen haben, es ist ihr aber nicht gutt etwas
abzuschlagen, und ehe man sein torwn verliert, will man lieber andere ihre
verlieren machen, das ist zwar nicht generös, aber sehr nützlich." Mnvlons
Tölomaaue entzückt sie; sie hat ihn im Manuskript gelesen; hat aber ver¬
sprechen müssen, keine Abschrift davon anfertigen zu lassen, deshalb kann sie
der Tante keine schicken; Gott gebe, wünscht sie, daß die Lehren dieses Buches
„dem Duc de Bourgogne sFvuvlons Zöglings Impression geben mögen, den
wen er sie folgt, wird er mit der Zeit ein großer König werden." Leider ist der
Herzog vor seinem Großvater gestorben. Später bemerkt sie einmal: „Wen
ich Tvlemaque leße, regrettire ich, daß Mons. de Cambray nicht mehr on taveur
ist." Die Verfolgung der Quietisten verurteilt sie wie alle Religionsverfol-
gungen*); die armen Leute thun ihr leid, obwohl sie unter den „Jesuwitteru"
mehr Freunde hat als unter den Pietisten, wie sie die Quietisten — übrigens
ganz richtig — gewöhnlich nennt.
Noch weniger als theologische Fachschriften hat Charlotte philosophische
gelesen, „Ich habe nie von dem Philosophen spinosa gehört, schreibt sie
1706 an Amalie Elisabeth, war es ein Spanier? Den mich deucht, der Name
ist spanisch." Das ist um so auffallender, als ihr Vater, der Kurfürst Karl
Ludwig, dem Spinoza eine Professur in Heidelberg angetragen hatte, die dieser
echte Philosoph aufschlug, um seine Unabhängigkeit zu wahren. Cartesius
wird nur einmal, in der oben angeführten Stelle, von ihr erwähnt. Leibniz
kam erst an den hannöverschen Hof, als sie schon fort war. Mit ihm hat sie
nur wenige und kurze Briefe gewechselt. „Herr Leibenitz, dem ich etlichmal
schreibe, heißt es in einem Briefe an Luisen, giebt mir die vanitet, daß ich
nicht übel deutsch schreibe; das tröst mich recht, den ich würde recht betrübt
sein, wen ichs vergessen solte."^) In einem Briefe an die Tante vom
18. Xvr 1695 dankt sie „demütigst vor den gedrückten Brief von H. Leibeuitz,
welchen ich sehr woll geschrieben finde und kann nicht begreifen, wie er eine
so smorouilln-to Sache so woll hat auslegen können." Im Januar 1699 will
sie Leibnizens Meinung über die am französischen Hofe ausgebrochne Streit¬
frage hören, ob das neue Jahrhundert mit dem Jahre 1700 oder 1701 an¬
fange. Im Juli 1705 schreibt sie: „aus alles, was ich vom Herrn Leibenitz
höre und sehe, muß er gar großen Verstand haben und dadurch ahngenehm
sein, es ist rar, daß gelehrte Leüte sauber sein und nicht stinken, und nMöi-ik
verstehen." Also von Studium der leibnizischeu oder irgend einer andern
Philosophie war bei ihr keine Rede.
So unwissenschaftlich jedoch Elisabeth Charlotte auch „räsouniren" mag,
das wesentliche der spätern rationalistischen Theologie und Philosophie besitzt
sie schon. Sie zieht so ziemlich alle christlichem Dogmen in Zweifel, und wenn
sie auch noch an der Lehre von der Erlösung festhält, steht die doch in keinem
lebendigen Zusammenhange mehr mit ihrer Weltanschauung, was, nebenbei
bemerkt, auch schon bei Calvin der Fall ist. Sie ist völlig frei von Aber¬
glauben. In zwei wesentlichen Stücken unterscheidet sie sich jedoch von den
ältesten Calvinisten. Sie hält ihre politischen Ziele nicht für den Willen Gottes,
der sich in seinen Auserwählten offenbare, womit die Holländer und die Puri¬
taner sehr gut, ihre Großeltern aber, der Winterkönig und seine Gemahlin,
sehr schlecht gefahren waren, denn da sie sich in die Politik nicht einmischt,
hat sie keine politischen Ziele, und sie verabscheut den Fanatismus und die
Unduldsamkeit. Sie hält die Unterschiede der Konfessionen für unwesentlich
und gleichgiltig und eine verstündige hansbackne Moral für das Wesentliche
der Religion. Sie hat einen Begriff von Gott, der jeden phantastisch-ver¬
traulichen Verkehr mit ihm, die religiöse Innigkeit: alle Mystik und Pietisterei
ausschließt; nur so weit geht sie nicht, wie manche Anhänger des in ihrer Um¬
gebung neben dem Atheismus verbreiteten englischen Deismus; deren Glauben,
daß sich Gott um die Angelegenheiten der Menschen nicht kümmere, findet sie
schädlich, weil damit ein Zügel der Laster beseitigt werde. Sie ist überzeugt,
daß wir vom Jenseits nichts wissen können und findet die christlichen Lehren
darüber sehr unwahrscheinlich, hält aber, wie Kant, den Glauben daran für
Praktisch nützlich. Nur in einem Punkte ist sie nicht Nationalistin: gegen die
Willensfreiheit spricht sie sich auf das entschiedenste ans; sie ist Deterministin
wie Calvin, und wie es die Vertreter der modernen Wissenschaft seit Hegel
wieder sind. Nehmen wir den Unglauben der französischen Gesellschaft hinzu,
in der sie lebte, so müssen wir bekennen, daß der Sache nach weder Rousseau,
Voltaire und die Encyklopädisten noch die deutschen Philosophen etwas neues
verkündigt haben; sie haben nur die bereits feststehende Ansicht der Gebildeten
teils in wissenschaftliche Formen gebracht, teils im Volke verbreitet. In Frank¬
reich bestand der Unterschied zwischen der Zeit Ludwigs XIV. und der Zeit
Ludwigs XV. darin, daß mau unter diesem auch drucken lassen durfte, was
unter jenem bloß gesprächsweise zu äußern erlaubt war.
ins der interessantesten Pasquille auf Leipzig, namentlich auf
seiue damaligen Universitätszustände, verbirgt sich unter einem
Titel, unter dem niemand dergleichen sucht, weshalb es auch
selbst genauern Kennern der stadtgeschichtlichen Litteratur Leipzigs
meist unbekannt ist; es sind das die im Jahre 1795 erschienenen
„Wanderungen und Kreuzzüge durch einen Teil Deutschlands von Anselmus
Rabiosus dem Jüngern." Die Schrift besteht aus zwei Teilen, einem größern
und einem kleinern. Der Titel paßt eigentlich nur auf den ersten, größern
Teil (270 S. 8"). Dieser enthält Schilderungen aus einer ganzen Reihe
deutscher Städte, namentlich Universitätsstädte, in denen sich der Verfasser
längere oder kürzere Zeit aufgehalten hat, wie Nürnberg, Erlangen, Bam-
berg, Coburg, Erfurt, Jena, Halle, Dessau, Leipzig, Meißen und Dresden;
der größte Abschnitt, fast die Hälfte (S. 141 bis 270) ist Dresden gewidmet.
Der ganze zweite Teil aber behandelt ausschließlich die Leipziger Universität,
namentlich die Studentenschaft, und giebt besonders von den Kreisen, die
wir heute als „gelehrtes Proletariat" bezeichnen, und die wir gewöhnlich
geneigt siud sür eine Erscheinung der jüngsten Zeit zu halten, ein Bild, das
grauenvoll ist, und das, wenn auch manches darin übertrieben sein mag und
vereinzelte Vorkommnisse verallgemeinert sein mögen, doch zeigt, daß das „ge¬
lehrte Proletariat" damals viel größer war und in viel jämmerlichem und
unwürdigem Zustünden lebte als heute. Freilich mag es in Sachsen und in
Leipzig besonders schlimm gewesen sein. „Wer sich einen Begriff davon machen
Will — schreibt der Verfasser —, zu welchem rasenden Grade die Sucht zu
studiren in Sachsen emporgestiegen ist, der halte sich nur zu Anfang der halb¬
jährigen Vorlesungen in Leipzig auf. Herdenweis liefern die unzähligen Stadt-
und Dorfschulen ihre Zöglinge, und, mit Entsetzen bemerkt man, jedes Jahr
weniger reife und weniger vorbereitete. Jeder Tagelöhner laßt seinen Sohn
studiren, sobald er ihn nur auf der Schule vor dem Verhungern sichern kann;
wovon er einst auf der Universität leben soll, daran wird nicht gedacht.
Daher die Flut von Bittschriften um Stipendien, die unaufhörlich nach der
Residenz strömt und vor einigen Jahren die Regierung bewog, ein besondres
Mandat an die Schulvorsteher und Rektoren ergehen zu lassen, worinnen ihnen
geboten wurde, ganz arme und unfähige junge Leute vom Studiren abzuhalten
und ihnen die erforderlichen Attestate zu verweigern."
In etwa dreißig Kapiteln schildert der Verfasser, welch unwürdige Rolle
der Student in der Bürgerschaft spielt, wie elend er wohnt — fast unglaub¬
lich und doch in allen Einzelheiten sicherlich getreu ist die Beschreibung der
Zustünde im Paulinum, in dem alten, an der Stadtmauer gelegnen Univer-
sitütsgebäude, das in drei Stockwerken gegen fünfzig Stuben und Kammer»
enthielt, die von je einem, zwei oder auch drei Studenten bewohnt waren —,
ferner wie es im Konvikt und bei andern Freitischen hergeht, wie sich die
Fakultäten in ihrem Äußern und ihrem Benehmen von einander unterscheiden,
endlich — das interessanteste — zu welchen Mitteln sie greifen, um sich, sei
es als Famuli, „Cicisbeos." Informatoren, „Apostel" (Sonntagsstellvertreter
für Dorfprediger) oder als Musiker, Schreiber, Rezensenten, Gelegenheitsdichter,
Schriftsteller. Übersetzer, Zeichner, Maler und Kupferstecher, Korrektoren,
„Werber" (Zutreiber von Zuhörer» für Professoren), Spieler und — Bettler
ihren Lebensunterhalt zu verdienen.
Als Probe mag die Schilderung dienen, die der Verfasser von den
Studenten der Theologie giebt, die damals die stärkste Fakultät in Leipzig
bildeten:
Die Theologen haben alle Eigenschaften des Kapuzinerordens an sich. Sie
sind arm, unwissend, kriechend, niederträchtig, stolz und schmutzig. Ihre gewöhn¬
liche Tracht besteht in meist dunkeln Überröcken, damit man die zerrissenen oder
wenigstens äußerst schmutzigen Unterkleider nicht bemerken soll. Sie sind daher
abgesagte Feinde vom Winde; die Röcke sind gewöhnlich mit einer breiten schweren
Kante Gassenkot versehen, der bei gutem und schlimmem Wetter von den philo¬
sophischen Herren übersehen wird. Ihre runden Hüte, unfähig, den täglichen
Gewaltthätigkeiten zu widerstehen, die ihnen in den Collegiis von Füßen und
Knieen widerfahren, haben außer der grauen Farbe eine sehr abweichende Form.
Das Haar tragen sie ungepudert und struppig. Stiefeln sind übrigens ein Haupt¬
bestandteil ihrer alltäglichen Tracht. Sonntags tragen die Petitmäters unter ihren
Fracks schwarze wollene Beinkleider, Westen und Strümpfe, die Renommisten steife
Stiefeln und Sporen, schmutzige Lederhosen, blaue Röcke mit roten Aufschlägen
(ein ehmals weißes Schnupftuch hängt ihnen weit zur Tasche heraus) und einen
dreieckigen Hut und Knotenstock. An Wochentagen zeichnen sich die Herren Theo¬
logen samt und sonders durch die von Manuskripte» strotzenden beklecksten Porte¬
feuilles und einen großen Haufen Bücher aus, die sie daun uuter dem rechten Arm
tragen, wenn sie den linken nicht mehr aufheben dürfen. Zu jeder Zeit aber sieht
man sie mit Journalen laufen. Sie wissen von nichts zu sprechen als vom
Kathederwitz ihrer Lehrer, von ihren Journalen, von ihren vielen Collegien, von
Predigten, vom Wetter und von ihrer eignen Person. Die unleidlichsten unter
ihnen sind diejenigen, welche sich für Philosophen halten und Kants Critik lesen.
Ihr Studium treiben sie im Schweiß ihres Angesichts. Es giebt einen Hauptspaß
ab, sie so bepackt aus einem Collegio ins andre galoppiren zu sehen: Kinder und
kleine Personen werden häufig dabei umgerissen. Diese Eilfertigkeit, in der es
immer einer dem andern Vorzuthun sucht, ist deswegen nötig, weil sie größtenteils
auf Bänken sitzen, und diese nicht gelöst werden. Kaum ist man ins Auditorium
eingedrungen und hat sich eines Sitzes bemächtigt, so wird der Hut entweder
zwischen die Kniee geklemmt oder auf die Erde geworfen und oben drauf die
Bibliothek; dann holt man Hefte, Feder und Dinte heraus und erwartet den Pro¬
fessor. Kommt dieser und geht nun erst das Nachschreiben los, so muß man mit
Mühe das Lachen halten liber die schrecklichen Gebehrden, mit denen sie alles
reinweg zu Papiere zu bringen suchen, was von seinem Munde ausgeht. Freilich
kommt Nichttheologen ein solches Zusehen hoch genug zu stehen, denn in den theo¬
logischen Auditorien ist ein solcher abscheulicher Geruch, daß man umfallen möchte,
sobald man hineintritt, und es ist unbegreiflich, wie es der Professor aushalten
kaun, dem die Quintessenz der Ausdünstungen seiner Anbeter in so reichlichem
Maße zu teil wird. Mau beehrt die Herren Theologen mit dem Namen Drei¬
lingsbrüder. Dieses schreibt sich daher, weil in der Gegend, wo ein theologischer
Professor mit Beifall liest, schon um zehn Uhr vormittags kein Dreierbrot mehr
zu bekommen ist, so gewiß sich auch die Bäcker auf einen zahlreichen theologischen
Zuspruch einrichten mögen. Zwar pflegen auch an deu Auditorien Knchenweiber
zu stehen, die sich mit den wohlfeilsten Kuchensvrten versehen; weil aber das
geringste doch zwei Dreier kostet und noch obendrein nicht so gut sättigt, wie
Produkte der andern Art, so versteigt sich allenfalls einer zu ihnen, der eben Geld
erhalten hat, kehrt aber bald wieder zu seinem Dreilinge zurück.
Die „Wanderungen und Kreuzzüge" wurden im Juni 17L5 bei dem
Buchhändler Liebeskind in Leipzig vorgefunden. In seinem Laden hatte er
zwar keine Exemplare, der Bücherinspektor mußte sich in die Niederlage des
Erfurter Buchhändlers Vollmer im kleinen Fürstenkollegium bemühen, dessen
Kommissionär Liebeskind war; dort wurden aber 235 Exemplare erwischt und
weggenommen, außerdem der Vertrieb des Buches verboten.
Als Liebeskind von der Bücherkommission vernommen wurde, leugnete er,
die Schrift gelesen zu haben, wollte auch den Verfasser nicht kennen. Der auf
dem Titelblatte des Buches angegebne Verlag „Verlagsgesellschaft in Altona"
werde wohl zutreffend sein; denn diese „Verlagsgesellschaft" bestehe aus zwei
Buchhändlern, dem Bruder des Erfurter Buchhändlers Vollmer, und einem
andern, dessen Namen er augenblicklich uicht nennen könne. Dieser andre aber,
den Liebeskind natürlich sehr wohl kannte, war der Verfasser der „Wanderungen
und Kreuzzüge," der bekannte Schriftsteller Andreas Georg Friedrich Rebmann,
ein Baier, der in Erlangen und Jena die Rechte studirt und sich dann längere
Zeit in Leipzig und Dresden aufgehalten hatte.
Sowie die Nachricht von der Wegnahme des Buches nach Altona ge¬
kommen war, sandte Rebmann ein höchst entrüstetes Schreiben an den Leipziger
Rat. Das weggenommne Buch, sagte er, sei ein Artikel der in Altona „mit
königlich dänischen Privilegium errichteten" Verlagsgesellschaft. Der Rat zu
Leipzig habe kein Recht zu Eingriffen in das Eigentum eines fremden Buch¬
händlers, er möge daher die weggeuommneu Exemplare schleunig herausgeben
und den durch die Wegnahme zugefügten Schaden ersetzen. „Es würde mir
sehr leid thun, wenn ich sonst mich an die Königlich dänische Regierung
wenden und von dieser Schutz für mein Eigentum zu erhalten suchen müßte.
Diese weise, aufgeklärte und Menschenrechte schützende Regierung steht mit
Recht in dem Rufe, daß sie ihre Unterthanen gegen jede fremde Beeinträchtigung
ebenso kräftig zu erhalten weiß, als sie auch in ihren eignen Staaten keine
Willkühr großer Machthaber oder kleiner, desto anmaßender Despötchen duldet.
Zu gleicher Zeit werde ich die Publizität zu Hülfe nehmen und, in Bezug
auf die sich bereits von einigen Leipziger Censoren erlaubten.Ungebührlichkeiten,
Verfälschungen fremder Manuskripte u. tgi. die fremden Buchhändler darauf
aufmerksam zu machen suchen, welchen Verdrießlichkeiten sie der Preßzwang zu
Leipzig aussetzt."
Der Leipziger Rat ließ sich aber durch die dreiste Sprache Rebmanns
nicht irre machen, sondern berichtete an die Negierung in einem Schreiben,
das der Bürgermeister Müller selbst abfaßte, und worin es hieß: „Da der
Verfasser, seiner oberflächlichen Känntnisse und mangelhaften Beobachtungen
ungeachtet, über alles frech abspricht, dreiste Urtheile über Regierungen und
über Obrigkeiten wagt, mit kühnem Tadel öffentlicher Verfassungen und An¬
stalten, indem er augenscheinliche Unwahrheiten für ausgemachte Wahrheiten
vertreibt, hervorzutreten kein Bedenken trügt, auch beleidigende Ausfälle auf
einzelne Personen sich erlaubet und die Absicht, Unterthanen gegen diejenigen,
welchen sie Gehorsam schuldig sind, aufzuwiegeln und Freiheitsschwindel aus¬
zubreiten, überall deutlich genug verräth, so haben wir die angezeigten Per¬
fügungen zu treffen keinen Anstand genommen." Aus einem Zirkular der
„Verlagsgesellschaft" — dieser „sonderbaren Firma", wie Müller schreibt —
ging übrigens hervor, daß eine kurz vorher verbotne Schrift: „Abentheuerliche
Wanderungen durch die preußischen Staaten" aus derselben Quelle stammte
und offenbar auch Rebmann zum Verfasser hatte.
Die Landesregierung scheint aber das Buch nicht so schlimm gesunden
zu haben, sie schwieg auf den Bericht des Leipziger Rats. Der Verfasser
gab 1796 eine „zweite, ganz verbesserte und umgearbeitete und vermehrte Auf¬
lage" heraus mit einem „Schutz- und Trutzbrief." worin er sagt: „Der
Magistrat zu Leipzig hat diese Blätter confisciren lassen, unter dem Vor-
wand, daß Viele Unwahrheiten und falsche Darstellungen darin enthalten
seien. Durch diese Confiscation ist das darin Gesagte nicht nur nicht wider¬
legt worden, sondern das allgemeine Urteil geht dahin, daß man sie eben
deshalb geraubt habe, weil man ihre Wahrheit fühlte. Der Dresdner Hof
benahm sich billiger, als ein hochwciser und Hochedler Rath zu Leipzig. Noch
in diesem Augenblick, da ich dies schreibe, ist das Buch zu Dresden nicht
verboten."
Ein harmloses Machwerk, das mehr der Vollständigkeit wegen angeführt
werden soll, sind die im Jahre 1798 erschienenen: Briefe eines Eipeldauers
an seinen Herrn Vetter in Kakran über d' Leipzig'r Stadt. Ausg'sang'n und
mit Anmerkungen verseh'n von ein'in Wiener. Wien, bey Aloystus Doll, 1798.
Das Buch ist eine schwächliche Nachahmung der witzigen „Briefe eines Eipel¬
dauers an seinen Herrn Vetter in Kakran über d' Wienstadt," die der bekannte
Wiener Schriftsteller Joseph Richter seit 1785 viele Jahre lang als eine Art
von Parodie auf die moralischen Wochenschriften herausgab. Der Eipcldauer
ist ein dummer Wiener Unterbeamter, der von nichts als Essen und Trinken
weiß, die Maitresse seines Kanzleichefs geheiratet hat und von dieser gehörig
betrogen wird. Die Frau hat in Wien einen Schweizer Kaufmann kennen
lernen, der sie einladet, mit ihm die Leipziger Messe zu besuchen. Der Eipcl¬
dauer läßt sich auf einige Wochen Urlaub geben und reist als Hörnerträger
mit. In den Briefen, die er dann schreibt, erzählt er, was er alles auf der
Messe gesehen hat, schildert, was ihm sonst in Leipzig aufgefallen ist, und be¬
richtet dazwischen ahnungslos, wie sich seine „Frau G'nasum" erst mit dem
Schweizer und nach dessen Abreise noch ein paar Wochen mit einem „Grafen,"
den sie auf einem Abend der Leipziger Ballgesellschaft hat kennen lernen, die
Zeit vertrieben hat — das alles in einer Sprache, die Wiener Dialekt vor¬
stellen soll, aber nichts weiter ist als gewöhnliches Schriftdeutsch mit einer
Menge von Apostrophen. Eine kleine Probe wird genügen. Der Eipeldauer
ist, während sich seine „Frau G'nasum" mit dem „Grafen" vergnügt, durch
das Rosenthal nach Gohlis gegangen, wo Man „ein'n gut'n und frisch'n Trunk
kriegt, und dabei sein Geld im Gründn, uümlich im Garten verzehr'» und
hübsch b'deckt in ein'r Laube sitz'n kann. Da giebt's auch Strickschul'n.
D' Frauenzimmer sitz'n beim Kaffee ihr'n Galans geg'nüber oder meh'n ihnen,
halt'n den Strumpf in der Hand und plaudern z'Viert'lstund'n, ohn'daß ein'
Rad'l in V'wegung kommt; d' Rad'l steht aber immer vier Zoll lang über
d' Finger hinaus. Doch spricht der Galan etwas, wovor's Frau'nzimmer roth
werd'n sollt', und's kann nicht mehr erröth'n, so sieht's auf den Strumpf und
zählt d' Maseh'n." ' -
Das Buch konnte durch seinen Inhalt unmöglich Anstoß erregen; über
manches, wie über die Leipziger Freischule, ist der Verfasser sogar des Lobes
voll, er meint hier zum erstenmal die sokratische Lehrart „in wahre Ausübung
g'bracht g'sehen z'hab'u" und weiß nicht, „ob er z'erst den Lehrer oder d'Kinder
b'wundern" soll. Dennoch fiel das Buch aus einem andern Grunde der Bücher¬
kommission in die Hände: es war gar nicht in Wien erschienen, sondern in
Leipzig, und der wirkliche Verleger war wieder — Liebeskind. Da das
Manuskript nicht der kaiserlichen Büchcrzensnr in Wien vorgelegen hatte, so
war die österreichische Regierung gegen Doll vorgegangen, und dieser hatte
ausgesagt, daß Liebeskind seinen Namen ohne sein Wissen auf das Buch gesetzt
und ihm erst hinterher Mitteilung davon gemacht habe. Der österreichische Ge¬
sandte in Dresden hatte sich an die sächsische Regierung gewendet, und so
wurde Liebeskind am 1. November 1798 vorgefordert.
Er gab an, er habe sich wegen dieses Buches mit Doll weder mündlich
verabredet noch Briefe mit ihm gewechselt, sondern die Sache sei von dem
Verfasser der Schrift ins Werk gesetzt worden. Der Verfasser sei ein gewisser
Bill aus Halle, der in Wien Buchdrucker gewesen sei, dann sich eine Zeit lang
in Leipzig aufgehalten und als Korrektor seinen Unterhalt gefunden und
endlich sich nach Zerbst gewendet habe. Dieser sei vor der Ostermesse des
vorige,: Jahres zu ihm gekommen und habe ihm mitgeteilt, daß ihm Doll
aufgetragen habe, ein solches Buch zu schreiben, und ihn gebeten habe, es in
Verlag zu nehmen. Da er nun mit Doll in gutem Vernehmen stehe und
viele Geschäfte mit ihm mache, so habe er gewagt, das Buch „auf Kosten und
für Berechnung genannten Dolls" in Leipzig drucken zu lassen, habe auch,
weil es im Wiener Dialekt geschrieben sei, den Druckort Wien und Dolls
Namen darauf setzen lassen, freilich erst hinterher Doll davon Nachricht
gegeben.
Einige Tage darauf wurde der Leipziger Buchdrucker Cramer vernommen,
der das Buch gedruckt hatte, und sagte aus, das Manuskript sei ihm von dem
Verfasser, der damals Korrektor in seiner Hiesigen Druckerei gewesen sei, zum
Druck übergeben worden. Darauf habe er es dem Professor Weuck zur Zensur
vorgelegt. Da ihm dieser aber eröffnet habe, daß das Manuskript nicht ge¬
druckt werden könne, so habe er es Bill zurückgegeben, und der habe es dann in
Dessau bei dem Buchdrucker Fritsch für Cramers Rechnung drucken lassen.
Da die Exemplare von Dessau an Bill geschickt worden seien, der damals bei
ihm gewohnt habe, und ans Bills Wohnung an Liebeskind abgeliefert worden
seien, so möge die Vermutung entstanden sein, daß er selbst die Briefe ge¬
druckt habe.
Der Rat sandte Liebeskinds und Cramers Aussagen an die Regierung,
worauf jeder von beiden durch Reskript vom 28. Januar 1799 „wegen ihrer
Collusion bei dem Verlag und der Herausgabe vorbesagter Schrift, deren
Manuskripte zu Leipzig die Censur versagt worden, und wegen des dabei zu
schüttelt gebrachten l^tsi" zu 25 Thalern Strafe verurteilt wurden. Beide
lehnten sich in Eingaben an den Rat gegen die Strafe auf, indem sie geltend
machten, daß es sehr üblich und seit Jahren gebräuchlich sei, Namen von
Wiener Buchhändlern auf Bücher zu setzen, weil sie dann in Wien nicht nach¬
gedruckt würden, was sonst sehr oft geschehe; nicht bloß Göschen, Jcicobäer
und Kummer in Leipzig, auch Vieweg in Berlin habe sich dieses Mittels be¬
dient. Sie wurden aber nicht nur abgewiesen, sondern die Regierung benutzte
auch die Gelegenheit zu einer besondern Verfügung, worin sie bei sechs Wochen
Gefängnis und nach Umständen noch härterer Strafe verbot, auf Bücher einen
falschen Druckort und einen falschen Verlegernamen zu setzen. Liebeskind be¬
quemte sich endlich im Dezember 1799 zur Zahlung, nachdem der Rat das
Stadtgericht ersucht hatte, „sothane Strafgelder exeeutivisch einzubringen." Mit
Cramer zog sich die Sache bis in den Sommer 1801 hin, da er inzwischen
noch in eine andre weit schlimmere Sache verwickelt worden war.
Nicht eigentlich in diese Reihe gehörig, und doch nicht ganz zu übergehen
ist ein Schriftchen unter dem Titel: Ueber Leipzig, vorzüglich als Universität
betrachtet. Ein Beytrag zur Geschichte der Aufklärung in Kursachsen. 1798.
Das kleine Heft (58 Seiten 8°) schildert ziemlich derb die Mißstünde an der
Leipziger Universität, aber anders als „Anselmus Rcibiosus." Während dieser
ausschließlich das Studentenleben behandelt hatte, werden hier alle namhaften
Universitätslehrer vorgeführt, ihre Schwächen oder Vorzüge geschildert, die
mangelhaften Hilfsmittel beim Studium, die gedrückte gesellschaftliche Stellung
der Studentenschaft und der in ihr herrschende Ton besprochen und schlie߬
lich einige Verbesserungsvorschläge gemacht: der Verfasser ist für völlige Lehr¬
freiheit, für Preßfreiheit und für Einführung von Abgangsprüfungen auf den
Schulen, um den Zudrang unbefühigter zur Universität zu verringern.*)
Obwohl sich die Schrift eigentlich nur auf die Universität bezieht, ent¬
hält sie doch auch Bemerkungen über die Stadt und die Bürgerschaft. Gleich
im erste» Abschnitt heißt es z. B: „Der Wohlstand von den Inwohnern
Leipzigs ist, im Ganzen genommen, äußerst blühend, ob man gleich Dürftigkeit,
die im Sitten seufzt, reichlich genug antrifft. So viel ist gewiß, daß die
glänzende Außenseite, welche die zwei für Teutschlands Handel so wichtige
Messe» und einzelne ungewöhnlich reiche Kaufleute dem Gemälde von diesem
Wohlstande gaben, meistens eine zu hohe Meinung erregt, und daß bei einer
genaueren Prüfung auch trübere Gruppen sich zeigen. In dem Schoße des
Kaufmanns, dieser herrschenden Klasse zu Leipzig, scheint Fortuna, die launige(!)
Göttin, ihren Überfluß völlig ausgegossen zu haben- Die Künstler und Hand¬
werker haben ihrer Huld in minderem Grade sich zu erfreuen; denn beide sind
durch die Verschwendung der Tochter des Zufalls von dem Kaufmann abhängig
geworden, und diese Abhängigkeit ist das Traurigste, was dem Bürger nur
immer zu Teil werden kann. Kaufmännischer Übermut ist meistens gefähr¬
licher als adelicher, und dies bestätigt sich auch hier, wo der arbeitsame Hand¬
werksmann und Künstler durch den Wucher der Kaufleute, welche alle Waren
nicht nach bestimmten Gesetzen der Gerechtigkeit, sondern einzig nach ihrem
Vorteil und ihrer Willkür bestimmen, auf das empfindlichste gedrückt werden.
Die Folgen hievon sind in dem ganzen Ton der Leipziger sichtbar: der Kauf¬
mann, voll Stolz, verachtet alles, was nicht in seine Sphäre gehört, und be¬
handelt alles, als ob es bloß Mittel zu seinem Zwecke sei; der Bürger, den
überdies noch politische Ketten drücken, ist kleinlich, gezwungen, nur zu oft
selbst Karrikatur." In der Schilderung der Studentenschaft findet sich eine
hübsche Stelle über die „sogenannten schönen Geister." Sie stimmt so ziemlich
mit dem überein, was „Anselmus Rabiosus" über die „schönen Wissenschaftler"
sagt. Der Verfasser dieser Schrift war ebenfalls ein Baier, Georg Heinrich
Kayser, der später eine Masse Populäres zur Geographie und Geschichte
Baierns, namentlich Augsburgs, geschrieben hat. Irgend welchen Anstoß bei
der Bücherkommission scheint sie nicht erregt zu haben.
Unbeanstandet blieb auch: Leipzig im Profil. Ein Taschenwörterbuch für
Einheimische und Fremde. Solothurn >17ö^. (31 «z S. 8°.) Das Buch ist
ein Seitenstück zu dem 1784 erschienenen Tableau von Leipzig, aber witziger.
Der Inhalt ist ebenso wie dort unter gewisse Stichwörter gebracht, die Stich¬
wörter aber sind hier alphabetisch geordnet, und so die Gegenstände absichtlich
noch bunter durch einander geschüttelt als im Tableau. Unter dem H z. B.
folgen auf einander: Haarbeutel, Hagkstolze, Hahnrei, Handlung, Handwerker,
Handwerksbursche, Harmonie, Hausarme, Hausmiete, Hausnummern, Haus¬
wirte, Hazardspieler, Hebamme, Herberge, Heiliger Christ, Hinrichtungen,
Hochzeiten, Höcker, Höflichkeit, Hofmeister, Holz usw. Die meisten Kapitel
sind kurz, manche haben nur wenige Zeilen. Viele schildern offenbar Zustünde,
wie sie damals allgemein verbreitet waren, andre aber doch auch besondre
Leipziger Zustände. Im Ton sind sie sehr verschieden. Manche sind ganz
satirisch und ironisch, aus andern spricht aufrichtiger Unwille, mehr oder
weniger Karrikatur sind wohl die meisten Schilderungen, doch fehlt es auch
nicht an ganz objektiven Bildern, ja selbst an nicht unverächtlichen statistischen
Angaben. Hier einige Proben:
Advokaten. Die unentbehrlichsten Mäuner im Staate, die Stützen, ohne
welche das moralische Gebäude schon längst eingestürzt wäre. Das Mein und Dein
wäre schon längst die Beute gieriger Raubvögel geworden, und wir sähen gewiß
noch eine weit größere Anzahl durch Prozesse zu Grunde gerichteter Familien, wenn
wir diese gelehrten Männer, diese Verteidiger der Unschuld, diese weisen Ausleger
der Gesetze entbehren müßten. Wie glücklich ist nicht das Vaterland zu preisen,
das im Besitz von Legionen solcher Männer ist! und wie vorzüglich glücklich ist
diese Stadt, wo immer auf zwei hundert und zehn Seelen eine Advvkntcnseelc
gerechnet werden kann; denn man zählt in diesen engen Mnueru ihrer über hundert
und fünfzig. Diese Edeln stehen uns bei in allen Leibesnöten. Der Sohn eines
hartherzigen Vaters darf sich nur an einen dieser Männer wenden, und es fehlt
ihm von dem Augenblicke an niemals an Gelde. Durch seiue Vvrsprache schießt
ein barmherziger Wucherer so viel zu fünfzig Prozent vor, als man bedarf, Sie
lassen sich auch herab, uns noch andere kleine Dienste zu thun, und die Geschichte
des Tages erzählt merkwürdige Beispiele, wie selbst einige derselben die Opfer ihrer
Bereitwilligkeit geworden sind. Dabei sind sie wahre Muster der Bescheidenheit,
und wenn alle Welt über ihre Verdienste nnr eine Stimme hat, so sind sie es
nur allein, die daran zweifeln. Sie geben überhaupt auf die Gelehrsamkeit wenig
oder nichts, ob sie schon die Gelehrtesten unter den Gelehrten sind.
