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]]>Die
Zeitschrift
für
Politik, Literatur und Kunst.
HO. Jahrgang.
<L r se e s Quartal.
Leipzig.
Verlag von Friedrich Ludwig Herbig.
(Fr. with. Grüne>w,)
^33^.
as Jahr 1880, dessen letzte Tage wir vor uns sehen, war in poli¬
tischen Dingen-kein Jahr von großer Bedeutung. Weder in der uns
zunächst liegenden Welt der innern Fragen des deutschen Reiches
noch auf dem Gebiete der Entwicklung der Beziehungen des
letztern zu den übrigen Gliedern der Völkerfamilie, noch endlich in
Betreff der Angelegenheiten, welche diese unsere nähern oder entfernter» Ver¬
wandten in erster Linie allein angehen, hat das im Verschwinden begriffene Jahr
neue Probleme von besondrer Wichtigkeit gestellt oder alte wesentlich gefordert.
Gewiß und selbstverständlich arbeitete der Geist der Geschichte fort, aber ge¬
räuschloser als in den nächsten Zeitperioden vorher. Weder eine Revolution
noch ein Krieg, der unsere nationalen Interessen in Mitleidenschaft zog, noch
entscheidende parlamentarische Kämpfe waren zu verzeichnen. Die Minister¬
wechsel in Frankreich und England haben bei der Politik, die diesen Staaten
durch die Verhältnisse und nicht am wenigsten durch den Einfluß des deutschen
Reiches und dessen Freundschaft mit Oesterreich-Ungarn ebenso wie andern euro¬
päischen Großmächten geboten ist, im Großen und Ganzen wenig geändert. Der
Friede, der eine kleine Weile bedroht scheinen konnte, blieb erhalten, ja er hat,
wenn nicht alles trügt, in den letzten Monaten an Festigkeit gewonnen. Im
übrigen war das verflossene Jahr ein Jahr der Vorbereitung, der nachsenden
Erkenntniß und der Klärung.
Blicken wir auf die Ereignisse, die das Jahr 1880 in Deutschland brachte,
so erschien das erste derselben als nicht eben friedlichen Charakters. Der dem
Bundesrathe am 22. Januar zugekommene kaiserliche Antrag auf Abänderung
des Neichsmilitärgesetzes von 1874 verlangte Erhöhung der Kriegsbereitschaft
durch Erweiterung des Rahmens der Armee und durch Vermehrung der Zahl
der ausgebildeten Mannschaften. Daß es nicht die Aussicht auf die Erschwe¬
rung der Militärlast durch Verstärkung des deutschen Friedensheeres war, wenn
auch Verständige durch den Antrag auf einen Augenblick verstimmt und be¬
ängstigt wurden, lag auf der Hand; denn nicht ganz 26000 Mann Soldaten
mehr hatten nicht gerade viel zu bedeuten. Aber man fragte sich, wo die Grenze
der Rüstungen liege, in welchen die Staaten einander überboten, und man sah
diese Grenze nur in absoluter Erschöpfung der finanziellen Mittel. Es klang
nicht uneben, wenn es wie ein Axiom hingestellt wurde, wie auf die beideu
schlesischen Kriege der siebenjährige gefolgt sei, so werde denen von 1866 und
1870 noch ein Weltkrieg folgen, da die Staaten, die mit der Schöpfung des
deutscheu Reiches ihre Interessen beeinträchtigt sähen, noch nicht an dessen Festig¬
keit allen Combinationen gegenüber glaubten. Das Bündniß Deutschlands mit
Oesterreich-Ungarn hatte diese Befürchtung wesentlich gemindert. Aber immer¬
hin war davon ein Nest geblieben, und derselbe ist auch jetzt uicht ganz ge¬
schwunden, wenn auch die Ereignisse des letzten Jahres die Aussichten auf die
Fortdauer friedlichen Einvernehmens der maßgebenden Mächte weiter verstärkt
haben. Der Antrag vom 22. Januar ging übrigens im Reichstage wie im
Bundesrathe durch, natürlich nicht ohne vorher von den oppositionellen Parteien
des erstem lebhaft bekämpft worden zu sein, »ut der Reichskanzler hatte sich
eines neuen großen Erfolges in seiner innern Politik zu erfreuen. Ein schwerer
Conflict zwischen der Krone und dem Reichstage hatte wie vor dem Militärge¬
setze von 1874 gedroht. Wie damals hatte jene, um den Streit ein für alle¬
mal loszuwerden, ein eisernes Militärbudget gewünscht, während dieser sein ver¬
fassungsmäßiges Bewilligungsrecht zäh festhielt. Das letzte Mal faud der Kanzler
aus diesem Dilemma einen Ausweg durch Verstärkung der Armee, die dort als
Aequivalent befriedigte, und hier annehmbarer befunden wurde als ein Verzicht
auf jenes Recht.
Auch das Socialistengesetz ging trotz des Wiedersprnchs der liberalen Dok¬
trinäre im Reichstage durch. Die Hauptaufgabe des Reichstags in der zweiten
Hälfte der Session, welche in der Berathung der neuen Steuer-Gesetzentwürfe
bestand, blieb unerledigt, und so wird sie die Reichstagsabgeordneten in diesem
Jahre von neuem beschäftigen. Denn Fürst Bismarck wird seinen Plan, die
indirecten Einnahmen des Reichs auf eine Höhe zu bringen, welche Beseitigung
der Klassen-, Beschränkung der Einkommen- und gänzliche oder theilweise Ueber-
lassung der Grundsteuer an die Gemeinden ermöglicht, nicht fallen lassen, und wenn
die Mehrheit der Volksvertretung ihm die zu jenem Zwecke vorgeschlagnen und noch
vorzuschlagenden indirecten Steuern nicht bewilligt, so wird sicher auf das Tabaks-
Monopol zurückgegriffen werden, welches nichts weniger als eine wirthschaftliche
Unmöglichkeit ist, und dessen Ertrag allein hinreichen würde, das Problem der
deutscheu Steuerreform vollständig der Lösung entgegenzufahren.
Eine wichtige Episode in diesem Zusammenhange bildete am 6. April das
Entlassungsgesuch des Reichskanzlers, welches durch einen Vorgang bei der Be¬
rathung der Stempelsteuer auf Quittungen veranlaßt, aber vom Kaiser nicht
angenommen wurde. Diese Krisis hatte ihre Ursachen nicht allein im Verhal¬
ten von Vertretern nichtpreußischer Regierungen bei der Berathung der Be¬
steuerung von Quittungen über PostVorschüsse und Postanweisungen, sondern
zugleich im Benehmen hoher preußischen Beamten bei dieser Gelegenheit. Der
Kanzler dachte dabei nicht an die Herbeiführung einer Verfassungsänderung, son¬
dern an eine Verbesserung der Geschäftsordnung des Bundesrathes, d. h. an eine
Verlegung der Vorverhandlungen über die Gegenstünde aus deu Ausschüssen ins
Plenum, wodurch verhindert werden sollte und nunmehr auch verhindert ist,
daß, wie bisher, Stockungen und Mißverhältnisse in den Abstimmungen ein¬
traten.
Von größter Bedeutung war die Wendung, welche der sogenannte Cultur¬
kampf in der ersten Hälfte des vergangenen Jahres nahm. Zwischen der
Preußischen Regierung und Vertretern des Papstes war bereits seit längerer
Zeit über eine Verständigung betreffs der Maigesetze verhandelt worden. Diese
Verhandlungen waren wegen zu weit gehender Ansprüche der Curie ohne Er¬
folg gewesen und von preußischer Seite abgebrochen worden. Da. veröffent¬
lichte plötzlich am 15. März die „Germania" ein Breve des Papstes an einen
der abgesetzten Bischöfe, in welchem derselbe den Kernpunkt der Maigesetzgebung,
die Pflicht der Bischöfe, der Regierung die von ihnen zu berufenden Priester anzu¬
zeigen, bewilligen zu köunen erklärte. Diese Erklärung war aber so unbe¬
stimmt gehalten, daß man sofort erkennen mußte, sie habe nur den Zweck,
die Politik der Curie vor der Welt und namentlich vor den Katholiken als zum
Friede:? geneigt erscheinen zu lassen. Ernstlich dachte man, wie die später ver¬
öffentlichten Verhandlungen zwischen deu preußischen And den päpstlichen Be¬
vollmächtigten mit voller Klarheit darthaten, im Vatican nicht an Nachgeben.
Es folgte nun der Staatsmiuisterialbeschluß vom 17. März, der dahin ging,
die Regierung werde sich bestreben, von der Landesvertretung Vollmachten zu
milderer Anwendung der Maigesetze zu erlangen, sobald den Absichten des
Papstes durch thatsächliche Befolgung der Anzeigepflicht seitens der katholischen
Geistlichkeit praktisch Folge gegeben worden sei. Dieser Beschluß wurde aber
von der Curie mißfällig aufgenommen, und dieselbe fand sich schließlich bewo¬
gen, die im Breve vom 24. Februar ertheilte Zusage zurückzunehmen, Sie
hatte eben nichts bestimmtes bieten und dafür wo möglich die Beseitigung der
Maigesetzgebung in allen wesentlichen Punkten erreichen wollen. Hierauf er¬
schien der Erlaß des Reichskanzlers vom 20. April, in welchem er erklärte,
daß er bei den Verhandlungen mit Rom niemals an eine Abschaffung
oder eine Abänderung der Maigesetze uach den Ansprüchen des Vaticans gedacht
und als erreichbar nur einen Moäus vivenäi angesehen habe, der dnrch gewisse
Concessionen herbeizuführen versucht werden sollte, wenn römischerseits dafür zu
gleicher Zeit und Schritt für Schritt Zugeständnisse gemacht würden. Als sich
endlich keine Aussicht auf letztere zeigte, kündigte eine Veröffentlichung vom 14.
Mai an, die preußische Regierung werde aus eigner Initiative ohne vorher¬
gehende Zugeständnisse des Papstes bei den gesetzgebenden Factoren diejenigen
Milderungen der Maigesetze beantragen, welche mit den unveräußerlichen Rechten
des Staates verträglich seien.
Dieser Darlegung der neuen Stellung des Kanzlers zur katholischen Kirche
in Preußen entsprach dann die Vorlage, welche die Regierung dem Abgeord¬
netenhause in Bezug auf die Abänderung der kirchenpolitischen Gesetze zugehen
ließ. Sie war das Resultat eines freien Entschlusses und weder von Rom her
angeregt, mit dem die Verhandlungen vielmehr abgebrochen worden waren, noch
aus dem Drängen gewisser hochstehenden Persönlichkeiten in Berlin hervorge¬
gangen, deren starkes Friedensbedürfniß allerdings bisweilen unbequem sich
geltend gemacht hatte, sondern lediglich Ergebniß der Einsicht, daß etwas ge¬
schehen müsse, um der durch einzelne Bestimmungen der Maigesetze einerseits
und die Hartnäckigkeit der Curie andrerseits herbeigeführten Nothlage der preu¬
ßischen Katholiken, foweit möglich, d. h. ohne Beeinträchtigung der Würde und
der Interessen des Staates abzuhelfen. Sie gab keinerlei Schwankung in der
Auffassung von der Souveränetüt der Gesetze kund, und kein Grundpfeiler der
kirchenpolitischen Gesetzgebung wurde von ihr berührt. Sah sie in einigen Para¬
graphen wie zu große Nachgiebigkeit gegen die ultramontanen Ansprüche aus, so
war dies Augentäuschung. Nach wie vor stand fest, daß man nicht mit Rom
zu pactieren gesonnen war, sondern das Ziel im Auge hatte, selbständig mit
den preußischen Katholiken zu einem Einvernehmen zu gelangen, welches milde
Handhabung der Maigesetze durch die Krone gestattete. Wenn Bischöfe mit der
Miene des Triumphators wieder einzogen, so war dagegen wenig einzuwenden.
Sie erkannten damit an, daß ihnen viel gewährt war; aber wenn sie sich
dann nicht mit der Regierung stellten, so hatte diese ja die diseretivnäre Ge¬
walt, mit ihnen zu verfahren, wie Rechtens, d. h. sie wieder zu entfernen aus
der Amtsthätigkeit, die sie in ungebührlicher Weise ausüben wollten. Daß
die liberale Opposition gegen die Vorlage dies und anderes nicht be¬
griff, könnte Wunder nehmen, wenn man nicht wüßte, daß die Herren
viel mehr Juristen als Politiker sind, und daß ihre Vorstellungen vom Parla¬
mentarismus und ihr leidiger Fractionsgeist sie weiter verblenden. Sie wollten
seine discretionäre Gewalt für die Regierung, weil dies ihrer Ansicht nach jener
eine Macht verlieh, die nicht zu dem von ihnen erstrebten Einflüsse auf die Ver¬
waltung des Staates stimmte, und sie fürchteten, daß eine Befriedigung der
Katholiken innerhalb gewisser Grenzen der Regierung einen Theil des Centrums
zuführen und diese dann zu stark für die Kräfte und Bestrebungen des Libera¬
lismus werden würde. In letztem täuschten sie sich. Das Centrum opponierte
ebenfalls, es wollte keine Abschlagszahlung, sondern das Ganze, und es würde
auch mit der Beseitigung der Maigesetze nicht zufrieden gewesen sein; denn es
ist nur scheinbar eine kirchliche, in Wahrheit eine politische Partei, die sich
in ihrer Mehrzahl gegen die Schöpfung eines deutschen Reiches auflehnt, welches
unter der Hegemonie der protestantischen Hohenzollern steht. Sie konnten nach
dem Mandate, das ihnen ihre katholischen Wähler ertheilt hatten, anfangs mehr
verlangen, als die Vorlage gewährte, aber sie mußten sich, soweit die Konser¬
vativen dazu nicht zu haben waren, mit dem, was diese zugestehen wollten,
begnügen und den Gesetzentwurf als immerhin nützlich acceptieren. Statt dessen
verhielten sie sich von vornherein feindlich und blieben so bis zur letzten Lesung,
aus welcher die Vorlage stark abgeschwächt hervorging.
Wieder viel Staub wurde aufgewirbelt, als die preußische Regierung im
Bundesrathe die Einfügung Monas mit der hamburgischen Vorstadt Se. Pauli
in das Zollgebiet des Reiches beantragte. Ein großer Theil der liberalen Presse
und die Freihändler mit ihrem Schweife machten sofort ein entschieden parti-
cularistisches Gesicht und erklärten den Alltrag für eine himmelschreiende Ver¬
gewaltigung Hamburgs, das ohne Altona nicht Freihafen bleiben würde, und
zugleich für eine Verletzung des Artikels der Verfassung, welche den Hansestädten
ihre Freihafenstellung sichere. Man sah nicht oder wollte nicht sehen, daß jener
Artikel deu Hamburgern und Bremern nicht sowohl einen Bezirk voll der oder
jener Ausdehnung und Lage als Freihafengebiet zugewiesen, sonder» nur einen
den Zwecken der Freihafenstellung überhaupt entsprechenden Bezirk zugesichert
hat, und daß die Bestimmung desselben einzig und allein Sache des Bundes¬
rathes ist. Im übrigen steht fest, daß Preußen keinerlei Verpflichtung
hat, zu Gunsten Hamburgs darauf zu verzichten, Altona in einen Zoll¬
vereinshafen umzuschaffen, der für den wirthschaftlichen Aufschwung des
Reiches von hoher Bedeutung werden würde und geradezu unentbehrlich für
den Export Deutschlands nach fremden Ländern ist. Wird Hamburg dadurch be¬
einträchtigt, so mag es selbst in das Zollgebiet Deutschlands eintreten. Auf
die Dauer wird es, seit wir das System mäßiger Schutzzölle adoptiert haben,
mit der Freihafenstellung der beiden Hansestädte doch nicht gehen. Es ist wider
die Natur, solche fremde Körper in unserer Mitte noch viel länger zu dulden,
und assimilieren sie sich nicht, so wird man Schritte thun müssen, dies, soweit
die Verfassung es gestattet, auf anderen Wege herbeizuführen.
Nachdem die Parlamentarier in die sommerlichen Ferien gegangen, machte
ein Vorgang auf dem Gebiete des Parteilebens von sich reden, der von vielen
lange erwartet, von andern für nicht gut möglich gehalten worden war. Die
nationalliberale Partei, genauer die nativnalliberale Fraction, zerfiel, ihr linker
Flügel zerschnitt durch eine Erklärung vom 30. August den locker gewordenen
Zusammenhang mit dem rechten, und wir gelangten in den Besitz eines neuen
parlamentarischen Corps. Die „liberale" Partei, die mit dem genannten Mani¬
feste geschaffen werden sollte, beschäftigte — in Ermangelung von wichtigeren —
die öffentliche Meinung, soweit dieselbe sich überhaupt um Parteibildung und Partei¬
manöver kümmert, einige Wochen ziemlich lebhaft. Die Führer der Secession,
größtentheils Preußen aus deu alten Provinzen, hatten bisher als große Lichter
bei den Redekümpfen der Parlamente geglänzt, und es hatte kaum eine Verhand¬
lung von Bedeutung gegeben, bei der sie nicht erst auf der Tribüne, dann in
den Spalten der Zeitungen eine hervorragende Rolle gespielt und von denen,
die ihres Glaubens waren, reichlich das Lob gesinnungstüchtiger Redefertigkeit
eingeheimst hatten. Fragte man aber jetzt nach dem, was sie bezweckten, so war
die Antwort nicht leicht zu finden. Sie wollen, wie es scheint, Fisch und Vogel,
Feuer und Wasser sein. Sie gedenken in den nächstliegenden und wesentlichsten
Fragen nicht mit dem Reichskanzler zu gehen, aber auch nicht mit der fortschrittlichen
Opposition, deren Maxime Widerspruch uuter alleu Umständen ist, und deren
Borkämpfer und Rufer im Streite, Herr Eugen Richter, nicht müde wird, mit
Stentorstimme unter verschiedenen Variationen sein „Weg mit Bismarck!" in die
Welt hinauszuschreien. In der auswärtigen Politik ist der Fürst ihnen ein
großer Mann, ein Genie, fast ein Heros, in der innern nicht, da wissen sie es besser,
da hat er nichts als Mißgriffe gemacht, da muß ihm der Weg vertreten und
das Leben nach Kräften sauer gemacht werden. Hier ist man, einerlei, was
man ihm als dem Regenerator Deutschlands zu danken hat, vollkommen eines
Herzens und eines 'Sinnes mit den Myrmidonen des Fortschritts, und selbst
die Mittel, die man anwendete, die Redeweise, deren man sich bediente, waren
von denen, die jene charakterisierten, nicht wesentlich verschieden. Mail sprach
und schrieb, um dem Kanzler Niederlagen zu bereiten, um ihn müde und mürbe
zu machen, und dabei hatte man die Stirn, sich zu rühmen, man habe ihn
unterstützt. Sah man sich die 28 Secessionisten näher an, so gehörte ein Theil
derselben zu den wohlmeinenden, aber weder klarsehenden, noch energischen
Geistern, die an die Möglichkeit einer Politik glaubten, welche durch die Parole
Bismarck-Delbrück und Bismarck-Falk bezeichnet wird. Dazu hatten sich Leute
gesellt, die nicht ohne Mandat existieren können, an Wiederwahl denken und zu
diesem Zwecke, da die Mehrzahl der Wähler ans kleinen Leuten besteht, von
Tage zu Tage lauter und entschiedener für das „große und segensreiche Princip
der directen Besteuerung", für „die Interessen der niedern Klassen", für „die
Entlastung der Armen und die progressive Heranziehung der großen fundierten
Vermögen" die Stimme erheben. Der Rest der neuen Fraction endlich setzte
sich aus Herren zusammen, die einst volkswirtschaftliche Autoritäten, General¬
pächter der öffentlichen Meinung in nationalökonomischen Angelegenheiten, frei¬
händlerische Apostel und Evangelisten gewesen waren und jetzt in Verbitterung
und Verstimmung hinbrüteten, weil der Kanzler und mit ihm, wie die letzten
Wahlen bewiesen hatten, die Mehrheit der Mandatgeber sich von ihrem
Evangelium abgewendet, einen andern Weg in Zoll- und Stenerfragen be¬
treten und die bis dahin mit ihrer Doctrin und Organisation alles Beherr¬
schenden in eine Lage versetzt, wo sie nnr noch wenig mehr galten und er¬
reichten. Eine große Bedeutung hatte die Secession nicht. Die Sonne ist trotz
ihrer noch alle Tage im Osten und nicht etwa im Westen aufgegangen, und der
Strom der Geschichte ist, wenigstens bis jetzt, in Folge des Ereignisses nicht
rascher oder einen andern Weg gelaufen. Im übrigen kann man die Sache
vom Standpunkte der Nationalliberalen, die den bisherigen rechten Flügel bil¬
dete», als eine Klärung betrachten und insofern willkommen heißen, wozu aller¬
dings gehören würde, daß man weniger, als man auch hier gewohnt ist, an
die numerische Stärke der Fraktion, als an die moralische dächte. Die im Ver¬
bände gebliebenen werden, nachdem die Malcontenten gegangen sind, strenger ge¬
schlossen sein, sicherer auftreten können und mehr Einfluß gewinnen. Sie sind
mit diesem Reiniguugsproeeß dem Reichskanzler ein gutes Stück näher gerückt.
Er kann besser mit ihnen rechnen, nachdem die unsichern Cantonisten, die eigent¬
lich ins Lager der Herren Richter und Virchow gehören, sich von denen abge¬
löst haben, die mindestens in einigen Hauptfragen gleich ihm ihre Politik
uicht durch Doctrinen, sondern durch Thatsachen bestimmen ließen. Der Parla¬
mentarismus, wie ihn die Secession eingestandnermaßen erstrebt, ist nichts für
die deutscheu Verhältnisse. Wir besitzen keine festen Parteien. Wir haben ein
Wahlgesetz, welches, wenn der Schwerpunkt des politischen Lebens nicht in der
Monarchie und der Negierung läge, zur Desorganisation des Staates führen
würde. Wenn in England die Regierung aus einer der beiden großen Par¬
teien hervorgeht, welche die ihre Grundsätze vertretenden Minister unter
allen Umständen unterstützt, so haben wir mindestens drei Parteien und darunter
das Centrum, dem es nicht um das Wohl des Staates, sondern um Schwächung
und Beugung desselben uuter Rom zu thun ist. So ist der Kanzler, der weder
liberal noch konservativ getauft und cvnfirmiert ist, selbstverständlich genöthigt,
sich über die Parteien zu stellen und sich die Majorität von Fall zu Fall zusuchen,
wo sie zu finden ist. Sodann aber kann ein nüchternes Auge unmöglich verkennen,
daß eine Persönlichkeit von dem genialen Blicke und der gewaltigen Energie
des Fürsten Bismarck nicht in den Rahmen eines für gewöhnliche Portefenille-
träger, für Leute, die das Parlament für sich denken lassen, gezimmerten con-
stitutionellen Systems paßt, daß er vielmehr eine historisch gewordene Macht
repräsentiert, der man sich so weit als irgend möglich anzuschließen und unter¬
zuordnen hat. Die Herren von der »großen liberalen Partei" — groß bis jetzt
nur auf dem Papiere — begriffen dies einst und handelten darnach gleich
denen, welchen sie nunmehr den Rücken gewandt haben. Sie schlössen wie diese
Compromisse, und sie hatten es nicht zu bereuen; denn nur durch verständige
Nachgiebigkeit erreichte die nationalliberale Mittelpartei die ihr werthvollen Re¬
formen, die sie in Gemeinschaft mit dem Fürsten durchsetzte. Aber seit 1877
ist dies wesentlich anders geworden, und als der Reichskanzler erkennen mühte,
daß die Nationalliberalen immer weniger Neigung kundgaben, mit den gemäßig¬
ten Konservativen seine Partei zu sein, war es natürlich, daß er sich Unter¬
stützung für seine Pläne in andern Lagern suchte; und daß die Herren, die
jetzt das Nationale nicht mehr betonen und bloß noch Liberale sein wollen,
dies übel empfanden, begreift sich ebenfalls. Wer büßt gern an Macht und
Einfluß ein? Aber für die Wähler dieser Politiker existiert das Bedürfniß
von Parteigrößen nicht. Wenn die Achtundzwanzig von den neuen Wahlen
ein Additionsexempel erhofften, so kann es leicht ein Snbtractionsexempel geben.
Die Altliberalen wußten davon ein Lied zu singen, die Fortschrittler gleicher¬
maßen, und die Nationalliberalen waren auch schon zahlreicher als in der
letzten Periode. Der Instinkt des Volkes ist nun einmal zuweilen klüger als
die Fractionsweisheit seiner Vertreter.
Die Herbstsession des preußischen Landtags hatte wenig, was der Erwäh¬
nung in einem Berichte, der nur der Hauptsachen gedenken soll, werth wäre.
Die Jnterpellation der Fortschrittspartei in Betreff der Stellung der Regierung
zu der Antisemiten-Petition war kein glücklicher Gedanke und hat der Bewegung
gegen die Juden keineswegs ein Ende gemacht. Im Gegentheile, die letztere ist
damit nur mehr in die Öffentlichkeit getreten und in weitere Kreise gedrun¬
gen. Auch waren die Redner, welche die Sache Israels führten, mit ihren
Argumenten aus dem alten Eisen, denen, welche die gegentheilige Ansicht vertraten
und dabei ins Leben, in die Thatsachen griffen, durchaus nicht überlegen. Die Be-
rathung des Cultusetats führte, wie hergebracht, wieder zu eiuer großen Cultur¬
kampfsdebatte, die indeß nicht viel Neues zu Tage förderte. Der conservative
Cultusminister erfuhr von Seiten des Centrums dieselbe Kritik und hatte dieselben
unerfüllbaren Forderungen abzulehnen wie sein liberaler Vorgänger. Erfreu-
lich war, daß er letzteres mit aller der Entschiedenheit that, welche seine Stellung
zuließ, und daß man von ihm bestätigen hörte, was Eingeweihte immer ange¬
nommen hatten, daß nämlich die Regierung auch jetzt nicht daran denkt, die
Grundlagen der Maigesetzgebung zu beseitigen, und daß sie auf neue Verhand¬
lungen Mit dem Vatican nicht eher wieder einzugehen entschlossen ist, als bis
jener wirklich guten Willen zeigt, sich dem, was der Staat verlangen und fest¬
halten muß, ohne Hintergedanken und Einschränkungen anzubequemen.
Durch die Juden- und die Culturkampfsdebatte aufgehalten, sind wichtigere
Dinge bis zu der Zeit, wo die Abgeordneten ihre Weihnachtsferien antreten,
nicht zur Erledigung gelangt. Man hat den Etat bis auf die mit den Steuer¬
fragen zusammenhängenden Theile in zweiter Lesung berathen, und einige andere
Gegenstände vou Bedeutung sind in den Commissionen des Hauses soweit ge¬
fördert, daß sie unmittelbar nach dem Wiederbeginn der Arbeiten zur zweiten
Lesung gelangen können. Aber dennoch ist noch ein sehr umfangreiches Material
zu bewältigen. In den Commissionen ruhen noch die Verwaltnngsvorlagen,
von denen das Zustündigkeitsgesetz für das Plenum fertig und die Kreisord¬
nungsnovelle in Angriff genommen ist, während es sich sehr fragt, ob die drei
neuen Provinzialordnungen für Posen, Hannover und Schleswig-Holstein in dieser
Session noch zu Stande kommen werden. Ferner harren noch der Erledigung
die Secundürbahnvorlage, die Vorlage wegen Erhöhung der Lehrerwitwen-Pen¬
sionen, das Gesetz über Errichtung von Eisenbahnräthen, das zu wirthschaftlicher
Hebung Oberschlesiens bestimmte und das Schlachthausgesetz. Endlich aber wird
das Haus sich im neuen Jahre mit dem noch zu erwartende» Steuerreformgesetze
zu beschäftigen haben, und hier werdeu die Parteien besonders hart aneinander
gerathen.
Wenden wir uns mit unserm Rückblicke noch einen Moment dem Auslande
zu, so waren es vornehmlich drei Fragen, die uns in dem ablaufenden Jahre
lebhaft beschäftigten.
In Frankreich trat infolge des auch hier tobenden Culturkampfes, in
welchem das Ministerium Freycinet nicht so energisch vorgehen wollte, als Gam-
betta und seine Partei nicht mit Unrecht wünschten, ein neues Cabinet auf die
Bühne, das aber die auswärtige Politik und namentlich die Stellung Frank¬
reichs zu Deutschland nicht änderte und dem Wunsche des Landes «ach Erhal¬
tung des Weltfriedens entschieden Rechnung zu tragen bemüht war.
In England mußte infolge des Ausfalls der Wahlen zum Parlamente die
conservative Partei einer Combination von Liberalen und Radicalen das Staats¬
ruder überlassen, die in Betreff der türkischen Frage zuerst ziemlich feindselig
gegen die Pforte und Oesterreich-Ungarn auftrat und starke Neigung verrieth,
sich mit Rußland zu verständigen und die „Befreiung" der Balkanvölker zu
vollenden, da aber Deutschland und Frankreich für den Plan nicht zu gewinnen
waren, gelindere Saiten aufzuziehen für gut faud und im Einvernehmen mit
den sämmtlichen übrigen Großmächten wenigstens eins von ihren Anliegen, die
Lösung der montenegrinisch-albanesischen Grenzfrage, durch eine gemeinsame
Demonstration der Flotten bei Dnlcigno ermöglichte. Eine schwere Verlegenheit
für das neue Cabinet waren die Zustände in Irland, wo die Landliga Par-
nells offen auf Umsturz der bestehenden Besitzverhültnisse und im Stillen auf
Losreißung von England hinarbeitete. Das liberale Credo der Minister ließ
lange nicht an Maßregeln denken, mit denen hier allein zu helfen war. Zuletzt
mußte man sich indeß wenigstens zu einem Proceß gegen die Hauptagitatoren
und zu einigen militärischen Maßregeln entschließen, mit denen die Angelegen¬
heit in das neue Jahr eintritt.
Die Türkei befindet sich in tiefster Finanznoth, sie wird von den? Pan-
slawismus, dem in Bulgarien und Ostrumelien nicht verächtliche Werkzeuge
geschaffen worden sind, und vom Ehrgeize der Griechen bedroht, denen die letzte
Berliner Konferenz einen Vorwand zu Ansprüchen auf Thessalien und ein statt¬
liches Stück von Südalbanien geliefert hat. Die Griechen rüsten sich zum
Kriege, um sich gewaltsam in den Besitz jener türkischen Provinzen zu setzen.
Indeß ist zu hoffen, daß die Mächte sich ins Mittel legen werden, und daß es
ihnen gelingen wird, beide Parteien zur Mäßigung und zu einem Compromiß
zu bewegen. Andernfalls wäre fast mit absoluter Gewißheit vorauszusagen,
daß die Hellenen sich einer großen Niederlage aussetzen würden.
In Rußland hat Loris Melikoff einige Besserung der Zustände erzielt, aber
im Stillen frißt der Nihilismus, ein natürliches Product der auf allerlei Ab¬
wege gerathnen Civilisation des Moskowiterthums, weiter um sich, und es ist
durchaus nicht sicher, daß nicht nächstens wieder eines jener verabscheuens-
werthen Attentate versucht werden wird, welche im vorhergegangenen Jahre
mit erschreckender Raschheit aufeinander folgten.
Von unsern übrigen Nachbarn ist nichts zu berichten, was hier einer Er¬
wähnung bedürfte. Doch mag zum Schlüsse bemerkt werden, daß das Bündniß
des deutschen Reiches mit Oesterreich-Ungarn seine Probe bis jetzt aufs beste
bestanden hat und auch für die nächste Zukunft ein Segen für beide Theile zu
bleiben verspricht.
le raschlebende und schnell vergessende Gegenwart muß von Zeit zu
Zeit an die literarischen Entwicklungen, welche dem Experimental¬
roman Monsieur Zolas und dem pikanten Feuilleton Spitzers und
Stettenheims vorausgegangen sind, erinnert werden, und doch liebt
sie es nicht, daß man derartige meist unbequeme Erinnerungen
frisch vom Zaune breche. In solchem Falle bieten die Gesammtausgaben neuerer
Schriftsteller, welche sich mehren (wir sagen erfreulich mehren, obschon unver¬
meidlicherweise die „sämmtlichen Werke" eines und des andern mit unterlaufen,
der wahrlich kein Recht hat, seine schriftstellerischen Erzeugnisse vereinigt darzu¬
bieten!) dem Freunde der Literatur willkommnen Anlaß, vergangener Tage zu
gedenken und Eutwicklungsmomente zu besprechen, welche auch für die Gegen¬
wart noch Bedeutuug haben.
Vor einigen Wochen ist eine „neue vermehrte und durch eine Biographie
des Dichters von dem Sohne desselben (Dr. Reinhard Mosen in Oldenburg)
bereicherte" Auflage der sämmtlichen Werke von Julius Mosen er¬
schienen"), welche die lyrischen, epischen und dramatischen Dichtungen dieses her¬
vorragenden und in seiner Weise hochinteressanter Poeten der dreißiger und
vierziger Jahre weitern Kreisen des Publicums darbietet. Es ist in diesem
Falle unnöthig besonders zu betonen, daß Mosen durchaus zu jenen Dichtern
gehört, bei denen eine Gesammtausgabe gefordert werden müßte, wenn sie nicht
schon zur letzten Erquickung des schwergeprüften Mannes bei seinen Lebzeiten
zu Stande gekommen wäre und daß wir die Thatsache einer zweiten Gesammt¬
ausgabe mit besonderer Genugthuung begrüßen. Nicht alle in diesen sechs
Bänden vereinigten Dichtungen Mosers gewähren gleich reinen poetischen Ge¬
nuß und haben gleiche künstlerische Bedeutung zu beanspruchen; alle aber sind
Schöpfungen eines Talents, das auch da, wo es Zeitirrthümern unterlag oder
Stoffe ergriff, welche seinem eigensten Leben und seiner besondern Gestaltungs¬
kraft nicht günstig entgegenkamen, den Adel einer reinen Empfindung und einer
großen Kunstauffassung bewährte.
Die Entwicklungsgeschichte Mosers ist kein unwichtiger Beitrag zur Ge¬
schichte der neuern deutschen Dichtung in einem bedeutsamen Wendepunkte, und
in diesem Sinne ist es zu beklagen, daß weder die „autobiographischen Erinne-
rungen," welche diese Sammlung eröffnen, noch die kurze, zuverlässige Biogra¬
phie, die sie abschließt, ein hinreichend deutliches Bild der besondern Anlagen,
Antriebe, literarischen und politischen Zeiteiuwirkungeu gewähren, unter denen
der Dichter des Liedes von „Andreas Hofer" erwachsen ist. Mosers eigene
frische „Erinnerungen" reichen über die Knabentage nicht hinaus, und ihre Fort¬
setzung ist durch die tückische Krankheit, welche seine letzten zweiundzwanzig
Lebensjahre trübte, verhindert worden. Moseus Sohn aber, der die Neuher¬
ausgabe der Werke pietätvoll geleitet hat, mochte weder zum Panegyriker noch
zum Kritiker der Entwicklung des Vaters werden. So bleibt das detaillierte
farbenvolle Lebensbild, welches Mosen verdient hat, noch auszuführen.
Soweit die „Erinnerungen" gediehen sind, geben sie ein interessantes Stück
Jugendleben und bezeugen anch ihrerseits den seinen Natursinn und die leben¬
dige, frische Beobachtungsgabe des Dichters. Julius Mosen war am 8. Juli
1803 als der Sohn des Dorfschullehrers Johann Gottlob Mosen zu Marieuei
im sächsischen Vogtlande geboren. Sein Heimatdorf liegt mitten zwischen den
kleinen vogtländischen Städten Schöneck, Markneukirchen, Adorf und Oelsuitz.
„Mit meinen Landsleuten," erzählen die Erinnerungen, „habe ich immer die An¬
hänglichkeit an die heimatliche Erde des Vogtlandes gemeinsam gehabt. Wie
es Menschen giebt, von welchen man, hat man sie einmal liebgewonnen, nie
wieder lassen kann, so geht es uns auch mit Ortschaften und Gegenden. Es
sind gewöhnlich solche, in denen sich eine bestimmte Gemüthsstimmung ausdrückt.
Zu diesen gehört das vogtländische Hügelland an der Abdachung des sächsischen
Erzgebirges mit seinen Waldeinsamkeiten, in welche gar schmale Wiesenthäler,
oft nur wie grüne Streifen, mit hier und dort weit, gar weit auseinander lie¬
genden kleinen verirrten Häusern sich hineinverlieren und stundenweit den Blick
nach sich ziehen, als müßte dort weit hinten in der Ferne unter den harztro¬
pfenden Tannen, dort wo die Berge terrassenartig in dunkler Bläue emporsteigen,
irgend ein Geheimniß verborgen sein, das uns an sich lockt und sich uns gern
enthüllen möchte." Der melancholisch-träumerische Charakter dieses Waldhügel¬
landes hat auf die Entwicklung und Grundstimmung Mosers entschiedenen Ein¬
fluß geübt: die Natnrseligkeit und Waldromantik, welche in seiner Lyrik so
schlicht-schöne und ergreifende Laute findet, stammt aus den heimatlichen Forsten
und Thalgründen. Unter den Menschen, die seine Jugend umgaben, fanden
sich, wie damals in jedem abgeschiedenen Winkel Deutschlands, wunderliche
Originale mit starker Lebenslust; Mosers eigner Großvater, der Kirchschnllehrer
von Arnoldsgrün, scheint eines der seltsamsten und wunderlichsten gewesen zu
sein. Die Eindrücke aus dieser kleinen Welt machten Mosen für die besondere
Richtung der romantischen Poesie empfänglich: was an dieser wahr, echt, leben-
entquollen und volksthümlich geheißen werden durfte, traf mit des werdenden
Poeten jugendlichen Erfahrungen und den an sie geknüpften Träumen zusammen.
Mosers Vater, dessen Bildung über seine Stellung weit hinausgeragt
haben muß, trug den Zwang und die Enge seiner Verhältnisse nnr mit Un¬
geduld und sandte den begabten ältesten, wie zwei jüngere Söhne auf das Gym¬
nasium nach Planen, um ihnen die Möglichkeit einer bedeutenderen Laufbahn
zu eröffnen. Ueber die Gymnasialtage des Dichters sind wir durch keine nähere
Mittheilung unterrichtet. Die biographische Skizze Reinhard Mosers hebt nur
hervor, daß Julius Mosen damals schon poetische Versuche gemacht und dem
Vater zur Beurtheilung vorgelegt habe. Einsichtig und treffend warnte ihn der
tüchtige Mann vor zu frühem gewaltsamen Hervorrufen der poetischen Stim¬
mung: „Ist der Miner zugefroren, so gehet ja nicht auf das Eis ihn aufzu-
eisen. Ist er aber aufgethaut, so schlürft dann und wann ein Tröpflein aus
seiner Quelle, um eure Geister aufzufrischen; Schöpfet aber um Bragurs und
Baldurs Willen nicht mit Wassereimern daraus. Wer Mißbrauch mit diesem
heiligen Wasser treibt, der muß das Zuviel einst wieder ausweinen."
Da sich Mosen für das Studium der Rechte entschieden hatte, so bezog er
1822 die Universität Jena. Von Haus aus hatte ihm sein Vater hierzu nur
spärliche Beihilfe gewähren können; als dieser vollends im Jahre 1823 starb,
„ward die Fortsetzung der juristischen Studien zweifelhaft", und der Dichter
lernte früh die Noth und den bittersten Ernst des Lebens kennen. Gleichwohl
war er, wenn schon in jugendlich unreifer Weise, eben damals seines poetischen
Talents gewiß geworden, hatte durch dasselbe in den Kreisen seiner studenti¬
schen Freunde Aufmerksamkeit und Erwartungen erregt und sich auch die Theil¬
nahme hervorragender, geistig und gesellschaftlich hochstehender Müuuer erworben.
Zu diesen zählte sein vogtländischer Landsmann der Philolog und Aesthetiker
Ferdinand Hand (in dessen Hause Mosen einige Zeit zubrachte), der Philolog
Göttling, der alte Freund Goethes Knebel, welcher damals in Jena lebte und
sich Empfänglichkeit für jugendliche Bestrebungen bewahrt hatte, Johann Diet¬
rich Gries, der Uebersetzer der Dichtungen Ariosts, Tassos und Calderons. Die
Anregungen, welche Mosen aus diesem lebendigen Verkehr und aus der Lite¬
ratur des Tages empfing, trieben ihn zu größern poetischen Versuchen; bereits
1825 erschien in Jena eine Novelle des jugendlichen Dichters, „Der Gang zum
Brunnen," ein Erstlingswerk, aus welchem die Neuausgabe der Werke die
Stanzen der Widmung und eine kleine Phantasie „Frühlingstraum" mittheilt.
Beide Bruchstücke verrathen, daß eine romantisch-unbestimmte Sehnsucht nach
poetischem Leben das Herz des Jünglings erfüllte. In dieser Sehnsucht mochte
der Plan, Italien zu sehen und große Welteindrücke aufzunehmen, in der Seele
des dürftigen Studenten zuerst Gestalt gewinnen.
Welche äußern Momente diesen Traum förderten, läßt sich nicht mehr klar
erkennen. Mosen hatte aber damals das für einen jungen Dichter unschätzbare
Glück, das Auge Goethes auf sich zu lenken. Dr. Reinhard Mosen theilt in
seiner biographischen Skizze mit, daß sein Vater ein von Goethe mit dem ersten
Preise gekröntes Festgedicht verfaßt habe, und setzt hinzu: „Gedicht und Veran¬
lassung zu demselben habe ich noch nicht auffinden können." Nach einer Mit¬
theilung, für deren Zuverlässigkeit wir freilich nicht unbedingt einstehen können,
hat es sich um ein Gedicht zur Jubelfeier Karl Augusts von Weimar als Rector
der Universität Jena gehandelt. Professor Hand, Mosers Landsmann und
Gönner, ließ dasselbe auf eigene Kosten drucken, Goethe erklärte es für das
beste unter allen aus diesem Anlaß entstandenen Gedichten, und Mosen erhielt
bei der von Hand bewirkten Einsendung seines Festliedes an den Weimarischen
Hof eine kleine Summe, welche den Grundstock zu seiner Reisekasse bildete.
Eine weitere außerordentliche Einnahme erwuchs ihm aus dem Honorar für
die Mitwirkung an der Greifswalder Gesammtausgabe der Dichtungen Ludwig
Theodul Kosegartens, mit der ihn der Sohn des Dichters, Johann Gottfried
Ludwig Kosegarten, welcher bis 1824 Professor der orientalischen Sprachen an
der Universität Jena war, betraut hatte. Mosen vertauschte für den Augenblick
sein Jus mit dem eifrigen Studium der italienischen Sprache und wurde bei
dieser Gelegenheit mit dein reichen Dr. August Kluge befreundet, der auch ein
wenig Italien und den Orient sehen und nebenbei Abenteuer aufsuchen wollte.
Es bleibt, wie gesagt, höchst bedauerlich, daß Mosers „Erinnerungen"
bis zu diesem wichtigsten Abschnitt seines Jugendlebens nicht gelangt sind.
Das wenige, was wir von seiner 1825 angetretenen Reise vernehmen, klingt
wie ein Nachcapitel von Goethes „Wilhelm Meister" und eines von Tiecks
„Sternbald." Die biographische Skizze Reinhard Mosers betont, daß Julius
Mosen ursprünglich nur Tirol habe sehen wollen und erst auf Kluges Zureden
über die Alpen gegangen sei. Nach andern Erzählungen wäre die Reise der
Freunde von Jena aus gemeinsam unternommen worden; in München fühlte
sich Kluge, ganz im Geiste der romantischen Jugend, gedrängt, sich einer wandern¬
den Schauspielertruppe anzuschließen, stärkte aber des Freundes Reisekasse in
zartsinniger Weise so, daß dieser seiner geheimen Sehnsucht solgen und den
poetischen Pilgergang nach Rom antreten konnte, wo er später wieder mit Kluge
zusammentraf. Es war noch die Zeit, wo verhältnißmäßig wenige Italien sahen
und genossen, die Eindrücke des italienischen Lebens waren stärker, mächtiger,
als sie jetzt sein können, und Mosers gesäumtes späteres Schaffen legt Zeug¬
niß davon ab, wie die lebendige Anschauung des Landes, die Erinnerungen an
Rom und Florenz in seiner Phantasie nachwirkten.
Ein unmittelbares poetisches Resultat der Reise erwuchs ihm durch den Fund
des Stoffes zu seiner epischen Dichtung „Ritter Wahn.» Mosen selbst berichtete
über deren Entstehung in einem spätern Briefe an Ludwig Tieck: „Wie ich mit
meinem Freunde Dr. Kluge von Perugia nach Arezzo reiste, lockte uns die
Wiß- und Neubegierde von Cumoccia hinauf nach Cortona. Dort war eben
Jahrmarkt, und alles ging bunt durcheinander. Als wir über den Marktplatz
gingen, sahen wir, wie es in Italien so häufig geschieht, eine Meuge Menschen
um einen Mandolinenspieler herumstehen. Wir hörten ihm zu, und etliche
Strophen gefielen mir so, daß ich die ganze Mähr gern gewußt hätte. Ich
nahm mir den Mann mit in den Gasthof und ließ mir die ottavs riiris in die
Feder dictieren. Ich ward von dieser Volkssage so innerlich bewegt, daß der
Gedanke mir keine Ruhe mehr ließ, diesen schönen Stoff zu benutzen und aus¬
zuarbeiten." Mosers Rückreise ward sonach in der glücklichsten Stimmung an¬
getreten, die es für den Schaffenden giebt: erfüllt von poetischen Vorstellungen
und im Vorgefühl baldiger gestaltender Arbeit. Es scheint, daß der Dichter
sich zunächst nach seiner Heimat begab und zwischen den beschneiten vogtländi-
schen Tannenwäldern im Winter von 1826 zu 1827 das Werk vollendete,
welches sür jeden Urtheilsscihigen sein echt poetisches, ebenso frisches als aus¬
giebiges Talent außer Zweifel stellte.
Es liegt nahe, daß der jugendliche Dichter damals von raschen Ehren und
Siegen auf der künstlerischen Laufbahn träumte, umsomehr als er von den
Früchten seiner poetischen Arbeit auch eine Besserung und Förderung seiner
äußern Lage hoffen mußte. Der frühe Römerzuz, so bedeutsam für die ganze
innere Entwicklung Mosers, hatte doch seine Nechtsstudien unterbrochen, für ihre
Wiederaufnahme fand er sich bei der Lage seiner Familie fast mittellos. Aber
statt der Förderung erfuhr er zunächst nur herbe Enttäuschungen. Es gelang
ihm weder einen zahlenden noch überhaupt einen Verleger sür sein vortreffliches,
inhaltreiches und formschönes Gedicht zu finden. Man braucht hierin nur das
allgemeine Schicksal namenloser junger Poeten wiederzuerkennen. Man darf
aber auch in der Gleichgiltigkeit gegen den poetischen „Cavaliere senso" eine
Wirkung des Umschwungs sehen, welcher sich gerade in den letzten Jahren vor
der Julirevolution vorzubereiten begann. In der ästhetischen Theorie herrschte
durchaus noch die Kunstanschauung der Romantiker vor, daneben stand eine
meist schwächliche Nachbildungslust in Geltung, welche lediglich gerühmte clas¬
sische Dichtungen als Muster erachtete und nie aus dem Leben schöpfte. Und
doch begann thatsächlich das Publicum andere Bedürfnisse zu empfinden: was
irgend den Reiz des Pikanten und einigermaßen Gewagten hatte, was wie
Bornes Kritiken, Heines Reisebilder und ein Theil von Heines Jugendgedichten
mit höllischen Flümmchen spielte, was wie Fürst Pücklers erste „Briefe eines
Verstorbenen" einen neuen Ton wenigstens anschlug, ward mit einer gewissen
Begier und Neugier aufgenommen. Die Anfänge dieser Stimmung im deutschen
Publicum wurden vom Jnstinct der Verleger rasch herausgefühlt, und Pro-
ductionen, die ein Jahrzehnt zuvor freudig begrüßt wordeu wären, wurden theil¬
nahmlos abgewiesen. Blieben doch selbst namhafte Männer wie Immermann
von den Wirkungen dieser noch nicht hinreichend dargestellten Stimmungsände-
rung nicht verschont. Was aber immer der Grund gewesen sein möge, daß
man zu den Fähigkeiten Mosers kein besonderes Vertrauen faßte, für den
Augenblick ward er hart davon betroffen. Er hatte zur Wiederaufnahme und
zum Abschlüsse seiner juristischen Studien die Universität Leipzig bezogen. Hier
konnte ihn der eisernste Fleiß nicht vor entschiedener materieller Noth schützen,
die Freunde, die er fand, waren mit Ausnahme des Hofgerichtsraths Dr. Wenk
beinahe so arm wie er selbst. Mosen ließ sich dies nicht sonderlich anfechten,
schrieb, wie der Sohn in seiner biographischen Skizze erzählt, die Reinschrift
seiner Examenarbeiten im Bette, „um warme Finger zum Schreiben zu haben,
denn Heizmaterial habe er sich nicht kaufen können", und bestand, was die Haupt¬
sache war, 1828 ein glänzendes Examen. Unmittelbar nach demselben blieb
ihm nichts übrig, als nach seiner vogtländischen Heimat zurückzugehen und als
juristischer Hilfsarbeiter im Bureau des Advocaten Schweinitz in Markneukirchen
die nöthigsten Mittel zum Lebensunterhalte zu gewinnen. Der Gegensatz dieser
Existenz mit der wenige Jahre zuvor vorausgegcmgnen mochte an sich empfindlich
genug sein. Weit schlimmer war noch, daß der junge Dichter an seinem Talente
und seiner Kraft zu zweifeln begann. Er scheint in der Einsamkeit seines Mark¬
neukirchner Aufenthalts wenig oder nichts geschaffen zu haben. Das Leben kam
ihm kleinlich und eng vor, und die Aussichten, die er für sich wahrnahm, er¬
quickten seiue Seele nicht. Er selbst hat in spätern Jahren seinen damaligen
Zustand vielleicht allzu bitter geschildert, gewiß ist aber, daß er nicht davon
träumte, etwa hier in der Heimat ganz wieder heimisch zu werden.
In diese schwüle Situation klangen die Nachrichten von der französischen
Julirevolution und den Bewegungen, die sie auch in Deutschland erweckt hatte,
herein. Mosen fühlte sich ergriffen, emporgerüttelt, er sah mit einem male
Möglichkeiten vor sich, der Enge der umgebenden Zustünde zu entrinnen, und eilte
nach Leipzig, wo er Freunde hatte, die ihn willkommen hießen und wo die
neue, immer nur erst halb politische Bewegung wieder eine frische Theilnahme
auch an literarischen Talenten und Bestrebungen erweckt hatte. Mosen scheint
einige Monate hindurch lediglich als Schriftsteller seinen Unterhalt gewonnen
zu haben. In dem Buchhändler Ambrosius Barth fand er jetzt einen Verleger für
seinen „Ritter Wahn", plante die größere Novelle Georg Venlot, die im nächsten
Jahre ausgeführt wurde, und schrieb eine ganze Reihe seiner schönsten und
kräftigsten lyrischen Gedichte, unter denen die zu Volksliedern gewordenen Balladen
„Andreas Hofer", „Der Trompeter an der Katzbach" und (im Herbst 1831)
„Die letzten Zehn vom vierten Regiment" waren. Von populären und, wenn
man will, bünkelsängerischen Melodien getragen, drangen sie in jene Schichten
hinein, in denen man nach dem Namen eines Dichters kaum fragt, lenkten
aber zugleich die Aufmerksamkeit auch solcher auf Mosen, welche für die indivi¬
duelle Begabung und Kraft eines poetischen Talents Verständniß und Antheil
besitzen. Als Mosen, nach Approbation seiner juristischen Probeschriften und
bestandenen zweiten Examen, im Herbst 1831 eine mäßige, aber bescheidenen An¬
sprüchen zunächst genügende Stellung als Actuar beim Patrimonialgerichte Kohren
erhielt, galt er über die literarischen Kreise Leipzigs hinaus als ein vielverheißen¬
des Talent. Die einen, welche sich an „Ritter Wahn", an die traumhaft-phantasti¬
sche Novelle „Georg Venlot" und an die tiefe, süße, bestrickende Naturseligkeit
in den innigsten Jugendliedern Mosers hielten, sahen in ihm einen berufenen
Träger der reinen, echt poetischen und naiven Fortbildung unsrer Literatur.
Die andern, welche für die gefährliche Verquickung der Zeitphrase und völlig
außerpoetischer Tendenzen mit den Aufgaben und bald nur noch mit den äußer¬
lichsten Formen der poetischen Kunst begeistert waren, setzten ihre Hoffnungen
auf die heiße patriotische Leidenschaft des Dichters, die gleichsam gluthroth aus
einzelnen Gedichten herausleuchtete, auf ein ganz natürliches und in den lite¬
rarischen Zeitverhältnissen begründetes Schwanken, welches sich schon in den ersten
größern Schöpfungen bemerkbar machte, die Mosen in seiner neuen Lebenslage
vollendete.
Die Novelle» allerdings, welche der junge Dichter in Kohren schrieb und die
später der größern Sammlung „Bilder im Moose" einverleibt wurden, waren gleich¬
falls noch meist völlig unbefangen, rein poetischer Stimmung entquollen; eine
uicht immer glückliche, aber, wo sie glücklich war, höchst wirksame Mischung von
genrebildlicher Realität und traumhafter Phantast», gehörte noch ganz der frühern
Entwicklung seines Talents an. In den beiden Erstlingsdramen aber „Heinrich
der Finkler" und „Coka Rienzi" (von denen das letztere in den von E. Will¬
komm und Alex. Fischer begründeten „Dramatischen Jahrbüchern" publiciert
wurde), macht sich der Einfluß der Tagestendenzen und ästhetischen Tagestheo¬
rien schon in einzelnen Zügen geltend — im großen und ganzen freilich be¬
hauptete sich auch hier Mosen noch in seiner Ursprttnglichkeit, gerade „Heinrich
der Finkler" giebt den entscheidenden Beweis, wie fern ihm alles geistreiche
Coquettiereu mit dem Stoffe lag, wie organisch sich, trotz mancher Unsertigkeiten,
bei ihm das poetische Bild aus dem keimkräftigen, echt poetischen Gedanken
entwickelte. Wer diesen „Heinrich", durch den deutsche Luft, Bergbaues und Tan¬
nenduft vom Harz hindurchweht, mit rechtem Antheil liest, der spürt wohl, daß
der Poet noch lange kein Meister ist, er lächelt selbst, wenn er die gewaltigen, tief-
gehenden politischen Gegensätze zwischen dem neuen Königthum und dem Stam-
mesherzogthum in den Versöhnungsscenen zwischen König Heinrich und dem
Baierherzog Arnulf etwa so gelöst sieht, wie sich ein Studeutenzwist auf erregter
Kneipe lösen mag, aber er wird sich dem Zauber dieser schlichten Heldenge¬
stalt, die mit ihrer eignen Kraft die Umgebungen zu durchdringen weiß, dieses
echten, tendenziösen Pathos der Vaterlandstreue und der männlich-freudigen Pflicht¬
erfüllung so wenig entziehen können, als dem bestimmten Eindrucke der gestaltenden
ausgiebigen Kraft dieses Dichters. Menschenfiguren wie König Heinrich, wie der
Vogelfänger Staudenbein und der zum trotzigen Krieger erwachsende Statz, sind
aus bloßer Nachahmung und ohne den Quell lebendiger Wärme und plastischer
Anschauung in der eigenen Seele ein für allemal nicht zu schaffen. Auch das
ungefähr gleichzeitige in Prosa geschriebene kleine Drama „Wendelin und He¬
lene", welches die Zeit des Bauernkrieges zum Hintergrunde hat, zeichnet sich
durch feste Gestalten und namentlich durch die lebendigen Farben jener kleinen
Episoden aus, welche auch im „Heinrich" erfreuen.
Gewiß — dieser Dichter war nicht ergriffen und kaum berührt von dem
Genialitätsschwindel der Stürmer und Dränger neusten Datums, er wurzelte
in fester Sicherheit in seinem so einfachen und doch so tiefen Antheil an großen
und kleinen Erscheinungen des unmittelbaren Lebens wie der Geschichte, und
einer echt nationalen Empfindung, die mit der ganzen Naturgewalt einer vollen
und edlen Leidenschaft in ihm wirkte, und endlich in der Keuschheit seiner Kunst¬
übung, welche nach lüsternen, rohen und grellen Effecten, nach Pikanterien weder
strebte, noch auch nur streben konnte. Der aus dem Innersten quellende „Zuruf":
Stehst du zum deutschen Sängerorden,
Denk' nicht an Lohn und Lorbeerkron'!
Das Vaterland ist Bettler worden,
Was fordert noch des Bettlers Sohn?
Er heischt ein Schwert und todestiefe Wunden,
Die sind ja bald in seinem Dienst gefunden —
Nur kühn voran!Die Freiheit schenkt nicht goldne Ketten,
Das Vaterland nicht Hof und Haus,
Lern' auf die Erde dich zu betten,
Unter Gottes Himmel hinaus!
Kannst unters Haupt dir mit den Händen greifen
Und laß vom Sturm ein Wiegenlied dir pfeifen —
Stark, starr und stolz!
trennte den Dichter, da er keine Phrase, sondern gesteigerter Ausdruck seiner
Grundanschauung war, von der rührigen Eitelkeit und der unruhigen Gro߬
mannssucht der jungdeutschen Bewegung. Selbst wenn er nicht in der Abge¬
schiedenheit seines kleinen sächsischen Lnndstädtchens gesessen hätte, würde er
den Hexensabbath, in welchem Mundes „Madonna", Kühnes „Quarantaine im
Irrenhause" und Laubes „Junges Europa" als Vorläufer einer großen Zeit
„moderner" Literatur, einer Epoche des „Stils", des „Stils an und für sich"
gefeiert wurden, nicht mitgetanzt haben. Er konnte sich einer bescheidnen, aber
unzweifelhaften Kraft bewußt sein und hatte nicht nöthig, poetische Impotenz
mit künstlichen Reizmitteln emporznstacheln.
Dennoch wäre es ein Wunder gewesen, wenn dem Dichter eine völlig ihm
gemäße, nur aus dem Innersten seiner Natur und der Ausnahme nur solcher
Lebenselemente, die dieser Natur entsprachen, herauswachsende Entwicklung ge¬
gönnt geblieben wäre. Die Unruhe und Gährung des deutschen Geistes und
socialen Lebens in den dreißiger Jahren war freilich eine sehr mäßige gegen¬
über der Hast, der Gährung und der wilden Unruhe unsrer eignen Tage, dafür
fehlten die Erfahrungen, wohin der hastige Anschluß an „Begriffe der Zeit" das
schöpferische Talent reißen kann, dafür tausend heute vorhandene Bedingungen
individueller Unabhängigkeit von dem Zuge des Tages. Keineswegs alles war
in diesenl Zuge verwerflich, es stünde uns, deren theuerste Besitzthümer zum
Theil aus dem Drange von damals erwachsen sind, übel an, die Umwälzungen,
in denen die Herrschaft eines unerträglichen greisenhafter Quietismus und ge¬
nußloser Trägheit gebrochen wurde, schlechthin zu verurteilen. Auch sind es
nur abseits stehende , auf die reine Formpflege, auf die Durchbildung einer
beschränkten Eigenthümlichkeit, einer isolierten Stimmung gewiesene poetische
Talente gewesen, welche sich ganz und durchaus gegen den Einfluß der „Zeit"
zu wehren und in den Bahnen der unselbständigen Classikernachahmung und der
Nachromantik zu verharren vermochten. Weil aber nun in dieser Gährungs-
periode so unendlich viel darauf ankam, in welcher Weise der Dichter vom Ver¬
langen nach dem „Neuen", „Zeitgemäßen" ergriffen wurde, wie er es verstand
sein Recht der unbefangenen, ganzen und unmittelbaren Lebensdarstellung gegen¬
über der Tagesforderung zu wahren, wie scharf er den wirklichen Zug und
Drang neuen Lebens von Laune und Willkür der Mode unterschied und wie
weit er die urewigen, absolut unabänderlichen Gesetze der poetischen Kunst, die
keine andern als die Gesetze echter Menschendarstellung sind, gegen barbari¬
schen und banausischen Ungeschmack zu behaupten vermochte, so hätte der innerste
und freudigste Antheil der Besten jedes wahrhafte Talent auf diesem gefähr¬
lichen Pfade begleiten müssen. Aus der Geschichte Immermanns, Wilibald
Alexis' und anderer „Berufnen" wissen wir jedoch, wie einsam und unbeachtet dieser
Weg zumeist angetreten werden mußte, wie ganz es dem Einzelnen überlassen
blieb, sich zwischen den stürmischen Forderungen des Augenblicks und den stilleren,
aber stärkern echter poetischer Gestaltung zurechtzufinden. Die eignen Erfolge
sind selten die rechten Wegweiser und waren es damals weniger als je. Wenn
Julius Mosen sich an die Thatsache hielt, daß seinem hochpoetischen größern
Gedicht „Ritter Wahn" nur mäßige Verbreitung und Anerkennung zu Theil
geworden war, daß aber diejenigen seiner Gedichte, welche der Stimmung des
Tages einen energischen populären Ausdruck gaben, den entschiedensten Anklang
gefunden hatten, so mußte er sich nothwendig gedrängt fühlen, einen weitern
Schritt nach der Tendenz hin zu wagen. Er brachte immerhin auf seinen
spätern Weg eine so reiche Mitgabe poetischer Ursprünglichkeit und Naivetät,
plastischer Gestaltungskraft und künstlerischen Sinnes mit, daß von vornherein
feststand, dieser Dichter könne wohl einzelnen Irrungen des Tags unterliegen,
aber weder sein Talent jemals verleugnen noch sich eigentlich und wahrhaft
denen anschließen, die zwischen der Vergangenheit und Gegenwart der deutschen
Literatur eine breite Kluft aufzureißen eben damals tapfer an der Arbeit waren,
als Mosen (1834) sein Patrimonialgericht und das Städtchen Kohren verließ,
um als Rechtsanwalt nach Dresden überzusiedeln.
Mosers Niederlassung in Dresden war eine Erfüllung längstgenührter
Wünsche und erfolgte in einem Zeitpunkte, wo in Dresden selbst ein entschiedner,
leider rasch vorübergehender Aufschwung des geistigen und künstlerischen Lebens
stattfand. „Noch in dem dritten Jahrzehnt dieses Jahrhunderts", heißt es in
R. von Friesens kürzlich erschienenen „Erinnerungen" (2. S. 33), „war Dresden
nichts weiter als die Hauptstadt eines kleinen Staates; die Residenz des Königs
und der Sitz der obersten Landesbehörden; Handel und Verkehr waren sehr
unbedeutend und bewegten sich in den kleinlichsten Verhältnissen; der Fremden¬
verkehr war sehr schwach; die Interessen der Bürgerschaft concentrierteu sich meist
auf locale Innungs- und Handwerksdifferenzen, die Zahl der Einwohner betrug
damals noch nicht den dritten Theil (etwas über 60000) von der Ziffer, die
sie jetzt im Jahre 1879 hat." In einen Strom mächtigen, emportragenden,
krästeweckenden und spornenden Lebens tauchte der Dichter, der eben das
Mannesalter erreicht hatte, sonach nicht ein. Verglichen mit dem Leben, das
er in seinem kleinen Amtsstädtchen geführt hatte, brachte indeß die neue Um¬
gebung immerhin eine Fülle von Anregungen und Eindrücken. Dresden hat
auf selbständige schöpferische Naturen meist eine widersprechende Wirkung
ausgeübt, sie zugleich mit unwiderstehlichem Reiz gefesselt und mit bitterstem
Unmuth erfüllt. Die Erklärung dafür liegt nahe genug. Die anmuthige Lage
wie der bauliche Charakter der Stadt, die reichen, überreichen Kunstschätze und
wissenschaftlichen Hilfsmittel, welche sie in ihren Sammlungen birgt, die mannich-
faltigen Elemente geselligen Verkehrs und eine gewisse Leichtigkeit mit den ver¬
schiedensten Kreisen in Beziehung zu treten, der Mangel jeder dictatorischen
und gewaltsamen öffentlichen Meinung, welcher, woher er immer stammen mag,
doch zunächst der Freiheit des Individuums, namentlich des künstlerischen sehr
günstig ist — alles wirkt zusammen, poetische und künstlerische Talente an
Dresden zu fesseln. Auf der andern Seite tritt die gänzliche und fast komisch
hilflose Isolierung, in welche sich beinahe jede mächtige, kraftvolle und ener¬
gische Bestrebung durch locale Zustünde und Traditionen gesetzt sieht, das Ueber¬
gewicht, welches unter diesen besondern Verhältnissen der Dilettantismus er¬
langt, die immer wiederkehrende Bevorzugung alles dessen, was mittelmäßig,
nichtig und hausbacken trivial ist, denen, die sich der obenbezeichneten Vorzüge
von Elbflorenz erfreuen, störend ins Bewußtsein. Schiller und Friedrich von
Kleist bei vorübergehendem Aufenthalte, später Carl Maria von Weber und
Ludwig Tieck hatten diesen Wiederspruch zu erfahren, der tief in den localen
Bedingungen begründet ist und vielleicht nie ganz beseitigt werden wird. Sicher
aber fiel der bedeutendste Anlauf, welcher jemals zu seiner Beseitigung genom¬
men wurde, in die Zeit, in der Mosen sich als Sachwalter in Dresden nieder¬
ließ und neben seinem juristischen Berufe aufs eifrigste der Pflege seines er¬
starkten Talents lebte. Wir brauchen nur daran zu erinnern, daß um 1835
die literarisch-gesellschaftliche Wirksamkeit und selbst die productive Thätigkeit
Tiecks noch nicht beendet war, daß auf den verschiedensten Gebieten Männer
wie Semper, Ernst Rietschel, Bendemann, Ludwig Richter, Hähnel in eigner
schöpferischer Arbeit wie in officiellen Stellungen den kläglich darniederlie¬
genden, recht eigentlich armseligen Kunstgeist von Dresden zu heben begannen,
daß sich in den ersten vierziger Jahren Julius Schmorr von Carolsfeld, Richard
Wagner hinzugesellten, daß sich nach einander, leider nur vorübergehend, Robert
Schumann, Ferdinand Hiller, Ernst von Brünnow, der prächtige Liederdichter
R. Reinick in Dresden niederließen, denen später Gutzkow, Berthold Auerbach,
Gustav Freytag u. A. folgten, daß das Dresdner Theater damals eine seltene
Vereinigung von Talenten darbot, endlich, daß Männer der Wissenschaft, wie
K. Snell, Köchly, Hermann Brockhaus, sich der älteren Gruppe von Ge¬
lehrten wie Langem, Carus, ergänzend zur Seite stellten, um die That¬
sache zu beleuchten, daß eben damals Dresden einer der Hauptmittelpunkte
deutschen Kunst- und Geisteslebens zu werden versprach. Wir brauchen
hier weder zu erörtern, wie viel von der ausgestreuten Saat jener Jahre
aufgegangen ist, noch warum gewisse Ernten auf dem Halm und andre
im Keime verdarben. Julius Mosen hat den ersten, vollsten, frischesten und
hoffnungsreichsten Aufschwung der Bewegung mit erlebt und an seinem Theile
mit herbeigeführt. War er doch das einzige, speciell Sachsen angehörige poeti¬
sche Talent, welches sich nach Anlage, Charakter und Kunststreben von jenen
Abendzeituugspoeten unterschied, die in wohlmeinend harmloser Unterhaltungs¬
lust und mit gelegentlichen Anwandlungen von rührseliger Gemüthlichkeit oder
didaktischen Pathos eine kaum übersehbare Zahl von matten lyrischen Gedichten,
trivialen Erzählungen, Schwanken, Späßen und kleinen Stücken in die Welt
gesandt. Die „Abend-Zeitung" repräsentierte noch immer die Presse in Dresden
und vermittelte die Theilnahme großer Kreise der sächsischen Residenz an den
geistigen Interessen, aber selbst ihr kluger Herausgeber Hofrath Winkler fühlte
damals, daß ihre gute Zeit vorüber sei, und schickte sich an, seine langjährige
Redaction aufzugeben. Auf poetische Naturen von der Gemüthstiefe, der reichen
Phantasie und der hohen Kunstanschauung Mosers war man in den ältern
Dresdner Poetenkreisen nicht eingerichtet, wenn man ihnen auch nicht unfreundlich
gegenttbertrat. Karl Förster vertraut im Herbste 1836 seinein Tagebuche an:
„Auf den Dichter des Meter Wahn^ war ich durch das kleine Werk schon auf¬
merksam geworden, heute trat der Verfasser selbst ein, ein junger, offner, leb¬
hafter Mann, der mit Hellem Auge in die Welt sieht und der den Kampf nicht
scheuen wird, den sie ihm vielleicht bieten könnte. Er wünscht, daß ich sein
Drama „Heinrich der Vogler" kennen lerne, und lud mich zu Dr. Crusius, wo
er es vorlesen wollte, für einen der nächsten Abende ein. Dort fand ich dann
Tieck, Baudissin, Sillig, die wie es schien Gericht halten wollten. Das Stück
zeigt unbezweifelt ein reiches aber noch nicht geläutertes Talent; es bietet
dies Drama viele wirklich poetische Stellen, bewegt sich in einer durchaus guten
Sprache und ist reich an schönen Bildern. Dagegen möchte ich tadeln die aus¬
gedehnten Acte, manche Uebertreibung und die Machtlosigkeit in den Gedanken
und Bildern." (Biographische und literarische Skizzen aus der Zeit und dem
Leben Karl Försters. Dresden, 1846. S. 441). Das angeführte Urtheil eines
der besten und tüchtigsten Männer aus dem ältern Literaturkreise Dresdens ist
im höchsten Maße charakteristisch: eine Dichtung, deren echt dramatischer Kern
sich nicht zur Blüthe einer mächtig einheitlichen Handlung entfaltet und deren
Charakteristik zum Theil größere Vertiefung fordert, deren unbestreitbarer Vor¬
zug es aber bleibt, daß sie nicht mit den landläufigen poetisierenden Phrasen
und den Klingklangsentenzen wirthschaftet, deren beste Scenen natürlich aus der
Seele des Dichters quellen, wird der Uebertreibung und der Maßlosigkeit be¬
schuldigt!
Uebrigens ist es nur gerecht zu sagen, daß der Kampf, dessen Förster ge¬
denkt, für unsern Dichter nicht zu hart war. Von vornherein gelang es ihm,
einen größern und einen engern Freundeskreis zu gewinnen. Die biographische
Skizze Reinhard Mosers nennt den Historienmaler Bähr, Ernst von Brünnow,
den Lyriker Adolf Peters (damals Lehrer am Blochmannschen Institut), den
Mathematiker Karl Snell und den Musiker von Weyrauch als nächste Freunde
des Hauses, letztrer ein späterhin in der grauenhaftesten Vereinsamung und
trostlosesten Verbitterung aus dem Leben geschiedner origineller Sonderling.
Das Leben in diesem Kreise scheint eben so gesellig heiter als materiell anspruchs-
los gewesen zu sein. Im Jahre 1840 verlobte sich Mosen mit einem liebens¬
würdigen Mädchen Minna Jnngwirth, die ihren Werth und innern Adel nicht
nur im Glücke der Brautzeit und der jungen Ehe, sondern auch später in den
langen, harten Leidensjahren des geliebten und tief verehrten Gatten leuchtend
bewähren sollte. Auch dies Glück ward sür Mosen ein Sporn zu kräftigeren
und reicheren Schaffen. Soviel wir übersehen können, war in Mosers Lebens¬
kreisen keineswegs die eitle Vergötterung heimisch, deren Gutzkow in seiner Ver¬
bitterung und mit der verhängnißvollen Neigung, die Splitter in andrer Augen
zu erblicken, des Dichters Umgebungen beschuldigt. „Mosen drückte mir schon,
früh die mit glücklichen Mitteln erworbne Kunst aus, sich eine Huldigungs¬
gemeinde zu bilden. Ich fand die sächsische Enthusiasmierungsfähigkeit in Thätigkeit,
ihm in Dresden einen stattlichen Cultustempel zu bauen. Alle waren es vor¬
treffliche, liebenswürdige Menschen, der Meister obenan. Sie versammelten sich,
tranken Thee, setzten sich zuletzt um einen von feingebildeten Frauen geordneten
Tisch und ließen einander leben, der Bedeutendere den Unbedeutenderen, der
Maler den Musiker, der Musiker deu Dichter, der Dichter deu Bildhauer. In
der Presse spiegelte sich das schöne, harmonische Bild wieder. Zu solchem Groß-
kophtathum hatte mir die Natur das Talent versagt." (Gutzkow, Rückblicke auf
mein Leben. Berlin, 1875. S. 283). Der Ausfall scheint völlig unmotiviert zu
sein; gewiß ist, daß Mosers poetisches Schaffen die Farbe nicht trügt, welche
allem künstlerischen Thun in Huldigungsgemeinden und ästhetischen Thees an¬
gekränkelt zu werden pflegt. Es waren andre Einflüsse als die der bewundernden
Freunde, welche Mosers Entwicklung theilweise in falsche Bahnen lenkten und
gerade den größern, breiter angelegten Werken, welche er in Dresden schuf,
Elemente beimischten, die ihre tiefte und bleibende Wirkung gefährden mußten.
Mosen hatte zu Anfang dieser Dresdner Periode die erste Sammlung
seiner „Gedichte" erscheinen lassen, in welcher sich sein echt lyrisches Talent in
einer verhältnißmäßig kleinen Reihe vollendeter Gedichte aussprach. Im Gegen¬
satz zu Naturen wie Rückert und Geibel, gehörte Mosen zu den Lyrikern, die,
wenn sie den vollendeten Ausdruck für eine Stimmung einmal gefunden haben,
sich selten gedrängt fühlen, diese Stimmung zu variiren. Ohne daß er zu den
Nachfolgern Uhlcmds gerechnet werden darf, ist er in diesem Betracht aus
Uhlcmds Schule. Auch darin gemahnt er an den großen schwäbischen Dichter,
daß er dann am glücklichsten ist, wenn er in volksliedmäßiger Weise seines
Herzens tiefste Sehnsucht oder Empfindung in ein schlichtes Naturbild hinein¬
hauchen kann, wenn er eine Fülle von Leben und Stimmung in jenen kleinen
Poetischen Gebilden zusammendrängt, die vom Liede zur Ballade übergehen.
Daneben freilich sucht er auch für grüblerische Betrachtungen und schmerzliche
innere Kämpfe die poetische Fassung. Gedichte wie „Weltsünde," „Nacht," wie
die düster grausige „Vision," „Sünde und Sühne," „Decembermorgen," „Der
Rehschädel" werden nicht jeden erquicken; doch dürfte sie niemand didaktisch und
unsinnlich schelten. Von den balladeniihnlichen Liedern haben, wie schon er¬
wähnt, „Die letzten zehn vom vierten Regiment," „Andreas Hofer" und „Der
Trompeter an der Katzbach" Mosers Namen über alles deutsche Land hinge¬
tragen und können nur mit der gegenwärtigen deutschen Sprache selbst ver¬
klingen. Gleiche Auszeichnung verdienten „Der Schafhirt," „Der erstochene Reiter",
„Das Waldweib," „Des Waffenschmieds Fenster." Unter den rein lyrischen ver¬
dienen „Ruhe am See," „Der träumende See," „Der Nußbaum," „Brennende
Liebe," „Frühlingsnacht," „Im Sommer," „Waldeinsamkeit," „Die Frühlings¬
lerche," „Die Aloe" den Preis, in jedes Herz hineinzuklingen. Seine über die
Lyrik hinausstrebende Phantasie und die größere Gestaltungskraft, deren er sich
bewußt war, legte Mosen schon in den ersten Jahren in Dresden in den Tra¬
gödien „Kaiser Otto III." und „Die Bräute von Florenz" dar, welche beide
(„Otto III." am 30. September 1839, „Die Bräute von Florenz" am 1. Januar
1841) von der Dresdner Hofbühne zur erfolgreichen Aufführung gebracht wurden,
sowie in der großen epischen Dichtung „Ahasver" (zuerst erschienen 1838). So¬
wohl „Otto III." als „Ahasver" gehören zu den bedeutendsten Zeugnissen von
Mosers Talent, den werthvollsten poetischen Schöpfungen der dreißiger Jahre.
In „Kaiser Otto III." ergreift vor allen die von echt poetischem Duft umhauchte
Gestalt der Stephanie und ihre wahrhaft tragische Situation; im „Ahasver"
aber wird immer die kühn großartige und tiefsinnige Anlage des Gedichts, die
ganze Ausführung der ersten Gesänge, in denen es sich noch auf realem Boden
bewegt, bewundert werden. Und doch tritt schon in diesen beiden Werken ein
schwer zu charakterisierendes Etwas hervor, welches lähmend und hemmend in
Mosers weitrer künstlerischer Entwicklung wirken sollte, ein Einfluß philosophisch
kritischer und politischer Zeitanschauungen, denen sich der Dichter fernerhin nur
dann ganz zu entwinden vermochte, wenn er, wie in einigen der schönsten und
anmuthigsten spätern Novellen ans den „Bildern im Moose", unbewußt und
gleichsam instinctiv auf den Heimatboden der naiven Poesie zurückkehrte. In
„Otto III." macht sich ein Zug zu großen opernhaften Scenen, welche nicht die
äußerliche Schaulust befriedigen, sondern das große weltgeschichtliche Massen¬
leben vergegenwärtigen sollen, so entschieden geltend, daß es mit den Hilfsmit¬
teln der modernsten dramatischen Musik wohl gelingen könnte, die Tragödie mit
sehr geringen Veränderungen in ein musikalisches Drama umzuwandeln. In
den letzten Gesängen des „Ahasver" tritt an die Stelle plastischer Gestaltung
eine traumhafte visionäre Darstellung, welche sich bestrebt, überall große welt¬
geschichtliche Perspektiven zu eröffnen und darüber die eigentlich poetische Wir¬
kung, welche feste Bilder oder Stimmungen in der Seele hinterläßt, abschwächt.
Nun mag man immerhin sagen, daß der Mangel an überzeugender darstellender
Kraft, an Concentration im einen wie im andern Falle einen Mangel in Mosers
Anlage bedeute. Aber wer schärfer hinsieht, wird bald gewahren, daß zwischen
den malerisch-rhetorischen Scenen der neuern Tragödien und den Theilen des
„Ahasver", welche wie poetische Erklärungen zu Cartons von Kaulbach klingen,
sich in Einzelheiten die tief ins Leben tauchende, muthig aus seinem Vollgefühle
schöpfende Begabung des Dichters wiederum offenbart. Es unterliegt keinem
Zweifel, daß bei einer andern Grundanschauung Mosers, bei der energischen
Richtung seines künstlerischen Willens auf ein anderes als gerade das ihm gegen¬
wärtig vorschwebende Ziel ihm die volle Belebung auch großer Erfindungen
möglich geworden sein müßte. Nicht daraus läßt sich schlechthin ein Vorwurf
machen, daß die Reflexion an seinem Schaffen Antheil gewann (sie wird in den
gebührenden Schranken an der Ausgestaltung großer Kunstwerke immer ihren
Antheil fordern und erhalten), sondern das ist zu beklage», daß die erwachende
Reflexion mit den prophetischen Verkündigungen über die Zukunft der deutschen
Literatur zusammentraf, welche seit dem großen Manifest gegen die Romantik
von Arnold Ruges und Th. Echtermeyers (Hallischen) „Deutschen Jahrbüchern"
für Wissenschaft und Kunst ausgingen.
Es war Mosen leicht gewesen, sich der jungdeutschen Bewegung der ersten
dreißiger Jahre gegenüber ablehnend zu verhalten. Die Mischung von Poesie
und Pnblicistik, die Zerstörung aller künstlerischen Form, die Forderung, die
seitherige Trennung von gebundener und ungebundener Rede gleichsam in den
Urbrei eines allein zeitgemäßen modernsten Stiles aufzulösen, dazu die häßlichen
Persönlichen Momente, welche die Kämpfe leidenschaftlichen Ehrgeizes und ursach¬
licher eitler Selbstüberhebung, begleiteten, alles das stieß Mosen ab, und er fand
in seiner Natur leicht die Abwehr gegen die Theorien der ersten dreißiger Jahre.
In ganz anderm Sinne berührten und ergriffen ihn die Anschauungen, welche
die Hallischen „Jahrbücher" vertraten. Mit Siegessicherheit wurde verkündet,
daß das Zeitalter einer neuen, der politischen Literatur gekommen sei. In dem
Orakelstil der junghegelschen Schule wurde erklärt: „Wenn der Zweck absolut
ist, so wird auch sein Effect absolut und seine Realisierung ewig sein. Ist die
Theorie unlebendig in sich gelehrt, so ist die Praxis öde, geistlos und interesse¬
los. Die Geschichte schweigt, das Leben ist der Tod überall, wo es nur ein
Privatleben giebt. Die Interessen, welche das Herz des politischen Menschen
erfüllen, müssen in Wissen und Kunst erfaßt werden; sind diese reellen Inter¬
essen aus allen Herzen verschwunden, so träumt man sich andere." (A. Rüge,
„Deutsche Jahrbücher" 1842, Ur. 214, S. 856). Oder: „Wer poetisches oder
Philosophisches Talent hat, der hilft auf den Trümmern der Romantik die neue
Welt aufbauen, die Welt der wahren, freien Humanität. Wer daran nicht
glaubt, der hat keine Religion, und wenn er das Wort stündlich im Munde
führte. Es giebt nur drei Arten, sich zur Geschichte zu verhalten: irreligiös,
gleichgiltig mit Beruhigung in der privaten Glückseligkeit; antireligiös, in leiden¬
schaftlichem Widerspruche gegen den unaufhaltsamen Gang der Geschichte; reli¬
giös: im Glauben an den Sieg der Wahrheit und die Verwirklichung der Frei¬
heit." (Jahrbücher 1842, S. 1242.) Wurde der Versuch gemacht, sich auf die
Erscheinungen und Thatsachen des Lebens zu berufen, von denen nicht nur die
äußere Wahrheit poetischer Darstellung abhängt, wurde erinnert, daß aus der
bloßen kritischen Negation des Lebens, das mau schlechthin Privatdasein zu
schelten beliebte, keine neue Kunst herauswachsen könne, so rief die neue Kritik
verächtlich: „Wann gab es eine größere leider auch verbreiteter« Verwirrung,
als diejenige, welche jetzt in Bezug auf die Begriffe „positiv und negativ" herrscht.
Man gebe sich nur einmal die Mühe, die verschrieene Negation näher anzusehen,
und man wird finden, daß sie dnrch und durch selbst Position ist. Mir die¬
jenigen freilich, die das Vernünftige, den Gedanken, weil er nicht stillsteht und
sich bewegt, für nicht positiv erklären, und deren kraftloses Epheugemüth einer
alten Mauerruine, eines Factums bedarf, um sich an ihm zu halten, für die
ist aller Fortschritt Negation. In Wahrheit aber ist der Gedanke in seiner
Entwicklung das allein Ewige und Positive, während die Facticität, die Aeußer-
lichkeit des Geschehens eben das Negative, Verschwindende und der Kritik an¬
heimfallende ist."
Mit diesen und ähnlichen Forderungen und Verkündigungen sollte sich der
Dichter einigen oder auseinandersetzen. Nicht schlechthin eine Demokratisierung der
Kunst, eine Tendenzpoesie, welche das gesammte Weltleben im Lichte demokra¬
tischer Ueberzeugungen dargestellt hatte, war gefordert. Eine so geartete Dich¬
tung hätte, obschon sie ans dem eigentlichen Lebenskerne des deutscheu Volkes nicht
hervorzuwachsen vermochte, immerhin alle Eigenschaften specifischer, unmittelbarer
und lebendiger Poesie bewahren können. Das Verhängnis; lag vielmehr darin,
daß vom Dichter begehrt wurde, außerhalb des Lebens, in reiner Abstrciction
erwachsene „Ideen" in die Poesie hineinzutragen, ohne sie zu seinem inner¬
lichen und unveräußerlichen Eigenthum gemacht zu haben, daß er sich über das
Individuelle zum „Allgemeinen" erheben solle, während alle Kunst das „Allge¬
meine" eben nur durch das allenfalls zum Typischen erhobene Individuelle
darstellen kaun. Die Poesie sollte die neue philosophisch-demokratische Ge¬
schichtsbetrachtung, in welcher alles gewesene Leben nur als Vorbereitung für
die Ideen unsers Jahrhunderts galt und auch das unmittelbare Leben der
Gegenwart nur noch Bedeutung hatte, so weit es „politisch" und dem, was
man „Privatleben" schalt, feindselig war, nicht in selbständigen Gebilden ver¬
körpern (damit wäre sie Poesie geblieben und sich bald genug der Lücken der
neuen Theorie bewußt geworden) sondern gleichsam nur illustrieren. Bei jeder
wirklichen Vertiefung in dargestelltes Leben, in Liebe und Haß, in Leidenschaft
und Action, in den Kampf von Naturen und Gestalten, die nicht bloß Vehikel
für einen von der souveränen „Kritik" gesetzten Inhalt der Geschichte, nicht
bloß Sprecher für eine im voraus feststehende Anschauung waren, mußte man
selbst wieder in das verlachte und als armselig verspottete „Concrete" zurück¬
fallen. Dies erfuhren Mosen und andre mit ihm strebende Dichter bald genug,
aber doch nicht rechtzeitig genug, um die rechte Versöhnung zwischen dem „welt¬
geschichtlichen Bewußtsein", für das sie die dramatische Form suchten, und dein
unbeugsamen Gesetze der poetischen Gattung zu finden.
Verwundern aber darf es nicht, daß eine leicht anzuregende, von echter
patriotischer Empfindung erfüllte phantasievolle Dichternatur wie die Moseus
von einer Theorie, die der Dichtung eine entscheidende Mitwirkung an den
großen Aufgabe»» der Zeit zuzuweisen und eine fruchtreiche Zukunft zu ver¬
bürgen schien, überwältigt wurde. Es hätte gar keiner persönlichen Beziehungen
bedurft, wie sie thatsächlich eintraten, um den Poeten für das politisch-philo-
sophisch-üsthetische Programm der „Jahrbücher" zu gewinnen. Die bedeutendste
Einwirkung, nach welcher sich Mosen völlig über die Gefahren des neuen Weges und
das Bedenkliche eines historischen Dramas immer stärker täuschte, zu welchem
nicht das poetische Motiv oder Problem (das immerhin „zeitgemäß" sein mochte, ja,
wahre Schöpfungskraft eines Dichters vorausgesetzt, zeitgemäß sein muß) souderu
der sich (angeblich) entwickelnde „weltgeschichtliche" Gedanke den Anlaß gab, war
indeß persönlicher Natur. Der eingangs erwähnte bemerkenswerthe Aufschwung
des geistig künstlerischen Lebens in Dresden hatte Rüge und Echtermayer, denen
der hallische Boden nnter den Füßen zu brennen anfing, veranlaßt, sich nach
Dresden zu wenden. Sie setzten hier bis zum endlichen Verbote durch die
sächsische Regierung ihre „Jahrbücher" fort und hegten eine Zeitlang die eitle
Hoffnung, durch den Minister von Lindemu zur Gründung einer „freien Uni¬
versität" in ihrem Sinne in Dresden zu gelangen. Daß bei der schon hervor¬
getretenen neuen Richtung Mosers der Umgang mit den geistig hervorragenden,
"vu ihren Ueberzeugungen völlig durchdrungnen Männern vollends bestimmend
wirken mußte, war unausbleiblich. Ein Zeugniß davon ist jene Vorrede „Ueber
die Tragödie", mit welcher Mosen die Herausgabe seines „Theaters" (Stuttgart,
^842) begleitete. „In Frankreich", heißt es hier wörtlich, „verwahrte sich gegen
die Restauration der fortschreitende Gedanke der Menschheit in der Julirevo-
lution. in Deutschland hatte er sich in die Philosophie zurückgezogen. Es
arbeitete sich jetzt daraus hervor der neue, weltbezwingende Gedanke, welcher
in den Worten zusammengefaßt werden kann: Gott offenbart sich dnrch die
Natur an die Menschheit' und in dieser durch die Weltgeschichte, welche im
Kampfe des Gewordnen und Werdenden ihn dialektisch entwickelt. Dieser Ge¬
danke macht von selbst das menschliche Individuum zu einem sich selbst bewußten
Mitfactor der Weltgeschichte. Der Weg, auf welchem dieser Gedanke in die
Nation dringt, kann nur die Poesie sein; in ihr muß er wieder die Form zu
gewinnen suchen, welche ihn am lebendigsten in allen seinen Wendungen sichtbar
macht. Diese Form ist die Tragödie. Von ihm emporgetragen muß die moderne
Tragödie die eigentlich historische werden. Darf man daher sagen, daß erst in
unsern Tagen die Gesetze der Weltgeschichte in das menschliche Bewußtsein
getreten sind, so stellt sich von selbst dem modernen Tragöden die Ausgabe, die
Momente der Geschichte zu ergreifen, wo der ewig lebende Gedanke der Mensch¬
heit potenziert zur That hervorspringt. Wo sich dieser Gedanke durch die ge¬
gebnen Conflicte zur That drängt, muß von selbst ein solcher tragischer Moment
in der Geschichte entstehen."
Unter dem Drucke dieser Vorstellung, irregeleitet durch die Annahme, daß
die Aufgabe der eigentlichen Poesie gewissermaßen bloß eine Entwicklungsstufe
zur höhern Poesie bilde, schuf Mosen seine folgenden Werke. Die Nahrung,
welche die wirkliche Geschichte dem Dichter in reicher Fülle bietet, unterschied
er nicht von der wunderlich destillirten Abstraction, die angeblich die Quintessenz
der Welt und Menschheit enthalten sollte und in Wahrheit einem Tränke glich,
der in dem Genießenden fiebrische, fliegende Hitze erregt, seine Nerven anspannt
und ihn schließlich verschmachten läßt. Im Ernst kann ein echter Dichter (und
daß Mosen ein solcher war, müssen wir immer wieder betonen) nie gemeint
haben, ganze Seiten der Poesie aufzugeben; der Dichter des „Bernhard von
Weimar" und des „Congresses von Verona" scheint gehofft oder instinctiv be¬
absichtigt zu haben, alles Werthvolle der seitherigen dramatischen Poesie un¬
bemerkt in die neue hochpolitische abstracte Tragödie des weltgeschichtlichen Ge¬
dankens hinüberzuretten. Daß ihm dies theilweise gelungen ist, darauf beruht
der bleibende ästhetische Werth der spätern Schöpfungen Mosers. Denn daß
die Dramen „Bernhard von Weimar", „Der Sohn des Fürsten", „Don'Juan
d'Austria" und der schon genannte historische Roman „Der Congreß von Verona"
außerdem interessante Zeugnisse einer bestimmten irrigen Richtung unsrer Lite¬
ratur, einer rasch vorübergegangenen Ueberschätzung, eines kurzathmiger Anlaufs
sind, über Nacht eine neue Poesie zu gewinnen, geht nur dem Kritiker und
Literarhistoriker an. Der Versuch, „die Ideen der Politik in universaler Tiefe
dramatisch zu gestalten", war mit lebendiger poetischer Anschauung und Gestalt
unvereinbar, „Geist der Geschichte" geht die Poesie nur insoweit an, als er sich
in lebendigen Menschengestalten und ergreifenden Menschenschicksalen ausspricht.
So angeschaut, war „Der Sohn des Fürsten" mit den Gestalten des unglück¬
lichen Katte und des jugendlichen Friedrich entschieden Mosers glücklichster Griff
in seiner spätern Periode. Wohl empfinden wir auch in diesem Drama den
Mangel lebendigen.Interesses an der harten Energie und Realität der in dem
Drama von Küstrin mithandelnden Menschen, wir athmen nicht voll die müde,
schneidige Luft des preußischen Kriegerstaates unter Friedrich Wilhelm I- und
empfinden den Conflict zwischen Vater und Sohn, die beide mit dem Fürsten¬
bewußtsein ausgerüstet sind, uicht in seiner vollen tödtlichen Schärfe. Aber die
Kenntniß der historischen Thatsachen und das ganze halb grelle, halb düstere
Colorit jener Tage bei Seite gesetzt, die Handlung und der Hintergrund, den
Mosen seinen, „Sohn des Fürsten" giebt, erscheinen doch möglich und wirken,
von der unvermeidlichen abspringenden Tendenzrhetorik abgesehen, in ihren
eignen Voraussetzungen poetisch und Theilnahme erweckend.
Wir müssen das, was Mosen unter den angedeuteten Umständen bleiben¬
den Gehalts gab, um so höher anschlagen, als es der Sinn jener Tage mit
sich brachte, ihn in seinem Irrthume leidenschaftlich zu bestärken. Sein histo¬
rischer Roman „Der Congreß von Verona", eine Dichtung, in der das Verdienst
reicher Erfindung, zum Theil hochpoetischer Situationen und einzelner lebendi¬
ger Charaktere für viel unverarbeiteten Stoff und manche starke Geschmack¬
losigkeiten der Tendenz entschädigen konnte, wurde geradezu als epochemachend
und zwar epochemachend auf seine wesenlosesten und unlebendigsten Momente
hin gepriesen. „Der Roman unsrer Zeit sucht sich einen andern Boden zu er¬
ringen. Es ist genug geliebt und gelitten worden. Aber die Poesie hat ent¬
schieden Feierabend gemacht mit dem Tagewerke des Besingens und Vorstellens
der Liebesaffairen" — so rief angesichts dieses Romanes ein Kritiker, wie Adolf
Stahr aus und mußte am Eude doch wieder zugeben, daß die Liebesepisvde des
Griechen Achilleus und der schönen Jsabella das Gelungenste und Ergreifendste des
Romans sei. schroff und ohne Berücksichtigung des unaustilgbaren poetischen
Triebes in einem noch lebendigen Volke und einer unerstarrten Sprache hatte
kurz zuvor Gervinus erklärt, der Wettkampf der Kunst unter den Deutschen
sei vollendet und es gelte hinfort nur politischen Zielen zuzustreben. Was
Wunder, daß sich die lebendigen Talente in ihrer Art mit dem Verbiet abzu¬
finden suchten!
Das Drama „Der Sohn des Fürsten" brachte eine letzte Lebenswendung
für Julius Mosen. Er hatte in Dresden Wurzel gefaßt, aber es war ihn?
nicht gelungen, eine Lebensstellung und äußere Lebensaufgabe zu erringen, die
mit seiner innern besser in Einklang stand als seine Advoeatur, der er pflicht¬
getreu, aber wie es scheint ohne juristischen Enthusiasmus oblag. Daß er sich
nach diesem Einklange sehnte, geht aus der Raschheit hervor, mit der er im
Jahre 1844 einem Rufe des kunstsinnnigen Großherzogs Paul Friedrich von
Oldenburg, als „Dramaturg" am Oldenburgischen Hoftheater nach seiner Residenz
überzusiedeln, Folge leistete. Mosen begann seine neue Thätigkeit mit dein voll¬
sten Enthusiasmus. Aber kaum war das erste Jahr derselben vorüber, so
zeigten sich die ersten Vorboten jener verhängnißvollen lähmenden und ver¬
zehrende Krankheit, welche auch seine noch übrige poetische Kraft in langem
Siechthum brach. Die Sammlung seiner mehrgenannten '„Bilder im Moose",
der werthvollen Novellen aus früherer und späterer Zeit, war die letzte Arbeit,
deren Abschluß ihm gegönnt wurde. Darnach begann er nur noch die frisch
und liebenswürdig anhebenden „Erinnerungen" und eine Tragödie „Cromwell."
Reinhard Mosen meint, dieselbe wäre vielleicht „nach dem vorhandnen fertigen
Anfange des ersten Actes und dem EntWurfe zu den übrigen sein gewaltigstes
Drama geworden." Und warum nicht, wenn wir annehmen, daß dem innerlich
productiven Dichter der Irrthum seiner jüngsten politisch-philosophischen Kunst-
theorie klar geworden wäre? Warum nicht, wenn ihm für diesen Entwurf die
Bedeutung der charakteristisch herausgearbeiteten Hauptgestalten, voller, lebendiger
Individuen, gewaltiger historischer Gegensätze, mächtiger menschlicher Gegen¬
spieler so klar vor der Seele stand, wie er sie in einer kleinen Skizze seines
trefflichen kleinen Buches über „Die Dresdner Gemäldegalerie" bei Gelegenheit
des Van Dykischen Portraits Karls I. geschildert? „Eine tiefe Wehmuth be¬
schleicht unser Herz, blicken wir in dies königliche Gesicht. Van Dyk hat es
verstanden, das Stuartschicksal hineinzuschreiben. Dieser Stuart war der letzte
ritterliche selbstherrliche König auf dem Throne Englands. Er war der Held
des großen Trauerspiels, welches dort der Dämon der englischen Geschichte im
Geiste Shakespeares so grausam gedichtet, so blutig in Scene gesetzt hat. Zu¬
erst drängte er die stumpfen Gegensätze, in welchen sich das gemeine Leben be¬
wegt, in zwei Extreme heraus, in die Parteien des Royalismus und der puri¬
tanischen Demokratie, ließ sie in den äußersten Spitzen in zwei einander ent¬
gegengesetzten Personen in Carl Stuart und Cromwell sich empören und stellte
sie auf Leben und Tod einander gegenüber. Der unglückliche König hatte die
schwierigere Rolle zu übernehmen. Cromwell hatte für sich die Kraft einer
großen Zeitidee, Carl nur die eigne Persönlichkeit, Cromwell die Energie
der Borniertheit, welche zu jeder großen politischen Rolle gehört, er nur die
höfisch verschliffene Bildung der alten Zeit, Cromwell die zermalmende Pferde¬
kraft des religiös politischen Fanatismus, er nnr den beliebigen Eigensinn,
Cromwell die Beharrlichkeit, er den schwankenden Calcul macchiavellistischer
Politik, Cromwell für sich den gewaltigen Pöbel, er nnr eine Hand voll Galan¬
teriedegen, gegen sich aber die ganze neue Zeit und ihr Glück!" Freilich auf
die Ausführung kommt in aller Kunst unendlich mehr als auf die uoch so
geniale Skizze an. Die Probe, wie weit er sich dem Irrthume der Tendenz zu
entwinden, auf seine dichterischen Anfänge, in denen die volle Fähigkeit zur
ganzen Menschendarstellung vorhanden ist, zurückzugehen vermocht hätte, konnte
Mosen seinem wachsenden Leiden gegenüber nicht ablegen.
Bon 1848—1867 verschlimmerte sich sein Zustand unablässig - bewun¬
dernswürdig bleibt die Kraft und die Geduld, die Frische und der Humor, mit
welchen er dies herbe Schicksal trug und noch mannhaften, warmherzigen Antheil
an vaterländischen und künstlerischen Dingen zeigte. Die gemeine Noth des
Lebens blieb glücklicherweise seinem Schmerzenslager fern, und zum bittern
Gefühl des gänzlichen Verlassen- und Anfgegebenseins ließ ihn die treue Liebe
der Seinen und die Anhänglichkeit seiner oldenburgischen Freunde nicht kommen.
Eine letzte beglückende Zeit durchlebte Julius Mosen, als im Jahre 1863 die
erste Gesammtausgabe seiner „Werke" hervortreten konnte, und die Summe
seines poetischen Lebens und Strebens sich in der Weife darstellte, wie wir sie
gegenwärtig wieder zu ziehen vermögen. Sie ist, nach allen Irrthümern und
minder gelungner Anläufen, wahrlich groß genug, um im goldnen Buch unsrer
poetischen Literatur die Dauer von Mosers Namen zu sichern. Und so können
wir in jedem Betracht der Neuausgabe seiner „sämmtlichen Werke" einen
großen Kreis pietätvoller, theilnehmender und einsichtiger Leser wünschen, die
von dem Vollendeten reinen Genuß empfangen und aus dem Verfehlten feste
Anschauungen über das innerste Wesen der Poesie und ihr wahres Verhältniß
zu allem gewinnen, was sich in verschiednen Zeitläuften „Geist der Zeiten" oder
gar der Weltgeschichte nennt.
W>WMA
MMin Herzen der preußischen Hauptstadt, auf jener Insel, welche König
Friedrich Wilhelm IV. der Kunst geweiht wissen wollte - kein
unheiliger Fuß sollte ihren Boden betreten — erhebt sich, von hohen
Säulengängen umgeben, ein stattliches, hochragendes, weit über
- den Fluß blickendes Gebäude, dessen Aeußeres die heitern Formen
des griechischen Tempels trägt. Auf dem Architrcw liest man die Worte „Der dent-
schen Kunst." Ein Treppenhaus von gewaltigen Dimensionen empfängt deu Ein¬
tretenden, der, wenn er zunächst nur in der Absicht, sich über die Disposition der
Innenräume zu orientiren, Geschoß nach Geschoß durchwandert, schnell zu der
Einsicht gelangt, daß zwei große Oberlichtsäle des zweiten Stockwerks, welche
mich durch das dritte hindurchgehen, den Kern des ganzen Bauwerks bilden,
um welchen sich die übrigen, ganz unverhältnißmäßig kleinen Räume beschei-
dentlich gruppiren. Wenn wir, am Eingange stehend, durch die beiden großen
Säle hindurchblicken, fällt unser Auge aus die kolossale Büste eines lorbeerbe¬
kränzten Mannes von vergoldeter Bronze, die am Ende der Säle in einer
Nische auf hohem Postament errichtet ist. An den Wänden der beiden Süle
sehen wir nichts als riesige Kohlenzeichnungen auf Papier von der Hand des¬
selben Mannes, dessen Bronzebild man in der Nische aufgestellt hat. Der
also gefeierte, dessen Schöpfungen man als den Kern eines „der deutschen Kunst"
gewidmeten Ehrentemvels betrachtet und geschätzt wissen will, ist Peter von
Cornelius.
Nun würde ein unbefangener Beobachter, der sich mit dem Entwicklungs¬
gange der deutschen Kunst bekannt machen will — nehmen wir irgend einen
der „Hyperboräer" an, die für Cornelius den Inbegriff alles Pedantischen, Be¬
schränkten und Unwissenden waren — ein solch einfältiger Hyperboräer also
würde, nachdem er die Corneliussäle mit der gebührenden Andacht studirt, leicht
zu der Annahme kommen, daß die übrigen Zimmer und Cabinette, die sich um
das feierliche Centrum des Gebäudes krystallisirt haben, Kunstwerke enthalten
müssen, welche im Anschluß an die Offenbarungen des gewaltigen Genius, die
er eben bewundert, die ans Cornelius basirte, fortschreitende Entwicklung illu-
striren werden. Aber mit jedem Schritte, den er in den Seitengemächern thut,
wird er stutziger, wird seine Enttäuschung größer. Nichts als Oelgemülde und
wieder Oelgemülde, deren Schöpfer augenscheinlich von einem Streben beseelt
gewesen sind, welches dem des Cornelius diametral gegenüberstand! Nirgends
bemerkt der arme Hyperboräer Anknüpfungspunkte an den großen Genius der
Mittelräume. Nur zwei- oder dreimal glaubt er verwandte Geister zu finden,
deren Verwandtschaft mit Cornelius aber vielleicht nur eine rein äußerliche ist :
sie haben ebenfalls mit Kohle auf Papier gezeichnet. Es sind Alfred Rethel
und Julius Schmorr. Des erstern Cartons zu dem Freskogemälde im Kaiser¬
saale des Aachener Rathhauses sind Kompositionen voll dramatischen Lebens,
von einem wahrhaft historischen Geiste erfüllt, der eine viel deutlichere Sprache
zu uns redet als die dogmatische Symbolik, welche sich Cornelius selbst zurecht
gelegt hatte. Zwei Cartons von Schmorr behandeln Scenen aus der Nibelun^
gensage. Auch die Gestalten dieser Bilder stehen uns, trotz ihres heldenhaften,
mächtigen Wuchses, menschlich näher, als die magern, sehnigen, über mensch¬
liches Maaß hinaufgezogenen Figuren von Cornelius, weil ihr Schöpfer immer
die menschliche Schönheit zum Ausgangspunkte seiner Jdeälbildnerei genommen hat.
Der Fremde wird sich also nach den Gründen fragen, weshalb ein so
großartig veranlagter Geist wie Cornelius trotz einer ein halbes Jahrhundert
umspannenden Thätigkeit gar keinen oder doch nur seinen verschwindend geringen
Einfluß auf den Entwicklungsgang seiner vaterländischen Kunst gewonnen hat.
Er wird sich fragen, weshalb der Entwicklungsgang dieser Kunst in directe
Opposition zu ihm getreten ist. Sein Erstaunen über die befremdlichen That¬
sachen wird wachsen, wenn er zunächst die Literatur um Rath fragt. Kein
Künstler ist bei seinen Lebzeiten und kurz nach seinem Tode durch die Schrift
in gleichem Maße verherrlicht worden wie Cornelius. Riegel, Förster, Grimm
und viele andere haben in panegyrischen Schilderungen des Mannes und seiner
Werke mit einander gewetteifert. Wer es wagte, „mit Bewunderung zu zweifeln,
mit Zweifel zu bewundern," wurde verketzert, verhöhnt und schließlich nieder¬
geschrieen. Kugler hätte beinahe sein ganzes Ansehn als Kunstrichter eingebüßt,
als er sich einmal erlaubte, über Cornelius drucken zu lassen, was in Berlin
von Mund zu Munde ging.
Ueberlassen wir nun den armen Hyperboräer seinem Schicksal. Er wird
durch die Corneliusliteratur noch stutziger und verwirrter werden als in der
Nationalgalerie beim Anschauen des empirischen Materials. Suchen wir auf
anderm Wege die Gründe zu ermitteln, weshalb Cornelius stets so unpopulär
gewesen ist, weshalb er keinen Einfluß auf die Kunst seiner Zeit gewinnen
konnte, und weshalb die Gegenwart sich vollständig von ihm abgewendet hat.
Ich werde mich bei dieser Untersuchung selbstverständlich auf die objective Zu¬
sammenstellung von Thatsachen beschränken, da es auch heute noch sehr ge¬
fährlich ist, an der Jnfallibilität des Meisters herumzudeuteln. Denn in
München sitzt Dr. Ernst Förster, der Geschichtsschreiber der neuern deutschen
Kunst, welche mit Cornelius anfängt und mit Cornelius aufhört, und eifer¬
süchtig wacht der Kunstveteran über dem Ruhme seines theuern Meisters, jeden
mit echt bajuvarischer Grobheit niederdonnernd, der sich unterfängt, auch nur
das leiseste Wörtlein gegen seinen Heros vorzubringen. Erst neulich mußte
das zu seinem Schaden Ludwig Pietsch erfahren, der im Juli 1879 in der
„Deutschen Rundschau" in einem Artikel über die Nationalgalerie ganz beiläufig
folgendes verlauten ließ: „Mir scheint es kaum zweifelhaft, daß der Pietät und
der Verehrung für den gewaltigen Meister damit vollkommen genug gethan wäre
und die Erkenntniß seiner eigenthümlichen Kunst, Art und Größe dadurch nichts
verlieren würde, wenn seine Schöpfungen hier, statt in diesen riesigen, doch vor
der Vergänglichkeit kaum dauernd zu bewahrenden Original-Cartons, in vollendet
ausgeführten Facsimile-Heliogravüren bescheideneren Maßstabs in der National¬
galerie ausgestellt würden. Der Gedanke, die Composition und die Zeichnung
kämen ja in denselben ganz ebenso zur Geltung als in den Kohlenbildern
dieser ungeheuren Papierflächen." Ob dieses Frevels ergrimmte Förster ganz
gewaltig und ergoß die Schale seines Zornes in der Augsburger „Allgemeinen
Zeitung" über das Haupt des Berliner Kritikers, der mit jenen Worten nicht
sowohl seiner eignen Meinung, sondern auch den Anschauungen Ausdruck ge¬
geben hatte, welche in Berlin von der großen Majorität der Künstler und auch
von der Mehrzahl der kunstfreundlichen Laien getheilt werden. Noch weiter als
Förster ging Herman Riegel, indem er gegen die Aeußerungen Pietschs in den
„Preußischen Jahrbüchern" einen Artikel unter der Ueberschrift „Ein Gewalt¬
plan (!) gegen Cornelius" losließ. Bei Cornelius von einer „Vergewaltigung"
zu sprechen, der gern jede andere Kunstrichtung, die nicht die seinige war, mit
Gewalt unterdrückt hätte, wenn ihm die Macht dazu gegeben worden wäre!
In meinem Buche „Die Berliner Malerschule" habe ich nach den Quellen,
zum größten Theile sogar nach Cornelius' eignen Aeußerungen, die Gründe
zusammengestellt, weshalb Cornelius in Berlin keinen Boden und keine Popu¬
larität gewinnen konnte. Auch diese ganz objective Darlegung der Thatsachen,
bei welcher ich mich eines jeden kritischen Urtheils enthielt und von Cornelius
selbst in durchaus anerkennenden Ausdrücken sprach, ist mir von hochconserva-
tiver Seite verübelt worden, und man hat mir in Aussicht gestellt, wegen dieses
Attentats mit mir ins Gericht zu gehen. Ich citire diese Kleinigkeit nur, um
zu zeigen, wie groß die Empfindlichkeit in Sachen Cornelius' noch heute ist.
Bei Cornelius handelt es sich nicht mehr um ein Urtheil künstlerischen Ge¬
schmacks, der sich für oder gegen ihn erklären darf, etwa wie der eine Raffael
liebt und Rembrandt nicht, sondern um ein politisch-religiöses Glaubensbekennt¬
niß. Wer nicht vor Cornelius' Künstlergröße anbetend niedersinkt, wird als
Ketzer, Heide, Materialist verdächtigt, verleumdet und geschmäht.
Dieser Fanatismus entspricht durchaus dem Geiste des Gepriesenen. Ich
erkenne seine einsame und erhabene Größe willig an. Cornelius ist ein schöpfe¬
risches Originalgenie, welches man immer neben Dante, Michelangelo und
Milton nennen wird. Er vereinigte geistige Kräfte, wie sie sich nur aller zwei
oder drei Jahrhunderte in einem Menschen beisammen finden. Er war als
Dichter und Philosoph der größten einer. Als Compositeur steht er auch in
der Malerei unerreicht da. Aber diesen hervorragenden Eigenschaften standen
auch nicht minder hervorragende Schwächen gegenüber, gegen welche nur seine
Panegyriker blind sein können. Wir sind bei der Beurtheilung von Cornelius'
persönlichen Eigenschaften in der glücklichen Lage, uns stets auf seine eignen
Aeußerungen beziehen zu können. Auf Künstlerklatsch brauchen wir uns nicht
zu stützen.
Die Familie Buonarotti folgte einem ganz berechtigten Instinkt, als sie
Jahrhunderte lang ihr Hausarchiv der Forschung verschloß. Nachdem jetzt der
vollständige noch vorhandene Briefwechsel Michelangelos zu Tage gekommen,
hat fich das Charakterbild des großen Künstlers sehr zu seinem Nachtheile ver¬
ändert. Aus seiner Correspondenz erfahren wir, daß Michelangelo von einem
unbegrenzten Ehrgeize erfüllt war, der ihn vor keiner Intrigue, vor keiner
Kleinlichkeit zurückschrecken ließ, wenn es galt, einem Kunstgenossen ein Bein zu
stellen oder ihm einen Auftrag wegzuschnappen. Er war durchaus nicht der
selbstlose Idealist, der nur im Reiche der Gedanken lebte, wo er mit seinen gran¬
diosen Schöpfungen allein war. Er klebte so sehr am Staube wie jeder an¬
dere Erdenmeusch und beobachtete mit hämischer Freude den Niedergang Raf-
faels und die Machinationen seiner Feinde, denen er sogar nicht fern stand.
Aus dieser verzehrenden Leidenschaftlichkeit erklärt sich manches in seiner Kunst:
die herbe, rücksichtslose, eigensinnige Strenge, welche dem Zeitgeschmack keine
Concession macht, welche sich zu allem, was andere schön finden, in Opposition
stellt, ferner die verächtliche Geringschätzung aller technischen Fertigkeiten, in
welchen sich geringere Geister mit Eifer bemühen, und daneben wieder das Ri-
valisiren mit ihnen auch in diesen verachteten Fertigkeiten, ein Versuch, der ge¬
wöhnlich mit einem Fiasco endet, weil der Feuergeist die Form zersprengt.¬
Auch in diesen barocken Auswüchsen war Cornelius Mit Michelangelo ver
wandt. Anfangs Romantiker, verließ er diese Bahn, als die Romantik in
Deutschland zur Herrschaft zu gelangen begann. Als er nach Rom kam, schloß
er sich an die Nazarener an, um sich auch von ihnen bald zu trennen, als ihre
Schaar größer und größer wurde. In den Fresken der Glyptothek vollzog sich
dann sein Uebergang zur Antike. „Ich war damals noch so was man Naza¬
rener nennt" — so äußerte er sich zu seinem letzten Schüler Max Löste, dessen
Aufzeichnungen über Cornelius' Ansichten von seiner Kunst und der Kunst über¬
haupt äußerst wichtig sind — „hatte erst ein wenig Scheu, aber bald schmeckte
es. Nun gewann aber erst die Antike wirkliches Leben......Im Griechen-
thum werden wir immer unser Licht und unsere Leuchte suchen müssen; aber
die Tiefe der Ideen ist jetzt eine größere, die Anschauungen sind richtigere." Aber
auch dieses Verhältniß zum Alterthum, welches in den Glyptothek-Fresken zur
Erscheinung gelangt ist, war nur ein vorübergehendes. Mit Bezug darauf
äußerte er einmal: „Ich bin christlicher Maler und stehe dem classischen Alter¬
thum fern: ihm habe ich in der Glyptothek für immer genug gethan."
Wäre Cornelius zu jener Zeit nach Berlin gekommen, als die Götter und
Helden Griechenlands seine Seele füllten, so würden die Berliner, welche sich
durch Schinkels begeisterte und begeisternde Wirksamkeit ganz in das hellenische
Alterthum hineingelebt hatten, vielleicht auch ihn ganz anders aufgenommen
haben. Aber Cornelius war damals schon der starre Dogmatiker, der sich in
seiner Kunst bereits völlig jeglicher Formenschönheit entäußert hatte. Das erste,
was er in Berlin that, war, daß er sich zu Schinkel in Opposition setzte. Der
Boden, den er betrat, war schon an und für sich nicht günstig für ehr. Eine
Aeußerung des Königs, der unzufrieden mit der Kunstausstellung des Jahres
1840, einigen Malern gesagt hatte: „Ich werde Euch Herren den Cornelius
auf den Hals schicken!", hatte böses Blut gemacht, und man war mit Recht
darauf begierig zu sehen, was der Mann leisten würde, der alle meistern sollte.
Mit der ersten Aufgabe, die ihm übertragen wurde, hätte er sich, wenn er
gewollt, die Gunst der Berliner, welche ihren Schinkel schwärmerisch verehrten,
im Sturm erobern können. Schinkel lag, von einer unheilbaren Geisteskrank¬
heit ergriffen, langsam dahin siechend auf dem Sterbebette. Sowohl um der
Pflicht der Pietät zu genügen, als um seinem glänzendsten Werke, der Säulen¬
halle des Museums, den letzten Schmuck hinzuzufügen, hatte der König befohlen,
daß die Entwürfe Schinkels für die Wände dieser Halle nunmehr trosco
ausgeführt werden sollten, und Cornelius wurde mit der Leitung dieser Aus¬
führung betraut. Von den Schinkelschen Kompositionen, welche in Berlin der
Gegenstand lebhafter Bewunderung waren, hatte Kugler 1836 gesagt: „Sie sind
der Stolz einer Zeit und eines Staates, welche zu einem solchen Höhepunkte
der Bildung gelangten, daß dieselben aus ihrer Mitte hervorgehen konnten."
Cornelius fühlte die Grundverschiedenheit seiner Kunstrichtung von der Schin¬
kelschen schnell genug heraus, als daß er nicht mit Unlust an die ihm gewor¬
dene Aufgabe hätte herantreten sollen. Man hatte sich an ihn gewandt, weil
er die monumentale Freskotechnik seinem Vaterlande gleichsam wiedergeschenkt,
und weil man annehmen konnte, daß er während der großen Arbeiten in der
Glyptothek und in der Ludwigskirche genug Erfahrungen gesammelt haben würde,
um auch die Compositionen Schinkels zu einer würdigen Ausführung zu bringen.
Cornelius übertrug dieselbe an seine in der Freskotechnik erfahrnen Schüler
Carl Hermann und Stürmer, die sich mit einigen jüngern Künstlern frisch ans
Werk machten. Aber gleich der erste Versuch mißlang. Es stellte sich heraus,
daß der Malgrund zu schnell trocknete und die Farben sich eben so schnell ver¬
änderten. Was fertig war, mußte heruntergeschlagen und ein anderer Kalk¬
bewurf aufgetragen werden, der für den Augenblick wenigstens zweckentsprechen¬
der war. Da Cornelius auch manches Wort der Geringschätzung über die
Compositionen Schinkels hatte fallen lassen, welches geschäftig weiter colportirt
wurde, gestaltete sich sein Debüt in Berlin nicht gerade angenehm. Wie wenig
Cornelius die ganze Angelegenheit am Herzen lag, beweist eine Aeußerung, die
er nach vielen Jahren auf die Frage Lohdes that, ob es denn wahr sei, daß
er die Schinkelschen Entwürfe „Lafontainesche Fabeln" genannt habe. „Kann
wohl sein, die Sachen sind etwas modern. Ich wünschte, man hätte sich mehr
an die Mythologie gehalten. Nun, auf Wunsch des Königs habe ich dann
und wann einmal nachgesehen und angeordnet. Man sollte aber kaum glauben,
daß ein Architekt das componirt habe! Es ist doch gar zu wenig architektonisch,
gar keine rechte feine Gliederung." Und doch war der Architekt Schinkel zehn
Mal mehr Maler als der Maler Cornelius.
Aus München war Cornelius im Groll geschieden, und man hatte ihn
nicht einmal ungern scheiden sein. So glänzend er sich mit den Glyptothek¬
fresken eingeführt hatte, so wenig vermochte er selbst seine Verehrer mit den
Fresken der Ludwigskirche zu befriedigen. Wie es Michelangelo in der Sixti-
nischen Kapelle gethan, wollte auch Cornelius alle diejenigen, die sich über sein
technisches Können zweifelnd oder mißbilligend aussprachen, dnrch eine große
That zum Schweigen bringen. Eigenhändig führte er das jüngste Gericht in
der Ludwigskirche aus, bestätigte aber dadurch nur, was seine Gegner über ihn
in Umlauf gebracht hatten. Trotz einer nochmaligen Bearbeitung gelang es
ihm nicht, die dominirenden blauen und gelben Töne zu einer leidlichen Har¬
monie zu verschmelzen. Berührte schon damals die coloristische Haltung des
Riesengemäldes Freund und Feind gleich unangenehm, so ist dieser Eindruck
heute, wo Gelb und Blau noch mehr aus dem Gesammtton herausgewachsen
sind, noch störender geworden. Es war daher sehr unvorsichtig von Riegel, sich
in seiner Vertheidigung des Malers Cornelius gerade auf dieses Gemälde zu
berufen. „Gehört der Mann, der, von vielen andern Werken abgesehen, das
Weltgericht in der Ludwigskirche, ein Bild von 2 500 Quadratfußen, von An¬
fang bis zu Ende mit eigener Hand gemalt — und wie! gemalt — hat, wirk¬
lich zu deu Malern, die nicht malen können?" So fragt Riegel in seinem
oben angeführten Artikel. Ich muß annehmen, daß Riegel das Gemälde seit
längerer Zeit nicht gesehen hat. sonst konnte er dergleichen nicht schreiben. Als
Freskvmaler hat Cornelius mit diesem Bilde ein entschiedenes Fiasko erlitten,
was selbst von Reder, der doch ein warmer Verehrer des Meisters ist, in seiner
„Geschichte der neueren deutschen Kunst" ehrlich eingestanden wird. Man wird
also wenigstens dagegen Protest einlegen dürfen, daß nicht offenkundige That¬
sachen, wenn auch in noch so guter Absicht, verdunkelt werden.
Mit einem Fiasco schied Cornelius aus München, mit einem Fiasco de-
bütirte er auch in Berlin. Der Graf Raczynsti hatte bei ihm ein Gemälde
„Christus in der Vorhölle" bestellt, welches Cornelius in Oel ausführte; es
kam im Herbst 1843 zur Ausstellung. Hören wir nun, wie Kugler, einer der
maßvollsten Kritiker, die jemals die Feder geführt haben, den Eindruck schilderte,
den dieses Bild in Berlin hervorrief: „Ein Schrei des Unwillens zuckte durch
die Stadt und machte sich selbst in einzelnen sehr beißenden Aeußerungen in
den Zeitungen Luft. Sollten diese harten, schweren, zum Theil unvermittelter
Farben für Zeichnung und Plastik, diese seltsam zurückgewundenen Augen sür
Ausdruck gelten? Sollte dies zum Theil gänzlich apathische, zum Theil aller¬
dings leidenschaftlich angeregte Zusammensitzen und Stehen eines Kreises von
Personen, in dessen Mitte ein mangelhaft organisirter Mann mit ausgebreiteten
Händen stand, die Befreiung der Seelen des alten Bundes, die ihrer Erlösung
Jahrtausende entgegen geharrt, vorstellen? Auch diejenigen, die sehr wohl wissen,
worin bis dahin Cornelius' Größe bestand, mußten schmerzlich das Haupt
schütteln."
Ich will hier nicht wiederholen, was ich schon vor zwei Jahren (1878
2. Quartal) an dieser Stelle über Cornelius' Verhältniß zu Berlin und den
Berlinern, welches, zumeist durch die Schuld des starrsinnigen, zu keiner Con¬
cession bereiten Malers, von Jahr zu Jahr immer gespannter wurde, auf Grund
authentischer Quellen zusammengestellt habe. Nur so viel sei hier noch zusätz¬
lich bemerkt, daß auch ein zweites Oelgemälde, welches Cornelius sechzehn Jahre
später für einen andern Berliner Mäcen, den Consul Wagner, malte, „Hagen
versenkt den Nibelungenhort" (jetzt in der Nationalgalerie), ebenfalls nicht dazu
angethan war, eine besonders hohe Meinung von dem technischen Können des
Meisters zu erwecken.
Das Jnteressanteste, was die Aufzeichnungen Lohdes enthalten, bilden die
Aeußerungen des Meisters über alles Technische. Sie gipfeln zunächst in einer
gründlichen Verachtung der Oelmalerei. „Wenn Sie malen, malen Sie um
Himmels Willen nicht auf den Pinsel hin! Der Pinsel ist der Verderb unserer
Kunst geworden, er führte von der Natur ab zum Manierismus. Sehen Sie
die alten Meister an! Sehen Sie da den Pinsel? Nein, die Natur! Wenn
Sie malen, malen Sie nur Ihre Gedanken und die Natur." Als Löste ihm
eines Tages erzählte, daß er anfangs, obwohl er stets auf die Historienmalerei
losgesteuert, viel „gelcmdschaftet" habe, weil es hieße, daß man mit dem Leichtern
beginnen müsse, gab ihm Cornelius zur Antwort: „El was! man packt doch
den Stier bei den Hörnern und nicht beim Schwanz, will man ihn bändigen.
Hat man das Schwerste, kommt das Leichte von selbst. Durch das Studium
des menschliche» Körpers haben Sie das Studium der Form überhaupt; nur
die sei Ihr erstes Streben." Das einseitige dieser Dogmen leuchtet von selbst
ein. Sie sind unschuldig, so lange sie einer als seine Privatansicht äußert, sie
werden aber gefährlich, wenn jemand, der die Macht und das Ansehn dazu be¬
sitzt, sie an entscheidender Stelle durchführen will. Und das hat Cornelius
versucht, als er dem Könige von Baiern Vorschläge zur Reorganisation der
Münchener Kunstakademie machte. „Einen Lehrstuhl der Genre- und Landschafts¬
malerei — so schrieb er im December 1825 an den König — halte ich für
überflüssig. Die wahre Kunst kennt kein abgesondertes Fach; sie umfaßt die
ganze sichtbare Natur. Die Gattungsmalerei ist eine Art von Moos oder
Flechtengewächs am großen Stamme der Kunst." Zur weitern Erläuterung
dieses Satzes mag dienen, was Cornelius zu seinem Schüler Förster äußerte
als dieser sein Wohlgefallen an den niederländischen Genremalern aussprach:
„Das sind die Fächler, die Classe von Malern, denen die Kunst nicht in ihrer
Allheit und Einheit erscheint, sondern die sich ein Fach auslösen und dafür
allein arbeiten. Sie sind immer ein Zeichen des Verfalls der Kunst und be¬
halten nur einigen Werth, insofern sie sich auf die wahre, allumfassende Kunst
stützen, wie die Niederländer; sonst sind sie mir immer langweilig ... Kein
Fachwerk! Die Kunst duldet keine Trennung; sie ist ein Ganzes und kann
nicht stückweis erfaßt werden. Selbst die Porträtmalerei, die am ehesten für
sich bestehen könnte, existirt in Wahrheit nur bei wahrhaften Künstlern, wie bei
Holbein, Dürer, Tizian. Der größte Portraitmaler ist Raffael____Die Kunst
ist ein Ganzes, der Künstler muß alles machen; darum ist das Fächeln keine
Kunst und gehört auch in keine Akademie."
Die „Allheit der Kunst" - ist es nicht, als ob man Richard Wagner reden
hörte? Genau dieselben Grundsätze, genau dasselbe Autokratenthum, das nichts
anderes neben sich duldet und in seinen Idealen nicht bloß die höchste - das
wäre menschlich begreiflich und verzeihlich — sondern auch die einzige Offen¬
barung der Kunst sieht. Das Porträtmalen oder auch nur Porträtzeichnen war
Cornelius bekanntlich versagt. Er hatte sich in seinen gewaltigen Subjektivis¬
mus so hineingelebt, daß ihm die Fähigkeit zu individualisiren, d. h. sich einem
Individuum unterzuordnen, vollständig abhanden gekommen war.
Charakteristisch sür seine schroffe, intolerante Einseitigkeit ist auch ein Urtheil,
welches er im Jahre 1858 über ein Bild des Malers Riedel in Rom abgab,
der ihm eines seiner beliebten Sonnenlichtbilder, ein habendes Mädchen von
einem Sonnenstrahle auf der Schulter beleuchtet, zeigte. „Sie haben vollkom¬
men erreicht, fagte Cornelius, was ich mein Lebenlang mit größter Anstrengung
vermieden habe." Ist es nicht ein merkwürdiges Spiel des Zufalls, wenn man
will eine Art Nemesis, daß der talentvollste Schüler dieses selben Riedel, Carl
Piloty, nachmals die Stellung in München errang und mit so großem Glück
behauptete, in der sich Cornelius nicht zu halten vermochte? Und ist es nicht
abermals ein merkwürdiges Spiel des Zufalls, daß des „christlichen Malers"
Cornelius Schöpfungen, die Summe seiner künstlerischen Thätigkeit, in einem
griechischen Tempel aufbewahrt werden, der im Geiste des Meisters von
Schülern jenes Schinkel erbaut worden ist, welcher Cornelius so wenig sym¬
pathisch war?
Es wurde einmal — ich weiß nicht, ob öffentlich oder nur in Privatkreisen —
der Vorschlag gemacht, die Cartons von Cornelius als passendes Lehrma¬
terial an die Akademie der Künste zu überweisen. Der große Meister in der
Kunst des Componirens, der es wie kein zweiter Künstler verstanden hat, die
Massen zu beherrschen und rhythmisch einzutheilen und die Linien zu einer wohl-
thuenden Harmonie zu verbinden, werde sicherlich von tiefgehendem Einfluß
auf die heranwachsende Künstlergeneration sein, die gerade die Komposition
mehr als billig vernachlässige. Demgegenüber wurde jedoch geltend gemacht,
daß Cornelius als Zeichner den aufstrebenden Kunstjüngern keineswegs zu
empfehlen sei und daß sich durch sein gewaltiges, mächtig anreizendes Bei¬
spiel leicht eine gefährliche Manierirtheit in der Zeichnung einbürgern könne.
Es ist dieses ein wunder Punkt, der aber nicht umgangen werden kann,
wenn es sich darum handelt, die Gründe festzustellen, weshalb Cornelius unter
der Mehrzahl der lebenden Künstler eines so geringen Ansehens genießt. Man
findet oft die Behauptung, daß die productive Kraft bei Cornelius bis zu seinem
letzten Athemzuge ungebrochen gewesen sei. Mag sein. Seine technischen Fähig¬
keiten waren jedoch in den letzten Jahrzehnten unzweifelhaft in der Abnahme
begriffen. Die Cartons für den Campo Santo, die er theils in Berlin, theils
in Rom angefertigt hat, zeigen zum Theil bedenkliche Schwächen in der Zeich¬
nung. Ich bediene mich dabei noch eines ganz milden Ausdrucks im Vergleich
zu denen, die in Künstlerkreisen über Cornelius als Zeichner colportirt werden.
Ich will den rücksichtslosen Tadlern, bei denen ein gut Theil Neid mit unter¬
laufen mag, nicht das Wort reden, aber ich kann auch nicht verschweigen, daß
ihre Angriffe nicht ungerechtfertigt sind.
Diese Flüchtigkeiten in der Zeichnung erklären sich leicht aus der Methode,
die Cornelius befolgte. „Wenn Sie etwas zeichnen, sagte er zu Löste, immer
dabei ans Auswendiglernen denken! Wenn Sie einen Akt zeichnen, thun Sie's
höchstens in der Größe von vielleicht einem Fuß, mit scharfem, hartem Blei,
nie mit dem Wischer! So haben es Michelangelo und Raffael gemacht, und
ich habe danach die kolossalsten Figuren ausführen können. Haben Sie einen
Akt fertig, zeichnen Sie ihn noch einmal aus dem Kopf ... Die Akademiker
pflegen bloß die Handfertigkeit der Nachahmung, aber nie diese Kraft des Ge¬
dächtnisses. Daher sind die armen Künstler nachher aufs Modell angewiesen,
weil sie nicht genug Stoff im Kopfe haben ... Mit dem Gebrauche des
Modells habe ichs immer so gehalten. Selten zeichne ich den ganzen Körper,
ich zeichne die Bewegung aus meiner Idee, wie nach meiner Ansicht
die Natur es in ihrer Spontaneität machen würde (nicht jedes Modell ist
freie Natur); dann zeichne ich die einzelnen Glieder nach dem Modell, ge¬
brauche diese dann aber so, daß man es nicht ahnt." Diese Methode des Aus¬
wendiglernens erwies sich nicht immer als ganz zuverlässig. Oft ließ Cornelius
sein Gedächtniß im Stich, und es kamen Bildungen zu Stande, die mit der
Natur gar nichts mehr zu thun haben. Cornelius schuf sich allmählich eine
Welt von Idealmenschen, die nach ganz andern Bedingungen zu leben und sich
zu bewegen schienen, als diejenigen sind, an die wir uns gewöhnt haben. Seine
herbe Formenstrenge hatte etwas Unversöhnliches, Unmenschliches, und so wollte
sich keine Brücke bilden zwischen unserm Gefühl und seinem zürnenden Pathos.
„Cornelius hat es sich nicht angelegen sein lassen — so klagte schon Kugler.....-
seinerseits zu uns in ein näheres Verhältniß zu treten. Er ist uns, wie es
scheint, mit einer gewissen Absichtlichkeit fremd geblieben." Diese Bemerkung ist
ebensowohl persönlich wie in figürlichen Sinne zu fassen. Er verschloß seine
Kunst gewissermaßen absichtlich mit sieben Siegeln, weil er dein großen Publi-
cum nicht gefallen wollte. Wie der alte Goethe, freute er sich, in seine Com-
positionen etwas „hiueinzugeheimnissen", damit die Leute sich die Köpfe zer¬
brechen konnten.
An diesen und den andern im Laufe dieses Artikels berührten Eigenarten,
die man dem Genius wohl zu Gute halten darf, ist Cornelius' Popularität
gescheitert, und es wird schwerlich jemals eine Zeit kommen, in welcher sie
wieder wachsen wird. Seine unbestrittene Größe wird für die kommenden
Generationen keine Sache der Ueberzeugung und der Empfindung, sondern nur
uoch eine Tradition sein, wie es mit Dante, Milton und vielleicht auch schon
mit Michelangelo der Fall ist. Ich kenne viele ehrliche Leute, die das lebhafteste
Bestreben gezeigt haben, zu Cornelius in ein näheres Verhältniß zu treten,
denen das aber beim besten Willen nicht gelungen ist, weil ihnen das empfan¬
gende Organ dazu fehlt.
In der Kunstgeschichte wird Cornelius immer seine bedeutungsvolle Stelle
behalten. Man wird seine einsame, erhabene Größe nicht bestreikn können,
aber man wird vielleicht auch sagen dürfen, daß seine imposante, machtvolle,
aber einseitige und maßlos subjective Erscheinung den Entwicklungsgang der
deutschen Kunst in der Richtung, wie er sich jetzt vollzieht, um zwanzig Jahre
aufgehalten hat. Man wird sagen dürfen, daß seine Einseitigkeit zum Theil
darin wurzelte, daß er den Proceß des künstlerischen Schaffens da aufhören
ließ, wo ihn andere beginnen lassen, im Carton. Vielleicht wird sich aber,
nachdem man diese Erkenntniß ausgesprochen hat, der richtige Weg zu seiner
Werthschätzung eröffnen.
it Bewunderung muß es jeden erfüllen, daß der Senior der
deutschen Geschichtschreiber in einem Alter, in welchem andere
die Feder ans der Hand zu legen Pflegen, sich noch entschlossen
hat, mit einer Weltgeschichte vor das Publicum zu treten,*» Das
ans sechs Theile zu je zwei Bänden berechnete Werk liegt in
seinem ersten Theile „Die älteste Völkergruppe und die Griechen" vor, nud wenn
auch ein Endurtheil darüber erst uach seiner Vollendung gefällt werden kann,
so ist doch bei der Wichtigkeit und Ausdehnung des bisjetzt behandelten Ab¬
schnittes die Möglichkeit geboten, den Plan wie die Ausführung des Ganzen
schon jetzt einer Betrachtung zu unterziehen.
Im Gegensatze zu Weber, dessen umfängliche Weltgeschichte in diesem Jahre
zum Abschlüsse gekommen ist, hat Ranke seiner Aufgabe bestimmte Grenzen ge¬
zogen. Nach seiner Meinung darf der Geschichtschreiber sich nicht zutrauen,
das Geheimniß der Urwelt, also das Verhältniß der Menschen zu Gott und
der Natur zu enthüllen. Diese Probleme bleiben der Naturwissenschaft und zu¬
gleich der religiösen Auffassung anheimgegeben. Nur das darf die Geschichte
unternehmen, was sie mit ihren Mitteln zu erreichen vermag, Auch die An¬
fänge des historischen Lebens schließt Ranke aus. „An die Urwelt," so sagt er,
„grenzen die Monumente einer immer noch unvordenklichen Zeit, gleichsam die
Portale der Geschichte. Sie haben immer das Wunder und Räthsel der leben¬
den Generationen ausgemacht, In dem letzten Jahrhundert hat man sie besser
kennen gelernt und ist ihrem Verstündnisse näher getreten als jemals früher.
In unsern Tagen sind in den Ruinen verschütteter Städte Bauwerke aufgedeckt
worden, an deren Wänden die einst mächtigsten Fürsten der Welt ihre Thaten
haben aufzeichnen lassen. Allenthalben widmet man der Erforschung der Alter¬
thümer ein Studium, das durch eine Art von Pietät belebt wird. Kunst und
Alterthum werden gleichsam identische Begriffe. Man verbindet die leider nnr
sehr fragmentarischen Denkmale der alten Götterdienste, Religionen, Staatsver¬
fassungen, welche auf uns gekommen sind. Jeder neue Fund wird als glück¬
liche Entdeckung begrüßt. Um die verschiedenen Mittelpunkte her haben sich
Studienkreise gebildet, deren jeder ein eigenes Fach ausmacht und eine beson¬
dere ihm gewidmete Lebensthütigkeit erfordert. Und zugleich ist eine allgemeine
Sprachwissenschaft emporgekommen, welche, aus ausgebreiteter und eingehender
Gelehrsamkeit beruhend, die Völkerverwandtschaften von einander zu scheiden
und einander gegenüber zu bestimmen mit Erfolg unternimmt." Die genetische
Durcharbeitung dieser Studienkreise und ihrer gegenseitigen Beziehungen bezeichnet
Ranke wohl als erwünscht, aber er meint, daß eine solche Arbeit einer Ency¬
clopädie des historischen Wissens zur Zierde gereichen würde, nicht jedoch in
einer Weltgeschichte Aufnahme finden könne. „Diese hat sich nur die evidenten
Resultate der Forschung zu eigen zu macheu. Die Geschichte beginnt erst, wo
die Monumente verständlich werden und glaubwürdige schriftliche Aufzeichnungen
vorliegen. Dann aber ist ihr Gebiet ein unermeßliches. In der Bedeutung,
die wir mit dem Worte verbinden, umfaßt Weltgeschichte die Begebenheiten aller
Nationen und Zeiten, wohlverstanden jedoch, nicht ohne eine nähere Bestimmung,
welche ihre wissenschaftliche Behandlung erst möglich macht."
Zwei Wege nämlich konnte Ranke gehen. Entweder er riß sich von dem
festen Boden der Nationalgerichte los und behandelte die Weltgeschichte nach
der Weise der Universalhistvriker früherer Jahrhunderte, oder er schrieb Völker¬
geschichten. Auf dein ersten Wege würde die Weltgeschichte in Phantasien und
Philosopheme ausarte». Aber auch der letztere Weg, der in diesem Jahrhun¬
dert wiederholt eingeschlagen worden ist und der noch kürzlich wieder in der
bekannten Sammlung Onckens befolgt wurde, scheint ihn, nicht der richtige. Er
meint, daß eine Sammlung der Völkergeschichten in engerm oder weiteren
Rahmen doch noch keine Weltgeschichte ausmachen würde: sie würde den Zu¬
sammenhang der Dinge aus den Augen verlieren. Allerdings erscheint in den
Nationen selbst die Geschichte der Menschheit. „Aber die Nationen können in
keinem andern Zusammenhange in Betracht kommen, als inwiefern sie, die eine
auf die andere wirkend, nach einander erscheinen und mit einander eine leben¬
dige Gesammtheit ausmachen." Es giebt, so entwickelt er weiter, ein historisches
Leben, welches sich, fortschreitend von einer Nation zur andern, von einem
Völkerkreise zum andern bewegt. Eben in dem Kampfe der verschiedenen Völker-
systeme ist die allgemeine Geschichte entsprungen und sind die Nationalitäten
zum Bewußtsein ihrer selbst gekommen. Die Aufgabe der welthistorischen Wissen¬
schaft würde darin bestehen, diesen Zusammenhang zu erkennen, den Gang der
großen Begebenheiten, welche alle Völker verbindet und beherrscht, darzulegen.
Der Plan Rankes geht also dahin, das allgemeine Leben der Menschheit und
das besondere wenigstens der vorwaltenden Nationen zu erforschen und zu ver¬
stehe». Nach den Gesetze» der historischen Kritik soll die Geschichte der wich¬
tigsten Culturvölker geprüft werden, das Allgemeine dabei aber nicht außer
Acht bleiben, denn „die kritische Forschung auf der einen, das zusammenfassende
Verständniß auf der andern Seite können einander nicht anders als unterstützen."
Wir lassen dahingestellt, ob eine solche Auffassung der Weltgeschichte richtig
und praktisch durchführbar ist. Es werden Bedenken mancherlei Art dagegen
laut, auf welche wir später zurückkommen werden. Sehen wir zunächst, wie
der Verfasser seiner Aufgabe für die Geschichte des Orients und Altgriechen¬
lands gerecht geworden ist.
Ranke beginnt mit den Vorstellungen über die göttlichen Dinge, „welche in
der ältesten Zeit mit den Antrieben des Lebens und dem Geiste der Landes¬
verfassung zusammenfallen, aber die Summe derselben erkennbarer, begreiflicher
ausdrücken, als es durch die Beschreibung der Zustände und Einrichtungen im
einzelnen geschehen könnte. Das Göttliche ist immer das Ideale, das den
Menschen vorleuchtet. Dem menschlichen Thun und Lassen wohnt zwar noch
eine ganz andere, auf die Bedingungen des realen Daseins gerichtete Tendenz
inne, aber es strebt doch unaufhörlich nach dem Göttlichen hin."
Im Vordergrunde stehen die drei verschiedenen Formen des menschlichen
Bewußtseins von den göttlichen Dingen. Sie knüpfen an die Namen Amon-
Ra, Baal und Jehova an. Alle drei Arten der Gottesverehrung finden wir,
sich nahe berührend, in dem wunderbaren Lande der Pyramiden, der Wiege
uralter Cultur. In großen Zügen entwirft uns Ranke ein Bild der ägyptischen
Geschichte bis auf Ramses II. Miamun, der die Völker Baals besiegte und
einen Bund zwischen den Göttern beider Länder bewirkte. Den Gegensatz zu
Amon-Ra und Baal, zu Apis und Moloch, bildet die Idee und das Wort
Jehovas, wie es Mose verkündigte.
Bei Ramses wird die fortlaufende Geschichte Aegyptens abgebrochen. Mit
Mose läßt uns Ranke ans dem Nillande hinüberwandern nach dem gelobten
Lande Kanaan, und hier führt er uns eine Reihe politischer und religiöser
Typen vor, die mit größerer Wärme und Breite, als es sonst geschieht, aus¬
gearbeitet sind. Da ist „die große, unnahbare, in ihrer Art einzige, aber histo¬
risch doch sehr verständliche Gestalt" Sauls. „In seinem Kampfe mit Samuel
könnte man bereits den deutschen Kaiser im Gegensatze gegen das Papstthum
erkennen." Von den beiden nächsten Nachfolgern sind ihm der „kriegerische,
schwungvolle" David und „der friedliche, weise" Salomo Vorbilder für alle
Jahrhunderte. In Rehabeam und Jervbeam erscheint dann der Zwiespalt
zwischen neutraler Macht und provinzieller Unabhängigkeit, wie er sich unzäh¬
lige Male wiederholt hat.
Mit der Auflösung des Zwölfstämmereiches wendet sich Ranke zu den
Phöniziern und Assyriern. Bei Assur verweilt er länger. „Die wichtigste Ein¬
wirkung dieses Reiches auf die Welt möchte darin zu suchen sein, daß es die
localen Selbständigkeiten und die localen Dienste in Vorderasien einengte und
brach." Es war die erste erobernde Macht, der wir in der Weltgeschichte be-
gegnen. Mit dem Sturze des assyrischen Reiches hebt die Geschichte der medo-
persischen Herrschaft an, welche universaler war als die Assurs. Mit der
Erzählung von der Neubegründung des Reiches durch Dareios hält der Ver¬
fasser in der Geschichte des Orients überhaupt inne. „Denn nur darauf kam
es an, die innern Conflicte der ältesten Welt so weit in Erinnerung zu bringen,
als ein ruhiger und haltbarer Zustand aus ihnen hervorging." Damit beginnt
die Geschichte der Hellenen.
Eine allgemeine Politik hatten die Hellenen nicht. „Mit den großen Po-
tenzen, deren bei der orientalischen Geschichte gedacht ist, lassen sie sich uicht
vergleichen. Sind doch ihre Landschaften und Städte von geringerm Umfange.
Aber in ihrer Unabhängigkeit und Beschränktheit haben sie, in stetem Kampfe in
sich selbst und unter einander die Grundlagen der Staatsformen hervorgebracht,
welche sich überhaupt in der Welt gebildet haben." Nach einem kurzen Gange
durch die Staatsverfassungen des Landes schildert Ranke das Zusammentreffen
der Griechen mit dein persischen Weltreiche, durch welches erst die reichen Kräfte
des griechischen Volkes zu glücklicher Entfaltung kamen, aber auch der Grund
gelegt wurde zu dem mörderischen Kampfe der um die Führung ringenden
Hauptstaaten Athen und Sparta. Das Vorhaben der Stadt des Perikles, der Vor¬
ort von Hellas zu werden, scheiterte, aber die geistige Entwicklung Athens war
ein Erlverb, den kein Mißgeschick zerstören konnte. Athen wurde zum Vororte
der geistigen Cultur der Menschheit überhaupt. „Vom ausgehenden 6. Jahr¬
hundert bis in die zweite Hälfte des 4. Jahrhunderts vollzieht sich ein geistiges
Ereigniß von der größten Bedeutung für die Menschheit. Die Dichter und
Denker suchen die schwersten Probleme, die das Verhältniß des Göttlichen zu
dem Menschlichen betreffen, zu lösen, jeder auf seine Weise, alle in ununter-
brochener Continuität, so daß sich in ihrer Gesammtprvduetion ein Resultat
darstellt, welches für die Menschheit einen unschätzbaren Werth hat, nicht so
sehr als Lehre und Dogma, sondern als Vergegenwärtigung der großen Ge¬
danken, aus denen das innere Leben der geistigen Welt entspringt." So zeichnet
uns der Verfasser die Philosophen und Dichter von Thales und Pindar an
bis auf Aristoteles und zwar immer von einem bestimmten Gesichtspunkte aus.
Er will Antagonismus und Fortbildung der Ideen über die göttlichen Dinge
in der griechischen Literatur darstellen.
Damit ist der Höhepunkt der griechischen Geschichte überhaupt erreicht.
Es folgen die Erhebungen der Griechen gegen die spartanische Führerschaft, der
Sieg Thebens, endlich das Emporsteigen des mächtigen Makedoniens, die Unter¬
werfung Griechenlands und des großen Alexanders Werk, die Eroberung des
Orients. Eine kurze Uebersicht über die Geschichte der makedonisch-hellenistischen
Königreiche und ein Blick auf Karthago und Syrakus schließt den ersten Theil
der Weltgeschichte. Im Orient behielten der Geist und die Macht der Griechen
vollkommen die Oberhand. Ihnen gegenüber bewahrte im Omdent nach dem
verunglückten Unternehmen des Agathokles Karthago seine ungeschmälerte Große.
Zwischen beide Elemente, das griechische und das Mische, die in die Welt sich
theilen zu sollen schienen, trat ein neues Volk, stark, sie beide unter seiue Faust
zu beugen, die Römer.
Die vorstehende Uebersicht zeigt, das; Rankes Plan für die alte Geschichte
durchführbar ist. Zwar bleibt eine Reihe hvchbedeutsamer Culturvölker nur
deshalb ausgeschlossen, weil sie nniverscilhistvrisch nicht in unsere Geschichte hin¬
einragen. Auch berücksichtigt Ranke die ältesten Zeiten nur wenig, in welchen
doch mannigfache Berührungen stattgefunden haben. Ganze Perioden der Völ-
kergeschichten wie die Geschichte Aegyptens nach Rcmises werden überdies mit
wenigen Worten behandelt. Aber im großen und ganzen kommt ihm die Eigen¬
heit der alten Geschichte, daß das Leben der Einzelvölker in dem größerer Ge¬
sammtheiten aufgeht, wesentlich zu statten. Ob Ranke auch in den spätern
Zeiten, wo mehr ein Nebeneinander der Völker stattfindet, diese Art der Be¬
handlung wird beibehalten können, muß abgewartet werden.
Bewundern müssen wir bei Ranke vor allem die vielgeübte, meisterhaft
gehandhabte Kunst der Composition des Allgemeinen aus dem Besondern, wie
die geschickte Gruppirung der Ereignisse. Unvergleichlich scharf sind einige
Charakteristiken. Eine Reihe entschieden trefflich individualisirter Figuren tritt
uns entgegen, so in der Geschichte Israels David und am Schlüsse der helle¬
nischen Geschichte Alexander. Wo der Verfasser bei den Ereignissen länger ver¬
weilt, gewinnt auch die Erzählung an Leben und Farbe. Rühmend müssen
wir endlich anerkennen, daß die Darstellung allenthalben auf eigner Forschung
beruht, daß Ranke aus den Quellen selbst geschöpft hat und bei ihrer Benutzung
mit der ihm eignen Behutsamkeit und dem sichren Takte für das Richtige
zu Wege geht.
Trotz alledem haben wir bei der Lectüre dieser Weltgeschichte keine volle
Befriedigung gefunden. Sie bietet aus der einen Seite zu viel, auf der andern,
so scheint uus, zu wenig. An welche Leser wendet sich der Verfasser? Diese
Frage haben wir uns mehr als einmal vorgelegt. Er richtet sich nicht vor¬
nehmlich an die Gelehrten. Wohl könnten die gelegentlichen Citate aus den
Quellen, die Angaben über das Verhältniß der Quellen zu einander, die Bei¬
gabe „zur Chronologie des Eusebius", die Verweise auf Monographien uns zu
einer solchen Ansicht verleiten. Aber gewiß mit Unrecht. In einem für die
gelehrte Welt bestimmten Werke kann man unmöglich die gesammte altägyptische
Geschichte auf 26 Seiten abthun. Was hat sich uicht für Witz und Arbeit an
der Geschichte der griechischen Verfassungen erschöpft? Wie viele Controversen
haben sich nicht fast an jede wichtige Frage gehängt? Gewiß ist manche
thörichte Conjectur mit untergelaufen, aber auch eine Fülle geistreicher Hypo¬
thesen hat Licht in die Geschichte gebracht. Aber Gutes und Schlechtes wird
gleichmäßig vom Verfasser ignorirt, oder die wichtigen Streitfragen werden mit
wenigen Worten beseitigt. Sicher ist, daß auch der Fachmann diese neueste
Arbeit Rankes mit großem Interesse lesen wird, aber geschrieben ist sie gewiß
nicht im Hinblick auf ein gelehrtes Publicum.
So würde sich also Ranke an die große Zahl der allgemein gebildeten wenden,
denen es, um sich in umfangreiche Einzelwerke zu vertiefen, an Interesse wie
an Zeit fehlt. Kann aber ein solcher Leser wirklich Genuß an der Lectüre
eines Buches haben, welches die Darstellung mit einer Fülle von kritischen Be¬
merkungen unterbricht? Wir müssen es bezweifeln. Der Maßstab, welchen
der Autor anlegt, ist viel zu hoch. Er fordert zu viel Vorkenntnisse, behandelt
die Ereignisse als im großen und ganzen bekannt und verfährt, um's kurz zu
sagen, etwa wie der Universitätsprofessor auf dem Katheder, der bei seinem
Auditorium eine gewisse Summe von Kenntnissen voraussetzt und mit dieser
derart operirt, daß er eine discrete Auswahl trifft, allgemeine Gesichtspunkte
feststellt, bekanntes begründet, unbegründetes zurückweist und anderes dem
Privatstudium überläßt. Einige Beispiele werden genügen.
Ranke erzählt die Geschichte vom Pseudo - Snierdis und dem Uebergange
der Negierung auf Dareios. Manches, so sagt er, findet sich in den griechischen
Erzählungen, was an Wahrheit anlandet. „Nur die Vorfälle des Harem, das
wiehernde Pferd und was sie sonst angenehmes zu hören und zu lesen darbieten,
wird man ans denselben zu wiederholen Anstand nehmen müssen." Müssen
diese Worte nicht für viele Leser räthselhaft bleiben? — An einer andern Stelle
(II, 59) verweist Ranke den Leser direct an deu von ihm benutzten Autor. Er
schildert Alexanders Kämpfe gegen die Thrakier und macht darauf aufmerksam,
wie die makedonische Phalanx die Anstalten des Feindes zu nichte machte. „Bei
Arrian", sagt er, „kann man lesen, mit welcher Geschicklichkeit dieser Versuch
hintertrieben wurde." Was aber kümmert den Leser einer Universalgeschichte
Arrian? Wird er Lust haben, ihn zu dieser Stelle nachzulesen? — Wo Ranke
vom Zeitalter des Perikles spricht, (II, 292) setzt er in die Anmerkung folgende
Notiz: „Mit Vergnügen liest man die Schilderung Mitas und Athens, wie
sie in dieser Epoche waren, bei Curtius, Gr. Gesch. I, 326 ff." Warum ver¬
weilt er aber hier nicht länger und versucht nicht eine Schilderung des Perikle-
ischen Athens zu geben? Ueberhaupt bedauern wir, daß er so oft nur an¬
deutet, daß er Skizzen giebt, wo wir ein ausgeführtes Gemälde erwarten, daß
bei ihm manche Persönlichkeiten nur schattenhaft, in Umrissen angedeutet er¬
scheinen, die bei andern neuern Geschichtschreibern zu Menschen von Fleisch
und Blut geworden sind. Endlich zeigt aber auch die Darstellung eine Kühle,
die gelegentlich bis zur Kälte sich steigert. Thaten, die bisher mit Vorliebe
erzählt und als vorleuchtend gefeiert worden sind, werden mit dürren Worten
abgethan. „Bei den Thermopylen, erzählt Ranke (II, 229), bewiesen die Spar¬
taner eine innerhalb der Schranken der Gesetze beharrende Tapferkeit, welche
das Muster für alle folgenden Jahrhunderte geworden ist, aber der Menge
der Feinde und dem Verrathe, der auch an dieser Stelle nicht fehlte, fielen sie
zum Opfer." — I, 90 werden die Folgen der Schlacht von Kunaxa auseinander¬
gesetzt. „Unter der Leitung des Atheniensers Xenophon führten nun die Grie¬
chen jenen Rückzug der lOOOO aus, der in der Kriegsgefchichte unsterblich ist."
Noch ein paar kurze Sätze, und damit ist solch ein Ereigniß abgethan!
Diese Beispiele werden genügen, um zu beweisen, daß, wenn Goethes Wort
richtig ist, daß das Beste, was wir von der Geschichte haben, der Enthusias¬
mus ist, den sie erregt, der Verfasser der vorliegenden Weltgeschichte weit ent¬
fernt davon ist, auf eine solche Empfindung hinarbeiten zu wollen. Durch deu
Hinblick auf das Allgemeine schädigt er entschieden das Interesse!für das Be¬
sondere. Die einzelnen Völker als Individuen leiden darunter. An einer Stelle
(I, 375) sucht sich Ranke selbst deshalb zu rechtfertigen. „In einer universal¬
historischen Betrachtung, sagt er, darf manche für das Ganze nicht entscheidende
Bewegung übergangen werden, und es muß sogar, aber die Cultur, welche Ge¬
meingut andrer Nationen und der folgenden Jahrhunderte geworden ist, wird
man um so größrer Aufmerksamkeit würdigen." In der That verweilt Ranke
längere Zeit bei den Philosophen und den Tragikern. Aber wir vermissen die
Elegiker, die Lyriker, die Dichter der Komödie. Und doch sind diese für die
Erkenntniß der Cultur wie des politischen Lebens der Griechen wichtig genug.
Uuverhältnißmäßig wenig Raum ist auch der Kunst eingeräumt; nur hie und
da eine gelegentliche Bemerkung. Legt Ranke so hohen Werth auf die Ent¬
wicklung des geistigen Lebens, warum schließt er das künstlerische fast ganz aus?
Und wo bleibt endlich die Darstellung der Entwicklung der technischen Geschick-
lichkeit, der nationalen Wirthschaft, des Fortschrittes der Entdeckungen und Er¬
findungen? Nichts oder doch nur sehr wenig von alledem lesen wir in dieser
neuesten Weltgeschichte. Der Hauptfehler des Buches liegt nach unserm Dafür¬
halten darin, daß es die Geschichte nicht vielseitig genug behandelt, daß es die
Ereignisse selbst weniger erzählt als kritisirt, daß es endlich die Bedürfnisse
seiner Leser nicht genügend berücksichtigt.
Wir sind weit erntfernt davon, Rankes Verdienste schmälern zu wollen.
Er gilt uns so hoch als irgend einer. Wenn wie trotzdem sein neuestes Werk
nicht mit der gleichen Bewunderung begrüßen wir seine allseitig anerkannten
frühern, so geschieht dies, weil wir an jedes Werk Rankes die höchsten An-
forderungeu stellen zu müssen glauben, und diesen Anforderungen gegenüber
die Weltgeschichte Rankes weder ihrem ganzen Plane nach noch in der Be¬
handlung der einzelnen Partien uns die Anerkennung zu verdienen scheint, die
wir ihr schon um des hochverdienten Autors willen gern zollen möchten.
le bekannt, ist in Altenburg an Stelle des freiconservativen Reichs¬
tagsabgeordneten Findeisen der Fortschrittler Kämpfer ge¬
wählt worden, und diese Wahl hat mit Recht allgemeines Auf¬
sehen erregt. Wenn aber auch der Fortschrittler seinen Gegner
mit 3000 Stimmen geschlagen hat, so beweist das noch lange
nicht, was Fernerstehende daraus zu schließen geneigt sein könnten, daß die Be¬
völkerung Altenburgs fortschrittlich gesinnt sei. Zwar werden die Organe dieser
Partei viel gelesen, aber Gesinnungsgenossen von Eugen Richter sind wohl kaum
der vierte Theil von denen, welche Kämpfer gewählt haben. In einem Lande,
wo die Bevölkerung an ihrem Fürstenhause hängt, wo die günstigsten wirth¬
schaftlichen Verhältnisse existiren, wo die niedrigsten Steuern, die irgend ein Staat
in Deutschland hat, soeben für die nächsten drei Jahre noch herabgesetzt werden
konnten, wo ein wohlhabender, zum größern Theil reicher Bauernstand fast zwei
Drittel der Bevölkerung ausmacht, wo eine humane Regierung sich in seltener
Eintracht mit der Landesvertretung befindet, wo das Budget fast ohne Debatte
in wenigen Sitzungen erledigt wird und die Regierungseommissare erklären
können, die Regierung brauche gar nicht so viel Geld, als ihr die Landschaft
zu verwilligen bereit ist — daß dort der Vertreter einer Partei gewählt wird,
die aus der Bekämpfung der Regierung nicht bloß einen Sport, sondern ein
Gewerbe macht, die zufrieden ist, wenn sie ihren „Rechtsstaat" aufbaut, wenn
auch die Bevölkerung dabei zu Grunde geht, erscheint allerdings äußerst seltsam
und läßt sich nur erklären, wenn man annimmt, daß die Wähler mit der un¬
zufriedenen Fortschrittspartei sympathisiren, weil sie ebenfalls unzufrieden sind.
Nur hat die Unzufriedenheit ganz andere Gründe; sie bezieht sich lediglich auf
das politische Leben, oder sagen wir lieber auf die Parteiverhältnisse.
Die Partei, welche bisher die Wahlen zu machen pflegte und welche lange
allein ein Preßorgan hatte in der „Altenburger Zeitung", war die national¬
liberale. Zu ihr gehörte der größere Theil der Beamten; die Bürgermeister
in den meisten Städten, die Amtsschulzen auf dem Lande sagten einfach: wir
wählen den und den, und er wurde gewählt. Denn natürlich waren dies nach
den Parteistimmen alle Intelligenten und Patrioten, und das will ja am Ende
jeder gern sein, namentlich, wenn der Bürgermeister und Amtsschulze es wünscht.
Aber das intolerante Auftreten dieser Partei, die von den Fortschrittlern — man
denke, von der Partei Eugen Richters! — sich Mangel an Anstand vorwerfen
lassen mußte und die die Wahl eines „Ausländers" — Herr Kämpfer ist näm¬
lich aus Erfurt — für eine Schmach für das Herzogthum erklärte, öffnete den
Leuten die Augen, wie es mit dieser Partei bestellt sei. Von einer conservativen
Partei kann man nicht reden; man sollte denken, daß unter den oben charak-
terisirten Verhältnissen die meisten Leute conservativ sein müßten, und gewiß
giebt es auch sehr viele von dieser Richtung. Aber eine conservative Partei,
die organisirt wäre, giebt es nicht; es fehlt den conservativen Elementen an
Zusammenhang, an Führern, an einem Preßorgan. So kam es, daß ihr Kan¬
didat von Schwarzenfels zwar eine ansehnliche Stimmenzahl erhielt, aber nicht
zurj Stichwahl kam. Freilich war auch sein Programm nicht klarer als das
nationalliberale Grvssische, und die Verdächtigung, er sei ein Agrarier, machte
manchen Conservativen bedenklich. So sahen sich die meisten vergebens nach
einem festen Halt um. Unter diese Unzufriedenen und Unentschlossenen traten
nun plötzlich so gewandte Agitatoren wie Eugen Richter und Albert Träger,
und ihre blendenden Schlagworte, die hier noch nie so gehört wurden, rissen
jeden mit sort, der nicht entschieden für Grosse war. Gegen Grosse aber waren
insbesondere die Landleute nicht bloß darum, weil er von der nationalliberalen
Partei aufgestellt, sondern auch deshalb, weil er Advocat war, so daß Dörfer
mit reichen Bauern ebenso zahlreich für Kämpfer wie für Grosse stimmten.
Die Wahl hat ihr Gutes, wenn die unterlegenen Parteien etwas daraus
lernen. Erstens, daß jede einzelne bei nicht stärkerer Betheiligung nicht siegen
kann, die verwandten Parteien sich also eng zusammenschließen müssen; nur ein
redlicher Kompromiß kann vorläufig zum Siege führen. Sodann genügt es
nicht mehr, einfach die Parole auszugeben: den und den wählen wir; viel¬
mehr muß die Wahl von langer Hand vorbereitet werden, wie es die Fort¬
schrittler machen, die schon jetzt sür die nächste Wahl zusammentreten. Endlich
aber muß jeder Wähler gegenüber der Ueberzeugung des Gegners mehr Achtung
und Anstand zeigen, als es leider bis jetzt bei uns der Fall gewesen ist. Dem
letztern Umstände verdankt vor allem Kämpfer seine Wahl; unter seinen Stim¬
men sind wohl ein paar tausend „aus Bosheit" abgegeben. Lernen aber die
Liberalen und Conservativen nichts aus dieser Wahl, dann wird der Fort¬
schrittler in der nächsten noch glänzender siegen und den Sieg nur verlieren
an die noch rührigeren und noch consequenteren Socialdemokraten — dann
aber dürfte es mit einem Kompromiß zu spät sein.
Der vorliegende achte Theil des „Neuen Plutarch" beginnt mit der Biographie
des Reichsritters Franz von Sickingen, die uns in klarer und übersichtlicher Weise
Hans Prutz erzählt. Es ist nicht das Bild des Helden, wie es das deutsche Volk
in seinem Herzen lauge bewahrt hat, des Mannes, von dem Deutschland zur Zeit
der Reformation die Befriedigung seiner Wünsche und Hoffnungen erwarten konnte,
das uns der Verfasser zeichnet. Sickingen unterscheidet sich nach ihm eigentlich nur
durch den großer» Maßstab seines rechtlosen Thuns und Treibens von seinen minder
bedeutenden Genossen, die durch kecke Fehde und wüsten Straßenrand ihre Glücks¬
güter zu verbessern suchten. Ohne eine höhere Idee, ein höheres politisches und
nationales Ziel zu verfolgen, jagte er uach Macht und Reichthum und wollte in
frevlem Muthe eine rein persönliche Sache mit den Hilfsmitteln und dem Blute
der daran eigentlich völlig unbetheiligten Nation ausfechten, und nur Mißverstand
und Uebereifer haben ihn mit der Glorie eines nationalen Heldenthums zu um¬
kränzen versucht. Nach diesem Charakterbilds das im wesentlichen mit der treff¬
lichen Darstellung Ulmanns (Franz von Sickingen. Leipzig, Hirzel, 1872) über¬
einstimmt, folgt aus der Feder Friedrich Mhcms' das Leben des Admirals Nelson,
dessen Kämpfe einen ebenso bedeutungsvollen Theil der Geschichte Englands bilden,
wie sie eine» Wiederhall in der nationalen Erinnerung wachrufen. Mit Lebendig¬
keit und Wärme erzählt Althaus die wechselvollen und abenteuerlichen Schicksale des
Seehelden und bringt ihn uns menschlich näher, indem er zahlreiche anekdotische
Züge auführt und uns den Admiral nicht bloß mitten im Kampfe zeigt, sondern
auch wie er so oft auf den stürmischen Meereswellen sich in seinen Briefen das
idyllische Glück eines stillen, friedlichen Lebens ausmalte. Aber auch die Flecken,
die an Nelsons Namen haften, sind nicht vergessen. Sclave der Liebe zur Lady
Hamilton und im Einklange mit dem entarteten neapolitanischen Hofe, hat er sich
zum Werkzeuge der Rache an den Demokraten Neapels erniedrigt, eine That, die
auch bei Althans die verdiente Verurtheilung findet.
Weniger befriedigend als die vorhergehenden Biographien ist das Leben Mozarts
von Reißmann, eine dürftige Arbeit, mit welcher der Band schließt.
Die fünf durch ein loses Band mit einander verknüpften Erzählungen des
vorliegenden sauber gedruckten Bandes behandeln die ernsten und heitern Erlebnisse
von fünf freiwilligen Ulanen vor, während und nach dem großen französischen
Kriege. Wir wissen nicht, ob wir den Verfasser selbst unter den fünfen zu suchen
haben, noch aus wieviel Körnchen Wahrheit und mit wieviel Tropfen Phantasie er
die Farben zu seinen Gemälden angerieben. Jedenfalls kennt er das Kriegsleben
aus eigner Anschauung: unserer Soldateska im allgemeinen, und insbesondere den
braven Ulanen, Roß wie Reiter, hat er bis ins Herz geblickt. Seine Erfahrung
steht aber zugleich im Dienste eines ausgesprochenen, ganz eigenartigen Erzähler¬
talentes. Mit sicherer Beobachtung und Wiedergabe des Wirklichen verbindet Ried
reiche, phantasievolle Erfindung, Mannhaftigkeit und Ernst der Gedanken und eine
fast kindliche Weichheit und Einfalt des Gemüths. Bei aller individuellen Aus¬
prägung haben seine Gestalten etwas typisches: Hans Härtung, der leidenschaft¬
liche, trotzige Thüringer Bauernsohn, der gemüthvolle, aus kleinbürgerlichen Ver¬
hältnissen zum großen Kaufmann herauswachsende Konrad Eisendecker, der vornehme,
verschlossene Aristokrat Albrecht von Hüter, or. Eberhard Stark, der gutherzige,
philosophische höhere Töchterlehrer: alles sind lebenswarme Menschen, folgerichtig
sich entwickelnde Charaktere, deren Geschick unauflöslich mit ihrer Persönlichkeit ver¬
knüpft scheint; jeder ist seines eignen Glückes Schmied, nirgends gewahren wir das
Eingreifen einer höhern, überirdischen Macht.
In der Composition des Ganzen wie der einzelnen Erzählungen zeigen sich
freilich hie und da noch Schwächen, welche deutlich den Anfänger auf dem Gebiete
der Novelle verrathen: schroffe, unvermittelte Uebergänge, nicht durchweg glückliche
Vertheilung von Licht und Schatten. So mußte in der ersten Erzählung die Moti-
virung von Annas Selbstmord (S. 50) mit viel klarern und bestimmter» Zügen
hingestellt werden, während in der dritten das fieberhafte Traumbild der Frau von
Hüter am Krankenbette ihres Kindes (S. 157) durch zu grelle Beleuchtung und zu
langes Verweilen des Erzählers aus dem unheimlichen Dummer heraustritt, der
mit so viel Kunst über die ganze Scene, ja man kann sagen über die ganze Er¬
zählung gebreitet ist.
Von dem fesselnden Inhalte wollen wir unsern Lesern nichts verrathen. Das
ganze Buch durchweht eine tüchtige, echt vaterländische Gesinnung. Ohne in un¬
künstlerischem Sinne tendenziös zu sein, enthält es doch manche offen ausgesprochene,
aber noch mehr zwischen den Zeilen leise hindnrchklingende Mahnungen an das
deutsche Volk, die in einer Zeit allgemeinen Besinnens und Rückschauens hoffentlich
nicht im Winde verhallen werden.
Eine poetische Gabe, die ein Achtzigjähriger als letzten Gruß vor dem Scheiden
den Freunden seiner Muse darbietet, wird von vornherein einem Gemisch von pietät¬
voller Sympathie und leisem Mißtrauen begegnen. Dem letztern gegenüber sei her¬
vorgehoben, daß sich das vorliegende kleine Buch durch eine seltene Frische und
helle Lebensfreudigkeit auszeichnet. Gehören anch einzelne der Novellen („Monsieur
Franyois," „Die seltsame Maske," „Die todte Jungfrau") einer etwas abgeblaßter»,
halb gespenstigen Romantik an, so sind andere (wie „Die Gedächtnißtafel auf dem
Trauerstein") voll schlichten Lebens und hübsch erzählt. Auch unter den Gedichten
im Anhange verdienen einige voll ernster Empfindung „In einer Sternennacht," „Der
deutsche Oesterreicher" (1870) oder mit humoristischer Wendung wie „Recension der
Rose" allgemeiner bekannt zu werden. In rührender Selbstbescheidung singt der
greise Dichter am Schlüsse:
Kleiner Pflichten treu Erfüllen,
Eines schichten Reimes Klang,
Das ist Alles, was im Stillen
Manchmal mir vielleicht gelang.
Seid, Ihr Theure I doch zufrieden
Mit dem Thun so schwacher Kraft,
Nun, dann kann getrost hienieden
Enden ich die Wanderschaft.
Bei alledem ist in dem Klänge der schlichten Reime mehr Sinn als in dem Gerassel
einiger allerjüngsten Verstitanen von der pessimistischen und selbstvergötternden Schule.
it der deutschen Parteientwicklung hat sich neuerdings der ehe¬
malige Staatsminister Dr. Jolly in einer viel beachteten und
beachtenswerthen Schrift beschäftigt. In dem ebenfalls Ende
vorigen Jahres erschienenen fünften Bande der Biographie Gnei-
scncms ist auch der Verfasser der beiden letzten Bände dieses
Werkes, Hans Delbrück, auf die Entstehung der preußischen Parteien zu sprechen
gekommen, und zwar so, daß er den beherrschenden Ausgangspunkt glücklich ge¬
troffen hat. Auch sonst wird das Thema der Parteien in Deutschland überall
behandelt. Man erkennt in der Parteientwicklung das entscheidende Moment
oder vielleicht wenigstens das entscheidende Symptom der innern Politik. Das
vergangene Jahr aber wird sehr fälschlich wegen Unfruchtbarkeit gescholten. In
der Klarheit über das Wesen der Parteien, das heißt also über die innern
Ziele unsers Staatslebens, hat das letzte Jahr im stillen ein großes Wachs¬
thum, wenn auch noch nicht die reife Frucht gezeitigt.
Hoffentlich ist doch jetzt die Zeit nicht mehr fern, wo wir Deutschen jeden
zum Mitsprechen in der Politik für unfähig erkennen, der nicht den absoluten
Unterschied der englischen von den continentalen Parteien begriffen hat. Alle
kontinentalen Parteien, soweit ihnen eine ernsthafte Bedeutung innewohnt, haben
zum Lebensprineip ein gesellschaftliches, wenn man will, ein Classenbedürfniß
und ein politisches Theorem. Nicht immer ist das Theorem der klare Ausdruck
des Bedürfnisses, und oftmals ist das Theorem, wie auch der Werth desselben
beschaffen fein mag, für die Gestaltung der Partei einflußreicher als das ent¬
sprechende Classenbedürfniß, über welches das Theorem vielfach hinausgeht.
Ganz unstreitig ist es, daß im deutschen Parteileben die Theoreme das einflu߬
reichere Bildungsmoment darstellen. Es ist sehr thöricht, wenn wir Deutschen
uns so oft an unserm Instinkt irremachen lassen und namentlich auch in dem
hier besprochenen Falle. Die Theoreme sind vortreffliche Parteimotive und als
solche ein Zeugniß überlegener Geistesbildung, vorausgesetzt, daß sie gut sind.
Es ist nun ein kindlicher Mangel an Wahrnehmungsvermögen, der aber
auf die Keime unserer politischen Bildung immer noch wie ein Raupenfraß wirkt,
wenn wir die englischen sogenannten Parteien für etwas den kontinentalen Ver¬
wandtes halten. Die Verwandtschaft ist nicht größer als zwischen dem Horne
des Mondes und dem Horne des Rindes. Whigs und Tories sind die beiden
Firmen, unter welchen die englische Oligarchie das Geschäft der Ausbeutung
des Staates betreibt. Man merke wohl: die englischen Parteien repräsentiren,
die eine so wenig wie die andere, ein Classenbedürfniß, das sich erst durchsetzen
will. Sie repräsentiren beide den längst gesicherten Herrschaftsstand einer ein¬
zigen Classe. Ferner: Die Mitglieder dieser Parteien haben und kennen kein
Theorem, als daß die bestehende Staatsordnung die absolut vollkommene ist.
Was die Parteimitglieder wollen, ist einzig und allein, daß ihre Söhne, Vettern,
Brüder, Schwäger u. s. w. bald in Indien, bald in Australien, bald hier in
einem Mos, bald dort in einer Gesandtschaft, bald hier in einem doarä, bald
dort in einem Consulat einträgliche Stellen erhalten. Für ihre eignen Personen
begehren die Parteimitglieder in der Regel dergleichen nicht, da es Sitte und
theilweise Nothwendigkeit ist, sein Glück gemacht zu haben, ehe man ins Par¬
lament gewählt werden kann. Eine solche Partei folgt dem gewühlten Führer
wie eine Schaar Soldaten dem Conquistador. Der Hauptmann muß für Sieg
und Beute forgen, aber man redet ihm nicht in die Operationen. Es ist ganz
undenkbar, daß englische Parteimitglieder den Führer controliren, ob er correct
nach den Theoremen wandelt. Man ist bereit, alle Theoreme der Welt neun¬
undneunzig Mal in jeder Minute mit Füßen zu treten, wenn das Parteige-
schüft seinen soliden und guten Gang geht. Daher der gute Rath, den vor
Zeiten englische Parlamentarier an deutsche Collegen gelangen ließen, doch die
überflüssigen Fractionsberathungen einzustellen. Das kam den deutschen Poli¬
tikern vor wie der Rath, sich das Essen abzugewöhnen. Aber anstatt dem
Räthsel nachzusinnen, dachten unsere Landsleute mit gewohnter Bewunderung
vor England, die Engländer müßten wohl einen Magen haben, der ohne Speisen
auskomme, also auch Fractionen, wo der Fractionswille sich bildet ohne Zu¬
sammenkünfte und Berathschlagung. Niemand wagte zu ahnen, daß es dort
keinen Fractionswillen giebt, so lange der Führer Erfolg hat, den man im Stiche
läßt, wenn er gehäufte Niederlagen erleidet, nicht um irgend einen Fractions-
willen an die Stelle des Führers zu scheu, sondern um in dem Geschäfte der
Staatsausbeutung eine Weile zu pausiren, zu Gunsten der concurrirenden großen
Firma. In alten Geschichten findet man allerdings mancherlei über politische
Theoreme der Tones und Whigs. Wir Deutschen wissen in diesen Dingen
weit besser Bescheid als die Leute in England, wo man den Ursprung der regie¬
renden Firmen als etwas Unvordenkliches ansieht und wo jeder weiß, daß die
Theoreme, welche von den Firmen in der Gegenwart mitgeschleppt und gele¬
gentlich lcmcirt werden, lediglich ein Theil jenes Humbugs oder, wenn das
höflicher ist, jener unentbehrlichen Fiktionen sind, von denen das englische Staats¬
wesen über und über voll ist.
Das Herrschaftsmonopol dieser beiden oligarchischen Firmen auf die bunt¬
scheckigen, zwischen Theoremen und Gesellschaftsvedürfnifsen unsicher schwanken¬
den Parteien Deutschlands übertragen zu wollen, ist genau so witzig, als wenn
ein Knabe bitten wollte, man möge ihm ans dem Horne des Mondes ein Jagd¬
horn machen, worauf er blasen könne. Aber Achtung vor diesem Witz, er ist
zur Zeit noch bei uns eine verbreitete Parteiweisheit.
Es soll hier nicht übergangen werden, daß in England Parteibildungen, die
den continentalen Parteien analog sind, mehr und mehr begonnen haben seit der
Mitte dieses Jahrhunderts hervorzutreten. Es sind dies die eigentlichen Par¬
teien, und gerade darum wahre Parteien, weil sie nicht regieren. Sie sind in
den Kreisen der regierten Stände entstanden, aber sie haben sich nach englischer
Weise den regierenden Parteien als Hilfstruppen zugesellt, sie haben anderer¬
seits begonnen, die Abhängigkeit der regierten Kreise von der Oligarchie zu
lockern, und es ist möglich, daß sie eines Tages die Oligarchie zerstören. Dann
ist es aber auch mit der sogenannten Parteiregierung vorbei, denn ein Staat,
namentlich ein großer Staat, eine Weltmacht, kann niemals von Parteien re¬
giert werden. Die sogenannten regierenden Parteien Englands waren eben
keine Parteien. Auf der unglaubliche» Dauer, welche die unglaubliche Ver¬
wechselung der oligarchischen Firmen mit politischen Parteien behauptet hat,
beruht einer der folgenschwersten Irrthümer des Continents, durch welchen eine
Reihe von Staaten vor unsern Augen täglich zerrüttet werden.
England war der einzige Staat, in welchem beim Uebergange aus dem
Mittelalter in die moderne Zeit die Monarchie nicht die Stände überwältigte,
sondern wo die Stände die Monarchie überwältigten. So wurde in der „glor¬
reichen" Revolution des siebzehnten Jahrhunderts die aristokratische Republik
mit einen: monarchischen Ornament und zahlreichen andern Fictionen gegründet.
Das regierte Volk ertrug das aristokratische Regiment aus zwei Gründen. Der
erste Grund ist die formale Rechtsgleichheit und das System der zahlreichen
Fictionen, welche so weit gehen, den Schein einer Volkssouveränität hervorzu¬
rufen. Der bei weitem wirksamere Grund aber liegt in dem Umstände, daß
das aristokratische Regiment die oceanische Herrschaft Englands, deren Arme in
alle Welttheile reichen und ganze Continente umfaßt, begründen konnte. Da¬
durch wurden die regierten Klassen unter der Herrschaft der Aristokratie die
reichsten der Welt, bis die Disharmonien der modernen Gesellschaftsentwickluug
auf dem klassischen Boden dieses Weltindustriereiches in den ihnen doch natür¬
lichen Dimensionen auftraten. Aus diesen Disharmonien sind die eigentlichen
englischen Parteien erwachsen, die an der Regierung bis jetzt nur im Gefolge
der Aristokratie zuweilen einen schwachen Antheil nehmen, und deren der Zu¬
kunft angehörende Bedeutung wahrscheinlich darin liegt, die Weltstellung Eng¬
lands zu zerstören. Denn die vielgerühmte parlamentarische Regierung, das
heißt das unter der parlamentarischen Form sich verhüllende Herrschaftsmonopvl
der Aristokratie, wird jenen Parteien gegenüber wehrloser sein, als die Kräfte,
welche anderwärts die Aufgabe haben, die staatliche Beherrschung der Gesell¬
schaft zu sichern. Das aristokratische Regiment ist sür diese Aufgabe zu sehr
von dem Gesellschaftscharakter durchsetzt, wir können sagen corrumpirt. All der
unvollkommenen Ueberwindung dieses Charakters ist das ständische Regiment
allenthalben zu Grunde gegangen, und die Reihe wird endlich auch das stän¬
dische Monopol der englischen Aristokratie treffen, mit ihm aber die englische
Staatsgröße, in welcher die Trägerin dieses Monopols nicht ersetzt werden
kann, weil alle andern dafür erzogenen Kräfte fehlen.
Die Staaten des Continents sind in die moderne Zeit getreten, indem die
Monarchie die Stände überwältigte. Wo die Monarchie den Ständen den
Herrscherberuf abnahm, ihnen aber die Privilegien ließ, konnte die Monarchie
selbst den staatlichen Charakter nicht gewinnen und entartete zu einem maßloßen
Gesellschaftsprivilegium. In der französischen Revolution des achtzehnten Jahr¬
hunderts erhob sich die Naturkraft der Gesellschaft gegen das Verderben der
letzter», um den Staat zu reclamiren, damit die Gesellschaft geheilt werden
könne. In Preußen hat die Monarchie in unablässiger Arbeit sich in den
staatlichen Beruf immer mehr vertieft und denselben immer mehr erweitert. Sie
ist nicht stehen geblieben bei der Ausschließung der Stände von der Mitherr¬
schaft. Sie ist von selbst fortgeschritten zur allmählichen Schöpfung der staats¬
bürgerlichen Gesellschaft. Dadurch wurde die preußische Monarchie sammt dem
Werkzeuge, das sie sich in der Bureaukratie schuf, die natürliche Bekämpfen»
der Stände. Aber bevor die Monarchie Ms Werk, die staatsbürgerliche Ge¬
sellschaft zu errichten, vollendet hatte, fiel sie in einen Bund mit den Ständen
zurück. Diesen Punkt hat Hans Delbrück mit glücklichem Blick erleuchtet.
Der unnatürliche Bund wurde unmittelbar nach der Epoche der Befreiuugs-
kriege geschlossen: von den ständischen Kreisen in dem Bestreben, die Consoli-
dation der staatsbürgerlichen Gesellschaft sich nicht abschließen zu lassen und die
letzte Position außerhalb derselben nicht zu verlieren; von der Monarchie, weil die
staatsbürgerliche Gesellschaft den nationalen Instinkt als ihre sittliche Ergänzung in
sich erwachen fühlte und eine große auswärtige Politik verlangte. Um auf die aus¬
wärtige Politik Einfluß zu üben, wie um die Bürgschaft ihres eignen Bestandes zu
gewinnen, begehrte die staatsbürgerliche Gesellschaft eine Verfassung. Die Krone
aber konnte, ohne sich selbst aufzugeben, am wenigsten auf die alleinige Leitung
der auswärtige» Politik verzichten. Eine Politik des Quietismus und des
Verzichts auf den Großmachtsberuf konnte aber nur in Anlehnung an die
alten Stände betrieben werden, denen nun eine Einräumung nach der andern
zu Theil wurde. Man kann sagen, daß die Krone wieder frei und überlegen
der staatsbürgerlichen Gesellschaft entgegentreten kann, seitdem sie den Beruf
der auswärtigen Politik als ihr natürliches Monopol mit dem unbestrittensten
und uubestreitbarsteu Erfolge wieder in die Hand genommen hat. Und merk¬
würdig: seitdem die altstündischen Kreise sich von der Monarchie verlassen fühlen,
weil diese nicht mehr dem Quietismus und der Unterwerfung in der auswärtigen
Politik huldigt, seitdem werden diese Kreise von einem unwiderstehlichen Instinkt
mehr und mehr zu der natürliche« Feindin der Staatsidee in allen Staaten,
zur römischen Kirche hingezogen. Die römische Kirche ist überall die natürliche
Verbündete der an sich mit einander unverträglichen, aber gleich stark staats¬
feindlichen Tendenzen: der ständischen Zerreißung einerseits, der formlosen Demo¬
kratie andrerseits. Die bedeutungsvolle Signatur des vergangenen Jahres für
die deutsche Entwicklung ist die immer stärkere Anziehungskraft des Centrums
auf die alteonservativen Kreise. Die letztern halten sich kaum noch, in die
Arme Roms zu sinken. Kreuzzeitung, Landeszeitnng, Wahrheit, Reichsbote und
wie sie alle heißen, rufen immer heiserer: Der Culturkampf muß aufhören! Die
antisemitische Bewegung, soweit sie nicht Straßenjungensport ist, ist lediglich das
Mittel, der katholisch - particularistischen und der krypto-katholisch-particulari-
stischen Partei — denn letzteres ist der zutreffende Name — ein Ziel des
Zusammenwirkens und zugleich der Einwirkung auf die heftigsten Instinkte
der Masse in die Hand zu liefern. Mit minder auffallendem Erfolge hält Rom
seine Schlingen auch im demokratischen Lager fest. Herrn Eugen Richter, der
sich längst gegen den Unitarismus, d. h. gegen den Reichsgedanken erklärt, der
schon präludirt hat, sich gegen den Culturkampf zu erklären, wird es bald ein-
gefangen haben, wobei der Herr natürlich glauben wird, nicht der Gefangene,
sondern der Jäger zu sein. Unter diesen Umständen sollte die Partei der staats¬
bürgerlichen Gesellschaft und des nationalen Staates sich ernster denn je auf
ihr Ziel besinnen und auf die Wege, die zu demselben eingeschlagen werden
müssen. Ein großes Hinderniß dieser Selbstbesinnung ist der Aberglaube, daß
die staatsbürgerliche Gesellschaft in Deutschland des parlamentarischen Regi¬
mentes bedürfe, während doch dieses Regiment in Deutschland nichts anderes
bedeuten würde als die Ablösung von Aufbau und Zerstörung der staatsbürger¬
lichen Gesellschaft sammt ihrem nationalen Staate. Erst nach dem völligen
Siege dieser beiden wäre ein alternirendes Regiment innerhalb ihrer unerschütter¬
lichen Voraussetzungen überhaupt möglich; ob nothwendig und erwünscht, bleibe
dahingestellt. Es ist ein Verdienst der Eingangs erwähnten Schrift von Jolly,
daß dieser hochgeachtete Staatsmann bei seinen unzweifelhaft liberalen Aus¬
gangspunkten die nationale Partei warnt, das parlamentarische Regiment ferner
zum Mittelpunkte ihres Strebens zu machen. Die Bedeutung dieser Warnung
verdient wohl eine weitere Betrachtung
MM?" 5
^ 'cum heutzutage jemand, der um Philosophie sich nicht gekümmert
hat, plötzlich erzählen hört, daß der berühmte Aristoteles die Ge¬
stirne für belebt und für Götter gehalten habe, so wird er höchst
wahrscheinlich denken: „Dieser alte Heide! Welche kindlichen An¬
sichten! Wie viel höher stehen doch wir da!" Etwas unheim¬
lich würde es ihm indeß schon werden, wenn ihm mitgetheilt würde, daß auch
in unsern Tagen ein so geistreicher und exacter Naturforscher wie Fechner, der
Begründer der Psychophysik, diesen Standpunkt, allerdings mit einiger Verände¬
rung ins Christliche, wieder aufgenommen hat. Ganz sonderbar würde ihm aber
vielleicht zu Muthe werden, wenn er sich selber einmal ernstlich überlegte, wie
viel Wahrscheinlichkeit diese Ansicht doch in der That allein schon deshalb für
sich hat, weil wir ausnahmslos in unserer ganzen Erfahrungswelt nirgends ein
von Natur äußerlich abgeschlossenes Ganzes finden, das nicht zugleich ein Leben
in sich trüge, wodurch es erst zur Einheit wird. Und ist denn jenes ewige
Kreisen der Gestirne in ihren Bahnen anders vorzustellen als wie eine wirk¬
liche Lebensäußerung der in ihnen als Ganzen wirkenden Kraft? Oder will
man darin eine von außen wirkende Kraft erblicken, wie beim fortgeschleu¬
derten Steine? Sollte es wirklich mehr Wahrscheinlichkeit haben, in der viel¬
tausendjährigen Bewegung der Gestirne durch ihre genan bemessenen Bahnen
dies Jongleurkunststück eines hierdurch ganz in Anspruch genommenen Gottes
M sehn?
Wenn ein Elephant ganze Thürme mit Kriegern auf seinem Rücken trägt,
warum dies Erdwesen nicht alle Fauna und Flora, die uns umgiebt? Und
wenn der höchste Berg der Erde nicht großer ist als der Kopf einer Steck¬
nadel im Verhältniß zum gewöhnlichen Schulglobus, so werden wir Para¬
siten dieses Geschöpfes mit unsern Civilisationsbestrebungen auf seiner Ober¬
fläche demselben wenig bemerkbar werden und werden ihm selbst mit unsern
tiefsten Bergwerken durch seine dicke Haut nicht annähernd hindurch fahren.
Wie völlig unmöglich wäre es demnach erst für uns, so weit ins Innere dieses
Kolosses einzudringen, daß wir denselben ans Grund seiner innern Structur
als einen Organismus darzuthun im Stande wären!
Nicht weniger verwunderlich, sondern viel weniger einleuchtend für unser
Vorstellungsvermögen ist es nun aber an sich, wenn jemand mit der Behaup¬
tung auftritt, die gesammte Menschheit sei genau in derselben Weise als
ein in sich geschlossenes, lebendiges Ganzes aufzufassen wie der einzelne Mensch,
ja die ganze Menschheit sei nicht nur ein „einziges unermeßliches und ewiges
Individuum," wie schon Pascal und Comte behaupteten, sondern sie sei ein
einziger wirklicher, nachweisbarer Körper. Mit diesem Nachweise zu¬
erst vollen Ernst gemacht zu haben, ist das Verdienst — vorausgesetzt, daß es
eines ist — eines praktischen Staatsmannes, des Gouverneurs von Kur¬
land, Paul von Lilienfeld, von dessen „Gedanken über die Social¬
wissenschaft der Zukunft" (Mittau, Behres Verlag) 1873 der erste Auf¬
sehen erregende Theil erschien, dem dann bis 1879 drei weitere Bände gefolgt
sind, ohne daß dieselben das großartig angelegte Werk zum Abschlüsse ge¬
bracht hätten.
Es ist aber nicht die Grille eines Sonderlings, welche wir hier vor uns
haben, sondern weit entfernt, mit dieser Auffassung allein zu stehen, hat er
für sich vielmehr die bedeutendsten Vorgänger und Nachfolger auf dieser Bahn
aufzuweisen. Von den erstem, die freilich nur in vereinzelten Analogieen
jene Richtung andeuteten, nennen wir außer Comte noch dessen Schüler
Lider», den Engländer Spencer und den Amerikaner Carey, von den letztern
z. B. Dr. Neurath in seinen vor kurzem erschienenen „Volkswirthschaftlichen
und socialphilosophischen Essays" (Wien, 1880), zu beiden aber den bekannten,
hochbegabten frühern Professor der Nationalökonomie, spätern österreichischen
Staatsminister or. Schaffte in seinem mit unglaublicher und Lilienfeld noch
übertreffender Belesenheit alle Wissenschaften encyklopädisch sür diesen Zweck
verwerthenden großartigen Werke: „Bau und Leben des socialen Kör¬
pers. Encyklopädischer Entwurf einer realen Anatomie, Physiologie und Psy¬
chologie der menschlichen Gesellschaft, mit besonderer Rücksicht auf die Volks¬
wirthschaft als socialer Stoffwechsel." (Tübingen, Lanppsche Buchhandlung,
4 Bde. 1875—1878.) Wir führen den langen Titel nicht ohne Grund im
Texte an, denn er giebt in der Kürze eine ungefähre Vorstellung von dem, was
in den vier großen Bünden, von denen der erste überdies einem Doppelband an
Stärke gleichkommt, binnen drei Jahren zur Durcharbeitung gebracht worden ist.
Was aber dieser wunderbaren Wende in der Gesellschaftslehre erst die
rechte Bedeutung giebt, das find zwei Umstände. Der erste ist der, daß die
Anregung zu dieser Auffassung der menschlichen Gesellschaft von der Natur¬
wissenschaft und zwar von der jetzt auf diesem Gebiete so siegreich vordringen¬
den Richtung des Darwinismus ausgegangen ist. Die Folge war, daß die ge¬
nannten Sociologen mehr oder weniger in diese Richtung einmündeten und
daß erst dadurch der Darwinismus recht eigentlich zu einer alle Gebiete mensch¬
lichen Denkens umfassenden Weltanschauung zu werden im Begriffe steht. Der
zweite Umstand ist der, daß die Entwicklung der Menschheit auf einem Punkte
angelangt ist, wo es auch den Massen der civilifirteren Länder zum Bewußt¬
sein gekommen ist, daß die gesamte Menschheit ein solidarisch verbundenes
reales Ganzes ausmacht. Die Erscheinung der Neuzeit, welche uns unwider-
leglich dargethan hat, daß wir im weltgeschichtlichen Fortschritt diesen Punkt
erreicht haben, ist — der Socialismus. Denn diese Idee ist der Schlußstein
von Schäffles ganzem System; er gehört unabweisbar zur „Quintessenz" des¬
selben, wenngleich er ihn in seinem bekannten Büchlein über den Socialismus
in den Hintergrund treten läßt, ohne ihn indeß zu übersehen. Schüffle geht
von der Einsicht aus, daß die Grundidee des Socialismus eine wirthschaftliche
sei, und so versucht er den reinen Grundgedanken des Systems herauszuschälen
und auf seine Lebensfähigkeit zu prüfen. Das nun gerade ist von besonderer
Bedeutung, daß der Socialismus bei seinen internationalen Ideen von dem
allerrealsten Gebiete menschlichen Strebens, sozusagen, ausgeht, denn gerade
hier muß jede Erkenntniß stets den Blick auf das praktische Handeln gerichtet
halten. Unbegreiflich ist es ja freilich nicht, daß der Gedanke einer so realen
Solidarität des Menschengeschlechts Boden gefaßt und Wurzel geschlagen hat,
nachdem innerhalb des letzten halben Jahrhunderts die Erde sich durch Dampf¬
schiffe, Eisenbahnen und Telegraphen auf einen unendlich kleinen Bruchtheil
ihrer frühern Ausdehnung zusammengezogen hat und unausgesetzt noch weiter
zusammenzieht. Das Maß, in welchem die Völker des Erdenrunds in ihren
Bedürfnissen von einander abhängig geworden sind, ist infolge dessen bereits
so gewachsen, daß für alle diejenigen, welche nicht mit einem so radicalen Ver¬
treter der Freihandelstheorie, wie Prince-Smith, im gesammten Handelsverkehr
„ein einziges Organ, den Markt" sehen, wo einzig „abgerechnet und ausein¬
andergesetzt", aber „keine Gemeinschaft gebildet" wird, in der That die Ueber-
legung sehr nahe liegt, zu welchen Formen höherer Gemeinschaftsbildung, näm¬
lich über die Staaten hinaus, wohl dereinst die Menschheit auf Grund dieser
mehr als wunderbaren Annäherung seiner einzelnen Glieder und Gliederungen
vordringen wird. Wenn für eine Weltmonarchie oder Weltrepublik die ein¬
heitliche Uebersicht von einem Centrum aus undenkbar bleibt, sollte nicht ein
Weltstaatenbund oder gar ein Weltbundesstaat nach Art der Vereinigten Staaten
dermaleinst durchführbar sein? Denn im Gegensatze zur Freihandelstheorie
müssen wir auf Grund der Geschichte behaupten, daß jeder Staat aus der
Volkswirthschaft als seiner Basis aufwächst, nur freilich so, daß es eine Volkswirth¬
schaft ist, d. h. daß die Staatseinheit nicht eine wirthschaftliche Einheit, sondern
die Einheit eines geschichtlich gewordenen Volksganzen zum Ausdrucke bringt.
So allein kann es überhaupt zur Bildung von allmählich heranwachsenden
Gemeinschaftsorganismen kommen; denn die Wirthschaft eines räumlichen Be¬
zirks ist freilich von vornherein aus widerstreitenden Interessen gemischt, sodaß
die Wirthschaft als solche alle Grenzen überschreitend aufs Internationale an¬
gelegt erscheint, während jede staatsbildende Gemeinschaft von vornherein einen
ausschließenden Charakter hat, aber doch wieder eben auf dem Grunde von
Mein und Dein, sowohl nach außen wie nach innen. Wie aber der Boden,
in dem der Staat wurzelt, ein wirthschaftlicher ist, so sehr, daß ein gar zu
scharfer Widerstreit der wirthschaftlichen Interessen in räumlicher Geschiedenheit
nach Districten auch die staatliche Einheit gefährdet — man denke an die ge¬
scheiterte Vereinigung von Belgien und Holland oder an den Norden und
Süden der Vereinigten Staaten von Nordamerika — so müßte auch die wirth¬
schaftliche Einheit, sollte man denken, die Ausbildung einer weitern, gemein¬
rechtlichen, einheitlichen Organisation nach sich ziehen; und da das wirthschaft¬
liche Streben in seiner Richtung aufs Unbegrenzte seine Einheit erst findet an
den Grenzen der Menschheit selbst, so müßte eine solche Organisation auch eine
die gesammte Menschheit umspannende sein.
Wem dies als eine vage Speculation erscheint, dem stellen wir die Worte
entgegen, mit denen ein so realistischer Denker wie Schäffle am Ende des ersten
Bandes feines oben genannten großen Werkes (S. 842) über diesen Punkt sich
ausspricht: „Die souveränen Socialeinheiten der heutigen Geschichtsepoche treiben
volkswirtschaftlich, politisch, wissenschaftlich, kirchlich u. f. w. noch höheren Ein¬
heiten entgegen; zum Theil sind diese zusammengesetzteren Formen der Einheit
schon erreicht. Wir nennen Bundesstaaten, Vereinigte Staaten, Staatenbünde
Föderationen, Allianzen mit den Weltkirchen, mit der Weltwirthschaft des Frei¬
handels, mit kosmopolitischen Kunst- und Wissenschaftszusammenhängen. Diese
socialen Einheiten höherer Ordnung nennen wir auch kürzer internationale Ein¬
heiten. Die Reihe der socialen Form- und Lebenseinheiten erscheint jedoch mit
den internationalen Gruppen noch nicht erschöpft. Vielmehr lebt schou die
heutige Generation der civilisirten Welt des zuversichtlichen Glaubens an eine
endliche human-kosmopolitische Einheit, an sociale Individualisirung von
noch komplexerer Art und größerem Umfang, an einen Grad universeller Einheit
... wir meinen, die Zusammenziehung aller Völkerfamilien zur menschheit¬
licher Völkerfamilie, aller Volksvermögen zur großen zusammenhängenden Güter¬
ausstellung der Menschheit... Es ist der höchste und ein gerechter Stolz
unserer Geschichtsepoche, daß sie in der Technik und im Verkehrswesen die mate¬
riellen Hilfsmittel für die stufenweise internationale und schließlich menschheitliche
Einigung der Völker und der Völkerfamilien mächtig angebahnt hat . . . Wir
lassen dahingestellt, welche und wieviele Stufen von unserer heutigen Entwick¬
lungsepoche aus noch zurückzulegen sein werden, bevor die letzte menschheitliche
Zusammenziehung aller Völker und Rassen, sowie der ganzen organischen und
anorganischen Gütersubstanz in ein menschheitliches Völkervermögen eintreten
kann, bevor ein vollendeter Weltzusammenhang menschlicher Niederlassung,
menschlichen Schutzwesens, menschlichen Stoffwechsels, menschlicher Technik und
Verkehrsorganisation, menschlichen Erkenntniß-, Gefühls- und Willenslebens er¬
reicht fein wird. Aber ein unvertilgbarer Idealismus erhält in uns die Zu¬
versicht wach, daß diese Individualisirung höchster universeller Art, eine Indi¬
vidualisirung, an die keine organische Analyse mehr hinanreicht, endlich doch
eintreten, daß sie so sicher kommen werde, als heutige Großstaaten und Reiche
von den wilden Anfängen menschlichen Daseins aus emporgewachsen sind."
Auf welcher Grundlage aber, fragt der Leser, erbaut der kühne Denker
seinen luftigen Bau? — Auf der realsten Grundlage von der Welt, der natur¬
wissenschaftlichen, nach dem Vorgange Paul von Lilienfelds, auf dessen (nur
unter der Chiffre P. L. erschienenen) ersten Band er selber gleich 1873 mit selbst¬
loser Anerkennung in der Tübinger „Zeitschrift für die gesammte Staatswissen¬
schaft" die Aufmerksamkeit nachdrücklichst lenkte. „Die Ausführung," schrieb er
damals, „daß die sittlich geistigen Kräfte auf durchaus reale Weise durch Ver¬
mittlung der Materie und materieller Organe sich äußern, in andere Formen
realer Existenz sich umsetzen, enthält zwar nicht einen durchaus neuen Gedanken,
aber in so cousequenter Durchführung wurde, soweit unser Wissen reicht, bis
jetzt dieser Nachweis nicht versucht."
Das Neue nun in der Auffassung Lilienfelds, dem dann Schaeffle, natürlich
in durchaus eigenartiger Weise und mit der ganzen Wucht einer geschulten Kraft,
in diese Bahn gefolgt ist, die eigentliche Wende, welcher beide geniale Denker in der
Gesellschaftslehre zum Durchbruche verholfen haben, besteht, kurz gesagt, in dem
Versuche des streng wissenschaftlichen Nachweises, daß in der gleichen Weise,
wie sich auf Grund von feststehenden, aber freilich nicht weiter erklärbaren
Naturgesetzen, aus dem Reiche des Unorganischen das des Organischen erhebt,
so aus dem Reiche des Organischen nach denselben Naturgesetzen wiederum das
des Organisch-socialen in der Menschheit als einheitlichem Individuum sich
erhebe, und zwar in der Art, daß hiermit nun die Gesammtnatur ihren voll¬
endeten Abschluß erhalte oder vielmehr erhalten werde. Denn beide Forscher
lassen die Welt, wie schon angegeben, jenem Ziele in darwinistischer Entwicklung
zustreben. Die menschliche Gesellschaft also, meinen sie, entwickle sich nach der
realen Analogie eines menschlichen Organismus. Der Hauptvergleichungspunkt
— wenn wir zur Verdeutlichung hier einmal das besonders von Lilienfeld ver¬
abscheute Wort „Vergleich" einschicken dürfen — ist der, daß, wie der Einzel¬
organismus aus Zellen und der Zwischenzellensubstanz besteht, so der Organismus
der menschlichen Gesellschaft, so zu sagen, aus Menschenzellen und der Zwischen-
zellsubstanz der Güterwelt bestehe.
So geistreich nun beide Männer dies ausführen, so weichen sie doch da¬
bei in ihrer Auffassung gleich hier nicht unbeträchtlich von einander ab. Für
Schäffle ist die Familie die Urzelle, für Lilienfeld die einzelne Person. So¬
dann aber legt ersterer viel detaillirter den „Körper" seiner Analogie zu Grunde;
dem Knochengewebe z. B. entspricht bei ihm das Niederlassungswesen, den
schützenden Epidermal - Epithelialgeweben die äußern und innern Schutzein¬
richtungen, den Gefäßgeweben die Erwerbs - und Einkommensorganisation, dem
Muskelgewebe das Geschäft. Käme jemand auf Grund dieser Darstellung mit
neugierigen Fragen, was denn nun das Herz oder der Magen oder das rechte
Bein der Menschheit sei, so konnte man vielleicht London als das den Blutlauf
des internationalen Güterverkehrs vermittelnde Herz fassen oder in Rom den
alles verschlingenden Magen erblicken wollen, aber zu Ende käme man auf
diesem Wege doch nicht, und Schäffle würde dagegen auch geltend machen, einmal,
daß ja alles noch im Werden sei, sodann, daß es ja ein wohl analoger, aber
doch durchaus eigenartiger Organismus sei, um den sich hier handle. Indeß
ist uns dennoch dieser Punkt von Bedeutung. Den einzelnen Thier- oder
Menschenkörper fassen wir als Organismus, weil wir von jedem einzelnen Theile
desselben die ihm zum Dienste des Ganzen zugewiesene Function nachzuweisen
vermögen. Bei der Menschheit ist das nicht möglich. Stellen wir die Frage
selbst viel allgemeiner und fragen: Sind die einzelnen Staaten im Gesammt-
organismus der Menschheit Organe oder sind sie selber Personen, welche erst
in ihrer Wahrheit den Menschheitsorgcmismns zur Persönlichkeit erheben? Denn
ein einzelner Mensch ist kein Mensch. Wo bleibt die sociale Gemeinschaft für
das eine große Jndividium „Menschheit"?
Anders v. Lilienfeld. Seine Anoalogie ist eine viel enger gefaßte. Nach
ihm sind die einzelnen Personen die Zellen, aber nur Nervenzellen, sodaß die
Menschheit das höhere Nervensystem der Welt bezüglich der Erdenwelt aus¬
machen würde. Was aber die Nervenzellen „Mensch" von denen des Einzel¬
organismus unterscheidet, das ist der Umstand, daß sie den Strom geistiger
Bewegung nicht einfach unter Vermittlung der Zwischenzellsubstanz weiter
leiten, sondern daß er durch die Zwischenzellsubstanz der Natur- und
Güterwelt gebrochen wird, mittelst realer Umsetzung der sittlich geistigen
Kräfte in materielle Wirkungen und wieder umgekehrt, und daß demnach statt
der directen Reflexe die indirecten eintreten. Zur Veranschaulichung diene fol¬
gender Satz aus P. v. Lilienfeld geistvollen Ausführungen über Sprache und
Schrift. „Schon im Laut und Wort, das zwei Individuen mit einander aus¬
tauschen, liegt eine besondere Zwischensubstanz, die Lust, dazwischen, und obgleich
die aus diesem Wege übertragene Anregung gewissermaßen nur die intermediäre
Substanz momentan, sozusagen im Fluge berührt, so muß nichtsdestoweniger
doch die zwischen zwei Personen durch die Sprache vermittelte Wechselwirkung
als Folge nicht eines directen, sondern eines indirecten Reflexes angesehen werden.
Die Schriftsprache stellt einen derartigen indirecten Reflex in noch greifbarerer
materiellen Form dar. Die von einem Menschen ausgehende Kraft durchläuft
dabei die Jntercellularsubstanz nicht nur momentan, wie die mündliche Rede
die Luft, sondern wird auf lange Zeit in beharrlicher materieller Form, in der
Form der Schrift oder des Druckes, fixirt. Die von einem Menschen ausge¬
gangene geistige Kraft kann in solcher Weise eine unbestimmbar lange Zeit auf¬
bewahrt werden, gleich dem Licht und der Wärme, die ein fester Körper absor-
birt. Und sowie die Wirkung eines galvanischen Stromes nur dann erfolgt,
wenn die galvanische Batterie geschlossen wird, so erfolgt auch der Reflex voll¬
ständig erst dann, wenn durch irgend eine zweite Person die Aufnahme der in
Schrift, in Druck oder einer andern Form verkörperten geistigen Kraft erfolgt
ist. Ein neuer Reflex, eine neue Wirkung oder Anregung durch die in irgend
welcher äußern Form verborgene geistige Kraft erfolgt alsdann wieder nur bei
der Uebertragung dieser Kraft auf irgend eine neue Persönlichkeit, die sich für
die Aufnahme der entsprechenden durch diese Form, dieses Bild oder Zeichen
dargestellten Vibrationen und rhythmischen Schwingungen eignet." (I, 220.)
Da aber offenbar auch der Verkehr in der Thierwelt bereits mittelst der
indirecten Reflexe vor sich geht, so entsteht die Frage, wie sich denn nun scharf
der Mensch vom Thier unterscheide. Darauf kann Lilienfeld seiner ganzen Auf¬
fassung nach keine Antwort geben; denn ihm ist ja eben die stufenförmige all-
mählich höher steigende Entwicklung Voraussetzung seiner ganzen Anschauung.
„Dieser relative Unterschied, sagte er, kann nicht durch einen plötzlichen Ueber¬
gang aus physischen Beziehungen in geistige bedingt werden; er kann nur
das Resultat einer Verschiedenheit in der relativen Verknüpfung des physi¬
schen und des geistigen Elementes sein. Aus niedern Stufen des organischen
Lebens wird die Association der Zellen durch das Ueberwiegen des physischen
Elementes über das geistige bedingt. Je mehr wir in der organischen Natur
emporsteigen, desto mehr neigt sich dies Verhältniß zum Vortheile des geistigen
Elementes, das auf den höchsten Entwicklungsstufen des socialen Lebens immer
mehr das Uebergewicht gewinnt." Oder wie er es auch wohl in einer Formel
darstellt: Die unorganische Natur ist ein unendlich großer materieller Zähler mit
einem unendlich kleinen idealen Nenner, während die sociale Welt dem Bruch
von einem unendlich kleinen materiellen Zähler mit unendlich großem idealen
Nenner gleich wäre.
Hier tauchen doch wesentliche Bedenken auf, denen auch Schäffle mit seiner
viel energischeren Betonung des Unterschiedes sich nicht verschlossen hat. Warum,
fragen wir, soll denn gerade die Menschheit einen einheitlichen Organismus aus¬
machen, warum nicht alle Hirsche, Wölfe, Dachse, Luchse ebenso? Und warum
verhalten sich die Thierstaaten, welche wir als Uebergänge finden, gegen ihres
Gleichen so exclusiv? — Wir meinen, ein nicht relativer, sondern specifischer
Unterschied zwischen Mensch und Thier sei doch wohl nachweisbar. Der Mensch
allein ist fähig, seinen Geist auf sich selbst zurückzuwenden, d. h. sich von an¬
dern zu unterscheiden, während das Thier sich wohl unterschieden fühlt, aber
den Unterschied sich nicht zum Bewußtsein zu bringen vermag. Daher die
Thiere nur Empfindungen in ihrer Sprache Ausdruck zu geben vermögen, ohne
im Stande zu sein, diese Empfindungslaute an verschiedene Gegenstände als
unterschiedene gewissermaßen anzuheften. Wenn aber der Mensch nicht nur
fähig, sondern gezwungen ist, seine Gedanken auf sich zurückzukehren, so ist
er ebenso gezwungen, sich in den Verhältnissen, insbesondere zu seinesgleichen,
zu erfassen, in denen er sich vorfindet. Da aber das nächste abgeschlossene
Verhältniß, in dem jeder steht, die Familie ist, so wird dadurch aus der mensch¬
lichen Familie ein Organismus. Denn seine Eigenart ist eben das, „sich in
sich selbst concentriren, die Wirkungen aller Kräfte in eins vereinigen." So
entstehen in der menschlichen Gesellschaft ganz von selbst die organischen Bild¬
ungen, zunächst auf Grund der natürlichen Abstammung. Allein auch willkür¬
lichere Vereinigungen müssen aus diesem Grunde immer ein organisches Element
mit Nothwendigkeit in sich aufnehmen.
Völlig unerklärlich bliebe freilich auch so noch die wenn auch bisher noch
latente Existenz, ja selbst die Möglichkeit der Entstehung des großen Mensch-
heitsorganismus. Daß derselbe aus der Willkür seinen Ursprung nähme und
nur hinterher durch das der Menschheit innewohnende organische Element eine
Umbildung erfahren sollte, wird niemand annehmen wollen, Lilienfeld und Schaffte
am wenigsten. Da läßt nun insbesondere der erstere eine eigenthümliche Lösung
durchblicken. Versuchen wir derselben nach der Art, wie wir ihn verstanden
haben, vorzugreifen.
Wir würden folgendermaßen zu schließen geneigt sein: Wenn die Menschen
nicht stürben und noch einiges andere anders wäre, so wäre die ganze Mensch¬
heit von Adam her eine fortdauernde Familie und würde also nach dem Ge¬
sagten einen fortdauernden Familienorganismus zur Darstellung bringen. Daß
dieser Zusammenhang zerrissen ist, treibt den Menschen nur noch mehr an, bei
der Rückwendung seines Geistes auf sich selber auch auf seinen Ursprung zu
reflectiren. Daß derselbe da beim leiblichen Vater nicht stehen bleiben kann,
liegt zu Tage. So schreitet sein Geist zum „Allvater" fort, mit derselben innern
Nothwendigkeit, mit der alle andere Bildung vor sich geht. Daraus folgt eins
mit unumstößlicher Gewißheit: Bildet die ganze Menschheit, sei es
latent schon jetzt, sei es dermaleinst einen realen Organismus,
so kann derselbe nur ein religiöser sein. Das ist eine Wahrheit von
unsäglicher Wichtigkeit. Ja mehr noch. Kant hindert uns freilich mit Lilien¬
feld zu sagen: „Dieser Jntegrirung in uns muß auch nothwendig eine Jnte-
grirung außer uns entsprechen: der Vernunft des Individuums eine höhere
Vernunft, der Idee Gottes ein Gott. Und dieser Gott muß nothwendig ein
reales Wesen sein und da wir die Selbstthätigkeit und Selbstbestimmung in ihrer
höchsten Potenzirung uns nur als etwas Persönliches vorstellen können, so
muß es ein realer und persönlicher Gott sein" (II, 453). Aber dies sagen
wir allerdings: Will man die Menschheit als realen Organismus fassen, so
muß auch Gott eine Realität sein, auf welche die Gedanken der Einzelnen sich
wirklich, d. h. einwirkend und Wirkungen erleidend zu wenden vermögen. Eines
steht und fällt mit dem andern.
Und vielleicht noch mehr. Eine seltsame mythologische Mähr, sür viele
wie aus lange vergangener Zeit, rufen Schäffle wie Lilienfeld, besonders aber
der letztere, in diesem Zusammenhange wieder wach. An eine alte und fast
veraltete Rede erinnern sie, die einzige in dieser Art, nach der die Mensch¬
heit ebenfalls ein wirklicher Leib sein sollte, und die Legende, an die
solche Rede sich knüpft, ist keine andere als die allen Ungebildeten und wenigstens
im allgemeinen ja auch den meisten Gebildeten noch bekannte Sage vom Gott¬
menschen Jesus. Wenn Schäffle jedem Theile seines Werkes aufs neue das
etwas ungenau citirte Motto vorsetzt: „Es sind mancherlei Gaben, aber es ist
ein Geist. In einem jeglichen erzeigen sich die Gaben zum gemeinen Nutzen.
Der Glieder sind viele, aber der Leib ist einer (1 Kor. 12, 4 fg.)" und dazu
(I, 393) bemerkt: „Wir begegnen in der That einer durchaus zustimmenden
Anschauung des Christenthums 1. Kor. 12, und zwar in einer Vollständigkeit,
welche den socialen Körper von der untersten leiblichen Basis bis zu einer ideal
transcendentalen Spitze (in Gott durch Christus) zusammenfaßt," so erklärt Lilien¬
feld (III, 381): „Kein einziges religiöses System hat in einem so hohen Grade
intuitio und prophetisch der realgenetischen Socialwissenschaft vorgegriffen, als
es das Christenthum thut, indem es stets darauf hinweist, daß die Menschheit
ein unzertrennliches, in Haupt und Glieder differenzirtes und dabei doch in
allen Theilen solidarisches Ganzes bildet. So heißt es ja auch in der ersten
Epistel Pauli an die Corinther 12,12: ,Denn gleich wie Ein Leib ist und hat
doch viele Glieder; alle Glieder aber Eines Leibes, wiewohl ihrer viele sind,
sind sie doch Ein Leib: also auch Christus."'
Wunderbar immer wieder neu emportauchendes Wort, Deutung der Ver¬
gangenheit, Kunde der Zukunft, wer deutet dich selber? — Welche Auffassung von
ihm aber auch die richtige sein möge, so viel ist klar, daß nichts so geeignet
ist dazu zu helfen, daß der von uns besprochene Wendepunkt in der Gesellschafts-
lehre zu einer Wende in der menschlichen Gesellschaft selbst werde, als die That¬
sache, daß die höchst civilisirten und daher leitenden Nationen des Erdenrunds
sich wenigstens dem Namen nach ausdrücklich zu diesem Glauben bekennen, und
daß daher bei ihnen diese großartige Auffassung der jüngsten Zeit von vorn¬
herein einer Resonanz begegnet, wie sie nur eine von Kindheit auf dem Sinne
eingeprägte religiöse Anschauung zu gewähren vermag. So wird jene Legende
aufs neue, wie schon so oft in der Geschichte, zu einer Macht, die theils bewußt,
Heils auch unbewußt die Menschen zur Vollendung des Menschheitsorganismus
antreibt. Denn kommen muß diese Vollendung, als einzig denkbarer Abschluß
der Natur- und Menschenentwicklung. Dies ist unser Glaube, wie es unsere
Logik ist. Kommen muß sie, diese Vollendung, oder — das Ende.
Dem vorstehenden Aufsatze haben wir
da er sich mit zwei umfänglichen, viel von sich reden machenden und doch nicht
jedermann zugänglichen oder lesbaren Werken beschäftigt, gern Aufnahme
gegönnt, ohne indeß den Standpunkt desselben irgendwie zu theilen. Wir
nehmen den Aufsatz als ein Erzeugniß des nachhaltigen Eindrucks, den die bei¬
den genannten Werke wohl auch noch auf andere denkende und strebende Na¬
rren gemacht haben werden. Nach unsrer Ueberzeugung beruhen jedoch alle
derartigen Systeme, welche das Problem einer unmittelbaren Harmonie des
physischen und des ethischen Kosmos zu lösen vermeinen, auf einer falschen
Auffassung beider. Wenn bloßer Schematismus und falsche Analogien eine
Wissenschaft fördern könnten, dann wäre durch die hier besprochenen Werke der
Soeialistik allerdings eine neue Wendung gegeben. Einen „Wendepunkt" dürften
wohl Bemühungen nach der Art Schäffles bezeichnen, nur leider einen solchen,
der die Wissenschaft in eine neue Auslage der Scholastik führen würde. Früher
waren es die Syllogismen, in welche alles eingeschnürt, und in welchen alles
ertödtet wurde; jetzt sollen es die mathematischen und naturwissenschaftlichen
Schemata sein. Die Nationalökonomie läßt sich aber nicht so leicht einzwängen
und ertödten, weil sie mit dem frischen Leben und der materiellen Existenz der
Völker in zu enger Beziehung steht. Die Verbrämung von Theorien vollends
mit religiösen Spekulationen und christlichen Glaubenssätzen mag für manchen
etwas bestechendes haben; zur Sache gehören diese Dinge aber nicht und schaffen
uns auch keine neuen Einsichten in die verwickelten Verhältnisse des wirthschaft¬
lichen und socialen Lebens.
>HffM^K» ^ .
IM ^-M
MW
M»Ämeer die Büchlein, die bisher in keines Goethefreundes oder Goethe¬
sammlers Bibliothek fehlen durften, gehörten auch „Goethes
Briefe an die Gräfin Auguste zu Stolberg, verwit¬
wete Gräfin von Bernstorff," die, von A. von Binzer herausge¬
geben, 1839 in dem Taschenbuche „Urania" und gleichzeitig in
einer Separatausgabe (Leipzig, Brockhaus) erschienen waren. Im Buchhandel
war das Büchlein längst vergriffen, und die Antiquare, die in dergleichen Dingen
eine immer bedrohlicher werdende Sachkenntniß entwickeln, richteten, wenn ja
einmal ein Exemplar davon auftauchte, ihre Forderung darnach ein. Vor
wenigen Wochen hat nun die Verlagshandlung eine neue Ausgabe der Briefe
veranstaltet — nach einundvierzig Jahren eine zweite Auflage, gewiß ein seltener
Fall!*) Die Antiquare brauchen ob dieses Ereignisses keine Thränen zu vergießen,
denn die eäitio xrwooxs wird nun als solche erst recht im Werthe steigen.
Was für ein Goethesammler wäre das, der sich nicht darauf versteifte, von nun
an beide Ausgaben zu besitzen? Die erste muß er haben, weil — nun weil
er sie eben haben muß, die zweite, weil der neue Herausgeber, Prof. Wilhelm
Arndt in Leipzig, die Briefe nochmals sorgfältig mit den Originalen verglichen,
eine interessante Einleitung vorausgeschickt und einen fleißigen, das Verständniß
der Briefe bis in die kleinsten Falten und Winkel hinein eröffnenden Commentar
beigegeben hat.*) Welche Fortschritte unsere Kenntniß von Goethes Leben, vor
allem von seinem Jugendleben, in neuerer Zeit gemacht hat, wie großen Dank
wir vor allem Hirzels „Jungen Goethe" und G. v. Loepers musterhaften Com¬
mentar zu „Dichtung und Wahrheit" schulden, das wird uns wieder recht zu
Gemüthe geführt, wenn wir vergleichen, was seiner Zeit der treffliche Binzer
zur Erklärung der vorliegenden Briefe bieten konnte, und was uns jetzt statt
dessen Prof. Arndt auf Grund umsichtigster Benutzung der Goetheliteratnr spendet.
Auguste Luise Gräfin Stolberg war die jüngere Schwester der beiden
Dichter Christian und Friedrich Leopold Stolberg. Sie war am 7. Januar
1753 wahrscheinlich in dem Flecken Bramstedt in der Amtsmannschaft Segeberg
in Holstein geboren. Der Vater, Graf Christian Günther, dessen Wiege in
Stolberg im Harz gestanden hatte, war, durch die dänische Königin Sophie
Magdalene veranlaßt, in dänische Dienste getreten und hatte die Stelle des
Obervorstehers der genannten Amtsmannschaft übernommen- Seine Ehe mit
Friederike Christiane geborne Gräfin zu Castell-Remlingen war reich mit Kin¬
dern gesegnet; sechs Söhne und fünf Töchter entsproßten ihr. Christian (geb.
den 15. October 1748) und Friedrich Leopold (geb. den 7. November 1750)
waren das zweite und dritte, Auguste das fünfte Kind. Frühzeitig verloren
die Kinder ihren Vater. Im Jahre 1756 ernannte ihn die inzwischen verwit¬
wete dänische Königin zu ihrem Hofmarschall, und die Familie siedelte nach
Kopenhagen über. Aber bereits am 22. Juni 1756 starb der Graf, fern von
der Heimat und den Seinen, in Aachen, in dessen Bädern er Genesung gesucht,
und die Witwe lebte von nun an mit ihren Kindern auf dem Gute Rondstedt,
welches die Königin ihr geschenkt hatte. 1771, nach dem Sturze des Ministers
Bernstorff, wandte sich die Gräfin nach Altona, kehrte aber Ende 1773 leidend
nach Kopenhagen zurück und starb dort am 20. December desselben Jahres.
Auguste lebte seit dem Tode der Mutter als Stiftsdame in Uetersen in der
Nähe von Hamburg; von hier aus eröffnete sie 1775 die Korrespondenz mit
Goethe.
In dem gastfreien elterlichen Hause hatten die bedeutendsten Männer des
damaligen Dänemarks verkehrt. Vor allem hatte Klopstock auf die Eltern wie
auf die Kinder großen und wohlthätigen Einfluß geübt; „nach dem frühen
Tode des Vaters war er der treueste Beirath der Mutter, und die beiden
ältesten Söhne haben es ihm zu danken gehabt, daß er sie auf strenge, gewissen¬
hafte Arbeit hinwies, wie er zugleich in ihnen den schlummernden Funken der
Dichtung weckte und nährte." Im übrigen fließen die Nachrichten über die
Jugendjahre Augustens — oder Gustchens, wie sie von allen Geschwistern und
Freunden sich gern nennen hörte — spärlich. Die erhaltnen Briefe der Brüder
find meistens nicht an sie, sondern an die beiden ältern Schwestern gerichtet,
und ihre eignen Jugendbriefe an Goethe find sämmtlich verloren. Doch genügen
die erhaltenen Zeugnisse, um ihr Bild wenigstens in seinen Hauptzügen fest¬
zustellen.
Gustchen war klein von Statur. Ihr „blaues, schmachtendes Aug'" erwähnt
der Bruder Christian in einer 1773 an sie gerichteten Ode, und Goethe dankt
ihr 1775 für ihre Silhouette mit den Worten: „Wie ist mein und meines Bruder
Lavaters Phisiognomischer Glaube wieder bestätigt. Diese reine sinnende Stirn
diese süsse Festigkeit der Nase, diese liebe Lippe dieses gewisse Kinn, der Adel
des ganzen! Dancke meine Liebe bauete." Ihre Gesundheit war in der Jugend
überaus zart. Sie litt häufig am Fieber, hatte auch wiederholt andere heftige
Krankheiten zu bestehen, die sie jedesmal an den Rand des Grabes brachten.
Daraus entstand wohl bei ihr ein gewisser Hang, sich zurückzuziehen; Christian
bezeichnet sie in einem Briefe als die „kleine Einsiedlerin." Waren aber die
Anfälle vorüber, so war sie wieder das heitere, liebenswürdige Mädchen, das
die einfachen Freuden, die das Leben ihr bot, vor allem wohl die Schönheiten
der heimatlichen Natur, mit vollen Zügen genoß und wie ihre Brüder für das
Vaterland und für Klopstock schwärmte.
Zwei ziemlich abgelegene Zeugnisse über sie, die W. Arndt aufgespürt hat,
sind höchst merkwürdig. Martin Miller, der bekannte Genoß des Göttinger Hains,
der Dichter des „Siegwart", der die beiden Stolberg und ihre Schwester 1775
persönlich kennen gelernt hatte, veröffentlichte 1778 — 1780 einen vierbändigen
Roman in Briefen: „Geschichte Karls von Burgheim und Emiliens von Rosenau."
In diesem werden neben andern lebenden Personen auch die beiden Grasen und ihre
Schwester handelnd eingeführt. Der Held des Romans, Karl von Burgheim,
hat den Stolbergen — so wird fingirt — auf ihrer mit Goethe gemeinsam un¬
ternommenen Schweizerreise (1775) begegnet. Ueber Gustchen aber schreibt Gräfin
Julie von Bernstorff an Friederike von Burgheim, die Schwester Karls, unter
dem fingirten Datum 8. Januar 1776: „Der wichtigste Schatz, den ich in Ham¬
burg gefunden habe, ist die Freundschaft, die mir die Gräfin Stolberg, eine
Schwester von denen vortreflichen Grafen, mit welchen Ihr Herr Bruder ge¬
reist ist, geschenkt hat, und mit der ich verwandt bin durch meinen Grafen. O
meine Friderike, das ist ein Frauenzimmer, das Sie kennen sollten! In unsern:
Stande hab ich, ausser Ihnen und unsrer Emilie, noch kein Frauenzimmer kennen
gelernt, das soviel wahres, unverdorbenes Gefühl, ein so ofnes Herz für
alles Wahre und Gute, es mag seyn und herkommen, wo es will, besässe, das
so ganz frey von Vorurtheilen aller Art, und besonders des Standes, wäre.
Wir kannten uns im ersten Augenblick, und vfneten einander unser Herz. Wir
steckten fast immer beysammen, und ich hätte gern alle Hamburgische Ergötzlich¬
keiten hingegeben um den Umgang mit dieser wahrhaftig edeln Seele. O wie be¬
wunderte ich ihre Festigkeit, ihre starke, männliche Denkungsart bey so viel weib¬
lichem Reiz und so zarter Empfindung. Wie ungern trennte ich mich von meinem
Gustchen (so heißt sie). Wir weinten Beyde bey dem Abschiedskuß. Ich wäre
noch untröstlicher gewesen über den so frühen Verlust eines so theuren und
so kurz genossenen Gutes, wenn sie mir nicht versprochen hätte, mich auf künf¬
tigen Frühling gewiß in Otterböck zu besuchen. Sie ist Stiftsdame in Uetter-
sen, das nur eine Tagreise von hier liegt."
Das zweite Zeugniß führt uns direct zu unserm Stoffe: es macht uns
mit der Leidenschaft Gustchens, Briefe zu schreiben, bekannt. Die Briefschreib¬
seligkeit war freilich ein charakteristischer Zug der ganzen Sturm- und Drang¬
zeit. Man schickte sich gegenseitig lange, tagebuchartige Aufzeichnungen, Briefe,
an denen der Absender bisweilen wochenlang Tag für Tag ein paar Zeilen
geschrieben, und die der Empfänger dann wiederum wochenlang im Kreise der
Freunde von Hand zu Hand gehen ließ. Doch gab es auch solche, die in ganz
besonderem Maße mit dieser Leidenschaft behaftet waren, und wiederum andere,
die sich frei davon hielten und darüber spotteten. Zu den erster« gehörte
Auguste Stolberg, zu den letztern Klopstock. In dem Buche von C. F. Cra-
mer: „Klopstock, in Fragmenten aus Briefen von Teltow an Elisa" (Hamburg,
1777) wird geschildert, wie die Materie des Briefschreibens eine der gewöhn¬
lichsten des Klopstockscher Spottes sei, und wie besonders die Stolberge öfter
deshalb herhalten müßten. „Das Briefschreiben ist der ganzen Familie wie
angebohren, besonders aber dem ältesten, und Augusta. Feder und Dinte! ist
das erste, wornach der ruft, so bald er in ein Wirthshaus tritt. Zuhause, auf
Reisen, wo es auch sey! Schreib ihnen, und du hast den ersten Posttag Ant¬
wort. Augusta - von Morgen bis in Abend laufen die Depeschen bey ihr
ein, wie bey einem Staatsminister und werden sorgfältiger abgefertigt, als in
einer Canzelley. Letzthin allegorisirten wir darüber. Wo ist nun die Gräfinn
wieder? fragte Klopstock. — Oben. Schreibt Briefe. — Das ist wahr! Die
Stolbergs! Sie liegen am Briefschreiben recht krank darnieder. — Freylich, sagt
ich, es ist eine Krankheit zum Tode. — Ki. O! sie sind schon gestorben. —
Ich. Und begraben darzu. — Ki. Was? Sie sind schon auferstanden. — Ich.
Ey! Sie sind schon seelig. — Ki. Ja nun kann ich nicht weiter. — Darauf
kam sie herunter. Wir sprachen, sagt ich, eben zusammen von Ihrer Krankheit,
Begräbnisse, Auferstehung und Seeligkeit. — Wie so? — Ja, gestehen sich
nur, sagte Klopstock, Ihr Briefschreiben ist doch eine wahre Krankheit, eine Seuche,
eine Schwachheit liebe Gräfinn. — Sie mögen aber doch wohl selbst gern Briefe
haben? — Das mag ich wohl, sagte er. O das Briefelesen ist eine vortref-
liche Sache; aber das Schreiben! Es ist eine Schwachheit, ein Fehler, sag ich,
aber eine liebenswürdige Schwachheit! Wenn sich die Briefe selbst schrieben!"
Dieser „liebenswürdigen Schwachheit" danken wir die kleine Reihe voll
Briefen Goethes an Auguste Stolberg. Durch ihren Bruder war die Gräfin
schon 1773 mit den Genossen des Göttinger Hains bekannt geworden; mit Boie,
mit Boß hat sie, wie wir wissen, damals Briefe gewechselt. Für ihre Freund¬
schaft und ihren Briefwechsel mit Goethe aber wurde das Erscheinen von
„Werthers Leiden" (1774) der Anknüpfungspunkt. Zeit und Art der Anknüpfung
lassen sich freilich nicht völlig aufklären. Goethe selbst erzählt im 18. Buche
vou „Dichtung und Wahrheit", daß er durch das früheste Auftauchen seines
Talents im „Göttinger Musenalmanach" mit den beiden Grafen Stolberg in
ein gar freundliches Verhältniß gerathen sei. Ein Briefwechsel zwischen ihnen
scheint aber nicht vor dem Erscheinen des „Werther" bestanden zu haben. Dann
aber werden es die beiden Grafen gewesen sein, die den Faden anknüpften und
die auch den brieflichen Verkehr Goethes mit Gustchen einleiteten. Goethe stand
damals im 26. Jahre, Gustchen war 22 Jahre alt.
Die achtzehn Jugendbriefe Goethes an Auguste Stolberg, welche die vor¬
liegende Sammlung umfaßt — die ersten neun davon haben auch in Hirzels
„Jungen Goethe" Aufnahme gefunden — fallen in die Zeit vom Januar
1775 bis zum März 1782. Wir dürfen annehmen, daß keiner fehlt, daß es
alle sind, die Goethe in diesem Zeitraume überhaupt an sie geschrieben. Der
erste Brief ist datirt vom 26. Januar 1775, ist aber, wie aus dem Wortlaute
des Briefes selbst hervorgeht, schon acht Tage vorher begonnen, auch erst einige
Tage nach dem Datum weggeschickt. Goethe wußte in diesem Briefe noch nicht,
an wen er schrieb; die Adresse lautet: „Der theuern Ungenandten." Offenbar
hatten die beiden Stolberg oder einer von beiden in ihrem letzten Briefe an
Goethe ein nicht unterzeichnetes Briefchen ihrer Schwester beigelegt, und Goethe
fügte seinerseits die Erwiederung wieder als Einschluß seiner Antwort an die
Brüder bei. Dies Anonymitätsspiel wird auch noch im zweiten Briefe vom
13. Februar fortgesetzt; erst im dritten Briefe vom 7. und 10. März redet
er Auguste mit ihrem Namen an. Natürlich ist es völlig unwahrscheinlich, daß
Goethe nicht von vorn herein geahnt haben sollte, wer ihm gegenüberstand.
Die ersten acht Briefe vom Januar bis zum September 1775 sind übrigens
theils vou Frankfurt, theils von Offenbach aus, wo Goethe damals Lilis wegen
viel verkehrte, geschrieben; eine längere Pause bildet die Schweizerreise im Mai,
Juni und Juli, die er unternahm, um zu versuchen, ob er sich den Banden
Lilis werde entreißen können. Der neunte Brief führt uns nach Weimar; er
ist am 8. October in Frankfurt abgebrochen, am 22. November in Weimar
wieder aufgenommen. Die übrigen neun gehören den ersten Weimarer Jahren
an und vertheilen sich auf die Zeit vom Februar 1776 bis zum März 1782.
Die Briefe aus Frankfurt und Offenbach gehören zu dem schönsten und
zugleich seltsamsten, was wir von Goethischen Jugendbriefen haben; zu dem
schönstell — denn es sind Stellen darin', wie sie nur der Dichter schreibt,
Stellen, die geradezu Poesie sind, obwohl sie weder Reim noch Versmaß
haben; zu dem seltsamsten — den all die leidenschaftliche Erregung und Ungeduld,
das Abgerissene und Sprunghafte in Goethes damaligen Briefen tritt uns hier
ni fieberhafter Weise gesteigert entgegen; der Stil dieser Briefe läßt sich mit
Worten kaum beschreiben. Er setzt sich hin, nimmt die Feder und scheint eine
lebhafte Unterhaltung eröffnen zu wollen. Nachdem er drei, vier Zeilen aufs
Papier geworfen, legt er die Feder weg, verabschiedet sich und geht. Er kommt
zu dem angefangnen Blatte zurück „nach Tische", am Abend, in der Nacht, am
nächsten Tage, nach acht Tagen, läßt es wieder liegen und nimmt es wieder vor.
Dabei eine beklommene Unruhe des Ausdruckes — die kurzen Sätzchen, die Aus¬
rufezeichen und Gedankenstriche versetzen einem bald den Athem. Wie oft kehren
solche Wendungen wieder, wie: „Ich kann nicht weiter schreiben" oder „Was soll
ich Ihnen sagen, da ich Ihnen meinen gegenwärtigen Zustand nicht ganz sagen
kann" oder „Warum sag ich Dir nicht alles — Beste — Geduld Geduld hab
mit mir!" oder „Was sag ich! — o beste wie wollen wir Ausdrücke finden für
das was wir fühlen!" oder „Dürft ich, könnt ich alles sagen!" Und er weiß,
daß er so schreibt. Gleich im ersten Briefe entschuldigt er vor der theuern Un¬
genannten „diesen zerstückten, stammelnden Ausdruck", im zweiten spottet er
selbst, daß er ihr im vorigen „einige dumpfe tiefe Gefühle vorgestolpert" habe.
Zum guten Theil ist diese Unruhe die Folge der Herzensbedrängniß, welche
dem Dichter vom December 1774 bis in den October 1775 sein Verhältniß zu
Lili Mse Schönemann) bereitete, dessen Verlauf in den Briefen an Gustchen
sich verhältnißmäßig am deutlichsten abspiegelt, so, daß sie für die Geschichte dieser
schmerzlichsüßer Liebe neben Goethes eigner Darstellung in den letzten Büchern
von „Dichtung und Wahrheit" eine wichtige Quelle bilden. Wir haben vor
kurzem erst in diesen Blättern, veranlaßt durch das damals neu erschienene
Buch des Grafen von Dürckheim: „Lilli's Bild geschichtlich entworfen" (Nord-
klugen, Beck, 1879) das Verhältniß Goethes zu Lili so eingehend dargestellt und
dabei seine Briefe an Auguste Stolberg nach dieser Seite hin so erschöpfend
benutzt, daß wir hier nicht darauf zurückzukommen brauchen.
Vollständig jedoch erklärt sich nach unserer Meinung der Charakter dieser
Briefe nicht aus dem Verhältniß zu Lili. Zum Theil ist er sicherlich auch
aus die ganze seltsame Art zurückzuführen, in welcher der briefliche Verkehr mit
Auguste eingefädelt und fortgesponnen wurde. Man hat es immer als be¬
sonders merkwürdig bezeichnet, daß die beiden Correspondenten einander nie im
Leben von Angesicht zu Angesicht gesehen. Aber das ist so wunderbar nicht.
Wenn zwei Leute durch reale Interessen mit einander verbunden sind, wenn
sie einander positive sachliche Mittheilungen zu macheu haben, warum sollten sie
nicht jahrelang in einem fruchtbaren Briefwechsel mit einander stehen können,
ohne einander zu sehen? Dergleichen kommt im wissenschaftlichen, im kauf¬
männischen Leben täglich vor. Viel seltsamer ist es, daß Goethe hier nolsus
volens in einen Briefwechsel mit einem Mädchen hineingezogen wurde, die aus
der Ferne für ihn und seine Dichtungen schwärmte, der er aber doch eigentlich
nichts zu schreiben hatte. Wäre dem Briefwechsel eine persönliche Begegnung
vorausgegangen, als dessen ungezwungene Fortsetzung er hätte gelten können,
die Briefe würden gewiß noch ein anderes Gesicht zeigen. So wie sie sind, haben
sie etwas unnatürlich forcirtes und zeigen neben andern Qualen auch Spuren
der Selbstquälerei, die sie Goethe gekostet haben.
Abgesehen von den auf Lili bezüglichen Herzensergüssen und abgesehen,
allerdings von einigen sogleich noch zu erwähnenden Stellen, die sich auf die
ganze damalige Entfaltung Goethes beziehen oder auf seine dichterischen Arbeiten
hindeuten — was enthalten die Briefe? Gleich im zweiten schreibt er: „Das
sag ich Ihnen voraus, daß ich Sie offt mit viel Kleinigkeiten unterhalten werde,
wie mirs in Sinn schießt." Zwischen dem dritten und vierten hatte Auguste
wohl ein Billet ihres Freundes des Gymnasialrectors Ehlers in Altona beige¬
legt; darauf entschuldigt sich Goethe im vierten Briefe, daß er an Ehlers nicht
wieder schreibe: „Ich habe warrlich nimmer nichts zu sagen, nur ihr Mädgen
kriegt mich doch wieder dran." Schließlich schlägt er im achten Briefe vom
14. September Gustchen vor: „Will dir so ein Tagbuch schreiben, ist das beste.
Thu mir's auch so ich hasse die Briefe und die Erörterungen und Meynungen."
Dem entspricht denn auch der Inhalt. Die gleichgiltigsten Dinge werden zu
Papiere gebracht: er schildert seine aller Augenblicke wechselnde Stimmung und
seine fortwährend umspringenden Entschlüsse, skizzirt die Situation, in der
er sich gerade befindet, bis herab auf die äußere Beschaffenheit des Zimmers,
in dem er sitzt, schreibt aller drei, vier Zeilen, was die Uhr zeigt, wünscht
guten Morgen, gesegnete Mahlzeit, guten Abend, gute Nacht, und was der-
gleichen wichtige Dinge mehr sind. Und ob Augustens Briefe viel positivem
Inhalt werden gehabt haben? Nach der Seltenheit zu urtheilen, mit der
Goethe darauf Bezug nimmt, schwerlich. Gleich im Anfange dankt er ihr ein¬
mal „für die Schildrung dein und deines Lebens", später einmal „für Ihre
lebendige Beschreibung alles was Sie umgiebt"; zugleich hat sie sein ungestümes
Herz zu beruhigen versucht und ihm eine verständige Auffassung seines Verhält¬
nisses zu Lili an die Hand gegeben — „Dein gut Wort würckte in mir"
schreibt er ihr dagegen. Sonst ist viel von Silhouetten und Schattenrissen die
Rede, die nach der Mode der Zeit ausgetauscht werden. In der That, so un¬
bestimmt und adresselos wie an einen Schattenriß gerichtet, nicht wie an eine
concrete Persönlichkeit, klingt manches in den Briefen. Es ist so, wie wir sagen:
man kannte sich nicht und hatte sich also auch nichts zu schreiben.
Natürlich ist es undenkbar, daß nicht, wie schon angedeutet, trotz dieses
Charakters der Briefe im allgemeinen, die ganze damals wunderbar fortschrei¬
tende Entfaltung von Goethes Wesen und seine mannigfachen dichterischen Ar¬
beiten darin wiederklingen sollten. Die letzten Frankfurter Jahre vor der
Uebersiedlung nach Weimar sind in dieser Beziehung die inhaltreichsten in
Goethes ganzem Leben, und dies gilt auch von dem Jahre 1775 trotz der langen
Pause, welche die beinahe dreimonatliche Fluchtreise im Frühjahr und Som¬
mer bezeichnet. Oft abgedruckt und allbekannt ist jener Anfang des zweiten
Briefes vom 1.?. Februar 1775, worin Goethe, von seinem doppelten Costüm,
dem Gesellschafts- und dem Alltcigscostüm ausgehend, sein Wesen gleichsam
in zwei Hälften theilt, in den „Faßnachtsgoethe", der bald in Gesellschaft,
umleuchtet vom Prachtglanze der Wandleuchter und Kronleuchter von ein Paar
schönen Augen (Lilis) am Spieltische gehalten wird und von da ins Concert,
aus dem Concert auf den Ball eilt, um einer niedlichen Blondine den Hof zu
machen, und den andern Goethe, „der in der striechenden Februarluft schon
den Frühling ahndet, der immer in sich lebend, strebend und arbeitend, bald
die unschuldigen Gefühlen der Jugend in kleinen Gedichten, das kräfftige
Gewürze des Lebens in mancherley Dramas, die Gestalten seiner Freunde
und seiner Gegenden und seines geliebten Hausraths mit Kreide auf grauem
Papier, nach seiner Maase auszudrücken sucht, weder rechts noch links fragt:
was von dem gehalten werde was er machte? weil er arbeitend immer gleich
eine Stufe höher steigt, weil er nach keinem Ideale springen, fondern feine Ge¬
fühle sich zu Fähigkeiten, kämpfend und spielend, entwickeln lassen will." Aehn-
lich schreibt er ein paar Wochen später im März: „Heut war der Tag wunder-
baar. Habe gezeichnet — eine Scene geschrieben. O wenn ich letzt nicht
Dramas schriebe ich ging zu Grund. Bald schick ich Ihnen eins geschrieben."
Bei den „Dramas" ist an „Stella", an „Erwin und Elmire" und an „Faust"
zu denken; an allen dreien hat er damals gleichzeitig gearbeitet. Am 17. August
schreibt er geradezu: „da ich aufstund war mirs gut, ich machte eine Scene an
meinem Faust." „Egmont" scheint erst in den letzten Wochen vor dem Auf¬
bruche nach Weimar ernstlich vorgenommen worden zu sein.
Aber auch an Anklängen an bestimmte Stellen seiner Dichtungen fehlt es
nicht, aus denen man schließen kann, daß er sie in jenen Wochen unter den
Händen gehabt hat. Gleich aus dem ersten Briefe blickt das Antlitz des Faust
und des Prometheus hervor. Die ersten Worte, die er überhaupt an Gustchen
richtet, lauten: „Meine Teure — Ich will Ihnen keinen Nahmen geben, denn
was sind die Nahmen Freundinn Schwester, Geliebte, Braut, Gattin, oder ein
Wort das einen Complex von all denen Nahmen begriffe, gegen das unmittel-
baare Gefühl." Wem klängen hierbei nicht die Worte im Ohr, mit denen Faust
im Religionsgespräche das ihn katechisirende Gretchen zu beruhigen sucht:
Und wenn du ganz in dem Gefühle selig bist,
Nenn' es dann, wie du willst,
Nenn's Glück! Herz! Liebe! Gott!
Ich habe keinen Namen
Dafür! Gefühl ist alles.
Gleich darauf heißt es im Briefe: „Mußte er Menschen machen nach seinem
Bild, ein Geschlecht das ihm ähnlich sey, was müssen wir fühlen, wenn wir
Brüder finden, unser Gleichniß, uns selbst verdoppelt." Wer hörte hier nicht
die Worte aus dem Monolog des Prometheus:
Hier sitz' ich, forme Menschen
Nach meinem Bilde,
Ein Geschlecht, das mir gleich sei.
Am 3. August nach der Rückkehr aus der Schweiz schreibt er- „Unseeliges
Schicksaal das mir keinen Mittelzustand erlauben will. Entweder auf einem
Puncte, fassend, festklammernd, oder schweifen gegen alle vier Winde! — seelig
seyd ihr verklärte Spaziergänger, die mit zufriedner Anständiger Vollendung
leben Abend den Staub von ihren Schuhen schlagen, und ihres Tagewercks
Göttergleich sich freuen." Wer dächte hier nicht an die „Grenzen der Mensch¬
heit" und an die verwandten Ideen über die tragische Doppelnatur des Menschen,
die Faust, nachdem er von den glücklichen Spaziergängern in der Scene „Vor
dem Thor" sich getrennt hat, seinem verständnißlosen Famulus entwickelt?*) Und
endlich, wenn er in dem langen Tagebuchbriefe vom September schreibt: „Lass
mein Schweigen dir sagen, was keine Worte sagen können" oder „Mir wars
Wie einer Ratte die Gift gefressen hat, sie läuft in alle Löcher, schlürpft alle
Feuchtigkeit, verschlingt alles Eßbaare das ihr in Weeg kommt und ihr innerstes
glüht von unauslöschlich verderblichem Feuer" oder „ich kann von dem Mäd-
gen nicht ab — heut früh regt sichs wieder zu ihrem Vortheil in meinem
Herzen," wer hörte da nicht das Studentenlied aus Auerbachs Keller, und aus
der Gartenscene die Worte Fausts an Gretchen:
O schaudre nicht! Laß diesen Blick,
Laß diesen Händedruck dir sagen,
Was unaussprechlich ist
und wiederum Gretchens Worte an Faust:
Gesteh' ich's doch! Ich wußte nicht, was sich
Zu eurem Vortheil hier zu regen gleich bcgonnte.
Noch einer sehr merkwürdigen Stelle wollen wir gedenken. Es ist be¬
kannt, wie oft und in wie mannichfachen Wendungen Goethe im spätern Leben
den Gedanken ausgesprochen hat, daß er sein Lebenlang nicht davon habe ab¬
weichen können, dasjenige, was ihn erfreute oder quälte, in ein Bild, ein Ge¬
dicht zu verwandeln und darüber mit sich selbst abzuschließen, daß also alle
seine Dichtungen nur Bruchstücke einer großen Confession (Dichtung und Wahr¬
heit 7. Buch), daß sie alle durch mehr oder minder bedeutende Gelegenheit
aufgeregt, also recht eigentlich Gelegenheitsgedichte seien (Commentar zur „Harz¬
reise im Winter", Eckermann's Gespräche I, S. 54). Er wollte damit den
durchaus realistischen Ausgangspunkt seiner dichterischen Arbeiten bezeichnen,
wie denn auch Merck zu ihm gesagt haben soll: „Deine unablenkbare Richtung
ist, dem Wirklichen eine poetische Gestalt zu geben; die andern suchen das so¬
genannte Poetische, die Imagination zu verwirklichen, und das giebt nichts wie
dummes Zeug." Speciell vom „Werther" erzählt er selbst in „Dichtung und
Wahrheit", daß er sich nach der Niederschrift desselben „wie nach einer General¬
beichte wieder froh und frei und zu einem neuen Leben berechtigt" gefühlt habe.
Ganz ähnlich schreibt er nun aber schon im März 1775 an Auguste über die Lite¬
ratur, die sich an seinen „Werther" angehängt hatte, und vor allem über Nicolais
„Freuden des jungen Werthers": „Nimmt mirs doch nichts an meinem innern
Ganzen, rührt und rückts mich doch nicht in meinen Arbeiten, die immer nur
die aufbewahrten Freuden und Leiden meines Lebens sind." Ist es nicht höchst
wunderbar, hier schon den sechsundzwanzigjährigen mit demselben klaren Selbst¬
urtheil über seine dichterischen Erzeugnisse sprechen zu hören wie später den
sechzigjährigen?
Als Goethe Anfang November 1775 nach Weimar gegangen war, kam
der ohnehin etwas künstlich gepflegte Briefwechsel bald ins Stocken. Zu
dem letzten Briefe an Gustchen aus Frankfurt, den er am 20. Septbr. 1775
begonnen, am 8. October abgebrochen hat, macht er am 22. November in
Weimar den Zusatz: „Ich erwarte deine Brüder, o Gustgen! was ist die
Zeit alles mit mir vorgegangen. Schon fast vierzehn Tage hier, im Treiben
und Weben des Hoff. Adieu bald mehr. Vereint mit unsern Brüdern! Dies
Blättel sollst indess haben." Aber das „Blättel" wurde auch jetzt noch nicht
abgesandt, sondern erst Anfang December, nachdem die beiden Stolberg in
Weimar angelangt waren. Daraus während des lustigen Treibens der ersten
Weimarer Monate nicht eine Zeile. Anfang Februar 1776, während ihn die
Frage beunruhigte, ob er in Weimar bleiben oder wieder gehen sollte, während
zugleich sein Herz in leidenschaftlicher Liebe zu Frau von Stein entbrannte,
mochte Gustchen um eine Nachricht gebeten haben. Da tröstet er sie am 11.
Februar mit den zwei Zeilen: „Könntest du mein Schweigen verstehen! Liebstes
Gustgen! — Ich kann, ich kann nichts sagen!" Am 10. April, nachdem er die
Nachricht erhalten, daß sie schwer krank, dem Tode nahe gewesen, aber nun
gerettet sei, sendet er ihr wieder ein paar Worte der Theilnahme. Endlich
entschließt er sich am 17. Mai, nachdem Tags zuvor abermals eine Mahnung
Gustchens, etwas von sich hören zu lassen, eingetroffen war, zu einem Brieftag¬
buche, das er bis zum 24. Mai weiterspinnt und worin er, ähnlich wie
früher in Frankfurt, alle seine Erlebnisse während dieser acht Tage, auch
die gleichgiltigsten, zu Papiere bringt. Dieses Tagebuch gewährt mit seinem
Detail liebenswürdige Einblicke in das Glück, das er genoß, als er im Früh¬
ling 1776 sich in dem vom Herzog ihm überlassenen Gartenhäuschen einrichten und
dabei den traulichsten, ungezwungensten Verkehr mit der herzoglichen Familie
pflegen konnte, berichtet freilich auch wieder so wichtige Dinge wie am
18. Mai: „ich hab ein Stück kalten Braten gessen und mit meinem Philipp Heu
Dieners von seiner und meiner Welt geschwäzzt, war ruhig und bin's und hoffe
gut zu schlaffen" oder am 21. Mai: „früh 6 aufgestanden herrlicher kühler
Sonnenmorgen. Arbeiter im Garten. Ein Jäger bringt mir einen lungen
Fuchs" — Aufzeichnungen, bei denen offenbar wieder die Adresse manchmal
ganz aus den Augen verloren ist.
Prof. Arndt möchte, indem er eine von Hermann Grimm hingeworfene Idee
weiter ausführt, dieses Weimarer Brieftagebuch mit dem störenden Zwischenfall
in Verbindung bringen, den Anfang Mai 1776 die Einmischung Klopstocks
in Goethes Weimarer Existenz herbeigeführt hatte. Klopstock hatte, verleitet
durch den thörichten Klatsch, der über das Weimarer Hofleben und über die
sittlichen Gefahren, in denen der Herzog und Goethe schweben sollten, zu ihm
gedrungen war, am 8. Mai jenen gutgemeinten, aber doch recht unpassend
zudringlichen Ermahnungsbrief an Goethe geschrieben, auf welchen dieser ihn:
mit der kräftigen Antwort diente: „Verschonen Sie uns künftig mit solchen
Briefen, lieber Klopstock! Sie helfen uns nichts, und machen uns immer ein
Paar böse Stunden . . . glauben Sie mir, daß mir kein Augenblick meiner
Existenz überbliebe, wenn ich auf alle solche Anmahnungen antworten sollte."
Zwischen Klopstock und Goethe kam es damit für immer zum Bruche. Der
Herausgeber meint nun, offenbar sei in dem Klopstockscher Kreise der Weimarer
Klatsch colportirt worden, sei auch Gustchen zu Ohren gekommen, und auch
von ihr möchten im Mai, kurz nach Klopstocks Briefe, freundliche Mahnungen,
bei Goethe eingetroffen sein. Nur so erkläre sich, was er ihr am 16. Mai
gleich nach Empfang ihres Briefes schreibt: „Ja Gustgen Morgen fang ich dir
ein Journal an! — das ist alles was ich thun kann — denn der Dir nicht
schrieb bisher ist immer derselbe." Sollte aber wirklich das junge Mädchen
gewagt haben, wenn auch noch so zart und vorsichtig, Goethe über diese Dinge
zu interpelliren? Es ist schwer zu glauben. Die ganze Combination ist aber auch
überflüssig. Die Ankündigung des Weimarer Tagebuchs enthält ja fast genau
dieselben Worte wie die, mit denen er früher das Tagebuch aus der Lilizeit mo-
tivirt hatte: „Will dir so ein Tagbuch schreiben, ist das beste" und wieder „ich
bitte dich schreib mir auch so ein Tagbuch. Das ist das einzige, was die
ewige Ferne bezwingt." Ist das beste — ist das einzige — ist alles was ich
thun kann — ist das nicht stets derselbe Gedanke? Es läuft eben immer
wieder darauf hinaus, daß sie einander fremd waren, daß er ihr also vollen
Einblick in das, was in seinem Innersten vorging, jetzt in seinem Verhältnisse
zum Herzog und zu Frau von Stein eben so wenig gönnen konnte wie damals
in seinem Verhältnisse zu Lili, und daß es denn da das bequemste war, einige
Momente aus dem äußern Verlaufe des Lebens zu fixiren.
Vollends gelockert wurde die Verbindung der beiden Correspondenten, als
im Sommer 1776 sich herausstellte, wie häßlich Fritz Stolberg sich dem Herzog
gegenüber betragen. Er hatte, wohl schon zu Anfang des Jahres 1776, ver¬
sprochen, als Kammerherr in des Herzogs Dienste zu treten und wurde als
solcher bereits öffentlich in den Etats aufgeführt. Nur die Erlaubniß hatte er
sich ausgebeten, den Sommer noch bei feinen Geschwistern zuzubringen. Durch
Klopstocks Einfluß aber wurde er in seinem Entschlüsse wieder wankend gemacht
und verhandelte thatsächlich im Sommer hinter dem Rücken des Weimarer Hofes
über die Annahme einer anderweitigen Stellung. Im August wurde er vom
Herzog Friedrich August, dem Fürstbischof zu Lübeck, zum Gesandten und bevoll¬
mächtigten Minister am dänischen Hofe ernannt. Hierauf bezieht sichs, was
Goethe Ende August an Gustchen schreibt: „Und die, die man so behandelt,
ist Carl August Herzog zu Sachsen, und dein Goethe Gustgen." Kein Wunder,
daß der weitere briefliche Verkehr von nun an nur noch mühselig aufrecht er-
halten wurde. Ein Paar kurze, unbedeutende Billets fallen noch in den Juli
1777 und in den März 1778,; in dem letzten tritt plötzlich statt des wohl mehr
dichterisch genialen als wirklich herzlich vertrauten „Du", das seit dem März
1775 das anfängliche „Sie" verdrängt hatte, und mit dem Goethe in der Regel
schnell bei der Hand war, wieder die frühere formelle Anrede ein. Dann folgt
eine Pause von über zwei Jahren. Im Juni 1780 betrachtet er den Faden
bereits für abgerissen, denn er schreibt: „Lange hab ich mir vorgesetzt Ihnen
etwas zu schicken und zu sagen, es ist aber kein stockigerer Mensch in der Welt
als ich wenn ich einmal ins stocken gerathe. Grüsen Sie die Brüder, schreiben
mir wieder einmal von sich, und knüpfen Sie wenn Sie mögen den alten
Faden wieder an, es ist la dies sonst ein weiblich Geschäfft." Das letzte Lebens¬
zeichen, das er ihr giebt — er schreibt ihr von einem Portefeuille, das er auf
Atlas für sie habe malen wollen, das aber mißlungen sei — stammt vom
4. März 1782. „Gewesen Sie des Lebens" — das ist das Abschiedswort, das
er ihr zuruft.
Der Wunsch, den Goethe in den Briefen des Jahres 1775 wiederholt aus¬
gesprochen, Gustchen in seinem Leben einmal persönlich zu begegnen, ging nicht
in Erfüllung. Nach dem Tode ihrer ältern Schwester Henriette reichte sie am
8. August 1783 dem verwitweten Schwager, dem dänischen Minister Grafen
Andreas Peter Bernstorff, die Hand zum Ehebunde. Als sie diesen am 21.
Juni 1797 durch den Tod verlor, lebte sie still und zurückgezogen, liebevoll
sorgend für ihre Kinder und Geschwister.
Binzer hat schon 1839 einen höchst anziehenden Brief mitgetheilt, den seine
Frau im Mai 1830 nach einem Abend, den sie in der Nähe von Kiel auf dem
Lande bei der Gräfin zugebracht hatte, an ihn geschrieben, und der in der neuen
Ausgabe mit Recht wieder abgedruckt ist. Folgendes sind die Hauptstellen
daraus. „Sie hat mir immer etwas Rührendes, diese Frau, mit ihren kurz¬
geschnittenen, silberweißen Löckchen, die noch in großer Fülle aus der einge¬
kniffenen fleckenlosen Haube hervorquellen und ohne Scheitel ihre ganze Stirn
umgeben. . . . Die alte Gräfin ist zwar klein, aber doch so würdevoll und edel.
Auch gefällt mir das Wesen solcher tieffrommen Frauen, die kindlich Alles
glauben, was andern nicht immer so fest in der Seele steht; die so sicher sind,
daß ihre Gebeine am jüngsten Tage auferstehen werden, wie die Blumen im
Frühling; denen eine Predigt von Harms wie ein Tropfen Manna in der
Wüste ist; die sich alle die kleinen Sünden und Leichtfertigkeiten, mit denen wir
Weltkinder ein Abfinden versuchen, streng vom Leibe halten; für die es nur
ein Gut oder Schlimm, nur ein Fromm oder Gottlos gibt, wie für die Kin¬
der, und die alle die kleinen Nuancen, in denen wir das eine thun, das andere
nicht lassen wollen, unbedingt verpöhnen. Dennoch sind solche Frauen milde,
und anstatt zu verunglimpfen, suchen sie zu bekehren, weil es ihnen eine An¬
gelegenheit des Herzens ist, Anderen zu dem Frieden zu verhelfen, den sie selbst
genießen . . . Meinen Wunsch, von ihr selbst etwas über ihren Briefwechsel
mit Goethe zu hören, mußte ich aufgeben. Auch wußte ich es nicht recht an¬
zufangen, das Gespräch darauf zu bringen, da Hegewisch sagt, daß sie dieselben
wie ein Heiligthum aufbewahre und nur ihren vertrautesten Freunden zeige."
Diese Stellen muß man kennen, um den späten rührenden Nachklang zu
verstehen, den Goethes Briefwechsel mit Gustchen aus den Jahren 1775—1782
durch zwei Briefe vom Jahre 1822 fand. Wie mit Elise Schönemann, so ist
Goethe auch mit Auguste Stolberg nach Jahrzehnten noch einmal in flüchtige
Berührung gekommen. Frau von Winzer erzählt in der ersten Auflage der
Briefe, mit welchem wehmüthigen Antheil Auguste der spätern Entwicklung
Goethes gefolgt sei. Manches, was er schrieb, erschien ihrem reinen, frommen
Herzen unfaßbar, unverantwortlich, sie gerieth nach und nach in eine förmliche
Herzensangst um sein Seelenheil, und so entschloß sie sich endlich, nachdem sie
lange geschwankt zwischen der Furcht, verkannt oder gar verspottet zu werden,
und der Hoffnung, vielleicht noch eine Sinnesänderung bei ihm zu bewirken,
zu einem Briefe an ihn. Am 15. October 1822, also nach vierzigjähriger
Pause, schreibt sie - wir heben auch hier nur einige Stellen heraus —: „Ich
las in diesen Tagen wieder einmal alle Ihre Briefe.nach — Sie waren der
kleinen Stolberg sehr gut — und ich Ihnen auch so herzlich gut — das kann
nicht untergehen — diese unsre Freundschaft — die Blüthe unsrer Jugend,
muß Früchte sür die Ewigkeit tragen, dachte ich oft — und so ergriff es mich
beim letzten Ihrer Briefe, und so nahm ich die Feder ... o ich bitte, ich flehe
Sie lieber Goethe! abzulassen von Allen was die Welt Kleines, Eitles, Irdisches
und nicht Gutes hat — Ihren Blick und ihr Herz zum Ewigen zu wenden. —
Ihnen ward viel gegeben, viel anvertraut, wie hat es mich oft geschmerzt,
wenn ich in Ihren Schriften fand, wodurch Sie so leicht andern Schaden zu¬
fügen — O machen Sie das gut, weil es noch Zeit ist - Bitten Sie um
höhern Beystand und er wird Ihnen, so wahr Gott ist, werden. — Ich dachte
oft ich könnte nicht ruhig sterben, wenn ich nicht mein Herz so gegen den Freund
meiner Jugend ausgeschüttet hätte — und ich denke ich schlafe ruhiger darum ein,
wann mein Stündlein schlägt." Sie gedenkt dann der Lieben, die alle ihr im
Tode vorangegangen, und knüpft die Hoffnung daran: „Ich finde sie ja alle
wieder Eltern, Geschwister, Freunde, Kinder und den geliebten Gatten - So
gerne nähme ich auch die Hoffnung mit mir hinüber, Sie, lieber Goethe, auch
einst da kennen zu lernen ... Ich will so lange ich lebe, noch recht für Sie
beten - Mögten Sie sich darin noch recht mit mir vereinigen — Mein Er-
loser ist ja auch der Ihrige, es ist auch in keinem andern Heil und Seligkeit
zu finden,"
Was für Augen mag der alte Olympier gemacht haben, als er diesen
Brief erhielt! Was sollte er darauf erwiedern?' — „Er hat nicht geschwiegen,
er hat nicht gespottet, er hat nicht nachgegeben; aber er hat mit einer Art von
Andacht in der Rückerinnerung des früheren Verhältnisses geantwortet, mit
einer Liebe, einer Würde, einem freudigen Blick in die Zukunft — daß die
ganze Welt, wenn sie diesen Briefwechsel mit verständiger, inniger Aufmerksamkeit
liest, ihre Freude an dem herrlichen Manne haben muß, der so groß war —
und dabei so gut." Mit diesen Worten hat schon 1839 Frau von Binzer
Goethes Erwiederung begleitet, und sie sind noch heute so schön als zutreffend.
Die Antwort Goethes auf Auguste Stolbergs letzten Brief ist die Perle des
ganzen vorliegenden Büchleins; allein um ihretwillen verdient es zur Hand ge¬
nommen zu werden.
Auguste Stolberg überlebte Goethe um drei Jahre, erreichte also fast das¬
selbe Alter wie er; sie starb in Kiel zweiundachtzigjährig am 30. Juni 1835.
or etwa Jahresfrist hatten wir die Freude, den ersten Theil des
werthvollen Beitrags zur Culturgeschichte anzuzeigen, den Atom
Schultz in seiner Schilderung des höfischen und ritterlichen
Lebens jener Zeit geliefert hat, in welcher die Kreuzzüge spiel¬
ten, der Kölner Dom in seinen Anfängen sich erhob und die
Minnesinger blühten. Kürzlich ist der Abschluß des Werkes mit einem zweiten
Bande erfolgt, der, während der erste uns die Fürsten und Ritter auf dem
Culminationspunkte des Mittelalters nach ihrer friedlichen Seite zeigte, dieselben
uns nun in Waffen, beim Turnier und im Kriege schildert.*) Die Quellen,
denen der Verfasser sein Material entnimmt, sind auch hier vorzüglich die Epen
der damaligen Zeit und die Reste der plastischen und malerischen Kunstwerke,
welche sie hervorbrachte, und welche die zahlreichen in den Text gedruckten Holz¬
schnitte veranschaulichen. Wie wir beim Erscheinen des ersten Bandes die Lei¬
stung des Autors nicht besser charakterisiren zu können glaubten als durch Aus¬
züge aus einigen seiner Capitel, die zu einem Bilde gruppirt waren, so wollen
wir auch diesmal in gleicher Weise verfahren.
Das Buch verbreitet sich im zweiten Theile zunächst über die Bewaffnung
der mittelalterlichen Kriegsleute, dann über die Turniere, ferner über die Bräuche
bei Fehden, Zweikämpfen und Gottesurtheilen, um sodann zu der Kriegführung
in den Tagen der Kreuzfahrer überzugehen, einem Thema, auf welches eine
Betrachtung der damaligen Schifffahrt folgt. Hierauf berichtet uns der Ver¬
fasser über die Angriffs- und Vertheidigungsmittel, die bei den Belagerungen
jener Periode zur Anwendung kamen. Der letzte Abschnitt des Werkes handelt
zuerst vom Alter, dem Tode und dem Begräbniß der Menschen, die es schildert,
um darauf mit Blicken auf den Verfall des Ritterthums und der höfischen
Kunst, sowie einem Gesammtbilde der höfischen Gesellschaft und ihres Verhält¬
nisses zur Kunst zu schließen. Wir wählen zu unsern Auszügen den Abschnitt
über die Kriegführung zu Lande und verweisen in Betreff des übrigen auf das
Werk selbst, das wir als eine ebenso gründliche als geschmackvoll ausgeführte
Arbeit nochmals bestens empfehlen.
War eine „Heerfahrt," d. h. ein Feldzug beschlossen, so wurde sie im Lande
durch Boten ausgerufen, und die Lehnsträger, sowie die Behörden der zur
Stellung von Truppen verpflichteten Städte erhielten brieflich den Befehl, sich
zu rüsten und zu bestimmter Stunde auf dem Sammelplatze einzutreffen, wobei
Ungehorsame und Säumige mit strengen Strafen bedroht waren. Genaue Ver¬
zeichnisse der zum Kriegsdienste verpflichteten erleichterten die Controle. Einen
wesentlichen Theil des Heeres bildeten die Fußtruppen, die, an Zahl den Rittern
weit überlegen, mit Bogen und Armbrüsten, Schleudern, Keulen und Lanzen
ausgerüstet waren. Ueber die Art, wie diese Schaaren geübt und geschult
wurden, wissen wir nichts bestimmtes. Die Städter hatten wohl Gelegenheit,
sich im Dienste der Stadt Kenntniß des Waffenhandwerks anzueignen. Aber
den Bauern war ja das Tragen von Waffen untersagt, und wie sollten sie, zum
Kampfe aufgeboten, nun plötzlich die dazu erforderliche Geschicklichkeit besitzen?
Zu Nitharts Zeit veranstalteten sie allerdings gleich den Rittern Turniere, aber
es bleibt eine offene Frage, wie sie marschiren, Schritt halten, sich formiren und
Schwenkungen machen lernten, was doch zu ihrer nutzbaren Verwendung da¬
mals so gut erforderlich war wie heutzutage.
Das niedere Volk wurde nöthigenfalls zum Dienste gezwungen, aber auch
besoldet; denn „gezwungener Dienst ist," wie es in „Dietrichs Flucht" heißt,
„nicht gut," und wenn eine Schlacht beginnen sollte, versprach der Fürst ge¬
wöhnlich nochmals Geld, um seine Leute anzufeuern. Auch die Ritter erhielten
häufig Sold. Viele von ihnen, die jüngere Söhne waren und deshalb nur
geringes Erbe zu erwarten hatten, meldeten sich, sobald Truppen geworben
wurden, weil sie dabei nicht bloß hohen Sold, sondern bei Plünderungen Reich¬
thum und schließlich in dem eroberten Lande ein einträgliches Lehen gewinnen
konnten. Selbst unter den Kreuzfahrern befanden sich, wenn dem Dichter des
„Reinfried" zu glauben ist, nur wenige, die sich dem Zuge aus religiösen Be¬
weggründen anschlössen. Der eine ging aus Abenteuerlust ins heilige Land, der
andere, weil er die Welt sehen wollte, wieder andere trieb Ehrgeiz oder Lange¬
weile oder das Verlangen, Gott zu dienen, dazu an; viele aber zogen mit, „um
der Armseligkeit daheim zu entgehen und Geld und Gut zu erwerben." So
kostete das Kriegführen schon damals viel Geld. Als der Graf von Hennegau
sich an dem fünfwöchentlichen Feldzuge betheiligte, den der Graf von Flandern
im November 1181 gegen den König von Frankreich unternahm, betrugen die
Kosten nach heutigem Geldwerthe 74000 Mark. Hundert Jahre später zahlte
der englische König Heinrich I. jedem seiner Ritter nach jetzigem Gelde 15 Schil¬
linge, der Knappe bekam ebensoviel, der Bogenschütz 2 Schillinge und 6 Pence.
Außerdem stellten sich bei Werbungen auch alte Kriegsknechte ein, die aus
dem Kriegsdienste ihr alleiniges Gewerbe machten und für Lohn jedem folgten,
der sie bezahlen konnte. Derartige Leute werden im ganzen Mittelalter häufig
erwähnt. Dahin gehören die Taffurs, welche am ersten Kreuzzuge theil-
nahmen. Sie paßten nach Guibert von Nogent vorzüglich gut zu verwegnen
Streichen und waren zur Bedienung der Maschinen, zum Fouragiren und zum
Transport von Lasten geeignet. Geld zu besitzen gestattete ihnen ihr „König"
nicht, der sie deshalb bei Brücken und Engpässen visitirte und sie, falls er zwei
solidi bei ihnen fand, aus seiner Truppe ausstieß. Nach dem Romane „Gode-
sried de Bouillon" waren sie von den Sarazenen als Menschenfresser sehr ge¬
fürchtet. Als Waffen trugen sie Streitäxte, Hellebarden, Keulen und Messer,
oft aber auch bloß Holzspieße, deren Spitze am Jener gehärtet war. Weß
Geistes Kinder sie waren, ersteht man daraus, daß sie, nachdem ihr König vor
Damaskus gefallen, sich einen neuen wählten, der sich in den Wirthshäusern
besondern Ruhm erworben hatte.
Als Ludwig VII. von Frankreich ans seinem Kreuzzuge abwesend war, bil¬
deten sich große Räuberbanden, welche das Land plündernd und mordend durch-
zogen und auch in deutsches Gebiet einbrachen. Kaiser Friedrich I. verabredete
mit seinem französischen Nachbar Maßregeln gegen sie, aber ohne Erfolg. Da
nahmen die Fürsten diese Brabanzonen, Routiers oder Coteraux in
ihren Sold, und das Uebel hörte insoweit auf, als diese Bösewichte jetzt nicht
mehr auf eigne Faust raubten und würgten. Schon 1167 finden wir Braban-
zonen beim deutschen Heere in Italien, sechs Jahre später hat Heinrich II. von
England 20000 derselben in seinem Heere, und wieder sechs Jahre nachher ver¬
heerte der Erzbischof Philipp von Köln mit solchen Miethlingen die Länder
Heinrichs des Löwen. In derselben Zeit thaten sie der Papst Alexander III.
und das dritte lateranische Concil in den Bann, aber trotzdem wurden sie immer
wieder gemiethet, wie denn auch Richard Löwenherz sich ihrer bei seinen Kriegen
bediente.
Zu derselben Art von Leuten zählten die Bida uz, die noch 1304 erwähnt
werden, die Ribaldi, die Bubii, die Gelduni und die Turkopel, die
letztern Mischlinge von türkischen Vätern und christlichen Müttern, die als Leicht¬
bewaffnete in den Heeren der Templer und Johanniter kämpften.
Von einer Uniform war bei den Heeren des Mittelalters nicht die Rede.
Es kam vor, daß ein Fürst die Ritter seines Haushalts kleidete, und so mögen
dieselben im Kriege gleiche Waffenröcke getragen haben; eine gleichartige Aus¬
rüstung der gesammten Truppenmacht aber dürfen wir nicht annehmen, viel¬
mehr herrschte hier bunte Mannichfaltigkeit. Kaum zu beantworten ist die Frage,
wie die Krieger, die zu einem Heere gehörten, einander im Gefechte erkannt
haben. Auch wie es um die Formation der Armeen stand, ist unklar. Es
scheint indeß, daß sie in Schaaren von je 1000 Mann eingetheilt waren, und
daß man eine solche Abtheilung mit dem Namen Legion bezeichnete. Ueber die
Bewaffnung der Heere berichtet Schultz mit großer Ausführlichkeit.
Die Armeen, denen wir in der Epoche der Kreuzzüge begegnen, sind oft
von sehr ansehnlicher Stärke. Die, welche dem Kaiser Friedrich I. bei seinem
Zuge nach Syrien folgte, soll 90000 Mann gezählt haben, und wenn damit
nur die Ritter gemeint sind, so giebt das in der That eine gewaltige Streit¬
macht; denn man hat sich dann etwa zehnmal so viel Fußsoldaten hinzuzudenken.
Konrad III. hatte in seinem Krenzheere 70000 Ritter, wobei die leichte Reiterei
und die Infanterie nicht gerechnet sind. In dem Kriege, den Heinrich III. 1242
gegen Frankreich führte, bestand sein Heer aus 1600 Rittern, 20000 Fußsol¬
daten und 700 Armbrustschützen. Bei großen Aufgeboten konnte der Graf von
Hennegau 400 bis 700 Ritter und 60000 Mann Infanterie ins Feld stellen.
1184 rückten der Graf von Flandern, der Erzbischof von Köln und der Herzog
von Löwen dem Grasen von Hennegau mit einer Armee entgegen, die 2200
Ritter, 1000 Panzerreiter und 100000 Fußsoldaten zählte. Kaiser Otto IV.
befehligte in der Schlacht bei Bouvines 1214 ein Heer von 1500 Rittern und
150000 Mann Fußvolk, und Hütte er noch einige Tage gewartet, so wären zu
ihm, wie der Chronist Guilielmus de Ncmgiaco behauptet, noch 500 Ritter und
„unzählige Infanterie" gestoßen.
Der Höchstcommandirende, „Meister," „Houbetman" oder „Leitaere" betitelt,
wurde von dem Fürsten ernannt, wenn derselbe sich den Oberbefehl nicht selbst
vorbehielt. Zuweilen wurde jenem auch die große Schlacht- oder Sturmfahne
anvertraut. Bei den Normannen, die England eroberten, blieb diese dem eigent¬
lichen Handgemenge fern, bei den Deutschen dagegen wurde sie dem Heere vor¬
angetragen. In der Schlacht auf dem Lechfelde ergreift sie König Otto der
Große selbst. Neben ihr hatte man wohl für die einzelnen Armeecorps eigne
Fahnen, doch hatten diese geringe Bedeutung. Um die Sturmfahne sammelte
sich im Kampfgewühl immer von neuem das Heer; wurde sie von der einen
Partei freiwillig gesenkt, so war es das Zeichen, daß man sich zu ergeben be¬
reit war, warfen die Feinde das große Banner nieder, so flohen die Truppen,
da sie ihren Halt verloren hatten. Diese Fahne war der Stolz und das Heilig-
thum der Soldaten, und so wird es den Mailändern sehr hart vorgekommen
sein, als Kaiser Friedrich 1238 ihnen ihre Fahnen zu Füßen zu legen und sie
dann zu verbrennen gebot. In spätrer Zeit verbreitete sich die in Italien auf¬
gekommene Sitte, die Fahne an einem Mastbäume, der sich auf einem von
Ochsen gezogenen Wagen befand, init sich zu sichren, auch nach Norden. Otto IV.
hatte in der Schlacht bei Bouvines auf seiner Standarte nicht das Reichs¬
wappen, sondern einen Drachen, das alte Wappenbild der Sachsen, das auch
König Haralds Heerzeichen in der Schlacht bei Hastings gewesen war. Die
Sturmfahne König Albrechts zeigte auf rothem Felde ein weißes Kreuz. Das
Reichsbanner der Franzosen, die Oriflamme, bestand nur aus einem rothen
Wimpel, während die Fahne des Königs ein blaues Seidentuch mit goldnen
Lilien war.
Setzte sich das Heer in Bewegung, so war es in drei Abtheilungen ge¬
gliedert. Die erste derselben hatte Pioniere bei sich. Waitz leugnet, daß es
damals diese Truppe schon gegeben habe, aber Schultz weist nach, daß dies in
der That der Fall gewesen. Wilhelm der Erobrer hatte nach dem Roman de
Rou bei seiner Landung an der englischen Küste „Zimmerleute bei sich, die große
Keulen in den Händen hielten und Beile und Doppeläxte an der Seite hängen
hatten." In der Erzählung des Ragewin heißt es: „Vorausgeschickt mar-
schirten die Ritter mit den Wegearbeitern, welche die Übeln Stellen der Straßen
ausbessern und Hindernisse beseitigen sollten, damit nicht durch zu schwierigen
Marsch das Heer ermüdet werde." Als im Frühling 1176 der Graf von
Hennegau gegen Jacques de Avesnes zu Felde zog, „ließ er, damit sein Heer
durch den Hag von Avesnes leichter hindurchziehen konnte, denselben soweit aus¬
halten, daß hundert Mann in einer Front vorgehen konnten."
Die Vorhut, zu der auch Schützenabtheilungen gehörten, marschirte etwa
eine Meile vor dem Gros der Armee her. Das letztere wurde von den Rit¬
tern mit ihren Knappen, den Fußtruppen, den Bagagewagen und Proviant-
eolonneu sowie von dem Belagerungstrain gebildet. Die Maschinen des letztern
waren auseinandergenommen und wurden stückweise auf Wagen, Packpferden,
Maulthieren und Eseln fortgeschafft. An Proviant führte man gewöhnlich Brot,
Wein, Fleisch, Hafer für die Pferde und Getreide, bisweilen auch Schlachtvieh
mit sich. So lange der Zug durch Freundesland ging, ergänzte man den Ab¬
gang an Lebensmitteln durch Ankäufe. Sobald aber die Grenze des Feindes
überschritte» war, lebte man von gewaltsamen Requisitionen. „Futerere," d. h.
Fouriere, durchstreiften dann in Begleitung von Soldaten das Land, nahmen
den Bewohnern desselben alles Brauchbare weg und steckten häufig auch die
Dörfer sowie die offnen Städte in Brand. Eine eigenthümliche Erscheinung bei
den Heeren des Mittelalters war der Troß von Kaufleuten, Krämern, Aben¬
teurern und Taugenichtsen, der sie begleitete, und zu dem eine große Menge
fahrender Weiber, käuflicher Dirnen, gehörte. Auch in den Kreuzfahrerheeren
mangelte es nicht an solchen Begleiterinnen; sie waren sogar militärisch orga-
nisirt und hatten eigne Fahnen. Selbst im Kreuzheere des heiligen Ludwig
lebten die Truppen in dieser Hinsicht nicht sehr musterhaft, obgleich der König
mit strengen Strafen gegen die Sünde einschritt. Den Schluß des Heereszuges
bildete die Nachhut, die, wie es scheint, zuweilen aus den fremden Söldnern
bestand.
Schwer zu ermitteln ist, wie weit man damals an einem Tage marschiren
konnte. Nach Odo de Diogilo hätte ein Kreuzfahrerheer einmal in 17 Tagen
den Marsch von Metz bis an die ungarische Grenze zurückgelegt. Das wären,
da der Weg über Worms, Würzburg, Regensburg, Passau und Wien ging, un¬
gefähr -53 Kilometer täglich; eine solche Marschirfähigkeit wird jedoch billig be¬
zweifelt werden können.
Nach dem Einrücken in Feindesland ging man mit größter Vorsicht zu
Werke. „Unter keinen Umständen," sagt Aegidius Colonna in seiner Schrift of
Irwins xrinÄMlli, „darf das Heer auf einer Straße vorrücken, auf der es
von Hinterhalten Schaden nehmen könnte, wenn der Führer nicht die Beschaf¬
fenheit der Wege, die Berge, Flüsse und was sonst auf dem Marsche vorkommt,
verzeichnet oder abgemalt (also Landkarten?) bei sich hat. Die zweite Vor¬
sicht ist, daß der Befehlshaber, auch wenn er die Straße und ihre Beschaffen¬
heit verzeichnet und abgemalt bei sich hat, Führer miethet, welche dieser Wege
kundig sind ... Damit dieselben jedoch nicht auf Täuschung sinnen, muß er
ihnen eine gute Wache beigeben." Nach den weitern Rathschlägen des kriegs¬
erfahrenen Cardinals hat sich der Heerführer mit einem Kriegsrathe zu umgeben.
Sodann müssen den Gegnern die Straßen unbekannt bleiben, welche die Armee
einzuschlagen beabsichtigt. Ferner muß man „in jedem Schlachthaufen einige
sehr treue und sehr tüchtige Reiter haben, die auf schnellen und starken Rossen
vorn und hinten, rechts und links streifen und Hinterhalte entdecken." Die zu¬
verlässigem Ritter und die am meisten kriegstüchtigen Fußsoldaten sollen stets
in dem Theile des Heeres ihren Platz erhalten, dem die größere Gefahr droht.
Das Heer soll nicht ohne Fühlung (mit Lücken) einherziehen; denn wenn die
Schlachtreihe unterbrochen ist, wird sie leichter bekämpft. Endlich „ist zu über¬
legen, worin die Streitmacht besonders stark ist, ob man mehr Infanterie oder
mehr Cavallerie besitzt. Reiter vertheidigen sich nämlich besser in freiem Felde,
Fußtruppen dagegen in bergigen und waldigen Terrain. Je nachdem daher
der Feldherr sieht, daß sein Heer Ueberfluß an Reiterei oder an Fußvolk hat,
wird er breite Straßen in der Ebene oder bergige, waldige Wege wählen und
das andere nach bester Erkenntniß besorgen." Die leichte Reiterei, deren Nütz¬
lichkeit hier hervorgehoben wird, versah auch den Dienst von Eclaireurs, wie
unsere Ulanen im letzten Kriege mit Frankreich. Diese Recoguoscirungs-Deta-
chements werden im Lohengrin „Vorriter," von andern deutschen Dichtungen
der damaligen Zeit „Wartliute," von den altfranzösischen Poeten aber eoursurs
und äöoouvrsurs genannt. Neben ihnen hatte man selbstverständlich auch Spione.
Sobald man Halt machte, um die Nacht über zu ruhen, wurde ein Lager
aufgeschlagen, das man, wenn ein Angriff zu befürchten stand, mit Wall und
Graben befestigte. Die Lager hatten meist runde oder viereckige Gestalt. „Deun,"
sagt Ragewin, „die Menge der Schmiede und Handwerker und die Schaar der
Kaufleute, die dem Heere folgt, bildet mit ihren Zelten und Werkstätten, wenn
das Lager viereckig ist, eine Art Vorstadt, und wenn dasselbe rund ist, stehen
dieselben außerhalb des Walles. Innen ist das Lager passend in einzelne
Quartiere getheilt. Sie legen Straßen und Thore an, die für Zugthiere leicht
zugänglich sind ... In der Mitte befindet sich das Zelt des Feldherrn oder
des Fürsten, das einem Tempel gleicht, und rings herum stehen die Zelte der
Befehlshaber und der Vornehmen in der Reihenfolge, die denselben gebührt.
Die Ritter mit ihren Waffen leben in Zeltgenossenschaften angenehm und heiter,
und üben sich, gleichsam bereit zur Schlacht, während Ruhe und Frieden herr¬
schen, in den Waffen."
Die Zelte der Fürsten waren außerordentlich groß und prachtvoll. Von
demjenigen des Corbcchan, welches von den Kreuzfahrern erbeutet wurde, sagt
Albertus Aguensis: „Es war wie eine Stadt mit Mauern und Thürmen aus
buntfarbigen Seidenstoffen erbaut, in den zu ihm gehörigen Gassen fanden zwei-
tausend Personen Platz." Heinrich II. von England schenkte dem Kaiser Fried¬
rich I. ein Zelt, welches mehr als fünf Joche Landes bedeckte. Noch größer
und kostbarer war das, welches der Sultan von Babylon 1232 dem Kaiser
Friedrich II. übersandte; es enthielt u. a. eine kunstreiche Uhr und sollte
20000 Mark (800000 jetzige Reichsmark) gekostet haben. Ludwig der Heilige
verehrte dem Tatarenchan ein Zelt in Gestalt einer Kapelle, welches aus feinem
Scharlachtuch angefertigt war, und in welchem der König, „um zu sehen, ob
er jenen zum christlichen Glauben bekehren könne," religiöse Bilder, z. B. die
Verkündigung der Jungfrau Maria, anzubringen befohlen hatte. Um diese
Staatszelte der mittelalterlichen Feldlager lief ein Hof (Rink), der mit Seilen
eingehegt oder auch dadurch gegen die Neugier abgeschlossen war, daß man
ringsum an Pfosten Tücher aufgespannt hatte, die man durch Auflegung von
Borten verbunden. In den Rink führten Thore mit Gittern, an denen In¬
schriften angebracht waren.
Die Sicherheit des Lagers wurde bisweilen noch dadurch erhöht, daß man -
durch Aufstellung des Fahrparks auf den Wällen eine Art Wagenburg schuf.
In manchen Füllen schützte man sich wenigstens durch einen Verhau gegen die
Angriffe von Reiterei.
Schwer war es, in einer aus sehr verschiedenen Elementen zusammenge¬
würfelten Trnppenmacht den Frieden und die Disciplin aufrecht zu erhalten.
Zumal die Kreuzfahrer hatten Grund, wirksame Mittel gegen Unfug zu ergreifen,
und so wurden in der Regel Kriegsartikel verkündigt und beschworen, deren
Verletzung mit drakonischen Strafen bedroht war. Schnitz führt deren eine
Anzahl an. Wir erwähnen davon zunächst nur einiges aus dem Edicte, das
Kaiser Friedrich I. im Jahre 1154 erließ.
Weder ein Ritter noch ein Soldat sollte sich unterfangen, einen Streit zu
beginnen. Hatte einer Händel bekommen, so durfte keiner der beiden Gegner
den Lagerruf (die Parole seines Corps) ausstoßen, um seine Kameraden nicht
aufzuregen. Niemand durfte ferner bei einem Streite mit Waffen herbeieilen,
um ihn zu schlichten, nur der Schild und ein Knüttel waren gestattet. Wer
den Lagerruf bei solchen Gelegenheiten hören ließ, verlor, wenn er Ritter war,
seine Rüstung und wurde aus dem Lager verbannt, wenn er ein Knecht war,
schor man ihm die Haare ab, prügelte ihn und brandmarkte ihn auf den Kinn¬
backen. Wer jemand verwundet hatte und dessen durch zwei glaubwürdige
Zeugen überwiesen wurde, verlor die Hand. Ein überführter Mörder ober
Todtschläger verfiel der Todesstrafe. „Der Ritter, welcher einen Kaufmann be¬
raubt, soll das Genommene doppelt wiedererstatten und schwören, daß er nicht
gewußt, jener sei Kaufmann ... Niemand soll in seiner Herberge ein Weib bei
sich haben; wer sich das jedoch untersteht, dem soll man seinen ganzen Harnisch
wegnehmen und ihn als ausgestoßen betrachten, dem Frauenzimmer aber wird
die Nase abgeschnitten. Wenn ein Knecht über einem Diebstahl ertappt wird,
so wird er, falls er schon einmal gestohlen, gehenkt, andernfalls wird er nur
geschoren, geprügelt und gebrandmarkt. Ist er nicht auf frischer That betroffen
worden, so hat er sich am nächsten Tage durch die Probe mit dem glühenden
Eisen von der Beschuldigung zu reinigen ... Wenn jemand ein Dorf oder ein
Haus anzündet, so trifft ihn Abscheeren des Kopfhaares, Prügel und Brand¬
markung. Dieselbe Strafe wird dem Kaufmann angedroht, der in einer Stadt
Waaren kauft, sie zum Heere bringt und sie dort zu theuer verkauft."
Weit strenger noch lauteten die Bestimmungen des Gesetzes, welches Richard
Löwenherz 1190 vor der Einschiffung seines Kreuzheeres nach Syrien erließ.
Es heißt darin u. a.: „Wer auf dem Schiffe einen Menschen tödtet, der wird
mit der Leiche zusammengebunden ins Meer geworfen. Hat er ihn aber am
Lande umgebracht, so wird er mit dem Todten in die Erde begraben. Wenn
einer überführt wird, daß er das Messer gezogen, um nach einem andern zu
stechen, oder daß er einen andern blutig gestochen hat, so soll er die Faust ver¬
lieren." Faustschläge wurden mit dreimaligen Eintauchen ins Meer, Schmäh¬
reden und Verwünschungen mit Geldstrafen geahndet. „Ein des Diebstahls
überführter Knecht wird nach Art eines Zweikämpfers geschoren, dann gießt
man ihm siedendes Pech auf deu Kopf, beschüttet ihn mit Bettfedern und setzt
ihn an der ersten Landungsstelle aus." Eine andere Verordnung des Königs
aus dem genannten Jahre besagt: „Niemand im Heere soll um Gewinn spielen,
ausgenommen die Ritter und Kleriker, welche aber die ganze Nacht und den
ganzen Tag nur 20 solidi verspielen dürfen." Wer in dieser Zeit mehr ver¬
liert, zahlt in die gemeinsame Kasse 100 solidi.
Eigenthümliche Züge finden sich in dem Statut Heinrichs II. von England,
das 1188 erlassen wurde. Nachdem hier den Theilnehmern am Kreuzzuge
allerlei Vortheile gewährt worden sind, wird festgesetzt, daß niemand fluchen
oder Würfel spielen soll. Ferner soll niemand „Bnntwerk, Grauwerk, Zobelpelz
oder Scharlach" tragen, Geistliche wie Laien sollen sich mit zwei Gerichten täg¬
lich begnügen, niemand darf ein Weib mitnehmen, „es wäre denn eine unver¬
dächtige Wäscherin," endlich sind aufgeschnittene und ausgefranste Kleider ver¬
boten.
Des Abends wurde, ehe das Heer zur Ruhe ging, wie es scheint, ein all¬
gemeines Gebet abgehalten. So wenigstens im Lager des Kreuzfahrerheeres,
das Richard Löwenherz führte. Das Itinsi'g.rwM rs^is Rioaräi berichtet: „Es
war Brauch im Heere, daß in jeder Nacht, bevor man sich zum Schlafe nieder¬
legte, ein bestimmter Mann inmitten des Lagers mit lauter Stimme den ge¬
wöhnlichen Ruf: Hilf, heiliges Grab!° erschallen ließ. In diesen Ruf stimmten
alle ein, wiederholten ihn, streckten mit reichlichen Thränen die Hände zum
Himmel empor und erflehten Gottes Barmherzigkeit und Hilfe. Dann hob der
Herold selbst wieder an, indem er wie vorher ausrief: Hilf, heiliges Grab!^
und alle wiederholten es, und als er zum dritten Male rief, thaten sie es ihm
abermals nach mit großer Herzenszerknirschung und unter Thränen. Wer
wurde dies in solcher Lage nicht thun, da doch schon der Bericht von dergleichen
Dingen den Hörern Thränen entlocken kann? Durch diese Anrufung schien das
Heer sich ungemein gestärkt zu fühlen."
Nächtliche Ueberfälle zu unternehmen, galt zwar nicht für ritterlich. Da
man aber doch nicht wissen konnte, ob der Gegner solche gentile Gesinnung
hegte, so stellte man außerhalb des Lagers Vorposten auf, die Patrouillen aus¬
zuschicken hatten. Das ist die „Schildwache," die, immer aus mehrern Hundert,
oft aus tausend Mann, im Gedichte von Mai und Beaflor sogar aus tausend
Rittern und zweihundert Schützen bestehend, das Eigenthum und Leben des
schlafenden Heeres zu beschützen hatte. Obschon die Nachtwache besonders vergütet
wurde, (Tancred erhielt vor Antiochia für Bewachung einer Brücke monatlich
40 Mark, d. h. nach unserm Gelde 1600 Reichsmark) bestimmte der Feldherr
nicht selbst die Wachtmannschaft, sondern überließ es den untern Führern, sich
zu dieser verantwortlichen und nicht ungefährlichen Dienstleistung zu melden. Der
erfahrene Krieger wählte sich dann seine Begleiter selbst aus. „Da sprach," so
heißt es bei Alphard, „Hildebrant, der alte weise Degen: ,Wer will der Schild¬
wachte hinte pflegen-" Die Helden wählen den Frager selbst, der nun gewaffnet,
das Roß an der Hand führend noch einige Gefährten sich freiwillig melden
läßt und dann die Wache übernimmt. Es wird ausgemacht, daß man ihnen
auf ein Hornsignal Hilfe senden soll. So reiten sie im Mondenschein auf
Kundschaft aus und stoßen um Mitternacht auf den Feind. Besonders angenehm
waren diese nächtlichen Expeditionen nach dem „Titurel" nicht, und wenn sich
die Posten auch nach demselben Gedichte die Zeit mit Musik vertrieben, so waren
sie doch froh, wenn endlich ein Posaunensignal und das Morgenlied der Lager¬
wächter den Anbruch des Tages verkündigte. Ein „Herruofer," der Herold des
Feldherrn, rief dann, wie wir im „Lohengrin" lesen, aus, ob man diesen Tag
noch rasten oder Weitermarschiren sollte. Zuweilen war dies schon am Abend
vorher bekannt gemacht worden, und dann bedürfte es für den Fall des Weiter¬
rückens nur des Hornsignals des Fahnenträgers oder Befehlshabers der Fahnen¬
wache, um alle rasch bereit zum Aufbruche zu sehen.
ur Zeit des Dualismus in Deutschland wurde mit besonderer
Vorliebe das Verhalten der beiden Großmächte gegenüber der
französischen Revolution behandelt. Denn wie in jenen Tagen
Oesterreich und Preußen ihre Pflicht gegen das gemeinsame
Vaterland erfüllt hätten, daraus, meinte man, könne auf die Zu¬
kunft geschlossen werden und lasse sich das Anrecht beider Bewerber auf die
Führung in Deutschland bemessen. Insbesondere suchte man die Frage zu ent¬
scheiden, wer an der Auflösung des Reiches, an dem unglücklichen Ausgange
des Krieges vornehmlich die Schuld trage, und hier pflegten dann Preußens
Gegner vor allem auf den Basler Frieden hinzuweisen, der, im Widerspruche
mit den Neichsgesetzen abgeschlossen, Deutschland gespalten und in schmachvoller
Weise den Franzosen preisgegeben habe. Gegen diesen schweren Vorwurf ist
eine Reihe von Schriftstellern aufgetreten, unter denen es genügt Häussers und
Sybels Namen zu nennen, die von dem politischen Standpunkte aus, daß nur
nach dem Ausscheiden Oesterreichs Preußen die Geschicke unserer Nation zum
Bessern lenken könne, die auf Preußens Vergangenheit gehäuften Anklagen da¬
durch zu entkräften suchten, daß sie vor allem die Gründe, welche Preußen zum
Frieden mit der französischen Republik veranlaßten, eingehender hervorhoben
und zugleich den Nachweis führten, daß auch seit der Beendigung des Krieges
keineswegs zwischen Preußen und Frankreich ein so enges Verhältniß bestanden
habe, als nur zu häufig und mit bitterm Tadel ausgesprochen worden war.
So wenig man auch den Basler Frieden selbst lobte, so suchte man doch den
Abschluß desselben als hervorgerufen durch die neidische, treulose Politik, wie
sie Oesterreich insbesondere in den polnischen Angelegenheiten verfolgt habe, zu
motiviren.
Oesterreich, so fügte man hinzu, habe sich bei weitem Aergeres als diesen
Frieden zu Schulden kommen lassen, indem es zunächst die Niederlande ohne
Noth dem Feinde preisgegeben, dann sich stets geneigt erwiesen habe, gegen den
Erwerb Baierns oder bedeutende Vortheile in Italien den Franzosen das linke
Rheinufer auszuliefern, um endlich in den Verträgen von Leoben und Campo
Formio diese Geneigtheit in der schmachvollsten Weise zu bethätigen.
Dieser Auffassung trat in einer Reihe von Schriften Herr von Vivenot
aufs schroffste entgegen. Durch heftige Anschuldigungen, die er gegen die preu-
ßische Politik erhob, suchte er seine apologetischen Absichten zur Geltung zu
bringen. Während er im preußischen Cabinet und Heere eine Fülle von Ver¬
rath und Bosheit, von Niederträchtigkeit und Zerstörungswuth sieht, ist auf
Oesterreichs Seite in jenen Zeiten nur Edelmuth, Pflichttreue, Beharrlichkeit
und die uneigennützigste Aufopferung für das undankbare Reich zu finden ge¬
wesen.
Sybel ist die Antwort hierauf nicht schuldig geblieben. Seit der literari¬
schen Fehde, die er, wohl der bedeutendste unter den sogenannten kleindeutschen
Geschichtsschreibern, mit Ficker, über die Bedeutung des alten Kaiserthums
und dessen Segen für unsere Nation geführt, hat er mit Geist und Gelehrsam¬
keit und zugleich kühn herausfordernd seine Ansicht vertheidigt. Der Krieg von
1866 und die darauf folgenden Jahre des friedlichen Einvernehmens und endlich
des freundschaftlichen Bündnisses mit Oesterreich begruben die vielbehandelte
Frage. Hatte sie doch ihre praktische Bedeutung verloren.
Neuerdings hat nun Freiherr Langwerth von Simmern in einem aus
zwei stattlichen Bänden bestehenden Werke, Oesterreichs Kämpfe gegen die franzö¬
sische Republik von neuem behandelt.*) Er hat für seine Arbeit keine archivali-
schen Studien gemacht, sondern stützt sich auf die bekannten Darstellungen von
Sybel, Hauffer, Hüffer, Rankes „Denkwürdigkeiten des Staatskanzlers Fürsten
von Hardenberg," Witzlebens Biographie des Prinzen Jostas von Coburg und
vor allem auf die Publicationen Vivenots. Als Freund und Gesinnungsgenosse
des letztern behandelt der Verfasser die Ereignisse, die er schildert, natürlich vom
specifisch großdeutschen Standpunkte.
Er beginnt mit Friedrichs des Großen Angriff gegen die österreichische Mo¬
narchie. Der große preußische König ist dabei nicht gut weggekommen. Wenn
der Verfasser auch großmüthig anerkennt (S. 41), daß bei Friedrich „seine ur¬
sprüngliche und bessere Natur oft durchschimmert", so wundert er sich doch
(S. 36), daß es Leute giebt, in deren Augen Friedrich „eine Art von National¬
held" werden konnte. Im folgenden werden uns Maria Theresia, Josef II.
und Leopold charakterisirt und, nachdem das Verhältniß Preußens zu Oester¬
reich erörtert worden ist, die Veranlassung zu dem Kampfe gegen Frankreich er¬
zählt. Die französische Revolution ist dem Verfasser nur ein „Hexensabbath";
die Antipathie gegen die Emigranten, die bekanntlich aus der Zusammenkunft
in Pillnitz Capital für ihre Sache schlugen und möglichst viel zum Bruche der
Mächte mit Frankreich beitrugen, erscheint ihm unbegreiflich. Preußen, so be¬
richtet er weiter, hat Oesterreich erst in den Coalitionskrieg gegen den revolu-
tionären Nachbar getrieben. Später aber habe es, um in Polen freie Hand
zu bekommen, den aufopferungsfreudigen Bundesgenossen verlassen, sich allen
rechtlichen und moralischen Verpflichtungen entzogen und der französischen Re¬
publik die Hand zum Basler Frieden gereicht — „dem Ausgangspunkt der
ärgsten Schmach, die jemals über Deutschland hereingebrochen." Aus rein mi¬
litärischen Gründen habe alsdann Oesterreich die Niederlande geräumt, und
wenn es später zu dem Frieden von Campo Formio gezwungen gewesen sei, so
falle dabei wesentlich die Schuld wieder Preußen zu. Hätte Preußen sich
energisch am Kampfe betheiligt, so hätte die Revolution nie Stärke gewinnen
können, so wäre nie von ihr das alte Reich ergriffen worden, zu dessen Ober¬
haupte zuletzt unter „tiefsinnigen Ceremoniell", über welches nur der „blasirte"
Ritter von Lang höhnen konnte, Franz von Oesterreich gewählt worden war,
kurz es wäre alles schön beim alten geblieben und auch Preußen hätte sich
den „kläglichen Bankerott von Jena" erspart. Die Absichten Oesterreichs auf
Baiern sind nach dem Verfasser höchst harmloser Natur gewesen. Wenn in
diesem Punkte der Kaiserstaat Tadel verdiene, so könne es nur deswegen sein,
weil er nicht energisch genug auf diese Compensation für Schlesien oder die
Niederlande eingegangen sei.
Das Vorstehende genügt wohl, um den Standpunkt zu kennzeichnen, wel¬
chen der Verfasser einnimmt. Wie aber ist es möglich, heute noch eine solche
fossile Ansicht zu verfechten? Langwerth selbst hat am Ende seines Werkes noch¬
mals ausdrücklich ausgesprochen, daß es von der weittragendsten Bedeutung sein
würde, wenn wir Deutschen endlich einsehen wollten, daß Oesterreich bei dem
über unser altes Reich in den Revolutionskriegen hereingebrochenen Geschicke
der verhältnißmüßig unschuldige Theil sei, daß seine Sünden mehr passiver
als activer Art gewesen und daß es im ganzen und großen treu bei der alten
Fahne bis zum Ende ausgehalten habe. Dagegen hören wir durch das ganze
Werk hindurch, daß Preußen von alledem nichts gethan habe.
Ueber diese Frage ist nicht mehr zu streiten. Wenn in solchen Fragen der
Standpunkt bürgerlicher Moral zulässig ist, dann mag man an der damaligen
preußischen Politik mehr auszusetzen haben als an der österreichischen. Nur
sollte man sich hüten, Oesterreich zu rühmen, daß es längere Zeit den Kampf
für das Reich fortsetzte, denn Oesterreichs Interessen waren an das Bestehen des
Reichs gebunden, während Preußen nur im Gegensatze zu dem verfallenden
Reiche und auf Kosten desselben sich entwickeln konnte und mußte. Eine Wohl¬
that aus Rücksicht auf das eigene Wohl verliert aber an Werth.
Was meint aber der Verfasser damit, wenn er sagt, daß die Erkenntniß,
zu der er uns überzeugen will, von weittragendster Bedeutung sein würde?
Hören wir ihn weiter. „Ich glaube mit Vivenot, daß nur die genaue Kennt-
riß der neunziger Jahre und ihrer nationalen Tragödie einen Schlüssel für die
Gegenwart bieten kann. Ich habe einen Beitrag zur Geschichte dessen geben
wollen, was man ,das Unrechtsrechk genannt hat." Erst „wenn wir unsere
Geschichte wieder verstehen und würdigen lernen" — d. h. im Sinne Vivenots
und Langwerths von Simmern verstehen lernen — „dann werden gesunde Zu¬
stände in Deutschland entstehen." Denn vieles ist faul im Staate Dänemark.
Die preußische Hegemonie „ist nicht eine wohlverdiente und auf organischem
Wege entstandene----Das Jahr 1866 hat auf jene Politik wieder zurückge¬
griffen, die uns zum Jahre 1806 geführt und hat auf der Grundlage von 1803
bis 1806 weitergebaut." Das also ist des Pudels Kern. Der Verfasser ist mit
dein gegenwärtigen Reiche unzufrieden. Die Rechtscontinuität wurde bei den
Reformen nie gewahrt. Das Reich, wie es ist, hat ein klein wenig revolutio¬
näres Parfüm an sich.
Es wäre nun also wohl gerathener, den alten Bund wieder herzustellen? —
Nein, der deutsche Bund hat zu wenig auf die Ideen und das Rechtsleben unseres
Reichs Rücksicht genommen. „Dadurch daß der Rheinbund mit einer Schärfe,
der seinen französischen Ursprung verräth, sich vom Reiche lossagte und die
Reichsgesetze in ihrer Gesammtheit für null und nichtig erklärte, entstand ein
unberechenbarer Schaden, der leider nur zu sehr auf den deutsche» Bund zurück¬
gewirkt hat." So bleibt denn für uns nichts anderes übrig als eine entschie¬
dene Umkehr zu dem heiligen römischen Reiche deutscher Nation. „Unsere Zu¬
kunft," sagt der Verfasser, und damit ist es ihm voller Ernst, „wird davon ab¬
hängen, ob wir noch Lebenskraft und Lebensfrische, ob wir noch Tiefe genug
besitzen, um zum zweiten Male da wieder anzuknüpfen, wo der Faden unsrer
Geschichte unter dem Drucke der französischen Eroberer zerriß." Man sieht, der
Verfasser ist kein Mann von halben Maßregeln, er ist radical, und das ist das
einzige, was wir an seiner politischen Meinung loben können, für die er wohl
nur wenige Anhänger finden wird. Anzuerkennen ist auch, daß er schon darüber
nachdenkt, wie es möglich sein wird, den Geist des an Altersschwäche gestorbenen
ehrwürdigen römischen Reiches zu materialisiren. Ohne Oesterreichs Mitwir¬
kung wird diese „fröhliche Urstände" nicht möglich sein, das ist die feste Ueber¬
zeugung des Verfassers. Nur die Modalitäten einer solchen Mitwirkung, meint
er, lassen sich nicht bestimmen.
Sonderbarer Schwärmer, der da glaubt, achtzig arbeitsvolle Jahre im Leben
einer Nation ließen sich ausstreichen wie eine falsche Zahl in einem Rechen¬
exempel, oder der Fluß könne wieder den Weg zurücklaufen, den er gekommen!
Marksteine in der Geschichte der Völker. 1492 — 1880. Gymnasial-
und öffentliche Vorträge von Ch. F, Maurer. Leipzig, Eduard Kummer, 1881.
Diesen etwas gezierten Titel mit seinem vornehm klingenden Zusätze trägt eine
Geschichte der Neuzeit, welche unter Hervorhebung der wichtigern Ereignisse und
Zusammenfassung derselbe» zu abgeschlossenen Bildern zunächst zum Zwecke des
Unterrichtes ausgearbeitet ist. Die in der äußern Anordnung des Stoffes über¬
sichtliche Compilation fußt auf den besten Hilfsmitteln. Besonders vollendete Schil¬
derungen aus den Meisterwerken der Geschichtschreibung sind unverkürzt aufge¬
nommen. Dem jüngern Lehrer, der für den Geschichtsunterricht in den obern Classen
.sich noch kein Heft ausgearbeitet hat, bietet das Buch den Lehrstoff in treffender
Auswahl und ansprechender Form; für den Schüler, der das im Unterrichte ge¬
hörte zu Hause wiederholen will, bildet es eine sehr empfehlenswerthe Lectüre.
Von dem hiesigen Kgl. Amtsgerichte geht uns folgendes „zur einmaligen Inser-
tion" zu:
In der Privatklagsache des Musikalienhändlers Carl 6uroKds,u8 hier, In¬
habers der Firma ?r. Xiswsr hier, Privatklägers, gegen den Redacteur Johannes
Aruno^ hier, Angeklagten, ist der letztre wegen der in dem Ur. 30, Seite 159 fig.
des 39. Jahrganges der Zeitschrift „die Grenzboten" allhier vom 22. Juli 1880
enthaltenen, mit „Ein Nachspiel" überschriebenen Artikel, soweit er sich auf Seite
160 auf die gedachte Firma bezieht, für den Privatkläger befindlichen Beleidi¬
gung auf Grund des § 185 Reichsstrafgesetzbuches zu einer Geldstrafe von
?ünMg UarK
kostenpflichtig verurtheilt worden.
I>six?iiA, den 30. December 1880.
Königl. Amtsgericht, Abth. III.
Die vorstehende Geldstrafe trifft uns deshalb, weil wir, als seiner Zeit Herr
A. Reißmann ein Pamphlet gegen die „Grenzboten" hatte drucken lassen, welches
durch die Musikalienhandlung von F. Kistner hier verbreitet wurde, die Handlungs¬
weise der letztern mit den Worten bezeichnet hatten, daß die genannte Musikalien¬
handlung „sich zu dem Lakaiendienst erniedrige, dieses Schriftstück unter
der Hand zu verbreiten." Wir tragen unsere Strafe mit Ergebung, ja, wir stehen
nicht an, zu bekennen, daß wir sie verdient haben, denn wir hätten in unserer Ent¬
rüstung über die Gemeinheit der gegen die „Grenzboten" gerichteten Angriffe die
Möglichkeit des Umstandes nicht übersehen dürfen, daß Herr Gurckhaus vermieden
haben konnte, Einsicht von dem Pamphlet zu nehmen, dessen Verbreitung durch seine
an darf mit gutem Rechte sagen, daß zwischen dem Kanzler und
der nationalliberalen Partei sich kein stärkerer Trennungsgrund
befindet als der Glaube der letztern, daß das sogenannte par¬
lamentarische Regiment das unaufgebliche Ziel jeder modernen
Staatsentwicklung, sozusagen der Höhepunkt der öffentlichen
Sittlichkeit sei. Wenn dieser Glaube ein reiner Zukunftsglaube wäre, so
etwas wie die Hoffnung auf einen schönen Stern, der eines Tages vom
Himmel auf die Erde niedersteigen werde, dann wäre er zwar noch keines¬
wegs unschädlich, weil er immer noch die Gegenwart von der Erkenntniß ihrer
wahren Ziele abzulenken geeignet bliebe, aber man könnte ihn doch zeitweise
auf sich beruhen lassen. So wie jener Glaube sich aber darstellt, nämlich als
ein durchaus praktischer Glaube, kann man das nicht. Nationalliberale Organe
haben mehrfach sich etwa folgendermaßen vernehmen lassen: Warum sollen wir
den Glauben an das parlamentarische Regiment gewissermaßen abschwören? Ist
es nicht überflüssig, eine Sache zu bestreiten, die sich von selbst machen muß,
sobald einmal eine starke Partei vorhanden ist, die im Stande ist, die Majo¬
rität einige Legislaturen hintereinander zu behaupten?
Nun, wenn die Sache so stünde, so läge vielleicht keine Schwierigkeit vor.
Aber die Sache steht weit anders. Einmal ist es schon gefährlich, wen<immer
Zur Bildung einer großen Partei aufgefordert wird, welche nicht auf den über-
einstimmenden Inhalt concreter Maßregeln gegründet werden soll, sondern aus
das Streben nach Macht, nach dem Besitze des Staatsruders für die parla¬
mentarische Majorität. Es wird dabei vorausgesetzt, daß, wenn einmal eine
Partei vorhanden sei, einig in dem Willen des Herrschens, sie auch leicht den
einigen Willen für den concreten Inhalt finden würde, mit welchem die herr¬
schende Partei den Staat zu erfüllen hat. Diese Voraussetzung ist nun aber
nicht nur willkürlich, sondern in hohem Grade thöricht. Die Partei müßte denn,
wie es nach unserer Auseinandersetzung im vorigen Briefe in England aller¬
dings der Fall ist, auf den concreten Herrscherwillen verzichten, müßte diesen
Willen dein Führer überlassen und sich für die einzelnen Mitglieder mit dem
Ertrage aller gewinnbringenden Staatsämter begnügen, in der Verwaltung der¬
selben aber die Parteidisciplin, das heißt den Ministerwillen, sklavisch beobachten.
Sollen wir wirklich auseinandersetzen, daß ein solches Parteiwesen auf deut¬
schem Boden niemals emporkommen kann und daß diese Unmöglichkeit weder
verständig denkenden noch ideal denkenden ein Bedauern einflößen kann? Viel¬
leicht nehmen wir später die Gelegenheit wahr, noch genauer darzulegen, warum
die Sache in Deutschland nicht möglich ist, wenn sie jemals trotz ihrer innern
Werthlosigkeit probirt werden sollte. Heute wollen wir uns diese Ausführung
ersparen und zunächst weiter auseinandersetzen, warum der Glaube an das
parlamentarische Regiment als an die ideale Bestimmung des modernen Staates
schädlich ist.