Buchhändler. Es muß doch wohl wahr sein, daß man sich ans keine Art so
leicht ein bequemes und angenehmes Leben verschaffen kann, als dnrch den Schweiß
der Schriftsteller, berechnet aus die Thorheit des Publikums; wie würden wir sonst
von Messe zu Messe so viele neue Buchhandlungen vor unsern Angen entstehen sehen?
Die Leipziger kaufen keine Bücher; es ist auch darauf nicht abgesehen, ist doch hier der
große Markt. Allein die alten Herren schütteln die Köpfe und meinen: viel Schweine
machen einen dünnen Trank. Im Jahre 1783 zählte man zwanzig Buchhandlungen,
jetzt mehr denn fünfzig, und legten so manche dieser Herren nicht selbst Hand ans
Werk, sie würden oft nicht wissen, wo sie brauchbare Verlagsartikel hernehmen
sollten.
Hofmeister. Sonst gab jeder Krämer seinem Jnformater den Titel Hofmeister;
jetzt hat der Hauslehrer den Hofmeister verdrängt, in der Sache aber hat sich
wenig geändert. Der Kaufmann, der dem geringsten seiner Diener wenigstens
zweihundert Thaler Besoldung giebt, bezahlt dem Erzieher seiner Kinder höchstens
hundert und schätzt ihn, wie er ihn bezahlt. Die Diener nennen ihn nicht anders
als die lateinische Kindermuhme, und die Mägde treiben ihren Spott mit ihnen.
Hospital zu Se. Johnuuis. Eine Versorgungsanstalt für Betagte. Der Ge¬
sundheit und Erhaltung der guten Alten zu Hülfe zu kommen, giebt man ihnen
öfters in einer Woche fünfmal Schweinefleisch zu essen (so vielmal bekommen sie
überhaupt Fleisch), ein andermal wohl mortifizirtes Kuhfleisch, um die Verdauungs¬
kräfte zu schonen, Kraut, das auf dem Felde bereits erfroren und deswegen auch
um so leichter zu verdauen ist und zugleich ein wenig purgirt. Butter bekommen
sie nicht viel, weil sie heftig Schleime und darum schädlich ist, besonders den Allen.
Das Bier wird gehörig verdünnt, und im Sommer läßt man es unterweilen ein
wenig stinkend werden, damit sie nicht zu viel trinken. Das Brot endlich ist das
beste in der ganzen Stadt aus dem Grunde, weil es guten Teils aus Mehle von
ausgewachsenen Roggen gebacken wird. Trifft es denn je, daß aller dieser Vor¬
sorge zum Trotz so ein alter Mensch krank wird, so bringt man ihn auf die
Krankenstube, schließt ihn sorgfältig ein und stört ihn flugs in vierundzwanzig
Stunden nicht ein einzigesmal. Da stirbt der müde und lebenssatte Alte so ruhig
und so sanft, daß man unter zehnen nicht weiß, wie einer gestorben ist. Wer
also bald und ruhig sterben will, dem kann man mit allem Recht dieses Haus
^empfehlen. - , ^^!,>,^i. ^>^> ^^'v
Messen. Mancher Meßfrcmde, besonders von denen, die um einzukaufen her¬
kommen, würde sich einige Tage länger bei uns aufhalten, wenn er sich nicht in
Rücksicht der Wohnung und andrer notwendigen Dinge so schrecklich überteuert sähe.
Ervfühlet, daß wir einen zu starken Gebrauch von unsrer Meßfreiheit mache»,
Und mit über Hals und Kopf, diese Mnuern hinter seinem Rücken zu sehen. Wer
es vermeiden kann, kommt gar nicht mehr, sondern verschreibt sich das Notdürftigste
von einer Messe zur andern. Dadurch entgeht den armen Verkäufern manch
Thälerchen; wir aber schreie», wenn uns die Loschiere leer bleiben, ohne daran zu
denken, daß wir die Fremden selbst verscheuche». Die Messen siud bei weitem
«icht mehr, was sie sonst waren. Das hängt indessen größtenteils von äußern
Umständen ab, und allem Anscheine nach dürften sie bald noch weniger sein. Die
glänzendste Periode für Leipzig und seine Messen war die erste Hälfte dieses Jahr¬
hunderts, wozu außer der Freiheit des Handels die Verschwendung des Hofes das
meiste beitrug.
Als Verlagsvrt von „Leipzig im Profil" wird auf dem Titelblatt an¬
gegeben: Solothurn, bei Benedict Krüger und Adolph Weber, und auch das
Vorwort ist unterzeichnet: Solothurn, den Zt, Januar 1799. Als Verfasser
nennt sich dort: Mauricins Cruciger, Unter diesem Namen verbarg sich aber
ein gewisser Johann Jakob Schulz, und der wirkliche Verlagsort wird wohl
Leipzig gewesen sein.
iSchluß folgt)
ir sahen sie wiederholt bei den Buchhändlern ausgelegt mit den
knallbunten Umschlügen und sahen, wie die Gesichter der Gigerl,
die die Schaufenster umstanden, immer vergnügter wurden und
hin und wieder sich sogar bemühten, einen gewissen Ausdruck
anzunehmen, als sähen sie in den konuschen Figuren mit den aus¬
gerenkten Gliedmaßen und den grinsenden Gesichtern, wie in einem
Bein von ihrem Bein und Geist von ihrem Geist — s'it 7 on a —, und Spiegel,
endlich faßten wir uns ein Herz und kauften uns den ersten Vierteljahrgang
dieser neuen, etwas ungewöhnlich auftretenden „Wochenschrift für Kunst und
Leben," um zu sehen, was wohl dahinter wäre.
Auf den ersten Blick schien uns nichts weiter als eine geschickte Speku¬
lation vorzuliegen auf den Masseninstinkt der i'-imili-r, hing,ug., des Tiers mit
zwei Händen, das auch lachen kann, was bekanntlich sein darwinistisches Vor¬
bild nach dem Urteil der gewissenhaftesten Sachverständigen immer noch nicht
fertig bringt. Aber näher betrachtet, macht die „Jngend" doch einen bessern
Eindruck. Und wenn ihr selbst auch nichts daran liegen wird, das bezeugt
zu erhalten, da sie den Alten, die sie nicht rückhaltlos bewundern würden,
in ihrer ersten Nummer allerlei unangenehme Dinge in Aussicht stellt, so
Wollen wir doch unsern Lesern von unsern Eindrücken berichten. Vielleicht
findet, ein oder das andre Wort auch bei der „Jugend," die doch nicht so
alt sein wird, daß sie sich für vollkommen und verbesserungsunfähig hält, eine
gute Statt. Denn lernen soll doch jeder, auch wer sich mit noch so viel
Selbstvertrauen gepanzert hat."
Zu dem Programm der „Jugend gehört vielerlei, zunächst die Politik.
Sie hat in ihr zwei sehr verschiedne Abteilungen. Zuerst ist es gut und augen¬
blicklich gerade für München sehr wertvoll, daß das Bajuvareutum an der
„Jngend" keinen Bundesgenossen findet, sondern daß der deutsche Standpunkt
in ihr kräftig zum Ausdruck kommt: Zentrum, Genosse Orterer und dergleichen.
Wo es gegen Preußen geht, geschieht es in harmloser Weise und so, daß
jeder vernünftige Preuße mitlachen könnte, zum Teil mit viel Humor, wie in
den epischen Knittelversen über das Offizierkorps des „ersten Regiments der
Christenheit" (in Potsdam) oder über den Tropenleutnant. Aber auf der andern
Seite scheint es, als ob die „Jugend" ihren Ehrgeiz darein gesetzt hätte, die
politische Nummer ihres Programms niemals ausfallen zu lassen, und als ob sie
es in gequälter politischer Satire dem Kladderadatsch gleichthun wollte, der
doch seine Blüte schon lange, lange hinter sich hat. Dabei kommt nichts
heraus, als langweiliges, geschmackloses Zeug, wie z.B. ein Lied über den
kleinen Bulgarenprinzen, der in unanständiger Weise gegen seine Aufnahme in
die orthodoxe Kirche protestirt. So etwas sollte die „Jugend" beiseite
lassen. Es ist aber nicht das einzige in seiner Art. Unflätereien kann man
genug in München auf der Gasse hören, oder man glaubt es doch den Baiern
gern, daß sie welche zu machen verstehen, sie brauchen sie nicht erst in Reime
zu bringen. Ferner muß, wer sich in der Politik hören lassen und noch dazu
einen bestimmten Standpunkt vertreten will, auch Takt haben und einen ver¬
meintlichen Witz unterdrücken können, wo er nicht am Platze ist. liber das
Unglück der Italiener in Abessinien Scherze machen in Wort und Bild ist zur
Zeit für ein deutsches Blatt nicht nur unpassend, sondern einfach roh. Über¬
haupt ist diese politische Satire, wo sie die bairischen Verhältnisse verläßt und
die größern Ereignisse der europäischen Politik nachträglich beleuchten möchte,
entschieden nicht die Stärke der „Jugend." Sie thäte gut, ganz die Hände
davon zu lassen und, wenn sie kritisiren will, sich auf Erscheinungen des
Lebens und soziale Fragen zu beschränken, die mit der Politik nichts zu thun
haben. Sie hat das Vorbild dafür in ihrer unmittelbaren Nähe, in den
Fliegenden Blättern, die seit 1848 und 1849 jeder Versuchung, in das Poli¬
tische überzugreifen, widerstanden haben und dafür Zeiterscheinungen und
Modethorheiten mit sicherer Witterung rechtzeitig aufspüren und oft mit köst¬
lichem Humor beleuchten. Manches derartige hat auch die „Jugend," und
es ist nicht schlecht. So z. B. ihre Artikel über den Radfahrsport, über
Frauenemanzipation, über weibliche Abiturienten, über das junge Mädchen,
das rechtzeitig darauf verzichtet, Fräulein Doktor zu sein, um Frau Doktor
zu werden, über „Weib und Männchen," wie es im zwanzigsten Jahrhundert,
wenn die Geschlechter vollends ihre Rollen getauscht haben werden, heißen
wird statt „Mann und Fräulein." Wir Hütten gern mehr davon. Denn das
ist es, was not thut, gesunde und dabei erheiternde Kritik unsrer Lebens-
gewohnheiten an den Punkten, wo sie anfangen in Albernheiten überzugehen.
Aber die witzig sein sollenden Kannegießereien der „Jugend" sind für jeden
Menschen von Geschmack langweilig.
""
Zum „Leben der „Jugend gehört weiter die Litteratur. Da jede
Nummer etwas abgeschlossenes giebt, so können die Artikel natürlich nicht lang
sein. Belehrendes ist ausgeschlossen, nur Dichtung und Unterhaltendes wird
aufgenommen. In Prosa bringt die Zeitschrift anstatt der sonst üblichen Romane
oder Novellen jedesmal eine knappe Skizze, und unter den Versen herrscht die
sogenannte Lyrik vor. Daß sich in dieser die „Moderne" breit machte, wie
man es bei einer Münchner Zeitschrift erwarten sollte, kann man nicht sagen;
es kommt jeder Geschmack zur Geltung. Aber freilich viel ist es acht. Wir
wollen zugeben, daß einzelne hübsche kleine Sachen darunter sind, vielleicht
in jedem zweiten ssefte eine. Aber die meisten Worte, die die verschiednen
jungen 5x>rreu hier°zusammengereünt haben, hätten ebenso ant unausgesprochen
bleiben können. Denn viel Sinn haben ihre Verse nicht, und Stimmung geben
sie erst recht nicht. Woher solls auch die „Jugend" nehmen, Wenns nicht
da ist? Einzelnes haben ja alte Herren von bekannten Namen beigesteuert,
die schon Bücher geschrieben haben und als wirkliche Dichter bei uns ange¬
sehen zu werden pflegen. Denn - wie es in einem türkischen Sprichwort
heißt — in dem Dorfe, wo es keine Kühe mehr giebt, sagt man zur Ziege
„Abdurrhamau Effendi." Aber diese Beiträge sind womöglich noch trübseliger.
Wir konnten Beispiele geben. Doch wozu? Unser vortrefflicher alter Ordinarius
Pflegte vor Jahren, wenn ihm die mündliche Leistung eines Primaners zu
einer Kritik gar keine Angriffsfläche mehr zu bieten schien, einfach zu sage«:
„Setzen Sie sich." So unhöflich könnten wir doch nicht gegen so angesehene
alte Herren sein.
Unter den humoristischen Gedichten sind bessere Sachen, z. B. geistreiche
Horaziibersetzniigen mit antikem Versmaß, aber modernem Kostüm. Und die
Prvfastücke sind zum Teil ebenfalls recht gut. Es find zwar einzelne Kunststücke
von Impressionisten darunter, Märchen ohne Phantasie, mit dem Verstände zu-
sammeugequälte Prosadichtungen, Allegorisches, wozu ein Wörterbuch beigegeben
sein müßte. Aber meist sind es sachlich gemeinte Erzühluugeu, Volks- und Dorf¬
geschichten und Skizzen aus dem modernen Leben. In diesen wird gewöhnlich
das eine Hauptproblem behandelt, auf dem ja auch der Roman zu beruhen
pflegt, aber ganz kurz und auf die Hauptpunkte gerichtet: ein Er und eine Sie,
und was wird aus beideu, oder was ist aus ihnen geworden? Manchmal
wird das als Humoreske gegeben. So wechselt z. B, Frau Meier aus
Bremen allerlei Zeichen der Verständigung mit ihrem Gegenüber im Eiseu-
bahnkupee, einem" jungen Buchhändler, der sich allmählich in die Rolle eines
Entführers hineinträumt, bis ihn beim nächsten gemeinsamen Ansteigen die
praktische kleine Kaufmannsfrau plötzlich aus allen Himmeln reißt, indem sie
ihm heimlich, damit es ihr Mann nicht hört, als Geburtstagsgeschenk für
diesen den „kleinen Meyer" zum Buchhäudlerpreise abhandelt. Meist sind es
ernstere Erzählungen, ans denen das Bestreben spricht, ans Lebensfragen eine
Antwort zu finden oder ihnen wenigstens irgend eine neue Seite abzugewinnen.
Manches ist schlüpfrig, aber doch uur weniges geradezu frivol oder etwas
albern. Die Verfasser bemühen sich auch, gut zu schreiben. Auch der Dar¬
stellung muß man zugestehen, daß sie meistens überzeugt. Sie hat das Er¬
dichtete, Unwahrscheinliche, Unmögliche abgestreift, woran die Handlung so vieler
großen Romane leidet. Wir meinen wirklichen Erlebnissen gegenüberzustehen
oder lassen uns Vorgänge erzählen, die sich so ereignet haben konnten, und
doch wird nicht so derb ciufgetrageu und in der Sprache des allergemeinsten
Lebens gesprochen, wir das bei den Modernsten oft geschieht. Die Kunst der
Schilderung kaun sich also sehen lassen. Wenn die Kunst wirklich das Leben
ausspricht, so muß man in ihr auch wahrnehmen können, in welchen Stücken
sich etwa das Leben verändert hat. Da findet man nun z. B., daß in der
Ehefrage das früher so beliebte Motiv der Schwiegermutter mehr und mehr
veraltet und statt dessen das Problem tiefer gelegt wird, nämlich in die
Seele der jungen Frau. Diese hat sich vorher eine Vorstellung gemacht, die
sich gewöhnlich der Wirklichkeit gegenüber als verkehrt erweist. Von der Größe
dieses Gegensatzes und von der zur Überwindung vorhandnen Stärke hängt
dann das weitere ab, Glück oder Unglück. Die Menschen sind hier, wenn
auch in leichter und flatterhafter Umhüllung, gut gezeichnet, und wie sie
handeln und was sie sagen, kann uns wohl interessiren und zu weiteren Nach¬
denken veranlassen. Diese kleinen Prosaerzühlnngen mit ihrem sehr zusammen¬
gedrängten Inhalt scheinen uns der beste Bestandteil der Zeitschrift zu sein.
Die kurzen Humoresken und Anekdoten dagegen sind in den Fliegenden
Blättern besser. Die Redaktion thut aber recht daran, daß sie Prämien auf
dergleichen setzt. Denn ein guter Witz ist viel seltner, als man denkt. Selbst
die alten werden allmählich vergessen, weil die Menschen nicht mehr viel lesen.
Wer viel gelesen hat und ein gutes Gedächtnis hat, der liest mindestens jede
Woche in solchen Blättern einen Witz, den er schon kennt. In diesem Vierteljahr¬
gang haben wir jedoch noch keinen gelesen, über den wir hätten lachen müssen.
"
Am wenigsten gut ist bis jetzt die „Kunst weggekommen, für die doch
die Zeitschrift ihrem Titel nach zuerst bestimmt sein will. Da die Kunst
auch etwas mit demi Geschmack zusammenhängen soll, so müßte eine solche
Zeitschrift besonders vorsichtig sein in der Aufnahme der Karikatur. Die
„Jugend" versorgt uns aber überreichlich damit. Man kennt ja im allgemeinen
diese Art von Illustration. Das Komische, oder was sich dafür ausgiebt,
beruht lediglich auf einer häßlichen Verzerrung der menschlichen Gliedmaßen.
Arme und Beine werden auseinandergezogen, Kopf und Rumpf verstärkt und
verdickt, sodaß der Mensch einem ausgespannten Frosch ähnlich wird. Zu
knappe und mangelhafte Bekleidung läßt dann diese Häßlichkeiten an einzelnen
Stellen besonders deutlich hervortrete», und mit diesem ärmlichen Kapital an
künstlerischer Erfindung wirtschaftet unsre sogenannte Knustillustration fröhlich
weiter und kommt sich dabei jedesmal wieder ungeheuer geistreich vor. Die
,,Jugend" steht in Bezug auf die Karikatur bedeutend unter den Fliegenden
Blättern und ungefähr auf einer Stufe mit dem Kladderadatsch, dessen un¬
künstlerische und unästhetische Bilder ja nur zum Lesen bestimmt sind. Am
wenigsten begreifen wir in der „Jugend" die Anleihe bei den Franzosen, auf die
noch dazu jedesmal ausdrücklich durch ein „für die Jugend gezeichnet" aufmerksam
gemacht wird. Denn diese französischen Karikaturen sind unkünstlerisch, geschmack¬
los und widerwärtig und dazu sachlich ohne allen Sinn. Die ,,Jugend" hat
vielleicht diesem Mangel nbznhelfen gemeint, indem sie in ihren spätern Heften
unter den französischen Text eine wortgetreue Übersetzung nach dem Muster des
berühmten „kleinen Ahn" setzte. Nun hat ja der, der das Französische nicht
verstand, eine Art von Sinn in deutschen Worten. Aber Witz konnte auch die
Übersetzung nicht geben, wo schon im Original keiner war. Kurz das Ganze
ist albern. Auch was die „Jugend" sonst an Bildern von Ausländern bringt,
hätte sie ebensogut draußen lassen können.
Von deutschen Künstlern finden wir einige ganz hübsche Blätter, aber
auf die ganze Menge gerechnet doch nur sehr wenig. Es soll doch hier
jemand eine Vorstellung von unsrer Kunst bekommen. Kann er das? Die
sogenannten Zierleisten verdienen diesen Namen mir zum kleinern Teil. Unsre
Vorfahren hätten die meisten davon Schimpfleisten nennen könne». Aber
dann hätten sie dem Inhalte nach witzig sein müssen, was sie nicht einmal
sind. Übrigens stecken die Illustrationen, alle diese Kopfstücke, Kunstbeilagen,
Farbenholzschnitte usw. mit dem größten Teil ihres Vorrath an Formen
und Gedanken (Ornamente, zackige Buchstaben, Totentanzmvtive) tief in
einem künstlich weiter gepflegten Archaismus, auf den der landläufige Leser
erst aufmerksam gemacht werden muß, wenn er überhaupt irgend eine Vor¬
stellung damit verbinden soll. Aber solche Einfalt wird man ja in München
schwer'begreifen, wo man ganz in Butzenscheiben, historischen Möbeln und
Künstlerkvstümen lebt. Aber anderswo stellt sich eben ein großer Teil des
Publikums unter „Kunst" noch etwas andres vor, als dies. Abgesehen von
diesem künstlichen Stil hätten wir auch manches einzuwenden in Bezug auf
den Kunstwerk, die allgemeine Erscheinung, den Gegenstand und die Ausfüh¬
rung der meisten dieser Abbildungen. Denn was sieht man eigentlich auf
ihnen? Der Direktor einer großen Kupferstichsammlung ließ vor Jahren eine
Anzahl Mappen zusammenstellen mit einem Inhalt, durch dessen Anblick jemand
wohl „eiuen Schrecken vor der Kunst" bekommen konnte. Die Mappen waren
für solche Besucher bestimmt, die nicht in solche Sammlungen gehören, die
niam aber doch nicht ohne weiteres Hinansweisen konnte. Nicht viel anders ist
es mit den meisten Kunstblättern der ,,Jugend." Und die Umschläge, ans denen
nur hie und da einmal ein ganz nettes Motiv erscheint, sind doch im ganzen
genommen einem Witzblatt niedriger Sorte angemessener als einer Wochenschrift,
die etwas mit Kunst zu thun haben will.
Von dem Herausgeber des Deutschen Formenschatzes, dem Besitzer
einer Sammlung von Kunstdrucken, wie sie kein zweiter Privatmann in
Deutschland hat, durfte man, wenn er eine Knnftzcitschrift erscheinen
ließ, schon etwas mehr erwarten. Vielleicht wird er uns antworten,
daß man, für dreißig Pfennige das Heft, nicht mehr geben könne. Wir
glauben das. Aber wenn man für den Preis auch nichts andres geben kann,
dann wüßten wir wirklich keinen bessern Rat, als die Bilder ganz beiseite zu
lassen und den Leser nur dann und wann daran zu erinnern, daß es mich
eine Kunst giebt, für deren Anblick man aber, wenn man ihn wünschte, etwas
mehr anlegen müßte. Einstweilen haben wir das Vertrauen zu dem Heraus¬
geber, der mit so mancher schönen Publikation Ehre eingelegt hat sür sich
und den deutscheu Kunstverlag, daß er Mittel und Wege finden werde, das
neue kleine Unternehmen auch auf dem Gebiete seines ganz besondern Inter¬
esses, der Kunst, lebensfähig, anständig lebensfähig zu erhalten.
Österreich gehört in diesem
Augenblicke zu deu beachtenswertesten Gegenden des Welttheaters; so unbedeutend
und teilweise jämmerlich die Handelnden sein mögen, die Handlung hat welt¬
geschichtliche Bedeutung. Wie überall, wo einander nicht zwei Parteien gegenüber¬
stehen, sondern ein halbes oder ganzes Dutzend durcheinander quirlen, war bei dem
Parteien- und Nationalitätenkampfe seit l866 rein nichts herausgekommen, nußer
etwa, daß die Deutschen mehr und mehr an Einfluß verloren. Da setzte Graf
Taaffe mit seinem Wahlgesetzeutwurf den sozialdemokratischen Hecht in den Karpfen¬
teich, und die Karpfen fingen an lebhafter zu zappeln und allerlei ungewohnte Be¬
wegungen zu vollführen. Am schlimmsten erging es den Deutschliberalen: was
ohnehin alle Welt wußte, daß sie ohne eine Spur liberaler Gesinnung und weiter
nichts waren als die Vertreter des mobilen Kapitals, des Handels und einiger
Zweige der Großindustrie, das offenbarte sich in ihrer Haltung bei den Verhand¬
lungen über die Wahlreform so deutlich, daß sie allen Kredit verloren und zunächst
bei den Wiener Gemeinderatswahlen, dann bei den Landtagswahlen der verschiednen
Länder ins Hintertreffen gerieten; bei den nächsten Wahlen zum Abgeordnetenhause
wird es ihnen schlimm ergehen, und die Umtnufnng in eine deutsche Fortschritts¬
partei wird ihnen nichts helfen. Von ihren verschiednen Gegnern haben bis jetzt
die reinen Antisemiten das beste Geschäft gemacht, die sich, weil das schöner klingt,
Christlichsvziale nennen. Neben diesen, die vorzugsweise in den Großstädten ge¬
deihen, stehen die Klerikalen, d. h. die Alpenbauern mit ihren Pfarrern, am
kräftigsten da; nicht allein erfreuen sie sich im Großgrundbesitz einer gewaltigen
Stütze, sondern sie haben nun auch auf dem Snlzbnrger Katholikentage den Segen
der Regierung empfangen, der in dieser schlechten Welt beim Angeln nach Mandaten
wirksamer ist als der Segen des heiligen Vaters. Als kluge Leute jedoch, die alle
Umstände in Betracht ziehen, sind die Prälaten und die Pfarrer vom Grafen
Hohenwart, der den Aristokraten und zugleich den Absolutisten zu schroff heraus¬
kehrt, ein wenig abgerückt und nennen sich katholische Volkspartei. Selbstverständ¬
lich versprechen sie allen Bedrängten zu helfen. Am rührigsten sind die Dentsch-
nntionalen. Zunächst haben sie alles Hochverräterische abgestreift und ihren alten
Patron schönerer gänzlich verleugnet, dann sich den Namen deutsche Volkspartei
beigelegt und ihr Programm mit einer reichen Fülle sozialer Forderungen aus¬
gestattet. Endlich suchen sie durch Wahlbündnisse zu erlangen, was sie aus eigner
Kraft nicht zu erringen hoffen dürfen; so haben sie sich in Oberösterreich mit den
dort angeblich weniger vcrjndeten Liberalen gegen die katholische Volkspartei ver¬
bündet, die sie natürlich in ihrer Polemik niemals so sondern immer Klerikale
nennen, in Niederösterreich dagegen mit deu Christlichsvzinlen gegen die Liberalen,
in Mähren mit den Liberalen gegen die Tschechen, in Kärnten mit den Liberalen
gegen die Klerikalen und Slowenen. In Steiermark haben Liberale nud Deutsch-
nationale nur zur Verdrängung des Hohenwarticmers Kcütenegger, der sich in dem
Streit um das Gymnasium zu Cilli auf die Seite der Slowenen gestellt hatte,
einen Kompromiß geschlossen, im übrigen gehen beide Parteien ihre eignen Wege.
In Schlesien haben die Deutschnationalcu die Liberalen grimmig bekämpft und ihnen
ihre beiden Landtagsmandate der Landgemeinden schon entrissen. Gegen die Liberalen
werden sie auch noch in andern Ländern, und erst recht bei den nächsten Reichsrntwcchlen,
Erfolge erringen, aber schwerlich gegen die Klerikalen und die Slawen; sie werden also
nach wie vor nur einen Teil der Deutschen vertreten und haben keine Aussicht, in
irgend einem der Vertrctungskörper die Mehrheit zu erlangen. Um wenigstens
die Mehrheit der deutschen Mandate in ihren Besitz zu bringen, müßten sie
einerseits die Großindnstriellen und Großhändler Böhmens und Mährens, andrer¬
seits die Großgrundbesitzer aller Kronländer für sich gewinnen; aber jene werden
niemals einer Antiscmitenpartei und diese niemals einer romfeindlichen beitreten.
Das Ergebnis des gewaltigen Parteikampfes wird sich also darauf beschränken, daß
die Dentschuationalen und die reinen Antisemiten ein paar Mandate mehr, die
Liberalen ein Paar weniger haben, und daß die Juden ein wenig bescheidner
werden werden; das ist ja ganz erfreulich, aber die innere Politik Österreichs wird
dadurch keine wesentliche Änderung erleiden, namentlich werden die Antisemiten ihr
eigentliches Ziel nicht erreichen. Das wäre nur möglich, wenn man nach türkischer
Methode verführe, und deren Anwendung gestattet die Regierung nicht. Da man
also die Juden weder schlachten noch ans dem Lande treiben kann — welches Land
wäre bereit, sie aufzunehmen? —, so müssen sie sich doch mit etwas ernähren, und
dürfen sie nicht mehr schachern, was sollten sie da anfangen? Wenn sie sich auf
Landwirtschaft und Gewerbe verlegten, würden die Bauern und die Handwerker
über diesen Zuwachs vou Konkurrenten etwa sehr entzückt sein? Und höher hinauf,
an die Fiucmzbarone, darf sich der Antisemitismus nicht wagen; weiß man ja doch,
wie es den Berliner Antisemiten ergangen ist, als sie über den Mühlendamm
hinaus schauten und ihre Angriffe gegen Berlin West richteten. Unser ganzer Ge-
sellschaftSzustand hat ein ungeheures mobiles Kapital, Papierkapital, fiktives Kapital,
zur Voraussetzung. Der Kaufmann, der Fabrikbesitzer, der Großgrundbesitzer, ja
anch der Handwerker und der Bauer, sie alle arbeiten damit, und wenn sie noch
so wütend über das mobile Kapital schimpfen, so meinen sie im Grnnde genommen
weiter nichts, als daß sie mehr davon haben und weniger Zinsen dafür bezahlen
wollen, während sie gar nichts dagegen haben, wenn ihnen das Geld, das sie selbst
ausleihen, hohe Zinsen bringt. Und ruht nicht die Militärmacht, damit aber die
ganze Stantsverfassung Europas auf diesem Kapital? Wie wären die europäischen
Kriege und der bewaffnete Friede möglich ohne die enormen Staatsschulden! Will
aber irgend eine Partei, anßer der sozialdemokratischen, eine Änderung dieses Zu¬
standes? Bewahre! Alles, was nicht Sozinldemokrat ist, geizt ja nach dem
Ruhme, zu den staatserhaltenden gerechnet zu werden. Will man aber den Zweck,
so muß mau anch die Mittel »vollen. Das mobile Kapital ist nicht denkbar ohne
mien Stand vou Geldleuten, an denen natürlich von dem Goldregen, den sie in
Gesäße sammeln und verteilen, ein erkleckliches hängen bleibt. Wer die Börsen-
jndeu nicht will, der mag den Ernst seines Willens dadurch beweisen, daß er gegen
das Miltärbndget stimmt und die Aufhebung aller Kreditinstitute fordert. Will
man das aber nicht, so ist es doch ziemlich gleichgiltig, ob der Finanzmann Bleich-
röder heißt und ein Jude ist, oder ein Christ namens Hansemann.
Worin liegt nun die Bedeutung der österreichischen Wahlbewegung, wenn der
Hauptsache nach alles beim alten bleibt? Nicht so ganz bleibt alles beim alten,
dem, das österreichische Abgeordnetenhaus erhält ja eine neue Kurie, die Kurie
der Besitzlosen Und die Furcht vor dieser Kurie, die Besorgnis, die erste Wahl¬
reform möchte, wie in England, noch weitere Ausdehnungen des Wahlrechts zur
Folge haben, der Wunsch,'die Wähler der Arbeiterknrie an sich zu locken und zu
leiten, das ist die Ursache der Umtaufungen und der Wahlbündnisse. Denn so
ideal und menschenfreundlich auch die einzelnen Menschen in den Parteien sein
wogen, den Parteien selbst glaubt doch niemand, daß es Liebe zu den Besitzlosen
sei, Was sie jetzt, nach den Verhandlungen über die Wahlreform, ans einmal ver¬
anlaßt, Sozialpolitik zu treiben und sich Volkspartei zu nennen. Zum Überfluß
decken sie gelegentlich ganz unbefangen ihr Herz auf. Einige Hnndwerkerverscimm-
luugeu, also Versammlungen vou „Christlichsozialen," die dieser Tage in Wien ab¬
gehalten worden sind, haben sich, wie dies auf solchen Versammlungen üblich ist,
einerseits gegen das Großkapital andrerseits gegen die Arbeiter ausgesprochen, und
da sie gegen jenes ohnmächtig sind, so ist ihr guter Wille, sich an diesen schadlos
zu halte», uicht zu bezweifeln. Der Katholikentag sodann ist weit entfernt davon
gewesen, dem Ackerbauminister, der sich telegraphisch als Gesinnungsgenosse vor¬
gestellt hat, sagen zu lassen, er irre sich, obwohl die Teilnehmer der Versnmmlnng
wußten, daß dieser Minister trotz sich hausender dringender Veranlassungen noch
leinen Finger gerührt hat, die Lage der österreichische» Grubenarbeiter zu ver¬
bessern, mit der vergliche» die der preußische» paradiesisch ist. Endlich hat dieser
Katholikentag einen klerikale» Redakteur namens Bernth, der forderte, daß mit den
sozialen Reformen Ernst gemacht werde, und der so frech war, an das kanonische
Verbot des Zinsnehmcus zu erinnern, an die Luft gesetzt. Ein paar Kaplttne
— idealistische Schwärmer ohne Zweifel - - find ihm nach aus dem Saale hinauf¬
geschlichen.Dieses also ist die Bedeutung der Wahlbewegung, daß sie die alte
Erfahrung bestätigt, wonach alle politischen und nationalen Gegensätze in den
Hintergrund treten, sobald sich der Besitz von den Besitzlosen bedroht sieht, und
daß in den Zeiten sozialer Kampfe dem am festesten begründeten Besitz die Führung
zufällt. In Österreich ist das der Großgrundbesitz, wovon ein bedeutender Teil
Kirchenfürsten und Stiften gehört, und in den Alpenprovinzen der bäuerliche.
Wenn sich, wie zu erwarten steht, in den drohenden sozialen Kämpfen das Ge-
füge dieses ländlichen Grundbesitzes widerstandsfähiger erweist als das der Gro߬
industrie und des Handels, dann werden die „Liberalen," so arge Pfaffenfresser
sie auch von Haus aus sind, keinen Augenblick zögern, sich der Führung der Mit
den Fürsten und Grafen verbündeten Prälaten und Pfarrer unterzuordnen; schon
haben sich einstweilen die liberalen Großgrundbesitzer Oberösterreichs mit den
Klerikalen kompromittirt. Vor zehn Jahren, als bei uns nach Beendigung des
Kulturkampfs neue Parteigruppirungeu in Aussicht standen und die National-
liberalen nach einer neuen Grundlage für ihre Organisation suchten, hat ihnen
Miquel einmal gerade heraus gesagt, sie seien in Täuschungen befangen gewesen;
die alten festgewurzelten Mächte, Kirchen und Stände erwiesen sich auf die Dauer
immer stärker als die politischen Parteibildungen des Tags. Er hätte uoch einen
Schritt weiter gehn und ihnen raten können, in die konservative Partei einzutreten.
Der auch von uns erwähnte Ukas des preußischen
Finanzministers und des Ministers des Innern vom 20, Ma d. I. hat, abge¬
sehen davon, daß er mit vielem vorsündflntlichen Formelkrnm mit einem Schlage
aufgeräumt hat, auch noch das gute gehabt, daß er eine wesentliche Kürzung aller
amtlichen Berichte ermöglicht. Besonders sind die langatmigen und die Übersicht
erschwerenden Eingangsformcln beseitigt. Es ist eine wahre Freude, zu sehen, mit
welcher Schnelligkeit alle Behörden, die es angeht, von der Erleichterung Gebrauch
gemacht habe». Dabei haben die beiden Minister am Schluß ihrer gemeinsamen
Verfügung noch angeordnet, daß ihnen die Nachgeordneten Behörden zu einem
spätern Termin berichten sollen, ob etwa noch weitere Vereinsnchungeu gemacht
werden können.
Obwohl uns diese Angelegenheit unmittelbar nichts angeht, wollen wir doch
im Interesse der guten Sache noch einmal das Wort ergreifen. Ein Grundübel
bei dem amtlichen Schriftverkehr in Preußen ist der büreaukratische Instanzenzug.
Es scheint als eine Todsünde zu gelten, daß eine Behörde, die, und sei es auch in
einer uoch so einfachen Sache, von einer untern Behörde Auskunft haben muß,
sich unmittelbar an diese Behörde wendet, wenn noch eine Zwischeninstanz vorhanden
ist. Bedarf z. B. der Oberpräsident einer Provinz in irgend einer Angelegenheit
der Äußerung des Magistrats einer Kreisstadt, so geht das betreffende Schreiben
zunächst an den Regierungspräsidenten. Dieser, der von der Sache nichts weiß
nud anch nichts wissen kann, legt um das Schreiben einen Bogen Papier, der
die Adresse des zuständigen Landrath enthält, mit dem Ersuchen, sich über die
Anlage zu äußern. Der Landrat weiß ebenfalls von der Sache nichts, legt um
die Sendung ebenfalls einen Bogen Papier, versieht ihn mit der Adresse des
Bürgermeisters looi, und ersucht diesen um Äußerung. Dieser kann endlich die
Auskunft geben. Er schreibt sie kurzer Hemd auf deu Bogen des Landrath
und schickt das „Paket" zurück. Der Landrat kann zur Sache nichts andres be¬
richten, als was der Bürgermeister geschrieben hat, und so wird denn dieser
Bericht wörtlich abgeschrieben, wenn er nicht in der Form einer amtlichen
Berschönernug bedarf. Der Regierungspräsident kann natürlich ebenfalls nnr den
Bericht des Lnndrats wiederholen, ihn höchstens amtlich noch schöner gestalten und
dann das Opus dem Oberpräsidenten vorlege». Dieser Vorgang spielt sich in
gleicher oder ähnlicher Weise in tausend und abertausend Fällen ab. Welch eine
Menge »nuützeu Schreibwerks!
Mit dem geschilderten Geschäftsgang ist aber noch ein weiterer großer Übel-
stand verbunden: die Durchgaugsiustanzeu, die in solchen Fällen eigentlich nur die
erhabne Rolle eines Briefträgers spielen, müssen die Schriftstücke durch die Tage¬
bücher gehen, vom „Dezernenten" bearbeiten, unterschreiben, zur Absendung fertig
machen lassen usw. (wie das unlängst ein Regierungsrat v. M. in eiuer durch die
Tagesbltttter gegcmgnen Darstellung so schön veranschaulichte), und das erfordert
Zeit, viel Zeit! So ein Schreiben, wie das oben erwähnte, braucht vom Zeitpunkt
seines Abgangs bis zur Ankunft an die richtige Adresse gut und gern seine vierzehn
Tage, ja uoch länger. Wenn es aber Eile hat und mit dem Eilvermerk versehen
ist, kann es unter besonders günstigen Umständen auch in fünf Tagen befördert
werden. Bei unmittelbarem Verkehr würde in zweimal vierundzwanzig Stunden
die Autwort zur Stelle sein!
Dem uicht in der Wolle gefärbte» Bureaukraten wird es ewig unverständlich
bleiben, weshalb es ohne de» herrliche» Instanzenzug uicht gehen kann, was für
ein Bedenken entgegensteht, auch den unmittelbaren Verkehr zwischen obersten und
untersten Behörden zuzulassen. Daß das nicht in allen Fallen möglich ist, geben
wir zu; die Zwischeninstanzen haben sich ja oft gutachtlich über vorliegende Berichte
unterer Behörden zu äußern.
In dem Jahresbericht eines österreichischen Gymnasiums
wird über eiuen Besuch des Direktors berichtet. Wir wenden uns mit der Frage
an die Lehrer der deutschen Sprache, ob der dabei angewandte Stil der Jngend
als Muster empfohlen werden kann. Der Bericht lautet:
Am 28. September 1894 wurde der Direktor von seiner kaiserlichen und könig¬
liche» Hoheit dem durchlauchtigsten Herrn Erzherzog .Karl Ludwig Allerhuldvollst zur
Audienz zugelassen, um deu unterthttnigsten und ehrerbietigsten Dank sür die
Allergnndigste Entgegennahme des X. Gymnasialjahresberichts gehorsamst zu unter-
breiten. Seine kaiserliche und königliche Hoheit geruhten den ehrfurchtsvollsten
Dank in gnädigster Weise entgegenzunehmen, den Direktor eingehend über die
Entwicklung und alle Verhältnisse der Schule huldvollst zu befragen und zu dem
dermalen erreichten Zustande des Gymnasiums zu beglückwünschen und endlich
Höchstseinen gelegentlichen gnädigsten Besuch der Lehranstalt huldreichst in Aussicht
zu stellen. Am Ende der über eine Viertelstunde währenden Audienz gernhten
Seine kaiserliche und königliche Hoheit dem Direktor gnädigst die Hand zu reichen
und die huldvollste Versicherung Höchstseiuer weitern wohlwollenden Gewogenheit
auszusprechen.
In meinem Aufsatz über deu.Frauentag in Kassel (Heft 26)
habe ich am Schluß einen Vorfall mitgeteilt, der sich nach der Erzählung von
Frau Schwerin vor dem Berliner Einignngsnmt zugetragen haben soll, und der
mir einer öffentlichen Aufklärung bedürftig erschien. Der Vorsitzende des Einigungs¬
amts, Herr von Schulz, erklärt jetzt in einer Zuschrift an die Redaktion, es sei
unwahr, daß er nach Vernehmung des betreffenden Mädchens Frau Schwerin
gefragt habe: „Verstehen Sie, wie die mit sechs Mark auskommt, bei ihrer Kleidung
obendrein? Ich verstehe es nicht." Weder diese noch eine ähnliche Äußerung sei
während der Verhandlungen von seiner Seite gefallen. Ich ergreife mit Freuden
die mir von der Redaktion gevotne Gelegenheit, dies auch vor den Lesern der
Grenzboten festzustellen, sowie die sich notwendig daraus ergebende Folgerung, daß
Frau Schwerin in der That, wie ich es schon damals als möglich andeutete, sich
„geirrt," d. h. der Versammlung ein Märchen erzählt hat. Damit wäre ein neuer,
charakteristischer Beitrag geliefert zu der Art und Weise, wie manche Führerinnen
der Frauenbewegung für ihre Sache wirken.
edermann ist sich der nächste Freund und doch nur ein entfernter
Bekannter. Den Völkern ergeht es aber nicht anders als den
einzelnen Menschen. Jedes Volk liebt sich selbst am meisten,
schätzt und ehrt sich hoch, überhäuft sich mit Schmeicheleien und
versteht es auch beim besten Willen nur sehr selten, sich die
Wahrheit zu sagen. Jhering, der sich um Wesen und Zweck des Rechts so
viel bemüht und sich dabei nicht nur den Rechtsgelehrten, sondern allen Ge¬
bildeten zu nähern vermocht hat, will uns in seiner Einleitung zur Ent¬
wicklungsgeschichte des römischen Rechts einen Spiegel vorhalten und die
Wahrheit erkennen lassen. Er sagt: „Eine rohe Zeit hat vor einer hoch¬
entwickelten einen unschätzbaren Vorzug voraus: sie kennt keine Prinzipien.
Wer aus der Geschichte den Unfug kennt, den die Prinzipien angerichtet haben
und uuter unsern Augen noch täglich anrichten, wird es begreifen, daß eine
Zeit, die ihrer entbehrte und sich bloß auf die gesunde, das heißt lediglich den
Praktischen Zwecken sich zukehrende Vernunft angewiesen sah, das, was ihr
not that, besser zu beschaffen imstande war, als es eine hochentwickelte vermag,
deren geistiges Auge durch Prinzipien umflort ist."
Diese Sätze Iherings haben den verführerisch schmeichelhaften Sinn, daß
sie unsern geistigen Fortschritt für die Mängel unsrer Rechtsgestaltung verant¬
wortlich machen; bei der Rechtsbildung soll die Prinzipientreue der natur¬
wüchsigen Schaffenskraft hinderlich, dagegen unsre hohe Entwicklung der schäd¬
lichen Prinzipientreue förderlich sein. Die Erkenntnis eines Übels ist gewiß
die schwierigste Strecke auf dem Wege zu seiner Heilung. Jhering hat aber
nicht das Übel richtig erkannt, sondern nur das allgemein verbreitete Vor-
urteil, das uns von Irrweg zu Irrweg führt, treffend geschildert. Ein Recht
ohne Prinzipien kann es eigentlich nie gegeben haben. Die Rechtspflege be¬
deutet nichts andres als die Unterordnung des Einzelfalls unter ein allgemeines
Prinzip. Das Prinzip enthält die Rechtsrcgel ohne einen bestimmten that¬
sächlichen Inhalt, und das Recht wird im einzelnen gefunden, indem aus der
Fülle der Thatsachen des Einzclfalls die wesentlichen, auf die die Regel an¬
zuwenden ist, ausgeschieden werden. Es ist auch uicht zu sehen, von welcher
rohen Zeit mit dem unschätzbaren Vorzuge der Prinzipienlosigkeit Jhering
sprechen will, er ist doch sicherlich auch der Meinung, daß unter den Römern
die Rechtsbildung in höchster Blüte gestanden hat, und er wird ebenso wenig
leugnen wollen, daß sich das römische Recht aus festen Prinzipien entwickelt
hat. Savigny sagt in seiner berühmten Schrift: Vom Beruf unsrer Zeit für
Gesetzgebung und Rechtswissenschaft: „In unsrer Wissenschaft beruht aller
Erfolg auf dem Besitz der leitenden Grundsätze, und gerade dieser Besitz ist
es, der die Größe der römischen Juristen begründete." Oft genug mag auch
auf andern Gebieten des Denkens und Handelns die Abneigung gegen leitende
Grundsätze nur darauf beruhen, daß als solche Grundsätze Regeln ausgegeben
werden, die nicht richtig, wenigstens nicht ausnahmslos richtig sind, und mau
die zeitgemäß richtigen Regeln nicht zu entdecken weiß oder sich ihnen nicht
fügen will. Immerhin ist es aber richtig, daß die Meisterschaft der That
keine Regeln braucht, während ein Recht ohne Regeln eine Recht ohne Gründe
und bloße Willkür ist. Die Willkür der Kadiwirtschaft kann gewiß auch ihr
gutes haben, wenn der Kadi ein ehrlicher und weiser Mann ist; aber als einen
besondern Vorzug roher Zeiten wird man sie doch nicht ansehen wollen, und
es besteht sicherlich auch keine Neigung, zu ihr zurückzukehren.
Es ist aber auch ein verhängnisvoller Irrtum, zu glauben, daß das
geistige Auge unsrer hochentwickelten Zeit durch einen Prinzipienflor getrübt
sei. Das trifft nirgends zu, am wenigsten im Recht. Man kann sagen, daß
wir grundsätzlich grundsatzlos sind. Tnrgeniews Roman „Väter und Söhne"
zeigt den krassen Unterschied der Denkungsweise alter und neuer Zeit. Dort
will es der ältere Mann kaum glauben, wenn es der Jüngling unverblümt
ausspricht, daß das neue Geschlecht keine Grundsätze habe und auch keine haben
wolle. Vismarck, der der neuesten Geschichte das Gepräge aufgedrückt hat, hat
einmal einer ihm nahestehenden Dame geschrieben, Grundsätze zu haben komme
ihm vor, als wenn jemand mit einer langen Querstange im Munde dnrch
einen schmalen Waldpfad marschieren wollte. Das ist nicht etwa nur ein hin-
geworfnes launiges Wort, sondern das charakteristische Merkmal der Dent-
und Handlungsweise des großen Mannes. Man vergegenwärtige sich von
seinen schwankenden Beziehungen zu Parteien und Staaten uur eine einzige,
die seiner Stellung zu Österreich. Als ergebner Freund des mächtigen Nachbar¬
landes wird er Gesandter beim deutschen Bundestag und gewinnt dort die
Überzeugung von der Notwendigkeit einer kriegerischen Auseinandersetzung. Statt
dieser folgt eine innige Waffenbrüderschaft in Schleswig-Holstein, dann kommt die
Auseinandersetzung, und dann die ungetrübte Bundesgenossenschaft. Virchow
glaubte die Politik Vismarcks mit den Worten abthun zu können, daß dieser auf
dem Staatsschiff die Segel nach dem Winde spanne. Bismarck nahm den Vorwurf
auf und erwiderte, wie er denn anders fahren solle? Aber so dankbar wir auch
dein Schicksal sein müssen, daß sich Bismarck nicht von festen Grundsätzen leiten
ließ, so werden wir doch zugeben müssen, daß auch in der Politik die Grundsatz-
losigkeit ein schlechtes Erbe ist, wenn sie sich nicht mit der unvergleichlichen Meister¬
schaft des eisernen Kanzlers zu paaren versteht. Vollends unentbehrlich sind aber
die leitenden Grundsätze im Rechtsleben, nicht nur für den Inhalt der Gesetze,
sondern auch für die Einrichtungen der Rechtspflege. Mau muß sich mit kühnem
Mute dem dunkeln Drang entwinden, um die Grenze des Erkennens zu erreichen;
dann weiß man, was man will, und was sich erreichen läßt, dann kann jede Arbeit
auch zum Fortschritt führen. Man muß wissen, was man von einem Recht fordert,
was es leisten kann, ob man Laien- oder Gelehrtenrecht sucht, ob Laien- oder Ge-
lehrtensprnch vorzuziehen sei. Hat man leitende Grundsätze für die besten Bürg¬
schaften einer befriedigenden Rechtsprechung, so wird man es much in der Einrichtung
der Rechtspflege zu einer gewissen Einheitlichkeit und Stetigkeit bringen können.
Mit großer Begeisterung hat das deutsche Volk einem neuen bürgerlichen
Gesetzbuch entgegengesehen. Das Wort: Gleiches Recht für jeden Deutschen!
gewann einen neuen und volkstümlichen Sinn, dessen Anziehungskraft felbst
Partikularisten nicht zu widerstehen vermochten. Auch der Jurist sah mit
Sehnsucht einer Zeit entgegen, wo er aufhörte in seinem eignen Vaterlande
ein einer oft sehr nahe gelegnen Grenze ein Fremder im Recht zu sein. Trotz
dieser Sehnsucht und obgleich man sich an leitender Stelle die größte Mühe
gab, die Kritik möglichst fernzuhalten, wurde der erste Entwurf als unbrauchbar
Zurückgewiesen. Das ist keine harmlose Erscheinung, sie läßt vermuten, daß
nicht die richtigen Kräfte zur Ausarbeitung des Entwurfs gewählt worden
waren, mithin unsre Justizverwaltung nicht auf gleicher Höhe stand wie die
des Kriegswesens, die stets den richtigen Mann an die richtige Stelle zu setzen
weiß. Wenn jetzt das Gesetzbuch angenommen worden ist, so können wir uns
nicht verhehlen, daß an die Stelle der Begeisterung eine allgemeine Ernüchterung
getreten ist. Die Hast, mit der die Annahme beschlossen wurde, läßt deutlich
»kennen, daß man sich vor seiner eignen Kritik fürchtete, man wollte sich mit
dem Sperling in der Hand begnügen, weil man das Zutrauen zu sich selber
verloren hatte, einen Habicht zu erjagen. Woher kommt diese Hoffnungslosig¬
keit und dieser niederdrückende Verzicht? Das Bessere ist der Feind des Guten,
das Vollkommne ist aber der Feind jedes thatkräftigen Schaffens. So schwärme¬
risch sind wir doch nicht mehr angelegt, daß wir den Himmel stürmen wollten.
Allerdings ist vereinzelt von dem bürgerlichen Gesetzbuch gewünscht worden,
daß es eine richtige Verteilung des Nationaleinkommens herstelle, aber ein
solcher Wunsch kann nicht als leitender Grundsatz angesehen werden, denn un¬
erreichbare Ziele sind nicht besser als Ziellosigkeit. Auch ist es doch wohl
Sache der Volkswirtschaft und nicht des Rechts, die Wege zu einer gerechten
Einkommensverteilung aufzusuchen. Zweiundzwanzig Jahre ist an dem Gesetz¬
buch gearbeitet worden, das ist eine Zeit, die weit über das zulässige Maß
hinausgeht, wenn nichts neues geschaffen, sondern nur eine Auswahl der ver¬
meintlich besten Rechtssätze aus den verschiednen Rechten getroffen werden soll.
Man wollte aber offenbar, daß etwas neues geschaffen würde, und ist nun
enttäuscht, weil es nicht gelungen ist. Es konnte aber nicht gelingen, weil es an
klaren und bestimmten leitenden Grundsätzen sür eine neue Schöpfung gebrach.
Jetzt soll an den mit dem 1. Oktober 1879 eingeführten Strafprozeß
bessernd die Hand gelegt, die mit ihm abgeschaffte Berufung gegen die Urteile
der Gelehrtengerichte wieder eingeführt werden. Diese Berufung ist nach deu
vor 1379 gesammelten Erfahrungen und nach theoretischer Betrachtung nichts
weniger als eine Verbesserung, sie vermehrt die grundsatzlose und widerspruchs¬
volle Vielgestaltigkeit der Verfahrens, und die Neigung, sie zu neuem Leben
zu erwecken, bestätigt nur, daß eine allgemeine Unzufriedenheit herrscht, die es
nicht bei dem Bcstehendrn belassen will.
Als verschiedne erste Instanzen haben Nur das Schöffengericht mit einem
Bcrufsrichter und zwei Schöffen, die Strafkammer mit fünf Berufsrichteru,
das Schwurgericht mit zwölf Geschwornen und einem von diesen getrennten
Gerichtshof mit drei Bernfsrichteru. Das genügt aber noch nicht. In gering¬
fügigen geständigen Sachen kann auch der Einzelrichter in erster Instanz Recht
sprechen, in Landes- und Hochverratssachen urteilt das Reichsgericht in erster
und letzter Instanz mit sieben Berufsrichtern. Die Aburteilung von Über¬
tretungen und leichten Vergehen liegt den Schöffengerichten, die der übrigen
Vergehen und einzelner Verbrechen den Strafkammern, die Mehrzahl der
Verbrechen den Schwurgerichten ob. Man könnte nun meinen, die Mitwirkung
der Laien sei nach einem bestimmten Plane von der Rechtsprechung bei schweren
Verbrechen und einzelnen Verbrechen ausgeschlossen worden, also auf ein über¬
legtes Mißtrauen gegen die Urteilskraft der Laienwelt bei gewissen Arten von
Vergehen zurückzuführen. Von solchen sachlichen Erwägungen ist denn auch
vielfach gesprochen worden, aber der Gesetzgeber selbst kann darauf nicht ernst¬
lich Wert gelegt haben, da den Geschwornen auch solche Vergehen, die ihrer
Beurteilung sonst entzogen sind, unterbreitet werden, wenn sie mit andern
vor die Geschwornen gehörigen Vergehen im Zusammenhang stehen oder
derselbe Verbrecher zugleich wegen verschiedner Thaten, obwohl nur für eine
einzige das Schwurgericht notwendig ist, abgeurteilt werden soll. Man sieht,
daß es vergebliche Mühe ist, in die grundsatzlose Vielgestaltigkeit Ordnung
bringen zu wollen.
Einer der obersten leitenden Grundsätze für jede Rechtspflege sollte es
sein, jeden Richter besonders für seinen Urteilsspruch mit der vollen Verant¬
wortung vor sich selbst und vor seinen Mitmenschen zu belasten. Dieser
Grundsatz hat in unsrer Strafrechtspflege nicht nur keine volle Beachtung
gefunden, es ist auch wiederholt geradezu dagegen verstoßen worden. So
haben die Geschwornen nur über die Schuldfrage zu entscheiden, während die
Strafzumessung von dem aus Berufsrichtern bestehenden Gerichtshof abhängt.
Diese Trennung entlastet aber sowohl die Geschwornen als auch den Gerichts¬
hof von der vollen Verantwortung. Der Gerichtshof ist meist gewillt, der
Ansicht der Geschwornen auch innerhalb des weiten Strafrahmens bei der
Strafzumessung Rechnung zu tragen; da ihm jedoch die Ansichten der
Geschwornen über die für die Strafzumessung wichtigen Nebenumstände völlig
unbekannt bleiben müssen, so besteht sein Entgegenkommen häufig darin, daß
er in dem einen Falle von dem niedrigsten, in dem andern Falle von dem
höchsten zulässigen Maß der Strafe Abstand nimmt, und deshalb oft genng die
Vergehen durch das Urteil nicht richtig charakterisirt erscheinen. Der für die
meisten Vergehen zulässige Strafrahmen beweist, daß zwischen den Verstößen
gegen dasselbe Gesetz, zwischen Schuld und Schuld, gleichviel ob mildernde
Umstände vorliegen oder ausgeschlossen sind, ein großer Unterschied ist. Die
Beurteilung dieses Unterschieds kommt in der Strafzumessung zum Ausdruck
und läßt sich auch logisch von der Schuldfrage nicht so trennen, daß man zu
ihrer Entscheidung einen andern Richter als den über die Schuldfrage für
berufen halten dürfte.
Mit besondrer Fürsorge hat der Gesetzgeber auf die Geheimhaltung nicht
nur der Beratung, sondern auch der Stimmabgabe der einzelnen Schöffen,
Geschwornen und Richter Bedacht genommen. Sie ist noch heute in den
meisten Kulturstaaten aufrecht erhalten. Dabei darf aber nicht übersehen
Werden, daß da, wo abweichend von unserm Verfahren Einstimmigkeit des
Spruchs gefordert wird, im Grunde genommen auch keine geheime Stimm¬
abgabe vorliegt. Die Geheimhaltung hat sicherlich manche gute Seiten, diese
fallen aber gegenüber den Nachteilen kaum ins Gewicht, denn sie ist das beste
Mittel, die Verantwortung des Richters zu verringern. Sie entlastet jeden
einzelnen Richter völlig von seiner Verantwortung vor der öffentlichen Meinung
und macht so manche Fehlsprüche erklärlich, denn nnr wenige Menschen können
eine solche UnVerantwortlichkeit ertragen. Ein gewissenhafter Mann darf sich
auch vor der öffentlichen Meinung gegen seine Überzeugung nicht beugen und
muß ihr zu trotzen verstehen, wenn er sich ihr aber völlig entzieht, so wird
er der schweren Gefahr ausgesetzt, seine Überzeugungstreue nicht auf die richtige
Probe zu stellen und in ein voreingenommnes Urteil zu verfallen. Es kann
auch kaum fraglich sein, daß das Hervortreten jedes einzelnen Richters vor
die Öffentlichkeit die Spannkraft seiner Aufmerksamkeit bedeutend stärken muß;
dadurch aber würde zugleich der Sache in einer für den Richter anregenden
Weise gedient, besonders wenn jeder einzelne Richter genötigt würde, auch
die Gründe für seine Abstimmung öffentlich anzugeben. In der Schweiz hat
sich die öffentliche Stimmabgabe durchaus bewährt, und zu einer Zeit, wo
fich unsre hochmögenden Stützen der Gesellschaft zur Abschaffung der geheimen
Stimmabgabe bei der allgemeinen direkten Wahl zum Reichstage auf den
Mannesmut des abhängigen Arbeiters berufen, wird man doch wohl bei öffent¬
licher Urteilsnbstimmung an der überzeugungstreuen Festigkeit des unabhängige»
Richters nicht zweifeln dürfen.
Durch eine wenig glückliche Entwicklung werden bei uns alle öffentlichen
Angelegenheiten in die Parteipolitik hineingezerrt und dann mit einseitiger,
oft recht widerspruchsvoller, allen Gegengründen unzugänglicher Hartnäckigkeit
verfochten. Auch die Wiedereinführung der Berufung gegen die Urteile der
Strafkammern hat mit der liberalen Parteipolitik eigentlich nicht das geringste
zu schaffen. Und doch fordert ein demokratischer Reichstagsabgeordneter, ein
hervorragender Jurist und Parteimann, stürmisch die Wiedereinführung der
Berufung und spricht das größte Mißtrauen gegen die Besetzung und Unpar¬
teilichkeit der obern Gerichte aus. Dieser Vorgang zeigt recht deutlich, in
welcher drückenden Verlegenheit man sich befindet, und wie planlos und wider¬
spruchsvoll man hernmtappt. Die Urteile der Strafkammern unterliegen schon
jetzt ebenso wie die Urteile der Schwurgerichte bei einem falschen Verfahren
oder bei einer sonstigen Gesetzesverletzung dem Angriffe durch das Rechtsmittel
der Revision. Die Wiedereinführung der Berufung besagt nichts andres, als
daß auch gegen die Beweiswürdignng und die Strafzumessung ein Rechts¬
mittel gegeben werden soll. Die Beweiswürdigung kennt aber keine Regeln,
und es ist nicht abzusehen, weshalb ihr der höhere Verufsrichter besser gewachsen
sein soll als der Richter der ersten Instanz. Es ist vielmehr einleuchtend,
daß der Richter der höhern Instanz nicht in der Lage ist, durch die Beweis-
würdiguug ein gleich zuverlässiges Urteil zu gewinnen wie der erste Richter,
denn die Zuverlässigkeit jedes Beweismittels erblaßt durch den natürlichen
Gang der Dinge im Lauf der Zeit. Von der Beweiswürdigung läßt sich aber
die Strafzumesfuug nur gewaltsam trennen. Schon hiernach erscheint die
Einführung der Berufung verfehlt. Der Hauptfehler liegt jedoch tiefer: sie
wirkt geradezu darauf hiu, die Gerichte in zweifelhaften Sachen der Verant¬
wortung für eine leichtfertige Beweiswürdignng zu entheben. Die erste Instanz
sagt in solchen zweifelhaften Sachen: Wenn wir den sehr verdächtigen Ange¬
klagten verurteilen und uns irren, so mag er Berufung einlegen und das
höhere Gericht die Wahrheit ergründen. Das Berufungsgericht sagt aber zur
Beseitigung seiner Bedenken: Dem ersten Richter lagen die Beweise unmittelbar
vor Augen, er hat es mit seinem Gewissen ausgemacht und die Überzeugung
von der Schuld des Angeklagten gewonnen; daran zu rütteln wäre die Über-
Hebung des Vesserwissens, eine Erschütterung der Rechtssicherheit. Daß die
Berufung diesen Gang nimmt, ist keine leere Vermutung, sondern eine That¬
sache, die alle ältern Juristen, die schon vor 1879 im preußischen Staatsdienst
waren, erfahren konnten, eine Thatsache, zu der man sich damals ganz offen
ein einem der bedeutendsten, von Referendaren zu ihrer Ausbildung am liebsten
aufgesuchten Appellationsgerichte bei der Urteilsverkündigung bekannte. Man
muß die Bedeutung des Verantwortungsgefühls des Richters sehr niedrig
anschlagen oder ganz außer Acht lassen, um in der Berufung eine zuverlässige
Maßregel der Sicherung und Verbesserung der Rechtspflege zu scheu.
Die öffentliche Meinung, deren Urteil doch schließlich der einzige Ma߬
stab dafür ist, ob eine Rechtspflege befriedigt, ob sie gut oder verbesserungs¬
bedürftig ist, bedarf noch mehr der leitenden Grundsätze wie der Jurist, weil
sie sich nur mit diesen beschäftigen und unmöglich in die kleinen Einzelheiten
vertiefen kann wie der Fachmann. Es wäre deshalb verfehlt, in dem vor¬
liegenden Aufsatze, der sich nicht an den Juristen, sondern an die öffentliche
Meinung wendet, auf die vielfachen Mängel unsers Strafverfahrens im ein¬
zelnen einzugehen. Kurz hervorheben will ich nur noch die leicht erkennbaren
und sehr wesentlichen Mängel, die sich aus drei gesetzlichen Einrichtungen er¬
geben, und zwar aus der Bildung einzelner Kollegialgcrichte durch die geringe
Zahl von drei Mitgliedern und sodann aus den Vorschriften über die Eröff¬
nung des Hauptverfahrens und über die gerichtliche Eidesleistung.
Jeder Gerichtshof, der nur vou einem einzigen Richter besetzt ist, ist einem
Kollegialgericht ohne öffentliche Stimmabgabe vorzuziehen, da bei dem Einzel-
gcricht doch wenigstens eiuer vorhanden ist, der die volle Verantwortung
seines Spruches trägt. Das unbrauchbarste unter den Kollegialgerichten muß
aber das sein, das in der Besetzung mit drei Richtern zu entscheiden hat.
Ein solches Gericht läuft stets Gefahr, ein verschleiertes, seiner Vorteile ent¬
kleidetes Einzelgericht zu werden. Geschieht das durch die Überlegenheit eines
Mitgliedes, so ist der Schade verhältnismüßig am geringsten. Viel näher
liegt aber die Gefahr, daß der Vorsitzende durch unwillkürlichen Mißbrauch
seiner Stellung seine eigne überzeugungstreue Meinung durchsetzt. Wie sollte
das auch anders sein? Schon der Umstand, daß er die Beratung leitet, giebt
ihm die Macht, eine Sache nicht eher für spruchreif zu halten, als bis sich
wenigstens ein Beisitzer zu seiner Ansicht bequemt, dann aber auch sofort zur
Abstimmung zu schreiten. Man wird aber zugeben müssen, daß derselbe Vor¬
sitzende, wenn er allein auf sich augewiesen wäre, unter einem ganz andern
Verantwortlichkeitsgefühl mit sich selbst zu Rate gegangen wäre.