Wir nannten vorhin diesen Glauben einen praktischen, und als solcher zeigt
er sich namentlich darin, daß die ihm anhängenden Parteien alles mögliche thun,
ihr ganzes politisches Verhalten wesentlich darnach einrichten, um das ins Leben
zu rufen, was sie für die wesentliche Vorbedingung des parlamentarischen Regi¬
ments halten. Als die wichtigste Vorbedingung aber gilt nicht die Bildung
einer Majorität; man meint vielmehr, um den Preis, den Staat zu beherr¬
schen, würden sich alle Tage Majoritäten, bald so, bald so zusammengesetzt,
finden. Alles komme darauf an, erst diesen Preis herbeizuschaffen, das heißt
also, den Staat in die Hand des Parlaments zu geben. Das Mittel, welches,
wie man meint, dazu führen muß, den Staat in die Hand des Parlaments zu
liefern oder die Omnipotenz des Parlaments zu begründen, erblickt man in dem
unbedingten Einnahmebewilligungsrecht. Dies ist die eigentliche Vorbedingung
des parlamentarischen Regiments, auf die man immer wieder zurückkommt, erst
in diesen Tagen noch die „National-Zeitung." Nun hat bereits Gneist zu ver¬
schiedenen Malen unwiderleglich auseinandergesetzt, daß ein solches unbedingtes
Einnahmebewilligungsrecht den Staat unfehlbarer zu Grunde richten müßte als
irgend ein Vorrecht, welches jemals der polnische Reichstag besessen; daß ein
solches Recht in unansgleichbarem Gegensatz zu dem ganzen institutionellen
Apparat steht, den man zu einem modernen Verfassungsstaate für unentbehrlich
hält, also mit einer dauernden, nicht jährlich nach dem Willen der budgetbe¬
schließenden Majorität widerrufbaren Gesetzgebung, mit dem Begriffe des Zwei¬
kammersystems, zu schweigen von dem Veto der Executive u. s. w. Nicht bloß
logisch, sondern thatsächlich hat Gneist nachgewiesen, daß ein solches Einnahme¬
bewilligungsrecht am allerwenigsten in England jemals einen Platz gefunden
hat. Aber Gneist hat bisher nur taube Ohren gefunden. Das kommt daher,
daß man das omnipotente englische Parlament vor Augen sieht, Und daß man
die Omnipotenz sich nicht anders erklären kann, als durch die absurde Voraus¬
setzung, das Parlament könne Mes Belieben in jedem Augenblicke die Staats¬
maschine zudrehen. Den wahren Grund der Omnipotenz wollen wir wenig¬
stens in aller Kürze angeben. Man denke sich in Preußen ein Parlament,
zusammengesetzt aus allen Oberpräsidenten, Präsidenten, Landräthen und Amts¬
vorstehern. Man denke sich, daß alle diese Aemter zwar auf königlicher Er¬
nennung beruhten, aber als Ehrenämter durch Aristokraten verwaltet würden,
welche für die technische Verwaltung eine unselbständige, unangesehene, nach dem
Willen des Vorgesetzten absetzbare Schreiberschaft — elerksdix — unter sich
hätten. Man denke sich diese regierende Aristokratie auf Grund eines längst
antiquirten Gegensatzes in der Grundansicht vom Staate in zwei operativ ge¬
trennte, innerlich aber vollkommen gleichartige Corps getheilt. Die Führer des
nicht am Ruder befindlichen Corps kritisiren, aber mit vollkommener Schonung
und Urbanität. Ernst gemacht wird mit der Kritik erst dann, wenn das in
der Regierung gerade paustrende Corps die Stunde der Ablösung gekommen
glaubt. Die Führer der Regierung entwickeln und vertheidigen ihre Maßregeln
und geben ihren Anhängern die Losung der Abstimmung. Aus der gerade
regierenden Partei fällt es keiner Seele ein, jemals zu opponiren oder zu kriti¬
siren. Das überläßt man ganz allein der Seite, welche gerade das Amt der
Opposition zu versehen hat, und als ein Amt wird die Opposition aufgefaßt,
zu welchem die Schonung des Gegners, vor allem aber und um jeden Preis
die Schonung des Staates gehört. Ausnahmen, wie sie neuerdings zuweilen
vorkommen, deuten bereits auf den Verfall des englischen Staates, wie man
ihn als Vorbild im Sinne hat.
Wir wollen hieran die Bemerkung schließen, wie sonderbar es ist, wenn
unsere Nationalliberalen sich beklagen, daß Fürst Bismarck niemals habe ihr
Führer werden wollen. Unter dieser Führerschaft versteht man nämlich ganz
naiv: Der Fürst soll die Führerschaft an die Partei abtreten, dafür aber der
Exeeutor der Parteiweisheit unter voller Verantwortlichkeit für das Gelingen
jedes einzelnen Beschlusses werden. Das eine aber sollte man doch von Eng¬
land lernen, daß die Partei «jemals dem Führer das Concept corrigirt, daß
sie die Kritik ausschließlich der Opposition überläßt und sich nur vorbehält,
mit der Opposition zu stimmen, falls sie den Führer auf einem Wege glaubt,
der das Parteiinteresse und das Interesse des Staates gefährden kann. Die
englischen Parlamentsverhandlungen bieten sehr selten das Schauspiel von Partei¬
gefechten, dafür in der Regel das Bild einer Konversation des leitenden Mini¬
sters mit den Führern und auch einzelnen nichtführenden Mitgliedern der Gegen¬
partei; die eigene Partei ruft bloß odssr und lisar. Wenn unsere National¬
liberalen sich darauf beschränken wollen, wird Fürst Bismarck nichts dagegen
haben, sich ihnen als Führer zu verschreiben. Aber es ist schwer, Führer zu
sein, wenn man darin die meisten Schwierigkeiten bei der eignen Partei finden
soll. Doch dieses Führerverhältniß sammt der ganzen parlamentarischen Regie¬
rung wird nie auf deutschen Boden verpflanzt werden. Sehen wir also davon
ab, kehren wir zu unserm Zeichen zurück.
Das englische Parlament ist omnipotent, weil es nicht einer Executive
gegenübersteht, sondern selbst nichts anderes ist als die in sich selbst, aber
öffentlich berathende Executive. Daraus hat Gneist die für alle Orte und
Zeiten giltige Regel abstrahirt: Die Gesetze kann nur geben, wer sie ausführt.
Wollte nun ein naiver Liberaler ausrufen: Das ist ja wunderschön,
genau das wollen wir auch! so sei ihm folgendes vor Augen gestellt. Die
einzige Möglichkeit, bei dieser Art von Bildung der Executive eine wirkliche
Regierung zu erhalten, liegt darin, daß man nur in die Executive gelangen
kann, wenn man über Hunderttausende von Pfunden mindestens als Capital, am
liebsten aber als Rente verfügt. Das ist freilich durch kein Gesetz vorgeschrieben,
aber die Lasten der Selbstverwaltung kann nur der reiche Grundbesitzer tragen,
und der große Grundbesitz ist durch die Institution der Primogenitur und der
Majorate in England erblich, wenigstens der Sache nach, so unklar und ver¬
wickelt auch die Rechtsfragen sind. Wenn man das will, so kann man den
Parlamentarismus haben, sonst nicht. Die „National - Zeitung," um nur die
angesehenste Stimme dieser Art zu nennen, hat kürzlich wieder mehrmals hinter
einander behauptet, die parlamentarische Regierung sei das Besitzthum aller ge¬
bildeten Völker, nur dem deutschen Volke werde sie entzogen. Das Besitzthum
ist sie, aber um den Preis der chronischen Anarchie des Staats und der
Schwindsucht aller unter diesem Regiment lebenden Nationen. Was thut der
Parlamentarismus in Spanien, Italien, Griechenland, als diese Länder nach
einem hoffnungsvollen Aufschwünge dem Untergange entgegenführen? Wo die
mit dem parlamentarischen Regiment gesegneten Länder dem Abgrunde nicht zu¬
eilen, da verdanken sie dies dem Umstände, daß die parlamentarische Regierung
zu einem guten Theile noch Schein ist, daß es mächtige Factoren außerhalb
derselben giebt, welche die mühsame Aufgabe haben, den Staat vom Untergange
zurückzuhalten. So ist es namentlich in Oesterreich. Belgien kommt nicht in
Betracht, weil es nur eine neutrale Provinz unter europäischer Curatel und
Gesammtvürgschaft ist.
Wie aber steht es in Frankreich? Hat man nicht in Frankreich das sou¬
veräne Parlament ohne das verwirrende Ornament einer Krone hergestellt, ist
hier nicht das Ideal der parlamentarischen Regierung verwirklicht? Auf diese
Frage ist folgendes zu erwiedern. Das monarchische Element, ob mit dem
Symbol der Krone ausgestattet oder nicht, ist für die Executive jedes großen
Staates unentbehrlich. In England ruht dieses Element in den Parteiführern,
welche, während sie Minister sind, ihre Stellung oftmals mit den Prärogativen
der symbolischen Krone zu decken wissen. Auch in der französischen Republik
hat man eine Art Symbol der ständigen Executive durch die Rolle des Wahl¬
präsidenten geschaffen, die man für nöthig gehalten hat. Aber dieser Präsident
repräsentirt nicht das monarchische Element in der Executive, wenigstens bis
jetzt noch nicht. Es kaun aber eines Tages dahin kommen, wenn der Träger
der latenten Monarchie im Staate die Zeit gekommen glaubt, den Präsidenten¬
stuhl einzunehmen. An sich könnte das monarchische Element neben einem
schattenhaften Präsidenten auch durch einen mächtigen Minister repräsentirt
werden. Die Hauptsache für das Verständniß des französischen Parlamenta¬
rismus ist aber folgendes. So lange man in Frankreich moderne Parlamente
besitzt, hat sich stets das unwiderstehliche Bedürfniß herausgestellt, die Majorität
dieser Parlamente dem Willen der jeweiligen Executive zu unterwerfen, um
überhaupt zu einem einheitlichen Staatswillen zu gelangen. Die Einheit zwi¬
schen Majorität und Executive konnte man aber nicht auf englische Weise her¬
stellen, weil man nicht wie in England ein ständiges Personal der Parlamente
und ständige Parteien nach Personal und Tradition besaß. Man bot also alles
auf, von der Executive abhängige Majoritäten zu schaffen, indem man sich theils
des Wahlapparats bemächtigte, theils den Mitgliedern der Majorität dafür,
daß sie ministeriell waren, ganz wie in England, persönliche Vortheile ver¬
schaffte. Dies war die viel verschrieene Korruption unter Louis Philipp. Diese
Korruption, um deretwillen man eine Revolution gemacht hat, ist aber ein
inneres, unaustilgliches Element des französischen Parlamentarismus. Und zwar
ist sie es nicht etwa darum, weil der französische Charakter minder respectabel
wäre als der englische — man muß es mit Erstaunen und mit Achtung sagen,
daß die französische Verwaltung nach allem, was der Staat dort erfahren hat,
viel weniger corrumpirt ist als die englische — sondern darum, weil man auf
keine andere Weise die Einigkeit zwischen Parlament und Executive herstellen kann.
Dieselbe Korruption ist in England auch vorhanden, nur daß sie dort als etwas
durchaus natürliches erscheint. Der andere Unterschied des englischen Paria-
mentarismus von dem französischen ist aber, daß die Parlamentsmitglieder,
wenn sie auch die Vortheile des Staates reichlich für sich in Anspruch nehmen,
doch als Theilnehmer der Verwaltung nur solchen Maßregeln zustimmen, bei
denen der Staat, das öffentliche Recht und die Verwaltung bestehen können.
Die französischen Parlamentarier sind, wie die deutschen auch, der Mehrzahl
nach reine Privatleute, oder ihre amtliche Stellung häugt mit ihrer parlamen¬
tarischen nicht zusammen. Dadurch wird in Frankreich beides, Regierungsmehr¬
heit und Opposition zu viel einseitigem und gewaltthätigern Parteiinstrumenten.
Man kann aber diesem Mangel am allerwenigsten in Frankreich dadurch ab¬
helfen, daß man eine englische regierende Gruudbesitzerkaste schafft, daß man
Verwaltungsämter zum Zubehör großer Liegenschaften macht und diese Liegen¬
schaften sammt ihren Besitzern auf dem Wege der Primogenitur herstellt. So
kommt denn die sogenannte Corruption immer wieder zum Vorschein. Um sie
zu beseitigen, stürzte man Louis Philipp. Aber das erste, was der revolutio¬
näre Tribun Ledru Rollin that, war, daß er zugleich mit dem allgemeinen
Stimmrechte die Listenwahl nach ganzen Departements erfand, um der revolu¬
tionären Regierung eine ergebene Majorität zu sichern. Die ganze Regierungs¬
zeit Napoleons III. war u. a. mit der Bemühung erfüllt, eine der Regierung
ergebene Wahlkammer zu schaffen, welche zugleich als unabhängiger Ausdruck
der öffentlichen Meinung Staat machen könne. Seitdem wir die neue Republik
haben, sehen wir einen Tribunen sich und die allgemeinen Dinge zur Ergreifung
der Dictatur vorbereiten und als wesentlichstes Mittel dieser Dictatur die Wieder¬
einführung der Ledru Rollinschen Listenwahl erstreben und diesem Ziele mit
starkem Schritte sich nähern. Das also ist das Zeichen des französischen Par¬
lamentarismus seit Louis Philipp unverändert bis heute: die Herstellung einer
der Regierung gefügigen Majorität mit künstlichen Mitteln, welche theils bei
der Wahl, theils im Laufe der Function angewendet werden. Der historische
Name für dieses Regiment ist „constitutionell." während das Regiment, wobei
die Parlamentarier die persönlichen Träger der Verwaltung sind, das „parla¬
mentarische" heißt. Der englische Verfassungstypus ist parlamentarisch, der fran¬
zösische constitutionell. Die Bedeutung der politischen Kunstausdrücke bildet sich
nicht nach der Wortableitung, sondern nach dem historischen Inhalt, den die
Ausdrücke in prägnanten Momenten erhalten und behalten. Wir protestiren
daher aufs lebhafteste dagegen, wenn Jolly für den deutschen Verfassungstypus,
den er nicht parlamentarisch im englischen Sinne haben will, die Bezeichnung
constitutionell in Vorschlag bringt. Wenn der parlamentarische Typus bei uns,
wie allenthalben außer England, unmöglich ist, so ist der französische unerträg¬
lich. Allerdings will Jolly auch nicht den französischen Typus, sondern einen
eigenthümlich deutschen, welcher die Möglichkeit des Dualismus zwischen Par-
lauert und Regierung zur Voraussetzung seit. Für diesen Typus verbitten
wir uns aber den Ausdruck constitutionell. Vielleicht könnte man die deutsche
Monarchie nach dem Vorschlag eines Mannes, der sonst wenig glückliche Ein¬
fälle gehabt hat, nämlich Stahls, „institutionell" nennen.
Die Hauptsache für einen eigenthümlich deutschen Verfassungstypus wäre
also, daß die deutsche Geduld, Schonung und Gewissenhaftigkeit sich einen Zu¬
stand denken könnte, wo Parlament und Regierung zeitweise neben einander
gehen, wo also der laufende Staatsapparat zwar nicht still steht, wohl aber
der fortschreitende productive Staatswille, bis von der einen oder der andern
Seite, sei es von der Regierung, sei es von dem Parlament, eine Accomodation
an den Willen des andern Theils erfolgt. Man könnte sagen, daß ein solcher
Zustand der hergebrachte in Deutschland sei, und daß er namentlich von 1815
bis 1848 in den kleinern deutschen Staaten bestanden habe. Bald nach 1848
hat Robert v. Mohl diesen Zustand, den schon er dualistisch nannte, gekenn¬
zeichnet und verurtheilt, weil auf die Dauer kein Staat bei einem zweigetheilten
Willen bestehen könne. Wir werden gleichwohl die Pflicht haben, die Anwend¬
barkeit dieses Zustandes ernstlicher als bisher zu prüfen. Die kleinen Staaten
von 1815 — 1848 sind keine Instanz, weil sie nicht unabhängig, weil sie keine
Staaten waren. Ihre Regierungen konnten w inüniwm dem öffentlichen Geiste
trotzen, weil sie sich auf den Bundestag und auf die absolutistischen Großstaaten
in demselben stützten. Heute könnte eine deutsche Regierung und vor allem
die Centralregierung nur unter schweren äußern und innern Gefahren sich der
Einwirkung des öffentlichen Geistes entziehen, wo dieser Geist einen wirklichen
Willen, eine einheitliche, faßbare Ueberzeugung zum Vorschein bringt. Man
erwäge, daß diese dualistische Form: ein freies Parlament neben einer freien
Executive, die einzige ist, welche mit der allgemein angenommenen Theorie des
Verfassungsstaates Ernst macht. Denn diese Theorie fordert die Vereinigung
unabhängiger Factoren zu einem gemeinsamen Willen durch moralische Mittel.
Die sogenannte parlamentarische Regierung ist aber nichts anderes als der Er¬
satz moralischer Mittel durch mechanische, also in Wahrheit die Annullirung der
nach der Theorie selbständigen Mitfactoren zu Gunsten des einen von ihnen.
Ein mechanisches Mittel ist es, wenn man den Staat nach einem treffenden
Ausdrucke von Gneist in seiner neuesten Schrift auf das Existenzminimum setzt
und jeden Pfennig über dieses Minimum hinaus der Executive nur unter der
Bedingung bewilligt, daß sie sich zum Sklaven der Majorität mache. Dabei
würde man bald die vollkommene Zerrüttung des Staates erleben. Und doch
ist es dieses Trugbild, entstanden aus einer ganz falschen Conception von dem
Wesen des englischen Staates und seiner oligarchischen Negierungsfractionen,
von welchem unsere Nationalliberalen sich nicht losreißen können. Nicht aus
Machtneid verweigert der Kanzler ihnen dieses Idol, sondern weil das Spiel
mit demselben der unaufhaltsame Ruin des Staates wäre. Wenn heute die
Nationalliberalen am Ruder wären, so würden sie morgen nach ihrer Theorie
einer Majorität von römischen, fortschrittlichen, particularistischen?c. Staats¬
zerstörern weichen müssen. Um aber die Nation von der Zerrissenheit ihres
öffentlichen Geistes zu erlösen, giebt es kein verkehrteres Mittel, als die Ein¬
führung der parlamentarischen Regierung auf äußerlichen Wegen während doch
diese Regierung nur die Frucht eines einheitlichen öffentlichen Geistes bei uns
sein könnte und in ihrem Ursprung überall gewesen ist.
Die nationalliberale Partei soll sich dem Fürsten Bismarck nicht hingeben,
wie sich eine englische Partei ihrem Führer in völliger Passivität hingiebt. Unsere
nationale Partei soll ihre reiche geistige Kraft selbstthätig verwerthen. Aber sie
soll das Zusammenwirken mit dem Kanzler immer wieder erstreben, sie soll
suchen, seinen Conceptionen gerecht zu werden, aber auch ihren Einfluß auf den¬
selben geltend zu machen. Nur soll sie zur Sicherung dieses Einflusses nicht
nach mechanischen Mitteln greifen. Was trennt denn die Partei von dem
Kanzler bei der Steuerreform? Doch nur, daß die Partei neben den technisch¬
politischen Erwägungen die formal-politische Erwägung der Erhöhung der Par¬
lamentsmacht durch ein mechanisches Mittel zum Hauptgesichtspunkt nimmt. So
zerstört die Partei die wahre Vorbedingung ihres eigenen Strebens, nämlich
die Erziehung eines einheitlichen öffentlichen Geistes durch das auf gegenseitiger
Verständigung beruhende Zusammenwirken mit einem Staatsmanne von gro߬
artiger Production und Gestaltungskraft. Nur durch eine langjährige Wirksam¬
keit dieser Art könnte sich ein einheitlicher Geist in Deutschland bilden, der aus
den Wurzeln eigenartiger heimischer Institutionen, welche als eine unantastbare
Bürgschaft gesunder nationaler Entwicklung empfunden werden, emporwächst.
u den zersetzenden Elementen im Staate gehören alle diejenigen
Bestrebungen, welche den Zweck haben, die bestehenden gesetzlichen
Formen aufzuheben oder zu verändern. Die besten und tüchtig¬
sten Kräfte eines Volkes können daran Theil nehmen; destructiv
werden sie erst dann, wenn sie im Widerspruche mit der wieder¬
aufbauenden Thätigkeit gesunder Zersetzung zur Gesetzlosigkeit übergehen. Gesetz¬
liche und destructive Zersetzungstendenzen finden sich fast immer mit einander
so eng verquickt, daß die größten Frevler oft noch eine Art von Märtyrerthum
für sich in Anspruch nehmen können. Es dürfte sich daher wohl der Mühe
verlohnen, durch kritische Auseinandersetzung und geschichtliche Beispiele eine
solche widerspruchsvolle Erscheinung zu erklären.
Der Menschenkenner bemerkt Gesichter, in denen neben den schönsten Formen,
den geistreichsten Mienen ein böser destructiver Zug einherläuft, ein Zug, der
dem Antlitz oft erst sein Gepräge giebt. Es ist zwar mehr eine philosophische
Spielerei, das Leben des einzelnen, als eine in sich geschlossene Einheit, mit
dem Leben und der Einheit des Staates zu vergleichen. Aber wie beim Indi¬
viduum Gut und Böse, Gott und Dämon im Kampfe liegen, so läßt sich auch
in jedem Staate ein Kampf der gesetzlichen und sittlichen mit den ungesetzlichen
und unsittlichen destructiven Tendenzen nachweisen. Der Gegensatz dieser beiden
Gewalten wird niemals beseitigt werden können. Trotzdem wird es stets zur
Staatsraison gehören, solche Einrichtungen zu treffen und diese allmählich bis
ins Kleinste so auszubauen, daß den gesetzlosen Tendenzen die Nahrung ent¬
zogen wird und alle Neuerungen immer mehr ihren Ausdruck in einer gesetz¬
lichen Form finden können.
Aber selbst im günstigsten Falle wird das Antlitz der Parteien im Staate
Spuren jenes destructiven Zuges tragen müssen. Das Streben des großen
Haufens, seine Rechte, sobald Macht damit verbunden ist, zu mißbrauchen, liegt
tief in der menschlichen Natur begründet. Wo immer eine Partei oder eine
Volksclasse zur Herrschaft über eine andere gelaugt ist, hat sie auch jene Herr¬
schaft zu mißbrauchen gestrebt; wo immer ihr selbst aber einmal wirkliches Un¬
recht von Seiten des Staates zugefügt worden ist, da hat sie jede Willkür als
Represalie für erlaubt erachtet. Nicht die Menge als solche, nur sittlich Hoch-
stehende, vornehme Geister vermögen die von den Trägern des Staats ihnen
angethane Unbill und Kränkung schweigend um der Idee des Staates willen
zu ertragen; der gemeine Sinn trägt sein kleines verletztes Ich überall mit
der Lärmtromvete durch die Gassen und glaubt einen Freibrief zu gewaltthäti¬
ger Auflehnung gegen die Gesetze beanspruchen zu dürfen.
Jedes Unrecht lockt Widerstand hervor. Dieser ist aber nur so lange be¬
rechtigt, als er sich in gesetzlichen, nicht in destructiven Formen äußert. Das
letztere wird aber besonders daun geschehen, wenn im Volke der Glaube, daß
der gesetzliche Weg zum Ziele führe, verloren gegangen ist. Der Staat ist nun
vor allem dasjenige Verhältniß, welches verflicht, die Sittlichkeit des einzelnen
zu verallgemeinern und, im Besitze der Macht, diese Macht doch nicht zur Will¬
kür zu mißbrauchen, sondern seine Zwecke in gesetzlicher Weise zu verwirklichen.
Damit ist aber für den Staat Irrthum und Schuld ebenso wenig ausgeschlossen
wie für den einzelnen, sittlich strebenden und irrenden Menschen. Beide müssen
die Sühne sür jedes Unrecht, das sie begehen, tragen, für beide gilt der Grund¬
satz, daß es nichts giebt, was ohne Einschränkung gut genannt werden kann, es
sei denn ein guter Wille. Also auch das grundsatzvollste Streben eines Staats¬
mannes kann dem Irrthum unterworfen sein, und auch die besten Absichten und
Gesetze können durch Unrecht, Willkür und Schlechtigkeit einzelner Staatsbeamten
vereitelt werden. Somit kommt jeder Staat in die Lage, berechtigte Interessen
zu verletzen und dadurch den destructiven Elementen Vorwand und scheinbare
Entschuldigung zu geben. Gegen das Unrecht aufzustehen und ihm Widerstand
zu leisten ist ein Vorzug der Würde der Menschennatur, ein angebornes Men¬
schenrecht; der Staat hat nur dahin zu wirken, daß dieses Recht nicht destructiv
zur Ausübung gelange. Es ist des Staates Aufgabe alles in allem: durch
die ganze Organisation seiner Gesetze und seiner Beamten auch dem niedrigsten
und kleinsten Bürger es in jedem Augenblicke klar zu machen, daß das Gesetz¬
lose von Staatswegen nicht sein könne. Dem entspricht aber auch die Pflicht
des Staates, nicht selbst Unrecht zu thu». Das Unrecht, welches der Staat im
Namen des Rechts und des Gesetzes thut, ist bei weitem gefährlicher und
unsittlicher als das Unrecht, welches aus der Bosheit der Menschennatur ent¬
steht. Die Niederlagen der Staatsregierung — anch die kleinen Niederlagen —
entspringen einer Verquickung jener fremden Schuld mit der eignen des Staates
oder seiner Beamten; daher muß ein Staatsmann, der diesen hohen Namen
verdienen will, die Jncarnation des ethischen Gedankens seiner Zeit darstellen.
Wo in der Bevölkerung der Glaube verloren geht, daß der Staat nicht min¬
destens ein Theil der Verwirklichung der göttlichen Vernunft sei, wo die Menge
nicht mehr von der Ueberzeugung getragen wird, daß ihre Lenker und Regierer
mindestens das Recht wollen und im Stande sind, die Achtung vor dem Recht
auch bei ihren Beamten in Respect zu setzen, da bemächtigt sich der Volksseele
das tiefste Mißtrauen gegen den Staat. Jedes einzelne Unrecht, jedes politi¬
sche oder allgemeine Unglück wird dann dem Staate zur Last gelegt, und Mi߬
trauen und Erbitterung erben sich Generationen hindurch fort, selbst wenn die
ursprüngliche Veranlassung längst in Vergessenheit gerathen ist. Man sollte
meinen, daß z. B. Bismarck doch seit Decennien wahrlich genug gethan hätte,
um das Vertrauen des gesammten Volkes zu verdienen, und doch hat er mit
einer andauernden mißtrauischen Opposition zu thun. Es dürfte einst die Zeit
kommen, wo man sich nur mit Wehmuth und Scham an die Verblendung unsrer
undankbaren Tage erinnern wird und an jenes Wahlprogramm mit dem Motto:
Fort mit Bismarck! Unsere Zeit und auch Bismarck haben eben noch mit
Oppositionselementen im Volke zu kämpfen, welche, aus der Schuld der Ver¬
gangenheit hervorgegangen, in unsere Tage herüberreichen.
Als nach der Begeisterung der Freiheitskriege der Tugendbund zwar mit
nebulosen, aber nicht mit unehrenhaften Zielen, später die Burschenschaft, die
Turnerschaft und endlich die geheimen politischen Verbindungen entstanden waren,
begingen die deutschen Regierungen den verhängnißvollen Fehler, durch die Karls¬
bader Beschlüsse und die Mainzer Centraluntersuchungs-Commission ausgedehnte
Verfolgungen anzuordnen, wegen „demagogischer Umtriebe" und wegen „Ver¬
dachts zur Hinneigung an staatsfeindliche Tendenzen." Langjährige Unter¬
suchungshaft und verhältnißmäßig sehr schwere Strafen waren Jahre hindurch
das die Bevölkerung aufregende und gegen die Regierung verhetzende Resultat
dieser unglückseligen „Demagogenriecherei." Weniger noch die Gesetze als die
harte, rücksichtslose Ausführung derselben, angethan mit allen Chikanen der Klein-
staatsmiscre, verbitterte durch ganz Deutschland den Sinn des Volkes. Das
war die Zeit, in welcher das unwürdige Wort des „Rackers von Staat" ent¬
stand. Die ernsten Leute schüttelten die Köpfe, gesundkräftige Ideologen saßen
ihre Strafe ab und verließen dann das Vaterland, die Jugend schwärmte in
Vereinen für Utopien, die Alten hofften auf bessere Zeiten. Die Studenten
hielten Versammlungen und politische Apvstelreden, ballten die Fäuste und de-
monstrirten, wie's gemacht werden müsse; die Faselhänse wurden als Märtyrer
der Freiheit gefeiert; die edeln Naturen wurden verbittert, die unlautern Ele¬
mente schritten zur Gewaltthat; alle mißtrauten der Regierung und sahen in ihr
einen Feind. Auch die Folgezeit brachte viel Stoff zu fernerm Mißtrauen;
gleichviel, ob es mit Recht oder Unrecht dem Staate entgegengebracht wurde, es
wurde entgegengebracht. Wir mögen hier nicht das Jahr 1848 besprechen, nicht
den wirthschaftlichen Niedergang jener Zeit, nicht die aus den Verhältnissen
resultirende Ohnmachtstellung Preußens, nicht den trügerischen Glanz der neuen
napoleonischen Dynastie, nicht Rußlands noch Englands noch Oesterreichs Ueber-
Hebung; genug, dies alles wurde Material, um dem Volke immermehr das
Vertrauen zu seiner Regierung zu benehmen. Und alles dies spitzte sich nun
nochmals bis zum Jahre 1866 zu jener Negation und pathetischen Opposition
der Verblendung zu, an welche heute ohne Beschämung nicht zurückgedacht
werden kann.
Die tiefern Ursachen des auch heute noch sichtbaren Mißtrauens gegen die
Regierung als solche sind weit in der Geschichte des preußischen Verfassungs¬
lebens zurückzuverfolgen, aber es ist ebenso zu verfolgen, daß dieses Mi߬
trauen, welches schon kurz nach den Freiheitskriegen seinen Anfang nahm, nur
mit Unrecht allein durch die Böswilligkeit und den Unverstand des Volkes
erklärt werden kann. Wer die Ursachen nicht einseitig zu beurtheilen bestrebt
ist, wird anerkennen müssen, daß auch die Irrthümer und Mißgriffe der Regie¬
rung, welche den Geist einer neuen Zeit mit verständnißvollen Mitteln nicht zu
leiten vermochte, Veranlassung zu weitgreifender Verbitterung im Volke wurden.
Wenn wir es nicht hoch genug anzuschlagen wissen, daß die Führerschaft unsrer
Nation die sittlichen Kräfte im Staate, denen gegenüber die materiellen, Macht
und Willkür, nichts sind, richtig schätzt, so ist doch auch der Träger jener idealen
Kräfte zugleich der Christophorus der Schuld einer Vergangenheit, mit der zu
rechnen ist. Man darf ohne Uebertreibung sagen, daß die Staatsraison der
neuen Zeit eine grundsatzvollere und sittlichere geworden ist, aber damit ist das
tiefe Mißtrauen im Volke, das in jedem Diplomaten einen Heuchler und Wort¬
verdreher sah, nicht sofort beseitigt. „Leider haben wir selbst nur zu viele Bei¬
spiele gegeben, welche einen Theil der von Frankreich verübten Treubrüche ent¬
schuldigen" äußerte Lord'Holland bei Berathung der von dem damaligen ersten
Consul Bonaparte gemachten Friedensanträge, und noch unumwundener erklärte
der Graf Carnarvon: „Von jeher ist in Monarchien, wie in Republiken, Treue
und Glauben von den Regierungen nur insofern gehalten worden, als es ihr
Interesse mit sich brachte." Auch Whitbread, Erskine, Fox u. A. geben ähnliche
Erklärungen ab: „Jede Seite der Geschichte zeigt, daß Verträge gebrochen werden,
wenn man Vortheil dabei zu finden glaubt." „Es war nicht zu erwarten,
daß die Menschen, die in Frankreich das Ruder führten, so lange unter der
Herrschaft des Hauses Bourbon gestanden haben sollten, ohne den rastlosen
Ehrgeiz, die Treulosigkeit und Falschheit dieses Cabinets einzusaugen." „Mail
spricht von Bonapartes Meineiden, gut würde es vielleicht sein, wenn die Sitte
der politischen Eide einmal abgeschafft würde, aber lassen wir auch gegen die¬
jenigen einen Tadel aufkommen, welche in unserm Interesse ihre Eide brechen."
So sprachen die ersten Staatsmänner des parlamentarischen Englands zu Anfang
unsers Jahrhunderts. Was Wunder, wenn die ethische Erfassung des Staats-
gedankens, welche sich in Preußens Königen und Staatsmännern immer leben¬
diger personificirte, von dem Volke zunächst mit Mißtrauen aufgenommen wurde!
Jedes Unrecht, welches vom Staate ausgeht, äußert sich materiell in dem
Schaden, den es einzelnen oder ganzen Ländern zufügt, ideal in der Verletzung
der Idee des Rechts als einer Wesenheit, die über unsrer Erscheinungswelt
steht, und in der Entfesselung der Geister des gekränkten Rechts durch die
Selbsthilfe. Die Verzweiflung des sittlichen Willens einer Nation oder eines
einzelnen an der Möglichkeit, auf gesetzlichen! Wege Abhilfe gegen das Unrecht
zu erhalten, ist der letzte Grund aller wirklichen Revolutionen. Geradezu heraus¬
gefordert werden die destructiven Bestrebungen, wenn der Staat von oben herab
das Unrecht schützt und wenn an Stelle des Gemeinsinnes und des Rechts
Egoismus und Gewalt treten. Solche Zustände erblicken wir im mittelalterlichen
Italien und in den davon heute noch sichtbaren Ueberbleibseln.
Ein Staatsregiment, welches von oben bona, nah irrthümliche Maßregeln
ergreift und sie durch Beamtenallmacht und Beamtenwillkür in zehnfach verderb¬
licher Wirkung ins Land trägt, zeigt die Regierung Nicolaus' I. in Rußland.
Große Irrthümer in Bezug auf die allgemeinen Staatsziele und in Folge
dessen Unrecht und Mißtrauen finden wir in Frankreich, England,
Spanien. Ueberall spiegeln sich die eigentlichen Fehler der Staatsleitung im
Beamtenthum wieder. Endlich werden wir sehen, daß Deutschland im großen
und ganzen von Irrthümern und willkürlicher Handhabung der Gewalt weiter
entfernt ist als irgend ein andrer Staat.
Eine besondere Quelle singulären Unrechts ist die gesetzlose Willkür von
Seiten einzelner Beamten, durch welche unter dem Schutze der Gesetze das
Recht gebeugt werden kann. Durch die fortwährende Ausbreitung des staat¬
lichen Einflusses in der modernen Zeit sind die Beamten immer zahlreicher ge¬
worden und allmählich große Beamtenheere entstanden. Der moderne Staat
bedarf daher mehr denn je gesetzlicher Mittel, um dem einzelnen, welcher be¬
drückt worden ist, die Erfordernisse zu gewähren, gegen ungerechte Beamte auf¬
zutreten. Wird der einzelne, dem Unrecht nach seiner Meinung geschehen ist,
nicht geschützt, so fühlt sich das Beamtenthum nicht mehr als Ausfluß der sitt¬
lichen Idee der Staatsgewalt, sondern als Machtclique, welche um ihres Standes
willen den unbequemen Querulanten erdrückt. Die Gefahr besteht also darin,
daß die Allmacht des Beamtenthums die besten Absichten des Staates, den
destructiven Tendenzen ihren Vorwand zu nehmen, vereitelt, und daß trotz der
fortschreitenden Entwicklung des öffentlichen Lebens der gefährliche Gedanke bei
den Massen Raum gewinnt, Macht gehe vor Recht. Der Staat ist aber nicht
nur Macht, sondern auch Sittlichkeit, d. h. eine sittliche Macht. Ist er nur
Macht, so bildet sich bald eine andere, nämlich eine destructive Macht, die sich
ihm gegenüberstellt und mächtiger werden kann als er selbst. Nur der sittlichen
Macht ist keine andere Macht gewachsen.
In Italien war seit dem 13. Jahrhundert der Staat kaum etwas anderes
als Macht und Willkür. Fürsten, Städte und Hierarchen bildeten im Grunde
Coterien der Familien- nicht der Staatsinteressen. Von Generation zu Gene¬
ration erstarb in der Brust des armen Mannes immer mehr der Begriff des
Rechts, und an seine Stelle drängte sich der der Gewalt. Vor der Gewalt,
mochte sie Fürst oder Brigant sein, beugte sich alles. Von solcher Gewalt
wurde schon der Dichter der göttlichen Komödie aus seinem Erbe und aus
seiner Vaterstadt vertrieben. Während nun das erlittene Unrecht bei Dante in
den strafenden und zürnenden Weisen seines Iritsrno zum Ausdruck kam, ent¬
fesselte es in der Brust des gemeinen Mannes die Geister gesetzloser und ver¬
brecherischer Leidenschaften. Die gesetzlos organisirte Macht des Staates er¬
zeugte eine andere gesetzlos organisirte Macht wider den Staat, die sich seit
Jahrhunderten in den Räubersystemen der Mafia und Camorm ausbildete,
welche noch heute Spuren in Sicilien und Neapel zurückgelassen haben. Wir
gewahren in den heutigen Zuständen daselbst noch deutlich den Fluch jahrhun-
derte langen Unrechts.*)
Durch jahrhunderte lange Willkür bedrückt, kennt der Sicilianer nur
den Begriff der Gewalt und des persönlichen Einflusses. Die Praxis der
Bestechung und Einschüchterung, d. h. die systematische Ertödtung des Rechts
hat sich hier so ausgebildet, daß der gewöhnliche Mann es ganz in der Ord¬
nung findet, wenn der Reiche und Mächtige durchaus straflos bleibt. Vom
gemeinen Sicilianer kann man noch heute sagen, daß die Begriffe gut und
böse ihm fast fremd geworden sind, und daß er nur vor dem persönlichen Ueber¬
gewicht Respect empfindet. Als Mittel dazu kennt er nur die Selbsthilfe, deren
Ausdruck jene merkwürdige Organisation der Schurkerei ist, welche man in
Palermo Mafia, in Sicilien Malandrinaggio, in Neapel Camorra nennt. Der
Viehraub ist der gewöhnlichste Handstreich der Malandrini. Meilenweit sind
die Flächen menschenleer. Ab und zu kommt ein Städtchen oder ein Feudo,
wie es noch heute heißt, ein großes Gehöft, zum Vorschein. Der Grundbesitzer^
umgeben von einem mittelalterlichen Apparat bewaffneter Diener (Wivxisri)
scheint vollständig gesichert zu sein. Aber eine Anzahl seiner eignen Unter¬
gebenen, seiner Eseltreiber, Holzhacker und kleinen Bauerchen sind Malandrini,
d. h. sie gehören zum geheimen Bunde der Räuber. Anderes Gesindel streift
in den Bergen oder Wäldern umher. Eines Abends haben ihre Freunde die
Wache; schnell sind die Waldbewohner bei der Hand und treiben sechs Stück
Vieh weg; auf ihrem Wege finden sie überall Collegen, welche den Transport
der Thiere übernehmen, überall sind Malandrini vorhanden, überall sind sie be¬
reit mit ihren Gesinnungsgenossen gemeinsam zu handeln und zu schien. Sie
kennen nur einen Feind — den Staat. Auf einer fernern Stufe giebt der
Malandrino seinen bürgerlichen Stand ganz auf und wird Brigante. Die se߬
haften Malandrini sind dann seine Helfershelfer. Die ganze Bevölkerung respec-
tirt ihn, zumal wenn er eine größere Grausamkeit begeht. Die Meierhöfe stehen
ihm offen, wo er anklopft, wird er reichlich bewirthet. Weiber, Kinder und
Greise spioniren für ihn. Er kann Taxen auflegen, und die nächsten Besitzer
wagen es nicht, sie ihm abzuschlagen. Die Hauptbedingung seines Glanzes ist
aber die, daß er jede Denunciation, jeden Eingriff in sein Gewerbe durch Furcht
hintertreibt. Dies ist für das ganze Spitzbubencorps das oberste Gebot der
Selbsterhaltung. Aus dem einzelnen Briganten wird allmählich ein Banden¬
führer. Es ist vorgekommen, daß eine mächtige Bande jahrelang durch eigene
Niederlagen geschmuggelter Waaren den Markt beherrschte; aber obgleich dies
allgemein bekannt war, ja selbst von einzelnen Douaniers gewußt wurde, fand
sich doch niemand, der gegen die Räuber vorzugehen gewagt hätte. Unter solchen
Zuständen wußten die Besitzenden nichts besseres zu thun, als sich der Macht
der Malandrini zu unterwerfen; sie waren noch am besten gesichert, wenn ihre
eignen Hausleute zu irgend einer Bande gehörten, dann kamen ihnen wenigstens
keine andern Eindringlinge nahe, und ihr Verhältniß gestaltete sich zu einer
Art Steuer, die zu ertragen war. Ja wenn sie erst einige Male die Briganten
vor der Denunciation beschützt oder ihnen andere Freundschaftsdienste geleistet
hatten, traten diese zu ihnen in eine Art von Clientelverhältniß. So wurden
auch die Besitzenden in das Netz der Räuberei mit hineingewebt, und es kam
zu dem merkwürdigen Ergebniß, daß die Malandrini nicht bloß stahlen, sondern
überall herrschten, daß die Gesetzlosigkeit zur Grundlage der gesammten socialen
Verhältnisse Siciliens wurde. Die Fremden sind fast die einzigen Leute, welche
außerhalb dieses Kreises stehen. Der Fremde braucht nämlich auf die Spitz¬
bubenorganisation keine Rücksicht zu nehmen; er schlägt um sich, verklagt die
Spitzbuben, macht Lärm bei Consul und Negierung, und das italienische Gou¬
vernement setzt ehrenhalber tausende von Carabinieri in Bewegung, wo es sonst
nur Dutzende verwenden würde. Das haben sich die Malcmdnni gemerkt, sie
begnügen sich daher mit der Anwendung ihrer Herrschaft auf die Eingebornen.
So kommt es, daß der Fremde das Bestehen weitverzweigter, gesetzloser Ver¬
hältnisse erst nach langem Aufenthalte in Sicilien und Neapel gewahrt. Da
hört er etwa gelegentlich bei Tisch den Familienvater sagen: „Draußen in
None ist wieder einer erschossen gefunden worden." Darauf bemerkt die Tochter
des Hauses ganz ruhig: „Das ist der neunte; jetzt fehlen noch drei." Auf die
erstaunte Frage des Fremdlings erzählt man ihm: „Vor drei Wochen fuhr
der Principe G. über None hinaus aufs Land; da standen hinter einer Mauer¬
ecke zwölf Kerle und schössen auf ihn; sie haben ihn am Arme verwundet, aber
nicht getödtet. Die Polizei hat die Thäter selbstverständlich nicht finden können,
aber es scheint, daß der Principe sie zu finden versteht. Nenn sind nun schon
erschossen; daß es die richtigen waren, weiß draußen in der Vorstadt jeder¬
mann; darum sagen wir, es fehlen noch drei, und die werden binnen kurzem
schon nachkommen." Ein anderes Mal beklagt sich ein Hausbesitzer über die
Lässigkeit seines Portiers, und man sagt ihm: „Nun, so jagen sie den Mann
fort!" Da erwiedert er achselzuckend: „Das geht nicht, er ist mir von einem
Mafioso empfohlen. Wenn ich ihn morgen fortjage, schießt man mir über¬
morgen seinen Nachfolger zusammen, und wenn ich mich darauf steife, ihn nicht
wieder anzunehmen, fällt wohl auch für mich eine Bleikugel ab."
Die Mafiosi, eine Art Räuberhauptleute in Glacehandschuhen, gehören
der sogenannten guten Gesellschaft an, der Malandrino ist nur ihr Werkzeug.
Das Werkzeug aber ist in Hülle und Fülle vorhanden. Im Jahre 1875 gab
es allein im Kreise Palermo 573 steckbrieflich verfolgter Latitcmten, woraus
man eiuen Schluß auf die zwanzigmal größere Menge der nicht verfolgten
Verbrecher ziehen kann. Dieser Subjecte bedient sich der palermitcmische Mittel¬
stand zur Erhöhung seiner persönlichen Geltung, feines persönlichen Einflusses.
In einem Lande, wo alle socialen Beziehungen auf Willkür beruhten, mußte der
städtische Mittelstand, so gut wie der ländliche Adel oder der Brigant das
Bedürfniß empfinden, seinen Ehrgeiz durch persönlichen Einfluß zu befriedigen,
und bei dem Mangel aller Rechtsbegriffe that er das mit den Mitteln des
Räubers. Allmählich entstand mit seinen Wurzeln tief ins Mittelalter hinein¬
reichend jenes geheime Faustrecht, das uuter der Oberfläche der Gesellschaft ver¬
borgen, mit einem merkwürdigen Reichthum von Mitteln gegen die Civilisation,
gegen den Rechtsstaat zu Felde zieht und dabei von der wohlsituirten Bevöl¬
kerung theils aus Furcht, theils aus Mangel einer Vorstellung von der Bedeu¬
tung des Rechts, theils aus socialer Nothwendigkeit unterstützt wird. Der Ma¬
fioso steht, wie gesagt, in einem Clientelverhältniß zu den Helfershelfern, den
Malandrini, und beschützt diese vor polizeilicher Verfolgung. Er gehört infolge
dessen zu einer großen Organisation, er lernt seine Gesinnungsgenossen in den
höhern Stünden kennen und hält zu thuen, wie sie zu ihm. Er fühlt sich, er
verbirgt sich nicht mehr, er will als Mafioso gekannt sein, denn dann fürchten
sich die Leute vor ihm, und er hat die Befriedigung persönlichen Einflusses. Er
besetzt Stellen, er empfiehlt Diener, Kutscher, Gärtner und Schwiegersöhne; wird
seine Empfehlung nicht beachtet, fo läßt er dem, der seine Herrschaft nicht aner¬
kennen will, erst eine Kugel über den Kopf weg schießen, und wenn das nicht
hilft, eine zweite in den Kopf. Schließlich kennt ihn jeder Mensch auf der
Straße, die Polizei natürlich ausgenommen. Man kann sich nicht vorstellen,
welche Rolle die Furcht vor Flintenschüssen, angezündeten Häusern u. s. w. in
Palermo bei allen Transactionen, bei allen Geschäften, Ehen, Kindtaufen, Beicht¬
väterwahlen, in allen möglichen Dingen spielt. Es wagt kaum jemand auf ein
Grundstück zu bieten, wenn man weiß, daß die Mafiosi es haben wollen.
Charakteristisch ist es, daß der Sicilianer dem anerkannten Schurken wirklichen
Respect zollt, wenn dieser nur seine Macht zeigt. Wir erwähnten den Principe,
der ein Dutzend Strolche, die ihn angefallen, meuchlings und einzeln erschießen
ließ. Das Publicum bemerkt zu solchem verbrecherischen Verfahren einfach:
„Der ist jetzt ziemlich sicher; die Leute wissen, daß er nicht mit sich spaßen läßt."
Was in Palermo die Mafia, ist in Neapel die Camorra. Die gesetzlose
Vergewaltigung Seitens der Regierungen war in Neapel ebenso an der Tages¬
ordnung wie in Sicilieu. Noch die Bourbonen benutzten die Unzufriedenheit
der ärmsten Bevölkerung Neapels als Regierungsmittel gegen die liberalen
Gelüste der Galantuomini. Das Volk lernte hier wie dort die Gesetzlichkeit
nicht kennen, es lernte nichts anderes respectiren als die Gewalt, Wenns hoch
kam die Höllenstrafen — und gegen die helfen die Heiligenbilder. Wer den
Muth hatte, gegebenen Falls sich selbst zu helfen und ein Messer zu führen,
konnte sich aus seinem Elend herausheben, indem er der Camorra beitrat. Das
tiefe materielle und sociale Elend in Neapel ließ bei den Camvrristen die Ge¬
winnsucht als das treibende Motiv hervorstechen, während bei der Mafia in
Sicilien die Herrschsucht die leitende Rolle spielte. Hier war mehr Stolz, dort
mehr Spitzbüberei anzutreffen, aber die Ursache war hier wie dort dieselbe —
die gesetzlose Gewalt, welche vom Staate geduldet und früher sogar offen ge¬
schützt worden war. Die Camvrristen hatten eine feste Organisation; in der
Hauptstadt befanden sich zwölf Chefs, je einer für die zwölf Stadtviertel; An¬
hänger gab es in allen Ständen bis zum Ministerium. Man nannte Minister
und Prinzen, die von der Camorra besoldet wurden. Auf Verrath stand der
Tod durch Messerstich. Im Gegensatze zur Mafia in Palermo hielten sich aber
die Häupter sorgfältig verborgen. Die Camorra verfuhr ähnlich wie die Mafia.
Sie legte Steuern auf und beherrschte schließlich den ganzen neapolitanischen
Verkehr. Sie nahm dem Kutscher 20 Procent seiner Trinkgelder ab, sie hatte
einen Abgesandten beim Juwelier, der genau zuhörte, wie viel der Fremde ge¬
zahlt, und sie maß ihm eine Steuer zu, je nach dem Ertrage des Geschäfts. Dem
elenden Lazzarone, der auf dem Molo Karten spielt, schaute sie über die
Schulter, und wenn er drei Bajochi gewonnen hatte, nahm sie ihm einen ab.
Sie war überall vertreten, in der Polizei, wie in den Bureaus des Königs.
Zuweilen half sie den Behörden; sie hat mehr als einen unauffindbaren Mörder
an die Gerichte geliefert; in der Regel aber wagte die Polizei es gar nicht,
gegen die eigentlichen höhern Camorristen vorzugehen. Als vor einigen Jahren
eine Pferdebahn in Neapel angelegt wurde, erschien eines Tages im Bureau
der Direction ein unbekannter Mensch und eröffnete dem Chef: „Ich möchte
Sie bitten, mir monatlich 300 Lire auszuzahlen." Die Antwort lautete natür¬
lich : „Wie so? Wer sind Sie?" — „Wir sind einige brave Leute, welche der
Gesellschaft wohlwollen, und möchten uns unser Wohlwollen vergüten lassen."—
„Sehr liebenswürdig von Ihnen; aber wir wissen Ihr geehrtes Wohlwollen
nicht hinreichend zu schätzen und würden Ihnen rathen sich zu packen." — „Ich
möchte Sie noch darauf aufmerksam machen, daß Ihren Pferden allerlei Un¬
glück geschehen könnte, wenn Sie unsere Wünsche nicht beachten." Hierauf wurde
der Mann vor die Thür geworfen. Eine halbe Stunde später brach ein Pferd
der Compagnie ein Bein, am gleichen Tage noch zwei andere, und vierzehn
Tage lang geschah so viel Schaden an gestürzten Pferden, entgleisten Wagen
und zerstörten Schienen, daß der ganze Betrieb ins Stocken kam. Nach Ver¬
lauf dieser Zeit erschien derselbe Mensch wieder im Bureau der Pferdebahn¬
gesellschaft, wurde achtungsvoll aufgenommen, erhielt 300 Lire — und man be¬
hauptet, daß dieser Tribut noch jetzt gezahlt werde.
Wer von den Inseln kommt, soll selbstverständlich sein Gepäck der Zoll¬
revision unterwerfen; er findet aber, sobald er will, einen Cvmmissionür, der
ihn dieser Mühe, natürlich gegen Bezahlung, überhebt. Auf der andern Seite
erzählen ihm die Bauern, welche von den Inseln Früchte ans Land bringen,
daß sie für den Centner immer 50 C. über die Taxe bezahlen müssen, xsr 1s.
cAlnorra, wie sie hinzusetzen. Im Sommer 1879 wurde einer deutschen Dame
die Börse aus der Tasche gestohlen. Während der kleine Dieb in ihrer Tasche
mauste, trat ein neapolitanisches Mädchen hinzu und machte sie auf den Dieb
aufmerksam. Der Junge entlief, das Mädchen wurde zwei Minuten später am
hellen Tage durch einen Messerstich in den Rücken ermordet — die Rache für
ihren „Verrath." Und ist es nicht auch Camorra, wenn das größte und ange¬
sehenste Erziehungs- und Armenhaus Neapels, der ^.IbsrAo RsAlö, nach dem
amtlichen Ausweis von 1877 auf 2500 Pfleglinge einen Beamtenstand von 708,
mit den Geistlichen von 741 Mann ernährt, also auf je drei Arme einen Vor¬
gesetzten? Oder wenn, wie es thatsächlich der Fall ist, eine Anzahl der Fon-
daci, jener scheußlichen Kellerkasernen, Eigenthum frommer Stiftungen find, so
daß die elenden Höhlenbewohner mit ihrem Hunger, die Clienten der milden
Versorgungsanstalten ernähren müssen?
Wehe über dich, staatengründendes Rom, wer hat die Nachkommen der
Cäsaren also entarten lassen? Wehe über dich, Palladium der Christenheit lateini¬
schen Namens, wer hat dich den strengen Mann mit der dreigestaltigen Krone
so vollständig vergessen lassen und seinen Spruch: vilsxi MtjMw, se väl
irücMtatsm? Wer hat dein Herzblut also vergiftet, du stolzes Volk, du Träger
der Staatsidee xar öxesllönczs? Jede Seite der italienischen Staatsgeschichte
giebt die Antwort. Auf jeder Seite ein neuer Lästerer des Rechtsstaats, ein
neuer Apologet der Willkür, ein neuer Schwächling und Phrasenheld. Nachdem
die Anarchie die Freiheit erstickt hatte, begrub die Hierarchie im mystischen Ge¬
wände jeden Aufschwung zu einer realen Politik. Wir haben einen 30jährigen,
Italien hat einen 300 jährigen Krieg gehabt. Italien ist ein erschreckendes Bei¬
spiel dafür, wie tief ein hochstehendes Culturvolk sinken kann, wenn im Volks¬
gemüthe das Vertrauen zum Staate verloren geht.
Aber wie ist es denkbar, hören wir den Leser fragen, daß ein Räuberstaat
im Staate auch nur sechs Wochen lang bestehen kann, wenn ein Polizeipräfeet
und zwei Regimenter Gensdarmerie im Lande sind? — Um solche Zustände
zu begreifen, darf man nie vergessen, daß dieselben als Folgen langjähriger
staatlicher Mißwirthschast mit dem gesammten Volksleben verbrüdert und
verschwägert, ja daß bei einem großen Theile der Bevölkerung die Grund¬
ideen derselben förmliche Gehirnsubstanz geworden sind. Mögen die Beam¬
ten und Gensdarmen mit dem besten Willen nach Neapel oder Sicilien kom¬
men, der Sicilianer erkennt nicht sie, sondern die Mafia als seine ange¬
stammte Ordnung an. Was jedes Kind auf der Straße weiß, daß dieser
Herr ein Mafioso ist, daß jener Strolch sich im Hause Ur. 15 verborgen hält,
das erfährt der Polizeipräfeet und sein Beamtentum nie oder erst wenn es zu
spät ist. Es ist eine große Verschwörung des Schweigens und der Täuschung.
Die Beamten sehen sich rathlos um; sie treffen anständig aussehende Leute,
Rathsherren in Palermo, Bürgermeister auf dem Lande; diese liefern ihnen die
ersten Jndicien, bezeichnen ihnen Schuldige. Nun werden Processe begonnen, Be¬
richte geschrieben, und nach monatelangem Mühen merken sie, daß die ehren¬
werthen Herren sie auf ganz falsche Fährte geleitet haben, daß die Rathsherren
selbst Mafiosi, daß die Bürgermeister oder Vorsteher frommer Stiftungen auf
Empfehlung der Mafia angestellt waren. Greift ein Beamter scharfsichtiger und
energischer zu, sofort hat die Mafia ein Dutzend Zeitungen an der Hand, die
mit all dem abgelegten Rüstzeuge der liberalen Phrasen, mit Autokratie, Ver¬
letzung der Freiheit des Volkes u. s. w. gegen den Mann losklappern; sie schafft
ihm ein paar kleine Emeuten, bei denen sechs unschuldige Hausbesitzer nebenher
in Schaden gerathen; bis in die Kammern reicht der Scandal, wo die sicilia-
nischen Abgeordneten hellstimmig versichern, in ihrem Lande seien keine Aus¬
nahmemaßregeln nöthig. Die Regierung muß den Mann wohl oder übel ab¬
rufen. Auch andere Mittel stehen zur Verfügung. Bei Caltaniseita drängen sich
nach der Sonntagsmesse zwanzig Menschen um einen gefürchteten Polizeiinspector.
Einer drückt ihm die Pistole gegen die Brust und feuert ab. Bei der Unter¬
suchung hatte kein Mensch die That gesehen oder kannte die Thäter. An einem
andern Orte hängte man dem Polizeichef kurzweg einen Proceß wegen Ver¬
brechens gegen die Sittlichkeit an; es fanden sich 18 Zeugen, welche die Schuld
des Angeklagten vor dem Staatsanwalte beschworen, der letztere mußte ihn in
Untersuchungshaft nehmen. Als er nach sechs Monaten wieder heraus kam,
waren die meineidiger Verleumder und die Spitzbuben, welche er suchte, ver¬
schwunden. Der beste Beamte geht an einer so geschlossenen Organisation des
Verbrechens zu Grunde oder er geräth schließlich auf den Abweg. Er dingt
selbst die Strolche, um ihre Genossen in seine Gewalt zu bekommen. Das ist
oft vorgekommen und hat den Erfolg gehabt, daß die Mafia selbst sich ihrer
mißliebigen oder zu herrschsüchtigen Mitglieder entledigte. Palermo hat in 18
Jahren 67 Präfecten gehabt. Diese Ziffern reden laut genug.
Den ausübenden Truppen gegenüber stehen die Dinge ganz ähnlich; obwohl
die Regierung mit Soldaten operirte, aus deren Unabhängigkeit von den Malan¬
drini sie sich verlassen konnte. Nach unsäglichen Anstrengungen ist man endlich
dahin gelangt, den alten Drachen zu zerstückeln, aber die Theile zucken noch und
besitzen noch Lebenskraft genug, um der Regierung noch lange zu schaffen zu
machen. Es wird einer völligen Umbildung des Volksgeistes bedürfen. Ehe
das Mandat zur Vorführung irgend eines Strolches unterzeichnet wird, ist der
Betroffene in der Regel schon gewarnt: denn auf dem Wege, den das Schrift¬
stück passirt, vielleicht in der Schreibstube des Staatsanwalts, findet es die
Helfershelfer der Spitzbuben. Ueberall derselbe Geist der Abschließung gegen
die Organe des Gesetzes. Die Soldaten müssen über die Berge und durch den
Schnee, um draußen einen Räuber abzufangen, und während dieser Zeit geht
der Mann, von taufenden gekannt und von keinem verrathen, durch die Straßen
von Palermo spazieren. Kommen Gensdarmen in ein Dorf, an einen Meierhof,
so schließen sich ihnen die Thüren, die dem Räuber geöffnet sind; dasselbe Spionir-
system, welches dem Brigcmten seine Opfer anzeigt, achtet auch auf jeden Schritt
der Truppen; ein altes Bäuerlein geht vor ihnen her, wenn sie ausrücken, oder
ein Weib mit einem Kinde; wo sie einrücken sind die Malandrini verschwunden.
Und wenn sie einen fangen, so finden sie keine Zeugnisse, um ihn juristisch be¬
langen zu können. Was am hellen Tage geschieht, will niemand gesehen, nie¬
mand geahnt haben. Hunderte sind aus dem Hinterhalte erschossen worden,
ohne daß man die Thäter jemals zur Strafe gezogen hätte. Nur wenn eine
Bande wirklich gesprengt war, wenn sie hinter Schloß und Riegel ihr Prestige
verloren hatte, dann fanden sich auch in der Regel die Zeugen, welche ihre
Verbrechen bestätigten, aber unter diesen auch wieder solche, welche darauf aus¬
gingen, die Justiz auf einen falschen Weg zu lenken.
Wir haben erwähnt, wie noch bis in neuere Zeit herein die bourbonische
Regierung sich mit dem Gesinde! verbündete, um jede mißliebige Richtung zu
unterdrücken. Sie ließ bestrafte Spitzbuben frei uuter der Bedingung, daß sie
politische Spiondienste leisteten, sie nahm Fälscher und Mörder in die Polizei
auf und ließ von ihnen die Verdächtigen arretiren. Das trug denn auch die
nothwendigen Früchte. In Favigncma kam der Fall vor, daß die Richter einen
politisch angeklagten wegen Mangels an Schuldbeweisen freisprechen wollten.
Da erklärte der Präsident öffentlich: „Meine Herren Collegen, hier handelt es
sich um unsere Toga", und sie verurtheilten den Beschuldigten zum Tode durch
Erschießen. Im Jahre 1874 eröffnete der Generalstaatsanwalt von Palermo
die Gerichtssitzungen mit einer Rede, in der er u. a. sagte: „M. H., wenn
unsere Thätigkeit Erfolg haben soll, dann darf es nicht wieder vorkommen, daß
die Strafurtheile des Gerichts unvollzogen bleiben, daß die Verbrecher, nachdem
eine mühevolle Untersuchung sie ans Licht gezogen, nachdem die Geschwornen
sie verurtheilt, und die Richter ihnen den Kerker zudictirt haben, frei in den
Straßen herumgehen, während die Ausführung des Urtheils einfach vergessen
wird." Er hätte noch hinzufügen können: Es darf nicht geschehen, daß man
uns die Acten eines mühsam instruirten Processes aus dem eignen Justizge¬
bäude stiehlt.
In Italien hat sich Schillers Schreckenswort erfüllt: „Des Gesetzes Ge¬
spenst steht an der Könige Thron." Das Gesetz war Gespenst, d. h. blut- und
körperloses Nichts geworden. Die destructiven Elemente hatten die Idee des
Rechtsstaates vernichtet und überwucherten sie mit dein raffinirtesten Detail,
dessen nur ein begabtes Culturvolk fähig war. Von oben her war an Stelle
des Gemeinsinns und des Rechts Egoismus und Gewalt gesetzt worden, welche
wiederum Egoismus und Gewalt von unten her heraufbeschworen. Das moderne
Italien und seine Regenten, obgleich vom besten Willen beseelt, haben daher
noch heute mit der Erbschaft der Vergangenheit, mit eben jenen destructiven
Tendenzen, deren Reste wir in Sicilien und Neapel aufgezeigt haben, zu kämpfen
und es wird noch vieler gesetzmüßiger Anstrengungen bedürfen, ehe die Schuld
der Vergangenheit von der Gegenwart getilgt sein wird.
(Schluß folgt.)
Ä^IZmeer der verhältnißmäßig kleinen Zahl derjenigen deutschen Ver¬
lagsbuchhandlungen, die mit der eifrig durchforschten und bei¬
nahe bis zur letzten Einzelheit erläuterten Geschichte unsrer classi¬
schen Literaturepoche eng und vielfach verknüpft erscheinen, ragt
bekanntermaßen auch die Firma I. G. Göschen in Leipzig her¬
vor. Goethe, Schiller und Wieland, von minder erlauchten Namen zu schweigen,
haben mit dem jugendlich aufstrebenden Verleger Verbindungen angeknüpft, die
Firma Göschen veranstaltete die erste rechtmäßige Sammlung der Goethischen
Schriften, druckte die große Gesammtausgabe der Werke Wielands, verlegte
Schillers „Don Carlos", den „Geisterseher" und die „Thalia" und rief durch ihren
„Historischen Calender für Damen" Schillers „Geschichte des dreißigjährigen Krieges"
ins Leben. In der anschwellenden Literatur über unsere Klassiker taucht der Name
Göschen demgemäß oft genug auf, und zwei besondere Abhandlungen „Zur Er¬
innerung an Georg Joachim Göschen" von Eh. G. Lorenz (im Jahresbericht
der K. Sächsischen Landesschule zu Grimma von 1861) und „Wieland und
Georg Joachim Göschen" von Karl Buchner (Beiträge zur Geschichte des deut¬
schen Buchhandels. Drittes Heft. Stuttgart, Göschen, 1874) haben die Gestalt
des interessanten Buchhändlers dem literarischen Publicum vertraut gemacht.
Seit der Veröffentlichung des Schiller-Körnerschen Briefwechsels war es
nun auch kein Geheimniß, daß Göschen, als er um dieselbe Zeit, wo Schiller
von Mannheim nach Leipzig und Dresden übersiedelte, sein Verlagsgeschäft er¬
richtete, einen Gesellschafter zu eben dieser Buchhandlung an Schillers und seinem
gemeinschaftlichen Freunde, dem Dr. ^ur. Christian Gottfried Körner gewonnen
hatte. Die Geschichte dieser eigenthümlichen Verbindung, die unsers Wissens
noch nirgends im Zusammenhang erzählt worden ist, enthält natürlich manche
Züge zur Biographie der beiden in ihrer Weise hochbedeutenden Gesellschafter,
daneben aber auch eine Reihe von Einzelheiten zur Charakteristik der Sturm¬
und Drangperiode. Die Hauptquelle für die Kenntniß der Körner-Göschenschen
„Societät" und ihrer Schicksale bilden die in der Dresdner K. Bibliothek be¬
findlichen, nur zum kleinsten Theile literarisch benutzten Originalbriefe Dr. Körners
an seinen Leipziger Socius; einzelne Punkte werden durch längst gedruckte Mit¬
theilungen und Briefe erhellt.
In den letzten siebziger Jahren des 18. Jahrhunderts war der aus Bremen
stammende und als „Handlungsbedienter" in der angesehenen Buchhandlung von
Siegfried Leberecht Crusius angestellte junge Buchhändler Georg Joachim Göschen
mit dem Sohne des Superintendenten und Universitätsprofessors Johann Gott¬
fried Körner, dem jungen Magister und Privatdocenten an der juristischen
Facultät Christian Gottfried, bekannt und bald auch befreundet geworden. Den
Vermittler der Bekanntschaft scheint Körners Vetter, der Kaufmann Johann
Friedrich Kurze abgegeben zu haben, aber, wie die beiden jungen Männer ge¬
artet waren, bedürfte es bald keiner Vermittlung mehr. Der poetisch-literarische
Enthusiasmus der Sturm- und Drangperiode, die Ueberzeugung, daß aus der
literarischen Bewegung eine völlige Neugestaltung des Lebens hervorgehen müsse,
war in beiden jungen Männern, wenn auch bei jedem in besondern! Grade
lebendig. Und die Umbildung der deutschen Gesellschaft war doch bereits soweit
vorgeschritten, daß es nicht allzusehr mehr auffiel, wenn der junge Gelehrte
geselligen Verkehr mit einem gebildeten und eifrig strebsamen Buchhandlungs¬
gehilfen pflog, der alles im Leben von seiner eignen Kraft erwarten mußte.
Körner hatte zu der Zeit, wo er Göschen kennen lernte, jenes Verhältniß zu der
anmuthigen und klugen Tochter des in Leipzig angesiedelten Nürnbergischen
Kupferstechers Stock schon angeknüpft, welches so vollen, warmen Sonnenschein
in sein Herz goß und sein Dasein zu einem so harmonischen gestaltete, daß der
Hinweis auf diesen Mann und dies Haus allein hinreicht, eine ganze Reihe von
Vorwürfen und Anklagen zu entkräften, welche gegen die Sturm- und Drang-
Periode gerichtet werden. Sowohl Körner wie seine nachmalige Braut waren echte
Kinder dieser Periode, die ganze Heirat des aus vermögender, angesehener Familie
stammenden Doctors beider Rechte mit dem liebenswürdigen Kinde des ver¬
dienten, aber unbemittelten Künstlers wurde nur möglich, weil die bisher geltenden
starren Anschauungen und Vorurtheile mehr und mehr in den Hintergrund ge¬
drängt wurden. In der kritischen Zeit, in der Körners Familie sich der Ver¬
bindung wiedersetzte und den Muth und die Treue des wackern jungen Mannes
auf eine schwere, aber wohlbestandene Probe stellte, scheint auch Göschen nach
feinem ganzen spätern Verhältniß zu Körner und den Seinen zu schließen zu
denjenigen gehört zu haben, welche mit aller Wärme an dem bedrohten Liebes¬
paare theilnahmen. Die Universitätslaufbahn Körners war bekanntlich nur kurz.
Nachdem er „etlichemal zu Anfang des Semesters am Fenster gelauert" und
»jedes Stieseltretschen als Musik" begrüßt hatte, gab er seine Docentenschaft an
der Leipziger Universität auf und trat mit dem Grafen Schönburg jene Reise an,
welche ihn nach den Niederlanden, England, Frankreich und der Schweiz führte und
ihm ohne Zweifel jene Weite des Blicks, jene Vielseitigkeit der Interessen gab, durch
welche wir Körner unter seinen spätern Berufsgenossen sich auszeichnen sehen.
Nach der Rückkehr von seinen Reisen bewarb sich Körner um ein Amt im kursäch¬
sischen Staatsdienst. Er war in der glücklichen Lage, die Art und Weise des
damaligen Aufsteigens der Beamten leichter ertragen zu können als andere.
Obschon er bald genug zur Würde eines Obereonsistorialraths in Dresden
(sür die er in seiner doppelten Eigenschaft als Jurist und Theologensohn be¬
sonders befähigt erschien) gelangte, daneben auch Mitglied der Commerzdepu¬
tation ward, die in jenen Tagen die Interessen des Handels und der Industrie
wahrnehmen sollte, so blieb sein Gehalt viele Jahre hindurch verschwindend klein.
Es galt eben damals in einer schlecht bezahlten Stelle den günstigen Augen¬
blick zu erlauern, in welchem man, durch die eigne Tüchtigkeit und unentbehr¬
liche Protection wohlempfohlen, eines der Aemter erhielt, die auskömmlich und
gelegentlich reich besoldet waren. Dies letzte Ziel galt am Ausgange des 18. und
Eingange des 19. Jahrhunderts als ein so preisenswerthes, daß man demselben
mit Langen und Bangen, Borgen und Sorgen zustrebte. Hunderte und aber
Hunderte von „Bediensteten" verzehrten ein größeres oder kleineres Erbe, be¬
vor sie zu einer sichern und behaglichen Stelle gelangten. Albert, Lottes
Mann in „Werthers Leiden", ist im Sinne seiner Zeit ein Glückspilz, da er so
früh eine „ansehnliche Versorgung", ein „Amt mit einem artigen Auskommen"
erhält. So stattlich und angesehen sich der neue Dr. Mr. und jüngste Ober-
consistorialrath in den Dresdner Beamtenkreisen bewegte und so gute Aussich¬
ten er vor vielen andern hatte — so wohl wie dem Helden des „Werther" wurde
es ihm doch nicht. Hätte Körner auf das artige Auskommen warten müssen, so
würde es weit über das Jahr 1785 hinaus eine höchst anmuthige und vielbewun¬
derte Demoiselle Minna Stock gegeben haben. Da er jedoch zu Beginn des
genannten Jahres durch den Tod seines Vaters in den Besitz eines Vermögens
gesetzt wurde, durfte er auch mit der dürftigen Besoldung seiner Oberconsistorial-
rathsstelle daran denken, die Braut heimzuführen und dem neuen Hausstande
gleich von vornherein eine Anlage zu geben, an deren Behagen die künstlerische
Schwägerin Dorothea Stock ihren vollen und die Freunde Schiller und Ferdi¬
nand Huber, wie aus Schillers Leben allbekannt, einen gewissen Antheil hatten.
Bevor es jedoch dazu kam, war auch Freund Göschen der günstig ver¬
änderten Lage Körners froh geworden. Dieser hatte einige Jahre hindurch
(von 1783— 85) in Dessau als einer der „Factoren" der „Buchhandlung der
Gelehrten" gelebt, über deren Anlage, Glück und Unstern uns neuerdings Karl
Buchner in einer eignen Monographie und Fr. Hera. Meyer in einen: Aufsatze
„Die genossenschaftlichen und Gelehrten-Buchhandlungen des achtzehnten Jahr¬
hunderts" (Archiv für Geschichte des deutschen Buchhandels; Heft 2. Leipzig,
1879) belehrt haben. Die „Buchhandlung der Gelehrten" war eine der zahlreichen
Unternehmungen, die darauf ausgingen, den Schriftstellern einen bessern An-
theil an dem wirklichen und vermeinten Gewinne zu verschaffen, der dem deut¬
schen Buchhandel aus dem Vertrieb ihrer Geistesproducte erwuchs. Die Ten¬
denz hierzu lag gleichsam in der Luft. Die Verlagsgenossenschaft, der Lessing und
Bode angehörten und die Lessings einzige Breslauer Ersparniß, seine kost¬
bare Bibliothek verschlang, die Subscription, welche Klopstock auf seine „Ge¬
lehrtenrepublik" in Scene setzte, die Versuche, die Gleim und Jacobi in Halber¬
stadt zur Etablirung eines Selbstverlags machten, die typographische Gesellschaft
in Bern und die Buchhandlung der Gelehrten in Dessau, die Speculationen
Mercks in Darmstadt — sie alle waren Producte derselben Stimmung und,
wenn man will, derselben Täuschung, welche dann noch häufig wiederkehren sollte.
Meist schlugen aus leicht begreiflichen Ursachen die Unternehmungen materiell
unglücklich aus, während der Selbstverlag Wielands beim „Teutschen Merkur"
und die große von Schütz und Hufeland ins Leben gerufene „Jenaer Literatur-
zeitung", welche gleichfalls (wenigstens zum größern Theile) Eigenthum der
Herausgeber war, vollkommen glückten. Es ist hier nicht unsere Aufgabe die
Ursachen solchen Gelingens und Mißlingens zu untersuchen. Gewiß ist, daß
zwischen allerlei schiefen, irrigen Ansichten über das Wesen des Buchhandels
und manchen alt- und neubeliebten Ungerechtigkeiten der Autoren gegen die
Verleger ganz gesunde Gedanken mit unterliefen. Der Buchhandel konnte durch
den Hinzutritt literarisch gebildeter Genossen nur gewinnen; das leuchtendste
Beispiel hierfür sollte kaum ein Jahrzehnt später der „Advocat" I. G. Cotta in
Tübingen abgeben. Selbst an solchen Männern wie der Weimarer Bertuch
war er seither nicht reich gewesen. Aber freilich die Bedingung blieb, daß sich
diese literarisch gebildeten Männer nun auch ganz den Interessen des Buch¬
handels widmeten und dieselben nicht etwa nebenher, ruck- und stoßweise, zu
erledigen vermeinten.
Dies sollte auch Christian Gottfried Körner erfahren. Als Freund
Göschens Stellung bei der „Buchhandlung der Gelehrten" in Dessau in Folge
von MißHelligkeiten mit dem ersten „Factor" dieser Verlagsanstalt, dem Mag.
H. G. Reiche, unerfreulich wurde, kam Göschen der Gedanke, selbst in Leipzig
eine Buchhandlung zu errichten und dazu die Beihilfe des wohlhabenden Freun¬
des in Anspruch zu nehmen. Körner betheiligte sich zuerst mit einer Summe
an einem von Göschen selbständig, aber noch in Dessau unternommenen Bibel¬
verlage; Göschen scheint zu dieser Zeit den Gedanken einer völligen Societät noch
nicht klar ausgesprochen und durchgeführt zu haben. Als aber Göschen andeutete,
daß bei den augenblicklichem Stande der Literatur mit einigen tausend Thalern sich
vielleicht ein bedeutendes, gewinnbringendes Verlagsgeschäft begründen lasse, fing
der Dr. An-, und neue Dresdner Oberconsistorialrath Feuer. Das literarische
Interesse an der Sache stand natürlich bei ihm im Vordergrunde. Der Verlag,
den Göschen mit seinen Mitteln begründen sollte, mußte vor allem die Werke
solcher Schriftsteller an sich zu bringen suchen, die „zeigten, was der Mensch auch
jetzt noch vermag", und dem „besseren Theile der Menschheit, den seines Zeit¬
alters ekelte, der im Gewühl ausgearteter Geschöpfe nach Größe schmachtete",
den Durst löschten. (Körners erster Brief an Schiller in Mannheim, vom
Juni 1784.) Indessen war Körner aus oben angedeuteten Ursachen für die
Vorstellung nicht unempfänglich, daß ihm ein reichlicher Gewinn aus den ge¬
planten geistig-merkantilen Unternehmungen erwachsen könne. Er war der Mann
eines anspruchslosen, aber frohen und freien Lebensgenusses, er theilte gern gro߬
müthig mit andern, namentlich mit Männern von Geist, und die deutsche Nation
bleibt seinem Andenken aus immer für die Art verpflichtet, mit der er Schiller
über die schwierigste Periode seines Lebens hinweggeholfen. Der Traum, zu
gleicher Zeit die bessere Literatur zu fördern und dabei für seinen Beutel zu
sorge», konnte nichts Abschreckendes sür den durch und durch idealistischen,
aber dabei klaren und hellen Blickes ins Leben schauenden Körner haben. Er
machte im Frühjahr 1785 einen Ueberschlag seines Vermögens und schrieb
(3. März 1785) an Göschen: „Wenn Sie mit 3000 Thalern eine Handlung
anfangen können: so bin ich Ihr Mann. Mehr kann ich jetzt nicht gewiß ver¬
sprechen, weil ich meine Angelegenheiten noch nicht ganz übersehen kann. Doch
wenn sich uns eine Unternehmung darbietet, die mehr Geld erfordert, so wird
auch zu mehreren: Rath werden."
Mehr Geld nun wurde allerdings erfordert, und Unternehmungen von
großer Tragweite und von entscheidender Wichtigkeit in Körners wie in Göschens
Sinne boten sich alsbald dar. Schon am nächsten Tage nach der gedachten
Erklärung an Göschen griff Körner selbständig für das Interesse der „Hand¬
lung" ein und erklärte, für Schiller, welcher einer Summe bedürfte, um aus
Mannheim überhaupt abreisen und in die Arme der ihn in Sachsen erwarten¬
den neuen Freunde eilen zu können, 300 Thaler senden zu wollen. „Jetzt noch
eine Sache, die keinen Aufschub leidet. Es äußert sich eine Gelegenheit, Schillern
einen Freundschaftsdienst zu erweisen und ihn zugleich für unsern Verlag zu
gewinnen. Huber hat Ihnen schon davon ausführlich geschrieben, doch muß es
das Ansehen haben, als ob es von Ihnen geschähe, um den Verlag der Rheini¬
schen Thalia zu bekommen. Ich werde Schillern schreiben, daß ich in Ihrer
Handlung ein Capital hätte, daß ich daher mit Ihnen in Abrechnung stünde,
daß er aber die Bedingungen wegen der Uebernahme der Rheinischen Thalia
bloß mit Ihnen auszumachen hätte, daß Sie ihm auf eine Art wie er es ver¬
langte 300 Thaler zuschicken würden, gegen einen Schein, den Sie mir auf den
Fall, daß Sie über die Bedingungen nicht einig werden könnten, als baares
Geld anrechnen würden. So sieht er, daß man ihm nicht etwa einen nachthei-
ligen Handel abnöthigen will. Werden Sie mit ihm einig, wie ich nicht zweifle,
so wird uns hiernach wohl nichts von seinen übrigen künftigen Schriften ent¬
gehen." (Körner an Göschen, Dresden, 6. März 1785, Originalbrief in der
Dresdner Bibliothek, abgedruckt bei Goedeke, Geschäftsbriefe Schillers. Leipzig,
1875, S. 5.)
Körners wackres Herz und sein guter Tact leuchten aus dem angeführten
Briefe ebenso hervor, wie die frohen Hoffnungen, die er damals an „unsre",
seine und Göschens, „Handlung" knüpfte. In der That ließ es Göschen auch
seinerseits an Eifer für das gemeinsame Geschäft nicht fehlen und stimmte mit
Körner darin überein, daß man vor allen Dingen hervorragende Namen, die
Zierden der zeitgenössischen Literatur, für die junge Buchhandlung gewinnen
müsse. Im nächsten Monat, in welchem Schillers Ankunft in Leipzig erwartet
wurde, unternahm Göschen im Interesse der neuen Verlagshandlung eine Reise
nach Gotha und Weimar, um Verbindungen mit den dortigen Schriftstellern
anzuknüpfen. Bertuch scheint ihm dabei als Cicerone gedient zu haben, und es
gelang ihm, einige treffliche Manuscripte und noch vortrefflichere Zusagen zu
erhalten. Vor allen Dingen hatte sich Göschen das Zutrauen Wielands zu er¬
werben gewußt, welcher der neuen Leipziger Firma bereits für das Jahr 1786
den Comissionsdebit des „Teutschen Merkur" übergab. Herder hatte ihm
das Manuscript von „Johann Val. Andreas Dichtungen" mit seiner Vorrede
„zur Beherzigung unsres Zeitalters" anvertraut, welches im folgenden Jahre
gedruckt wurde. Von dem Hamburger Bode, der jetzt in Weimar lebte, erhielt
Göschen die Uebersetzung des „Tom Jones" von Fielding und eines Congreveschen
Lustspiels, mit Bertuch und Musäus ward die Herausgabe eines neuen Taschen¬
buches „Pandora oder Taschenbuch des Luxus und der Moden" verabredet.
Dazu kam nun inzwischen Schiller nach Leipzig (17. April 1785), wohnte im
Sommer 1785 mit Huber und Göschen in Gohlis zusammen und hatte nicht
nur die Fortsetzung der in Mannheim kaum begonnenen und alsbald wieder
unterbrochner „Thalia", sondern vor allen Dingen die neue große dramatische
Dichtung „Don Carlos", an der er arbeitete, in Aussicht zu stellen. Endlich
ließen es natürlich auch die Einheimischen an Verlagsanträgen nicht fehlen.
Daß Göschens Handlung alsbald einen Band von I. G. Körners ausgewählten
Predigten, „deu Freunden des Verstorbenen gewidmet" erscheinen ließ, war ein
Act der Pietät gegen das Andenken des Herrn Superintendenten und der
schuldigen Rücksicht gegen seinen Socius. Ferdinand Huber übersetzte zunächst
in Ermangelung eigner Productivität das Beaumarchaissche Lustspiel „Figaros
Hochzeit" und ein englisches Drama „Ethelwolf", der talentvolle, aber oberflächlich
flüchtige Johann Fr. Jünger, ein Genosse des engern Lebenskreises Körners
und Göschens und ein echter Vertreter der specifischen Leipziger Belletristik
jener Tage, bot einen neuen komischen Roman „Vetter Jacobs Launen" an, der,
nach dem Erfolge, welchen sein „Huldreich Wurmsamen von Wurmfeld" gehabt,
goldne Berge versprach. Allerhand kleinerer Verlag, welcher den Partnern in dem
autorenreichen Leipzig in die Hände lief, war gleichfalls nicht zu verschmähen,
selbst eine briefliche Anweisung für „angehende Gelehrte" über „die Kunst sein
Glück in der Welt zu machen" wurde gedruckt.
So viele große und kleine Unternehmungen auf einmal erforderten freilich
Capital. Göschen mußte Freund Körner scharf beim Worte nehmen und auf
rasche Einzahlung der verheißenen Summe dringen, welche 1786 sich schon auf
4000 Thaler gesteigert hatte. Körner, welcher vom Glücke des Buchhandels
falsche Vorstellungen hatte, war wohl von vornherein etwas erstaunt über die
Schnelligkeit, mit der die von ihm eingesandten Gelder verschwanden, und über
die Langsamkeit, mit welcher sich Einnahmen ergaben. Zunächst ward ihm klar,
daß die Bücher rascher geplant als hergestellt und ins Publieum gebracht werden.
Sodann, daß die Schwüre der Autoren, wie Goethe einmal meint, von den
Göttern angesehen werden müssen wie die der Liebenden. Zu hypochondrischen
Betrachtungen war Körner aber vor der Hand durchaus nicht gestimmt — es war
die herrlichste Zeit seines Lebens. Der ersten Begegnung mit Schiller auf dem
Gute Kahnsdorf war im August in Leipzig die fröhliche Hochzeit mit seiner
Minna gefolgt, im September fiedelte Schiller nach Dresden über, Körner,
dessen „Glückseligkeit einen Gipfel erreicht hatte, der ihn schwindeln machte," und
der das neue, schöne Leben, das er um sich geschaffen, mit vollen Zügen genoß,
hatte nichts von kleinlicher Aengstlichkeit in seinem Wesen. Er „schaffte Rath"
für alle die verschiedenen äußern Bedürfnisse, die es jetzt zu gleicher Zeit zu
befriedigen galt, und hoffte zuversichtlich auf goldene Ernten, welche seine und
seines Leipziger buchhändlerischen Compagnons fleißige Aussaat belohnen sollten.
Im demselben Jahre 1786 nun, wo die fünf engverbundenen Gottfried
und Minna Körner, Dorothea Stock, Schiller und Ferdinand Huber im schönen
Dresden ein idyllisches Dasein führten und, wie aus einem spätern Briefe
Schillers hervorgeht, mehr „schwelgten" als arbeiteten, bot sich der neuen Hand¬
lung in Leipzig das in idealem Sinne bedeutendste und herrlichste Verlagswerk
dar, welches im gestimmten damaligen Deutschland zu finden war. Goethe,
der seit zehn Jahren in der Literatur, soweit der Meßkatalog die Literatur
vorstellte, nur mit den Neudrucken und Nachdrucker seiner vor 1776 erschiene¬
nen Jugenddichtungen vertreten gewesen war, von dem das „große Publieum"
nichts mehr wußte und erwartete, gedachte seine Schriften zu sammeln. Die
Weimarischen Anknüpfungen Göschens erwiesen sich jetzt als günstig und frucht¬
reich, die junge Leipziger Handlung kam für die Herausgabe dieser unschätzbaren
poetischen Werke in Frage. Aber mit den bisher zu Gebote stehenden Mitteln
war eine solche Unternehmung nicht zu wagen. Göschen fragte sonach bei Körner
an, ob er gewillt und in der Lage sei, für die beabsichtigte Ausgabe von
„Goethes Schriften" die Summe von 1500 Thalern Sächsisch in die Kasse der
Handlung einzuschießen- Goethe, bei welchem mit dem Gedanken zur Samm¬
lung und Neuherausgabe seiner vollendeten und zum Abschlüsse der unvollendeten
Dichtungen im Frühling und Sommer 1786 der Plan zur italienischen Reise
reifte, hatte mäßige, aber bestimmte Honoraransprüche gestellt. Zu laviren gab
es hier nichts, und man mußte sich rasch entscheiden. Körner hätte nicht er
selbst sein müssen, um in diesem Augenblicke (wo er noch „Verleger" mit ganzem
Herzen war) nein sagen zu können. Er hatte allerdings schon die Erfahrung
gemacht, daß ihn die auf Tag und Stunde gestellten Erwartungen seines Com¬
pagnons in Verlegenheit bringen konnten. Die Leute, welche ihm Capitalien
zurückzuzahlen hatten, ließen dem als wohlhabend bekannten und sür liebens¬
würdig geltenden jungen Dresdner Oberconsistorialrath gegenüber nichts weniger
als kaufmännische Pünktlichkeit obwalten. Aber Goethe — Goethes Werke! —
da galt es Rath zu schaffen um jeden Preis. Bereits am 6. Juli 1786 konnte
Goethe seiner Freundin Charlotte von Stein melden: „Mit Göschen bin ich
wegen meiner Schriften einig, in einem Punkte hab ich nachgegeben, übrigens
hat er zu allen? ja gesagt, er wird auf einer Reise nach Wien durch Karlsbad
kommen. So mag denn anch das gehn." (Goethes Briefe an Frau von Stein.
3. Bd., S. 267.) Im September desselben Jahres war er auf der Reise nach
Italien, das Manuseript zu den vier ersten Bänden der bei Göschen herauszu¬
gebenden Schriften kam pünktlich in die Hände des Verlegers, die ans Italien
gesendeten weitern Manuscripte durch die Hände Herders und Philipp Seidels,
Goethes vertrauten Dieners und Secretärs. Göschens Honorarzahlungen hatten
gleichfalls Zug um Zug zu erfolgen. Die schöne Ausgabe in acht zierlichen
Oetavbänden schlug aber bekanntlich so wenig beim deutschen Publicum ein, daß
Göschen eine der vielen bösen Praktiken des damaligen Buchhandels, sich selbst
nachzudrucken, für gut befand und eine Ausgabe auf geringem Papier, in vier
Bände zusammengedrängt, ohne Zustimmung Goethes veranstaltete.
Ehe es indeß hierzu kam, ja lauge ehe die rechtmäßige Ausgabe bei Göschen
„dem Publieum vollständig überliefert" war, sollte eine bedeutende Veränderung
in der Körner-Göschenschen Societät eintreten.
(Schluß folgt.)
igenthümlich ist der hin und wieder vorkommende Brauch der mittel¬
alterlichen Fürsten und Feldherren, Schlachten wie große Duelle
anzusehen und deshalb Ort und Zeit des Kampfes mit dem
Feinde zu verabreden. Nahte dann der Schlachttag, so herrschte
in beiden Heeren die größte Rührigkeit. „Die Rüstungen wurden
blank geputzt, der Rost wurde von deu Helmen gewischt, man schliff Schwerter
und Dolche und befestigte, falls es nöthig, die Riemen der Schilde. Die
Schleudrer besserten ihre Schleudern aus und gössen Bleikugeln, die Bogen¬
schützen füllten ihre Köcher mit Pfeilen."
Unterdeß entwarf der Feldherr mit seinen Rathgebern den Schlachtplan,
wobei es mancherlei zu erwägen gab. „Der König, die Fürsten, der Heerführer
müssen," sagt der im vorigen Abschnitte bereits citirte kriegskundige Cardinal
Aegidius Colonna, „ehe sie eine offene Schlacht wagen, zunächst sechs Punkte
ins Auge fassen: auf welcher Seite mehr Soldaten sind, ferner, welche geübter,
welche stärker im Ertragen von Strapazen, welche körperlich härter, welche an¬
stelliger, endlich, welche kühner und von Natur mannhafter sind. Dann wird
der vorsichtige Anführer, je nachdem er sieht, daß sein Heer an jenen Eigen¬
schaften Ueberfluß oder Mangel hat, die Schlacht beschleunigen oder verschieben,
offen oder durch Kriegslisten und heimlich Krieg führen ... Sodann aber sind
noch sechs Punkte zu überlegen: erstens, aus welcher Seite mehr und bessere
Pferde sind, zweitens, ans welcher man bessere Bogenschützen hat und überhaupt
besser bewaffnet ist, drittens, wo mehr Lebensmittel vorhanden sind; denn manch¬
mal kommt es gar nicht zum Fechten, sondern die Gegner ziehen sich wegen
Mangels an Proviant und Futter zurück und dürfen sogar wegen dieser Noth
keine Zeit damit verlieren. Viertens ist der Ort der Schlacht zu beachten: wer
auf höherem und sonst vortheilhafteren Terrain steht. Fünftens muß auch die
Zeit bedacht werden: ob zur Zeit des Kampfes die Sonne den eignen Leuten
oder den Feinden gegenübersteht, ob ein Wind der eignen Truppe oder dem
Gegner Staub entgegenweht ... Sechstens ist darauf zu merken, auf welcher
Seite mehr Hilfstruppen zu erwarten sind. Denn wenn die Feinde mehr Ver¬
stärkung zu hoffen haben, so ist der Kampf nicht rathsam oder die Schlacht
muß beschleunigt werden; wenn man dagegen selbst Aussicht auf Zuzug hat, so
ist der Beginn des Angriffs zu verlegen ... Wenn der Feldherr und sein
Kriegsrath beschließen, daß nicht gekämpft werden foll, so darf dies nur wenigen
mitgetheilt werden, damit die Soldaten nicht aus Furcht fliehen und von den
nachsetzenden Feinden niedergemacht werden. Das Heer muß glauben, sein An¬
führer wolle an einer andern Stelle einen Hinterhalt bereiten und den Feind
um so heftiger bekriegen. Auch letztrer darf nicht merken, daß man sich
zurückzieht. Darum betreiben das viele lieber zur Nachtzeit als am Tage, und
manche wenden die Vorsicht an, daß sie die Ritter den Gegnern in Schlacht¬
reihe gegenüberstellen und sie auf diese Weise hindern, das Fußvolk zu sehen,
das nun heimlich abzieht. Ist dies geschehen, so können die Ritter leichter die
Vorstöße der Feinde vermeiden. Zu beachten ist auch, daß, wenn man so der
Schlacht ausweicht, die Reihen sich niemals theilen und zersplittern dürfen ...
Der Heerführer muß auch erforschen, ob ein Ort in der Nähe ist, in den das
Heer flüchten kann, wenn es vom Feinde geschlagen werden sollte."
War die Schlacht beschlossen, so wurden zunächst die Truppen in Schlacht¬
haufen eingetheilt, in denen sie zu fechten hatten. In einem solchen Körper
waren gewöhnlich sowohl Ritter als Fußsoldaten vereinigt, bisweilen be¬
standen sie aber auch bloß aus Reitern oder Fußvolk. Eine solche Abtheilung
hieß bei den Deutschen Rotte oder Schaar; jede hatte ihren besondern Be¬
fehlshaber.
Ueber die Taktik der mittelalterlichen Heerführer sind wir nur mangelhaft
unterrichtet. „An: Tage der Schlacht bei Ursus (7. September 1191) führten
(nach dem ItüioiArluw ro^iZ Kivai'al) die erste Schaar des Kreuzfahrerheeres
die Templer. Nach ihnen marschirten reihenweise geordnet die Briten und die
von Anjou, und hinter diesen kam in dritter Schaar der König Guido mit den
Leuten aus Poitou. Die vierte Abtheilung bildeten die Normannen und Eng¬
länder, welche das königliche Banner trugen, und den Schluß machte die Schaar
der Hospitaliter. Die letzte bestand aus erlesenen Rittern, war in Schwadronen
gegliedert und ritt so dicht geschlossen, daß bei ihr kein Apfel zur Erde gekonnt
hätte. Vom Heere der Sarazenen reichte das christliche bis an das Meer ...
Der Graf Heinrich von der Champagne hielt mit Fußvolk auf der Bergseite
Wacht. Die allerletzten waren die Bogen- und Armbrustschützeu. Die Pack¬
thiere und die Wagen zogen auf dem Wege zwischen der See und dem Heere
hin, damit sie nicht von den Feinden angegriffen würden. So rückte das Heer
allmählich vorwärts, immer darauf achtend, daß es im Zusammenhange blieb;
denn minder dicht geschlossene Schlachtreihen taugen weniger zum Widerstande.
Der König Richard und der Herzog von Burgund sprengten mit einem Gefolge
erlesener Ritter hierhin und dahin, beobachteten auf allen Seiten, zur Rechten
und zur Linken, und erwogen sorgsam die Gewohnheiten der Türken und ihre
Lage, um, je nachdem es förderlich erschien, den Vormarsch des Heeres zu be¬
schleunigen." Wie in der nun folgenden Schlacht die Stellung der Christen
war, erfahren wir nicht.
Auch aus Aegidius Colonna ist über die Taktik seiner Zeit nicht viel zu
lernen. Er meint, die quadratische Schlachtordnung dürfe nur angewendet
werden, wenn das Terrain sie verlange. Zur Vertheidigung sei die runde am
besten geeignet, und zwar seien bei ihr die tüchtigsten Krieger in die erste Reihe
zu stellen. Sei der Feind an Zahl schwach, so müsse man sich ihm gegenüber
zeugen- oder hufeisenförmig aufstellen, weil er dann leicht zu umfassen sei.
Für den Angriff sei die pyramidale Ordnung die beste. Die Zahl der Schlacht-
häuser müsse sich nach derjenigen der Soldaten richten, über welche man ver¬
füge, tüchtige und erprobte Leute seien an die Ecken der Schaaren und wo sonst
die Gefahr am größten sei, einzureihen. Endlich müsse man bei jeder Schnur
einige ausgezeichnete Ritter für Nothfälle in Reserve halten.
Den Mittelpunkt der ganzen Aufstellung bildete die Hauptfahne oder der
Fahnenwagen. Hierher wurden die Kranken, die während der Schlacht ver¬
wundeten und die in derselben gefallenen vornehmen Krieger gebracht.
Am Abend vor dem Kampfe beichteten die Ritter und Soldaten, verfügten
für den Fall, daß sie blieben, über ihr Besitzthum, prüften die Harnische noch
einmal sorgfältig und legten sich die Waffen und ihren Kriegsschmuck zurecht.
Brach dann der Tag der Schlacht an, so hatte man es gern, wenn das Wetter
hell und der Himmel blau war. Die Wahlstatt sollte möglichst eben gestaltet
und ohne Buschwerk, Thäler und Hügel sein. Früh wurde eine Messe gelesen,
und wer das Bedürfniß empfand, empfing noch das Abendmahl. Dann
rief ein dreifaches Hornsignal die Krieger auf, sich für den Kampf in Bereit¬
schaft zu setzen. Der Fürst oder Feldherr feuerte seine Leute durch eine An¬
sprache an, in welcher er den Siegern reiche Belohnung verhieß oder sie an
ihre Damen erinnerte und sie aufforderte, denselben Ehre zu machen. Darauf
rückten die Schaaren in die Schlachtordnung ein, und zwar so dicht geschlossen,
daß, wie es bei Guiart heißt, „ein auf sie geworfener Handschuh nicht zur Erde
gefallen wäre und ein Ball von einer Truppe zur andern hätte geworfen werden
können." Voran marschirte das Fußvolk, welches die Schlacht zu eröffnen be¬
stimmt war. Dann folgten mit eingelegten Lanzen die Ritter, die an der Spitze
die „Avantbataille" hatten. Zu Anfange des 14. Jahrhunderts hatte man anch
schon eine Art Artillerie in der Schlacht, die schwere Steine schleudernden
Petrarien und die leichtern Epringales, mit denen große Pfeile abgeschossen
wurden.
Vor der Schlacht auf dem Marchfelde sprach der Bischof von Basel mit
lauter Stimme das kurze Gebet:
Sant Marei, Mutter und Maid,
Alle unsre Noth sei dir gechlait (geklagt).
Die Czechen aber riefen: „Gospodina pomiloido!" (Herr, erbarme dich!) Den¬
selben Vers wie der Bischof singen 1190 die Christen bei einem Ausfalle aus
Ma, und 1298 wird er in der Schlacht bei Gellheim angestimmt. Vor der Schlacht
bei Bouvines, 1214, herrscht zunächst Stille, nur die Herolde rufen „Harou!"
und beklagen die unvermeidliche Metzelei, dann ziehen sie sich zurück.
Noch ist Zeit zur Borbereitung, und die Ritter können noch einmal ab¬
steigen und die Sättel fester gürten. Sind beide Gegner zum Gefechte bereit,
so stimmen die Krieger ihren Schlachtgesang, das „Wicliet," an, das Zeichen
zum Angriffe wird gegeben, die Fahnenträger senken die Lanzen, und die Schlacht
beginnt. Die Normannen singen bei Hastings das Rolandslied, welches ihnen
der Ritter Taillefer vorsingt. Ist der Gesang mehr erbaulicher Natur, wieder¬
holt sich darin namentlich der Ruf: „Kyrie eleison" öfters, so heißt das ganze
Lied „Leis." In der Schlacht bei Gellheim stimmen die Soldaten den Leis:
„In Gottes Namen fahren wir" an. Desgleichen thun die lustigen Gesellen in
„der Wiener Meerfahrt," die so lange gezecht haben, bis sie auf einem Kreuzzuge
zu sein vermeinen. Ein Bruchstück aus einem Kreuzfahrer-Leis, das im „Herzog
Ernst" erhalten ist, lautet:
Nu helf uns das heilige Grab
Und der sich durch uns darin gab
Mit sinen Herren Wunden,
Das wir zu Jerusalem funden
Werden fröhliche
Und in dem Himmelriche
Gott gebe uns der werden Lohn
Und singen: Kyrie eleison.
Mit lautem Kriegsgeschrei dringen darauf die Schaaren auf einander ein.
Die Franzosen rusen: NovMs, Laire vsnis!*), die Normannen vsx sis!
(Gott helfe), der deutsche Kaiser hat das Kriegsgeschrei „Rom," andere Schlacht¬
haufen sammeln sich, indem sie den Namen ihres Heimatslandes oder ihrer
Hauptstadt schreien, der Schlachtruf der Kreuzfahrer ist: „Hilf uns, heiliges
Grab!" oder: „Laoe sexulors sis!" Auch den Sarazenen und Türken, die, wie
wir wissen, ihre Angriffe gleichfalls mit lautem Geschrei begleiteten, legen unsere
Dichter solche Rufe in den Mund. Der Pfaffe Konrad läßt die Heiden des
Königs Paligan den Namen von dessen Säbel „Preciosa" als Feldgeschrei ge¬
brauchen, andere Dichter berichten, die arabischen Schaaren hätten „Machemet"
oder gar „Jupiter" gerufen. Solche Kriegsrufe haben den Zweck, die Angrei¬
fenden zu ermuthigen, die Gegner zu schrecken, während des Kampfes das Signal
zum Sammeln zu geben und in der Noth die Freunde herbeizurufen. Wenn
die Fahnen verloren waren, so blieb dem Heere im gemeinsamen Kriegsgeschrei
das letzte Mittel, sich immer wieder zusammenzufinden.
Zu diesem Stimmendonner von beiden Seiten schmettern die Trompeten,
hallen die Posaunen, dröhnen Trommeln und Pauken. Den Angriff eröffnen
Fußsoldaten. Dann entspinnt sich ein leichtes Scharmützel zwischen den Vor¬
truppen der Heere, und es werden Einzelkampfe ausgefochten. Nach diesen Ein¬
leitungen beginnt das entscheidende Ringen, welches den Angreifenden von dem
Heere, welches sich in der Defensive halten will, dadurch erschwert wird, daß
man vor der Front Lanzen, deren Spitzen schräg nach vorn gerichtet sind, in
die Erde gegraben und dazwischen Fußangeln herumgestreut hat. Der Führer
der angreifenden Hauptschaar reitet derselben einen Bogenschuß weit voraus.
Gelingt es, die ersten Glieder der Feinde zu werfen, so stürmt man bald auf
die zweiten Schlachthaufen los. Endlich bilden die geschlagenen Abtheilungen
nur noch eine zusammengedrängte Masse, die nach hartem Kampfe ebenfalls
zersprengt wird.
Das Kriegsgeschrei wiederholend, sich gegenseitig ermunternd, tapfer drauf
zu schlagen, brausen mit eingelegten Lanzen die Reitergeschwader über das
Blachfeld hin und auf einander los. Gelingt es einem der Helden an der
Spitze, in den feindlichen Schlachthaufen einzudringen, so drängt ihm die Schaar
der Freunde nach. Die Fürsten greifen wie ihre Ritter thätig in den Kampf
ein. Richard Löwenherz verrichtet Wunder persönlicher Tapferkeit, selbst Kirchen¬
fürsten verschmähen es nicht, mit ins Getümmel zu gehen und Schwert und
Streitaxt zuschwingen. Der Erzbischof von Mainz, Christian, Legat des aposto¬
lischen Stuhles, jagt in einer Schlacht gegen die Bologneser hoch zu Rosse, über
dem Harnisch die hyaeinthfarbene Tunica, in der Faust die Streitaxt, mitten
in die Feinde hinein und tödtet mit eigner Hand neun Mann derselben. Ein
anderer Erzbischof von Mainz, Konrad von Wittelsbach, bewährt sich bei der
Belagerung von Braunschweig, 1189, gleichermaßen als gewaltiger Kriegsmann.
Eigenthümlich ist die Auffassung, daß ein König zwar am Kampfe theil¬
nehmen darf, daß es aber Frevel ist, die Hand gegen den Gesalbten des Herrn
zu erheben. In der Schlacht bei Bremule, am 20. August 1119, thut der
Ritter Guilelmus Crispinus einen Streich gegen den fliehenden Franzosenkönig
Ludwig VI., er wird gefangen genommen und entgeht mit Mühe der Hinrichtung.
Später war man zwar der Meinung, ein Ritter könne selbst einem Kaiser als
gleichberechtigter Kämpfer entgegentreten, aber im Nibelungenliede wird das
alte Herkommen noch erwähnt, und im Biterolf darf der Dienstmann zwar drei
Schläge gegen den König führen, aber bei Verlust des Lebens und der Ehre
keinen weitern.
„Fröhlich" that in der Schlacht jeder seine Schuldigkeit. Wer sattellos ge¬
macht war, suchte sich zu einem andern Pferde zu verhelfen, der Ermüdete ent¬
wand sich dem Getümmel, ruhte aus und kehrte dann ins Gefecht zurück.
Beispiele feiger Gesinnung kamen nicht vor, wenigstens wird nichts der Art be¬
richtet. Heftig wogte der Kampf, Feuerfunken sprühten von den getroffenen
Helmen und Rüstungen, eine gewaltige Staubwolke schwebte über den Rotten
und Geschwadern, bis drei Meilen weit konnte man das Getöse hören. Endlich
gewann die eine Partei die Oberhand, der Führer ihrer Gegner ließ das Signal
zum Rückzüge geben, oder das Heer desselben floh in Unordnung, nachdem die
Hauptstandarte gefallen war. Der Sieger dankte Gott für den glücklichen Aus¬
gang des Kampfes. Vom Besiegten galt das Wort: „Wer verliert, der muß
allerwegen Spott zu dem Schaden han."
Eine besonders lebhafte und wirksame Verfolgung des geschlagenen Feindes
scheint der mittelalterlichen Kriegführung fremd gewesen zu sein. Dagegen legte
man Gewicht auf die Behauptung des gewonnenen Schlachtfeldes. Wilhelm
der Erobrer läßt sein Zelt auf der Wahlstatt von Hastings an der Stelle auf¬
schlagen, wo die Hauptfahne des besiegten Sachsenkönigs gestanden hat. Deutsche
wie französische Dichter erzählen, daß die Helden auf dem erkämpften Felde
lagern. Der Stricker meint sogar, man müsse drei Tage lang dort verweilen,
wenn man sich des Sieges rühmen wolle. Albrecht von Oesterreich blieb nach
der Schlacht bei Gellheim nicht weniger als sieben Tage an der Stelle, wo er
sie gewonnen hatte. Ehe man sich der Siegesfreude hingab, rief das Heerhorn
die eignen Krieger wieder zusammen, man zählte die Helme und Schilde der¬
selben, suchte aus der Wahlstatt die vermißten Freunde, schaffte die Verwundeten
zu den Aerzten und hielt bei den Gefallenen die Todtenwacht. Die Verluste
der Armeen erfahren wir nur in seltenen Fällen. 1170 besiegt der Graf Bal-
duin von Hennegau mit 3000 Mann den Herzog Gottfried von Löwen, der
30000 befehligt und 2000 Todte und 6000 Gefangene verliert. In der Schlacht
bei Tusculum, 1167, schlägt der Erzbischof Reinold von Köln, der nur 140
Ritter und 500 andere Krieger bei sich hat, die Römer, die 42000 Mann stark
sind, und von denen 9000 niedergehauen und 15000 zu Gefangenen gemacht
werden. Wir zweifeln an diesen Angaben einigermaßen. Ebenfalls verdächtig
klingt der Bericht des vdronic-on Äonti.8 Lsrsui, nach welchem am 7. Mai
1190 von den 100000 Türken, die das kaiserliche Lager angriffen, 12000 ge-
tödtet worden seien, während die Kreuzfahrer nur drei Knechte verloren hätten.
Wahrscheinlicher ist die Mittheilung des Itinsrarwra rs^is Rioaräi, der zufolge
in der Schlacht bei Ursus die Türken 7000, darunter 32 Anführer, die Christen
700 Mann auf dem Platze gelassen hätten. Wieder sehr unwahrscheinlich klingt
es, wenn in der Schlacht bei Bouvines Kaiser Otto IV. 30000 Todte und
Gefangene eingebüßt, Philipp August dagegen nur einen Ritter und einen Knecht
verloren haben soll.
Der Sieg wurde durch Gelage gefeiert, die bei Kerzenlicht bis tief in die
Nacht hinein dauerten, und bei denen Musikanten lustige Weisen aufspielten.
Doch wurden auch die Verwundeten nicht vergessen. Die Aerzte entfernten mit
Zangen und Messern die Pfeil- oder Lanzenspitzen, wuschen die Wunden mit
Oel und Wein, bestrichen sie mit guter Salbe und verbanden sie mit „Wimplin,"
d. h. Charpie. Sie kannten auch schmerzstillende Tränke. Sonst wußten sie
nicht viel zu helfen. Am 26. December 1194 brach der Herzog Leopold von
Oesterreich bei einem Turnier den Unterschenkel, sodaß die Knochensplitter eine
Spanne lang aus der Haut hervorragten. Die herbeigerufenen Aerzte ver¬
ordneten allerlei, amputirten den Fuß aber nicht, Am nächsten Tage war der¬
selbe schwarz geworden, und jetzt wollte man ihn zwar abnehmen, wagte es
aber nicht. Da setzte der Herzog selbst ein Beil auf das Schienbein, und sein
Kämmerer schlug mit einem Hammer dreimal darauf, sodaß das kranke Glied
abfiel. Die Aerzte verbanden die Wunde, aber am 30. December starb der
Fürst daran. Selbst Verwundete vom höchsten Range hatten also von den
damaligen Aesculapsjüngern wenig zu hoffen, und so werden die Massen bles-
sirter Soldaten noch schlimmer daran gewesen sein.
Ebenso wenig beneidenswert!) waren die Gefangnen in den Kriegen des
Mittelalters, die nach altem Brauche dem Kriegsherrn gehörten, während ihre
Rüstung denen zufiel, welche sie bezwungen hatten. Friedrich der Rothbart
ließ 1161 sechs gefangnen Mailändern das eine Auge, sechs andern beide aus¬
reißen und wieder sechs andern die Nase abschneiden und ein Auge ausstechen.
Richard Löwenherz befahl 1198, als bei einem Gefechte fünfzehn französische
Ritter in seine Gewalt gerathen waren, vierzehn auf beiden Augen, den fünf¬
zehnten aber nur auf dem einen zu blenden. Der Einäugige mußte dann seine
Kameraden ins französische Lager geleiten, wo man sofort Rache nahm, indem
fünfzehn englische Ritter der Augen beraubt wurden. 1170 ließ der englische
Ritter Raymund le Gros nach einem Gefecht mit den Iren 70 Gefangne durch
ein Mädchen enthaupten. Solche Nichtswürdigkeiten kamen wahrscheinlich nicht
oft vor. Aber von einer guten Behandlung der Gefangenen wird nirgends
berichtet. Man zog ihnen die Rüstung und ihre besten Kleider aus, band ihnen
die Hände auf den Rücken und die Beine unter dem Bauche des Pferdes zu¬
sammen und transportirte sie fort wie Räuber. Oft verband man ihnen auch
die Augen und steckte ihnen einen Knebel in den Mund. Die Kerker, in die sie
gebracht wurden, waren entsetzlich beschaffen. Vornehme Gefangne legte man
in Ketten, geringe Leute wurden paarweise zusammengeschlossen; sie trugen
schlechte graue Kittel und Schuhe von Rindsleber. Im Melercmz heißt es von
der Lage der Kriegsgefangnen: „Je zwölf sind an eine Kette gefesselt und
stehen unter einem Aufseher; ihr Essen müssen sie sich erbetteln, und man ver¬
wendet sie zu schweren Arbeiten, zum Brechen von Bausteinen u. dergl." Grä߬
lich ist, was unsere Schrift von der Art und Weise erzählt, wie die Cremo-
neser 1250 die in ihre Hände gefallnen Parmesen quälten.
Die feindlichen Heere erlösten einen Theil ihrer in Gefangenschaft gerathenen
Leute durch Auswechselung, wobei ein Fürst, ein großer Herr nur gegen eine
Anzahl minder bedeutender Krieger freigegeben wurde. Andere Gefangne boten
Lösegeld, wobei der Sieger die betreffende Geldsumme festsetzte. Die letztere ist
oft sehr beträchtlich. So wurden 1270 die Westfalen des Bischofs von Pader-
born bei Fritzlar von den Hessen geschlagen, wobei sie 130 Gefangne verloren.
Einer der letztern, Cuno von Barberg kaufte sich mit 1500 Mark, nach heu¬
tigem Geldwerthe 60000 Reichsmark frei.
Hatten die Herren so, durch die Lösegelder der Gefangnen und die erbeu¬
teten Waffen, erheblichen Vortheil von einer gewonnenen Schlacht, so fanden
anch die Soldaten auf der Wahlstatt Gelegenheit, sich zu bereichern, indem sie
die Todten ausplünderten, was indeß als für einen Ritter nicht anständig an¬
gesehen wurde. Fiel nun gar das Lager des Besiegten oder dessen Train in
die Hände der Sieger, so konnte mancher arme Teufel zum wohlhabenden
Manne werden. So erbeutet nach der Schlacht bei Westmpel, 1253, der König
Wilhelm von Holland das Silbergeschirr der Gräfin von Flandern. Allein die
Becher und Schüsseln werden auf 30000 Mark (1200000 Reichsmark) ge¬
schätzt. Was die Soldaten übrig ließen, das eigneten sich die Umwohner des
Schlachtfeldes an. Nach der Schlacht auf dem Marchfelde, 1278, erschienen
von drei Meilen im Umkreise her Männer und Weiber, um mit Rechen und
Haken die Todten aus dem Flusse zu fischen und sie auszuplündern. Sie
wurden dadurch so wohlhabend, daß man die Nachwirkungen noch lange nach¬
her bemerkte.
Nach der Schlacht, in welcher die Straßburger am 8. März 1263 ihren
Bischof Walther besiegten, gingen dieselben, wie Richerins Senoniensis berichtet,
„am nächsten Tage auf die Wahlstatt, um die Leichen der Gefallnen auszu¬
plündern. Als sie aber über das Leichenfeld schwärmten, da fand einer von
ihnen einen am Boden liegenden Ritter, der kostbar gewappnet war. Und als
er näher kam, bemerkte er, daß noch Leben in ihm war, und fragte ihn: ,Wer
bist du?^ der Ritter erwiederte: ,Jch bin der Bruder des Bischofs von Speier,
genannt der Landvogt des Elsasses/ und fügte hinzu: ,Wenn du mich an einen
sichern Ort führen willst, so will ich dich mit allen Gütern begaben/ Jener
aber sprach: ,Lieber möchte ich hier sterben als dich am Leben lassen/ und er
erschlug ihn. Als er ihn dann der Waffen beraubte und ihm die Rüstung,
mit der er bekleidet war, bis zu den Händen auszog, fand er, daß sie, wie das
bei Rittern Brauch ist, mit Kettchen festgebunden war. Er befürchtete, daß
längeres Verweilen ihm Schaden bringen könnte, und so hieb er dem Ritter
beide Hände mit der Rüstung ab, ließ den Verstümmelten liegen und nahm des
Ritters Hände sammt den Waffen mit sich in die Stadt."
Noch blieb den Siegern, bevor sie weiter marschirten, die Pflicht der Be¬
stattung ihrer Todten übrig. Mancher der letztern hatte schwer gerungen, bevor
der Tod ihn erlöst, und was ihm die Sterbestunde besonders schwer gemacht,
war der Gedanke, ohne Beichte und Communion scheiden zu müssen. Doch
fand sich zuweilen ein Auskunftsmittel. War ein Freund zur Hand, so konnte
der das Glaubensbekenntniß des Verscheidenden und seine Beichte hören und
ihm statt der fehlenden Hostie ein Blatt in den Mund stecken. Andernfalls
verzehrte der Sterbende drei Halme Gras, das er sich noch ausgerauft, und
glaubte so wenigstens ein Surrogat für die Hostie genossen zu haben. Die
Todten wurden auf Schilden zusammengetragen, worauf man die fremden ver¬
brannte, während man die Freunde auf dem nächsten Kirchhofe bestattete. War
kein solcher vorhanden, so begrub man die Leichen unter Hörnerschall in einem
großen Massengrabe, worauf die das Heer begleitenden Geistlichen über die
Stelle den Segen sprachen. Vornehme Leute bestattete man nicht gern in frem¬
dem Lande. Man zog es vor, ihre letzte Ruhestätte in geweihter Erde, an.der
Seite ihrer Vorfahren und Angehörigen zu bereiten. Die Leichen einzubalsa-
miren mangelte es bei einem Feldzuge an Zeit und Mitteln, und so zerstückte
man sie, kochte sie in Hirschhäute gewickelt mit Wasser und Wein, bis das Fleisch
sich von den Knochen löste, und brachte dann die mit Specereien parfümirten
Gebeine nach der Heimat, während man das Fleisch in der Nähe des Schlacht¬
feldes eingrub. So geschah es mit der Leiche Landgraf Ludwigs III. von
Thüringen in Cypern, mit seinem Nachfolger Ludwig IV. in Otranto, mit dem
heiligen Ludwig in Karthago und ähnlich mit Friedrich Barbarossa, der in
Antiochia „gesotten" wurde; das Fleisch setzte man in der dortigen Kathedrale
bei, die Gebeine brachte man einstweilen nach Tyrus, von wo sie später, wenn
Jerusalem gefallen sein würde, in dieser Stadt ihren Platz erhalten sollten.
Zum Andenken an die Gefallnen gründete man zuweilen auf der Wahl¬
statt ein Kloster. So thaten nach dem Kudrunliede die Hegelinge, welche die
Schlacht auf dem Wülpensande gewonnen hatten. Das war gewissermaßen ein
Siegesdenkmal und zugleich eine fromme Stiftung; denn die Insassen des
Klosters waren verpflichtet, für die armen Seelen der Erschlagnen zu beten.
Das geschlagene Heer zog sich möglichst rasch zurück. Wer die Verwun¬
deten in Sicherheit brachte, konnte auf gute Belohnung rechnen. Wer in der
Schlacht seine Pflicht vergessen hatte, wurde vom Kriegsgerichte streng bestraft.
Beim dritten Kreuzzuge Ludwigs VII. von Frankreich war dem Gaufridus de
Rancone und dem Oheim des Königs, dem Grafen von Maurieune, ein Befehl er¬
theilt worden, den sie nicht befolgten. Dadurch kam das Heer in arge Be-
drängniß und erlitt durch die Türken schwere Verluste. Im Lager wurde dann
Gausridus für des Galgens werth gehalten, und nur der Umstand, daß den
Oheim des Königs gleiche Schuld traf, bewahrte ihn vor schimpflichen Tode.
Im Walliserkriege von 1157 hatte Heinrich von Essex das Heerbanner wegge¬
worfen, den Tod König Heinrichs II. verkündet und fo beinahe die Niederlage
der Engländer herbeigeführt. 1163 warf ihm Robert von Montfort dies als
Feigheit vor, der Angeschuldigte leugnete, und die Sache wurde durch Zwei¬
kampf ausgetragen. Heinrich blieb dabei für todt auf dem Platze und sollte
auf Bitten seiner Freunde im nahen Kloster Reading ein ehrliches Begräbniß
erhalten. Da kam er wieder zu sich und genas, wurde aber Mönch; denn man
erklärte ihn jetzt für ehrlos und seines Erbes verlustig.
Das erste Heft des vorliegenden verdienstlichen Werkes umfaßt die geistlichen
Stifter, Klöster und Ordenshäuser von Aachen bis Brttggen. Der Verfasser giebt
kurz die Namen der Ordensgründungen, und zwar nach den Wandlungen, welche
dieselben im Laufe der Jahrhunderte erlebten, die Lage, die Diöcese, den Patron,
das Jahr der Stiftung, die wichtigsten Ereignisse aus der Geschichte, die Namen
der Güter und eventuell das Jahr der Säculariscition. Am Schlüsse jedes Abschnittes
folgt die einschlägige Literatur. Wir behalten uns eine ausführliche Beurtheilung
des Lexikons, welches die erste Zusammenstellung dieser Art für ganz Deutschland
ist, also eine Lücke ausfüllt und ein brauchbares Handbuch zu werden entspricht,
bis zur Vollendung desselben vor.
Der Verfasser dieses Buches geht darauf aus, ein Bild des geistigen Lebens
im heutigen Paris zu malen und vor allem den Einfluß nachzuweisen, welchen die
republikanisch-demokratischen Ideen wahrend der zehn Jahre seit dem Sturze des
Kaiserreichs auf die Literatur, die Kunst, das sociale Leben und die politischen Ideale
der Franzosen gehabt haben. Ein entschiedener Bewunderer der jetzigen Zustände
in Frankreich, verfolgt er mit wärmster Theilnahme den langsam sich vollziehenden
Umgestaltungsproceß der französischen Gesellschaft, „weil er darin einen großen mensch¬
heitlicher Zug spürt, weil er in den heutigen Zuständen Frankreichs ein Bild der
nähern oder entferntem Zukunft aller übrigen Culturvölker ahnt und weil er die
Ueberzeugung hat, daß die Ideen, die hier allmählich zum Durchbruche gelangen,
bestimmt sind, über kurz oder lang die Welt zu beherrschen." Nach unserm Dafür¬
halten sind die besten Abschnitte des Buches die Porträts berühmter politischer und
literarischer Größen: Jules Grcvy, Leon Gambetta, Victor Hugo, Zola und Alfons
Daudet. Das sind keine Bilder von „photographischer" Treue, keine verwaschenen
oder typischen Umrißzeichnungen, die Bilder, die Nordau giebt, sind scharf indivi¬
dualisiert, kräftig gefärbt, eigenartig, und wenn vielleicht Einzelheiten verzeichnet
oder nicht genug hervorgehoben sind, die Grundzüge der einzelnen Charaktere sind
gewiß richtig aufgefaßt und treten mit plastischer Deutlichkeit hervor. Köstlich sind
zum größten Theile die „Stereoskop- Bilder" und der Abschnitt „Unter den Arkaden
des Odeons." Außerdem möchten wir besonders hervorheben die Capitel: „Der
Müssiggang in Paris," „Die Premiere," „Die Bouquinisten" und „Zwei Revolutionäre."
Nordau ist ein scharfer, gebildeter und unterrichteter Beobachter, schreibt eine
gewandte Feder, und, was er schreibt, ist meist witzig und geistreich, immer aber
packend, zum Widerspruch oder zur Zustimmung herausfordernd und im besten
Sinne des Wortes unterhaltend.
In seinen „Stillen Geschichten" verläßt Karl Emil Franzos den Boden Halb¬
asiens, auf dem seine Erstlingserzählungen sich durchaus bewegten, und verzichtet
auf die Unterstützung, die ihm der eigenthümliche farbenreiche Hintergrund der Bu¬
kowina, der polnisch - ruthenischen Länder und Rumäniens gewährt. Die neuen
Erzählungen sind durchgehends keine Alltagswaare, „Die Locken der heiligen Agathe"
und „Sophie" durch eine tiefere Emfindung ausgezeichnet, als wir bisher bei dem
begabten und energisch realistischen Autor wahrnahmen. In den übrigen Geschichten
des Buchs, „Friedrich von Schiller", „Der Hiob von Unterach", „Es liegt in der
Luft" und „Unser Hans", herrscht ein stark feuilletonistisches Element, sie halten den
Ton der rein poetischen Darstellung immer nur für wenige Seiten fest und unter¬
brechen ihn bald mit ernsten Reflexionen, bald mit einer scherzhaften Philippika gegen
die „Dichteritis", die lyrische Kinderkrankheit. Immerhin sind es aus dem Leben ge¬
schöpfte, frisch geschriebn« kleine Arbeiten, die in der guten Unterhaltungsliteratur
ein Plätzchen beanspruchen dürfen. Daß der Autor besseres vermag und wir besse¬
res von ihm zu erwarten haben, wollen wir nicht bezweifeln.
an hat allen Grund, von Reformationen in der Mehrzahl zu
reden. Denn ihr Wesen besteht ja darin, daß im Laufe der
Jahrhunderte oftmals da und dort angestrebt und bewirkt worden
ist, die christliche Kirche aus entarteten Zuständen wieder her¬
zustellen und sie auf deu Stand und Zweck zurückzuführen, den
man sich jeweilig als den echt christlichen dachte. Dies ist aber bekanntlich
wiederholt geschehen, nicht allein von der Kirche im ganzen und großen, sondern
auch von einzelnen Secten und hervorragenden Persönlichkeiten. Darnach konnte
es freilich scheinen, als gebühre diese Bezeichnung einer großen Anzahl kirchen¬
geschichtlicher Vorgänge, vor allem auch denjenigen, durch welche in alter oder
neuer Zeit die Glaubensbekenntnisse so oder so officiell normirt worden sind.
Der Sprachgebrauch hat sich aber mit Recht dahin entschieden, daß man von
Reformation nur in dem Falle redet, wenn durch solche Bestrebungen zugleich
eine weltgeschichtliche Kirchengestaltuug ins Dasein getreten ist und sich als
lebenskräftig erwiesen hat. Sehen wir hier ab von der am Ende des 5. Jahr¬
hunderts beginnenden und im 9. (862) vollendeten Scheidung der allgemeinen
Kirche in die orientalische und occidentalische, sowie von etwaigen Reformen
auf dem Boden der erstem, der griechisch-katholischen Kirche, so lassen sich seit
der völlig entschiedenen Constituirung der römisch-katholischen Kirchengemeinschaft
vornehmlich vier Erscheinungen als Reformationen in der christlichen Welt des
Abendlandes bezeichnen, die wiederum einestheils als gewordene, anderntheils
als werdende zu gelten haben; zwei hat die Kirche erlebt, zwei stehen, so Gott
will, zu hoffen.
Es ist das Verdienst der neuern, zumeist deutschen Geschichtswissenschaft, in
erster Linie zweier evangelischen Historiker, Luteus und Hases, daß man der
einflußreichsten und größten Persönlichkeit, welche im Mittelalter den Stuhl
Pein eingenommen hat, auch von protestantischer Seite vollkommen gerecht ge¬
worden ist. Das aus beschränkter Anschauung geflosseue Witzwort „Hildebrand
Höllenbrand" hat der Anerkennung Platz gemacht, daß wir in Gregor VII. eine
Gestalt zu erblicken haben, „in der sich, mit Hase zu reden, ein ganzes Zeitalter
darstellt, und Gedanken, die fast ein Jahrtausend lang die Völker beschäftigt
haben, zu einem hohen persönlichen Abschluß gelangt sind." Eine Reformation
der Kirche, welche bereits mit der Gründung des Klosters Clugny in Burgund
im Stillen begonnen, hatten schon vor ihm, jedoch schon sichtlich unter seinem
Einflüsse, vier würdige Päpste geplant; fertig gebracht ist sie erst durch ihn
worden, freilich nicht als eine zum Urquell des Christenthums zurückgehende
Wiedergeburt, aber doch als „eine Wiederherstellung aus sittlicher Verwelt¬
lichung." Die Kirche war durch Verkauf der Kirchenämter bis zum Papstthum
hinauf im 10. Jahrhundert eine felle Marktwaare geworden, die Sitten ihrer
Priester auss tiefste gesunken. Gregor hat dnrch Vernichtung der Simonie mit
eiserner Conseguenz die Kirchenämter auf ihren kirchlichen Zweck zurückgeführt
und so unstreitig eine Reformation, aber freilich mitunter durch sehr verwerf¬
liche Mittel, zu Stande gebracht. Und weil diese Reformation des 11. Jahr¬
hunderts in ihrem letzten Grunde, sofern sie Gottes Willen in seinem Stell¬
vertreter als höchstes Gesetz des Völkerlebens promülgirte, eine Protestation des
Geistes des - obschon nach damaligen Begriffen theilweise entstellten — Chri¬
stenthums selbst war, ist sie gelungen und ein bleibendes Gut der christlichen
Welt geworden.
Allein nach Ablauf von drei Jahrhunderten war die Waffe, welche Gregor
so scharf geschliffen hatte, wiederum stumpf geworden. Das oberste Kirchen¬
amt, das Papstthum selbst, handelte jetzt mehr und mehr mit den kirchlichen
Würden, verkaufte oder verschenkte sie an unwürdige Günstlinge. Die Völker
sehnten sich, Dank auch dem in Italien wieder auflebenden Humanismus, nach einer
nochmaligen Reformation, sie verlangten und erwarteten sie aber nicht mehr
vom Papst, sondern am Papst, eine Reformation der Kirche an Haupt und
Gliedern, die Wiederherstellung einer würdigen Vertretung und Besorgung des
geistlichen Amtes in allen seinen Ständen. Im Gegensatze zu der souveränen
und monarchischen Form der Kirchenleitung, die durch abermalige Berweltlichung
und noch mehr durch Vertheilung auf drei um die Tiara sich streitende Päpste
sich selbst um Ansehen und Macht gebracht hatte, sollte eine Repräsentation der
gesammten Kirche das demokratische Element der christlichen Gemeinde in ihren
Vertretern zu Geltung bringen und die ersehnte Erneuerung schaffen. Und sie
erfolgte, diese zweite Reformation, wenigstens auf dem Papiere, durch die Be¬
schlüsse zweier ökumenischen Concile des 15. Jahrhunderts. Als Ergebniß
fünfjähriger Verhandlungen erklärte das Concil zu Constanz: In Sachen des
Glaubens, der Kirchenleitung und der Reformation ist jede kirchliche Würde,
auch die päpstliche, schuldig, einem allgemeinen Concil zu gehorchen, und alle
zehn Jahre soll ein solches Concil gehalten werden. Ganz ebenso sprach sich
zwanzig Jahre darnach die Synode von Basel in ihrer Mehrheit für die Frei¬
heit der kirchlichen Wahlen und für die Verwaltung der Kirche durch ein von
unten aufsteigendes Synodalsystem aus, an dessen Spitze nicht der Papst, son¬
dern ein ökumenisches Concil stehe. Aber dnrch List ward statt dieses Be¬
schlusses das Decret der Minderheit, welches die Uebersiedlung des Concils
nach Italien enthielt, untergeschoben und damit der Sieg für das Papalsystem
erschlichen. So ist diese zweite Reformation, welche eine Wiederherstellung aus
römischer Verpäpstlichnng und die Zurückführung der Kirche auf ihr ursprüng¬
liches demokratisches Fundament in Aussicht nahm und zu verwirklichen schien,
nicht nur nicht zum Ziele gelangt, sondern geradezu in ihr Gegentheil umge¬
schlagen. Von da an ist der Papst der Inhaber aller Kirchengewalt und
eigentlicher Ordinarius aller Kirchenämter, der unumschränkte Herr der römisch¬
katholischen Kirche geworden und geblieben bis auf diesen Tag. Ja das neun¬
zehnte Jahrhundert hat diese Frucht des fünfzehnten vollends gezeitigt; das
neueste vaticanische Concil hat die Vereitelung jener zweiten Reformation be¬
siegelt. Dessenungeachtet darf dieselbe als Reformation bezeichnet werden, nicht
als eine gewordene und thatsächlich schon zur Welt gekommene, wohl aber als
eine im Geiste geborene, eine nur gewollt«, nein sogar als eine werdende Refor¬
mation der christlichen Welt. Denn das dazumal in Basel niedergelegte Saatkorn
ist mit Nichten erstorben und erstickt. Es hat seit drei Jahrhunderten seine Keimkraft
bewährt. Wie die christliche Kirche selbst im Unterliegen immer mehr zum Siege ge¬
langt ist, so haben jene Constanz-Basler Beschlüsse, allen Jesuiten und päpstlichen
Machtsprüchen gegenüber, bis zur Stunde niemals aufgehört in der katholischen
Kirche ihre Stimmen zu erheben. Zwar sind dieselben aus dem Munde der Deutsch-
katholiken und Altkatholiken nur in halben Tönen erklungen, sind heute noch über¬
täubt, weil die Zeit noch nicht erfüllt ist; aber kommen wird der Tag, wo sie als
Schlacht- und Triumphruf der wahren katholischen Kirche in vollerer und rei¬
nerer Kraft ertönen und ihre reformatorischen Hoffnungen nicht mehr werden
getäuscht werden. So großartig und nothwendig der Bau des Papstthums
für die Sache des Christenthums in den finstern Zeiten des Mittelalters war,
so wenig kann er auf die Länge mehr Stand halten in einem Jahrhundert,
welchem die geschichtliche Wahrheit, diese unerbittliche Richterin der morschen
Säulen seines Ursprungs und Bestands, über alles geht, und welches anfängt,
dem Grundsatz: maZIs s-wica vsriws selbst in der Politik, wie viel mehr in
der Wissenschaft und in der Kirche die Ehre zu geben, die ihm unter Völkern,
welche Christen heißen, gebührt.
Doch die „böhmische Gans, welche der Fanatismus auf dem Scheiterhaufen
zu Constanz gebraten hatte," ist gerade ein Jahrhundert darnach als Schwan
wieder auferstanden. Die deutsche Reformation hat die Kirche aus der Ob-
mcicht des Papstes und selbsterwählter Menschensatzungen befreit, sie zurückge¬
führt auf das Fundament des christlichen Gewissens und des Wortes Gottes
in der Schrift, sie wahrhaftiglich erneuert durch das Losungswort, daß einzig
der Glaube selig mache, d. h. die Hingabe des Herzens an den in Christus
geoffenbarten Gott. Und weil damit wiederum eine Protestation des Geistes
des Christenthums selbst ausgesprochen, eine ewige Wahrheit den Völkern der
Neuzeit geboten worden ist, hat auch diese dritte Reformation, wie die erste,
als gelungene und gewordene, als ein nicht mehr verlierbares Gut der christ¬
lichen Welt zu gelten.
Allein das errungene Kleinod ward alsbald von den nachgebornen nicht
bloß durch schlechte Fassung, sondern in seinem Kerne selbst entstellt und in
den Staub menschlicher Engherzigkeit und Leidenschaft herabgezogen. Die in
den Tagen der Reformation mit dem freien Geiste eines Christenmenschen ge-
handhabte Werthschätzung der Heiligen Schrift erstarrte in ängstlichem Buch¬
stabendienst, der allein seligmachende Glaube in blinder Annahme der von der
alten und neuen Kirche aufgestellten Glaubensformeln; an der Stelle des
römischen Papstes ward ein papierner auf den Thron gesetzt, durch Ueber¬
spannung theils des Begriffs von der Göttlichkeit der Bibel bis ins Einzelnste
und Kleinste hinaus, theils der Bedeutung der alten und neuen Glaubensbe¬
kenntnisse; endlich ging in dem fürstlichen Herrscherrecht auch das gesunde
demokratische Element des evangelischen Glaubens für das christliche Volk,
aus dem doch die Reformation hervorgegangen war, verloren. Noch bevor
das 16. Jahrhundert zur Neige ging, war die lebensfrische Gestalt der
protestantischen Kirche zu einem blutarmen, flügellahmen und verknöcherten
Gerippe geworden. Das Vaterland der Reformation erscholl von häßlichem
Gezänke seiner Theologen und mußte unter anderm das Blut eines ver¬
dienten Staatsmannes trinken, den ein Glaubensgericht zu zehnjährigein
Gefängniß und zum Tode verurtheilte, weil er sich weigerte, die calvinistische
Lehre zu verfluchen und die Einheitsformel zu unterschreiben, diese lormula
eonooMas oder vielmehr üisoorÄig«, deren dreihundertjährige Jubelfeier man
(o »auots, siwx!ioits8!) im Jahre 1880 im Schwabenlande zu begehen sich
unterfangen hat. Als ob wir noch Zeit- und Gesinnungsgenossen jenes Dia¬
konus wären, der aus hoher Verehrung dieser Bekenntnißschrift von den zwei
ihm gebornen Töchterchen das eine Formula, das andere Concordia getauft
haben soll. Eher wäre ja das Jahr 1580 mit seinem Symbol, durch welches
die Trennung der zwei evangelischen Schwesterkirchen besiegelt worden ist, mit
einem Trauerfeste zu feiern. Denn hiermit ward auch der Sieg der alten Kirche
uuter dem Banner der Jesuiten und das Ende des Wachsthums unserer Kirche
verbrieft. „Der Protestantismus wird ja, wie Hase sagt, sogleich machtlos,
sobald er seiner selbst vergißt."
Doch ganz und gar seiner selbst vergessen hat er nicht. Freilich ließ die
schwere Zeit des dreißigjährigen Kriegs und das Jahrhundert nach demselben
die schöpferischen Kräfte der germanischen Nation, der Mutter der zweiten und
dritten Reformation, nahezu ersterben. Fast nur im geistlichen Liede erhielt
sich das in bessern Tagen geschaffene, obschon die Oede der damaligen evan¬
gelischen Orthodoxie selbst einen der begabtesten Dichter dieser Art, den An-
gelus Silesius (geht. 1677), in das Lager der andern Kirche getrieben hat.
Allein das im fünfzehnten Jahrhundert begonnene Werk trug so kräftige weitere
Lebenskeime in sich, daß es, so unfertig es geblieben und fo geistesarm es ge¬
worden war, dennoch gerade durch seine Mängel und Lücken zur fernern Vollen¬
dung drängte. Mit innerer Nothwendigkeit mußte es zu einer nochmaligen Er¬
neuerung, zu einer vierten Reformation kommen.
In Luthers Wesen und Werk erscheinen für jede tiefer eindringende Beob¬
achtung zwei scheinbar wiedersprechende und in der That nicht zu völligem
Einklange gekommene Elemente: ein protestirendes, negirendes, kritisches und
ein ponirendes, mystisches, das vornehmlich in dem zähen Festhalten des Ge¬
heimnißvollen im Abendmahle gegenüber dem Schweizer Reformator, aber auch
sonst vielfach, bei ihm nicht zu verkennen ist. Nun gerade dieser doppelte, auch
seiner Kirche einverleibte Sinn und Trieb trat in den zwei einflußreichsten,
gleichfalls ganz entgegengesetzten Erscheinungen derselben im 18. Jahrhundert,
im Pietismus und Rationalismus, zu Tage.
So gewiß diese zwei Richtungen der evangelischen Kirche in Wissenschaft
und Leben in direktem Gegensatze stehen, wie denn die Geister derselben beider¬
seits oft genug scharf auf einander geplatzt find, ebenso gewiß ist es, daß unsere
Kirche nur dann erst eine erfreuliche Wiedergeburt feiern und wiederum eine
anziehende und imponirende Gestalt gewinnen wird, wenn sie die Berechtigung
dieser ihrer zwei Lebenselemente anerkennt, wenn das eine wie das andere seine
Kraft in ihr entfalten und bewähren darf, sie sich gegenseitig achten lernen und
auch im Streite jedes unter dem Visir des andern die Bruderzüge zu erkennen
vermag. Die neue Reformation muß in der Diagonale dieser beiden Kräfte
liegen. Darauf weist mit Nothwendigkeit eine folgerichtige denkende Betrachtung
der Sachlage hin. Doch nicht genug. Es ist dies keineswegs bloß ein schöner
erhebender Gedanke und Traum einer hoffenden Phantasie. Nein, er ist schon
mehr als einmal thatsächlich in einzelnen Erscheinungen und Persönlichkeiten
verwirklicht worden. Es sei nur daran erinnert, wie es innerhalb der katho¬
lischen und evangelischen Kirche nicht an philosophisch denkenden Männern ge¬
fehlt hat, die dennoch auf christlichem Grunde standen, an Paskal und Wessenberg,
an Leibnitz, Herder, Novalis und Schelling, sowie an die schönen Freund¬
schaftskreise von Katholiken und Protestanten zu Anfange unsers Jahrhunderts.
Doch in keinem andern hat der Ausgleich dieser beiden Gegensätze eine so
feste und einflußreiche Gestalt gewonnen als in Fr. Schleiermacher, unserm
großen Theologen, der den Spinoza heilig genannt und doch zugleich nie
und nimmermehr seine Verwandtschaft mit herrnhuterischen Frömmigkeit ver¬
leugnet hat.
Allein gleichwie die reformatorische Bewegung in der katholischen Kirche,
welche der in manchem Betracht höchst achtungswerthe Deutschkatholicismus
und Altkatholicismus darstellt, doch etwas Halbes und Unreifes ist, so war
auch die durch Schleiermacher begonnene Erneuerung unserer Kirche keine all¬
seitig reife und befriedigende Frucht. Zwar hatten hier Pietismus und Ra¬
tionalismus einen Bund geschlossen, aber das Fundament desselben war zwar
psychologisch, aber historisch nicht tief genug, war nicht auf dem geschichtlichen
Felsengrunde der gegebenen Offenbarung aufgebaut. Die Zeit war und ist in
dem Sinne noch nicht erfüllt, daß wir von einer gewordenen vierten Refor¬
mation in der christlichen Welt reden dürften. Um so entschiedener und zuver¬
sichtlicher glauben wir an eine begonnene, werdende, in schönem Aufblühen
begriffene. Weit entfernt, daß das Gerede von einer Selbstauflösung des Pro¬
testantismus irgend welche Berechtigung hat, und daß, wer Augen hat zu sehen,
heutigen Tags begründeten Anlaß findet, unserer Kirche den Rücken zu wenden,
keimt und sproßt und knospet es vielmehr, ob auch vielfach hintangehalten, in
unserer Mitte allenthalben, die Gegensätze beginnen sich mehr und mehr aus¬
zugleichen, wir haben allen Grund, wo nicht uns ältern, so doch unsern Söhnen
und Enkeln die Zukunft einer Kirche in Aussicht zu stellen, an der die christ¬
liche Welt, nicht die protestantische bloß, sich wird erfreuen, aufrichten lind auf-
erbauen dürfen. Um Beweise für diesen zuversichtlichen Glauben find wir nicht
verlegen und lassen uns ebensowenig bange machen durch Scheingründe, durch
welche man denselben erschüttern zu können meint.
Wenn man von etlichen unliebsamen, diese fröhliche Hoffnung herabstim¬
menden Erscheinungen aus dem Gebiete unsers kirchlichen Lebens, von denen
nachher noch kurz die Rede sein wird, zunächst absieht, so liefert die theologi-
sche, wissenschaftliche und erbauliche Literatur der letzten Jahrzehnte Beispiele
in Menge, daß selbst die entschiedensten Vertreter und Verfechter des sogenann¬
ten gläubigen Standpunkts schon eine gute Weile aufgehört haben, die Berech¬
tigung einer mit ehrlichen Waffen auftretenden Kritik sowie einer geistigeren Fassung
der Lehre von der Göttlichkeit der Heiligen Schrift so schroff abzuweisen, wie
es früher auf der ganzen Linie dieser rechten und conservativen Partei gäng
und gäbe war. Und auch wo auf Festhaltung der Fundamentalartikel des
christlichen Glaubens strenge bestanden wird, hütet man sich auf Kanzel und
Katheder wohl, die Spitzfindigkeiten der alten Glaubenslehre irgendwie einge¬
hend zu behandeln und zu behaupten oder auf Stricker Annahme sämmtlicher
Glaubensbekenntnisse als bindender Normen selbst für die Geistlichen zu be¬
stehen. Orthodoxie und Symbolzwang in, Sinne früherer Zeiten existiren nicht
mehr und sind in unserm kirchlichen Leben außer Curs gesetzt. Wenn sich
Rechtgläubigkeit nicht zugleich thatsächlich erweist und bewährt, hat sie auch in
ihren eigenen Kreisen keinen Werth mehr und darf keinen Anspruch auf Ach¬
tung, kaum Beachtung, mehr erheben. Mit größter Entschiedenheit dagegen for¬
dert und bethätigt man eben in diesen Kreisen einen in Liebe thätigen Glauben,
im umfassendsten Maße und mit aufopferndster Hingabe. Wir meinen die kräftigen
Lebensüußerungen, welche unsere Kirche in neuester Zeit, die mit Fug und Recht
das Jahrhundert der äußern und innern Mission heißen kann, und zwar un¬
streitig gerade von dem genannten Centrum aus, durch Fürsorge für Arme,
Verwahrloste, für Heiden innerhalb und außerhalb der Kirche, für Bibelver¬
breitung u. a. entfaltet.
Beweise ähnlicher Art für diese unsere gute Zuversicht liefert aber auch
die entgegengesetzte Seite des kirchlichen Hauses, die des liberalen Protestantis¬
mus, von dem der Protestantenverein eine beachtenswerthe Fraction bildet.
Zwar stehen den von den Anhängern des Alten zähe festgehaltenen Forderungen
hier ebenso entschiedene Postulate gegenüber. Man verlangt, daß anerkannt werde,
eine die edle Gottesgabe der Vernunft und Wissenschaft verachtende Theologie
sei ein Unding; man nimmt die Berechtigung zur historischen Kritik des alten und
neuen Testaments sowie zur wissenschaftlichen Fassung der Glaubens- und Sitten¬
lehre in vollem Maße in Anspruch: man erklärt den alten Jnspirationsbegriff
für eine biblisch unbegründete Menschensatzuug, welche im Grunde schon unsere
Reformatoren thatsächlich nicht anerkannt haben und welche sie, wenn sie hente
vom Grabe erstünden, so gut als die päpstlichen Satzungen ihrer Zeit für abgethan
erklären würden. Daß dem evangelischen Glauben nicht zugemuthet werden
dürfe, alle in der Bibel erzählten Wunder buchstäblich und als wirkliche That¬
sachen anzunehmen, daß davon so wenig als von der Stellung zu den in den
Bekenntnissen niedergelegten Glaubenswahrheiten als solchen der Werth des
Christenmenschen abhängig gemacht werden dürfe, daß endlich überhaupt das
Beseligende des Christenglaubens nur bestehe in der theoretischen und prak¬
tischen Anerkennung der göttlichen Offenbarung in Christus und der christlichen
Weltordnung — das alles wird mit aller Bestimmtheit behauptet, als unan¬
fechtbare Position und Forderung aufgestellt. Und welcher denkende Christ wird
auch einem dieser Sätze die seit einem Jahrhundert uuter vielen Kämpfen er¬
rungene Berechtigung bestricken?
Allein andererseits wird zugegeben, daß in alle Wege in der Bibel, freilich
auch in andern Schriften alter und neuer Zeit, das Wort Gottes enthalten
sei, daß göttliche Manifestationen und Inspirationen darin berichtet seien und
in diesen und jenen Persönlichkeiten, Anstalten und Wahrheiten thatsächlich vor¬
liegen, daß der Werth eines Menschen allerdings einzig nach seiner Stellung
zu diesen sittlich-religiösen Wahrheiten zu bemessen und um so höher zu achten
sei, je mehr dieselben in seinem Thun und Lassen sich ausprägen. Noch mehr:
es wird laut oder leise eingestanden, daß es mehr Dinge im Himmel und auf
Erden gebe, als unsere Schulweisheit sich träumen läßt, denen wir nur mit
einem iMorawus gegenüberstehen, ja daß der Mensch bei diesem Nichtwissen
sich denn doch unmöglich beruhigt fühlen, vom Standpunkte des Erkennens und
Wissens aus zu einer völlig richtigen und befriedigenden Weltanschauung nicht
gelangen könne, daß es also neben dem Wissen ein geistiges Lebensgebiet, ein
Glauben, ein religiöses Fühlen, Wollen und Streben gebe, das einen wesentlichen
Bestandtheil der menschlichen Natur, ein unabweisliches Postulat auch der Ver¬
nunft und auch die stärkste Lebensnacht, den „Sonntag", wie Hegel sagt, in der
Geschichte fast aller Culturvölker bilde, daß insbesondere der Gott der christ¬
lichen Offenbarung und der Glaube an ihn eine Triebkraft zu einen? menschen¬
würdigen sittlichen Leben besitze, wie sie stärker und reiner kaum gedacht werden
könne, jedenfalls nirgends sonst in gleichem Grade geboten sei. Und endlich
stellt kein billig denkender, wenn er auch der sogenannten Orthodoxie noch so
ferne steht, in Abrede, daß einer Menge echt humaner Bestrebungen und Liebes¬
werke, welche gerade auf dem Boden des alten Glaubens ganz besonders in
unseru Tagen erwachsen sind, volle Achtung und Nachachtung gebühre.
Dutzende von Schristen nur aus dem letzten Jahrzehnt ließen sich zum
Beleg für die eben zusammengestellten Sätze anführen, und zwar keineswegs
nur vom freisinnigen Theologen, sondern von Philosophen, Naturforschern und
Staatsmännern verfaßt und sämmtlich dein Zwecke dienend, in dem Streite
zwischen Wissen und Glauben, zwischen moderner Cultur und christlicher Weltan¬
schauung das lösende Friedenswvrt zu sprechen.
Zeugnisse dafür, wie falsch die Meinung ist, daß in der allgemeinen Rich¬
tung der Zeit nur eine der vollen Erfassung des Christenthums feindliche Stro-
mung herrsche und die wirklich gebildeten sich gründlich und ganz von den
alten Quellen ihres innersten und besten Lebens abgekehrt haben, liegen von
außertheologischen Kreisen in Menge vor. Daß aber vollends die theologische
und biblische Wissenschaft in der Auslegung und in der Glaubens- und Sitten¬
lehre, theilweise selbst die erbauliche Literatur, vor allem auf deutschem Boden,
aber auch auf englischem (Kingsley), in einer großen Zahl umfassender und
tiefgründiger Schriftwerke unsers Jahrhunderts Glaube und Wissen zu ver¬
mitteln und unter Festhaltung der Grundwahrheiten des Christenthums alleu
Ansprüchen des Denkens zu genügen bemüht ist, weiß jeder Sachkundige.
Sollten wir angesichts dieser Thatsachen nicht mit vollem Rechte behaupten
dürfen, daß die im 16. Jahrhundert begonnene, aber unterbrochene Reformation
in unsern Tagen mit allen Kräften wieder aufgenommen, rüstig fortgesetzt und
einem erwünschten Abschlüsse näher gebracht sei? Ja, die Gegenwart darf mit
aller Zuversicht von einer werdenden Wiedergeburt der evangelischen Kirche
reden. Dies schon deshalb, weil die einander entgegengesetzten Parteien der¬
selben sichtlich und mit Erfolg auf gegenseitige Verständigung hinarbeiten und
sich durchweg, wo mit ehrlichen Waffen gekämpft wird, als ebenbürtige Gegner,
ja als Streiter für dieselbe Sache anerkennen. Darin aber in der That eine
im Werden begriffene Reformation zu erkennen, ist man vor allem darum be¬
rechtigt, weil gerade die zwei genannten sich entgegenstehenden Elemente, das
negirende und das ponirende, der Pietismus und der Rationalismus es sind,
welche in den Bestrebungen und Leistungen unsrer Wissenschaft wie unsrer
Kirche in Einklang zu kommen, einander die Hände zu reichen sich anschicken.
Es konnte freilich scheinen, gerade die allerneueste Zeit berechtige weit
weniger als etwa die vor fünfzig Jahren zu solcher hoffnungsvollen Zuver¬
sicht; damals sei eine Friedensstimmung und Friedensstimme der Art eher am
Platze gewesen als in diesen Tagen des Syllabus, der Encyclika und des
Vaticanums, der Wunder von Lourdes und Marpingen auf der eiuen und
der letzten Berliner Generalsynode auf der andern Seite. Da und dort ist ja
auf die bereits schön aufblühende Saat der werdenden Reformation ein böser
Frühlingsfrost gefallen. Die Geister eines Salier, Wessenberg und Boos, ja
selbst noch eines Fr. L. Stolberg hatten im katholischen, die frühere Berliner
Generalsynode im evangelischen Lager die besten Hoffnungen erweckt, dazumal
durfte man eine auf festem urwüchsigen Grunde sich aufbauende katholische,
eine hinter die Glaubensbekenntnisse aller Confessionen zurückgehende evangelische,
ja selbst eine allgemeine deutsche Nationalkirche in Aussicht nehmen. Jetzt da¬
gegen scheint wie der römische so der papierne Papst wieder in voller Macht¬
fülle auf den Thron gesetzt zu sein. Auch ist fehr bedauerlich, wie in unsern
Tagen die Ultras rechts und links oftmals die dargebotene Vermittlung schnöde
zurückweisen und mit dem Satze sich gegenseitig entgegentreten: limoo Danach
se äovg. tsröntss. Es fehlt uns beiden Seiten vielfach an der ersten Bedingung
eines gesunden Friedens: dem Vertrauen zum ehrlichen guten Wollen und
Meinen des Andern. Und zu alledem ist der Abfall vom kirchlichen wie von
allem religiösen Glauben größer, qualitativ und quantitativ viel bedeutender
als zu den Zeiten unsrer Väter und Großväter; die Gemeinde, die zu dem
neuen Glauben von D. Fr. Strauß schwört, ist an manchen Stätten, wo die
Durchschnittscultur das große Wort führt, um ein Gutes zahlreicher als die
Schaaren, die unter den, sei es liberalen, sei es orthodoxen, Lehr- oder Prediger¬
kanzeln sich zusammenfinden. Wer unter solchen Umständen in unsern Tagen
von einer werdenden und zum Abschluß kommenden Reformation zu reden wagt,
ist wahrlich, so scheint es, der Lügenpropheten einer, die da rufen Friede, Friede,
und ist doch kein Friede.
Allein durch alle diese unliebsamen Erscheinungen der neuesten Gegenwart
läßt sich derjenige, der auf einer höhern Warte steht und an die unwider¬
stehliche, siegreiche Macht der echt christlichen Wahrheit glaubt, seine frohe Zu¬
versicht nimmermehr verkümmern und erschüttern, geschweige rauben und ertödten.
Wohl hat die römisch-katholische Kirche jetzt erst mit eiserner Consequenz ihren
mittelalterlichen Riesenbau mit seinen festgefugten Steinen bis unter das Dach
fertig gebracht und eine scheinbar unzerstörbare Zwingburg aufgeführt, und
desselben Erfolgs wähnt die Reaction in der evangelischen Kirche sich rühmen
und erfreuen zu dürfen. Aber wenn irgendwo wird sich in beiden Fällen das
Sprichwort bewahrheiten, daß der Bogen bricht, wenn er zu stark gespannt wird.
Die Brüche an beiden Bogen sind allerwärts so augenscheinlich und so
drohend, daß ein Umschwung, wo nicht eine Katastrophe nicht ausbleiben kann.
So viel ist jedenfalls gewiß, daß die denkenden Christen aller Confessionen
es satt haben, sich an die Wand drücken und dnrch Machtspruche einer eng¬
herzigen Minderheit — denn die im sittlich religiösen Urtheil ungebildete Plebs
ist nicht zu rechnen — ihre Existenzberechtigung in der Kirche decretiren zu
lassen. Sie sind und wollen sein und bleiben Glieder ihrer religiösen Gemein¬
schaft, wollen Sitz und Stimme in ihr haben. Sie lassen die Todten ihre
Todten begraben, für sich selbst aber fordern sie Licht und Luft in dem Ban
ihrer Kirche, das will sagen, ein von Symbolen zwangfreies, auf klaren und
einfachen Schriftworten beruhendes Glaubensbekenntniß, etwa in der Art und
Formulirung, wie sie von der frühern Generalsynode in Berlin festgestellt war.
Denn eine Gemeinde erfordert das Christenthum, und ohne Glaubensbekenntniß
ist der Bestand einer Gemeinde nicht denkbar.
So wenig aber als die neumodische Reaction in der katholischen und
evangelischen Kirche lassen wir uns bange machen durch den scheinbaren Sieg
des modernen Unglaubens, So gewiß Strauß theilweise Recht hatte, den
alten Glauben, wie wenigstens er ihn darstellte, für nicht mehr vorhanden zu
erklären, so wenig hat er mit seinem neuen Glauben den Beifall und Anhang
sich gewonnen, den er sich und andern in Aussicht gestellt hatte. Vielmehr
ist durch zahlreiche Beispiele und Auslassungen in Wort nud Schrift erwiesen,
daß durch diese seine letzte Schrift vielen die Augen geöffnet worden und sie
seitdem hinter ihn zurückgegangen sind. Das Widerspruchsvolle und Unge¬
nügende dieses Fanatismus der Logik in den höchsten Dingen konnte jedem
Tieferblickenden sich nicht verbergen. Auch ist die Durchschnittseultur der Halb¬
gebildeten unserer Gegenwart in sich selbst so streitend und voll von Wider¬
sprüchen, daß schon diese innere Haltlosigkeit eine Rückkehr zu der alten Be¬
deutung der christlichen Wahrheit für die europäische Gesammteultur hoffen
läßt, sobald diese Wahrheit in ihrer von Menschenmeiuungen und -Satzungen
gereinigten Gestalt vor die Augen gestellt und den Geistern annehmbar gemacht
werden wird. Daß diese vierte Reformation des 19. Jahrhunderts zum Ab¬
schlüsse zu kommen sich anschickt, steht uns fest. Wie aber und wann es ge¬
schehen wird, wer möchte das zu bestimmen wagen!
user Jahrhundert hat die Geschichte mancher Wissenschaft geschrie¬
ben. Auch die der Archäologie und damit diejenige unserer Kunde
der antiken Kunst. Daß wir noch keine Geschichte der gesammten
Kunstgeschichte besitzen, darf uns nicht wundern, weil diese fast
die jüngste der Wissenschaften ist. Eine zukünftige Geschichte der
Kunstgeschichte aber dürfte nicht vergessen, die Sammlungen zu verzeichnen, welche
deu Forscher» jeder Epoche zu Gebote gestanden haben. Sie würde sich eiuer
retrospectiveu Museographie uicht entziehen können. Die Geschichte ehemaliger
Gemäldegalerien würde zu ihren wesentlichen Bestandtheilen gehören.