Jedes strafrechtliche Hauptverfahren, es mag mit einer Freisprechung oder
einer Verurteilung enden, setzt voraus, daß gegen deu Angeklagten ein Gerichts¬
beschluß ergangen ist, durch den er für hinreichend verdächtig erachtet wurde,
um vor Gericht in einem öffentlichen Verfahren abgeurteilt zu werden. Obwohl
es sich nun niemals wird vermeiden lassen, daß sich auch auf einen Unschul¬
digen ein begründeter Verdacht lenkt, so muß es doch einen Schutz dagegen
geben, daß jemand auf Grund eines bloß leichtfertigen Verdachts in Anklage-
zustand versetzt wird. Auch der Gesetzgeber hat auf diesen Schutz Wert gelegt
und ihn zu gewahren beabsichtigt. Ihn einzuführen ist ihm aber nicht ge¬
lungen. Die drei Berufsrichter, die auf Grund der Anklage und der er-
gaugnen Akten über die Eröffnung des Hauptverfahrens wegen aller Ver¬
brechen und aller nur irgend erheblichen Vergehen zu beschließen haben, können
keine zulängliche Bcweiswürdigung vornehmen. Aus den Akten allein kann
man eine Überzeugung von dem bösen Willen des Angeschuldigten bei eiuer
von ihm vorgenommueu That, von der Glaubwürdigkeit der Zeugen, bei sich
widersprechenden Zeugenaussagen von der größern Glaubwürdigkeit der einen
Aussage gegenüber der andern nicht gewinnen. Die Richter sind also darauf
angewiesen, ihren Verdacht nur äußerlichen Thatsachen zu entnehmen, da ihnen
im Grunde genommen jede maßgebliche Beweiswürdigung verschlossen ist und
erst der mündlichen Hauptverhandlung vorbehalten bleibt. Wollten sie sich
aber dennoch einer solchen Beweiswürdigung unterziehen und den Angeschul¬
digten gegen den Antrag der Anklagebehörde für nicht hinreichend verdächtig
erachten, um das Hauptverfahren gegen ihn zu eröffnen, so würde dieser Beschluß,
bei der Art und Weise, wie unsre Gesetze ohne Verstoß gehandhabt werden können
und im Drange der Geschäfte stets gehandhabt werden, gewöhnlich nur als eine
unnütze Weiterung angesehen werden müssen. Während nämlich jene Beschlüsse,
wenn sie dem Antrage der Staatsanwaltschaft folgen, von dem Angeklagten
nicht angegriffen werden können, so sind sie umgekehrt, wenn sie abweichend
von den Anträgen der Staatsanwaltschaft die Eröffnung des Hauptverfahrens
ablehnen, dem der Staatsanwaltschaft zustehenden Rechtsmittel der Beschwerde
ausgesetzt. Die Veschwerdeinstanz begnügt sich aber durchgängig schon damit, daß
die Unschuld nicht klar ersichtlich ist, um eine endgiltige Aufklärung durch die
mündliche Hauptverhandlung zu verlangen und demgemäß deren Eröffnung zu be¬
schließen. Daß die Eröffnuugsbeschlüsse zu einem bedeutungslosen Formenwert
herabsinken, ist ein durch unser unzweckmäßiges Verfahren verursachtes Übel, dem
durch Verbesserung der Gesetze entgegengetreten werden muß, das aber durch
Wiedereinführung der Berufung weder beseitigt noch unschädlich gemacht werden
kann. Soll auch hier ein leitender Grundsatz aufgestellt werden, so ist es der,
daß der mit der Eröffnung des Hauptverfahres betraute Richter in die Lage gesetzt
werden muß, eine Beweiswürdigung vornehmen zu können. Er muß die Vor¬
ermittlungen selbst gepflogen haben, auch muß der Eröffnungsbeschluß von ihm
allein, dem erfahrnen, zuverlässigen Einzelrichter, also nicht von einem Kollegium
ausgehen, während die Beschwerde gegen die Stichhaltigkeit der von ihm an¬
zuführenden Verdachtsgrüude auch dem Angeklagten nicht versagt werden sollte.
In jedem christlichen Staate wird die Verletzung der Eidespflicht grund-
sätzlich als große Sünde und schweres Verbrechen aufgefaßt werden müssen,
und auch in unserm Prozeßverfahren ist selbstverständlich die Heiligkeit des
gerichtlichen Eides anerkannt. Verblüffend ist es deshalb, daß wir nicht
einmal diesen Grundsatz überall festgehalten zu haben scheinen und unser
Verfahren in nicht seltnen Fällen der Heiligkeit des Eides geradezu spottet.
Als solcher Spott ist es anzusehen, wenn das Gesetz den Richter nötigt, einen
Eid abzunehmen, der nach seiner festen Überzeugung ein Meineid sein muß.
Wenn kein besondres gesetzliches Hindernis entgegensteht, so müssen die Zeilgen
im Strafprozeß vereidigt werden, auch wenn der Richter dem Zeugnis wegen
seiner Unglaubwürdigkeit nicht den geringsten Wert beilegt. Der Richter wird
damit ganz zwecklos zu einer Mitwirkung bei Begehung eines sündhaften Ver¬
brechens gezwungen. Darin liegt für einen gewissenhaften Richter eine harte
Zumutung, es liegt aber auch darin eine Entheiligung des Eides, eine Ver¬
flachung seiner Auffassung, eine Schädigung des Volksbewußtseins. Man wird
sich nicht wundern können, daß es bei solchen Zuständen bei der Eides¬
abnahme häusig an der nötigen Feierlichkeit gebricht, und noch heutzu¬
tage im .Zivilprozeß jedermann genötigt sein kann, dem Gegner einen Eid
zuzuschieben, den dieser ohne Verletzung der Eidespflicht nicht leisten darf.
Glauben doch viele Leute ihr Gewissen am besten zu wahren, wenn sie sich
von der Eidesleistung möglichst fern halten; sie schieben daher den Eid zurück,
sie wollen nicht die Wahrheit beschwören und ziehen es vor, den Gegner der
Versuchung auszusetzen, einen Meineid zu leisten. Dabei kommt es niemandem
zum Bewußtsein, daß eine wahrhaft christliche Gesinnung die unbedingte Pflicht
auferlegt, auch vom Nächsten die Sünde möglichst fernzuhalten. Es sind rohe
Gesetze, die den Richter, der die Wahrheit durchschaut, oder die Partei, die
die Wahrheit aus eigner Erfahrung kennt, dazu nötigen, die Hand zu einer
Meineidsleistung zu bieten. Die Partei dürfte mit der Eideszuschiebuug über¬
haupt nichts zu thun haben. Wer weiß, daß er ein Darlehn zurückgezahlt
hat und von dem Gegner, der es ihm bestreite, einen Eid fordert, daß er
nicht zurückgezahlt habe, verlangt doch wissentlich einen Meineid. Nur der
Richter, dem der wahre Sachverhalt unbekannt ist, kann ohne Gewissensver¬
letzung den Eid fordern, aber auch der Richter müßte in der Lage sein, das
Gebot zu achten und den Namen Gottes nicht unnütz anrufen zu lassen. Nur
wenn der Eid nötig und geeignet erscheint, Zweifel zu heben und die Wahr¬
heit ans Licht zu bringen, dürfte er abgenommen werden. Die Gleichheit vor
dem Gesetze fordert, daß jedermanns Aussage völlige Glaubwürdigkeit durch
eidliche Erhärtung erhält; wenn aber diese nichts nützt, wenn trotzdem der
Aussage kein Glaube beizumessen ist, sollte auch der Schwur unterbleiben.
Die unnützen Eidesleistungen stumpfen schließlich auch das Gefühl der Richter
so ab, daß sie aufhören, für die möglichste Verhütung von Meineiden eine
Verantwortung zu übernehmen. Ein Beispiel wird genügen. Ein Ange-
tlcigter war der Mißhandlung seines Bruders und eines bei dieser Gelegenheit
begangnen Hausfriedensbruchs beschuldigt. Er hatte den Bruder, der wegen
eines Liebesverhältnisses aus dein Vaterhause entwichen war, gewaltsam zurück¬
führen wollen und hatte hierbei das ihm zur Last gelegte begangen. Die
Belastungszeugin, deren Banden der Angeklagte den Bruder entreißen wollte,
und die unter Aussetzung der Vereidigung vernommen worden war, wurde
von dem Verteidiger, weil es ihm darauf ankommen mußte, die belastende Aus¬
sage der Zeugin als voreingenommen erscheinen zu lassen, am Schlüsse des
Verhörs gefragt, ob sie mit dem Verletzten, der als Zeuge noch nicht ver¬
nommen war, im Geschlechtsverkehr gestanden habe. Tief errötend vor den
sie umgebenden ernsten Männern leugnete die Zeugin ihre Schande. Sie wurde
vereidigt, und wenn auch durch die Verhandlung noch nicht ein klares Bild
des Sachverhalts gegeben war, so mußte doch das Wahrheitswidrige ihrer
Antwort in die Augen springen, denn sie hatte, was leicht festzustellen war,
sich übrigens auch aus den Akten ergab, mit dem betreffenden Manne zusammen¬
gewohnt. Nun wurde dieser als Zeuge aufgerufen und bejahte denn auch
ohne Zögern den Geschlechtsverkehr, wie leicht vorherzusehen war. Die vor-
vernommne Zeugin wollte jetzt natürlich ihre Aussage berichtigen, aber der
Meineid war begangen, und doch hätte er sich so leicht vermeiden lassen, wenn
der Vorsitzende des Gerichtshofs die Vereidigung der Zeugin hinausgeschoben
und erst nach der spätern Vernehmung vorgenommen hätte.
Diese Betrachtungen werden genügen, zu zeigen, daß die unbestrittene,
auch von der Ministerbank anerkannte allgemeine Unzufriedenheit mit unsrer
Rechtspflege einen viel tiefer liegenden Grund hat, als das gesunkne gesell¬
schaftliche Ansehen unsers Richterstandes. Von diesem Sinken wird so oft ge¬
sprochen, daß diese Behauptung nächstens zu den verbreiterten Vorurteilen
gehören wird, die keines Beweises mehr bedürfen und das Ansehen des Richter¬
standes wirklich schädigen können. Es ist wahr, daß die Richterlaufbahn im
Rang und Gehalt hinter der des Verwaltungsbeamten zurücksteht, dafür kann
aber der Richterstand am wenigsten verantwortlich gemacht werden, und andrer¬
seits genügt das auch nicht, um das Ansehen des bevorzugten Berufes, der
die Macht verleiht, im Namen des Königs über seine Mitbürger Recht zu
sprechen, herabzusetzen. Vor fünfzig Jahren hatten wir noch Patrimonial-
gerichte. Sie standen in einer nicht zu unterschätzenden Abhängigkeit vom
Gutsherrn, es kam auch vor, daß die Frauen der Richter sich nicht scheuten,
auf den Gerichtstagen einen kleinen Handel für das rechtsuchende Publikum
zu eröffnen. Damals kann doch der Richterstand nicht angesehener gewesen
sein als hente. Vor dreißig Jahren war der Adel in unserm Nichterstande
nicht zahlreicher vertreten als jetzt, wohl aber war er in den höhern Stellen,
namentlich auch unter den Präsidenten, verhältnismäßig viel häufiger zu finden.
Diese Art der Bevorzugung hat aufgehört, und dadurch wird es erklärlich, das;
in vornehmen Kreisen das Ansetzn eines Berufes, der ihnen nicht mehr
die gleichen Aussichten auf Beförderung gewährt, herabgegangen sein mag.
Die Achtung, die das Volk dem Richter entgegenbringt, hat mit dem
Glänze seiner Geburt, mit seiner vornehmen Erscheinung, seinen gewandten
gesellschaftlichen Formen nichts oder fast nichts zu schaffen, sie beruht haupt¬
sächlich auf seiner unbestechlichen Überzeugungstreue und Vorurteilslosigkeit.
Diese beiden Eigenschaftan zeichnen aber unsern Richterstand in einem so hohen
Maße ans, daß man Unrecht thut, ihn aus kleinlichen Gründen vor der
Nation, die stolz auf ihn ist und stolz auf ihn zu sein Ursache hat, herabzu¬
setzen. Ganz anders fällt das Urteil aus, wenn nicht das gesellschaftliche
Ansehen des Richterstandes, nicht sein guter Wille, sondern seine wissenschaft¬
liche Befähigung und seine Leistungen in Betracht gezogen werden. Da mag
eine herbe Kritik noch viel zu milde sein, solchen Übelstande würde doch aber
sicherlich auch durch die vornehmsten verwandtschaftlichen Beziehungen der
Richter nicht im geringsten abgeholfen. Es muß wenigstens der Schein ge¬
wahrt werden, daß der Richterstand keiner besonders bevorzugten Gesellschafts¬
klasse angehört, indem jedem, der seine Prüfungen besteht und keine sittlichen
Gebrechen hat. das Richtcrcimt offensteht. Dies ist bei keinem andern Berufe
von solchen politischer Wichtigkeit wie bei dem des Richters. da sonst der
Rechtsprechung, und namentlich der nicht befriedigenden, das unerträgliche Ge¬
präge der Klassenjustiz aufgedrückt werden wird. Man verschließe sich doch
nicht, auch nicht auf ministerieller Seite, dem Zwange der logischen Folge¬
rungen. Entweder ist die allgemein verbreitete Unzufriedenheit überhaupt un¬
berechtigt, oder sie geht viel tiefer, als daß ihr mit dem kleinen Mittel der
Hebung des äußerlichen Ansehens des Richterstandes abgeholfen werden könnte.
Es ist ein sehr erklärliches, aber ganz vergebliches Bemühe» der Spitzen der
Justizverwaltung, die Schuld an der bestehenden Unzufriedenheit auf die untern
Instanzen abwälzen zu wollen. Die öffentliche Kritik richtet sich doch gerade
vorzugsweise gegen die Urteile des Reichsgerichts und Kammergerichts und
gegen die bei der Leitung der Verhandlungen von Schwurgerichten und Straf¬
kammern hervortretenden Persönlichkeiten, also nicht gegen die ohne besondre
Auswahl in den Richterstand aufgenommnen Männer, sondern gerade gegen
die zu hervorragenden Stellungen erwählten. Man wird gewiß ant thun, in
erster Linie nicht die Personen, sondern die Gesetze sür die hervorgetrctnen
Mängel verantwortlich zu machen, aber dann wird man doch noch einen Schritt
weiter gehen müssen. Als leitende Grundsätze für die zunächst erstrebenswerten
Ziele müssen sich ergeben: die Hebung des Verantwortlichkeitsgefühls des
gelehrten und Laienrichters vor sich selbst und vor der öffentlichen Meinung
und die Schulung dieser Meinung zu einer maßgebenden Mitwirkung in unserm
gesamten Rechtsleben. Sind unsre Gesetze so grundsatzlos und widerspruchs¬
voll, wie es an Beispielen aus unserm Strafverfahren zu zeigen versucht
wurde, so liegt die Annahme nahe, daß die Berufsjuristen, von deren Leistungs¬
fähigkeit im Grunde genommen unsre ganze Gesetzgebung abhängig geblieben ist,
ihre Aufgabe nicht ausreichend erfüllen können. Dann wird man auch in der
öffentlichen Kritik, von der die Mängel aufgedeckt worden sind und die Ver¬
breitung der Unzufriedenheit heraufbeschworen worden ist, das Heilmittel suchen
und sie für berufen halten, zuverlässige Grundsätze zum Gemeingut aller denk¬
fähigen Staatsbürger zu machen. Es wird nun darauf ankommen, zu zeigen,
daß wir der Berufsjustiz entwachsen sind.
n Preußen ist die Frage der Vorbildung und des Vor¬
bereitungsdienstes der höhern Verwaltungsbeamten — Gesetz
vom 11. März 1879 und Regulativ vom 30. November 1833 —
brennend geworden. Sie wird zur Zeit im Schoße des
Staatsministeriums erwogen und vielleicht bald zu einem ge¬
wissen Abschlüsse gebracht werden.
In der Öffentlichkeit wird von der einen Seite eine Verlängerung des
Universitätsstudiums von drei auf vier Jahre gefordert, unter Verkürzung des
jetzt vorgeschriebnen vierjährigen praktischen Vorbereitungsdienstes um ein Jahr,
und zwar so, daß die Beschäftigung bei den Gerichten statt zwei nur. ein Jahr
dauern, die Beschäftigung bei den Verwaltungsbehörden aber unverändert
bleiben soll. Von andrer Seite wünscht man die durch das Gesetz von 1879
eingeführte Trennung in der Vorbildung der künftigen Richter und Ver-
waltungsbeamten wieder aufgehoben zu sehen. Von dritter Seite fordert man
die Einführung eines Tentamens nach zweijährigem Universitütsstndium, die
Anfertigung einer schwierigern Proberelation beim Übertritt des Referendars
vom Gericht zur Negierung, eine anders als bisher bestimmte Reihenfolge der
Stationen des Verwaltungsvorbereituugsdienstes und nach bestandnen Asfessor-
examen eine halbjährige informatorische Thätigkeit in einem Bankinstitut, einer
Landwirtschaft, einer Fabrikverwaltung. Ohne den Anspruch auf unbedingte
Vollständigkeit zu erheben, wird dies ungefähr den verschiednen Vorschlügen
entsprechen.
Das Verlangen nach einer Reform enthält die Behauptung der Unzuläng¬
lichkeit des Bestehendem Solche Unzulänglichkeit wird in der Presse und beim
Publikum gefunden in den Klagen über den wachsenden Büreaukratismus und
Formalismus, über mangelnde Rücksicht auf örtliche und persönliche Eigentüm¬
lichkeiten, über schematisiren und Verlassen des Grundsatzes mwiing. mein ami^t
xraotor; in maßgebenden Beamtenkreisen klagt man über den sich mehr und
mehr bemerklich machenden Mangel an praktischem Blick und Geschick, an
Staats- und Verwaltungskunde, an Kenntnis des positiven Rechts, an Über¬
blick und an zutreffenden, nüchternem Urteil, über das weitverbreitete Streben
nach formaler Korrektheit auf Kosten der sachlichen Erfolge der Verwaltungs¬
thätigkeit; überall ertönen Seufzer wegen des immer mehr überhandnehmenden
Schreibwerks.
Entfremdung von der Auffassung des praktischen Lebens wird freilich in
gleicher Weise den Gerichten, auch denen höchster Instanz, vorgeworfen, sie
wird also wohl auf allgemeine Ursachen zurückzuführen sein. Sie wäre aber,
wenn sie wirklich vorläge, bei der Verwaltung einigermaßen befremdlich,,
da sich diese durch die parlamentarischen Verhandlungen. Proviuzmllcmdtage usw.
unter steter Kontrolle der Öffentlichkeit abspielt, und in den östlichen Provinzen
Preußens nun seit fünfundzwanzig Jahren und in deu westlichen und
neuerworbnen Landesteilen auch schon seit geraumer Zeit die sogenannten
Selbstverwaltungsbehörden (Bezirks- und Kreisausschüsse) bestehen, die geeignet
sind, die Berufsbeamten dauernd mit dem praktischen Leben in Fühlung zu
bringen und darin zu erhalten als „Mittelbau zwischen Staat und Gesellschaft."
Andrerseits ist freilich die Zuständigkeit dieser Kollegien ziemlich beschränkt,
es ist durch die ihnen in erster Reihe obliegende Verwaltnngsrechtsprechung
selbstverständlich wieder ein gewisser Formalismus geschaffen, der die freie
Bewegung hindert, und es läßt sich auch die Behauptung nicht ganz abweisen,
daß das Beamtentum ein gewisses Feld der Thätigkeit haben müsse, und daß
es natürlicherweise die Einbuße an Machtvollkommenheit durch die Selbst¬
verwaltung und Verwaltungsrechtsprechung durch schärferes Eingreifen inner¬
halb der ihm gesteckten Grenzen auszugleichen bestrebt sei.
Nun ist darüber kein Zweifel: durch die Anordnung einer gleichmäßigen
Ausbildung der Richter und der Verwaltungsbeamten, wie sie in kleinen und
mittlern Staaten des deutschen Reichs besteht, kann nicht geholfen werden,
schon deshalb nicht, weil bei der großen Zahl der Referendare im Großstaat
Preußen eine Beschäftigung aller bei den Verwaltungsbehörden unmöglich
Wäre und keinesfalls auf so lange Zeit ausgedehnt werden könnte, wie es
erfahrungsmäßig zur Erreichung einigen Erfolgs unerläßlich ist. Wie schwer
es aber für den Gerichtsasscsfor ist, sich, wenn er etwa als Justitiar in die
Verwaltung hineinkommt oder eine leitende Stellung in der Verwaltung einer
Stadt übernimmt, in die ihm bis dahin fremde Thätigkeit einzuleben, ist all¬
bekannt und allgemein anerkannt; und doch erleichtert z. B. die Vielseitigkeit
des Justitiariats solches Einleben ganz wesentlich. In früherer Zeit lagen
die Verhältnisse natürlich ganz anders; aber gerade die Erfahrung der neuern
Zeit hat zur Trennung des Justiz- und des Verwaltungsvorbereitungsdienstcs
gedrängt, und die wird nicht wieder aufgegeben werden können. Vom Gym¬
nasialabiturienten kann man mit Recht sagen: er hat sich eine formale Geistes-
cmsbildung und eine Fülle von Kenntnissen erworben, die er, welchen Beruf
er auch wählen möge, zum guten Teil nicht unmittelbar anwenden und ver¬
werten kann, die ihn aber befähigt, leicht aufzufassen und sich leicht in jedes
Fachstudium zu finden. Anders liegt es beim Gerichtsassessor; Nichten und
Verwalter, in alter Zeit in einer Hand vereinigt und in einander fließend,
sind heute ganz verschiedne Dinge, und es ist etwas andres, an ein neues
Studium heranzutreten, als eine praktische Verwaltungs- oder Regierungs-
thütigkeit auszuüben. Es kommt noch hinzu, daß nach Ausführung sach¬
verständiger Juristen, wie O. Vähr u. a., die Ausbildung der Gerichts¬
referendare uuter dem heutigen Prozeßverfahren bei weitem uicht mehr so
gründlich ist und wissenschaftlich so fördert wie vorher.
Kann die Verlängerung des Studiums auf vier Jahre alle Klagen
beseitigen? Ist sie erreichbar? Zunächst ist sie nur möglich durch Änderung
des preußischen Ausführnngsgcsetzes zum deutschen Gerichtsverfasfungsgefetz,
und diese würde möglicherweise vom Parlament nur um den Preis der Ver¬
kürzung des Neferendariats auf drei Jahre zu erlangen sein, einer Verkürzung,
die vielleicht sachlich unschädlich und möglich, aber wahrscheinlich wegen der
dadurch bedingten Vermehrung der Gerichtsschreiber wenigstens zur Zeit
aus finanziellen Gründen für unthunlich erachtet werden müßte. Umgekehrt
würde eine obligatorische achtjährige Ausbildungszeit vielleicht als ein Ab¬
schreckungsmittel gegen das Rechtsstudium wirken, wonach ja jetzt vielfach ge¬
sucht wird; doch erscheint es zweifelhaft, ob sich dieses Mittel gerade gegen
die Leute wirksam erweisen würde, deren Ausschließung aus dem Nichter-
stcmde man erstrebt. Ist es auch nicht zu bezweifeln, daß angesichts des
bürgerlichen Gesetzbuchs, der künftigen Grundlage des Privatrechtsftudiums,
die Studienzeit mehr ausgenutzt werden muß als bisher, ist es auch ebenso
unzweifelhaft, daß gerade die dem Verwaltungsbeamten wichtigen, ja unent¬
behrlichen Materien der Rechts- und der Staatswissenschaft ein längeres und
tieferes Studium erwünscht machen, als es sich gewöhnlich in drei Jahren
vollzieht, so wird man doch' kaum dazu übergehen dürfen, dem Strebsamen die
immerhin vorhcmdne Möglichkeit zu verschließen, sich in drei Jahren das er¬
forderliche Maß von Kenntnissen und Fähigkeiten anzueignen. Und ferner
würde man mit dem vierjährigen Studium dem, der sich nicht aus eignem Drang
und innerm Berufe dieser Laufbahn zuwendet, nur die Gelegenheit, ja den
Anreiz geben, sich noch ein Jahr länger dem nach dem Zwang des Gymna¬
siums für manchen doppelt verlockenden äolos tÄr niönts der sogenannten aka¬
demischen Freiheit hinzugeben. Man würde also das Gegenteil von dein er-
reichen, was erreicht werden soll. Warum aber sträubt man sich, das Belegen
bestimmter Vorlesungen vorzuschreiben, deren Gegenstand sür die Justiz- und
Verwaltungsbeamten nötig erscheint? Im Namen der akademischen Freiheit?
Ist denn die Freiheit des akademischen Bürgers von Hause ans und begrifflich
die Freiheit, nichts zu lernen, ein Tagedieb zu sein? Oder die Freiheit, jede Ge¬
legenheit zum Lernen zu ergreifen, zu jedem Vilduugsinstitut und Vilduugs-
mittel der Universität Zugang zu haben, ohne Trennung der Fakultäten, in
beliebiger Weise und beliebigem Umfang? Mittel, den Besuch der Vorlesungen
zu erzwingen, wird man schon zu finden wissen — in Heft 23 vom 4. Juni d. I.
sind in den Grenzboten selbst Vorschläge dazu gemacht worden. Man verschärfe
nur die Prüfungen, soweit es irgend möglich ist, insbesondre das Neferendar-
examen, man scheue sich uicht, so viel zu verlangen, daß die Mehrzahl und der
Durchschnitt der Studenten den Stoff in sechs Semestern uicht zu bewältigen
vermag; damit käme man auf dem Wege zu tiefern Kenntnissen und zum
wirklichen Studium vou siehe» bis acht Semestern einen guten Schritt weiter.
Läßt sich ein Tentamen in der Mitte der Studienzeit einführen — auch
dazu bedarf es gesetzlicher, sogar reichsgesetzlicher Änderung —, so wird das
nach der allgemeinen Meinung der Studenten ein mächtiger Sporn sein, aber
unbedingt nötig ist es wohl nicht.
Den im Gesetz von: 11. Mürz 1879 erforderten Nachweis des Studiums
der Staatswissenschaften sollte und könnte man sehr wohl im Wege des Ne-
gulatis durch eine besondre Prüfung, wie sie auch im Z 49 der Regierungs-
instruktiou vorgesehen war, oder durch eingehende Zeugnisse der Univer¬
sitätslehrer liefern lassen. Diese Prüfung könnte (je nach Wahl des
Kandidaten?) entweder am Schlüsse der Universitätszeit oder vor dem Über¬
tritt zur Regierung vor eigens dazu gebildeten, zum größer» Teil aus Uni¬
versitätslehrern, teilweise aus Beamten bestehenden Kommissionen abgelegt
werden. Daß es mit diesem Nachweise heute uicht streng genug genommen
wird, ist wiederholt in der Öffentlichkeit, auch im Abgeordnetenhaus« (z. V.
von dem Abgeordneten or. Friedberg) behauptet worden, ohne daß ein Wider¬
spruch laut geworden wäre. Jedenfalls ist ein eingehendes Studium des
öffentliche» Rechts und der Verwaltungslehre für die künftigen Verwaltungs¬
beamten unerläßlich, und es muß schon auf der Universität zu einem gewissen
formellen und materiellen Abschluß kommen. In der zweijährigen praktischen
Vorbereitungszeit bei den Verwaltungsbehörden (allgemeine, Kirchen- und
Schul-, Steuerverwaltung usw.) drängen sich so viele praktische Dinge auf,
die das Studium einzelner Fragen, gesetzlicher Bestimmungen und Rechtsvor¬
schriften erfordern, daß in dieser Zeit ein vorher unterlassenes systematisches
Studium unmöglich noch nebenher nachgeholt werden kann. Wer aber ohne
genügende wissenschaftliche Vorbildung in den Verwaltungsdienst eintritt, der
läuft Gefahr, sich in den Einzelheiten der Praxis zu verzetteln, dem wird der
Zusammenhang des Staatslebens schwer zu lebendigem Bewußtsein kommen,
der wird nur zu leicht subalternen Arbeiten und unfruchtbarer Vielgeschüftig-
keit verfallen.
Wenn man die Verzeichnisse der Vorlesungen der preußischen Hoch¬
schulen durchsieht, so muß man billig zweifeln, ob den Studenten genug
Gelegenheit zur Gewinnung der nötigen Ausbildung im Verwaltungsrecht,
in der Verwaltungslehre und in der Politik (als Wissenschaft) gegeben ist.
Und doch kann die mündliche Belehrung und Anregung des Dozenten nie¬
mals, wenigstens auf dieser Stufe des Lebens und der wissenschaftlichen Aus¬
bildung nicht, durch Beschäftigung mit der Litteratur ersetzt werden. Soweit
wir sehen, wurden auf den preußischen Universitäten im Sommer 1895 im
ganzen nur vier drei- bis fünfstündige und im Winter 1895/96 uur acht solche
Vorlesungen über Verwaltungsrecht gehalten; eine vierstündige darunter er¬
streckte sich sogar mit auf deutsches und preußisches Staatsrecht, wobei das
Verwaltungsrecht selbstverständlich nur sehr summarisch behandelt werden
konnte. Daneben wurden im Sommer 1895 eine, im Winter 1895/96 zwei
zweistündige praktische Verwaltungsrechtsvorlesungen gehalten, Politik ist in
beiden Semestern überhaupt nur in Berlin und zwar (von Hübler) in Verbin¬
dung mit dem Völkerrecht behandelt worden. Daß hiermit dem Bedürfnis nicht
genügt wird, ja daß das Verwaltungsrecht als czuÄrckitv mög'lig'sg.bis erscheint,
liegt doch auf der Hand, zumal im Vergleich zu der Ausführlichkeit, mit der
die Disziplinen des Zivil- und Strafprozesses, des materiellen Strafrechts, des
Konkursrechts, des Kirchenrechts usw. behandelt werden. Fehlt es aber an
Lehrern für dieses Fach, so wird darauf Bedacht genommen werden müssen,
bei den Universitäten Verwaltungsbeamte zu solchen Vorlesungen heranzuziehen,
ähnlich wie schon jetzt in Berlin Vorlesungen über Eisenbahnrecht von Beamten
des Ministeriums der öffentlichen Arbeiten gehalten werden. Auf dem Gebiete
des Verwaltungsrechts und der Verwaltungslehre würde ohnehin ein inniger
Zusammenhang, sozusagen eine Personalunion von Theorie und Praxis be¬
sonders förderlich sein.
Nichts ist verderblicher als die hie und da unausgesprochen oder aner¬
kanntermaßen vertretene Meinung, in der Praxis komme es mehr auf deu
„gesunden Menschenverstand" als auf theoretisches Wissen an, als würde, um
eines beim Nichterbesoldungsgesetz gefallnen Ausdrucks zu gedenken, die Fähig¬
keit zu amtlicher Stellung „durch Abstammung und Erziehung" gewonnen.
Das könnte vielleicht der Fall sein, wenn die Verwaltung eine Reihe lose
aneinander hängender, unabhängig aufeinander folgender Handlungen statt einer
organischen, in solgerechter Entwicklung fortschreitenden obrigkeitlichen Gesamt¬
thätigkeit und Pfleglichkcit wäre. Für den Richter wie für den Verwaltungs¬
beamten gilt nmwtis mutimäis der Satz, der auf die schönen Künste gemünzt
ist: ZiäioiZLL einthut,«?!' artos vnrollit inorss meo Sinn «ZLSS tsros. Die wissen-
schriftliche Durchdringung des Rechtszustandes, der geschichtlich begründeten
öffentlich-rechtlichen Beziehungen der Einzelnen und der Berufskreise, der Ge¬
meinden und des Staates als solchen, der Besitz der Jurisprudenz im präg¬
nanten Sinne des klassisch-römischen Rechts, sie allein schafft die Gesinnung,
den Willen und die Fähigkeit des suuiri ouiqus tridusre, uenünizin Ig-seleM und
Iwnsstö vivkro, deu Sinn und die Bethätigung der Gerechtigkeit vom Stand-
Punkte des Einzelnen aus und im Verhältnis zu den übrigen Angehörigen
gleicher und andrer Lebenskreise und Gemeinschaften, schafft das dein Mit¬
träger der Staatsgewalt angemessene Verhalten, das Walten über dem Wohle
des Amtssprengels, das livre-ses vivsru, das sich nicht in der Anwendung
äußerer Korrektheit, äußerer Form und äußern Entgegenkommens bethätigt
oder vorzugsweise darin besteht, das vielmehr auch mit Formlosigkeit, ja
äußerlicher Gerad- und Grobheit vereinbar sein kann und auch in jüngster
Zeit nicht selten damit verbunden gewesen ist.
Werden die sich aus vorstehendem ergebenden Folgerungen gezogen und in
dem Regulativ vom 30. November 1883 (in der Fassung des Stantsministerial-
beschlnsses vom 16. Juni 1887) zur Geltung gebracht, so wird jedenfalls
einem Grundübel abgeholfen. Aber das allein thut es nicht: die praktische
Thätigkeit, namentlich die bei der Vezirksregierung muß ebenfalls fruchtbarer
gemacht werden. Zwar wird heilte der Referendar (zunächst drei bis neun
Monate) bei allen Dezernaten der Regierung beschäftigt, svdnnn sechs Monate
bei einem Landrat (der in der Regel auch das Steuerwesen seines Kreises
leitet) und drei Monate in einer Stadtverwaltung, schließlich noch weitere
sechs Monate bei dem Bezirksausschuß und zugleich wieder bei der Ne¬
gierung, mithin bei dieser im Ganzen fünfzehn Monate, wovon mindestens
vier Monate auf ein Domnnialdezernat fallen müssen. Selbstverständlich hat
der Referendar, namentlich beim Landrate, die Gelegenheit, mit der Unfall-, der
Jnvciliditäts- und Altersversicherung und mit der Stenerverwaltung Praktisch
bekannt zu werden. Nun ist es bei der Regierung in der Regel so, daß er von
den einzelnen Dezernenten in der Hauptsache nur einzelne Gegenstände von
charakteristischer, typischer Art zugewiesen bekommt, namentlich solche, die im
Kollegium unter Begründung und Verteidigung des abgegebnen Votums vor¬
zutragen sind, Sachen, die zur Entwicklung und Schärfung des Urteils bei¬
zutragen geeignet sind und zum Studium der positive» Bestimmungen im ein¬
zelnen und in Beziehung auf die se-clef Mawrias anregen sollen. Aber ein Bild
von dem Gesamtumfang des „Dezernats" bekommt er kaum, geschweige denn,
daß er den Gesamtumfang der Thätigkeit der Bezirksregierung, ja auch uur ihrer
einzelnen Abteilungen zu überblicken und die besondern Verhältnisse des Bezirks
im Vergleich und in Beziehung zu dem (ihm aus der Theorie bekannten?) all¬
gemeinen Zustande der Landesverwaltung erlangen könnte. Je nach Beginn der
Praktischen Thätigkeit in der Verwaltung ist die Gelegenheit, die Steuerver-
anlagung gründlich kennen und würdigen zu lernen, verschieden; denn z. B. in
der Zeit vom April bis zum September ist davon beim Landrat wenig zu
spüren; bei der Negierung umgekehrt weniger im Winterhalbjahre als im Sommer,
wo die Berufungen erörtert und entschieden werden. Schließlich ist jetzt noch
am meisten dafür gesorgt, daß der Referendar mit der Domanialoerwnltung
in ziemlich gründlicher und für den Strebsamen jedenfalls genügender Weise
bekannt und vertraut wird; sie ist ja auch ein abgeschlossener Kreis, der im
ganzen von polizeilichen und allgemein verwaltuugsrechtlichen und politischen
Beziehungen unabhängig ist.
Bei der heute allgemein üblichen Art der Verteilung und Erledigung der
Regierungsgeschäfte, wie sie Massow in „Reform oder Revolution" im
allgemeinen zutreffend aber scharf umrissen schildert, ist das auch kaum anders
zu erwarten. Auf den Landratsämtern wird der Referendar, wenn man ehrlich
sein will, auch selten zu einem klaren Überblick über die allgemeine Ver¬
waltungsthätigkeit kommen. Erstens sind die landrütlichen Geschäfte viel zu
vielseitig und umfangreich, sodann aber ist der Landrat selbst viel zu sehr
von den brennenden Lvkalfragen in Anspruch genommen, die ihrer Natur
nach immer etwas einseitig sind und sich auf einem kleinen, für die Aus¬
bildung nicht besonders wichtigen Gebiete bewegen: heute etwa Kleinbahnbau,
morgen Neureguliruug der Schulverhültnisse, dann Einführung neuer Organi¬
sationen usw.; man denke nur etwa an die Einführung der landwirtschaftlichen
Unfallversicherung und der Jnvaliditäts- und Altersversicherung, an die Ein¬
führung neuer Gebührenordnungen für Baupolizei und dergleichen. Zugleich wird
in der Regel der Landrat nicht dazu kommen, auf die dem jungen Beamten
entgegentretenden Eindrücke einzugehen, da die Dinge ihm selbst alltäglich und
altgewohnt find; er wird das Lernbedürfnis des Referendars nicht übersehen
und ihm in der Regel überlassen, welchen Sachen er sich vorzugsweise zu¬
wenden, und woraus er seine Belehrung und Anregung schöpfen will. So
kommt es, daß der junge Assessor, der nach bester Vorbereitung ein Dezernat
selbständig übernimmt, in vielen Dingen völlig als Neuling dasteht und
sich keinen Rat weiß, sobald ihn die Akten im Stich lassen, was nnr zu
häufig der Fall ist; so wenn der Abteilungsdirigent vielleicht in den Einzel¬
heiten des Dezernats nicht bewandert ist und nicht scharf kontrollirt, wenn
kein Korreferent vorhanden ist, und er sich dem Sekretär nicht anvertrauen
mag. Da ist es natürlich, wenn alle zweifelhaften Sachen den Landräteu
zum Bericht zugefertigt werden, auch wenn das Material vielleicht in den
Akten früherer oder späterer Vergangenheit bereits vorliegt und uur der Be¬
arbeitung harrt, vielleicht in Alten Stücken, die in der Hauptsache einem andern
Dezernat angehören. Wie leicht wird die Regieruugsiustanz dann, um einen
vulgären Ausdruck zu gebrauchen, zum Sammelbecken der lcmdrcitlichen Berichte
und zum Briefträger zwischen der Lokal- und der Zentralinstanz!
Wie kann hier Wandel geschafft werden, wie kann man zurückgelangen
zu dem Zustande der alten Regierungskollegien, die ihren Bezirk bis auf die
Nieren prüften und kannten und in hohem Maße Vertrauen genossen? Zunächst
kann der Vorschlag, die praktische Thätigkeit beim Landrate beginnen zu lassen,
nach dem gesagten nicht gebilligt werden. Wenn, wie der Minister von Putt-
kamer im Jahre 1883 bei Beratung des heutigen Laudesverwaltnngsgesetzes
gesagt hat, der Mittelpunkt der höhern Staatsverwaltung in dem Bezirke liegt,
so folgt daraus, daß hier am Mittelpunkt auch die praktische Ausbildung be¬
ginnen muß. Die beim Landrate zuzubringende Zeit muß aber so gelegt werden,
daß die Steuerveranlagung, die Vorbereitung des Kreishaushaltsplans, über¬
haupt die arbeitsreichste Zeit der Krcisverwaltnug (der Winter) in ihrer natür¬
lichen Reihenfolge der Geschäfte durchlaufen wird, also etwa im Oktober beginnt.
Diese Station auf neun Monate zu verlängern erschiene nicht unzweckmäßig
und wohl möglich, wenn die dreimonatige Thätigkeit in einer städtischen Ver¬
waltung damit verbunden würde. Man kann wohl sagen: je kleiner die Stadt,
desto besser; denn nirgends lernt man die kleinen Verhältnisse, ihre Beein¬
flussung durch gesetzliche und Vcrwaltungsanordnuugen, die Wirkung obrigkeit¬
licher Verfügungen und wirtschaftlicher Vorgänge und Entwicklungen auf die
breiten Schichten der Bevölkerung sowohl in Beziehung auf den materiellen
Erfolg wie auf die (politisch so wichtige) Auffassung und Stimmung der be¬
troffnen so gründlich kennen, nirgends sonst auch so gründlich die Bedeutung
der landwirtschaftlichen Thätigkeit und ihrer Erfolge in ihrem Zusammenhang mit
dem wirtschaftlichen Leben der übrigen Vernfs- und Erwerbszweige, als gerade
in solcher amtlichen Thätigkeit. Eine Verkürzung der für die Bezirksregierung
bestimmten Zeit (von fünfzehn Monaten) ist nicht möglich, denn an dieser
Stelle ist der Umfang und die Bedeutung der Geschäfte neben der zeitraubenden
Thätigkeit beim Bezirksausschuß mit der Nerwaltnugsrechtsprechung und neben
der Beschäftigung in der Eintoinmensteuerberufungskommission so groß, daß
eher eine Verlängerung in Frage käme. Hier wäre aber manche Ver¬
besserung angebracht. Zunächst ist es notwendig, daß dem Referendar in
jedem einzelnen Dezernat ein Bild der hineinfallenden Geschäfte und seiner
Gesamtausgabe verschafft wird, daß der Dezernent eine mündliche Einfüh¬
rung giebt statt bloßer Überweisung einiger bedeutenderen, aber doch mehr
oder weniger zufällig in die Zeit der Beschäftigung fallenden Sachen.
Das nämliche gilt von der ganzen Abteilung gegenüber dem leitenden Ober¬
regierungsrat.
Vor allem aber muß in der Richtung bessernd Hand angelegt werden,
die schon der damalige Minister des Innern, Puttkamer, bei der Beratung
des Landesverwaltungsgesetzentwurfs im Abgeordnetenhause in der Session
1882/83 (Verhandlungen III, S. 1618) mit den Worten gewiesen hat: „Es
muß wieder zur Praxis werden, wie das in der besten Zeit der preußischen
Verwaltung der Fall war, daß die Plenarberatungen wirklich das Spiegelbild
der Gesamtthätigkeit der Regierungsbehörde darstellen," wobei er hinzufügen
konnte, daß er selbst dieses Ziel als Regierungspräsident teilweise mit Erfolg
zu erreichen versucht habe. Damit ist von autoritativer Seite zugestanden
worden, daß der Boden der Regierungsinstruktiou verlassen worden ist. Wie
auch Massow ni. a. O. ausführt, gehen heute in der Regel die Dezernate ohne
innige Berührung neben einander her, kommen in den Sitzungen nur einzelne
schwierigere Fragen zur Beratung, aber neue Gesetze und allgemeine Ver¬
fügungen werden nicht oder nur vereinzelt besprochen; der einzelne Dezernent
bearbeitet sie, ohne zu erfahren, ob und inwieweit sie auf andre Gebiete
ein- und zurückzuwirken geeignet sind, die meisten Sachen werden ohne Korrefe¬
renten abgemacht, die Vorschrift des Z 37 der Regierungsinstruktiou, wonach
alljährlich über den Zustand und die Geschäftslage jedes Departements schrift¬
lich berichtet, und diese Berichte im Kollegium beraten werden sollen, ist
außer Übung gekommen, ebenso die im § 39 Ziffer 8 und § 42 Abs. 3 a. a. O.
vorgcsehnen Vereisungen zu allgemeiner Information (statt der heute üb¬
lichen Reisen zur Jnstruirnng einzelner Fälle). Herrscht so fast überall
Mosaikarbeit, die nicht zu umfassender Beurteilung der Zustände und zu ge¬
eigneten Vorschlägen zu ihrer Besserung, zu eigentlicher Initiative führen kann,
so macht sich das alles besonders beim Wechsel in der Person des einzelnen
Dezernenten und noch mehr beim Wechsel in der Person des Abteilungs-
dirigenten fühlbar. Den Wert allgemeiner JnfvrmationS- oder Inspektions¬
reisen hat Massow eingehend erörtert, und er hat unter Vergleichung mit den
militärischen Besichtigungen ihre Unentbehrlichkeit betont. Heute, wo der mit
den Verhältnissen in der Regel am besten vertraute Landrat in der Hauptsache
nur von Fall zu Fall oder in gelegentlichen ziemlich farblosen „Zeitungs¬
berichten" zu Worte kommt, geht seine Erfahrung der Gesamtheit verloren:
wieviel Anregung könnte von ihm ausgehen, wenn er persönliche Berührung
mit den Dezernenten der Regierung hätte! Hat man doch auch mit den Land-
ratskvnferenzen, die z. B. bei den periodischen Gebäudesteuerrcvisiouen statt¬
finden und vor Einführung des Kommnnalabgabcngesetzes angeordnet waren,
im ganzen recht befriedigende Erfahrungen gemacht. Sollte man nicht auf
diesem Wege weitergehen können, periodisch, vielleicht halbjährlich Konferenzen
zur Besprechung der Generalbcrichte und allgemeinen Zustände halten? Wie
viel Schreibwerk könnte damit erspart werden!
Kann nun auch im Plenum der Regierung oder in den Abteilungs¬
sitzungen nicht alles wichtigere vorgetragen werden, so müßten doch jedenfalls
allgemeine Verwaltungsanordnungen und neue Gesetze eingehend vorgetragen
und besprochen werden. Nur damit wäre zu erreichen, daß alle NegierungSmit-
glicder „auf dem Laufenden" erhalten blieben und nicht der Gesamtverwaltungs-
thcitigkeit abstürben, um im eignen Dezernat mehr oder weniger zu verknöchern.
Zu den zu beratenden neuen Gesetzen muß auch der Staatshaushaltsetat
gehören, der heute man kann wohl sagen nur wenigen genau oder genügend
bekannt ist. Auch von diesen Dingen gilt das, was oben in anderm Zu¬
sammenhang über den Wert des mündlichen Bortrags und des mündlichen Ge-
dankenaustanschs gesagt worden ist. Sodann erscheint es wünschenswert, daß
bei allen nicht lediglich vorbereitenden und formularmäßigen oder sich auf den
innern laufenden Dienstbetrieb beziehenden Verfügungen wieder ein Korreferent
neben dem Dezernenten und dem Abteilungsdirigenten mitwirkt (Z 26 a. a. O.)
Ist auch eine unbedingte sachliche Abgrenzung der Dezernate im 22 der
Regierungsinstruktion nicht geboten, so ist es doch möglich und schon wegen
der Kontinuität der Verwaltung erwünscht, daß in den wichtigern Angelegen¬
heiten, wie etwa Kommunalaufsicht, Polizei- und Gewerbedezernat je zwei
Dezernenten für territoriale Teile des Bezirks als gegenseitige Korreferenten
da sind, was sich anch in kleinern Bezirken durch Vereinigung von Kommunal-
und Polizeisachen, die ohnehin viele Berührungspunkte haben, erreichen läßt.
Damit muß und wird auch zugleich der Grundsatz zur Durchführung kommen,
daß die Dezernate im allgemeinen gleich wichtig und ansehnlich sein sollen,
um keins als .minderwertig erscheinen zu lassen und zur Sinekure zu stempeln.
Das bloße Zusammenwirken von Dezernent und Oberregierungsrat kaun wegen
der zahllosen Geschäfte des zweiten, die mindestens in den meisten laufenden,
für die beteiligten doch so wichtigen Sachen ein tieferes Eindringen verbieten,
natürlich nicht so fruchtbar lind sicher fein wie das gemeinsame Arbeiten mit
einem Korreferenten.
Wird etwa in dieser Weise die Regierungsinstrnktion wieder angewendet, so
würde das, was der Abgeordnete Freiherr von Zedlitz und Neukirch seinerzeit im
Deutschen Wochenblatt als notwendig erklärt hat, zum guten Teil erreicht
Werden; das inimrrm iron ourg.t> xrg.se.0r würde praktisch wieder geübt, viel
Schreibwerk würde vermieden, dem Regieren vom grünen Tisch würde der
Boden abgegraben werden; der von vornherein aufs Praktische, auf die wirk¬
liche Wohlfahrtspflege gerichtete Sinn würde auch der Thätigkeit der Zentral¬
stellen fruchtbaren, wohlvorbereiteten Boden schaffen zum Heile des Ganzen,
der Negieruugsapparat würde wieder auf der Höhe seiner Aufgaben stehen,
und wir hätten im besten Sinne eine volkstümliche Verwaltung. Um dazu
zu gelangen, ist aber die informatorische Beschäftigung in landwirtschaftlichen,
Fabrik- oder Bnukbetrieben weder nötig, noch geeignet. Wer in dem so ge¬
stalteten Verwaltungsdienst das praktische Leben nicht erfaßt und kennen gelernt
hat, den wird auch solche volontärmäßige Thätigkeit nicht von der grauen
Theorie weg unter des Lebens grünen Bann versetzen; die Erfahrung in
diesen Kreisen kann die Kenntnis der kleinen unscheinbaren Verhältnisse der
breiten Schichten nicht ersetzen.
Kommen wir zu diesem Ziele, dann wird sich zeigen, daß die Bezirks-
regierungen noch heute ihrer Aufgabe zu genügen vermögen, daß sie entgegen
den Ausführungen in der Post vom 11. April dieses Jahres weit entfernt
sind, eine überlebte Institution zu sein, daß sie nicht durch Ausgestaltung der
Landratsämtcr zu Vezirkshauptmannschaften nach österreichischem Vorbilde ersetzt
zu werden brauchen — übrigens eine Maßregel, die abgesehen von andern
Schwierigkeiten und Nachteilen die Übersichtlichkeit und Einheitlichkeit der
Verwaltung sehr erschweren, ja unmöglich machen und eine vollständige Um¬
änderung aller Zuständigkeiten mit sich bringen würde.
Das freilich erscheint wünschenswert, die Regierungsbezirke auf etwa zwölf
Landkreise und die in ihrem Bereiche liegenden Stadtkreise zu beschränken, um
den Kollegien und namentlich den Präsidenten und Oberregierungsräten die
Übersichtlichkeit, Freudigkeit und Fruchtbarkeit ihrer Thätigkeit zu gewährleisten.
Das sollte sich, wenn die Mittel zu der allerdings wünschenswerten, langc-
verheißnen und laugeverschvbnen Beamtcngchaltsaufbesserung vorhanden sind,
zugleich mit dieser erreichen lassen; sonst würde es, als sachlich für die Allgemein¬
heit wichtiger, vorgehen müssen.
Nimmt man die Zahl von zwölf Kreisen als Normalzahl an, so würden
im ganzen zehn neue Regierungen, je eine in Ostpreußen (etwa Altenstein),
Brandenburg (Neuruppiu?), Posen (Lissa?), Sachsen (Stendal oder Halle?),
Schleswig (Kiel), Westfalen (Dortmund?), Rheinland (Cleve) und Hessen-
Nassau (Hanau?) und zwei in Schlesien (Reichenbach und Reiße?) zu errichten
sein. Die Kosten würden sich im ganzen bei Zugrundelegung der bisherigen
Gehaltssätze ohne die Kosten der Gebäude und der Dienstwohnungen der
Präsidenten auf etwa l^g Millionen Mark belaufen.^)
Fassen wir die hiernach erwünschten Neuerungen zusammen, so bedarf es
erstens der Vertiefung des akademischen Studiums, der Vermehrung der
Staats- und verwaltuugsrechtlichen theoretischen und praktischen Vorlesungen,
sowie der Einführung von Zwangskollegien; zweitens einer besondern Prüfung
über staatswissenschaftliche Kenntnisse beim Übertritt zur Verwaltung; drittens
eingehenderer Anleitung der Referendare in den einzelnen Geschäftszweigen, Be¬
schäftigung bei den Landräten im Winterhalbjahre; viertens der Wiederan-
weuduug der Negierungsiustruktion in Beziehung auf Gegenstände und Umfang
der Plenar- und Abteilungssitzuugeu, durchgängigen Bestellung von Korreferenten,
Jnformativns- und Inspektionsreisen, Erstattung und Beratung von Jahres¬
berichte,? über die Lage der einzelnen Geschäftszweige, sowie Einführung von
Periodischen Konferenzen mit den Landräten; und eventuell fünftens der Ver¬
kleinerung der Regierungsbezirke auf etwa zwölf Kreise.
u einer Zeit, wo die wissenschaftliche Ausbildung unsrer Juristen,
aus denen auch die Beamten der höhern Verwaltung hervor¬
gehen, andauernd Gegenstand vielfacher und lebhafter Erörterung
ist, entspricht es zweifellos nicht nur einen? fachmännischer, sondern
auch einem allgemeineren Interesse, das Bild einer ausländischen
Hochschule vorzuführen, in der die Frage einer geeigneten wissenschaftlichen
Vorbildung der höhern Staatsbeamten eine praktische Losung gefunden hat.
Wir meinen die l^vois IIW0 av8 8oiono68 xoI?'tilzn>Z8 in Paris, die in diesem
Sommer ihr fünfundzwanzigjähriges Bestehen gefeiert hat, also bereits einen
genügenden Zeitraum hinter sich hat, um ein Gesamtbild ihrer Thätigkeit wie
der Ergebnisse ihres Wirkens zu gestatten-
Frankreich hat keine Universitäten wie unsre deutschen, über deren neuer¬
dings freilich durchbrochnen Grundgedanken der litter-irum univerLiws der
gemütvolle Benedix seinem alten Studenten so begeisterte Worte in den Mund
legt. Wenn man auch neuerdings jenseits des Wasgaus die Vorzüge der
deutschen Universitäten erkannt hat und wiederholt von berufner Seite die
Umgestaltung des dortigen Hochschulwesens nach deutschen? Muster verlangt
worden ist, so bestehen doch einstweilen die Fakultäten und Fachschulen in
ihrer Vereinzelung noch fort. In Paris, wo man allein ein vollständiges
Bild erhält, giebt es neben den alten Fakultäten, wie der Lorbovuö und der
Levis cle vroll, sowie den? Lott^ö no ?rg,ueo, das man als Hochschule für
allgemeine Bildung bezeichnen könnte, die I^vois norinals für das höhere Unter-
richtswesen — auch ein großer Teil der heutigen litterarischen Größen ist aus
ihr hervorgegangen —, ferner andre Fachschulen, wie die Looks clef Mus8,
die I'loolv Ach ?vues se OkM88pes für die verschiednen Richtungen des
Jngenieurwesens; dazu konunt noch die angesehene Lools xol^tssllnicius, die
vor allem den SpezialWaffen des französischen Heeres die Offiziere liefert,
aber auch nichtmilitärische Aufgaben erfüllt. Seit der Mitte dieses Jahrhunderts
war aber auch die Forderung laut geworden, für die wissenschaftliche Vor¬
bildung des höhern Beamtentums eine besondre Fachschule zu haben.
Den ersten Versuch, eine höhere Vcrwaltungsschule ins Leben zu rufen,
machte unmittelbar nach der Februarrevolution Hippolyte Carnot, der Vater
des in Lyon ermordeten Präsidenten der Republik. Aber die vou ihm nach
dem Vorbild der Mois xol/teodniauo begründete I^vois national«? ä'^animi-
8t,raUon hatte keine Dauer. Von Anfang an heftigen Angriffen ausgesetzt,
besonders wegen des Austellnngsrechts, das um die Schlnßprüfuug geknüpft
werden sollte, wurde sie bald unes Napoleons Wahl zum Präsidenten von der
Regierung, die sich wohl zu wenig Einfluß auf den Charakter der neuen Hoch¬
schule zutraute, kurzer Hand aufgehoben. Erst nach dem Sturze des zweiten
Kaiserreichs ward ein Anlauf genommen, diesen Versuch der zweiten Republik
zu neuem Leben zu erwecken, aber ohne Erfolg.
Und doch war es der dritten Republik vorbehalte», den Plan Camoes
in andrer Weise zu verwirklichen. Emile Boutmh, heute Mitglied des Ili8elwe
und des <nein8eil 8rixürisnr als 1'1n8trnotior> xuoliciuo, nahm ihn wieder auf,
zog aber aus den frühern Erfahrungen den Schluß, daß der Gedanke einer
Hochschule für Staatswissenschaften im modernen Frankreich mir unter Verzicht
auf jede Berechtigung durchzuführen sei, daß eine derartige Anstalt ihre Be¬
rechtigung und ihre Berechtigungen gleichsam erst moralisch erwerben müsse, und
so unternahm er es, sie auf privatem Wege ins Leben zu rufen. Der Erfolg
hat ihm Recht gegeben. Sein Unternehmen fand gleich von Anfang um die
Unterstützung gewichtiger Stimmen, wie der von Guizot und Taine, die beide
im Herbst 1371 in dem -lournal als8 Vsbg.t8, damals wie heilte dem vor¬
nehmsten Blatt der französischen Presse, für die Sache eintraten. Im nächsten
Jahre trat die neue Hochschule mit 89 Hörern ins Leben. Anfangs wurden
nur fünf Vorlesungen in gemieteten Räumen gehalten. Heute ist, um dies
vorauszunehmen, die Zahl der Vorlesungen und der praktischen Übungen auf
fünfzig, die Zahl der Studenten auf 400 gestiegen, und die Hochschule hat
ein stattliches eignes Heim auf der Grenze des lateinischen Viertels und des
alten vornehmen Faubourg Se. Germain, das mit allen Erfordernissen und
Bequemlichkeiten der modernen Wissenschaft ausgestattet ist.
Diese wenigen Angaben zeigen unzweifelhaft, daß die freie Hochschule für
Staatswissenschaften mit ihren Einrichtungen und ihren praktischen Ergebnissen
den Beifall des zeitgenössischen Frankreichs gefunden hat. Hier mag zunächst
von den erstern die Rede sein.
Die Anstalt will teils auf die politische Laufbahn im allgemeinen vor¬
bereiten, teils hat sie eine Reihe von bestimmten Laufbahnen der Staatsver¬
waltung im Auge, die durch Ablegung einer besondern Prüfung zugänglich
werden, Sie gliedert sich hiernach in vier Abteilungen, in eine allgemeine
für Geschichts- und Rechtswissenschaft und in drei besondre sür Diplomatie,
für Verwaltung und für Staatswirtschaft und Finanzen.
Der Lehrgang in den einzelnen Abteilungen bestimmt sich nach den prak¬
tischen Erfordernissen des Ziels, sowohl der Staatsprüfungen, die, wie gesagt,
vor dem Eintritt in die einzelnen Berufsthätigkeiten abzulegen sind, wie auch
ihrer weitern Bedürfnisse. Folgende Laufbahnen kommen in Betracht: die diplo¬
matische, die das Ministerium des Äußern, die Gesandtschaften und die Konsulate
umfaßt; die Verwaltung sowohl in den Zentralbehörden wie in den Departe¬
ments; die Inspektion der Finanzen, eine Behörde, die unter dem Finanz¬
ministerium steht und zur Kontrolle der direkten und indirekten Steuern
dnrch Berichte der Neiseinspektoren an den Minister dient; die Kolonialver¬
waltung von Algier und Tunis (auch die von Tongking wird neuerdings in
das Vereich der Studien gezogen); das Kommissariat der Marine, dessen Mit¬
gliedern sämtliche Berwaltungsgeschäfte an Land und zur See obliegen (jedes
Kriegsschiff hat einen Kommissar mit Offizierrang an Bord).
In allen Abteilungen ist der Lehrgang der Hochschule zweijährig, und hier¬
nach bestimmt sich der Kreislauf der grundlegenden Vorlesungen. Am Ende
des zweiten Studienjahres findet eine Schlußprüfung statt, auf deren Grund
ein Zeugnis verliehen wird, das für jetzt nur einen ideellen Wert hat. Doch
haben schon zwei der genannten Behörden das Zeugnis der Hochschule kurz-
weg anerkannt. Jeder Student, der an der Schlußprüfung teilnehmen will,
muß sich in eine Abteilung einschreiben lassen und an den für diese vorge-
schriebnen Pflichtvorlesungen, sowie den damit verbundnen praktischen Übungen
teilnehmen, während die Wahl der sonstigen Vorlesungen in sein Belieben ge¬
stellt ist. Die mündlichen und schriftlichen Übungen finden aller vierzehn Tage
statt und dienen zur Klärung, Vertiefung und Wiederholung der erledigten
Lehraufgabe.
Es wird nun den Studenten dringend empfohlen und ist in der Praxis
die Regel, nach Erledigung des zweijährigen Studienganges ein drittes Jahr
an der Hochschule zuzubringen, indem sie die erworbnen Kenntnisse nach freier
Wahl ergänzen und befestigen, aber auch durch weitere geschichtliche und ju¬
ristische Vorlesungen der allgemeinen Abteilung die Grundlagen ihrer Fach¬
bildung erweitern. Für diesen dritten Jahrgang, sowie für alle noch ältern
Studenten besteht eine besondre Art von Übungen, die den Seminaren unsrer
Universitäten ähnlich sind. Sie behandeln teils kurze Fragen aus der all¬
gemeinen Praxis, teils Tagesfragen von hervorstechenden Interesse, wie sie
durch die Ereignisse im In- und Auslande aufgeworfen werden, diese nach
ausführlicher, schriftlicher Bearbeitung durch ein Mitglied. Die litterarischen
Hilfsmittel und Anregungen sind in der reichhaltigen Bibliothek und in den
mit einer guten Auswahl französischer, deutscher und englischer Tagesblätter
und Zeitschriften ausgestatteten Leseräumen vorhanden. So behandelt man
vielleicht heute die verfassungsmäßige Stellung des Senats, ein andermal die
Auslieferungsverträge zwischen Frankreich und andern Ländern, oder es werden
vergleichende Betrachtungen angestellt über die Entwicklung der neueren
Gesetzgebung, z. B. auf dem Gebiete des Arbeiterschutzes. Bei dem sonst so
stark in sich gekehrten Blick der Franzosen verdient hervorgehoben zu werden,
daß gerade auf den Vergleich mit dem Auslande Wert gelegt wird. Das
setzt auch die in Frankreich so seltene Kenntnis fremder Sprachen, in
erster Reihe natürlich des Deutschen und des Englischen, voraus. Für beide
Sprachen sind besondre Lehrgänge eingerichtet, und in den Leseräumen werden
die aufliegenden ausländischen Blätter eifrig benutzt. Bezeichnend ist eine
Äußerung, die ein alter Student der Hochschule, der sonst aufs entschiedenste
seine Nation für die erste der Welt zu erklären pflegte, sich im Eifer des Ge¬
sprächs entschlüpfen ließ. Er sagte etwa: Das Jahr 1870 ist für uns eine
bittre Lehre gewesen, daß bei uns nicht alles zum besten und draußen nicht
alles schlecht bestellt ist. Das ist sicherlich eine bemerkenswerte Art von
„neuem Geist" in dem Frankreich der Jahrhundertwende. Das Gefühl ihres
eigenartigen Geistes lebt denn auch in der ganzen Hochschule. Ihm lieh vor
einigen Monaten Albert Sorel Worte, als er am Tage des fünfundzwanzig¬
jährigen Stiftungsfestes dem Begründer und Leiter der Anstalt, Emile Boutiny,
zurief: Es ist keiner unter uns, der sagen könnte, er wäre ohne Sie geworden,
was er ist.
Gerade an einer Lehrstätte wie dieser ist es ganz besonders zu schätzen,
wenn sie sich von allem Chauvinismus frei hält. Die Hochschule entzieht sich
aber auch dem Einfluß des Parteigeistes; jeder politische Standpunkt darf sich
frei äußern. Diese unabhängige Stellung verdankt sie ihrer privaten Stellung
und ihrer finanziellen Selbständigkeit, die jede staatliche Unterstützung über¬
flüssig macht und damit auch den Einfluß der wechselnden Regierungen aus¬
schließt. In der Praxis hat das ja am Ende jetzt noch wenig zu bedeuten,
es kann aber wichtig werden, so bald einmal eine extreme Richtung dauernd
ans Ruder kommt, die sich mit allen Mitteln fest zu setzen und im Sattel zu
halten sucht. Jedenfalls verleiht diese Unabhängigkeit der Hochschule in den
Augen der Franzosen ein wirksames Relief. Ihre Einkünfte stammen, wie hier
beiläufig bemerkt sei, teils aus den zahlreichen und zum Teil bedeutenden
Stiftungen, teils aus der Einschreibegebühr der Studenten, die jährlich drei¬
hundert Francs beträgt.
Irgend welche Zeugnisse über wissenschaftliche Vorbildung werden beim
Eintritt nicht verlangt; doch ist es Regel, daß die Studenten „Baccalaureaten"
sind, also die Reifeprüfung auf einem Gymnasium bestanden haben. Auch
Ausländer werden zugelassen; sie betragen gegenwärtig den zehnten Teil der
Studirenden. Unter anderm hat der Sohn des englischen Kolonialministers
Ehamberlain, der jetzt als Lord im Marineministerium sitzt, dort seine Studien
gemacht. Sonst stammen die ausländischen Hörer meist von der Valtauhalb-
msel; daneben finden sich einzelne Russen, Ägypter und Japaner.