Eine wirkliche, abschließende Geschichte ist jedoch von Institutionen wie von
Völkern und Menschen erst möglich, wenn sie aufgehört haben zu existiren. In
diesem Sinne könnte erst von sehr wenigen Museen der Welt eine endgiltige
Geschichte geschrieben werden, von allen in der Neuzeit berühmten öffentlichen
Gemäldesammlungen vielleicht nur von der ehemaligen Düsseldorfer Bilder¬
galerie. Denn die berühmten alten Gemäldesammlungen Kaiser Rudolfs II.
und König Karls I. von England zu Anfange des siebzehnten Jahrhunderts
waren doch noch keine für die Bildung und Belehrung der Öffentlichkeit
bestimmten Sammlungen; in Paris war es noch in der Mitte des vorigen
Jahrhunderts die stete Klage, daß die Gemäldeschätze des Königs nnr als
Mobiliar seiner Gemächer angesehen würden; ja die Mehrzahl der heute be¬
rühmtesten öffentlichen Sammlungen Europas verdankt erst dem neunzehnte»
Jahrhundert ihre Entstehung, wenngleich ihr Kern natürlich längst als kurfürst-
liche Kunstkammer oder königliches Kunstcabinet im Privatbesitze der Monarchen
existirt hat. So sind z. B. die großen Galerien von London, Petersburg, Madrid
und Berlin eigentlich erst Schöpfungen unsers Jahrhunderts, und selbst die
Louvre-Galerie ist als solche erst seit der französischen Revolution constituirt
worden. Im vorigen Jahrhundert aber wurden nördlich von den Alpen
nur drei Gemäldegalerien als Sammlungen ersten Ranges anerkannt und
als solche von allen Reisenden aufgesucht, die Wiener, die Dresdener und die
Düsseldorfer Galerie. Als Sammlungen zweiten Ranges wurden daneben die
Münchener, Kasseler u. a. gepriesen. Alle diese Sammlungen des vorigen Jahr¬
hunderts existiren aber auch heute noch, vielfach verändert und erweitert, doch
unversehrt in ihrem alten Kerne; nur die Düsseldorfer Galerie ist als solche,
d. h. überhaupt als zusammenhängende Sammlung, bereits wieder vom Erdboden
verschwunden. Gerade ihre Geschichte läßt sich daher schon jetzt von ihrem An¬
fänge bis zu ihrem Ende verfolgen; und es ist kein uninteressantes Stückchen
Museumsgeschichte, es ist zugleich ein Stückchen deutscher Kunstgeschichte des vorigen
Jahrhunderts, welches wir durch sie kennen lernen.
Daß Düsseldorf heutzutage zu den hervorragendsten deutschen Kunst- und
Künstlerstädten gehört, weiß alle Welt; daß dasselbe aber schon zu Anfange des
vorigen Jahrhunderts der Fall war, daß damals schon eine Reihe der berühm¬
testen Maler der Zeit sich in Düsseldorf versammelten, ist in weitern Kreisen wenig
oder gar nicht bekannt. Nur der Ruhm der alten Düsseldorfer Bildergalerie
lebt als Tradition noch heute im Bewußtsein der Kunstfreunde fort. An die
Thatsache dieses Ruhms braucht hier daher nur kurz erinnert zu werden.
Das alte Düsseldorf war an sich keine anziehende Stadt, und seine Um¬
gebung war ehemals so wenig reizvoll wie heute. Albrecht Dürer berichtet im
Tagebuche seiner niederländischen Reise von 1521 nichts weiter über die Stadt,
als: „Darnach fuhren wir nach Düsseldorf, einem Städtchen; verzehrte zwei
Weißpfennige, von dannen nach Kaiserswerth." Erst als Kurfürst Johann
Wilhelm von der Pfalz sich hier mit einem Hofstaate von Künstlern umgab und
seine große Gemäldegalerie gründete, fing Düsseldorf allmählich an, eine be¬
rühmte Stadt und ein Reiseziel aller Kunstliebhaber zu werden. Ihrer Galerie
wegen zog die kleine Rhein- und Düsselstadt während des ganzen vorigen Jahr¬
hunderts so viele distinguirte Reisende an, wie sie es seitdem, abgesehen vom
vorigen Ausstellungsjahre, noch nie wieder gethan hat. So heißt es z. B. in
einem Berichte aus dem letzten Viertel des vorigen Jahrhunderts in Bezug auf
Sir Josuah Reynolds, den englischen Großmaler der damaligen Zeit: „Es
vergehen wenige Jahre, wo nicht der große Reynolds von Zeit zu Zeit die
Düsseldorfer Galerie besucht, um seinem Geiste an diesen ältern Kunstwerken
Nahrung zu gewähren." London besaß eben damals noch keine öffentliche Galerie.
Bekannt ist Goethes Besuch in Düsseldorf und sein Lob der Galerie in „Dich¬
tung und Wahrheit." Viel Würmer aber noch schrieb er am 21. Juli 1774
in Düsseldorf selbst an Helene Elisabeth Jacobu „Kommend von der Galerie,
die meines Hertzens Härtigkeit erweicht, gestärkt und folglich gestählt hat." Auch
andere unsrer classischen Schriftsteller reden mit Entzücken von ihren Besuchen
der ehemaligen großen rheinischen Sammlung. Die eigentliche Reiseliteratur
des vorigen Jahrhunderts erstreckte sich hauptsächlich ihretwegen auf den Nieder¬
rhein. Es könnte hier z. B. an Georg Forsters „Ansichten vom Niederrhein"
und an I. G. Längs „Reise auf dem Rhein" erinnert werden. In manchen
Beziehungen interessanter jedoch als diese Berichte vom Ende des 18. Jahr¬
hunderts ist die vom Anfange desselben stammende Reisebeschreibung des fran¬
zösischen Emigrirten de Blainville. Dieser vielseitige und geistreiche Beobachter
machte in den Jahren 1705—1707 eine Reise durch Holland, Deutschland, die
Schweiz und Italien. Das Tagebuch derselben, welches später zunächst in eng¬
lischer, dann auch in deutscher Sprache herausgegeben wurde, enthält eine ein¬
gehende Beschreibung des Düsseldorfer Hof- und Kunstlebens jener Tage. In
seinen Bemerkungen über die Gemäldegalerie, die damals gerade im Entstehen
begriffen war, und über seinen Führer durch dieselbe, den berühmten Maler
Ubr. van der Werff, zeigt er sich als feinen Kenner. Trotz seiner Dankbarkeit
gegen van der Werff kann er sich nicht enthalten, über ihn zu bemerken: „Dieser
hat zwar durch seine Werke großen Ruhm erworben; aber sie sind mit einer
erzwungenen Svrgfältigkeit ausgeführt, welche Michel Angelo, Raphael, die
Caracci und Tizian verabscheuten." Auch daß er zu zwei Gemälden Luca
Giordanos, des bekannten Meisters ?a xissto, erwähnt, man halte diese Bilder
in Düsseldorf für seine Hauptwerke, er habe aber im Palaste des Königs von
Spanien mehr als hundert Gemälde Lucas gesehen, die nicht schlechter seien,
zeigt den erfahrenen Beobachter. Für die Bilder der Sammlung, die wir noch
heute als die besten ansehen würden, ist auch er voller Bewunderung. Gegen
Ende des Jahrhunderts zeichnete dann die deutsche Encyklopädie (Frankfurt
a. M. Bd. 11, 1786) die Düsseldorfer Galerie durch das Prüdieat „die
seltene" aus, während sie die Dresdener „die reichste", die Wiener „die eklektische"
titulirte. In den ersten Jahren unseres Jahrhunderts endlich, kurz vor ihrer
Entführung und Zerstreuung, bildete die Beschreibung der Düsseldorfer Galerie
alljährlich den Hauptinhalt des „niederrheinischen Taschenbuches für Liebhaber
des Schönen und Guten," dessen Kupfer fast lediglich Nachbildungen ihrer Werke
waren. Am deutlichsten spiegelt der Ruhm der alten Düsseldorfer Galerie sich
jedoch vielleicht in der Thatsache wieder, daß im vorige,: Jahrhundert in Basel
und in London Kupferwerke über sie'' herausgegeben wurden. Das Baseler
Werk, welches alle Wände der Galerie mit allen an denselben hängenden Ge¬
mälden wiedergiebt (1778, gestochen unter Chr. Mechels Leitung) ist der Bilder¬
atlas zu Pigages großem OataloKas rsisoirnö. Das sehr selten gewordene
Londoner Werk dagegen (1793 von V. Green herausgegeben) soll eine Anzahl
größerer und wertvollerer Stiche nach den besten Gemälden der Sammlung
enthalten.
Der Gründer der Düsseldorfer Galerie war, wie schon erwähnt, der Kur¬
fürst Johann Wilhelm von der Pfalz, Pfalzgraf zu Neuburg, Herzog zu Jülich
und Berg, der so verschieden beurtheilte Herrscher, der von den einen als „edler
deutscher Patriot, Fürst und Landesvater, als liebenswürdige, volkstümliche
Gestalt" gefeiert wird, während andere ihn — in politischer Beziehung mit
größerem Rechte ^ als eiteln, ehrgeizigen Nachahmer des Versailler Hofes, als
verschlagenen Jesuitenzögling und sinnlosen Verschwender brandmarken. Am
19. April 1658 im Schlosse zu Düsseldorf geboren, war er in seiner Vaterstadt
aufgewachsen, hatte dann aber als junger Mann vom 4. December 1674 bis
zum 7. März 1677 zu seiner weitern Ausbildung eine Reise durch alle Haupt¬
länder Europas unternommen. Zwei Jahre nach seiner Heimkehr wurde ihm,
dem Erbprinzen, von seinem Vater die Regentschaft der Herzogtümer Jülich
und Berg übergeben, und in die Zeit dieser Regentschaft fällt sein erstes Ehe-
bündniß init der Halbschwester des Kaisers, der Erzherzogin Anna Maria Joseph«,
welche 1689 starb. Im folgenden Jahre verschied auch sein Vater. Johann Wil¬
helm wurde selbst Kurfürst und vermählte sich zum zweiten Male mit Anna
Maria Loifia, der Tochter des Großherzogs Cosmo III. von Toscana. Mit
dieser Mediceerin zog ungemessene Festfreude in Düsseldorf ein. Prachtliebend
war Johann Wilhelm freilich von jeher gewesen oder auf seiner Jugendreise
geworden. Der Reichthum seiner mediceischen Gemahlin aber gab dieser Neigung
nur neue Nahrung. Die Medici hatten von jeher die Kunstliebe als die beste
Seite der Prachtliebe angesehen; nud wenn man auch nicht sagen kann, daß
Düsseldorf vor der Ankunft der toscanischen Fürstin alles Kunstlebens bar ge¬
wesen sei, so liegt es doch nahe, anzunehmen, daß Johann Wilhelm erst durch
ihren Einfluß veranlaßt worden, sich in größerm Maßstabe mit Künstlern und
Kunstwerken zu umgeben. Sicher that er es erst nach ihrer Heimholung.
Indessen hatten schon sein Vater und sein Großvater Bilder erworben. Der
letztere, Herzog Wolfgang Wilhelm, war mit Rubens befreundet gewesen, und
der in Düsseldorf geborene Maler Johann Spilberg, der in Amsterdam bei
Rembrandts Nachfolger Göp. Funck gelernt hatte, hatte nacheinander bei Gro߬
vater, Vater und Sohn die Stelle eines Hofmalers bekleidet. Insofern hatte
Johann Wilhelm schon ein Stückchen Kunstliebe von seinen Vorfahren geerbt,
und mit ihr zugleich einen nicht umschlichen Bilderschatz, den er, als er Kur¬
fürst geworden war, im Düsseldorfer Schlosse vereinigen ließ.
Ein erster, nicht unwesentlicher Theil der Düsseldorfer Galerie bestand
also aus dem Grundstock einer Gemäldesammlung, in dessen Besitze Johann
Wilhelm sich bereits bei seinem Regierungsantritte sah. Einen zweiten, erheb¬
lichen, hauptsächlich aus Italienern bestehenden Theil scheint die mediceische Kur¬
fürstin aus Florenz mitgebracht und, als sie 1717, nach dem Tode Johann
Wilhelms, dorthin zurückkehrte, ihrer zweiten Vaterstadt und der Galerie hinter¬
lassen zu haben. Von Rafaels Madonna Caugiani z. B. ist dies sicher.
Einen dritten Hauptbestandtheil seiner Sammlung ließ der Kurfürst mit
Aufwendung enormer Summen in allen Ländern, namentlich in den Nieder¬
landen, ankaufen, und zu diesen Ankäufen bediente er sich in der Regel des
seiner Zeit sehr berühmten Malers Jan Frans van Douven, der schon 1682,
als Johann Wilhelm noch Prinzregent war, in seine Dienste getreten war.
Einen vierten und keineswegs unbedeutenden Bestandtheil der neugegründeten
Düsseldorfer Galerie bildeten endlich die Gemälde, welche Johann Wilhelm
in Düsseldorf selbst von den Malern anfertigen ließ, die er eigens zu diesem
Zwecke berufen hatte. Dies führt uns zu jener Künstler-Colonie, welche Düssel¬
dorf schon zu Anfange des vorigen Jahrhunderts zu einer eigentlichen Kunst¬
stadt machte, und bei welcher wir einen Augenblick verweilen müssen. Die
archivarischen Nachrichten über die Düsseldorfer Künstler jener Tage hat der
Notar K. Strauven schon 18K2 in einer besondern Abhandlung „Ueber künst¬
lerisches Leben und Wirken in Düsseldorf" verwerthet.
Zur Würdigung des Düsseldorfer Kunstlebens unter Johann Wilhelm
dürfen wir vor allen Dingen nicht vergessen, daß der Anfang des 18. Jahr¬
hunderts in ganz Europa keine sonderliche Blüthezeit der Kunst war. Höchstens
Frankreich erlebte damals unter Watteau eine eigenartige, frische Entfaltung der
Malerei. In den Niederlanden zehrte man von der Nachfolge der Großmeister
des 17. Jahrhunderts. In Italien herrschten die Epigonen jener eklektischen
Schule des 17. Jahrhunderts, die selbst schon eine Epigonenschule war. Deutsch¬
land hatte sich immer noch nicht so weit wieder von den Schrecken des dreißig¬
jährigen Krieges erholt, um sich selbständig an dem Kunstschaffen der Völker
betheiligen zu können. Daß deutsche Fürsten jener Tage, wie vor allen Dingen
Johann Wilhelm, sich mit Künstlern umgaben, verdient unter diesen Umständen
alle Anerkennung. Daß sich Meister unter diesen Künstlern befinden, deren
Namen noch heute einen guten Klang in der allgemeinen Kunstgeschichte haben,
könnte uns sogar beinahe wundern. Daß diese Meister aber keine Deutschen,
sondern Italiener oder Niederländer waren, ist selbstverständlich.
Von den Italienern, die damals in Düsseldorf malten, kann man freilich
kaum sagen, daß ihr Nachruhm dem Ruhme, dessen sie sich bei ihren Zeitge¬
nossen erfreuten, entspreche. Wegen ihrer unbedeutenden und unselbständige»
Individualität übergeht sie die allgemeine Kunstgeschichte in der Regel. Dies
gilt selbst von dem Venezianer Antonio Belucci, dem nachmaligen Wiener Hof¬
maler, welcher in Düsseldorf und Bensberg eine Reihe von Gemälden schuf, von
denen drei, nämlich die beiden Gegenstücke „Venus auf den Wellen mit Amor
als Lenker des Segels" und „Psyche, den schlafenden Liebesgott mit der
Lampe betrachtend," sowie „Danae, den goldnen Regen empfangend," sich in
der Galerie befanden, Bilder, denen man ein wenigstens halbwegs erfolgreiches
Streben in den Bahnen den großen Paolo Veronese ansah. Dasselbe gilt von
dem recht äußerlichen Decoratiousmaler Antonio Pellegrini, einem gebornen
Paduaner, der nach und nach an den meisten europäischen Hosen austauchte, um
17Z3, lange nach Johann Wilhelms Tode, Akademiker in Paris zu werden und
schließlich nach Italien zurückzukehren. Einige seiner Decorationsstücke befinden
sich noch heute in Düsseldorf. Dasselbe gilt ferner von Domenico Zanetti,
einem Meister, dessen Lebensschicksale unbekannt sind, der aber lange in Düssel¬
dorf gemalt, auch für die Galerie vier Bilder, Heiligenbilder mit lebensgroßen
Figuren, geschaffen hat, die jetzt von etwaigen Liebhabern conventioneller Kunst
in München und Schleißheim studirt werden können. Ja selbst der bedeutendste
Bildhauer Joh. Wilhelms, Grupello, der Schöpfer des immerhin wirksamen
großen bronzenen Reiterbildnisses des Kurfürsten, welches noch heute den Düssel¬
dorfer Marktplatz beherrscht, wird in unserm trefflichen einzigen Handbuche der
Geschichte der Plastik nicht erwähnt.
In weit höherm Maße hat die Nachwelt den Ruhm der niederländischen
Meister, die unter Johann Wilhelm in Düsseldorf malten, anerkannt. Schon
die beiden belgischen Großmaler des Kurfürsten, eben jener als Porträtmaler
wirklich nicht verdienstlose Chevalier van Douven, dem man nachgerechnet hat,
daß er in seinem Leben drei Kaiser, ebenso viele Kaiserinnen, fünf Könige, sieben
Königinnen und zahllose andere Fürsten — unter ihnen natürlich auch den
Kurfürsten Johann Wilhelm — portrütirt hat, sowie der durch den Rubens¬
schüler Erasmus Quellinus gebildete Ant. Schoonjans, der sieben Bilder, näm-
lich drei biblische Scenen, eine mythologische Darstellung und drei Bildnisse
— unter letztern dasjenige der italienischen Kurfürstin — für Johann Wilhelm
gemalt hat, schon diese Belgier haben sich bis heute ein gewisses Ansehen zu
bewahren gewußt. Vor allen Dingen aber sind die Namen der damals in
Düsseldorf lebenden Holländer in die Kunstgeschichte übergegangen. Wer
kennt nicht Adriaen van der Werff, dem man, wie man sonst auch über seine
kleinliche und gelenkte Manier, große Gegenstände zu behandeln, denken mag,
doch lassen muß, daß er den Ton der Zeit, die der Wucht und Breite müde
war, in selbständiger Weise zu treffen wußte? Adriaen van der Werff war
aber, obgleich er nur die eine Hälfte des Jahres in Düsseldorf zubrachte, neben
van Douven der einflußreichste Künstler am Hofe. Die Galerie besaß 25 Bilder
seiner Hand. Wer, der sich mit Kunstgeschichte beschäftigt hat, kennt nicht Gott¬
fried Schalken, den vielseitigen Schüler Gerard Dows, dessen Genrebilder bei
Kerzen- oder Lampenlicht fast in allen Sammlungen zu finden sind? Wer kennt
nicht die Rachel Ruysch, deren Namen unter den Blumen- und Fruchtmalern
und Malerinnen der ganzen Welt zu den berühmtesten gehört? Wer kennt
nicht Jan Weenix, den trefflichen, halblandschaftlichen Stilllebenmaler, der im
Schlosse Bensberg einen großen decorativer Hauptcyklus von Jagdstücken für
Johann Wilhelm gemalt hatte? Und selbst Eglon van der Neer, der Sohn
des berühmten Mondscheinmalers A. van der Neer, selbst dieser in Düssel¬
dorf gestorbene Meister, dem man es zum Verdienste anrechnen muß, daß er,
anstatt seinen großen Vater nachzuahmen, eigene, damals modernere Wege ging,
gehört noch heute zu den gern gesehenen Gästen unsrer Galerien. Auch Hermann
van der Myn, der Frucht- und Blumenmaler, wird noch mit Anerkennung
von den Handbüchern der Geschichte der Malerei genannt; ja sogar der Vedu¬
tenmaler Jan van Nickelen wird von ihnen nicht übergangen. Alle diese Maler
aber lebten kürzere oder längere Zeit in Düsseldorf und malten im Auftrage
Johann Wilhelms für dessen Sammlung, welche schon am Anfange des Jahr¬
hunderts ziemlich vollständig war. Der genannte Herr de Blainville sah sie
bereits in einem Galeriegebäude. Er sagt: „Die Galerie ist ziemlich lang,
aber viel zu niedrig. Man baut jedoch eine neue, höhere, welche nach dem
Entwürfe, den man mir zeigte, eine prächtige werden wird." Einige Jahre
später, 1710, war dieses neue Gebäude fertig. Es war wohl das früheste,
eigens für eine Gemäldegalerie errichtete Gebäude in Deutschland. Die Dresdner
Sammlung wurde erst 1722 als „Galerie" constituirt und in besondern Räu¬
men, aber auch dann noch nicht in einem eigens für den Zweck errichteten Ge¬
bäude untergebracht. Das Düsseldorfer Galeriegebäude von 1710 steht übrigens
noch heute. In unserm Jahrhunderte theils zur Landesbibliothek ausgebaut, theils
zur Akademie geschlagen, war es der einzige Theil der letztern, den der Brand
des Jahres 1872 verschonte. Jetzt harrt es einer andern Bestimmung. Prächtig
war es nun eben nicht, aber praktisch und geräumig; und doch wurde es bereits
ziemlich vollständig gefüllt, als die Gemäldesammlung 1710 in dasselbe über¬
siedelte. So war die gesammte Galerie, Bau wie Inhalt, im wesentlichen
die alleinige Schöpfung Johann Wilhelms, und als nach dessen Tode (1716)
das ganze heitere Düsseldorfer Kunstleben plötzlich wie ein Faschingstreiben zer¬
stob, ist die Sammlung kaum noch um das eine oder andere Bild bereichert
worden. Der Zutritt wurde allen Fremden bereitwillig gegen Karten gestattet,
welche das Hofmarschallamt austheilte. Nur einheimische Adliche, Beamte und
Künstler scheinen ohne weiteres Einlaß gefunden zu haben.
Das Galeriegebäude lag unmittelbar neben dem (1872 gänzlich abge¬
brannten) Schlosse. Mit drei Seiten umschloß es einen Hof, in dessen Mitte
später das jetzt noch stehende unbedeutende Marmorstandbild Johann Wilhelms
aufgestellt wurde. Die Gemäldesammlung befand sich im ersten Stockwerke.
Jede der drei rechtwinklig aufeinanderstoßenden Seiten enthielt einen langen
großen Hauptsaal, dessen mächtige oben abgerundete Fenster dem Hofe zuge¬
kehrt waren. An den beiden Ecken, wo jene Seiten sich berührten, wurden
außerdem noch zwei kleine quadratische Säle gebildet, deren Fenster nach außen
gingen. Im ganzen waren es also fünf Säle. Jeder der drei großen Haupt-
fäle enthielt, den fünf Fenstern gegenüber, eine große, geschlossene, weder von
Fenstern noch von Thüren uuterbrochne Hauptwand. Die lichtlosen Zwischen¬
wände zwischen den Fenstern wurden nicht mit Gemälden behängt, doch wurden
hier neben den Fenstern bewegliche Flügel angebracht, welche als kleine, leicht ins
rechte Licht zu rückende Bilderwände dienten. Der Eingang zum Treppenhause
lag im Hofe. Das Treppenhaus, welches noch heute durch die gelb in gelb
gemalten, garstigen großen allegorisch-mythologischen Gemälde Joseph Karschs
verunstaltet wird, lag an der Rheinseite.
Von diesem Treppenhause aus betrat man den ersten großen Hauptsaal.
Er wurde der „Saal der vlämischen Meister" genannt, unter welchen man nach
italienischem Sprachgebrauche — die italienische Sprache war schon vor der
Ankunft der mediceischen Kurfürstin Hofsprache in Düsseldorf gewesen — die
Holländer mit verstand. Allerdings dominirten wirklich die vlämischen Meister
in diesem Saale. Indem wir uns die Anordnung der Gemälde in den
einzelnen Sälen kurz vergegenwärtigen wollen, müssen wir uus freilich
erinnern, daß die Anordnung, welche wir kennen, erst in der zweiten
Hälfte des Jahrhunderts unter Carl Theodor geschaffen wurde; diese aber
war vortrefflich. Die kleinen Cabinetsstücke hingen unten, die großen
decorativer Bilder oben. An den einzelnen Wänden waren die Gemälde
nach Gesetzen der Responsion und Symmetrie vertheilt. In diesem ersten
Hauptsaale hing über der großen Flügelthür der Eingangswand das
Reiterbildniß Johann Wilhelms, von dem schon genannten Chevalier van
Douven gemalt, ein Bild, welches sich heute in der Münchener Pinakothek
befindet. Die Mitte der langen Hauptwand nahm eins der Riesenbilder
Caspar de Crayers ein, des Meisters, den Rubens hochschätzte, obgleich
er uns heute als ein flauer, verwässerter Rubens erscheint; übrigens eine gro߬
artige Komposition: hochthronend Maria mit dem Kinde, zahlreiche Heilige
auf den mächtigen Stufen der Himmelshalle gruppirt. Wo kein Gemälde von
Rubens neben ihm hängt, ist Caspar de Crayer wohl zu würdigen, und wohl¬
weislich hatte man in der That alle Werke von Rubens aus diesem Saale ver¬
bannt. Dagegen schmückten einige vorzügliche Bildnisse und religiöse oder
mythologische Darstellungen A. van Dycks und anderer Rnbensschüler — auch
I. Jordaens' großes Bohnenfest — dieselbe Hauptwand, und später hingen
hier auch die prächtigen Jagdstücke Jan Fyts, welche Carl Theodor erst 1767
auf seiner niederrheinischen Reise von den Klingenfabrikanten Solingens geschenkt
erhielt.
Der zweite Saal war der erste der kleinern quadratischen Ecksäle. Er
hieß der „Gerard Dow-Saal", weil er eins der berühmtesten Bilder dieses be¬
rühmten holländischen Genremalers enthielt. Das Bild, welches den Markt¬
schreier aus der Dorfstraße darstellt, hing gleich rechts neben der Eingangsthür;
jetzt befindet es sich ebenfalls in einem der Cavinete der Münchener Pinakothek.
Im übrigen enthielt dieses Zimmer ein ziemlich buntes Gemisch vlämischer,
holländischer und italienischer Meister.
Der eigentliche „Italienische Saal" aber war der dritte Saal, der große
mittlere Hauptsaal, der größte von allen, dessen Fensterwand in der Mitte nach
dem Hofe zu noch einen Ausbau zeigte. Die beiden schmalen Seitenwände
dieses Risalits hatten das beste Licht; und hier hingen einige Gemälde, auf
welche man — leider mit Unrecht — ein Hauptgewicht legte: eine kleine heilige
Familie, angeblich vorn großen Michelangelo, aber ganz unecht; ein Lo-zslromo,
angeblich von Correggio, aber wohl nnr von einem Enkelschüler desselben, jetzt
in der Münchener Pinakothek wenig beachtet; ein angeblicher Lionardo da Vinci,
jetzt in Schleißheim, weder gekannt noch anerkannt; endlich sogar ein angeblicher
Rafael, eine Wiederholung des Johannes in der Wüste. An der Hauptwand
dieses Saales aber hing ein echtes Bild Rafaels, jene Madonna des Hauses
Ccmgiani, welche die Kurfürstin aus Florenz mitgebracht hatte, die bekannte
symmetrische Komposition: Elisabeth und Maria knieen einander gegenüber und
führen zwischen sich ihre Knäblein einander zu; Joseph steht dahinter und
schließt die Gruppe pyramidal ab. Auch der liebenswürdige florentinische
Colorist Andrea del Sarto war hier wenigstens mit einem Hauptbilde vertreten.
Im übrigen war von den großen Cinquecentisten nicht viel die Rede. Aber
die Elektiker des 17. Jahrhunderts, die Caracci mit ihrem Gefolge von
Guido Reni, Guercino, Domenichino, Lanfranco u. s. w. waren hier zu Hause,
und mehr noch die Italiener, welche den Uebergang ins 18. Jahrhundert bil¬
den, wie der Conte Carlo Cignani (1628 — 1714), dessen große „Himmelfahrt
Maria" die Mitte der Hauptwand dieses großen Mittelsaales und somit den
Mittelpunkt der ganzen Galerie einnahm.
Der vierte Saal, der zweite quadratische Ecksaal, hieß der „Saal van der
Werffs." Hier hingen jene zahlreichen Gemälde dieses Meisters, welche damals
einen Modestolz Düsseldorfs bildeten und heute ein Cabinet der Münchener
Pinakothek füllen, aber auch die berühmten Rembrandts, jene herrlichen sechs
Passionsbilder, welche für alle Zeiten ein dauernder Stolz jeder Sammlung sein
werden, die sie besitzt.
Endlich gelangte man in den großen fünften Saal, welcher heute in die
Landesbibliothek verbaut ist, den in seiner Art einzigen „Rubens-Saal", welcher
mit 46 zum Theil sehr großen Bildern des Antwerpener Malerfürsten geschmückt
war. Unter ihnen befand sich eine Reihe seiner berühmtesten und köstlichsten
Werke. Die Schmalwand, in welcher die Eingangsthür lag, trug elf, die gegen¬
überliegende Schlußwand sieben Tafeln. In der Mitte der letztern prangte
das große jüngste Gericht, welches in der Düsseldorfer Jesuitenkirche gewesen
war. Oben auf den Wolken thront Christus als Weltrichter zwischen Engeln
und Heiligen; unten auf der Erde entsteigen die Todten bei den Klang'
Posaunen ihren Gräbern. Rechts vom Erlöser schweben die Seligen gen H. ..e»,
oder werden von den Erzengeln hinangezogen; links werden die Verdammten
in wilden Knäueln zur Hölle hinabgedonnert. Welches Gedränge kolossaler
menschlicher Formen, welche Fülle von Licht und Farbe, welche Mannichfaltig-
keit verklärten und entsetzten Ausdrucks! Rechts neben diesem großen hing das
kleine jüngste Gericht, welches denselben Gegenstand weniger michelangelesk, aber
origineller rubenssch, weniger plastisch, aber einheitlicher malerisch darstellt. Links
neben jenem großen Bilde aber hing das Doppelbildniß des Künstlers und
seiner ersten Gemahlin Jsabella Braut. Im Schatten einer Geisblattlaube sitzt
das glückliche Paar. Sie ruht zu seinen Füßen und legt ihre Rechte zutrau¬
lich auf die seine; heiter und selbstzufrieden blicken uns große, bedeutende
Augen an. Endlich die 28 Gemälde an der großen Langwand dieses Rnbens-
saales: die prächtige Amazonenschlacht, die guirlandenschleppenden nackten Kinder¬
gestalten, die Landschaft mit dein Regenbogen, der Sturz der Verdammten,
Christus und die Sünder, die große Himmelfahrt Mariä, welche noch heute
in Düsseldorf hängt, und wie viele andere blendende und packende Werke des
immer blendenden und packenden Meisters!
Den Ruhm Rubens' immer Mieder und immer weiter zu verbreiten war
im vorigen Jahrhunderte recht eigentlich eine Mission der Düsseldorfer Galerie.
Fassen wir im übrigen ihre Bedeutung zusammen, so fällt uns freilich sofort
auf, daß sie, wie alle Institutionen aller Zeiten, durchaus ein Kind ihrer Zeit
war. Der historische Sinn war noch nicht erwacht. Von den großen nieder¬
ländischen und italienischen Meistern des 15. Jahrhunderts, die heute z. B. den
Stolz der Berliner Galerie bilden, besaß die Düsseldorfer Sammlung kein ein¬
ziges Bild. Man hielt diese Meister damals für veraltet oder barbarisch. Selbst
das 16. Jahrhundert war, obgleich Rafael und Andrea del Sarto nicht fehlten,
äußerst mangelhaft vertreten: Correggio, Lionardo und Michel Angelo nur
mit unechten Bildern, von den deutschen Hauptmeistern Hans Holbein und
Lucas Cranach gar nicht, Albrecht Dürer nur mit einer alten Copie seiner
Wiener „Marter der Zehntausend." In Düsseldorf hielt man damals diese
Copie natürlich für das Original. Der Katalog aber besprach das Bild trotz¬
dem in einem sauersüßen Tone, welcher den völligster Mangel an Verständniß
für Dürers Eigenart zeigte. Die Stärke der Düsseldorfer Galerie lag in den
damals modernen, wenn auch in den letzten 50 Jahren verstorbenen, und in den
damals modernsten Meistern, vor alleil in den Großmeistern des 17. Jahrhun¬
derts, und da wir in diesen heute wieder die malerischen Maler ^o/Ho ver¬
ehren, so folgt daraus, daß wir den Ruhm der Düsseldorfer Galerie auch heute
im vollsten Maße nachempfinden würden; wir würden dies um so mehr thun,
als^ »,te am ganzen Rheinufer von Basel bis Nymwegen keine einzige Galerie
steh^.^le sich auch nur annähernd an Bedeutung mit ihr messen könnte.
Ihre weitere Geschichte im 18. Jahrhundert verläuft glatt und ruhig, um
im Allfang unseres Jahrhunderts tragisch zu enden. Johann Wilhelms Nach¬
folger Carl Philipp verlegte die Residenz nach Mannheim und gründete dort
eine neue Galerie, die, nebenbei bemerkt, später das Schicksal der Düsseldorfer
Galerie, verschleppt zu werden, theilte, den Mannheimern aber unter dem Gro߬
herzoge Karl Friedrich durch eine neue Sammlung alter Bilder ersetzt wurde. Unter
Carl Philipp geschah nichts für die Düsseldorfer Galerie, deren damaliger Director
jener Joseph Karsch war, welcher die Grisaillen des Treppenhauses malte. Carl
Theodor, der 1782 folgte, residirte zwar auch nicht in Düsseldorf, aber er be¬
suchte die Stadt doch einige Male und wandte ihr einige Bilder zu. Unter
ihm fand durch den Nachfolger Karschs, den 1756 aus Rom berufenen Director
Lambert Krähe, die Neuordnung der Sammlung statt, welche wir kennen gelernt
haben. Derselbe Lambert Krähe wurde dann 1767 zum Director der neuge¬
schaffenen Düsseldorfer Kunstakademie bestellt, welche sozusagen wegen der Galerie,
für sie und auf sie hin gegründet worden war. Trotzdem legte er neben der
großen Bildergalerie noch eine besondere Akademiesammlung an, wie andrerseits
auch im Schlosse eine große Anzahl von Bildern hing, welche keinen Platz in
der Galerie gefunden hatten, ohne rechtlich von ihr getrennt zu sein. Die Aka¬
demiesammlung, die noch besteht, hat später einige gute Bilder erhalten; ihre
alten 65 Gemälde bedeuteten nicht viel; um so mehr freilich ihre große, durch
die Landstände für 30 000 Thaler vom Director Krähe erworbene Sammlung
von über 14000 Handzeichnungen alter Meister und über 23000 Kupferstichen.
Aber bleiben wir bei der eigentlichen großen Gemäldegalerie. Schon unter
Carl Theodor war sie zweimal wegen Kriegsunruhen aus Düsseldorf geflüchtet
worden. Ihre erste Flüchtung hatte sie 1758 nach Mannheim geführt, von wo
sie 1764 nach Düsseldorf zurückkehrte. Das zweite Mal, 1794, wurde sie über
Bremen uach Glückstadt gebracht, von wo sie nach dem Lüneviller Frieden 1801
abermals ihrer rheinischen Geburtsstadt zurückgegeben wurde. Inzwischen war
1799 Maximilian Josef von Baiern Herzog von Jülich und Berg geworden.
Dieser ließ die Galerie, als im Jahre 1805 der Krieg zwischen Preußen und
Frankreich ausbrach, zum dritten Male entführen und unter dem Vorwande, sie
vor den Preußen zu schützen, nach München bringen. Die bergischen Stände
protestirten, wurden aber vertröstet; von einer dauernden Entfernung der
Galerie war auch jetzt, wenigstens anfangs, so wenig die Rede als in den frü¬
hern Fällen. Als aber im folgenden Jahre auch der damalige Director der
Galerie und der Akademie, Johann Peter Langer, nach München übersiedelte,
war hinfort auch von einer Rückgabe der Galerie keine Rede mehr. Als Düssel¬
dorf französisch wurde, wiederholten die Stände ihren Protest. Die französische
Regierung aber lehnte eine Einmischung als „inopportun" ab. Als Düsseldorf
preußisch geworden war, wurde die Agitation für die Rückgewinnung der Galerie
wieder aufgenommen. Aber erst 1866 entschloß sich Preußen, dem Friedens¬
verträge mit Baiern einen Paragraphen einzufügen, nach welchem die Rechts¬
frage, ob Maximilian Joseph berechtigt gewesen, die Galerie dauernd aus Düssel¬
dorf zu entfernen, durch den Spruch eiues deutschen Appellationsgerichts ent¬
schieden werden sollte. In den Jahren zwischen 1866 und 1870 wurde ein erbitterter
Zeitungskrieg über diese Frage zwischen München und Düsseldorf geführt. Hüben
wie drüben wurde mit der größten Zuversicht behauptet, man habe das Recht
auf seiner Seite. Auf diese Rechtsfrage soll hier nicht eingegangen werden; es ist
das auch nicht mehr nothwendig, weil sie ihre praktische Bedeutung verloren hat;
denn als Baiern 1870 an Preußens Seite siegte, ließ letzteres den Rechtsstreit
fallen. Das preußische Abgeordnetenhaus aber bewilligte der Stadt Düsseldorf
eine Entschädigung, welche sie zwar nicht in den Stand setzte, eine neue Galerie
alter Meister anzuschaffen, wohl aber ihrer städtischen Sammlung moderner
Meister ein hübsches und zweckmäßiges, von Giese in Dresden entworfenes neues
Haus zu bauen. Das ist geschehen, und wenn Düsseldorf, wenn Preußen ein
Recht gehabt, so ist dieses auf den Altar des Vaterlandes niedergelegt worden.
Kunstgeschichtlich ist jetzt nur noch die Frage interessant, was in Baiern
aus den 358 Bildern der ehemaligen Düsseldorfer Galerie geworden. Die
landläufige Ansicht des halbunterrichteten Publicums geht dahin, die Düssel¬
dorfer Galerie sei in die Münchener Pinakothek aufgegangen, ja bilde wohl
gar deren wichtigsten und größten Bestandtheil. Diese Ansicht ist ungenau. In
der Münchener Pinakothek hängen über 1400 Bilder. Von diesen stammen
höchstens 200 aus der alten Düsseldorfer Galerie, und umgekehrt befindet sich
nicht viel mehr als die Hälfte der ehemaligen Düsseldorfer Bilder in München.
Was ist aus deu übrigen geworden?
Hier gilt es zunächst eine Behauptung zu widerlegen, welche von allen
Düsseldorfer Schriftstellern über diese Angelegenheit aufrecht erhalten wird,
die Behauptung, 15 oder gar 22 Bilder der alten Sammlung seien von Maxi¬
milian Joseph dem Kaiser Napoleon zum Geschenke gemacht worden und be¬
fänden sich bis auf den heutigen Tag in der Pariser Sammlung. Diese Be¬
hauptung wurde 1815, als es sich um die Herausgabe des französischen Kunst-
rauües handelte, sogar officiell in Paris geltend gemacht, und obgleich damals
von dem französischen Beamten formell und officiell in Abrede gestellt wurde,
daß sich irgend ein Düsseldorfer Bild in Paris befinde, so hielten die Düssel¬
dorfer doch an ihrer Ansicht fest. Sie behaupteten, der französische Beamte habe
sich sophistisch dahinter versteckt, daß man irriger Weise 22 Bilder in Paris
vermuthet habe, obgleich es, wie sich nachträglich herausgestellt habe, nur 15
gewesen seien. Mit dem Pariser und Düsseldorfer Katalog in der Hand machte
man diese 15 Bilder sogar einzeln namhaft: 2 sollten von Rubens sein, 5 von
Van Dyck, 2 von Jordaens, je eins von Jan Steen, Teniers, Snyders, Fr.
Albcmi und Paolo Veronese. Aber warum zog man außer dem Pariser und
dem Düsseldorfer nicht auch den Münchener Katalog zu Rathe? Man würde
seinen Irrthum dann sofort eingesehen haben. Alle jene Meister haben ähnliche
Darstellungen öfter gemalt, oder diese sind in ihren Ateliers wiederholt oder
später copirt worden. Die Behauptung ist in Bezug auf die 15 Bilder ebenso
irrig als in Bezug auf die früher gemeinten 22. Wer die Bilder kennt, be¬
greift es gar nicht, daß diese irrige Behauptung, welche zuerst 1818 in einer
Broschüre von Theodor von Haupt auftauchte, noch 1868 von A. V. Hartung
weitläufig ausgenützt, ja sogar noch 1876 in einer Broschüre von A. Fahne
öffentlich als ausgemachte Thatsache wiederholt werden konnte. Wir können
versichern, daß sicher 12, wahrscheinlich sogar 14 jener namhaft gemachten 15
Bilder wohlbekannte Werke der Münchener Pinakothek sind. Die Behauptung
z. B., daß Rubens' berühmte „Landschaft mit dem Regenbogen" in Paris sei,
wird dem Eingeweihten ebenso lächerlich vorkommen, wie die Ansicht, das Pariser
Bild des Bohnenfestes von Jordaens sei das ehemalige Düsseldorfer Exemplar.
Das Pariser Bild ist unbezeichnet, das Münchener aber trägt die Bezeichnung
^ol'. lV, 1646, welche bereits der alte Düsseldorfer Katalog demselben giebt.
Das 15. Bild aber, welches in Paris sein soll, Rubens' „Diogenes, mit seiner
Laterne Menschen suchend," übrigens nur ein Schulbild, befindet sich in Schlei߬
heim. Das Inventar der dortigen Galerie bemerkt ausdrücklich, daß dieses
Bild aus Düsseldorf stamme.") Die ganze Sache ist für den Kenner so
evident, daß es unnöthig erscheinen konnte, überhaupt auf sie einzugehen. Da
jene Behauptung aber noch 1876 mit Nachdruck öffentlich betont worden ist, so
ist es wirklich nicht überflüssig, sie auch einmal mit Nachdruck öffentlich zu
widerlegen.
Schwerlich ist jemals eins der alten Düsseldorfer Bilder wieder aus Baiern
herausgekommen; aber in Baiern sind sie, bei dem gewaltigen Bilderschatze, den
dieses Land besitzt, in den Gesammtvorrath vertheilt worden. Obgleich niemand
daran denken wird, Baiern einen Vorwurf daraus zu machen, muß doch her¬
vorgehoben werden, daß erst diese Thatsache das definitive Ende der Düssel¬
dorfer Galerie als solcher bezeichnet, die Thatsache, daß sie in Baiern ausein¬
andergerissen und über das ganze Land zerstreut worden ist. Den Löwenan¬
theil freilich hat München erklärlicherweise für sich behalten. Die meisten, besten
und berühmtesten Bilder der Düsseldorfer Galerie befinden sich allerdings in
der dortigen Pinakothek, etwa 200 die Schleißheimer Galerie besitzt ungefähr
100, darunter manches vortreffliche Werk, wie eine „Trinkstube" von A. Brouwer,
ein „Urtheil Salomonis" von A. van der Werff, einen „Aufzug im Freien" von
Seb. Vranx, ein „Stillleben" von F. Snyders, eine „Landschaft" von Eglon
van der Neer, außerdem eine große Anzahl der Jagdstücke, die Jan Weenix für
das Bensberger Schloß gemalt hatte.
Die interessante kleine Augsburger Galerie besitzt mindestens 24 Bilder, die
früher in Düsseldorf waren, und selbst Bamberg, Würzburg und Speyer haben
ihren Antheil erhalten. In Düsseldorf selbst aber sind nur zwei Bilder seiner
ehemaligen berühmten Galerie zurückgeblieben; das eine unzweifelhaft, weil es,
auf Holz gemalt, zu groß und zu schwer war, um transportirt zu werden:
Rubens' herrliche „Himmelfahrt Mariae," das gewaltigste Kunstwerk, welches
Düsseldorf gegenwärtig besitzt; ein anderes aber wahrscheinlich, weil es zu schlecht
war: nämlich „Samson durch Delila den Philistern überantwortet" von Joost
van Winghen, einem vorrubensschm, vor 1550 in Brüssel gebornen Meister, der
zu jenen langweiligen Niederländern der zweiten Hälfte des 16. Jahrhunderts
gehört, die ihren nationalen Stil zu Gunsten einer Nachahmung der Italiener
aufgegeben hatten, ohne daß es ihnen möglich gewesen wäre, die Formensprache
der Italiener zu erlernen.
Das ist das Schicksal einer Gemäldegalerie, welche im vorigen Jahrhundert
am User des Rheins stand und in der ganzen Welt berühmt war. Ihr An¬
denken wird die Kunstgeschichte immer in Ehren halten.
as Ende des Jahres 1786 und der Anfang des folgenden müssen
für Körner nicht die erquicklichsten Zeiten gewesen sein. Als
er im December und Januar in Leipzig verweilte, gab es offen¬
bar mannichfache Auseinandersetzungen mit dem Geschäftsfreunde.
Am Silvester 1786 schrieb Körner an Schiller, welcher in Körners
Wohnung in Dresden zurückgeblieben war: „Suche doch die Papiere, die meine
Verhältnisse mit Göschen betreffen, in meinem Pulte; sie stecken in einem
Foliobogen von Kurzes Hand beschrieben. Schicke sie mir mit der ersten
Post." (Schiller-Körnerscher Briefwechsel.) Was aber auch bei den damaligen
persönlichen Begegnungen zwischen beiden verhandelt worden sein mag, der
Oberconsistorialrath ließ es zur Ostermesse des Jahres 1787 nicht an den von
ihm erwarteten Summen fehlen. Die Herbeischaffung erwies sich diesmal be¬
sonders schwer; der Geldjude Beit, dessen intimere Bekanntschaft auch „Rath
Schiller" zu seinem spätern Leidwesen in dieser kritischen Zeit machte, mußte
mehrfach hilfreich eingreifen. Dies veranlaßte Körner, der bei allem Scmguinis-
mus und aller Gutherzigkeit doch eben ein guter Haushalter, ein pflichttreuer,
ernster Mann war, zu einem ersten Besinnen über die wunderliche Natur seiner
Verbindung mit Göschen und über die Konsequenzen weitrer Betheiligung am
Verlagsbuchhandel. Als Resultat seines Nachdenkens erscheint folgender charak¬
teristische Brief, den er noch während der Jubilatemesse an den Leipziger
Socius richtete:
Dresden, den 11. Mai 87.*)
Hoffentlich werden Sie, lieber Freund, nunmehr für diese Messe befriedigt
seyn. Bassenge wird Ihnen 600 und Beit 200 Thaler gegeben haben und Schiller
wird Sie über 150 Thlr. quittiren, ohne daß Sie seinen Wechsel einzulösen haben.
Aber nunmehr lassen Sie mich Halte machen. Ich weiß, daß Sie zu keinen andern
Unternehmungen Geld von mir verlangen werden als die Sie auch sür mich vor¬
theilhaft glauben. Aber mich in meiner jetzigen Lage weiter darauf einzulassen,
säugt mir mi bedenklich zu werden. Unglücklicher Weise kommt mich die Aussaat
immer etwas hoch zu stehen. Ich habe noch Schulden abzuzahlen, die ich zu
5 prov. verzinsen muß, während daß meine meisten Capitale sich zu 4 proo. ver-
interessiren. Alle bisher eingegangnen Gelder, die ich zu Tilgung dieser Schulden
hätte verwenden können, habe ich für die Handlung hergegeben. Und was das
schlimmste war, so traf sichs immer, daß sie nicht pünktlich die Zahlwoche eingingen,
sondern 8 Tage oder mehrere Wochen später. So wars besonders dießmal. Sie
konnten nicht warten. Was blieb mir da übrig, als mir ein halb Dutzend Körbe
zu holen und am Ende für 20 proo. bey den Juden Geld aufzunehmen. Wenn
das nicht Studentenwirthschaft ist —
Verstehen Sie mich recht. Ich bin weit entfernt Ihnen Vorwürfe zu machen.
Aber ich fürchte mich vor einem neuen Projekte, wenn Sie mit dem Göthe fertig
sind und deswegen muß ich über diese Sache so offenherzig schreiben. Glauben
Sie, daß es mir schwer wird mich zurückzuhalten und daß Ihr Hang zu Unter¬
nehmungen nicht größer seyn kann, als der meinige, Nur in meiner jetzigen Lage
muß ich mir Gränzen setzen. Es bleibt also bey unsrer Abrede. Die 4000 Thlr.
bleiben in der Handlung, aber die 1500 Thlr. für den Göthe, erwarte ich nach
und nach, sowie er sich kostenfrey gemacht hat, zurück!
Dieser in mehr als einem Betracht interessante Brief konnte begreiflicher¬
weise Göschen nicht sonderlich erfreuen. Für alle Literaturfreunde ist es ein
interessantes Document der Mühen und Nöthe, welche mit dem Zustandekommen
der ersten Gesammtausgabe der Werke unsers größten Dichters verknüpft waren.
Hoffnungsvollen national-ökonomischen Schriftstellern, welche eine Vertheidigung
des Wuchers beabsichtigen, kann das Actenstück nicht dringend genug empfohlen
werden. Da Göschens Geldbedürfnisse hauptsächlich dnrch die im Gange be¬
findliche Goetheausgabe veranlaßt waren, Körner um seinen Socius zu befrie¬
digen von dem vortrefflichen Beit zu unchristlichen Zinsen Summen ausnehmen
mußte, so ist es leicht, wie folgt zu schließen: Hätte Göschen die Honorarzah¬
lungen an den in Italien seiner künstlerischen Vollendung lebenden Goethe nicht
pünktlich leisten können, wäre, um Göschen dazu in Stand zu setzen, der wackere
Geldmann Beit dem Oberconsistorialrath Körner nicht gegen einen mäßigen und
erlaubten Vortheil beigesprungen, so hätte es wohl gar kommen können, daß
Goethe seine italienische Reise früher abbrechen mußte. Hieraus geht hervor,
von wie wohlthätigen, einer ganzen Nation bis in die spätesten Zeiten zu Gute
kommenden Wirkungen unter Umständen der sogenannte „Wucher" sein kann
u. s. f. mit Grazie in inünirrtiu!
Scherz bei Seite — dem guten Körner war es damals nicht eben
scherzhaft zu Muthe. Im Frühjahr 178? war es, wo er mit Schiller und
Huber bei Sala in Dresden ein paarmal „englisch Bier" trank "und sich mit
den Herzensfreunden darüber verständigte, daß eine größere Klarheit in alle
ihre Verhältnisse, Lebensbeziehungen und Ziele kommen müsse. Gegenüber
Schiller bezogen sich die Verständigungen wohl hauptsächlich auf dessen sinn¬
verwirrende und seine poetische Arbeitskraft lähmende Leidenschaft für das
schöne und coquette Fräulein von Arnim. Aber natürlich kamen auch die mate¬
riellen Fragen ins Spiel — Körner erschrak begreiflicher und berechtigter Weise
vor der Möglichkeit, daß ihrer aller Beziehungen zum „Kaufmann Beit" noch
engere werden und sich fortsetzen könnten. Auch mit seinen eignen Illusionen
über die Ergiebigkeit der Handlung hatte er jetzt abzurechnen. Und da Schiller
im Hochsommer Dresden verließ und nach Weimar ging, so betrachtete dies
Körner mit Recht als einen entscheidenden Lebensabschnitt und entschied sich,
gewiß erst nach manchem innern Kampfe, auf seine unmittelbare Thätigkeit als
Verleger, auf den Gewinn, der ihm daraus erwachsen könne, weise Verzicht zu
leisten und dem Sperling in der Hand vor der Taube auf dem Dache den Vor¬
zug zu geben. Mit sorgfältiger Schonung der Interessen und der zur Zeit noch
einigermaßen kritischen Lage seines Socius schlug der besonnene Haushalter die
Trennung der seitherigen Verbindung in nachstehenden Briefe vor:
Dresden, den 28. Juli 87.*
Es scheint nicht, lieber Freund, als ob ich bald das Vergnügen haben würde
Sie bey uns zu sehen. Ich muß Ihnen also schriftlich einen Vorschlag eröffnen,
der mir nach reifer Ueberlegung für uns beyde der heilsamste scheint. Je mehr ich
über die Societät nachdenke, wie wir sie uns ausgeklügelt hatten, je mehr stoße ich
auf Schwierigkeiten in Auseinandersetzung unserer gegenseitigen Erwartungen und
sehe in der Zukunft eine Menge Unannehmlichkeiten für uns beyde voraus. Lassen
Sie uns bey dem einzigen stehen bleiben, daß unsere Absichten eigentlich ganz ver¬
schiedene sind. Ihnen ist es darum zu thun ein dauerhaftes Werk für die Zukunft
zu gründen und für die Entbehrung des gegenwärtigen Gewinnes, halten Sie sich
durch vortheilhafte Aussichten schadlos. Mir ist daran gelegen mein Capital jetzt
so gut als möglich zu nutzen, weil ich jetzt hauptsächlich von Interessen leben muß.
Eine entfernte Aussicht, bey der ich mich jetzt häufigen Geldverlegenheiten ausgesetzt
sehe, kann für mich wenig Reitz haben, da ich ohnehin an Aussichten zu ein¬
träglicheren Besoldungen und beträchtlichen Erbschaften keinen Mangel habe. Ich
muß Ihnen gestehen, daß ich mir vom Buchhandel einen unrichtigen Begriff gemacht
habe, der mich eine frühere Ernte hoffen ließ. Sie haben dabey keine Schuld, aber
jetzt ist es noch Zeit unser Verhältniß auf einen Fuß zu setzen, der uns beyde be¬
friedigt. Wie wäre es wenn wir annähmen ich hätte Ihnen ein Capital zu 5 xroe.
in Ihre Handlung geborgt. Ich entsagte allem Antheil an der Handlung, wenn
Sie mir das Capital von der Zeit, da Sie es empfangen haben, verzinseten. Sie
können mir abschläglich, doch nicht unter 100 Thlr. wiederbezahlen, soviel und wenn
Sie wollen. Bor Ablauf eines größeren Termines kann ich das Capital nicht auf¬
kündigen. Alsdann aber kann ich auf alle Ostermessen 500 Thlr. fordern. Bis
dahin haben wir gar keine Abrechnung miteinander als nach der Ostermesse, da
Sie mir jedesmal die jährigen Interessen zahlen und mir, was ich an Büchern
genommen habe, verrechnen. Ich habe nach dieser Idee einen Entwurf zu einer
Verschreibung gemacht, den ich beylege. Haben Sie nichts dawider einzuwenden, so
schicken Sie mir das Dokument vollzogen zurück. Wegen der Interessen von 85
will ich nicht in Sie dringen. Ich bin zufrieden, wenn ich Sie künftige Ostern be¬
komme oder vielmehr was Sie mir von Michael bezahlen können nehmen wir als
Interessen von 85 und als dann können wir nach und nach in Ordnung kommen,
daß ich jede Ostern gewiß auf deu Eingang der jährigen Interessen rechnen kann.
Auf diese Art können Sie ganz mit der Handlung schalten und walten, ersparen
sich die mühsame und gewiß sehr verwickelte Berechnung der Billcmz und haben
mich bloß als Ihren Gläubiger anzusehen. Ich habe den gewissen gegenwärtigen
Vortheil, anstatt eines größeren, der entfernt und ungewiß ist. Sie haben die Aus¬
sicht binnen wenigen Jahren, wenn Sie glücklich sind, sich eine Handlung ganz zu
eigen erwerben zu können. Kurz wir befinden uns gewiß besser dabey Ich er¬
warte Ihre Gedanken hierüber und bin wie immer
Der Entwurf eines Schuldscheines, in dem sich Göschen zum Empfang eines
mit 5 Procent zu verzinsenden Darlehens von 5500 Thalern bekannte, lag diesem
klaren, ruhigen und sicher nicht unfreundschaftlichen Briefe bei.
Wie besorgt um die Zufriedenheit des seitherigen Compagnons sich aber
Körner zeigen und wie bald Göschen erkennen mochte, daß anch für ihn die
vorgeschlagene neue Gestaltung der Dinge mancherlei und sehr wesentliche Vor¬
theile in sich schließe, für den Augenblick ward Göschen über den plötzlichen
Rücktritt seines Handlungsgenossen doch bestürzt und verstimmt. Er hatte frei¬
lich den Gewinn der Handlung künftig allein zu erwarten, aber mit diesem
Gewinne sah es zunächst doch noch recht mißlich aus. Ein Capital, das an
Gewinn und Verlust in seinen Händen gewesen, über das er bisher schon ziem-
lich so frei disponirt hatte, als es in Zukunft nur irgend der Fall fein konnte,
verwandelte sich in eine zu verzinsende und abzutragende Schuld. Und was
die Hauptsache war, Körner ließ uicht den leisesten Zweifel darüber, daß er
künftighin nicht geneigt sein würde, seine übrigen Capitalien ^ auf die Göschen
für gewisse Eventualitäten und günstige Anerbietungen immerhin gerechnet haben
mochte dem schwankenden Glücke des Buchhandels anzuvertrauen. Es war
natürlich und verzeihlich, daß er sich vom Unmuthe zu bittern Bemerkungen hin
reißen ließ; auch an Schiller scheinen dergleichen gelangt zu sein, wenigstens
bemerkt dieser in seinem von Weimar den 8. August 1787 datirten Briefe an
Körner etwas trocken: „Dein Arrangement mit Göschen kann sehr recht gewesen
sein, es hat mich ein wenig befremdet." Körner selbst, der immer liebenswür¬
dige, prächtige, wackere Körner trug Sorge, linderndes Oel aus Göschens Wunde
zu träufeln. Er ließ ein kurzes, aber herzliches Billet an den Freund abgehen,
das nöthigenfalls verrieth, daß er keineswegs unbedingt auf seiner Forderung
bestehe, sondern andern, entgegenkommenden Vorschlägen Göschens geneigt sei:
Dresden, 13. August 1787.*
Bertuch hat mir gesagt, daß Sie wirklich Willens gewesen wären uns zu be¬
suchen. Machen Sie es noch wahr und vergessen Sie meinen letzten Brief. ?röns2
<iue n'in rlsn An. Wir sind die Alten, sobald Sie der Alte sind.
Inzwischen aber hatte sich der tüchtige Göschen gefaßt und die andere Seite
der Angelegenheit in Betracht gezogen. Er ließ (wie ein Brief Körners vom
19. August an Schiller in Weimar mittheilt) durchblicken, daß ihm selbst die
buchhändlerische Societät mit dein Oberconsistorialrath drückend gewesen sei und
sprach einen wohlgesetzten und, wie wir nicht zweifeln, wahrhaft empfundenen
Dank für Körners Uneigennützigst und freundschaftliche Rücksichtnahme in den
Festsetzungen bezüglich der Rückzahlung des Capitals aus. Dem Dresdner
Freunde aber fiel ein Stein vom Herzen, daß die Angelegenheit sich friedlich
und freundlich zu lösen begann. Umgehend schrieb er an Göschen:
Dresden, 17. August 1787.*
Ich bin nunmehr vollkommen beruhigt, lieber Freund und es freut mich sehr,
daß mein Vorschlag mit Ihren Wünschen übereintrifft. So uneigennützig bin ich
übrigens nicht, als Sie mich schildern. Es war allerdings Rücksicht auf meine
Lage, was mich zu meinem Borschlage veranlaßte, aber freylich war mir daran
gelegen, daß Sie dabey keinen Nachtheil haben sollten. Alle Mißverständnisse sind
nun unter uns vorbey und Sie werden mir verzeihen, wenn mir bisher in einigen
meiner Briefe weniger freundschaftliche Aeußerungen entfahren sind.
In der That gestaltete sich das neue Verhältniß der bisherigen Handlungs¬
genossen durchaus so, wie es der innern Tüchtigkeit und ehrenhaften Gesinnung beider
Mäuner angemessen war. Die spätern, aus mehr als hundert längern und
kürzern Schreiben bestehenden Briefe Körners an Göschen zeigen, in wie leb¬
haftem literarischem Verkehre die Freunde blieben- Göschen besorgte Körners
nicht unbedeutenden Bücherbedarf, und Körner bat ihn nach wie vor um die
Ordnung seiner Geldangelegenheiten in Leipzig, wozu sich Göschen jederzeit
liebenswürdig bereit zeigte. Die Verzinsung des Körnerschen Capitals, das zu¬
nächst in der Handlung stehen blieb, verursachte keine Schwierigkeiten, seit 1788
gedieh Göschens Glück als Buchhändler besser und besser, zwischen 1790 und
1800 durfte er schon den hervorragendsten wie den intelligentesten Verlegern
nicht nur Leipzigs, sondern Deutschlands zugezählt werden. Die Rückzahlungen
des Capitals selbst begannen schon in der Jubilatemesse 1789, wo Körner 600
Thaler empfing. Die einzelnen Posten der allmählichen Abtragung durch
Göschen haben natürlich kein allgemeineres Interesse. Am 1. December 1800
waren 5300 Thaler sammt allen Zinsen an Körner zurückerstattet, am 1. März
1801 empfing der längst als Appellationsrath zu einem auskömmlichen Amte
gelangte die letzte Zahlung von 100 Thalern.
Wichtiger und interessanter als die fernern geschäftlichen Auseinander¬
setzungen über die ehemals in die Handlung eingeschossenen Gelder sind die
Unterhandlungen, welche Körner von Zeit zu Zeit als Autor mit dem Verleger
Göschen anknüpfte. Schon bei Errichtung der „Societät" war es Körners ge¬
heimster Wunsch gewesen, als Mitbesitzer der Buchhandlung Gelegenheit zu
haben, auch die Producte seiner für die Zukunft beabsichtigten literarischen Thä¬
tigkeit leichter ins Publicum zu bringen. Er hatte freilich seitdem Jahre ver¬
streichen lassen, bald Uebersetzungen, bald philosophische Abhandlungen geplant
und doch nur vereinzelte Anläufe zu beiden genommen. Aber der alte Wunsch
war in ihm lebendig geblieben, und als er im Jahre 1792 eine bittere Ent¬
täuschung erfuhr, insofern ihm der im Briefwechsel mit Schiller viel erwähnte
Erbonkel Ayrer in Zerbst statt der geträumten 12 000 Thaler nur 3000 testa¬
mentarisch vermachte, nahm er wieder einmal einen energischen Anlauf, seine
feine, bequem aufnehmende und genießende Natur zu anhaltender literarischer
Thätigkeit und — literarischem Erwerbe zu spornen. Da erging denn natürlich
eine Anfrage an Freund Göschen in Leipzig:
Dresden, 28. September 1792*
Unter der Voraussetzung lieber Freund, daß Sie von Ihrer Reise zurück sind,
frage ich bey Ihnen an, ob Sie mir etwa für den nächsten Winter eine einträgliche
Schriftstellerarbeit verschaffen können? Nach dem Betrage des Ayrerschen Vermächt¬
nisses darf ich nicht länger von meinen Capitalien zehre», sondern muß ernstlich
darauf denken, was mir zu meinen Bedürfnissen an Einkünften mangelt durch Arbeit
zu ersetzen, bis ich eine bessere Stelle bekomme. Aber diese letztere Aussicht ist ver¬
loren, sobald mein Name bey einer Autorschaft von großem Umfange bekannt wird.
Die Schlußwendung dieses Briefes wirft ein sehr Helles Licht auf die da¬
malige« Dresdner Verhältnisse. Körner würde einen guten Theil seiner Be¬
liebtheit und vermuthlich seine ganze „politische Wichtigkeit" eingebüßt haben, wenn
man ihn als Autor eines vortrefflichen Buches gekannt und erkannt hätte. Ein¬
zelne da und dort verstreute Aufsätze konnten als Dilettantenarbeit betrachtet
und demgemäß verziehen werden. Uebrigens aber war wenig Gefahr, daß für
Göschens Freund eine so schlimme Möglichkeit hätte eintreten sollen. Der Ver¬
lagsbuchhändler beeilte sich zwar, den Wünschen Körners entgegenzukommen, und
bot ihm die Fortsetzung des historischen Damenkalenders und die Bearbeitung
einer Geschichte der Reformation für denselben an. Allein sowie Göschen Ernst
machte, trat Körner zurück und beeilte sich am 10. November für das gezeigte
Vertrauen bestens dankend die Arbeit zurückzuweisen: „Ihren Vorschlag lieber
Freund erkenne ich mit Dank theils als einen Beweis Ihres Zutrauens, theils
als die Wirkung Ihrer Bereitwilligkeit meine ökonomischen Wünsche zu befrie¬
digen. Aber ich habe nicht Zutrauen genng zu mir selbst, um eine solche
Unternehmung zu wagen."
Fünf Jahre später erneuert sich die kleine Komödie; diesmal war es aber
Körner, der von vornherein mit einer gewissen Selbstironie seine Verlagsvor¬
schläge an Göschen brachte. Er schrieb ihm:
Dresden, 1. October 1797*
Sie werden sich wundern, wieder einmal einen Brief mit schriftstellerischen An¬
trägen von mir zu bekommen, da Sie schon mehrere Erfahrungen haben, wie
wenig bey mir fertig wird. Indessen wollen wir den nochmaligen Versuch auf eine
Art machen, daß Sie auf keinen Fall dabey Gefahr laufen. Meine Vorschläge sind
folgende.
Ich habe Materialien zu
Zum Ausarbeiten bedarf es bey mir eines äußeren Stoßes und dieser ist da. Ich
brauche Geld. Was ich zu liefern habe, paßt eigentlich nicht für die Hören, auch
weiß ich nicht, ob sie im künftigen Jahre noch fortgesetzt werden. Lieber wär mirs
diese Dinge einzeln erscheinen zu lassen, aber ohne meinen Namen zu nennen. Mit
der Philosophie für Frauen möchte ich am liebsten anfangen. Sie kann ungefähr
ein mäßiges Octavbänochen ausmachen. In einigen Wochen hoffe ich Ihnen eine
Probe schicken zu können, die einen Begriff von dem Ganzen geben wird — und
vielleicht könnte ich zur Ostermesse fertig werden. Inmittelst aber möchte ich gern
erndten, ehe die Saat aufgegangen ist. Es wäre nnr daher ein Gefälle, wenn Sie
mir vor Weihnachten hundert Thaler schicken könnten. Haben Sie mir auf Ostern
nichts für ein Manuscript zu bezahlen, so wird diese Summe von meinem Capital
abgerechnet. Ich bitte um baldige Autwort über Ihre Entschließung.
Göschen schickte schleunig die gewünschten hundert Thaler und hat dieselben
wahrscheinlich schmunzelnd als Capitalzahlung an Appellativnsrath Körner ge¬
bucht. Daß die „Philosophie für Frauen" nicht vollendet, sondern nur allerhand „Ge¬
sammelei" (um Körners bezeichnenden Ausdruck zu brauchen, der im Briefwechsel
mit Schiller ein paar Mal wiederkehrt) angefangen wurde, bedarf keines Wortes.
Dennoch sollte Göschen, zur Belohnung langer Geduld, am Ende noch
Körners Verleger werden. Nach dem Tode seines großen Freundes Schiller, in
den Jahren der Fremdherrschaft, wo es galt, sich um jeden Preis über das
Elend des Tages zu erheben, entwickelte Körner eine gewisse literarische Pro¬
duktivität. 1808 konnte Göschen von ihm die „Aesthetischen Ansichten" drucken.
In den nächstfolgenden Jahren erschienen im Göschenschen Verlag drei poli¬
tische Broschüren, die den Uebergang Körners zur politischen Thätigkeit signali-
siren. Die anonym erschienenen „Briefe über das Großherzogthum Warschau,"
„Die Hilfsquellen Sachsens" und „Die Wünsche eines Geschäftsmannes" werden
uns vielleicht später Anlaß zu einem weitern Aufsatze geben.
Körner blieb sich durch den ganzen weitern Verlauf seines Lebens in Be¬
zug auf seine Bereitwilligkeit, Männern von Talent zu helfen, vollständig gleich.
In einem seiner letzten Briefe an Göschen vom 17. Februar 1807 trägt er dem
Freunde den „Amphitryon" des unglücklichen Heinrich von Kleist an. „Der
Verfasser ist jetzt als Gefangener in eine französische Provinz gebracht worden
und seine Freunde wünschen das Manuscript an einen gutdenkenden Verleger
zu bringen, um ihm eine Unterstützung in seiner bedrängten Lage zu verschaffen."
Kleist war damals von den Franzosen in Chalons an der Marne internirt.
Man fühlt sich unwillkürlich in die Tage von 1785 zurückversetzt, wo Körner so
eifrig Schiller beigesprungen war; leider war der Ausgang hier ein minder glücklicher.
Im Jahre 1810 hatte Körner den eignen Sohn unter die Fittiche seiner
Protection zu nehmen. Er trug Freund Goschen die Sammlung von Theodor
Körners Jugendgedichten „Knospen" an, zu deren Uebernahme sich Göschen be¬
reit finden ließ. So gönnte das Schicksal dem stattlichen Verleger die Freude,
dem einstigen Mitgenossen seiner Handlung, dem hilfreichen Freunde der schwere»
Anfangsjahre, sich in einer Weise erkenntlich zu zeigen, die Körner zu jenen
letzten reinen Lebensfreuden verhalf, welche ihm noch durch das aufblühende
Talent seines Sohnes zu Theil wurden, bevor auch für ihn die Tage kamen,
von denen er sagen mußte: sie gefallen mir nicht.
le Veranlassung zum Auftreten destructiver Ideen in Ru߬
land ist eine völlig andere als in Italien. In Italien war
es die Schwäche des Staats, welche die Gesetzlosigkeit großzog,
in Rußland seine alles erdrückende Uebermacht. Dort Be¬
amtenohnmacht, hier Beamtenallmacht. Das Recht des ein¬
zelnen, wider das Unrecht aufzustehen und vom Staate gesetzliche Abhilfe zu
verlangen, scheiterte in Italien an dem Unvermögen des Staats, in Rußland
an dem bösen Willen eines verdorbenen Beamtenthums, welches mächtiger war
als das Gesetz des Staates selbst. Der politischen Zerissenheit des italienischen
Reichs stand die „Einheit des heiligen Rußlands," der Bosheit und dem egoi¬
stischen Sonderinteresse der italienischen Fürsten und Republiken, welche an
alles andere als an große staatliche Aufgaben und an Fürsorge für ihre Un¬
terthanen dachten, stand in Rußland seit Peter dem Großen eine feste, einheit¬
liche, fürsorgliche Staatsregierung gegenüber, welche im großen und ganzen
vom besten Willen, ihre Herrscherpflichten zu erfüllen, beseelt war. Trotzdem
sind die im Nihilismus zu Tage getretenen destructiven Tendenzen zum Theil
zurückzuführen auf in gutem Glauben durchgeführte irrige Maßregeln der rus¬
sischen Regierung, welche die Idee des Rechts verletzten. Die nikolaische Staats-
doctrin degradirte den Unterthan zur Maschine, für welche der Staat handelt
und denkt. Gegen diesen Irrthum revoltirte die sittliche Vernunft. Aber es
wäre schwerlich zu so traurigen Ausbrüchen des verletzten Rechtsgefühls ge¬
kommen, wenn nicht die Irrthümer der Staatsleitung durch ein Beamtenheer
zur Ausführung gekommen wären, welches das Unrecht und die Willkür in die
gehässigsten Formen brachte. Rußland giebt uns Gelegenheit durch Beispiele
zu zeigen, wie in einem schlechten Beamtenthum die gefährlichsten Zündstoffe
destructiver Tendenzen liegen. Bezeichnend ist eine russische Anecdote. Ein Enkel
sagt: „Großpapa, du sagst, der Teufel sei gar schlecht und bös, was ist denn der Teu¬
fel?" — „Mein Kind, der Teufel ist der oberste aller Tschinowniks (Beamten)."
Die Beamtenwillkür stand unter Nikolaus I. in ihrer höchsten Blüthe und wur¬
zelte in der einseitigen Anwendung des autokratischen und centralistischen
Systems, in der verderblichen Illusion, daß das Volk ein Mechanismus und
zur Regierung nichts anderes nöthig sei, als ein tüchtiger, zielbewußter, oberster
Meister mit dem Korporalstock. Nichts ist trauriger, als zu sehen, wie ein ge¬
wiß rechtlicher und ehrbarer Fürst sich und sein Volk halsstarrig in die ver¬
hängnisvollsten Irrthümer stürzt. Der Despotismus der nikolaischen Zeit,
trZs ooouxö a us riwu tairs, ewig beschäftigt, absolute Gleichförmigkeit in
einem Staatswesen zu erzwingen, das durch seine buntscheckige Länder- und
Völkerzusammenwürfelung aller Gleichförmigkeit spottete, schonungslos revolutio¬
när, um konservativ zu sein, kam doch nie an sein Ziel.*) Grimmige politische
Verfolgungssucht, Organisation einer geheimen Ueberwachungsbehörde mit dem
farblosen Titel „Sr. Kaiserlichen Majestät höchsteigene Canzlei, dritte Abthei¬
lung", religiöse Unduldsamkeit, Preß- und Censurzwang, schroffste Scheidung
der Gesellschaftsklassen, complete Absperrung nach außen, Beschränkung jedweder
Bildung — das waren die Kundgebungen jenes Regiments. Die Polizei,
welche als das einzige Triebrad des erstarrten Staatswesens am Leben geblie¬
ben war, wandelte das ungeheure Reich in ein geweißtes Grab um. Stumm
und bewegungslos waren die productiven Klassen gezwungen worden, sich der
vollen Verkümmerung und der Beraubung zu Gunsten eines doch auch wieder
verkommenen und schließlich selbst wieder vernachlässigten Militärs und einer
noch viel gründlicher verdorbenen Bureaukratie zu unterwerfen, während die
Aristokratie, um den Souverän und seine Werkzeuge geschaart, das Gefühl ihres
Nichts in wahnwitzigen Orgien zu ersticken suchte. Die Nichtigkeit des Peters¬
burger Lebens wurde sprichwörtlich. Einmal war das Spielen mit Seifen¬
blasen salonfähig und der Erfinder der Held des Tages; ein anderes Mal
spaltete sich die ganze vornehme Gesellschaft in zwei feindliche Lager über die
Frage, ob dem kaukasischen Armeecorps zugetheilte Gardeoffiziere in der Haupt¬
stadt Mützen oder Hüte zu tragen hätten, eine Frage, die schließlich der Kaiser
entscheiden mußte. Am beklagenswerthesten war das Schicksal der denkenden
Köpfe, Schriftsteller und Docenten. Im Ministerrath äußerte der Chef öffent¬
lich : ?or>.t litörstsur sse AQ LonsMatizur un! Die Bedrückungen der Censur
waren unglaublich. Nero und Caligula, besonders aber der schreckliche Zar
Iwan IV. durften ja nicht Tyrannen heißen. In einem Schulbuche hieß es:
Die Römer hatten in einer Republik gelebt, weil sie noch nicht glücklich genug
gewesen, die wohlthätige Macht der Autokratie eines einzigen Herrschers zu
kennen. Ein Censor machte Schwierigkeiten, in einem Buche drucken zu lassen,
daß im siebenjährigen Kriege die russische Armee über den König von Preußen
einen Sieg erfochten habe, und zwar aus dem genialen Grunde, weil das
königliche Haus in Preußen dem kaiserlichen verbündet sei. Noch im Jahre
1859 konnten Circulare mit folgenden fast unglaublichen Bestimmungen erlassen
werden: Es sei jedermann verboten in Rußland zu reisen, um statistische oder
ethnographische Erkundigungen einzuziehen, es sei denn mit specieller Autorisation
der Regierung. Ein ministerielles Schreiben machte folgende geistreiche Be¬
trachtung: „Die Regierung findet die Öffentlichkeit völlig unnütz und würde
ihrer Würde etwas zu vergeben glauben, wem: sie den durch die Presse auf¬
gebrachten Klagen gegen Mißbräuche die geringste Aufmerksamkeit schenken
wollte." Seit dem ungarischen Kriege durfte von Erweiterung des Eisenbahn¬
netzes nicht mehr die Rede sein, das Prohibitivsystem gegen das Ausland über¬
schritt von 1848—54 alles Maß; 90 Procent aller westlündischen Preßorgane,
fast die gesammte Literatur war ausgeschlossen; das Reisen ins Ausland erfor-
derte directe kaiserliche Erlaubniß nebst Erlegung von 500 Rubel Silber jähr¬
lich; Wissenschaft und Bildung wurden als Producte der gottlosen Ideen des
Westens offen verfolgt und verhöhnt. Die kahle Oede des zarischen Despotis¬
mus lag wie ein Leichentuch über dem ganzen Lande ausgebreitet. Schon
zu Anfange der fünfziger Jahre war so, gründlich aufgeräumt, daß nach
unten vollkommene Todtenstille entstand, nach oben schrankenlose Willkür und
Selbstbetrug. Der hochsinnige Geschichtsprofessor Granowski schrieb 1850 :
„Den Priestern ist anbefohlen, den Cadetten zu lehren, daß die Größe Christi
vorzüglich in seiner Ergebenheit gegen die herrschende Macht bestand; er soll
dargestellt werden als ein Vorbild des Gehorsams und der Disciplin. Die
Lehrer der Geschichte müssen die alten Republiken des Flittergoldes der Tugend
entkleiden und die von den Historikern unverstandene Größe des römischen
Kaiserthums beweisen, welches nur den einen Fehler hatte: es kannte die Erb¬
folge nicht." Welche Früchte der Thorheit und Stupidität des autokratischen
Systems strictester Observanz, die Vernichtung des eignen Selbst, die Los¬
sagung vom individuellen Wollen und Denken, gegenüber dem übermüthigen
Drucke jedes Höhergestellten trug, hat Herzen drastisch dargestellt. „Der Guts¬
besitzer pflegt seinem Diener zu sagen: ,Schweig, ich dulde keine Antwortend Ein
Departementschef wird blaß, wenn einer seiner Untergebenen ihm Einwendungen
macht, und sagt ihm: ,Sie vergessen sich, wissen Sie wohl, mit wem Sie reden?
Der Kaiser verweist für „Meinungen" nach Sibirien, quält Menschen wegen ein
Paar Versen in den Casematten zu Tode. Und alle drei sind eher bereit, Dieb¬
stahl, Bestechung, Raub und Mord zu verzeihen, als die Freiheit der mensch¬
lichen Würde und die Dreistigkeit freier Rede." Bulgarin schrieb unter
Nikolaus, außer andern Vortheilen, welche die Eisenbahn zwischen Petersburg
und Moskau gewähre, sei einer, an den man nicht ohne Rührung denken könne:
daß von nun an ein und dieselbe Person würde des Morgens ein Tedeum für
die Gesundheit des Kaisers in der Kathedrale von Kasan hören können und
des Abends eins in der Kathedrale Ascension in Moskau. Diese brutale
Kriecherei wurde noch übertölpelt von jenem Moskaner Professor, welcher, die
tausende von Müssiggängern überblickend, die sich versammelt hatten, um den
Zaren ankommen zu sehen, meinte: „Ich bin sicher, daß auf ein Zeichen von
des Kaisers Hand alle diese tausende sich mit Freuden in den Fluß stürzen
würden." Das schien doch auch dem Censor zu stark und zu dumm, und es
wurde gestrichen. Kaum zu Byzanz verstand man so zu wedeln.
Die Autokratie im russischen Charakter ist noch ein Rest des alten Byzan-
tinerthums, in welchem Bureaukratie und Kronswesen die tiefsten Wurzeln ge¬
faßt hatten, ein förmlicher Cultus wird mit dein Staatsdienerthum getrieben,
so daß der ganze Mensch im Beamten aufgeht wie sonst nirgends in Europa.
Daher auch die ruinirende Einwirkung dieses meist grundverdorbenen Beamten-
thums auf den Volksgeist. Von diesem Dienstgeiste sagt Wigel: „Staatsdienst
und Leben sind im heutigen Rußland gleichbedeutende Begriffe. Die Verab¬
schiedung wird bei uns wie ein dunkles Grab angesehen." Das ganze Tschi-
nownikthum mit seinen einzelnen Rangklassen kann füglich mit Wesen und For¬
malität der chinesischen Mandarinenhierarchie verglichen werden. Es ist übrigens
gut russisch, wenn ein Doctor der Philosophie, der in die achte Klasse einge¬
reiht ist, den Rang eines Majors bekleidete, wogegen des Kaisers Kutscher den
Rang eines Obersten hatte. Die Beamtengrade sind der Hemmschuh, welcher
das Aufkommen jedes Geistes in dieser verknöcherten und verdorbenen Welt
hindert. Um eine Stelle einzunehmen, muß man sich zu dem entsprechenden
Grade hinaufgedient haben. Findet der Souverän für eine Function den ehren¬
werthen und geeigneten Mann — er kann ihn nicht berufen, wenn ihm der
geforderte Rang in der Beamtenleiter fehlt. Diese Errichtung ist die festeste
Stütze der Nullität und der Kriecherei, der Mittelmäßigkeit und der Käuflichkeit.
Der Chef einer Behörde kann seinen Untergebenen ohne weiteres des Dienstes
entlassen, indem er ihn einfach als „unzuverlässig" bezeichnet. Wigel meint vom
gewöhnlichen Tschinownik: „Heilig ist ihm nichts auf dieser Welt, er ist ein
civilisirter Räuber, der nicht den gehörigen Muth, hat sein Gewerbe auf offener
Straße zu betreiben." Der Zar Nikolaus hatte so Unrecht nicht, wenn er sagte,
er habe nur einen ehrlichen Diener in seinem Reiche, und das sei er selber.
Dieser Ausspruch beweist besser als lange Citate die Machtlosigkeit eines fälsch¬
lich so oft als allmächtig vorgestellten Zaren gegenüber der überwuchernden Om-
nipotenz des Beamtenpersonals. Ein Beispiel aus taufenden: Ein Staatsbeamter
in Petersburg bestahl lange Jahre hindurch die ihm anvertraute Kasse bis auf
mehrere Millionen, blieb aber als Freund und Partner eines der obersten
Polizeibeamten unentdeckt, bis ein Zufall die Dieberei dem Kaiser Nikolaus ent¬
hüllte. Die Polizei hatte constant berichtet, alle gegen den Beamten vorgebrachten
Anklagen seien Verleumdungen. Zu Alexanders I. Zeit meinte ein Staats¬
mann: „Unsere Verfassung ist der Despotismus, beschränkt durch den Meuchel¬
mord", und als man einen der Mörder Peters III., den Fürsten Bariatinski
fragte, wie er sich zu einer solchen That habe entschließen können, antwortete
er: <Zäh voulW ovo.s mon eb.6r, j'g,vais taut as clsttss.
Aber die Geister der Wahrheit und Gerechtigkeit lassen sich nicht verspotten!
Jedem Russen muß das Herz bluten, wenn er sieht, wieviel Menschenglück, Kraft
und Geisteiues großen Volkes wahrend dreißig Jahren durch eine Atmosphäre er¬
stickt wurde, die nur für die Mittelmäßigkeit Lebensluft übrig ließ. Um nichts
geopfert die eminentester Geister, welche der Genius des russischen Volkes seit
lange hervorgebracht! Puschkin, der erste große Nativnaldichter seines Volkes,
37 Jahre alt, Lermontow, sein ihm mindestens ebenbürtiger Nachfolger, 29 Jahre
alt, fallen im Duell; erstem tödtete eine gemeine Intrigue; letzterer wurde wegen
seines großartigen, politisch völlig harmlosen Gedichtes auf den Tod Puschkins
aus der Garde entlassen und in den Kaukasus verbannt. Sein Schwanen¬
gesang lautet in erschütternder Tragik:
Es lebt ein ewiger gerechter Richter,
Der wird, wenn wir die Missethat nicht rächen,
Auf unser Flehn in seinem Zorne sprechen:
Versiegen soll die Quelle neuer Lieder,
Ihr wußtet nicht zu ehren euren Dichter,
Zum zweiten Mal send' ich euch keinen wieder!
Gribvjedow, der große Sittenmaler, verdächtigt, verbannt, starb durch Meuchelmord,
34 Jahre alt; Polelajew, Bestuschew, Barätinski starben in der Verbannung;
drei Brüder Bestuschews wurden in die gleiche Anklage verwickelt und nach
Sibirien geschickt. Bestuschews Freund, der Dichter Rylejew, wurde hingerichtet;
Kolzow, der naive Volksdichter, 33 Jahre alt, und Wenjewitinow gingen in der
Erbärmlichkeit der Verhältnisse zu Grunde; Gogol, der geniale Humorist, starb
halbverhungert im Irrsinn, Herzen, der gewaltige Journalist, flieht das Land
seiner Geburt für immer, selbst der größte Erzähler des Jahrhunderts Turje-
niew entzieht sich dein Vaterlande. Wahrlich Herzen hat Recht, wenn er kla¬
gend ausruft: „Die Geschichte unserer Literatur ist ein Verzeichniß von Mär¬
tyrern!" Und das Gesagte gilt nur für die schöne Literatur. Was mag an
selbständigen, wahrheitsliebenden, unerschrockenen Geistern in den übrigen
Ständen trostlos zu Grunde gegangen sein!
Was war nun das Resultat einer dreißigjährigen eisernen Fesselung der
Geister? Auf der einen Seite eine bornirte Polizei, die in dem Wahne, jed¬
weden Geist abgethan zu haben, selbstgefällig Tag für Tag berichtete, „daß alles
zum besten bestellt sei", auf der andern Seite Bruch mit der ganzen Vergan¬
genheit und Umsturz aller gesetzlich bestehenden Ordnung. nothwendiger Weise
mußte das Princip der absoluten Unterdrückung des Einzelwillens, selbst wenn
dieser sich in gesetzlichen Formen gegen die Mißstünde erhob, schließlich den
Gegensatz des absoluten und gesetzlosen Radicalismus hervorrufen. Als das
allgemeine Unglück des Krimkrieges vor dem ganzen Volke das Selbstlob der
Regierung öffentlich Lügen strafte, fiel Nicolaus' System wie ein Kartenhaus
zusammen. Selbst den besten Köpfen galt Negation alles des bis dahin be¬
stehenden als das einzige Heil. Und warum waren alle destructiven Elemente
im Staate gegen die Regierung entfesselt? Weil der Staat aus Verblendung
das Auftreten der Zersetzungselemente überhaupt unterdrücken wollte.
Wir sind davon ausgegangen, daß der Staat ein Organismus sei, der sich
wie der menschliche Körper immer von neuem zersetzt und wieder aufbaut. Die
Tendenz der Zersetzung innerhalb gesetzlicher Formen ist ein Zeichen der höchsten
Kraft des Staats und seiner Bürger, nur die Negation dieses gesetzlichen Vor¬
gangs ist die Destruetion. Die destructive,? Elemente werden erzeugt, wenn das
Unrecht sich mit der Verzweiflung an Recht und Wahrheit verbündet. So war
es in Rußland. „Wach auf Rußland!" rief eins der Hunderte von anonymen
Pamphleten aus, „von den äußern Feinden zerrissen, durch die Sclaverei ruinirt,
schmählich unter der Dummheit der Tschinowniks und Spione niedergedrückt,
wach auf, aus dem langen Schlafe der Unwissenheit und Nichtigkeit! Wir sind
lange genug durch die Nachfolger der tartarischen Chans geknechtet worden.
Erhebe dich! Richte dich ruhig auf vor dem Throne des Despoten und ver¬
lange Rechnung von ihm für das nationale Unheil! Sag ihm keck, daß sein
Thron nicht der Altar Gottes ist, und daß Gott uns nicht dazu verurtheilt
hat, ewig Sclaven zu bleiben. Rußland, o Zar, hatte dir die oberste Gewalt
anvertraut, und du warst wie ein Gott auf Erden. Und was hast du ge¬
than? Verblendet durch Leidenschaft und Unwissenheit hast du nur nach Macht
verlangt, du hast das Land vergessen. Du hast dein Leben damit aufgezehrt,
Gesetzentwürfe von unwissenden Charlatcms zu unterzeichnen. Du hast die ver¬
ächtliche Rasse der Preßcensoren geschaffen, um in Frieden zu schlafen und die
Bedürfnisse nicht zu kennen, das Murren deines Volkes nicht zu hören, und die
Stimme der Wahrheit nicht zu vernehmen. Die Wahrheit hast du begraben und
einen schweren Stein auf die Thür ihres Begräbnisses gewälzt, eine starke
Wache vor ihr Grab gestellt, und in dem Jubel deines Herzens hast du gesagt:
Für sie giebt es kein Auferstehen! Nun, am dritten Tage ist sie auferstanden,
die Wahrheit, von den Todten erstanden. Tritt hervor Zar, erscheine vor dem
Richterstuhle Gottes und der Geschichte! Du hast die Wahrheit mit Füßen
getreten, die Freiheit erdrückt, und warst doch nur der Sclave deiner Leiden-
schaften. Dein Hochmuth und deine Halsstarrigkeit haben Rußland erschöpft,
die Welt gegen dasselbe gewaffnet. Beuge dich vor deinen Brüdern; sich um
Verzeihung an, frage um Rath, wirf dich in die Arme deines Volkes, es giebt
kein ander Heil für dich."
Der Menschenfreund mag es tief beklagen, daß die Saat des Unrechts
und der Willkür grade unter der Regierung des humanster Herrschers Alex¬
anders II. in den verbrecherischen Früchten des Nihilismus zur Reife kam,
aber es ist die Tragik der Welt, daß die Schuld und der Irrthum an den un¬
sterblichen Ideen des Rechts und der Wahrheit, unbekümmert um Personen, ihre
Sühnung verlangen. Auch die Wissenschaft, welche nach dem Grunde der Er¬
scheinungen fragt, weiß sehr wohl, daß die Ereignisse einer Zeit fast nie direct
und vollständig aus den Personen und den Umständen eben dieser Zeit zu er¬
klären sind. Viel persönlich gutes und ehrenhaftes mag zur Entschuldigung
des Zaren Nikolaus I. mit Recht gesagt werden, unser Ergebniß wird dadurch
nicht wesentlich verändert. Nikolaus befand sich in dem Wahne, daß es kein
angestammtes Menschenrecht der Kritik, der Controle, der Mitarbeit an dem
Ausbau der Staatsgesetze seitens aller Unterthauen gäbe; hieraus floß das
Unrecht, welches seine Regierung beging. Es haben Fürsten größere Irrthümer
begangen als Nikolaus und doch bei weitem nicht soviel Unrecht und Willkür
erzeugt als das nikolaische System. Dies liegt in der verderblichen Uebertmgung
der Grundsätze dieses Systems auf das Beamtenheer. Alle modernen Staaten
haben die Tendenz, ihre Beamten in überwältigender Progression zu vermehren,
alle haben die Gefahren zu berücksichtigen, welche dadurch entstehen, daß die
Quellen des möglichen Machtmißbrauchs durch die Beamtenheere ins Unerme߬
liche vergrößert werden. Das System des Zaren Nikolaus, von pflichttreuen,
redlichen Beamten ausgeführt, hätte trotz seiner Widersinnigkeit niemals den
Nihilismus erzeugt, vielleicht hätte es einen politischen Stillstand von einem
Menschenalter bedeutet und wäre dann einer friedlichen Correctur verfallen,
niemals aber hätte es die Volksseele bis in ihre tiefsten Abgründe aufgeregt.
Daß dies geschehen ist, war nicht des Zaren Schuld, sondern größtentheils die
seiner verdorbenen Beamten, welche das Unrecht und den Irrthum der obersten
Staatsleitung vertausendfachten und in die kleinste Hütte trugen. Ein Beamten-
thum, welches keiner Kritik, keiner Controle unterworfen ist, gegen dessen All¬
macht und Unrecht der Bedrückte keinen gesetzlichen Widerstand leisten kann, muß
jeden Staat an den Rand des Abgrundes führen.
Mit Recht sagt der Volksmund, daß der große Despotismus erträglich, der
kleine aber unerträglich sei. Die Härten des erstern werden vor allem dadurch
gemildert, daß sie nicht vom einzelnen, sondern von allen gemeinsam getragen
werden müssen. Meistens ist auch der große Despotismus von oben her aus
guten, wenn auch manchmal irrthümlichen Absichten entsprungen; auch wird
wenigstens die Illusion einer solchen guten Absicht im Volksgemüthe nicht
leicht zerstört. Neben dem großen Despotismus kann wirkliche Sittlichkeit, Volks¬
glück und Fortschritt bestehen. Wenn er nicht die höchsten staatsmännischen
Ideale befriedigen kann, so ist er andrerseits oft nöthig und völlig am Platze,
wo diese Ideale im Volke noch ohne jedes Verständniß bleiben würden. Anders
ist es mit dem kleinen Despotismus der Beamtenwillkür. Auch der dümmste
Bauer begreift das Unrecht eines bestechlichen Beamten, wenn dieser ihm Unbill
zugefügt hat. Die Willkür des Beamten kann nie aus sittlichen Motiven her¬
vorgehen. Das singulüre Unrecht, wie der dadurch erzeugte Haß, nimmt stets
concrete Gestalt an und wird persönlich. Die gemeinen Motive der Willkür
enthüllen sich ohne Schwierigkeit dem Auge des Bedrückten. Ein ungerechter,
herrschsüchtiger oder bestechlicher Richter, zumal an hoher Stelle, zerstört mehr
Menschenglück, zerrüttet mehr Treu und Glauben, verbittert und empört mehr
die Volksgeister als eine ganze Reihe von Verfassungsbrüchen, zumal bei einem
Volke von primitivem politischen Verständniß. In dem neuen Fürstenthum
Bulgarien kam es bei den ersten Wahlen zu dem ergötzlichen Unsinn, daß der
Fürst in seiner eignen Hauptstadt als Deputirter gewählt wurde; aber auf den
betreffenden Wahlzetteln stand zu lesen: „Fürst, wir wählen dich, damit du
uns gute Polizeioffiziere giebst." Fürwahr für dieses Land ein ganzes Ver¬
fassungsgesetzbuch in zwei Zeilen. Der große Despotismus des Freihandels hat
Deutschland Milliarden gekostet; wäre nur der hundertste Theil dein Volke durch
blutsaugerische russische Beamte genommen worden, so würde das ganze Volk
gegen diesen kleinen Despotismus revoltiren, während es den großen geduldig
ertragen und kaum bemerkt hat. Sobald die Beamtenwillkür wie in Rußland
größere Dimensionen angenommen hat, muß sie naturgemäß zur Coterie werden,
d. h. zu einem System gegenseitigen Schutzes innerhalb der Kaste oder Clique;
so lernt das Volk die Träger der Staatsidee als eine gegen sich verbündete
feindliche Macht kennen, und was das Entsetzlichste ist, es lernt tagtäglich ein¬
sehen, wie das Unrecht durch das Staatskleid zum Rechte gemacht wird. Das
russische Unterthanenauge sieht in seinen Beamten eine mit der Mafia und
Camorra in Italien zum Verwechseln ähnliche Verschwörung wider sich; denn
ob mich die Camorra brandschatzt und einschüchtert oder der eigene Staats¬
beamte, kommt ans eins heraus, uur daß das letztere den Vorwurf der Heu¬
chelei noch außerdem tragen muß. Gegen die Lüge solcher Zustände würde
jedes thatkräftige Volk revoltiren. Ist es zu verwundern, daß dies mit den
Mitteln des Nihilismus geschah in einem Lande, das von seinen Beamten 30
Jahre lang nur Willkür, Gewalt und Gesetzlosigkeit gesehen hatte? Daß sich
die verbrecherische Explosion dieser Gewalten gegen die Person des Kaisers
Wandte, auch dies ist erklärlich. Das Volk hoffte vom Tschinownikthum nichts,
aber es hoffte vom Kaiser, den es für das Geschehene verantwortlich glaubte,
Remedur. Und das hat seine historische Begründung.
Die Autokratie ist eine Regierungsform, wie sie für lange Zeit noch dem
Geiste des russischen Volkes gemäß sein wird, aber nicht die Autokratie des
Egoismus und der Willkür der Beamten, sondern der aufgeklärte Despotismus
seiner Kaiser. Ihm verdankt Rußland seit vielen Generationen alles, was diesen
Staat ebenbürtig in deu Wettkampf europäischer Civilisation gestellt hat. Das
Beamtenthum wäre dem Volke die Negation der Staatsidee geworden, das
Zarenthum war ihm der Staat. Und dies Vertrauen hatte seinen guten Grund.
Als Peter der Große — diese glänzende Verkörperung der Staatsidee — 1717
in Paris Nichelieus marmornes Grabmal sah, rief er aus: „Großer Mann,
dir wollte ich die Hälfte meiner Staaten geben, könntest dn mich die andere
regieren lehren!" Die westländische Civilisation war für Peter die Autorität,
vor welcher er sich selbst beugte. Der Schiffszimmermann in Zcmndcun ver¬
mittelte sich zunächst selber, nach dem eigenthümlichen Genius seines russisch¬
nationalen Verständnisses, das fremde Culturmaterial, so weit es ihm zusagte,
und verpflanzte dies dann autokratisch in sein Land. Aber der Autokrat Peter
besaß noch etwas anderes. das seinem Jchbegriffe versöhnend und heiligend zur
Seite stand. Es war der Geist eines Allgemeinen, das in ihm lebte — die
Idee des Staates. Peter wollte nicht seinen Egoismus, seinen Ehrgeiz, seine
Ländersncht befriedigen, alles, was er that, geschah aus den Motiven der Arbeit
für den Staat, er war das Fleisch und Blut gewordene Rußland selbst, und
mit Recht trägt er deu Namen des „Vaters des Vaterlandes." Den „Staat"
Rußland in modernem Sinne hat Peter eigentlich erst begründet, vor ihm war
es mehr ein Streichen- und Nomadenreich. In der Wirklichkeit um sich her
sah Peter den Barbarenstaat, Schmutz, Faulheit, Gewalt, Knechtschaft, Ver¬
schwörung, einen Staat, den er nur mit den Mitteln eines „genialen Barbaren"
regieren konnte, aber in seinem Geiste sah er noch einen zweiten Staat, den
Staat der Zukunft, das Weltreich Rußland, Schweden, Polen, Türken besiegt
und sein Volk und seine Beamten von seinem eignen Geiste inspirirt und sitt¬
lich befähigt durch die Liebe zum Vaterlande. Nur ein völlig kenntnißloser
kann in die vulgäre Phrase einstimmen, daß in Rußland der „Staat" nicht zu
finden gewesen sei. Im Gegentheil, die Erhebung eines Kolossalreiches wie Ru߬
land und sein Eintritt in das Concert der europäischen Culturstaaten seit Peters
Zeit ist in der Geschichte beispiellos. Große Länderlappen vorübergehend zu¬
sammenzuflicken, das hat mich Alexander der Große, das hat Timur, Tamerlan,
das hat Napoleon Bonaparte verstanden; Peter der Große aber hat mehr ge-
than. Wenn 150 Jahre nach dem Tode des großen Stifters durch mehr als
70 Millionen Menschen die Ahnung hindurchgeht, daß auch sie berufen sind,
an der Cultur theilzunehmen, nicht nach französischen oder deutschen Recepten,
sondern im Geiste ihrer eigenartigen nationalen russischen Einheit, so sind das
die Konsequenzen der Ideen Peters des Großen und der Nachfolger in seinein
Geiste. Zu diesen gehören außer Katharina II. und Alexander I. besonders der
jetzige Kaiser Alexander II. Daß der jetzige Kaiser ein Wohlthäter seines Volkes,
daß er von den besten und lautersten Absichten eines Regenten beseelt war, das
wird die Geschichte rückhaltlos anzuerkennen haben. Und doch hat die Regie¬
rung dieses Monarchen wie unter einem Fluche gestanden. Dieser Fluch war
das Tschinownikthum, und dies eine Folge des Systems des Zaren Nikolaus,
welches wieder die Folge der gänzlichen Verkennung der Ideen des großen
Peter war.
Peter hatte seinen Nachfolgern drei Punkte zum Ausbau hinterlassen: die
Autokratie des Herrschers, die Unterwerfung unter die Westländische Cultur und
den Geist der Vermittlung dieser Cultur. Dieser Geist war in Peter selbst
personificirt; aber der Kaiser kann in einem Kolossalreiche nicht überall persön¬
lich sein. Den väterlichen Geist des Zaren, den Geist jener Vermittlung in
das Heer der Beamten auszugießen, bleibt die Aufgabe der russischen Staats¬
kunst, die bis heute noch nicht gelöst ist. Nikolaus I. hat diese Aufgabe völlig
mißverstanden; er sah einzig das autokratische Element, welches bei Peter nur
Mittel zum Zwecke war. Nikolaus war Autokrat, ähnlich wie der Kaiser Paul,
der zu einem französischen Emigranten sagte: Nonsisur it n'/ a, lei, as Ar.-ma
folg-irsur MS I'KoiurQö Hui ^'s pg.rls se xsnda>Qt is tsinxs <zns D Irn x-^rls.
Das war nicht kaiserlich gesprochen. Ein solcher autokratischer Geist der Gunst
und Willkür wurde das Evangelium und das tägliche Brevier des russischen
Beamtenthums. Es war derselbe Geist, welcher in Frankreich die Proclamirung
der Menschenrechte heraufbeschworen hat und in Rußland den Nihilismus. Der
Staatsmann, welcher das Beamtenthum in Rußland einseitig stärken zu müssen
glaubt, führt den Staat in byzantinische Sklaverei zurück; nur derjenige handelt
im Geiste des großen Peter, welcher in einer neuen Autorität der Herrschsucht
und dem autokratischen Egoismus des Tschmownikthums Schranken setzt. Diese
neue Autorität braucht nicht, wie das bei Peter der Fall war, nnr in der West-
ländischen Bildung zu bestehen, sie kann vielmehr im eignen Volkswillen gesucht
und gefunden werden.
Die deutsche Nasse ist die Rasse des Individualismus, die russische ist die
der Corporation, der Genossenschaft; überall, wo man sie schalten und walten
läßt, setzt sie eine Corporation als Autorität ein und fügt sich blindlings ihren
Weisungen, der Wille der Corporation beschränkt den Eigenwillen des Indivi¬
duums, insbesondere das im russischen Charakter liegende autokratische Element.
Früher gab es in dem Kolossalreiche nnr eine Autorität, den Zaren; denn die
corporative und associative Autorität der Gemeinde hat ihre Macht von ihm
in der That abgeleitet. Was sein soll, um den Willen der Individuen zu be¬
fruchten, mußte die höchste Autorität, der Kaiser, dem Volke zuerst vormachen,
sowie es der große Peter in der That gethan hat. Die väterliche Gewalt des
Zaren hat nun schon einen Theil ihrer Autokratie an die Gemeinden abgegeben,
warum sollte sie die Autoritäten der Korporationen nicht benutzen, um die
Willkür der Beamten in Schranken zu halten, da dies der Zar, der nicht überall
sein kann, erfahrungsmäßig nicht vermag? In der Unterwerfung des russischen
Jndividuälwillens unter die Autorität der Corporation liegt in der That die
Remedur, welche den Beamtenstand allmählich zum liebevollen Verständniß des
Volkswillens bringen und auch in dein herrschsüchtigsten Beamten durch den
Zwang der Corporatiousaufsicht einen Theil jenes versöhnenden Allgemeinen
wachzurufen im Stande sein wird, welches Peter den Großen zu einem so wohl¬
thätigen Reformer machte. Beamtenwahl durch die Corporationen und Con-
trole der niedern Beamten dnrch diese Verbände ist das Schema einer zu¬
künftigen Reform. Statt eines Nationalparlamentes, mit dem Rußland zur
Zeit kaum etwas Nützliches beginnen könnte, bedarf das Reich tausend neuer
ständischer corporcitiver Verbände, nicht um sich mit hoher Politik oder dem
Budgetbewilligungsrechte zu befassen, sondern um die Wahl und die Controle
über das Beamtenheer in öffentlichem Verfahren zu besorgen. Dadurch sind
Einschränkungen durch Candidaten-Präsentation, durch Bestätigung seitens des
Kaisers, durch Gebundensein an Staatsprüfungen nicht ausgeschlossen. Selbst¬
verständlich würde ein Theil der Beamten unabhängig von der Controle der
Verbände, aber unter besondern Disciplinargerichtshöfeu im Sinne einer strengen
Centralisation verbleiben können. Centralisation und Decentralisation würden
sich die Hand reichen, und die Verbände eine innige Vermittlung zwischen Krone
und Volk herbeiführen. Nur das Muster des lateinischen Imperialismus, das
Nikolaus ohne Verständniß copirte, ist für Rußland gründlich antinational
und verderblich, denn ein Beamtenstaat ist nur nach langjähriger Cultur, bei
einer reichen Menge fähiger Beamten und nur bei einer freien Verfassung,
welche Kritik und Controle der Beamten durch die öffentlichen Organe zuläßt,
niemals aber bei einer rein autokratischen Verfassung und ohne durchgreifend
strenge Disciplinargesetze möglich; im andern Falle erzeugt er die Hydra der
Beamtenwillkür, und diese bedeutet, gleichwie die Mafia und Camorra in Italien,
die Negation des Staats oder, mit den Mitteln eines Naturvolkes ausgedrückt,
den Nihilismus. (Schluß folgt.)
Bilder aus dem Leben in England. Von Ludwig Freiherrn v. Ompteda.
Breslau, Schottlünder, 1881.
Der Verfasser dieses Buches ist ein warmer Freund des englischen Volkes. Er
bewundert an demselben „den klarsichtigen, unbefangenen, praktischen Nationalegois-
mus, den zuversichtlichen Respect vor sich selbst und die daraus kategorisch folgende
ungeschminkte Einfachheit, Geradheit und Wahrheit im geselligen wie im geschäft¬
lichen Verkehr, die ruhige stetige Umbildung aller Zustände durch den unzerrissenen
Zusammenhang von Neu und Alt, den gesunden Conservatismus in der Sitte und
in den äußern Lebensformell, die freie Behandlung und stetige Ausscheidung des
Abgestorbenen und zwar ohne jede doctrinäre Systemmacherei, ohne alle springende
Hast, die gesunde Abwesenheit aller kosmopolitischen Verschwommenheit und aller
confessionellen Vaterlandslvsigkeit, endlich die organisirte Selbsthilfe, welche alle allge¬
meinen Mißstände, die Mängel der Gesetzgebung wie die Schäden der nationalen
Moral mit Zähigkeit und mit meist langsamem aber desto nachhaltigerm Erfolge
bekämpft."
In seinen „Bildern aus dem Leben in England," einer Reihe von Aufsätzen,
die, zum Theil schon in der Monatsschrift „Nord und Süd" erschienen, nun in ge¬
schlossener, überarbeiteter und vervollständigter Reihenfolge vorliegen, führt uns der
Verfasser gerade auf jene Gebiete, auf welche» der Engländer seine besten Eigen¬
schaften zeigt und uns Bewunderung abnöthigt. Er schildert ihn in seinem Daheim
auf dem Lande und giebt uns Gelegenheit, die liebenswürdige» Seiten an ihm zu
entdecken, die er sonst hinter einem tüchtigen, aber ungelenken und abweisender Aeu-
ßern verbirgt, „Denn nur hier öffnet sich diese spröde, verschlossene Natur in echter
Höflichkeit und herzlicher Gastfreiheit/' Wir lernen Hatfield House, den Landsitz
des Marquis vou Salisbury, kennen, die Dell, eine Cottage des Barons Henry
Schröder, Windsor Castle mit seinen Gärten, Wobnrn Abbey, das großartige Be-
sitzthuni der Rüssels. Aber auf dem Wege zu jenen Palästen wird unser Blick
auch auf einfachere Landhäuser gelenkt. Bei aller Verschiedenheit des Vermögens
sind alle Eigenthümer von Landbesitz in einem Punkte sich gleich. Jeder will sein
ländliches Daheim mit allem Comfort und aller Cultur ausstatten, die der Boden
und das Klima entwickelt haben. Das giebt dem Verfasser Gelegenheit, uns mit
der Gärtnerei, welche hier zu eiuer eigenthümlichen und hochentwickelten Luxusindu¬
strie sich gesteigert hat, bekannt zu machen. Zu diesem Zwecke geleitet er uns in
die botanischen Gärten von Kew, in Handelsgärtnereien, endlich in die Blumen¬
ausstellungen.
Im folgenden berührt der Verfasser eine dunkle Seite des englischen Volks¬
lebens, die Trinkkrcmkheit, zugleich aber schildert er die bewundernswerthe, riesen¬
hafte Propaganda, die in unzähligen Vereinen, durch Zeitungen, Schriften, Lieder,
Versammlungen und mit englischem Wohlthätigkeitssinn gegen diese Krankheit auf¬
tritt und schon erheblich an Boden gewonnen hat. Ansprechend ist auch der letzte
größere Artikel „London und Oxford," in welchem das akademische Leben und die
Erziehung behandelt werden.
Ompteda ist ein wohlunterrichteter Schriftsteller. Er hat nicht seine ersten flüch¬
tigen Eindrücke wiedergegeben, sondern fleißig sein Material gesammelt und zu abgerun¬
deten Skizzen verarbeitet. Dabei giebt die Lust zum Dialogisiren der Darstellung
Beweglichkeit, und die Neigung zum Humor verleiht ihr eine behagliche Stimmung.
el der ersten Lesung des Socialistengesetzes, an 17. September
1878, erklärte der Reichskanzler, er sei entschlossen, seine frühern
Bestrebungen zur Verbesserung des Looses der Arbeiter, wegen
deren man ihn vonfortschrittlicher Seite getadelt, sobald er Zeit
und Möglichkeit dazu habe und seine Ressortverhältnisse das er¬
laubten, fortzusetzen und rechne sich das zur Ehre. Drei Wochen später bemerkte er,
daß er positive Vorschläge in dieser Richtung zu fördern gedenke und selbst vor dem
Anspruch auf Staatshilfe nicht zurückschrecken werde. Jetzt ist mit dem EntWurfe
eines Arbeiterversicherungs-Gesetzes, der dein Bundesrathe zugegangen ist, um
später dem Reichstage vorgelegt zu werden, dieser Weg betreten worden.
Der Plan geht in seineu Hauptzügen auf die Errichtung einer Reichsveo
sicherungsanstalt in Berlin, bei welcher alle in Bergwerken, Salinen, Anfbcreitungs-
cmstnlten, Brüche», Hüttenwerken. Werften, Bauhöfen und Fabriken beschäftigten
Arbeiter und Betriebsbeamte, deren jährliches Einkommen 2000 Mark nicht
übersteigt, versichert werden sollen. Ihre Organisation und Verwaltung soll
durch ein vom Kaiser mit Zustimmung des Bundesraths zu erlassendes Reglement
bestimmt, die Tarife und Versicherungsbedingungen sollen durch den letzter»
festgestellt werden. Gegenstand der Versicherung ist der Ersatz des Schadens,
welcher durch eine körperliche Verletzung, die den von ihr betroffnen für länger
als vier Wochen erwerbungsnnfähig macht, oder dnrch Tödtung desselben ent¬
steht. Der Ersatz soll bei Verletzungen in Zahlung der Kosten sür die Heilung
und eiuer Rente für die Dauer der Erwerbsunfähigkeit bestehen, die bei voll¬
ständiger Erwerbsunfähigkeit K0^,. bei nur theilweise eingetretuer 25 bis 50
Procent des Arbeitsverdienstes betragen soll. Bei Tödtung sollen 10 Procent
des Jahresverdienstes für die Beerdigungskosten und eine Rente von 20 Procent
desselben für die Wittwe, sowie eine solche von 1V Procent für jedes Kind unter
15 Jahren gezahlt werden. Für jeden Betrieb hat eine Cvllectivversicherung
gegen feste Prämien stattzufinden, deren Sätze so zu bemessen sind, daß aus den¬
selben die Entschädigungen und die Verwaltungskosten gedeckt werden können,
und die so aufgebracht werden sollen, daß bei Versicherten bis zu 750 Mark
Jahresverdienst zwei Drittel vom Unternehmer und ein Drittel vom Landarmeu-
vcrbandc, bei den übrigen die eine Hälfte vom Unternehmer und die andere vom
Versicherten zu entrichten ist. Bon jedem Unfälle, der tödtlich verläuft oder
mehr als vier Wochen arbeitsunfähig macht, muß der Unternehmer binnen zwei
Tagen der Ortspolizeibehördc Anzeige erstatten. Ist ein Unfall durch grobes
Verschulden des Unternehmers oder seines Vertreters herbeigeführt worden, so
haftet er der Reichsvcrstchcrungsanstnlt für alle Ausgabe».
Die Liberalen, namentlich die von Manchester geschulten, die von einer Mit-
wirkung deS Staates bei der Regelung der wirthschaftlichen Verhältnisse nichts
Nüssen wollen, werden diesen Vorschlägen Widerstand leisten, und schon hat die
Weisheit ihrer Presse dieselben theils in Barsch und Bogen, theils wenigstens
zum großen Theil verwerfen zu müssen geglaubt.
Wir sind andrer Meinung. Wir erblicken in dem Plane des Reichskanzlers
den ersten praktischen Versuch, die sociale Frage aus der Welt zu schaffe», iudei»
unser wirtschaftliches Lebe», wie es sich durch die neueste Entwicklung der Ver¬
hältnisse gebildet hat, einer organischen Umgestaltung unterzogen wird. Je
weiter mit jedem Jahrzehnt die Kluft zwischen dein Großcapital und dem Prole¬
tariat wurde, desto gebieterischer wurde die Pflicht für die staatliche Gesetzgebung,
nach Möglichkeit Abhilfe zu schaffen und Capital und Arbeit zu versöhnen.
Der Staat muß die Schwüchem unter seinen Bürgern, die Unbemittelte»,
durch Eingreifen in den schrankenlosen Erwerbskampf schützen und unterstützen.
Es ist gegen alle Billigkeit, den Invalide» der Arbeit ins alte Eisen zu werfe»
und ihn nach einem Leben voll Mühe in Noth versinken zu lassen. So ent¬
stand die Idee der staatlichen Versichermig des Arbeiterstandes für Unfälle.
Es kam darauf an, an die Stelle des jetzigen Almoseugebens eine rationelle
Organisation zu setze». Dies war nicht bloß Erfüllung einer Pflicht gegen die
unbemittelten arbeitenden Klassen, sondern dem Staate zugleich durch die Pflicht
der Selbsterhaltung geboten. Keine Priucipienreiterei der Freihändler stoßt
diese Forderungen um. Als im Jahre 1878 das Socialistengesetz berathen
wurde, das der äußern Ausbreitung und Thätigkeit einer staatsgefährlichen
Demagogie ein Ende machte, erklärte die Regierung, daß sie darin nur eine»
dem Lande anfgenöthigten Waffenstillstand erblicke, während dessen die Vekämpfnng
des Feindes durch Reformen, also auf positivem Wege zu versuchen sein werde.
Dieses Wort wird jetzt durch das neue Gesetz in großartiger Weise eingelöst,
und statt zu kritteln und zu nergeln, sollte man stolz daraufsein, daß für Deutsch¬
land ein Bau aufgeführt werden soll, wie ihn in der Geschichte des Wirth¬
schaftslebens noch kein Volk der Erde gesehen hat.
Die neunmal klugen Herren aus der Manchcsterschulc nennen die Vor¬
schläge des Reichskanzlers, wo sie dieselben nicht ganz und gar verurtheilen,
unzureichend. Diese Vorschläge streifen, wie sie sagen, kaum das Wesen der
socialen Frage, sie sorgen nur für gewisse Kategorien der Bedürfnißfälle, wäh¬
rend andere unbeachtet bleiben. „Das ideale Verhältniß würde darin bestehen,
daß die wirthschaftliche Persönlichkeit jedes einzelnen gestärkt und er dadurch
in den Stand gesetzt werde, nach allen Seiten hin und ganz nach Maßgabe
seiner persönlichen Lage den andringenden ungünstigen Umständen Widerstand
zu leisten." Das klingt recht logisch, wem aber, so hat man mit Recht bemerkt,
soll diese Weisheit nützen? Wissen die Herren, die sie vorbringen, gesetzgeberische
Maßregeln auch nur anzudeuten, welche die Folge haben könnten, die „wirth¬
schaftliche Persönlichkeit" des Arbeiters derartig zu kräftigen, daß er die Ver¬
sicherung entbehren kann? Oder wollen sie etwa die Schwere und Allgemein¬
heit des Bedürfnisses, welches zur Versicherung gegen Unfälle, Krankheit und
Invalidität treibt, hinwegleugnen? Und wenn sie das nicht wollen und jenes
nicht wissen, welchen Zweck und Werth hat dann ein Gerede wie das ange¬
führte? Wir sehen keinen andern als den, das Interesse an der Arbeiterver-
sichernng abzuschwächen und an die Stelle von etwas Greifbaren nebelhafte
Vorstellungen vou viel wirksamern und gründlichern Mitteln zu setzen, die —
vielleicht ergriffen werden könnten.
Auf alle Fälle sind wir dem Reichskanzler Dank schuldig, daß er diese
'Sache angeregt und in Fluß gebracht hat. Das eine und das andre an seinen
Vorschlägen kann möglicherweise verbessert, der ganze Plan kann vielleicht er¬
weitert, manches darin vielleicht auch beseitigt werden. Er wird sich, wie wir
ihn keimen, praktischen Gegenvorschlägen nicht verschließen, gegen gute Gründe
sich uicht sträuben. Aber es mußte einmal ein Anfang gemacht werden mit
der Versöhnung der Arbeiter mit dem Staate. Wer Aussicht auf eine Pension
für das Alter oder die Invalidität hat, sie sei auch klein, der fühlt sich weit
wohler und zufriedener mit seinem Schicksale, der ist viel leichter zu behandeln
als der, welcher in eine ungewisse Zukunft blickt. Man beachte den Unterschied
zwischen einem Privatdiener und einem Canzleidiener oder einem Hofbedienten;
die letztern werden sich weit mehr bieten lassen, viel mehr Anhänglichkeit an
ihren Dienst haben als jener; denn sie haben Penston zu erwarten. In Frank¬
reich sorgt anch der kleine Mann, wenn er rechtschaffen denkt und irgend etwas
zurückzulegen im Stande ist, für seine Zukunft, indem er Rente kauft. Etwas
ähnliches soll für unsere Arbeiter eingerichtet werden.
Man nennt das Staatssocialismus und denkt die Sache damit abgethan
zu haben. Als ob mit einem Worte, einer Phrase aus dem Jargon der Man-
chcsternen ein großer Gedanke zu den Todten zu werfen wäre! Mag er wirk¬
lich Staatssocialismus sein, dieser Gedanke, er war einem dringenden Bedürf¬
nisse entsprungen, er war nothwendig, und was sind denn die jetzigen Einrich¬
tungen mit dem Unterstützungswohnsitz? Gemeindesveialismus, dächten wir.
Man wirft ein, das Gesetz werde zu seiner Ausführung große Summen
erfordern, wenigstens hundert Millionen Mark, wahrscheinlich aber doppelt so
viel. Aber auch dreihundert Millionen würden, wie wir zu glauben Ursache
haben, den Reichskanzler nicht abschrecken. Es müssen die Mittel beschafft
werden, staatlich freigebig zu sein gegen die Armuth. Die Zufriedenheit der
besitzlosen Classen, der „Enterbten", ist auch mit einer sehr großen Summe
nicht zu theuer erkauft. „Sie müssen einsehen lernen, daß der Staat auch
nützlich ist," daß er nicht bloß verlangt, sondern auch giebt. Und wenn dieser
die Angelegenheit in die Hand nimmt, der Staat, der nichts verdienen will, der
keine Verzinsung und keine Dividenden erstrebt, so wird es schon gehen.
Man könnte ja schlimmsten Falls das Tabaksmonopol dazu verwenden.
Dasselbe „würde denn gestatten, für die Armen eine Fideicommiß-Rente zu
schaffen." Wir brauchen aber das Monopol nicht in den Vordergrund zu stellen,
es ist nur das äußerste, der höchste Trumpf. Den Armen kann schon durch
höhere Besteuerung vou Genußmitteln wie Tabak, Bier und Branntwein ein
kleines Erbe verschafft und die Zukunft lichter gestaltet werden. Die Engländer,
die Amerikaner, die Russen haben kein Monopol, und doch gewinnen sie ans
höherer Besteuerung jener Genußmittel sehr erhebliche Summen. Wir können
als das gegenwärtig niedrigst besteuerte Volk in dieser Beziehung viel vertragen,
und wenn wir das Ergebniß zur Sicherung der Zukunft unsrer Arbeiter ver¬
wenden, deren Ungewißheit den Hauptgrund zu ihrem Hasse gegen den Staat
bildet, so ist das Geld gut angelegt: wir beugen damit einer socialen Revolution
vor, die in fünfzig, aber auch schou in zehn Jahren ausbrechen kann, und die
anch bei mir kurzdauerndem Erfolge ganz andre Summen verschlingen würde
als das jetzt aufs Tapet gebrachte Vvrbeugungsmittel.
Die Liberalen sehen auch zum Theil im Stillen die Vernünftigkeit dieser
Vorschläge ein, gönnen es aber dem Manne nicht, der sie macht, wollen es
selber besorgen, um populär zu werde» oder zu bleiben. Sie werde» die Sache
vielleicht in der Cvmmissiv» begraben, wie sie es in den letzten Jahren mit
mehreren nützlichen Entwürfen gehalten haben. Es muß aber bald etwas ge¬
schehen, und es wäre möglich, daß sie diesmal anders verführen und dem Gesetze
im großen und ganzen ihre Zustimmung zu Theil werden ließen; denn sie haben
an die Wahlen zu denken, die vor der Thür sind.
or kurzem erschien in London der Roman „Endhmion", eine
Schöpfung d'Jsraeli-Beaeonsfields, des Exministers, der die
unfreiwillige Muße, welche ihm Glndstvue und die Radicalen ver¬
schafft, benutzt hatte, sich wieder einmal für einige Zeit schön¬
geistigen Bestrebungen zu widmen. Viel ist dabei, wenn wir den
ästhetischen Maßstab anlegen, nicht herausgekommen. Kamm kann man den Roman
ein Kunstwerk nennen. Die Sprache ist unschön, die Composition leidet vielfach
nu Unübersichtlichkeit, der Held wird nur gezogen und geschoben, nicht dnrch
sich selbst etwas, und mit den übrigen Personen der Erzählung kann man meist
mich wenig Sympathie empfinden, ja einige derselben sind geradezu widerwärtige
Geschöpfe. Anders ist über das Buch zu urtheilen, wenn man es als das be¬
trachtet, was es offenbar eigentlich sein will, als eine Reihe von Sittenbildern,
bestimmt, uns in gewissen Personen und Situationen die Schwäche und Misvre
der parlamentarischen Regierung vorzuführen.
Die englischen Kritiker sehen begreiflicherweise davon ab. Sie beschäftigen
sich vorzüglich mit Vermuthungen über die wirklichen Mensche», die mit den
Hauptfiguren des Romans gemeint sind. Das hat auch sein Interesse, und es
ist amüsant, herauszufinden, daß der Verfasser uns mit Lord Roehampton
Pcilmerstou, mit Mr. Neuchatel den großen Bankier Baring, mit Prinz Florestan
Napoleon den Dritten, mit dem Fabrikanten Thvrnberry den Manchestermann
Cobden, mit dem katholisch gewordenen Puseyiten Rigel Penruddock den Cardinal
Wisemann und mit dem Grafen Ferrol Bismarck zu zeichnen versucht hat.
Das ist aber augenscheinlich nicht die Hauptsache. Diese liegt vielmehr
darin, daß uns hier ein Kenner und Mitwirkender Blicke in das Treiben thun
läßt, welches man das parlamentarische Leben Englands genannt hat. Dieses
Leben ist von den deutschen Liberalen viel gepriesen und als Muster behandelt
wurden, dem wir nachzustreben hätten. Hier aber werden wir gewahr, daß der
Parlamentarismus, wie er sich in den letzten Jahrhunderten jenseits des Kanals
entwickelt hat, jenes Lob sehr wenig verdient. Er und die sich auf seinem Ge¬
biet und mit seinen Apparaten bekämpfenden Parteien riechen merklich nach
Fäulniß. Es wird einem beim Durchlesen der Episoden des Buches nicht selten
zu Muthe, als ob man den Anfang zu einer Wiederholung der politischen und
Culturzustände der römischen Kaisergeschichte vor sich hätte, nur ist der Ver¬
fasser der Schilderungen kein Tacitus, vielmehr scheint er das, was er erzählt,
für natürlich und selbstverständlich zu betrachten. Von Anfang bis zu Eude
und sast überall, wohin wir dem Romane folgen, kaum eine Spur von patrio¬
tischem Geist und Streben, fast nirgends ein ideales Ziel, allenhalben nackter,
kalter Egoismus, in allen Beziehungen Patronage, Cliquenwesen, Nepotismus,
Protection der ärgsten Art, Hnmbug und Heuchelei der häßlichsten Sorte, Jagd
nach materiellem Gewinn, Ehrgeiz ohne ein anderes Princip als das, den Neben-
buhlern den Rang abzulaufen, und unter den bewegenden Elementen dieser
corrupten Welt eine Weiberherrschaft, die in vielen Beziehungen die Hauptrolle
spielt und ebenso grenelhaft als lächerlich ist.
Manche werden an der Wahrheit dieses Bildes zweifeln, manche davon
überrascht sein. Wir empfinden weder Zweifel noch Ueberraschung. Es ist ein
Roman, der uns das alles schildert und erzählt, aber er beruht auf Wahrheit,
er führt nur aus und ergänzt, was uns Lothar Bucher schon vor fünfund¬
zwanzig Jahren in seiner Schrift: „Der Parlamentarismus, wie er ist"
mit anatomischer Deutlichkeit und einer Fülle von Beispielen in glänzender Weise
auseinandergesetzt hat. Das Buch war eine Entgegnung auf die unbedingten
Lobpreisungen, die damals die englische Gesetzgebung und Verwaltung fast in
allen Kreisen der deutschen Politiker erfuhr, und die sich mit der ebenso unbe¬
dingten Forderung verband, dieselben unsern Verhältnissen und Zuständen auf¬
zupfropfen. Es war insofern ein zeitgemäßes Unternehmen, und es hat mit
seinem zwingenden Scharfsinn und seiner ehrlichen Gründlichkeit, mit denen sich
der Verfasser den erstell politischen Schriftstellern der Neuzeit anreihte, offenbar
gewirkt und bei denen, die lernen wollten, manches Vorurtheil zerstört. Aber
bis heilte noch blieben mehr als genug Leute übrig, die von der Mode ge¬
wordenen Anbetung vor dem fremden Götzen nicht lassen konnten und immer
und immer wieder ihre Sehnsucht »ach Beglückung mit seiner Herrschaft äußerten,
und so ist es Pflicht, die Veranlassung, die eine neue vermehrte und verbesserte
Auflage des Buches giebt,'") zu benutzen, um durch Hervorhebung einiger Haupt¬
punkte desselben darauf hinzuweisen, welch eine reiche Quelle gesunder Belehrung
und Aufklärung wir in ihm vor uns haben.
England hat sich seit dem Erscheinen der ersten Auflage von Buchers Schrift
weniger geändert als Deutschland, und insofern treffen die Urtheile der letztern
im wesentlichen uoch heute zu. Hat er inzwischen hinzuzulernen und manches
von der andern Seite zu sehen Gelegenheit gehabt, gleichwohl aber nicht Zeit
gefunden, die betreffenden Stellen umzuarbeiten, so ist das zwar zu bedauern,
thut dem Werthe der neuen Auflage aber keinen sehr erheblichen Eintrag, da
es sich beinahe nur um Nebensächliches handelt.
Das Buch zerfällt in eine Einleitung und zehn Capitel: «ommon I^av,
ÄÄwts I^no, das Parlament, die Parteien, Gesetzfabrikation, richterliche Gewalt,
Selfgovernement und Centralisation, auswärtige Politik, Presse und öffentliche
Meinung, Schlußbemerkungeu, endlich einen Anhang, der die Lili ot UiMs und
die Beschlüsse der Chartisteueonferenz von 1851 enthält. Wir geben im nach¬
stehenden die Quintessenz der fünf ersten Capitel, einige Bemerkungen des Ab¬
schnittes über die auswärtige Politik und die Hauptgedanken des Verfassers über
die Presse und schalten dabei einige Stellen aus Beacvusfields Roman, wo Nur
frappanter Uebereinstimmung desselben mit Bnchers Behauptungen begegnen,
sowie etliche charakteristische Aeußerungen Kinglakcs ein.
Die Rechtsgewohnheiten der Angelsachsen bilden uoch jetzt das Ooinmon
I-Mo, das gemeine Recht von England. Dieses enthält aber nicht wie bei uns
bloß das Privatrecht, die Normen für Mein und Dein, für das Verhältniß
Mischen Mann und Frau, Eltern und Kindern, sondern auch die für die Be¬
sorgung aller gemeinsamen Angelegenheiten, für'die ganze Staatsgesellschaft.
Es umfaßt in wenigen einfachen Sätzen, die aber einer unendlichen Entwicklung
fähig sind, die Grundzüge des Staatsrechts, der Rechtspflege, der Verwaltung,
des Heerwesens und der Vertretung des Volkes uach außen hin und dazu die
Organe zur richtigen Entwicklung und zur Bewahrung der Harmonie des Ganzen.
Das gemeine Recht Englands ist ein lebendiger Organismus. „Die Organe
wirke» ans das Volk, und das Volk schafft sich die Organe in unablässiger stetiger
Wechselwirkung, wie die Organe des thierischen Körpers der Ernährung dienen
und die Ernährung die Organe schafft."
„DaS gemeine Recht oder, was dasselbe ist, die angelsächsische Verfassung
'se wirthschaftlich, aus dem Bedürfniß erwachsen. Die Einheit des Staates ist
die wirthschaftliche Gruppe, die Gemeinde." Als diese Einheit ist die Llüro,
die Grafschaft, zu betrachten, die in mehrere HunÄrväs zerlegt war. Jeder dieser
große» und kleinen Bezirke berieth über seine Angelegenheiten in einer Ver¬
sammlung, die aller vier Wochen stattfand und zu der alle Freien nicht bloß
berechtigt, sondern bei Strafe verpflichtet waren, und hatte einen selbstgewählten
Vorsteher, Ksevs. Diese Versammlung konnte für das Verhalten des llnmlrod
Regeln aufstellen, die entweder für immer oder bloß für den concreten vor¬
liegenden Fall galten und mit dem gemeinen Rechte im Einklange sein mußten.
„Die Rechtsquellen weisen darauf, daß Beschlüsse über den einzelnen Fall un¬
endlich häufiger gewesen sind. Aus einer Reihe solcher Beschlüsse wurde all¬
mählich eine Regel." Die Thätigkeit der Versammlung war richterlich und
verwaltend zugleich wie nach dem alten deutschen Rechte des Stammlandes der
Angelsachsen. Noch 1721 erklärte die Minorität des Oberhauses in einem Pro¬
teste: „Es ist das Geburtsrecht der Peers, wie bei dem Erlasse von Gesetzen
mitzuwirken, so auch nachzuforschen, ob sie beobachtet werden." Die Versamm¬
lung des Urmclryä urtheilte auch über Crimiualsachen ab. Erst allmählich wurde
zunächst die Voruntersuchung, denn auch die Entscheidung an Ausschüsse „ge-
schworner Männer" verwiesen, woraus die ^ur^ entstand. Konnte die Ver¬
sammlung des LrmckröÄ sich nicht einigen, so brachte man die betreffende Sache
vor die Versammlung der Llürs, die zweimal des Jahres zusammentrat, um
das, was die ganze Grafschaft anging, „zu berathen, zu untersuchen und zu
ordnen." Derselben stand ein von ihr gewühlter LuirL-Kssvö, Sheriff, vor,
der bei ungehörigen Verhalten auch von ihr abgesetzt werden konnte, und sie
bestand wie die Versammlung des Ilunclroä aus allen im Bezirke wohnenden
Haushalteru, uicht bloß aus den Eigenthümern.
Die Städte und Flecken standen nach gemeinem Rechte den Grafschaften
gleich und waren cihulich organisirt. Die Städte zerfielen in ^ra8, Pflegen,
und hatten Loroug'Il-Il.ö<zvö8, ?ort-1i6öVW oder ni^iM zu Vorständen. Das
'As.ra in den Städten und das Kuuäreä auf dem Laude theilten sich in Kirch¬
spiele, deren Mitglieder sich in der Vsstr^ versammelten, um Kirchenvorsteher
zu wählen, welche das Kirchengebäude in Ordnung zu halten, die Kirchensteuer
auszuschreiben, deu Pfarrer zu beaufsichtigen und andere Pflichten der Art zu
erfüllen hatten.
Dies ist eine Skizze des altenglischen localen Selfgovernements, das, wie
man sieht, indem es nur UrVersammlungen, keine Repräsentanten, keine Gemeinde¬
räthe u. tgi. kannte, den modernen Theorien über das Selfgovcrncment nicht
entsprach. Man fand aber dabei trotzdem seine Rechnung. Wichtiger jedoch
war die Seele dieses Organismus, das lebendige Bewußtsein der Gemeinschaft-
lichkeit, der allseitigen Verantwortlichkeit, der untrennbaren Verbindung zwischen
Politischen Recht und politischer Pflicht, das alle diese Kreise durchdrang und
die ängstliche Berechnung des persönlichen Vortheils bei jeder Pflichtleistung,
an der die modernen Staaten kranken, gar nicht aufkommen ließ, „Das Hundert
wie das Borough waren auf Gegenseitigkeit gegründete Versicherungsverbünde,
Jeder männliche Einwohner legte bei Erreichung eines gewissen Alters das
kviuzs-xlsäg's ab, das Versprechen, den Frieden zu bewahren an sich und andern.
Die Erhaltung des Friedens, die Sicherheitspolizei nach modernem Sprach-
gebrauche, war die Pflicht und Ehre aller,"
Die Grafschaften bildeten, als die sieben oder acht angelsächsischen König¬
reiche sich zu einem Staate vereinigt, das Reich, (^ommvir-vsaM. Erst im
Verkehre der Grafschaften mit einander sehen wir Repräsentanten auftreten. Die
Vorsteher der einzelnen Gruppen bildeten die „große Rathsversammlung des
Landes", die später Parlament genannt wurde, und übten in Angelegenheiten,
die über den Kreis der Grafschaften hinausreichten, dieselben Functionen aus
wie die Graftschaftsversammlungen: sie fanden Recht, wendeten die Regel auf
den concreten Fall an, waren richterlich, administrativ, diplomatisch, dagegen nur
selten gesetzgeberisch thätig. Das ganze Parlament, nicht bloß wie jetzt das
Oberhaus, war zu richterliche» Functionen befugt, und das dauerte fort bis ins
vorige Jahrhundert. Noch 1724 wurde ein Bischof vom Unterhause durch eine
Bill, die alle Stadien eines Gesetzes durchlief und die Zustimmung des Königs
erhielt, wegen Hochverraths verurtheilt.
Den Vorsitz in der Landesversammlung führte der König. Er wurde ge¬
wählt, wie es das alte deutsche Recht verlangte, aber auf Lebenszeit. Noch
die vier ersten Fürsten der normännischen Dynastie bestiegen durch Wahl den
Thron. Er durfte keine Gesetze geben, sondern war nur der oberste Wächter
von Recht und Gesetz. Er befahl, aber nur das, was gesetzmäßig war, denn
er hatte geschworen, „anfrecht zu halten die Gesetze und Gewohnheiten, die das
Volk sich erwählt." Nicht bloß staatsrechtliche Schriftsteller, sondern anch das
Parlament und die Könige faßten die Sache so auf. Als nnter Karl I. die
>'sM»n <>t' KiMs berathen wurde und eine Botschaft des Königs das Unter¬
haus mit dessen lebhaftem Gerechtigkeitssinn beruhigen sollte, erhob sich Code,
der Patriarch der englischen Jurisprudenz, und sprach u. a.: „Ist es je erhört,
daß allgemeine Erklärungen als hinreichende Genugthuungen für specielle Be¬
schwerden betrachtet werden? Sind Beschwerden vorhanden, so ist das Paria-
'"ent da, ihnen abzuhelfen. Des Königs Antwort ist sehr gnädig, aber die
Frage ist: was ist das Landesrecht? Ich hege kein Mißtrauen gegen S. Majestät,
'iber es gebührt sich, daß der König durch eine Urkunde und durch specielle
'
Erklärungen spricht, nicht durch allgemeine Versicherungen, Liebesbotschaften
sind bisher nie ins Parlament gelangt. Laßt uns eine Petition unsrer Rechte
aufsetzen."
In dem Comitv, das zu diesem Zwecke ernannt wurde, wollten zwei Mit¬
glieder eine Klausel zur Wahrung der „souveränen Gewalt" eingeschoben wissen,
die übrigen aber antworteten: „Der König hat keine souveräne Gewalt oder
Prärogative seinen Unterthanen das Geburtsrecht und Erbtheil zu nehmen oder
zu bestreiten, das sie an ihren Freiheiten haben kraft des gemeinen Rechts und
den nur deelaratorischen Statuten.,.. Die souveräne Gewalt, die dem Könige
anvertraut ist, ist nur zum Schlitze, zur Sicherheit und zur Wohlfahrt seines
Volkes da, nämlich zur Bewahrung dieses ihm innewohnenden Geburtsrechts,
des Erbtheils von Freiheiten und Freiheit und der Gesetze und Statuten, in deuen
dieselben verbrieft und ausgesprochen sind." Und als sich auch im Unterhause
Stimmen wie die der beiden Lords äußerten, nahm Coke noch einmal das Wort
und sprach: „Souveräne Gewalt ist kein parlamentarischer Ausdruck. Er ver¬
stößt gegen die Magna Charta und alle unsere Statuten. Fügen wir ihn jetzt
hinzu, so zerstören wir die Grundlage alles Rechts, und das Gebäude muß zu¬
sammenstürzen. Magna Charta ist ein Gesell, der keine souveräne Gewalt über
sich leidet." Die Klausel blieb weg, und Karl erkannte an, daß die ?le,it,ion
ok RiAlrK das Recht des Landes enthielt.
In diesem Bilde der englischen UrVerfassung ist, wie Bücher versichert,
nichts verschönert. Nur entsprach die Ausführung nicht immer der Theorie.
Aber gegen die spätere Zeit „findet der wichtige Unterschied statt, daß in einem
Staate organisirt wie der sächsische eine Rechtsverletzung von allen, die sie be¬
rührt, als das empfunden wird, was sie ist, also vom ganzen Volle, wenn sie
an der höchsten Stelle begangen ist, und daß uur Physische Gewalt die Werk¬
zeuge vor der Verantwortlichkeit schützen kann."
Drei Feinde, das normannische, das kanonische, das römische Recht, stürmten
im Laufe der Zeit gegen das gemeine Recht, den deutschen Staat in England,
an. Sie richteten nichts aus. Ein vierter, in seinem Busen aufgewachsen, das
Statuts das geschriebene, nicht unmittelbar vom Volke, sondern von dessen
Vertretern geschaffene Recht, hat es allmählich zerfressen und überwachsen.
Die Geschichte des Le^mes ist die des Parlaments. Nach dem Obigen
ist diese Körperschaft wie alle ähnlichen in England ein Institut des gemeinen
Rechtes; ihre Gewalt stammt vom Volke, ihre Mitglieder sind Mandatare,
und das gemeine Recht sollte bei einem Conflicte mit dem geschriebenen den
Vorrang haben. Wenn jenes ein Organ schuf, welches das Recht finden und
Gesetze geben sollte, so versteht es sich von selbst, daß diese Function nur zur
Entwicklung der großen einfachen Principien, des gemeinen Rechtes, nicht zu
deren Zerstörung zu dienen bestimmt war. Das Parlament aber empfand gleich
allen delegirteu Gewalten die Neigung, seinen Auftrag in ein selbständiges Recht
zu verwandeln und seine Interessen über die des Volkes zu stellen. Wenn die
Entwicklung nach dieser Richtung langsam gegangen ist und sich erst jetzt voll¬
endet, so erklärt sich das aus den Vorkehrungen, die das gemeine Recht gegen
diese Gefahr getroffen hatte. Die bezeichnete Neigung ist immer vorhanden ge¬
wesen, und die innere wie die äußere Geschichte Englands war ein steter Kampf
des Parlaments gegen das gemeine Recht. „Auch die Geschichte der Krone
liegt in der Definition: ihr Kampf, bald mit dem gemeinen Rechte gegen das
Parlament, bald mit dem Parlamente gegen das gemeine Recht, ihr Sieg, ge¬
feiert durch den Despotismus Elisabeths, ihre Niederlage, vollendet durch den
verunglückten Emaneipatinsversuch Georgs III., die verhänißvolle Wahl, vor
der sie jetzt vielleicht schon nicht mehr steht, nach ihrem alten Recht und ihrer
alten Pflicht als Wächterin der Rechte aller zurückzugreifen oder sich im Stillen
zur Rettung der Gesellschaft zu rüsten."
Wie sich das Parlamentsrecht zum genieinen verhält, ist in England eine
offene Frage. Blackstone gab jenem den Vorrang, meinte aber doch, daß Parla-
mentsbeschlüssc, die gegen die Vernunft oder das Naturrecht verstießen, nichtig
seien. Der Oberrichter Holt sagte auf der Richterbank, eine Parlamentsacte,
die verordne, daß jemand Richter und Partei in einer Person sein könne, würde
migiltig sein. Coke wollte ein Statut nur dann für giltig angesehen wissen,
wen» es unter Zustimmung des ganzen Reiches und zu dessen gemeinem Besten
gemacht sei. Fälle, daß die Gerichte die Anerkennung eines Parlamentsbeschlusses
verweigerten, weil es dem gemeinen Rechte zuwiderlause, sind in älterer Zeit
'niederholt vorgekommen. Heute aber giebt es Parlamentsmitglieder, die „für
ein Gesetz halten, was vom Drucker der Königin gedruckt ist," und Richter,
die wenigstens darnach verfahren.
Das älteste Statut Englands ist die Magna Charta von 1216, ein Friedens¬
schluß zwischen Krone und Volk, das Gelöbniß des Königs Johann, eine Reihe
von Gesetzen, die er gebrochen, nicht wieder zu brechen. „Schon der Titel
Charter zeigt, daß man sich das Document, das erstaunlich reichen und con-
creten Inhalts ist und für alle Klassen sorgt, als eine Aufzeichnung von Ge¬
setzen dachte, die das Volk sich gegeben und der König als oberster Wächter
des Rechtes richtig befunden und ausgefertigt habe. Alle spätern Zeiten haben
diese Charte als Erneuerung des Bundes zwischen Krone und Volk und als
authentisches Zeugniß für das gemeine Recht, also als etwas anderes betrachtet
als ein gewöhnliches Gesetz. Es war in den Schutz der Kirche gestellt, deren
Bischöfe diejenigen mit Excommunication bedrohten, welche irgendwie dagegen
verstoßen würden. Coke sagt! „Jedes Statut, das gegen die Magna Charta
gemacht wird, soll für nichts gelten." Sogar Lord Brougham ist als Schrift¬
steller der Ansicht, daß Verletzung der Magna Charta illegal und ein Bruch
des Grundgesetzes des Landes sei, nur verfuhr er als Gesetzgeber nicht darnach.
„Wenn aber Mitglieder des Parlaments, das durchaus gegen das Recht des
Landes zusammengesetzt ist und handelt, wenn vollends Minister mit ernsthaftem
Gesichte von der großen Charta sprechen, so ist das ein Stück des riesigen
Humbugs, den das englische Volk treibt und mit sich treiben läßt."
Die Beschlüsse der ältesten Parlamente waren Friedensverträge zwischen
den verbündeten Gruppen, welche den Staat bildeten und eine stete Revision
und Erneuerung der Schutz- und Trutzbündnisse aller Freien. Das Parlament
kam damals oft zusammen, vertrat jeden Einwohner und beschäftigte sich weniger
mit dem Gesetzgeber als mit Wachen über die Beobachtung des Gesetzes. Außerdem
übte es Gerichtsbarkeit, auch über Verwaltungssachen und besonders über die
Verhandlungen mit auswärtigen Staaten. Die normännische Eroberung brachte
einige Veränderungen, die sich aber mehr auf Personen als auf Institutionen
bezogen. Unter Heinrich III. scheint die Berufung der Stadt- und Grafschafts¬
vertreter außer Uebung gekommen zu sein. Andrerseits begannen uuter diesem
König allerlei Kämpfe der Großen mit der Krone, die sich bis zum Tode
Eduards II. hinzogen und zu verschiedenen Vereinbarungen führten. Die Großen
erreichten dabei für sich allein nichts. Die Krone dagegen hatte sich nicht bloß
die Besetzung der hohen Aemter bewahrt, sondern auch die Ernennung der
Sheriffs an sich gerissen. Zwischen den beiden Parteien aber hatte sich das
Parlament zu der Gestalt entwickelt, die es im wesentlichen noch jetzt hat, und
das altsächfische Recht wieder durchgefochten, nach welchem die Krone keine
Steuer erheben durfte, die nicht von den Vertretern der Zahlenden bewilligt
war. Das Oberhaus war zusammengesetzt wie heilte noch. Zum Unterhause
schickte jede Grafschaft zwei Ritter und jede Stadt zwei Bürger, doch suchten
die Städte oft nur diese Pflicht herumzukommen, weil Diäten zu zahlen waren
und diese ihnen zu schwer fielen. Wähler war jeder Haushalter. Zu jedem
Parlament wurde neu gewählt und zwar in den regelmäßigen Gemeindeversamm¬
lungen. Auch wenn der König kein Ausschreiben geschickt, fanden spätestens,
wenn drei Jahre nach dem letzten Parlamente verflossen waren, die Neu¬
wahlen statt. Erst unter Karl II. erging eine königliche Declaration, nach
welcher der König mindestens alle drei Jahre neue Wahlen anordnen sollte,
die aber nichts für den Fall bestimmte, daß er dies versäume. Die Ausschreiben
waren entweder s'WMÄ, wenn mir die laufenden Geschäfte vorlagen, oder
«MM, wenn es sich um eine außergewöhnliche Angelegenheit, eine inter¬
nationale Verhandlung oder Bewilligung einer Steuer handelte. Jahrhunderte
vergingen, ehe sich die Meinung festsetzte, daß der Abgeordnete nicht der Man¬
datar seiner Wähler sei.
Der Staatshaushalt war sehr einfach. Der König hatte die Einkünfte
von den Domänen und einige andere Gefälle. Davon bestritt er die gewöhn¬
lichen Kosten der Regierung und die Besoldung der hohen Staatsämter. Brauchte
er zu einem Kriege oder andern außerordentlichen Unternehmungen Geld, so
mußte er das Parlament darum angehen, und dieses konnte die Bewilligung
des Ansuchens nnr in einer Sitzung beschließen, zu der alle Bätglieder er¬
schienen waren. Ferner verlangten Gesetz und Gewohnheit, daß das Parlament
in solchen Fällen erklärte, es betrachte die Finanzlage deS Königs mit Theil¬
nahme und werde ihm gern helfen, nur wage es dies nicht ohne vorherige
Rücksprache mit den Grafschaften.
Während des Kriegs der beiden Rosen wurde das Recht oft gebrochen,
aber nicht wesentlich geändert. Heinrich VII. berief das Parlament selten, da
mancherlei Mißbrüuche seinen Schatz in gutem Staude erhielte». Heinrich VIII.
war ein Despot, welcher neben einer Landesvertretung herrschte, die dem byzan¬
tinischen Grundsätze huldigte: Gcheimrathsbefehle sind Gesetz, und der sich, wo
einmal Opposition zu erwarten war, durch Drohungen zu den von ihm ver¬
langten Geldmitteln verhalf. Was bei ihm Laune war, wurde bei Elisabeth
System; sie verletzte fast alle Grundsätze der Verfassung. „Nur unterschied
sich diese Anarchie mit Ruhe und Ordnung wesentlich dadurch von ähnlichen
Erscheinungen der Gegenwart, daß sie neben dem Rechte existirte. Parlamente
und Geheimrath erfanden neue Verbrechen, .die im gemeinen Rechte nicht vor¬
gesehen', und bestellten besondere Gerichtshöfe. Durch die Sternkammer oder
dnrch Kriegsrecht erzwang die Regierung sich Gehorsam. Schon die Classifieirnng
des angeblichen Vergehens und der Gerichtsstand, vor dein es verfolgt wurde,
der Name der neuen Abgabe und die Art ihrer Beitreibung erhielten das Be¬
wußtsein wach, daß dieses alles gegen das gemeine Recht des Landes sei, aber
niemand hatte den Muth, letzteres zu handhaben oder auch nur anzurufen."
Jakob der „britische Salomo", wie seine Schmeichler ihn nannten, „der weiseste
Narr in Europa", wie Sully ihn bezeichnete, erklärte, „der Vater seiner Völker
zu sein", und stellte die Theorie auf, daß das englische Volk dnrch die nor¬
mannische Eroberung jedes Recht eingebüßt und nur noch Geschenke aus der
königlichen Gnadenfülle zu empfangen habe. Die Antwort auf diese Anmaßung
erhielt sein Nachfolger in der Resolution des Unterhauses von 1648: „Wir
können uns ein Volk ohne König, aber keinen König ohne Volk denken," und
in deren praktischer Ausführung im Januar des nächsten Jahres, Karl I.
dachte ähnlich, wenn auch nicht ganz so thöricht wie sein Bater. Er hielt nicht,
was er in seinem Consens zu der ?ötitiou vt riglrt versprochen, er sagte
dem Oberhause, daß er „für seine Handlungen Gott allein verantwortlich sei,"
er regierte zwölf Jahre lang ohne Parlament. Der Wiederstand gegen ihn war
Anfangs, indem man nur Aufrechthaltung des alten Rechts und Reinigung des
Airwtc! von Gesetzen, die gegen das gemeine Recht verstießen, forderte
und eine Reihe von Vcrwaltungsmaßregeln für nicht legal erklärte, höchst con-
servativ und ausschließlich in den Händen von Juristen. Später wurde es
anders. „Die Masse des Volkes hatte des gemeinen Rechts vergessen und das
Nertranen verloren, daß die Rückkehr zu den Gesetzen der Vorfahren die Be¬
schwerden und Leiden der Gegenwart heben könne. Milton suchte in den
Schriften des Alterthums nach der besten Staatsform. Die mißhandelten
Dissenter hielten den Geheimrathsbcfehlen die republicanischen Offenbarungen
des Alten Testaments entgegen. Diese drei Strömungen erzeugten den Strudel,
der die Monarchie verschlang."
Als Monk Karl II. zurückgeführt, waren die Schöpfungen der Zwischen¬
zeit wie weggewischt und außer der vou Karl I. eingeführten, vom langen Parla¬
mente beibchaltnen indirecten Steuer aus dem großen Kampfe nur das Wort
Vertrauen übrig geblieben, aus dem der Constitutionalismus erwachsen ist.
Vertrauen kann eine Zuversicht, die auf einem Urtheil, aber mich eine solche
bezeichnen, die auf dem Gefühle beruht. Aus dem Vertrauen des Gefühls,
das nichts mit Wissen und Thatsachen zu thun hat, sondern ein bloßer un¬
klarer Glaube ist, haben die Theologen ihren Begriff von Vertrauen abdestillirt.
Karl I. übertrug ihn auf staatliche Verhältnisse. Vor ihm war im Parlamente
nie von Vertrauen, oft dagegen von Argwohn gesprochen worden. Jetzt hörte
man das Wort vom Könige häufig. Habt Vertrauen! lautete seine Antwort
gewöhnlich, wem? Volk und Parlament über Rechtsbrüche und missethäterische
Minister klagten, und jenes Wort begann in der natürlichen Trägheit zu wuchern.
Auch das Parlament eignete sich dasselbe an, indem es wiederholt erklärte:
„Wir können kein Vertrauen zu E. M. Ministern haben," wenn es bei solchen
Aeußerungen auch mir eine zarte Umschreibung dafür war: „Wir mißtrauen
E. M." '
Einmal in den Sprachgebrauch des Parlaments übergegangen, blieb diese
Phrase und wurde zuletzt das Wort, mit dem die regierenden Klassen einander
von der Regierung ablösten. So ist's noch heute. „Das Rechtsverhältniß,
die Verantwortlichkeit ist zerstört. Man klagt die Minister nicht mehr an,
wenn sie Verbrechen begangen, man entzieht ihnen, wenn sie ungeschickt sind,
das Vortrauen des Hauses oder, wie man der Höflichkeit halber sagt, des Landes.
Das Mißtrauensvotum wirkt, denn es besteht die stillschweigende Verabredung,
daß es wirken soll. Es heißt: Stehen Sie gefälligst von der Ministerbank
auf, bis Sie wieder an die Reihe kommen. Die Phrase ist doppelt glücklich.
Sie beseitigt die Verantwortlichkeit und bringt dem Volke die Vorstellung bei,
daß es Vertrauen — und zwar ohne Gründe — haben müsse, so lange das
Mißtrauen nicht ausgesprochen worden . . . Das Vertrauen verwandelte die
Verantwortlichkeit der höchsten Staatsbeamten vor dem jedermann bekannten
Gesetze in eine von der Laune und den Cliquenintcressen des Parlaments dic-
tirte Phrase . . . Wenn jetzt ein Minister aufsteht und von seiner Verantwort¬
lichkeit redet, so muß man die Herrschaft bewundern, die allerseits über die
Lnchmuskcln bewahrt wird."
„Nachdem die Controle des Parlaments durch das Volk und die durch
den Strafrichter beseitigt war, blieb noch eine dritte übrig, die dnrch die Krone.
Auch sie wurde zerstört durch die zweite Revolution von 1688 , , . Nach der
alten Verfassung konnte der König seine Minister wählen und entlassen, wie
er wollte, gleichviel, ob sie das Vertrauen des Parlaments hatten, und das
Parlament sollte sie für Rechtsverletzung strafen, gleichviel, ob sie das Ver¬
trauen des Königs genossen. Den Whigs gefiel es besser, nicht von dem
Könige ernannt und nicht vom Parlamente zur Rechenschaft gezogen zu werden.
Das Mittel, durch welches sie den doppelten Zweck erreichten, war das
Cabinet."
Karl 1. berieth sich nicht mit dem Geheimräthe, der Versammlung aller
hohen Beamten, sondern mit einem kleinen Kreise von Vertrauten, die er in
sein Cabinet berief — angeblich, weil das Geheimniß so besser gewahrt blieb,
in Wahrheit, weil er Dinge trieb, die das Licht scheuten. Unter Wilhelm III.
wurde dies Regel, obgleich es im Parlament nicht an Widerspruch fehlte.
Das Bestreben der hannoverschen Dynastie, sich nur mit ihren Anhängern zu
umgeben, und der hilflose Zustand der beiden ersten George befestigten die
Stellung des Cabinets und drückten den Geheimrath immer mehr zu einer
leeren Form herab. Aber das Cabinet steht ebenso außer dem gemeinen Rechte
wie der Unfug, der in der Lili ol riglrts für ungesetzlich erklärt wurde.
Das Veto der Krone, das ursprünglich Nichtbestätiguug eines gegen das
gemeine Recht verstoßenden Parlamentsbeschlnsses war, ist seit 1692 nicht mehr
ausgeübt worden.