Die meisten einheimischen Studenten verbinden mit dem dreijährigen Lehr¬
gang das Studium der Rechte an der juristischen Fakultät zur Erwerbung der
livönos oder des seit 1889 für die Berechtigung zum einjährigen Dienst er¬
forderlichen höhern Grades, des clootorsit su äroit. Andre, die in den diplo¬
matischen Dienst zu treten gedenken, erwerben wohl auch die Uesiuzs of lsttrss,
die unterste Stufe der Prüfung für das höhere Schulfach, die zwar zu einer
anssichtvollen Laufbahn darin nicht mehr ausreicht, aber — zum großen
Ärger der Juristen — für das Militürverhültnis denselben Vorteil gewährt
wie das clootor^t su etroit. Die lioLuocz Isttres kann wie in andern Fächern
so auch in der Geschichte erworben werden, die auch in der Prüfung für die
diplomatische Laufbahn eine besondre Rolle spielt. Es mag noch bemerkt
werden, daß manche Studenten, die sich lediglich für eine politische Laufbahn,
etwa als Journalisten und Parlamentarier oder auch für leitende Stellungen
an einem größer» Finanz-, Industrie- oder Handelsinstitut vorbereiten und auf
das Diplom der Hochschule verzichten, ihr Studium selbständig gestalten, ohne
in eine Abteilung einzutreten.
Ihre ganz unabhängige Stellung ermöglicht es der Hochschule, ihre Lehr¬
kräfte frei zu wühlen, und dabei steht ihr der ganze Reichtum um Intelligenz
Zur Verfügung, der sich in dem Brennpunkt der französischen Kultur vereinigt
findet. Man geht bei der Besetzung der Lehrstellen von dem Grundsatz aus,
jedes Fach womöglich durch Männer der Praxis vertreten zu lassen. So
finden wir neben den berühmten Namen des LiollöAg as?rMoe, der Lorbonvg
und der ^ooliz as proie, Männer aus allen Gebieten des praktischen Lebens
als Professoren: frühere und jetzige Minister, sowie hohe Beamte aus den
Ministerien, dem Rechnungshof, der Finanzinspektion, dem Staatsrat, der
Kolonialverwaltung — mit einem Wort, aus allen Behörden, auf deren Dienst
die Hochschule vorbereiten will; dazu Vertreter des Heeres und der Marine,
des Handels, der Industrie, des Verkehrs- und des Bankwesens. Unter den
fünfzig Lehrern findet man Männer wie Albert Sorel, Levasfeur, Anatole
und Paul Leroy-Beaulieu, Charles Dupuy, Andrv Lebon, der auch als
Minister seinen Lehrstuhl nicht aufgegeben hat. Dazu uuter den Mitgliedern
des Verwaltungsrates Casimir Pvrier, im Studienrat Barthvlemy Saint-
Hilaire, Flourens, Magnin, Ribot, Hanotaux und andre, die auch über die
Grenzen Frankreichs hinaus wohl bekannt sind.
Einige Lehrstühle beruhen auf besondern Stiftungen und tragen dann,
wie es in England seit Jahrhunderten und neuerdings auch in den Vereinigten
Staaten Gebrauch ist, die Namen der Stifter. Die Berufung zum Lehramt
erfolgt auf Lebenszeit oder auf zwanzig Jahre; das Einkommen der Professoren
beträgt für eine wöchentliche Vorlesung 3400 Francs, für zwei wöchentliche
Lehrstunden 5400 Francs jährlich. Da sämtliche Lehrer durch ihren Haupt¬
beruf in Anspruch genommen und hier nur im Nebenamt thätig sind, so kann
die Anzahl der Lehrstunden jedes einzelnen immer nur beschränkt sein; sie pflegt
zwei wöchentliche Vorlesungen oder Übungen nicht zu übersteigen. Im übrigen
entsprechen die Einrichtungen denen unsrer Universitäten.
Auf den Plan der Vorlesungen näher einzugehen ist hier nicht am Platze;
er ergiebt sich aus den Zielen und zeigt natürlich, wie an allen Hochschulen,
jedes Jahr ein etwas andres Bild. Doch sei bemerkt, daß mit Rücksicht aus
die praktischen Ziele der Hochschule die geschichtlichen Übersichten und Ent¬
wicklungen in der Regel von dem Jahre 1739 als dem Beginn der Ent¬
wicklung des heutigen Frankreichs ausgehen; nur ausnahmsweise greifen
die geschichtlichen Vorlesungen weiter zurück. Es entspricht das ganz dein
praktischen, mehr auf die Dinge der Gegenwart als auf ihr Gewordensein ge¬
richteten Sinn der Franzosen.
Damit dürfte das Bild der freien Hochschule für Staatswissenschaften
in der stillen Rue Saint-Guillaume zu Paris in den Hauptzügen gegeben
sein. Es bleibt noch übrig, einen Blick auf die Erfolge der Anstalt zu werfen.
Einige Andeutungen sind schon zu Anfang gegeben worden. Die Hochschule ist
heute, nach fünfundzwanzig Jahren ihres Bestehens, finanziell als private,
unabhängige Anstalt gesichert, erfreut sich eines festen, in der Praxis bereits
erprobten Gefüges und einer beträchtlichen Schar von Studenten. Die Sta¬
tistik zeigt auch, daß die Zöglinge ihre Ziele erreichen. Anfangs gänzlich
unbekannt, liefert die Hochschule seit 1877 den einschlägigen Behörden den
größten Teil ihres Bedarfs an jungen Kräften, der Finanzinspektion seit 1880,
dem Rechnungshof seit 1890 ganz ausschließlich. Im Stantsrat sind seit
1890 von sechzehn eintretenden Hilfsarbeitern vierzehn, im Ministerium des
Äußern neunundzwanzig von einunddreißig aus ihr hervorgegangen. Diese
Zahlen zeigen, daß die Anstalt ihr engeres Gebiet sozusagen beherrscht. Die
schon erwähnte Anerkennung ihres Zeugnisses, das auf einer ohne alle Kon¬
trolle der staatlichen Organe vor sich gehenden Prüfung beruht, beweist auch,
daß sich die aus der Rue Saint-Guillaume hervorgegangnen jungen Männer
in der Praxis bewährt haben. Auch von den jüngern Parlamentariern ist
ein nicht geringer Teil durch die staatswissenschaftliche Hochschule gegangen,
darunter der Vizepräsident der Kammer Deschanel, ferner vier Mitglieder des
letzten Ministeriums, neben dem schon genannten Lebon noch Barthou, Turrel
und Cochery. . . . ^ -
Dies sind die Ergebnisse einer fünfundzwanzigjährigen Arbeit, bei einem
sehr kleinen und von vielen Schwierigkeiten umgebnen Anfang. Die Gründer
und Leiter der Hochschule können gewiß damit zufrieden sein. Bei dem
engen Zusammenhang, der an ihr zwischen Lehrern und Schülern gepflegt wird,
und dem ungeheuern Einfluß, den persönliche Beziehungen gerade in Frankreich
mehr als anderswo ausüben, eröffnet sich für die Hochschule die Aussicht auf
eine bedeutende Zukunft. Außerhalb Frankreichs bis jetzt so gut wie unbekannt,
wird sie ohne Zweifel auch bei uns bald die Aufmerksamkeit auf sich ziehen.
in Jahre 1880 habe ich in der Monatsschrift „Unsre Zeit" einige
in meinem Besitz befindliche Briefe und Gedichte Seumes ver¬
öffentlicht, die sehr freundliche Aufnahme fanden. Einige weitere
glaubte ich damals noch zurückhalten zu müssen, und doch waren
das gerade die schönsten und bedeutendsten, die sich erhalten
haben, wahre Perlen der Brieflitteratur jener Zeit. Nachdem ich die Be¬
denken, die mich damals von der Veröffentlichung auch dieser Briefe ab¬
hielten, habe fallen lassen können, übergebe ich auch sie jetzt noch der Öffent¬
lichkeit. Zu ihrem Verständnis und ihrer Würdigung werden wenige Worte
genügen. Die Briefe sind gerichtet an Johanna Loth, die Tochter des Leip¬
ziger Ratsherrn, Kauf- und Handelsherrn und Besitzer des Gutes Hohenstädt
bei Grimma Christian Heinrich Loth, einer davon auch an den Vater. Das
Verhältnis, in das uns die Briefe blicken lassen, ist das alte und doch ewig
neue: Seume geht jahrelang in dem Lothschen Hanse ein und aus und unter¬
richtet die Tochter; dabei keimt in dem um zwanzig Jahre ältern Manne eine
stille, hoffnungsvolle Neigung zu dem liebenswürdigen jungen Mädchen auf,*)
die dann plötzlich eine bittere Enttäuschung erfährt, als sich Johanna zu Weih¬
nachten 1804 mit einem Leipziger Kaufmann D. verlobt. Seume hält es
für seine Pflicht, seine Anschauung über diese Wahl offen auszusprechen, und
sührt diese Pflicht der Tochter wie dem Vater gegenüber mutig aus. Aber
wenn auch seine Liebe unerwidert blieb, so dauerte doch die herzliche, dankbare
Zuneigung der Schülerin zu ihrem Lehrer bis zu dessen Tode (1810) fort,
wie einige Briefe zeigen, die Seume später noch an die glückliche Gattin
und Mutter gerichtet hat.
(1803 oder 1804)
Ich hatte das Buch in der Rocktasche, und ich weiß nicht, welcher leise Takt
mich abhielt, es Ihnen zu geben. Vielleicht hatte ich Ihnen besser das Buch als
die Rose gegeben. Was kann das nun helfen? In meiner Stimmung ist man
leider bestimmt, Bevüen zu machen. Gebe der Himmel, daß sie nur nicht größer
werden. Bei dieser Gelegenheit hab ich so ziemlich meine Verse selbst wieder
durchgelesen, und ohne Dichtereitelkeit gefunden, daß doch ungefähr ein Dutzend
gute Gedanken darin stehen. Aber zugleich las ich auch mein Urteil von mir
selbst und fühlte die innere Aufforderung zur Vernunft stärker als je.
Mit des Mannes ersten? grauen Haar
Sinkt vom Wciberauge die Magie.
Sehr selten blicke ich in den Spiegel; jetzt machte mein Blick unwillkürlich
deu Richter; denn es wollten ihm schon ein halbes Dutzend bemerklich werden,
und wohl mehr. Beifolgendes Dankzettelchen in Versen zerreißen Sie. Dergleichen
Dinge, einige von Fürsten und Fürstinnen, habe ich alle vernichtet. Ich gewinne
damit bei Ihnen nichts; übrigens fährt alles schroff und ohne alle wohlthätige
Wirkung von meiner Seele zurück. Haß ist nie in meine Seele gekommen, nie
— vielleicht wäre es gut, die Liebe wäre auch heraus — ob ich es gleich nicht
wünschen kann — aber jetzt fange ich fast an, an Ihnen etwas leidenschaftlich zu
hassen und das ist — Ihr Handschuh. Vielleicht thue ich unrecht. Aber wer
thut denn immer nach allen Regeln recht? Man wollte mir gestern an einem
Orte sagen, H. G. werde Ihre Schwägerin heiraten; darnnf konnte ich kein Jota
antworten. Das Publikum giebt sich viel Mühe mit ungewissen Dingen. Sie
selbst wurden vor einiger Zeit großer Koketterie angeklagt, deren ganzes Glück ein
Hof von Anbetern gewesen sei; und ich hatte alle meine Fassung nötig, Sie nicht
wärmer zu verteidigen, als die Schicklichkeit erlaubt. Wenn ich so unglücklich wäre,
der Beschuldigung beitreten zu müssen, wäre ich geheilt; aber es wäre eine schreck¬
liche Heilung, die ich mehr als den Tod fürchte. Ich bin in einer sonderbaren
Stimmung; mich beinahe, ohne eben zu verzweifeln, würde es ein erwünschter
Moment sein, auf eine Kartätschenbatterie zu gehen. Wo man Lust und Freude
verloren hat, ist das Spiel der Kraft die einzige Unterhaltung für Männer, die
ihre Selbständigkeit retten wollen.
Verzeihen Sie, ich bin plauderhafter als ein Mädchen über ihr neues Kleid.
Würden Sie die Güte haben, mir den Don Karlos und meinen Sommer zu
schicken; ich will in beiden etwas nachsehen. Die Uhr ruft mich in die Schule.
den 20. Dezember 1804
Dieser Brief wird Sie unstreitig überraschen, vielleicht auch nicht; ich bin es
aber mir und Ihnen schuldig, ihn zu schreiben. Wenn der Inhalt, wie ich fast fürchte,
für Ihre Gesundheit zu angreifend sein sollte, so bitte ich Sie, ihn ein andermal mit
gesammelter Ruhe zu lesen. Ich darf und werde nicht mehr in Ihr Haus kommen
und jede Gelegenheit sorgfältig vermeiden, Ihre Tochter zu sehen. Sie erraten die
Ursache leicht. Ich bin nicht alt und weise genug, hier gehörige Fassung zu
halten. Meine Seele hat seit langer Zeit große Abgötterei mit dem Mädchen
getrieben, und ich bin in eine Stimmung geraten, wo ich Gefahr laufe, ein Raub
meiner Empfindungen zu werden. Sie ist das schönste, herrlichste, liebenswürdigste
Geschöpf, das ich vielleicht je gesehen; ich bin ein guter, unverdorbener, unbe¬
fangener Mann: die Wirkung war zu berechne». Ich bin mir der Reinheit meiner
Gefühle durchaus bewußt; deun mein innerer Charakter ist so, daß er keine Be¬
schuldigung der Selbstsucht fürchtet. Was Vernunft und Konvenienz sagen können,
habe ich mir alles längst gesagt. Hoffentlich bin ich nie aus den Gränzen der
Bescheidenheit getreten. Das Mädchen weiß nichts; wenigstens nicht mehr, als
was sie vielleicht mit ihrem feinen Takt erraten kann. Die Empfindung ist nicht
von gestern und ehegestern. Sie erinnern Sich, daß ich das erstemal auswich, als
ich ihr Unterricht im Italiänischen geben sollte; ich hätte es das zweite mal noch
mehr thun sollen. Wer überrechnet nicht zuweilen seine Stärke? Seitdem habe ich
mit unaussprechlicher Liebe jeden Tritt des Mädchens aufmerksam beobachtet,
zuweilen mit Angst für ihren Charakter gezittert, aber ihn immer rein gefunden.
Es ist viel, bei der Sittenlosigkeit unserer jungen Leute untadelhaft zu sein. Sie
war freilich die Ursache manches Besuchs, den ich in Ihrem Hause machte; sie
war aber auch oft die Ursache, daß ich uicht kam. Ich wollte meine Empfindung
niederkämpfen; aber das geht nun, wie ich wohl merke, ohne heroische Mittel nicht.
Einige mal bin ich von der Treppe zurückgekehrt; aber ich konnte die Seele nicht
zurückrufen. Manche drei Meilen bin ich gewandelt, um sie nur einige Minuten
zu sehen; und wenn eine Kleinigkeit von mir, ein Buch, eine Blume ihr einiges
Vergnügen machte, so war ich ein Weltbesitzer. Sie sind ihr Vater, und können
also wenigstens zur Hälfte davon urteilen. Es ist in meiner Stimmung nicht
wohl möglich, mich mit sogenannter guter Manier zu entfernen. Ihr Herr Sohn
hat mir gestern eine Eröffnung gemacht, die meinen schwankenden Entschluß fest¬
setzen muß, ehe ich von meiner Schwachheit zu viel verrate. Ich will gute Ver¬
hältnisse nicht stören, und sollte ich darüber mit meinem Wesen zu Trümmern
gehen. Es ist freilich traurig, daß ich nun wieder einsam und freudenleer sein
werde; aber ich muß in mich selbst zurückgehen und mit mir allein leben. Es
bleibt mir nichts als das Bewußtsein eines ehrlichen Mannes, das zwar endlich sicher,
aber trostlos kalt ist. Ich bin zur Verwaisung geboren und bezahle meine höhere
Bildung etwas teuer. In meinem Herzen liegt ein unendlicher Reichtum, mit
dem ich und niemand etwas anzufangen weiß; ich werde nun bei den Toten leben.
Die Chiffer in dem Buche sagte ich lieber uicht; was kauu sie irgend jemand
helfen? Auch wird sie wohl niemand erraten, denn der Schlüssel ist ziemlich schwer.
Von jedem andern würde es eine gewöhnliche Artigkeit sein; von mir hat es leider
einen großen Sinn. Es ist die Stelle ich weiß nicht aus welchem Italia'ner:
In sola. alcuna mi ssi. Mein innerer Zustand hat unstreitig in mein äußeres
Betragen etwas gezwungenes und schroffes gebracht. Mein Wesen ist eine Mischung
von Wehmut und moralischer Zuversicht, die uicht lauge der anständige Charakter
eines Mannes sein kann. Um den Schluß bin ich peinlich verlegen; Sie haben
väterlich freundschaftlich gegen mich gehandelt; und ich soll das Ansehen des
Undanks haben. Ihre Güte hat mir wohl und wehe gethan. Sie werden mir
aber doch die Gerechtigkeit widerfahren lassen, daß mein Betragen mit etwas Ein-
rechnung von Menschlichkeit sittlich rein war. Nie werde ich vergessen, wie viele
frohe, glückliche Stunden ich in Ihrem Hause genossen habe, aber nur dann dahin
zurückkehren, wenn es eine wichtigere moralische Pflicht fordert. Ich schäme mich
zwar keiner meiner Empfindungen, aber es ist doch wohl besser für alle, wenn
niemand weiter etwas davon erfährt. Wenn ich mir Unbefangenheit genug zu¬
traute, würde ich morgen noch bei Ihnen sein; aber ich habe kaum den Mut.
E
(Ende Dezember 1804)
Es ist das erste und höchst wahrscheinlich das letzte mal, daß ich diese ver¬
trauliche Sprache des Herzens zu Ihnen spreche, auf die ich mir durch meine
reinsten Gesinnungen gewiß ein Recht erworben habe. Meine Entfernung aus dem
Hause Ihres Vaters kann Sie über meine Seelenstimmung nicht in Ungewißheit
gelassen haben, und wenn es auch uicht großmütig ist, so ist es doch sehr menschlich,
daß ich mich nicht so ganz ohne etwas freundlichen Abschied von Ihnen trenne.
Wenn Sie mein Benehmen überrechnen wollen, so werden Sie keinen Widerspruch
finden, wenn ich Ihnen sage, daß ich seit einigen Jahren mit etwas mehr als ge¬
wöhnlicher Verehrung Ihnen im stillen gefolgt bin. Wenn ich nötig hätte, erst
die Reinheit meiner Empfindungen vor Ihnen zu rechtfertigen, so trüge ich mit
meinem Charakter in der Welt eine schändliche Maske. Ich bin freilich bei der
Sache ein etwas unbesonnener Knabe gewesen, der die Dinge rund um sich her
nicht überlegt hat, und ich büße die Sorglosigkeit jetzt sehr hart; aber ich kann
doch nicht wünschen, daß es nicht wäre. Ich glaubte gegen jede Empfindung dieser
Art durch Vernunftkraft und noch mehr durch meinen Stolz gesichert zu sein,
und am Ende hat das Herz die Vernunft und den Stolz in seine Partei gezogen.
Daß Sie ein reiches junges Mädchen sind, daran habe ich leider wenig gedacht;
ich empfand nur, daß Sie schön und liebenswürdig sind. Das habe ich Ihnen
nie gesagt, aber es lag desto tiefer in meiner Seele, und das Gefühl ist doch wohl
unwillkürlich merklich hier und da in Äußerung übergegangen. Manche, manche Meile
bin ich bei eben nicht freundlichen Wetter gegangen, und war belohnt, wenn ich Sie
nur einige Minuten sehen konnte, und war froh wie ein Kind, wenn eine Kleinig¬
keit von mir Ihnen Vergnügen zu machen schien. Was hätte ich in Lauchstädt zu
thun gehabt, wenn Sie nicht dort waren? Ich wollte ängstlich nicht Ihre Nähe
verlieren, als die Gauner ihren glücklichen Anschlag mit mir ausführten; doch zähle
ich den Tag nnter meine sehr glücklichen, denn es schien mir, als ob Sie mir
freundlich wären. Ich hätte Ihnen vielleicht ein Wort von dem Innern meiner
Seele gesagt, wenn nicht Umstände es erzwungen hätten. Ich bekenne meine
Schwachheit; die Nachricht faßte mich bis zur Zerrüttung. Kaum konnte ich vor
Betäubung meine gewöhnliche Arbeit verrichten, ich schauerte fieberhaft, der Schlaf
flöhe meine Augen, und alle meine Bekannten bemerkten den Kampf in meiner
Seele. Ich habe seit dem ersten Feiertage abends jede Gelegenheit ängstlich ver¬
mieden, irgendwo in Gesellschaft zu sein, weil mau mich in dieser Verstimmung
nicht sehen soll. Ich muß mich erst einigermaßen wieder erholen und auf einen
erträglichen Standpunkt setzen. Ich kenne meinen Wert und weiß, welchen Charakter
ich zu halten habe. Sie wären die Seligkeit meines Lebens gewesen, und ich bin
Mir durchaus bewußt, ich würde Ihnen keinen Ihrer schönen Tage verdorben haben.
Ich habe Kraft und Mut zu arbeiten und würde mit Frohsein gearbeitet haben,
bis die Fingerspitzen geblutet hätten. Eine Frau hätte ich selbst ernähren können,
aber freilich keine Dame, und leider sind in unsrer Kouvenienz die Frnueu seltener
als die Damen. Doch wozu leidige Äußerungen? Wenn Sie gewiß sind, daß
der Mann, den Sie wählen wollen, Ihre ganze herzliche, uneingeschränkte Teilnahme
Verdient hat und verdient, daß Sie Ihr Glück unbedingt in seine Hände legen
können, daß Sie unverrückt beständig mit zärtlicher Hingebung sich an seinen
Charakter zu halten Haffen dürfen, so eilen Sie, die Verbindung zu schließen, die
Ihr Herz wünscht; fühlen Sie aber Bedenklichkeiten, die der Ernst rechtfertigt, so
gehen Sie behutsam und laugsam, damit Sie uicht eine solche Übereilung mit dem
Unglück ihres Lebens büßen. Sie haben nicht das Ansehen, als ob Sie sich für
verlorene Freuden des Herzens und der Häuslichkeit durch Vergnügungen der Mode
schadlos halten konnten. Ihre Eltern wollen gewiß das Glück ihres Kindes, und
sie sind billig Ihre besten vertrautesten Freunde; aber ich bin überzeugt, daß sie
sich ihrer eignen Beruhigung wegen keinen entscheidenden Entschluß über Ihr
Schicksal erlauben werden. Ich sehe Sie wahrscheinlich nie wieder; das Gebein
schauert mir bei dem Gedanken. Sehen Sie, wie gut es gewesen wäre, wenn
meine Seele ohne allen Ton zärtlicherer Empfindung wäre? Ohne meine Mutter
wäre ich längst fort, hinaus in die wildesten Elemente. Manchmal suchten Sie
gütig mich zurückzuhalten; und nur sind Sie doch die einzige Ursache, die mich
von neuem in die Wogen hinausschickt. Wenn mich die Pflicht nicht leben hieße,
würde ich den Tod suchen, einen Freund, mit dem ich nicht seit ehegestern bekannt
bin. Sie begreifen, daß es in dieser Stimmung kein Verdienst ist, wenn ich Ihr
Glück mit meinem Leben erkaufen will. Ich muß den Sturm in mir nieder¬
kämpfen, und das kann in Ihrer Nähe nicht geschehn. Bei allem, was Ihnen
heilig ist, bitte ich Sie, bleibe» Sie wie Sie siud, und halten Ihren Charakter
der schönen, reinen Weiblichkeit; nur dieses Bewußtsein giebt Sicherheit. Sie
werden an mir auch in der Ferne eine aufmerksame Wache und einen strengen
Richter haben; ich will das Heiligtum uicht entweiht wissen, wo ich anbete. Auf
meine ewige Ergebenheit rechnen Sie überall. Ob ich mich gleich nicht als den
Ihrigen nennen darf, so werde ich es doch wohl mehr und länger sein als irgend
j
Wenn man wahrscheinlich auf immer von einer Person Abschied nimmt, die
so ganz Besitzerin unsers Wesens ist, so ist es begreiflich, daß man nicht so leicht
auf einem Blättchen Papier zu Ende kommen kann. Es schmerzt mich, daß ich
nun auch Ihre Eltern nicht mehr sehen soll, die beständig für mich so viel Güte
gehabt haben; aber wo ich nicht als unbefangener Mann offen in meinem Charakter
stehen kann, werde ich nie hintreten. Ihr Vater ist durch mich selbst über mich
unterrichtet, und seine Gesinnung ließ sich erraten. Bedauern und Mitleid konnte
ich allein vielleicht nnr von Ihnen vertragen; von jedem andern wäre es mir die
drückendste Begegnung. Auch von Ihnen will ich es nicht; denn Mitleiden fängt
an, wo die Achtung aufhört; und kein Gefühl, das nicht auf Achtung gegründet
ist, kann einigen Wert haben. Ich verspreche zwar, Sie nicht mehr zu sehen;
aber meine Seele kaun und wird und soll sich nicht von Ihnen trennen. Für
wein Herz ist kein Ersatz, auch wenn mir ein Volk seine Krone gäbe; denn zu deu ganz
gewöhnlichen Menschen werde ich nie herabsteigen. Es dauert lauge, ehe ich Teil¬
nahme gewinne; aber dann hält sie. In Achtung werde ich mich endlich noch
wohl zu halten wissen; aber was ist die kalte, ernsthafte Achtung für ein Herz,
das trotz der dunkeln Anßeuriude einen Reichtum zarterer Empfindungen und dafür
Bedürfnisse besitzt? Der Mann wird siegen, aber er wird nicht glücklich sein;
finsterer Ernst wird sich wieder auf meine Stirne lagern, und das äußerste wird
sein, daß ich mich vor Murrsinn schütze. Als man von Ihrer Partie mit R--
sprach, war ich ruhiger, weil ich die Unwahrscheinlichkeit der Sache aus deu Um-
ständen sicher berechnet hatte; und damals war mein Gefühl noch nicht zu der Hohe
gestiegen, auf der es jetzt steht. Aber ich muß, muß enden. Ich kenne die meisten
Ihrer Verhältnisse und habe Sie für Ihre Jugend tadellos gefunden. Nun
kommen ernstere Jahre. Gehen Sie immer in Ihr Herz, es wird hoffentlich immer
rein sein; fragen Sie Ihren eignen feinen Verstand, und lassen ihn nie von einer
kleinlichen Leidenschaft bestechen; seien Sie mißtrauisch gegen die Mode; sie ist eine
schleichende Verderben», sucht schmeichelnd Eingang, verderbt den reinen Geschmack,
erzeugt Langeweile und lohnt zuletzt mit Angst, vielleicht gar mit Elend. Nur
Wahrheit und Tugend dauern. — Sie haben mich einige mal unvermerkt ans
meinem Charakter geführt; wenn ich wieder spielen werde, so verdammen Sie
mich: das Geld gilt mir wenig; aber Grundsätze desto mehr. Wenn ich Sie
vielleicht einmal wieder sehe, sind Sie wahrscheinlich Matrone; und gebe der
Himmel, daß dann meine Empfindung in ganz reine Hochachtung beruhigt ist.
(Anfang des Jahres 1805)
Sie erwarten vermutlich keinen Brief mehr. Sein Sie ruhig, ich werde uicht
weiter zudringlich sein, als bis ich nach meiner Überzeugung meine Pflicht ganz
erfüllt habe. Ihre Erklärung ist sehr freundlich; sie hat mich tief gerührt, aber
sie hat mich nicht überzeugt, sie hat mich für Sie nicht ganz beruhigt. Meine
Ansichten gründen sich ans Thatsachen, und meine Furcht auf Erfahrungen, Die
Lage Ihres Herzens ist ungefähr, wie ich sie mir gedacht habe, mit allen psycho¬
logischen Veränderungen. Ich habe Recht gehabt zu glauben, daß Sie in Ihrer
schönsten Jngend mit den herrlichsten Hoffnungen fast verwaist waren. Sie thun
Ihrem Vater Unrecht, wenn Sie glauben, daß er seine Augen nach Geld wende.
Er sucht nnr die Sicherheit und die anständige Erscheinung seiner Kinder.
Daß das Geld nicht die Absicht Ihres Vaters ist, hat er, glaube ich, hin¬
länglich auch gegen H. D. gezeigt. Verkennen Sie ja nicht seine Fürsorge für
sein Kind. Ihre Anhänglichkeit und Hingebung an den Mann, den Sie mit Zu¬
stimmung Ihrer ganzen Familie gewählt haben, macht Ihnen Ehre und Sie mir
noch teurer, wenn es möglich ist. Ich erwartete von Ihrer Seele nichts anderes.
Behüte der Himmel, daß ich es je wagen wollte, eine Harmonie zu störe», die
Sie selbst geschaffen haben und als das Glück Ihres Lebens betrachten. Aber
haben Sie keine Beispiele gehört und gelesen, daß Leute dnrch gegenseitige Liebe
in aller Gemütlichkeit bis an den Rand des Verderbens gingen? Ich will nnr
Ihre eigene Vorsichtigkeit wecken. Opfern Sie Herrn D. aus Pflicht alles,
was Sie ihm aus Pflicht opfern dürfen. Ich bleibe bei den Angaben in
meinem vorigen Briefe. Welchen Gewinn könnte ich davon haben, Ihnen
einen Rat zu gebe», den ich nicht für Sie für den besten hielte? Ich kenne
die Verhältnisse Ihres Vermögens nicht. Nur schlagen Sie uicht das in
Gefahr, wovon vielleicht einst Sie mit Ihrer Familie anständig leben müssen.
Das Urteil darüber bleibt freilich Ihnen; und es ist nun Ihre Pflicht, sich
auf alle Fälle eine Übersicht über das Leben zu verschaffen, wenn auch Ihr
Schicksal Sie nötigen sollte, allein zu stehen. H. D. könnte ja sterben. Die
UnWahrscheinlichkeit schließt die Klugheit uicht aus. Meine Meinung ist bloß, daß
Sie in den Aufopferungen Maß halten und so viel als möglich Ihre und der
Ihrigen Existenz sichern. Wenn H. D. dieses nicht fühlen und sich bei der Gränze
nicht beruhigen sollte, so hätte er auch die erste, kleinste Aufopferung nicht verdient.
Meine Seelenstimmung erlaubt mir nicht, mehr darüber zu sagen; ich glaube
nun eine meiner heiligsten Pflichten erfüllt zu haben. Würdigen Sie alles nach
Ihrer beste» Überzeugung so besonnen als möglich. Wer erunt sich nicht mehr
Stärke zu, als er hat? Ich habe Ihre« Aublick vermieden, weil ich überzeugt bin,
der Mann, der einmal ein sehr lebendiges Gefühl für ein weibliches Wesen hatte,
kann es nie wieder zu einer völligen Ruhe gegen sie bringen, oder seine Em¬
pfindungen sind sehr flüchtig. Der Zufall brachte mich wieder in die Nähe Ihrer
Eltern, und ihre Freundlichkeit wieder in ihr Haus. Ich suche so viel als möglich
deu Ausland zu halten; nur die Pflicht ist mir mehr. Ich sahe Sie, und ich
kann nicht leugnen, daß ich mehr meinen Empfindungen hingegeben war, als ich
glaubte und meine Philosophie versprach. Ich hätte mich gewiß stillschweigend
entfernt, wenn nicht Ihre jetzige Lage mir es zur Pflicht zu machen schiene, Ihnen
einige ernste Worte zu sagen. Mißlcuueu Sie den Beweggrund, so hülle ich mich
in mein Bewußtsein und gehe trnnrig weiter. Sie können von einem Manne nicht
verlangen, das, was er auf der Welt am zärtlichsten liebt, in Gefahr zu glauben
und nichts dabei zu thun. Ich hoffe mir sicher Ihre Achtung zu erhalten; wenn
Sie die meinige nicht in einem sehr hohen Grade hätten, hätte sich nie eine höhere
Empfindung in meiner Seele eingefunden. Mich däucht, ein Blick in alle Seelen
muß Ihnen erklären, warum ich Ihnen dieses alles unmöglich mündlich sagen
konnte. Meine Empfindung hätte mich über die Gränzen des Schicklichen reißen
tonnen; und diese Beleidigung gegen Sie hätte mich sehr niedergedrückt. Ich
ging mit voller, unruhiger Seele das letzte mal vou Ihnen, traurig und bekümmert
ohne fest bestimmte Ursache; den andern Tag erhielt ich einen Boten mit der Nach¬
richt, meine Mutter, die ich noch ziemlich gesund glaubte, sei gestorben. Dieses
Gefühl verschlang nnn alle übrigen; ich habe wenige so wehmütige Momente meines
Lebens gehabt. Auch dieses ergriff mich mehr, als ich gefürchtet hatte. Als Sie
mir schrieben, begrub ich meine Mutter, eine vortreffliche alte Fran, der ich das
meiste Gute in mir verdanke. Die Loskettuug von der Pflicht hat in meinem
Wesen eine traurige Leere gelassen, die um Vernichtung gränzt. Ich weiß nun
noch nicht, was ich mit meiner einsamen, verwaisten, frendeleercn Existenz anfange,
ob ich hier das Leben ausvegctire oder mich wieder hinaus in den Sturm werfe.
Mich hat die Welt und dos Feld gebildet, vielleicht werde ich dort anch endigen.
Es ist eine kalte, trotzige, furchtbar erstarrende Lage, wenn man keine nähern Pflichten
und keine freundlichen Berketluugen mehr hat. Ich habe jetzt eine Arbeit, die mir
leicht den Tod bringen kann; denn kühnere Wahrheit kann am wenigsten unser
Zeitalter vertragen. Ein Mann, der so wie ich um Gefahren gewohnt ist, fürchtet
sich nur vor sich selbst. Unter meinen bessern Landsleuten werde ich auch nach
meinem Tode als ein Mann von Ehre leben; das bin ich gewiß, denn ich habe
mehrere Gedanken gegeben, die gut siud und die sich in der Menge gewöhnlicher
Bücher nicht finden. Für Toiletten sind freilich meine Arbeiten nicht; aber dafür
wissen sie Männer von strengem, unverdorbnen Ernst hier und da zu würdigen.
Ihre liebenswürdige Offenheit hat einen neuen Zauber um meine Seele ge¬
schlungen, von dem ich mich loszureißen bemühen werde; ich zweifle aber, ob es
mir gelingen wird, da mein besseres Selbst so sehr darein verwebt ist. Es ward
mir schwer, Ihre Schriftzüge zu vernichten, da sie so viele Beweise Ihres herrlich
weiblichen Charakters enthielten; aber Ihr Wunsch ist mir immer Gesetz; die
Blätter sind nicht mehr. Ich küßte sie mit Heftigkeit, und dann verzehrten sie die
Flammen. Sie sollen mich nun immer in den Gränzen der Bescheidenheit finden,
noch mehr als bisher; aber hoffen Sie nie, daß sich meine Seelenstimmung ändern
werde. Meine Seele, die man der Kälte zeiht, hält die Glut ihrer Gefühle.
Durch mich soll keine Ihrer Minuten getrübt werden; nur erlauben Sie mir
zuweilen ein Zeichen des freundlichen Andenkens. Alles seit nnr für mich Wert,
insofern Sie es würdigen wollen, und es ist meiner Seele Wohlthat, auch den
kleinsten Berührungspunkt der bessern Menschlichkeit zu haben. Seien Sie glück¬
lich, recht sehr glücklich; Sie können des Glücks nie so viel haben, als ich Ihnen wünsche;
werden Sie nie anders, als Sie sind; Sie würden mir durch Veriinderuug das Idol
meines Herzens zerstören. — W---halte ich für einen sehr guten Mann, oder
seine ganze Erscheinung müßte täuschen, welches ich nicht glaube. Gegen G. habe
ich nichts, als daß er ein Wildling mit Frauen und Mädchen war, das Wort
nicht gelinde genommen. Was er jetzt ist, weiß ich nicht; Sie thun, was Sie
für schicklich halten. Der Himmel wache über Ihnen, wie über seinem Liebling,
dann hat er den meinigen bewahrt, und meine Wünsche sind erfüllt.
Jeder Mensch hält gern seine schönen Erinnerungen fest; sie sind am Ende
der letzte Zehrpfennig unseres Lebens. Da ich doch wohl vielleicht das letztemal
zu Ihnen spreche — der Gedanke drückt mich wie Vernichtung zusammen —, so
erlauben Sie mir noch Ihnen zu bemerken, wie lange mich diese Empfindung schon
beherrscht. Ihr Vater wünschte ein Jahr vorher, ich möchte Ihnen einigen ita¬
liänischen Unterricht geben. Ich lehnte es nnter dem nicht ganz nichtigen Grunde
der Urkunde ab, in der Hoffnung, er würde den Unterricht irgendwo anders finden.
Die wahre Ursache war, ich trug schon damals weit mehr, als ich sollte, von dem
lieblichen Mädchen in meiner Seele herum. Das Jahr darauf entschloß ich mich
auf meine Gefahr, weil ich Ihnen das Vergnügen dieser Sprache für die Musik
durchaus verschaffen wollte, es koste noch so viel. Ich habe selten eine so schnelle
Fassungskraft gefunden als die Ihrige, und Sie wären sehr bald meine Meisterin
geworden. Mau sing an, mein Inneres zu mutmaßen; denn Mad. Göschen meinte,
als ich bei ihr nicht Koffee trank, dazu könne mich nnr H. L. bewegen, und sagte
dieses mit bedeutsamer Miene, die ihre Aufmerksamkeit zeigte. Ich bin fast nie
mehr in Verlegenheit gewesen, als da sie von mir wissen wollte, wer die Früchte zu
Ihrem Geburtstag geschickt hatte. Nie bin ich in einer sonderbarem frohem
Stimmung gewesen, als da mir die Ganner in Lanchstädt meine ganze Barschaft
stahlen, weil ich meine Augen zu emsig nach dem Platze richtete, den Sie eben
einnahmen. An eben diesem Tage ward mir H. D. Absicht ziemlich deutlich, und
ich glaube an Weißens Bcgräbuistage Ihre entschiedne Parteilichkeit für ihn. Ihr
Bruder hatte nicht nötig, mir mehr zu sagen. Verzeihen Sie, ich plaudre wie ein
Knabe. Als Sie das I/annis ramone schrieben, war Ihre Seele wohl recht ge¬
ordnet stoisch, oder Sie würden von der meinigen nicht solche moralische Niesendinge
erwartet haben. Ich Undankbarer gerate sogar in Vorwürfe. Ich muß schließe»,
sonst komme ich in die ganze Inkonsequenz der Leidenschaft, die denn doch meinen
Jahren nicht ziemen will.
''
^o nal ütv .jamais poöto; tont vo cMv ^jal ein, a tonMirs öto la vörits: se
e'oft pour eola nos ouvrag'os ont quola.u<z mörilg. ,7o i'og'arclo avoo (Main
las laux wormo^Lurs alö sontiinentZ, <lui 8ont äveouvorts an troisiowo xas. 1«'alto8
moi. la Mstieo alö croiro tont lo moinclro mot, ano ^j'al xrononeü ot üerit.
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Ooft, vous, c-vZt, vous seuls, gui tonsx I'ompirv alö mon amo; et ^aurai
touMu'8 asso? alö loreos xour imo saeritlor moi ruüiruz, s'it is kaut, an vonliour alö
volio vis, (ü'oft. um vain montonr, cui n'on sse xas eapablö xour l'iclols gu'it alius
se sju'it g,äoro, ^äiou, iua oliöro, mon !uiug.dio amis; se of xl^is d, elisrir votrs
souvsmr ^susmiau ctsrmsr momsut, a.ni psut-fers pour moi u'oft trox hivi^us.
t?uisss 1<z (iiol von« comblsr äos moilleurs as öff bisntmts, se vous rsuärs aussi
^oureuss, a.us vous lo Mvrito^ x^r la ctoucour se tsutvs Iss vsrtus als votrs e^rÄL-
törs. ^.äisu! Rheno un souxir tiMt wa taidlsWv. II taut xisuclis eouri^s, it
1s taut; ni^is Sö el'lülls hö ssrai Is Vütro
er vor zwölf Jahren, am 29. Oktober 1884 zu Stuttgart ver¬
storbne Dichter und Agitator Albert Dult ist in dem letzten Jahr¬
zehnt seines Lebens und nach seinem Tode als eine der Sünleu
der deutschen Sozialdemokratin als begeisterter Apostel der Gleich¬
heit?'- und Gerechtigkeitsidee gefeiert worden. Ob ihm seine letzte
Parteistelluug auch das verschafft hat, was ihm sein ganzes Leben hin¬
durch fehlte: ein Publikum, ob die Gesamtausgabe der '„Dramen"") des
ostpreußischen Dichters unter den „Genossen," die zu vielen taufenden
seine Leiche zum Stuttgarter Bahnhof geleiteten und die später mit ihren
Scherflein Donndorfs Prachtbttste Dulks ermöglichten, Verbreitung gefunden
hat, wissen wir nicht. Aber gewiß ist, daß, wenn sich die drei stattlichen
Bünde mit den dramatischen Dichtungen „Orla," „Lea," „Jesus der Christ,"
„Simson," „Konrad der Zweite" und „Willa" und Ernst Ziels biographisch¬
kritischer Einleitung in den Händen vieler „Genossen" befänden, die Wirkung
eine höchst eigentümliche sein mußte. Denn wenn anch Ziels Wort: „An der
Wiege des tapfern und genialen Mannes stand der Nationalismus, an seiner
Bahre der Sozialismus" vollkommen zutreffend ist und eine der merkwürdigsten
Entwicklungen zusammenfaßt, so stellt sich doch bald heraus, daß Dulks
Persönliche Entwicklung über seine poetische seltsam hinausgewachsen ist. Die
Aufrichtigkeit seiner letzten Überzeugungen darf nicht in Zweifel gezogen werden,
aber in seinen Dichtungen tritt nichts oder wenig von der Selbstentäußerung
und der Unterordnung unter die Allgemeinheit zu Tage, die das sozialdemo-
kratische Parteiprogramm voraussetzt und fordert. Von dem Opfer der Indivi¬
dualität, der Aufgebung des subjektiven Willens und Selbstgefühls, ja nur der
Überwindung des subjektiven Wähnens und Wünschcns ist in den Helden und
Handlungen sämtlicher Drinnen Dulks nichts zu spüren; wie der Dichter eine
selbstherrliche Individualität war, so sind seine dramatischen Gebilde meist
Verherrlichungen gewaltiger, über das gemeine Maß der Menschheit empor¬
ragender Gestalten. Dulks Stellung als Sozialdemokrat kommt für die Be¬
urteilung seiner Dichtung gar nicht in Frage; die Fäden, die sich von diesen
Dramen zu der jüngsten politischen Heilslehre hinüberspinnen, sind so dünn
und vereinzelt, daß sie besser unberührt bleiben. Höchstens könnte man sagen,
daß Dult, wie er immer in der äußersten, gerade modischen Opposition gestanden
hat, sich darin auch während seiner letzten Jahrzehnte treu geblieben sei. Als
Zeugnisse eines Talents — doch eines jener problematischen Talente, an denen
keine Litteratur so reich ist wie die deutsche —, als Zeugnisse weit nachwirkender,
das Leben vergangner und unsrer Tage durchsetzender litterarischer und
tiefer liegender Irrtümer, als Zeugnisse der Gühruugszeit der vierziger
Jahre unsers Jahrhunderts, von der Dult stärker und dauernder beeinflußt
worden ist als die Mehrzahl seiner Zeitgenossen, verdienen die Dramen ganz
sicher eine eingehendere kritische Würdigung und eine gewisse ernste Teilnahme
solcher Litteraturfreunde, denen die Litteratur mehr ist als eine Tohuwabohn
einander verschlingender Büchermassen. Der Herausgeber, Ernst Ziel, sagt in
seinem Vorwort: „Die politischen und religiösen Tendenzen, sür welche diese
Dramen eintreten, sind zum großen Teil Tendenzen der Vergangenheit, die
Kunstanschauuugen aber, aus denen sie erwachsen, sind leine modernen. Das
Interesse, das die hier dargebotnen Dichtungen anzurufen vermögen, ist daher
einzig ein literarhistorisches — ein historisches in der That; denn bei der
nahezu völligen, wenn auch unverdienten Vergessenheit, welche über sie herein¬
gebrochen, gehören diese geiht- und phantasievollen Schöpfungen eines durchaus
eigenartigen Poeten nicht mehr dem Leben — sie gehören nur noch der
Historie an."
Auf Albert Dulks Werke trifft dieser Satz vollkommen zu, gegen seine
Verallgemeinerung würde man starken Widerspruch erheben müssen. Ob echte
Dichtungen aus „modernen" Kunstanschanungen erwachsen sind oder nicht,
wenn sie Leben atmen und Leben wecken, so gehören sie dem Leben an, und
wenn sie Jahrhunderte alt sind und in allen Litteraturgeschichten Bogen an-
füllen. Goethes Faust gehört ohne Zweifel der „Historie" an, und die Historie
macht sich das reichlich zu nutze, aber wer bezweifelt darum seine „aktuelle Bedeu¬
tung," oder vielmehr, wer ist so unempfänglich und so verbildet, daß ihn der
glühende Odem unverwelklichen Lebens aus dieser Dichtung nicht berührte oder
ergriffe? Selbst „Tendenzen der Vergangenheit" können wahrhaft lebensvolle
Werke nicht zur Eiusargung in der Litteraturgeschichte verurteilen, wie Lessings
„Nathan" und Klcists „Hermannsschlacht" entscheidend beweisen, und die ganze
jüngste Vorstellung, daß das Leben immer nur aus den neuesten Abnormitäten
und Absurditäten bestehe, daß deshalb die poetische Litteratur aller zehn Jahre
literarhistorisch werde und mir die neueste „Sensation" „aktuell" erscheine und
wirke, ist durch und durch überreizt und falsch. Wohl aber giebt es zu
jeder Zeit und namentlich in bewegten Zeiten poetische Naturen, die statt des
Weins nnr den Schaum vom Becher schlürfen wollen, die die Angenblicks-
wirbel für den großen Strom des Lebens selbst halten und daher rasch und
früh auf dem Sande wirkungsloser Vergessenheit stranden. Der Strom trägt,
die Strudel trügen, und dennoch wird immer wieder eine Auffassung An¬
hänger finden, die das gerade Gegenteil annimmt. Unter dem Druck dieser
Auffassung ist Albert Dult, wie es auch mit seiner ursprünglichen Anlage be¬
schaffen gewesen sein mag, der Dichter geworden, als der er sich in der Reihe
seiner Dramen darstellt: ein Nachahmer Grabbes, ein Dramatiker, der das
Wesen der dramatischen Leidenschaft in der Explosion und das Wesen der
dramatischen Charakterisirung in der Übertreibung sah, ein Radikaler von'
1848, für den die Revolution nicht etwa ein Mittel, sondern der große Zweck
des Daseins war, ein skeptischer Philosoph, der alles Ernstes wähnen konnte,
einer idealen „Volksbühne" an Stelle der Christustragödie nach den Evangelien-
erzählnngen die Christustragödie frei nach dem „Leben Jesu" von D. F. Strauß
darbieten zu können.
Wenn es wahr wäre, daß eine sehr scharf geprägte Individualität, eine
originelle, ja abenteuerliche Persönlichkeit allein zum bedeutenden Dichter und
großen Künstler ausreichte, so müßte Dult in der Reihe unsrer bedeutendsten
und größten stehen. Seine Lebensgeschichte darf sicher nicht mit dem Gellertschen
Motto: „Er lebte, nahm ein Weib und starb" versehen werden, und obwohl
sich Ziels Darstellung dieses Dichterlebcns knapp und gelegentlich sehr zurück¬
haltend ausdrückt, so leuchtet die Buntheit, die Seltsamkeit, der Trotz gegen
alles herkömmliche und für herkömmlich erachtete doch aus jeder Mitteilung
hervor. Als Sohn eines wohlhabenden Königsberger Apothekers am 17. Juni
1819 in Königsberg geboren, nach seinen Gymnasialjahren zum Beruf seines
Baders bestimmt, studirte Dult auf der Universität seiner Vaterstadt neben
der Pharmazie Hegelsche Philosophie und berauschte sich an den Schöpfungen
der jungdeutschen Oppositionslittcratur und den ersten Lebensüußerungen des
von Ostpreußen ausgehenden politischen Radikalismus. Dazu war er nach
Ziels Bericht und vollwichtigen Zeugnissen zu Ausgang der dreißiger Jahre
„eine Jünglingserscheinung von berückender Schönheit. Seine hohe edel-
schlanke (!) Gestalt voll Ebenmaß und Elastizität schritt bewußt und frei
einher. Sein kühn geschnittenes Gesicht war von langem braunem Gelock
umwallt. Mit blitzenden Blauaugen(!) schien er die Welt zu fragen, ob sie
denn auch wirklich Raum genug habe für die Höhe und Weite seiner Entwürfe."
Man muß sich fragen, was Dult verhängnisvoller geworden ist, ob die Gewöhnung
an die unkünstlerische, jeden freien Blick in die Gesamtheit des Lebens aus-
schließende Tendenz, oder die „junge Eitelkeit," die ihn früh zum „Poseur"
machte. Es ist nicht schade, daß wir kein deutsches Wort für den Be¬
griff „Poseur" haben, aber es wäre noch weniger schade, wenn wir auch den
Begriff nicht hätten, vor allem in unsrer Litteratur und Kunstgeschichte uicht
hätten. Bei Dult entsprang die Neigung, eine Rolle vor dem Publikum oder
doch im Freundeskreise zu spielen, teils seinen vielbewunderten körperliche»
Vorzügen und Fertigkeiten (er war el» gewaltiger Schwimmer, kühner Reiter,
ausdauernder Fußgänger), teils dem Drange, die dunkel gefühlte Unzulänglich-
keit seiner poetischen Anläufe durch die Gewalt seines Auftretens, seiner klangvollen,
feurigen Rede, seines abenteuerlichen Rufes gleichsam auszugleichen. Gegen
die Mitte der vierziger Jahre wandte sich Dult dem Studium der Chemie zu,
dem er uuter Erdmcmus Leitung in Leipzig oblag, später machte er eine» Ver¬
such, sich an der Königsberger Universität zu habilitireu. Recht Ernst damit
war es ihm schwerlich, aber auch wen» es ihm Ernst gewesen wäre, sorgte
doch die Polizei dafür, den Dichter nicht zur Sammlung kommen zu lasse»;
aus Leipzig wurde er uach deu Augustereignisse» vo» 1845, wo er am Grabe
der in der Nacht des 12. August erschossenen gesprochen hatte, ausgewiesen, i»
Halle wurde er verhaftet, in Königsberg, da er die „überzeugenden Beweise von
Gesinnuugsäiideruug," die Minister Eichhorn forderte, nicht geben konnte, an der
Universität nicht zugelassen. So wurde er, nachdem er sich inzwischen unter
eigentümlichen und hochroma»lischen Umständen mit seiner Kousiue Johaunn Dult
verheiratet hatte, auf die Bahn des Berufsschriftstcllers oder vielmehr zur
ausschließlichen Beschäftigung mit seinen Dichtungen, seinen Lieblingsstudien
und nicht z» vergessen mit der Politik gedrängt. Die unlösbare Verquickung
des politischen Dranges und des politisch-religiösen Radikalismus nach dem
Rezept der dreißiger und vierziger Jahre in seiner Seele tritt uns aus
seinem Erstlingsdrama „Orla" (das 1843 im Druck erschie») und vor allem
aus der von Ziel mitgeteilten Thatsache entgegen, daß Dult durch das Attentat
des Storkower Bürgermeisters Thebens auf König Friedrich Wilhelm IV.
zu einer Tragödie begeistert wurde, die glücklicherweise verloren gegange»,
jedenfalls niemals veröffentlicht worde» ist. Wie es charakteristisch für den
ungeheuern Widerspruch der großen Worte und der kleinen Thaten war, daß
der Held des erstgenannten Dramas der weltstürmende, weltumwälzende Orla
von Strahlberg nichts besseres für die Freiheit und Deutschland zu thun
weiß, als an dem thörichten Frankfurter Attentat von 1833 teil zu nehme»
und dabei den Tod zu finden, so war die versuchte poetische Verherrlichung
des düstern und in seinem hochmütigen Gerechtigkeitsdüiikel bemühe einfältige»
Fcmatikers Thebens ein schlimmes Zeichen für die wachsende geistige Überreizung
und die ungesunde» Anschauungen des Dichters. Das Jahr 1848 begrüßte
Dult mit leidenschaftlichen Erwartungen, die schwere Enttäuschunge» i» ihrem
Schoß bargen. Am 12. Dezember 1843 gestand er ein: „Ich habe so vieles
angefaßt, und nichts vollendet, nichts gethan. Zwecklose Mühe, zielloses
Streben! Ich habe den Ehrgeiz der Unsterblichkeit und gehe in Kleinigkeiten
unter. Mit dreißig Jahren stehe ich noch an den Pforten der geistigen und
bürgerlichen Existenz, und ohne festen Kern bin ich in die Revolution geworfen
und wurde vou ihr geknetet und geformt nach den kleinen Ereignissen wechselnder
Tage, statt den ewigen, dem Genius vorgezeichneten Gang zu gehen. Was
habe ich nur seit der Revolution nicht alles gethan! Ich frage den Weltgeist:
wozu, warum das alles! Um mich wie bisher noch immer im Leben zu
überzeugen, daß alle begonnenen Bahnen mich nicht zum Rechten führen."
Warum diese Stimmung und Selbsterkenntnis fruchtlos blieb und
Dult sich über den Bhronismus und den Glauben an die allein seligmachende
Revolution nicht erhob, könnte nur eine vollkommne Kenntnis persönlicher
Zustände, über die die Biographie lediglich dunkle Andentungen macht, eine
sehr eingehende psychologische Erörterung aufklären. Dult lehrte, an dem
Siege der Demokratie zunächst verzweifelnd, vorübergehend Europa und auf ein
Jahrzehnt Deutschland den Rücken. Er ging über Ägypten uach Arabien, lebte
einige Monate in einer Höhle am Sinai, fühlte sich dort als ein andrer
Moses, voll Sehnsucht, „Wahrheit und Recht nicht nur zu üben, sondern
auch zu verkünden, um dann still wie Mose in den Bergen zu verschwinden,"
siedelte dann 1850 von Königsberg nach der Schweiz über, wo er sich ober¬
halb Montreux und Clarens ein Vauernhaus in Chaulin erwarb und einrichtete
und bis zum Jahre 1858 lebte. Lange vor Friedrich Nietzsche erhob er sich
über die Herdenmenschheit, lebte und dichtete in einer Sennhütte an dein wild¬
romantischen Cubly und schuf sich auch sonst ein Leben nach allerpersönlichsten
Wünschen und Überzeugungen. Die Geschichte seiner Doppelehe, mit der sich
der Don Ina« der vierziger Jahre in einen alttestamentarischen Patriarchen
zu verwandeln strebte, möge man in Ziels Studie nachlesen. Ende 1858
trat er durch seine Niederlassung in Stuttgart auf deutschen Boden, in
litterarische und politische Kreise zurück. Er schloß sich, da die Politik für ihn
nach wie vor im Bordergrunde seiner Interessen stand, zuerst der süddeutschen
Demokratie, der württembergischen Volkspartei an und wurde später hier einer
der Führer und Redner der Sozialdemokratin Weder 1866 noch 1870 stillte
ihm den alten Grimm gegen die preußische Monarchie und gegen alles, was
er „imperialistische Zivilisntiou" nannte. Sein eigenstes Schicksal aber war,
daß nicht seine politischen Anschauungen und Agitationen, noch anch die
Dichtungen, von denen „Jesus der Christ," „Simson," „Konrad II." und
„Willa" im Laufe dieser Jahre hervortraten, sondern immer nur gewisse per¬
sönliche Erlebnisse, Kraftstücke seiner Natur, die allgemeine Aufmerksamkeit auf
ihn lenkten. Daß er den Bodensee von Romanshorn bis Friedrichshafen
durchschwamm, daß er zu Fuß die öden Lappmarken durchwanderte, daß er
wiederum als Klausner in einem verlassenen hölzernen Waldhüterhäuschen bei
Wiflingshcmsen ganze Sommer verbrachte, daß er im Winter in den Eislöchern
des Neckars badete, schien den Leuten viel interessanter und wichtiger, galt
auch vermutlich dem Dichter selbst mehr als seine poetischen Werke und erregte
jedenfalls beträchtlicheres Aufsehe» als diese. Als aber an die Stelle ver¬
wunderter Neugier und Sensationssucht der ernstliche Haß und die leiden¬
schaftliche Entrüstung der Frommen gegen den Begründer des „Freidenler-
buudes" und den hartnäckigen widerchristlichen Agitator traten, da war es mit
seinen poetischen Bestrebungen überhaupt zu Ende. In dem letzten Jahrzehnt
seines Lebens hat er fast ausschließlich religionsphilosophische Schriften ge¬
schrieben, deren Vorspiele uns wohl aus seinen poetischen Versuchen entgegen¬
tönen, die aber ihrerseits keinen Einfluß mehr ans seiue Dramen gehabt
haben. Sein letztes Schauspiel „Willa," das auf altem Sachsenboden spielt,
feiert, wie sein Erstlingsdrama „Orla", die freie Selbstherrlichkeit, die
individuelle Kraft und Leidenschaft; es zeigt sich einfacher und unmittel¬
barer als die frühern Reflcxionsdichtuugen, beweist aber nur, daß seine Dichter¬
seele und seine Dichterphantasie ihn gelegentlich einmal von der Seele des
radikalen Parteimanns unabhängig machen.
Der Herausgeber von Dulks Dramen weist diesen merkwürdigen Pro¬
dukten ihren Platz bei der Schule und Richtung Grabbes an. Hierin darf er
auf die allgemeinste Zustimmung rechnen. Auch seine eingehende und feine
Charakteristik der besondern („mehr peripherischen als zentralen") Stellung
Dulks in dieser Schule trifft in der Hauptsache zu. „Grabbe und Dult
sind verwandte und doch grundverschiedne Naturen: beide ergreifen fast aus¬
schließlich große und bedeutende Themata, aber Grabbe liebte es, sie in Prag¬
matischer Breite historisch darzulegen, Dult sie in ethischer Vertiefung psycho¬
logisch zu entwickeln. Beide sind von heißer Leidenschaft für ihre Werke er¬
füllt, aber Grabbe überflügelt Dult, was dichterisches Feuer betrifft, Dult
dagegen läßt Grabbe weit hinter sich in der glutvollen Energie philosophischer
Erfassung von Welt und Menschen. Beide spitzen ihre dramatischen Konflikte
scharf zu, aber bei Grabbe bestehen diese Konflikte in dem Widerstreit der
Kräfte, bei Dult in dem der Gedanken. Beide lieben in der Entfaltung ihrer
Stoffe große Dimensionen, aber Grabbe bevorzugt die Massenwirkung, Kol¬
lisionen, die äußerlich ins Auge fallen, Dult die Einzelwirknng, Probleme,
die innerlich gelöst werden. Beide zeigen eine unverkennbare Vorliebe für die
Kraft des sprachlichen Ausdrucks, aber Grabbe ist darin ausschweifender, im¬
pulsiver, unmittelbarer, Dult abgeklärter, reslektirter, maßvoller."
Bei alledem fehlt in der Gesamtcharalteriftik der Schule Grabbes eine
entscheidende Seite: die Betonung der willkürlichen Geistreichigkeit, die um
des Neuen willen der Natur absagt und der Wirklichkeit ins Gesicht schlägt,
die wohl in einzelnen charakteristischen Zügen und Einfällen naturalistische
Gebahrungen zur Schau trägt, aber von dem Gefühl für die Gesamtheit des
Lebens, wie von echter künstlerischer Belebung jeder Handlung und Gestalt
gleich weit entfernt ist. Und weiter ist es ein alter, hundertmal erörterter und
widerlegter Irrtum, der über Grabbe und Grabbes Schule auch in Ziels
geistvoller Studie wieder auftaucht: „Shakespeare war der Gott, zu dein diese
Kraftdramatiker Grabbescher Couleur beteten, der unglückliche Heinrich von
Kleist ihr irdischer Schutzpatron, dem sie nacheiferten." Auf Shakespeare
und Heinrich von Kleist durften sich in späterer Zeit Hebbel und Otto Ludwig,
aber nicht Grabbe, nicht Dult, kaum Georg Büchner beziehen. Es mag sein,
daß auch die Männer der Grabbischen Schule wähnten, die dramatische Kunst
mit realem Leben zu erfüllen, es war gewiß, daß sie, um die Form aller
Weichlichkeit zu entkleiden, „lieber dem Hyperoriginellen die ganze Hand als
der konventionellen Phrase auch nnr den kleinen Finger darreichten" (obschon
gerade Dult sichtlich sehr stark unter der Herrschaft nicht einer konventionellen,
aber einer modischen Phrase stand) — das alles hebt den geradezu unge¬
heuern Unterschied nicht auf, der zwischen der echten Nachfolge Kleists und
der Geniedrnmatik auf den Wegen Grabbes waltet. Mit Shakespeare hat
die letztere eigentlich gar nichts zu thun, es sind reine Äußerlichkeiten, die die
flachen und tendenziösen Kritiker der dreißiger Jahre verleiteten, in jeder zu¬
gleich natnrlosen und formlosen Scheingenialität Shakespeares Geist oder Vor¬
bild zu spüren. Für Kleist mag Dult ein tieferes Verständnis und eine
reinere Teilnahme gehabt haben als Grabbe, aber man braucht nur Kleists
Erstlingsdrama „Die Familie Schrvffenstein," das in aller Phantastik und
Gewaltsamkeit noch zahlreiche und tiefe Wurzeln in dem echten Boden der
Natur hat, mit dem renommistischen, durch und durch crgrübelten „Orla"
Dulks zu vergleichen, um den Abstand zu sehen. Nicht als ob es der dekla¬
matorisch anfgebauschteu sentimentalen Sinnlichkeit des Orla an einzelnen
Prachtvollen Bildern und glücklich ausgedrückten Einfällen fehlte, nicht als ob
die wunderliche Verbindung des dithyrambischen Don Juan mit dem radikalen
Burschenschafter zu Anfang der dreißiger Jahre eine bare Unmöglichkeit ge¬
wesen wäre; aber der Grnndtrieb, in der Gestalt des Helden wie in dem ganzen
Drama, ist die theatralische Großmannssucht, das natnrlose Pathos, die re-
flektirte Überspanntheit, die, um mit Dulkschen Worten zu reden, Erfindungen
wie Gestalten vor der Blütezeit verdirbt. Der Pose dieser Art von Genialität
hat aber Dult selbst in seinen reifern Schöpfungen kaum je zu entsagen ver¬
mocht. Auch wo er nicht Tendenzdichter im engsten Sinne des Wortes ist,
entfaltet sich die poetische Frucht aus einem von außen her gegebnen Frucht¬
knoten, ein Vorgang, der in der Natur unmöglich, in der Kunst leider nur
zu häufig ist. Nicht aus einem Eindruck, einer Mitempfindung, einer An¬
schauung des Lebens, sondern ans einem Niederschlag der Lektüre, der Mode¬
doktrin, der Tagesstimmnng, der Augenblicksdebatte hervorgehend, entbehrt
beinahe die ganze Richtung der Poesie, von der Dult angezogen wurde, zwar
nicht der geistigen Originalität, aber der dichterischen Ursprünglichkeit und der
überzeugenden Wärme. Da sie nicht gewinnen, sondern verblüffen, nicht den
Reichtum des Lebens offenbaren, sondern einer den Dichter gerade beherr¬
schenden Reflexion den Schein des Lebens leihen will, so verraten selbst die
unzweifelhaft poetischen Einzelheiten solcher Schöpfungen, daß in ihnen kein
Ganzes aus einem lebensvollen Keim entwickelt ward. Ein entscheidendes
Beispiel dafür ist Dnlks Hauptwerk „Jesus der Christ," von dem der
Herausgeber freilich meint, daß in ihm ein eigentümlicher und bedauerlicher
Widerspruch zwischen Gehalt und Gestalt wahrnehmbar sei, daß der Dichter
den feurigen Wein der modernen Bibelkritik in die dumpfigen Schläuche
des mittelalterlichen Mhsterienschauspiels fülle, eine längst überwundne Form¬
losigkeit gegen die endlich errungne Form eintausche und einer rückläufigen
Bewegung in ästhetischen Dingen folge. „Einer längst toten Volksbühne zu
Liebe läßt der Dichter im »Jesus« überall die dramatische Kraft in opern¬
artige Kollektivwirkungen, sowie beschreibende und malende Abschweifungen
zerbröckeln und zerfließen, und nur in einzelnen Momenten empfangen wir
einen wirklich dramatischen Eindruck." So wahr das alles ist, so rührt es
zuletzt doch nur davon her, daß dieses Buchdrama aus einem unmöglichen, von
müßen her gegebnen Vorsatz entsprungen ist. Freilich war es Dult im höchsten
Grade Ernst damit, die Ergebnisse der modernen Bibelkritik künstlerisch vor¬
zuführen, aber der Vorsatz selbst wäre in jeder Form, in der streng drama¬
tischen der neuern Bühne wie in der halb epischen der Mysterienbühne, ein
undichterischer, uuküustlerischer geblieben. Man mißverstehe das nicht. Eben¬
sowohl wie ein Dichter Jesus durchaus als den Gottessohn, den Erlöser
schauen, fühle» und verkörpern kann, ebensowohl mag ein andrer lediglich den
Menschensohn, den reinen und heiligen Lehrer, den Blutzeugen einer neuen
Lehre, der die Zukunft der Welt gehört, in ihm erblicken und ihm Gestalt
geben. Beidemal ist eine rein dichterische Schöpfung möglich, die Ver¬
menschlichung des Heilandes schlösse die tiefere und ergreifende Wirkung nicht
aus, obwohl sie mit der gewaltigsten und geheiligtsten Überlieferung zu kämpfen
Hütte. Aber die Schlichtheit einer lebendigen, vollen, wenn auch noch so ratio¬
nalistischen Anschauung und ihrer Gestaltung war Dulks von Religionsphilo-
sophie und Dogmeukritik, von revolutionärem Pathos und agitatorischer Re¬
flexion erfüllten Geiste völlig fremd. Ihn reizte die herausfordernde Erklä¬
rung der biblischen Wunder durch eine Reihe von physiologischen, optischen,
physikalischen und pathologischen Vorgängen, ihm gefiel das Trugspiel, durch
das Joseph von Arimathia der Vater von Jesus wird, und dnrch das die
Essäer den Tod Jesu am Kreuze hindern und deu scheintoten ins Leben
zurückrufen, er setzte sein Pathos dafür ein, Judas Ischarioth als den erleuch¬
teten revolutionären Geist darzustellen, der Christus zum jüdischen Messias,
zum römerbesiegenden Volkskönig erheben und zuletzt zwingen will, dafür die
höchsten Opfer bringt und an der Weichherzigkeit des Galilüers untergeht.