Der König konnte jeden an seinen Hof berufen, der ihm gefiel, er konnte
zuweilen den Fall seiner Lieblinge auf kurze Zeit verzögern, mich ein Indivi¬
duum, das er nicht mochte, dauernd ausschließen. Das war aber so ziemlich
alles. „Georgs III. Versuch, eine andere Stellung zu gewinnen, mißlang, weil
die unumschränkte Gewalt, nach der er strebte, ebenso verfassungswidrig wie
die Stellung des Cabinets war. Anstatt zu dem Geheimrath zurückzukehren,
dessen Befugnisse durch kein Gesetz aufgehoben sind, wollte er das Ccibinet zu
einem Werkzeuge des Despotismus machen." Die beiden folgenden Könige
dachten nicht daran, die Prärogative der Krone wiederherzustellen. Die Königin
Victoria aber nahm den Kampf wieder auf und hatte, als Bucher schrieb, schon
zwei Siege erfochtein sie hatte ihre Weigerung durchgesetzt, die Hofdamen mit
dem Ministerium zu wechseln, und sie hatte 1851 Lord Palmerston aus dem
Ministerium entfernt. Sie ist überhaupt einflußreicher gewesen, als mancher
glaubt. Wer den Deutschen die englische Verfassung und die den Liberalen be¬
gehrenswerthe Omnipotenz des Parlaments rühmen will, der sollte „Das Leben
des Prinzen-Gemahls" von Martin gelesen haben, und wer seit dem Erscheine!,
des dritten Bandes dieses Werks noch des Glaubens lebt, daß der englische
Souverän eine Puppe oder ein Petschaft in der Hand der Minister sei, der
macht sich einfach lächerlich.
Sobald das Parlament die Controle des Volks und der Krone abgeschüttelt,
entwickelte es seine Pvlypennatur sehr schnell. Es nahm die Befugniß in An¬
spruch, jedes Gesetz zu ändern, stellte sich also über das Gesetz, und das Man¬
datsverhältniß trat immer mehr zurück gegen das eigne Interesse. Die Lehre
von der Allgewalt des Parlaments kam ans, und dasselbe war jetzt um so
weniger geneigt, den Kreis der Berechtigten, der Wählbaren und der Wähler,
zu erweitern. Für die Grafschaften hatte eine Acte von 1430 das ungemeine
Wahlrecht auf die I^Löllvlclör mit wenigstens 40 Shilling Einkommen be¬
schränkt, deren Zahl sich — 1685 noch etwa 160,000 — vorzüglich durch die
Neigung der Großgrundbesitzer, sich abzurunden, fortwährend verringerte. „An
die Stelle der aufgekauften Eigenthümer traten Pächter, die kein Wahlrecht
hatten." In den Städten wiederholte sich im kleinen, was das Parlament im
großen that. „Die Gemeindevertretungen sperrten sich ab. Zt^wis I^vo über¬
wucherte das gemeine Recht. Die Gewalt concentrirte sich in Zünften und
andern Cliquen. Die Klassen der Wahlberechtigten sanken durch die Veränderung
der wirtschaftlichen Verhältnisse, und neu entstandene Klassen waren aus¬
geschlossen. Die Regel, daß der König jede Stadt durch Vertreter um Parla¬
ment thciliiehmen lassen konnte, war längst außer Uebung gekommen. . . Das
Unterhaus vertrat weder Personen, noch Flächen, noch wirthschaftliche Gruppen,
noch Vermögen, sondern ein barockes Durcheinander von zufälligen Interessen,
in denen der Grundbesitz überwog." Vor der Reformbill hatten die 144 Peers
der drei Königreiche 300, das Ministerium 16 Plätze im Unterhause zu ver-
geben, und nur 171 Wahlkreise waren unabhängig. 11 Parlnmentssitze wurden
vererbt und verkauft wie Kirchenstühle."
Eine Volksvertretung nach der alten deutschen Rechtsidee darf keinen passiven
Census kennen, weil er eine Beschränkung des Mandanten ist. Nur das ist zu
verlangen, daß der Vertreter die Bedürfnisse seines Wahlkreises kennen, also
Einwohner desselben sein muß, und das gemeine Recht verlangte das in der
That. Das Parlament aber dispensirte sich davon, wobei ihm die weder im
gemeinen Rechte noch in einem Statut begründete revolutionäre Doctrin zu
Hilfe kam, die nicht eine Vertretung der wirtschaftlichen Gruppe», sondern
des „Volkes" wollte und den Wahlkreis nicht als den Vollmachtgeber, sondern
nur als einen Wahlapparat betrachtete — eine Auffassung, welche deu wich¬
tigsten Unterschied zwischen dem alten und dem neuen Repräsentativsysteme
bildete. Ferner wurde die alte Bestimmung, nach welcher der Abgeordnete
eine gewisse Einnahme aus Grundbesitz haben mußte, vor etwa 25 Jahren
aufgehoben. Die Diäten kamen ab, aber wenige Parlamentsmitglieder dienen
ganz umsonst. Jeder hat Aussicht auf eine Anstellung, wenn seine Partei ans
Ruder kommt, und jeder hell herkömmlich die?g,t.rmmZ'ö aller in seinem Wahl¬
bezirke vacant werdenden niedern Ncgierungsämter, d. h. die Regierung stellt
die von ihm für diese empfohlenen an. Sehr einträgliche Stellen fallen in
diese Kategorie, und es kam vor, daß irische Mitglieder mit denselben förm¬
lichen Handel trieben. Etwas ganz gewöhnliches endlich ist es, daß Parla¬
mentsmitglieder sich, wenn ihre Partei an der Regierung ist, für ihre Verwandten
Anstellungen oder Beförderungen in der Verwaltung, in den Colonien, in der
Kirche, im Heere lind auf der Flotte auswirken. Selbst Hume sah darin nichts
Unrechtes.
Gegen diese und andere Mißbräuche entwickelte sich schon vor zweihundert
Jahren eine Reformbewegung, deren früheste Stadien wir hier übergehen
Müssen. Pitt bezeichnete es 1770 als wünschenswert!,, daß die Vertretung
einzelner Grafschaften verstärkt werde, „um ein Gegengewicht gegen verschiedene
verderbte und käufliche Wahlflecken zu gewinnen." Wildes verlangte 1776
Wahlrecht für jeden selbständigen und Ausrottung der „faulen Boroughs."
Der Herzog von Richmond beantragte 1780 im Oberhause allgemeines Stimm¬
recht. Pitt befürwortete 1783 und 1785 Reformen des Wahlrechts, mit denen
es ihm aber nicht Ernst war, Grey 1793, 1797 und 1800. „Die französische
Revolution machte die höhern Klassen der Reform abwendig, und der Krieg
gegen Napoleon zog die Aufmerksamkeit von den innern Zuständen ab. Der
Friede, die Handelskrisen und die Ungeduld der Whigs, endlich wieder einmal
i»,ö Amt zu kommen, dazu der Wohlstand der Mittelklasse» und die Vermehrung
des beweglichen Vermögens brachten es zu der Reformbill." (Vgl. Endymion
I, 42.) „Dieselbe führte für alle Städte einen gleichmäßigen Census von
10 Pfd. Miethe ein. Auf dem Lande behielten die ?röstioläör ihr Wahlrecht.
Für andere sollte ein sehr complicirter Census gelten . . . Der bloße Miether
oder Pächter sollte nur Wühler sein, wenn er mindestens 50 Pfd. Miethe zahlte...
(Endymion I, 43.) An dem Ideal einer Verfassung gemessen, ist die Reformbill
eine Ausgeburt von Willkür und roher Empirie, ganz abgesehen von der groben
Parteilichkeit, mit der die faulen Flecken der Tories zerstört, die der Whigs
erhalten wurden . . . Daß man sich mit Zahlen behelfen mußte, während man
Qualitäten haben wollte, daß man 10 oder 60 Pfd. Miethe als Kennzeichen
staatsbürgerlicher Tüchtigkeit ansah, war ein Beweis, daß das Recht seine or¬
ganische Natur verloren hatte."
Russell, der Urheber der Reformbill, besaß nicht die Phantasie, die zum
großen Gesetzgeber gehört, nicht das Vermögen, in der Mannichfaltigkeit der
Erscheinungen das Einfache zu sehen, sich Leben zu vergegenwärtigen. Nach
zwanzig Jahren wollte er das Werk, das er 1832 für endgiltig erklärt hatte,
weiter führen, aber seine Entwürfe von 1852 und 1854 waren todtgeborene
Kinder, Abschlagszahlungen auf die Forderungen des Chartismus, der sich rasch
im Sande verlief, als die Noth der Arbeitermassen leidlichem Wohlbefinden ge¬
wichen war.
Auch die spätern Reformen haben den Charakter des Parlaments nicht
wesentlich geändert, das alte Recht nicht entfernt wieder zur Geltung gebracht.
Auch sie sind nur Experimente. Dies gilt auch von der Isx visi-asU, die 1867
von den Tories dem Parlamente vorgelegt wurde. Dieselbe kannte ursprünglich
nur ein Haushalter-Wahlrecht mit Hindernissen. Indem aber die Whigs wie
die Tories, um populärer zu werden, einander im Befürworter eines Wahl¬
rechts der I1on8on0lävr ohne alle Verkümmerung überboten, fiel eine Beschränkung
nach der andern. Als dann jedoch das neue Wahlgesetz zum ersten Male zur
Anwendung kam, gebar es wie der kreisende Berg nur eine Maus. Unter den
658 Parlamentsmitgliedern befanden sich 267 Söhne aristokratischer Familien.
Von dem Neste fielen auf die Eisenbahndirectoren nicht weniger als 121 und
auf den Handelsstand 116 Plätze. Die übrigen Mandate waren Juristen oder
Glückskindern vom gestrigen Tage zugefallen; die letztem pflegen sich die
Würde eines Nömbsr zu erkaufen, weil sie ihrem Reichthum einen bessern Ge¬
ruch verleiht. Staatsmänner von Beruf waren kaum vier Dutzend darunter,
zünftige Denker konnte man an den Fingern herzählen (was beiläufig kein
sehr großes Unglück war), und die Arbeiter glänzten durch ihre gänzliche Ab¬
wesenheit — sie hatten eben das zum Gewähltwerden erforderliche Geld, das
sich für jede einzelne Wahl auf mindestens hunderttausend Mark beläuft, nicht
aufzutreiben vermocht.
Die Geschichte des Wahlrechts bis 1865 ist, wie Bucher sie nach dem
vorhergehenden kurz zusammenfaßt, folgende: „Wirthschaftliche Gruppen schicken
Beauftragte, von allen selbständigen gewählt, mit Information und Anweisung
zu einem Congresse, der über die alle Gruppen angehenden Fragen beräth.
Veränderungen des Wirthschaftsbetriebes in den Grafschaften, der gelverblichen
Verhältnisse in den Städten, Verknöcherung des Rechts überall verwandeln das
Recht und die Pflicht zu wählen in ein Privilegium einzelner Loealitäten und
Klassen. Gleichzeitig entwickelt sich die Vorstellung, daß ein Parlamentsmitglied
nicht Beauftragter einer einzelnen Gruppe, sondern Vertreter des ganzen Volkes,
und daß nicht das Recht des Landes, sondern das Parlament der Souverän
sei. Das Parlament und die Klassen, ans denen es erwächst, werden zu einem
Staat im Staate. Die Philosophie, das Gewicht der industriellen Klassen, die
Noth der Arbeitenden, die Sehnsucht der Whigs, wieder einmal an die Gewalt
zu kommen und die Julirevolution*) — alle diese Ursachen vereinigt bringen
es zur Reformacte. Diese führt einen ganz willkürlichen Census ein, der dem
siebenten großjährigen Manne das Wahlrecht giebt. Sie nimmt den gar zu
kleinen Ortschaften die besondere Vertretung und verleiht sie den gar zu großen,
nimmt das Prineip einer Vertretung der Kopfzahl ein,- führt es aber nicht
durch. Die beiden Grundsätze, Vertretung der Zahl und Abmessung der staats¬
bürgerliche» Tüchtigkeit nach der Einnahme oder nach dem Aufwande, sind
nicht englisch, sondern französisch. Nach zwanzig Jahren ist das Parlament
darüber einig, daß es auf einem Sumpfe von Corruption gewachsen ist, und
thut, als wolle sichs am Zopfe herausziehen. Es ereifert sich und gesetzgebert
gegen die Bestvchneu, will aber den Bestecher: nicht die eidesstattliche Ver¬
pflichtung auferlegen, nicht zu bestechen. Alle Welt meint, es müsse eine neue
Reformacte kommen, aber niemand kümmert sich einen Strohhalm darum. Die
Fluth von Rcformprojecten hat sich gerade in dem Augenblicke verlaufen, da
die Auswahl geschehen sollte."
„Daran ist viel zu lernen, aber schwerlich etwas nachzuahmen. Zu lernen
vor allem dies, daß die Stätigkeit der englischen Zustände, die dem entfernten
Beobachter, und die Zufriedenheit des Volkes, die in Zeiten der Prosperität
den Besucher mit Bewunderung und Neid erfüllt, auf andern Grundlagen be¬
ruhen muß als auf dein Parlamente. Wäre das Unterhaus das, was es nach
der Ansicht der Chartisten und ihrer Vorläufer sein sollte, und was die fran¬
zösische Nationalversammlung zu sein versuchte, das Gehirn oder der Magen
des Stantskörpers, so hätte der verkrüppelte Zustand, in dem es sich Jahr¬
hunderte hindurch befand, und die Quacksalberei, mit der es an sich selbst
herumcurirt, schou ganz andere Zuckungen in den Gliedern und ganz andere
Rückschläge auf das Haupt hervorgerufen."
s war an einem heißen Sommernachmittage des Jahre 18S0, als
ich mit dem Ritter G......i, einem Freunde Giuv Capponis
von meiner Wohnung im Palast Pandolfini in Via San Gallo
nach der nahen Via San Sebastian» fuhr, wo sich das schlo߬
artige Wohnhaus der Familie Capponi erhebt, im Rveveostil er¬
baut und an bequemer Pracht nur von dein Palast Corsini am Lung' Arno,
an Größe vielleicht nur von dem Palast Pitti übertroffen. Der Eigenthümer
selbst bewohnte nur einen Winkel des mächtigen Gebäudes, dessen Besitz er als
eine Last betrachtete. Treffliche Federzeichnungen von Sabatelli bildeten den
einzigen Schmuck des einfach altväterisch möblirten Arbeitszimmers. Die Fenster
waren dicht verhangen, wohl nur um die sengende Gluth der florentinischen
Mittagssonne abzuhalten, deren Licht die überdies hinter dunkelfarbigen Gläsern
verborgenen Augen des Eigenthümers nicht mehr zu blenden vermochte. Es
herrschte eine so tiefe Dämmerung in dem Gemache, daß ich nur allmählich die
Züge des Mannes zu erkennen vermochte, der sich ans seinem Lehnstuhl erhob
und uns mit freundlichem Ernste begrüßte. Giuv Capponi zählte noch nicht
6V Jahre, aber er erschien mir älter: das Antlitz zeigte tiefe Furchen, die hohe
kräftige Gestalt schien gebeugt; ich hätte damals nicht geglaubt, daß er noch
über ein Vierteljahrhundert lang in ungeschwächter Geisteskraft leben würde.
Als ich ihm sagte, wie lebhaft ich gewünscht, die persönliche Bekanntschaft des
Mannes zu machen, den man anch in meinem Vaterlande als den edelsten
Vertreter des liberalen Patriotismus, als den Benjamin Constant Italiens ver¬
ehre, schüttelte er den Kopf und erwiederte: „Ich weiß das; aber ich weiß nicht,
wie ich zu diesem Rufe gekommen bin — mein Verdienst ist es sicherlich nicht."
Als ich dagegen remonstriren und die Berechtigung der öffentlichen Meinung
in Bezug auf seine Person nachzuweisen versuche«? wollte, unterbrach er mich:
„Lassen wir das; ich habe mit der Politik abgeschlossen und lebe nur noch der
Wissenschaft." Vergeblich suchte ich, der gleichartigen Schicksale der deutschen
und der italienischen Bewegung von 1848 gedenkend, seine Ansicht über die Zu¬
kunft seines Vaterlandes zu erforschen: er blieb zurückhaltend und einsilbig. Erst
als ich seines kurz vorher verstorbenen Freundes Giusti erwähnte und mein
Interesse für diesen liebenswürdigen toscanischen Natioualdichter kundgab, wurde
er lebhaft und hielt dem Verstorbenen, der so oft verkannt und einseitig nur
als Satiriker aufgefaßt werde, eine warme Lobrede, die allmählich mit ver¬
änderten! Tone, gleichsam als ob er unsere Anwesenheit vergessen hätte, wie in
einen Monolog überging. Als er geendet hatte, lehnte er sich zurück und stützte
den Kopf in die Hand; mein Begleiter gab mir einen Wink, wir verabschiedeten
uns, und ich habe später nur noch einmal Gelegenheit gehabt, mit dein ver¬
ehrten Manne einige Worte zu wechseln. Desto öfter sah ich ihn am Arme
eines Begleiters durch die Straßen der Arnostadt wandeln, fast von allen Vor¬
übergehenden ehrfurchtsvoll begrüßt. Als ich dann nach 23jähriger Abwesen¬
heit die mächtige Kuppel Brnnelleschis und den herrlichen Campanile Giottos,
die Warzeichen von Florenz wieder erblickte, hatte man den Vierundachtzig¬
jährigen kurz zuvor hinausgetragen zur ewigen Ruhe.
Zwei persönliche Freunde haben dem Verstorbenen seither würdige literarische
Denkmale gesetzt, ein italienischer und ein deutscher Gelehrter, Marco Tabarrini*)
und Alfred von Reumont.^) Gleich in ihren Zielen, mit dem Lebensbilde
ihres Helden zugleich ein Bild seiner Zeit, ihrer politischen, socialen und lite¬
rarischen Bestrebungen zu liefern, weichen sie in ihren Mitteln und mehr noch
in ihrem nur theilweise durch die Verschiedenheit der nationalen Anschauung
bedingten kirchlichen und politischen Standpunkte von einander ab. Der Diplomat
Reumont hat durch seine sociale Stellung als langjähriger Vertreter des preußischen
Staates in Rom und Florenz wie durch seine weitverzweigten wissenschaftlichen
Verbindungen den weiter» Horizont für sich, so lange derselbe nicht durch den
vielfach durchschimmernden, wenn auch nie sich absichtlich vordrängenden ultra-
montan-legitimistischen Standpunkt beengt wird; Tabarrini erscheint begünstigt
durch seine Nationalität, seine langjährige Vertrautheit mit allen persönlichen
Verhältnissen, endlich dnrch die ihm offenstehende Benutzung des Familienarchivs.
So bieten beide Biographien, sich gegenseitig ergänzend, eigenthümliche Vor¬
züge. Unsere Leser werden es uns Dank wissen, wenn wir, neben den Schriften
Capponis selbst beide gewissenhaft benutzend, ihnen in kurzen Strichen ein
Bild des bedeutenden Mannes zu zeichnen versuchen, dessen Andenken sie ge¬
widmet sind.
Keine andere Stadt des nüttelalterlichen und modernen Europas hat eine
gleiche Zahl vornehmer Patriciergeschlechter auszuweisen, deren Name und Ruf
auf allen Gebieten des Lebens, der Wissenschaft und der Kunst so weit hincms-
töut über die engen Grenzen ihrer Mauern, wie die alte Welfenrepublik und
spätere Mediceerresidenz am Arno. Zu den angesehensten derselben gehörig,
können die Cappvni ihre Ahnenreihe rückwärts verfolgen bis zu den Zeiten der
Hohenstaufen, wo sie unter Kaiser Friedrich dem Zweiten von Lucca her ein¬
gewandert sein sollen. Der erste derselben, dessen Namen uns die Geschichte
überliefert hat, ein gewisser Neri ti Reeco Capponi, verhalf in den Unruhen
des Jahres 1343 der Volkspartei zum Siege gegen die Optimaten; sein Sohn,
ebenfalls ein Giuv, war der Historiker des berühmten winulto nig' vivmxi (der
Wollkratzer-Revolution), jener Empörung des politisch rechtlosen vierten Standes,
welche 1378 dem alten Regimente der bevorrechteten Stände und der gemäßigt
demokratischen Verfassung, die Florenz groß gemacht hatte, ein Ende bereitete,
den ehrgeizigen Bestrebungen weniger Optimatensamilien den Boden chüele und
so den Uebergang zur Herrschaft einer einzigen vermittelte. Dieser Giuv Capponi
verwaltete später als Kommissar der Republik uach dem definitiven Sturze der
unglücklichen Ghibellinenstadt 1406 das eroberte Pisa mit Weisheit und Milde.
Sein Sohn Neri, ein so feiner und beim Volke beliebter Politiker, daß er sogar
neben Cosimo de' Medici eine bedeutende Rolle zu spielen vermochte, hat uns
Commentarien hinterlassen, die zu den wichtigsten historischen Documenten über
jene Zeit gehören. Mit Stolz nennt ferner jeder Schulknabe in Florenz den
Namen seines Enkels, jenes Piero Capponi, der 1494 Karl VIII. von Frank¬
reich den unwürdigen Vertrag, den der König den Florentinern aufnöthigeu
wollte, zerrissen vor die Füße werfend, ausrief: Lnonatö 1s vostrs trombs, noi
snonsremo 1s nostrs oampWö. (Blase eure Trompeten, wir werden unsere
Glocken läuten.) Als der Stern der florentinischen Republik zum letzten Male
aufleuchtete, nach der Vertreibung der Medici 1527, berief das Vertrauen seiner
Mitbürger Pieros Sohn, Niceolü, an die Spitze der Verwaltung, „einen Manu,
der um seiner Sittenreinheit, Unbestechlichkeit und Mäßigung halber von der
ganzen Stadt verehrt war."*) Die Thaten dieser großen Capponi des 15.
und 16. Jahrhunderts, die man nicht mit Unrecht die Seipivneu von Florenz
genannt hat, schmücken in schönen Fresken die Wände des Saales im alten
Palaste der Capponi in der Nähe der Dreifaltigkeitsbrücke.
Nach dem definitiven Falle der Republik, als selbständige Charaktere und
Staatsmänner von unabhängiger Gesinnung nicht mehr am Platze waren, treten
auch die Capponi in das Dunkel des Privatlebens zurück: ein vornehmes und
reiches Adelsgeschlecht ohne hervorragende Persönlichkeiten, unter ihnen Senatoren,
Hofleute, hohe Kleriker, Gelehrte und Literaten.
Die Kindheit unsers Giuv Capponi (geb. 1792) fiel in die Kriegswirren
der napoleonischen Zeit. Sein Vater, der Marchese Roberto, war ein wackerer
Edelmann und treuer Diener seines Fürsten ohne geistige Bedeutung; die Mutter,
klug und männlichen Geistes, führte das Regiment des Hanfes. Von 1799 bis
1803 lebte Giuv mit den Eltern, die dem Großherzog in die Verbannung ge¬
folgt waren, in Wien; dann kehrte die Familie nach Florenz zurück. Nach
italienischer Patriciersitte nicht in öffentlichen Schule», sondern theils von Privat¬
gelehrten meist geistlichen Standes unterrichtet, theils selbständig seine Lectüre
wählend, nahm der lernbegierige Knabe mit spielender Leichtigkeit eine Masse
des mannichfaltigsten Stoffes in sich ans. Freie Selbständigkeit des Urtheils
und Klarheit des Denkens bewahrten ihn vor der Gefahr, den Vorurtheilen der
Lehrer oder des Standes wie oberflächlicher PolyHistorie zu verfallen. Zahl¬
reiche literarische Arbeiten auf den verschiedensten Gebieten bezeugen die Viel¬
seitigkeit und Gründlichkeit seiner Bildung, welche die classische, mittelalterliche
und moderne Literatur, Patrologie, Kirchen- und Profangeschichte, Sprachkunde **)
und Volkswirthschaftslehre umfaßte. Mit lebhafter Freude an der Kunst ver¬
band er einen feinen Sinn für das Schöne, ein geläutertes ästhetisches Urtheil,
dem auch bedeutende Künstler mit Achtung horchten.
Schon als neunzehnjähriger Jüngling und nach florentinischer Ndelssitte
gewissermaßen ohne sein Zuthun mit der um 2 Jahre ältern Giulia aus dem
jetzt ausgestorbenen Geschlechte der Riccardi vermählt, verlor er die wenn nicht
geliebte, doch hochgeschätzte Gattin nach der Geburt der zweiten Tochter schon
1814 und blieb Witwer bis an sein Lebensende,
Im Herbste 1813 ging Capponi mit andern als Deputirter „der guten
Stadt Florenz" nach Paris, um der Regentin Marie Luise eine Ergebenheits¬
adresse zu überbringen. Inzwischen waren die entscheidenden Würfel bei Leipzig
gefallen; die Deputation fand den Kaiser, dessen Erscheinung auf den jungen
Toscaner durchaus keinen günstigen Eindruck machte, schon in Paris. Wenige
Monate nachher war die Restauration auch in Toscana eine vollendete That¬
sache. Den Mann, der damals unter zwei Großhcrzogen sein Heimatland regierte
und dieser Epoche der Geschichte desselben seinen Stempel aufdrückte, Vittorio
Fossombrvni „mit dem hochbegabten Geiste und dem vertrockneten Herzen, gleich-
giltig gegen gut und böse", den Repräsentanten des milden Willkürregiments,
dessen Regierung, vielfach an die Aufklärungs-Minister der vorrevolutionären
Periode, die Pombal und Arauda, die Kaunitz und Tcmueci erinnernd, nach
der materiellen Seite hin seinein Lande eben so viele Wohlthaten erzeigt hat,
wie sie es in geistiger und sittlicher Beziehung schädigte, hat uns Capponi mit
lebhaften Farben geschildert. Er selbst nahm keinen Theil an dem öffentlichen
Leben seines Heimatlandes während der Restaurationsepoche, mit so lebhaftem
Interesse er auch die Geschicke desselben verfolgte. Der Gedanke, in den
Dienst der Fvssvmbroni'scheu Regierung zu treten, war seiner innersten Natur
ebenso zuwider wie der, im Dunkel der Geheimbünde, der „Secten", für
revolutionäre Zwecke zu wirken. Für einen selbständigen, überzeugungstreuen
Patrioten aber gab es damals so wenig einen politischen Wirkungskreis,
wie für eine legale und gemäßigte Opposition im Volke Boden und Verständ¬
niß vorhanden war. In Toscana schien ihm nichts zu thun zu sein, was
ihm hätte Befriedigung gewähren können und etwas anderes als Halbwerk
gewesen wäre. „So kam es — sagt er selbst —, daß ich zu dem geringen
Antheil, den ich an bürgerlichen Dingen nahm, immer noch genöthigt werden
mußte.... Florenz erschien mir damals mehr wie das Sybaris als wie das
Athen Italiens."
Die Gründe dieser Teilnahmlosigkeit an den öffentlichen Dingen waren
jedoch keineswegs bloß persönlicher Art. Der toseanische Adel war nicht wie
der piemontesische durch große historische und militärische Erinnerungen mit der
Dynastie verbunden. Theils war derselbe schon unter der Mediceerhcrrschnft
entartet und verweichlicht, theils betrachteten die Lothringer voll engherzigen
Mißtrauens die eingebornen Patrieierfamilien wohl nach bourbonischen Muster
als einen Schmuck des Hofes und der Krone, nicht aber als die natürlichen
Leiter des Staates und die Führer des Heeres. Die eigne Unabhängigkeit von
der Hofgunst bekundete Capponi unzweideutig genug, indem er dem Großherzoge,
als dessen Regierung in kleinlicher Besorgnis; vor einer mißliebigen Demonstration
die feierliche Eiuhvluug des zurückkehrende«, Regenten verboten hatte, den Kammer-
herrnschlüssel zurücksandte. Als ihm dagegen sein Freund Libri, der bekannte
Mathematiker, nach der Pariser Julirevolution den Plan mittheilte, den Gro߬
herzog durch einen Theatcrputfch zur Verleihung einer Constitution zu nöthigen,
warnte er die Anstifter, darunter jenen Guerrazzi, der später ihm und Toscana
so verhängnißvoll werden sollte, dringend und erfolgreich vor dieser „verbreche¬
rischen Thorheit."
Unbefriedigt von den öffentlichen Zuständen der Heimat wie von dem
eignen thatlosen und unfruchtbaren Dasein suchte Capponi erst auf länger»
Reisen während der Jahre 1816 — 20, dann in wissenschaftlichen Studien
Ersatz für die versagte staatsbürgerliche Thätigkeit. Ausgerüstet mit durch¬
dringendem Scharfblick und trefflicher Beobachtungsgabe, studirte er die physischen
wie die sociale» und politischen Zustände der durchreisten Länder und knüpfte,
durch seine gesellschaftliche Stellung begünstigt, Verbindungen mit den hervor¬
ragendsten Staatsmännern wie mit den bedeutendsten Gelehrten des In- und
Auslandes an. Sein erstes Ziel war ein in Jtnlieu nicht häufiges: eine
gründliche Kenntniß des eignen Vaterlandes bis in seine entlegensten Winkel.
In Rom, das ihn immer von neuem anzog und entzückte, so wenig er auch mit
dem weltlichen Papstthum und dessen Negierungsresultaten einverstanden war,
verweilte er den Winter von 1816—17. Im Frühling ging er nach Neapel,
durchforschte von hier aus den Süden der Halbinsel, selbst das unwirthliche
Calabrien, erklomm den schneeumgürteten Kegel des Aetna, von dem uns seine
„Erinnerungen" ein ebenso anschauliches wie farbenreiches Bild entrollen, und
gewann so eine Kenntniß Italiens aus eigner Anschauung, wie sich ihrer nur
höchst wenige seiner Landsleute rühmen können. Bald nach der Rückkehr in
die Heimat brach er nach Frankreich auf und verweilte zweimal längere Zeit
in Paris, fühlte sich aber von den dortigen politischen und socialen Zuständen,
die er in seinen Reiseerinnerungen in klaren und scharfen Umrissen darstellt,
wenig befriedigt. Dagegen brachte er gleich Camillo Cavonr von seinem acht¬
monatlichen Aufenthalte in Großbritannien eine Vorliebe für dies Land zurück,
die sich bis an sein Lebensende nie verleugnete. Das britische Volk erschien
ihm stets als das glücklichste und Phhsisch wie moralisch gesundeste, seine In¬
stitutionen als die besten und weisesten in Europa.
Sem Rückweg führte ihn durch Westdeutschland; in Mannheim langte er
gerade rechtzeitig an, um der Hinrichtung Sands beizuwohnen. Aber während
ihm einerseits die damals jenseits der Alpen allgemein herrschende Antipathie
gegen Deutschland, das die Italiener begreiflicherweise noch nicht von dem
metternichschen Oesterreich, welches wie ein Alp auf den nach nationaler Existenz
und Unabhängigkeit verlangenden Patrioten lastete, vollständig zu scheiden ver¬
mochten, zu tief in die Seele geflößt war, als daß das officielle Deutschland
des Bundestages und der Karlsbader Beschlüsse von dem jungen, für Freiheit
und Selbstbestimmung der Völker begeisterten Fremden eine wohlwollende Be¬
urtheilung feiner traurigen politischen Zustände hätte erwarten dürfen, so war
andererseits „der unklare, wilde Mysticismus" der damaligen burschenschaft-
lichen Bestrebungen seiner ganzen Natur viel zu sehr zuwider, als daß er ein
volles Verständniß dafür haben oder gar lebhafte Sympathie für dieselben
hätte empfinden können.
Nach Hause zurückgekehrt, fühlte er sich zunächst wieder sehr unglücklich
und fand nur allmählich in wissenschaftlichen Arbeiten Trost, wenn auch nie
volle Befriedigung. Hielt er sich übrigens in dieser Zeit geflissentlich von dem
politischen Gebiete fern, so bewies er doch bei mehr als einer Gelegenheit, wie
sehr ihm das Wohl der geliebten Heimat am Herzen lag. So setzte er gegen
die Opposition der Geistlichkeit und eines Theiles des Hofes mit Hilfe der
Großherzogin Marie Luise, einer bairischen Prinzessin, die Gründung des ersten
Laien-Erziehungsinstitnts für Mädchen durch, gründete (1829) die erste Spar¬
casse in Toscana und unterstützte den unermüdlichen Peter Vicnsscux bei der
Gründung der bedeutendsten literarisch-wissenschaftlichen Zeitschrift des damaligen
Italiens, der ^.ntvlvg'in, zu der er selbst namhafte Beiträge lieferte. In den
Sitzungen des Vereins der OkorAollll (Freunde der Lnndwirthschaft) hielt er
eine Reihe trefflicher, tief durchdachter Vortrüge, in denen er das Toscana
eigenthümliche System der intWvrm oolouiv», das auf einer Theilung der
Ernte zwischen dem Grundeigenthümer und dem Behälter des Bodens beruht,
sür sein Heimatland, wenn nicht für ganz Italien als das beste nachzuweisen
suchte, el» System, zu dem er später auch nicht ohne Erfolg den bei ihm
weilenden Cobden zu bekehren unternahm. In seinen 1845 veröffentlichten
Fragmenten über die Erziehung, die zwar in ihren Sätzen und Folgerungen sehr
anfechtbar sind, aber doch von ernster, tiefgehender Beschäftigung mit den ein¬
schlagende» Frage» zeuge», kämpfte er gegen die zu große moderne Mechanisirung
des Unterrichts und die physische wie moralische Verweichlichung der Zöglinge.
Sei» hauptsächliches Interesse aber co»ce»trirte er mehr und mehr auf histo¬
rische Studien. Er began» eine Geschichte Peter Leopolds, des toscanischen
Reformators und spätern Kaisers Leopolds II., und sammelte zugleich eifrig
Materalie» zu einer Lorm eivitö äoll-r vlriöW (Bürgerliche Geschieb'te der
Kirche), i» der er die Einwirkung des Christenthums auf die sociale und siaat-
liebe Entwicklung der modernen Menschheit nachweisen wollte. Theils in seiner
geistigen Eigeuthiimlichkeit liegende Gründe, ans die wir noch später zurück¬
kommen werden, theils seine frühe Erblindung ließen beide vielversprechende
Werke nicht zur Vollendung gelangen.
Schon in der Mitte der dreißiger Jahre zeigten sich bei ihm die Spuren
eines allmählich immer bedenklicher werdenden Augenleidens. Als er, zugleich
leberkrank, im Sommer 1837 Carlsbad besuchen und von hier nach Berlin
reisen wollte, um Verbindungen mit deutschen Gelehrten zur Förderung seiner
historischen Studien anzuknüpfen, verweigerte ihm die österreichische Polizei die
Überschreitung der Grenze: er stand zu seiner eignen Verwunderung allzusehr
im Gerüche eiues verdächtigen Liberalen, Erst im Frühling 1841 kam er
wieder nach Deutschland, wo er bei Walter in München Hilfe für sein weit
vorgeschrittenes Augenleiden suchte und mit den namhaftesten Gelehrten, wie
Schelling und Görres, Thiersch und Döllinger verkehrte. Aber die Hoffnung,
daß es der Kunst der dentschen Aerzte gelingen würde, ihm die schwindende
Sehkraft wiederzugeben oder doch den vorhandenen Rest zu erhalten, wurde
getäuscht. Mehr und mehr verdichtete sich die ihn umgebende Finsterniß, im
Jahre 1844 erlosch ihm der letzte Schimmer des Lichtes. So lange irgend
eine Möglichkeit vorhanden war, lehnte er, zuweilen nicht ohne Gefahr und
schwere Sorge für die Seinen, jede Unterstützung und Führung ab. Die end¬
liche Ergebung in äußere Abhängigkeit war seiner durchaus auf äußere wie
innere Selbständigkeit angelegten Natur eine furchtbar schwere, nie ganz rein
gelöste Aufgabe. Und doch war er vor den meisten von gleichen: Unglück be¬
troffenen hoch bevorzugt durch sein wunderbares Gedächtniß, das ihm nicht
nur den reichen Vorrath des geistig erworbenen bis an sein Lebensende be¬
wahrte, sondern ihm auch gestattete, durch Vorgelesenes und Erzähltes seinen
Wissensschatz unablässig dauernd zu bereichern.
Häusliche Unglücksfälle, der Tod der geliebten Mutter und einer der beiden
Töchter, die schwere Krankheit der andern, trugen dazu bei, sein Gemüth noch
mehr zu verdüstern. Da erschienen in der Mitte der vierziger Jahre die ersten
Vorzeichen einer neuen Zeit am politischen Horizonte Italiens. Balbvs „Hoff¬
nungen Italiens", Givbertis Buch „von dem bürgerlichen und moralischen
Primat der Italiener", des ^nvnwio toad-rräo (Luigi Torelli) „Gedanken
über Italien", welche verkündeten, daß der nationale Gedanke in den edelsten
Patrioten neue Kraft und Gestalt gewinne, und zugleich die ersten Zeichen Ware»,
daß sich zwischen den revolutionären und republieanisch gesinnten Sectirern
einerseits, den reactionären und antinationalen Regierungen andererseits eine neue
Partei bilde, erregten ungeheures Aufsehen! jede dieser Schriften war ein Er-
cigniß. Berchetö feurige Lieder, Ginstis satirische Gedichte mit ihre» allen
verständlichen Anspielungen, NiceoliniS gewaltige Tragödie „Arnold von Brescia"
entzündeten die Gemüther des leichtbeweglichen Volkes, In Florenz ging die
Anregung zu der neuen Parteibildung besonders von dem Capponi eng befreundeten
trefflichen Massimo d'Azegliv aus, dessen epochemachende Schrift über die Jn-
surrection in der Romngna") unter seinen Angen entstand und von ihm vor
dem Drucke revidirt wilrde. Er nahm den lebhaftesten Antheil an dieser hoffnungs¬
vollen Bewegung der Geister und erklärte in einem trefflichen Artikel in der zu
Paris unter der Aegide der bekannten Patriotin Fürstin Belgiojoso erscheinenden
Zeitschrift 1'ItMg.»0 seine volle Zustimmung zu dem Programme der neuen
nativnalliberalen Partei, Die erlesensten Patrioten Toseanas sammelten sich
in seinem Hause zu Besprechungen und Berathungen, Mit der Richtung freilich,
die in dem berühmten Drama seines Jugendfreundes und Studiengenossen
Nieeolini zu Tage trat, konnte er sich nicht befreunden. Niecolini war Papst¬
feind und Ghibclliue, Capponi schloß sich dagegen der neuguclfischcn Partei an,
welche auf einen Papst harrte, der „alle göttlichen Kräfte in der Kirche anzu¬
regen" und dadurch auch auf das bürgerliche und sociale Leben befruchtend und
reformirend einzuwirken verstehe.
In einer eignen Schrift über den Aufstand in der Romagna 1843—45
sprach er sich entschieden stir die weltliche Souveränetät des Papstes ans, aller¬
dings nach dein Thiersschen Recepte: pays rvg'no, irmi8 it us Muvsrnv M«.
„Die Zeiten haben dem Papste die Herrschaft gegeben, und mit der Tradition
soll mau nicht brechen." Seine Hoffnungen und Wünsche schienen der Erfüllung
nahe zu sein, als der .1,6. Juni 1,846 Pius IX. auf den Stuhl Petri erhoben
hatte; er begrüßte den neu aufgehenden Tag mit Heller Freude. Aber bald
erkannte er das Uebertriebene der Erwartungen, die man, und Wohl auch er
selbst vou einem reformirenden Papste gehegt hatte, die schweren Gefahren des
kindisch ungeduldigen Drängens von Reform zu Reform. „Die großen Kinder
verderben mir Pius IX." Im Geiste erblickte er bereits das Gespenst der nahen
Revolution und Reaction, Die Regierungen, ohne alle Shmpathie für die
nationale wie für die liberale Bewegung, aber ohne alle Energie des Wider¬
standes, ohne Vertrauen in die eigne Kraft, ließen sich von Schritt zu Schritt
willenlos fortreißen. Der Beginn des Jahres 1848 brachte die Konstitutionen
für Neapel und Sardinien, Toscana mußte folgen. Der ursprüngliche Entwurf
der zur Ausarbeitung der Verfassung niedergesetzten Commission, welcher auch
Capponi angehörte, war auf den Gedanken einer Vertretung der Gemeinden
basirt, wurde aber durch die Ereignisse überholt. In der von Capponi ver¬
faßten Einleitung zu dem statuto vom Februar 1848 wird dasselbe ausdrücklich
in historischen Zusammenhang mit deu Bestrebungen Leopolds I. und Ferdinands 111.
gebracht. Die Volkssouveränetät, auf die andere es stützen wollten, war für
Capponi „eine legale Lüge und ein leerer Name."
In immer beschleunigterm Tempo entwickelten sich die Ereignisse. Die
Pariser Februarrevolution hatte den Nativnnlkrieg gegen Oesterreich zur unmittel¬
baren Folge. Im Juli fiel auf die Botschaft von der entscheidenden Niederlage
des italienischen Heeres bei CustvM und dein Rückzüge auf Mailand das ge¬
mäßigte Ministerium Ridvlfi in Florenz. Giuv Capponi ließ sich durch die
Bitten des Großherzogs und das Drängen der Freunde bewegen, ein neues
zu bilden, eine bald schwer bereute Thorheit für den Blinden, dem überdies
zu einem Regenten in solch wildbewegter Zeit die rasche Thatkraft und die
Stahlhärte des Charakters mangelten. Er hat uns jene Epoche in seiner Schrift:
„Ein Ministerium von 70 Tagen" selbst wahrheitsgetreu geschildert. Seine
Hauptidee war: schleuniger Friedensschluß mit Oesterreich und Bildung eines
italienischen Staatenbundes mit Verstärkung Piemonts. Vergeblich schickte er
zu ihrer Verwirklichung Speeialgesandte an alle Höfe Italiens wie der Gro߬
mächte. Weder die äußere uoch die innere Lage waren diesem Projecte günstig.
Ueberall in Italien erhob sich, von den Radicalen ausgehend, von dem politisch
kindischen Volke millionenstimmig wiederholt, das Geschrei über den Verrath an
der nationalen Sache. Ueberall siegte die extreme Partei.
An ihrer Spitze stand in Toscana der livornesische Demagog Domenico
Gnerrazzi, ein Mann von scharfem Verstände, bei dem sich fanatische Leiden¬
schaft unter äußerer Ruhe, glühender, unersättlicher Ehrgeiz unter vaterländischer
Begeisterung versteckten, nicht ohne einen Anflug von Mysticismus, wie seine
bekannten Romane beweisen, dabei doppelzüngig, ohne Glauben an Menschheit
und Gottheit, das Volk, das er doch trefflich zu leiten und aufzuregen verstand,
nicht nur im Innern tief verachtend, sondern sogar in seinen Ansprachen oft
mit wegwerfender Ironie behandelnd. „Was willst Du?" sagte er einst zu
dem ihm früher befreundeten Capponi, „meine Mutter hat mich nie geliebt,
mein Vater mir nie von Gott gesprochen — wie konnte ich da ein anderer
werden, als ich geworden bin?"
In Verbindung mit dem Professor Montanelli von Pisa, einem eiteln,
sentimentalen Phantasten, der damals als „der Verwundete von Curtatoue"
der toscanische Volksabgvtt war, stürzte Guerrazzi das Ministerium Capponi,
und Giuv zog sich in das Privatleben zurück voll schwerer Sorgen um das
Geschick des Vaterlands wie der engern Heimat, wenn auch innerlich froh,
der unfruchtbaren Plage und drückenden Verantwortlichkeit seines Amtes ent¬
hoben zu sein. Wenige Monate später nöthigte das demokratische Ministerium
Guerrazzi-Montanelli den Großherzog durch seine Zumuthung, in die Wahlen
zu einer constituirenden Nationalversammlung in Rom zu willigen, zur Flucht uach
San Stefano und weiter nachGavta. Die Machthaber in Florenz waren rathlos;
im Lande herrschte, dem Charakter des Volkes entsprechend, „eine milde Anarchie."
Nach der Schlacht bei Novara plante Guerrazzi selbst die Restauration des
Großherzogs; aber am 1.1. April 1849 trieben die empörten Bürger der Haupt¬
stadt die livvrnesischen Rotten, gewissermaßen die Leibgarde des Dictators Guer¬
razzi, unter dem Rufe: „Wir wollen ehrliche Leute!" aus den Thoren. Die
Stadtbehörden übernahmen die Regierung unter Hinzuziehung hervorragender
Bürger. Der erste auf der Liste war Giuv Capponi. Er vermochte wenig zu
thun. Die Entscheidung lag bei dem Großherzoge, der schon mit den Oester¬
reichern in Unterhandlung stand? doch gelang es ihm wenigstens, Guerrazzi,
dessen Leben schwer bedroht war, zu retten. Nachdem der grvßherzvgliche Com-
missär Serristori die Regierung übernommen hatte, schloß er sich dem Proteste
gegen den Einmarsch der Oesterreicher an und zog sich, als derselbe resultatlos
blieb, vollständig von den öffentlichen Dingen zurück.
Während des folgenden Jahrzehnts der Reaction, die übrigens in Toscana,
der Tradition entsprechend, einen milden und humanen Charakter trug, trat er
nie aus dem Privatleben hervor. Dagegen war sein Palast in Florenz wie
seine Lieblingsvilla zu Varramista im untern Arnothale ein steter Sammelplatz
nicht nur in- und ausländischer Gelehrten, denen hier die liebenswürdigste Gast¬
freundschaft geboten ward, sondern auch der bedeutendsten Patrioten, welche sich
um die neue Fahne schaarten. Seine durch das eigene Leiden wie durch
die Täuschung seiner patriotischen Hoffnungen schwer gedrückte Stiimnnng wurde
in dieser Zeit durch den Tod alter treuer Freunde noch mehr getrübt. Im
Jahre 1850 starb in seinen Armen auf Varramista Giuseppe Giusti, dessen
Gedichte Paul Heyses unübertreffliche Übertragung jetzt auch in Deutschland
populär gemacht hat, dem großen Publicum in Italien nur als scharfer und
witziger Satiriker und politischer Carieaturenzeichner bekannt, doch in der That
ein echter Humorist, der von seinen eignen Dichtungen sagen durfte: „Ein
Lächeln scheint's und ist ein Zug des Schmerzes." Giuv Capponi setzte dem
Freunde, der auf dem marmorgleißenden Kirchhofe'neben der alten Basilica
von San Miniato ruht, die Grabschrift: „Der Anmuth unserer lebendigen
Sprache entlockte er eine vor ihm von keinem versuchte Form der Poesie, und
indem er mit geistvollen Witze das Laster züchtigte, ohne den Glauben an die
Tugend zu schwächen, erhob er seine Mitmenschen zum Cultus edler Empfin-
düngen und ruhmvollen Wirkens." Später gab er, dn ihm der dankbare Vater
alle hinterlassenen Manuscripte des Sohnes übergeben hatte, eine von dem
Freunde angelegte, von ihm selbst reich vermehrte Sprichwörtersanunlung heraus,
fügte jedoch erst einer zweiten abermals bereicherten Ausgabe seinen Namen
bei. Im folgenden Jahre schieden von näher befreundeten der Astronom Jn-
ghirami, der um die Geschichte und Topographie Tosccmcis hochverdiente Re-
petti, der bekannte Mailändische Gelehrte und Patriot Herzog Pompro Litla
aus dein Leben; 1853 folgten der Turiner Staatsmann und Historiker Cäsar
Balbo und der Literarhistoriker Rosini in Pisa, auch in Deutschland bekannt
als Verfasser des historischen Romans „Luisa Strozzi." Dagegen knüpfte sich
ein engeres Freundschaftsverhältniß zwischen Giuv Capponi und Alessandro Man-
zoni, der, als Dichter seit 30 Jahren verstummt, jetzt mit gewohnter Energie
das Studium der Muttersprache betrieb, deren classische Quelle er vor allem
in dein Florentiner Volksdialecte erblickte. So verweilte er oft längere Zeit
bei dem Freunde in der Arnostadt. Bei dem Wörterbuchs, das er herauszu¬
geben begann, stand ihm Capponi hilfreich zur Seite, während er zugleich
selbst als Präsident der Akademie ästig. türusoa mit einer neuen Ausgabe ihres
berühmten Lexikons und zugleich mit mannigfaltigen historischen Arbeiten über
die Geschichte seiner Heimat, die Laugobardenhcrrschaft in Italien u. a. be¬
schäftigt war. Dabei unterhielt er die mannigfachste» Beziehungen zu aus¬
wärtigen Staatsmännern und Gelehrten. Wie er in frühren Jahren Lamar¬
tine, Chateaubriand und dein jetzigen Reichskanzler Gortschakoff, damaligem
Attache! der russischen Gesandtschaft in Florenz nahe gestanden hatte und durch
Libri in Paris 1847 mit Guizot in Beziehung getreten war, so verkehrte er
jetzt mit Lord John Russell, Lord Minto, Thiers, Reumont, Ampöre, .Karl Witte;
auch jüngere deutsche Gelehrte, wie Dönniges und K. Hegel, fanden bei ihm
freundliche Aufnahme und für ihre Arbeiten Rath und Unterstützung.
(Schluß folgt.)
s begegnet uns wohl, daß wir jemand, in dem wir später einen
lieben Freund gewinnen, eine Zeit lang ausweichen, ohne uns
eines klare» Grundes für unsre Abneigung bewußt zu sei». El»
zufälliger Umstand führt dann eine nähere Berührung herbei; wir
erkennen sein wahres Wesen, fühlen uns zu ihm hingezogen,
und an die Stelle des frühern Widerwillens tritt eine herzliche und dauernde
Zuneigung.
So ging es uns mit Nvsegger. Weshalb wir ihm aus dem Wege ge¬
gangen sind, könnten Nur nicht sagen. Vielleicht hielt uns eine gewisse Sehen,
die uns in gereiftem Jahren vor allem, was sich Dorfgeschichte nennt, zu
überkommen pflegt und die uus hinter dem Aelpler einen Salontiroler befürchte»
ließ, davon ab, seine Bücher zur Hand zu nehme»; vielleicht hatte» wir einmal
eine Rceensio» seiner Schriften gelesen, die, gutgemeint, etwas zu sehr nach der
gewohnten Reelnme schmeckte, mit welcher heutzutage jedermann seinen gute»
Freund in der willige» Presse herauszustreichen bestrebt ist, und waren von
dieser abgeschreckt worden; oder wir hatten zufällig einmal ein Blatt seiner
weniger gelungenen Erzählungen aufgeschlagen, welches ihn nicht von der rechten
Seite zeigte, und deshalb nicht weiter geblättert — kurz, er war uns lange
Zeit fremd gebliebe». Da fände» wir kürzlich auf unsern: Nedaetionstischc einen
Band mit dem Namen Nosegger und, »ins uus neben diesem Umstände besonders
überraschte, aus einem Verlage, in den er uns absolut nicht zu gehören schien.
Dmicker und Humblot — Rosegger? Ein österreichischer Dorfgeschichtenschreiber
in so ernster wissenschaftlicher Gesellschaft — da mußte wohl etwas besonderes
dahinter sein! Wir blätterten in den« Buche — „Aus meinem Handwerker¬
leben" war es betitelt — erst neugierig, aber bald gefesselt, haben es ge¬
lesen, genossen, wie man einen erfrischende» Triink genießt, und — an seine
Verleger geschrieben, sie möchten uns seine übrigen Werke schicken. El» ganzer
Haufe kam, mehr als zwanzig Bände, aber soviel ihrer waren, sie sind uns
nicht wie dem guten Vetter Schmithofer, von dein Rosegger in seinem „Hand-
werkcrlcben" erzählt, daß er das Pack seiner ersten Manuscripte im Buckel-
lvrbe mühselig nach Graz getragen habe, eine Last geworden; wir haben sie
hintereinander durch gelesen und wieder gelesen und sie waren uus eine wahre
Erfrischung. Wie aus den Berge», deren Leben sie schildern, weht n»s el»e
starke und gesunde Luft aus diesen Bänden entgegen, ein Mann mit klarem
Blick und warmem Herzen spricht zu uns, und wir werden nicht müde, ihm
zuzuhören. Verwunderlich war uns die Wahrnehmung, daß jedes seiner Werke
noch in der säitio xrinLep8 vorliegt. Zum Theil wird sich das daraus erklären,
daß sie in schneller Aufeinanderfolge erschienen sind, das Neue dem Alten nicht
Raum ließ, sich auszubreiten; wahrscheinlich ging es aber Roseggers Schriften
wie so manchem Gute», das bei der Mcissenproduction des alles überwuchernden
Mittelgutes sich mir Schritt für Schritt durchkämpfen kann. Jedenfalls haben
sie noch lange nicht die Verbreitung gefunden, welche sie verdienen, und besonders
bei uus, diesseits der österreichischen Grenze, scheinen sie noch zum größten Theile
wenig bekannt zu sein. Möchten diese Zeilen dazu beitragen, sie bei uns einzu¬
bürgern; sie sollten von jedermann gelesen werden.*)
Die Welt, die Rosegger uns schildert, ist klein und engumgrenzt. Die
Leiden und Freuden, das Deuten und Kämpfen von der großen Welt abgeschlossen
lebender einfacher Menschen, die in einsamen Thälern und Wäldern hart um
den Lebensunterhalt zu ringen haben, das sind in der Hauptsache seine
Stoffe. Das „Genre" erscheint klein und einseitig genug, man meint, es sei
ein dürftiges und bald erschöpftes Feld, welches er beackert. Aber welche Aus¬
beute gewährt es ihm! Es ist fast unbegreiflich, wie sich diese Reihe von Bänden
füllen konnten, mit Genrebildern, die zum überwiegend größten Theil immer
nur Variationen eines Themas sind, des Bauernlebens, und wie, statt daß sich
nach und nach Erschöpfung zeigte, der Quell immer von neuem frisch und kräftig
fließt, der letzte Band so reich und originell wieder ist, wie es der erste nur war.
Für den wahren Künstler — und ein solcher ist Rosegger — ist eben kein
Genre „klein"; Natur und Leben werden ihm, der sie mit offenem Auge und
Herzen zu beobachten versteht, stets neue Reichthümer offenbaren.
Gewiß ist nicht alles gleichwerthig, was Rosegger geschrieben hat. Schon
die Menge seiner Schristen, die er in der kurzen Zeit von zehn Jahren ver¬
öffentlicht hat, läßt dies erwarten; sodann der Zweck, welchem viele der einzelnen
Skizzen und Erzählungen zu dienen hatten — sie sind zum Theil für Zeit¬
schriften und Kalender geschrieben und tragen oft die Spuren flüchtiger Arbeit
an sich. Nicht alles ist abgeklärt und reif; in dem Bildungsgange des Mannes
wird sich die Erklärung sür manches Schwache und sogar Abgeschmackte finden,
was durch die Bände verstreut ist. Dies wird aber weit überwogen durch den
reichen Schatz des wirklich guten und vortrefflichen, dein man sich mit unge¬
trübtem Genusse hingeben kann.
Gesunder und kräftiger Realismus weht durch alles, was Rosegger schreibt,
so lange er auf seiner eigentlichen Domäne, der Dorfgeschichte, bleibt. Auch in
den meisten Sachen, welche ihm nicht ganz gelungen sind, macht sich dieser geltend
und läßt uus über manche Absonderlichkeiten hinwegsehen. Seine Stärke ist
das Vermögen, die ihn umgebende Welt voll in sein Inneres aufzunehmen, das
unter der rauhen Hülle in der prosaischen Alltäglichkeit sich verbergende Gefühls¬
und Gedankenleben seiner einfachen Landsleute zu ergründen und zu begreifen;
seine Kunst, das durch freundlichen Humor oder leidenschaftliches Mitfühlen ver¬
klärte einfach und drastisch darzustellen. Die überzeugende Naturtreue, mit der er
seine Aelpler zeichnet, entspringt der Vertrautheit mit deren innerm und üußerm
Leben, die ihm nur dadurch zu Theil werden konnte, daß er von Kindheit aus
die gleiche Luft mit ihnen athmete, selbst ihrer einer war. Er ist in einem ein¬
samen Bauernhöfe Obersteiermarks geboren; fern von der „Welt", man kaun
wohl sagen mitten in der Wildnis; ist er aufgewachsen, frei wie die Ziegen und
Schafe, die er zu hüten hatte. Stundenweit war es bis zu dem nächsten Dorfe,
zu weit, als daß er in die Schule hätte wandern können, denn auch seine kleinen
Hände waren bei der harten Tagesarbeit nicht zu entbehren. Erst als ein armer
brotloser Schulmeister in die Einöde verschlagen wurde, der von Haus zu Hans
wandernd Unterricht gab, lernte er lesen und schreiben. Gewiß ein armes Leben,
und doch sand die Muse auch in diesen fernen Waldwinkel den Weg. Seine
Mutter war es, die in dem Kindesherzen die Phantasie erweckte, „mit den Liedern,
die sie ihm sang, mit den Märchen, die sie ihm erzählte, wenn sie zusammen
durch deu Wald gingen, oder sie abends an seinem Bettchen saß." „Das beste
in mir, ich habe es von ihr. Sie hatte in sich eine ganze Welt von Poesie."
Man lese die beiden Bände, welche seine Jugendgeschichte enthalten: „Waldheimat"
und „Aus meinem Handwerkerleben", lese, wie bei diesem harten Leben im
Elternhause der poetische Schaffensdrang in ihm wach wurde, wie er, da er
zum Bauern zu „lieber", zu schwach ist, zu einem Schneider in die Lehre
konunt und im Umgänge mit den Leuten auf den einsamen Gehöften, in
denen Meister und Lehrling umhcrwandcrnd ihr Werk verrichten, und in dem
Spiegel der Seelen von einem Dutzend Schneidergesellen, die bei dem Meister
Arbeit finden, die Welt kennen lernt, bis sich endlich sein Genius Bahn bricht,
und er als schon gereifter Jüngling die Fesseln der engen Bauernconvenicnz
sprengt, um in die fremde Welt zu gehen und nach manchem Hinderniß seinen
Künstlerweg zu finden — welch reiches Gemüth, welche scharfe Beobachtung
offenbart sich in diese» köstlichen Schilderungen, deren liebenswürdiger Humor
und ungesuchtes Pathos jedermanns Herz erwärmen und für den Dichter ge¬
fangen nehmen muß.
Rosegger hat seinen eigentlichen Bildungsgang erst begonnen in Jahren, in
denen man, d, h, der gebildete Durchschnittsmensch, ihn wenigstens äußerlich ge¬
wöhnlich bereits vollendet hat. Als Zweinndzwanzigjähriger (1843 geboren) wurde
er. der nichts, als gerade lesen, schreiben, dichten und — passabel schneidern konnte,
ans seinen Hinterwäldern in die Welt gezogen, von Leuten, die seine Begabung
erkannt hatten. Sein Weg war ihm vorgeschrieben : eine poetische Natur durch
und durch, mußte er sich zum Schriftsteller aufschwingen; aber bis er es zu
diesem brachte, war eine schwere Strecke harter und anhaltender Arbeit zurück¬
zulegen. Es kann keine Kleinigkeit sein, sich aus der obscurer Tiefe eines
bairischen Gebirgsschneiders zu den sonnigen Höhen des modernen Bildungs-
wenschc» emporzuarbeiten, die ungelenken Finger einer erwachsenen Männerhand
zu der Geschmeidigkeit zu zwingen, die nöthig ist, die Claviatur der Anschau¬
ungen und Ideen des neunzehnten Jahrhunderts zu beherrschen. Wie schwer
diese Ucbergnngszeit für ihn war, geht daraus hervor, daß, während er in späterer
Zeit immer und immer wieder aus dem Börne seiner Jugenderinnerungen schöpft
und uns immer wieder neues aus seiner Kindheit erzählt, wir aus diesen Lehr¬
jahren wenig erfahren; nur gelegentliche Andeutungen lassen auf unermüdliches
Streben und hartes Ringen schließen. Es war die Zeit angespannter innerlicher
Arbeit, in der er seinen Schaffensdrang zurückzukämmen hatte, die Eindrücke einer
neuen Welt in sich verarbeiten mußte, die ihm fremd gegenüber stand und seine
Phantasie nicht befruchten konnte. Als er dann 1870 mit seinen ersten Bänden
hervortrat, warm es Dialektdichtuugcu — Lieder. Skizzen, Geschichtchen, mit
deuen er an seine Jugendzeit wieder anknüpfte. Das Herz des Oberländers
war seinen Bergen treu geblieben: „überall in Stadt- und Weltgewühl haben
"ur vom Hochlande Zither und Hackbret ihre Lust und Sehnsucht zugeklungcn
- sic sind mein Trost und meine Labe gewesen!" Die Welt seiner Jugend
hielt ihn gefangen und blieb als seine wahre und reale Welt der Inhalt seiner
Schöpfungen. Kein Mensch kommt wohl über das hinaus, was in der Jugend
sein Herz erfüllt hat; in seinem Besten greift er auf dies zurück, es bleibt der Quell
und Kern seines Schaffens oder doch ein sonniger Traum im Gang und Thun
des realen Lebens, wie es die Verhältnisse ihm gestalten, ein Traum, der immer
wieder auftaucht. Auch Rosegger haben die Wanderjahre in der großen Welt
nicht aus dem Ideenkreise geführt, in welchem er groß geworden ist; es konnte
dies um so weniger geschehen, als er doch bereits ein fertiger Mensch war, da
er aus der heimischen Welt trat/
Wie schon augedeutet, bewahrt uicht alles, was Rosegger veröffentlicht hat,
die gleiche Haltung. Ueberblicken wir das von ihm geschaffene, wie es in
seiner Gesammtheit in den bisher erschienenen Bänden vorliegt, so tritt uns
eine nicht durchaus abgeklärte und harmonische Individualität entgegen. Die
Entwicklung der Ideen und der Anschauungsweise des Dichters erscheint noch im
Fluß, und aus der Folge der Bände scheint hervorzugehen, daß sein gesundes
realistisches Gefühl erst nach und nach einen etwas romantisch sentimentalen
Hang zu überwinden hatte, der ihm ferner liegende oder fremd gebliebene Gebiete
des Gesellschaftslebens verzerrt erscheinen läßt und ihm einzelne Gestaltungen
eingegeben hat, die weder gesund noch überhaupt natürlich und möglich sind, ja
ihn manchmal zu recht starken Absurditäten hinreißt. Fast immer frisch und
wohlthuend sind seine Schilderungen, wenn er aus dem Leben seiner Bauern
schöpft, fast immer schief und ungeschickt, wenn er sich mit der sogenannten Ge¬
sellschaft befaßt und sie tendenziös neben jene stellt, und wenn er sich die Jcarus-
flügel der Romantik anschnallt und einen Flug in Regionen versucht, welche ihm
keine Lebenslust bieten, oder wenn er sich von allgemeinen großen und tönenden
Maximen berauschen läßt und sie auf seine reale Welt übertragen will. Beides,
das Tendenziöse und das Romantisch-sentimentale, welches manchem, in den
abgerundeteren Erzählungen namentlich, bei sonst großen Schönheiten einen unan¬
genehmen Beigeschmack giebt oder ihm gelegentlich einen Wurf völlig mißlingen
läßt, wird sich auf ein und dieselbe Ursache zurückführen lassen: eben auf seinen
späten und unvermittelter Eintritt in die moderne Welt. Der in seiner äußern
Entwicklung schon fertige Naturmensch mußte durch die Berührung mit ihr und
ihren Ideen aus dem Gleichgewicht gebracht werden; er wird vieles, vieles anders
gefunden haben, als es der unklare Nachhall, der vou dem Geräusch dieser großen
Welt sich in seine ferne Waldheimat verlor, ihn erwarten ließ, manche Illusion
wird er verloren haben, und manche entdeckte Wahrheit wird ein bittrer Stachel
für sein Herz gewesen sein. Und ebenso muß es ein hartes und oft verbitterndes
Ringen gewesen sein, durch welches der sich seines innern Werthes bewußte
Jüngling aus seiner Unbeholfenheit zu socialer Gleichberechtigung und Anerkennung
in der „Gesellschaft," zu deren glatten Formen er sich in unvorteilhaftem und
unsicheren Gegenüber fühlen mußte, im Kampfe gegen mancherlei Hindernisse
und Widerwärtigkeiten sich emporzuarbeiten hatte. So hatte man ihn zuerst
zu einem Buchhändler in die Lehre gegeben - in die Lehre einen Mann, den
man seines poetischen Talentes wegen seinen bäuerischen Verhältnissen entrissen
hatte; er mußte sich erst selbst verzweifelnd wieder auf den Rückzug in seine
Wälder begeben, ehe es seinen Mäeenen klar wurde, daß nicht ein Buchladen, son¬
dern eineSchule die nöthige Bildungsanstalt für seinen dürstenden Geist sein konnte.
Manches, was uns in seinen Schriften übertrieben und absurd erscheint, mag
so einer berechtigten oder doch erklärlichen Gefühlsreactiou entsprungen sein;
es sind die erklärlichen Ausflüsse der Schwankungen, wie sie ein Entwicklnngs-
stndium vorübergehend mit sich bringen kann, auch bei sonst kräftigen Naturen.
In dein Norworte zu den „Gestalten" ^1872) finden wir eine Stelle,
welche das eben gesagte illustrirt: „Ich habe den Drang mich in das Leben
des Gebirgsvvlkes zu vertiefen erst zur Zeit empfunden, als ich das durch Genuß
und Verfeinerung abgestumpfte und träge gewordene Leben der großen Städte
und sogenannten großen Welt kennen gelernt hatte. Da war mir oft als sei
dieses nicht das ernste, schöne gleichmäßige Leben, wie es uns Menschen zugedacht ist,
und als sei die einzige Rettung für die im Genußtamncl hinrasende und
siechende Menschheit die Rückkehr zur Natur" — d. h. der Natur der Gebirgs-
mcnschen, zu denen er sich zurücksehnte und in die er sich dann „mit erweitertem
Weitblick" hineinzuleben bestrebt war. Nun, seitdem wird sich sein Weltblick
zu der Wahrnehmung erweitert haben, daß die Schäfer seines Areadiens nicht
minder taumeln und siechen, als die Leute in der großen Welt, und daß diese
im allgemeinen doch nicht ganz so träge und abgestumpft ist wie vielleicht
manche Einzelerscheinung, die ihm entgegengetreten sein mag, daß sie vielmehr
auch recht hart arbeitet, edle Zwecke verfolgt und edle Ziele anstrebt, daß der
Ueberfcinerung des Städters die Sittenroheit des Naturmenschen wohl als gleichstarke
UnVollkommenheit gegenüber tritt, und daß, wenn der Naturzustand nicht ver¬
mag — er schildert es ja oft selbst! — den Menschen und die Menschheit in
schönem Gleichgewicht zu halten, es vergebliche Liebesmüh wäre, sie wieder zum
Naturzustände zurückzuführen. Was ist überhaupt „zur Natur zurückkehren?"
Holzhacken allein macht wohl nicht glücklich. Die moderne, oder wie Rosegger
sagt, sogenannte große Welt ist auch die Blüthe einer natürlichen Entwicklung
und somit ein natürlicher Zustand. Wer recht in ihr steht und wirkt, ist der
rechte Naturmensch. So ist Rosegger ein rechter Naturmensch, wenngleich er
selbst nicht daran gedacht hat, die Feder wieder mit der Mistgabel zu ver¬
tausch», — ein wahres Glück, daß seine Schwärmerei uicht soweit ging! Nach
einigen Irrfahrten hat er sich in seinen neuesten Bänden wieder auf dem Boden
eingcfmwen, von dem er ausgegangen war und auf dem allein er gesunde
Früchte erzielen wird — auf dem Boden gesunder Realistik.
Solche Erzeugnisse, in denen Rosegger entweder im Ueberfluß von GefühlS-
rvmantik oder mit unreifer und ungeschickter Satire verschwommene oder mari-
onettenhaftc Figuren zeichnet, finden sich durch eine Reihe von Bänden verstreut,
oft neben durchaus kräftigem und sicher hingeworfenen. Rosegger hat nicht die
löbliche Gewohnheit mancher andern Novellisten, seinen Erzählungen das Jahr
ihrer Entstehung beizusetzen; so ist es nicht recht ersichtlich, ob die einzelnen
Erzählungen, welche in den verschiedenen Sammlungen vereinigt sind, wirklich zu
gleicher Zeit geschrieben wurden. Wir vermuthen, daß manches, was erst in
spätern Sammlungen aufgenommen worden, einer frühern Schaffcnsperivdc
angehört. Daß die ersten Versuche etwas schwankend in der Haltung sind, ist erklärlich.
So enthält der erste Band, welcher breitere und abgerundetere Erzählungen bringt,
die „Geschichten aus Steiermark" (1871), neben einigem, was schon die volle
Kraft und Anmuth des Dichters aufweist, anderes, was trotz vortrefflicher
Einzelheiten um Ueberschwänglichkeit leidet. In den „Geschichten aus den Alpen"
(1873) ist nur „Der Adel im Dorfe" mißlungen dnrch die earrieaturenhaft
verzeichnete adliche Gesellschaft, die „sogenannte große Welt", welche sich unter
die Dörfler verirrt. Die am wenigsten erquicklichen oder geradezu unerquick¬
lichen Sachen finden sich aber in den in den Jahren 1875 und 1876 veröffent¬
lichten Bänden. „Alpenrvth" und das abgeschmackt überschwängliche „Haus auf
der Höhe" in der Sammlung „Aus Wäldern und Bergen" (1876), welche seltsam
von dein übrigen frischen Inhalt des Bündchen abstechen, „Erich in der Wild-
niß" in den „Sonderlingen" (1876), bei vielen schönen Einzelheiten, „Johannes
der Liebling" und „Der Waisenknabe" im zweiten Bande von „Streit und
Sieg" (1876) — der ganze Band ist schwach —, sind solche verfehlte Erzeugnisse,
die sich wunderlich neben dem übrigen ausnehmen. In manchen andern stören
nur einzelne Verzeichnungen das Gesammtbild; hier wird in spätern Auflagen
die verbessernde Hand leicht die Unebenheiten beseitigen.
Zwei Erzählungen, die sich gleichfalls von der Reihe der einfach realistischen
durch eine romantische Färbung absondern, zeigen, was Rosegger in glücklicher
Stunde auch auf anderen Gebiete vermag, die beiden historischen Novellen „Der
Höllbart" und „Das Leben siegt" im ersten Bande von „Streit und Sieg", die
eine ein farbenprächtiges, höchst dramatisches Gemälde, die andere ein graziöses
Gcnrcbildchen, welches fast aussieht, als wäre es aus der Schule Gottfried
Kellers. Sie gehören zu dein Besten, was Rosegger geschrieben hat.
Die Mehrzahl seiner Schriften ist frisch und gesund. Wenn sie auch in:
Ton und in der Durcharbeitung sich nicht immer auf gleicher Höhe halten, so
ist' ihnen doch alle» die gleiche Lebendigkeit »ut Anschaulichkeit gemein. Das
Darstellungsvermögen Roscggers ist eminent; alles sprüht von Leben und Natur¬
wahrheit. Einfach und markig sind seine Figuren und Handlungen gezeichnet;
die Detailmalerei, in der er Meister ist, drängt sich nie störend in den Vorder¬
grund, so reich und farbig sie auch alles umrankt.
Nicht den geringsten Reiz haben die kleinern Studien und Skizzen, wie sie
in den „Gestalten aus dem Volk" (1872). den „Sonderlingen" (1876), der schon
erwähnten „Waldheimat" und dem „Wanderleben" gesammelt sind. Sie bergen
einen in seiner Fülle bewundernswerthen Schatz feiner und humorvoller Be¬
obachtungen. Der 1879 erschienene Band „Lustige Geschichten" allerdings sieht
schon etwas darnach aus, als verdanke er seine Veröffentlichung der kleinen Schwäche,
zu welcher die errungene Popularität verleitet: einmal geschriebenes nicht unter¬
drücken zu können. Sie sind wohl auf das Conto früherer Jahre zu schreiben
und hätten nur zum geringen Theile einen nochmaligen Abdruck aus den Kalendern
und Zeitschriften, in denen sie zuerst erschienen, verdient.
Wie sich diese Skizzen oft novellistisch abrunden, so sind häufig die in den
Novellenbänden abgedruckten breitern Sachen mehr skizzenhafte Episoden als
abgerundete Erzählungen, oder eine Reihe von Einzelbildern wird lose durch
einen novellistischen Faden verbunden, wie in den „Schriften des Waldschul¬
meisters" (1875), denen wir trotz des leichten Gefüges, trotz der auch hier die
Harmonie des Ganzen störenden, etwas unwahrscheinlichen und unnöthiger
Romantik der persönlichen Geschichte des Helden oder vielmehr Erzählers
die „Schriften" des Schulmeisters sind sein Tagebuch, welches sein Leben und
Wirken in demi entlegenen Waldwinkel schildert, in den er sich vor der Welt
geflüchtet hat — den Preis unter den Roseggerschen Schriften zuerkennen möchten.
Daneben findet sich in den frühern und spätern Bänden anderes, was sich
durch den Gang der dargestellten Ereignisse oder den Gedanken, welchen die
Erzählung illustriren soll, fest gliedert und künstlerisch abrundet.
Kampf und Streit ist das Loos aller Mensche», sagt Rosegger im Vor¬
worte zu „Streit und Sieg"; der Kampf gegen das Elementare der äußern
Natur und des heißen Blutes im Menschenherzen, der Kampf der Cultur gegen
die rohe Gewalt, der Vernunft gegen die Beschränktheit, der Seeleuhoheit gegen
den Egoismus, des Lebens gegen die Starrniß. Seine Erzählungen wollen
-V'gen, „daß eine Kraft im Menschen liegt, vermittelst welcher er sich ans Zwie¬
spalt und Dunkelheit emporzuringen vermag ins reine Licht des Sieges . . .
Sendung der Kunst und Poesie ist es, den Menschen in seinem muthvollen
Ringen das Leben in seiner schönen Entfaltung zu zeigen. . . Wessen Leben
verbittert ist oder jemals getrübt war, der wird vielleicht dein Erzähler horchen,
Welcher da zeigt, wie andere Menschen gestritten und schließlich gesiegt haben."
Das ist der Grundton, welcher durch die meisten Erzählungen Roseggers klingt
und ihnen einen ethischen Werth verleiht, der sie hoch über die reine Unter¬
haltungsleetüre erhebt, sie zu wahren Volksbüchern macht. In diesen Worten
drückt sich klar und schön das Treibende seines Schaffens und Wirkens aus,
und spiegelt sich die Erfahrung des eignen Lebens, deren gereiftere Anschauung
nicht bei dem unklaren und unausführbaren Postulat der oben citirten Stelle
jenes ältern Vorworts stehen geblieben ist, daß die menschliche Gesellschaft zu
einem Naturzustande zurückzukehren habe. Was ihn einst hinaustrieb aus den
engen Verhältnissen, die ihn in seiner Jugend drückend umgaben, das Sehnen
nach Befriedigung und Vollendung, ist der Inhalt seines Denkens, das
Ziel seines Handelns geblieben. Es ist ein Zug, der fast durch alle Er¬
zählungen Roseggers geht, ein immer wieder variirtes Thema, das Sehnen
des Menschen nach harmonischer Befriedigung. Und ein andrer Zug, der
sich häufig mit diesem verbindet, ist das Ergebniß der gewonnenen Weltklug¬
heit, der Zug der Resignation. Aus der großen Welt hat sich Rosegger in
die ursprünglichere kleine zurückgeflüchtet. Er hat Kampf und Unzulänglichkeit
gefunden dort wie hier, hat gesehen, daß in großen wie in kleinen Verhältnissen,
auf der Höhe der Bildung wie in der beschränkten Sphäre des Bauern dem
Menschen Grenzen gezogen sind, die Entsagung von ihm fordern. Aber nicht
die Resignation, welche muthlos die Hände in den Schooß legt, tritt uns in
diesen Schriften entgegen; sie wollen durch die Schicksale, welche sie erzählen,
lehren, wie man trotz Kampf und Entbehrung zu Glück und Zufriedenheit durch-
dringen kann, wie man trotz getäuschter Hoffnungen und vergeblichen Ringens
Befriedigung erreichen kann, indem man die Leidenschaft des eignen Herzens
niederkämpft, um sich dem Dienste des Nächsten zu weihen, und, wenn sie oft
Weltflucht zu predigen scheinen, daß mau die Welt, auch wenn sie uns Wunden
schlägt, nur fliehen darf durch das Aufgeben äußerer Weltlichkeit für ein ver¬
tieftes inneres Leben. So tief schwermüthig manche der Erzählungen Roseggers
sind, kaum eine hinterläßt ein bitteres Gefühl; es liegt ein versöhnender Hauch
über ihnen, der uns das Buch mit gehobener Stimmung aus der Hand legen läßt.
Sein heimisches Gebiet darf Rosegger nicht verlassen. Solange er sich
aber auf ihm natürlichen und vertrauten Boden bewegt, ist stets — waS auch
der Vorwurf seiner Erzählungen und Bilder sein mag — Zeichnung und
Colorit mit sichrer Hand angelegt und die Wirkung kräftig und wohlthuend.
Tragödie und Lustspiel reiht er in buntem Wechsel an einander, und überall
fesselt und ergreift er uns, weiß er unser Herz in Mitleidenschaft zu ziehen
und einen ernsten oder heitern Wiederhall in ihm zu erwecken. Ob er ein
erschütterndes Bild menschlichen Leidens und Kümpfens vor uns aufrollt und
seine» Vortrag bis zu leidenschaftlichen: Pathos steigert, oder ob er mit heiterm
Humor die verschrobenen und seltsamen Gestalten, die so reichlich in seinen Thälern
und Wäldern Hausen und umherwandern, das Thun und Treiben dieser abge¬
schlossenen und beschränkten kleinen Welt und die Komik ihres Zusammentreffens
und Zusammenstoßens mit der großen da draußen zeichnet, oder — und das
ist ja sein Hauptthema — der ländlichen Liebe Lust und Leid schildert, wir
fühlen, daß es wahr empfunden, daß es erlebt ist, daß Rosegger wirklich aus
dem Leben schöpft.
Und über allem liegt der Zauber der Alpenwelt, die er darzustellen weiß
wie kein zweiter. Sie ist der farbenprächtige Hintergrund der Handlungen,
welche sich vor unsern Augen abspielen. Wir athmen ihre Lust, wir haben
fortwährend und eindringlich das Gefühl ihrer Gegenwart, ihr Bild verläßt
uns nie. Meisterhaft versteht es Rosegger, die Stimmung seiner Erzählungen
oder einzelner Episoden dnrch seine Naturbilder anzudeuten oder wie durch
eine Ouvertüre einzuleiten, aus deren Motiven sich das Ganze zu entwickeln
scheint. Das Gepräge des Ortes, wie er ihn schildert, und die Begebnisse und
Schicksale, denen dieser zum Schauplätze dient, scheinen in geheimnisvoller Be¬
ziehung zu einander zu stehen, seine Natur ist ein lebendiges Wesen, und ihr
Leben spiegelt sich in dem seiner Menschen, ist eins mit ihm; es ist der gleiche
Hauch, der beide beseelt. Diese Landschaftsbilder zeigen, wie innig Rosegger selbst
mit seiner Heimat verwachsen ist, wie sie sein ganzes Herz erfüllt. Sie sind ein
fortgesetzter Lobgesang auf die Schönheit, die Größe und Gewalt seiner Gebirgs-
welt in ihren wechselnde» Erscheinungen. Mit sicherer Hand wirft er seine
Skizzen hin; die Idylle der svmiige» Matte» der Thäler, die Schwermuth
der wildbachdnrchranschten Schluchten, der geheimnißvolle Schauer des Waldes,
die grandiose Einsamkeit des Hochgebirges, alle Lebensäußerungen der ewig
bauenden, ewig zerstörenden Natur im kleinste» und im größten sind ihm
gleich vertraut, alle weiß sei» Griffel mit gleicher Virtuosität wiederzugeben.
Eine entzückende Kraft und Frische offenbart sich in diesen Schilderungen, in
ihrer überzeugenden Treue liegt nicht zum weiügste» der Reiz, de» Roseggers
Schriften auf uns ausüben.
Die große Anzahl derselben macht es uns unmöglich, sie im einzelnen zu be¬
sprechen und zu analysiren. Auch würde» wir hierdurch ihre Wirkung und
den Genuß, welchen sie den: Leser bieten werden, beeinträchtigen. Auf ihre
Vorzüge im großen und ganzen aufmerksam zu machen, sie unsern Lesern warm
Zu empfehlen, war miser Zweck. Wenn wir dabei auch einzelne Schwächen an-
gedeutet und auf die Schriften hingewiesen haben, in welchen diese besonders
hervortreten, so war unsere Absicht, zu verhindern, daß sich diejenigen, welche
zufällig die letztern zuerst aufschlagen möchten, etwa vom Weiterlesen abhalten
lassen.
Wir wünschen Rosegger Leser in den weitesten Kreisen; sie werde» gleich uns
Freude und Erquickung schöpfen aus dem Schönen und Guten, das er uns in
so reicher Fülle bietet.
le Jahresbotschaft des Präsidenten Hayes, mit welcher der jetzt tagende
Congres; der Vereinigten Staaten am 6, December v, I. eröffnet
wurde, enthält, wie von der „Times" nicht mit Unrecht bemerkt wurde,
allerdings einige Punkte, die darnach angethan sind, nicht nur den
Neid eines einzelnen europäischen Staates, sondern den Neid von ganz
Europa wachzurufen; andrerseits zeigen sich aber anch neben manchen
Lichtpunkten verschiedene Schattenseiten, deren Abstellung im Interesse der Union zu
wünschen und anzustreben wäre, wenn sie auch nicht so leicht zu erreichen sein dürfte.
Das in Rede stehende Actenstück zeichnet sich, wie fast alle Mittheilungen,
welche Präsident Hnyes der Bundesgesetzgebnng der Vereinigten Staaten bisher zu¬
kommen ließ, durch einen gemäßigten, staatsmännischen Charakter aus, der sich frei
hält von jedem einseitigen, verbissenen Parteistaudpunkt; andrerseits sind aber doch
anch darin diejenigen leitenden Grundsätze, zu deren Verwirklichung Herr Hayes s. Z,
gewählt wurde und die auch in der letzten Präsidentenwahl von der Mehrheit des
amerikanischen Volkes als für eine einheitliche und freie Nation durchaus nothwendig
anerkannt wurden, mit größter Bestimmtheit festgehalten worden.
Gleich nach den einleitenden Worten, worin der Präsident sich und den Volks¬
vertretern Glück wünscht zu der andauernd wachsende» Prosperität des Landes und
zu den friedlichen und freundschaftlichen Beziehungen zum Auslande, hebt er scharf
die Opposition hervor, welche noch immer in mehrern der frühern Sklavenstaate»
gegen die Ausübung des durch die Landesgesetze gewährleisteten vollen Bürgerrechtes
der farbigen Rasse gemacht wird. Diese Opposition, meint er, habe sich bei der
letzten Präsidentenwahl vielleicht nicht so sehr in offnen Gewaltthätigkeiten, als viel¬
mehr in „betrügerischen Manipulationen" (trauäalöut xiAvtiess) am Stimmkaste»
gezeigt, indem man durch falsche Zählung der abgegebenen Stimmen das den be¬
freiten Negern verliehene Stimmrecht illusorisch gemacht habe. Daß sich dies so
verhält, wird sich, wie in jüngster Zeit ans Amerika berichtet wird, sehr bald im
nächsten Congreß, der im März d. I. zusammentritt, zeige», indem gegen die Wahlen
verschiedener Repräsentanten aus deu Staaten Alabama, Nord- und Südcarolina,
Mississippi, Louisiann und Florida mit Erfolg Protest erhoben werden wird. Diese
Wahlen betreffen durchweg demokratische Abgeordnete, Bei dieser Gelegenheit berührt
Präsident Hayes den scctionellen Particularismus, der bisher vorzugsweise von der
Demokratie der Südstanten gepflegt wurde, indem man den „einigen Süden" dem
»einigen Norden" feindlich gegenüberzustellen bemüht war, „Es ist der klar und
bestimmt ausgesprochene Wunsch aller guten Bürger der Union," heißt es, „daß
jeder secticmelle Hader («sotiouÄism) in Politischen Fragen schwinden soll. Jeder
wahrhaft sein Vaterland liebende Bürger will, daß kein besondrer Landestheil sich
in geschlossener Opposition (in folia opposition) einem andern Landestheile gegen¬
überstelle. Die Neigung, den Vorschriften der Constitution, die allen Bürgern, ohne
Unterschied des Standes und der Farbe, gleiche Rechte vor dem Gesetze gewährt,
nicht gern und freudig zu gehorchen, verhindert das Aufhören particularistischer
Streitigkeiten, Die Errungenschaften des Bürgerkrieges, wie sie in den betreffenden
Zusätzen zur Constitution Ausdruck gesunde« haben, sollen und müssen aufrecht und
in Kraft erhalten werden. Nur wenn dies geschieht, werden Regierung und Volks¬
vertretung mit Erfolg die wichtigsten Fragen, welche sich ans die Verwaltung, das
Zoll- und Steuerwesen, die Finanzen, die Erziehung und andre innere Angelegen¬
heiten beziehen, lösen könne»," Ganz besonders betont der Präsident die hohe Be¬
deutung einer guten Volkserziehung, „Für Bildungs- und Erziehungszwecke," sagt
er, „kann eine Regierung niemals genug thun. Mit einer rationellen Volkserziehung
gehen Friede, Tugend, Ordnung, bürgerliche und religiöse Freiheit Hand in Hand."
Es ist denn auch noch vor Schluß des letzten Jahres im Bundesseuntc eine Bill
mit großer Stimmenmehrheit angenommen worden, die Vorkehrungen dafür trifft,
daß namentlich in den frühern Sklnvenstaaten mehr für Unterricht und Erziehung
siethan werden kann, als dies bisher der Fall war.
Auf die vielbesprochene Civildienst-Reform übergehend, empfiehlt die Bot¬
schaft das bereits theilmeise angewandte System der Examination der einzelnen Amts¬
bewerber, welches sich in größern Städten, z, B. in New-York, bei Anstellungen im
Zvllfache und im Postdienste, trefflich bewährt habe. Das schnelle Wachsen der Be¬
völkerung der Union (dieselbe zählt nach dem im Jahre 1380 aufgenommenen
Census mehr als 51 000 000 Einwohner) macht eine Vermehrung der Unions¬
beamte» nothwendig. Dies ist ein neuer Grund, weshalb der Präsident auf eine
bessere, die Korruption vermeidende Regulirung des öffentlichen Aemterwesens
düngt. Mit größter Entschiedenheit verwirft er das seit der Administration des
Präsidenten Jackson, also seit 1829 eingeführte sogenannte „Beutesystcm", wonach
bei einem jedesmaligen Präsidentcnwechscl die Anhänger der besiegten Partei aus
den öffentlichen Aemtern entlassen wurden und den Anhängern der siegreichen
Partei Platz machen mußten. „Es giebt kein größeres Hinderniß," sagt Herr
Hayes. „in der Verbesserung des Civildienstes, als das Bcutcsystem (tue spoils
«Moi»), in,rer dessen Herrschaft die Anstellungsgewalt in so großem Maße in die
Hände der Cougreßmitglieder gefallen ist. Der erste Schritt zu einer durch-
greifenden Civildicnst-Reform besteht darin, daß hinsichtlich der Aemterbcsetzung
die Rechte des Congresses und der Executivgewalt scharf vou einander geschieden
werden. Die verderbliche, der schlimmste» Korruption Vorschub leistende Lehre,
daß dem Sieger die Beute gehöre, führt direct zur Cougreßpatrouage, Wie die
Sachen jetzt liegen, herrscht bei den Aemtcrsuchcnde» und im Volke überhaupt
die Ansicht, daß die Mitglieder des Repräsentantenhauses und des Bnndessenates
das Recht haben, über die in ihren Wahldistricten und Staaten zu besetzenden
Bundesämter »ach Belieben zu verfüge». Eine nähere Schilderung der Uebelstände,
die hieraus hervorgehen, ist überflüssig. Nach den Vorschriften der Constitution
steht dem Präsidenten und den einzelnen Departementschefs das Recht zu, Beanite
für Bundesämter in Vorschlag zu bringen oder zu ernennen. Der Buudcsseuat
hat das Bestätigungsrecht, das Repräsentantenhaus das Recht, pflichtvergessene
Unionsbeamte in Anklagezustand zu versetzen." I» diesem Sinne empfiehlt Präsident
Hayes mit Recht ein heilsames Zusammeuwirke» der Exeentive und der Legislative,
denn den Volksvertretern mag ohne Schaden für das Gemeinwesen der Union
das Bestätigung?'- und das Anklagerecht zugestanden werde», aber niemals das
imperative Besetzuugsrecht öffentlicher Aemter.
Der nächste Punkt, den die Botschaft berührt, betrifft die Mormoneufrage.
Da die politische Machtstellung der Mormonenseete in steter Zunahme begriffen
sei und in die reichsten und wichtigsten Territorien (namentlich in das Territorium
Idaho) eindringe, so müsse es seitens der Bundesgewalt mit dem Temporisiren
und den halben Maßregeln ein Ende nehmen. Religionsfreiheit sei zwar eine
der Grundbedingungen freier Institutionen, aber die Heiligkeit der Ehe und der
Familienbande sei mich der Grundstein der amerikanischen Gesellschaft und der
Civilisation überhaupt. Hiermit stehe die Polygamie der Mormonen in schneidendem
Wiederspruch. Da aber die Macht der Uuiousregieruug und des Congresses, an¬
gemessene Gesetze zum Schutze der Territorien zu geben, nach der Verfassung eine
unbeschränkte sei, so sei es empfehlenswert!), daß durch Buudesbcschluß für die
Verwaltung des Territoriums Utah eine Behörde eingesetzt werde, welche aus
einem Gouverneur und Richtertl oder Commissäreu bestehe, die mit Zustimmung
des Senats vom Präsidenten ernannt würden, analog der provisorischen Regierung,
welche dnrch die Ordinanz vom Jahre l?87 für das Territorium nordwestlich
vom Ohioflusse ins Leben gerufen wurde. Wolle man jedoch die bisherige Form
der Loealregieruug noch weiter bestehe» lassen, so sei es durchaus rathsam, das
politische Stimmrecht, das Recht, öffentliche Aemter zu bekleiden und als Ge¬
schworne im Territorium Utah zu dienen, auf diejenigen zu beschränken, welche
weder das Institut der Polhgamie selbst ausübe», noch es begünstigen und auf¬
rechterhalten helfe». D»res solche oder ähnliche durchgreifende Maßregeln könnten
die jetzige» Uebelstände in Utah sehr wohl gehoben und das Gebiet innerhalb
weniger Jahre zu einem der blüheudsteii und kräftigste» der neuen Unionsstaaten
gemacht werde».
Diese Vorschläge des Präsidenten Hohes sind gewiß wohlbegründet, und es
wäre in der That an der Zeit, daß die Eifersüchteleien und Animositäte» der
beiden große» Parteien, der Republikaner und der Demokraten, bei Seite gesetzt
würden, und daß der Congreß in Uebereinstimmung mit der B»»desrcgieru«g dem
die Einheit und die Coiifvrmilät der U»lo» gefährdenden Mormvnenunwcseu
gründlich eilt Ende machte. Bis jetzt fanden die Mormonen noch immer einen
geheime» Bundesgenossen an der deiookratische» Partei, weil diese hoffte, wenn
Utah mit der Mvrmvneuwirthschaft ein Staat würde, in den Mormonen Partei¬
freunde zu gewinnen. Waren doch die Mormonen während des Bürgerkrieges
der südlichen Rebellio» eher zu- als abgeneigt.
Der vierte Punkt von ällgemei»er Bete»t»»g, den Präsident Hades in seiner
Botschaft hervorhob, betrifft de» projectirten Concil durch Centralcunerika.
Herr Hayes wiederholte hier seine schon in einer frühern Congreßbvtschaft gethane
Aeußerung, „daß es das Recht und die Pflicht der Bereinigten Staaten sei, die
leitende Oberaufsicht (suxervision sua a-utborit^) über jedem interoceanischen Concil
durch den Isthmus, der Nord- und Südamerika verbindet, in Anspruch zu nehmen
und zu behaupten." Zur Begründung dieser seiner Ansicht wies er auf die Be-
stimumugeii eines zwischen den Vereinigten Staaten und der Republik vo» Columbia
"bgeschlosseneu Vertrages hin, wonach der nordamerikmüscheu Union als der be¬
deutendsten Handelsmacht der westlichen Hemisphäre die Berechtigung zustehe die
erwähnte Welthandelsstraße zu beaufsichtigen. Am 12. December kam diese An¬
gelegenheit auch schon im Kongresse zur Sprache, und die betreffende Bill, welche
das Oberaufsichtsrecht der Verewigten Staaten wahrt, wurde uach kurzer Debatte
dem Ausschusse für äußere Angelegenheiten überwiesen. Die Hcmptgcgner des
Lesseps'schen Planes sind in Amerika die Befürworter des Nicaraguacanals, zu
denen in erster Linie der bei den amerikanischen Geldmänuern in hohem Ansehen
stehende Ex-Präsident Grant gehört. Am 1-1. December wurde auch im ReprNseu-
tautenhause des Congresses eine Bill von dem Abgeordneten Levi P. Morton ein¬
gebracht, welche die/Incorporation der Niearagnacanal-Compagnie bezweckt und
dem Handelsausschusse überwiesen wurde. Nach neuern Nachrichten hat diese
Bill, die vorzugsweise von den Vertretern der atlantischen und Golfstaaten in
der Buudcslegislatiir unterstützt wird, alle Aussicht auf baldige Annahme. in¬
zwischen bereist der durch seine Mississippi-Bauten rühmlichst bekannte und einflu߬
reiche Ingenieur Eads aus Missouri deu Isthmus vou Tehunntepee. u»i dort
einen passenden Weg für einen interveeanischcn Canal zu finden. Somit liegen
denn drei Projecte für einen solchen Canal vor, und man darf mit Recht gespannt
sein, was das Endresultat dieser für deu Welthandel so bedeutungsvollen Concnrrenz-
unteruehmungen sein wird.
Bezüglich der Finanzfrage, des Glauzpuukts der amerikanischen Politik,
glaubt Präsident Hayes coirstatircii zu können, daß die Finanzlage der Vereinigten
Staaten günstiger sei als die irgend eines andern Landes der Erde. Die Gesaimut-
s'""me der Einnahme» während des mit dem 30. Juni 1380 abschließendem Fis-
calsahres war 333 526 610 Dollars, d. h. ein Mehrbetrag gegell das Vorjahr
von S969942K Dollars. Die Einnahmen des laufenden Finanzjahres werden
>"is 350000000 Dollars geschähe und der lleberschuß auf 90 000 000 Dollars.
Die öffentliche Schuld der Vereiuiqteu Staate», mit Abzug des Baarbetrages un
Schatzamte und der laufenden Zinsen, erreichte im August 1365 ihr Maximum
"ut 2756431571 Dollars; sie wurde seitdem auf 1336019504 Dollars n'-
ducirt. Im Jahre 1865 schuldeten die Vereinigte» Staaten mit Ausnahme GrcM-
britaunieus mehr als irgend eine andere Nation der Welt; im Jahre 1330 dngegeu
schuldeten sie weniger als Frankreich, Rußland, Spanien, Oesterreich-Ungarn und
Italien. Präsident Hayes empfiehlt nun im Einklange mit dem Finanzminister ^ohn
Sherman dem Congreß, Vorkehrungen zu treffen, daß die Schulden der Union,
welche demnächst (1381) fällig werde» oder jetzt bereits fällig geworden sind, z»
«nein niedrigern Procentsatz (3,65 Procent) refundirt werden möchte»; ebenso rath^ M Einziehung der sogenannte» Legaltender-Noten, welche Zwcmgsconrs haben,
'"w zur Prägung von einer nicht z» großen Anzahl von Silberdollars, die jedochZur Einziehung der sogenannte» Legaltender-Noten, welche Zwangsconrs haben,
, , 6^ Prägung von einer nicht zu großen Anzahl von Silberdvllars, die jedoch
^hwerthig mit dem Golddollar sein sollen, so daß sich die Union immer mehr
in s.^ve» Goldwährung nähern würde. Wie die Sachen jetzt liegen, haben die
eitrclmmzen der Silber- und Papiergeldleute, die bisher stark in der demokratische»
;Mbl' ^^^in waren, wenig Aussicht auf Erfolg; die von der Partei der Re¬
doll 7t"^ ^ festgehaltene Politik, Prompt und gewissenhaft die Staatsschuld in
der ^de zu bezahlen, hat den Sieg davongetragen. Ob und in wie weit
>y .^wähnte Refundirungsplan von dem jetzt lagerten Congresse angenommen
tara ^'°t zweifelhaft; sollte der Kongreß durch politische Parteizänkereien
ran verhindert werden, in dieser Angelegenheit definitive Schritte zu thun, so
wiirde sich eine Extrasitzung des nächsten Co»gresses, in welchem die Rep»blica»er
im Repräsentantenhause die Mehrheit haben, nöthig machen, da die sechsprvceutige
Anleihe vom Februar 1361 im Betrage Ma 13 414 000 Dollars schon am 3l,De¬
cember 1880 zahlbar geworden ist.
Was den Handelsverkehr mit dem Auslande anlangt, so bemerkt die Bot-
schaft, daß sich derselbe in beständiger Zunahme befinde. Ganz vortrefflich hat sich
das von dem Staatssekretär Evarts in erweitertem Maße angewandte System der
genauern Berichterstattung seitens der verschiedenen amerikanischen Consuln über
die Handelszustände und die Bedürfnisse fremder Länder bewährt. Für die Ver¬
öffentlichung und weitere Ausdehnung solcher Berichte verlangt der Präsident die
Bewilligung der nöthigen Geldmittel, die sich doppelt und dreifach verzinsen würden.
Die Wichtigkeit der Handelsverbindungen mit Südamerika, Westindien und den
Staaten am Golf von Mexiko, so wie mit Japan, China, Ostindien, Australien
und deu Inselgruppen im Stillen Meere verdienen die volle Würdigung des Con-
gresses. Außerdem solle die Bnndcsgesetzgebung legislative Schritte thun zu Her¬
stellung eines telegraphischen Kabels von San Francisco nach den Sandwichinseln
und von dort nach Jnpau nud Neuholland. Für die Hebung und Pflege der
Handelsmarine müsse möglichst gesorgt werden. Für die Förderung öffentlicher
Bauten im Interesse des Handels, für Canal-, Fluß- und Eisenbahnbauten, seien
erfolgreiche Schritte geschehen, doch bleibe noch manches zu thun übrig.
Was die Justizpflege betrifft, empfiehlt die Botschaft namentlich die An¬
stellung mehrerer neuer Richter beim Oberbnndesgerichte, da der höchste Gerichtshof
der Union mit Arbeiten überbürdet sei. Ans den Rath des Kriegsministers ver¬
langt der Präsident die nöthigen Geldmittel, um das stehende Bundesheer von
25 000 ans 30 000 Mann erhöhen zu können, ebenso räth er in Uebereinstimmung mit
dem Marineminister in Anbetracht der weitausgedehnter Küsten der Vereinigte»
Staate» dringend zur Vermehrung der Kriegsflotte und zur bessern Befestigung
mancher Seeplätze. Im Pvstdepartemcnt hat sich ein Deficit von 3 630 757 Dollars
herausgestellt, dn verschiedene neue Postämter etablirt und neue Postrontcn ge¬
gründet werden mußte». Zum bessern Verkehr mit Mexiko, Central- und Süd¬
amerika wird die Errichtung neuer Dampfer-Linien empfohlen.
Besonders wichtig und interessant ist der Bericht des Ministers des Innern,
Karl Schurz, dem der Präsident sich in allen Hauptpunkten anschließt. Mit
großer Genugthuung kann Herr Hayes hier constatiren, daß die Indianer-An¬
gelegenheiten noch nie zuvor so günstig gestanden haben wie gegenwärtig. Die
Indianer haben gute Fortschritte in der Landwirthschaft, der Viehzucht und der
Erlernung vou Handwerken gemacht; viele, die noch vor wenigen Jahren der Re¬
gierung feindlich gegenübergestanden, haben sich friedlich auf Farnen uiedergelnssen,
auf denen sie Häuser gebaut haben und ein civilisirtes Leben führen. Der Ehrgeiz,
sich durch ihrer Hände Arbeit selbst zu ernähren, ist gewachsen. Die Organisation
eines aus Indianern bestehenden Polizeicorps hat viel zur Aufrechterhaltung der
Ordnung auf dem für die Rothhäute reservirten Ländereien beigetragen. Ein höchst
günstiges Resultat ist durch die Errichtung von Jndianerschulcu, wo Mädchen und
Knaben in der englischen Sprache, in Hausarbeiten, in der Ackerwirthschaft und in
verschiedenen Handwerken unterrichtet werden, erzielt worden. Solche Schulen
bestehen z. B. zu Hainpton in Virginien, zu Carlisle in Pennsylvmiien und zu
Forest Grove in Oregon. Der Präsident empfiehlt, ,basi der Congreß größere
Summen zu solchen Zwecken bewilligen möchte. Das letzte Jahr ist außergewöhnlich
frei vou Unruhe» uuter deu Judinncrstämmen gewesen. Was die Forstcultur
anlangt, so konnte leider wegen der geringen Geldbewilligungen nichts genügendes
geschehen; die Verwüstung der öffentlichen Wnldländereien dauert noch vielfach fort.
Für Hebung des Ackerbaus ist manches gethan worden, so haben sich z. B> die
Bemühungen um Production von Zucker und Thee gut belohnt. Das Schulwesen
ist, so weit es Buudessache, thunlichst gehoben; mich sind die geologischen Forschungen
in Bezug auf Mineralschätze erweitert worden. Der Verkauf von öffentlichen
Ländereien um wirkliche Ansiedler hat eine große Zunahme gezeigt; ebenso ist dem
Patentwesen die gebührende Aufmerksamkeit erwiesen worden.
Schließlich sei uoch bemerkt, daß Präsident HayeS dem Congreß den Vorschlag
gemacht hat, daß General Grant in Anbetracht seiner der Union im Bürgerkriege
geleisteten außerordentlichen Dienste zum „Geueral-Capitän" der amerikanische«
Armee
it dem Gesetzentwürfe, welchen für den obengenannten Zweck der
Reichskanzler unterm 13. Januar dem BundcSmthe vorgelegt
hat, ist ein Schritt geschehen, der vielleicht die ernsthafte Epoche
der Socialpolitik einleitet, indem er den Uebergang bildet vom
theoretischen Experimentiren ans diesem Felde zum wohldurchdachten
Angriff, Es ist gewiß von Bedeutung, daß in der Begründung
dieses Gesetzentwurfs der Staatssocialismus verkündigt wird, indem das Bedenken
äuriickgcwiesen wird, in die Gesetzgebung ein socialistisches Element einzuführen.
er Staatssocialismus, der Socialismus der Gesetzgebung und folglich der
^Mvaltung, ist nlsv nicht mehr verpönt. Lange hatte die deutsche Mauchester-
Ichule das Wort und mit dem Worte die Sache zu ächten gesucht. Der Reichs¬
adler durchbricht diesen Bann, Die Sache wird als richtig, als unumgänglich,
v wohlthätig anerkannt, und die Sache soll sich nicht unter einem falschen
, >nen verbergen. In diesem Znqe tritt der Charakter des Reichskanzlers
hervor.
Aber ist denn der Staatssocialismus nicht ebenso schlimm, beinahe so
^innen oder an Ende gar noch schlimmer als die Socialdemokratie, gegen die
^' 5we, Jahr,, schwere Ansnahmemaßregeln verhängt werden? Wir wollen den
"terschied beider angeben, der in einer Reihe entscheidender Eigenschaften besteht.
Die Socialdemokratie ist der verderbliche Wahn, das mühevollste Werk
der Menschheit durch eine Revolution ins Leben rufen zu können. Auf den
rauchenden, blutüberströmten Trümmern der bestehenden Gesellschaft soll sich
der Palast der verjüngten Menschheit erheben, wo der vierte Stand die Güter
der Gesellschaft zum gleichen Glück jedes Einzelnen verwaltet oder wo, nach
andern, überhaupt uur noch der Arbeiterstand, bisher der vierte, nunmehr der
einzige, wohnt und wo das Wunder verwirklicht ist, daß das unvergängliche
Gefühl lange erduldeter Beschränktheit, verbunden mit dem ewig neuen Gefühle
schrankenloser Macht, el» unvergängliches Glück bereitet. Einen kühnem und
kindischeren Traum hat nie ein Märchendichter des Orients gehabt. Den schweren
Ernst erbarmungsloser Wirklichkeit erfassen wir, wenn wir den Staatssocialismus
nennen. Denn wie alle Erkenntniß nur entsteht, indem ans dem Bekannten
das Unbekannte entwickelt wird, so schreitet alle Praxis mir vor, indem aus
dem Gegebenen ein Neues, Höheres gebildet wird. Schrittweise rückt die Er¬
kenntniß und schrittweise rückt die Praxis vor, und wie in den meisten Dingen
der erste Schritt der schwerste ist, so muß oft erst eine Periode müssiger, aber
aufregender Spemlativn vergehen, ehe der erste thatsächliche Schritt gethan,
ehe aus dem Gegebenen das erste Neue entwickelt werden kann. So besteht der
fundamentale Unterschied des Staatssocialismus von der Socialdemokratie zuerst
in der Methode: hier Entwicklung, dort Revolution, hier Stetigkeit, dort
ein rasender Sturz in den Abgrund und eine geträumte Erhebung aus demselben.
Aber mit der Methode ändert sich immer auch das Ziel, nicht dessen
Idee, wohl aber seine Gestalt. Der Staatssocialismus, der eine sachgemäße
Fortbildung des Gegebenen anstrebt, sagt nichts über die Grenze, wo diese
Fortbildung ihr Ziel finden muß. Er geht nicht von der willkürlichen Voraus-
setzung aus: um die Leiden der Gesellschaft zu heilen, muß das Einzelleben
von dem Gesammtleben verschlungen werden. Er überläßt es der Erfahrung,
die Grenze zu entdecken, wo bei den gegebenen Mitteln der menschlichen Arbeit
zum Wohle aller eine unmittelbare Thätigkeit des Ganzen auf das Einzelne oder
nur ein Uebergreifen des erstem oder die Freilassung des Einzelnen stattfinden
muß. Er weiß, daß das Ganze und das Einzelne die Pole des Lebens der
Menschheit sind, und daß der eine Pol nie in dem andern verschwinde!? kann-
Die Grenze der gegenseitigen Einwirkung der beiden Pole aber ist eine nach den
Lebensbedingungen der Nationen sich verschiebende, und der Staatssocialismus
unsrer Tage hat die Aufgabe, die für die Bedürfnisse der Gegenwart unrichtig
gezogene Grenze zu Gunsten der Thätigkeit des Ganzen so weit vorzuschieben,
als die lebendige Erfahrung dieses Vorschieben für zulässig und nützlich er¬
kennen wird.
So viel vom Staatssocialismus. Nun von dem ersten Schritt, den wir
in demselben'zu thun im Begriff sind. Die Lehre der Mauchesterschulc, daß
aus dem freien Spiel der wirthschaftlichen Atome sich die zuträglichsten Be¬
ziehungen der letztern und der beste Zustand der Gesellschaft ergeben, ist falsch,
so blendende Vertheidigungen sie anch gefunden hat. Was bei diesem atomistischen
Spiel herauskommt, ist die Verwandlung eines immer mehr zunehmenden Theiles
der Nation in Schlacke, die Entwöhnung der Klassen, welche sich in Besitz
und Gewinn behaupten, von allen socialen und humanen Pflichten außer einer
äußerlichen Beobachtung der Rechtsordnung. Die Lohnarbeiter, heute durch
steigende Nachfrage auf unsichere Zeit in die Fähigkeit der Befriedigung lauge
unterdrückter Bedürfnisse versetzt, morgen auf das Nichts angewiesen, müssen
alle moralische Spannkraft mit der Hoffnung verlieren, aus solchen Existenz¬
bedingungen etwas für ihr Leben dauerndes auch bei den geringsten Ansprüchen
an individuelle Selbständigkeit und ehrbare Lebenshaltung auszubauen. ^>o
entsteht Menschenschlacke im physischen und moralischen Sinn, und die Gewöhnung,
dieses dem Untergänge geweihte Material rücksichtslos als Werkzeug zu ver¬
brauchen, wirkt ebenso zerstörend auf das sittliche Gefühl, auf den sittlichen
Glauben der Unternehmer. Diesen schrecklichen Zersetzungsproceß gilt es auf¬
zuhalten. Aber das Heilmittel, die sogenannte Organisation der Gesellschaft
kann nie als ein fertiger Plan erdacht, kann nur Schritt für Schritt gefunden,
»ersucht und erarbeitet werden. Es gilt, die Existenz des Lohnarbeiters Schritt
Kr Schritt der Unsicherheit zu entheben, welche dieselbe zu einem Häufchen
Sand im Sturm des wirthschaftlichen Lebens macht. Wo den Hebel ansetzen?
Es scheint ein praktischer, mit genialen Blicke auf den Kern der Sache
dringender Gedanke, den Hebel beim Versicherungswesen anzusetzen. Freilich
hat das Herausfinden des wahren Ausatzpunktes, wie so oft. einen lächerlichen
Namensbruder gehabt in dem barocken Einfalle, die ganze Existenz des Arbeiters
durch Prämien zu versichern, welche aus dem Arbeitslöhne der paar Wochen
gezahlt werden sollen, wo es ihm geglückt ist Beschäftigung zu finden. Es
genügt, diesen Einfall zu erwähnen. Will man einer Sicherung der Arbeiter¬
existenz durch die Technik der Versicherungen nahe kommen, so muß man genau
berechnen, welche Tragfähigkeit die vorhandenen Bedingungen der Arbeiterexiftenz
haben, um aus eigner Kraft einen Theil und welchen Theil ihrer Unsicherheit
zu beseitigen. Wo gar keine solche Tragfähigkeit vorhanden ist, da muß der
Eintritt andrer Elemente anstatt der ungenügenden Kraft des Arbeiters herbei¬
geführt werden, und es muß das Auge auf diejenigen Elemente fallen, deren
Interesse mit der Entfernung gewisser Schädlichkeiten, welche die Arbeiterexistenz
gefährden, zunächst zusammenfällt oder für welche eine Pflicht zur Bekämpfung
dieser Schädlichkeiten zu construiren ist. Genau nach diesen Gesichtspunkten ist
der Plan zur Versicherung der Arbeiter gegen Unfälle in ihrem Berufe gearbeitet.
Es ist zunächst diejenige Schädlichkeit zur Bekämpfung ausgewählt, welche
die Existenz des Arbeiters nicht am häufigsten, aber am verheerendsten trifft,
welche ferner ihren Grund weder in der Verschuldung des Arbeiters noch in
den allgemeinen Schwankungen des wirthschaftlichen Lebens, sondern zumeist
in den mangelhaften Einrichtungen der Unternehmer hat. Wo aber bei den
Unfällen, welche den Arbeiter im Betriebe ereilen, Elemente walten, die niemals
völlig zu beseitigen sind, da hat sür den Arbeiter, der nicht aus Neigung son¬
dern aus Noth einen gefährlichen Beruf erwählt, die Fürsorge des Ganzen ein¬
zutreten.
So gestaltet sich denn der Versicherungsplan gegen die körperliche Beschä¬
digung der Arbeiter durch Betriebsunfälle folgendermaßen. Der Arbeiter, dessen
Jahreslohn uur den Betrag von 750 Mark und darunter erreicht, gilt als zu
schwach zur eignen Versicherung. Für ihn müssen die Unternehmer eintreten,
soweit sie die Verschuldung durch mangelhafte Einrichtungen trifft. Aber diese
Verschuldung wird nicht, wie bei dem Haftpflichtgesetz, durch eine peinliche, stets
unzuverlässige Ermittlung im einzelnen Falle festgesetzt, sondern es werden dem
Unternehmer zwei Drittheile der Versichernngsprämie für alle Arbeiter der er¬
wähnten Lohnclasse auferlegt. Denn der Unternehmer kann das meisw zur
Verhütung von Unfällen thun durch die Zweckmäßigkeit der Einrichtungen, welche
die Technik darbietet, sowie durch die Auswahl und den pädagogischen Einfluß
auf das beaufsichtigende wie das arbeitende Personal, das von ihm abhängt.
Und der Unternehmer soll zu dieser Thätigkeit des Verhütens gezwungen werden.
Der beste Zwang ist aber der indirecte durch die Versicherungsprämie, welche
steigen muß, je mehr Nachlässigkeit bei dem Betriebe herrscht, welche fallen muß,
je gewissenhafter und tüchtiger die Betriebe geleitet werden. Was aber an
Unfällen durch keine Vorsorge abgewendet werden kann, dagegen hat die öffent¬
liche Armenpflege dem vemuglückten Arbeiter zu Hilfe zu kommen, und der
Gesetzentwurf thut den glücklichen Griff, den Eintritt der Armenpflege wiederum
nicht in den einzelnen Fällen anzuordnen, sondern so, daß die Armenpflege ein
für alle mal ein Drittheil der Versicherungsprämie übernimmt.
Es läßt sich nun wohlfeil declamiren, wie die Fortschrittsblätter bereits
hinreichend gethan, daß ans diese Weise der nachlässige und gewissenhafte Unter¬
nehmer, der sorglose und der sorgfältige Arbeiter nach demselben Maßstabe be¬
handelt werden. Als ob das Mittel zur Lösung der socialen Frage im ganzen
wie im einzelnen in etwas anderm bestehen könnte als in der Hebung der mora¬
lischen Kraft der Betheiligten durch die Solidarität und Selbstdisciplin der
Berufsgenossen! Diese Kraft gilt es überall zu wecken, zu erziehen, zu orga-
nisiren. Weil der neue Entwurf damit einen glückliche,,, scharfsinnig und sach¬
gemäß erdachten Anfang macht, ist er so viel versprechend. Die Unternehmer
werden aufpassen lernen, welche Unternehmungen ihnen die Erhöhung der Prä¬
mientarife eintragen, und sie werden auf Mittel denken und solche finden, der¬
gleichen Unternehmern Besserung auf- oder das Handwerk ganz zu legen. Ebenso
werden die Arbeiter in den Betrieben auf Mittel denken, gegen den nachlässigen
Genossen Disciplin zu üben, der ihnen den Antheil unverbrauchter Prämien,
die man ihnen vielleicht zuweisen könnte, verkürzt. Letzteres ist allerdings ein
Gedanke, der sich in dem EntWurfe noch nicht findet, der aber der Erwägung
sehr werth scheint. Eine mögliche günstige Wirkung des Entwurfs ist auch die.
daß die Unternehmer, gezwungen auf die Verminderung der Unfälle zu sinnen,
anstatt hohe Prämientarife zu zahlen, lieber tüchtigere Arbeiter, also Arbeiter
der höhern Lohnklasse engangiren, deren Umsicht die Gefahr der Unfälle auf
das Minimum einschränkt.
Diese Andeutungen mögen genügen, um zu beweisen, wie glücklich die Spuren
eines verheißungsvoller Weges gefunden sind. Das Absehen von der Verschuldung
des Arbeiters, die Verpflichtung alleiniger Aufbringung der Entschädigung seitens
des Unternehmers nur in Fällen schwerer Verschuldung und die Feststellung
dieser Verschuldung nicht durch die Klage des Verunglückten, sondern der Reichs-
vcrsicherungsanstalt. die Einführung einer solchen Anstalt überhaupt — diese
Punkte sind, wie verlautet, eigene Gedanken des Reichskanzlers. Niemand ist
wohl mehr als der Reichskanzler davon durchdrungen, daß hier nur ein Anfang
vorliegt, dessen glückliche Durchführung die erste Stufe zu weitern Schritten
sein muß. Auf den Schutz gegen die Verunglückungen muß zunächst der Schutz
gegen die natürliche Invalidität folgen, der aber nur erreichbar ist durch eine
immer größere Befestigung des Bandes zwischen den Unternehmungen und deu
bestimmten Persönlichkeiten der Arbeiter. In der sittlichen Hebung der Be¬
theiligten und ihrer gegenseitigen Beziehungen liegt für alle auch die wirthschaft¬
liche Besserung und Sicherung. Aber es fruchtet nicht, die sittliche Hebung
immer nur den Einzelnen zu predigen und ihrem Entschlüsse die Wahl der
Mittel zu überlassen, welche zur praktischen Besserung führen. Hier muß das
Allgemeine die Einzelnen führen, weil die Einzelnen nur durch Zusammenwirken
etwas vermögen, und weil stetige Impulse zweckmäßigen Zusammenwirkens nur
von dem Ganzen ausgehen können.
Die Kritik der Fortschrittsblütter gegen den Entwurf ist kleinlich, oberfläch¬
lich und zeigt nur Verlegenheit und Uebelwollen. Ein paar auf den ersten
Blick gerechtfertigte Einwendungen wurden schon berührt. Nicht einmal den
Schein der Rechtfertigung aber zeigen Einwände wie folgende: daß der Arbeiter
schlechter gestellt sei als nach dem Haftpflichtgesetz, weil er nicht mehr die volle
Entschädigung erstreiten könne wie nach diesem Gesetz, wenn er die Schuld des
Unternehmers nachweisen konnte, oder weil Arbeiter, deren Arbeitslohn über
750 Mark beträgt, die Hälfte ihrer Versicherungsprämie tragen sollen u. s. w.
Charakteristisch ist der allerdings bis jetzt sehr vereinzelt gewagte Versuch, die
Fortschrittspartei zur Ueberbietung der den Arbeitern durch den Entwurf ge¬
währten Wohlthat oder wenigstens zum Versprechen dieser Ueberbietung zu er¬
muntern. Die Fortschrittspartei würde dann alle manchesterlichen Grundsätze
verleugnen müssen. Außerdem würde sie wohl die Erfahrung machen, daß die
Fälschung von Experimenten verderblich ist, deren, wie niemand leugnet, unsichere
und gefährliche Natur die sorgfältigste Berechnung der Tragfähigkeit aller in
Anspruch genommenen Elemente erfordert. Kann die Fortschrittspartei etwas
Bessres vorschlagen, was haltbar und entwicklungsfähig ist, so möge sie nicht
Die geschichtliche Entwicklung des deutschen Nationalbewußtseins. Von
Dr. Julius Tietz, Director der Stadttöchterschnle I. zu Hannover. Hannover,
Hahnsche Buchhandlung, 1330.
Der Verfasser dieses Buches definirt das Nationalbewußtsein als die Freude
der zu einem Volke zusammengeschlossenen Individuen an ihren eigenthümlichen Vor¬
zügen vor anderen Völkern und ihr Bestreben, innerhalb des Völkervrgcmismns als
schätzbares Glied anerkannt zu werden, und will nachweisen, welche Phasen diese
Empfindung des deutschen Volks im Laufe der Jahrhunderte erlebt hat. Daß es
ihm gelungen sei, seine Aufgabe in befriedigender Weise zu lösen, können nur nicht
finden. Was er uns giebt, ist nur ein kurzer Ueberblick über die deutsche Geschichte
mit besondrer Hervorhebung der Zeiten, in denen das Nationalgefühl sich lebendiger
regte, und derjenigen Männer, die auf die Erweckung desselben einwirkten. Ge¬
schrieben ist das Buch nicht ohne Geschick, mit patriotischem Sinne und unter Be¬
nutzung guter Hilfsmittel; doch macht es weder auf Selbständigkeit noch auf Tiefe
irgend welche Ansprüche.
ii den Parteikämpfen unsrer Tage ertönt kein Name häufiger
als der Lessings. Sollen wir uns dessen freuen, sollen wir es
bedauern? Viel gepriesen und viel geschmäht zu werden war ja
stets das Schicksal dieses streitbaren Mannes, zu seinen Lebzeiten
so gut wie bei den nachfolgenden Geschlechtern, Aber wenn jetzt
der Säeulartag seines Todes heranrückt und die Nation »nciniger als je findet
in der Würdigung der Grundanschauung seines Geistes, so ist das im Interesse
unsers Volkslebens tief zu beklagen, ES ist ein schlimmes Zeichen, wenn ein
Volk über dem Erbe seiner großen Männer hadert. Und wohin anders soll es
fuhren, wenn sich Stimmen unter uns erheben dürfen — glücklicher Weise bisher
noch vereinzelt —, welche die Manen dieses edlen Mannes muss Schimpflichste
l'chidelu. und wenn man gar auf der andern Seite im Pathos sittlicher Ent¬
rüstung die hohe Phrase vom „Vermächtnis; Lessings" unter das Volk zu werfen
^'ugt, um geistig unmündige zu schrecken, und Toleranz predigt in einem Tone,
aller Toleranz Hohn spricht? Da ist es um der Zeit, ernste Verwahrung
egen gegen den unerhörten Mißbrauch, der mit dem Namen Lessings ge¬
geben wird. Dieser Name, den Nur mit Stolz und mit Ehrfurcht zugleich
""ssprechen, sollen Nur eS dulde», daß er einem Theile unserer Nation entfremdet,
er zum Schiboleth einer Partei gemacht wird? lind mit welchem Rechte
°M gemacht wird?
"nzvok'u I, 1881.
„Sollen Treu und Redlichkeit unter zwei Nationen herrschen, so müssen
beide gleichviel dazu beitragen/' So rief der zwanzigjährige Lessing den
Christen seines Zeitalters zu. Und es sollte seinem Geiste widersprechen, wenn
den Juden von heute dieselben Worte mahnend ins Gedächtniß zurückgerufen
werden? Ich wage zu behaupte«, daß diejenigen Männer, welche sich der Nation
gegenüber ohne Noth zu Hütern seines Vermächtnisses aufgeworfen haben, dem
wahren Sinne eben dieses seines Vermächtnisses weit weniger nahe kommen als
ihre Gegner. Das „beide gleichviel" setzte Lessing nie aus den Auge», und im
Kampfe zweier Parteien hat ihn keine jemals unbedingt auf ihrer Seite gesehen.
Seinen Freunden blieb es unvergessen, wie er während des siebenjährigen Krieges
in Sachsen immer die Sache der Preußen und in Berlin die der Sachsen vertrat.
Es war nicht die bloße Freude an siegreicher Debatte oder am Widerspruch,
wie seine Freunde meinten, die solchem Thun zu Grunde lag; nein, ein viel
tieferer und edlerer Zug des Lessingschen Geistes kam hier zur Geltung: der
klare und vorurtheilslvsc Sinn, der freie Blick, welcher aus den Schlagworten
streitender Gegner immer den berechtigten Kern des Grundgedankens von der
zufälligen Umhüllung des Parteistandpunktes abzulösen wußte und daher keinem
Recht geben konnte, weil er jedem Recht gab.
In dieser Geistesrichtung sollten wir das bleibende Vermächtnis; Lessings
sehen, nicht in einem bestimmten Progamm. Denn Programme veralten, und
die Anschauungsformen im geistigen.Leben der Völker wandeln sich. Das nbstraete
Humnnitütsideal, die reinste Blüthe des Lessingschen Geistes und der Epoche
der Aufklärung, ist in seinem vollen Umfange hente schon nicht mehr giltig.
Aber eins veraltet nie: das intellectuelle wie das ethische Grundprincip dieses
herrlichen Charaktes, das unablässige Streben uach Wahrheit und ausgleichender
Gerechtigkeit.
Vergessen wir darum, wenn wir von Lessings Vermächtnis; reden, nie des
goldenen Wortes, welches er uns hinterlassen: „Jeder sage, was ihm Wahrheit
dünkt, und die Wahrheit selbst sei Gott empfohlen" — und auch des andern
nicht: „Ein Mann, der Unwahrheit unter entgegengesetzter Ueberzeugung in
guter Absicht ebenso scharfsinnig als bescheiden durchzusetzen sucht, ist unendlich
mehr werth als ein Mann, der die beste, edelste Wahrheit ans Vorurtheil
mit Vcrschreiung seiner Gegner auf alltägliche Weise vertheidigt." In solchen
Worten hat Lessing sein Vermächtnis; niedergelegt. Wenn nur redlich streben
es uns zu eigen zu mache», so können wir hoffen die Feier seines Todestages
in seinem Geiste zu begehe». Fern sei von diesem Tage das gleich vergebliche
wie gefährliche Bemühen, den großen Mann in die Fesseln eigner beschränkter
Parteimeinnng zu legen. Hinausgehoben vielmehr über das Gewoge noch un-
geklärter Tagesfragen, werde er seinem eigensten Gebiete zurückgegeben, dem
Theater, das er selbst einmal seine Kanzel nennt.
Es ist ein bekanntes Axiom, das; sich Lessing nicht von dem moralisirenden
Standpunkt, den sein Zeitalter bei der Würdigung der Poesie einnahm, frei¬
gemacht habe. Und wer möchte es leugnen: die volle, gesättigte Freude, mit
der das Auge Goethes auf deu Erzeugnisse» des dichterischen Genies um ihrer
selbst willen ruhte, die reine, formale Lust an der Schönheit, die nur »in ihre
künstlerische Wirkung bekümmert ist, war ihm noch nicht aufgegangen; wir Deutschen
beiden sie erst Goethe zu verdanke». Für Lessing stand noch hinter und über
dein Dichtwerke selbst der Begriff des Zweckes, die Belehrung und die Besserung.
Am kräftigste» hat er diese seine Anschauung an einer Stelle der „Hamburgischen
Dramaturgie" (77. Stück) entwickelt. „Bessern — sagt er da — sollen uns
alle Gattungen der Poesie: es ist kläglich, wenn man dieses erst beweisen muß;
noch kläglicher ist es, wenn es Dichter giebt, die selbst daran zweifeln." Und
im 78. Stück folgt dann die berühmte Erklärung der aristotelischen Katharsis
als einer Verwandlung der Leidenschaften in tugendhafte Fertigkeiten, über die
so oft gespottet worden ist.
Man muß Goethes Worte in derselben Frage daneben halten, um den
ganzen tiefgreifenden Unterschied beider Knnstanschaunngen mit einem Schlage
zu überblicken. „Die Musik — sagt Goethe in einer zuerst von Jakob Bernciys*)
in diesem Zusammenhange citirten Stelle ans der Nachlese zu Aristoteles' Poetik
(182(5) — die Musik so wenig als irgend eine andere Kunst vermag auf Mora¬
lität zu wirken, und immer ist es falsch, wenn man solche Leistungen von ihnen
verlangt. Philosophie und Religion vermögen dies allein." Von „Tragödien
und tragischen Romanen" behauptet er weiterhin, daß sie „den Geist keineswegs
beschwichtigen, sondern das Gemüth und das, was wir das Herz nennen, in
Unruhe versetzen."
Dennoch thun diejenigen Lessing Unrecht, welche seine Tragödie als ein
moralisches Cvrreetionshaus verspotten. Die ungeheuerliche Plattheit, in dem
Theater eine moralische Veranstaltung zu sehe», hat sich Lessing nie zu Schulden
k»innen lassen. Als lehrreichstes Zeugniß hierfür diene sein Verhalten zum
Hamburger Theaterstreit des Jahres 1769. Es handelte sich dabei bekanntlich
die Frage, ob ein Geistlicher das Theater besuchen und selbst Stücke schreiben
dürfe, und man weiß, welche verhängnißvolle Bedeutung für die Entwicklung
unsers Theaters Goethe später diesem Streite beimcis;. „Dieser Streit —
schreibt er in dein Aufsatz über das deutsche Theater (1815) —, der von beiden
Seiten mit vieler Lebhaftigkeit geführt wurde, nöthigte leider die Freunde der
Bühne, diese der höhern Sinnlichkeit eigentlich uur gewidmete Anstalt für eine
sittliche auszugeben, Sie behaupteten, das Theater könne lehren und bessern
und also dem Staat und der Gesellschaft unmittelbar nützen." Lessing hatte
dem ganzen Verlaufe dieser literarischen Fehde schweigend zugesehen; ihm war
damals kurz nach dem Zusammenbruche des Hamburgischen Theaters, der für
ihn auch deu Zusammenbruch einer der schönsten Hoffnungen seines Lebens be¬
deutete, alles, was mit der Bühne zusammenhing, so ekel, daß er es weit von sich
stieß. Nur ganz gelegentlich und flüchtig — ans eine Anfrage, wie es scheint, von
Mendelssohn — erwähnt er die Sache in einem Briefe an Nicolai (II.Oel, 1769),
und da ist es denn interessant zu sehe«, wie nahe er sich in seinen Anschauungen
mit Goethe berührt. „Die elenden Vertheidiger des Theaters, — sagt er in
diesem Briefe — die es mit niler Gewalt z» einer Tngendschule macheu wollen,
thun ihm mehr Schaden als zehn Goeze." Mit einem einfache» Achselzucken
über Lessings platte Theatermvral wird man nach dieser Stelle dem großen
Manne gegenüber nicht mehr auskommen.
Freilich, eins bleibt bestehen: eine „der höhern Sinnlichkeit eigentlich nur
gewidmete Anstalt" hat Lessing niemals im Theater gesehen, und es liegt mir
fern, den Contrast zwischen seiner und Goethes Anschauung irgendwie verringern
zu wollen. Wenn er trotzdem gegen den wohlgemeinten Versuch, aus der Bühne
eine Tugcndschnle zu machen, protestirte, so that er das in einem Sinne, der
sich mit seinein Glauben an die ethische Wirkung des Schauspiels recht wohl
verträgt. „Das Drama — sagt er im 85. Stück der „Dramaturgie" — macht
auf eine einzige, bestimmte, aus seiner Fabel fließende Lehre keinen Anspruch;
es geht entweder auf die Leidenschaften, welche der Verlauf und die Glücksver¬
änderungen seiner Fabel anzufachen und zu unterhalten vermögend sind (d. i. nach
Lessing die Tragödie), oder ans das Vergnügen, welches eine wahre und leb¬
hafte Schilderung der Sitten und Charaktere gewährt (Komödie)."'^)
Damit war ganz im Sinne Goethes die verhängnißvolle Meinung zurück¬
gewiesen, als solle der dramatische Dichter bewußt dnrch die Fabel seines Stückes
auf die Besserung seiner Zuschauer oder Leser hinarbeiten. Der moralische End¬
zweck der Tragödie — und um diese vornehmlich, weniger um die Komödie,
handelte es sich bei Lessing — blieb aber doch gewahrt.
In engem Anschluß an seine Auslegung der aristotelischen Definition von
der Tragödie behauptet Lessing, daß die von Aristoteles geforderte Reinigung
der Leidenschaften in der Seele des Zuschauers nicht eine Reinigung von den
im Stück vorgestellten Leidenschaften bedeute, „Der vorgestellte»? Also wenn
der Held durch Neugierde oder Ehrgeiz oder Liebe oder Zorn »»glücklich wird,
so ist es unsere Neugierde, unser Ehrgeiz, unsere Liebe, unser Zorn, welchen
die Tragödie reinigen soll? Das ist dem Aristoteles nie in den Sinn gekommen.
r»,.«^«^ ?ste,?^ctxrc!ii/ sagt Aristoteles, und das heißt nicht: der vorgestellte»
Leidenschaften; das hätten sie übersetze» müsse» durch: dieser und dergleichen
oder der erweckte» Leidenschaften. Das ro^rin? bezieht sich lediglich auf das
Vorhergehende Mitleid und Furcht; die Tragödie soll unser Mitleid u»d unsre
Furcht errege», bloß um diese und dergleichen Leidenschaften, nicht aber alle
Leidenschaften oh»e Unterschied zu reinigen" (Dramaturgie, 77. Stück).
Das war deun freilich ein principieller Bruch mit der bisherigen Auffassung,
ein solcher, der eine ganz neue Ansicht von der sittlichen Wirkung des Trauer¬
spiels begründete. Es trägt für die Hauptsache nichts aus, daß Lessing in Folge
unrichtiger Uebersetzung des r«^ rvto^^^ durch: dieser und dergleichen anstatt
dnrch: solcher deu Begriff der gereinigten Affecte unnöthig erweiterte. Für das
System war diese Concession an den mißverstaiideueu Aristoteles ohne jede Be¬
deutung, Der ethische Charakter der tragischen Bühne war erhalten, die banau¬
sische Ungeheuerlichkeit aber von ihrer unmittelbar pädagogischen Tendenz aus¬
geschlossen. Und nur dieser hätte man füglich nachsagen dürfen, daß sie das
Theater in ein moralisches Correetioushaus verkehre.
Die Tragödie der Moralisten hatte nur eine zufällige, veränderliche, vom
jedesmaligen Stoffe abhängige Mvralwirknng im Auge, welche vo» jeder moralische»
Erzählung oder Fabel ohne so viel Aufwand und viel gründlicher gelöst werden
konnte.^) Lessings Reinigung der Leidenschaften ist eine stetige, im Wesen
der Gattung begründete Eigenschaft der Tragödie, die dieser allein unter allen
Dichtarten zukommt, sich aber auch stets vollkommen gleichartig wiederholt, „Ihrem
Geschlechte nach ist sie die Nachahmung einer Handlung, so wie die Epopee und
die Komödie; ihrer Gattung nach aber die Nachahmung einer mitleidswürdigen
Handlung" (77, Stück). So hört die Moral auf, etwas vou außen in die Tragödie
hiueiilgetragnes zu sein, der Dichter hat nicht um sie zu sorgen; das dichterisch
^vllkvmmeuste Trauerspiel wird auch immer am geschicktesten sein, die höchste
ethische Wirkung hervorzubringen.
Es berührt unsere Aufgabe nicht direct, doch ist es vou Interesse hervor¬
zuheben, daß die neuere Forschung über die Wirkung der Tragödie nach Ari-
stoteles ganz im Gegensatze zu der geistvollen Abhandlung von Jakob Bcruays
aus dem Jahre 18S7 zu dein Resultate gekommen ist, auch Aristoteles eine
ethische Auffassung seiner vielbesprochnen Reinigung des Mitleids lind der Furcht
zuzuschreiben."') Wenn die heutige Wissenschaft in der aristotelischen Katharsis,
ohne diesem ursprünglich medicinischen Terminus Gewalt anzuthun, die Her¬
stellung der Metriopathie, des richtigen MnßeS im Empfinden, versteht, so lehrt
sie damit im wesentlichen nur zu Lessings Erklärung zurück, freilich unter einer
viel umfassender» Begründung als dieser sie geben konnte und in seiner Dra¬
maturgie auch geben durfte. Denn nicht allein in der ethischen Auffassung
der Katharsis überhaupt, sondern gerade auch in der specielle» Erläuterung des
kathartischen Vorgangs war Lessing an der Hand des Aristoteles zu dem näm¬
lichen Resultate gelangt. An eben dem Orte, wo er von der Verwandlung der
Leidenschaften in tugendhafte Fertigkeiten spricht (78. Stück), weist er darauf
hin, daß nach Aristoteles bei jeder Tugend sich diesseits und jenseits ein Extrem
finde, zwischen denen sie mitten inne stehe. „So muß —- fährt er fort — mich
die Tragödie, wenn sie unser Mitleid in Tugend verwandeln soll, uns von
beiden Extremen des Mitleids zu reinige» vermögend sei»; welches mich von
der Furcht zu verstehen." Dennoch geht man wohl darin wieder zu weit, nun¬
mehr jede wesentliche Verschiedenheit zwischen Lessings und Aristoteles' An-
schauung zu bestreiten. Wenn dem griechischen Philosophen die ethische Wir¬
kung der Tragödie mir eine momentane war — das ist wenigstens die he»tige
Auffassung so ist damit ein Punkt aufgedeckt, in welchem Lessing um ein
Bedeutendes hinter Aristoteles zurückbleibt. Deun das läßt sich nicht hinweg-
denteln, daß Lessing mit seiner Verwandlung der Leidenschaften in tugendhafte
Fertigkeiten eine dauernde Moralwirkung im Auge hatte.
So nähe sich aber auch Lessing im übrigen mit Aristoteles berührt, ja so
sehr er in dieser Frage geradezu als sein Schüler bezeichnet werden darf, so
weit entfernt er sich von Goethe. Zwischen beider Anschauungen el»c Brücke
zu schlage» ist unmöglich. Man hat, um eine Vermittlung zu versuchen, eine
Stelle aus Goethes Gesprächen mit Eckermann citirt (III. 130 und 141—144.
Ausgabe von 1848), in welcher er zugiebt, daß eine sittliche Wirkung nnter
Umstände» auch aus dem Gegeustaiide selber hervorgehe» könne. Aber einen
solchen stofflichen Effect hatte Lessing euer» nicht geradezu als fehlerhaft so doch
als der Tragödie nicht wesentlich zukommend bezeichnet, und Goethe selbst nennt
im Verlaufe der oben ans der Nachlese zu Aristoteles' Poetik citirten Stelle
derartige Erweckungen der Moral durch die Kunst rein zufällige, wie er sich
ja auch aufs entschiedenste gegen diejenige» wandte, welche die didaktische Wir¬
kung ans dem Stoffe als das Ziel der dramatischen Kunst hinstellten.
Wie ganz anders urtheilte Schiller! Hatte er im ersten Feuer seines
jugendlichen Jdenlsinnes die Schaubühne als eine moralische Anstalt betrachtet
~~ eine Abhandlung aus dem Jahre 1784 trägt ebeu diesen Titel —, so konnte
er sich auch als gereifter Mann nicht entschließen, ihr, wie Goethe es that, jed-
weden Eiufliiß auf die Sittlichkeit abzusprechen. Vielmehr blieb es ihm stets
ein Glaubenssatz seines künstlerischen Schaffens, daß die Kunst sittlich wirke,
weil sie durch sittliche Mittel ergötze.") ..Es ist gewiß — sagt er in der Ab¬
handlung über den Grund des Vergnügens an tragischen Gegenständen (1792) —
es ist gewiß, daß jedes Vergnügen, insofern es ans sittlichen Quellen fließt,
den Menschen sittlich verbessert, und daß hier die Wirkung wieder zur Ursache
werden muß." Das Vergnügen, welches die Kunst hervorbringt, kann aber
schlechterdings nur durch moralische Mittel erreicht werden, und die Kunst muß
— um das Vergnügen zu erreichen - dnrch die Moralität ihren Weg nehmen.
Dies thut sie, indem sie die moralische Zweckmäßigkeit zu einem lebendigen Be¬
wußtsein bringt, und das Vergnügen an tragischen Gegenständen beruht eben
darauf, daß wir uus über deu Sieg der hohem moralischen Zweckmäßigkeit
gegenüber der bloßen Natnrzweckmäßigkeit ergötzen.
Es ist hier nicht der Ort. ans die Erklärung der genannten technischen
Ausdrücke sowie überhaupt auf die tiefere Begründung der Schillerschen Lehre
von der Wirkung der tragischen Kunst einzugehen. Es genügt vielmehr hervorzu¬
heben, wie nahe sich Schiller sowohl in der Betonung wie in der Begründung
des sittlichen Werthes der Tragödie mit Lessing berührt. In diesem einen
Punkte stehen beide Dichter dem Goethischen Standpunkte gleich fern, und sie
kommen auch darin wieder überein, daß sie die ethische Wirkung nicht aus dem
jedesmaligen Stoffe, souderu aus dem Charakter der Gattung ableiten. Aber
>" einem sehr wesentlichen Punkte unterscheidet sich Schiller von Lessing. „Für
die Natur - sagt er in der Abhandlung über die tragische Kunst — mag das
Vergnügen nur ein mittelbarer Zweck sein; für die Kunst ist eS der höchste."
Zu der Höhe dieser rein ästhetischen Anschauung hat Lessing sich nie empor-
gerungen, er nähert sich ihr nur von ferne, wenn er zugiebt, daß Nutzen und
Vergilt'nM beim Trauerspiel nicht zu trennen, ja daß die ganze Hälfte des
Mitleids und des Lachens Vergnügen sei. (Lessing an Nicolai, 13. Nov. 17S6.)
Etwas andres aber ist es, das Vergnüge» nur zum erfreulichen Begleiter des
Nutzens zu machen, und etwas andres, es als höchsten und einzige» Zweck der
K»»se hinzustellen, und sei eS mich das ans moralischen Bedingungen beruhende
„freie Vergnüge»" Schillers. „Ist der Zweck selbst moralisch, sagt Schiller
Kleber den Grund des Vergnügens :e.), so verliert die Kunst das, wodurch sie
allein mächtig ist, ihre Freiheit, »»d das, wodurch sie so allgemein wirksam ist,
den Reiz des Vergnügens,"
Lessing bewährt sich hier als abhängig von de» Strömungen el»er Epoche,
als deren edelsten und genialsten Vertreter wir ihn verehren, einer Epoche,
deren geistigen Inhalt nur gewohnt sind unter der Bezeichnung des Rationa¬
lismus zusammeiiznfassen. Insofern ist es richtig, diesen seinen moralisirenden
Standpunkt als einen Tribut zu bezeichnen, den er seinem Jahrhundert abtrug,
aber mau darf nicht vergessen, wie sehr diese Richtung in seiner ganzen persön¬
lichen Anlage ihre diesre Begründung fand. Stimmen genug erhoben sich schon
damals, welche jede Verbindung der dramatischen Poesie mit der Moral ver¬
warfen,^) und es verdient hervorgehoben zu werden, das; gerade Lessings Freund
Nicolai, deu Goethe später so grausam zum Urtypus des seichten moralisirenden
Nationalismus stempelte, der erste war, welcher die Behauptung aufstellte, das
Trauerspiel solle nur die Leidenschaften errege». Er ging soweit vor, daß er
dem Grundsatz, das Trauerspiel solle bessern, die Schuld an dem elenden Zustand
der deutschen Bühne zuschrieb. (Nicolai an Lessing, 31. August 1756. Lessing
nu Nicolai, 13. November 1756.) Wenn Lessing in diesen Schlachtruf nicht
einstimmte, nicht die ihm hier entgegengetragne Rolle deS Reformators ergriff —
war es doch sonst seine Lieblingsthätigkeit, alte Vorurtheile a»sz»rotten — so
zeugt diese Zurückhaltung von der Tiefe seines sittlichen Gefühls. Mit dem vollen
Bewußtsein seines Gegensatzes zu Nicolais Anschauung verharrte er dabei, dem
dramatischen Dichter eine hohe ethische Bedeutung zu vindiciren. Wer kennt sie nicht,
jene beherzigenswerthen schönen Worte, welche Lessing einst seinem Bruder schrieb
(28. Oct. 1768): „studire fleißig Moral und cultivire deinen eignen Charakter;
ohne das kann ich nur keinen guten dramatischen Schriftsteller denken!" Er irrte
der edle Mann, indem er diese ethische Wirkung für das höchste und hauptsäch¬
lichste Ziel der tragische» K»»se erklärte. Seine Moral bleibt daher noch eine äußer¬
liche, weil beabsichtigte und zwar als dauernde Wirkung beabsichtigte. Hier muthet
er uns, die wir mit dem Geiste Goethes und Schillers getränkt sind, fremd und
kaum noch verständlich um. Um so weniger dürfen wir den Fortschritt unterschätzen,
den seine Auffassung gegeuiiber der moralisirenden Plattheit seiner Vorgänger
bezeichnet, dürfen wir vergessen, daß ihm die Moralwirkung nicht mehr eine zufällige
stoffliche war. sondern daß er sie in das Wesen des Trauerspiels selbst zurückver-
legte. Und in diesem Punkte steht ihm nicht bloß die Autorität seines griechischen
Lehrmeisters zur Seite, sondern auch das Wort Schillers. Mit seiner Theorie
von der Wirkung der Tragödie hat Lessing den Boden geebnet, auf dem sich die
reinere ästhetische Auffassung Schillers und auch die Goethes erbauen konnte.
Das tragische Mitleid ist es, auf welches Lessing die ethische Wirkung des
Trauerspiels zurückführt. „Die Tragödie — so definirt er im 77. Stück der
Dramaturgie — ist ein Gedicht, welches Mitleid erregt." Und schon im Jahre
1756 schrieb er an Nievlcn (13. Nov.): „Die ganze Kunst des tragischen Dichters
geht auf die sichere Erregung und Dauer des einzigen Mitleids." Dieser An¬
schauung ist Lessing sein ganzes Leben hindurch treu geblieben, sie hatte für ihn
die Giltigkeit einer unfehlbaren Wahrheit. Die ethische Wirkung erschien ihm
doch immer nur als das entferntere, wenn auch das höchste Ziel des Dichters,
seine unmittelbare Absicht dagegen setzte er in die Erregung des Mitleids. Für
uns handelt es sich darum, nachdem wir im vorigen Lessings Anschauung von
der ethischen höher» Wirkung des Trauerspiels gewürdigt haben, nun auch
seine Theorie von der primürcu Wirkung der Tragödie zu prüfen. Denn die
crie ist ihm die Vorbedingung der andern. Auf das tragische Mitleid hat er
seine ganze Lehre von der Tragödie aufgebaut. Hier ist der Angelpunkt seiner
Lehre, und wer die Absicht des Trauerspiels auf das Mitleid mit Erfolg be¬
streitet, hebt das ganze Gebäude Lessings ans den Fugen.
Hermann Hettner ist meines Wissens der erste gewesen, der in seiner
„Literaturgeschichte des achtzehnten Jahrhunderts" (1. Auflage 1864. III. 2.
S. 55y—g56) Lessings Auffassung des tragischen Mitleids bei aller sonstigen
sympathischen Würdigung der Verdienste des Dramatikers wie des Dramaturgen
Lessing vom Standpunkt der heutigen Aesthetik aus einem scharfen Angriff unter-
zogen hat. Ehe wir uns aber seinen Einwendungen zuwenden, ist es nöthig,
Lessings eigene Begründung zu hören, wie sie am zusammenhängendsten und
übersichtlichsten, wenn auch noch nicht in allen Punkten abgeschlossen, in dem
sür seine Entwicklung ans diesem Gebiete so folgenreichen Briefwechsel mit
Nicolai und Mendelssohn (Ende 1756 und Anfang 1757) vorliegt.
Lessings Ausgangspunkt hier so gut wie in der Dramaturgie ist die im
Anschluß an Aristoteles aufgestellte Behauptung, daß der Dichter zwar in seinen
Personen alle Leidenschaften wirken lasse, die sich zur Würde des Stoffes schicken,
nicht so aber in seinen Zuschauer». „Ich frage nicht ob ihn der Poet so weit
bürgt, daß er diese Leidenschaften in der spielenden Person billigt, sondern ob
er ihn soweit bringt, daß er diese Leidenschaften selbst fühlt, und nicht bloß fühlt,
ein anderer fühlte sie? Kurz, ich finde keine einzige Leidenschaft, die das Trauer¬
spiel in dem Zuschauer rege macht, als das Mitleiden/' (Lessing an Nicolai,
13. November 1756). Wie man sieht, ist das Mitleiden hier in seiner eigent¬
lichen Bedeutung als die Bekümmerniß um andrer Leiden gefaßt; nur jenes
fühlt der Zuschauer selbst und er allein, die dargestellten Leidenschaften fühlt
er nur mit und nicht als wirkliche: ein Zustand der Seele, den Lessing in
einem berühmt gewordenen Bilde dem Miterbeben der gleich gestimmten Saite
vergleicht (Lessing an Mendelssohn 2, Februar 1757). „Dergleichen zweite
Affecten aber — sagt er — die bei Erblickung solcher Affecten an andern, in
mir entstehen, verdienen kaum deu Namen der Affecten; daher ich denn in einem
von meinen ersten Briefen schon gesagt habe, daß die Tragödie eigentlich keinen
Affect bei uns rege mache, als das Mitleiden. Denn diesen Affect empfinden
nicht die spielenden Personen, und wir empfinden ihn nicht bloß, weil sie ihn
empfinden, sondern er entsteht in uns ursprünglich aus der Wirkung der Gegen¬
stände auf uns."
Aber soll die Tragödie nicht Schrecken, soll sie nicht Bewunderung erregen?
„Schrecken und Bewunderung, antwortet Lessing (an Nicolai, 13. November 1756),
sind keine Leidenschaften nach meinem Verstände." Der Schrecken in der Tra¬
gödie ist nichts weiter als das überraschte und unentwickelte Mitleid, die
Bewunderung nichts anders als das entbehrlich gewordene Mitleid. „Das
Schrecken braucht der Dichter zur Ankündigung des Mitleids, und Bewunde¬
rung gleichsam zum Ruhepunkte desselben. Der Weg zum Mitleid wird dem
Zuhörer zu laug, wenn ihn nicht gleich der erste Schreck aufmerksam macht,
und das Mitleiden nützt sich ab, wenn es sich nicht in der Bewunderung er¬
holen kann. . . Eilt Trauerspiel voller Schrecken, ohne Mitleid, ist ein Wetter¬
leuchten ohne Donner." „Wenn heldenmüthige Gesinnungen Bewunderung er¬
regen sollen, so muß der Dichter nicht zu verschwenderisch damit umgehen."
(Hamburgische Dramaturgie 1. Stück.) Der sterbende Cato eines Seneca und
alle solche stoische, unempfindliche Helden sind „mehr als Menschen", sind „schöne
Ungeheuer". (An Mendelssohn 28. November 17Ü6.) Nacheiferungswert^
edle Thaten will Lessing nicht aus dem Trauerspiele verbannt wissen, vielmehr
kann ohne sie nach seiner Meinung gar kein Trauerspiel bestehen, „weil man
ohne sie kein Mitleid erregen kann. Ich will nur diejenigen großen Eigen¬
schaften ausgeschlossen haben, die wir unter dem allgemeinen Namen des He¬
roismus begreifen können, weil jede derselben mit Unempfindlichkeit verbunden
ist, und Unempfindlichkeit in dem Gegenstande des Mitleids mein Mitleiden
schwächt." Lessing verweist hier auf die Alten. „Um das Mitleid desto
gewisser zu zunahm, ward Oedipus und Alceste von allem Heroismus ent¬
kleidet/'
Wer erinnerte sich hier nicht des schreienden Laokoon, nicht des jammernden
Philoktet und der schönen und kräftigen Worte, mit denen Lessing den mi߬
verstandenen Heroismus, welchen er in dem Briefwechsel des Jahres 1756 von
der Bühne verbannt hatte, zehn Jahre später im „Laokoon" nun auch über¬
haupt aus der Kunst hinauswies? Wahre Menschlichkeit war das Ziel, welches
er ihren Darstellungen steckte, „Nach ihren Thaten sind es Geschöpfe höherer
Art; nach ihren Empfindungen wahre Menschen," lesen wir im ersten Capitel des
„Lnokoon" von den Helden Homers, Und mit einem Seitenblick auf das Trauer¬
spiel heißt es: „Alles stoische ist untheatrnlisch" und „die Bewunderung ist
ein kalter Affect." Stets hat sich Lessing als einen unerbittlichen Gegner alles
Unwahren und Ungesunden bezeigt: verächtlich und unwürdig erschien ihm daher
auch in der Kunst jener hohle Prunk mit gemachten Empfindungen. „Ich bin
ein Mensch und weine und lache gern," sagt der König im „Philotas." Hier
war die reiche und unerschöpfliche Fundgrube gewiesen, aus deren bildsamen
Thon der wahre Künstler seine Gestalten zu formen hat. Die ungeschminkte
Sprache der Leidenschaft ist nicht immer groß und wohlredend, ja sie ist zu¬
weilen niedrig, stets aber bleibt sie wahr und menschlich, stets dringt sie mit
erschütternder Gewalt zum Herzen des Hörers, Und wenn sie ihm das Opfer
des Mitleids abzwingt, dann hat die Tragödie ihr Ziel erreicht.
So dachte Lessing, Die neuere Aesthetik hat, wie gesagt, über diese Anschauung
den Stab gebrochen. Sehen wir zu, mit welchem Rechte, Die Schranke Lessings
auf dem Gebiete des Dramas sieht Hettner — und er kann in dieser Auffassung
als der Vertreter der jetzt herrschenden Meinung gelten — darin, daß er die tiefe
Bedeutung, welche in der modernen Tragödie seit Shakespeare der Begriff der
tragischen Schuld hat, nicht gefühlt habe. Bei Shakespeare ist jeder seines
Glückes Schmied, die Katastrophe quillt immer nur aus der Schuld; Lessings
Ansicht von der Natur der tragischen Schuld war die einseitig aristotelische.
Beide kennen die Schuld uur als Gegenmittel und Abwehr des Gräßlichen und
Schrecklichen, nur als nebenherspielendes Verschulden, nur als Fehltritt. Einmal
scheint freilich Lessing in einem Briefe an Mendelssohn die Nothwendigkeit der
ursächlichen Verbindung von Schuld und Katastrophe aufzublitzen, aber er hat
l^es später nie wieder dieses keimkräftigen Gedankens erinnert. So ist ihm
denn die tragische Verwicklung nichts als die Verwicklung der Intrigue oder
^ Zufalls, die Tragödie selbst nichts als die Darstellung einer rührenden und
^itleidswürdigen Handlung.
Aristoteles also kennt nach Hettner eine ursächliche Verbindung der Kala-
Strophe mit der von ihm geforderten «^«^re« nicht. Weshalb ist sie ihm
denn aber doch „ein unverbrüchliches Bestandtheil dramatischer Chamkterzeich-
nnng?" „Einzig deshalb — antwortet Hettner — weil die Tragödie (des
Aristoteles) nur mittlere und gemischte Charaktere gebrauchen kann, damit der
Zuschauer in deren Geschick sich selbst erkenne und mit ihnen leide/' Und wie
kommt es, daß nur diese mittlern Charaktere fähig sind, die Wirkung des Mit¬
leids auf den Zuschauer auszuüben, warum sind der vollendet tugendhafte wie
der vollendete Bösewicht gleich wenig dazu im Staude? Weil das Unglück
des Bösewichts nur unser Gerechtigkeitsgefühl*) befriedigt, das Unglück des
Tugendhaften aber gräßlich ist. Weshalb erschien aber das Unglück des Tugend¬
haften dem Aristoteles gräßlich? Auf diese Frage sucht man bei Hettner ver¬
gebens nach einer Antwort, er hat sie sich offenbar nicht vorgelegt. Und doch ist
klar, daß an ihr zuletzt die ganze Theorie des Aristoteles von der «^«^re«- hängt.
Aristoteles selbst hat für diese Behauptung keinen Grund angegeben. Sie
erschien ihm also offenbar selbstverständlich, und sie ergiebt sich auch mit völliger
Sicherheit aus dem Zusammenhange. Den Satz nämlich, daß das Unglück des
Bösewichts nur unser Gerechtigkeitsgefühl befriedige, nicht aber unser Mitleid
und unsre Furcht erregen könne, hat Aristoteles zum Glück nicht unterlassen zu
begründen. „Das Mitleid," sagt er, „verlange einen, der unverdient leide, die
Furcht aber einen unsersgleicheu." Man könnte versucht sein, in diesem „un¬
verdient" einen Widerspruch mit dem ^«^v zu sehen, welches nach Aristoteles
gerade das Schicksal des schuldlosen erregt. Aber nichts weniger als das.
Beiden Behauptungen liegt vielmehr unausgesprochen der Satz zu Grunde, daß
Schuld und Unglück in einem ganz bestimmten Verhältniß zu einander stehen
müssen, wenn die Wirkung des Mitleids möglich sein soll. Beim völlig ent¬
arteten Bösewicht überwiegt die Schuld zu sehr das Unglück, beim ganz tugend¬
haften das Unglück zu sehr die Schuld, als daß in irgend einem dieser Fälle
Mitleid entstehen konnte. Das Resultat ist: Schuld und Unglück müssen ein¬
ander entsprechen, das Unglück des Helden im Trauerspiel darf weder größer
noch kleiner sein als seine Schuld (eher jedoch größer als kleiner, fügt Aristoteles
einschränkend hinzu), wenn wir Mitleid für ihn fühlen sollen. Ist das aber
etwas andres als die Theorie von der tragischen Schuld, auf die unsre neure
Aesthetik so stolz ist?
Wer noch Zweifel hegen sollte, ob mit dieser Auffassung wirklich der sin»
des alten Philosophen getroffen ist, ob ihm nicht vielleicht ein fremder Gedanke
untergeschoben >vordem sei, den verweise ich eins seine eignen Worte. Daß er
seine «^«5>»« nicht als ein nebenherspielendes Verschulden, sondern als die
Ursache der Katastrophe ansieht, drückt er selbst im 13. Capitel seiner Poetik
so aus: „So bleibt also nur ein mittlerer Charakter übrig, d, h. ein solcher,
der sich weder durch Vollkommenheit und Gerechtigkeit auszeichnet, »och auch,
durch Laster und Bosheit ins Unglück stürzt, sondern nur durch einen bestimmten
Fehler." Und einige Zeilen weiter macht er noch einmal daraus aufmerksam
daß die Katastrophe nicht durch Bosheit verschuldet sein dürfe, «U« ->V «^in^r/«^
^-7«^ (sondern durch einen großen Fehler). Hier ist das ursächliche Ver¬
hältniß der Katastrophe zur Schuld aufs unzweideutigste betont, und nur darin
unterscheidet sich Aristoteles von der Aesthetik unserer Tage, daß er diese Er¬
kenntniß nicht unvermittelt in positiver Behauptung hinstellt, sondern daß er,
wie das seine Gewohnheit ist, an der Hand der Erfahrung vorschreitet und nun
in diesem Falle in Form eines kritischen Subtractiousexempels aus einer Reihe
gedachter Fälle den einzig möglichen ausscheidet. Und darin handelte er vielleicht
Weiser als wir Neuern. Wenigstens ist die allgemeine Form, welche wir dem
Satze von der tragischen Schuld gegeben haben, daß sie nämlich stets die noth¬
wendige Ursache der Katastrophe sein müsse, sehr leicht einer großen Mißdeutung
ausgesetzt. Wird nicht auch beim vollendeten Bösewicht die Katastrophe die
unabwendbare Folge seiner Schuld sein? Und wer wird behaupten, daß der
Bösewicht ein würdiger Gegenstand des tragischen Heldenthums sei? Aristoteles
hat durch seine Fassung ein solches Mißverständniß ausgeschlossen.
Und Lessing? Ich glaube seine Sache uicht aus den Augen verloren zu
haben, wenn ich für seinen großen Lehrmeister eine Lanze einlegte. Er folgt
auch hier wie überall im Bereiche der Lehre von der Tragödie den Bahnen,
welche Aristoteles vorgezeichnet hatte. Dennoch wird es keiner Rechtfertigung
bedürfen, wenn wir auch auf seine Auffassung und Begründung des streitigen
Punktes eingehen. Denn dieser Schüler steht seinem Meister mit voller geistiger
Selbständigkeit gegenüber. Er ist nicht einer von denen, die ans Worte schwören.
Jedermann kennt seinen Ausspruch: „Mit dem Ansetzn des Aristoteles wollte
ich bald fertig werden, wenn ich es nur auch mit seinen Gründen zu werden
wüßte" (Dramaturgie, 74. Stück).
Lessing ist nicht gleich anfangs in das Verständniß dieser Stelle des Aristoteles
^»gedrungen. Aristoteles schien ihm eine falsche Erklärung des Mitleids zu
Grunde gelegt zu haben. „Ist es wahr — schreibt er an Mendelssohn (18. De¬
cember 1756) - daß das Unglück eines allzu tugendhaften Menschen Entsetzen
und Abscheu erweckt? Wenn es wahr ist, so müssen Entsetzen und Abscheu der
höchste Grad des Mitleids sein, welches sie doch nicht sind." Indessen die
Forderung einer Schuld war Lessing damit nicht gewillt, ans der Theorie des
Trauerspiels zu streichen, „Aber warum diese «^«^re«, wie sie Aristoteles nennt?
Etwa, weil er ohne sie vollkommen sein würde, und das Unglück eines voll¬
kommenen Menschen Abscheu erweckt? Gewiß nicht. Ich glaube, die einzig
richtige Ursache gefunden zu haben; sie ist diese: weil ohne den Fehler, der das
Unglück über ihn zieht, sein Charakter und sein Unglück kein Ganzes ausmachen
würden, weil das eine nicht in dein andern gegründet wäre, und wir jedes
von diesen zwei Stücken besonders denken würden," In diesen Sätzen sind
Irrthum und Wahrheit aufs seltsamste in einander geschlungen. Der Grund,
aus welchem Aristoteles seine «^«?r^« forderte, war Lessing nicht klar, von der
Nothwendigkeit dieser Schuld war er aber trotzdem überzeugt. Er construirte
daher aus sich selbst die, wie er glaubte, bei Aristoteles fehlende Ursache hinzu,
und diese Ursache war — keine andre als der wahre Grund des Aristoteles.
Gewiß kein geringes Zeugniß für die Giltigkeit dieses Satzes, daß bei seiner
Begründung zwei solche Männer nicht bloß unabhängig von einander, sondern
der eine, wie er glaubte, sogar im Gegensatz zu dem andern zu dem nämlichen
Resultate gelangten. —
Dies ist der Brief, von welchem Hettner sagt, daß Lessing in ihm dein
tiefern Schuldbegriffe der modernen Tragödie nahe komme. Er bedauert nur,
daß Lessing später niemals wieder auf diesen Gedanken zurückgegriffen habe.
So berechtigt die erste dieser Behauptungen ist, so grundlos ist die zweite.
Lessing erkannte vielmehr später selbst, daß seine Ursache der tragischen Schuld
und die des Aristoteles sich vollkommen deckten, daß eben deshalb das Unglück
eines allzu tugendhaften Mannes Entsetzen und Abscheu erweckt, weil es mit
seiner Schuld kein Ganzes ausmacht. Und woher die Berechtigung zu dieser
Annahme? Sie liegt darin, daß Lessing, so oft er in der Dramaturgie auf das
Unglück eines schuldlosen im Trauerspiel zu sprechen kommt, niemals gegen
die Ansicht des Aristoteles von dem ^»«(>M, dem Gräßlichen, welches ein solches
Schicksal errege, Verwahrung einlegt, sie vielmehr ausdrücklich zu der seinigen macht.
Hettner selbst führt eine solche Stelle aus dem 82. Stücke der Dramaturgie an.
Doch daß man mich keines Sophismas beschuldigen könne! Es wäre ja
eine Möglichkeit, daß Lessing seine frühere richtige Ansicht aufgegeben, daß er
die irrige des griechischen Philosophen ergriffen hätte. Und dies ist offenbar
Hettners Ansicht. Aber auch gegen diesen EinWurf glauben wir gewappnet zu
sein. Gesetzt, Aristoteles kenne den ursächlichen Zusammenhang von Schuld
und Katastrophe nicht, so ist damit für Lessings Sache noch nichts bewiesen.
Es findet sich in der Dramaturgie eine Stelle (79. Stück), in der Lessing seine
alte Ansicht, die er in jenem Briefe an Mendelssohn niedergelegt, aufs neue
vertritt, in der er behauptet, daß ohne den Fehler, der das Unglück über den
Helden zieht, sein Charakter und sein Unglück kein Ganzes ausmachen würden.
Lessing bespricht hier die Weißische Schauertragödie „Richard III." Er leugnet
zunächst, daß dieser Richard, dieser „eingefleischte Teufel, in dem wir so völlig
keinen einzigen ähnlichen Zug mit uns selbst finden," unser Mitleid erregen könne.
Aber vielleicht heißt das Stück nur nach Richard, ist er gar nicht der Held,
hat er nur Mittel sein sollen unser Mitleid für andre zu erregen. „Die Königin,
Elisabeth, die Prinzen, erregen diese nicht Mitleid?" „Um allem Wortstreite
auszuweichen; ja," antwortet Lessing. „Aber was ist es für eine fremde, herbe
Empfindung, die sich in mein Mitleid für diese Personen mischt?" „Wer wird
leugnen, daß sie unsern ganzen Jammer verdienen? Aber ist dieser Jammer...
das, was eine nachahmende Kunst erwecken sollte?" Lessing weist jetzt — und
damit nähert er sich dem Kernpunkte der Frage — den Einwurf zurück, daß
die dargestellten Gräuelthaten sich doch auf etwas gründeten, das wirklich ge¬
schehen sei. „Das wirklich geschehen ist? es sei: so wird es seinen guten Grund
in dem ewigen unendlichen Zusammenhange aller Dinge haben. In diesem ist Weis¬
heit und Güte, was uns in den wenigen Gliedern, die der Dichter herausnimmt,
blindes Geschick und Grausamkeit scheint. Aus diesen wenigen Gliedern sollte
er ein Ganzes machen, das völlig sich rundet, wo eins aus dem andern sich
völlig erklärt, wo keine Schwierigkeit aufstößt, derentwegen wir die Befriedigung
nicht in seinem Plane finden, sondern sie außer ihm, in dem allgemeinen Plane
der Dinge suchen müssen; das Ganze dieses sterblichen Schöpfers sollte ein
Schattenriß von dem Ganzen des ewigen Schöpfers sein; sollte uns an den
Gedanken gewöhnen, wie sich in ihm alles zum besten auflöse, werde es auch
ni jenem geschehen; und er vergißt diese seine edelste Bestimmung so sehr, daß
^ die unbegreiflichen Wege der Vorsicht mit in seinen kleinen Zirkel flicht und
geflissentlich unsern Schauder darüber erregt?"
Ich sollte diesem herrlichen Worten, die dem Herzen Lessings ebenso viel
Ehre machen wie seinem Verstände, nichts hinzusetzen. Denn ich muß fürchten,
den tiefen und feierlichen Eindruck, den sie unmöglich auf den Leser zu machen
verfehlen können, durch kahle Erklärungen störend zu unterbrechen. Was bedarf
^ auch noch eines Beweises, den sich nicht jeder selbst aus diesen Worten ab-
^neu könnte? Alles, was jemals im Zusammenhange der Theorie von der
Magischen Schuld, von dem Begriffe der absoluten Gerechtigkeit, von der sitt¬
lichen Erhebung und Versöhnung gesprochen ist, die im Untergange des Helden
^ge, ja diese ganze Lehre, die uns aus den Tagen der Romantik überkommen
was gesundes an ihr ist, liegt in dieser Stelle der Hamburgischen Dra¬
maturgie vorgebildet. Jetzt brauchen wir auch wohl kaum noch hervorzuheben,
daß es unmöglich ist, zwischen Lessing und Aristoteles einen Unterschied zu
machen, unmöglich dein einen die Ansicht von der nothwendigen Verbindung der
Schuld mit der Katastrophe zuzuschreiben und sie dem andern abzusprechen.
Lessing wenigstens war sich eines solchen Unterschiedes nicht bewußt. Würde
er sich sonst gerade im Zusammenhange unsrer Stelle auf das des Ari¬
stoteles berufen haben?
Noch eine Stelle mag angeführt werde», welche unsre Ansicht bestätigt. Sie
findet sich in einem Briefe an Gerstcnberg, den Dichter des „Ugolino" (25. Fe¬
bruar 1768), und ist schon deshalb interessant, weil sie fast gleichzeitig mit der
angeführten Stelle in der Dramaturgie niedergeschrieben ist*) und daher als
ihre authentische Erklärung angesehen werden kann. In diesem Briefe schreibt
nun Lessing dem Verfasser des „Ugolino" über die Wirkung, die sein Stück
auf ihn ausgeübt habe: „Mein Mitleid ist mir zur Last geworden, oder viel¬
mehr, mein Mitleid hörte auf Mitleid zu sein, und ward zu einer gänzlich
schmerzhaften Empfindung." „Woher dieses? Ihre Personen leiden alle. Die
mehresten derselben leiden völlig unschuldig — Kinder mußten die Schuld ihres
Vaters nur mittragen. Die einzige Person, die vielleicht nicht ganz unschuldig
leidet, leidet doch gar nicht in Proportion ihrer Schuld, ihres «^^r?^«, welches
völlig außer dem Stücke ist und von dem wir fast gar nichts erfahren." Diese
Stelle ist, wenn auch nicht so tief gedacht wie die aus der Dramaturgie ange¬
führte, so doch womöglich noch unzweideutiger in ihren Ausdrücken. Gerade
der Tadel, daß Ugoliuo nicht „in Proportion seiner Schuld" leide, schneidet
mit wünschenswerthester Klarheit alle ferner«? Versuche, Lessing die Erkenntniß
der tragischen Schuld zu bestreiten, im voraus ab. Selbst der technische Aus¬
druck „Schuld" ist hier gebraucht, so daß uns Epigonen nicht einmal mehr der
Ruhm ungeschmälert bleibt, unsre Kunstsprache mit einem neuen Worte be¬
reichert zu haben.
Dennoch hieße es ungerecht, weil unhistorisch sein, wollte mau verkennen,
daß zwischen Lessing und der neuern Aesthetik in dieser Frage noch ein Unter¬
schied vorhanden ist. I» Lessing lag die Erkenntniß von der sittlichen Ver¬
söhnung durch die Tragödie vorgebildet, die volle Ausführung hat ihr erst
Schiller gegeben. Von ihm stammt das bekannte Wort von dem „großen gigan¬
tischen Schicksale, welches den Menschen erhebt, wenn es den Menschen zer-
malend." In der Abhandlung über die tragische Kunst stellt er die Forderung
auf, daß im Trauerspiel die Unzufriedenheit mit dem Schicksale hinwegfalle und
sich in die Ahnung oder lieber in ein deutliches Bewußtsein einer teleologischen
Verknüpfung der Dinge einer erhabenen Ordnung, eines gütigen Willens ver¬
liere. „Blinde Unterwürfigkeit unter das Schicksal, sagt er in einer ganz an
Lessing erinnernden Wendung/") ist immer demüthigend und kränkend für freie,
sich selbst bestimmende Wesen." Der neuern Kunst, glaubt er, sei es aufbehalten,
die höchste Forderung zu erfüllen, den einzelnen Mißlaut in der großen Har¬
monie aufzulösen und so die ganze moralische Würde der Kunst zu entfalten.
Man sieht hier leicht, in welchem Punkte Schiller bei aller Uebereinstimmung
mit Lessing über diesen hinausgeht, seine Lehre weiterbildet. Beide gründen
die Wirkung der Tragödie auf das Mitleid. Aber während bei Lessing die
Reinigung des Mitleids seine Verwandlung in eine tugendhafte Fertigkeit ist,
hat Schiller es dieser moralisirenden Aeußerlichkeit entkleidet. Nach Schiller
wird das Mitleid in der Tragödie geläutert, indem es in das lebendige Be¬
wußtsein der moralischen Zweckmäßigkeit, der Erkenntniß einer sittlichen Welt¬
ordnung aufgeht. Es wird geläutert, aber es wird nicht aufgehoben. Jene
Erkenntniß der vollkommenen Zweckmäßigkeit im großen Ganzen der Natur ist
eben nach Schiller die reine Höhe tragischer Rührung.
Wäre doch die Aesthetik bei diesem Resultate stehen geblieben! Indem sie
darüber Hinansschritt, trat sie zugleich in Gegensatz nicht bloß zu Lessing, sondern
mich zu Schiller. Dieser Puukt, in welchem Lessing wie Schiller gegenüber
der modernen, von Hegel bedingten Aesthetik übereinstimmen, betrifft die Be¬
deutung, welche sie dem tragischen Mitleid und die, welche sie der tragischen
Schuld beimessen. Soweit auch Schiller über Lessing hinausgehen mag, wenn
die höhere ethische Wirkung des Dramas definirt, so wenig weicht er in der
Bestimmung der primären Wirkung von Lessing ab. Beide gründen auf das
Mitleid die ganze Wirkung der Tragödie, beide sehen daher in der Schuld
nur das nothwendige Erfordernis; das Mitleid zu erregen. Nicht so die heutige
Aesthetik. Ihr sind Mitleid und Furcht im Grunde mir noch schnörkelhafte
Verzierungen des Gebäudes, die mau aus früherer Zeit überkommen hat und
"us Pietät nicht abstreifen zu dürfen glaubt; der Grundstein jedoch ist ihr die
tragische Schuld, und der ganze Ban gipfelt im Triumphe der höhern Idee
über das einseitige Streben des .Helden. Es ist klar, daß auf diese Weise das
Mitleid in den Hintergrund gedrängt werden muß und seine ursprüngliche Be¬
deutung völlig einbüßt. Wir trauern nicht mehr um den Helden wegen seines
Unglücks und seiner Leiden, wir trauern nur noch über seine Schwäche oder
seine Leidenschaft, die ihn zur verhängnißvollen That verleitet und die tragische
Sühne der Schuld auf ihn herabzieht. Mau mag dies Gefühl ein höheres
nennen im Gegensatze zu dem mehr stofflichen Mitleid; dasjenige Mitleid, welches
nach Lessing und Schiller die Tragödie erregen soll, ist es sicher nicht. Lessing
hätte sich dieser Richtung gegenüber nur abwehrend verhalten können. Er würde
geglaubt habe», daß man hier bemüht sei, sein Werk zu zerstören, daß man
versuche, den falschen Götzen Heroismus wieder auf den Thron zu setzen, von
den: er ihn einst hinunterstürzte, um seinen Platz der wahren Menschlichkeit
einzuräumen. Er würde geglaubt haben, daß man an die Stelle des Mitleids
wieder die Bewunderung setzen wolle.
Wenn mau aber gegen Lessing einwenden wollte, daß ihm die Erkenntniß
des Erhabnen abgegangen, weshalb ihm die Tragödie folgerichtig nur die Dar¬
stellung einer mitleidswürdigen Handlung habe sein können, so verweisen wir
auf Schiller, dem das sittliche Pathos die zweite Natur war. Sollte man
nicht glauben Lessing zu hören, wenn man in der Abhandlung Schillers über
die tragische Kunst die Tragödie mit den Worten definirt findet: „Der Zweck
der Tragödie ist Rührung; ihre Form: Nachahmung einer zum Leiden führenden
Handlung?" oder wenn es in der Abhandlung über das Pathetische heißt: „Das
erste Gesetz der tragischen Kunst ist Darstellung der leidenden Natur. Das
zweite ist Darstellung des moralischen Widerstandes gegen das Leiden?" Für
die einseitige Betonung der tragischen Schuld im Sinne der moderne» Aesthetik
war bei solcher Grundanschauung kein Platz. Es ist merkwürdig zu sehen,
wie nahe Schiller sich gerade in diesem Punkte mit Lessing und besonders
mit Aristoteles berührt, ohne beide wahrscheinlich direct zu kennen.^) Er
sagt: „Nur das Leiden sinnlich moralischer Wesen, dergleichen wie nur selbst
sind, kann unser Mitleid erwecken. Wesen also, die sich von aller Sittlich¬
keit lossprechen . . . . , Wesen ferner, die von dem Zwange der Sinnlichkeit
befreit sind . . . , siud gleich untauglich für die Tragödie . . . Eine reine In¬
telligenz kaun nicht leiden." In allen diesen Ausführungen deckt sich Schiller
vollkommen mit Lessing wie mit Aristoteles. Er weicht nnr von ihnen ub,
wenn er zeigen will, weshalb der Bösewicht nicht unser Mitleid erregen könne.
Dieser, meint er, sei zwar des fürchterlichsten Grades von Leiden fähig, aber
sein Leiden sei ein durchaus hilfloses, weil von keinem sittlichen Gefühl auf-
gerichtetes, und von einem solchen wendeten wir uns mit Unwillen und Abscheu
hinweg. Diese Abweichung, so interessant sie ist, berührt jedoch den Hauptpunkt
gar nicht, Schiller schließt vielmehr in völliger Uebereinstimmung mit Lessing
nud Aristoteles: „Der tragische Dichter giebt also mit Recht den gemischten
Charakteren den Vorzug, und das Ideal seines Helden liegt in gleicher Ent¬
fernung zwischen dem ganz Verwerflichen und dem Vollkommenen." Hier liegt
nicht bloß das Resultat des Aristoteles, hier liegt auch bis auf einen unwesent¬
lichen Punkt seine Beweisführung vor. Von tragischer Schuld aber ist noch
weniger die Rede als bei diesem. Alles was man daher gegen den griechischen
Philosophen und gegen Lessing in diesem Punkte vorgebracht hat. müßte natur¬
gemäß auch auf Schiller fallen. Ist jenen nirgends die leiseste Spur von der
Einsicht in die Nothwendigkeit der ursächlichen Verbindung von Schuld und
Katastrophe aufgegangen, wie kaun man füglich annehmen, daß dieser sie be¬
sessen hat? Konnten jene bei ihrer Definition der Tragödie als einer mitleids-
würdigen Handlung sich nicht zu dem Gedanken der sittlichen Versöhnung, die
im Untergang des Schuldigen liegt, erhebe», wie ist es zu erklären, daß dieser
gerade in der Offenbarung der sittlichen Weltordnung die reinste Höhe tragischer
Rührung sah?
Gewiß, man ist etwas zu voreilig gewesen, über Lessing und seinen großen
Lehrer in diesen Fragen den Stab zu brechen. Ich will die Worte nicht
wiederholen, noch ans Lessing selbst anwenden, welche dieser einst vou der Poetik
des Aristoteles brauchte (Dramaturgie, 100. Stück): daß er sie für ebenso un¬
fehlbar halte als die Elemente des Euklid, daß sich die Tragödie vou der Richt¬
schnur des Aristoteles keinen Schritt entfernen könne, ohne sich ebensoweit von
ihrer Vollkommenheit zu entfernen. Wenn aber selbst der Pmiegyriker Lessings
Adolf Stahr meinte, die Aesthetik unsrer Tage könne mit Recht darauf hin¬
weisen, daß für sie die Zeit der Autoritäten vorüber sei und daß die ganze
aristotelische Debatte uur »och ein philologisches und geschichtliches Interesse
h«be. so dürfte es an der Zeit sein, solche Ansprüche einmal ans ihr richtiges
Maß znrückzufiihrcu und vor jener Selbstüberhebung zu warnen, die sich so-
gern in der Vergangenheit bespiegelt:
Zu schauen, wie vor uns ein weiser Mann gedacht:
Und wie wirs dann micht so herrlich weit gebracht.
n der unblutigen Revolution des Aprils 1859, welche der loth¬
ringischen Dynastie in Florenz ein unrühmliches Ziel setzte, nahm
Cappvni keinen hervorragenden Antheil, wenn er ihr auch wohl
kaum so fern gestanden hat, wie Neumond behauptet, der dieselbe
überhaupt in sehr einseitiger Weise als ein bloßes Product
Cavourscher Intriguen darstellt. Mit den Zielen der Bewegung einverstanden,
war Cappvni schwankend und bedenklich betreffs der Mittel. Sicher ist wenigstens,
daß er das Resultat der Umwälzung billigte. Das beweist die Annahme eines
Maubads für die eoustituirende Versammlung, sein Votum für die Absetzung
der Lothringer und die Verbindung mit Norditalien sowie die ausdrückliche
Billigung des Einfalls der piemontesischen Truppen in Umbrien und die Marken.
Die Ablehnung des ihm augebotnen Vorsitzes in dein neuen toscanischen Staats¬
rathe beruhte nicht auf politischen Gründen.
Als Victor Emanuel zum ersten Male die nen annectirten Provinzen Mittcl-
itciliens besuchte, bezeugte er auch dein ehrwürdigen Blinden in Florenz seine
persönliche Verehrung und ernannte ihn zum Ehrenpräsidenten des von Rieasoli
gegründeten Institut» äsM swäi lux«riori, das — keine allzuglückliche Idee —
eine den einzelnen Universitäten Italiens übergeordnete Gesanuntakademie dar¬
zustellen bestimmt war. Mit Orden überhäuft nahm Capponi einen Sitz im
Senate des neuen Königreichs ein und war, so lange die Kammern in Florenz
tagten, eins der eifrigsten und thätigsten Mitglieder desselben, unschätzbar in
den Commissionen durch deu Reichthum und die stete Bereitschaft seines Wissens,
die Schärfe seines Urtheils und die nie durch Parteivornrtheile getrübte Klar¬
heit des Blickes, wenn auch nur ein mittelmäßiger Redner in den öffentlichen
Sitzungen der Kammer.
Das preußisch-italienische Bündniß von 18ö(Z begrüßte Cappvni mit herz¬
licher Freude, wie er auch einer der wenigen gewesen war, die Cavvurs kühnen
Gedanken des Bündnisses mit den Westmächten und der Theilnahme am Krim¬
kriege gebilligt hatten. Wenn die Niederlagen von Custozza und Lissa sein
warmes Patriotenherz mit tiefem Schmerze erfüllten, so kamen sie dem scharf¬
blickender, vonrtheilslvscn Mann doch nicht ganz als ein Blitzstrahl ans heiterm
Himmel wie der Mehrzahl seiner Landsleute. Er war sich der großen Mängel
des neuen Staatswesens wohl bewußt und schalt die Ungeduld derer, welche
erwarteten und verlangten, daß das junge Königreich den alten und gefesteten
Großstaaten mit einem Schlage vollkommen ebenbürtig sein sollte, „Wir müssen
noch vieles lernen," Pflegte er zu sagen; „mau arbeitet bei uns zu wenig, so¬
wohl mit dem Kopfe wie mit den Armen. Es sehlt uns an Festigkeit des
Willens wie an Ausdauer."
Die Annexion Venetiens gereichte ihm zur ganz besondern Frende, weil er
von der ererbten politischen Begabung der Venetianer große Bordseite für die
glückliche Entwicklung des Gesammtstaats erhoffte. Daß Welschtirvl österreichisch
blieb, war ihm sehr schmerzlich. „Trient müßten wir haben," sagte er vor dein
Friedensschlüsse, „auch wenn wir es kaufen sollten." Es sollte nicht sein; er
beschied sich, und als der letzte fremde Soldat über die italienische Grenze zurück¬
gegangen war, rief er aus: „Nun, o Herr, rufe mich zu Dir, alle meine Wünsche
sind erfüllt!"*)
Bei dem Ausbruche des Krieges vou 1870 erkannte er keine und offen die
Gerechtigkeit der deutschen Sache an und verwarf entschieden den Gedanken an
«ne französisch-italienische Allianz, die unter seine» politischen Freunden wie
in den höchsten Regionen viele Anhänger zählte. Als nach dem Tage von
Sedan das ungestüme Verlangen des Volkes das Ministerium Lanza endlich
zur Occupation Roms bestimmt hatte, sprach er sich, seiner alten Ueberzeugung
treu und der öffentlichen Meinung trotzend, gegen die Annexion der päpstlichen
Hauptstadt und ihre Wahl zur Metropole des Königreichs aus. Er wollte
einen auch politisch unabhängigen Papst und hielt deshalb im Senate eine ver¬
gebliche Rede gegen die Annahme des Plebiscits vom 2. October 1870, in dem
die Bevölkerung des Patrininms Petri mit erdrückender Majorität das Pavst-
königthnm verurtheilt hatte. Es war eine Jueonseauenz seiner politischen Auf¬
fassung; Neumond hat durchaus Recht, wenn er ihm nachweist, daß seine eignen
Ansichten in nothwendiger Folgerung zur Depossedirung des Papstes führen
mußten. Von vornherein war Cappvni allerdings kein Unitarier, er hätte den
Bundesstaat vorgezogen; erst allmählich überzeugte er sich davon, daß unter den
besondern Verhältnissen der Halbinsel der letztere eine Utopie sei, was freilich
sein deutscher Biograph nicht zugeben will.
In den sechziger Jahren wurde die mühsam erkämpfte Ruhe und Seelen¬
heiterkeit des Greises abermals durch mehrfaches Familienunglück und den Ver¬
lust treuer Freunde gestört. Beide Schwiegersöhne, mehrere Enkel und Urenkel
starben, die Tochter, das einzige überlebende Kind, litt unter schwerer Geistes¬
störung. Peter Vieussenx, der Mann, welcher vielleicht mehr als irgend ein
andrer dazu beigetragen hat, historische Studien, vor allein die Kenntniß der
ausländischen Literatur und den Verkehr mit fremden Gelehrten in Tosemm
zu fördern, Ginos vertrautester Freund, starb 1865; bald folgte der hochbegabte
Staatsmann Cosimo Ridölfi, der Dichter Nieeolini und der treffliche Massimo
d'Azeglio, von dem er uns eine den Verfasser wie seinen Helden ehrende Cha¬
rakteristik hinterlassen hat. (G. Cappoui, Loritti «litt vel inväiti. I, 478.) Zwischen
Cappoui nud dem Dictator Toseanas von 1859—60 und Nachfolger CavonrS,
dem mit Recht hochnngeseheuen, aber persönlich wenig liebenswürdigen Vettiuv
Nicasoli bestand kein näheres Verhältniß; Giuv empfand keine Shmpathie für
den „eisernen Baron," so wenig er auch dessen Verdienste verkannte. Dagegen
trat er in nähere Beziehung zu Alfonso Lamarmvra. Die unbarmherzige Ver¬
folgung, die der bei alleu seinen Fehlern durchaus patriotisch und ehrenhaft
gesinnte Mann in Deutschland wie in Italien zu erdulden hatte, indem man
die Mängel des Staatsmanns und Heerführers vielfach dein Menschen Lamar¬
mvra zur Last legte, empörten sein Gerechtigkeitsgefühl. Allerdings — das
konnte Cappoui uicht verkennen — war Lamarmvra weder dein Amte eines
Ministerpräsidenten noch dein eines Generalstabschefs in so schwierigen Zeiten
gewachsen. Daß er das nicht selbst, oder doch nicht rechtzeitig erkannte, ist der
Hauptvorwurf, der ihn trifft. Dagegen ist weder von den italienischen Ciäldiuisicn
noch von seinen deutschen Gegnern der Beweis erbracht worden, daß er nicht
stets in gutem Glauben gehandelt habe, und die allerdings strafbare Indis¬
kretion, die er durch Veröffentlichung von Staatsdocumenten uach dem Rück¬
tritte aus seinem Amte beging, ist durch seine tief gekränkte Ehr- und Eigenliebe
wenigstens zu erklären, wenn auch nicht zu entschuldigen.
Die lebhafte Theilnahme an den großartigen Ereignissen und den gewaltige»
politischen Berändernngen im eignen Vaterlande wie dem übrige» Europa ver¬
hinderte Cappvni nicht, gleichzeitig den neuen Erscheinungen auf literarischem
Gebiete mit der gespanntesten Aufmerksamkeit zu folgen und sich mit ernsten
wissenschaftlichen Arbeiten zu beschäftigen. Eine französische Freundin, Hortensc
Allnrt, eine Cousine von Sophie Gans, hatte ihm schon 1847 ihren Abriß der
florentinischen Geschichte gewidmet. Während er in Gemeinschaft mit seinem
Secretär Carraresi mit einer italienischen Bearbeitung derselben beschäftigt die
Quellen studirte, tauchte der alte Lieblingsgcdauke wieder in ihm auf, selbst die
Geschichte der Glanzzeit seiner Heimat zu schreiben. Aus der Uebersetzung ward
allmählich ein selbständiges Originalwerk; nach zwanzig Jahren gewissenhafter,
mit jugendlichem Feuer geforderter Arbeit (1853—1873) war es vollendet.
Nicht ohne Mühe gelang es seinein Freunde Reumont, die ängstlichen Bedenken
gegen die Veröffentlichung zu überwinden. Dreiundachtzig Jahre alt nahm
Capponi mit größter Sorgfalt, mit voller Beherrschung des Stoffes, mit un¬
geschwächter Geistesklarheit eine nochmalige Revision vor; im Jahre 1875 er¬
schien die „Geschichte der Republik Florenz" in 2 Bänden, das Hauptwerk
seines Lebens, die erste namhafte Geschichte der Stadt seit Macchiavellis Historien/')
„Es ist ein Buch voll Kraft und Leben, die Frucht reicher Erfahrung, tiefen
Nachdenkens, sorgfältiger Studien, voll Vaterlandsliebe und warmen Gefühls
für die alte Große seiner Heimat, aber ohne Parteigeist und Sucht der Be¬
schönigung, unabhängig, gerecht, ruhig, mit dem moralischen Gefühl, das sich
nicht durch Glanz noch durch lvbsprecherische Sophistik beirren läßt, ohne falschen
Prunk, in gedrängter, aber natürlich fließender, an alte Muster erinnernder,
aber niemals affectirter, reiner und markiger Sprache." (Reumont, G. Capponi,
S. 434.) Hat man dem Verfasser nicht mit Unrecht zum Vorwurf gemacht,
daß es seinem Werke, wenigstens was die ältesten Zeiten anlangt, an kritischer
Sichtung der Quellen mangele, hat er sich nicht ohne eine gewisse Voreinge¬
nommenheit und ohne genügende Begründung gegen den während der Abfassung
seines Buches durch deutsche Gelehrte geführte,, Nachweis der Unechtheit der
Chroniken Malespinis und Dino Coinpagnis ablehnend verhalten, so trägt das
Werk doch, dem Geiste seines Autors entsprechend, in dein die Geschichte der
heißgeliebten Heimat Fleisch und Blut gewonnen hat, und in einer Weise, wie
sie bei einem Nichtflorentiiicr undenkbar wäre, aus dem tiefsten Innern wie ein
organisches Wesen wieder geboren ist, eiuen monumentalen Charakter. Das
pMmüus bleibt ihm gesichert, so viele Einzelheiten auch noch fernerhin
eine eindringende Kritik als irrig erweise», so verdienstvolle Schriftsteller auch
nach ihm, wie schon jetzt der Franzose F. T. Perrens in seine», großen Werke,
denselben Gegenstand behandeln mögen.
In Florenz erregte das Buch eine wahre Begeisterung, wie sie derartigen
literarischen Erzeugnissen in Italien nicht häufig zu theil wird, und, was noch
seltner ist, es wurde nicht nur gepriesen, sondern anch gekauft und gelesen, so
daß bald eine zweite Volksausgabe nothwendig wurde.
Giuv Capponi stand jetzt im 84. Lebensjahre; eS war leer um ihn ge¬
worden, auch Tvmmasev und Manzoni waren gestorben, der letzte seiner Jugend-
freunde, der berühmte Arzt Mcinrizio Bnfalini, i»s Grab gesunken. Eine Reihe
altberühinter Patrieierfamilieu: die Acciajilvli, Alamanni, Alberti, Albizzi,
Aldobrandini, Bnondelmoute, Riemrdi, Rinucciui, Soderini und Tempi waren
zu seinen Lebzeiten durch den Tod ihrer letzten Sprossen aus dem goldnen
Buche der Arnostadt ailsgelöscht. Er selbst, wenn auch in den letzten Jahren
öfters körperlich leidend, war noch immer ungeschwächten Geistes, noch kurz
vor seinem Tode mit wissenschaftlichen Arbeiten beschäftigt. Nichts ließ das
nahe Ende ahnen, das nach kaum dreitägiger.Krankheit am 3, Februar 1876
infolge eines Lungenschlages eintrat. Das Räderwerk der Maschine war ab¬
genutzt, wenn auch die edelsten Organe, die der geistigen Thätigkeit, noch frisch
und intact erschienen.
Ganz Florenz eilte herbei, die hochverehrten Züge des Mannes nochmals
zu schauen, dessen ehrwürdige Gestalt, von den Eltern den Kindern, von den
Führern den fremden Besuchern gezeigt, seit Jahrzehnten zu den typischen Er¬
scheinungen der Arnostadt gehörte. In der alten Kirche von Santa Croce,
dem Mausoleum von Florenz, veranstalteten die Gemeindebehörden dem Ge-
schiednen eine großartige Todtenfeier, Sein Leichenzug glich dem eines Fürsten.
Seine körperliche Hülle wurde dem Wunsche des Verstorbnen gemäß nach der
Familienvilla von Marignvllc auf einem jener freundlichen vlivenbetleideteu
Hügel im Süden der Stadt gebracht, wo er um der Seite der Gattin seiner
Jngend ruht. Eine Grabschrift, von seinem Freunde und Biographen Marco
Tabarrini verfaßt, zeichnet in einfach würdiger Sprache sein Wesen und ver¬
kündet seine Verdienste.
Giuv Capponi war eine durchaus ideal angelegte Natur, stets bedacht, die
edelsten Zwecke dnrch die reinsten Mittel zu erreichen, von unerschütterlicher
Redlichkeit, ohne allen persönlichen Ehrgeiz, „Sein Geist," sagt Ugo Fvseolo,
der ihn im Jahre 1318 kennen lernte, „ist hochstrebcnd, kraftvoll, unabhängig,
aber zugleich weich und maßvoll; er ist ein Denker und von so naturwüchsiger
Originalität, daß er in wenigen Jahren die Fesseln einer falschen Erziehung
und die einfältigen Vorurtheile unwissender Priester und müßiger Edelleute von
selbst zerbrochen hat,"^) Der moralische Werth eines Meuschen oder einer Hand¬
lung allein bestimmte sein oft allzu rasches Urtheil. Er hatte ein klares Be¬
wußtsein der Müugel seiner Zeit und der vaterländischen Zustände, ein sast
allzu reizbares Gefühl für die des eignen Wesens. Er war sich bewußt, daß
es ihm an Energie und rascher Entschlossenheit, an der rechten Harmonie von
Denken und Thun, von Wollen und Vollbringen, von Idee und Wirklichkeit
fehle. Es steckte etwas von einer HmnletSnatur in ihm: der frischen Farbe
der Entschließung ward stets des Gedankens Blässe angekränkelt, „Ich würde
mich," sagte Ginsti, „mit Giuv nach geschehener That besprechen, vorher nicht,
am wenigsten, wenn es, wie das bei Staatsmännern drufig der Fall ist, ans
rasches Handeln ankäme, selbst nicht ans Kosten eines Irrthums," Dies Be¬
wußtsein hat sein ganzes Leben hindurch an ihm genagt: In einer Grabschrift,
die er sich selbst bestimmt hatte, sagte er, er habe nutzlos und unglücklich gelebt
und Reumont urtheilt wohl mit Recht, daß auch ohne die schwere Prüfung
einer mehr als dreißigjährigen Blindheit, sein Dasein kein wahrhaft glückliches
gewesen sein würde.
Für sich selbst einfach und sparsam, jeder überflüssigen Ausgabe abgeneigt,
entfaltete er für gemeinnützige Zwecke eine wahrhaft großartige Liberalitnt und
war, voll edelster Menschenliebe, stets bereit, wie Verfolgte und Gefährdete zu
retten, so Arme und Nothleidende zu unterstützen. Echte Humanität und tiefe
Religiosität verschmolzen in seinem Wesen. „Er war Katholik im wahren Sinne,"
sagt Neumond, „mit weitem Herzen, warmem Gefühl, hochsinnig zugleich und
demüthig fromm, ohne Undnldsanckeit, ohne Kleinlichkeit, ohne Frömmelei, ent¬
schieden für seine Kirche eintretend mit dem festen Glauben an ihre Zukunft,
wie er ihre göttliche Pflanzung öffentlich bezeugte," (a. a, O, S, 404 f,) Das
Siout vaäÄVsr war freilich nicht seine Sache; er bewahrte sich auch der Kirche
und ihren Lehren gegenüber die freie Unabhängigkeit des Urtheils. An den Be¬
strebungen der Lamcuuaisscheu Schule, welche die Kirche von der Staatsgewalt
unabhängig macheu, zugleich aber auf eine demokratische Basis stellen wollte,
nahm er lebhaften Antheil. Mit Lamennais selbst stand er wie mit Mont-
alembert in persönlichem Verkehr, wenn auch schon seine italienisch-nationale Auf¬
fassung des Papstthums vielfache Abweichungen von dem Standpunkte beider
Kirchenpolitiker bedingte. Dagegen stimmte er dein Cavvurschen Wahlspruche
von der freien Kirche im freien Staate aus vollem Herzen bei. Jedes Hinüber¬
greifen der Kirche auf das weltliche Gebiet war ihm in tiefster Seele verhaßt,
„Die Religion," sagte er, „darf nie angerufen werden, um eine sociale Frage
oder ein politisches System oder ein materielles Interesse zu definiren — das
haben Päpste gethan.....Sie verkündet, sanctionirt, veredelt die großen
leitenden Principien, deren praktische Anwendung Sache der Menschen ist." Aber
ebenso verurtheilte er jeden Uebergriff des Staates auf das kirchliche Gebiet.
Durchaus kein Freund mönchischer Faulheit, tadelte er doch die gewaltsame Auf¬
hebung der Klöster als ein historisches Unrecht und zugleich als eine Verkennung
der Natur und der Bedürfnisse des Volkes. Entschiedener Anhänger der obli¬
gatorischen Civilehe, wollte er doch auch die religiöse Seite des Verhältnisses
durch eine nachfolgende in der Regel ebenfalls obligatorische kirchliche Trauung
gewahrt wissen. Als der Culturkampf in Preußen begann, erkannte er sofort
die Bedeutung des Wagnisses. „Der Reichskanzler," sagte er u. a., „ist ein'
großer Mechaniker; in Bezug auf die geistigen Mächte verrechnet er sich und
scheint keinen Begriff von der Natur des Gegenstandes zu haben, den er provocirt.
Das unverjährte Recht der Kirche anerkenne!?, ist kein Canossa." (Reumont
a. a. O., S. 410 f.) Wenn das katholische Volk festhalte — und daran sei
nicht zu zweifeln ^ so sei das Nachgeben der Negierung nnr eine Frage der
Zeit. Mit Döllinger, den er sehr hochachtete, und den Altkatholiken war er in
vieler Hinsicht theoretisch einverstanden, aber ihren Bruch mit der römischen Kirche
billigte er nicht. Die Jnfallibilität sx oMvckra erschien ihm auch als die na¬
türliche Krönung des Gebäudes, so sehr er andrerseits deren ausdrückliche
Definirnng auf dem vaticanischen Concil mißbilligte. Der Italiener, so weit
er nicht der philosophisch und politisch radicalen Partei angehört, erblickt das
Papstthum in einem ganz andern Lichte als der Deutsche; mag er im natio¬
nalen Interesse noch so sehr Gegner seiner weltlichen Herrschaft sein, so betrachtet
er es doch als ein nationales Institut, einen unveräußerlichen Edelstein in der
Ehrenkronc der Italie, und zugleich als eine altehrwürdige, mit dem ganzen Leben
seines Volkes aufs innigste verwachsene Tradition, an der man nicht rütteln dürfe.
Ja, viele hochstehende Italiener, persönlich durchaus ungläubig, schrecken doch
vor jeder Verletzung der kirchlichen Privilegien wie vor einem Sacrilegium zurück.
Es tritt uns hier eine ähnliche Erscheinung gegenüber wie bei den Engländern
der höhern Stände. Mit der .Kirche auf gutem Fuße zu leben, ihre Gottes¬
dienste zu besuchen, ihre Ceremonien mitzumachen, gehört dort zur ro8poLtÄ»iMy.
Bei Giuv Cappvni freilich war es mehr; seine Religiosität, jeder äußerlichen
Schaustellung abgewandt, ruhte auf tiefinncrlicher Ueberzeugung.
Als Achtzigjähriger beklagte Cappvni, daß man in seiner Jugend in Italien
nicht gelebt, daß es für einen denkenden und selbständigen Menschen kein Feld
der öffentlichen Thätigkeit gegeben habe. Gewiß ist, daß, -wenn die großartige
politische Bewegung der spätern Jahre in seine Jugendzeit gefallen wäre, er
thätigen Antheil daran genommen hätte. Dennoch ist es mehr als zweifelhaft,
ob er auch dann eine leitende, hervorragende Rolle gespielt, schaffend und ge¬
staltend ans den Gang der Dinge eingewirkt haben würde. Giuv Capponi war
kein praktischer Politiker; er hat nie, selbst nicht während seines kurzen Ministeriums,
einen nennenswerthen directen Einfluß auf den Gang der Dinge in seinem Vaterlande
geübt. Er war mich kein Liberaler nach der gewöhnlichen Schulthevrie. Er gehörte
der religiös-nationalen Schule an, deren poetischer Vertreter Manzoni, deren
Kritiker Tvmmaseo, deren Philosophen Rosmini und Giobcrti, deren Historiker
Troja, Balbv und er selbst waren. Ein begeisterter Patriot, lag ihm das Wohl
seines Heimatlandes vor allein am Herzen; aber er erkannte dasselbe keineswegs
wie die meisten seiner Landsleute vor allem oder allein in der Freiheit. Bei
alledem stand er nicht nnr in dein Rufe eines großen Liberalen; er wurde von
seinen Mitbürgern in- und außerhalb der Mauern von Florenz als Prototyp
eines liberale,: Patrioten verehrt, „In Wahrheit," sagt er selbst, „war es ein
einigermaßen usurpirter Ruf; nicht als wären Natur und Neigung nicht bei
mir in diesem Sinne gewesen, sondern weil ich gar nichts gethan hatte, und
zwischen mir und den Liberalen das Verständniß schwer war. Ich war eine
Art Liberaler in xmMus." Aber jener Ruf gründete sich hauptsächlich ans
seine unbestechliche Ueberzeugungstreue, die makellose Reinheit seines Patriotis¬
mus, die Selbständigkeit seines Charakters, seine furchtlose Offenheit nach oben
wie nach unten und seine echt liberale Gesinnung, da er „mehr als zu befehlen,
selbst frei zu sein und andre frei zu lassen wünschte." Er war aber auch ein
echter Konservativer, insofern er ein entschiedener Feind jeder Ueberstürzung, jeder
gewaltsamen unhistorischen Neuerung und ebensowohl ein Gegner jenes vulgären
Straßenliberalismus, der sich in Italien durch das Geschrei echt>W0! kund zu
geben pflegt, wie alles im Dunkeln Weichenden Sectenwesens war.
Toseancr mit Leib und Seele, voller Stolz auf seine engere Heimat, ihre
große Geschichte und die Vorzüge ihrer Bewohner, so sehr er deren Genußsucht,
Redseligkeit und schlaffe Thatlosigkeit in der Gegenwart beklagen mochte, hat er
die Bedürfnisse des weitern Vaterlands öfters Wohl etwas zu sehr aus diesem
beschränkten Gesichtspunkte heraus beurtheilt. Für Piemont, seiue Staatsmänner
und die Eigenthümlichkeiten seiner Bewohner wie seiner Institutionen empfand
er hohe Achtung, aber wenig Sympathie; die auch von ihm gebilligte natur¬
gemäße Hegemonie derselben in dem neuen Einheitsstaate erschien ihm zuweilen
fast im Lichte eines nothwendigen Uebels.
War Giuv Capponi nicht zu einem großen Staatsmann angelegt, wie
Cavonr, oder zu einem Organisator wie Stein, mit dem ihn Gewinns nicht
allzuglücklich vergleicht, war er somit nicht dazu angethan, eine politische Führerrolle
zu spielen, um so weniger, als bei dein Beginne der großen Bewegung in Italien
seine Erblindung längst eine vollendete Thatsache war, so hätte man dagegen
bei seinem scharfen und klaren Urtheil, seinem feinen und gewandten Geiste,
seinem außerordentlichen Gedächtnisse, dem Reichthum, der Tiefe und Mannig¬
faltigkeit seiner Kenntnisse und seiner meisterhaften Beherrschung der Sprache
auf dem literarischen Felde größeres von ihm erwarten sollen, als er geleistet
hat. Aber auch hier tritt uns jener Mangel seines Wesens, jener Gegensatz
zwischen Gedanke und That, zwischen Conception und Ausführung der Idee
entgegen; auch hier war es ihm nicht gegeben,, seine ganze, volle Kraft mit
freudiger Schaffenslust und sicherm Vertrauen auf Erfolg einzusetzen und so
Werke zu schaffen, in denen seine seltne Begabung zu voller und glänzender
Erscheinung gekommen wäre. Außer jenem einzige» größern Werke seines spätern
Alters besitzen Mir von ihm nur eine lange Reihe kleinerer Schriften historischen,
archäologischen, biographische», kritischen, nationalökonomischen Inhalts, das Frag¬
ment über Erziehung, Vorreden und Bemerkungen zu von ihm herausgegebnen
Werken andrer, wie der berühmte» Geschichte des Königreichs Neapel seines
Freundes Colletta,") Er war einer der eifrigsten und bedeutendsten Mitarbeiter
an dem von Vieusseux 1842 gegründete» ^rvkivio storioo iwlmnv, eines den
Pertzschen Ncmumöirtg, Sörm-urmL analogen Unternehmens, wirkte durch Bei¬
spiel wie durch Unterstützung und Berathung jüngerer Freunde seit 1862 als
Vorsitzender der toscanischen historischen Commission, welche die Fortsetzung des
^ronivi» übernahm, und betheiligte sich auch bei einem »cuc» Unternehmen, den
ZZovumcmti. al 8tora itiüiium. Ueberall wirkte er befrachtend, anregend und
fördernd auf jüngere Kräfte, aus seinen eignen Beiträgen tritt uns überall der
gewissenhafte Forscher, weht uns der Hauch des originellen Selbstdenkcrs ent¬
gegen; überall tritt jene ideale Auffassung hervor, die, den Genius niemals
von dem ethischen Principe trennend, die materialistische Richtung in Wissenschaft
und Leben mit aller Kraft seines Geistes und der Begeistrung tiefinnerlichstcr
Ueberzeugung bekämpft.
Was ihn aber nicht zum Manne großer Thaten auf dem Gebiete des öffentlichen
Lebens werden ließ, was bewirkte, daß a»es seine Schriftwerke seiner geistigen Größe
nicht adäquat erschienen: sein starkes und weiches Gefühl, seine Besorgniß, andern
wehe zik thun, seine Furcht, die Wahrheit und Gerechtigkeit einerseits wie die
Milde und Humanität andrerseits auch nur im geringsten zu verletzen — gerade das
machte ihn, in Verbindung mit seiner treuen Liebe für die Seinen, für die seiner
Obhut anvertrauten, für seine Diener und Untergebenen, die er mit Recht mit
dem im florentinischen Patriciat gebräuchlichen Name»: „meine Familie" nennen
durfte, für seine Mitbürger in Stadt und Land, für die Menschheit, mit seiner
gewiuttmdcu Freundlichkeit, den verbindlichen Formen, der Gewandtheit im Um¬
gang auch mit der Jugend, zum Abgott aller derer, die ihn kannte», ja der
ganzen Stadt, „Sein gastfreundliches Hans," sagt Tabarrini, „war ein Ort
beständiger Belehrung für die Jungen, ein freundlicher Zufluchtsort für die
Alten, eine Schule für alle." Seine unentwegte Ueberzeugungstreue, seine
selbstlose opferbereite Vaterlandsliebe, sein edler, hochherziger Bürgerst,,» leuch¬
teten auch ohne den der Reinheit der Gesinnung nicht immer förderlichen Glanz
weltbewegender Thaten so weit hinaus über die Mauern seiner Stadt, ja über
die Grenzen seines Landes, daß zur hohen Freude des Empfängers und zum
lauten Jubel seiner Mitbürger der erste deutsche Kaiser von seiner Hauptstadt
aus dem seinen 80. Geburtstag feiernden ein herzliches Glückwunschtelegramm
mit ehrenvoller Anerkennung seiner hohen Verdienste um das Vaterland über¬
sandte. Florenz ehrte in ihm wenn auch nicht, wie Reumont sagt, seinen letzten
großen Bürger, so doch den edelsten Repräsentanten seines alten Patrieierthmns
„und zugleich den vornehmsten Träger von Ideen, welche den politischen Fort¬
schritt im Bunde mit Glauben und Sitte anstrebten. Das Bewußtsein der
Mängel seiner Zeit war in ihm lebendiger gewesen als das Erkennen ihrer
Vorzüge; aber das Gute und Edle derselben und der mit ihm Heimgegangene»
Generation war in ihm gleichsam verkörpert erschienen: ein Edelmann wie
wenige in Person und Haltung, in Gesinnung und Ausdruck, Gott und dem
Vaterlande treu, mit warmem Herzen, offner Hand, freier Stirn, furchtlosen
Worte."
sig soll ursprünglich," — so beginnt Bücher sein Capitel über die
englischen Parteien — „einen zum Aufruhr geneigten Cvnvcntikler
in Schottland, Tory einen zum Papismus geneigte» Pferdedieb
in England bedeutet haben." Später bezeichneten die Namen zwei
Parteien, in deren Gegensatz nur das Eine feststeht, daß sie darüber
einig sind, die Gewalt müsse successive unter sie getheilt sein. Abgesehen von
der Frage, die gerade an der Tagesordnung ist, und von den Farben, welche
beide Parteien bei Wahlaufzügen zeigen (die Tories tragen dann gelbe, die Whigs
blaue Abzeichen), ist der Unterschied zwischen ihnen schwer zu bestimmen. In der
ersten Hälfte des vorigen Jahrhunderts sagte man: die Tories glauben an das gött¬
liche Recht der Fürsten, die Whigs an das göttliche Recht der Edelleute. Später
war der Wahlspruch der Whigs: Non, not moasurss. Seit fünfzig Jahren ist
oft bemerkt worden, die Whigs würden liberal, nur die Verlorne Gewalt wieder¬
zuerlangen, die Tories, um die erlangte Gewalt zu behaupten. Gegenwärtig
kann man ungefähr sagen, daß ein Whig von Carl Granvilles oder Carl North-
brooks Urgroßmutter abstammt, und daß ein Tory hinter Lord Becicvnöfield sitzt.
„Diese Verflachung des Gegensatzes erklärt sich zum große« Theile daraus,
das; seine letzte Verwandlung der Kampf um die Kornzölle war____ Die Ab¬
schaffung derselben erschien anfangs als eine Frage zwischen Ackerbau und In¬
dustrie. Wenn sie nicht zu einem zerstörenden Klassenkampfe wurde, so ist das
hauptsächlich dem Umstände zuzuschreiben, daß in England nicht ein Geburts-
stand einen vorzüglichen Anspruch ans den Grundbesitz macht, und daß noch
weniger ein solcher Anspruch durch die Gesetzgebung befestigt ist. Wäre nicht
ein so großer Theil der Güter, in den Händen von Personen oder Familien,
welche das Vermögen zum Ankaufe derselben durch industrielle Thätigkeit er¬
worben haben, so würde die wissenschaftliche Erkenntniß von der Harmonie der
wirthschaftlichen Interessen sowenig als das Bedürfniß der Industrie, billiger
zu fnbrieiren, so leicht bei einer Majorität der regierenden Klassen Gehör ge¬
funden haben. Die Frage: ob Kornzölle oder nicht, durchkreuzte die andern
Gegensätze und ließ sie verwischt zurück."
Sehr viel zu der Trübung der Gegensätze und zu dem chaotischen Zustande
der Parteien hat ferner beigetragen, daß die Tones sich nach 1830 Conservative
nannten, worauf die Whigs als Liberale betrachtet wurden. (Vgl. Endymion I,
S. 209.) Conservativ und liberal sind inhaltlose, unklare Begriffe, bei denen
man Worten nachrennt und der Dinge vergißt. „Die Einführung jeuer beiden
Ausdrücke in alle europäischen Sprachen, ihre Anwendung auf Zustände und
Richtungen, die nnter einer oberflächlichen Aehnlichkeit die tiefsten Verschieden¬
heiten verbergen, hat die Verwirrung vollständig gemacht. ... So lauge das
Parlament aus Mandataren bestand, so lange es sich nur mit Gegenständen
beschäftigte, die über das Interesse der kleinern Gruppen hinausgingen, und so
lauge seiue Hauptthätigkeit darin bestand, im concreten Falle das Recht zu finden,
konnte eine solche Parteischeidung nicht aufkommen. Die alten Parlamente faßten
ihre Beschlüsse mit Stimmeneinheit, und wo es sich um Bewilligung von Steuern
handelte, waren die Bezirke nicht verpflichtet, deren Vertreter nicht zugestimmt
hatten. . . . Auch die Kämpfe zwischen der Hvfpartei, die in der Regel die
Partei der Willkür war, und ihren Gegnern, und zwischen den Anhängern der
verschiedenen Fürstenhäuser, die erst in der Mitte des vorigen Jahrhunderts
erloschen, hatten gar keine.Aehnlichkeit mit dem modernen Parteigegensatze. Sie
waren persönlicher Natur. Die siegende Partei bediente sich der gesetzgebenden
oder richterlichen Gewalt, um sich an den Personen der Gegner zu rächen. Die
Gegensätze kamen aus dem Volke ins Parlament, das in der Regel nur die
Consequenzen davon zog, wie die Sache draußen auf dem Schlachtfelde ent¬
schieden worden."
Die festländischen Parteien beruhen ans dem Streite über die beste Stciats-
form. Wenn mich Interessen mitwirken, so ist doch auf allen Seiten Ernst der
Ueberzeugung zu bemerken. Diese Parteien kommen ans den Versammlungen
der Abgeordneten ins Volk, schleifen sich dort wenigstens scharf. Zwischen feind¬
lichen Principien ist keine Verständigung möglich. Die Debatte hat selten Ein¬
fluß ans das schließliche Ergebniß, und „das SubtmctionSexempel, welches an¬
geblich den Willen des Volks ausdrückt, wäre vorher auszurechnen." Zu solcher
Schärfe hat sich der Gegensatz Mischen liberal und conservativ in England
nicht entwickelt. Bis in die neueste Zeit wußten bestimmte Familien, daß die
Regierung successive zwischen ihnen getheilt war. Sie bedurften der Trennung
in zwei Parteien und richteten sich dieselbe comfortabel ein. Ein „Einpeitscher"
führt die Liste der Parteimitglieder, bewacht den Gang der Debatte, treibt jene
ins Haus, wirbt uuter den Wilden, vertheilt und verspricht Aemter zur Be¬
lohnung für gutes Verhalten. „Seine Peitsche thut, was auf dem Festlande
das Princip wirkt, hält die Partei zusammen und bringt die Mitglieder zu der
Selbstverleugnung, dem Führer, von dem sie die Parole erhalten, durch dick
und dünn zu folgen." Ein schönes Beispiel davon findet sich bei Bücher S. 119.
Die erste Partei, die neben den Whigs und Tones auftrat, waren die
Radicalen. Der Ausdruck soll 1798 zuerst vou Pitt gebraucht worden sein,
und zwar meinte er damit die Opposition, die eine radicale Reform des Parla¬
ments verlangte, und unter der sich Peers und Herzöge befanden. Später ver¬
stand man uuter radical etwas anderes. Die aristokratischen Enthusiasten kühlten
sich ab, die Whigs wollten ans der Bewegung wie gewöhnlich ein Geschäftchen
machen: die Mittelklassen und die Massen erwarteten von der parlamentarischen
Opposition so wenig wie von radicaler Veränderung der Staatsform Abhilfe
ihrer Beschwerden. 1897 brachten die Wahlen eine Anzahl von Männern ins
Parlament, die sich von den Whigs wie von den Tones fernhielten, aber Ber-
bessernngcn mit den Mitteln der Verfassung wollten. Aus den Verbesserungen
wurde nicht viel, aber die neue Partei blieb bestehen. Das Unterhaus sah auch
ferner neben den alten Parteien eine dritte, die „Unabhängigen" oder die „Radi¬
calen." Die Whigs und die Tories betrachteten die englische Verfassung als
eine Reihe vou Compromissen. Die, welche sich in der neuen Partei zusammen¬
fanden, waren eine bunte Gesellschaft von Leuten, von welchen jeder ein Princip
oder Steckenpferd hatte, das ihn am Eingehen von Kompromissen hinderte. Ein
Radicaler war der Major Cartwrigth, der allgemeines Stimmrecht nach Ver¬
nunft, Bibel und dein alten gemeinen Rechte wollte, und dessen Epigonen die
Chartisten waren. Andere Richtungen, die ihr Contingent zu den Radicalen
lieferten, sind durch Ventham und Nieardo bezeichnet. Ventham, der Philosoph
des Niesens, bekämpfte das historische Recht, das Recht, wie es der Juristen-
stand versteht und fortbildet, nicht ohne Erfolg. Besonders ante Dienste leistete
seine Bcurtheiluugsweise in Betreff deö Strafrechts. Dagegen war es eine will¬
kürliche Voraussetzung, wenn er meinte, daß eine aus allgemeinem Stimmrecht
in verdeckter Stimmgelmng hervorgegangn Vertretung das rechte Organ sei,
um das „Nützlichste" zu finden. „Rieardo (beiläufig ein Jude) ist der Hegel
der Nationalökonomie. Alle Dinge, auch die Meuschen sind ihm ein Schatten
des Geldes. Mit seinen Abstraktionen algebraisch rechnend, verläßt er sich darauf,
daß die Schatten, die benannten Zahlen, von selbst folgen müssen. . . . Cobden
und Genossen verhökern Rieardosche Gedanken »ut haben vor ihm nnr das voraus,
daß sie nicht seine Kühnheit deS Denkens haben und darüber inconsequent werden."
Die Peeliten sind ein Mischungsproduet aus Bentham und Rieardo.
Peel, der Sohn eines Baumwollenlords, war als Tory erzogen, kannte indeß
von den Traditionen seiner Partei wenig mehr als die Vorurtheile. Er lernte
fortwährend, aber planlos und stückweise. Hat er ein festes Ziel gehabt, so
bestand es in Vermehrung der Geldmacht, und doch widersetzte er sich der Reform-
bill. So lange er lebte, prägte sich die Richtung nicht aus, die mau nach ihm
benannte. Er selbst und seine Anhänger galten als Tories, die in der Frage
der Kornzölle von der Partei abgefallen waren. Nach seinem Tode nahm das
Programm seiner „Clique -— Partei konnte man sie nicht nennen —" festere
Gestalt um. Dieselbe war einseitig freihändlerisch. Sie faßte anch die politischen
Rechte und Pflichten von Standpunkte der Arbeitsteilung auf, und das Re¬
gieren und Gesetzgeber war ihr ein Handelsgeschäft. Nach außen find die
Peeliten warme Verehrer jedes Despotismus, im Innern Oppvrtnnisten, Leute
des im gegebnen Falle zweckmäßigen, echte Schüler Benthams. Sie sind großen-
theils in Oxford erzogen, wie Gladstone, ihr Führer nach Peels Tode. Ihre
Beredsamkeit ist spitzfindig und kalt, ihr Genie Routine, Kenntniß der Formen
und Belesenheit in deu Acten. Die „außerordentliche administrative Befähigung,"
deren sie sich rühmen, haben sie der französischen Präfeetcnwirthschaft abgesehen.
Die meisten gehören der pnseyitischen Richtung an, die uns Beaeonsficld in
seinem „Endymion" durch die Figur Rigel Penrnddvcks und der Aristokraten,
die seine Predigten besuchen, vortrefflich charakterisirt hat. Da in Oxford die
Moral zur Theologie gehört, so befleißige» sich diese gottesgelahrten Politiker
außerordentlicher politischer Sittenreinheit, wenigstens in ihren Reden. „Mr.
Gladstone spricht immer mit dem Bewußtsein eines Heiligenscheins, auch wenn
er die Ernennung eines Cvrrnptionsageuten zum Oberrichter in Melbourne,
eines durch die Rennbahn und das Börsenspiel ruinirten jungen Herrn zum
Gouverneur von Australien und eine? Wechselfälschers zum Obersteuereinnehmcr
vertheidigt... So lange und so oft diese Clique eine Stimme im
Rathe von England hat, haben die Völker des Festlands sich bittrer
Feindschaft zu versehen, und der theologische Haß, der einen ihrer Redner
(vgl. die von Bucher S. 133 citirte Philippiea der Times gegen Gladstone)
in Augenblicken einen raubthiernhnlichcn Ausdruck verleiht, ruht auf keinem
Volte stetiger und unversöhnlicher als auf dem deutschen." Man wolle sich
das gefälligst merken.
Ein letztes neues Element im Unterhause bilden die Jrländer, über die
wir unsre Schrift S. 134 ff. nachzulesen bitten, womit mau Becieonsfields Roman
S. 68, 72 und 84 vergleichen wolle. Bekannt ist, daß die Radicalen in den
letzten Jahren in England so große Fortschritte gemacht haben, daß Gladstone
zum Theil darauf hin (zum Theil aber wohl auch wegen einer gewissen Geistes¬
verwandtschaft mit ihnen) sich bewogen fand, ihnen in Bright, Chamberlain und
Dilke Stellen in seinem Ministerium einzuräumen.
Nur zwischen zwei Parteien, wie die Tories und Whigs früher
waren, ist das möglich, was man parlamentarische Regierung nennt.
Zwischen den Parteien des Festlandes ist es nicht möglich. Hier be¬
steht der Parlamentarismus in einem Kreislauf von Revolutionen. „Die großen
Völker des Festlandes können durch einen Negierungsmcchanismus ihrer Selbst¬
bestimmung beraubt werden; sie mögen in dem Zustande der Gebundenheit der
Kräfte fremden Erobrern zur Beute werden und ihre Ruinen ausgestrichen sehn.
Aber keine zwei Cliquen von gestern werden hier von oben oder von
unten die Gewalt geschenkt bekommen, um sich behaglich darin zu
schaukeln und hin und wieder auch von andern Interessen als ihren
eignen Notiz zu nehmen. Welches auch die Entwicklung sein möge, sie kann
den Weg nicht nachholen, den die englische seit anderthalb Jahrhunderten zurück¬
gelegt hat. Sie kann nicht zu dem Punkte springen, auf dem die englische heute
steht. Und gut, daß es so ist. Die Aristokratie hat sich (wie oben gezeigt
worden) nicht bloß von der Willkür der Krone, sondern auch von der Herrschaft
des Gesetzes frei gemacht, in Kleinigkeiten nicht, aber in großen Dingen....
Sie hat die Ministerverantwortlichkeit abgeschafft. „Die Ministeranklage hat
England groß gemacht," sagte Burke. „Die Zeiten der Ministeranklage sind
vorüber," rief Peel aus. Ein Tadelsvotum ersetzt den Proceß, temporäre Ent¬
fernung aus dem Amte ist die Strafe. Ein Tadelsvotum hängt davon ab,
ob sich eine Majorität dafür findet, die Majorität davon, ob die Opposition
sich im Stande fühlt ein neues Cabinet zu bilden, und die Bildung eines Cabinets
ist, wenigstens jetzt, bei der Zerbröcklnng der Parteien, das Werk von Intriguen,
„der großen Verrätherei, die das Gewissen Englands empört und die Ruhe
Englands wieder herstellt."
Der passendste Ausdruck sür die Thätigkeit der heutigen englischen Staats¬
gewalten möchte Gesetzfabrikatiou sein. Die Erscheinung, daß jährlich eine
zu große Quantität gesetzgeberischer Waare geliefert wird, kommt bei allen
europäischen Völkern vor, nur die Art und Weise der Production ist in Eng¬
land verschieden von der festländischen. Auch in alten Zeiten waren die Be¬
sitzverhältnisse complicirt, der Handel ausgedehnt, und doch hatte man nicht so
viele Gesetze und keine so starke jährliche Vermehrung derselben. Der Unter¬
schied zwischen damals und jetzt war aber nicht bloß ein qucmtitiver; „unsre
Gesetze sind nicht allein zahlreicher, sondern auch in ihrem Wesen verschieden.
Der alte Gesetzgeber zeichnete die Regel auf, nach der die Dinge gegangen waren,
der neue schreibt die Regel auf, nach der sie gehen sollen. Jener hat die Er¬
fahrung hinter, dieser hat sie vor sich. Die Gesetzgeber« ist Experimentiren,
nur mit dein Unterschiede von der Experimentalphysik, daß mau Versuche an
einem Organismus wie das Volk selten so im kleinen und nie so außer Ver¬
bindung mit andern Erscheinungen machen kann."
Wer die Gesctzfabrikation bei uns für schädlich hält und Abhilfe wünscht,
der kann nicht auf das englische Parlament verweisen; denn dieses hat den Unfug
eingeführt und entwickelt. Ueber seine Leistungen liegen statistische Daten vor
(vgl. die Tabelle auf S. 150 unsrer Schrift). Unter Heinrich III. (1225 bis
1272) wurden 15, unter der Königin Victoria allein in den Jahren 1837 bis
1853 nicht weniger als 5334 Parlamentsacte fertig. In der Session von 1854 ist,
wie Bucher zeigt, das doppelte der gewöhnlichen Zeit auf das einzelne Gesetz
verwendet worden, und dabei hat diese Session nur wenige bemerkenswert^
Gesetze geschaffen, und dieselben erwiesen sich meist unbrauchbar. Die Arbeits¬
fähigkeit hat eben eine Grenze, und die Ansprüche an sie wachsen reißend schnell.
„Wenn ein Gesetz in: Durchschnitt in zwei bis vier Stunden die sieben Stadien
der Berathung durchlaufen muß, wenn einzelne die zehn- und hundertfache Zeit
in Anspruch nehmen, Interpellationen nicht selten die Hülste des Abends kosten
und Resolutionen in der Regel die langwierigsten Debatten veranlassen, so kann
die gründliche Erörterung, die theoretisch ein Vorzug der englischen Staatsform
sein soll, offenbar nur sehr wenigen Gesetzen zu Theil werden" — selbst
angenommen, daß niemand Gelegenheit nimmt, Gesetzentwürfe durch Ucber-
rumplung des Hauses durchzuschmuggeln, was für erlaubt, ja für rühmens¬
werth gilt (Beispiele S. 154). Ein gewöhnliches Manöver ist es in England,
eine Bill, gegen die Widerstand befürchtet wird, unter einem nichtssagenden
oder einem falschen Titel zu masliren, und wenn man sich früher darüber
entrüstet, lacht man jetzt darüber. „Jedes Jahr kommen Statute in die Ge¬
setzsammlung, deren Motive und deren Tragweite leicht nicht einen, Dutzend
Mitglieder bekannt sind und erst nach Jahren offenbar werden." (Beispiele
S. 155 ff.)
Die nächste Folge der gesetzgeberische» Ueberproduction ist, daß der Bürger
das in viele Tausende von Statuten verstreute Recht nicht mehr kennt. Der¬
selbe ist in England mehr wie anderwärts auf deu Advvcatenstand angewiesen,
der dadurch zu einer großen Macht im Staate geworden ist. „Der Staat hat
diese Macht uoch uicht unterjocht. Daß sie unabhängig, ist ein Vorzug gegen
festländische Zustände, daß sie existirt, ein Hinderniß der organischen Rechtsent-
wicllnng. Juristen sind die schlechtesten Gesetzgeber .... Die Ent¬
wicklung des Rechts unter ihren Händen ist im günstigsten Fall eine korallen¬
artige. Der Bürger verliert die Fähigkeit, aus einzelnen großen Principien
für alle Mannichfaltigkeit der Verhältnisse die Regel des Verhaltens abzuleiten.
Er bedars einer kleinlichen Gesetzgebung, und je mehr er befriedigt wird, desto mehr
steigert sich das Bedürfniß .... Svdnnn aber kommt mit dieser Unsicherheit in
selbständiger Anwendung einfacher Principien von selbst die Gleichgiltigkeit gegen
ihre Verletzung. Das Gefühl wird stumpf, und wer noch vor fünfzig Jahren einen
Sturm der Entrüstung erregt hätte, liefert heute kaum eines Tages Geschwätz."
Wer leitet in England die auswärtige Politik? Bucher antwortet: das
Parlament offenbar nicht; es kann sie aus formellen und materiellen Gründen
nicht bestimmen. Er sagt: „Seit der Befestigung der parlamentarischen Regierung
ist der Geschäftsgang so: der Minister des Auswärtigen knüpft im tiefsten Ge¬
heimnisse Verhandlungen an, ertheilt Jnstructionen an Gesandte und Admiräle,
zeichnet Puuctativneu. Nach einiger Zeit wird vom Auslande her etwas ruchbar,
jemand verlangt Auskunft, interpellirt. Der Minister enthält die Auskunft vor —
Der eine verweigert rundweg die Antwort ,aus hohem Pflichtgefühl', ,im Be¬
wußtsein seiner Verantwortlichkeit', ,im Interesse des Dienstes'. Die Sache
schwebt, der diplomatische Hexenkessel ist im Flusse, das Gold ist beinahe fertig;
ein vorzeitiges Wort, ein profaner Blick, und alles wäre verdorben, der Stein
der Weisen würde zu Kohle. Das hohe Haus bebt in abergläubischen Schauder
zurück und ergiebt sich in seine Unwissenheit." Palmerston erreichte denselben
Zweck auf lustigere Weise. Geschwind sprang er nach der Jnterpellation auf
und erklärte sich ganz glücklich, ja dankbar für die, welche die Sache vor das
Haus gebracht, dem alle Diener Ihrer Majestät verantwortlich seien, und dessen
Weisheit die Geschicke Englands leite. Indem er sich dann „mit Vergnügen
beeilte, die vollständigste Auskunft zu ertheilen." sagte er entweder eine factische
Unrichtigkeit oder etwas Doppelsinniges oder eine Abgeschmacktheit oder eine
Insolenz. Bucher belegt das (S. 194 ff.) mit verschiednen Beispielen, von denen
hier folgendes genügen mag.
„Am Vorabend des Geburtstags der Königin 18SV verließ der französische
Gesandte London. Darüber interpellirt, erklärte Lord Palmerston: ,Es ist
bekannt, daß der französische Gesandte gestern Abend nach Paris gegangen ist,
um persönlich den Verkehr zwischen den beiden Regierungen über die griechische
Angelegenheit zu vermitteln; aber ich bin überzeugt, daß diese Angelegenheit
nicht zu einer Störung der freundschaftlichen Beziehungen zwischen beiden Ländern
führen kann.' An demselben Tage machte der französische Kriegsminister Lahitte
von der Tribüne der Nationalversammlung folgende Mittheilung: ,Da die guten
Dienste, welche wir angeboten hatten, fehlgeschlagen, so verlangte die Regierung
von dem Londoner Cabinet Aufschlüsse. Da die Antwort nicht so ausfiel, wie
wir zu erwarten berechtigt waren, so hat der Präsident die Abberufung des
Gesandten befohlen.' Am folgenden Tage, als diese Erklärung in London be¬
kannt geworden, fehlte Lord Palmerston im Unterhause."
Trotz solcher Beantwortungen von Interpellationen fahren deutsche Politiker
fort, zu glauben, daß die auswärtige Politik Englands vom Parlamente geleitet,
daß ohne dessen Vorwissen und Zustimmung kein Vertrag geschlossen und kein
Krieg erklärt wird, und sie werden verdrießlich, wenn ihnen nachgewiesen wird,
daß dies ein grober Irrthum ist. Sehr häufig hat Palmerston auf das Ver¬
langen nach Vorlegung der betreffenden Papiere erklärt: „Wenn die Papiere
sich auf eine schwebende Sache beziehen, so ist ihre Vorlegung gefährlich, wenn
auf eine abgemachte, so wäre sie offenbar nutzlos." Machte man Mittheilungen in
Gestalt von Blaubüchern, so waren sie harmlos. „Wenn diplomatische Ver¬
handlungen vorkommen," sagte Palmerston am 1. März 1848, „von denen dem
Parlament und dem Lande Kenntniß zu geben wünschenswerth ist, so ist die
gewöhnliche und von mir stets befolgte Praxis die, daß dem Parlamente solche
Theile der Verhandlungen vorgelegt werden, die ihm eine wahrheitsgetreue Kennt¬
niß von den hauptsächlichsten und wichtigsten Umständen geben. Es ist aber
nicht die Pflicht der Regierung, im Gegentheile, es würde eine Pflichtwidrigkeit
sein, dem Parlamente Stücke der Correspondenz vorzulegen, die bloße Meinungen
oder vertrauliche Mittheilungen des auswärtigen Ministers an unsere Geschäfts¬
träger im Auslande enthalte», und deren Veröffentlichung dem Dienste nach¬
theilig sein und die Zwecke vereiteln würde, die Parlament und Regierung im
Auge haben müssen." Neuerdings hat man unangenehme Interpellationen noch
auf andere Weise beantwortet, nämlich durch Stillschweigen. Am 24. Januar d. I.
fragt Sir G. Campbell den Minister, wie es zugehe, daß die „Times" und
mehrere große Provinzialblätter das Blaubuch über Afghanistan früher erhalten
hätten als die Abgeordneten. Ins «uffe-ion nöt vieil no rsxl^, sagt der steno¬
graphische Bericht. Mit dem Obigen ist jedoch der Proceß des Anfertiget von
Blaubüchern nicht vollständig charalterisirt. Nicht bloß die russische, auch die eng¬
lische Regierung befolgt das System, mit ihren Agenten doppelte Depeschen zu
wechseln, ostensible und reservirte, nur daß jene es gegen die fremden Staaten,
diese es gegen das eigne Parlament benutzt. Aber es gehen mit jenen Acker-
stücken noch andere Dinge vor. Ein Beispiel dazu ist folgender Ausschnitt aus
der Times: „Am 23. Juni 1842 versicherte Sir I. Hobhouse (Präsident des
Aufsichtsrathes für Indien) und Lord Palmerston (damals Minister des Aus¬
wärtigen), daß Lord Auckland (der Generalgouvemeur von Indien) die Ansichten
von Sir Alexander Burnes (dem britischen Gesandten in Kabul) habe adoptiren
müssen. Um dieses Vertheidigungssystem zu behaupten und die eigne Schuld
auf das Gedächtniß eines Mannes abzuwälzen, der nicht mehr unter den Lebenden
war, und von dem man damals noch nicht wußte, daß er Duplieate, ja sogar
Triplicate seines ganzen amtlichen Briefwechsels hinterlassen hatte, legte man
dein Parlament ein Blaubuch vor, in dem aus jeden: Documente sorgfältig jede
Zeile entfernt war, welche die in der That verantwortlichen Personen hätte
implieiren können. Ja aus einem Briefe hatte man die ersten paar Zeilen
weggestrichen, aber von dem Eingange gerade soviel stehen lassen, daß der Leser
die Vorstellung erhielt, Burnes trage seine eignen Ansichten vor, während er
in Wirklichkeit Gedanken, die Lord Auckland ausgesprochen, wiederholte, um
darauf zu antworten. Als Lord Palmerston die Versicherung des Grafen Nessel¬
rode empfing, daß Rußland nicht daran denke, sich in die Angelegenheiten Central-
asiens zu mischen, hatte er die Instructionen in Händen, mit denen der russische
Agent Vikowitsch uach Afghanistan gegangen war. Um ein gutes Einvernehmen
mit dem Petersburger Hofe zu erhalten, verstand sich die englische Regierung
dazu, den Widerspruch zu übersehen, und befestigte, Lüge um Lüge tauschend,
das Band der Vereinigung dadurch, daß sie die Handlungen ihrer eignen Agenten
dcsavouirte und deren Charakter anschwärzte."
Auch mit dem, was vorgelegt wird, weiß das Haus wenig anzufangen.
Das Bewußtsein, daß die Berathung Senf nach der Mahlzeit ist, benimmt ihr
allen Ernst. Was soll, nachdem der Vertrag geschlossen, die Schlacht geschlagen
worden, noch eine Debatte, wenn sie nicht prüfen soll, ob Grund zur Anklage
gegen den Minister vorhanden, und Debatten mit solchem Zwecke kommen nicht
mehr vor, da, wie wir gesehen, Ministeranklagen nicht mehr Mode sind. Selbst
Belehrung des Volkes wird nur sehr unvollständig erreicht; denn „nicht jedes
Parlamentsmitglied hat Luft, tausend Fvlioseiten durchzulesen, die, wenn die
Lectüre überhaupt etwas nützen soll, wie ein Voclsx rssoriMs gelesen werden
müssen, mit dem Bleistift und dem Mikroskop in der Hand, den gleichzeitigen
Ereignissen vor Augen und der Geschichte der Vergangenheit im Kopfe." Selbst
in solchen Fällen, wo die Opposition einmal so unterrichtet ist, daß sie urtheilen
kann, ist sie aus folgendem Grunde gewöhnlich außer Staude, eine wirksame
Controle zu üben. Das Ministerium stellt die Cabiuetsfrage, die Führer der
Opposition sehen sich nicht in der Lage, ein neues Ministerium: zu bilden, und
das Resultat ist: sie sprechen gegen die fragliche Maßregel und — stimmen
dafür. Ein Beispiel von vielen ist Gladstone. der eine gewaltige Rede
gegen den Plan, in Amerika zu werben, abschoß und dann dafür stimmte, „weil
die Gegenwart nicht bereit sei, ein Ministerium aufzustellen,"
Es kann aber nicht anders sein, als es ist. Eine Versammlung von über
fünfhundert Köpfen wie das englische Unterhaus kann in großen Zügen ihren
Willen in Betreff der auswärtigen Politik ausdrücken, die Befolgung desselben
aber nicht controliren; denn ein Cabinet, das eine Politik treibt wie das eng¬
lische lind lvie jeder europäische Großstaat kann nicht von allen seinen Zielen
und Mitteln Rechenschaft ablegen und noch weniger Beschlüsse über dieselben,
während die Sache schwebt, einholen. Nur einzelne Mitglieder des Parlaments
oder eine kleine Gruppe können sich activ mit auswärtiger Politik beschäftigen.
Eine solche Gruppe waren zu der Zeit, wo Bucher schrieb, die Manchcster-
inänner. Diese trieben auswärtige Politik und sehr wirksam, aber möglichst
unter der Tischplatte, wie unsere Schrift S, 20S ff. an zwei Fällen darthut,
von denen wir wenigstens den einen hier nacherzählen wollen.
„Nachdem die Versuche, welche England in den dreißiger Jahren mit
Handelsverträgen gemacht,^) kein befriedigendes Ergebniß gebracht hatten, wurde
in der Presse und von der Ministerbank die Lehre verkündet: wir machen unser»
Tarif; wer mit uns handeln will, ist willkommen, wer nicht, bleibe lveg. Aber
die Kriegskunst ist veränderlich, auch in Manchester, Imi August 1859 inter-
pellirte jemand, der offenbar etwas läuten gehört, ob die Regierung wirklich
die Absicht habe, einen Handelsvertrag mit Frankreich zu schließen. Die Ant¬
wort lautete der Wahrheit gemäß, nein. Im Oetober aber ging Cobden, der
vorher einen Besuch von Michel Chevalier erhalten, ganz leise nach Paris. Die
Lage und Ziele des Kaisers, soweit sie sich von außen beurtheilen lassen, waren
damals folgende: Er fürchtete wegen Nizza und Savohen einen gemeinsamen
Protest der Mächte, den Vorläufer einer Coalition. Es kam ihm vor allem
darauf an, England still zu halte». Ein Mittel dazu war, den französischen
Tarif zu Gunsten Englands etwas zu ermäßigen. Eine autonome Tarifver-
änderung hätte ein Gesetz erfordert, was nicht durch den gesetzgebenden Körper
zu bringen our. Einen Handelsvertrag konnte er nach einer aus der Charte
von 1814 übernommenen Bestimmung der Verfassung auf eigne Hand schließen
und durch eine Ordonnanz in Kraft setzen. Ein Handelsvertrag in frcihänd-
lerischer Richtung sicherte zugleich seinem Freunde Palmerston, der sich mit der
Anerkennung des Staatsstreichs sehr beeilt hatte, die vierzig und einige Stimmen,
die Bright, vom Kaiser beauftragt, spater für die Entwaffnung Englands zu
werben suchte. Man verständigte sich in Se. Cloud über folgendes: 1) Handels¬
vertrag, der im wesentlichen die englischen Zölle von französischen Lebensmitteln
aufhebt und die französischen Zölle voll gewissen englischen Fabrikaten herab¬
setzt; 2) England hält über Nizza und Savoyen den Mund. Die förmlichen
Verhandlungen wurden von Rouhcr, Laroche, Lord Cooley und Cobden geführt
und zwar so geheim, daß der Finanzminister Magne und der Generaldireetor
der Zölle nichts davon erfuhren. Madame Rouher und Madame Chevalier
fungirten dabei als Protokollführer, Registraturen und Kanzlisten, jene für die
Franzosen, diese sür die Engländer. ?ni)1lo opinioir erfuhr gar nichts. Der
Vertrag wurde am 24. Januar 1860 unterzeichnet. Die zur Ausführung des¬
selben erforderlichen Gesetze wurden im Parlamente nachher gleichzeitig mit der
Frage Nizza-Savoyen berathen. Bei den heftigen Debatten über letztere schrie
Bright: ,Hole Savoyen der Teufel!'"
Die Unmöglichkeit, das Parlament sich in die Karten sehen zu lassen, liegt
nicht bloß in dem häusig hervortretenden Gegensatze zwischen den Interessen
der herrschenden Klassen und denen des Volks, sondern auch in den Vorstellungen
der Engländer über ihr Verhältniß zu andern Völkern. Früher faßte man dieses
Verhältniß wesentlich als Rechtsverhältniß auf, die Vertragstreue war die Grund¬
lage des europäischen Friedens, Verträge zwischen Völkern wurden als heilig
angesehen. Heute werden die internationalen Verhältnisse mit Benthcim als
Sache der Zweckmäßigkeit, der Meinung betrachtet. Man bricht Vertrüge nicht
leicht, besonders, wenn sie mit einem Mächtigen abgeschlossen worden. „Aber
was nicht durch specielle Verträge untersagt ist, das hält man für erlaubt. Die
Achtung der Persönlichkeit ist unter den Staaten verschwunden. Niemand ver-
urtheilt es, daß eine Intervention, d. h. ein Eingriff in die Persönlichkeit, statt¬
findet, alle Beschwerden beziehen sich nur darauf, wie, zu welchem Zwecke sie
stattfindet, und was die eine Partei verurtheilt, billigt die andere."
„Der verfassungsmäßige Weg für die Behandlung der auswärtigen Politik
ist folgender: Der König im Geheimräthe beschließt, ob über einen bestimmten
Gegenstand Verhandlungen mit einem bestimmten Staate gepflogen werden sollen.
Der Beschluß wird unter dem Siegel des Geheinisiegelbewahrers ausgefertigt
und dem Lordkanzler mit der Aufforderung zugestellt, ein Commissnrium für
den Staatssecretär des Auswärtigen unter dem großen Siegel zu ertheilen.
Erst nachdem so die Nützlichkeit und die Rechtsfrage von den größten vorhandenen
Autoritäten geprüft sind, ist der Minister befugt, einen Schritt zu thun. Der
Beschluß des geheimen Raths mit der Stimmliste wird zu Protokoll genommen,
und häufig nahm das Parlament die Protokolle in Verwahrung, damit die Ver¬
antwortlichkeit jedes einzelnen Mitglieds nicht verdunkelt werde. Jetzt herrscht
ein ganz andres Verfahren. Die Mitwirkung des Geheimsicgclbewahrers ist
abgeschafft, der Lordkanzler wird nicht mehr gefragt, an die Rechtsfrage denkt
man nicht mehr, der Geheimrath, in dem alle Parteien vertreten waren, ist
durch das Cabinet, d. h. die gerade herrschende Clique, verdrängt. Bis 1850
bestand für die auswärtige Politik ein vollkommner Ministcrialdespotismus.
Die Controle durch den Souverän war fast leere Form geworden und wurde,
wenn sie sich regte, durch Berufung auf das Parlament abgewiesen, und diesem
gegenüber berief man sich wieder auf das Interesse des Dienstes und die Präro¬
gativen der Krone. „In einem Bescheide an die Einwohner von Nottingham
von 1854 erklärte der Kriegsminister es ,für höchst ungewöhnlich, dem Par¬
lamente eine Petition zu überreichen, die sich unmittelbar auf eine Kriegs¬
erklärung oder einen Friedensschluß bezieht, Gegenstande, die ausschließlich
in die Gewalt und Prärogative der Krone fallen. Die Functionen des Par¬
laments könnten schwerlich auf diese Ereignisse angewendet werden, ehe sie ein¬
getreten sind/"
Als die Königin Victoria, die keine Neigung hatte, nochmals mit einer
abgeschmackten Redensart vor das Parlament zu treten, die Expedition nach der
Krim bei ihren Ministern durchgesetzt hatte, obgleich ihr die Times wiederholt
die gräßlichen Semen vorgemalt, welche die Folge davon sein würden, trugen
ihre Nöthe Sorge, daß in einem Leitartikel gesagt wurde: „Der Krieg ist jetzt
in königlicher Hand." Sobald aber die Kunde von der glücklichen Landung bei
Eupntorin eingetroffen war, ließen die Herren sich selbst von den durch sie
inspirirteu Blättern himmelhoch loben. Wie groß oder gering ihr Verdienst in
Wahrheit wog, möge eine ergötzliche Anekdote zeigen.
Kinglake, dem die Papiere Lord Raglans vorlagen, erzählt in seiner Ge¬
schichte des Krimkriegs, wie der Beschluß, in der Krim zu landen und Sebastvpvl
anzugreifen, zu Stande kam. Die Minister waren am 28. Juni 1854 bei Lord
John Russell in Pembrvke Lodge bei Richmond versammelt. Der Kriegsminister,
Herzog von Newcastle, las die lange Instruction, die er für Raglan, den eng¬
lischen Obergeneral, entworfen, den College» vor, um deren Urtheil darüber zu
vernehmen und deren Genehmigung zu erhalten.
„Es war Abend — ein Sommerabend — und alle Mitglieder des Cabinets
waren zugegen, als der Herzog den Entwurf zu seiner Depesche herauszog und
sie vorzulesen begann. Und jetzt begab sich etwas, was an sich sehr unbedeutend,
aber in seineu Folgen so außerordentlich bedeutsam war, daß man es, wäre es
in alten Zeiten vorgefallen, der unmittelbaren Einmischung der unsterblichen
Götter zugeschrieben haben würde. In unsern Tagen wird der Physiolog von
der Verfassung sprechen, in welche das menschliche Hirn auf natürliche Weise
versetzt wird, wenn es nach eifrigen Arbeiten ausruht, und der in analytischer
Chemie bewanderte kauu bedauern, daß er leine Gelegenheit gehabt, die Nahrungs¬
mittel, welche die Minister genossen, in der Absicht zu untersuchen, um sich zu
vergewissern, ob nicht darin ein narkotisches Gift gewesen;*) aber kein Wohl-
unterichteter wird das Ereigniß als charakteristisch für die Männer betrachten,
die es betraf; denn gerade die Fehler und nicht weniger die guten Eigenschaften
der Staatsmänner, welche Lord Aberdeens Cabinet bildeten, waren der Art,
daß sie vor dem Vorwurf, sorglose und schläfrige Leute zu sein, gesichert waren.
Gleichwohl ist es feststehende Thatsache, daß alle Mitglieder des Cabinets, aus¬
genommen eine kleine Minderzahl, bevor die Vorlesung des Schriftstücks lange
gedauert hatte, vom Schlaf überwältigt waren. Für einen Augenblick störte
das Geräusch, welches ein umfallender Stuhl verursachte, die Ruhe der Regierung.
Aber bald nachher nahm der Herzog von Newcastle die Vorlesung seines Ent¬
wurfs wieder auf, und wieder senkte sich der verhängnißvolle Schlaf auf die
Augenlider der Minister. Später am Abend und in einem andern Zimmer
(wohl im Speisesaale, nach dem Diner und weiterem Poeuliren) machte der Herzog
von Newcastle einen zweiten und zwar den letzten Versuch, Aufmerksamkeit für
den Inhalt des Entwurfs zu gewinnen, aber wieder stellte sich selige Ruhe
(diesmal kein eigentlicher Schlaf) zwischen die Minister und die Sorge für den
Staat, und alle, selbst die, welche vorher wach geblieben waren, befanden sich
in ruhiger, zustimmender Gemüthsverfassung. Kurz und gut, die Depesche empfing,
obwohl sie von Sätzen, geeignet Einwürfe hervorzurufen, starrte, vom Cabinet
eine Art Billigung, wie sie oft einer von Einwendungen freien Predigt zu
Theil wird. Nicht ein Buchstabe wurde an ihr geändert, und man wird
bald sehen, daß das Zwingende in der Abfassung der Depesche, welches bei einem
wachgebliebnen Cabinet kaum verfehlt haben würde, Einspruch hervorzurufen,
gerade die Ursache wurde, welche die Ereignisse regierte."
Daß die Königin nicht Lust hat, bald als Puppe, bald als Schauddeckel
für die Herrschaften der gerade am Ruder sitzenden politischen Cliquen zu diene»,
läßt sich urkundlich nachweisen. Sie sprach sich im Jahre 1850 mit großer
Deutlichkeit aus, „sie verlange 1) daß Lord Palmerston genau angebe, was er
in dem vorliegenden Falle vorschlage, damit die Königin ebenso genau wisse,
zu was sie ihre königliche Sanction ertheile, 2) daß Maßregeln, zu denen sie
ihre Sanction ertheilt, nicht willkürlich von ihm geändert würden. In einer
solchen Handlung müsse sie einen Mangel an Aufrichtigkeit gegen die Krone
und eine gerechtfertigte Veranlassung zur Ausübung ihres verfassungsmäßigen
Rechts finden, den Minister zu entlassen. Sie erwarte von dein in Kenntniß
erhalten zu werden, was zwischen ihm und den fremden Gesandten vorgehe,
bevor auf einen solchen Verkehr hin wichtige Entscheidungen getroffen würden,
die eingehende» Depeschen bei Zeiten zu empfangen und die Entwürfe zu den
Antworten so zeitig zu sehe», daß sie sich mit dem Inhalte bekannt machen
könne, bevor sie abgingen."
Eine große Rechtsregel kann jeder handhaben, und sie hat eine gewaltige
siegende Kraft, weil sie ausdrückt, was der Natur gemäß ist. „Eine Politik,
die Interventionen (wie die von 1854 in der Türkei erfolgte) ablehnt, weil
Interventionen Verbrechen sind, die in einem geringen Anlaß ein großes Rechts-
prineip zu erkennen vermag und ein Rechtsprincip für des Kampfes werth hält,
ein solche Politik gewährt Raum genug für die Entfaltung der höchsten Fähig¬
keiten, für die Nutzbarmachung des reichsten Wissens, geht aber mich ohne solche
Befähigung der Leiter ihren sichern Weg und wird, wenn sie in der Gegen¬
wart keine große» Gewinne macht, wenigstens keine großen Schulden ans die
Zukunft häufen. Sie hat Bürgschaften in der Natur der Dinge. In einer
Politik der Meinungen' entscheidet allein die überlegene Persönlichkeit den Sieg,
der weitere Blick, das tiefere Wissen, der festere Wille, das schwärzere Verbrechen.
Es ist eine wichtige Cvnseauenz der englischen Zustände und ein schweres Zeug-
niß gegen sie, daß die öffentliche Meinung nicht nach Maßregeln, sondern nach
Personen verlangt. Die Parole: mein, not eng!l.8in,'L« ist auch ein Geschenk der
Whigs. Der Parlamentarismus will es so; denn seine Seele ist ja Vertrauen."
David Müllers Deutsche Geschichte erschien zum ersten Male im Jahre 1864.
Seitdem hat sie neun Anflügen erlebt. Gewiß ein stattlicher Erfolg, aber sicher
anch ein wohl verdienter, Durch übersichtliche Anordnung des Stoffes, scharfe
Scheidung des Wesentlichen vom Unwesentlichen, strenge Wissenschaftlichkeit, treff¬
liche Charakteristiken, patriotischen Sinn und schone Sprache, endlich durch die Be-
rücksichtigung des Cnlturgeschichtlichcn und die Darstellung belebende Anführungen
ans den Quellen hat Müllers Buch alle ähnlichen Werke in den Schatten gestellt
und sich mit Recht seinen Platz in der Schule wie im Hause erobert, Die neueste
Auflage, nach dem Tode des Verfassers besorgt von Professor Junge in Altenburg,
hat den Charakter eines Schulbuches abgelegt und unterscheidet sich von ihre» Vor¬
gängerinnen durch bessere Ausstattung, schönes Papier, guten Druck und den heut¬
zutage unumgänglichen Luxus an Initialen, Zierleisten und Vignetten, in deren
Herstellung (oder Auswahl?) freilich die Berlagshnudlnng nach unserm Geschmacke
nicht sehr glücklich berathen gewesen ist.
Seitdem Weizsäcker in den „Deutschen Reichstagsaeten unter König Wenzel" für
die Geschichte dieses Königs eine Fülle zum großen Theil bisher unbekannten ur-
kundlichen Materials zusammengestellt, mit ausgezeichnetem Scharfsinn geordnet und
mit trefflichen Anmerkungen versehen herausgegeben hatte, wurde allenthalben der
Wunsch laut, daß einer unserer Historiker die neugewonnenen Resultate in eiuer deu
Forderungen der Wissenschaft entsprechenden Weise zu einer umfassenden Darstellung
verarbeiten möchte. Dieser Aufgabe hat sich Lindner, der eine Geschichte des
deutschen gleiches vom Ende des 14. Jahrhunderts bis zur Reformation zu schreiben
beabsichtigt, in der ersten Abtheilung seines Werkes, welche jetzt in zwei Bänden
vollendet vorliegt, unterzogen und, wie wir gleich hinzusetzen wollen, so, daß sein
Buch in jeder Hinsicht als eine treffliche Leistung begrüßt werden kaun.
Es sind Zeiten kleinern Stils, in welche uns Lindner führt. Die glänzenden
Zeiten der Hohenstaufen mit ihren universalistischen Tendenzen innren vorüber,
andere waren gekommen mit centrifugalen Gelüsten. Immer lockerer wurden die
Bande, welche das deutsche Reich und Volk zusammengehalten hatten, und kein
Interesse gab es, das allen Ständen gemeinsam war, selbst die Königskrone nicht
ausgenommen, Angehörige deS Reichs konnten gewaltige Unternehmungen be¬
ginnen, großartige Kriege mit dem Auslande führen, ohne daß des Oberhaupts
Mitwirkung oder auch mir Billigung in irgend welcher Weise angeboten oder ge¬
wünscht ivnrde, ohne daß die Reichsgenossen, welche nicht selbst mittelbar oder un¬
mittelbar betheiligt waren, sich um solche Vorgänge bekümmerten.
Nach einem kurzen Ueberblicke auf die Regierung Karls IV,, dessen Thätigkeit
für das Reich nach dein bekannten Worte Maximilians, daß er Böhmens Vater
und des römischen Reiches Erzstiefvater gewesen sei, meist zu wenig Würdigung
gefunden, schildert uns der Verfasser die schwierige Aufgabe, welche Wenzel, da er
als Jüngling die drückende Last der Krame übernahm, erwartete. Er mußte mit
den Kurfürsten sich in ein gutes Einvernehmen setzen, die ihn wieder ihren Wünschen
geneigt machen wallten, Zu den Bündnissen, zu denen in jenen gewaltthätigen
Zeiten, in welchen alle Verhältnisse ins Schwanken gekommen waren und selbst
festgegründete Rechte sich nur mit Gewalt behaupten ließen, die Städte sich zu¬
sammenschlossen, hatte er Stellung zu nehmen. Dazu mußte er mit deu Ritter¬
bünden rechnen, denn die Ritter fühlten damals, wo der Einzelne nicht im Stande
war, sich ans eigene Faust zu wehren, das Bedürfniß, sich zur Vertheidigung ihrer
Interessen zu vereinigen. Was nützten die vom Reiche errichteten Landfrieden?
Sie reichten nicht hin, Streitigkeiten friedlich beizulegen und Freiheit nud Rechte
eines jeden gegen Angreifer zu schützen, Dazu traten Schwierigkeiten andrer Art
an den jungen Herrscher heran. Das babylonische Exil des Papstthums war be¬
endigt, aber seine Folgen waren nicht so schnell beseitigt. Der neu gewählte Papst
Urbau VI, veranlaßte durch seine fehlerhafte Politik und dnrch sein schroffes rück¬
sichtsloses Auftreten eine Spaltung, die in der Folge den Anstoß zu einer großen
Bewegung der christliche» Welt gab. Noch nicht lange schmückte in Rom sein
Haupt die dreifache Krone, als auch in Avignon die Thore des verlaßneu Päpst¬
lichen Palastes sich wieder einem Gegenpapste öffneten. So wurde noch die Brand¬
fackel religiösen Haders zwischen die Parteien geworfen, und sie diente nnr dazu,
die Flammen der Zwietracht höher zu schüren.
Wohin man auch blicken mag, auf die Kirche, auf das Reich, auf die poli¬
tischen Zustände Europas, auf Böhmen und die dazu gehörigen Länder, auf die
eigne Familie der Lützelburger: überall eine überaus schwierige, unendlich ver¬
schlungene Lage der Dinge, Die Persönlichkeit, die hier sichten und ordnen und
das Reich in andre Bahnen lenken sollte, mußte ebenso thatkräftig wie klug sein,
Wenzel ist über schwächliche Versuche, sich zum Herrn der Lage zu machen,
nicht hinausgekommen. Er vermochte die unaufhörlichen Fehden in Deutschland
nicht zu schlichten, er vermochte ebensowenig in der römischen Frage sich zu ent¬
scheidender That zu ermannen, wie in seinen Erbländer eine dominirende Stellung
zu bewahren Inmitten der verworrenen Verhältnisse steht er, nicht der grausame,
rohe, verdroßuc Tyrann, wie ihn die Volksüberlieferung kennt, die, in Haß und
Liebe übertreibend, nur mit kräftigem Meißel arbeitet, nur mit starken Zügen
malt, sondern ein Mann, der nicht ungelehrt und in der Rede wohl erfahren,
zwischen leidenschaftlicher Erregung und stumpfer Gleichgiltigkeit schwankt und daher
jeder Zeit dem Einflusse seiner Günstlinge ausgesetzt ist, dessen Unlust an Swap¬
geschäften wuchs mit den Schwierigkeiten, die er fand, und der über seine Liebe
zum Trunk und zur Jagd dem blendenden Schimmer der Krone doch nicht zu
entsagen vermochte. So konnte er sich nicht behaupten. Er erlag seiner eignen
Verschuldung wie den Umständen.
Schon früher hatten die Kurfürsten die Besorgung der Rcichsgeschäfte in die
Hand zu nehmen gedroht. Der im Kurfürstencollegium einflußreiche Ruprecht III,
Von der Pfalz hatte an den völligen Bruch mit Wenzel gestreift. In ihm lebte
der Gedanke, seinem Hause in seiner Person vornehmlichen Einfluß zu verschaffen
und die ehrliche Ueberzeugung, daß das Reich dein Wollen oder richtiger dem
Nichtwollen Wenzels nicht bedingungslos preisgegeben werden dürfe. Als in Böhmen
wieder heillose Verwirrung ausbrach und sich die Ohnmacht des Königs selbst in
seinen Erbländer in grellem Lichte zeigte, regten sich die Kurfürsten zu gemein-
samen Handeln und verfügten endlich Wenzels Absetzung.
schroff stehen sich die Meinungen der Geschichtsschreiber bei der Beurtheilung
dieses Actes gegenüber. Höfler nennt den Proceß ein formell wie materiell rechtloses,
tumultunrisches Verfahre», während Löser zu der Anschauung kam, daß das Ver-
fahren der Kurfürsten den bestehenden Rechtsanschauungen entsprechend und in
seinen Formen gesetzlich war. Lindner verzichtet darauf, ein abschließendes und
allseitig annehmbares Urtheil zu fällen. Er begnügt sich damit, zu eoustatireii,
daß die Kurfürsten sich für berechtigt halten konnten, Wenzel abzusetzen, ohne es
zu sein. „Nicht auf Grund bestehender Gesetze und auf regelrechtem Processualischeu
Wege habe« sie Wenzel entsetzt, sondern aus selbstgcgcbenem Auftrage, den sie ans
ihrer kurfürstlichen Stellung ableiteten, und in selbstgewählter Form, die sie auf
für die Königswahl geltende gründeten."
Wenn auch Weizsäckers Herausgabe der Reichstagsacten deu Verfasser wesentlich
unterstützt hat, so hatte er doch noch bedeutende Schwierigkeiten bei der Behandlung
der Quelle» zu überwinden, die bei weitem nicht eine so eingehende Behandlung
und sorgsame Herausgabe wie die der ältern deutschen Geschichte erfahren haben
und, wenn sie auch reichlich genug fließen, oft gerade bei den wichtigsten Ereignissen
uns im Unklaren lassen. Mau wird anerkennen müssen, daß bei der Entscheidung
streitiger Fragen wie bei der Beurtheilung des Werthes der Quellen der Verfasser,
der seineu kritischen Scharfsinn schon in zahlreichen kleinern Aufsätzen bekundet,
anch hier meist das Richtige getroffen hat.
Eine weitere Schwierigkeit lag in der Vertheilung des Stoffes. Nur die
Ereignisse, nur die Bewegungen konnten berücksichtigt werden, welche mit der all¬
gemeinen Entwicklung Deutschlands im Zusammenhange stehen. Es ist aber gerade
in dieser Periode, in welcher die einzelnen Territorien ein mehr oder weniger
selbständiges Dasein zu führen beginnen, schwierig zu bestimmen, in welchen Grenzen
eine deutsche Rcichsgeschichte sich zu bewegen hat. Es ist unmöglich, die Ent¬
wicklung in den einzelnen deutschen Gebieten ausführlich zu verfolgen und sie
andrerseits unberücksichtigt zu lassen. Es mußte außerordentlich verlockend sein,
den Bestrebungen der Fürsten nachzugehen, die, wenn sie auch die Auflösung des
Reichs beförderten, doch in ihrem eignen Kreise Großes schufen und Ancrkennungs-
werthes leisteten, so daß schließlich, da das Reich mehr und mehr leistungsunfähig
und damit das staatliche und geistliche Leben in die engern Kreise der Einzel¬
staaten gebannt wurde, ihre Thätigkeit auch für die gesammte Nation fruchtbringend
wurde. Nicht weniger anziehend mußte es sein, länger bei den Thaten der Hanse
stehen zu bleiben, die im Gegensatz zu den endlosen Händeln, welche eine ein¬
seitige Interessen»olitik in Süddeutschland herbeiführte, größere Ziele aus natio¬
nalem Gesichtspunkte anstrebte. Auch in dieser Hinsicht, wie auch bei der Entscheidung
über die Frage, wie weit die böhmischen und ungarischen Verhältnisse, die fran¬
zösische, endlich die päpstliche Politik heranzuziehen waren, können wir fast überall
Lindner zustimmen und seine Wahl billigen.
Alles in allem ist das vorliegende Werk eine treffliche Arbeit. Daß es die
Popularität erhalten werde, die Giesebrechts Geschichte der deutschen Kaiserzeit mit
Recht sich erworben hat. ist freilich nicht zu erwarten. Der Grund dafür liegt
nicht sowohl darin, daß Lindner die seltene Gabe der Darstellung, durch welche
der Geschichtschreiber der deutschen Kaiserzeit ausgezeichnet ist, nicht in gleichem
Maße besitzt, sondern vor allem in der Eigenart der Zeit, die er behandelt, und
die unserm Volke, welches init seinen Shi»Pathicn von den Hohe»Sta»fer bis in
die Zeit der Reformation einen Sprung z» machen pflegt, immer fremd bleiben
wird. Im Kreise aller ernstern Freunde der deutschen Geschichte wird es hoffentlich
die verdiente Beacht»»g finden.
Daß der neuerdings öfter zu hörende Ausdruck Goethephilologie keine leere
Redensart ist, sondern daß damit voller Ernst gemacht wird, dafür ist das vorliegende
Buch ein gewichtiges Zeugniß. Und man darf sich dessen freuen. Wer freilich
die Goethestudien von Minor und Sauer flüchtig durchblättern wollte, der würde
sich bekreuzigen über die vivisectorische Thätigkeit, die hier an den Dichtungen des
jungen Goethe, seinen Leipziger und Straßburger Liedern und seinem „Götz",
verübt wird, und wenn er bloß die Capitelüberschriften und etwa noch die AufaugS-
uud Schlußzeilen jedes Capitels läse, so könnte er Wohl auf die Frage kommen:
Was will das Buch? Sollen das etwa neue Entdeckungen sein, daß Goethes Jugend¬
lyrik im Boden der Anakreontik wurzelt, daß Goethe in Straßburg von Herder
eine Fülle von Anregungen empfing, daß die zweite Bearbeitung des „Götz" von 1773
auf jeder Zeile Veränderungen und Verbesserungen der ersten Niederschrift von
1771 zeigt, daß das Studium Shakespeares einen sichtlichen Einfluß ans den
„Götz" geübt hat? Bedarf es für diese allbekannten Thatsachen noch eines Beweises
von nahezu dreihundert Seiten?
Ganz anders wird derjenige urtheilen, der sich die Mühe nimmt, den Ver¬
fassern geduldig in ihre Beweisführung zu folgen. Zum ersten Male wird uns-
hier ein umfängliches, ans streng philologischen Wege gewonnenes Beweismaterial
für jene Sätze vorgelegt. Schritt für Schritt wird z. B. in der ältesten Lyrik
Goethes an den einzelnen Motiven und Vorstellungen, vor allem auch am Wortschatz
nachgewiesen, wie Goethe bis zu seiner Berührung mit Herder völlig in den Banden
der anakreontischen Poesie ^ I-l Hagedorn, Weiße, Gleim, Jacob! n. n. befangen war.
Mit minutiösester Sorgfalt wird in der Vergleichung der beiden Bearbeitungen des
„Götz" — dem umfänglichsten und interessantesten Theile des Buches — gezeigt,
welche Principien und Motive den Dichter bei seiner Umgestaltung geleitet haben,
und gruppenweise an den einzelnen Aenderungen nachgewiesen, wie sie stets ent¬
weder eine größere Einheit und Concentration oder eine bessere Motivirung der
Handlung, eine deutlichere Charakteristik der Personen, einen engern Anschluß an
die Quelle (Götzens Selbstbiographie) und damit ein treueres historisches Colorit,
eine schärfere Ausprägung der politischen Tendenz oder endlich einen maßvoller»
sprachlichen Ausdruck bezwecken. Insbesondre dem letztem sind auch hier wieder
umfängliche Untersnchnnge »gewidmet, die einzelnen Abänderungen nnter bestimmte
Gruppen gebracht und speciell der Einfluß Shakespeares in der ersten Bearbeitung
und die Abschwächung übertriebener Shakespeariauismen in der zweiten zum Gegen¬
stande eiues besondern Capitels gemacht. Kein Zweifel, daß die Verfasser sich mit
diesen „Studien" ein großes Verdienst erworben haben: sie habe» uus zum klaren
Bewußtsein gebracht, was bisher doch mehr oder weniger nnr Sache des Ge¬
fühls war.
Hiermit ist zugleich die Frage beantwortet, die vielleicht auch mancher aus¬
werfen wird, wenn er einen Blick in das Buch thut, und die wir, offen gestanden,
uns anfangs selber vorlegten: War eS nöthig, dieses ganze Beweismaterial zu
veröffentlichen? Konnte das nicht getrost in der Bibliothek des Schercrscheu
Seminars, in welchem die vorliegenden Arbeiten zum Theil entstünden sind, auf¬
gehoben und nnr die Resultate veröffentlicht werden? Die Früge ist unbedingt
zu verneinen. Nur dadurch, daß uns die Verfasser das Beweismaterial in extenso
in die Hände gegeben haben, ist das obige Resultat erreicht worden. Eine andre
Frage ist es, ob nicht die Darstellung noch eine etwas andre hätte sein können.
Nicht etwa daß wir, um ein Wort Schillers zu brauchen, eine „schöne Schreibart"
wünschten, wo einzig und allein eine „wissenschaftliche Schreibart" um Platze ist. Wohl
aber hätte sich die „wissenschaftliche Schreibart" etwas übersichtlicher gestalten lassen,
dadurch, daß die vielen Zahlen, Citate, Belegstellen nicht als fortlaufender Text,
was sie doch nicht sind, sondern gelegentlich in tabellarischer Form gedruckt worden
wären. Namentlich bei den zahllosen Parallelen würde tabellarische Gegenüber¬
stellung die Uebersicht oft wesentlich erleichtern, zumal bei der etwas affectirter
Art des Citirens, die alle Schererianer ihrem Herrn und Meister mit einer Aengst-
lichkit nachmachen oder IM; soll heißen: „Der junge Goethe", „Dichtung
und Wahrheit"), als ob auf solche Dinge wunder was ankäme.
Zur Sache selbst bieten uns die Studien kaum irgendwelche Veranlassung zu
Ausstellungen. Der großen Gefahr, die bei allen solchen „philologischen" Unter¬
suchungen vorhanden ist, bloß „in Worten zu kramen" und sich damit zu begnügen,
daß man „die Theile in der Hand" hat, sind sich die Herausgeber in vollem Maße
bewußt gewesen. Sie wissen sehr wohl, daß, wenn sie nachgewiesen haben, wie
oft die in Goethes Jugendgedichten vorkommenden schmückenden Beiwörter: munter,
zärtlich, süß, klein, golden n. a. bei den Ancikrevntikern begegnen, damit noch lange
nicht dasjenige eingefangen ist, „was Goethe gleichsam mit der Luft in sich auf¬
genommen und in seinen Gedichten wieder ausgesprochen hat," und waS sich schlechter¬
dings in kein Lexikon einfangen läßt. Ob die Verfasser aber nicht doch bisweilen
diese Gefahr etwas ans den Augen verloren haben? Von dem entzückenden
Friederikenliedchen: „Kleine Blumen, kleine Blätter" schreiben siez. B., es sei „das
schönste der von Goethe im Geiste der Anakreontik verfaßten Lieder. Der Charakter
derselben ist hier am deutlichsten ausgeprägt. Der ganze Poetische Apparat jener
Dichter ist gleichsam in wenig Zeilen condensirt. Fast lauter in der Anakreontik
typische Begriffe: Blumen, Blätter, Bänder, Rosen; Frühlingsgötter, Zephir, Flügel;
Küsse, Triebe. Ebenso typisch die Beiwörter: klein, leicht, jung, tändelnd, lustig,
munter, lieb. Die Anrede: Liebste, geliebtes Leben, Mädchen, das wie ich em¬
pfindet (kein Name). Alliterationen fast in jeder Zeile, besonders mit l, welches
überhaupt in dem Gedichte der vorherrschende Consonant ist." Sehr richtig. Ans
die äußern Theile hin angesehen, wäre das Gedichtchen eine wahre Cnmulativn
von Anakreontik. Und doch, weht nicht ein Hauch hindurch, gegen den das Ge-
tändel Gerstenbergs, Gleims, Jacobis trotz allen Zephirs und allen Geflatters als
matte Windstille erscheint? Auf die „Luft" hin augesehen, könnte man mit dem¬
selben Rechte behaupten, das Gedichtchen habe fast gar nichts nnakreontisches. Ein
Schalk könnte mit der Methode Minvrs und Sauers am Ende auch den Beweis
führen, daß eine ganze Reihe Hcinischer Lieder direct aus der Anakreontik hervor-
gewnchsen seien.
Eine zweite Gefahr, die mit der eben genannten sich eng berührt, und die
auch gelegentlich in den Studien über Goethes älteste Lyrik, weit öfter aber noch
in den Studien über den „Götz" hervortritt, liegt darin, Parnllelstellen zu
wittern, wo absolut nicht daran zu denken ist. Bei fleißiger Wiederholung der
Lectüre und gutem Gedächtniß ist es ja leicht, aller Orten dergleichen aufzustöbern.
Unleugbar hat der Nachweis solcher Parallelstellen — z. B. zwischen den Briefen
und den Dichtungen des jungen Goethe — zu einzelnen hübschen und überzeugenden
Resultaten geführt. Aber eben so gewiß ist es, daß die Sache übertrieben werden
kann und bereits übertrieben worden ist. Dem Zufall soll womöglich nicht der
geringste Einfluß mehr eingeräumt werden; die nllergewöhulichsteu Wendungen,
die sich ganz natürlich aus dein Gedankengange ergeben, möchten stets irgend¬
woher entlehnt sein. Es wäre gut, wenn die, die solche Untersuchungen anstellen,
zuvor jedesmal Lessings Urtheil über Spences „Pvlymetis" im „Laokoon" nachlesen
wollten. Auch die Verfasser des vorliegenden Buches gehen in diesem Punkte, wie
es scheint, bisweilen zu weit. Eine kleine Anzahl unanfechtbarer und sofort einleuch-
tender Beispiele wirkt entschieden mehr als eine lange Liste, in der immer einmal
fragwürdige, wenig überzeugende Beispiele mit unterlaufen.
Viel Mühe haben die Herausgeber aufgewendet, dahinter zu kommen, aus welchen
Elementen möglicherweise die Beschreibung der drohenden Himmelszeiehen in der
Bauernkricgsseene im „God" zusammengeflossen.sei. Es ist ihnen entgangen, was
H. Dünger nachgewiesen hat (Fleckeisens Jahrbücher 1871, II., 494), daß die ganze
Beschreibung mit allen einzelnen Zügen aus Stumpffs „Eidgenössischer Chronik"
(1586) stammt, wo sie sich unterm Jahre 1527 findet.
Noch eine Kleinigkeit zum Schluß. Sollte sich denn bei dem immer mehr
wachsenden Umfange unsrer Goetheliteratur nicht endlich eine vernünftige Einheit
der — Goethe-Orthographie erreichen lassen? Um Goethes Gedichte zu bezeichnen,
haben wir nun glücklich fünf verschiedne Formen- Goethe's Gedichte, Goethes
Gedichte, die Goethischen Gedichte, die Goethescher Gedichte, die Goethe'schen Ge¬
dichte - nicht gerechnet die Variationen, die entstehen, wenn mau Goethes Namen,
wie es in der Tagespresse aller Augenblicke geschieht, wie aber Goethe selber es
nie gethan hat, mit ö anstatt mit ve schreibt. Was soll in Goethe's das Apostroph?
Spricht oder hört das jemand? Und welches ist der Laut, dessen Ausfall durch
das Apostroph bezeichnet werden soll? Was sollen die pedantischen Formen Goethesche
und Goethe'sche? Spricht sie ein einziger Mensch? Spricht oder schreibt jemand:
Diese Wendung ist echt Goethesch oder Goethe'sah? Wenn wir es aber nicht in
der Einzahl thun, warum in der Mehrzahl? Wozu diese launische (Minor und
Sauer würden schreiben: lauuesche)Inconsequenz? Die beiden einzig correcten Formen
sind doch Goethes und Goethisch, und es wäre hübsch, wenn vor allem das Gocthe-
jahrbuch mit gutem Beispiele voranginge und ein für allemal diese Schreibung
acceptirte. Vielleicht schlössen sich ihnen dann die Verständigen und Gutwilligen
an. Ein paar „Narren auf eigne Hand" wirds natürlich immer geben.
le Transvaal-Angelegenheit, die wir im neunten Hefte des vorigen
Jahrganges behandelten, um anderweitiger falscher Darstellung
der Sache zu begegnen, hat im Verlaufe des Jahres und nach
dem Siege der Liberalen in Großbritannien nicht die Erledigung
gefunden, die nach den betreffenden Erklärungen Gladstones in
dem Wahlfeldzuge Ende des Jahres 1879 zu erwarten war. Gladstone hat
damals an zwei Stellen ausdrücklich anerkannt, daß den Boers in Transvaal
nicht minder als den Afghanen von Seiten der vorigen britischen Negierung
Unrecht geschehen sei, daß Großbritannien sie als freien und selbständigen Staat
anerkennen, seine Truppen und Beamten aus ihrem Lande zurückziehen und
mit ihnen künftig in Friede und Freundschaft zu leben suchen müsse. Vielleicht
infolge dieser und ähnlicher Aeußerungen anderer britischer Staatsmänner,
denen der wackere Schotte Fronde M, P,, aus Autopsie urtheilend, mit seinen
zu Edinburg gehaltenen Vorträgen über die Boers und mit der bestimmten
Erklärung der Unverträglichkeit letzercr mit englischem Regiment den Weg ge¬
zeigt hatte, vielleicht auch in Folge der factischen Bewahrheitung der Froudeschen
Thesen und des drohenderen Aussehens der Dinge in Transvaal, hatte Sir
Hicks Beach, der Amtsnachfolger des Lord Carnarvon, unter dessen Auspicien
die Boers für britisches Eigenthum erklärt und durch Polizei und Soldaten
in Besitz genommen worden waren, schon in November 1879, also bald nach
dem ersten scharfen Auftreten des Militäreommissärs Wolseley in Pretoria —
der, wie zu erinnern ist, die Antwort auf die demüthige, an die Königin ge¬
richtete Bitte um Recht durch sein Erscheine» an der Spitze seines Heeres
brachte — den Häuptern der Boers eine im allgemeinen Zusagen sich bewe¬
gende, begütigende Depesche geschrieben und derselben im Januar 1880 eine
zweite, um Wolselcy gerichtete, auf Mittheilung an die Boers berechnete, etwas
genauer auf die Sache eingehende Depesche folgen lassen, infolge deren der
großwortige General den gefangen gesetzten M. Prctorius bei seinen Freunden,
den angesehensten Boers, herumreisen ließ, um dieselben umzustimmen. Diese
letztre Depesche verbot ausdrücklich, daS gegen die gefangenen Häupter der Voers
instruirte gerichtliche Verfahren bis zum Aeußersten zu führen, und stellte den
Boers eine möglichst große Freiheit nud Selbstverwaltung in Aussicht, wenn
sie dem Widerstande gegen die Herrschaft der Königin entsagten. Diesem ein¬
lenkenden Schritte der britischen Regierung kamen die Boers dadurch entgegen,
daß sie die auf den 10. April angesetzte allgemeine Volksvcrsnmmlnng auf un¬
gewisse Zeit vertagten. Im übrigen beharrten sie bei den Erklärungen und
Forderungen ihrer Volksversammlung von 10. December 1879: staatliche Selb¬
ständigkeit mit dem Erbieten des Eintritts in eine südafrikanische Conföderation.
Der Streit, der mit der Gefangeusetznng von PretorinS auszubrechen drohte, be¬
ruhigte sich einstweilen, die euglischerseitS eingerichtete Regierungsbehörde vervoll¬
ständigte sich allmählich und gab einige Zeichen eignen Lebens von sich, die boerischen
Agitatoren aber, die sich bisher ohne entschiedenen Erfolg bittend an England
gewandt hatten, wandten alle ihre Thätigkeit darauf, die ihnen schon gesicherten
Shmpathien in den Capeolonien zu verstärken, insbesondere diese zur Ablehnung
der geplanten Conföderation zu bestimmen, welche bei der Verschiedenheit der
Sprache des Transvaal und des Captantes eine reine Utopie war.
Da es für die Zukunft des Transvaal, ja des ganzen Südafrica von ent¬
scheidender Wichtigkeit ist,.wie die stimmberechtigte und einsichtsvolle Majorität
der Capcolonie über den an den Voers verübten Gewaltstreich denkt, so möge
hier die Erklärung eingeschaltet stehen, welche eine Deputation von Notablen
der Colonie dem britischen Gouverneur und damaligen Obcreommissär für Natal
und Transvaal, Sir Bartle Fröre am 8. November 1879 überbrachte. Der
Sprecher derselben, Herr Stignant, erklärte, daß es zur Herstellung einer fried¬
lichen Regierung von Südafrica wünschenswerth sei, daß die Regierung des
Transvaal auf solcher Grundlage eingerichtet würde, die diesen: Lande eine
dauernde Ruhe sicherte; daß, um die wahre Gesinnung der Einwohner festzu¬
stellen, eine Convention berufen werden sollte, welche die gegenwärtige nud
künftige Constitution zu berathen hätte; daß, im Falle die Majorität gegen die
Beibehaltung der britischen Herrschaft sei, dem Lande die Unabhängigkeit zurück¬
gegeben werden müsse unter solchen Garantieen, die demselben für die Zukunft
eine gute Regierung und ein friedliches Verhältniß zu seinen Nachbarn sicherten.
Die Antwort seiner Excellenz, dein nach der Besiegung der Zulus vor den
Boers nicht mehr bange war, lautete: Eine freie Discussion sei in einem Convent
der Boers unmöglich; Transvaal müßte dem Gesetze gehorchen, oder Soldaten
würden der Polizei folgen, und Soldaten über Soldaten, bis den Gesetzen ge¬
horcht würde. Im Vollgefühl seiner wiederhergestellten procousularischeu Macht
that er damals noch andere unvorsichtige Aeußerungen, wie aus der Autwort
hervorgeht, die der Secretär der Boersvcrsammlung dem Herrn Stiguaut auf
dessen betreffende Mittheilung schrieb: „Wir wiederholen unsern Dank für Ihre
Jntereessivn und hoffen, daß die britische Regierung auf Ihre patriotische Stimme
hören wird, ehe es zu spät ist. Aber wir fühlen uns durch die Antwort
Sir B> Freres tief verletzt, die eine bloße Fortsetzung falscher Behauptungen
ist (nämlich der Behauptung, daß die Majorität der Boers durch eine anti¬
britische Minorität terrorisirt würde). Die Annexion fand statt unter trüglichen
Vorgeben und mit Drohungen von Gewalt, nicht bloß von Seiten der Zulus,
souderu auch der Truppen ihrer Majestät. Auch ist es uns unbegreiflich, wie
der Gouverneur behaupten konnte, daß der Präsident Pretvrius sei» Amt wegen
Gesetzlosigkeit niedergelegt habe. Ebenso ist es falsch, daß die tranSvaalschc An¬
gabe jenseit dnrch die beiden Deputationen vor der britischen Regierung vollständig
dargelegt worden sei. Die Wahrheit ist, daß die Staatssecretärc auf den Gegen¬
stand nicht eingehen wollten. Wenn die britische Regierung solche Darstellungen
erhält, so ist es nicht zu verwundern, daß sie in ihrer Grausamkeit gegen uns
fortfährt. Aus den Behauptungen und Angaben Seiner Excellenz kann der
Beweis geführt werden, daß die Majorität des Volks in Transvaal gegen die
Annexion ist, und als Antwort auf seine Worte: „Soldaten über Soldaten
müssen der Polizei folgen" sagen wir: Möge Seine Excellenz sich seiner eignen
Worte (nämlich der Worte ans dem April, als eine Verbindung der Boers
mit den siegreichen Zulus befürchtet wurde) erinnern: „Ich verlasse mich nicht
ans Regimenter, sondern ans das Recht."
Als nun im Frühling vorigen Jahres die Tvryregierung bei den Parla-
mentswahlen unterlag und dnrch Gladstone und seine Radicalen und Liberalen
abgelöst wurde, lagen die africanischen Verhältnisse so, daß im Transvaal eine
Regierung der Kroncolonie factisch bestand, Verfügungen traf und Steuern
erhob, die von den rechtmäßigen Herren, den Eroberern des Landes und Gründern
des Staates als uicht zu Rechte bestehend angesehen wurden, daß Natal mit
seiner Rückforderung der ihm abgeschwindelten selbständigen Verwaltung dem
Cabinet in Downing Street Schwierigkeiten machte, daß die Capcolonie die an
den Boers in Transvaal verübte Gewaltthat und die ganze intrigante und rcchts-
verachtende Conimissariatswirthschaft mit gesteigerter Strenge verurtheilte, und
daß diesen Schwierigkeiten gegeniiber SirB. Fröre daran ging, durch hvchmiithige
Behandlung der den Briten nun treuesten ergebenen Kaffern, der Vasutos, einen
neuen Kaffernkricg heraufzubeschwören. Der verhoffte Rückzug der Briten,
wie er aus Afghanistan vorbereitet wurde, fand jedoch aus Transvaal nicht
statt, obschon er, verbunden mit der sofortigen Abberufung Bartle Fröre'S, die
südafricanischen Verhältnisse in den Fluß ruhiger Entwicklung zurückgeleitet
haben würde. Das Programm des Gladstouescheu Cabinets in der Thronrede
gab vielmehr die bedenkliche Ertlürnng, daß Transvaal der britischen Krone
Unterthan bleiben müsse, und die geduldige Erwartung der Boers wurde noch
einmal ans die Probe gestellt. Als Grund für die Nichtaufgabe des Trans¬
vaal wurde in spätrer Debatte im Unterhause bei Gelegenheit der Budgctsbc-
rathung geltend gemacht, daß Großbritannien Verpflichtungen gegen die 800 000
Farbigen übernommen habe, die ihm Transvaal wohnen, und daß die Stimmung
der Majorität der Boers der britischen Herrschaft günstig geworden sei. Das
letztere ist eine Unwahrheit, die aus unwahren Berichten britischer Beamten ge¬
flossen ist; der erstere Grund ist ebenso schief und elend, wie der für die Be¬
lastung Bartle Fröre's in der Statthalterschaft der Caveolonic geltend gemachte
Grund, daß er allein im Stande sei, die wünschenswerte Conföderation der
südafricanischen Besitzungen zu Wege zu bringen. Wenn England kein Recht
hatte, deu Boers ihre Selbständigkeit zu nehmen, wie doch Gladstone und die
Seinen immer zugegeben haben, so hatte es auch kein Recht, sich der farbigen
Unterthanen der Boers in der Weise anzunehmen, daß es sie sür den Boers
gleichberechtigte Unterthanen Großbritanniens erklärte. Wenn Recht einmal Recht
bleiben soll, wie die liberale britische Regierung prunkend zu erklären nicht ermüdet,
so mußte sie den Boers im Transvaal, wie sie es früher mit den Boers im
Oranjefreistaat gemacht, ihre Selbständigkeit sammt ihrer Hoheit über die untcr-
wvrfuen Farbigen wiedergeben mit der auf dem Vertrag von 18d2 basirten Be¬
dingung, daß die Farbigen in keiner Weise als Sclaven behandelt werden dürften.
Wenn England bloß daran läge, daß aus der falsche» Behandlung der Farbigen,
meist Kaffern, nicht eine Gefahr für die britische» Besitzungen entstehe, so konnte es
aus dem Vertrage von 1852 ein für diesen Zweck ausreichendes Aussichtsrecht
über trausvaalschc innere Politik ableiten. Ein solches hatte überdies die Volks¬
versammlung der Boers am 10. December 1879 mit der Anucrkennung britischen
Schiedsgerichts in streitigen Fragen und mit der Zulassung britischer Consuln
uoch besonders bewilligt. Die wahren Grüude für paradoxe Erscheinungen der
britischen Regierung werden im Parlament wie in den öffentlichen Blättern nicht
immer geradezu ausgesprochen an beiden Stellen sind die Engländer viel zu
gute Diplomaten, um nicht zu wisse», was verschwiegen werden muß; doch können
sie nicht bewirken, daß der aufmerksame Beobachter nicht zwischen den Zeilen
liest und nicht ans manchen andern Zeichen erkennt, was sie gerne verborgen
wissen wollen. Ohne uns bei diesen Jndicien aufzuhalten, wollen wir die Grunde,
die auch dem geradsinnigen und rcchtliebenden liberalen Briten die Beibehaltung
der Herrschaft über das Transvaal empfehlen, im folgenden angeben.
Erstens! Die Anncctirung von Transvaal hat Großbritannien mit dein Znln-
kriege bezahlt; das will sagen, nicht bloß mit 5-/2 Millionen Pfund baarer Auslage,
sondern auch mit dem Verlust von vielem englischen Leben, mit der Schmach
von Jsandnla und mit den nachfolgenden Uebelthaten gegen die Zulus und
ihren König, deren nach dem Eingeständnis; der Engländer selbst Großbritannien
sich ebenso schämen muß, wie der gegen Shir Ali und die Afghanen verübten
Thaten des Trugs und der Gewalt, Das englische Gewissen sträubt sich da¬
gegen, diese Zahlung umsonst geleistet zu haben, da die Macht Englands denn
doch nicht so leicht aus Transvaal hinausgeworfen werden kann, wie sie ans
Afghanistan geworfen zu werden befürchten mußte. Zweitens: Transvaal hat
England durch die militärische Besetzung und die Uebernahme der Schulden in
gleich hohe Kosten mit denen des Zulukricges gesetzt; und wenn die Boers sich
auch erbieten, diese Kosten, soweit sie rechtmäßig gemacht sind, zu ersetzen, so
wäre vorauszusehen, daß der größte Theil derselben hängen bleiben würde.
Drittens: Bei der in England endlich zum Durchbruch gekommenen Einsicht in
die Wichtigkeit der südafricanischen Besitzungen für die Weltstellung des groß-
britannischen Reichs und im Hinblick auf den Plan einer Conföderation sämmt¬
licher südafricanischen Besitzungen — ein Plan, den die jetzige Regierung Englands
von der vorigen adoptirt hat, da sie selbst ja die Mutter der Colouialcvnföderation
ist — hat es allen Engländern, Liberalen wie Conservativen, geschienen, daß
das Transvaal nicht entbehrt werden könne, und daß es nicht als selbständiger
Staat im Rücken der südafricanischen Conföderation frei gelassen werden könne,
ohne diese zu gefährden. Viertens: Transvaal ist ein Land von unermeßlichen
natürlichem Reichthum über und unter dem Boden, und da es durch Verbindung
mit dem portugiesischen Hafen an der Delagoa Bai, dem einzigen von Natur
guten Hafen an der Ostküste Afrikas, den Weg zum Meere, d. h. zum Welt¬
verkehr erlange» kann, so stünde ihm eine Entwicklung bevor, welche die Aus¬
sichten Großbritanniens auf die Beherrschung des ganzen Südafrika bis an die
Quellen des Nils und des Cocmgo zu Wasser machen würde. Fünftens: Der
Hauptgrund, der für sich allein ausreichen würde, um England zu bestimmen,
Transvaal nicht aufzugeben, liegt darin, daß in diesem Lande neben den drei
Viertel Million Kaffern (die übrigens größtentheils die nördlichen und west¬
lichen Districte bewohnen,) und dem 50,000 Boers holländischer Sprache und
Abkunft einige Tausend Briten fest angesiedelt sind, städtisches Grundeigenthum
besitzen und sich gewisser gewinnreicher Geschäfte, des Handels, des Bergbaus,
des Wuchers und der Gastwirthschaft fast ausschließlich bemächtigt haben. Der
Boden des Landes ist getheilt unter die Farbigen und die Boers; die regierende,
gesetzgebende Gewalt über die Farbigen und über die städtisch angesiedelten Briten
besaßen rechtlich die Boers; seit der gewaltsamen Annexion gehört jetzt factisch
die Gewalt den Briten, einer vom Zufall znsammengespülten Anzahl von Aben¬
teurern, die sich eingeschlichen haben wie die Schafe und die nun die Herren
spielen wie die Wölfe, da sie die Bayonnctte und Kanonen Großbritanniens
hinter sich wissen, Sie, sowie die wenigen Deutschen, die zwischen sie eingesprengt
sind, sind eine rührige Zunft, die nicht langsam zugreifen, wo es darauf an¬
kommt, den Boers das Fett von der Suppe zu schöpfen. Nachdem sie lange
mit den britischen Cvmmissaren intriguirt, speculirt und paradirt haben, sandten
sie Petitionen über Petitionen nach London, worin sie bewiesen, daß Transvaal
nicht aufgegeben werden dürfe, daß die Mehrzahl der Boers gut britisch denke,
daß übrigens die Boers doch eigentlich mir Halbthiere wären, die weder den
Farbigen und der Philanthropie noch dem natürlichen Reichthum des Landes
und der Civilisation gerecht werden könnten. Sie lügen und erfinden die Dinge,
die man in England gerne glaubt, weil man zur Beschönigung des Unrechts
wünscht, daß sie wahr wären. Wie könnte es England übers Herz bringen,
diese seine ausgewanderten Kinder wieder nnter die Regierung von Boers fallen
zu lassen! Im Vvlksrathe der letzter», in der Gesetzgebung und Verwaltung
des Landes würden die britischen Abenteurer vou Pretoria nicht vertreten sein,
während sie jetzt eine aus ihren Landsleuten zusammengesetzte Regierung haben.
Das Unglück, das die jetzige britische Regierung in Bezug auf Transvaal krumme
Wege wandeln ließ, ist den Boers anch insofern recht feind, als es Südafrika
zu einem Versuchsfeld für Missionäre, deutsche sowohl als französische und eng¬
lische hat werden lassen. Da dieselben ohne die Cvnivenz der britischen Regie¬
rung nichts machen können, so schließen sie ihre Politik der jeweiligen Politik der
britischen Machthaber an, und da sie als Freunde der Briten bei den mi߬
trauischen Boers kein Gehör fanden, so sind sie antiboerisch, und es giebt keine
noch so unglaubliche Geschichte von bocrischer Grausamkeit, Dummheit und Ver¬
stocktheit, die nicht durch die Missionäre in der Welt herumgebracht würde.
Von welchen Anschauungen diese Leute, die die Welt von einem sehr ein¬
seitigen Standpunkte besehen, in Südafrika geleitet werden, ist deutschen Lesern
durch einige geschickt geschriebene Aufsätze des Herrn Missionsdireetors Wangc-
mann, die in der „Conservativen Monatsschrift" (August 1879 und 1880) er¬
schienen, dargelegt worden. Leider ist diese in hohem Grade gegen die Boers
befangene Stimme die einzige erhebliche, die das deutsche Publiwm über die
südafricanischen Verhältnisse aufzuklären übernommen hat. Herr Wangemann,
der von den auf ihrem Rechte halsstarrig bestehenden, sparsamen, altväterisch
conservativen Boers in der Weise spricht, wie ungefähr ein gutsherrlicher Caplan
über die Mischen Gutsbauern sich äußert, die sich nicht nach den philanthro¬
pischen Launen ihrer „feinen" Gutsherrschaft drehen mögen, spricht die Ansicht
aus, „es sei ein besonders gnädiges Walten der Hand Gottes darin zu erkennen,
daß er den Engländern dies Land, diesen Coloß von 18 Längen- und 15 Breiten¬
graden im Maß, mit seinen unermeßlichen Schätzen von Rohmaterial überant¬
wortet hat, da ihr Unternehmungsgeist und ihre großartigen Mittel allein im
Stande seien, Südafrika dem Weltverkehr zugänglich zu machen." Das Ge¬
ständnis;, daß die Missiousarbeit mich dem Weltverkehr hinschielt, ist doch für
einen MissionSdirector fast zu naiv; er stimmt wenig zu der demüthig dienenden
Propaganda christlichen Glaubens und Lebens. Uebrigens scheint Herr Wange¬
mann zu meinen, daß die Holländer weniger gute Colonisatoren seien als die
Engländer, und daß sie nicht die nöthigen Posten, Wege, Brücken, Häfen und
Eisenbahnen zu bauen im Stande gewesen sein würden. Er scheint von der
Thätigkeit, die die Holländer auf Java und andern asiatischen Inseln ent¬
faltet haben, nichts zu wissen. So spricht er von den Boers, als läge es im
boerischeu Charakter, träge hinter der Civilisation der übrigen Welt zurückzu¬
bleiben, und übersieht die sehr merklichen Fortschritte, welche die Boers im
Oranjefrcistaat in eivilisatorischer Arbeit gemacht haben. Es würde zu weit
führen, hier alle Verunstaltungen des wahren Verhältnisses der englischen zu
der boerischeu Colonisation und beider zu der Gründung christlichen Lebens
unter den Heiden zu berühren. Nur das eine sei noch bemerkt, daß nach Herrn
Wangemann der rothbraune Kaffer — (der schwarze nicht?) — im Parlament
und in der Jury der siidafrieanischeu Colonien ebenso wohl seinen Sitz findet
wie der feine Engländer. In der Theorie wohl, aber in der Wirklichkeit kann der
Kaffer noch lauge nach diesem Sitze suchen, ehe er ihn findet; denn in der That
wird der Farbige im allgemeinen von dem Briten viel rechtloser, gewaltthätiger
und verächtlicher behandelt als von dem Boer. Warum wären denn die Kaffern
ihren boerischeu Herren in der Regel so viel fester und treuer ergeben als den
„feinen" Briten?
Die sttdafrieanische Konföderation kam nicht zu Staude, die Boers in
Transvaal, was auch die britischen Späher und Commissäre vom Gegentheil
meldeten, bestanden grollend ans ihrem Recht; durch Schmeichelei so wenig wie
durch Drohungen oder Aussichten auf Bereicherung, die ihnen die britische
Civilisativnsmethode eröffnet, wurden sie bewogen, daS, was ihnen als einer
cultivirten Rasse das Werthvollste ist, ihre Freiheit, ihre Rechte, ihre Sprache,
ihre Gerichte und ihre Religion, die alle durch England bedroht sind, preiszu¬
geben. Indessen da sie keine besondre Unrnhe zeigten wie damals, als Pretvrius
gefangen gehalten und ihm der Hochvcrrathsproecß bereitet wurde, wo sie in
bewaffneten Hnnfen die Straße nach Pretoria unsicher machten und die Tele¬
graphen abbrachen, so fanden sich der Oberbevollmächtigte für Natnl und Trans¬
vaal Sir Pomereoy Cvlley und sein Administrator in Transvaal, Oberst
Lnnhou um so eher beruhigt, weil 1880 ungefähr 100000 Pfund mehr an Steuern
eingegangen waren als im vorhergehenden Jahr, Dieser Mehrertrag war aber
nicht das Resultat einer größer» Bereitwilligkeit der VoerS zum Steuerzahler,
sondern entstand ans einer Erhöhung der Hnttenstener, der die farbigen Ein¬
wohner unterworfen wurden. Im übrigen geschah von Seiten der Regierung
nichts, waS anch nur den Schein hätte erwecken können, daß die schon von
Sir Hicks Brach gemachten Versprechungen über selbständige Verwaltung durch
die Voers erfüllt werden sollen, Nur um die bereits von dem letzten Präsi¬
denten des Freistaats, Bürgers, getroffenen Einleitungen zur Erbauung einer
Eisenbahn von Pretoria nach Lorenzo Marques knüpfte die britische Regierung
an, indem sie im Sommer 1880 wegen eines Vertrags mit Portugal unter¬
handelte, demzufolge Großbritannien die zu erbauende Eisenbahn zum Transport
von Truppen und Kriegsmaterial über Lorenzo Marques nach Transvaal sollte
benutzen können. Es ist jedoch mehr als zweifelhaft, ob die Cortes von Portugal
diesen Vertrag genehmigen werden, nachdem in Lissabon selbst seitens der libe¬
ralen Partei ähnliche Kundgebungen zu Gunsten der Freiheit von Transvaal
zu Tage getreten sind wie in Holland und Flandern, Daß England jetzt nach
dem Ausbruch der Feindseligkeiten bei Portugal um die Erlaubniß angehalten
habe, Truppen über Lorenzo Marques nach Transvaal zu werfen, ist im Par¬
lament von dem Unterstaatsseeretär Mr, Grant Duff in Abrede gestellt worden.
Unter diesen Umständen mußte den Boers die Hoffnung schwinden, daß sie
jemals durch geduldiges Warten wieder in den Besitz ihrer Selbständigkeit kommen
würden, und allmählich gewann die Actionspartei unter ihnen die Oberhand
über die Gemäßigten, die darauf vertrauten, daß Gladstone sein Wort wahr
machen würde. Die Mehrzahl des Volks drang auf Entscheidung, und die Er¬
mahnungen zur Geduld, die vou ihren hauptsächlichsten Führern, Krüger und
Jonbert, ausgingen und denen die heißblütigsten schon viel zu lange nachgelebt
zu haben glaubten, fruchteten nicht mehr. England war an mehreren Punkten
in Verlegenheit, Natal war unzufrieden, die Capcolonie machte vergebliche An-
strengungen, um der Basutos und ihrer Verbündeten Herr zu werden, die Zulus
hungerten und verlangte«? nach ihren ins Exil geführten Fürsten Cetewajo und
Langalibalele; wenn Großbritannien die ehrliche Absicht hatte, den Boers gerecht
zu werden, so war es jetzt hohe Zeit, Statt dessen betrieb die englische Trans¬
vaalregierung den Bau der Eisenbahn, die unter den obwaltenden Umständen
vornehmlich den britischen Kaufleuten in Transvaal und der britischen Ver¬
gewaltigung des Landes zu Gute zu kommen versprach. Geradezu als eine
Verhöhnung ihrer Rechte und ihres Muthes betrachteten die Boers aber die
Maßregel der Regierung, welche ihnen auch die Lasten des Bahnbaues auflegen
wollte. Von jedem boerischen Hausvater wurde ein Beitrag von dreißig Schillingen
verlangt, und wer sich weigerte, diese Steuer zu bezahlen, wurde verurtheilt
und ausgepfändet. Die Folge dieser unklugen Maßregel war die allgemeine
Entschlossenheit der Boers, an die Waffen zu appelliren. Es ist durch die
Zeitungen allgemein bekannt, wie sie der englischen Behörde ihren Entschluß
kühn und öffentlich ankündigten, wie sie listig als Zeitpunkt des Losbrechens
den achten Januar bestimmten, als an welchem Tage die große Volksversamm¬
lung, die seit dem December 1879 nicht zusammengekommen war, abgehalten
werden sollte. Wenigen bekannt ist, daß der Administrator Lanyon den Ober-
commissar Sir Pomeroy Colley um Verstärkung durch ein englisches Regiment
aus Natal ersuchte, und daß letzterer nicht mehr als zwei schwache Compagnie«!
unter dem Oberst Austrnther aussandte, weil er in Natal, das selbst anfsessig
war, nicht mehr Soldaten entbehren zu können glaubte.
Anscheinend durch tumultuarische Auftritte bei der Eintreibung der Steuer
bewogen, wahrscheinlich aber nach vorgefaßten Plane, wurde die boerische Land¬
gemeinde schon vier Wochen vor dem öffentlich angemeldeten Termin nahe bei Heidel¬
berg versammelt, und obgleich auch hier noch Krüger und Joubert für Aufrecht¬
haltung des Friedens sprachen, indem sie überzeugt waren, den britischen Waffen
ans die Dauer nicht widerstehen zu können, erklärten sie doch schließlich, daß
sie ihr Loos mit demjenigen ihres Volkes zusammenwerfen wollten, wenn die
Majorität der Versammlung sich für den Krieg entschiede. So kam es, daß
die neue republicanische Regierung mit dem Triumvirat Krüger, Joubert und
Pretvrius, der nächst den andern beiden der angesehenste unter den Boers ist,
erwählt und die Austreibung der Engländer bei Pvtschefstrom, der am meisten
boerischen Stadt, zuerst unternommen wurde (16. December).
Die Briten wurden durch das entschlossene Vorgehen der Boers im allge¬
meinen überrascht, weil sie dem Volke, das ihnen so lange umsonst mit einer
Schilderhebung gedroht hatte und sich immer wieder hatte beruhigen und Hin¬
halten lassen, nicht den Muth der offnen Rebellion zutrauten; es war bei ihnen
herkömmlich geworden, über die Boers als feige und militärisch untüchtig zu
spotten: sie haben es daher ihrem eignen Hochmuth zuzuschreiben, daß ihre
Colonne von 250 Mann bei Middelburg durch einen geschickt bewirkten Ueberfall
Jvuberts zu capituliren gezwungen wurde, und daß die verschanzten englischen
Garnisonen bei Pretoria, Potschcfstrom und andern Orten wahrscheinlich durch
Hunger zur Capitulation gezwungen sein werden, bevor die britische Streitmacht
durch Raten heranrücken kann, um sie zu entsetzen.
Zunächst liegt den Boers daran, ihr Land von Engländern zu säubern;
wie weit sie später, wenn die verhältnißmäßig große Rüstung Englands ver¬
suchen wird, wieder in Transvaal einzudringen, im Stande sein werden, die¬
selbe abzuwehren, wird die Zeit lehren. Vor Ende Februar werden die ent¬
scheidenden Angriffe der Engländer kaum stattfinden können. Möglich ist es
aber, daß vor denselben schon eine Mediation dem Blutvergießen, das bei der
verzweifelten Entschlossenheit der Boers ein fürchterliches fein müßte, vorbeugt.
Der Präsident des Freistaats, Brand, scheint seine guten Dienste angeboten zu
haben, und das britische Cabinet, nach Gladstones Aeußerungen bei der Motion
Rylands zu schließen, scheint nicht abgeneigt, sich derselben zu bedienen. Die
Boers sind auch nach ihrer jüngsten Erklärung immer noch erbötig, England
eine Art von Suprematie bei sich zuzugestehen, und da die Thronrede bei Er¬
öffnung des Parlaments erklärt, daß die Autorität der Königin in Transvaal
hergestellt werden müsse, bevor an Wiederaufnahme des Projects der selbständigen
Verwaltung des Landes gedacht werden könne, so kommt es nur darauf an,
den Ausgleich zu schaffen zwischen dein Minimum von Autorität, das die Boers
der Regierung der Königin gewähren wollen, und dem Maximum, das die eng¬
lische Regierung beansprucht. Eine Autorität der Königin wird auch dadurch
gewahrt, daß ihr ein Aufsichtsrecht über die Behandlung der Eingebornen und
ein Schutzrecht über die in Transvaal wohnenden Briten zugestanden wird: zu
beidem sind die Boers erbötig. In Bezug auf diese beiden Punkte behauptet
die englische Regierung Verpflichtungen übernommen zu haben, die ihr nicht
erlauben, sich ohne weiteres aus Transvaal zurückzuziehen und den Boers das
Regiment in ihrem Lande unbeschränkt zu überlassen. Aber über beide Punkte
müßte es doch so schwer nicht sein, zu einer Verständigung zu kommen, wenn
die NichtVerständigung das Volk der Boers zu vernichten und die Cultur eines
großen Theils von Südafrica fortzuschwemmen droht. Wenn Lawson in der
angezognen Debatte des Unterhauses den Premier recht verstanden hätte, als
befürworte er, einen ungerechten Krieg zur Unterdrückung der Freiheit einer
Republik bis zu einem erfolgreichen Schlüsse zu führen, oder mit andern Worten,
daß mit den Boers nicht eher unterhandelt werden dürfe, als bis sie die Waffe»
niedergelegt hätten, dann ist freilich auf eine Abwendung des Blutvergießens
nicht zu hoffen. In Südafrica selbst, am Cap zumal, wird, nach den Corre-
spvndcuzeu von dort her zu schließen, diese Hoffnung auch nicht gehegt. Der
britische Stolz einerseits, der sich nicht herablassen kann, mit den Boers wie
mit einem freien Volke zu unterhandeln, und der Unwille der holländischen Be¬
völkerung, der gegen die britischen Eindringlinge nie erloschen ist, werden an
Ort und Stelle vielleicht richtiger taxirt als anderswo.
Der erste Erfolg ist den englischen Waffen trotz ihrer Ueberlegenheit an
militärischer Disciplin und an Artillerie durchaus uicht gesichert, wenn ihnen
aufgegeben wird, sich den Zugang zu Transvaal ganz von neuem zu offnen.
Kämen sie selbst hinein, so könnten sie statt blühender Orte leicht eine Verwüstung
und Ruinen finden. Ob ihre Pferde dort brauchbar sein werden, ist sehr zu
bezweifeln, da alle fremden Pferde in Transvaal kranken und rasch zu Grunde
gehen. Von einigen Hundert brachte Sir G. Wvlseleh aus dem kurzdauernden
Feldzuge gegen Svkvkuni nur ein einziges zurück. Ohne Pferde nützen ihnen
aber ihre Geschütze nichts. Dagegen sind die Boers gute Reiter auf kleinen,
aber starken und raschen Pferden und ausgezeichnete Schützen mit guten neuen
Büchsen. Der Weg nach Transvaal von Natal aus geht über das Drachen-
gebirgc auf zum Theil sehr steilen oder engen sumpfigen Straßen, die sich von
guten Schützen gegen jede Truppe leicht vertheidigen lassen. Sei die englische
Armee nun ohne erheblichen Verlust auf das Plateau von Transvaal gelangt,
so hat sie auf einer Ausdehnung zu operiren, die Frankreich gleichkommt, aber
deren Beherrschung nicht von dem Besitz einer Hauptstadt abhängig ist, die es
in Transvaal nicht giebt. Der Krieg nimmt dann die Gestalt eines Parther¬
kriegs an. Den bedrängten Boers wird es allem Anschein nach nicht an Zuzug
ans dem Oranjefreistaat und selbst aus der Capcolvnic fehlen, und wenn die
Engländer eine Schlappe erleiden sollten, so wird leicht in allen AfricanderS
die alte Idee wach werden, daß sie durch solidarisches Zusammenstehen der britischen
Herrschaft in Südafrica ein Ende machen können. Die englische Bevölkerung
von Südafrica, im östlichen Capland und in Natal, wird durch die Zulus,
Pondvs, Basutos u. a. in. im Zaum gehalten, und wenn das westliche Cap¬
land in entschiedener Rebellion gegen Großbritannien stünde, so würde durch seine
Häfen auch ein Zuzug von fremder Hilfe und Zufuhr von Kriegsbedürfnissen
ermöglicht werden, abgesehen davon, daß das Terrain des Kriegs sich vervier¬
fachen würde. Dann würde die Negierung von Großbritannien das abgefallne
Land schon mit Truppen überschwemmen müssen, um es wieder zu unterwerfen,
und sie wird sich fragen müssen, ob sie das kann, und wenn sie es kann, ob
der Preis einer so ungeheuren Anstrengung und so ungeheurer Kosten werth ist.
Andrerseits ist freilich für die Befestigung des transvaalschen Baucrnstacites
nach den Erfahrungen, die er in den letzten Jahren gemacht hat, sehr zu wünschen,
daß er seine Verfassung zeitgemäß verändert. Diese reine Demokratie, die
Herrschaft der Landgemeinde, die alle Beamten wählt und nur solchen gehorcht,
die sich wie der Gründer des Staates, Andreas Pretorins, allen verehrt oder
gefürchtet zu machen verstehen, und die den Staatssäckel so leer läßt, daß
von Staats wegen nichts ausgeführt werden kann, ist für ein so großes
Territorium, wie das Transvaal ist, eine Ungeheuerlichkeit. Wenn sie für einen
Canton oder Gau gut genug ist, so ist sie das auch nur dann, wenn über der
Gauverwaltung als Correctivbehörde die Staatsregierung mit oder ohne Par¬
lament steht. Der Volksrath, die Executive der boerschen Republik, wird in
dem künftigen Bauernstaate unverändert bestehen können, wie er besteht; aber
als legislative Körperschaft kann er nicht länger die ganze Landgemeinde, sondern
er muß Delegirte derselben aus alleu Districten ständig zur Seite haben oder
als Parlament in der Weise, wie es in der Capevlonie existirt. Das Parlament
wird die Bürgschaft übernehmen, daß sowol den Farbigen als den im Lande
ansässigen Briten und andern ihr Recht geschehe. Was die 800900 Farbigen
betrifft, so werden die Boers sich schwerlich zu der britischen Utopie versteigen,
ihnen so viel staatsbürgerliche Rechte einzuräumen, daß sie neben den freien
Briten oder Afrieaudcrs im Parlament sitzen können. Es ist das vorläufig
nicht nöthig, damit sie in christlicher Freiheit und Civilisation erzogen werden.
Die, welche sich auszeichnen, werden ja von der Regierung mit dem vollen
Bürgerrechte belohnt werden können. Was aber die im Lande angesessenen
Briten und andre Fremde anlangt, so liegt es im Interesse des boerschen Staates,
daß diese dort nicht bloß als Gäste wohnen, als welche sie immer Neigung
haben würden, sich gelegentlich, wie sie eben erst gethan, an die Stelle des
Hausherrn zu setzen; sondern der Boersstaat wird ihnen dadurch, daß er ihnen
vergönnt, vollberechtigte Bürger zu werdeu, boerschen Patriotismus und warmes
Interesse für das Gedeihen der transvaalschen Republik einflößen und den
gefährlichen Intriguen einer britischen Colonie im Staate ein Ende machen.
Das Bedürfniß einer kräftigern Executive haben übrigens die Boers am Schlüsse
ihrer Volkserklärung am 10. December 1879 selbst eingestanden, und da sie
mit ihren Forderungen jetzt noch auf jeuer Erklärung fußen, so muß auch dies
Eingeständniß als eine der britischen Regierung gemachte Concession angesehen
werden, über deren Ausführung im Detail sie sich mit derselben vereinbaren
müssen, wenn anders überhaupt ein friedlicher Vergleich zu Stande kommt und
dem weitern Blutvergießen vorgebeugt wird.
le Ergebnisse, zu welchen die vorangehende Untersuchung über
Lessings Theorie von: Dramen geführt hat, werden — so hoffe ich —
dem Dichter Lessing zu gute kommen. Ich gedenke sie auf die
Beurtheilung seiner „Emilia Galotti" zu übertragen.
Soll ich diesen Versuch erst rechtfertige»? Soll ich von neuem
darauf hinweisen, was längst eine ausgetretene Weisheit unsrer literarhistorischen
Abe-Bücher ist und was Lesstng selbst mehr als einmal betont hat, daß bei ihn:
stets die kritische Einsicht dem dichterischen Schaffen vorausging, daß die eine
das andere bedingte und recht eigentlich befruchtete? Soll ich auch noch zeige»,
wie die Hamburgische Dramaturgie und „Emilia Galotti" in ihrem Verhältniß
zu einander von dieser Regel keine Ausnahme machen? Ich erlasse dein Leser
und mir diese Ausführungen und wende mich sofort meinem Gegenstande zu.