Nicht die Gestalt des Erlösers, nicht die des heiligen Menschen und des Ver¬
künders einer als göttlich bewährten Lehre hat den Dichter erfüllt, nicht einmal
das philosophische Problem, wie einer der Täuschung verfallen könne, daß
Gott in ihm sei, und der Gegensatz der revolutionären Thatkraft der Zeloten
zu der weichen Milde des Naznrcners standen im Vordergründe seiner Teilnahme
am Stoff, sondern die Hauptsache war ihm die Anschauung der Menschen
und Verhältnisse durch die gefärbten Gläser der modernen Evangelienkritik,
die Auflösung der evangelischen Erzählung in eine Folge mehr oder minder
plausibler, der „modernen Wissenschaft" entsprechender Szenen. Diese Art
der Willkür, der bizarren Geistreichigkeit, die das poetische Licht in der
Phosphoreszenz der Zersetzung sticht, stammt freilich aus Grabbes Schule,
aber Heinrich von Kleist, Friedrich Hebbel und Otto Ludwig und vollends
Shakespeare haben nichts mit ihr gemein.
Man kann zugeben, daß gerade in den minder bedeutenden Dramen
Dulks (dem auf Hauffs Erzählung „Jud Süß" aufgebauten Tendenzdrama
„Lea," dem ^historischen Doppelschauspiel „Konrad II.," der psychologisch am
feinsten und folgerichtigste» durchgebildeten Simsoutragödie) der Zug des
Dichters zum Unwirklichen, zum subjektiv Willkürlichen weniger stark hervortritt;
vorhanden ist er überall, und überall, bis auf das knapper gehaltne Schauspiel
„Willa," sprengt er die dramatische Form. Daß es Aufgaben geben kann,
denen gegenüber die theatralische Brauchbarkeit eines Dichterwerkes gar nicht
oder doch zu allerletzt in Frage kommt, wollen wir nicht bestreiten, immer
aber deutet es auf einen innern Mangel, wenn ein spezifischer Dramatiker
gerade nur solchen Aufgaben auf seinem Wege begegnet. Der ästhetische Grund¬
irrtum Dulks, daß der Dichter in dem Maße wachse, als er sich ans der
Mitte des Lebens nach dessen äußersten Polen flüchtet, ein Irrtum, der von
Geschlecht zu Geschlecht immer neu auflebt und darum auch in der Gegen¬
wart Vertreter genug hat, denen es übel zu Gesicht steht, auf Dulks
Phantastische Genialität mitleidig herabzusehen, entspricht ungefähr seinem
historischen Grnndirrtnm, daß alles edel Menschliche und „umschlich Große
nur im Sturm der Revolution gedeihe. Zum Bewußtsein des einen wie des
andern Irrtums konnte Albert Dult nicht gelangen. Anlagen, Lebensschicksale,
die Art seiner Bildung ließen ihn nie die tiefe Wahrheit des Ludwigscheu Wortes
empfinden: „Der Dichter muß freilich reflektiren, er kann ohne Gerüste
uicht bauen, aber der wahre entfernt das Gerüst, sowie der Bau fertig ist,
und sucht jede Spur davon zu verwischen. Wer aber mehr Denker ist als
Dichter, bei dem wird leicht das Denkgerüst den Dichterbau an Wert über¬
treffen; ihm ist es nicht zu verdenken, wenn er es stehen läßt, da ohnehin
sein Dichterbau ein kahles Ansehen haben müßte." So ist Dult in die große
Reihe deutscher Dichter gerate», die nicht hinter ihren Werte» verschwinden,
an deren Schöpfungen die Teilnahme sich genau so weit erstreckt, als man
der eigentümlichen Persönlichkeit, den bunten Schicksalen, den äußersten An¬
schauungen, ihres Urhebers nahe steht. Daß wenigstens diese geschichtliche
Teilnahme möglich ist, ist ein nicht zu unterschätzendes Verdienst der pietät¬
vollen und vortrefflichen Zielschen Ausgabe von Dulks Dramen.
Wenn man es zur Empfindungslosigkeit eines Gottes brächte,
der die irdischen Ereignisse nur als Guckkastenbilder zu seiner Unterhaltung be¬
schaute, so würde einem das Kunststück der Parteiprcsse, mitten im Zeitalter des
Telegraphen und der allgemeinen Schulbildung deu Lesern die wichtigsten und ge¬
waltigsten Thatsachen zu verbergen, ganz außerordentliches Vergnügen bereiten.
Wir haben Gelegenheit gehabt, dieses Kunststück unter der Regierung Crispis zu
bewundern, von deren UnHaltbarkeit bis zum Sturze des unheilvollen Greises
weder die Leser der Vossischen noch die der Post eine Ahnung hatten, aber jetzt
leistet ein großer Teil der allerbesten Presse in der Erzeugung künstlicher Blindheit
noch großartigeres. Es giebt angesehne Zeitungen, deren Leser, wenn sie nicht
zufällig manchmal einen Blick in andre Blätter werfen, bis ans den heutigen Tag
noch keine Atmung von dem haben, was in Armenien geschehen ist. Blätter, die
sich jede Ankunft einer Exzellenz in Homburg oder Schlnngenbad, jede Morithat in
Posenmckel, jeden Überfall einer Postkutsche in Italien telcgrciphiren lassen, Blätter,
die ein schweres Geld ausgeben für spaltenlange Telegramme über die neueste
Dhuamitverschwöruug, mit der phantasievolle Geheimpolizisten dem Publikum gruselig
macheu, die aber die Berichte des Ncichsboten und der Frankfurter Zeitung über
die armenischen Greuel noch mit keinem Worte erwähnt haben. Vor dem Kon-
stantinopler Gemetzel, das schlechterdings nicht verheimlicht werden konnte, haben
die Leser dieser Blatter nichts, rein nichts erfahren, als daß die Engländer in
Armenien wühlten und Schnuermärcn über Greuelthaten verbreiteten, die dort
angeblich verübt würden. Als dann, schon nach dem Blutbade von Konstantinopel,
Versammlungen von Armenierfreunden in Berlin und Hamburg abgehalten worden
waren, da teilten diese musterhaften Berichterstatter ihren Lesern nur mit, daß
wehleidige, empfindsame Seelen erlognen Zeilimgsberichrcn Glauben geschenkt hätten
und so einfältig wären, einen politisch sehr gefährliche» Eutrüstungsrummel zu ver¬
anstalten. Die Darstellung eines Türken in der Norddeutschen Allgemeinen ist in
diesen Blättern natürlich wörtlich abgedruckt worden, uicht aber die Antwort des
Ncichsboten und der Frankfurter Zeitung. Diese nennt den Türkenartikel „einen
unverschämten Versuch, eine mit einer Fülle von Einzelheiten verfehlte Tarstellung
eines Augenzeugen durch einige nichtssagende Redensarten zu widerlegen." Auf
die Behauptung des Türken aber, der „deutsche Pfarrer" habe in Anatolien nur
Missionsanstalten besucht und dort sein „famoses Material ausschließlich" gefunden,
erwidert der Reichsbote: „Bekanntlich hat Dr. Lepsius seine Artikel größtenteils
mit den Berichten der Botschafter belegt, und alles andre, was er mitteilt, ist
Briefen und Tagebüchern von Augenzeugen und Unterredungen mit Türken ent¬
nommen, die ihm mitteilten, daß die türkischen Priester in den Moscheen das
Volk zu den Metzeleien aufforderte» im Auftrage der obersten Behörden und Tag
und Stunde dafür bestimmten." Es giebt Lokalblätter, deren Leiter bei ihrer
Scherenarbeit weder eigne Ansichten noch böse Absichten haben, die aber bei dieser
Beschaffenheit ihrer Quellen, der großen Zeitungen, erst um den 20. September
herum in der Lage waren, ihren Lesern zu berichten, daß in Armenien hundert-
tausend Menschen abgeschlachtet worden sind; von den grausamen Zuthaten: Fol¬
terungen, Verstümmlungen, Schändungen, sowie von den zweihunderttausend Menschen,
die, ihrer Habe beraubt, im Elend umherirren, weiß man bis heute noch nichts
im Bereich dieser künstlichen Sonnenfinsternis.
Sentimentalität oder christliche Nächstenliebe sind wahrhaftig nicht nötig, die
Abschlachtung von hunderttausend Christen in ihrer Heimatprovinz und von fünfzehn¬
tausend (soviel rechnet der Berichterstatter der Frankfurter Zeitung) in der Hauptstadt
Politisch wichtig zu finden, wenn sie sich in einem Staate ereignet, der teilweise in
Europa und ganz im Bereich unsrer Handels- und Kolonialinteresseu liegt, und
von dem seit fünfzig Jahren ein Stück nach dem andern abgebröckelt ist, namentlich
wenn darin gleichzeitig an drei andern Stellen Empörungen wüten. Mau muß
blind sein, um in diesen Vorgängen nicht die letzten Zuckungen des sterbenden
Stantslörpers zu sehen. Die Erklärung der Metzeleien liegt nahe. Der Wechsel
zwischen schlaffer Ruhe und wildem Fanatismus gehört vou jeher zum Charakter
der Völker Vorderasiens. Für gewöhnlich ist der Türke ein guter Kerl, aber wenn
er aufgestachelt wird, ein Tiger. Diesmal ist er aufgestachelt worden, und zwar
von hochgestellten Alttürken, aus nahe liegenden Gründen. Die vornehmen Türken
macheu sich über ihre Lage schon lange keine Illusionen mehr; sie wissen, daß sie
über kurz oder laug den europäischen Boden werden räumen müssen, und sie sind
nicht sicher, ob sie auch nur in Kleinasien und Syrien ihre Selbständigkeit und
die Herrschaft werden behaupten können. Unter diesen Umständen muß sich ihnen
der Gedanke einer Abschlachtung aller in ihrem Gebiet wohnenden Christen auf¬
drängen. Einerseits befriedigen sie dnrch eine solche ihren Fanatismus und ihre
Rachsucht; müssen wir die europäische Türkei räumen, so sollt ihr Europäer wenigstens
keine zu befreienden Brüder darin vorfinden, so ungefähr drückt der Korrespondent
der Frankfurter Zeitung ihre Meinung aus. Dann aber haben die Türken desto mehr
Aussicht, sich in Vorderasien zu behaupten, je weniger Christen dort leben, je
weniger Anlaß zur Einmischung sich demnach den europäischen Großmächten dar¬
bietet. Diese Auffassung haben die Botschafter in der Antwort angedeutet, die sie
den türkische» Beamten Nuri und Ibrahim auf deren Ersuchen, sich in den Hospi¬
tälern die verwundeten Türken anzusehen, gegeben haben; es heißt darin uuter
anderen, durch viele Beweisgründe werde die Annahme gestützt, „daß man die
armenische Bevölkerung mit Absicht verringern wolle." Nach alledem stehen wir
unmittelbar vor einer Katastrophe der orientalische« Frage, und wenn die Presse
dem deutschen Volke, das dabei Entschlüsse zu fassen hat, die vorher überlegt
werden wollen, diese Thatsache zu verbergen sucht, so handelt sie gewissenlos.
Bekanntlich wird die Politik des Totschweigens unbequemer Ereignisse und
Erscheinungen nicht bloß auf dem Gebiete der hohe» Politik geübt, sondern ganz
allgemein auch in deu kleinsten und kleinlichsten Dingen zu Parteizweckeu von den
Organe» aller Parteien, nicht zum wenigsten auch von denen der sozialdemokratischen.
Wie habe» die sich diesmal Zeit genommen mit der Berichterstattung über den
englischen Gewerkvcreiuskongrcß, und wie dürftig sind die Berichte ausgefallen!
Die Debatten des Edinburger Kongresses haben eben nichts enthalten, was als An¬
erkennung der Grundsätze und Leistungen unsrer Sozialdemokraten gedeutet werden
könnte. Freilich hat der Kongreß auch diesmal wieder, wie vor zwei Jahren in
Norwich, eine Resolution angenommen, die, in milderer Form als die Norwicher,
die Verstaatlichung der Produktionsmittel fordert, aber man weiß ja, wie wenig
solche akademische Resolutionen in England zu bedeuten haben. Jedermann, be¬
merkte der Gewerkvereinssekretär Fenwick spöttisch, fordert die Verstaatlichung aller
Produktionsmittel, ausgenommen die der Industrie, in der er selbst thätig ist. Die
englischen Gcwerkvereiuler machen kein Hehl daraus, daß ihnen der Londoner
Sozialistenkongreß Widerwillen eingeflößt hat, und daß sie wenig Lust mehr haben,
in Zukunft uoch an solchen Versammlungen teilzunehmen. Von ihren Kongressen
haben sie durch deu Beschluß des vorjährigen, zu Cardiff abgehaltnen, alle sozia¬
listischen Agitatoren, die nicht Arbeiter oder Gemerksvereinssetretäre sind, aus¬
geschlossen und damit ein Band gelöst, das sie eine Zeit lang mit der internationalen
Sozialdemokrntie verbunden hat. Über unsre Sozialdemokraten denken sie ganz so
wie die ihnen eng befreundete Fabiergcsellschaft, deren Führer, Bernard Shaw, an
dem Londoner Kongreß teilgenommen hat und darüber im Scptemberheft der Eosmo-
polis (wir entnehmen das Zitat der Wiener „Zeit") urteilt: „Das Beißende (?)
an dieser Farce war, daß sich diese Sozialsten einbilden, sie stünden fern von und
hoch über den gewöhnlichen »Bourgeois«-Parteien, deren Tollheiten und Schwächen
sie doch selbst bis zur Karikatur nachahmen. In der Praktischen Sozialpolitik ist
England scheinbar das zurückgebliebenste, thatsächlich das fortgeschrittenste Land.
Die Deutschen mit ihrer starken sozialdemokratischen Partei im Reichstage und ihren
eindreiviertel Millionen Wählern sind uns dem äußern Anschein nach weit voraus,
dennoch muß Herr Liebknecht ins Gefängnis um einer Rede willen, die bei uns
Mr. Arthur Balfour morgen mit der Zustimmung von ganz England vor der
Primrose-League halten könnte." Er zählt dann eine Reihe von Einrichtungen
auf, die England vor dem Festlande voraussähe, und bemerkt, gerade die „große
revolutionäre Phrase" der festländischen Sozialdemokratie sei schuld, daß die sozial¬
demokratische Partei Deutschlands nicht den dritten Teil des Einflusses ausübe, den
sie bei richtiger Ausnützung ihrer Mitgliederzahl und ihrer Organisation ausüben
könnte. Die Herren vom Vorwärts werden sich hüten, dieses Urteil, ans dem wir
nur wenige Sätze herausgegriffen haben, und das gelegentlich des Londoner Kon¬
gresses veröffentlichte Programm der Fabiergesellschaft mit seiner scharfen Kritik des
Marxismus ihren Lesern mitzuteilen.
Herr Schuldirektor Petersen
sucht in seiner Entgegnung das Verhalten des deutschen Vereins und das Ver¬
fahren der Behörden in Nordschleswig zu rechtfertigen. Ich finde aber, daß seine
Ausführungen zum Teil nur das bestätigen, was ich neulich an dieser Stelle
dargelegt habe.
Herr Petersen sagt, im ersten Jahrzehnt nach der Vereinigung Schleswig-
Holsteins mit Preußen sei es in Nordschleswig viel ruhiger hergegangen als jetzt;
man habe nicht so viel von dem deutsch-dänischen Streit gemerkt. Das war aber
doch die Zeit, wo von deu Behörden mit mehr Milde Verfahren und die Eigenart
der dänischen Bevölkerung geschont wurde. Der ursächliche Zusammenhang zwischen
dem später eingeführten strengern Verfahren und der jetzt in Nordschleswig herr¬
schenden Stimmung ist gar nicht zu bestreiten.
Herr Petersen bereitet aber insbesondre, daß die Verdrängung des Dänischen
aus der Schule für das Deutschtum ungünstig gewirkt habe. Zum Beweise für
diese Behauptung führt er an, daß dänische Vereine schon vor der Einführung
des gänzlich deutschen Schulunterrichts im Jahre 1388 gegründet worden seien.
Aber vorher war doch der deutsche Schulunterricht schon ausgedehnt worden, und
es war deutlich die Absicht zu erkennen, das Dänische allmählich aus der Schule
zu verdrängen. Auch ist mehrfach vou den Parteifreunden des Herrn Petersen
zugegeben worden, daß nach dem Jahre 1838 die dänische Agitation einen kräftigern
Aufschwung genommen habe.
Herr Petersen bemerkt selbst, die Dänen seien zu kräftigerer Abwehr veran¬
laßt worden durch die Wahrnehmung, daß das Deutschtum allmählich weiter vor¬
drang. Er stellt es aber so dar, als ob nur die Fortschritte des Deutschtums,
die sich von selbst machten, und nicht Maßregeln der Behörden diese Besorgnis
der Dänen verursacht hätten. Mußte denn aber nicht eine Maßregel, die dazu
bestimmt war, das dänische Volkstum an der Wurzel zu Packen, wie die Sprach-
verfügnng von 1838, die Besorgnis der Dänen ganz besonders erhöhen? In der
That ist die Besorgnis vor den Wirkungen dieser Sprachverfügnng die Haupttrieb¬
feder der dänischen Agitation geworden, und die so verstärkte Agitation hat der
Germanisirung mehr entgegengewirkt, als der deutsche Sprachunterricht sie fördern
konnte.
Der deutsche Verein trägt nicht allein die Schuld an dem gegenwärtigen Zu¬
stande in Nordschleswig; er kann anch nicht verantwortlich gemacht werden für
Maßregeln, die vor seinem Entstehen eingeführt wurden. Wenn aber der deutsche
Verein alles, was in der bezeichneten Richtung vorgenommen worden ist und uoch
vorgenommen wird, warm in Schutz nimmt, wenn seine Wortführer in der Presse,
wo ihnen nur Gelegenheit geboten ist, das deutsche Publikum und die Regierung
ernähren, '.un Gottes willen nicht auf falsche Ratgeber zu hören, nicht den Dänen
irgend welche Einräumungen zu macheu oder solche zu befürworten, so sind sie
allerdings verantwortlich für jeden von ihnen etwa auf die Behörden geübten Ein¬
fluß, wie auch für die bei den Dänen durch ihre Agitation erregte Erbitterung.
Denn auf die Stimmung der Dänen wirken nicht bloß thatsächlich vorgenommue
unzweckmäßige Germanisirnngsversuche ungünstig ein, sondern anch schon die An¬
kündigung schärferer Maßregeln, wenn sie annehmen tonnen, daß damit Ernst ge¬
macht werden möchte. Und an solchen Drohungen lassen es die Wortführer des
dentschen Vereins nicht fehlen. Namentlich der armen dänischen Sprache wird
weitere Verfolgung angekündigt.
Herr Petersen spricht sich im ganzen gemäßigt aus. Aber mehrere seiner
Äußerungen lassen doch darauf schließen, daß er die Anschauungen des dentschen
Vereins teilt. So wenn er sagt: „Warum treten denn die deutschgesinnten Nord-
schlcswigcr, die auch fast alle dänisch reden, nicht jenen Forderungen über Schnl-
und Kirchensprache bei?. Weil es sich nicht um ein wirkliches Bedürfnis handelt,
sondern nur um Aufrechterhaltung des geistigen Zusammenhangs mit Dänemark,
um die stetige Schllrung des Hasses gegen Deutschland und alles, was deutsch ist."
Man sollte doch glauben, daß ein Bedürfnis, das in der Bevölkerung so stark
ist, daß sie es trotz aller ihr in den Weg gelegten Hindernisse zu befriedigen weiß,
für dessen Befriedigung sie Opfer bringt, wohl ein „wirkliches" genannt zu werden
verdient. Herr Petersen will durch den vou ihm gebrauchten Ausdruck sagen, daß
das Bedürfnis der Nvrdschleswiger nach dänischer Bildung nicht berechtigt sei, daß
sie etwas sehr überflüssiges verlangten, wenn sie dänischen Unterricht für ihre
Kinder wünschen. Er führt zum Beweise dafür mi, daß die dcutschgesinnten Nord-
schleswiger diesen Wunsch nicht teilen. Das heißt denn aber, für die Mehrheit
der nordschleswigschen Bevölkerung die geistigen Bedürfnisse derer, die sie als ihre
nationalen Gegner betrachtet, zum Maßstabe machen wollen. Weil es besser und
nützlicher für die Dänen ist, deutsch zu lernen, darum wird von den Deutsch-
gcsiuuten der ausschließliche Unterricht im Deutschen auch für die Dänen als aus¬
reichend angesehen; was die Dänen selbst wollen, scheint den diese Anschauungen
vertretenden Deutschgesiunten nicht der Beachtung wert zu sein. Die Beimischung
des Nationalgefühls bewirkt es, daß das Bedürfnis nach dänischer Bildung in den
Nordschleswigern so lebhaft ist. Daß wir dies Gefühl mißachten dürften und es
gewaltsam zu unterdrücke» suchen sollten, ist derselbe Irrtum, der den Dänen zur
Zeit ihrer Herrschaft so verhängnisvoll geworden ist. Niemand wird es ein Un¬
recht nennen, daß die Friesen nur deutschen Unterricht erhalten, denn sie fühlen
sich als Deutsche und tragen selbst kein Verlangen nach einer national-friesischen
Bildung, die erst geschaffen werden müßte. Die dänischgesinnten Nordschleswiger
aber blicken sehnsüchtig nach Dänemark, wo ein reges geistiges Leben herrscht, das
sich namentlich durch seine Volkstümlichkeit auszeichnet, wo Volksbildnngsanstnlteu
bestehen, die im Auslande als Mustercinrichtungcn gelten. Wir werden diesen
Zug nach Norden in den Herzen der Nordschleswiger um so mehr bestärken,
werden ihrem Bedürfnis nach dänischer Bildung »in so mehr den Stempel der
Deutschfeiudlichkcit aufprägen, je mehr wir in Nordschleswig selbst jegliche dänische
Bildung ächten und mit Feindseligkeit behandeln.
Herr Petersen bestreitet auch, daß auf kirchlichem Gebiet ein Zwang
ausgeübt werde. Zugleich aber sucht er die allmähliche Einführung immer weiterer
deutscher Gottesdienste damit zu rechtfertigen, daß die Kinder nun schon seit sieben
Jahren deutschen Religionsunterricht empfangen haben. Das also ist es, was man
will: der deutsche Schulunterricht soll die Vorbereitung auf die deutsche Kirchen-
sprache sein. Man hat zuerst den Eltern gesagt: es ist besser und nützlicher, daß
eure Kinder deutsch lernen, darum fort mit dem Dänischen aus der Schule! Und
einige Jahre später wird daun im Interesse der Jugend, die viel besser
Deutsch als Dänisch könne, weitere Ausdehnung der deutschen Kirchensprache verlangt.
Diese Jugend will aber in ihrer großen Mehrzahl von der deutschen Kirche nichts
wissen, das Bemühen, die Kirche zu germcmisireu, führt also nur dazu, daß
die Dänen sich von der Landeskirche abwenden und ihre kirchlichen Bedürfnisse
auf andre Art befriedigen. Wie läßt sich denn mit Recht behaupten, die Deutschen
trügen keine Schuld daran, daß auch das kirchliche Bedürfnis der Dänen eine
nationale deutschfeindliche Richtung angenommen hat? Daß dies Bevormunden
der däuischgesiuuteu Bevölkerung, das Bestreben der Deutschen, ihr über die Be¬
friedigung ihrer innersten Herzensbedürfnisse Vorschriften machen zu wollen, den
Nationalhaß uoch mehr entflammt, darüber darf man sich nicht wundern. Die
Bemühungen, allmählich immer öfter deutschen Gottesdienst einzuführen, sind
nicht so harmlos, wie sie Herr Petersen darstellt. Die Art, wie diese Forderungen
begründet werden, läßt keinen Zweifel daran, daß politische Beweggründe ma߬
gebend sind, und dies eben verschärft die nationalen Gegensätze.
Hier in meiner Nähe wohnt ein geborner Nordschleswiger, der aus der
dortigen bäuerlichen Bevölkerung hervorgegangen ist, nun schou vier Jahre in
deutscher Umgebung, er ist auch kein fanatischer Deutschenfeind, Als ich ihn aber
neulich nach seiner Gesinnung fragte, antwortete er offenherzig: „Wenn meine
Kinder groß werden, mögen sie selbst wissen, was sie wollen; ich aber werde mich
als Däne fühlen, so lange ich lebe." Und dn wundert man sich, wenn sich die
Grenzbewohner nicht wollen einreden lassen, ihr dänisches Empfinden sei doch nnr
Einbildung!
Derselbe Mann hat mir den Kernpunkt der nordschleswigscheu Frage in wenigen
lnrzenWorten treffender bezeichnet, als es in spaltcnlangen Artikeln desdentschenVereius
bisher geschehen ist. Er sagte: „Die Deutschen dürften sich nicht merken lassen,
daß sie die Herren im Laude sind; denn wäre in Nordschleswig längst Friede."
Das freilich ist den Herren vom deutschen Verein eine Thorheit. Denn sie halten
die Zumutung, daß mit den Dänen etwas glimpflicher umgegangen werde, für eine
Beleidigung der deutschen Ehre.
Hinsichtlich des Prozesses: „For eil Ordens Skyld" sei noch folgendes bemerkt:
Wenn sich das Gericht um das wirkliche Schriftdänisch nicht zu kümmern brauchte,
sondern, das Urteil darnach fällen durfte, wie von der nordschleswigscheu Bevölkerung
die betreffende Redensart aufgefaßt worden sein soll, so war es doch auffallend,
daß das Gericht selbst vorher für notwendig befunden hatte, ein wissenschaftliches
Gutachten von Kopenhagen einzuholen. Wie in Nordschleswig gesprochen wird,
darnach braucht nun sich nicht in Kopenhagen zu erkundigen. Dann wurde aber
auf ein anonymes Gutachten hin, das angeblich von einer wissenschaftlichen Autorität
stammen sollte, die dänische Zeitung verurteilt. Die Redaktion dieser Zeitung hat
aber später durch Befragen bei den allein in Betracht kommenden wissenschaftliche»
Autoritäten Kopenhagens herausgebracht, daß diese gar nicht befragt worden waren,
daß aber; wenn man sie befragt hätte, ihre Entscheidung in ganz entgegengesetztem
Sinne ausgefallen wäre. Dies alles mußte bei den Dänen den Verdacht erwecke»,
daß uur der Schein einer ^Parteilichkeit habe gewahrt werden solle», die i»
Wahrheit doch nicht geübt, wurde.
Dem Svnderjylland-Prozeß kau» »icht der geringste Wert als Förderungsmittel
der deutsche» Sache zugesprochen werden. Denn auf die Gesinnung der Däne»
wird »icht dadurch zu Gunsten des Deutschtums eingewirkt, daß um» ihnen den
Gebrauch gewisser Ausdrücke in der Presse verbietet. Durch die so häufig über
sie verhängten Strafen ist die dänische Presse nicht im geringsten zahmer und deutsch¬
freundlicher geworden; eher ist die entgegengesetzte Wirkung eingetreten.
Jllustrirte Geschichte des Mittelalters. Erst« Teil. Van der Völkerwanderung bis
zu den KreuzMen. In dritter Auflage neu bearbeitet von Prof. or. Otto Kümmel/ Mit
;-;(X) Textabbildungen und Beilagen und Karten. Leipzig, Otto Spanier, >89l>
Jedermann weiß, mit welcher Fülle neuer Entdeckungen und Vermutungen die
Forschung die frühmittelalterlichen Kulturzustände, insbesondre die Agrnrverfassnng
und ihre Wandlungen, beleuchtet hat, wie viel die Ausgrabungen und die Musterung
der Denkmäler dazu beigetragen haben, die dunkle Zeit der Völkerwanderung auf¬
zuhellen. Aus diesem Reichtum neuen Materials die gesicherten Ergebnisse heraus¬
zusuchen, sie einem populären Geschichtswerke einzuverleiben und darunter die
Schönheit und Gemeinverständlichkeit der Darstellung nicht leiden zu lassen, die sich
Otto Kämmel bei allen seinen Arbeiten zur Pflicht gemacht, war keine kleine Auf¬
gabe für ihn. Er hat sie aufs vollkommenste gelöst, und so wird denn, da
grnudstürzende Umwälzungen der jetzt gewonnenen Auffassung jener Periode kaum
uoch zu erwarten sind, auch der vorliegende Band des großen Werkes dem deutschen
Volke bis in eine weit entfernte Zukunft hinein ein zuverlässiger Lehrer seiner
vaterländischen Geschichte sein. Die Illustration steht auf der Höhe des Textes.
Mau muß Staunen über die Mühe und Sorgfalt, mit der aus den entlegensten
Sammlungen alles zusammengetragen worden ist, was dazu dient, die Zeiten und
Völker und ihre Kulturzustände zu veranschaulichen. Auch weitgereiste Leute und
Kenner von Kupferstichsammlnngen werden vielleicht manche dieser Abbildungen, wie
die Köpfe eines germanischen Jünglings und einer germanischen Jungfrau, die
Szenen von der 1695 abgetragne» Siegessäule des Theodosius, die Tapete der
Königin Mathilde, der Gemahlin Wilhelm des Eroberers, die arabisch-Persischen
Miniaturen hier zum erstenmale zu Gesicht bekommen. Je mehr einem geboten
wird, desto unersättlicher wird man, und so hat uns der Gedanke, wie wichtig die
mittelalterlichen Miniaturen für die Entwicklung der Malerei gewesen sind, den
Wunsch erregt, die vielen in den Band cmfgenommnen Miniaturen möchten in Bnnt-
drnck gegeben worden sein. Aber freilich wäre das ohne eine bedeutende Erhöhung
des Preises kaum möglich gewesen. Zu einem Satze ans S. 4 erlauben wir uns
ein Fragezeichen zu Machen; sollte wirklich die Meinung, daß die Steppen an der
mittlern Wolga die Urheimat der Arier seien, von den meisten Geschichtsforschern
angenommen sein? ^
- Da in dem Artikel: Atheismus und Ethik (37 Heft, S. 00») die
Anklage auf Gotteslästerung wegen Abdruck des Mndlcrschen Gedichts erwähnt worden ist, so
müssen wir wohl auch mitteilen, das; nachträglich der Superintendent und der Gemcindekirchenrai
von Oscherslebcn die Nachricht, die Denunziation sei von ihnen ausgegangen, für unwahr er¬
klärt haben. - >'!,5>!'' ,^'^,>, ,, '
""
Auf Seite 5W fehlt nach „Arbeitslohn dus Wort „verkürzt, und uns Seite W3, Zeile 7
von oben muß es statt Handelsstand Handelsstaat heißen.
In der Anmerkung Seite 5>74 W. Heft) ruft Biedelnk: dus ist ein Jesuit! Es muß
heißen: ein Sozialist.
Zur Beachtung
Mit dem nächsten Hefte beginnt diese Zeitschrift das
4. Vierteljahr ihres 63. Jahrganges. Sie ist durch alle Buch-
Handlungen und Postanstaltrn des In- und Auslandes zu
beziehen. Preis für das Vierteljahr 9 Mark. Wir bitten, die
Bestellung schleunig zu erneuern.
Leipzig, im September 1896Die Verlagshandlung