Ueber das Trauerspiel „Emilia Galotti" siud die Ansichten, wie es scheint,
jetzt endlich zur Ruhe gekommen. An Lob und Bewunderung fehlt es den: Stücke
gewiß nicht. Und auf wen konnte es auch des packenden Eindrucks verfehlen?
Eine natürliche und wieder so gedankenschwere nud tiefsinnige Sprache, el» knapper,
gedrungner Dialog, feine Nüancirnng der Charakterzeichnung, bis ins einzelnste
gehende Motivirung und kunstvoller Aufbau der Entwicklung, dabei auf düsterm
politischen Hintergrunde ein leidenschaftliches Vorwärtsdrängen der Handlung —
das ist so ungefähr die Summe der Schlagworte, in denen sich das Lob des
Lessingschen Meisterwerkes erschöpft. Wenn nur nicht den Schluß alles Lobens
und Preisens stets ein lcmgezogenes Aber bildete, um eine Reihe von Einwürfen
und Zweifeln einzuleiten, welche den Werth des ganzen Stückes in Frage stellen!
Die Katastrophe der „Emilia Galotti" ist es, welche einer fast einstimmigen
Verurtheilung unterliegt. Sie verletzt unsre moralische Empfindung überhaupt
und ohne alle Frage, versichert W. Dilthey (Preuß. Jahrbücher 1867, XIX,
S. 280), sie charakterisirt sich durch Willkür in den sittlichen Gesichtspunkten
und nervöse Unsicherheit, belehrt uns Freytag (Technik des Dramas, S. 221),
wir empfinden vor ihr, wie der Sinn unsers Volks seitdem herzhafter und
stolzer geworden, urtheilt Treitschke (Histvr. und polie. Aufsätze. N. F. II. 646),
sic läßt das Strafgericht der Geschichte vermissen, wenn die Edlen geopfert sind
und die Verbrecher leben bleiben, klagt Carriere (Die Kunst im Zusammen¬
hange der Culturentw. V, S, 220), sie wird äußerlich durch boshafte Intrigue
herbeigeführt, nicht durch die innern Kämpfe der Leidenschaft, behauptet Hettner
(a. a, O., S. 634), sie versündigt sich an der Reinheit jungfräulicher Natur
und gegen die Wahrheit jungfräulicher Empfindung, ja sic allein berechtigt uns
— ruft Michael Bernahs kühnlich aus (Morgenblatt 1864, S. 295) — Lessing
den Namen eines Dichters abzusprechen. Alle diese Männer, wie weit im ein¬
zelnen ihre Anschauungen auseinandergehen mögen, und mit ihnen ein zahlreicher
Chorus gleich urtheilender, kommen darin überein, der Katastrophe des Stückes
eine höhere Berechtigung zu bestreiten, weil ihr die innere unabwendbare Noth¬
wendigkeit und Wahrheit fehle.
Und dieser Tadel ist nicht von gestern oder ehegestern. Er ist so alt wie
das Stück selbst. Schon am Tage nach der ersten Aufführung in Berlin schrieb
Nicolai an Lessing (7. April 1772): „Viele haben es nicht begreifen können
und halten es für unnatürlich, daß der Vater seine geliebte Tochter bloß aus
Besorgniß der Verführung erstechen könne." Und der Wandsbecker Bote, der
brave Matthias Claudius, dem das Stück „sonderlich" gefallen hatte, konnte
nicht umhin, von der Schlußeutwickluug zu sagen: „Ein Ding hab ich nicht
recht in den Kopf bringen können, wie nämlich die Emilia so zu sagen bei der
Leiche ihres Appiani an ihre Verführung durch einen andern Mann und an
ihr warmes Blut denken konnte. Mich dünkt, ich hätt' an ihrer Stelle nackt
durch'n Heer der wollüstigsten Teufel gehen wollen, und keiner hätt' es wagen
sollen, mich anzurühren."*)
Gewiß, dieses einstimmige Urtheil alter und neuer Zeit zu unterschätzen
wäre vermessen, und ich will nicht leugnen, daß es auf den verwundbaren Punkt
des Dramas abzielt. Aber das leugne ich, daß es diesen Punkt auch wirklich
trifft, ich leugne, daß die Katastrophe nicht in der Anlage des Stückes und in den
Charakter» der handelnden Personen, so wie sie von Lessing gedacht sind, ihre
Begründung findet, und, wenn das erwiesen ist, so leugne ich anch, daß sie
unser sittliches Gefühl verletzt. Ob damit das ganze Stück vor jedem Einwurf
sicher gestellt ist, mag einstweilen noch unentschieden bleiben.
Die vorangehende Untersuchung hat gezeigt, daß Lessing allerdings ans
das Mitleid die ganze Wirkung des Dramas gebaut hat, daß ihm aber eben
dieses Mitleid ohne eine Schuld des Helden nicht möglich erscheint, ja daß er
verlangt, das Leiden solle zu dieser Schuld in Proportion stehen. Diese Er¬
kenntniß ist für die Würdigung der „Emilia Galotti" grundlegend. Niemand
"
hat bisher zwischen Lessings theoretischen Anschauungen und seinem dichterischen
Schaffen einen Widerspruch aufweisen können, niemand wird daher von vorn¬
herein annehmen wollen, der Dichter habe in der „Emilia" diejenigen Regeln
Lügen gestraft, welche er in seinem Jugendbriefwechsel so gut wie später in der
Dramaturgie als unverbrüchliche Grundwahrheiten des dramatischen Schaffens
hinstellte. Das Unglück des Helden muß eine Folge aus seinem Charakter sein —
so lautet also nach Lessing eins jener Grundgesetze der Tragödie, d. h, in unser
ästhetische Kunstsprache übersetzt: die Katastrophe muß sich aus der Schuld des
Helden herleiten. Sehen wir, ob dieses Gesetz in der „Emilia Galotti" befolgt ist.
Aber wer ist der Held des Stückes? Diese Frage ist so überflüssig nicht,
wie sie zuerst erscheinen möchte. Erst vor kurzem hat Julian Schmidt (Im
neuen Reich 1877. II, 280 ff.) zu erweisen gesucht, daß nicht Emilia, welche
bisher allgemein als die Hauptperson betrachtet wurde, sondern daß der Prinz
der Held der Tragödie sei. Und er beruft sich dabei auf Lessings eigne Worte.
„Weil das Stück Emilia heißt," schreibt Lessing am 10. Februar 1772 an seinen
Bruder Karl, „ist es darum mein Vorsatz gewesen, Emilien zu dem hervor¬
stechendsten oder auch nur zu einem hervorstechenden Charakter zu machen? Ganz
und gar nicht. Die Alten nannte» ihre Stücke wohl nach Personen, die gar
nicht aufs Theater kamen." Man hat hiergegen eingewendet und trifft damit
jedenfalls den Sinn der Lessingschen Worte vollständig, daß auch ein nicht hervor¬
stechender Charakter der Held einer Tragödie sein könne.*) Aber an sich ist es freilich
nicht unmöglich, Lessings Worten auch eine andere Deutung unterzulegen, und man
muß gestehei?, daß der Zusammenhang, in welchen Lessing sie gestellt hat, zu dieser
Deutung einzuladen scheint. Ich meine den Zusammenhang mit der Titelfrage. Man
weiß aus der Dramaturgie zur Genüge, wie liberal Lessing in dieser Frage dachte.
Er hat es wiederholt ausgesprochen, daß der Titel eines Stückes eine wahre Kleinig¬
keit sei, daß er weder den Inhalt anzuzeigen noch zu erschöpfen brauche (17. Stück),
daß ihn auch die Alten für ganz unerheblich hielten (29. Stück), aber er hat
niemals unterlassen hinzuzufügen, daß er doch auch nicht irreführen solle, nicht
unsre Aufmerksamkeit auf einen falschen Punkt richten dürfe. Und das thäte
doch wohl der Titel unsers Stückes, wenn nicht Emilia sondern der Prinz als
die Hauptperson anzusehen wäre. Die Worte Lessings an der angeführten Stelle,
falls sie überhaupt einen Sinn haben, können daher nicht besagen, das Stück
führe freilich den Titel „Emilia Galotti", aber diese sei nicht die Heldin, viel¬
mehr kann die Bedeutung seiner Worte nur die sein: die Hauptperson eines
Stückes brauche uicht immer die thätigste in demselben zu sein. Und was die
Bemerkung Lessings angeht: die Alten nannten ihre Stücke wohl nach Per-
hören, die gar nicht muss Theater kamen, so ist es zu ihrer Würdigung vielleicht
nicht uninteressant zu erfahren, wie Lessing über diese Frage dachte, als er an
der Dramaturgie arbeitete, „Hat man jemals gehört," sagt er dort (39. Stück),
„daß ein Trauerspiel nach einer Person benannt worden, die gar nicht darin
vorkommt?"
Das Resultat ist: Lessings Worte bedeuten zum Theil nicht das, was sie
nach jener Auslegung bedeuten müßten, zum Theil charakterisiren sie sich als
unbedachte Aeußerungen des Augenblicks, die vor einer nähern Prüfung an
Lessings eignen Worten in der Dramaturgie zusammenfallen. Die Heldin des
Stückes also bleibt Emilia Galotti, und der Sinn des Ganzen ist nicht — mit
Julian Schmidt zu reden — der Erweis, wie „unnmschrünkte Monarchie auch
gut angelegte Naturen tyrannisch" macht, sondern dieses Trauerspiel, welchem
Lessing den Namen „Emilia Galotti" gegeben hat, ist vielmehr, wie der Autor
es wiederholt selbst ausgesprochen hat, „weiter nichts als eine modernisirte, von
allem Staatsinteresse befreite Virginia."*)
Diese Worte müssen den Ausgangspunkt unsrer Untersuchung bilden. Lessings
einseitige Abneigung gegen das historische Schauspiel ist bekannt. „Die Namen
von Fürsten und Helden können einem Stücke Pomp und Majestät geben,
aber zur Rührung tragen sie nichts bei," sagt er bei Besprechung seiner eignen
„Miß Sara" in der Dramaturgie (14. Stück). „Immerhin mögen ganze
Völker darein verwickelt werden; unsere Sympathie erfordert einen einzelnen
Gegenstand, und ein Staat ist ein viel zu abstracter Begriff für unsre Em¬
pfindungen." Eben diese Abneigung wird vielleicht der Grund gewesen sein, weshalb
Lessing den schon angefangnen Entwurf einer „Virginia" in ihrem ursprüng¬
lichen antiken Gewände unvollendet gelassen hat und sich der bürglichen Virginia
zuwandte.
Aber es könnte diese Erscheinung auch noch eine andre Ursache haben. Man
hat dem Dichter jene Uebertragung des antiken Stoffes auf moderne Verhältnisse
vielfach verdacht und sie eine gewaltsame genannt, die sich an dem Stück und
insbesondre an seiner Katastrophe schwer gerächt habe. Ich glaube, daß dieser
Tadel nicht begründet ist, daß Lessing vielmehr mit gutem Grunde handelte, wenn
er den Boden der Manischen Erzählung verließ. Denn diese Erzählung bot ihm
null einmal, so wie sie der Historiker überlieferte, weder Handlung noch Charaktere,
die er zu einer Tragödie gebrauchen konnte. VirgininS ersticht seine Tochter,
um sie aus den Händen der Gewalt zu befreien, seine That ist in römischen
Verhältnissen und Rechtsbegriffen vollkommen begründet, sie ist rein menschlich
betrachtet, groß und erhaben, aber ist sie nach den Grundsätzen Lessings tragisch,
d. h, ist sie im Stande Mitleid zu erregen? Man wird diese Frage ohne Zweifel
verneinen müssen. „Ein blutendes Lamm auf dem Altare der Freiheit" wird
nie des ergreifenden Eindrucks auf unser Herz entbehren, aber der höchsten
tragischen Wirkung ist ein solcher Stoff nicht fähig, ihm fehlt ein Haupterforderniß,
die «//«^« des Aristoteles, die tragische Schuld der Neueren. Es ist zu ver¬
wundern, wie diejenigen, welche auf die tragische Schuld so viel und mehr Ge¬
wicht legen als Lessing, ihm vorwerfen, daß er den antiken Stoff nicht unan¬
getastet gelassen habe.
Und die beiden andern Charaktere der Geschichte? Denn man könnte ja
einwende», daß der Dichter nicht gezwungen war, gerade Virginia zur Haupt¬
person zu machen. Aber Claudius sowohl wie Virginius eignen sich beide gleich
wenig zu tragischen Helden; jener erscheint als der vollendete Bösewicht, dieser,
obwohl er der Handelnde ist, bleibt doch nur eine Nebenperson. Alle drei
Charaktere konnten nicht zu tragischen Helden verwendet werden, ehe sie nicht
eine durchgreifende Wandlung erlitten hatten. Virginia, als Heldin des Stückes
gedacht, durfte nicht schuldlos fallen, Claudius, an derselben Stelle, nicht als
tyrannischer Unmensch erscheinen, und wenn Virginius der Tragödie deu Namen
geben sollte, so mußte er nicht bloß als Rächer seiner Tochter auftreten, sondern
eine selbständige, vorwiegend Politische Rolle übernehmen, die zugleich eine
Modisieirung seines Charakters bedingte.
Lessing hat eine solche Umgestaltung historischer Charaktere nicht sür fehler¬
haft erklärt, aber er hat sie an eine Bedingung geknüpft. „Nur sollte der
Dichter sich — sagt er (Dramaturgie, 33. Stück) — im Fall, daß er andre
Charaktere als die historischen oder wohl gar diesen völlig entgegengesetzte wählt,
auch der historischen Namen enthalten, und lieber ganz unbekannten Personen
das bekannte Factum beilegen als bekannten Personen nicht zukommende Charaktere
andichten." Eben dieses Gesetz hat Lessing in seiner Emilia Galotti befolgt.
Der antike Stoff erschien ihm nicht brauchbar, wenn die Charaktere nicht einer
wesentlichen Umwandlung unterzogen würden. Er unterwarf sie dieser Umwand¬
lung, aber er hielt sich nun auch uicht mehr berechtigt, seine neuen Personen die
alten Namen usurpireu zu lassen, und getreu dein Grundsatze, daß einheimische Sitten
in der Tragödie zuträglicher sind als fremde (97. Stück), versetzte er die'also
verwandelte Virginia von dem classischen Boden hinweg mitten in die Atmosphäre
des achtzehnten Jahrhunderts an den Hof eines kleinen italienischen Fürsten.
Die modernisirte Virginia erhielt den Namen Emilia Galotti.
Brauche ich noch zu sagen, worin ich die wesentliche Umgestaltung des
Hanptcharakters sehe? Virginia fällt als schuldlose Märtyrerin der politischen
Freiheit, Emilias Tod ist nichts anderes als Folge und Sühne zugleich der
Schuld, welche sie auf sich geladen hat. Alles wird daher von dem Erweise
dieser Schuld abhängen. Fällt Emilia als ein schuldlos bejammernswertes
Opfer der Leidenschaft des Prinzen und der Arglist Marinellis oder zieht sie
ein verdientes Schicksal auf sich herab? Und dazu die zweite Frage, welche sich
zu einem Theil aus der erste» mit Nothwendigkeit ergiebt, zu einem andern aber
auch selbständiger Natur ist: Hat Odoardo, der Vater Emilias, ein Recht seine
Tochter zu ermorden? Mit der Beantwortung dieser beiden Fragen, maßgebend
— je nachdem die Antwort bejahend oder verneinend ausfällt — für die Berech¬
tigung der Katastrophe, ist auch die Frage nach dem Werth oder Unwerth des
ganzen Stückes entschieden. Falle die Katastrophe, d. h. erweist sich der Charakter
der Heldin als ein untragischer und die That Odoardos als eine unberechtigte,
so ist unleugbar die Gesammtanlagc des Stückes verfehlt; man mag es noch
fernerhin loben wegen einzelner Schönheiten, unter die classischen Muster der
deutscheu Bühne wird es nicht mehr gerechnet werden können. Im andern Falle
aber weiß ich nicht, woher man die Berechtigung nehmen will, von verletztem
sittlichem Gefühl zu sprechen, wo eher von sittlicher Versöhnung und Erhebung
durch die Sühnung der Schuld die Rede sein sollte? In diesem Falle vielmehr
wird Lessing es erfiillt haben, was er in der Dramaturgie so schön von dein
Dichter fordert: seine Emilia wird ein „Ganzes sein, das völlig sich rundet,
wo eines aus dem andern sich völlig erklärt, wo keine Schwierigkeit aufstößt,
derentwegen wir die Befriedigung nicht in seinem Plane finden, sondern sie außer
ihm in den: allgemeine» Plane der Dinge suchen müsse»."
Es ist klar, daß die tragische Schuld Emilias — wenn irgendwo — in
ihren: Verhältniß zum Prinzen zu suche» ist. Kein Geringerer als Goethe war es,
der zuerst aus diesem Punkte das Verständniß des ganzen Stückes herleiten wollte.
Nur tadelte er, daß die Liebe des Mädchens zum Prinzen nirgends ausgesprochen
sei, sondern nur „subintelligirt" werde.*) Diesen Gedanken haben später
andre aufgenommen und im einzelnen mehr oder minder glücklich ausgeführt.**)
Auch hier soll, nachdem die Stimmen dieser Männer gegenüber der allgemein
herrschenden Ansicht verhallt siud, kein andrer Versuch gemacht werden als ans
den Andeutungen, welche der Dichter über die Stellung der Heldin zum Prinzen
gegeben hat, die Berechtigung der Katastrophe zu entwickeln. Um aber über
diesen Punkt einen klaren Blick zu gewinnen, ist es nöthig, daß wir vorher das
Verhältniß Emilias zu Appiani an der Hand des Wenigen, was unser Stück
darüber sagt, hauptsächlich aber unter psychologischer Berücksichtigung der Charaktere
beider ins Auge fassen.
„Die jungfräulichen Heroinen und Philosophinnen sind gar nicht nach meinem
Geschmack" schreibt Lessing mit Beziehung auf unser Stück am 10. Februar 1772
an seinen Bruder, und er fügt hinzu: „Ich kenne an einem unverheirateten
Mädchen keine höhere Tugenden als Frömmigkeit und Gehorsam." Hier haben
wir einen authentischen Aufschluß über deu Charakter der Heldin, der auch ge¬
eignet ist, über ihr Verhältniß zu ihrem Verlobten Licht zu verbreiten. Mau
hat an diesem Verhältniß schon kurz nach dem Erscheinen des Stückes gemäkelt.
Caroline Flachsland schrieb im Juni 1772 an Herder: „Aber mich dünkt, Lessing
hat nie geliebt, wenigstens nicht tief in der Seele," und Herder antwortete ihr:
„Nur freilich Weiber würdig schildern werdet Ihr dem guten Manne kaum zu¬
geben und ich glands selbst." (Aus Herders Nachlaß III, 285 u. 301). Auch
andere Beurtheiler haben verlangt, daß das liebende Paar mehr im Vordergrunde
des Interesses stehen sollte. (So Mauvillou in der auscrles. Bibl. der neuesten
deutschen Literatur II. (1772) 166.) Ich glaube aber, Lessing hat mit gutem
Gründe das Verhältniß von Seiten Emilias als ein so kühles dargestellt. Er
wollte sich dadurch die Möglichkeit offen halten, daß die Erscheinung des Prinzen
einen tiefen Eindruck auf das Herz Emiliens machen könne. Seine Emilia durfte
noch gar nicht geliebt haben, als sie Appiani die Hand zum Verlöbniß reichte,
um dann einem fremden Manne gegenüber von dem ihr bisher unbekannten
Feuer, welches ihr selbst — gebunden wie sie nun einmal war — als ein ver¬
brecherisches erscheinen mußte, nur um so mächtiger und unwiderstehlicher ergriffen
zu werden. In kindlichem Gehorsam und in blindem Vertrauen zu der Einsicht
ihrer Eltern hat sie, ohne ihr eignes Herz zu befragen und recht zu kennen,
in die Heirat mit dem Grafen gewilligt, sich vielleicht anch eingeredet, daß das
Gefühl der unbegrenzten Hochachtung, welches sie vor der sittlichen Manneswürde
in Appiani empfinden muß, Liebe sei.
Eben aus dieser Auffassung ist auch die Anlage von Appianis Charakter
zu erklären. Appiani ist ein Sonderling voller Schwermuth und Tiefsinn,
— einen „Empfindsamen" nennt ihn Marinelli —, von edler Sittlichkeit durch¬
drungen und in sofern charaktcrstark, aber ohne die wahre Willensfestigkeit, etwas
angekränkelt von der Rousseauschen Naturschwärmerei seiner Zeit und der Bethäti¬
gung männlicher Kraft im praktischen Leben abhold, dabei ein Mann, der ähnlich wie
Tellheim und Odoardo in seiner „stolzen Bescheidenheit" sich nirgends aufdrängen
mag und schon deshalb das Hofleben haßt. In Odoardo, der beim Prinzen
in Ungnade steht, hat er nach dieser Seite hin einen Gesinnungsgenossen ge¬
funden, ihn verehrt er als das „Muster aller männlichen Tüchtigkeit" mit dem
ganzen Feuer seines Idealismus, während seine Liebe zu Emilia sich nirgends
in einer lebhaften Aufwallung des Gefühls verräth. Kann er sich doch selbst
an seinem Hochzeitsmorgen einer düstern Schwermuth nicht erwehren, die nur
da für einige Augenblicke einer gehobeneren Stimmung weicht, als er feine Emilia
in begeisterten Worten an ihren edeln Vater erinnert. Daß auch diese ihm
daher nur ungezwungene Liebenswürdigkeit, nicht aber ein tieferes Gefühl ent¬
gegenbringt, kann bei dieser Motivirung durch die Anlage seines Charakters nicht
befremden. Freudig wird sie erregt, als sie Appianis Schritt vernimmt, sie
eilt ihm, als er erscheint, entgegen und sucht durch Scherz und Fröhlichkeit seine
tiefsinnige Schwermuth zu vertreiben. Das ist aber auch alles. An Stelle
eines leidenschaftlichen Aufslammens ihrer Zärtlichkeit an ihrem Hochzeitsmorgen
finden wir nur einen leisen Zug schalkhafter Koketterie.
Diese Auffassung der beiden Charaktere und ihres Verhältnisses zu ein¬
ander wird noch mehr an Wahrscheinlichkeit gewinnen, wenn wir dem reflec-
tirenden Dichter auch uoch an einigen andern Stellen des Stückes nachgehen.
Ich meine verschiedene Aeußerungen Emilias im Laufe des Stückes, die der
Dichter seiner Heldin als unbewußte in den Mund gelegt hat. Als Emilia den
vermeintlichen Räubern entflohen nach Dvsalo geflüchtet ist, da ist ihre erste Frage,
die sie in peinlicher Ungewißheit über das Schicksal ihrer Lieben an Battista, ihren
vermeintlichen Retter, richtet, nicht nach Appiani, sondern nach ihrer Mutter.
„Wo bleibt meine Mutter?" ruft sie aus, und denn erst: „Wo blieb der Graf?"
Seine Gefahr vergißt sie ganz über der Furcht, die sie für die Mutter empfindet.
So sagt sie zu Marinelli: „Aber ich erschrecke, mich allein gerettet zu sehn.
Meine Mutter ist noch in Gefahr. Hinter uns ward sogar geschossen. Sie
ist vielleicht todt; — und ich lebe? — Verzeihen Sie. Ich muß fort; ich muß
wieder hin, —- wo ich gleich Hütte bleiben sollen." Und so auch nachher in
der Scene mit dem Prinzen. Dieser will Emilien beruhigen und beginnt: „Der
Graf, Ihre Mutter" —. Emilia unterbricht ihn: „Ah, gnädigster Herr, wo
sind sie? Wo ist meine Mutter?" Sicherlich hat der Dichter eine Absicht damit
verbunden, wenn er seine Heldin so beharrlich immer oder doch wenigstens in
erster Linie die Gefahren, welche ihrer Mutter drohen, ins Auge fassen läßt.
Er will zeigen, daß hier die Mutter der Tochter näher steht als der Verlobte
— sast schon Gemahl zu nennen — der Braut.
Es ist wahr, das Bestreben, aus solchen einzelnen abgerissenen Aeußerungen
eine Meinung über eine Dichtung zu beweise», führt leicht auf schlüpfrigen Boden.
Stets ist die Gefahr vorhanden, dem Dichter Gedanken und Absichten unter-
zuschieben, die ihm ganz fern lagen. Denn nur zu leicht findet man in solchen
Dingen etwas, sobald man es nur recht ernstlich finden will. Dagegen wird
man bei Lessing mit Fug darauf hinweisen dürfen, daß man sich ihm gegenüber
nicht genug hüten kann von Zufälligkeiten zu reden, da die Reflexion — die
Kritik, wie er selbst sagte — in seinen dichterischen Werken entschieden vorwaltet.
Auch Emilia macht davon keine Ausnahme, von deren erstem Entwürfe er, sich
selbst verspottend, schrieb, daß er alle sieben Tage sieben Zeilen weiterrücke (an
Nicolai, 21. Januar 1758).
Aber mag man doch über die angeführten Stellen urtheilen, wie man will —
es stünde schlimm um den Dichter, wenn auf ihnen zuletzt das Verständniß von
Emilias Verhältniß zu Appiani beruhte. Auch ohne diese Stellen wird man
jenes Verhältniß nicht anders bestimmen können, als es im vorigen auf Grund
der betreffenden Scenen des zweiten Actes geschehen ist. Von dem gewonnenen
Resultate aus gilt es nun auch das Verhältniß Emilias zum Prinzen zu be¬
stimmen.
Um es gleich von vornherein mit wenigen Worten zu sagen: ich glaube
daß der Dichter auf den Eindruck, welchen der Prinz auf Emilia bei ihrer ersten
Begegnung im Hause des Kanzlers Grimaldi gemacht hat, die ganze Entwick¬
lung des Dramas gebaut hat. Dieser Eindruck ist für Emilia nahezu über¬
wältigend gewesen. Er hat ihre Sinne vollkommen gefangen genommen, ihr
ein ganz neues Empfindungsleben aufgeschlossen, er hat — wie es Rötscher
ausdrückt — in Emilia das Weib in ihrem geheimsten Empfinden ergriffen.
Die ganze Tragweite dieses Vorgangs ist Emilien zu dem Zeitpunkte, an welchem
die Handlung des Stückes einsetzt, selbst noch nicht klar, seine Wirkungen äußern
sich nur halb unbewußt bei einzelnen Gelegenheiten. Der Tod Appianis, welcher
sie rettungslos in die Hände des Prinzen liefert, erhellt ihr mit fürchterlicher
Deutlichkeit den sittlichen Abgrund, an welchem sie steht, und diese Erkenntniß
ruft den verzweifelten Wunsch nach dem Tode bei ihr wach. So sind, mit
Lessing zu reden, „Charakter und Unglück" fest aneinander gekettet, eins ist in
dem andern gegründet, oder um die Sprache unsrer neuern Aesthetiker anzu¬
wenden: der Tod Emilias, den sie selbst herbeiwünscht, ist nicht ein unverschuldetes
Loos, sondern die verdiente Sühnung ihrer Schuld. Zum Beweise dafür wird
es vor allem nöthig sein, wie vorher auf Appiani, so jetzt auf den Charakter
des Prinzen einen Blick zu werfen.
Der Prinz ist mit richten eine innerlich völlig corrumpirte Erscheinung,
vielmehr allem Schönen und Edeln zugänglich, mit offnem Kopf und warmem
Herzen, aber ihm fehlt der sittliche Halt, die Energie eines reinen Willens, und
so besteht sein Grundfehler in jener unglückseligen Halbheit, die ihn weder groß
in der Tugend noch im Laster sein läßt. Diesem Manne, dessen verführerische
Persönlichkeit dem weiblichen Herzen so gefährlich ist, tritt Emilia gegenüber.
In jener Vcgghia beim Kanzler Grimaldi hat der Prinz ihre holdselige Schön¬
heit zu bewundern Gelegenheit gehabt, „Ein Wollüstling, der bewundert, begehrt,"
entgegnet Odvnrdo rauh der thörichten Mutter, welche ihm den Triumph ihrer
Tochter frohlockend erzählt und wohl gar Hoffnungen auf eine Versöhnung
ihres Gemahls mit dem Prinzen daran knüpfen möchte. Daß er recht hat, der
argwöhnische Alte, lehrt die Folge. Denn von jenem Abende an ist der Sinn
des Prinzen nur auf den Besitz Emilias gerichtet.
Aber auch Emilia hat sich dem Zauber seiner Persönlichkeit nicht zu ent¬
ziehen vermocht. Das lehren uns am besten ihre eignen Worte über diese erste
Begegnung mit dein Prinzen, welche ihr der Dichter noch kurz vor ihrem Tode
in den Mund legt. „Ich kenne," sagt sie da, „ich kenne das Haus der Grimaldi.
Es ist das Haus der Freude. Eine Stunde da unter den Augen meiner
Mutter — und es erhob sich so mancher Tumult in meiner Seele, den die
strengsten Uebungen der Religion in Wochen nicht besänftigen konnten." Wenn
auch verhüllt und das Besondere verallgemeinernd, spiegeln diese Worte getreu
den Eindruck wieder, welchen der Prinz gleich bei diesem ersten Zusammentreffen
auf Emilia ausgeübt hat. Aber sie fühlt sich nicht so bald in seinen Kreis
gebannt, als sich anch ihr besseres sittliches Bewußtsein dagegen aufbäumt, das
den Prinzen bei aller jugendlichen Unerfahrenheit mit dem Scharfblick gesunder
Naturen durchschaut. Durch die härtesten Religionsübungen sucht sie Wochen
hindurch ihre sündhafte Schwäche zu ersticken. Und wie ist ihr das gelungen?
Sie selbst meint vielleicht, daß sie im ernsten Ringen mit sich durch selbstauf¬
erlegte kirchliche Büßuugeu ihr Herz gereinigt, den Tumult ihrer Seele besänftigt
habe, aber der Vorfall in der Kirche belehrt uns eines andern. Als sie hier
am Hochzeitsmorgen sich noch einmal in innigem Gebete stärken und die Gnade
von oben erflehen will, da naht ihr an heiliger Stätte der Prinz mit Liebes-
betheurungcn, dicht hinter ihr nimmt er seinen Platz, sie wagt nicht sich umzu¬
kehren — ahnt sie vielleicht, wer er ist? Dann, als das heilige Amt zu Eude
ist und sie ihn erblickt, ist sie ihrer nicht mächtig genug, um ihm gleich durch
den ersten Blick zu zeigen, wie wenig seine Worte bei ihr ausrichten werden.
„Nach dein Blicke, mit dem ich ihn erkannte," sagt sie nachher zu ihrer Mutter,
„hatt' ich nicht das Herz, einen zweiten auf ihn zu richten." „So hat," wie sie
es ausdrückt, „fremdes Laster sie zur Mitschuldigen gemacht." Sie flieht daher,
der Prinz ihr nach, er ergreift und zwingt sie ihn anzuhören, in unaussprech¬
licher Angst steht sie vor ihm da, nach seinen eignen Worten „stumm und
niedergeschlagen vnd zitternd, wie eine Verbrechen», die ihr Todesurtheil hört,"
endlich entrinnt sie ihm und eilt in die Arme ihrer Mutter, um dieser ihr ge¬
ängstetes Herz auszuschütten.
Und nun folgt jene meisterhafte Scene zwischen Mutter und Tochter. Noch
wogen bei dieser die Empfindungen, die sie eben bewegt haben, auf und ab.
Ihre furchterhitzte Phantasie hat den Prinzen mit ins Haus treten sehen, mit die
Treppe hinaufsteigen hören, und erst in den Armen der Mutter fühlt sie sich
sicher. Dann beginnt sie zuerst sich selbst anzuklagen als Mitschuldige fremden
Lasters und endlich uns Drängen der Mutter den Hergang in abgerissenen Sätzen
zu erzählen. Als sie den Eindruck schildern will, welchen der Anblick des Prinzen
auf sie ausgeübt, da glaubt sie ihr einfaches: „Und da ich mich umwandte und
da ich ihn erblickte" werde der Mutter genügen, denn so sehr hat der Gedanke
an den Prinzen in diesem Augenblick ihr Herz und Sinne eingenommen, daß
für sie jetzt kein andrer „er" da ist, als der Prinz. „Wen, meine Tochter?"
fragt die Mutter. „Rathen Sie, meine Mutter, rathen Sie. — Ich glaubte
in die Erde zu sinken. — Ihn selbst"' — erwiedert Emilia, indem sie es noch
immer vermeidet, den Namen zu nennen, welchen die Scham ihr auszusprechen
verbietet. Und erst auf die erneute Frage der Claudia: „Weil ihn selbst?" ge¬
winnt sie es über sich, den Prinzen zu nennen.
Woher diese unbegreifliche Verwirrung, diese namenlose Angst vor dem ihr
fast fremden und unbekannten Manne? Wie ist es zu erklären, daß sie ihrer
nicht mächtig genug war, ihm in einem Blicke alle die Verachtung zu bezeigen,
die er verdiente? Woher sonst, als weil sie sich nicht sicher vor ihm wußte?
Andernfalls gehört sie in eine Klasse mit denen, die aus ihrer Tugend ein
Schaustück machen, welches sie vor jedem Hauche, jedem unheiligen Worte zu
beschützen suchen, als wenn der Rost auch ächtes Metall fressen könnte, und die
eben dadurch zeigen, daß ihr Metall unächt ist.
Fremdes Laster also hat sie wider ihren Willen zur Mitschuldigen gemacht.
Und doch kommt sie sich nach den beruhigenden Worten der arglosen thörichten
Mutter in ihrer Furcht fast lächerlich vor und sagt sich selbst verspottend: „Was
für ein albernes furchtsames Ding ich bin! — Nicht, meine Mutter? — Ich
hätte mich noch Wohl anders dabei nehmen könne», und würde mir ebenso wenig
etwas vergeben haben." Sagen diese Worte nicht das gerade Gegentheil von dem
ans, was wir soeben aus dem übrigen Benehmen Emilias schlössen? Scheint
der Prinz nun nicht ihrem Herzen wieder ganz fern zu stehen? Nein, ich glaube,
alles was wir der Absicht des Dichters gemäß aus diesen Worten schließen
können, ist vielmehr nur, daß jene sündliche Schwäche wider ihr eignes besseres
Bewußtsein, wider ihr reineres Wollen noch so sehr bei ihr im Aufkeimen begriffen
ist, daß sie zu Zeiten in einem plötzlichen Umschlag ihrer Seelenstimmung das
Böse als nicht vorhanden, als eingebildet übersehen und verlachen kann. Diese
Schilderung der wechselnden Empfindungen in ihrer Brust ist ein Meisterstück
Lcssingscher Kunst. So drückt auch Goethes Gretchen, als sie ebenfalls schon
vom Bösen umfangen ist — freilich in einem andern, mehr mystischen Sinne
umfangen ist — zuerst ihre Angst aus mit den Worten: „Mir läuft ein Schauer
übern ganzen Leib," um dann sich selbst verspottend unvermittelt hinzuzufügen:
„Bin doch ein thöricht furchtsam Weib!" (Schluß folgt.)
!er Londoner Philister wird auf die Frage, wer England regiere,
ohne Verzug und Bedenken antworten: Natürlich die Presse, die
öffentliche Meinung, und die große Mehrzahl der deutschen Libe¬
ralen wird das glauben. Preßfreiheit und Parlamentarismus ge¬
höre» nach deren Credo ja zueinander wie die siamesischen Zwillinge.
! In Wirklichkeit sind in England alle Beschränkungen der Preßfreiheit
vom Parlamente ausgegangen, wozu allerdings zu bemerken ist, daß keine Regierung
eine Presse vertragen kaun, die ungehindert und ungestraft thun könnte, was ihr
beliebt. Selbst Milton hat sich gegen diese Presse muss allerentschiedenste aus¬
gesprochen; er nennt freche Zeitungsscribcnten „Missethäter" und will „schärfste
Justiz" gegen sie geübt wissen. Er meint: „Bücher sind nicht ganz todte Dinge,
sondern enthalten eine Lcbcnspotcnz, dazu angethan, so thätig zu sein, wie die
Seele, deren Kinder sie sind, ja sie bewahren wie in einer Phiole die reinste Wir¬
kung und Essenz des lebendigen Geistes, der sie erzeugte." Das Unterhaus erklärte
einmal, Schriften, die das Haus oder ein Mitglied desselben tadelten, seien eine
grobe Verletzung seiner Privilegien, und noch in der zweiten Hälfte des vorigen
Jahrhunderts maßte es sich das Recht an, Verletzungen derart mit knieender Ab¬
bitte oder gar mit Auspeitschnng am Schinderkarren zu ahnden.
Es ist wahr, unter dem englischen Parlamentarismus gab es für die Zeitungen
niemals eine Censur, wohl aber im Statuts l^w indirecte Daumenschrauben mehr
als genng. Eine davon war der Zeitungsstempel, der erst vor zwanzig und einigen
Jahren aufgehoben wurde, nachdem er dem Zwecke gedient, die wohlfeile politische
Presse nicht aufkommen zu lassen. Das Parlament hat sich stets mehr oder minder
feindlich gegen diese letztere Verhalten, weil sie Klassen und Interessen vertrat,
welche im Parlamente keine Stimme hatten. Es duldete die andre und vertrug
sich meist gut mit ihr, erhielt sie aber rechtlich in precärer Stellung. Die Siege,
auf denen die gegenwärtige Stellung der Presse Englands beruht, sind fast aus¬
nahmslos vor den Gerichten erfochten worden, mit Hilfe der Geschwornen und
der von, Parlament unabhängigen Richter. Man lese in Buchers „Parlamen¬
tarismus" uach, wie 1772 das Unterhaus den unter der Aufregung der Wilkes-
schen Wahl gefaßten Beschluß von Zeitungsdruckeru, die betreffenden Debatten zu
veröffentlichen, als „unerhörte Frechheit" bestrafte. Noch während des amerikanischen
Krieges schloß es nicht selten alle Zuhörer, also auch die Reporter aus, und noch
heute kann jedes Mitglied Räumung der Galerie verlangen.
Das englische Preßgesetz hat viel höhere Strafen und giebt dem Richter für
die Subsnmirnng der Thatsachen uuter das Gesetz einen viel weitern Spielraum
als das deutsche. Die Freiheit, welche das gedruckte Wort in England für gewöhnlich
genießt, ist nicht durch das Gesetz verbürgt, sondern wird durch das jeweilige
Temperament der Regierung, der Gerichte und der an der Gewalt iheilnchmeuden
Klassen gestattet. „So oft der Besitzstand des öffentlichen Rechts von einer Be¬
wegung, die nicht von einer Fraction der Aristokratie geführt wird, bedroht er¬
scheint, wird das schlummernde Gesetz geweckt." Man vergleiche das S. 225 unsrer
Schrift mitgetheilte unerhörte Beispiel aus dem Jahre 1818.
„Die faktische Stellung der Presse ist das Erste, worauf man bei dem Ver¬
suche stößt, die „öffentliche Meinung" zu zergliedern und sich klar zu machen, welches
Ding hinter dem vielgebrauchten Worte steckt. Niemand bestreitet, die meisten
unterschätzen die Macht der Tagespresse. Ob der bewußte Gebrauch, der von ihr
gemacht wird, mehr vom Guten oder vom Uebel ist, darüber mag gestritten werden.
Aber unabhängig vom Gebrauch und Inhalt muß die bloße Existenz einer Institution
wie das moderne Zeitungswesen einen mächtigen Einfluß üben, weil es geistige
Gewöhnungen erzeugt. Und die Untersuchung dieses Einflusses müßte, so scheint
es, Vorausgehen, ehe man die Presse, wie das in England geschieht, als die Re¬
gentin, wenigstens als eine Mitregentin, als den .vierten Stand' anerkennt."
Die englische Tagespresse stumpft das Gedächtniß und das Denken ab und
befestigt Klassen- und Parteischeioungcn. Die Korrespondenzen mit Freunden, die
Unterhaltungen über politische Gegenstände, an deren Stelle sie getreten ist, hatten
ihre Mängel, aber auch ihre großen Vorzüge. Man lernt aus den Zeitungen
vielerlei, aber nicht viel, vielleicht zuviel, aber nichts ordentlich, nichts recht sicher
nud genau, man steht, wenn man sie liest, nicht im Leben. Keine Zeitungsnotiz
Prägt sich so fest ein als das gesprochene Wort. „Das politische Gespräch ,se in
England im Aussterüen. . . In den Zeitnngszimmern der Clubs ist angeschlagein
.Kein Gespräch', uur das Rauchzimmer bietet allenfalls eine allgemeine Unterhaltung."
Die Redeübungsvereine (clswimZ' soeistiss) haben geringe Bedeutung; in ganz
London werden an fünf oder sechs Orten ein oder zweimal vor demselben Zuhörer¬
kreise und von denselben Rednern Tagesfragen erörtert. Es sind (ein Capitel des
ersten Bandes von Beaconsfields „Endymion" schildert die Sache recht anschaulich)
„Tanzstunden in der Beredsamkeit, zuweilen geradezu unter der Leitung eines
xroÄsMr cet sloentivu." Sie üben junge Parlamentsmitglieder und solche Streber,
die das werden »vollen, Advocaten und Akademiker ein. „Auf die geheimen Con-
elave aber, aus denen neue Ministerien hervorgehen, hat das, was im ,grünen
Drachen' festgestellt wird, soviel Einfluß, als ob ein Stern sich geschneuzt hätte."
Auch die Volksversammlungen («estinAch geben nicht sowohl zum Austausch, sondern
nur zur Verbreitung von Gedanken Gelegenheit. „Ein Comite, das sich selbst
constituirt hat, erläßt die öffentliche Einladung, entwirft die Resolutionen, bezeichnet
die Redner und vertheilt die Einlaßkarten zu dem erhöhten Raume, auf dem es
Platz nimmt. Nur aus diesem ausgewählte» Kreise treten Redner auf. Wenn
jemand aus dem Publicum trotz des unausbleiblichen Tumults zum Worte kommt,
so ist er mehr geduldet als anerkannt . , , Daß Meetings für einen beabsichtigten
Zweck sehr wirksam sind, daß sie in einzelnen Fällen der Regierungsmaschinc eine
Richtung geben, ist eine Sache für sich. Rcchtsgeschichtlich betrachtet sind sie Ent¬
artungen der alten Gemeindeversammlungen, Sie zerreißen das Volk, während
jene ein Bindemittel waren. . . Daß der im Parlament zu aller Schärfe ent¬
wickelte Gegensatz der Parteien sich von da durch die Wahlen anch in die Gemeinden
überträgt, ist ein großer Uebelstand," „Der Gedankenaustausch, sonst unmittel¬
bar, zwischen Individuum und Individuum, wird jetzt durch Delegirte geführt,
durch die Zeitungen, eine Veränderung, die mit der Entwicklung des Repräsentativ¬
systems in Wechselwirkung steht. Tausende und aber Tausende von Bürgern gehen
auf in eine Zeitung, und die unendliche Zahl möglicher Combinationen von Indivi¬
duen, kleinerer und größerer Gesichtskreise, in denen Wissen, Beobachtung und Ge¬
danken sich fruchtbar berührten, ist zu einem Dutzend vublicistischer Gegensätze
oder Schattirungen zusammengeschwundcn. Die Beschäftigung mit den öffentlichen
Angelegenheiten des Landes und der Gemeinde wird eine mittelbare, verwandelt
sich aus einer Pflicht und Ehre der Bürger in einen Geschäftszweig, Die „Meinung"
wird jeden Morgen fix und fertig auf den Frühstückstisch gelegt wie die Semmel,
Das Lesen gewöhnt daran, nur aufzunehmen. Man genießt seine Zeitung, rechnet
darauf, daß sie sich von selbst verdauen und in Fleisch und Blut übergehen werde,
findet aber in der Hast des Erwerbcns oft wochenlang keine Zeit, sich das Gelesene
zu überlegen, und die Folge ist Wüstheit des Gedächtnisses und Stumpfheit des
Urtheils.
Ohne Wirkung aber ist das Zeitungswesen keineswegs. Die Thatsachen ver¬
schwimmen, und wer am Sylvesterabend nach der Geschichte des Jahres gefragt
wird, der wird sich in der Regel gewaltig besinnen müssen. Aber von den Ur¬
theilen bleibt doch vieles auf der Tafel des Gedächtnisses, und die größte Gefahr
für den Leser und die größte Gewalt der Presse liegt darin, daß jener geneigt
ist, eine solche Erinnerung für sein eignes Erzeugniß zu halten. Niemand weiß
das besser als die „Times." „Einige Tage, bevor sie eine Discussion beginnen
will, streut sie bei einer andern Veranlassung den leitenden Gedanken aus. Wenn
sie dann zu dem Gegenstände kommt, die möglichen Auffassungen herzählt und ab¬
wägt und sich für eine entscheidet, so findet der Cockncy, daß sie ihm wieder ganz
in der Seele gelesen." Freilich hat er dabei oft nicht völlig Unrecht. Wir ver¬
lassen hier das Bucherschc Buch für eine Weile, um dies nach einer andern Dar¬
stellung nachzuweisen, Kinglakc giebt in seiner Invasion ot' ins oriens», (Tauchuitz-
sche Ausgabe III, S, 79 bis 93) eine vortreffliche Geschichte und Charakteristik des
genannten Weltblattes, die wir, da die liberale Presse Deutschlands aus naheliegenden
Gründen von derselben keine Notiz genommen hat, obwohl sie hochinteressante und
sehr bezeichnende Enthüllungen brachte, hier vollständig einzuschalten für nützlich
erachten. Es heißt dort:
„Früher trug fast jeder, welcher das Zeug dazu hatte, in activer Weise zur
Bildung der öffentlichen Meinung bei. Man entwickelte seine eignen Politischen
Ansichten und gewann diejenigen seiner Freunde auf dem Wege mündlicher Er¬
örterung und später durch lange wohlüberlegte Briefe. Aber allmählich kam es,
indem man langsam der Erfindung der Buchdruckerkunst folgte, zu einer Theilung
der Arbeit. Man fand heraus, daß, wenn eine kleine Anzahl sachkundiger Leute
es zu ihrem Berufe machen wollten, das Geschäft des Nachdenkens über politische
Fragen zu besorgen, die Arbeit von ihnen geschickter gethan werden könnte als
dnrch die gelegentlichen Anstrengungen von solchen, die gewöhnlich mit anders ge¬
arteten Bemühungen beschäftigt waren, und sobald diese Veränderung eintrat, ent¬
glitt das Abwägen staatlicher Fragen und die Beurtheilung öffentlicher Charaktere
der unmittelbaren Kenntnißnahme der Nation als Ganzes und ging in die Hände
derer über, welche sich darauf verstanden, sich für den Druck auszudrücken. Was
eine geistige Uebung, je nach der Gelegenheit von Tausenden betrieben, gewesen
war, verwandelte sich in einen Industriezweig und wurde mit großem Geschick von
Wenigen verfolgt. Man entdeckte bald, daß eine gedruckte Abhandlung, kräftig und
sauber gefeilt, vor allem aber zeitgemäß, die Gemüther wirksamer aufzuklären schien,
als was man gesprächsweise zu hören bekam oder als die Briefe, die man von
seinen Freunden erhielt, und zuletzt wurde der Grundsatz der Arbeitsteilung so
vollständig auf die Bildung politischer Meinungen angewendet, daß vielen Engländern
dnrch einen Blick ans eine Zeitung und rasche Zustimmung zu deren Behauptungen
und Beweisführungen die Mühe erspart wurde, ihr politisches Gewissen weiter zu
befragen und sich selbst zu einer Schlußfolgerung zu verhelfen.
Aber es ist nicht immer ein ungemischter Gewinn, wenn dem Menschen eine
gesunde Arbeit erspart wird. Einem freigebornen Bürger die Mühe abnehmen,
über Fragen des Staates nachzusinnen, heißt ihm seinen Theil an der Herrschaft
entziehen, und obwohl es wahr ist, daß derjenige, welcher gedruckten Rathe folgt,
sich unter einer Leitung befindet, die geschickter und gewandter ist, als irgend eine,
die er aus seinem eignen von niemand gelenkten Denken hätte gewinnen können,
ist er weniger Mann, weniger billig denkend, weniger gerecht als der, welcher in
gröberer Weise es fertig bringt, für sich selbst zu denken. Ganz so wie der Werth
eines Menschen durch gewohnheitsmäßiges Sichverlassen auf den Schutzmann und
den Soldaten, die ihm die Bürde und die Noth der Selbstvertheidigung abnehmen,
in einigen Beziehungen vermindert werden kaun, kann auch seine intellectuelle Kraft
und seine Befähigung zu gerechten Urtheilen leicht Schaden leiden, wenn er sich
gestattet, zu nachgiebig der Führung eines politischen Schriftstellers zu folgen.
Aber die Geschicklichkeit der sich mit Politik beschäftigenden Schriftsteller wuchs
sogar rascher als die Macht, zu der sie gelangten, und nach einiger Zeit kamen
sie den ostensibeln Staatsmännern so nahe, daß das Parlament nicht länger als
Ausdruck der öffentlichen Meinung allein dastand, sondern genöthigt war, sein An¬
sehen mit einer Anzahl begabter Leute zu theilen, von denen es kaum die Namen
erfahren konnte. Indeß besaß das Parlament eigne Herzhaftigkeit und Stärke,
und sieht man vom bloßen Ruhme ab, so hatte es von dem heilsamen Wetteifer,
der ihm von seinem neuen geheimnißvollen Mitarbeiter aufgezwungen war, mehr
Gewinn als Verlust. Das Publicum war es, welches zurückblieb. Die Menschen
bedürfen gemeiniglich langer Zeit, um sich deu successiven Fortschritten der Civilisation
anzupassen, und das Volk kam nicht rasch damit zu Stande, sich in die zunehmende
Befähigung und das wachsende Wissen des Publicisten zu finden. Man begriff in
der That kaum den wahren Umfang der Veränderung, die sich vollzogen; denn
während der Politische Schriftsteller eine Persönlichkeit war, die man um ihrer Ge¬
schicklichkeit willen gewählt hatte, und die mit der Kraft verfuhr, welche Disciplin
und Organisation verleihen, waren die Leser irregehende und vereinzelte Leute, und
in Betreff der Mittel, sich einigermaßen mit einander ins Einvernehmen zu setzen,
hingen sie in hohem Grade gerade von der Maschinerie der Publicität ab, die so
schnell ihre Macht usurpirte. Ueberdies begriffen die Leser politischer Drucksachen
nur langsam die neue Pflicht, die sich ihnen aufgenöthigt hatte. Sie sahen zu
langsam ein, daß sic mit sehr kritischem Blick die Schriften eines unsichtbaren und
unbekannten Fremden betrachten mußten, der sich nicht allein vorgesetzt, sie zu leiten,
sondern auch in ihrem nennen zu sprechen, und sic verstanden noch nicht, daß sie
Drucksachen, wenn auch uicht gerade mit Mißtrauen, doch wenigstens mit etwas
von dem mäßigen Vertrauen zu lesen hatten, welches ihre Väter den Worten von
Fürsten und Staatsmännern entgegenzubringen gewohnt gewesen waren. Der Segen,
den Drucksachen gewähren, wird vielleicht vollständig sein, wenn der Fleiß, die Aus¬
dauer und vor allem die muthvolle Gerechtigkeitsliebe derer, welche lesen, in ein
passendes Verhältniß mit dem Geschick und der Macht derjenigen gebracht sein werden,
welche sich in Druckschriften an sie wenden. Schon hat sich eine heilsame Veränderung
vollzogen, und wenn in unsern Tagen jemand in serviler Weise das Lied einer
Zeitung immer und immer wieder nachplärrt, so befindet er sich nicht im Einklange
mit den Stimmen der Zehntansende von Chorgenossen, die fünf Jahre vorher mit
ihm sangen. Aber allerdings war in der Zeit des Krimkriegs die gewöhnliche
Unterhaltung eines Engländers nur zu oft ein bloßes Amen auf etwas, was er
gedruckt gesehen.
Lange Zeit war im Publicum noch ein Rest seiner alten Gewohnheit, für sich
selbst zu denken, vorhanden, weil man in lctzcr Instanz berechtigt war, zwischen
den rivalisirenden Rathschlägen seine Wahl zu treffen, welche einem von den einander
bekämpfenden Journalisten aufgedrungen wurden; aber einige Jahre vor Ausbruch
des Krieges hatte sich uoch eine Veränderung zugetragen. Der Volt der Verfassung
vorgesehene Apparat zur Sammlung der Meinungen des Volkes war nichts weniger
als vollständig, und trotz der Angaben, welche Parlament und Presse lieferten, war
die Richtung, welche die Meinung der Nation genommen, eine Sache, die oft fraglich
erschien. Die einen konnten sagen, das Volk wünsche dies, die andern mit gleicher
Entschiedenheit, das Volk wünsche das Gegentheil. So kam es, daß die Aufgabe,
deu Willen der Nation herauszufinden und ihm laute Stimme und Ausdruck zu
geben, von Privatleuten in die Hand genommen wurde.
Geraume Zeit vor dem Ausbruche des Kriegs lebten in einigen der englischen
Grafschaften gewisse Witwen und Herren, (die Familie Walter in Nottinghamshire)
welche im Besitz einer Macht waren, bestimmt, einen großen Einfluß auf die Führung
des Kriegs zu üben. Ihre Denkart war friedlich, und sie waren vielleicht der
Politik nicht mehr zugewandt als andre Witwen und Herren in der Provinz, aber
infolge von Testamenten und andern Urkunden, von Geburten, Todesfällen und
Heiraten waren sie Mitglieder einer alten Firma oder Genossenschaft geworden,
die sichs zum Geschäft machte, Neuigkeiten zu sammeln und zu verbreite». Sie
hatten so viel Verstand von der weltklugen Sorte, daß sie, statt sich unter einander
um die Macht über ihre gewaltige Maschine zu streiten, ruhig zu Hause blieben
und einige rührige und begabte Männer gewannen, das Geschäft für sie in London
zu besorgen.") Das Verfahren der Genossenschaft bestand darin, daß man täglich
eine Zeitung erscheinen ließ, welche einen Bericht über das, was in der Welt vor¬
ging, zugleich mit Briefen von Leuten aller Arten und Stellungen, die ihre Lieb-
liugsgegenstände vor die Augen des Publicums zu bringen suchten, sowie einige
kurze Aufsätze über die Tagesfragen enthielt. Desgleichen konnte jedermann gegen
Erlegung der von der Genossenschaft verlangten Summe alles, was ihm beliebte,
als „Anzeige" in das Blatt einrücken lassen, und der Bogen Papier, der diese
Vier Arten von Material enthielt, wurde dem Publicum zu billigem Preise
verkauft.
Die Genossenschaft zeigte im Sammeln von Nachrichten einen außerordentlichen
Unternehmungsgeist, und während der Kriege, welche der französischen Revolution
folgten, veranlaßte sie, daß ihre Depeschen vom Festlande sie so frühzeitig erreichten,
daß sie im Stande war, der damaligen Regierung damit zuvorzukommen, In
andern Ländern würde das Schauspiel, daß eine Regierung durch den Unterneh¬
mungsgeist von Privatleuten in den Schatten gestellt wurde, als Senudal erschienen
sein; aber dein Engländer gefiel der Gedanke, soviel Wissen, als in den Händen
eines Staatsmiuisters war, kaufen und in seine vier Pfähle mitnehmen zu können,
und er freute sich über den Erfolg seiner Landsleute bei ihren: Wettlaufe mit der
Regierung, Von dieser Zeit an gewann das Blatt Kraft, Es wurde zum ersten
Journale der Welt, und als dies eingetreten war, beschleunigte die bloße That¬
sache, daß eS das erste war, seinen Aufschwung; denn einfach deshalb, weil es als
das gelesenste aller Blätter anerkannt war, wurde es der Schlüssel, mit welchem
eifrige Leute ausgingen, um in dem Irrgarten der geschäftigen Welt das Verloren¬
gegangene und Unbekannte und alles, was sie selbst nicht erreichen konnten, zu
suchen. Der Prinz, der Anspruch auf ein Königreich erhob, der Bediente, der
eine Stelle haben wollte, die Mutter, welche ihren Sohn verloren hatte, sie alle
wendeten sich hierher; hierher eilte die Thorheit und hatte eine heilsame Ausein¬
andersetzung mit der Klugheit, hierher ging berechtigter Verdruß, hierher gingen
auch Haß und Bosheit, Und dieses Zuströmen war nicht vergeblich; denn ent¬
weder machten betrübte und zornerfüllte Leute hier die Erfahrung, daß die Welt
auf ihren Klageruf nicht hören wollte, was eine gute Disciplin war, oder sie ge¬
wannen einen Auslaß für ihre Leidenschaften und brachten alle ihre Theorien auf
den Prüfstein, indem sie eine ganze Nation, ja die civilisirte Welt, ausriefen, auf¬
zuhorchen und Zeuge zu sein. Ueber dieses ganze Gedränge von Rechtsuchenden
saßen unbekannte Männer zu Gericht, und es wurde ihnen, gewaltsam vielleicht,
aber niemals in bestochner Weise, eine rauhe Art von Gerechtigkeit zu Theil, Der
Name, den orientalische Uebertreibung dem Sultan zu geben Pflegte, konnte mit
mehr Annäherung an die Wahrheit von diesem Journale beansprucht werden. Es
war im gewissen Sinne der .Zufluchtsort der Welt,'
Bis zu diesem Zeitpunkte stand die Genossenschaft auf gemeinschaftlichem
Boden mit andern Speculanten, und wenn sie nicht weitergegangen wäre, so würde
ich keinen Anlaß haben, von dem Ergebniß ihrer Bemühungen Notiz zu nehmen.
Aber vor vielen Jahren schon waren die Leiter der Genossenschaft auf den Gedanken
gekommen, daß es einen wichtigen Artikel der Neuigkeitsbranche gäbe, der noch
nicht wirksam geliefert worden. Die Wahrscheinlichkeit lag vor, daß der Engländer
gern, ohne sich vom Stuhle vor seinem Kamin wegznbewegen, gewußt hätte, was
die große Masse seiner Landsleute über die vornehmsten Tagesfragen dächte. Die
Briefe, die man von Correspondenten empfing, gewährten einige Mittel zum Er¬
lverb dieses Wissens, und es kam den Leitern der Genossenschaft vor, als ob es
mit etwas Mühe und mit mäßigen Kosten möglich sein werde, sich über die An¬
sichten Gewißheit zu verschaffen, welche Mode werden würden, und die Richtung
zu sehen, welche die Strömung nehmen werde. Es heißt, daß sie zu diesem Zwecke
vor laugen Jahren schon einen geriebenen Geistlichen ohne andre Beschäftigung
anstellten, der sichs zur Pflicht machte, sich an öffentlichen Orten herumzutreiben
und herauszuspüren, was die Leute über die hauptsächlichen Fragen und Ereignisse
der Zeit dachten. Er sollte nicht sehr auf die äußerste Thorheit und noch weniger
auf gescheidte Leute hören, Seine Aufgabe war vielmehr, zu warten und weiter
zu warten, bis er bemerkte, daß ein gewöhnlicher und auf der Hand liegender
Gedanke an vielen Orten und vou viele» Leuten wiederholt wurde, die sich wahr¬
scheinlich vorher nie gesehen. Dieser eine gemeinsame Gedanke war die Sache,
nach der er suchte, und er trug ihn seinen Brodgebern zu. Er erwarb sich in
diesem eigenthümlichen Berufe ein solches Geschick, daß die Genossenschaft, so lange
er sie bediente, selten zu Irrthum verleitet wurde, und obwohl man in spätern
Zeiten häufig sein Streben nach derartigen Wissen vereitelt sah, unterließ man
doch niemals, zu thun, was man konnte, um das Herz der Nation zu erforschen.
Als die Leiter sich mit dem so gesammelten Wissen bewaffnet, bereiteten sie
sich vor, es zu verbreiten, aber sie theilten nicht bloß mit, worüber sie sich ver¬
gewissert hatten, daß es die Meinung des Landes sei. Ihre Methode war fol¬
gende: Sie beschäftigten gewandte Schrifsteller mit Beweisführungen zur Unter¬
stützung der Meinung, welche das Land, wie sie glaubten, bereits anzunehmen im
Begriffe war, und falls sie gut berichtet waren, fanden deren Argumente natürlich
willige Ohren. Die, welche sich bereits ein Urtheil gebildet hatten, sahen ihre
Gedanken auseinandergesetzt und mit einer Geschicklichkeit empfohlen, über die sie
selbst nicht geboten; und die, welche noch zu keiner Meinung gelangt waren,
hatten starke Veranlassung drzu, als sie den Weg von einer Genossenschaft einge-
schlagen sahen, welche notorisch bemüht war, den Veränderungen des öffentlichen
Denkens zu folgen. Der Bericht, welchen das Blatt vou der Meinung gab, die
sich das Publicum gebildet, war so dicht gemischt mit Argumenten zur Unterstützung
dieser selben Meinung, daß der, welcher in das Blatt bloß um zu wissen, was
andre Leute dächten, sah, beim Lesen von dem Zwange der Beweisführung er¬
griffen wurde, und andrerseits gehorchte der, welcher sich einbildete, er werde von
der Kraft bloßer Logik beherrscht, mir einem Führer, welcher, indem er ihm sagte,
die Welt sei über die Sache bereits einig, ihn bewog, hinzugehen und sich mit
seinesgleichen zusammenzustellen; denn wie das Aussprechen einer Prophezeiung
bisweilen ein Hauptschritt zu ihrer Erfüllung ist, so erzeugt oft ein Gerücht, das
behauptet, Massen hätten bereits eine gegebene Meinung sich angeeignet, gerade
jenes Zusammentreffen von Gedanken, von dem vorzeitig erklärt worden ist, es
existire schou. Das Ergebniß der Wirksamkeit dieses doppelten Processes war
natürlich, daß die öffentliche Meinung gewöhnlich im Einklange mit dem war, was
die Genossenschaft schrieb, und je mehr das Blatt dahin gelangte, als wahrer Ausdruck
der Meinung der Nation betrachtet zu werden, desto ungeheurer war die Bedeutung,
welche es in Betreff'der öffentlichen Angelegenheiten erlangte.
So übte denn diese Genossenschaft von Zcituugsdruckcru offenbar eine große
Macht aus, und wenn ich genügend klar geschrieben habe, so habe ich dnrgcthan,
daß dies eine Macht von weit gröszern Dimensionen war als die, welche man
mit dem Ausdrucke ,die Macht der Presse' bezeichnet. Man kann z. B. einen
Manu der Öffentlichkeit dnrch gedruckte Darlegungen und Jnvectiven anklagen,
die das Volk lediglich als die Meinung der Verfasser ansieht, aber es ist etwas
anderes und viel ernsteres, wenn er in Aufsätzen angeklagt wird, welche, obwohl sie
die Form von Beweisführungen haben, mit Recht oder Unrecht als Manifeste be¬
trachtet werden - - als Manifeste, welche das Urtheil des englischen Volkes aus-
sprechen. In dein einen Falle ist der Mann nur angeklagt, im andern steht er
bereits als Verurtheilter da.
Aber obwohl die Genossenschaft alle diese Macht besaß, war ihr Besitztitel
doch derartig, daß sie nach ihm nicht verkehrt oder nach Laune verfahren konnte,
ohne ihrem eignen Geschäfte großen Schaden zuzufügen; denn der ganze Plan
ihrer Existenz ging dahin, sie nicht zur Selbstherrschern!, sondern zur Vertreterin
zu machen, und sie war nach dem Gesetz ihres Wesens genöthigt, sich so eng im
Einklange mit der ganzen Nation zu halten, wie sie vermochte.
Das war also das große englische Journal, und ob nun die Leute von dem
bloßen bedruckten Bogen, der auf ihrem Tische lag, oder von dem geheimnißvollen
Organismus sprachen, der ihn erzeugte, sie nannten das eine wie das andre ge-
wolmheitsmüßig ,Die Times/ Ja noch mehr, sie hefteten dem Worte solche Ad¬
jectiven und Participien an, welche zeigten, daß sie den Gegenstand ihrer Bemerkungen
wie ein fühlendes thätiges Wesen ansahen, welches ein Leben besaß länger als die
kurze Spanne Zeit, die sterblichen Menschen zugemessen ist, welches mit Vernunft
begabt, mit grausamer Stärke bewaffnet nud mit einigen der finstersten von den
menschlichen Leidenschaften beseelt war, aber offenbar späterhin der schrecklichsten
Strafe für seine Sünden verfallen würde.*)
Am Sonntage hatte England Ruhe, aber am frühen Morgen jedes andern
Tages ergossen sich die unwiderruflichen Worte und verbreiteten sich nach allen
Enden der Erde, um einigen Ehre, andern Verachtung und Schande zuzumessen.
Wo und bei wem sich die wirkliche Macht befand, was ihre wahre Quelle war,
und wie mau sie versöhnen konnte — das waren Fragen, die sich mehr oder weniger
in Dunkel hüllten; denn einige meinten, der eine Mann, andre, ein andrer regiere,
und wieder andre waren überzeugt, die große Zeitung regiere ganz England,
und noch andre, En glaub regiere die Zeitung. Philosophische Politiker führten
die Ereignisse auf das zurück, was sie die .öffentliche Meinung' nannten. Aber
gleichviel, ob die Macht des großen Journals ganz ihre eigne Macht oder nur
der ungeheure Schatten des Volksgeistes war, es wurde fast in gleichem Maße
vou allen weltklugen Leuten gefürchtet und verehrt; denn offenbar war es in jenem
Sommer von 1854 eins mit England Seine Worte mochten irrthümlich sein,
aber sicher war, daß sie Zehntausenden von Menschen das Rechte zu sein schienen.
Sie mochten die Gesammtstimme aller dieser Inseln oder die bloße Aeußerung eines
unbekannten Mannes sein, der bleich vor seiner mitternächtlichen Lampe saß, aber
sie waren da. Sie waren die Schrift an der Wand.
Von der Stimmung und dem Geiste zu sprechen, in denen diese seltsame Macht
bis zur Zeit des Ausbruchs des Krieges ausgeübt worden war, ist nicht schwer.
Im allgemeinen hatte die Times mehr Bereitschaft an den Tag gelegt, die Nation
bei ihren Bestrebungen für den Fortschritt zu leiten als ihr in ihren Irrthümern
zu folgen. Was sie aber hauptsächlich suchte, war, uicht viel besser und klüger als
das englische Volk, sondern genau dasselbe, was dieses war, zu sein, in allen seinen
Unternehmungen, gleichviel, ob sie wohl überlegt oder unüberlegt waren, neben
ihm herzugehen, mit ihm in seinen Hoffnungen und in seiner Verzweiflung, in
seiner Freude und seinem Kummer, in seiner Dankbarkeit und seinem Zorn eins zu
sein (und dadurch Geld zu verdienen, fügen wir hinzu). So verbot, obwohl sie
im allgemeinen guten Willen zeigte, das Wachsen populärer Irrthümer, die nicht
tief wurzelten, zu unterdrücke«, doch der ganze Plan und Zweck der Genossenschaft
jeden Gedanken an einen Versuch, irgend einer großen und allgemeinen Täuschung
entgegenzutreten. Im ganzen verfuhr dieser Potentat mit England in einer
übermüthigen, königlichen, an die Tudors erinnernden Weise, aber auch mit der
Politik der Tndvrs; denn obwohl er alle Gegner als .alberne Menschen' behandelte,
bis sie gefährlich wurden, war er immer bemüht, das Wachsen einer Empfindung
oder Meinung des Volkes zu markiren, und sobald er im Stande war, zu be¬
stimmen, daß eine Sache stark wurde, ging er hin, erbot sich, die Führung der¬
selben zu übernehmen, und herrschte infolge dessen.
Ich sagte, daß die Times theils dadurch, daß sie die Strömung der öffent¬
lichen Meinung geleitet, mehr aber noch dadurch, daß sie sich über dieselbe ver¬
gewissert und ihr gefolgt, stets bemüht gewesen sei, eins zu sein mit der großen
Masse des Volkes, und da sichs begab, daß in dieser Periode ein Zusammentreffen
der Empfindungen wie selten stattfand, und daß das Journal nach vielem Expe¬
rimentiren jetzt endlich die Seele der Nation gründlich ergriffen und verkörpert hatte,
so wirkten seine Aeußerungen mit zunehmender Gewalt, und in dem Maße, in
welchem die wachsende Eintracht des Volkes es in den Stand setzte, mit immer
mehr Ansehen zu sprechen, entglitt die Macht den Händen der Regierung mehr
und immer mehr, bis zuletzt die öffentliche Meinung, uicht mehr zufrieden, die all¬
gemeine Politik des Staates zu bestimme», sich bereit machte, die fast wissenschaft¬
liche, die fast technische Pflicht der Entwerfung eines Feldzugs zu übernehmen.
Am Morgen des 1K. Juni erklärte sich die große Zeitung und sagte: ,Die
großartigen politischen und militärischen Ziele des Krieges können nicht erreicht
werden, so lange Sebastopol und die russische Flotte existiren, wenn aber diese
Centralstellung der russischen Macht im Süden des Reiches vernichtet ist, so muß
die ganze Schöpfung, deren Herstellung den Zaren Rußlands Jahrhunderte ge¬
kostet hat, zusammenstürzen/ Und weiter erklärte sie, daß ,die Einnahme Sebastopvls
und die Besetzung der Krim Gegenstände' wären, .welche alle Kosten des Krieges
bezahlen und die streitigen Hauptfragen bleibend zu unsern Gunsten lösen' würden,
und daß es ebenso klar wär, daß jene Ziele mit keinem andern Mittel erreicht
werden könnten, weil ein Friede, welcher Rußland im Besitze derselben Mittel zum
Angriffe beließe, es befähige» würde, den Krieg nach seinem Belieben wieder z»
beginnen.'
Es war natürlich, daß einige Mitglieder der Regierung Gewissensbcunruhignngen
empfanden. Sie wußten, daß Oesterreich, für Zwecke der Vertheidigung von Preußen
unterstützt, zu dieser Zeit auf dem Punkte stand, sich bewaffnet den Westmächten
anzuschließen, und sie mußten wissen, daß, wenn die französischen und englischen
Heere vom Hauptlande Europas weggezogen wurden, um in die Krim einzufallen,
die heilsame Union der vier Mächte nothwendig geschwächt werden würde. Der
Premierminister (Aberdeen) war ein Maun, der den Frieden so zärtlich liebte, daß
er, obwohl es keinen Frieden mehr gab, sich kaum aus dessen kalter Umarmung
losgerissen hatte, und obwohl er in dem Glauben lebte, daß die militärische Stärke
des Zaren über die Maßen groß sei, hatte er von den zwölf Monaten, die Ru߬
land ihm zur Vorbereitung ließ, nur drei benutzt. Indem die Schwere dieser Ge¬
danken auf seinem Gemüthe lastete , sah er, wie laut erklärt wurde, daß das
Land, dessen erster Minister er war, nicht gut anders Verfahren als in das russische
Gebiet einbrechen könnte. Einem vorsichtigen Manne konnte die Maßregel unüber¬
legt vorkommen, einem guten, von Grausen vor Krieg erfüllten Manne konnte sie
sogar sehr ruchlos erscheinen; denn es war eine gewaltsame Wiederbelebung des
Krieges, der, wenn diese neue Brandfackel nicht geworfen worden wäre, von selbst
erloschen sein würde. Aber die Zeitungsstimme war deutlich, wie die strenge Göttin
der Nothwendigkeit drang sie ans den Willen schwacher Menschen ein; denn sie
ließ sich nicht wegdeuteln, und wenn ein angsterfüllter Minister zurückging und
nochmals ansschnute, ob er nicht an Ende ein Schlupfloch in der Wortfassnng
finden und möglicherweise im Stande sein möchte, seine Pflicht ohne Belagerung
Sebastvpols zu erfüllen, begegnete er der sorgfältig ausgedrückten Verneinung, die
ihn in vier kahlen Worten belehrte, daß er sie ,mit keinen andern Mitteln'
erfüllen könne.
Ehe sieben Tage vom Manifeste des 15. verflossen waren, hatte das Land auf
deu Zuruf laut Antwort gegeben, und am 22. Juni sprach die große Zeitung,
benachrichtigt von dem festen Willen des Volkes und wenig bekümmert um die Be¬
fürchtungen der Vorsichtigen und um die Gewissensbedenken der Guten, es aus,
daß .Sebastvpol der Schlußstein des Bogens' sei, ,der das Schwarze Meer von
den Dvnaumündungcn bis zu den Grenzen Mingreliens überspanne', und daß ,ein
erfolgreiches Unternehmen gegen den Platz die wesentliche Bedingung dauernden
Friedens' sei. Und obwohl diese Aeußerung sich zum Theil auf eine falsche An¬
sicht gründete — auf die Ansicht, daß die Belagerung von Silistria aufgehoben
worden — schien es, als ob alle Welt sich beeilte, die Dinge in Einklang mit der
Zeitung zu bringen; denn binnen zwanzig Stunden nach der Veröffentlichung vom
22. Juni gehorchte die Wahrheit der Stimme falscher Gerüchte*) und folgte im
Kielwasser der Times."
Wir kehren nun zu den Resultaten der Bücherschau Betrachtung des Zcitungs-
wesens im allgemeinen zurück. Die wichtigsten Theile einer Zeitung werden von
einer kleinen Anzahl von Personen ausgearbeitet. Alles, was heute geschieht,
soll morgen besprochen werden. Wer wäre einer solchen Aufgabe völlig gewachsen,
und doch muß sie erfüllt werden. Die Folge ist eine gewisse Einförmigkeit in der
Auffassung der Dinge, von der selbst ein großes Talent sich kaum freihalten kann.
„Die Flugschrift der alten Zeit wurde geschrieben, wenn das Herz voll war, der
Leitartikel, ihr Nachkomme, wird besorgt, wenn die Glocke schlägt oder der Beutel
leer ist." Die Mannichfaltigkeit der Blätter gleicht diesen Uebelstand keineswegs
aus. Die Polemik zwischen zwei Blättern führt selten zu einem schachmatt des
einen. Beide haben Gründe, beide beweisen, jedes sucht sich unter deu Behauptungen
des Gegners die aus, welche am leichtesten zu widerlegen sind, jedes behält Recht,
wenn nicht offenkundige Thatsachen die Entscheidung geben, Fehl- und Trugschlüsse
kommen in Menge vor. Diese halb nachlässige, halb unehrliche Art des Raisonne-
ments wird endlich erst bei dem Journalisten, dann bei dein Leser zur Gewohn¬
heit. Zweitens lesen die meisten nothgedrungen nur eine Zeitung, so daß sie
die Gegenstände nur von einer Seite kennen lernen, und so befördert und befestigt
die Presse Scheidungen nach verschiedenen Dimensionen innerhalb derselben Schicht,
noch mehr aber zwischen den verschiedenen Schichten der Gesellschaft. „Die Londoner
Tagesblätter sind meist für die .respectabeln' Klassen berechnet. Ihr Inhalt wird
den andern Klassen wenigstens beiläufig bekannt durch Auszüge und Widerlegungen
der radicalen Wochenschriften. Umgekehrt aber wird von den letztern in der respcctnbcln
Presse keine Notiz genommen .... Nur in Zeiten gesellschaftlicher Ervbcben fischt
einmal ein Respectabler ein solches Blatt auf, entsetzt sich über den fremdartigen
Jdeenkreis und ersucht den Redacteur seiner Leibzeitnng unter Uebersendung des
Curiosums, ihm den Gedanken weiter auszuspinnen." Die periodischen Blätter,
die, als Bucher schrieb, von allen Klassen gelesen wurden, hielten sich von der
Politik, wenigstens dem Namen nach, fern und besprachen nur gesellschaftliche Re¬
formen. „Es ist aber klar, daß Erörterungen gesellschaftlicher Zustände ohne Ein¬
gehen auf die staatlichen im günstigsten Falle sehr an der Oberfläche bleiben müsse»,
daß schon die nnerlänterte Aufstellung und Einschärfung des Gegensatzes zwischen
Staat und Gesellschaft irre führt, daß der Schriftsteller selbst unaufhörlich auf das
politische Gebiet abschweifen muß, und daß die Nothwendigkeit, solche Gednuken-
reihen entweder ganz liegen zu lassen oder nur in einem flüchtigen Selbstgespräche
zu verfolgen, die Gesundheit seiner socialen Betrachtungen sehr gefährdet." Alles
das traf bei Dickens in seinem UouMuolcl Voräs zu. Er gelaugte zuletzt aus
Ueberfluß an Menschenliebe und Mangel an Staatswissenschaft zur Bewunderung
des Bonapartismus.
„Nun, was ist die öffentliche Meinung denn?" fragt Bücher S. 242 seiner
Schrift. „Wo steht sie? Wie ist sie zu ermitteln? In welchem Augenblick ist sie
festzustellen? Steckt sie etwa in der Mehrzahl der Blätter oder der Abzüge? Ist
sie an den Meetings zu erkennen oder in der Unterhaltung?" Die Engländer weisen
bei solchen Fragen ans die Reformbill und die Aufhebung der Kornzölle hin. Aber
mit Recht macht Bucher darauf aufmerksam, daß in beiden Fällen zwei sehr bestimmte
und einander gerade entgegengesetzte öffentliche Meinungen sich geltend zu machen
suchten. „So wäre," fährt er fort, „öffentliche Meinung vielleicht das, was die
Majorität will? Am Jahre 1332 gemessen, ja, an 1346, nein. Die Reformbill
hatte die Unterstützung der Arbeiter. Diese, die Mittelklassen und die Whigs
bildeten die Majorität. Dagegen hatte die Aufhebung der Kornzölle nicht die Mehr¬
heit des Volkes für sich," die meisten Landwirthe, die meisten Geistlichen und die
Masse der städtischen Arbeiter waren gegen die Forderung des Manchesterthums,
und bei allgemeinem Stimmrechte wäre die Maßregel nicht durchzusetzen gewesen.
Man kann auch nicht mit Recht behaupten, Erscheinungen wie die Aufhebung der
Kornzölle sprächen für die Kraft und Vernunft der öffentlichen Meinung, und
Majorität oder nicht, sie siege — in England wenigstens — durch die Macht der
Wahrheit. Denn dabei bleibt sie erst recht eine unbekannte Größe, nur potenzirt
dnrch das Vertrauen, daß sie Recht habe, ein Vertrauen, das erst die Erfahrung
rechtfertigen muß. Schon der Ausdruck „Meinung" verräth das Unbestimmbare
des Inhalts.
So hätte also Cade Recht mit seinem bittern Ausrufe?*) Oder Palmerston
mit seiner Rede vom 11. Juni 1329, wo er sagte: Es giebt in der Natur nur
eine bewegende Kraft, den Geist, alles andere ist passiv und trüge. In mensch¬
lichem Dingen ist diese Kraft die Meinung, in politischen Dingen die öffentliche
Meinung, und wer sich dieser Kraft bemächtigen kann, wird mit ihr den Arm von
Fleisch und Bein unterwerfen und seinen Zwecken dienstbar machen. Staatsmänner,
die es verstehen, sich die Leidenschaften, die Interessen und die Meinungen der
Menschen zu Nutze zu machen, sind im Stande, ein Uebergewicht zu erreichen und
einen entscheidenden Einfluß auf die menschlichen Geschicke auszuüben, außer allem
Verhältnisse zu der Kraft und den Hilfsquellen des Staates, den sie regieren."
„Ist deun aber die öffentliche Meinung wirklich nichts als ein blinder Briareus,
den irgend ein Pfifficus tanzen läßt?" fragt der Verfasser. Seine Antwort lautet:
„Es sieht oft genug so aus, aber je unbefangner wir das Hohle und Unberechtigte
anerkennen, desto leichter werden wir das Wahre und Berechtigte in der offene-
lieben Meinung nachweisen können. Dieses mystische Wesen, allgegenwärtig und
nirgends, gefürchtet und verachtet, verehrt und umschmeichelt, die öffentliche Meinung,
nicht das Urtheil über eine einzelne That, nicht das Gerücht über ein einzelnes
Ereignis;, nicht das Drängen nach einem einzelnen Ziele, sondern das Permanente
Wesen, vou allem afficirt und alles afficirend, die Entwicklung des Volkes nährend
und von ihr genährt, alles in letzter Instanz entscheidend, ist eine Erscheinung der
neuern Zeit, aber nur die Erscheinung einer alten Sache.... Der menschliche
Geist macht in seinen Versuchen, die Phänomene zu erklären, drei Stadien durch.
Zuerst sucht er die Ursache» in der Thätigkeit göttlicher Wesen, dann in der Wirk¬
samkeit abstrcieter Essenzen, Qualitäten, Ideen und andrer Geschöpfe seiner Ein¬
bildungskraft, zuletzt ergiebt er sich darein, daß wir den letzten Grund nicht wissen
können , aber in der Erkenntniß der Gesetze der Erscheinungen einen unendlichen
Fortschritt vor uns haben____ Die Wissenschaft der Gesellschaft, von der die
Politik ein Theil ist, steckt noch mitten in der zweiten Periode, oder richtiger, nicht
die Wissenschaft der Gesellschaft, sondern die Gesellschaft selbst. Paracelsus spricht
von dem Archeus, einem geistigen Regenten, der im Körper des Menschen stecke,
geschieden von dem Willen, und vielerlei besorge, z. B. die Verdauung. Mancher
Politisirende Philister hat die dunkle Borstellung, daß ihm ein solcher Archers im
Leibe sitze, für ihn die Zeitung verdauend, und daß die Ausdünstungen aller dieser
Archen sich zu einer Wolke sammeln und in dem Dinteufasse des Redacteurs
niederschlagen."
Der Zeitungsphilister in England hat damit nicht ganz und gar Unrecht. Dort
steht der Zeitungsleser in einem Wechselverkehr mit seinein Lcibblatte, der in Deutsch¬
land fast ganz fehlt. Er schreibt lottsrs to tluz Mitor. Der Deutsche ist im
Stande, einen ganzen Abend laug über einen Gegenstand von öffentlichem Interesse,
der in der Presse gar nicht oder nicht in seinem Sinne behandelt ist, mit Eifer
zu peroriren, aber er gewinnt es nicht über sich, auf eine Viertelstunde an den
Schreibtisch zu gehen, er ist das nicht gewohnt, er ist zu bequem dazu, vielleicht
zu schüchtern. Wäre das nicht so, so würden nicht in Familien Blätter gehalten
werden, welche Tag für Tag unanständige, für Kinder geradezu vergiftende Annoncen
und im redactionellen Text schmutzige Ehebruchsgeschichtcn und ähnliches bringen.
Keine englische Zeitung, die auf ein gebildetes Publicum rechnet, wagt es, dergleichen
aufzunehmen. Als vor Jahren die „Times" anfing, über scandalöse Ehescheidungs¬
processe ausführlich zu berichten, erhielten andre Blätter soviel Beschwerden darüber,
gingen der „Times" selbst so viele Drohungen mit Abonncmentskündignngen zu»
daß sie sich geschwind eines Bessern besann und fortan über solche Vorkommnisse
uur kurze, trockene Mittheilungen gab. Schüchternen Klagen gegen unanständige
Annoncen in deutschen Zeitungen ist der Bescheid geworden, der Annoncenraum sei
an irgend einen Industriellen (in der Regel ists ein biedrer semit) verpachtet, über
den der Redacteur keine Gewalt habe. Wenn das unter der Leitung des Herrn Enoch
Laster formulirte Preßgesetz den Behörden keine Mittel bietet, gegen solche Brunuen-
vergiftnng einzuschreiten, weshalb helfen die deutschen Familienväter sich nicht selbst,
wie es die englischen thun?
Duns Scotus war der Ansicht, daß die Begriffe Realitäten seien und unab¬
hängig von unsrer Denkfähigkeit existirten. Wenn er wiederkäme, so würde er
solchen Abstractionen in den Zeitungen und in unsrer Geschichtsschreibung in Menge
begegnen. Da wird von „Revolution," „Reaction." „Constitutionalismus," „Parla¬
mentarismus," „Börse" und „Spekulation" wie von Personen gesprochen, und
unsre Geschichtschreibung droht durch den Gebrauch von Abstractionen zu einer
Art Algebra zu werden. Die alten Geschichtschreiber wußten davon nichts. Noch
Friedrich der Große spricht, wenn er von Handlungen berichtet, nicht von Polen,
Rußland und tgi., sondern vom König von Polen, vom Grafen Brühl, von der
Kaiserin Elisabeth und tgi. Man setze an die Stelle dieser Persönlichkeiten jene
Abstractionen, und sofort werden die scharfen Umrisse und die dramatische Hand¬
lung in Nebelbilder verschwimmen. Man übertrage umgekehrt die Abstractionen,
mit denen unsre Zeitungen hantieren, ins Concrete, rede z. B. nicht von England,"
sondern von deu „regierenden Klassen in England," und sofort wird die Darstellung
Leben und Farbe gewinnen und klar verständlich werden.
Eine solche Abstraction ist es auch, wenn man in gewöhnlicher Weise von
öffentlicher Meinung spricht. Sie ist der Aether, mit dem die naturwissenschaft¬
lichen Schulen des vorigen Jahrhunderts erklärten, was sich nicht anders erklären
ließ, sie ist das Lebenselixir, das bewirken soll, was wir anders nicht zu bewirken
wissen. Ja die Vorstellungen von ihr stehen noch tiefer, auf der Stufe des Poly¬
theismus. Die öffentliche Meinung der Modernen hat die größte Achnlichkeit mit
der Nemesis der Alten. „Die Nemesis ist die Göttin, die Entrüstung empfindet
über das Gedeihen des Unwürdigen, sie rächt die Verletzung und belohnt die Be¬
obachtung des Gesetzes, des Maßvollen, der Sitte in eminenterm Sinne als die
Gerechtigkeit, sie erreicht die Sünder, über welche diese keine Gewalt hat, sie steht
über einer Schaar von geringern Gottheiten und hat deren Conflicte zu lösen.
Ganz so die öffentliche Meinung. Sie steht souverän, maßhaltend, ausgleichend über
den Richtungen und Tendenzen, mit deren Personifieirnng wir unsern Olymp füllen.
Sie ist eine richtige Gottheit, auch darin, daß der Glaube an sie ein Kopfkissen
für die Faulheit ist, und daß man ihr (durch Jugendunterricht und Regierungs¬
presse — vgl. die Anmerkung auf S. 2S0 — sowie durch die Zeitungen der
Parteien) Orakelsprüche dictiren kann. . . . Der Cultus der öffentlichen Meinung
muß in der Entwicklung der modernen Völker liegen, und weil er darin liegt, muß
eine relative Wahrheit darin sein. Er entspringt aus dem Bedürfniß nach Autorität,
nach williger Unterwerfung, das die Masse der Menschen immer empfindet."
„Versteht man unter öffentlicher Meinung den Jdeeuireis der Culturperivden
in seinen gröbsten Umrissen, so hat der Glaube, daß sie eine Macht ist, die den
starken Arm des Staates zwingt, seinen guten Grund; denn anch die Herrschenden
müssen ihre Vorstellungen aus dein Vorhandnen bilden. . . . Spricht man aber
von einer öffentlichen Meinung über einzelne Politische Fragen, so ist ihre Autorität
uur in zwei Fällen anzuerkennen. In ihrem sittlichen Urtheile über große geschicht¬
liche Thaten oder Verbrechen hat sie immer Recht, und sie zu ermitteln ist in
solchen Fällen nicht schwer. Nur eine unbedeutende Minorität wird sich gegen das
öffentliche Urtheil auflehnen und durch keine Sophistereien und Deklamationen ihr
Interesse, ihre Parteilichkeit verbergen können. Das leugnen, hieße behaupten, daß
die Menschen im allgemeinen die menschliche Natur abgelegt hätten. . . . Aber
eine große Einschränkung ist zu machen: die öffentliche Meinung hat nur Recht
mit dem Urtheil des ersten Eindrucks. Wo Interessen ins Spiel kommen, wird
sie durch deren Einfluß bald verfälscht, und ein reines Urtheil ist erst wieder möglich
in entfernter Zeit, die von ihnen nicht mehr berührt wird. . . . Zweitens ist eine
öffentliche Meinung vorhanden und zu beachten unter Verhältnissen, in denen alle
besser beobachte» als einer. Zu einer solchen Beobachtung, die eine gleichzeitige oder
eine successive sein kann, ist erfordert, daß der Gegenstand groß oder allgemein
genug sei, um von allen wahrgenommen zu werden, daß er ein fühlbares Interesse
habe, um die Aufmerksamkeit aller zu erregen, endlich, daß er dauernd sei, damit
eine fortgesetzte Beobachtung möglich ist." Das Resultat der letztern läßt sich mit
den Wirkungen des Stereoskops vergleichen, wo jedes der beiden Augen ein Bild
und die Seele doch nur eins aufnimmt. Die beiden Bilder sind, weil jedes Tilge
eine etwas andere Stellung vor dem erblickten Gegenstande hat, von einander
verschieden, zusammen aber vermitteln sie der Seele ein Plastisches, körperhaftes
Bild. Ganz ähnlich ists bei der Beobachtung durch ein ganzes Volk. „Jedermann
sieht den Gegenstand unter einem etwas andern Winkel, und die Verschmelzung
aller dieser Profile durch den Gedankenaustausch in der Gesellschaft giebt ein voll-
kvmmneres, körperhafteres, runderes Bild. Daß gewisse Details dem großen Publicum
entgehen, ist nur eine Bürgschaft mehr für die Wahrheit des Urtheils. Große
Erscheinungen wollen aus einer gewissen Entfernung angesehen sein. Wer mit der
Lupe an ihnen herumkriecht, wird ganz schätzbare Entdeckungen machen, aber kein
Bild des Ganzen gewinnen."
So sehen wir denn in der öffentlichen Meinung zwei berechtigte Elemente:
das allgemeine Gewissen gegenüber Plötzlichen Erscheinungen und einen allgemeinen
Schatz aufgesammelter, zu einem Urtheile verarbeiteter Beobachtungen gegenüber
dauernden Zuständen. Wie sehr oder wie wenig sie die Handlungen der Staats¬
gewalt bestimmen, ist allerdings ein richtiger Maßstab für die Freiheit des Volks.
Eine schiefe Behauptung dagegen ist es, wenn englische Blätter uns sagen, die
Freiheit stehe im Verhältniß zu der Entwicklung der öffentlichen Meinung; denn
mit dem Reifen derselben kommt noch nicht die Kraft zur Ueberwindung der Hindernisse.
Zugegeben, daß die öffentliche Meinung in England hin und wieder ihren Willen
durchgesetzt hat, so liegen zwischen dem Willen und dem Erfolge eine Menge von
beachtenswerthen Mittelgliedern. Ein sittliches Urtheil, die Erkenntniß eines Interesses
oder einer Gefahr wollen ans den concreten Fall angewendet sein. Sie bezeichnen
das Ziel, wer aber soll die Mittel bestimmen? Die Frage nach letzeren beschäftigt
die öffentliche Meinung oft so sehr, daß das erstre davor ganz zurücktritt, und
doch kann sie auf jenem Gebiet nur in sehr seltnen Fällen etwas leisten, da ihr
Kenntniß des Details, der Politischen und diplomatischen Geschichte, der Statistik,
das Verständniß fremder Civilisationen, die glückliche Verbindung von weitem Blick
und feiner Beobachtung, die Bekanntschaft mit dem Charakter maßgebender Personen,
das zweite Gesicht, das die Zukunft im Spiegel der Vergangenheit sieht, kurz das
ganze Ensemble, das zu einem großen Staatsmanne gehört, weder in einer Menge
einzelner Individuen noch in deren unorganisirten Zusammenwirken vorhanden
sein kann. Es ist daher ein Anzeichen von Krankheit der staatlichen Zustände,
wenn die öffentliche Meinung prätendirt, jeden einzelnen Act der Staatsgewalt
dictiren und controliren zu »vollen.
Wir schließen unsre Ansicht der Bncherschen Schrift mit den eignen Worten
des Verfassers. „Parlamentarische Regierung heißt das Recept, das die Engländer
allen Völkern empfehlen, und ,wenn nur erst die Formen da sind, so findet sich
allmählich der Geist hinein/ sagte einmal Lord Palmerston. Aber die Setzlinge
des Parlamentarismus, welche die englische Diplomatie in Sicilien, Spanien, Por¬
tugal, Griechenland und Belgien pflanzte, sind schlecht fortgekommen ... Die innere
Rechtsgeschichte Englands erzählt den tausendjährigen Verfall eines einfach großen
Gebäudes. Seine heutige Verfassung ist die ephcnbcwnchscne und geflickte Ruine.
Einige Spatenstiche legen die Grundmauer bloß, aber um dein, was steht, muß es
dem flüchtigen Blicke oft zweifelhaft bleiben, ob das Gemäuer die grüne Decke
trägt, oder das Rankengeflccht den Stein an seiner Stelle hält. Seit fünfzig
Jahren wird neue gebaut, (seit der Reformbill von 1332) mit Lärm genug, aber
mit wenig Plan und noch weniger Originalität, Der Neubau ist symbolisirt in
dem Palaste in Westminster, dem Plagiat ans allen Zeiten, allen Ländern, Den
venetianischen Palästen ist die Wasserseite abgesehen, die nach der Themse blickt.
Aber sobald das Fundament aus dem Flusse emporgestiegen, sprang das Gebttnde
entsetzt zurück. Denn der Strom, als silberflnthend gepriesen, so lange das gemeine
Recht sorglich die Najaden schützte, ist die große Kloake geworden, während der
Parlamentarismus sich abmüht, zu ersetzen, was er zerstört. Gothisch soll das
Bildwerk sein, aber statt der Mannichfaltigkeit der Formen, welche die Liebe und
der Humor der alten Meister schuf, peinigt uns das Einerlei der Schnörkel, das
Erzeugniß der Maschine, stereotyp wie die Bewohner des Babel, über dessen Rauch-
fciuge die bedeutungslosen Thürme hinwegsehen.
Das Parlament war nie größer, als wenn es abschaffte, wenn es wegfegte,
was sich auf das lebendige Recht gelagert hatte. Seit der Mi ok rigkts vom
13. Februar 1683 ist keine solche Reinigung vorgekommen. Seit 1832 wächst die
Aufschüttung fabricirter Gesetze in einem Jahre höher als sonst in einem Menschen¬
alter, Wird ein neues Element den mechanischen Wust klären? Wird sich eine
neue Staatsform entwickeln, welche die Bequemlichkeit und die Selbstsucht nicht
stört und doch die Freiheit nud Selbstbestimmung nicht gefährdet? Die Vergangenheit
und die Natur des Menschen, sprechen dagegen,"
Emnnnel Geibel hat einmal die deutsche Uebersetzungslust zu dem uralten Wander-
und Ervberungsdrange germanischer Völker in poetische Beziehung gesetzt:
Die Fremde lockt uns all. Und wem aus Haus
Der Fuß gebannt, der schickt auf luft'ger Schwinge
Den Wolkenpilger, den Gedanken, aus,
Daß forschend er, was draußen liegt, durchdringe.
So zieht noch heut erobernd feruhinnus
Der deutsche Geist, im weitgezognen Ringe
Sich an des fernsten Auslands Wundcrgabcn
Vertraut und nllempfiinglich zu erlaben.Das Leben aller Wcltgeschlechtcr schlössen
In unsres wir; wir haben, knhugemuth'
Den fremden Geist in deutsch Gefäß ergossen,
Die fremde Form durchströmt mit deutschem Blut,
Da ward, im Ringen tiefer nur genossen,
Zum Eigenthum uns das entlehnte Gut,
Aber wenn der Dichter mit seinem Preis gerade dieser Seite des deutschen Wesens,
des poetischen Aneignuugsvermögcns, in der Hauptsache Recht hat und wir uns
freuen dürfen, daß uns „vor allen Völkern die echorcichc Brust" zu Theil geworden,
so läßt sich doch auch nicht verkennen, daß wir bei unsrer ausgebreiteten Uebersetzer-
thätigkcit zu Zeiten allzusehr als Erobrer verfahren sind. Ueber manches Poetische
Gebiet des Auslands sind die Uebersetzer nur hingeflogen oder haben sich wohl
gar, wie ehedem die spanischen Konquistadoren, begnügt, ein Banner zum Zeichen
der Besitzergreifung aufzupflanzen. Daß dabei flüchtige Leistungen im ganzen,
Irrthümer und halbes Erfassen des fremden Volksgeistes, unzählbare Mängel im
einzelnen'untergelaufen sind, soll uns aber die Thätigkeit, welche der deutsche Geist im
Aneignen des Fremden entfaltet hat, weder bedauern noch unterschätzen lassen.
Denn im ganzen scheint die unzureichende Leistung noch immer zum Sporn für
eine bald folgende hoher geartete geworden zu sein. Und so darf es uns nicht
Wunder nehmen, daß frühern mit zu beschränkten Mitteln unternommenen Versuchen,
die uralten Liederschatze der Chinesen für unsre poetische Literatur zu gewinnen,
ein Werk gefolgt ist, von welchem ein hervorragender Sinolog (G, von der Gabelentz)
mit Recht gesagt hat, daß es „eine Perle in der Uebersetznngsliteratur aller Zeiten
und Länder" sei,*)
Rückert, welcher in seinem 1333 erschienenen „Sadi-king" das deutsche Publikum
zuerst für die Lieder des chinesischen Volks zu interessiren suchte, stützte sich nicht
auf die chinesischen Originälgedichte, sondern auf die ein Jahrhundert früher an¬
gefertigte lateinische Uebersetzung des Pater Lacharme, Eine auf gleicher Grund¬
lage entstandne Übertragung von Joh, Cramer (1844) hatte sich nicht einmal der
bei Rückert vorhnndnen Formgewandtheit und des glücklichen Ausdrucks in vielen
einzelnen Stellen zu rühmen, den Rückert trotz seines unzulänglichen Vorbilds ge¬
troffen hatte,
Victor von Strauß brachte zu der schwierigen und mühevollen Aufgabe, die
chinesischen Volkslieder tren zu übertragen und, ohne ihrer Eigenart, ja ihrer Be¬
schränkung zu nahe zu treten, doch das in ihnen vorhandne eigenthümlich Poetische
hervorzukehren, eine Reihe von Eigenschaften mit, welche einen glücklichen Erfolg
verhießen. Zunächst war er ein vortrefflicher Kenner nicht nnr der chinesischen Sprache,
sondern auch, wie sein Buch über deu chinesischen Mystiker Ladtsv bewiesen, der ge¬
stimmten Vergangenheit des Reiches der Mitte, der chinesischen Volksart und des
geistigen Lebens des uralten Culturvolks, Sodann hatte er in eignen Poetischen Arbeiten
Formbeherrschung und jene poetische Feinfühligkeit bewährt, welche gerade bei dieser
Uebertragnngsarbeit nicht entbehrt werden konnte. So entstand im Verlaufe einer
Reihe von Jahren das vorzügliche, uns vorliegende Buch, dessen reicher und werth-
voller Inhalt die Ausstattung, die ihm der Verleger hat zu Theil werden lassen,
vollauf rechtfertigt.
Wir sind leider nicht in der Lage, die Treue der Uebersetzung gegenüber dem
Original auf Grund direkten Vergleichs hervorheben zu können. Aber der erwähnte
Sinolog Professor von der Gabelentz in Leipzig hat vor zwei Jahren in der „Zeit¬
schrift der deutschen morgenländischen Gesellschaft" (Bd, 32, S, 153 ff.) eine Anzahl
von Proben aus Strauß' „Sadi-king" der genausten Analyse unterworfen; er hat
den chinesischen Text in wörtlicher Uebersetzung neben die poetische Uebertragung
gestellt, so daß auch für den Laien ersichtlich wird, wie fest sich der Uebersetzer bis
zur äußersten Grenze der Möglichkeit und der Leistungsfähigkeit unsrer Sprache
an Sinn und Wortlaut der uralten Lieder anschließt, Ueberdies aber erweckt die
Lectüre selbst den nndefinirbaren, doch starken Eindruck der Treue, der schmiegsamsten
Wiedergabe rein chinesischer Anschauung, Empfindung und Sittenwiedcrspieg-
lung. Die nicht umfangreiche, aber gewichtige und durch höchste Klarheit der
Gruppirung und des Vortrags ausgezeichnete Einleitung erhöht das Gefühl der
Sicherheit, sie giebt jedem Leser, ohne ihn mit zu breiten Details zu überlasten,
einen vorzüglichen Ueberblick über die historischen und socialen Bedingungen, unter
denen die Lieder des kanonischen Liederbuchs erstanden sind. „Die Sammlung
wie sie vorliegt," heißt es in der Einleitung, „ist durch Khimg-tho oder Khung-fu-tho,
den man als Konfucius verlateint hat, um 483 vor Chr. abgeschlossen worden.
Von den darin aufbewahrten Gedichten stammen dreihundert und vier aus dein
Zeiträume vom zwölften bis siebenten Jahrhundert v. Chr., fünf aus noch höheren
Alterthume; sechs sind verloren gegangen. Aehnliche Sammlungen ungefähr gleichen
Alters nud Ansehens besitzen wir nur noch in den Psalmen der Ebräer und dem
Rigvsda der Inder. Sind aber diese beiden, wenn auch auf sehr ungleichen Stufe»,
von hohem religiösem Geiste erfüllt, so tritt derselbe in den chinesischen Liedern
beträchtlich zurück. Sie siud zumeist weltlicher Art. Dafür sind sie mich frei von
allem eigentlich mhthologischen Wesen, bewegen sich, einiges sagenhafte abgerechnet,
auf dem festen Boden der Wirklichkeit und stehen unserm Verständniß, unsrer Ge¬
fühlsweise oft näher, als man bei dem großen Abstand der Zeit und der Volksart
voraussetzen sollte. Man sieht auch hier, wie das rein Menschliche unter oller Zonen
und zu allen Zeiten sich gleich bleibt."
Der Werth der Sadi-king-Uebertragung für die Kenntniß des chinesischen Volks,
für eine tiefere Einsicht in die wundersame Volksart des Reichs der Mitte wird
von keiner Seite her bestritten werden. Zu dieser Kenntniß wirken die vortreffliche
Einleitung, die treue Wiedergabe der Lieder und die Anmerkungen zusammen, mit
denen zum Verständniß des Besondern beinahe jedes Lied begleitet ist. Dabei
bleibt natürlich die Frage übrig, ob, wie der poetische Uebersetzer von vornherein
geltend macht, den Gedichten des „Sadi-king", neben dem unzweifelhaften cultur-
historischen, ein specifisch poetischer Werth innewohnt. Hierüber können uns nur
die Lieder selbst belehren. Diese zeichnen sich aber in der uns vorliegenden muster¬
haften Uebertragung zu einem großen Theile durch eine Frische, Stärke und Zart¬
heit des Gefühls aus, welche mit den hergebrachten Vorstellungen von der chinesischen
platten Verständigkeit und nüchternen Moral schlecht zusammenstimmen. Natürlich
fehlt es auch nicht an charakteristischen Aeußerungen der letzter» Eigenschaften. Das
Gedicht „Weingenuß im Maß und Urmaß" (S. 365) und zahlreiche verwandte
Stellen erscheinen als Ausdruck der behaglichsten, vermeintlich klug und sittig drein¬
schauenden Selbstgerechtigkeit. Andre Gedichte siud die platteste gereimte Prosa.
Der „Dank für reiche Ernte" is. 480) mag als charakteristisches Beispiel hierfür
stehen!
Reich ist das Jahr an vieler Hirse, vielem Reis,
So daß wir in den hohen Speichern
Zehn, hundert, tausend Tausend schauen.
Nun laßt uns Wem und Süßwein brauen,
Zu opfern Ahnherrn und Ahnfrauen
Mit all den Bräuchen, drauf wir trauen.
Des Segens viel ward unsern Auen.
Auch ist es unverkennbar, daß das Gebiet der wirklich Poetischen Empfindung ein
begrenztes ist, daß die verständige Betrachtung um der ältesten Lyrik der Chinesen
einen stärkern Antheil hat als an allen andern lyrischen Productionen eines Ur¬
Volkes. So alt die Lieder des „Sadi-king" sind, sie setzen überall eine schon hoch
Sadi-king, das Liederbuch der Chinesen. 321
gesteigerte nicht nur sittliche, sondern auch technische Cultur voraus. Der später
das gesammte chinesische Dasein beherrschende Bureaukratismus ha,t schon so erheb¬
liche Fortschritte gemacht, daß nicht nur alle Freuden und Leiden, die dem getreuen
Beamten widerfahren können, geschildert, die verschiedensten Situationen wieder¬
gespiegelt, an ungetreue, habgierige und überstreuge Statthalter und Unterlinge
die schärfsten Mahnungen gerichtet werden, sondern sogar eine Stimmung des Ueber-
drusses um der ganzen gepriesenen Herrlichkeit wir möchten sagen in beinahe moderner
Weise zu Wort kommt:
Schiebe nicht den großen Wagen;
Wirst dir selbst nur Staub erregen.
Denke nicht der hundert Plagen;
Wirst dir selbst nur Leid auflegen.
Schiebe nicht den großen Wagen;
Wirst vom Staub verhüllt nur werden.
Denke nicht der hundert Plagen;
Machst dir selber nur Beschwerden!
Auch der vorwaltend friedliche Sinn des chinesischen Stammes, die Abneigung
gegen aufgenöthigtes Hcroenthum tritt bereits zu Tage, und um so lebhafter, als
dieser Grundzug der Bevölkerung mit der Staatsidee, welche ans fortwährende
Ausbreitung des Reiches hindrängte, im entschiedensten Widerspruche steht. So
finden wir wohl die einzelnen Helden und Könige, die zu Wagen den Streit be¬
stehen, die großen Fürsten der Tscheu-Dynastie gepriesen, daneben aber in allen Liedern
der Krieger die Sehnsucht nach der Heimkehr, die Klage der einsam weilenden
Gattinnen und viel Heulen und Zähnklappen über die Beschwerden der Märsche,
schlechte Nahrung und Verpflegung. Die Lieder, welche im Gegensatz hierzu häusliche,
friedliche Empfindungen, Freuden und Tugenden darstellen, sind nicht nur in großer
Anzahl vorhanden, sondern es sind auch die erfreulichsten, von einem Hauch und
Duft echter Poesie durchdrungen, den der deutsche Uebersetzer mit höchster Einfach¬
heit und Anmuth wiederzugeben verstanden hat. Der Einzug von Bräuten zur
Vermählung, das Walten junger und schöner Frauen, die Beglückung und das
lichte Leben, welche von ihnen ausgehen, sind Lieblingsthemen des „Sadi-king" und
die Töne, welche gleich das Einleitnngsgcdicht anschlägt, und welche häufig und mit
charakteristischer Mannichfaltigkeit wiederkehren, klingen auch in unsre durch Jahr¬
tausende von der Entstehungszeit dieser Gedichte getrennte Welt noch mit poetischer
Wirkung herein und bezeugen, in welchem Grade der ausgezeichnete Uebersetzer seine
Absicht erreicht hat. Hier noch eine Probe:
Zur Vermählung des .Königs Wvn.
Ein Entcnpaar ruft Wechsellaut,
Auf Stromes Insel hat's gebant.
Still, sittsam ist die reine Maid,
Des hohen Fürsten würd'ge Braut.
Seerosen schwimmen mannichfalt
Und rechts und links durchfährt man sie.
Still, züchtig ist die reine Maid;
Wach und im Schlaf begehrt er sie.
Und fand er nicht, die sein Begehr,
Wach und im Schlaf gedacht er der,Ach wie so sehr, ach wie so sehr!
Und wälzt und warte sich hin und her.
Seerose» schwimmen mannichfalt,
Und rechts und links wir langen sie.
Still, sittsam ist die reine Maid
Und Laut' und Hars' empfangen sie,
Seerosen schwimmen mannichfalt,
Und rechts und links wir pflücken sie.
Still, sittsam ist die reine Maid
Und Glock' und Paul' entzücken sie.
Wenn irgend ein Buch den Anspruch erheben darf, als würdige Gabe zur
Säcularfeier von Lessings Todestag zu gelten, so ist es die neue Ausgabe der
classischen Lessingbiographie von Danzel und Guhrauer. Hoffentlich ist dieser
zweiten, in neuem Verlage erschienenen Auflage ein günstigeres Loos beschieden
als der ersten, deren Geschichte traurig genug ist. Der erste Band des Werkes
erschien vor 31 Jahren, im Frühjahr 1350; kurz darauf, am 9. Mai 1350, erlag
der Verfasser, der an der Leipziger Universität Privatdocent war, im Alter von
32 Jahren einer tückischen Krankheit, Das von ihm hinterlassene Material zur
Fortsetzung des Werkes wurde vom Verleger dem Professor Guhrauer in Breslau
übergeben, der schon gleichzeitig mit Danzel seinen Aufenthalt und seine Stellung
— er war zugleich Custos an der Universitätsbibliothek in Breslau — zu For¬
schungen über Lessings Leben und Schriften benutzt hatte. Dieser bearbeitete den
zweiten Band des Werkes in zwei Abtheilungen, von denen die erste 1353 heraus¬
gegeben wurde. Aber ehe noch der Druck der zweiten Abtheilung beendet war,
starb auch Guhrauer, am 6, Januar 1854, im 45, Lebensjahre,
"
Bei der zunehmenden Scheu des „Volks der Denker vor gründlichen, um¬
fassenden Monographien brach sich das monumentale Werk, das feuilletonistischcn
Neigungen nicht die geringsten Concessionen machte, nur langsam Bahn, obwohl
es bei der competenten Kritik die größte Anerkennung gefunden hatte. Bald darauf
kam Adolf Stahr auf den klugen Einfall, das Buch zu „popularisireu." Er schabte
das weichste Fleisch heraus und bereitete es in einer damals für schmackhaft gel¬
tenden, heute kaum noch zu gontircndcn Sauce, und die Stahrsche „Lessingbivgraphie,"
die zuerst 1359 erschien, ist denn bis jetzt dein deutschen Publicum glücklich in acht
Auflagen „in die Hände gespielt" worden. Aber nicht genug damit: als 1877
in London ein englisches Werk über Lessing von James Sinn erschien, eine zwar
fleißige, verständnißvolle und von aufrichtigster Begeisterung eingegebene Arbeit,
die aber natürlich vollständig von Danzcl-Guhrauer abhängig und außerdem nur
für das englische Publicum berechnet war, hatte A, Strodtmcmn nichts eiligeres
zu thun, als das englische Werk „frei bearbeitet" auch dem deutschen Volke vor¬
zulegen. Und um das Maß der Lächerlichkeit vollzumachen, sind wir vorm Jahre
noch mit der deutschen Uebersetzung einer zweiten englischen Lessingbiographie be¬
glückt worden, die eine Dame, Helene Zimmern mit Namen (klingt sehr englisch!),
zur Verfasserin hat. Die Uebersetzung führte sie wohlweislich nur als „H. Zimmern"
ein, und die deutsche Tagespresse fiel denn auch beinahe in xleno darauf herein
und pries den geistvollen „Verfasser" des Buches in allen Tonarten. Die zahl¬
reichen bewundernden Stimmen, welche die Verlagshandlung bereits auf dem Um¬
schlage der dritten und vierten Lieferung abdrucken konnte, zeigte die literarische
Kritik, die in einem großen Theile unsrer Tagespresse verübt wird, in ihrem
vollen Glänze, Inzwischen verstaubte das Danzelsche Werk vollends auf den Bi¬
bliotheken und die unverkauften Restbestände der Auflage in der Niederlage des
Verlegers, der, ein Idealist des seltsamsten Schlages, für die Verbreitung seiner
Verlagswerke nicht einen Finger krümmte.
Nun, wie wir der Hoffnung leben, daß die in den letzten beiden Jahrzehnten
verbreitete Oberflächlichkeit allmählich wieder einer gröszern Vertiefung unsers Wesens
Platz machen werde, so dürfen wir wohl auch hoffen, daß die Anzahl derer wieder
zunehmen wird, die anstatt einer schönrednerischen Popularisirung lieber ein gründ¬
liches Originalwerk zur Hand nehmen. Nach wie vor wird es ja jedem überlassen
bleiben müssen, ob er sich das Leben Lessings lieber vou Helene Zimmern als von
Danzcl und Gnhraucr oder, um eine naheliegende Parallele ans jüngster Zeit zu
ziehen, das Leben Johann Sebastian Bachs lieber von Herrn August Reißmnnn
als von Philipp Spitta erzählen lassen will. Aber nur hegen die Zuversicht, daß
die Anzahl der letztern wachsen wird, wenn es auch laugsam geht. Jedenfalls hat
sich die neue Berliner Verlagshandlung, in deren Hände das Verlagsrecht des
Danzel-Gnhranerschen Werkes von der ehemaligen Leipziger Firma übergegangen ist,
den vollsten Anspruch auf Dank und Anerkennung erworben, daß sie den Muth
gehabt hat, mit eiuer neuen Bearbeitung des Werkes hervorzutreten.
Ueber die Beschaffenheit der neuen Ausgabe selbst können wir uns kurz fassen.
Die Herausgeber, zwei der gründlichsten Kenner Lessings und der Lcssinglitcratur,
sind — nach ihren eignen Worten — bemüht gewesen, dieselbe „auf dem heutigen
Standpunkte der Lessingforschung zu halten, ohne irgendwie die Pietät gegen die
dahingeschiedenen Verfasser aus deu Augen zu setzen." Sie haben alle neuern
Forschungen, soweit sie von Belang schienen, möglichst vollständig verwerthet, den
Text aber nur da geändert, wo thatsächliche Berichtigungen nöthig waren, dagegen
abweichende ästhetische Ansichten in die Anmerkungen verwiesen. Der zweite Band
ist aus den frühern zwei Abtheilungen zu einem Ganzen zusammengezogen und
mit einem neuen vollständigeren Register über das ganze Werk Versehen wordeu.
Die Citate aus Lessings Werken, die von Danzcl und Guhraucr »ach der Lach¬
mannscheu Ausgabe gegeben waren, sind sämmtlich außerdem auch noch auf die
Ausgabe von Maltznhu und die nun auch seit kurzem abgeschlossen vorliegende
Hampelsche Ausgabe übertragen worden. Die Ausstattung ist bescheiden, aber des
kostbaren Werkes nicht unwürdig.
Ans den großen Vorzug, der dieses — jetzt mit der 29. Lieferung vollendet
vorliegende — Prachtwerk vor vielen ähnlichen in den letzten Jahren veranstalteten
Publicationen auszeichnet, haben wir bereits nach dem Erscheinen der ersten Liefe¬
rungen hingewiesen: es ist die höchst erfreuliche Einheitlichkeit und Harmonie der
künstlerischen Ausstattung. „Spanien" ist nicht, wie die buchhändlcrische Mode¬
phrase lautet, von „ersten Künstlern" illustrirt (der „erste" kann doch wohl bloß
einer sein?), das Werk zeigt uns nicht eine Musterkarte der verschiedensten künstle¬
rischen Handschriften, sondern die sämmtlichen Abbildungen rühren von der Hand
eines einzigen, und zwar eines höchst talent- und geistvollen Künstlers her. Mit
großer Meisterschaft hat Prof. Wagner Natur. Kunst und Volksleben des herrlichen
Landes uns zur Darstellung gebracht. Nicht satt sehen kann man sich an den licht-
umfluthetcn Bildern südlicher Landschaft, an der berauschenden Pracht der Bauwerke;
und dazwischen begegnet das Auge einer Fülle reizvoller malerischer Typen und
Genrescenen aus allen Schichten des Volkes und der Gesellschaft, von den Kreisen
des Salons bis herab zu dem bejammcrnswerthcstcn Straßcngesindel, darunter das
ewig Weibliche in einer Reihe der anmuthigsten, bestrickendsten Erscheinungen, gleich¬
viel, , in welchen Kreisen der Künstler seine Originale getroffen. Daß Wagner des
Guten etwas zu viel thut in der Gegenüberstellung blendender Lichter und tiefschwarzer
Schatten, daß seine Zeichnuugsmanicr im Grunde nicht für den Holzschnitt denkt
und schafft, sondern durchaus malerisch verfährt, die Wirkung oft auf große Ferne
berechnet und dem Xylographen Aufgaben stellt, die der Natur des Holzschnitts
zuwiderlaufen, haben wir schon in unsrer ersten Anzeige des Werkes bemerkt, und
jede Lieferung hat aufs neue das Gesagte bestätigt. Ein andrer Mangel, der sich
im Verlaufe des Werkes herausgestellt hat, ist der stark vergriffne Maßstab vieler
Druckverzierungcn, Die meisten unter den Initialen, den Kopf- und Schlußstückcn
sehen aus, als ob sie vom Künstler viel kleiner gezeichnet und baun, um sie dem
Folioformat anzupassen, erst ans dem Holzstock photographisch vergrößert worden
wären. Am auffälligsten tritt dieser Mißgriff bei den wiederholt begegnenden
riesigen Städtewappen, die eine ganze Folioseite einnehmen, und bei dem plumpen
Titel- und Umschlagsornamcnt hervor. Dies alles würde augenscheinlich viel besser
wirken, wenn es auf ein Viertel desjenigen Formats reducirt wäre, in welchem es
hier ausgeführt ist. Abgesehen von diesen wenigen Ausstellungen aber ist es, wie
gesagt, eine wahre Freude, das nun vollendete schöne Werk durchzusehen.
Auch durchzulesen? Kaum, Die Leser d, Bl, erinnern sich des scharfen Angriffs,
zu dem uns nach dein Erscheinen der ersten Hefte der Text dieses Prachtwerkes
Veranlassung bot. Die Fortsetzung des Werkes hat unser damaliges Urtheil nicht
wesentlich alteriren können. Der Text ist überladen, phrasenvoll, stilistisch unerfreulich
und uicht eben tief und lehrreich. Man sagt uns, daß sei bei andern dieser Pracht-
Werke auch der Fall, wir machten wohl falsche Ansprüche, Darauf können wir nur
erwiedern: Schlimm genug, daß einer wenig befriedigenden schriftstellerischen Leistung
die Ehre angethan wird, in so reichem und prächtigem Gewände zu erscheinen.
Verkehrte Welt!
Ein besondres Wort der Anerkennung schulden wir der Verlagshandlung, Die¬
selbe hat, obwohl wir die ersten Lieferungen des Werkes einer ungewöhnlich scharfen
Besprechung unterzogen hatten, doch die Fortsetzung desselben uns getreulich bis
zur letzten Lieferung übersandt. Diese an sich ja sehr selbstverständliche Sache ist
leider ini deutschen Buchhandel eine so seltene Ausnahme, daß sie in der That
besonders erwähnt werden muß. Im allgemeinen besteht die Unsitte, daß, wenn
die Besprechung eines Werkes in einer Zeitschrift nach den ersten Lieferungen nicht
auf eine faustdicke Lobhudelei hinausläuft, die Verlagshandlung die Zusendung
weiterer Lieferungen einstellt. Dieses Verfahren beruht auf einem vollständigen
Verkennen des Verhältnisses zwischen Verleger und Kritiker. Die Verleger scheinen
vielfach zu glauben, daß sie dein Kritiker eine Wohlthat erzeigen, wenn sie ihm
ein Buch zur Besprechung senden. Nun soll es freilich Zeitungen geben, bei denen
dies ungefähr zutrifft. Das sind diejenigen, die ans der mitübersandtcn buch-
händlerischen Reclame ein paar Phrasen abdrucken und das Werk dann an den
Antiquar verkaufen. Bringt aber eine Zeitschrift auch nur von dem dritten Theile
der ihr zugesandten Bücher ehrliche, unbeeinflußte, sachkundige Kritiken, so ist es
doch lediglich der Buchhandel, dem hier eine Wohlthat erwiesen wird, und nicht
die Kritik, und es ist knabenhaft, in Fällen, wo die Besprechung nicht lobend aus¬
gefallen ist, die weitere Zusendung eines Werkes abzubrechen. Leider kann der
Verfasser dieser Zeilen Fälle genug aufzählen, wo Buchhändler die Lehre, die sie
sich von einer unbestechlichen Kritik mußten geben lassen, sich recht wohl zu Nutze
gemacht, den unbequemen Lehrmeister aber dann bei Seite geschoben haben.
nahten im Frilhjahre 1880 nach langer Unterbrechung die Fort¬
setzung der von Pertz begonnenen und von Hans Delbrück weiter¬
geführte» Biographie des Grafen Gneisemin erschiene» koar, ist
noch am Ende desselben Jahres der fünfte Band zur Ausgabe
gelangt*) und damit ein Werk vollendet worden, welches sich
würdig deu übrige» Biographie» der Helden unsrer Freiheitskriege anreiht.
Wie in, vierten, so befolgt auch im letzten Bande der Herausgeber die bei
der ganzen Anlage des Buches richtige Eintheilung, daß er erst einen Ueber¬
blick über die Lebensschicksale GneiscncmS während der Friedensjahre 1816—1830
und während des Oberbefehls gegen Pole» 1831 giebt, uns in de» Kreis seiner
Genossen einführt und mit allen das Staatsleben damals beherrschenden wichtigen
Strömungen bekannt macht und dann erst alle Briefe, die vo» G»else»a» ge¬
schrieben oder vo» Freunden an ihn gerichtet sind, folgen läßt, indem er es uns
gleichsam überläßt, die Skizze, die er mit flüchtige», aber sicher» Strichen ent¬
wirft, ans Grmid der zahlreiche» schriftliche!? Urkunden zu einem ausführlichen
Bilde zu gestalte».
Sind »im mich die i» dem vorliegenden Bande mitgetheilte» Briefe nicht
i» gleicher Weise vo» Bedeutung, wie es die des vierte» Ware», welche a»s dem
patriotisch gesimite» Hauptquartiere des Heeres, a»f dessen Waffe» die Entschei¬
dung des Kampfes beruhte, und unter dem Einflüsse der großartigsten Ereignisse
geschrieben wurden, so enthalten sie doch so manches für die damalige Zeit
charakteristische, so manches interessante Urtheil über einzelne Personen und
Begebenheiten und geben uns vor allem Gelegenheit, dem Wesen des hervor¬
ragenden Mannes näherzutreten, so daß es sich wohl verlohnt, unter Anlehnung
an die trefflich oricntircndc Einleitung Delbrücks auch diese Briefsammlung zu
durchmustern und die besondere Aufmerksamkeit erregenden Aeußerungen zusammen-
zustellen.
Unmittelbar nach der Beendigung der Friedensverhandlungen in Paris war
Gneisenau nach Deutschland zurückgekehrt, um das General-Commando am Rhein
zu übernehmen, zu dessen Sitz Coblenz bestimmt worden war. Es waren arbeits¬
volle, aber glückliche Tage, welche der General damals am Ufer des wieder¬
gewonnenen Stromes in einem Kreise von Männern verlebte, mit welchen ihn das
Band inniger Freundschaft verknüpfte. Da war vor allein der Chef des General-
stabcs, der Oberst von Clausewitz, dessen freundschaftliche Beziehungen zu Gneisenau
seit der Königsberger Zeit schon aus dein frühern Briefwechsel uns bekannt sind.
Scharnhorst hatte sich des jungen Offiziers, der mit zwölf Jahren in die Armee
eingetreten war und so geringe Schulbildung genossen hatte, daß er auf der
allgemeinen Kriegsschule nicht einmal den Vorlesungen zu folgen vermochte, an¬
genommen und in dem Schüler bald einen Jünger und einen Freund gewonnen.
Aus der Gefangenschaft, in welche ihn das Unglücksjähr 1806 geführt hatte,
zurückgekehrt, hatte Clausewitz unter Scharnhorst an der Reorganisation der
Armee und der Vorbereitung für die Erhebung gearbeitet. In dem Kampfe,
der seine Seele erfüllte, zu einer bedeutenden Wirksamkeit zu gelangen, ist ihm
nicht vergönnt gewesen. Erst in den folgenden Friedensjahren sicherte er sich
Unsterblichkeit durch seine historischen und theoretischen Werke über Krieg und
Kriegführung. „Sie nehmen in der Theorie des Krieges eine analoge Stellung
ein, wie diejenigen Lessings in der Theorie der Kunst." Er war es, der die Grund¬
sätze der neuern Strategie dialektisch entwickelte und allmählich die falsche Methodik
überwand, welche Gneisenaus Kriegführung noch so unendliche Schwierigkeiten in
den Weg legte. Seine directe persönliche Einwirkung ist freilich gering gewesen.
Obwohl seiner geistigen Überlegenheit über alles, was ihn umgab, sich wohl
bewußt, war er doch zu bescheiden mit seinen Werken, die er als zu unbedeutend
oder zu unvollkommen ansah, vor die Öffentlichkeit zu treten. Sein äußeres
Benehmen war reservirt und fast blöde, und selbst dem vertrauten Freunde gegen¬
über bleibt er in seinen Briefen formell bis zur Pedanterie.
Wie hoch ihn Gneisenau schätzte, beweist der Brief, den er (S. 267)
an den Staatskanzler Fürsten Hardenberg richtete. „Wenn es," so schreibt er,
„Ew. Durchlaucht daran gelegen seyn muß, über die Stimmung, den Geist und
die Art der Rheinprovinzen die Meinung scharf beobachtender und unpartheiischer
Männer zu vernehmen, so nuiß ich Ihnen rathen bei Ihrer Ankunft am Rhein
sofort den Obristen von Clausewitz zu sich zu berufen. Es ist dies einer der
allerscharfsinnigsten Beobachter. Wegen seiner ungemeinen Talente verdiente der
Mann im Mittelpunkte der Monarchie und im Staatsrath zu sitzen. Wenn
meine Kräfte mir nicht mehr gestatten eine der ersteren Stellen der Armee zu
verwalten, so würde ich unbedenklich unter ihm dienen, so groß ist meine Meinung
von ihm und mein Vertrauen in ihn. Man lasse dnrch seine anscheinende Kälte
sich nicht abschrecken, sein Herz ist warm und edel, sein Geist mit tiefen Kennt¬
nissen geschmückt. In seine Geschäfte bringt er Ordnung und Klarheit und die
Untergebenen behandelt er mit Milde Ernst und Festigkeit zugleich. Was Ew.
Durchlaucht zur Erhebung dieses Mannes thun können, thun Sie für des Königs
Dienst und das Wohl des Staates, und Früchte soll eine solche Wahl wohl
tragen, dafür verbürge ich mich."
Als im Jahre 1820 in einer Anwandlung hypochondrischer Stimmung der
General in Zweifel zieht, ob er im Falle eines Krieges den Oberbefehl übernehmen
könne, da wendet er sich, um sich Beruhigung zu verschaffen, an den treuen Ge¬
fährten, zu dessen edlem und starkem Charakter er das Zutrauen hat, daß er
unfähig sei, etwas anderes als die reine Wahrheit und seine unverhohlene Ansicht
zu sagen. Halte ihn aber Clausewitz noch für fähig, ein Heer zu befehligen,
dann müsse der Freund Chef des Genernlstabes werden. „So würden wir
Freundschaft, Schicksal, Ruhm oder Ungunst des Glückes theilen. Fällt aber
Ihre Meinung für die Negative aus, so mache ich einen etwaigen Krieg als
Freiwilliger mit, und zwar in derjenigen Armee, worinnen Sie angestellt werden,
wirkend für das Beste des Dienstes, wo ich kann, durch Wort und Beispiel."
Die Stunde sollte noch kommen, wo Clausewitz als Generalstabschef Gneisenau
zur Seite trat, aber wenige Wochen, nachdem Gneisenau als Oberbefehlshaber
der preußischen Armee in Posen durch die Cholera dahingerafft worden war,
fiel auch der getreue Clausewitz derselben Seuche zum Opfer.
Das irdische Glück, welches Clausewitz beschieden war, war beschlossen in
seiner Ehe mit der Gräfin Marie Brühl; der Segen der Kinder blieb ihnen
versagt, aber die feinsinnige, edle Frau lebte mit in der Gedankenwelt des Mannes,
und als er starb, war sie es, die sein Werk „Vom Kriege" der Mit- und Nach¬
welt übergab. Mit unwandelbarer Verehrung und Freundschaft hat der General
an ihr gehangen. „Gott erhalte Sie, brave deutsche Frauen, für solche Frauen
schlägt man sich gern," hatte einst Gneisenau nach der Schlacht von Belle-Alliance
an Frau von Clausewitz geschrieben. Durch die innige Theilnahme, die sie in
allen ihren Briefen dem hochverehrten Freunde zeigt, hat sie solche Gesinnung
wohlvergolteu. Wie dankbar für diese Zuneigung sich der General bewies, kann
man aus vielen seiner Briefe herauslesen. In einem Briefe vom 12, Juni 1825
spricht er es ihr selbst dankerfüllten Herzens aus: „Was soll ich zu Allem
diesem, in den von Ihnen mir anvertrauten Briefen enthaltenen, mir so überaus
Freundlichem sagen, als was ich von Früh bis Abends denke, nämlich: Herr!
ich bin nicht würdig, was mir das Glück an edler Freundschaft zugewendet,
wahrlich ich kann Gott nimmermehr genug dafür danken."
Neben Clausewitz gehörte dem Coblenzer Freuudschaftskreisc auch der Oberst¬
lieutenant Graf von der Gröden an, der, wie jener, 1812 den Abschied ge¬
nommen hatte, ferner der Major von Scharnhorst, der älteste Sohn des Ge¬
nerals, der hier den Herzensbund schloß mit Gneisenaus Tochter Agnes, der
Hauptmann von Stosch und der Rittmeister Barsch, der Genosse Schills, beide
schon vordem bewährte Gehilfen.
Aber die glückliche Zeit in Coblenz, die noch später dankbare Erinnerung
der Gefährten „mit dem Schimmer jenes poetischen Idealismus, dem dieses
Leben selten Realität, Dauer niemals gewährt," umgab, sollte nicht lange dauern.
Mitten aus den Kämpfen gegen Napoleon tönt aus Gneiscnaus Briefen so oft
der Wunsch heraus, nach geschlossenem Frieden den Kriegsdienst zu verlassen.
Jetzt war der große Krieg endlich vollständig geendet, und da zeigt sich denn,
wie ernst jener Entschluß war. Schon am 1. Januar 1816 schreibt Gneisenau
an den Staatskanzler: „Ich fühle, daß es Zeit ist, meiner militärischen Wirk¬
samkeit ein Ende zu machen, und mit heißer Sehnsucht verlange ich nach einem
ruhigen Familienleben und nach Einsamkeit. Wunden daher Ew. Durchlaucht
sich nicht, wenn ich nächstens meine Entlassung verlange, um nach Schlesien zu
gehen und mich am Landleben zu erfreuen."
Mancherlei Gründe bewogen allerdings den Grafen, noch eine Zeit lang
sein Abschiedsgesuch aufzuschieben. Gerade damals begannen in Berlin die
Streitigkeiten wegen der geheimen Gesellschaften, und da man im Publicum wissen
wollte, daß Gneisenau ihnen nicht fern stehe und deshalb in Hofkreisen scheel
angesehen werde, mußte er sich hüten, einen Schritt zu thun, der allgemeines
Aufsehen gemacht und jenen Gerüchten neue Nahrung gegeben beiden würde.
Bald aber wendet er sich wieder an Hardenberg und schreibt (26. März 1816):
„Mit meinem Austritt aus der Armee, hochverehrter Fürst, ist es sehr ernstlich.
Ich würde schon früher dazu geschritten sein, wenn ich nicht erst die dnrch den
Streit über die geheimen Gesellschaften erbitterten Gemüther hätte wollen sich
abkühlen lassen, damit man nicht sage, ich sei aus Verdruß von der Bühne ge¬
treten, was auf keine Weise der Fall ist. Aber ich bin es meinem Gewissen
schuldig zu sagen, daß ich meinen Posten nicht mehr ausfülle. Seit mehr als
einem halb«! Jahre macht meine Gesundheit schnelle Rückschritte. Ich kann ohne
Schmerz in den Hüften nicht mehr galoppiren, selbst nicht mehr ohne Schmerz
den Hut abnehmen. Meine Verdauung ist gänzlich geschwächt; meine sämmtlichen
Kräfte siud gesunken, mein Ange verdunkelt sich täglich mehr. Ueberdies ver¬
läßt mich mein Gedächtniß. Mit solchen Gebrechen muß man nicht länger in
einer Stelle verbleiben, die ein Andrer würdig ausfüllen kann, wenn man nicht
wagen will, die Achtung der Untergebenen zu verlieren, folglich sich für den
Dienst schädlich zu machen. . . Käme der König noch einmal in den Fall, die
Entscheidung seiner Gerechtsame deu Waffen zu übertragen, so ziehe ich sofort
wieder mit, nicht um irgend eine Befehlsführnng anzunehmen, womit man mich
etwa beehren möchte, sondern des Beispiels wegen.. . Wollen Ew. Durchlaucht
Ihrer altgewohnten Huld gegen mich das Siegel aufdrücken, so erschweren Sie
Ihrem Gefährten so mancher trüben Besorgnis; und so manchen herrlichen Mo¬
ments den Austritt aus dem Geschäftsleben und deu Rücktritt in das Familien¬
leben und in süße tiefe Einsamkeit nicht. Wird es Ihrem edlen Herzen nicht
wohler thun, mich in einem stillen Gebirgsthal zufrieden zu wissen als mich mit
geschwächten Kräfte» und thränendem Auge rudern zu sehen?"
Der König nahm den eingereichten Abschied zunächst nicht an, sondern be¬
willigte in einer Cabinetsordre vom 20. April 1816 dem General zur Wieder¬
herstellung seiner Gesundheit einen unbestimmten Urlaub. Aber noch ehe die
Badereise nach Karlsbad angetreten war, erschien eine neue Cabinetsordre, datirt
vom 20. Mai, welche Gneisenau vom Gcueralevmmando des Großherzogthums
Niederrhein entband und dasselbe dem Generallieutnant vou Hake übertrug.
Damit wurde er, auch wenn er activer General der Armee blieb, definitiv seines
Postens enthoben. Daß die Enthebung zu einer Zeit erfolgte, in welcher er
bereits unter Annahme des Urlaubes auf den Abschied verzichtet hatte, mußte
ihn selbstverständlich kränken und die Bermuthung in ihm zur Gewißheit steigern,
daß es einer ihm feindlichen Partei gelungen sei, den König gegen ihn einzu-
»ebenen. So schreibt er noch am 7. April 1817 an Clausewitz: „Mit der Ent¬
bindung von dem Geueraleommandv am Rhein im vorigen Frühjahr steht es
folgender Gestalt. Der König war vermuthlich durch Verleumdungen aufgeregt,
sehr gegen mich eingenommen... Später forderte ich meine Entlassung. Dem
König war das ganz Recht. Daß ich eine milde Antwort erhielt, war angeblich
das Bestreben Bodens. Bier Wochen darauf erhielt ich das zweite unveranlaßte
Cabinetsschreiben, wo demnach der König seiner eigentlichen Gesinnung freien
Lauf ließ."
Wie es kam, daß Gneisenau, nachdem er im Stillleben einer kleinen Pro-
viuzialgarnisou 40 Jahre alt geworden, jetzt wo er seinen Platz eingenommen
unter den Männern, welche die Geschicke des Welttheils in den Händen hielten,
sich wieder in die Stille zurücksehnte, IM Delbriick trefflichst auseinandergesetzt.
„Die Befähigung zu herrschen zusammen mit der unwiderstehlichen Lust des
Herrschens", sagt er, „das ist es, was die von der Vorsehung berufenen immer
wieder an die Spitze der politischen Körperschaften treibt. Nur getragen von
einem stürmischen persönlichen Ehrgeiz scheint die Seelenstärke bestehen zu könne»,
ohne die der große Staatsmann und Krieger undenkbar ist. I» Gneisenau
haben wir de» einzigen Anblick der Kraft des großen Mannes ohne ihren
Egoismus. Sorglos möchte er am liebsten dahinleben und Ehre wie Mühe
der großen Angelegenheiten den dazu berufenen überlassein erst im Anblick der
Noth erwacht er, wie emporschnellend, zum Selbstbeivußtseiu seiner Ueberlegenheit
und ergreift die Zügel."
Zu seinem Ruhebcdürfniß traten aber gerade damals noch andre Er¬
wägungen hinzu, die Gneisenau veranlaßten, um seinen Abschied einzukommen.
In seinen Briefen beruft er sich ans seine wankende Gesundheit und auf seine
Familienverhältnisse. In der That war er zehn Jahre lang im Laufe der
letzten elf Jahre von seinen Kindern getrennt gewesen, und in der Abwesenheit
des Vaters, in den Jahren der Noth und der Kriegswirren war natürlich die
Erziehung derselben nicht in der wünschenswerthen Weise gefördert worden.
Endlich aber hatten auch politische Betrachtungen bei Gncisenaus Abschiedsge¬
suche nutgewirkt. Als unmittelbar nach den Freiheitskriegen in Preußen scharfe
Gegensätze hervortraten, die liberale Partei ihre deutsch-nationalen Bestrebungen
hervorkehrte und sich damit in einen unversöhnlichen Zwiespalt mit der preußischen
Regierung setzte, die nnn einmal zur Zeit jenen Forderungen zu genügen weder
fähig noch willens war, andrerseits die aristokratische Partei ihre altpreußisch-
partienlaristische Gesinnung desto entschiedener betonte, wurde vou der letztem
Seite die Verdächtigung laut erhoben, daß die nationalen und liberalen Ele¬
mente revolutionäre Tendenzen verfolgten. An jeden hat sich die Verleumdung
gewagt, der in den letzten Zeiten der populären Erhebung eine bedeutsame Rolle
gespielt hatte, und »ran gefiel sich wohl in Vermuthungen, um ja das Schreck¬
bild der Revolution recht faßbar darzustellen, einer oder der andern Persön¬
lichkeit die Rolle des Führers zuzuweisen. So konnte es nicht ausbleiben, daß
mau selbst die Armee, deren Führer ja oft genug mit ihrem vorsichtig erwägenden
Könige unzufrieden gewesen waren, als unzuverlässig hinzustellen suchte und
ängstlichen Gemüthern mit einer Militärrevvlte Furcht einjagte. Hierzu brauchte
man aber den Popanz eines Pronuneiamento-Führers, eines „Demagogen-
Generals", wie es hieß, und kein andrer erschien für eine solche Rolle so ge¬
eignet wie Gneisenau. War es doch bekannt, daß nur auf seinen Rath geschehen
war, >pas Blücher in den Feldzügen gethan hatte und was man ihm jetzt
vorwarf, Stand er doch mit allen den bekannten Vertretern und Verkündigern
des neuen Deutschthums in persönlicher Verbindung, und mit welcher Leiden¬
schaft war er nicht im Rathe des Königs wie den fremde» Mächten gegenüber
für die Ideen eingetreten, die jetzt doch unterlegen waren! Mit Leidenschaft
bemächtigte sich die Feindschaft und der Neid der giftigen Waffe gegen den
„Ausländer," der ohne Herkunft, ohne Verbindungen binnen wenigen Jahren
zu gebietenden Stellen im Staate gelangt war, dessen Bedeutung und Verdienste
man nicht bestreikn wollte, den man aber für einen Hauptförderer der Neuerungen
im Heere und im Staate erklärte, welche die Stellung des Adels in ihren Fun¬
damenten erschütterten. Mau sprach wohl von „Wallensteins Lager in Coblenz,"
und noch in späten? Jahren hat wohl, wenn geheime Verbindungen zur Unter¬
suchung kamen, einer oder der andre gesagt, Gneisenau sei ihm als das eigent¬
liche Haupt der Verschwörung genannt worden.
In verschiedenen Briefen hat sich der General gegen solche Verdächtigungen
vertheidigt. Als ihm Müffling von Paris aus (Is. Febr. 1816) geschrieben,
daß gewiß viel auf seine Rechnung geschehen, wovon er nichts wisse, nichts
ahne, und daß im Innern des Staates viele Menschen lebten, die ihn als Chef
der Oppositionspartei ansähen, antwortet er (25. März 1816): „Ich selbst,
wenn man mich um Rath früge, müßte pflichtgemäß warnen, bei der jetzigen
Stimmung der Gemüther, aufgereizt wie sie sind, nur behutsam mit Constitu-
tivns-Entwürfen vorzugehen und die Ausführung derselben nur langsam reifen
zu lassen. Ein andres war es nach dem ersten Pariser Frieden. Da rieth
ich sehr eifrig dazu, in der Absicht, um in Deutschland die Meinung für uns
M gewinnen. Jener Zeitpunkt ist versäumt worden; es ist nun nicht nöthig,
etwas zu übereile», besonders nachdem man gestattet hat, daß Mißtrauen aus¬
gesäet werde." Kurz darauf schreibt er an Hardenberg (21. April 1816:
„Ew. Durchlaucht selbst haben mir während unsres letzten Aufenthalts gesagt:
Man gebe mich in den geheimen Polizeiberichten als das Haupt des — von
der Regierung verbotenen — Tugendbnndcs an. Das ist denn doch eine Ver-
läumdung so groß als man irgend eine Jemandem anhängen kann! Stets bin
ich vom Jahre 1796 an ein Feind der französischen Revolution und alles Um-
kehrens gewesen, stets habe ich jaeobinische Grundsätze verabscheut, und nun soll
ich, nachdem ich die Anstrengungen meines öffentlichen Lebens unablässig auf
Vernichtung solcher Grundsätze und ihrer Folgen gerichtet habe, das Haupt oder
der Führer eines Bundes sein, dem man revolutionäre Plane zuschreibt!" Aber
was nützten alle Betheuerungen, der Verdacht war einmal rege; mehr als ein¬
mal wußte sich Gneisenau darüber beklagen, daß man seine Briefe erbrochen.
Unter solchen Verhältnissen darf man sich nicht wundern, wenn die Sehnsucht
mich der Stille eines Landaufenthaltes bei dem General die Oberhand erhielt.
Später hat er es Wahl geradezu ausgesprochen, daß er um seinen Abschied ge¬
beten habe, um zu zeigen, daß ihm alle ehrgeizigen Absichten fremd seien.
Schon in Karlsbad, wohin sich Gneisenau von Coblenz ans begab, fand
er Besserung seiner Leiden, Nachdem er noch das Teplitzer Bad gebraucht hatte,
ging er nach Schlesien, um hier seine Besitzung wieder in Ordnung zu bringe».
Es gelang ihm, „das sorgenschwere, unheilbringende, zwisterregende Mittel-'
Kauffnng" gegen das zwischen Schmiedeberg, Warmbrunn und Hirschberg gelegene
Erdmnnnsdorf zu vertauschen. Bald ist er selbst, der noch wenige Monate vorher
geglaubt, daß ihm ein baldiges Ende bevorstehe, wie nmgewnndelt. Er ordnet,
bessert aus, baut, besucht die Nachbarn und berechnet Ausgaben und Einnahme».
„So lebe ich, schreibt er, in den Freuden und Erwägungen meiner neuen Schöpfung.
Die Natur hat trefflich vorgearbeitet und das Haus giebt sich leicht zu allen
neuen Einrichtungen her. Die Gegend ist himmlisch, die Mittagseitc großartig,
die Mitternachtsseite höchst lieblich. Da sind Wälder und Teiche und Waldung
und die schönste» Wiesen. Ich hoffe mit einiger Versta»dha»strengn»g eines der
schönsten Güter zu bilde», die die Erde hat." Seine hypochondrischen Anwand¬
lungen sind verschwunden, seine Natur gesundet zur alte» Elasticität. Wie freudig
klingt es, wenn er an die Prinzessin Luise, Fürstin Radziwill (13. Dec. 1816)
schreibt: „Die uns gegönnte Ruhe und andre Umstände haben mir endlich erlaubt
einen Wunsch, den ich von Jugend an leidenschaftlich genährt, zu befriedigen und
in ländlicher Einsamkeit ein sorgenfreies Alter zu verleben." Dann schildert er
mich hier mit Wärme die Vorzüge seines neuen Besitzthums. „Wohin nur man
sich hier wendet, da entdecken sich immer neue Landschaften. Die schönen Chausseen
erleichtern, daß man Besuche giebt und empfängt, und was endlich dieser herr¬
lichen Gegend einen neuen Schimmer in meinen Angen verleiht, das sind die
Erinnerungen meiner Jugend und das langentbehrte ruhige Zusammenleben im
heimathlichen Lande mit meinen Kindern."
Der Reiz der Natur, inmitten deren dieser Edelsitz im Hirschberger Thal,
am Fuße der Schneekoppe liegt, wurde erhöht durch die Nachbarschaft hochver¬
ehrter oder nahe befreundeter Familien. In Fischbach lebte Prinz Wilhelm mit
seiner Gemahlin, in Rudberg der Fürst Radziwill mit seiner Gemahlin, der Prin¬
zessin Luise von Preuße», in Bmhwald die Gräfin Rede». Mit alle» wurde el»
reger Verkehr unterhalte». Ju ungezwungener Weise trifft man sich zu Kaffee
und Kuchen auf dem Ameiseuberg, der eine prächtige Umschau gewährt. „Zwei
Octave» Kühe hatte ich i» de» dortigen Wald bestellt, mit rei» gestimmte» Metall¬
glocke» versehen. Ein Klnrinettbläser saß im Gestrcinch und ließ sein Instrument
Schalmeinrtig ertöne» und einige Waldhornisten bließen in einiger Entfernung
Jägerstückchen.« (An Frau v. Clausewitz. Erdmnnnsdorf, den 2. Nov. 1824.)
Oft genug ist auch daS Haus voller Gäste, die Gneisenau in Anspruch nehmen.
Mit den alten Freunden, den Clausewitz, Hardenberg, Boyen, dem Danziger
Gibsone, Benzenberg u. a. unterhält er nach wie vor einen lebendigen Briefwechsel.
Verhältnißmäßig wenig tritt die Gräfin Gneisenau in den Briefen des
Generals an die ihm nahestehenden hervor. Auch die Briefe, die er von Berlin
aus an sie richtet, sind etwas dürftig und gewähren uus keinen Einblick in das
gemeinsame Leben der Gatten. Fast scheint es, als ob die Mutter seiner Kinder
seine Interessen nicht in dem Maße getheilt habe wie Marie Clausewitz und
andre Frauen. Schreibt er doch (14. Nugnst 1820) an die Gräfin: „Euch
Frauen interessiren die Angelegenheiten der Kinderstube, des Hauses und der
Berwaudtschaft, und zwar in Folge weiser göttlicher Einrichtung, gewöhnlich
mehr als das öffentliche Leben und Krieg und Politik, und wenn nur der
Kanonendonner nicht in Eurer Nähe ertönt, so seid Ihr zufrieden, wenn Kinder
und Eltern gesund und der Mann gehorsam oder wenigstens fügsam ist, und
darum wundertest Du Dich in den ersteren Jahren unserer Ehe darüber, wenn
ich mich mit Bonapartes erstem Kriege in Italien eifrig beschäftigte und Zeitungen
und Journale eifrig las." Es scheint auch, daß die Generalin die Neigung ihres
Mannes, ein großes Haus zu machen, wenig theilte. „Der Kronprinz und Prinz
Wilhelm", schreibt Gneisenau an Frau von Clausewitz, „haben in meinem Hause
gefrühstückt und an der schönen Lage sich gefreut. Meine Frau ist dabei ganz
aus der Rolle gefalle»; sie hat sich dies Frühstück ausgedacht und solches an¬
geordnet, und, was erstaunenswürdig ist, so hat sie Nachts, als der Kronprinz,
von Warmbrunn zurückkommend durch Erdmnnnsdorf fuhr, das ganze Haus
erleuchtet, welches sich, der ungewöhnlichen Form desselben wegen, prachtvoll
ausgenommen haben soll. Wäre ich abergläubisch, so müßte ich fürchten, meine
Fran zu verlieren." Und ein andres Mal schreibt er in demselben Tone: „Sogar
meine Frau ward !u den Wirbel fortgerissen, denu sie entschloß sich, einen Ball
zu geben, auf welchen ich indessen die gehörigen Accente von Eis und Cham¬
pagner setzte."
Viel beschäftigt sich der General dagegen mit seiner ältesten Tochter Agnes.
Ans mancherlei Gründen hatte er, als Scharnhorsts Sohn um sie warb, uicht
gleich offen seiue Zusage gegeben. Er verlangte eine Probezeit, die schon durch
das jugendliche Alter seiner Tochter hinlänglich gerechtfertigt war. Ihr stilles
Wesen und ihre Einsilbigkeit machten dem Bater oft Kummer. Dagegen erkennt
er an, daß sie sich in Gesellschaft mit Anstand und Gefühl der Schicklichkeit
benehme und sich nie etwas gegen Männer vergebe. „Dabei (an Frau v. Clause-
Witz) kommt ihr ihr Stolz zu statten, so wie überhaupt ihr fester Charakter,
der bei einem Manne, der ihn zu tragen und zu schätzen weiß, sie sicher durch
das Leben sichren wird/' Mit 1.8 Jahren sollte sie Scharnhorst, der durch
sein argwöhnisches und übelnehmendes Wesen oft Verdruß machte, heiraten.
Sie würde dann seine Gemüthsart kennen gelernt haben und würde sich ent¬
scheiden können. Bald darauf schreibt er: „Ich muß besorgen, nach der Art
und Weise zu urtheilen, nach der Lustigkeit und Unbefangenheit, womit sie in
den Gesellschaften erscheint, daß ihre Verbindung mit Scharnhorst mir Wirkung
ihres Charakters und nicht tiefgehende Angelegenheit ihres Herzens ist. Sie
strebt nach Unabhängigkeit. Die Bemerkungen einer Mutter und deren wenn¬
gleich nnr seltene Anordnungen mißfielen ihr; sie hat einen großen Hang zur
Herrschsucht und da eilte sie denn schnell in den Ehestand zu kommen." Am
11. April 1817 wendet er sich an Agnes selbst, die damals in Buchwald bei
der Gräfin Reden zu Besuch war. „Du warst so ein liebendes herzliches
Mädchen, als Du kleiner warst und ich hatte meine Frende an Dir. Kehre
zu jener Herzlichkeit zurück, sei fleißig und beharrlich in Deiner Ausbildung,
zahme etwas Deine Anlage zu Stolz, ohne ihn ganz zu verbannen, denn auf
das Edlere gerichtet ist er eine Gewährleistung der Tugend und Zufriedenheit,
sei mild gegen Geschwister und Dienstboten und ich habe dann nichts, durchaus
nichts an Dir auszusetzen, denn Du bist sonst ein verständiges Mädchen und
die Meuscheu müssen Dir gewogen werden, wenn Du Dich mit mehr Wärme,
Freundlichkeit und Herzlichkeit umgiebst."
Im Jahre 1818 verließ Agnes das elterliche Haus. „Es Ware eine be¬
trübte Seene, Mutter und Schwestern weinend um sie stehend zu sehen. Auch
bei ihr durchbrachen die verhaltenen Gefühle die kalte Oberfläche und sie, des
Weinens nicht sehr kundig, vergoß nun selbst bittere Thränen." Mit inniger
Freude bemerkte Gneisenau, wie der Charakter der Tochter in der Ehe sich vor¬
theilhaft entwickelte. Aber nur ein kurzes Glück war ihr bestimmt. Nach der
Geburt des dritten Kindes starb sie. „Der Tod ist zum Erstenmal in mein
Haus eingezogen!" schreibt er (5. Juli 1822) an den treuen Clausewitz. „Heute
Mittags ist meine Agnes Scharnhorst verschieden. Ach, sie schied so ungern
von ihrem jungen Leben, ihren Kindern, ihrem Manu, ihren Eltern.. . Es ist
wohl nicht leicht eine Fran aus schöneren Verhältnisse,, geschieden, zu Mann,
Kindern, Eltern, Geschwistern und Freunden. Das ist nun Alles unwieder¬
bringlich vernichtet! Ich hatte so recht meine Freude an ihr, wie sie sich zur
achtungswürdigen Hausfrau und Mutter selbst ausgebildet hatte. Das ist nun
dahin!" Die Enkel wurden in das großväterliche Hans gebracht, und mit großer
Liebe hat Gneisenau, wie seine Briefe beweisen, nu ihnen gehangen.
Noch zwei glückliche Ehen wurden in Erdmannsdorf geschlossen, von denen
die Verbindung Emiliens mit dein Grafen Brühl, dem Bruder der Marie von
Clausewitz, dein General um der alten Freundschaft willen besondere Freude be¬
reitete. Von den übrigen Kindern hören wir nur wenig. Gelegentliche Be¬
merkungen zeigen uns aber, wie eifrig und liebevoll Gneisenau für ihr Wohl
bedacht war. (Schluß folgt.)
auz richtig sagt Gustav Freytag (Technik des Dramas 1863,
S. 188), daß es nicht in Lessings Natur lag, durch Monologe
dramatische Wirkungen zu suchen. Seine Personen reden kein
Wort, das des Hörers wegen gesagt werden müßte, und nur zu
oft müssen ja Monologe einer unklaren Charakterzeichnung als
Nothbehelf dienen. Dafür liebt es Lessing, durch feine Andeutungen den Zu¬
schauer Blicke in die Gedanken- und Gefühlswelt seiner Personen thun, zu
lassen, welche ihn über Geheimnisse des Innern Aufschluß geben, die diesen
Personen selbst noch nicht zu klarem Bewußtsein gekommen sind. Die Deutlichkeit
wird freilich bei diesem Verfahren, das an den denkenden Leser oder Hörer
appellirt, leicht eingebüßt, nicht aber die Wahrheit. Und so, aber auch uur so, wenn
wir nämlich an unsrer Auffassung von der Stellung Emilias zum Prinzen fest¬
halten, erklärt sich ihr späteres Benehmen vollkommen.
Der Zufall, wie sie glaubt, in Wirklichkeit das fein angelegte Bubenstück
Marinellis hat sie nach Dosalv geführt. Dort tritt der Prinz ihr entgegen,
und sobald sie seiner ansichtig wird, erfaßt sie wieder dieselbe namenlose Angst,
welche ihr am Morgen die Fassung geraubt hatte: erst ist sie unschlüssig, sich
in seine Gewalt zu begeben — „Was soll ich thun" ruft sie rathlos die Hände
ringend —, daun sällt sie gar flehend zu seinen Füßen nieder, und der Prinz
'muß alle seine schmeichelnde Beredsamkeit anwenden, sie zu beruhigen.
Ich frage hier wieder: Wo liegt der Schlüssel zur Deutung jener rüthsel-
haften, bangen Unentschlossenheit? Wie vor allem erklärt es sich, daß Emilia
sich endlich um doch von dem Prinzen, wenn auch nicht ohne Sträuben, fort¬
führen läßt? Warum reißt sie sich nicht aus seinen Armen los? eilt zurück,
ihrer Mutter, ihrem Verlobten entgegen? Man wird sagen: der plötzliche Schreck
hat sie der Besinnung beraubt, man wird sich ans Clandias Worte berufen:
„Sie ist die Furchtsamste und Entschlossenste unsers Geschlechts. Ihrer ersten
Eindrücke nie mächtig." Nun Wohl, das ließe sich höre». Aber eins sollte
man dabei nicht übersehen, daß auch der Prinz Emilias Angst ganz anders
zu deuten weiß. Als sie mit den Worten: „Zu Ihren Füßen, gnädiger Herr"
vor ihm niederfällt, sagt er, sie aufhebend: „Ich bin äußerst beschämt. Ja,
Emilia, ich verdiene diesen stummen Borwurf. Mein Betragen diesen Morgen
ist nicht zu rechtfertigen." Wer will daran zweifeln, daß der Prinz recht ge¬
sehen?
Hier ist der Ort, wo der Dichter von der Schauspielerin, welche die Rolle
der Emilia darstellt, die höchste Leistung fordert. Der Worte, welche er seiner
Heldin in den Mund gelegt hat, sind wenige, und diese unzusammenhängend. Der
Auftritt in der Kirche, wie der Prinz ihn geschildert, wiederholt sich vollkommen.
Stumm, niedergeschlagen, zitternd steht Emilia vor ihm da. Das Spiel der
Mienen muß hier um so beredter sein, es muß besonders in dem Augen¬
blicke, da sich Emilia in wortlosen Widerstreben von dem Prinzen in seine
Gemächer fühlen läßt, eine deutliche Sprache reden. Den Sturm widerstreitender
Empfindungen, der in diesem Augenblicke Emilias Brust durchtvbt, wagte der
Dichter nicht in Worte zu fassen, er überließ es der Schauspielerin, daß sie
„mit ihm, sür ihn denke" und in ihren Bewegungen, ihren Zügen, ihrem Blicke
die verborgnen Leidenschaften des Innern widerspiegle. An dieser Stelle muß
es dem Zuschauer — wenn überhaupt, denn es ist die einzige Seene, wo er
Emilia dem Prinzen gegenübersteht — klar werden, welch eine bestrickende Gewalt
der Prinz über Emilia ausübt, wie ihr vor seinem Blicke die Klarheit ruhiger
Ueberlegung fehlt, die Festigkeit sittlicher Willenskraft schwindet.
In dieser Scene hat das Drama seinen Höhepunkt erreicht, hier ist die
Schwäche Emilias gegenüber dem Prinzen am unverhülltesten hervorgebrochen.
Aber die Tochter des Obersten Galotti ist nicht so ganz ihren Empfindungen
unterworfen, wie es scheinen könnte. Wenn nur der erste Ansturm vorüber
ist, so wird sie der entfesselten Gefühle wieder Meisterin sein. Nicht umsonst
sagt Claudia vou ihr, daß sie „nach der geringsten Ueberlegung in alles sich
finde, auf alles gefaßt sei." Daher sinkt sie zwar noch der Mutter bei ihrem
ersten Erscheinen ohnmächtig in die Arme, aber sobald sie in ihren nassen
und Wilden Augen die furchtbare Begebenheit gelesen hat, sobald sie das, was
sie nicht wissen kann, geahnt und des Prinzen innerste Absichten in der meuchel¬
mörderischen Hinterlist seines Helfershelfers Marinelli durchschallt hat, da erfaßt
sie sogleich mit richtigem Ueberblick ihre Lage und erkennt, wie sie sich in ihr
zu benehmen hat, „Sie hält den Prinzen in einer Entfernung, sie spricht mit
ihm in einem Tone," den Claudia ihrem Gatten nicht genug rühmen kann.
Eins sieht die kurzsichtige, thörichte Mutter freilich nicht, und dieses eine ist die
Hauptsache. Das äußere Benehmen ihrer Tochter zwar hat sie richtig gedeutet,
und sie bewundert es, aber wovon sie keine Ahnung hat, das ist, daß dieses
Benehmen nur die erzwungne Maske ist, hinter welcher ganz andere Gefühle
um die Herrschaft streiten. Werden sie nie die Oberhand gewinnen, diese Ge¬
fühle? Wird nie ein Augenblick für Emilia kommen, wo ihr der kalt abweisende
Ton nicht mehr gelingen will, wo sie, von der Gewalt ihrer Leidenschaft über¬
mannt und der natürlichen Waffen des Weibes nicht mehr mächtig, sich in die
Hände jenes gewissenlosen Mannes gegeben sieht?
Gewiß, er hätte recht, der gute Matthias Claudius mit seinem gesunden sitt¬
lichen Urtheil, er hätte recht und mit ihm die ganze Schnar derer, die ihm seine
Worte nachgesprochen haben. Wer könnte es denn begreifen, wie eil, Mädchen
so zu sagen an der Leiche ihres Geliebten an ihre Verführung durch einen andern
Mann und an ihr warmes Blut denken kann? Wer könnte es begreifen, wenn
er nicht weiß, daß eben jener fremde Mann dem Herzen dieses Mädchens schon
längst nicht mehr fremd ist, daß er wider ihr Wollen und Bemühen auf ihre
Sinne eine unwiderstehliche Gewalt ausübt?
Und so ist auch der plötzlich aufsteigende Wunsch EmiliaS zu sterben gerecht¬
fertigt. Gerade in diesem Augenblicke muß ihr das, was sich bisher nur un¬
bewußt äußerte, was ihr selbst in seiner vollen Tragweite noch verborgen geblieben
ist, muß ihr ihre Schwäche gegenüber dem Prinzen plötzlich klar und zur völligen
Gewißheit werden. Zu keiner Stunde fühlte sie es so deutlich, daß ihr Herz nicht
vor dem Prinzen sicher, nicht über alle Verführung erhaben ist, als gerade jetzt, wo
sie sich in seine Hände gegeben sieht, und sie zittert über diese Erkenntniß, die
ihr um zu spät kommt. Der Gedanke an den Tod als an den einzigen rettenden
Ausweg beruht also nicht auf einer Ueberspannung, einer Art voll Hellsehen,
wie Adolf Stahr rechtfertigend behaupten möchte (Leben Lessings, II, 18S9,
S. 1^6), er ist nur zu wohl in den realen Verhältnissen begründet.
Nur eine Möglichkeit der Rettung giebt es für Emilia, und diese ist die
Flucht aus dem Bereiche des Prinzen. Schlägt diese Hoffnung fehl, so hat sie
— das steht ihr vollkommen deutlich vor der Seele — mir zu wählen zwischen
Schande oder Tod. Emilia bewährt sich hier als ein ächtes Kind des Südens,
bei denen es nicht langen Grübelns bedarf einen Entschluß zu fassen, und wenn
er gefaßt ist, dem raschen Entschlüsse die rasche That folgt. Sobald der Vater
ihr in dem letzten Zwiegespräche, das ihm gewährt ist, die gegenwärtige Lage
in ihrer ganzen Furchtbarkeit offenbart, ihr mitgetheilt hat, daß der Graf
todt ist, sie selbst in den Händen ihres Räubers bleiben soll, um von da unter
dein Vormunde einer gerichtlichen Untersuchung in das Haus des Kanzlers Grimaldi
gebracht zu werden, als sie alles das vernimmt, da bittet sie den Bater flehentlich,
sie vor der Schande zu bewahren und ihr den Stahl in die Brust zu senken.
Um ihn, der lange zaudernd in Unschlüssigkeit verharrt, noch mehr anzustacheln,
spricht sie hier fast schon im Angesichte der Ewigkeit ihre sündhafte Schwäche
gegen den Prinzen in so unverhüllten Worten aus, als sie es mir immer über
sich zu gewinnen vermag. Eins freilich vermag sie nicht, und das giebt ihren
Worten unbestreitbar etwas hartes und hat wahrscheinlich am meisten dazu bei¬
getragen, die schärfsten Urtheile über die Katastrophe herbeizuführen — sie
vermag, wie es schon einmal betont wurde, den einzelnen Fall nur verallge¬
meinert und gleichsam verhüllt in Worte zu fassen. Daß gerade der Prinz
es ist, vor dem sie zittern muß, wird sie nun und nimmer aussprechen, denn
die Scham schließt ihr deu Mund. Darum haftet sie lieber ihrem Charakter
einen unverdienten Makel an und erhebt die furchtbarste Anklage ganz im all¬
gemeinen gegen sich, darum ruft sie auf den Einwurf Odoardos, wie ihre Unschuld
doch über alle Gewalt erhaben sei, mit dürren Worten aus: „Aber nicht über
alle Verführung. Gewalt! Gewalt! wer kann der Gewalt nicht trotzen? Was
Gewalt heißt, ist nichts. Verführung ist die wahre Gewalt!" und dann ans
sich selbst Bezug nehmend: „Ich habe Blut, mein Vater; so jugendliches, so
warmes Blut als eine. Auch meine Sinne sind Sinne. Ich stehe sür nichts.
Ich bin für nichts gut." Und als trotzdem Odoardv noch immer schwankt, ihr
auch den Dolch, den schon ergriffnen, wieder entreißt, da mahnt sie ihn mit
vorwurfsvollen Worten an die edeln Beispiele der Vergangenheit: „Ehedem
wohl gab es einen Vater, der seine Tochter von der Schande zu retten, ihr
den ersten den besten Stahl in das Herz senkte — ihr zum zweiten Male das
Leben gab. Aber alle solche Thaten sind von ehedem! Solcher Väter giebt es
keine mehr!" Und doch, dieser begeisterte Hinweis auf den Helden des Alter¬
thums, auf den Vater der Virginia, verfehlt bei Odoardv seine Wirkung nicht;
er ersticht seine Tochter, er „bricht die Rose, ehe der Sturm sie entblättert."
Wir aber, vor deren Augen das Furchtbare geschieht, müssen, salls die Be¬
rechtigung der Katastrophe dieser Tragödie völlig erwiesen werden soll, nun auch
die zweite Frage auswerfen: Hat Odoardv ein Recht seine Tochter zu ermorden?
Da ist denn freilich zunächst einzuräumen, daß tels Urtheil, wenn wir einen
Vergleich zwischen der That Odonrdvs und der des Römers anstellen, sich sehr
zu Ungunsten des erster» neigt. Dem Römer L. Virginins, welchem.ins und
l'a», göttliches und menschliches Recht die unbeschränkteste Gewalt über Leben
und Tod seines Kindes verliehen, kann man eine solche That nicht allein ver¬
zeihen, man muß sie ihm sogar hoch anrechnen, sie bewundern; Odoardo aber,
den Staatsbürger des achtzehnten Jahrhunderts, den Christen rechtfertigt nichts,
ebenso wenig wie Emilin, die selbstmörderisch die Hand an sich legen will. Gesteht
er diese seine doppelte Schuld doch selbst ein, wenn er dem Prinzen zürnst,
indem er den Dolch vor seine Füße wirft: „Hier liegt er, der blutige Zeuge
meines Verbrechens! Ich gehe und liefere mich selbst in das Gefängniß." Und
ob er dann auch drohend die Worte hinzufügt: „Ich gehe und erwarte Sie als
Richter — Und denn dort — erwarte ich Sie vor dem Richter unser aller!"
so enthalten doch diese Worte nicht den Versuch einer Rechtfertigung, sondern
die ernste Mahnung an den Prinzen, daß anch ihn, den eigentlichen Urheber
des Mordes, welcher jetzt straflos ausgeht, einst die rächende Vergeltung erwartet.
Doch anch so, wiewohl verurtheilt von Gesetz und Moral, wiewohl selbst
seine Schuld erkennend, hat der Odoardo des Dramas eine Befugniß zum Morde
seiner Tochter. Unbestreitbar ist das Vorrecht des Dichters, daß er seine Ge¬
schöpfe, so oft er will, d. h. so oft der höhere Plan feines Stückes es verlangt,
ledig der Schranken, welche die Menschen der Wirklichkeit binden, handeln lassen
kann. Wie sollen Mitleid und Furcht in uns erregt werden, wenn wir nicht
fürcht- und mitleidwürdiges sehe», wenn nicht Gesetz und Moral, die hemmenden
Fesseln einer allseitigen Entfaltung der menschlichen Kräfte, fallen und nur die
Leidenschaften gebieterisch die Handlungen der Menschen bestimmen? Nur freilich,
daß die Handlungen dem Charakter der Personen entsprechen, daß sie in der
Verwicklung des Dramas ihre Begründung finden müssen.
Diese Erwägung führt darauf, zu untersuchen, ob ein so angelegter Charakter
wie der Odoardos mit psychologischer Nothwendigkeit in jener Lage, in welche
ihn der Gang der Entwicklung deS Trauerspiels bringt, nicht anders handeln
kauu, als der Dichter ihn handeln läßt. Je nachdem die Antwort ausfällt,
bejahend oder verneinend, wird der Dichter gerechtfertigt sein oder unsre Mi߬
billigung verdienen. Völlig irrelevant aber wird es sein, wenn sich die bloße
Möglichkeit ergeben sollte, daß Odoardo nach der Lage der Dinge auch noch
anders hätte handeln können, vorausgesetzt nämlich, daß sich diese Möglichkeit
nicht für seine Charakteranlage als Nothwendigkeit ausweist.
„Rauhe Tugend," Mißtrauen und Jähzorn sind die Eigenschaften, welche
die Grundlage dieses merkwürdigen Charakters bilden. Gleich seine erste Unter-
redung mit Claudia, die Expositionssecne seines Charakters, ist bezeichnend für
seine Art und Weise. Man denke an die Worte: „Wo ist Emilia? Unstreitig
beschäftigt mit dem Putze?" „Ihrer Seele" erwiedert nicht ohne Selbstgefällig¬
keit die eitle Mutter — „Sie ist in der Messe. ,Jch habe heute mehr als jeden
andern Tag Gnade von oben zu erflehen/ sagte sie und ließ alles liegen und
nahm ihren Schleier und eilte" —, „Ganz allem?" unterbricht sie schon arg¬
wöhnisch der Vater. — „Die wenigen Schritte" begütigt Claudia. „Einer ist
genng zu einem Fehltritte!" fährt Odvardv rauh dazwischen, und noch indem
ihn Claudia hineinführt, einen Augenblick auszuruhen und eine Erfrischung zu
nehmen, kann er die Worte nicht unterdrücken: „Aber sie sollte nicht allein
gegangen sein!"
In seiner Liebe zum Landleben, in seinem Haß gegen die Nähe des Hofes
berührt sich Odoardo mit Nppiani, aber er hat nicht dessen melancholische Thaten¬
scheu, er ist ein Mann zum praktische» Handeln geschaffen, nur muß er gerade
Wege gehen können, aufs Bunte» und Kriechen, was allein um Hofe des Prinzen
die Wege bahnt, versteht er sich schlecht. Und i» diesem Punkte liegt die Ein¬
seitigkeit seines Charakters. „O der rauhe» Tugend!" — sagt Claudia einmal —
„Wenn anders sie diese» Namen verdient." Und es ist wahr, Odocirdos T»ge»d-
begriff ist ein überspannter. Wie er in die Tugend andrer ein stetes Mißtraue»
setzt, so ist er auch gegen sich selbst unerbittlich. Am liebsten geht er dem Un-
edcln und Gemeinen ans dem Wege; zwingt es ihn aber zu einem ungleichen
Kampfe, so wird nichts im Stande sein, ihn von dem starren Standpunkte seines
Sittlichkeitsbcgriffeö zu vertreiben. Er wird lieber in sein eignes Fleisch schneiden
als eine Handlung begehen, welche sein sittliches Urtheil verdamme» in»ß.
Charaktere wie die Odvardvs sind freilich keine alltägliche», aber sie sind leicht
zu durchschaue», denn sie geben sich ganz, wie sie sind. Die Entscheidung, ob
der Dichter diese» Mann am Schluß des Stückes so handeln läßt, wie er seinen
Charakter am Anfang angelegt hat, wird daher eine leichte sein.
Als die Worte der rachsüchtigen Orsina, daß Appiani todt sei und der
Prinz Emilien in der Messe gesprochen habe, daß daher der Meuchelmord des
Grase» el» zwischen beiden abgekartetes Spiel sei, wie rasches Gift auf die Seele
des Vaters zu wirke» beginne», da weist er zwar noch aufs entschiedenste die
Theilnahme seiner Tochter an der Ermordung ihres Verlobten als verleumderische
Lüge zurück, aber seine Seele durchzuckt jetzt plötzlich der Gedanke an Rache.
Den Dolch, welchen die Orsina ihm aufdringt, nimmt er willig an, und nichts ge¬
ringeres scheint er im Schilde zu führen, als er der scheidenden Orsina die
Worte zuraunt: — „Sie werden von mir hören" —, als den Prinzen ans
dem Wege zu räumen und so seine Tochter zu befreien. Schon ist es ihm klar
geworden, daß jenes Netz, in welches seine Tochter sich verstrickt hat, nur eine
Gewaltthat lösen könne. Und sein erster und natürlichster Gedanke ist nun, sich
über die Leiche des Prinzen einen Weg zu seiner Tochter zu bahnen. Doch
jener Gedanke — und das ist wohl zu bemerken — ist mir die Folge augen¬
blicklicher Zornesaufwallung, Sobald Odoardo, sich selbst überlassen, kälter
geworden ist, sagt er sich, daß Emilin nichts mit der Orsina, „gekränkte Tugend
nichts mit der Rache des Lasters zu schaffen" hat. Jene allein hat er ja zu
retten. Darum überläßt er Appianis Sache dem Himmel und sucht nur darin
seine Aufgabe, den Mörder die Frucht seines Verbrechens nicht genießen zu
lassen. Er will Emilia in ein Kloster bringen.
Wie aber, wenn ihm das nicht gelingen sollte? Unter dem Vorwande einer
gerichtlichen Untersuchung wollen der Prinz und Marinelli dem unglücklichen
Vater auch diesen letzten Ausweg abschneiden, wollen ihm die Tochter aus den
Armen reißen und sie in das Haus der Grimaldi bringen, Odoardo, der dies aus
Marinellis Munde vernimmt, greift schon in der ersten Wuth wieder nach seinein
Dolche, um ihn dem Prinzen in die Brust zu stoßen, als dieser noch zur rechten
Zeit schmeichelnd auf ihn merite: „Fassen Sie sich, lieber Galotti!" Diese Worte
rufen Odoardo wieder seinen Entschluß ins Gedächtniß, dem Mörder Appianis
nur die Frucht seines Verbrechens zu rauben, Rache zu nehmen verbietet diesem
Manne schlechthin seine Sittlichkeit. So oft auch dieser so natürliche Gedanke
bei Odoardo aufsteigt, stets ist es nur das heißblutige Temperament, welches
ihn hervorruft. Und dieses Temperament steht nnter der energischen Zucht eines
wohlgeschulten Willens.
Aber wie seine Tochter vor der Schande bewahren? Ans den Händen der
Gewalt kann nur der Tod sie befreien — das ist des Vaters starr consequente
Antwort. Nur noch eine Unterredung mit Emilia erbittet er sich vom Prinzen,
und der Zweck dieser Unterredung ist — der Tod seiner Tochter.
Wieder ist — um Odvardvs Worte zu gebrauchen — der „Zorn bei ihm
mit dem Verstände davon gelaufen," Als sich im Selbstgespräche sein Inneres
wieder beruhigt, da fragt er sich: Habe ich denn ein Recht meine Tochter zu
ermorden, mag sie nun schuldig, wie die Verleumdung sagt, oder mag sie un¬
schuldig geblieben sein? Ist sie schuldig und versteht sie sich mit dem Prinzen,
so ist sie das nicht werth, was ich ster sie thun will; ist sie es aber nicht, so
ziehe der, welcher sie unschuldig in diesen Abgrund gestürzt, sie auch wieder heraus.
Was braucht er meine Hand duzn? Gerade will er forteilen, als er Emilia
kommen sieht. Und nun erfolgt ein neuer plötzlicher Umschlag in seiner Seele,
er erkennt in ihrem Erscheinen einen Fingerzeig Gottes: „Zu spät! Ah! er will
meine Hand, er will sie!" So hängt die ganze Katastrophe, wie es scheint, bis
zum letzten Augenblick an einem seidnen Faden, an dem Auf- und Niedergehen
der Empfindungen in der Brust eines Jähzornigen, Und ist jemand, der hier
die psychologische Wahrheit vermissen will?
Aber wird bei Odoardo, ehe er die gräßliche That vollbringt, nicht noch
einmal wieder die ernste, selbstprüfcndc Reflexion aufsteigen, wird er seine Tochter
ermorden, umnachtet von einer selbstvergeßnen Raserei, uneingedenk der wohl¬
erwognen Entschlüsse einer ruhigern Ueberlegung? Wenn sie es nun nicht werth
wäre, was er für sie that? Oder gar, wenn er sie unschuldig hinopferte? Welch
ein grausiges Erwachen aus der leidenschaftlichen Wahnvorstellung des Augen¬
blicks- „Er will meine Hand,'er will sie" —? Der Dichter hat diese drückende
Härte vermieden. Seine größte Feinheit ist es, daß nun auch in Emilien gerade
mit dein Bewußtsein ihrer Schuld der Wunsch nach dem Tode aufgestiegen ist,
daß der Vater sie nicht wider ihren Willen todten muß, sondern gerade auf ihr
leidenschaftliches Flehen, und — was die Hauptsache ist — nachdem sie ihm
die offensten Geständnisse über ihr Verhältniß zum Prinzen abgelegt hat. Dieses
letzte Zwiegespräch zwischen Vater und Tochter ist das Meisterstück der ganzen
Tragödie. Nun ist sie es ja doch werth, diese Tochter, was der Vater für sie
thun will; fordert sie doch selber den Tod! Kein Gedanke daran, daß sie sich
mit dem Prinzen verstünde! Aber, so ist sie unschuldig? Auch das nicht! Ihr
freimüthiges Bekenntniß hat den Vater belehrt, daß ihre Tugend vor der ver¬
führerischen Gewalt des Prinzen erzittern muß. Kein rettender Ausweg, soweit
menschliche Voraussicht zu schauen vermag, thut sich auf. Und als so auch
Odoardo vor derselben Frage steht, welche seine edle Tochter schon so muthig
beantwortet hat, da kann auch er nur ihren Tod wollen.
Und wie vollbringt er diese That? Der Dichter glaubte noch nicht genug
gethan zu haben, so tief und fein er in den angedeuteten Zügen auch Odvardos
Entschluß motivirt hatte. Nun tödtete der Vater seine Tochter freilich nicht
mehr in blinder Wuth und ohne sich seines Beginnens recht bewußt zu werden.
Aber sollte sie deshalb mit voller Ueberlegung geschehen, die grausige That?
Solche Thaten begeht man nicht mit kaltem Blute, einer bloßen Reflexion ge¬
horchend. Reflexion bleibt immer Reflexion, und sei sie auch die allcrzwingendste,
die letzte Ausflucht der Verzweiflung. Nein! Die Pulse müssen höher schlagen,
das Blut muß kochen, wenn der Wille den Arm des Vaters gegen die eigne
Tochter bewaffnen soll. Das war es, was der Dichter fühlte, und dazu bedürfte
er eines letzten stachelnden Impulses für Odoardo.
Immer wieder schaudert dieser zurück, ein Ende zu machen mit dem Grä߬
lichen, das er vorhat. Auf das freie Geständnis; seiner Tochter giebt er ihr
freilich den Dolch, aber er entreißt ihn wieder ihrer Hand, als er sie Ernst
machen sieht, „O, meine Tochter!" sind die einzigen Worte, welche der willens¬
starke Mann hervorbringen kann. Da ist es die Erinnerung an den Römer
L, Virginins, welche ihre Wirkung ans die rauhe Tugend des alten Kriegers
nicht verfehlt. Die herbe, fast verächtliche Resignation in Emilias Worten:
„Aber alle solche Thaten sind von ehedem! Solcher Vnder giebt es keine mehr!"
bringt seinen Stolz auf. An seinem Mannesmuth hat noch niemand ungestraft
gezweifelt. Weg sind auf einmal Zaudern und Schwanken: „Doch meine Tochter,
doch" ruft er und ersticht Emilia. Und ob er dann auch im nächsten Augen¬
blicke mit den Worten: „Gott, was hab ich gethan!" vor seiner eignen That
zurückschreckt, ob er auch dem Prinzen gegenüber den ganzen Umfang des Ver¬
brechens einräumt, das Bewußtsein kann ihm auch die tiefste Erkenntniß seiner
Schuld jetzt nicht mehr rauben, daß seine Tochter nur durch dieses Verbrechen
gerettet werden konnte, und daß er weder eine Unwürdige noch eine Unschuldige
gemordet hat. Und auch der Dichter ist damit gerechtfertigt und, wie ich denke,
glänzend gerechtfertigt. Mit dein Aufwande der höchsten Kunst hat er es motivirt,
wie ein Mann von Odvardvs Charakteranlage gerade in diesen: Augenblicke zu
seinem schrecklichen Entschluß kommen mußte.
Aber gerade gegen diese Charakteranlage Odvardvs selbst haben diejenigen
die schwerwiegendsten Einwürfe gerichtet, welche im übrigen anerkannten, wie
schön dieser Charakter gerade für diese Katastrophe gebildet sei. Männlichem
Muth fordert Gustav Freytag (a. a. Q, S. 258, 2S9) von Odoardo, er ver¬
steht es nicht, warum er den Dolch nicht gegen den Prinzen kehrt (so auch
Treitschke a. a. O, S. 646). Gewiß, das wäre der einfachste Ausweg gewesen.
Ob es Odoardo an Muth dazu fehlte? Welche That erfordert größern Muth,
Hand an die eigne geliebte Tochter zu legen oder dem Todfeinde hinterrücks
den Dolch in die Seite zu stoßen? „Kurzsichtiger Wütherich!" — ruft Odoardo
einmal, übermannt von seinem Zorne — „Mit dir will ich es wohl aufnehmen.
Wer kein Gesetz achtet, ist ebenso mächtig als wer kein Gesetz hat! Das weißt
du nicht? Komm an! Komm an!" — An Muth fehlt es diesem Manne so wenig,
die Schranken des Gesetzes niederzureißen, daß er es sogar über sich gewinnt,
das heiligere Gebot der Baterpflicht zu verletzen und derjenigen das Leben zu
nehmen, der er selbst es gegeben.
Ein ganz andrer Grund ist es, welcher ihm verbietet, die Waffe gegen den
Prinzen zu erheben. Die strenge Sittlichkeit verwehrt es Odoardo, sich an seinem
Feinde zu rächen. „Was hat die gekränkte Tugend mit der Rache des Lasters
zu schaffen?" ruft er aus, und diese Ueberlegung zwingt sein aufwallendes Blut
zur Ruhe. Auch das Recht der Nothwehr, wenn mau davon in diesem Falle
überhaupt reden dürfte, bestand für Odoardo nicht. Die einzige Rache, welche
gekränkte Tugend an dem sie verfolgenden Laster nehmen darf — so lautet die
unerbittliche Consequenz dieser Anschauung — ist die, daß sie sich, um im Kampfe
mit der äußern Uebermacht ihre innere Freiheit und Selbständigkeit zu wahren,
jener verfolgenden Gewalt im äußersten Falle selbst durch den eignen Tod entzieht.
Ich kann es von diesem Standpunkt aus nicht für berechtigt erkennen, wenn
Freytag hier von muthlofer Resignation spricht, die in der deutschen Luft jener
Zeit gelegen habe, und wenn er gewissermaßen entschuldigend, aber nicht ohne
arge Uebertreibung hinzufügt: „Die Besten empfanden wie edle Römer zur
Kaiserzeit, der Tod macht frei!" Wenn diese Bemerkung etwas mehr als eine
wohltönende Redewendung sein soll, so käme es darauf an, aus sonstigen Zügen
zu erweisen, daß Lessings starker Geist wirklich von muthlofer Resignation an¬
gekränkelt war. Aber wer will im Ernste diese Behauptung zu begründen unter¬
nehmen? Ist nicht gerade die „Emilia Galotti" ein redendes Zeugniß der furcht¬
losen Kühnheit ihres Dichters gegenüber den Mächtigen dieser Erde? M meno rvges
mtelliZiw, örnäimmi, juAiesUs dei-iAin! wollte Ramler an die Spitze dieses
Stückes schreiben. Und nun soll dasselbe Stück ein Beweis des unfreien und
schwächlichen Geistes seines Autors sein? Ich glaube, daß man sich nicht genug
hüten kaun, einen Dichter durch übelangebrachtc Zeitbezüge zu erklären, wo die
Erklärung aus seinem eignen Charakter so nahe liegt. Odoardos überreizte
Sittlichkeit in ihrem starren Trotz hat mit Teilheims krankhaft gesteigertem Ehr¬
begriff die schlagendste Familienähnlichkeit, und beide finden in Lessings eignem
Charakter, in dem edeln, aber herben und eigensinnigen Stolze der Selbstver¬
leugnung, der ihm eigen war, ihre einfachste und ausreichende Erklärung. So
kann man denn auch nicht mehr sagen, daß Odoardos That nicht leicht ver¬
ständlich, weil nicht menschlich wahr sei.
Aber wenn auch! An der Katastrophe selbst würde man damit noch nichts
getadelt haben. Hat denn der Dichter diesen Mann mit dem krankhaft über¬
reizten Sittlichkeitsideal zu seinem Helden gemacht? Ist er nicht vielmehr nur
der ausführende Arm? Odoardv dient nur dazu, die Katastrophe zu vollziehen,
die tiefere Motivirung derselben liegt im Charakter der Heldin. Emilia aber
stirbt mit nichten weder in muthlofer Resignation noch in der ungesunden Ueber¬
spannung einer „rauhen Tilgend," sondern in dem klaren Bewußtsein ihrer sünd¬
lichen Schwäche.
„Wenn man erlaubt" — schreibt Gervinus lLiteraturgeschichte, 4. Bd.,
4. Aufl. 1853, S. 370) treffend von unserm Stück und speciell von seiner Kata¬
strophe — „das hinzuzudenken, was ungezwungen aus der Anlage des Stückes
folgt, so kann man es psychologisch wie tragisch gegen jede Einwendung sicher
stellen/' Die Aufgabe, welche von dem großen Lessingkenner in diesen Worten
umschrieben ist, habe ich versucht in der vorliegenden Untersuchung zu lösen.
Aber sollte ich diesem Ziele auch viel näher gekommen sein als ich es in
Wirklichkeit bin, sollten meine Resultate auch allen meinen Lesern ebenso ein¬
leuchten wie mir selbst, so würde ich mir dennoch nicht mit der Einbildung
schmeicheln, das Stück gegen jeden Einwurf sicher gestellt zu haben. Lessing
wollte vor einem Kunstwerk seiner Empfindung nicht trauen, wenn sie von
niemandem getheilt werde (Treitschke, a, a, O. 645), und es hieße sich daher
an seinem Andenken versündigen, wollte jemand das Gewicht verkennen, welches
dem übereinstimmenden Urtheil so vieler und so eindringender Beurtheiler zu¬
kommt.
Der schärfste Tadel, welcher gegen die „Emilia Galotti" erhoben werden
kann, liegt meines Erachtens darin, daß sie einer Apologie der Katastrophe
überhaupt heute noch bedarf. Die Wahrheit fehlt dieser Katastrophe freilich
nicht, wohl aber die Deutlichkeit. Das richtige Wort hat auch in dieser Frage
schon Goethe gesprochen, wie das Riemer an der angeführten Stelle mittheilt.
Er nannte es das ?rotou MuSos dieses Stückes, daß nirgends ausgesprochen
sei, daß das Mädchen den Prinzen liebe, sondern daß dies nur „subintelligirt"
werde. „Wenn jenes wäre, so wüßte man, warum der Vater das Mädchen
umbringt. Die Liebe ist zwar angedeutet, erstlich in der Art, wie sie den Prinzen
anhört, wie sie nachher ins Zimmer stürzt: denn wenn sie ihn nicht liebte, so
hätte sie ihn ablaufen lassen, zuletzt sogar ausgesprochen, aber ungeschickt in
ihrer Furcht vor des Kanzlers Hause: denn entweder sei sie eine Gans, sich
davor zu fürchten oder ein Luderchen. So aber, wenn sie ihn liebe, müsse sie
zuletzt gar lieber fordern zu sterben, um jenes Haus zu vermeiden." Hier hat
der alternde Goethe, dessen ästhetische Urtheile heutzutage nur noch mit einem
mitleidigen Achselzucken angehört werden, einen viel offnem und weitem Blick
^wiesen, als alle die neuern Beurtheiler des Stückes, welche an der Katastrophe
gemäkelt haben. Ein verwundbarer Punkt jivar da, das sah jeder, und jeder
legte seine kritischen Geschosse ans diesen Punkt an, aber sie alle haben über
das Ziel hinausgeschossen, Goethe allein traf ins Schwarze. Es war vergeb¬
liches Bemühen, an der Berechtigung der Katastrophe zu zweifeln; mit aller
ersinnlichen Feinheit hat Lessing jedes vom Größten bis zum Kleinsten und Ein¬
zelnsten motivirt, nirgends eine Lücke, nirgends eine UnWahrscheinlichkeit. Aber
^ hat zu vieles der combinirenden Reflexion des denkenden Hörers oder Lesers
überlassen, als daß seine Intentionen sofort verständlich sein sollten. Das ist
der Punkt, auf welchem eine berechtigte Kritik einzusetzen hätte.
Ein Mittel gab es, und zwar ein sehr drastisches, diesem Uebelstande von
Grund aus abzuhelfen, ein Mittel, welchem selbst die größten Dramatiker, Shake¬
speare nicht ausgeschlossen, nicht überall entsagt haben: dort nämlich, wo die
tiefere Motivirung der Charaktere nicht auszureichen schien, das Publicum durch
einige erläuternde Worte, passend oder unpassend dieser oder jener Person in
den Mund gelegt, über die Absichten des Dichters aufzuklären. Lessing ver¬
schmähte einen solchen ärmlichen Nothbehelf, wie er sich insbesondere auf der
classischen Bühne der Franzosen als unumgänglicher Bestandtheil dramatischer
Technik Bürgerrecht erworben hatte. Er ist gegen diese Plattheit mit vollem
Nachdruck in der Dramaturgie aufgetreten. Gerade in diesem Punkte fand er
die englische Bühne auf einer viel höhern Stufe. „Sie spricht nie als eine
Verliebte, aber sie handelt so" sagt er einmal von der Elisabeth im „Essex" des
Banks. Und mit einem tadelnden Seitenblick auf Thomas Corneille: „Seine Elisa¬
beth klagt nicht, wie die Elisabeth des Corneille über Kälte und Verachtung, über
Gluth und Schicksal. Keine von diesen Armseligkeiten kömmt über ihre Lippen.
Man hört es nie, aber man sieht es, wie theuer ihr Essex ehedem gewesen und
uoch ist" (Dramaturgie 57. Stück). Diese Worte lassen sich ohne wesentliche
Einschränkung auf das Verhältniß Emilias zum Prinzen übertragen. Gerade
im Gegensatz zu der kahlen Schablone der Franzosen, bei denen jede Person
dem Zuschauer mit blanken Worten deutlich macht, was er von ihr zu halten
habe, war es offenbar Lessings ganz bewußte Absicht, ein Stück zu schaffen, in
dem kein Wort gesprochen würde, welches nicht in den Charakteren begründet,
uicht durch die Situationen gefordert wäre. Auch von seiner Emilia sollte es
heißen: Man Hort es nie, aber man sieht es, welch eine bestrickende Gewalt
der Prinz auf sie ausübt, sie spricht nie als unter dem Zauber seiner Persön¬
lichkeit stehend, aber sie handelt so.
Der Erfolg hat gezeigt, daß Lessing über dem Bestreben eine absolute Wahr¬
heit in der Charakteristik zu erlangen, häufig die Deutlichkeit und Verständlich-
keit der Darstellung eingebüßt hat. Es ist leicht einzusehen, was diesen Umstand
befördert hat. Der Stoff, wie ihn die römische Erzählung in ihren Grundzügen
bot und wie ihn dann Lessing auf modernem Boden frei verarbeitete, verlangte
eine Construction, welche — um mit Gustav Freytag (a. a. O., S. 96) zu reden —
im Gegenspiel aufsteigt. Die Heldin konnte der Natur der Sache nach nicht
der „hervorstechendste," d. h. der thätigste Charakter des Stückes sein, sie konnte
nnr eine passive Rolle spielen. Die Leitung der Handlung fiel damit dem Gegen¬
spiel, dem Prinzen und Marinelli zu, dem Dichter aber blieb nur wenig Ge¬
legenheit, den Charakter Emilias und die ihr selbst verborgnen Tiefen ihrer Leiden¬
schaft zu einer Deutlichkeit zu entfalten, die jedes Mißverständniß von vornherein
ausschloß. Wer aber einmal zum vollen Verständniß Emilias und auch Odoardos
und damit zur Würdigung der viel und hart nngefvchtnen Katastrophe vorgedrungen
ist, der wird, glaube ich, nie müde werden, den Dichter gerade auch in der Zeich¬
nung dieser beiden Charaktere und in der Motivirung und Herbeiführung der
Katastrophe zu bewundern.
roßen staatspolitische» Irrthümer», welche den Staat in Wider¬
spruch setzen mit dem gewaltigen Gange der göttlichen d. h. der
geschichtlichen und der sittlichen Vernunft, begegnen wir auch in
den übrigen Ländern Europas. Auch dort sind sie Veranlassung
zur Entfaltung destrnetiver Ideen. In Frankreich herrschte z. V.
lange Zeit der Irrthum des Weltreiches Napoleons des Ersten. Wer weiß, daß
das Sittliche im Staat, die „Idee des Staats" etwas Metaphysisches ist.
welches bestrebt ist, sich in sinnlichen Formen zu verwirklichen, der kann auf die
Geschichte der napoleoniden nur mit Trauer, um nicht zu sagen mit Entsetzen
blicken. Wie viel Kraft und Menschenglück, welcher Aufwand an Scharfsinn und
verzehrender Arbeit ist dort angewendet worden, um doch schließlich als vergeblich
erkannt zu werden. Der meteorähnliche Glanz des napoleonischen Gestirns und
sein jähes Verlöschen, das Märchen des blinden Glücks, welches den armen
Unterlieutenant zum Eidam gekrönter Häupter, zum Kaiser der Franzosen erhob,
der Ruhm, der die Befreiung der Welt im Munde führte, und mit der Knecht¬
schaft der Völker endete, die Begeisterung einer ganzen Nation für das vermeint¬
liche Vaterland, während der Egoismus eines Ausländers die Blüthe einer
Generation nach der andern zur Schlachtbank führte, das waren Schicksale, in
Welchen ein beschränktes Urtheil mir die Wechselfälle irdischen Glücks zu sehen
glaubt, in welchen die Geschichte aber die Verquickung von Schuld und Irrthum
erkennt, die sich freventlich auflehnen gegen die göttlichen Gebote, gegen die Ver-
wirklichuug sittlicher Ziele, gegen den Werdegang göttlicher Vernunft, und die
daher schließlich das ganze Weltall gegen sich haben. Schuld und Irrthum waren
es, welche die Gattin des dritten Napoleon die lästerlichen Worte (Z'est ins, Knerro
sprechen ließen, als man sich zur frivolsten und frevelhaftesten Kriegserklärung,
die unser Jahrhundert gesehen, herbeiließ. Aber die Unsterblichen lassen sich uicht
verspotten. Der teuflische Sarkasmus der mannshohen schwarzen Schriftzüge
libörtö, öMlit», kiAt.si'uno, auf den rauchenden Ruinen des communistischen Paris,
— der Kaiser gestorben in Verbannung, der Sohn von den Kaffern erschlagen,
die Mutter eine mitleidswerthe Gestalt, ruhelos irrend im fremden Lande, —
sie sind Zeugen des Weltgerichts. Wie das singuläre Unrecht der Beamten den
Bürger verbittert, so fordert der Frevel, den der Staat als solcher durch seinen
höchsten Vertreter begeht, sichtlich den Zorn Gottes heraus.
Blicken wir auf England. Dort giebt es keine bestechlichen Beamten wie
in der Türkei. Das Unrecht tritt in feinern Formen ans, umgeben mit vielen
Palliativen und Entschuldigungen, verbrämt mit Phrasen und Selbstbetrug, aber
Unrecht bleibt es doch, mag es wissentlich oder mag es unwissentlich, wie man
sagt liong, na<z geschehen. Wenn in einem Lande Agrarnwrde vorkommen,
wie der jüngst an Lord Mountmvurris verübte, dann müssen Zustände daselbst
vorhanden sein, welche im gewöhnlichen Laufe des Kampfes staatlicher Gerechtig¬
keit mit den ungerechten Leidenschaften der Menschen nicht entstanden sein würden.
Wenn ein Mann meuchlings erschossen wird und man die Barmherzigkeit eines
in der Nähe deS Ortes der Mordthat ansässigen Farmers anspricht mit dein
Gesuche, den in den letzten Zügen liegenden Mitmenschen für wenige Minuten
in sein Haus aufzunehmen, und das verweigert wird, weil sonst der betreffende
Besitzer des Hauses für Leib und Leben seiner Familie und feiner selbst besorgt
sein muß und sich nicht vor der Rachsucht seiner Mitbürger zu schützen vermag,
dann ist es weit gekommen; dann muß langjähriges Unrecht, langjährige Ver-
bitterung vorausgegangen sein, dann müsse» Verhältnisse vorliegen, an deren
Zustandekommen der Staat nicht ohne Schuld sein kann. Es ist nicht der Meuchel¬
mord an sich, denn in den besten Staaten werden scheußliche Verbrechen vorkommen
können und vorkommen, es sind vielmehr die die englischen Agrarmorde be¬
gleitenden Umstände, welche den Schluß rechtfertigen, daß die destructiven Ideen,
deren Resultat jene verbrecherischen Verzweiflungsaetc sind, durch ein allgemeines
im Lande fortwucherndes Unrecht immer wieder neue Nahrung finden. Der
Staat kaun die zum Himmel schreiende Unbill, welche der systematisch großge¬
zogene Plutokratismus in England Namens des Gesetzes ausübt, uicht mit einem
Federzug sühnen und ungeschehen machen, aber jede Neußernng der destructiven
Tendenzen des Vvlkswilleus muß ihn an seine Verpflichtung gemahnen, daß
es nicht allein bei dem schöne», ans echtem Verstündnisse der Staatsidee hervor-
gegnngenen Worte bleibe: ^Vs >pill protgot tluznr in tnvir vos^nkss.
Was sollen wir von Spanien sagen, diesem Dornröschen unter den
Völkern? Und doch gab es eine Zeit, wo der Herrscher dieses Landes von sich
rühmen konnte, daß in seinem Reiche die Sonne nicht untergehe. Es gab eine
Zeit, wo das Geld der neuen und alten Welt sast mühelos ins Land kam,
wo in Sevilla .16000 Webstuhle arbeiteten, in Toledo die Scidenfabrieativn
blühte, und Castilien die reichste Provinz war. Heute ist Volk und Staat
verarmt und unwissend. Nur in den großen Kathedralen wird man durch die
ungeheuren Schätze von Gold und Gestein daran erinnert, wie unermeßlich reich
dies Land einst gewesen sein muß. War ein solcher Sturz von der Höhe der
materiellen Machtstellung ohne tiefes Verschulden der Regierung möglich? Die
Geschichte des spanischen Staates in den letzten vier Jahrhunderten ist eine
Reihe unaufhörliche» Unrechts, eine Kette von finstern Gewaltacten, eine un-
unterbrochene Abfolge tiefer Demüthigungen. Alle Arten destrnetiver Tendenzen
von der Camorra bis zu den Zehnmännerverschwörnngen, Dolch, Gift, Massen¬
mord, alle Laster wurden entfesselt, und die Ausbrüche der Gesetzlosigkeit ver¬
ewigt. Zu einer großen Revolution kam es nicht. Hatte doch der Staat seine
Freiheit der Kirche verkauft, was konnte die Freiheit dem einzelnen noch nützen?
Mit der Kraft des Staats brach auch die des Volks. Und die Idee der Kirche
war eine Idee des Niedergangs, nicht deS Aufgangs. So zersplitterte sich selbst
bei Vertreibung der Moriseos jede revolutionäre Bewegung in unaufhörlichen
Unruhen und localen Aufständen, die dnrch unmittelbare Ungerechtigkeit hervor¬
gerufen wurden. In den bestcivilisirtcn Ländern ist die Richtung immer die,
selbst ungerechten Gesetzen zu gehorchen, aber während man ihnen gehorcht, uns
ihre Abschaffung zu dringen. Während nur uns einer besondern Beschwerde
unterwerfen, greifen wir das Shstem an, aus dem diese Beschwerde entspringt.
Damit eine Nation allerdings diesen Gesichtspunkt erfasse, bedarf sie einer ge¬
wissen Stufe des sittlichen Erkennens, wie sie den finstern Perioden der mittel¬
alterlichen Kirche unerreichbar war. Wenn die Staatsidee zur allmächtigen
Willkür wird, wie wir an der Regierung des Zaren Nicolaus in Rußland ge¬
sehen haben, so provocirt sie die Gewaltacte des Nihilismus, wenn aber das
unveräußerliche Recht der Menschheit, Widerstand gegen das Unrecht zu leisten,
wenn dieses letzte Mittel, dieser letzte Ausdruck des sittlichen Willens in der
Menschenbrust nicht mehr freies Eigenthum des Menschen bleibt, weil es ver¬
kauft ist an einen Areopag des Gewissens, der für den einzelnen und für die
Masse entscheidet, was Recht und was Unrecht sei, wie die mittelalterliche Kirche,
dann ist »icht mir die Idee der Gesetzlichkeit, sonder» a»es die Idee der Sitt-
lichkeit an ihrem Lebensnerv tödtlich getroffen. Dann kann ein solches Volk
nur hinabsinken in eine apathische Lethargie, welche schlimmer ist als die schreck¬
lichste Revolution, denn diese Lethargie ist der Beginn des Tvdesschlass, Der
sieche Körper des Volkslebens ist so geschwächt, daß er keiner allgemeinen Reaction
gegen das Gift des Unrechts mehr fähig ist. Der Gedanke der Freiheit ist er¬
loschen und hat sich selbstmörderisch bei Krone und Volk unter die alleinige
Willkür der Kirche gebeugt. Uuter den hochtönenden Namen der Loyalität
und der Religion lauert die Hydra unwürdiger und schmachvoller Gewisscns-
sklaverei. Das spanische Volk wurde gesetzlos, aber nicht frei, denn es hatte
sich der Freiheit des eignen Gewissens entäußert zu einer Zeit, wo das deutsche
Volk die Reformation schuf. Daher kennt die spanische Geschichte keine große
Revolution, sondern nur perennirende Anarchie und Empörung, daher versuchte
das spanische Volk keinen gesetzlichen Widerstand gegen das Unrecht, sondern
kannte nur gesetzlose Gewalt, gelegentlichen Ungehorsam, unaufhörliche Unruhen,
das heißt mit andern Worten, es kannte nur die Mittel destruetiver Tendenzen,
destructiver Ideen, destruetiver und unsittlicher Attentate. Es waren Ausbrüche
der Gesetzlosigkeit, der wüste Anblick wahnsinniger und leidenschaftlicher Menschen,
welche sich selbst nicht zu beherrschen im Stande waren. Vergeblich aber sucht
das Auge des Forschers in der spanischen Geschichte nach dem chrfurchtgebietenden
Streben der Volksseele zur Erlangung systematischer Freiheit, nach dem Strebe»,
in gesetzlicher Weise dem Unrechte Widerstand zu leisten, und zu diesem höchsten
Berufe aller Sittlichkeit nicht davor zurückzuschrecken, die Krone des Märtyrers
zu tragen. Warum war dies nicht möglich in Spanien? Weil die Stantsidee
sich selbst entthront hatte, der Staat sich selber untreu geworden war und jene
unsterblichen Ideen des Rechts und der sittlichen Selbstbestimmung vom Staate
verleugnet waren, so daß sie, selbst wenn sie im Volke gelebt hätten, keine
Stütze bei der Regierung gefunden haben würden und dem sittlichen Heros des
mittelalterlichen Spaniens, der die destructive Bahn selbstverständlich verschmähte,
kein andrer Weg infolge dessen offen gestanden haben würde als der Todesweg,
die Aufopferung für die Idee der Sittlichkeit d. h. der Freiheit. Diese Idee
war nirgends verwirklicht, denn.der Staat verleugnete sie und beugte sich unter
die kirchliche Hierarchie, welche ihrerseits nur eine Fa?on der sittlichen Freiheit
kannte, nämlich ihre eigne. Hieran ist das spanische Volk zu Grunde gegangen,
sittlich um den Doctrinen der Willkür, staatlich an den daraus folgenden Ideen
der Destruetion.
Man sollte glaube», daß in unserm Vaterlande, in Deutschland, dem
Lande der Reformation, der Gewissensfreiheit und des großen Vernunftkritikers,
destructive Tendenzen durch die Schuld des Staates veranlaßt kaum vorkommen
könnten, Deutschland und speciell Preußen ist, im Gegensatz zu Spanien, welches
von der Höhe hinabgestiegen ist, aus kleinen Altfängen zur ersten staatlichen
Macht in Europa emporgestiegen, eben deshalb, weil Preußen der Staat der
Freiheit, der Pflicht und des Gesetzes gewesen ist. Wir haben den Grund der
Entfaltung destructiver Elemente im Staat besonders in zwei Möglichkeiten ge¬
funden. Erstens darin, daß der Staat in seinen großen zeitweilig leitenden Ma߬
regeln und Principien sich in Irrthum oder Schuld hineinbegiebt, sich also in
Widerspruch setzt mit dein großen Gange der göttlichen Vernunft; Beispiele:
der Ehrgeiz Napoleons; die Plutokratie Englands und das Manchesterthum
in Preußen; zweitens, daß der Staat indireet in Schuld geräth durch die Un¬
wissenheit oder Ungerechtigkeit seiner Beamten. Die Traditionen unsers Staates
und seiner Führer bilden gegen die erste Möglichkeit einen mächtigen Schutz, ob¬
wohl niemand die Aufgaben vorhersage» kann, welche die Staaten in Zukunft
zu lösen haben werden. Das Zweite bedarf aber grade in unsrer Zeit der sorg¬
samsten Vorsicht und der ununterbrochenen staatlichen Remedur. Die militärische
Erziehung hat in unserm Vaterlande die ersten Anfänge des Gehorsams und
des Pflichtgefühls im Volke zur praktischen Wirklichkeit gebracht und im Sinne
einer durchgreifenden Volkserziehung zweifellos bedeutendes geleistet. Wir leben
aber andrerseits in einer Zeit, wo mit dem Verschwinden der alten Autoritäten
und der alten Innigkeit religiöser Impulse Unglauben und Skepticismus, Halb¬
heit und Schabloneuthum sich breit machen. Das Jahrhundert der Naturwissen¬
schaften, der Ausklärung und der Realpolitik neigt vorwiegend dazu, das Materielle
vor dem Ideellen zu betrachten. Die Jagd nach Reichthum und Genuß charak-
terisirt unsre Zeit, derart, wie es nur zu staatlichen Verfallzeiten schlimmsten
Angedenkens der Fall war. Die starke Accentuirnng des Militärs in unserm
Staate hat viele Kraft und Intelligenz diesem glänzenden Stande zugeführt,
aber auch den andern Ständen entzogen. Berücksichtigt man diese Verhältnisse
in Verbindung mit dem Umstände, daß der Staat jüngsthin noch sein Beamtenheer
um mehrere Hunderttausend Beamten vermehrt hat und ferner voraussichtlich
noch durch weitere Verstaatlichung von Eisenbahnen ?e. vermehren wird, berück¬
sichtigt man die erheblichen Schwierigkeiten der Wechselwirkung und Controle
der Reichsbeamten mit den preußischen, vergegenwärtigt man sich alle jene neuen
in sich eentralistisch abgeschloßnen Organisationen der Post, der Eisenbahnen,
der Justiz, der Provinzial-Verwaltung :c., so wird man in diesen großartigen
Verbänden auf der einen Seite gewiß mit Stolz die gewaltige Verwaltungs¬
und Organisationskraft des Staats zu bewundern, auf der andern Seite aber
auch die Gefahren nicht zu verkennen haben, welche daraus entstehen würden,
wenn innerhalb dieser geschloßnen Beamtenhierarchien Mißbrauch und Unrecht
ohne genügende Controle emporwuchern und Veranlassung zur Entfaltung destrue-
tiver Ideen im Volke geben würden. Zur Entwicklung der Beamtenwillkür, auch
in den hohen Ehrenstellen und Aemtern, ist aber eine Zeit wie die unsre besonders
geeignet, denn diese Zeit hat mit dem russischen Nihilismus die Geringschätzung
der Autorität und die Verherrlichung des Materialismus gemein, und kann
grade deshalb leicht zu der unwürdigen Ansicht der russischen Beamten kommen,
den Staat nur für eine gute Milchkuh zu halten.
Unsre Untersuchung führt zu folgendem Resultate: Jedes Unrecht ruft in
der Brust des sittlichen Menschen Widerstand gegen dasselbe wach. Dieser Wider¬
stand ist an sich eine hohe staatsbürgerliche Tugend, denn je mehr Leute im
Staate gegen das Unrecht auftreten, um so eher wird dasselbe unmöglich gemacht;
je mehr Leute, was dasselbe ist, das Gesetzliche wollen und thatkräftig unter¬
stützen, um so kräftiger ist der Staat. Staat sein heißt sittliche Einzelwillen
zur Verfügung haben, welche das Gesetzliche wollen, oder was dasselbe ist, welche
gegen das Ungesetzliche Widerstand leisten. Aus dieser hohen menschlichen Eigen¬
schaft ist der Staat zuerst entstanden. Der Staat ist die sinnlich in Gesetzen
verwirklichte objectivirte Sittlichkeit, welche vordem nur Sittlichkeit eines einzelnen
war. Der Staat kaun nun dein Sittlichen, was der einzelne nicht kann, kraft
der gesetzlichen Nöthigung allgemeine Geltung und Nachachtung verschaffen. Auf
diese Weise wird die fortgeschrittene Sittlichkeit des einzelnen zum allmählichen
Gemeingute aller durch das Gesetz. Die gesetzliche Mitarbeit des einzelnett an
der Rechtsidee des Staates folgt daher aus dem Begriff des letztern von selbst.
Da der einzelne in seinem Handeln dem Irrthum und der Schuld unterworfen
ist, so muß dies auch beim Staate zutreffen, weil er der praktisch sinnliche
Ausdruck des sittlichen Willens von einzelne» ist. Wodurch wird nun der Wider¬
stand des einzelnen gegen das Unrecht, das der Staat oder seine Beamten aus
Irrthum oder Schuld begehen, ungesetzlich und destructiv? Abgesehen von jenen
ungesetzlichen Bestrebungen, welche aus der Bosheit des Menschen, als eines
sittlichfreien Wesens, das auch das Böse wählen kann, entspringen, fanden wir
noch einen andern Grund, die Verzweiflung am Recht, wenn nämlich der einzelne
daran verzweifelt, auf gesetzlichem Wege gegen das Unrecht ankämpfen zu können.*)
Die Verzweiflung am Recht muß nothwendig eintreten, wenn in einem
Staate, sei es von oben in den Maßregeln und Zielen, sei es von unten in
der Handhabung der Gesetze durch die Beamten, Vernunft und Recht gebeugt
wird, und die gesetzliche» Widerstandsmittcl dagegen in. a. iluabhäugige Kritik,
Presse, Justiz) überhaupt nicht vorhanden sind. Dies war in Rußland zu Zeiten
des Zaren Nicolaus der Fall, wo jeder Widerspruch schon als solcher strafbar
war. Es ist der Fall in allen barbarischen Staaten, wo es nur Macht und
Gunst, aber kein Recht giebt. Die Verzweiflung am Recht tritt ferner ein,
wenn zwar gesetzlicher Widerstand gegen irgeud ein Unrecht möglich ist, aber
die thatsächliche Ausübung »ut der praktische Erfolg dieses Widcrstandsrechtes
dnrch Beamtenwillkür und deren Machtcliquen illusorisch gemacht wird und in
seiner gesetzmüßigen Wirkung versagt. Was nützen die besten Gesetze, wenn sie
durch ungerechte Uebertragung in die sinnlichen Formen wirkungslos werden?
Mehr oder weniger liegt eine solche Gefahr bei allen Culturstaaten mit großen
Bcamtenorganisationcn vor.
Dasjenige, was den Staatsgesetzen Macht giebt, besteht nicht in ihrer sin-
gulüre» sinnlichen Handhabung, souderu in einem Uebersinnlichen, welches neben
jeder gesetzlichen oder ungesetzlichen Handlung unsichtbar einherwaudelt und Unter¬
werfung oder Widerstand in der Menschenbrust hervorruft. Wie es der schönste
Lohn aller wahren Bildung des einzelnen ist, für andere ein Vorbild zu sein,
so sollte der Staat ein Gcsammtvorbild und ein großes nationales Beispiel für
die Ideen der Gottesfurcht, der Gerechtigkeit und der Ordnung sein. Ist er
das Gegentheil, auch nur in der Willkür seines kleinsten Dieners, so erhebt sich
dagegen der Widerstand desjenigen, den die Willkür getroffen hat. Sieht
dieser ein oder weiß er ans Erfahrung, daß ein gesetzlicher Widerstand wegen
der Beaintenallmacht zu nichts führt, so wird er schweige» und keinen Wider¬
stand leisten. Er macht vielleicht einen Cvmpromiß mit dem Unrecht, er läßt
sich bedrücken und erpressen. Aber die übersinnliche sittliche Stimme in seinem
Innern, welche ihn zum Widerstände antrieb, kan» er nicht zum Schweige»
bringe»; der gesetzliche Weg ist wirkungslos — er betritt den ungesetzlichen,
destruetiveu, gewaltthätigen — er hilft sich selbst, da der Staat ihm nicht
mehr hilft. Der Staat, welcher die Möglichkeit, in gesetzliche» Formen gegen
das Unrecht, auch das vermeintliche Unrecht, Widerstand zu leisten ausschließt
oder verkümmert, ist selber die Veraulasslmg, sich die edelsten Kräfte der Mit¬
arbeit an dem gesetzlichen Aufbau des Staates zu entfremden und eines der
höchsten Attribute der Menschenwürde, den sittlichen Widerstand gegen das Un¬
recht, der nicht stumm gemacht werden kann, zur gesetzlose», destruetiven Aeuße¬
rung zu bringe»; den» ob der Bedrückte schweigt, sich erpresst» läßt und selbst
erpreßt und besticht, oder dies nicht thut, aber mit gesetzlosen Mitteln gegen
die Bedrückung Revresalie übt, sich selbst hilft, ist in beiden Fällen eine destruc¬
tive Aeußerung. Im letztern Falle zeugt sie doch noch von Kraft, im erstem
ist sie ein Zeichen der Schwäche und des sittlichen Verfalls. In der Türkei
existiren ausgezeichnete Gesetze, aber durch lässige, bestechliche Beamte und un¬
gerechte Richter ist der gute Geist des Unsichtbaren, welches aus jedem Gesetze
auf die Menge einwirkt, in einen teuflischen Geist verwandelt worden, der die
ganze Bevölkerung corrumpirt hat. Ohne Trinkgeld und Bestechung ist das
kaufmännische Leben in Stambul, ja jedes Geschäft mit Beamten und Regierung
undenkbar und erfolglos. Wer also überhaupt in dieser Luft leben muß, muß
auch ihre Miasmen einathmen. So kommt es, daß selbst der ehrliebende Aus¬
länder, sobald er nach Stambul kommt, gezwungen wird, zu besteche», um Gunst
und Gerechtigkeit zu buhlen und zu werben, denn will er sich davon rein er¬
halten, so muß er sich vollständig isoliren und unverstanden auf sich angewiesen
bleiben. Die einzelne Ungerechtigkeit trifft in ihren sinnlichen Folgen zunächst
zwar nur den einzelnen, aber übersinnlich, unsichtbar entquillt ihr der finstere
Geist der Lüge und der Rechtsverletzung, unsichtbar häuft er sich auf und theilt
sich größern Kreisen mit. Das Vertrauen schwindet, daß der Staat überall das
Recht schützen könne, Haß und Erbitterung treten an Stelle von Gehorsam und
Unterwerfung. Das ganze Volk durchschaut schließlich die Lüge, welche das
Unrecht im Amtskleide gewaltsam schützt und ehrt. Die ungeheuerliche Zu-
muthung an das sittliche Urtheil, aus gesetzlichem Zwange Lüge für Wahrheit
halten, die Schandthat mit der Glorie des Gesetzes und des Rechts bekleidet
verehren zu müssen, diese fortwährende Sünde wider den heiligen Geist wirkt
vernichtend auf die Volksseele und führt ein Volk wie in Spanien und in der
Türkei entweder zu stumpfsinniger Apathie oder wie in Rußland zur alles um¬
stürzenden Revolution. Dies ist eine nothwendige Folge, weil das Unrecht,
gegen das es keine Instanz mehr giebt, die beiden größten sittlichen Axiome
verleugnet: erstens, daß der übersinnliche Grund der Sittlichkeit, welcher uns
zum Widerstande gegen das Unrecht antreibt, auch zugleich der Grund sei
dafür, daß die sittlichen Forderungen auch in dieser sinnlichen Erscheinungs¬
welt schließlich zum Siege gelangen müssen, und zweitens, daß daher auch der
praktische Erfolg und Nutzen, im großen betrachtet, auf Seiten dessen stehen
muß, welcher die Forderungen der Sittlichkeit und des Rechts nach Kräften
erfüllt. Daher erweckt das Unrecht, das der einzelne begeht, das Gefühl des
Abscheus, aber das Unrecht, welches der Staat oder seine Beamten im Namen
des Gesetzes begehen, läßt die Menge außerdem den Glauben an die Allmacht
der sittlichen Weltordnung (deren sinnlicher Vertreter der Staat ist) verlieren
und die destructive Ansicht aufkommen, daß die Sittlichkeit und das Recht über¬
haupt keinen Werth haben.
Erscheinungen wie die Cmnorra in Italien und Irland oder wie das russische
Nitroglycerin mögen excentrische Beispiele sein, aber der Zündstoff zu solchen
traurigen Ausbrüchen des Volksgeistes läßt sich in etwas bei allen Staaten
Europas in der Willkür ihrer geschlossenen Beamtenorganisationen und in der
Mangelhaftigkeit ihrer Disciplinargcsetze nachweisen. Uebrigens hat jeder ein¬
zelne in seinem Kreise die Pflicht, dem Unrechte muthig entgegenzutreten. Wir
erinnern bei dieser Gelegenheit an ein treffliches Buch, an Iherings „Kampf
ums Recht." Ueberall im privaten Leben sieht Jhering die Fahne des Rechts
aus Bequemlichkeit feige und schmählich verlassen. Da fordert er mit impera¬
tivischen Worte die eastrirte Generation auf, sich gegen das Unrecht bis an die
Zähne zu rüsten und, selbst in den geringfügigsten Fällen, es rücksichtslos zu
zertreten, sollte auch der Ruin des eignen Vermögens, ja der Tod die Folge
der aufreibenden Anstrengungen sein. Wer das Unrecht ungestraft Angriffe
gegen das Recht unternehmen läßt, giebt nicht Geringeres als die Idee „des
Rechts" preis, und wenn sichs nur um ein paar Groschen handelt, die der
Fiaker über seine Taxe gefordert hat.
ehr Jahre erst besteht das lauge ersehnte nud schwer erkämpfte
neue Deutsche Reich, und schou ist der thntenmuthigc Enthusias¬
mus, der es gründen half, zum größten Theile verflogen. Der
ErinnerungStag der Gründling wird mit Begeisterung fast nur
noch in den Kreisen der Hochschulen begangen. Eine rückläufige
Welle partienlaristischer Sonderthümelei rinnt dnrch die Lande, und Unmuth oder
Kleinmuth beherrscht die treuesten Freunde des Vaterlands. In München er¬
scheint das „Bairische Vaterland" am Tage des ReichsjubiläumS mit einem Trauer¬
rande, in Hannover trinkt man auf die Wiederherstellung des Welfenthrones. Auch
in Dresden giebt es der Sonderbündler noch genug. Zwar geben sie ihrer Reichs-
feindlichkcit nicht so offen Ausdruck; mau kann aber auf die Gesinnung dieser
Leute einen Schluß mache», wem, mau hört, mit welcher despeetirlicheu Aeußerung
ein Vertreter der conservative» Presse die Enthüllung des Gcrmauiadenkmals
verhöhnte, oder wenn mau in einem andern Dresdener Blatte liest, wie Emil
Prudhomme bei dem Bericht über die pöbelhafte Beschimpfung der deutsche»
Fahne i» Müuchc», bei Gelegenheit der 700jährigen Feier der Wittelsbacher
Dynastie, seine Schadenfreude mir mit der Bemerkung bemäntelt: dahin hätten
die Machinationen der Nationalliberaleu das biedre Volk der Naiuvaren gebracht!
Schon der Name der Nativuallibcrale» wirkt auf diese Partieularisten wie das
rothe Tuch auf den Puter. Freilich finden die sreiconservntiven Sachsen, welche
„sich den schlesischen Magnaten angeschlossen haben," die doch militärischer sind
als die Liberale», in den Augen dieser Leute ebensowenig Gnade. Aber solcher
Nativnalconservntiven giebt es hier nnr ein kleines, schüchternes Häuflein, sie sind
nur vereinzelte vom Gros versprengte Reiter und zählen und wirken bei der
conservativen Partei als solcher in Sachsen nicht mit. Außer der Masse der
mehr indifferenten und wankelmüthigen VourgeoiSphilister und Vierbankpolitiker,
die für liberal und conservativ, sür particular und national zugleich gelten wollen,
sind es besonders unsre Hofdemvkratcn von der Fortschrittspartei und unsre Hoch-
kirchler von den Strengevuservative», welche deu Pnrticularismus im Herzen,
wenn auch nicht immer auf der Zunge tragen. Bei den Frommen im Lande
versteht sichs von selbst, daß sie den Culturkampf, den das Reich unnöthiger-
weise angezettelt, als die Wurzel allen Uebels darstellen. Diejenigen gar, welche
sich von dem in allen Chamäleonsfarben schillernden Dresdner Stndtbarbicr be¬
dienen lassen, begründen ihre Opposition z. B. gegen die preußische Kirchcuvor-
lagc von 1880 gerade damit, daß dnrch dieselbe die ultramontane Ccntrnmspartei
habe zersprengt werden sollen, während doch der Fortbestand dieses Centrums
als einer unabhängigen einheitsstaats-feindlichen Partei auch uns Protestautc»
in Sachsen die Hauptsache sei. Sie werfen dem Abg. Windthorst nur das eine
als unwürdige Schwäche vor, daß er der Rcichsregierung seine Unterstützung
für den Fall angetragen hat, daß sie im Kampfe mit der römischen Kirche nach¬
gebe, und wissen dnrch nichts andres zu bezeugen, daß sie sich als Deutsche
fühlen, als indem sie in das Horn der Antisemiten blasen. In dieser gemischten
fortschrittlich-conservative» Gesellschaft gehört es zum guten Ton, möglichst wenig
national zu sein, aber anch möglichst wenig pnrtienlnristisch zu heißen. Diese
Leute zeigen sich empört, wenn ihre reichsfrenndliche Gesinnung von den nationalen
angezweifelt wird, aber wenn man ihnen schärfer auf den Zahn fühlt, so unter¬
scheiden sie stets sofort vorsichtig zwischen engerm und weiteren Vaterland,
und man merkt, daß sie dabei a» den Spruch denken: Das Hemd ist nur näher
als der Rock. Es bleibt aber bei diesem engern oder Reservat-Patriotismus
meist nicht mehr viel Liebe, sondern höchstens ein wenig Hochachtung für das
weitre, dus deutsche Vaterland übrig. Sie loben wohl das Reich so im all¬
gemeinen und in der Doctrin, aber im speciellen und in der Praxis wünsche»
sie, daß es ihnen möglichst weit vom Leibe bleibe. Sie wollen vor allein das
Reich und seine Einrichtungen uicht wirklich populär werden lassen. Das theure
Militär, die drückenden Steuern, die unbequeme» Strafgesetze, ja alle solche noth¬
wendige, aber zuweilen recht lästig fallende Dinge, die kann und soll das Reich
gern auf seine Schulter» nehmen. Aber andre Einrichtungen, deren wohlthätige
Seite sich leichter allgemein fühlbar macht, wie Verkehrserlcichterungcu, Volks¬
wirthschaftsrath, ArbeiterversichcrungSwesen n. tgi., nein, diese Sachen sind zu
schön, als daß sie das Volk vom Reiche empfangen dürfte, und wenn sie zehn¬
mal aus der Initiative des Kanzlers und des Reiches hervorgehen, so darf dieses
die Einrichtung doch nicht selbst in die Hand nehmen, sondern muß sie den Par-
tieularstanten als deren eigne Sache überlassen. Diese Institutionen als Neichs-
anstalten wären ja geeignet, das Reich beim Volke als einen Wohlthäter beliebt
zu machen, und eine solche Liebe gönnen diese Leute eben dem Reiche nicht. Sie
schwärmen für Staatsbahnen in Sachsen und laufen sie schleunigst zu über¬
triebnen Preise an, nur damit das Reich sie nicht vorwegkaufe; aber wen» in
Preußen der Staat die Privatbahnen erwirbt, so schreien sie über Staatssocialis-
mus, der eine blühende Privatindustrie vernichte. Wenn der Kanzler einen Reichs-
volkswirthschaftSrath berufen will, so fürchten sie eine Beeinträchtigung des An¬
sehens des Bundesraths und Parlaments, und wenn er eine Reichsversicheruugs-
anstalt gründen will, so halten sie nicht das Reich, sondern allein das „Land"
für competent zu solchen Einrichtungen. Aehnlich wird es mit dem Monopol gehn ;
man nudae wohl gern die reichlichen Einkünfte ans demselben, wenn man nur nicht
Reichs- sondern Landes-Cigarrcnverschleißc errichten könnte. So aber ist dus
Tabaksmonopol ein viel bedenklicheres Giftbanmexperimeut als die Verstaat¬
lichung der Privatbahnen. Ja wenn man nnr uicht in Preußen in allen Dingen
so weit hinter den Errungenschaften des übrigen Deutschlands zurück wäre und
i» Berlin noch über das constitutionelle ABC sich stritte! Ans der Unfertig-
keit der preußischen Budget- und Stcuerzustäude folgt für das nichtpreußische
Deutschland die Gefahr, daß es mit neuen indirecten Steuern heimgesucht werden
soll. „Wir müssen für die Fehler unsrer nordischen .Brüder' mit ans unserm
Seckel büßen!"
Zu den uulautcrsteu, aber geläufigsten Handgriffen der „Dresdner Nach¬
richten" gehört es, die augesehnen Mäuner der nationalen Parteien durch ehren¬
rührige Ohreubläsereieu und verleumderische Verdächtigungen zu garottiren.
LMmmaro imäaotvr! Sie applaudiren z. B. den Rempeleien Ludwigs, und
wenn Bennigsen ausdrücklich erklärt, daß er bei der Begründung der hannoverschen
Bahnen sich keinerlei Geschäftsgewinn oder Gründerlohn verschafft habe, so
flüstert unser freiwilliger HäugegenSdarm: Ueber die Betheiligung Bennigsens an
jenen Eiseubahngrüuduiigeu steht vielleicht mir wenigen Eingeweihten sichre
Kenntniß zu Gebote. Pfui über eine solche feige und niederträchtige Ehr¬
abschneidern, die alleu anständigen Leuten mir die elende Gesinnung des Lästerers
aufdeckt, die sich aber doch täglich 35000 Leute in Sachsen aus Gefälle» ain
Klatsch und Scandal in die Ohren blasen lasse»!
Kaum ist der Gesetzentwurf des Reichskanzlers über die Arbeiter-Unfall¬
versicherung dem Bundesrathe vorgelegt, so beeifern sich auch schon die offieiösc»
und officiellen Organe in Sachsen, denselben als nicht mit dem Geiste der Reichs-
Verfassung verträglich zu bezeichne», und Herr Jörg in München beeilt sich, die
bairische Regierung zu einer gleichen Frontstellung aufzurufen. Zwar müsse»
sie zugestehn, daß der Entwurf unzweifelhaft im Vergleich mit dem bestehende»
Zustande einen ganz wesentlichen Gewinn für die Arbeiterschaft bedeutet. Aber
die „staatsrechtliche Seite" der Sache erregt um so mehr Bedenken. Die Ar-
beitcrvcrsichernng soll nach dem Entwürfe als eine „Reichsanstalt" eingerichtet
und, wie Post und Telegraphie, mit einer Reichsverwaltung ausgestattet werden.
Die Anstalt wird deshalb wohl ihren „Sitz in Berlin," sie wird ihren „Vor¬
stand in Berlin" haben und ein „Netz von Verwaltnugsstellen" über das Reichs¬
gebiet ausbreiten; Zusammensetzung und Befugnisse des Vorstands dieser Be¬
hörden werden von Reichswcgen zu normiren sein; es darf vorausgesetzt werden,
daß die Ernennung des gesummten Beamtenpersouals der Anstalt von oben bis
unten in die Hände der Reichsgewalt, sei es nun des Kaisers oder des Bundes-
rathes, gelegt werden wird. So handelt es sich also um die Herstellung einer
Reichsverwaltung zur Vollziehung einer vom Reich in die Hand genommenen
Staatsanfgabc! Und zwar ist dies eine neue, bisher noch gar nicht dagewesene
oder wenigstens nicht anerkannte Aufgabe der socialen Verwaltung, die Staats¬
pflicht positiver Fürsorge für die Sicherung der Arbeiterexistenz. Nun könne
man zwar die Competenz des Reichs — so wird von den officiösen Blättern
weiter ausgeführt —, diese Aufgabe mit seiner Gesetzgebung zu erfassen, still¬
schweigend anerkennen im Hinblick auf den eminent nationalen Charakter dieser
Aufgabe. Aber wesentlich anders liege die Sache, sobald es sich um die Aus¬
führung, die Vollziehung dieses RcichSwillcns, um die wirkliche Thätigkeit und
Erfüllung der durch denselben vorgezeichneten Aufgaben handle. Diese Art
eigner vollziehender Gewalt dürfe dem Reiche keinen Zoll breit weiter coneedirt
inertem, als es die Reichsverfassung bereits ausdrücklich thue. Vielmehr müßten
ans allen Gebieten der Reichsgesetzgebung die Particularstaateu, die Landes
regicrungcn du? regelmäßigen und normalen Organe zur Ausführung des gesetz¬
lichen Neichswillcns bleiben, das Reich dürfe sich keinen eignen Apparat zur
Ausführung seines Willens schaffen und seine Behörden mit keinen andern Com-
Petenzen ausstatten, als ans seinem Aufsichtsrechte hervorgehen. Sonst würde
daraus eine sehr erhebliche materielle Beeinträchtigung, eine inhaltliche Verkürzung
der einzelstaatlichen Competenz sich ergeben. Deshalb dürfe das Reich hier nur
gesetzgebend vorgehen, dürfe aber durchaus nicht selbst eine Reichs-Vcrsichcrungs-
anstalt errichten, sondern habe mir die nach reichsgcsetzlichen allgemeinen Normen
einzurichtenden Anstalten der Einzelstaaten zu beaufsichtigen. Außerdem, so be¬
hauptet mau, obwohl die Landesbemnten doch nicht wohl schlechter zu besolden
sein werden als die Reichsbeamten, und obwohl sonst immer eine einheitlich
organisirte Maschinerie präeiser, schneller und vortheilhafter zu arbeite» pflegt
als mehrere getrennte kleine Werkstätten, werde die Verwaltung einer Lcmdes-
anstalt billiger und die Erledigung der Geschäfte eine schnellere sein, da hier
nicht erst ein weitläufiger — soll heißen reichsläufiger — Behördeuapparat in
Bewegung gesetzt zu werden brauche. Die Reichsanstalt würde mit der „bunten
MannichfMgteit," in welcher sich unsre Verhältnisse „in völlig zwangloser Weise"
entwickelt haben, im Widerspruche stehen.
Wie man sieht, stellen bei allen Fragen diese partienlaristischen Politiker
die Vorfrage nach der formalen Cvmpetenzberechtigung des Reiches, und die
Vorbedingung, daß diese nirgends und niemals erweitert werden dürfe, selbst
ans die Gefahr hin, daß eine großartig angelegte Maßregel, trotz ihrer aner¬
kannten Nützlichkeit für den socialen und wirthschaftlichen Wohlstand des Volkes,
kläglich verpfuscht werde. So haben sie in gleicher Weise den Volkswirthschafts¬
rath als Reichsinstitut hintertrieben und damit bezweckt, daß er als preußische
Einrichtung ins Leben getreten ist. Was sie damit erreicht haben, ist das, daß
nur die gutachtliche Enquöte dieses Einzelstaates allein für die Reichsregierung
bei ihren Gesetzesvorlagen wesentlich maßgebend sein wird, und daß die Klein¬
staaten sich ihres legitimen Einflusses bei der Vorbereitung der Gesetzentwürfe
selbst beraubt haben.
Es ist von feiten der kleinen Einzelstaaten sehr verkehrt, immer nur die
größte Wichtigkeit ans ihre „Selbständigkeit" zu legen und ihrer „Selbstherr¬
lichkeit" kein Tüpfelchen rauben lassen zu wollen. Je mehr sie sich absperren
gegen den Einfluß der Gesammtheit, desto mehr werden sie von den andern
isolirt und ihres Einflusses beraubt werden. Ihr Streben muß vielmehr dahin
gehen, nicht der Entwicklung des Reiches Hemmnisse zu bereiten, sondern die
Mitwirkung und Betheiligung der Einzelstaaten an der Gesmnmtregiernng des
Reiches — also im Vuudesrath — zu einer recht einflußreichen zu machen und
damit die Bedeutung des Eiuzelstaates und der Einzclregienmg für das Ganze
zu heben. Nicht im Abschluß, sondern im Anschluß an die Reichsiustitntioucn
liegt die Aussicht auf das Gedeihen und den Bestand der Eigenart und Eigen¬
macht der Einzelstaaten, in der organischen Verbindung mit der Reichsverwal¬
tung und in der Vetheiliguug, der einflußreichen Betheiligung an derselben, die
sie als unkündbare, untrennbare und allmählich sich aufwachsende Verbindung
bereitwillig anzuerkennen haben, Sie dürfen also nicht in den volkswirthschaftlich
wichtigsten Motiven die selbstthätige Mitwirkung des Reiches ausschließen wollen
aus gekränkter Eigenliebe, aber sie sollen sich dabei ihre eigne berechtigte Mit¬
wirkung nach allen Seiten sichern, sie sollen, mit einem Worte, nicht darnach
trachten, überall ihre Einzel-Souveränität zu wahren, souderu ihre Einzel-
Potentialität zu heben.
Die Betheiligung des Reiches an allen wichtigen Lebensinteressen des Volkes,
die allmähliche Erweiterung der Reichsverfassung und Reichsverwaltung zerstört
keineswegs die Berechtigung der Einzelstaaten, Indem das Reich allmählich
bei den Einzelstämmen ein einheitliches deutsches Volk herausbildet, indem es
der gemeinsamen Sprache und Wissenschaft zunächst die gemeinsame Diplomatie,
Armee und Jnstizgesetzgebung und allmählich die gemeinsame deutsche Industrie
und Kunst, die deutsche Schule und Kirche, die nationale Arbeit und Sitte hinzu-
gesellt, indem es mit der literarischen die politische und nationalökonomische und
ethische Gemeinsamkeit verbindet und aus dem deutschen Reiche eine deutsche
Nation macht, wird es wohl alle separatistischen Sonderungsgelüste definitiv
zerstören, aber dabei das specifische Sachsenthnm so wenig vernichten wie das
specifische Preußenthum, Der Sachse braucht darum nicht aufzuhören Sachse
zu sein, wenn er rechter und ganzer Deutscher wird, er kann alle seine berechtigten
provinziellen und laudsmaunschaftlichen Eigenthümlichkeiten bewahren, ebensogut
wie der Bergbewohner im Erzgebirge in seinen Lebensgewohnheiten und Landes-
sitten sich nicht dem Strandbewohner an der Ostsee zu aecomodiren braucht und
umgekehrt, wenn beide sich zu einem Volke vereinen. Was sie beide aufgeben
müssen, ist lediglich die territoriale Exclusivitüt; die particuläre Selbstgefälligkeit
und Eifersucht muß einer solidarischen Reciprocität und wetteifernden Rivalität
Platz machen. Mit der Erweiterung der Competenzen des Reiches wächst pro¬
portional anch der Kreis des berechtigten Einflusses des Einzelstaates auf deu
Gesammtstaat, rin der Ausdehnung der Centralmacht wächst auch der Bereich
der Wirksamkeit der Partienlarmächte, es wächst die Möglichkeit sür diese, das
ganze Reich heranzuziehen und auszunutzen für hervorragend sächsische Interessen.
Wie für deu einzelnen Bürger des Particularstaates die Aussicht sich erweitert,
im Reichsdienst seine Fähigkeiten und Kräfte im Gebiete des gesammten deutschen
Volkes zur Geltung zu bringen, so bietet sich derselbe erweiterte Wirkungskreis
auch dein Einzelstaate, zu seinem Vortheil ebenso wie zu dem des Reiches, Es
gilt ja nicht, daß der Sachse sich dein Preußen unterwerfe, sondern daß beide
ihre Angelegenheiten nach gemeinschaftlichen Zielen und mit gemeinschaftlichen
Mitteln leiten.
Zu diesem Gesichtspunkt haben sich freilich unsre Conservativen noch uicht
zu erheben vermocht. Ihre Vaterlandsliebe ist, ebenso wie ihre Religiosität
eine orthodoxe ist, ein confessionell-exclusiver Patriotismus, der auf die Worte
eiuer engherzig gefaßten Glaubensformel schwört und jede Neigung zu eentra-
listischer Ausbildung der Reichsverfassung als unitaristische Ketzerei verdammt,
Sie können sich noch immer nicht daran gewöhnen, wie sie dem König geben,
was des Königs ist, so auch dem Kaiser zu gebe», was des Kaisers ist, Sie
können es insbesondere ihren sich national nennenden Landsleuten uicht vergessen,
daß diese damals schon im König von Preußen den Kaiser des Reichs und
das Heil Deutschlands erkannt und gepriesen haben, als sie selbst ihn noch als
den ärgsten Landesfeind schmähten und bekämpften. Die Politik Sachsens ist
ja so lange eine rein dynastische und autiucitivuale, insbesondere antipreußische
gewesen, daß sich der durch Genemtivnen groß gezogne Preußenhaß nicht in
wenigen Jahren in aufrichtige Liebe wandeln kann. Unser Regentenhaus selbst
freilich hat mit einer bewundernswerthen Charakterstärke jede Antipathie gegen
die Hohenzollern überwunden und sich mit vollster Loyalität dem neuen Kaiser¬
hause ausgeschlossen; es hat erkannt, daß seine Dynastie und Hausmacht mehr
als durch die beschränkte Landeshoheit durch den Reichsfürstenstand an
Sicherheit und Bedeutung gewonnen hat. Aber es giebt in der Umgebung der
Könige ja immer Leute, die königlicher sein wollen, als der König selbst. So
wollen auch unsere Partienlaristen nicht zugeben, daß unser Kaiser, wie alle
deutschen Kaiser, so auch der Kaiser unsres Königs ist. Sie vermögen nicht
einzusehen, daß die Errichtung des Kaiserthums das sächsische Königthum in
seinem wahren Glänze und seiner festen Wirksamkeit und in seiner treuen Liebe
bei den Unterthanen durchaus nicht beeinträchtigt. Was geschwunden ist, ist
aber doch höchstens der hohle Schein, für sich selbst europäische Macht zu sein,
und eingetauscht dafür ist der Antheil an wahrer Großmacht, eingetauscht der
Gewinn, daß Sachsen seinen Bestand mit der Kraft des deutschen Reiches er¬
füllt sieht. Der sächsische Staat bedarf ja des Reiches viel mehr und schöpft
aus ihm viel mehr, als dieses aus ihm. Preußen konnte zur Noth auch ohne
die andern als Großmacht bestehen, nicht so die Kleinstaaten. Preußen opfert
dem Reich mehr von seiner Selbstherrlichkeit als die Kleinstaaten, Im Vundes-
rathe wiegt der Vertretung nach eine Million Nichtprenßen so viel wie drei
Millionen Preußen. Der König von Preußen ist in seinein eignen Lande ebenso
in seiner Souveränität durch den Bundesrath beschränkt wie die andern Fürsten,
er kann wider seinen Willen genöthigt werden, Gesetzen zuzustimmen, die er
nicht billigt °— man denke an die Verlegung des Reichsgerichts nach Leipzig;
der Bundesrath regiert in Reichssachen über Preußen so gut wie über Sachsen.
Je lockrer das Bnndesverhältniß ist, je mehr Sachsen Sachsen für sich bleibt,
desto mehr wird auch Preußen Preußen bleiben, und desto mehr wird es als
solches ungebunden und in der Lage sein, Deutschland Gesetze ganz nach seinem
Bedarf und Willen zu geben, ohne daß es solche von den andern deutschen Staaten
zu empfangen braucht — man erinnre sich an die Geschichte der Erneuerung
des Zollvereins Ende 1865.
Die Partieularisten machen den nationalen den echten Patriotismus streitig
und behaupten, allein den echten Ring der Vaterlandsliebe zu besitzen. Uns
erscheint das Reich einem wachsenden Organismus gleich; dieser hat sich zunächst
constituirt mit Haut und Knochen, indem er sich Festigkeit und Sicherheit nach
außen und innen gab; er hat sich weiter dnrch seine fvrtschreiteiide Gesetzgebinig
ein Nervensystem mit centralen Gehirn geschaffen und ist um eben daran, seine
Ernährung sicher zu stellen und die Circulation seiner Säftemassen zu reguliren,
indem er dem Blntlaufshstem ein centrales Herz verleiht. Ohne das kann kein
Organismus lebenskräftig bestehe», ohne das fällt er schwächlich auseinander.
Es giebt für die besondern innern Organe noch genug der wichtigsten Partien¬
laren Functionen.
Der Staatswagen des Reichs ist glücklich in Gang gebracht; der Reichs¬
kanzler soll die Rosse lenken. Da wollen ihm nun die Partieularisten die Hände
binden und ihm Kutscher nach ihrer Wahl auf den Bock setzen, die er nur
soll beaufsichtigen dürfen. Aber wir hoffen, der Kanzler ist noch Mannes genug,
sich nicht die Zügel ans der Hand winden zu lassen. Hat er doch eben erst
gesagt: „Ich werde nicht zurücktreten, ehe nicht der Kaiser mich zurücktreten
heißt; ich bin zu diesem Entschlüsse gekommen, nachdem ich gesehen, wer sich
über meinen Rücktritt freuen würde; da erst erkannte ich, daß und warum ich
aushalten muß, so lange meine Kräfte es zulassen."
Nachdem der Verfasser dieser Broschüre in der Einleitung darauf hingewiesen
hat, daß die Klagen über die Zustände unsers Armenwesens sich immer mehr ge¬
mehrt haben, die Verarmung in fortwährendem Zunehmen begriffen und die Armen¬
lasten in ungeahntem Maße gestiegen seien, betrachtet er zunächst den Beruf des
Staates gegenüber der Armuth überhaupt. Er kommt dabei zu dem Resultate,
daß eine Pflicht für den Staat, die Armen zu unterstützen, nicht vorliege. Der
moderne Staat hat volle Freiheit des Aufenthaltes und der Arbeit, volle Freiheit
des Erwerbes und des Genusses gegeben. Wer sich der Gelegenheit zum Verdienste
nicht bedient, wer Erworbenes verpraßt, hat die Schuld selbst zu tragen, denn die
volle Freiheit gewährt nothwendigerweise jedem die volle Selbstverantwortlichkeit,
Wie es kein Recht ans Arbeit giebt, darf auch kein Recht auf Unterstützung anerkannt
Werden, Wenn daS norddeutsche Gesetz über den Unterstützungswohnsitz vom
6. Juni 1370 in 8 23 sagt: „Jeder Hilfsbedürftige muß von demjenigen Orts-
Armenverbande unterstützt werden" u, s, w,, so ist dieser Ausdruck mir geeignet
gewesen; dem Armen die falsche Vorstellung zu geben, daß er ein Recht ans Unter¬
stützung habe.
Wirkliche Armenpflege geht über den Beruf und auch über die Kräfte des
Staates hinaus. Es liegt ihm nur ob, daß er das Aergerniß einer Verletzung des
allgemeinen Menschlichkeitsgefühls durch Armenpflege verhütet, und daß er den
Gefahren der Armuth vorbeugt. Wenn also das System der persönlichen Freiheit,
wie es gegenwärtig durchgeführt ist, in seinen Wirkungen sich als gemeinschädlich
und als eine Quelle der Massennrmnth erweist, so folgt allein für den Staat die
Nothwendigkeit heraus, seine Einrichtungen nach einem andern Princip zu ordnen.
Als eine Quelle der Verarmung ist in erster Linie die Verehclichungsfreiheit zu
bezeichnen, gewährleistet durch das norddeutsche Gesetz vom 4, Mai 1863, Hier
verdient die bairische Gesetzgebung allen Beifall, welche es wenigstens ermöglicht,
namentlich den der Armenpflege zur Last gefallenen Personen die Verehelichung
eine Zeit lang zu verbieten. Auch allzufrühe Ehen, welche bekanntlich als Quelle
großer wirthschaftlicher Nachtheile sich erweisen, müssen gesetzlich verhindert werden.
Beigetragen hat ferner zur Verarmung die freie Concurrenz ans dem Gebiete des
Erwerbes, Sie hat weit mehr schlimme als gute Früchte gebracht.
Der Verfasser charakterisirt nnn, nachdem er dnranf hingewiesen, daß unserm
Staatswesen die schwere Aufgabe obliegt, um der zunehmenden Verarmung zu
entgehen, hier Wandel zu schaffen, die Armengesetzgebung in England, Frankreich
und Deutschland, In Deutschland bestehen zwei Systeme, welche das Verhältniß
des einzelnen zur Gemeinde hinsichtlich der Unterstützungspflicht regeln. Das System
der Heimat in Baiern, in den übrigen Bundesstaaten das System des Unterstütznngs-
wvhnsitzes. Der Verfasser kritisirt beide Systeme und kommt zu dem Ergebnisse,
daß das des Unterstützungswohnsitzcs, welches sich ans den sogenannten wirthschnft-
lichen Gesichtspunkt gründet, d. h. die Armenunterstützung als eine Gegenleistung
für die Vortheile betrachtet, welche das Staatswesen aus der Arbeitsthätigkcit des
Verarmten gezogen hat, in der Theorie unrichtig und in der Wirkung geradezu
gemeinschädlich sei. Er giebt dem Heimat-System entschieden Vorzug. Wir räumen
ein, daß es im Gebiete des Uuterstützungswohnsitzgesetzes bezüglich der Zugehörigkeit
leicht Zweifel und Streitigkeiten giebt und daß zwischen den Gemeinden vielfach
ein kleiner Krieg herrscht, da sie bemüht sind, sich die Armenlast einander znzuwälzen,
bevor der Fall der Unterstützungspflicht eingetreten ist, wir wollen andrerseits an¬
erkennen, daß das Heimat-System ein gewisses persönliches sittliches Verhältniß be¬
gründet, daß insbesondere der Heimatgemeinde gegenüber aus einem Gefühle der
Anhänglichkeit und aus Ehrgefühl viele sich scheuen muthwillige Ansprüche zu machen,
die am Orte des Unterstützungswohnsitzes mit anspruchsvollen Trotz ans ihr Recht
Pochen; trotzdem können wir dein Verfasser in seiner Vorliebe für das Heimat¬
system nicht beistimmen. Bei dem außerordentlichen Wechsel der Bevölkerung zumal
in Districten, die arm sind oder großen Fabrikstädten nahe liegen, fällt bei diesen,
System den Gemeinden eine Menge von Armen zur Last, die allen Zusammen¬
hang mit ihrer Heimat verloren haben. Jahrelang haben die Armen in Städten
ihren Erwerb gehabt. Es ist eine entschiedene Härte, die Fürsorge für dieselben,
wenn sie durch Alter oder Krankheit zurückgekommen sind, der Heimatgemeinde zu¬
zuschieben. Andrerseits verhehlen wir uns nicht, daß das Unterstützungswohnsitz-
gesetz die großen Städte unverhältnißmäßig belastet, denn die Frist voll zwei Jahren
ist zu kurz bemessen, um zu beurtheilen, ob sich jemand in seinem neuen Wohnorte
zu halten vermag. Eine Verlängerung der Frist auf fünf Jahre würde größere
Stetigkeit bewirken und die Vortheile, welche der Verfasser von dem Heimatsystem
erwartet, nach sich ziehen.
Zum Schlüsse seiner trefflichen Abhandlung behandelt der Verfasser die frei¬
willige Armenpflege, welche der öffentlichen zur Seite treten muß. Dieselbe soll
ans religiös-sittlicher Grundlage ruhen; ihr Ziel ist die wirtschaftliche Selbständig¬
keit ihrer Pfleglinge.
Das vorliegende Heft enthält einen vollständigen, mit großer bibliographischer
Sorgfalt und Zuverlässigkeit gearbeiteten Katalog aller ans der Kgl. öffentlichen
Bibliothek in Dresden befindlichen periodisch erschienenen oder noch erscheinenden
Literatur, alphabetisch geordnet und begleitet durch wiederum alphabetisch geordnete
Herausgeber- und Materienverzeichnisse. Für den Eingeweihten ist damit genug
gesagt; er wird mit beiden Händen uach diesem wichtigen literarischen Hilfsmittel
greifen und sich dnrch den Preis — ki Mark —, der nur im Verhältniß zu dem
äußern Umfange des Heftes, nicht aber im Verhältniß zu seinem reichen Inhalte
hoch erscheint, nicht abschrecken lassen. Keiner, der wissenschaftlich arbeitet, es sei
auf welchem Gebiete es wolle, wird in Zukunft diesen Katalog entbehren können
und wollen. Kann er ihn nicht selbst erwerben, so wird er wenigstens darauf
bringen, daß die ihm zunächst stehenden Stadt-, Schul- oder Universitätsbibliothek
ihn anschaffe. Dem Fernerstehenden aber wird die Bedeutung des Katalogs ein¬
leuchten, wenn wir hinzufügen, daß die Dresdener Bibliothek einen geradezu stupenden
Reichthum an älterer und neuerer Zeitschriftenliteratnr besitzt und daß das vor¬
liegende Verzeichniß die Benutzung desselben dnrch seine Praktischen Indices auch
da ermöglicht und erleichtert, wo, wie so oft, der Suchende für das, was er sucht,
vielleicht nur geringe Anhaltepunkte hat.
le dreitägig Debatte über den Steuererlaß, welche in voriger Woche
im Herreuhnuse spielte, und bei welcher die vom Minister a, D.
Cmuphauscu angestiftete und geführte Opposition zuletzt unterlag,
nachdem sie ihren Chef vom Reichskanzler unsanft aus dem Sattel
hatte heben sehen hat die Augen des Publicums wieder eimnnl
auf das Haus der preußischen Lords gelenkt, deren Verhandlungen sonst keines¬
wegs mit besondern, Interesse verfolgt werden. Dies giebt uus Gelegenheit,
einen Blick auf Wesen und Charakter dieser Körperschaft zu werfen und anzu¬
deuten, was unsers Erachtens an der Zusammensetzung derselben und an ihrer
Behandlung durch die Regierung anders zu wünschen wäre.
Es macht einen eignen Eindruck, daß daS Herrenhaus, welches doch ein
mit dein Abgeordnetenhaus? gleichberechtigter Factor der preußischen Gesetzgebung
sein soll, auch in dieser Session wieder, wie gewöhnlich, unter dem Drucke größter
Eile zusammentritt, um hastig hochwichtige Fragen, diesmal n, a. neben der
wichtigsten, dem Budget, das Zuständigkeitsgcsetz zu erledigen. Die Berathung
des Budgets ist die einzige, bei welcher das Haus Gelegenheit findet, gleich dem
Hause der Abgeordneten seine Meinung über bedeutsame politische Ungelegen-
heiten zu äußern. Allerdings ist sein Antheil an der Feststellung des Budgets
von der Verfassung geringer bemessen als der des andern Hauses. Aber gerade
bei der Allgemeinheit der Berechtigung, welche unserm Oberhause in Betreff des
Budgets zusteht, weist die Verfassung darauf hiu, daß es den Etat nicht sowohl
in den Einzelnheiten berathen, als ihn, an den oder jenen seiner Titel ankuiipfeud,
in seiner gesammten politischen Bedeutung benutzen soll, um jener Auffassung
unsers Staatslebens öffentlich zum Worte zu verhelfen, die in den Klassen herrscht,
welche diese Körperschaft vertritt. Nun hat man aus den Kreisen der letztern
noch nie eine Klage darüber vernommen, daß sie nach dem bis jetzt üblich ge¬
wesenen Geschäftsgange an dem ihr gebührenden Antheile an der Beeinflussung
der Politik der Regierung verkürzt werde. Nirgends scheint eS im Herrenhause
schon empfunden worden zu sein, daß die Berathung des Budgets, zu welcher
das der Abgeordneten viele Wochen gebraucht hat, dort in ein paar Stunden
abgethan worden ist, nachdem man vorher Zeit gefunden, der verhältnißmäßig
untergeordneten Frage des Steuererlasses innerhalb der letzten Decade der Ge¬
schäfte drei ganze Sitzungen zu widmen.
Das Befremden an dem Charakter der Angriffe, welche die Negierung bei
diesem Mciuungskampfe erfuhr, wird durch den Hinblick auf die kurze Spanne
Zeit, welche dein Hanse zur Berathung der obengenannten viel wichtigern Vor¬
lagen der Session verblieb, erheblich gesteigert. Der letzte Grund zu dieser
Opposition ist ohne Zweifel einerseits in der Unruhe, andrerseits in der Arbeits¬
lust früher hoch gestellter Beamten zu suchen, die im Herrenhause Sitz und Stimme
gefunden haben. Ehemalige Minister, die wie v. Bcrnnth, Graf Lippe, Frieden¬
thal und Camphausen freiwillig zurückgetreten sind, haben zum Theil die Neigung,
die gewohnte ministerielle Thätigkeit als Parlamentarier fortzusetzen, zum Theil
die verdrießliche Empfindung, uach ihrer Verabschiedung nicht wieder ein Porte¬
feuille erhalten zu haben oder sonst wie verwendet worden zu sein. Sie müßten
sich einer ungewöhnlich vornehmen Denkart erfreuen, wenn sie Erfolge derer,
die jetzt ihre Posten einnehmen, frei von jeder Mißgunst betrachten oder gar
herbeizuführen geneigt sein sollten, und es ist nur menschlich, nnr natürlich
und gewöhnlich, wenn bloße Durchschnittsnaturen der Versuchung, den Eindruck
hervorzurufen, daß ihr Rücktritt eine unausfüllbare Lücke in die Rcgiernngs-
maschine gerissen habe, keine höhern patriotischen Rücksichten entgegen zu stellen
im Stande sind.
Wie schon anfangs bemerkt worden, ist der Plan zu dem Feldzuge gegen
die Steuererlaßvvrlage des Fürsten Bismarck im Herrenhause von Herrn Camp¬
hausen entworfen worden, und derselbe ehemalige College des Kanzlers hat das
Hauptmanöver dieser Campagne in dem betreffenden Ausschüsse durch Einwirkung
auf dessen Mitglieder vorbereitet. Dabei wurde offenbar die Absicht verfolgt,
die fast völliger Vergessenheit anhcimgefallnen guten Freunde der eingeschlafnen
altliberälen Partei, durch die Herr Camphausen einige Bedeutung erlangt hatte,
wieder in den Vordergrund zu ziehen und an ihre Verdienste zu erinnern, und
dies konnte wirksam nur geschehen, wenn man der jetzigen Regierung die Er¬
füllung ihrer Aufgabe nach Kräften erschwerte und sie durch übelwollende Ver¬
gleiche zwischen der gegenwärtigen und der frühern Verwaltung als jener Auf¬
gabe uicht gewachsen hinstellte, wobei man sich billig verwundern kann, daß
Herr Camphausen so wenig Selbsterkenntniß und Gedächtniß besaß, sich nicht
zu erinnern, welch ein Rabenvater er den von der französischen Kriegsentschädigung
übrig gebliebenen, unter seiner geringen Befähigung zu nutzbarer Anlegung dieser
ungeheuern Summe vertrockneten und verflüchtigten Millionen gewesen war. Auch
daran konnte er denken, daß er, nachdem er den Kanzler jahrelang mit dessen
Anregungen zur Steuerreform hingehalten, zuletzt mit einer TabakSstener kam,
die nicht zu gebrauchen war und nur von neuem seine schwache Befähigung in
wirthschaftlichen Dingen darthat.
Aber lassen wir ihn liegen, wo ihn die Erwiderung des von ihm ange¬
griffnen hingeworfen, und sehen wir uns einige andere Gegner des Fürsten bei
der großen Debatte an. Graf Lippe war der erste, welcher der Versuchung,
sein Müthchen zu kühlen, unterlag und mit größter Schärfe, Bitterkeit und Ge¬
hässigkeit gegen die Regierung in die Schranken ritt, der er ehedem angehört
hatte. Ihm folgte auf gleicher Bahn der frühere Finanzminister v. Bodelschwingh,
der sich dadurch ein langdauerndes Andenken gesichert hat, daß er bei Beginn
des letzten Kriegs mit Oesterreich erklärte, die Mittel zur Löhnung der Armee
seien nur bis zu Ende der nächsten Woche vorhanden, Aehnliche Wege wandelte
der ehemalige Ministerpräsident v. Manteuffel, Daneben suchten Unterstaats-
seeretäre ni. D. durch die Schärfe ihrer Angriffe der Regierung nahe zu legen,
daß ihre Befähigung zu noch höhern Stellungen von ihr verkannt worden sei.
Die Minister Camphausen und Friedenthal haben diese Tradition in betrübender
Weise wieder aufleben lassen, nachdem dieser wie jener ans eignem Ent¬
schlüsse unter schwierigen Verhältnissen aus dem gegenwärtigen Cabinette aus¬
geschieden waren und dem letztern die Weiterführung der von ihnen selbst
angefangnen Werke und die Verantwortlichkeit für das Gelingen derselben über¬
lassen hatten.
Harte Worte für ein solches Verfahren drängen sich uns in die Feder,
Wir wollen sie nicht gebrauche». Das Publicum mag die rechte Bezeichnung
für eine solche Handlungsweise selbst finden, und es wird sie finden; denn eS
gilt im gewöhnlichen Leben nicht für ein Zeichen edel angelegter Naturen, denen
Steine in den Weg zu werfen und in die Räder zu greifen, welche schwerwiegende
Aufgaben zu bewältigen haben, zu deren Lösung die Hemmenden selbst sich un-
fähig fühlten.
Die 89 Mitglieder des Herrenhauses, welche die Minorität bei der Ab¬
stimmung über den Steuererlaß bildeten, setzt sich, wenn wir von einigen zorn¬
schnaubenden alten Herren absehen, die zu allem, was vorkommt, nein sagen,
aus Reaetionären der äußersten Rechten wie Graf Lippe, Graf Brühl, Freiherr
v. Tettau, Herr v. Rochow und Herr v. Oldenburg, ferner aus fortschrittlich
verblendeten Politikern wie die Herren v. Forckenbeck und Forchhnmmer, dann,
wie bemerkt, aus uuzufriednen und frondirenden Beamten höherer Klasse und
deren Eideshelfern und schließlich aus einer Anzahl fanatischer Freihändler unter
deu Bürgermeistern zusammen, die von ihrem doetrinären Standpunkte aus die
angeblich schutzzöllnerische Regierung bekämpfen zu müssen meinen.
Diese Minorität stellt also ein Conglomerat der heterogensten Elemente dar,
Sie sind mit einander nur durch die aus den allerverschiedensten Motiven hervvr-
gegangne Feindschaft*) gegen den Fürsten Bismarck und seine Politik verbunden.
Ganz besonders lebhaft und auffällig äußert sich diese Stimmung bei solchen
Herrenhausmitgliedern, bei denen ein besonderes königliches Vertrauen den Be¬
weggrund zu ihrer Ernennung und die Basis ihrer Stellung im Hause bildet.
Sie glauben verwundersamer Weise jenes Vertrauen am geeignetsten dadurch
zu rechtfertigen, daß sie der Regierung des Königs, der ihnen ihr Mandat er¬
theilt, thunlichst viele Schwierigkeiten und Verlegenheiten zu bereiten bemüht sind.
Daß eine infolge ihrer Zusammensetzung nothwendig unfruchtbare Opposition
dieser Art dem Herrenhause drei volle Tage von der Woche, die demselben zur
Erledigung der obengenannten wichtigen Fragen überhaupt übrig blieb, weg¬
nehmen konnte, zeigt einen Grad von Nachsicht auf Seiten der Mehrheit, den
wir mit zu den Ursachen der mangelhaften praktischen Betheiligung jeuer Körper¬
schaft an unsrer Politik zählen dürfen. In der kurzen Zeit, welche demzufolge
dem Hause noch geblieben ist, hat es den Staatshaushalt und das Zuständig¬
keitsgesetz zu bewältigen. Daran aber, daß es überhaupt bis aus die beiden
letzten Wochen der Session neben den vielen und meist sehr lebhafte» Debatten
des andern Hauses unthätig bleiben mußte, ist unsrer Ansicht nach das Herren¬
haus selbst nicht schuld, mindestens dürfen wir in ihm die Quelle dieses Uebel-
stauds nicht allein suchen. Allerdings sällt dabei ein gewisser Mangel an Interesse
für staatliche Angelegenheiten, der bei einem großen Theile unsrer Lords zu
beobachten ist, erheblich ins Gewicht. Die Hauptschuld jedoch trägt unsers Er-
achtens die Staatsregierung und zwar deshalb, weil sie nicht nur die finanziellen
Vorlage», sondern gleichzeitig auch alle wichtigen und Interesse erweckenden
andern Vorschlüge und Entwürfe zuerst an das Abgeordnetenhaus bringt. Jenes
ist durch die Verfassung geboten, dieses nicht.
Wir wissen, um ein Beispiel für das Gesagte anzuführen, nicht und können
auch nicht errathen, aus welchen Rücksichten die Regierung sich bewogen gesehen
hat, sämmtliche Organisationsgesetze, sowohl die, welche für die ganze Monarchie,
als die, welche für einzelne Provinzen bestimmt waren, regelmäßig und aus¬
schließlich zunächst den? Abgeordnetenhause vorzulegen, welches dieselben entweder
in seinen Commissionen liegen oder sie wenigstens nicht vor der Schlußwoche
der Session dem Herrenhause zukomme» ließ. Manchen Leuten kann dabei eine
Variation des bekannten Schillerschen Verses einfallen, die ungefähr laute»
würde: Wenn das Laster satt ist, setzt sich die Tugend zu Tisch. Mit andern
Worten: der bescheidene Theil wird seiner Bescheidenheit gemäß hintangesetzt
und übel behandelt. Sollen wir uns die Sache damit erklären, daß wir sagen:
Vor dem Abgeordnetenhaus? fürchtet sich die Negierung, vor dem Herrenhause nicht?
Wir sind der Meinung, daß diese Politik weder recht würdig, noch recht
Praktisch ist. Ja mau kann dieses Verfahre» kaum als Politik bezeichnen; denn
mit diesem Ausdrucke Pflegen wir doch in der Regel den Begriff einer Thätig¬
keit zu benenne», welche weiter schaut als auf leichte und bequeme Befriedigung
einzelner Bedürfnisse der Verwaltung. Wir können uns der Befürchtung nicht
erwehren, daß spätere Regierungen den Fehler zu büßen haben werden, welchen
die gegenwärtige mit einem Verhalten begeht, das einer Nullifieirnug des preu¬
ßischen Oberhauses nahe kommt.
Der erwähnte Mangel an Theilnahme für die öffentlichen Angelegenheiten,
welcher die größere Anzahl der Mitglieder des Herrenhauses charakterisirt, ist
zweifelsohne theilweise Folge unzweckmäßiger Einrichtungen, welche jene Körper¬
schaft ihrer Entstehung und Ergänzung zu verdanken hat. Infolge bereu fehlt
den meisten Mitgliedern des Hauses eine lebendige Beziehung zum öffentlichen
Leben, Der warme Pulsschlag desselben erreicht sie nicht. Es wird Politiker
geben, die sich noch der ebenso lebhaften als wirksamen Thätigkeit erinnern, mit
welcher die ehemalige erste Kammer, die durch das Herrenhaus ersetzt worden
ist, in das staatliche Leben eingriff, und der solcher Lebhaftigkeit entsprechenden
Theilnahme, welche die öffentliche Meinung damals gerade vorzugsweise für die
Verhandlungen dieser Kammer an den Tag legte, weil sie in Wahrheit inhalt¬
reicher waren und mehr geistige Capacität gewahren ließen als die Debatten der
zweiten. Wem dies noch gegenwärtig ist, der kaun nicht ohne Bedauern damit
das Gewicht und die Wirksamkeit vergleichen, die dem Herrenhause, dem umge¬
stalteten Machthaber jener Körperschaft verblieben sind.
Der Fehler, dem wir hier begegnen, liegt aber nicht lediglich an den unzu-
reichenden Wurzeln, welche das Herrenhaus nach seiner Ergänzung mit dem
Lande verbinden; denn much so wie der jetzige Senat Preußens entsteht und
zusammengesetzt ist, würde er mehr Bedeutung haben, wenn die Regierung ihm
mehr Bedeutung beilegen wollte und uicht durch die Art und Weise seiner Be¬
theiligung an den Landtagsgeschäften und durch die Auswahl bei deu Er¬
nennungen dazu beitrüge, daß das Haus auf einen nur geringen Antheil an
den gesetzgeberischen Arbeiten beschränkt wird und beschränkt bleibt. Die Form,
in welcher unser Oberhaus seine Betheiligung an diesen Arbeilen hinzunehmen
genöthigt ist, hat die Folge, daß die Vorbereitungen in den Commissionen und
die laufenden Geschäfte im wesentlichen von den Mitgliedern in die Hand ge¬
nommen werden, die ihren Wohnsitz in der Hauptstadt haben, und letztere sind
größtentheils zurückgetretene und mit ihrem Rücktritte mehr oder weniger un¬
zufriedene Beamte. Wir glauben nicht zu hoch zu greifen, wenn wir annehmen,
daß diese Berliner mit Zurechnung einiger Vertreter großer Städte die zur Be¬
schlußfähigkeit erforderliche Zahl 60 stellen. Die übrigen Mitglieder des Hanfes,
namentlich die Vertreter des großen Grundbesitzes in den Provinzen, denen das
Hauptgewicht in dieser Versammlung zugedacht war, erscheinen neben den Ge¬
nannten nur bei den seltenen Gelegenheiten, wo der Abstimmungs-Apparcit im
Verlaufe weniger Tage die Ergebnisse der Session sanetioniren soll, und das
ist ein ganz entschiedener Nachtheil,
Die erste Frage bei vielen der zu jenem Zweck in Berlin eintreffenden ist
gewöhnlich die: Wann wird man wieder heimreisen können? Bei der Berathung
des Gesetzes, welches gerade für den Großgrundbesitz von höchster Bedeutung
war, und welches demselben mit unerträglicher Verativn bedrohte (wir meinen
das Feld- und Forstpvlizei-Gesetz), sind, wenn wir recht zählten, nur etwas
mehr als 80 Hcrreuhansmitglieder zur Abstimmung erschienen, von denen kaum
zwanzig den durch dieses Gesetz gefährdeten Grundherren ans der Provinz an¬
gehörten.
Wir kommen zum Schluß und zur Moral dieser Betrachtungen, und diese
lautet wie folgt: Wenn die Regierung wirksame Politik treiben und nicht bloß
einzelne Ressorts verwalten will, so wird sie die Nothwendigkeit einsehen müssen,
den Versuch zu unternehme», ob eine bessere, mehr auf dem Fuße der Gleich¬
heit mit dem Abgeordnetenhaus« sich bewegende Behandlung des Herrenhauses
nicht bewirken kann, daß dessen Mitglieder sich lebhafter und regelmäßiger an
den Landtags-Geschäften betheiligen. So wie der Geschäftsgang bisher war,
darf es fernerhin nicht gehalten werden, wenn die Wünschenswerthe Regeneration
des Hauses sich vollziehe» soll. Denn wer wollte jetzt etwas Stichhaltiges und
Ueberzeugendes gegen die Ausrede vorbringen, mit welcher die Mehrzahl der
133 Herrenhansmitgliedcr, die von den 3M) bei der letzten namentlicher Ab¬
stimmung zugegen waren, auf den Vorwarf antworten konnten, daß sie erst in
den letzten beiden Wochen in der Mitte der andern erschienen seien, gegen die
Frage nämlich: Was hätten wir denn früher hier gesollt? Etwa an der Thür
des Abgeordnetenhauses warten, bis es den dortigen Herren beliebte, uns den
Abhub ihrer Leistungen zukommen zu lassen? Oder ans die Minister zu warten,
bis die für uns Zeit haben? Wir können das ganz und gar ebenso gut zu
Hanse abwarten. Wir meinen, es wird nicht leicht sein, den Gegcnvorwnrf,
der hierin für das bisherige Verfahren der Regierung gegen das Herrenhaus
liegt, zu entkräften, und so kommen wir auf unsere Forderung zurück, daß hier
Remedur eintreten sollte und bald.
cgcls Name ist in der Geschichte der neuern Philosophie insbe¬
sondere dnrch die von ihm angestrebte Reform der Logik berühmt
geworden. Hegel mit seiner Zeit und der ganzen in ihr herr¬
schenden Richtung der Philosophie liegt jetzt hinter uns. Wir
sind in ein neues und weiteres Zeichen unter den Sternbildern
am Firmamente der Philosophie eingetreten. Auch die Logik Hegels ist wiederum
wesentlich in Vergessenheit gerathen, und es hat an ihrer Stelle von neuem die
ältere oder gemeine Logik, zunächst namentlich durch Vermittlung Herbarts und
TrendelenburgS, ihre Herrschaft ans den Universitäten und den Schulen befestigt.
Für die Anregung dieses an sich nbstraeten Themas vor einem größern Publieum
mochten wir eine Entschuldigung darin zu erblicken glauben, daß es sich hier
nicht um eine bloß philosophische, sondern um eine allgemein wissenschaftliche
Frage von einer bestimmten Wichtigkeit für unser ganzes geistiges Bildnngs-
leben überhaupt handeln dürfte.
Die Logik nimmt insofern eine besondere und ausgezeichnete Stellung in
dem Ganzen der Philosophie ein, als sie beinahe den einzigen unbestrittnen und
allgemein anerkannten Theil in allem weitern Umfange der Bestrebungen der¬
selben bildet. Die Philosophie ist, wie bekannt, fast zu allen Zeiten zerrissen
gewesen in eine weite Mehrheit wechselnder, sich bekämpfender und drängender
Richtungen oder Systeme. In allen andern Theilen derselben herrscht ein fort¬
währender Streit entgegengesetzter Ansichten und Meinungen; nur das allgemeine
Gesetz des wissenschaftlichen Denkens, wie es die sogenannte formale Logik in
sich enthält oder vertritt, wird widerspruchslos von jedermann anerkannt und
zugegeben, und die Philosophie hat zunächst auch immer diesem Theile ihre
äußere Stellung in dem Organismus der Wissenschaft und an den Universitäten
zu verdanken gehabt. Die formale Logik als solche hat darum eigentlich auch
keine Geschichte, oder es ist dasjenige, was jetzt hierunter verstanden wird, wesent¬
lich noch dasselbe, was schon von Anfang an und namentlich seit Aristoteles
und der Scholastik als allgemeiner Ausdruck des wissenschaftlichen Denkgcsetzes
angesehen worden ist. Eine radicale Reform dieses Theils der Philosophie aber
ist erst durch Hegel angestrebt oder durchzuführen versucht worden. Aristoteles
und Hegel aber sind die beiden größten Parteihäupter oder die Vertreter einer
doppelten allgemeinen entgegengesetzten Grnndaufsassung über das ganze Wesen
und die Aufgabe der Logik in der Geschichte. Es giebt eben darum überhaupt
erst seit Hegel eine wahrhaft große und brennende logische Frage in der Philo¬
sophie, und es schließt sich an dieselbe zugleich das Buch des Verfassers dieses
Aufsatzes „Hegel und die logische Frage der Philosophie in der Gegenwart"
(Leipzig, M. Schäfer, 1878) an.
Wenn der Standpunkt irgend eines großen Philosophen in der Geschichte
durch den Fortgang der Zeit überschritten worden ist, so folgt hieraus noch nicht,
daß derselbe einmal und für immer abgethan oder überwunden worden sei. Wir
haben es kürzlich erlebt, daß der Ruf nach der Rückkehr oder der Wieder¬
anknüpfung an Kant unter uns erklungen ist. Dieser Ruf hat infofern eine be¬
stimmte Berechtigung, als Kant unverkennbar der Stammvater der ganzen auf
ihn folgenden neuern deutschen Philosophie ist. Man greift naturgemäß zurück
zur Wurzel oder zum ersten Ausgangspunkte eines Weges, wenn man bemerkt,
daß man von da an irgendwo fehl gegangen ist oder sich in der Irre verlaufen
hat. Dies scheint in der That der Fall zu fein im Hinblick auf die offenbar
einseitigen un>) übertriebnen Versuche einer idealistischen Speenlntion in den
Lehren von Fichte, Schelling und Hegel. Man hört von allen diesen unmittel¬
baren Nachfolgern Kants jetzt wenig mehr reden, während das philosophische
Denken unsrer eignen Gegenwart in verschiedner, wohl mehr oder weniger be¬
rechtigter Weise wiederum mit Kant selbst Fühlung zu gewinnen versucht. Hegel
namentlich, der jüngste Ausläufer dieser idealistischen Richtung, ist zur Zeit bei¬
nahe vollständig verschollen, und es ist auch nichts leichter und wohlfeiler, als
auf die Ungeheuerlichkeiten und Extravaganzen in der ganzen Art und Weise
des Hegelschen Denkens hinzuweisen. Immer aber find alles dieses doch Mittel¬
glieder, durch welche wir fortwährend mit Kant zusammenhängen oder an ihn
gebunden sind. Was sind wir denn aber überhaupt jetzt in der Philosophie,
oder was ist aus der deutschen Philosophie geworden, seitdem Hegel und sein
logischer Idealismus vom Schauplatze abgetreten ist? Die Antwort hierauf kann
weder sehr bestimmt noch auch sehr erfreulich lauten. Ein großes und ent¬
scheidendes wissenschaftliches Shstem mindestens ist auf Hegel nicht mehr gefolgt.
Wir haben die Irrthümer Hegels erkannt, aber diese Irrthümer sind schwerlich
ausreichend, ihn einfach und schlechthin zu den Todten zu werfen. Mau kehre
zunächst nur einmal um bis auf Hegel, um sich darüber zu orientiren, was man
seitdem geworden ist und ob wir wahrhaft aufwärts oder abwärts gekommen
sind in der Philosophie. Dort war wenigstens noch eine bestimmte wissenschaft¬
liche Fnync, die den ganzen Gedanken oder das Princip der Philosophie in
Deutschland vertrat. Sind wir wahrhaft am Ende und bankerott geworden mit
unserm Capitale der geistigen Speculation? Oder ist der jetzt herrschend ge-
wordene Pessimismus der Lehren Schopenhauers und Hartmanns etwas anderes
als der Ausdruck davon, daß es überhaupt gar keine wahre und echte wissen¬
schaftliche Philosophie mehr geben könne? Denn wenn die Welt schlecht und
ein verpfuschtes Machwerk irgend eines fabelhaften und eingebildeten metaphy¬
sischen Urprincips ist, so ist es weder möglich, noch kann es auch nur der Mühe
lohnen, sie in ihrer innern Vernunft und Ordnung denkend begreifen zu wollen.
Dieses letztere war dasjenige, was Hegel wollte oder zu erreichen versuchte. Das
war doch mindestens ein großartiges und würdiges Programm der Philosophie!
Es ist eine ganz müssige und unwissenschaftlich gestellte Frage, ob die Welt als
Ganzes genommen gut oder schlecht sei, oder gar, wie die jetzige modische Lehr¬
formel lautet, die Bilanz zwischen dem Guten und dem Schlechten in der Welt
ziehen zu wollen. Der echte wissenschaftliche Denker sucht das Wirkliche in seiner
innern Ordnung zu begreifen, so weit er es vermag. Das aber ist immer ein
ernstes, anhaltendes und mühsames Ringen. In dieser Weise hat unter allen
Umständen Hegel gearbeitet und gestrebt. Der jetzige Pessimismus aber wirft
einfach die Flinte ins Korn, indem er in feigem Schimpfen auf die Schulphilo¬
sophie es verschmäht, den ernsten Kampf mit den wahren und echten Problemen
der Welt aufzunehmen.
Die ganze Entwicklung der deutschen Philosophie von Kant an steht auch
in einem bestimmten wesentlichen Zusammenhange mit dem Fortschritt und
mit den Wandlungen im Lebensschicksale der Nation. Wir sind eine lange
Zeit hindurch Träumer und Idealisten gewesen auf dem Gebiete der Wissenschaft
ebenso wie auf dem der nationalen Politik. Unser ganzer geistiger oder intellee-
tualer Idealismus aber hatte seine Wurzel zunächst in der Abwesenheit eines
echten und gesunden Realismus in dem äußern politischen Leben der Nation.
In dem reich gegliederten Garten des frühern deutscheu StaatencvmplexeS sproßten
überall die mannichfaltigsten Blüthen und Früchte des eigenartigen geistigen
Bildungsstrebens empor. Die geistige Bildung empfing nicht wie etwa sonst
von der mächtigen Hand des Staates oder der Monarchie einen bestimmten gleich¬
mäßigen Charakter oder Typus. Sie ist im weitesten und strengsten Sinne
nur ein Product des ureigensten Geistes und Lebens des Volkes selbst gewesen.
In der Philosophie hat nur Hegel und seine Lehre das eigenthümliche Schicksal
gehabt, eine Zeit lang vom preußischen Staat officiell gepflegt und in seinen Schutz
genommen worden zu sein Die spätere Abwendung der Gunst der öffentlichen
Meinung vou Hegel mag zum Theil mit durch diese künstliche Bevorzugung her¬
beigeführt worden sein. Es sind überhaupt in unserm nationalen Leben Dinge
vorgekommen, wie sie sonst in allem gewöhnlichen oder regelmäßigen Völkerleben
nicht vorzukommen Pflegen und wie sie allein in der ganz besondern Eigenthum-
lichkeit unserer allgemeinen politischen und Culturstellung ihre Erklärung finden.
Der nationale Staat oder das concrete Vaterland ist für uns eine lange Zeit
hindurch ein unerreichbares und gleichsam in den Wolken schwebendes Ideal ge¬
wesen. In den drei entscheidenden Epochen der Jahre 1848, 1866 und 1870 bis
1871 sind wir der Verwirklichung dieses Ideales successiv näher getreten. Es
hatte sich aber ergeben, daß das früher geträumte Ideal eines allgemein deutschen
Nationalstaates eine Unmöglichkeit war, und wir sind erst mit dem Jahre 1866
auf den Boden einer realen oder praktisch möglichen nationalen Politik über¬
getreten. Hiermit aber war, wie es scheint, mich der frühere metaphysisch-philo-
sophische Idealismus zum Ende gelangt, der seine Wurzel in dem gleichen Sehnen
nach einem unmöglichen und unverstandnen Bestrebungsziele des Erkennens gehabt
hatte. Es waren ja alles nur Träume gewesen, worin Fichte, Schelling, Hegel
und ihre Zeit die Aufgabe der Philosophie oder der geistigen Wissenschaft erblickt
hatten. Wir sind auch hierin realistisch geworden, und ebenso wie das wirkliche
Vaterland ein andres war als das eingebildete, ebenso ist auch die wirkliche
Wissenschaft noch eine andere, als sie im Lichte der damaligen abstract idealistischen
Speenlationsversuche erschien. Durch die neuere Bewegung der Philosophie ist
auch das Reale wiederum mehr gegenüber dem Idealen betont und in seinem
Rechte anerkannt worden. Der Pessimismus hat freilich insofern immer Recht,
als die Welt nicht einfach so gut, vollkommen oder vernünftig ist, als sie es nach
dem Lehrbegriffe Hegels zu sein schien. Auch hat namentlich die sogenannte
exacte Methode oder Denkweise Herbarts und die historisch-kritische Richtung
Trendclenburgs wesentlich dazu beigetragen, der gegenwärtigen Gestaltung der
deutschen Philosophie einen weit mehr an das Reale oder Empirische sich an¬
schließenden Charakter zu geben als früher. Wir leben jetzt anscheinend ohne
weitere national-politische und allgemein wissenschaftliche oder philosophische Ideale,
Es giebt namentlich auch in der Gegenwart kein eigentlich herrschendes System
oder keine im weiten Umfange als wahr und befriedigend anerkannte Richtung
und Lehrformel in der Philosophie mehr. Wir sind offenbar seit jener Epoche
auch in unserm innerlich geistigen oder wissenschaftlich philosophischen Leben in
ein ganz anderes Stadium eingetreten als früher. Es ist gewissermaßen auch
die ganze übrige europäische Welt ebenso wie wir selbst davon überrascht worden,
daß wir mit einem Schlage aus einer Nation von Idealisten und Träumern
ein wirkliches praktisches und politisches Volk geworden sind wie alle andern.
Darum fort mit aller Einbildung und Träumerei! Der Realismus als solcher
ist das Zeichen der Zeit, in dem wir allein wahrhaft gesunden und emporkommen
können. Wer war aber mehr der Ausdruck und Vertreter jenes ganzen abstracten
und hohlen Idealismus der frühern Zeit in der Philosophie als Hegel?
Was Hegel in der von ihm nnfgcstellten sogenannten Wissenschaft der Logik
erstrebte, war etwas vollkommen anderes als was in dem Princip und der
Tendenz der gemeinen oder formalen Logik enthalten war. Die letzere hat es
als solche nur mit dem allgemeinen Formgcsetze alles geordneten Denkens zu
thun. Was aber Hegel wollte, war eine umfassende Darstellung oder Bear¬
beitung aller allgemeinen und nothwendigen Grundbegriffe des Denkens, welche
nach seiner Voraussetzung zugleich die reinen anfichseienden Elemente oder Wesen¬
heiten alles Wirklichen sein sollte». Hegel griff hiermit zurück nuf den Stand¬
punkt und die Voraussetzungen der Jdeenlehre Platons, welcher hierin auch
eine Region objectiver Wesenheiten oder einen geistigen Begriffshimmel als
Substanz und Hintergrund alles Wirklichen angenommen hatte. Auch die ganze
Gliederung des Systems oder der wissenschaftlichen Weltanschauung Hegels ist
eine ähnliche wie die bei Platoin wahrend der letztere als die drei Haupttheile
der Philosophie die objective Dialektik oder metaphysische Jdeenlehre, die Physik
oder die Lehre von der sinnlichen Welt und endlich die Ethik als die Lehre vom
sittlichen Leben oder der moralischen Welt unterschieden hatte, so zerfiel für
jenen das Ganze der Philosophie oder der gedaukcumüßigen Wissenschaft in die
drei Abtheilungen der Logik, der Naturphilosophie und der subjectiven Geistes-
vder Geschichtsphilosophie, deren erste sich auf den objectiven Begriff als solchen
oder in seinem Ansichscin, die zweite auf die Entfremdung oder das Anderssein
desselben von sich in der Natur, die dritte auf die bewußte Rückkehr oder
Wiederbesinnung desselben auf sich im Leben des menschlichen Geistes bezog.
Bei beideu Philosophen also dieselbe Dreigliederuug in ein logisch-ideales Jenseits,
die sinnliche oder natürliche und die menschliche oder moralische Welt, Aller¬
dings unterscheidet sich Hegel von Platon immer dadurch, daß ihm der objective
Begriff ohne weiteres die ganze Wirklichkeit durchdringt oder beherrscht, während
für diesen das Diesseits oder die Realität nur ein unvvllkommnes Abbild des
idealen logischen Jenseits zu sein schien. Man hat in neuerer Zeit vielfach
theils von Seiten der Hegelschen Schule selbst, theils auch von derjenigen der
Philosophie Herbarts ans die wesentliche Verwandtschaft oder Aehnlichkeit-des
Lehrbegriffs Hegels mit dem des Aristoteles im Alterthum hinweisen zu dürfen
geglaubt. Von ersterer Seite namentlich gefiel man sich darin, in Hegel gleich¬
sam den modernen Aristoteles oder den der Stellung dieses letztern im Alter¬
thum entsprechenden letzten Abschluß und Gipfelpunkt der Geschichte der neuern
Philosophie zu erblicken. Allerdings wird diese Analogie scheinbar durch manche
Momente unterstützt und bestätigt. Was Hegel lehrt, ist unmittelbar genommen
ein ganz ähnlicher Jdealrealismus und ein immanent vernünftiges Werden in
dem ganzen Umfange des Wirklichen, als dieses an sich auch in dem Sinne der
Lehrweise des Aristoteles lag. Man vergißt aber über dieser Aehnlichkeit des
metaphysischen Lehrbegriffs den tiefern Unterschied in der ganzen formalen
Stellung und Methodik des Denkens beider Philosophen. Hegel ist in seiner
Methode des Erkennens des Wirklichen ganz ebenso der reine abstracte logische
Idealist und Dialektiker wie Platon, wenn auch die Art seiner Dialektik eine
andre, mehr systematische und schulmäßig abgeschlossne oder pedantische war.
Hegel vertritt in der Geschichte der neuern Philosophie im allgemeinen ganz
den gleichen Standpunkt einer specifisch begrifflichen oder abstract dialektischen
Erkenntniß des Wirklichen auf Grund der Voraussetzung einer objectiv-meta¬
physischen Begriffswelt und einer wesenyaften Identität des innern Denkens
mit dem außer» sein, wie ihn in der Geschichte der alten philosophischen Spe-
culation Platon vertreten hatte. Die neuere logische Wissenschaft Hegels aber
schließt sich durchaus an den Gedanken und das Prineip der objectiven Dialektik
oder metaphysischen Jdeenlehre Platons an. Die subjective oder formale Logik
aber hatte ihre Begründung gefunden durch Aristoteles und es wurde insofern
durch Hegel wiederum die dieser Aristotelischen entgegengesetzte streng objective
und metaphysisch inhaltsvolle Auffassung des Denkprincips bei Platon erneuert.
Daß das Gesetz des Denkens, wie es in der gemeinen oder formalen Logik
niedergelegt ist und seinen Ausdruck findet, ein an sich richtiges sei, wird von
niemand geleugnet werden können. Wir bedienen uns dieses Gesetzes bei allen
möglichen Operationen des Denkens, und es liegt dasselbe in der ganzen Natur
des Denkprineips mit innerer Nothwendigkeit begründet. Eine andere Frage
aber ist die, ob jene gemeine Logik eine wahrhafte, wissenschaftlich würdige und
Praktisch brauchbare Darstellung oder Erscheinung dieses Denkgcsetzes sei. Diese
Frage aber glauben wir aufs bestimmteste verneinen zu müssen. Daß diese ge¬
meine Logik allgemeinhin für trocken gilt, möchte ihr noch nicht zum Vorwurf
gemacht werden können. Es ist ja manches in der Wissenschaft trocken, wenn
es nur sonst einen vernünftigen Sinn und praktischen Endzweck hat. Das
letztere zunächst möchte bei der formalen Logik aufs entschiedenste bestritten werden
können. Wenn es sich um eine sogenannte formale Bildung oder Schulung des
wissenschaftlichen Denkens handelt, so sind hierfür namentlich zwei Wissenschaften
von hervorragender Bedeutung, einmal die Philologie und andrerseits die Mathe¬
matik, deren jede allerdings eine andere Art des wissenschaftlichen Denkens in sich
vertritt, in denen aber doch immer eine wirkliche und fruchtbringende Gymnastik
für das letztere enthalten liegt. Durch die gemeine Logik aber hat niemand
wirklich denken gelernt, und es hat Wohl jeder, der auf der Schule oder der
Universität eine mehr oder weniger unfreiwillige Bekanntschaft mit derselben
gemacht hat, das entsetzlich Oede, Leblose und Unfruchtbare der ganzen in ihr
enthaltnen Bestimmungen an sich empfunden. Es muß nichtsdestoweniger eine
solche Wissenschaft da sein, welche das ganze Gesetz oder Princip alles geord¬
neten Denkens in sich vertritt. Die Existenzberechtigung der formalen Logik ist
insofern eine unzweifelhafte; ob sie aber gerade so sein müsse, wie sie jetzt ist,
oder ob ihre gegebene traditionelle Gestalt ihrer wahren Stellung und Aufgabe
entspreche, auch dies ist eine Frage, die bei einer nähern kritischen Beleuchtung
nur verneinend wird beantwortet werden können.
Die gemeine Logik nennt sich die formale, d. h. es ist mir das allgemeine
Formgesetz des Denkens, nicht aber der besondere materielle Inhalt der einzelnen
Begriffe desselben, ans welches sie sich bezieht. Dieses Formgesetz aber ist ein
unbedingt einfaches. Es beruht auf dem Verhältnisse der drei logischen Grund¬
einheiten des Begriffs, des Urtheils und des Schlusses. Die Logik sucht an
sich die Bedingungen oder Kriterien festzustellen, nach denen aus zwei schon
gegebenen Urtheilen oder Prämissen ein neues oder Schlußurtheil mit Sicher¬
heit abgeleitet und gefolgert werden darf. Es gründet sich hierauf das System
der gewöhnlich angenommenen 64 sogenannten Schlnßfiguren, welche in der ge¬
meinen Logik noch unter den läppischen und barbarisch klingenden scholastischen
Benennungen hö,rlmrg,, eolMnt u. s. w. aufgeführt werden. Ueberhaupt ist es
weit weniger der Geist des Aristoteles als vielmehr mir der der engherzigen
und beschränkten Denkweise der Scholastik, welcher in dieser ganzen ans uns
gekommnen Ruine aus den: Mittelalter lebt. Alles wissenschaftliche Denken be¬
stand damals in einem ganz äußerlichen und mechanischen Rechnen oder Operiren
mit einer Anzahl abstracter theologischer und metaphysischer Begriffe. Die formale
Logik sollte gleichsam ein allgemeines Rechenbrett sein, um alle mögliche» Com¬
binationen oder Verbindungen der Begriffe im voraus festzustellen und zu be¬
grenzen. Für die damalige Rohheit und UnVollkommenheit des Denkens mochte
dieses Verfahren seine Berechtigung haben. Das wissenschaftlich Verkehrte hiervon
aber und der Grundirrthum der ganzen gemeinen Logik besteht darin, daß die¬
selbe ihren eigentlichen Charakter einer rein formalen Theorie des Denkens
verfälscht und verunstaltet hat dnrch die Hereinziehung des Elements der so¬
genannten Kategorien oder der als allgemeine Richtpunkte und oberste Einthei-
lungsprineipien angesehenen Grund- oder Stammbegriffe des ganzen weitern
Denkapparates. Ein gewisses System solcher Kategorien war bereits durch
Aristoteles aufgestellt worden. In der neuern Zeit aber hat Kant der ganzen
Kategorienlehre insofern eine noch höhere Bedeutung zu gebe» versucht, als nach
ihm die Kategorientafel der Bestimmungen der sogenannten Qualität, Quantität,
Relativität und Modalität der Urtheile nebst ihren weitern Unterabtheilungen
ein rein subjectives und u, priori gegebenes Gesetz oder Ordnungsprincip für die
Auffassung aller andern empirisch gegebenen oder s. xoste-riori gewonnenen Be¬
griffe des Denkens in sich darstellen sollte. Man hatte in diesem Elemente der
Kategorien dein Begriffe der Form des Denkens einen weiter» Inhalt oder eine
vollkommnere Ausdehnung zu geben versucht. Aus der Combination der einzelnen
hieraus abgeleiteten sogenannten Urtheilsformen aber war auch das weitere
System aller jener einzelnen künstlich ersonnenen Formen oder Figuren des
Schließens in: Denken entstanden. Alles dieses aber war nichts als eine Ver¬
pfuschung des reinen wissenschaftlichen Begriffs oder Charakters der Form des
Denkens gewesen; denn jene Kategorien find nichts als einzelne bestimmte oder
materielle Begriffe des Denkens wie alle andern, die nur mehr oder weniger
willkürlich und ohne bestimmtes Prineip aus der Menge der übrigen als eine
oberste beherrschende Oligarchie alles Denkens herausgerissen worden sind. Die
gemeine Logik ist insofern gar keine wahre und reine Darstellung der Form des
Denkens als solcher. Unter der Form des Denkens kann nur dasjenige ver¬
standen werden, was über allem besondern Inhalt oder aller nähern speciellen
Materie des Gedachten steht. Alle echte Theorie einer Sache aber kann mir
eine schlechthin einfache sein, während auf der andern Seite eine jede noch so
künstliche Erweiterung einer Theorie doch niemals im Stande sein wird, den
ganzen Umfang der concreten Fälle und Erscheinungen des Wirklichen zu er¬
schöpfen.
Es ist aber auch dies als ein Vorurtheil oder eine falsche Auffassung zu
betrachten, daß ans die bloße äußere Form des Denkens als solche beim Schließen
irgend etwas ankomme oder daß aus dieser die wahrhaften Kennzeichen für die
Richtigkeit irgend einer logischen Operation entnommen werden könnten. Denn
diese Form als solche ist eine so bestimmte und einfache, daß über sie selbst an
sich niemals ein Streit oder ein Zweifel entstehen kann. Auch ist dieselbe mit
der ganzen Natur des Denkprincips so untrennbar verwachsen, daß es an sich
niemals einer künstlichen oder theoretischen Reflexion und Bezugnahme auf sie
bedarf. Ueberall aber wo irgend ein Zweifel an der Nichtigkeit einer logischen
Schlußfolgerung entsteht, hat dieser nicht in der bloßen Form derselben, sondern
immer nur in einem Irrthum oder einem Mißverständniß über den materiellen
Inhalt oder das sachliche Was der einzelnen in ihr mit einander verbundnen
Begriffe seinen Grund. Wir sehen dieses daraus, daß etwa in der Mathematik,
deren Begriffe überall einen durchaus fest bestimmten und objectiv begrenzten
Inhalt haben, niemals ein Zweifel an der Richtigkeit oder Statthaftigkeit einer
Schlußfolgerung entstehen wird. Wenn alle andern Begriffe so klar, fest und
durchsichtig in ihrem Inhalte begrenzt wären wie diejenigen der Mathematik
oder die Zahlen, so würde über die Form des Denkens niemals ein Streit ent-
stehen können. Der Schwerpunkt der Kunst des Denkens liegt allein in der
richtigen Erkenntniß und Feststellung des Inhalts der einzelnen Begriffe, Es
ist vollkommen falsch, auf die bloße Form des Denkens als solche das ent¬
scheidende Gewicht in der.Logik legen zu wollen. Abgesehen hiervon aber ist
auch die ganze Theorie der begrifflichen Verhältnisse, Urtheile u, s. w, in der
gemeinen Logik im höchsten Grade unvollkommen, entbehrt jeder wahren wissen¬
schaftlichen Einheit und Abrundung und ist von einseitigen und pedantisch be¬
schränkten Bestimmungen überladen. Es ist eine Schande für die Wissenschaft,
daß dieser ganz mittelalterliche Plunder heute noch die Stelle einer Lehre vom
Denken an unsern Universitäten einnimmt. Alle Reformen und Verbesserungen
im einzelnen aber führen hierbei zu nichts. Es muß die ganze Lehre oder
Wissenschaft vom Denken auf neue und vollkommnere Grundlagen gestellt werden.
Dies kann nur geschehen durch eine neue und entscheidende Wendung im Fort¬
gange der Philosophie, da der Schwerpunkt von dieser überhaupt in der wissen¬
schaftlichen Auffassung und Bearbeitung des Denkprineips liegt.
Man versteht unter einem philosophischen System gewöhnlich irgend eine
allgemeine Lehrformel über die höchsten Principien oder letzten Beschaffenheiten
der Welt und unsers ganzen menschliche» Wissens von derselben. Die wesent¬
liche Bedeutung aller dieser Lehrformeln aber ist die gewesen, die allgemeine»?
Gesichtspunkte, Methoden und Ziele des wissenschaftlichen Erkennens der Wirk¬
lichkeit in sich zu vertreten und zur Darstellung zu bringen. Die Reihe der
philosophischen Systeme in der Geschichte bezeichnet die allgemeinen Stadien und
Entwicklungsphasen im Fortgange der Wissenschaft. Der Werth eines philo¬
sophischen Systems liegt darin, irgend eine neue Seite der Welt der denkenden
Betrachtung oder der Erkenntniß des menschlichen Geistes zu erschließen. Die
philosophische Speculation über das Allgemeine oder die Principien der Dinge
hat allmählich zu einer immer reichern Erkenntniß und Bearbeitung des concreten
oder empirischen Inhalts der Wirklichkeit hingeführt, Hegel und seine Lehre
aber bildet in der That das letzte große und wichtige Glied in der allgemeinen
Kette dieser philosophischen Gedankenbestrebungen in der Geschichte. Seine Logik
insbesondere hat den Werth gehabt, der Lehre vom Denken einen reichern, voll-
kommnern und wahrhaftem Inhalt der wissenschaftlichen Bearbeitung zu geben
oder doch zu zeigen, als er in dem Principe der ältern oder gemeinen Logik
enthalten war. Die souveräne Verachtung des gelvöhnlichen oder empirischen
Denkgesetzes bis Hegel hatte allerdings keine Berechtigung. Immer aber ist doch
in diesem Gesetze allein noch nicht die ganze Wahrheit und Vollkommenheit des
wissenschaftlichen Denkprineips enthalten. Eine Erweiterung und höhere Fort¬
bildung der bisherigen Lehre vom Denken ist entschieden geboten. Es kann aber
auf diesem ganzen Gebiete etwas doppeltes unterschieden werden, einmal die
Bestimmung des Primips der Form, andrerseits die Bearbeitung des speciellen
Inhalts oder der Materie der einzelnen Begriffe des Denkens. Es ist eine
berechtigte Annahme oder Voraussetzung Hegels, daß alle allgemeinen Begriffe,
aus denen unser Denkappnrat besteht, an sich ein geordnetes System oder eine
eigenthümliche Welt von geistigen Elementen oder Erscheinungen bilden und daß
es demzufolge auch eine sich hierauf beziehende ausgedehnte Wissenschaft in Ge¬
stalt einer erweiterten Kategorien- oder objectiven Jdeenlehre geben müsse. Es
ist neben der formalen Logik immer noch das Postulat einer materiellen Logik
oder einer umfassenden Bearbeitung des Inhalts der einzelnen Begriffe gegeben.
Das Verhältniß dieser doppelten Aufgabe ist ein ähnliches, wie es auch von
einer jeden Sprache einmal in der Grammatik eine rein formale Disciplin,
andrerseits aber im Lexikon eine wissenschaftliche Darstellung und Bearbeitung
des ganzen materialen Apparats oder Wvrtvvrrnths derselben giebt. Hegel
vertritt wenigstens den Gedanken einer solchen erweiterten materialen logischen
Wissenschaft in sich, wenn auch die Durchführung desselben bei ihm eine falsche
und ungenügende gewesen sein mag. Es ist aber auch das allmählich zu einer
falschen und veralteten Auffassung geworden, daß die Philosophie ein Gebiet
sei, welches sich bloß mit den allgemeinen Principien und Gesammtfragen der
Dinge zu beschäftigen habe. Der Begriff der Philosophie ist jetzt richtiger viel¬
mehr ein Name für einen Complex einzelner Disciplinen, der Logik, Aesthetik,
Psychologie n. s. w., deren jede an sich einen ebenso reichen und ausgedehnten
Stoff der strengen erkennenden Bearbeitung in sich umschließt als jede andere
gewöhnliche oder sogenannte empirische Wissenschaft sonst. Mit bloßen abstracten
Lehrformelu allein ist jetzt nichts mehr gethan; es bietet aber überall die bis¬
herige idealistische Weiterentwicklung der neuern Philosophie von Kant an An-
üinpfungspnnkte und Bedingungen für eine höhere und vollkommenere Fort¬
führung und wissenschaftliche Durchbildung des ganzen Princips der Philosophie
w sich dar.
Wir stehen überall unter dem Einflüsse und der Macht eines Gesetzes
der historischen Entwicklung, welches von uns nicht willkürlich verändert und
durchbrochen werden kann. Der vor kurzer Zeit erfolgte Eintritt in eine neue
Epoche unsres nationalen Lebens bedeutet nicht einfach und schlechthin einen
vollständigen Bruch mit der frühern Vergangenheit desselben. Der jetzige Re¬
alismus kauu nicht unbedingt gleichbedeutend sein mit einer Verleugnung oder
Verwerfung aller unsrer frühern idealistischen Einbildungen und Illusionen.
Der großdeutschc Traum hat eine Erneuerung und verjüngte Wiederherstellung
gefunden in dem Bttndniß mit Oesterreich. Die organische Durchführung des
politischen Einheitsgedankens in beiden Gebieten ist jetzt die nächste weitere Auf¬
gabe. Die ganze deutsche Machtstellung nach außen aber ist identisch und un¬
trennbar verbunden mit dem Fortschritt und der weitern Ausbildung des geistigen
Culturlebens im Innern. Daß hierzu auch die Philosophie gehört, wird von
niemand bestritten werden können. Das ideale Vildungs- und Erkcnntuißstreben
in der Wissenschaft findet vorzugsweise durch die Philosophie seiue Vertretung.
Was aus Kant sich weiter entwickelt hat, kann zuletzt nicht eine bloße sich im
Sande verlaufende Reihe von Erscheinungen gewesen sein. Es sind dieses alles
auch große nationale Heroen und Lichtgestalten gewesen. Daß wir aber auch
jetzt noch der Ideale im Leben und in der Wissenschaft bedürfen, ist ein ebenso
wenig zu bestreikender Satz. Die Pflege und Ausbildung der Wissenschaft im
höhern oder geistigen Sinne des Wortes ist überhaupt die hervorragendste
Specialität und charakteristische Eigenthümlichkeit in unserm ganzen nationalen
Culturleben gewesen. Was die Wissenschaft jetzt aber ist, das ist sie wesentlich
mit durch die ganzen Bestrebungen und Gedankenentwicklungen unsrer frühern
Philosophie geworden. Die Philosophie im Sinne Hegels war insofern an sich
bereits identisch mit der Idee oder dem Wesen der Wissenschaft überhaupt, als
ihre Aufgabe nach ihm in einer umfassenden logischen Construction des ganzen
Inhalts der Erscheinungen des Wirklichen bestand. Hegel wollte das Reale in
seinem vollen Umfange begreifen, inwiefern es ein ideal geordnetes oder geistig
vernünftiges war. Dieses ist zuletzt nichts andres als die Aufgabe und das
Vestrebungsziel aller wahren und gedankenmäßigen Wissenschaft überhaupt. Es
war dies also keineswegs eine bloße abstracte metaphysische Lehrformel, sondern
ein ernster Versuch, die ganze Wissenschaft als eine geistige Einheit aufzufassen
und zu gestalten. Die letzten Ziele aller Entwicklung der Philosophie in der
Geschichte können nur identisch sein mit denjenigen der wahren und vollkommnen
geistigen Wissenschaft überhaupt. Die methodischen und metaphysischen Voraus¬
setzungen Hegels hierbei waren einseitige und beschränkte, aber seine Lehre be¬
zeichnete doch das endliche Ziel einer Vereinigung oder eines Zusammenfallens
der Philosophie mit der wahren und geistigen Wissenschaft überhaupt.
Der Name der Philosophie vertritt jetzt bei uns einen Complex von Be¬
strebungen, die zum Theil nicht bloß dem Gebiete der Wissenschaft, sondern auch
den? des weitern gebildeten oder geistreich populären Denkens der Nation an¬
gehören. Es hat sich sogar eine gewisse Reaction gegen die frühere streng ge¬
schlossene und einseitig pedantische Schulphilosophie unter uns erhoben. Alles
dies hat seiue bestimmte naturgemäße Begründung und Berechtigung gehabt.
Die Nation hat ja auch immer einen Antheil und ein Interesse an der Philo¬
sophie, und nicht allein die strenge und schulmäßige Wissenschaft auf dein Ka-
theder der Universität. Die Philosophie schlägt ihrer Natur nach immer die
Brücke vom Boden der Wissenschaft zu dem des weitern allgemeinen und ge¬
bildeten öffentlichen Denkens. Die Lehren der Philosophie sind einem Theile
nach auch Ausdrucksformen der verschiednen Phasen oder Entwicklungsstufen
des öffentlichen Geistes und Bewußtseins im Leben der Nation überhaupt. Der
Maßstab der allgemeinen Bildung oder des an sich selbst klaren und verständ¬
lichen Denkens muß jetzt mit Nothwendigkeit auch an die Philosophie angelegt
werden. Es handelt sich aber hierbei auch »och um mehr als um eine bloße
geistreiche Gedankenentwicklung und um die Befriedigung eines unklaren und
unverstandnen Bedürfnisses nach irgend einer allgemeinen metaphysischen Welt¬
anschauung, Auch die Lehren der neuern Popularphilvsophie eines Schopenhauer
und Hartmann sind zuletzt nichts als Einbildungen nud Schrullen. Der unter-
brochue Faden des Zusammenhangs mit der idealistisch-wissenschaftlichen Ent¬
wicklung der neuern Philosophie von Kant an muß wieder aufgenommen werden,
um zu einem gesunden und befriedigenden Abschlüsse desselben hinzuführen. Das
Ideal oder Ziel einer Wissenschaft, die wesentlich und zunächst im Gedanken
begründet ist, bleibt bestehen, wenn anch die Versuche der Erreichung desselben
in den Lehren von Fichte, Schellina. und Hegel unzureichende oder verfehlte
gewesen sein mögen. Ans dem kritischen Anschluß an das Vergangne aber kann
allein die weitere Aufgabe und Wahrheit für uns selbst oder die Zukunft auf¬
gefunden werden. Der geistige Einheitsgedanke alles Wissens aber hat in den
Lehren von Fichte, Schelling und Hegel eine dreifache Stufe seiner Entwicklung
zu durchlaufen gehabt. Fichte stellte das Postulat eiuer selbstthätigen Erzeugung
oder Projection des ganzen Inhalts der Welt oder des Wissens aus dem ersten
leeren oder voraussetzungslosen Punkte des Bewußtseins oder Ich der Vernunft.
Schelling sah in dem Gegensatze des Menschen und der Natur oder des sub-
jectiven und des objectiven Geistes eine sich in sich selbst reflectirende Dirimirung
der höhern Einheit des metaphysisch Absoluten, und die Welt verwandelte sich
ihm in ein System organisch aus eiuer höchsten Einheit herkommender Abthei¬
lungen und Unterschiede. Für Hegel endlich war alles ein einheitliches großes
geistiges Werden oder gleichsam eine organisch nothwendige geordnete Entfaltung
des ansichseienden objectiven Begriffes. Alles dieses waren Formeln und Nicht-
Punkte für die geistige Auffassung und Erkenntniß alles Wirklichen als einer
Einheit. Für Hegel war alles eine große zusammenhängende Reihe oder Stufen¬
folge von Erscheinungen, und sein Bestreben war überall darauf gerichtet, jede
einzelne Erscheinung an die ihr gebührende Stelle in diesem Processe einzuordnen.
Es wurde hierdurch namentlich die ganze Geschichte als ein solcher einheitlicher
Proceß der Entfaltung von ihm aufzufassen versucht. Der Verfasser dieses Auf-
Satzes hat in seiner „Philosophie der Geschichte" (Leipzig, C, F. Fleischer, 1870)
diese ganze Lehre Hegels einer eingehenden Kritik und vollkommenem Weiter¬
führung zu unterwerfen versucht. Alles dieses waren immerhin großartige und
zum Theil auch fruchtbringende Bestrebungen eines idealistisch gedankcnmäßigen
Erkennens der Welt und ihrer Erscheinungen, Die entscheidende wissenschaftliche
Hauptfrage der Philosophie aber ist die nach der Natur und dein Wesen des
menschlichen Denkprineips, und in dieser Rücksicht muß die Logik Hegels immer
als der wichtigste und fundamentalste Theil seines Systems angesehen werden.
Die ganze Annahme einer objectiven Begriffs- oder Ideenwelt in Gestalt
eines logisch-metaphysischen Jenseits entbehrt als solche freilich einer jeden
genügenden wissenschaftlichen Basis oder Berechtigung. Was anßer uns liegt,
sind unmittelbar genommen nur Sachen und einzelne Realitäten. Der Begriff
als solcher aber hat eine Existenz nur in unserm Denken und nicht anßer uns
in der Welt der Sachen. Allerdings aber werden die Begriffe mit einer be¬
stimmten Notwendigkeit'durch uns ans den Erscheinungen der äußern Welt
gebildet oder abstrahirt. Sie sind insofern ihrem Stoffe oder ihrer Möglichkeit
nach auch an sich oder außer uns schou vorhanden, ehe sie der Wirklichkeit nach
von uns innerlich festgestellt oder gebildet werden. Unser Denken gewinnt seinen
ganzen Inhalt erst durch eine erkennende Beziehung oder einen eindringenden
Anschluß an die uns gegenüberstehende wirkliche Objectivität. Alles Denken des
menschlichen Geistes ist ein Streben nach Erkenntniß oder nach Einstimmigkeit
seines Inhalts mit dem geistigen Inhalte deS uns gegenüberstehenden Seins
oder der Welt. Es ist deswegen aber falsch, wenn von dem neuern Idealismus
ohne weiteres der Grundsatz von der einfachen Identität des innern Denkens
mit dem äußern Sein aufgestellt worden ist. Auch ist das menschliche Denken
ein nach Inhalt und Form mehr oder weniger anderes in jeder einzelnen Sprache,
und insbesondre sind alle die von Hegel als reine Wesenheiten des Seins hin¬
gestellten Begriffe unmittelbar genommen nichts als ein Complex von Worten
der deutschen Sprache, denen nicht ohne weiteres der Charakter von um sich all¬
gemeinen und nothwendigen Elementen oder Abstraktionen des Denkens zuge¬
schrieben werden darf. Die unmittelbare empirische Wirklichkeit des Denkens in der
Seele ist keine andere als diejenige in der Form der Sprache. Alle wissenschaft¬
liche Bearbeitung des Denkens hat daher nothwendig auch diese gegebene Gestalt oder
Form desselben in der Sprache mit in Betracht zu ziehen. Es giebt kein sogenanntes
reines oder absolutes Denken an sich, wie es von jener idealistischen Logik angenommen
oder vorausgesetzt wird, sondern das wirkliche Denken ist immer nur ein mehr
oder weniger vollkommner Versuch der Annäherung an die Erkenntniß des reinen
geistigen Wcscnsgehaltes der Dinge der Welt. Das Denken in allen seinen
Erscheinungen, Aufgaben, Zielen und Gestaltungen bietet einen an sich unbe¬
grenzten Inhalt und Stoff der strengen und geordneten wissenschaftlichen Be¬
arbeitung in sich dar, und sowohl die gemeine als auch die Hegelsche Logik ist
eine durchaus unvollkommne oder ans einseitigen und falschen Voraussetzungen
beruhende Vertretung des Denkens in der Wissenschaft. Ueber die Zeit der
bloßen hohlen und abstmeten Lehrformel» und Theorien in der Philosophie
sind wir hinaus oder müssen doch versuchen, über sie hinaus zu kommen. Es
handelt sich auch in unserm öffentlichen oder politischen Leben durchaus nicht
mehr um ein bloßes allgemeines Prineip oder um die Durchführung irgend einer
bestimmten allein seligmachenden Formel der Weisheit in allen wichtige» und
entscheidenden Fragen der nationalen Wohlfahrt und Existenz. ES sind in der
Wissenschaft wie in der Politik concrete und inhaltreiche Aufgabe» und Ziele,
in deren Erledigung wir jetzt eingetreten sind. Die Formeln der philosophischen
Systeme und die der politischen Parteien sind mir einseitige u»d unvollkommne
Richtpunkte fiir die Nuffiuduug des Wahren, Echten und Gesunden in der
Wissenschaft und im Lebe». Es giebt einen wahre» und auch einen falschen
Idealismus in der ganzen Nnffassmig und Gestaltung aller menschlichen Dinge;
während der letztere sich in einer beschränkten und einseitige» Formel berauscht
und hierin seine Geniige findet, so sucht der erstere die wahrhaften, eigentlichen
und großen Ziele des Lebens zu erfassen. Es hat aber bei uns Wissenschaft
und wissenschaftliche Bildung jederzeit mit dem praktischen oder öffentlichen Lebe»
in der innigsten und uutrenubnrsteu Verbindung gestanden. Die wissenschaft¬
lichen Lehren und Theorien, wie sie ans de» Universitäten vertrete» und aus¬
gebildet worden sind, haben auch in: Staat ihre Anwendung und Durchführung
gefunden. Der neuere deutsche und zumal der preußische Staat ist selbst wesentlich
el» Product wissenschaftlicher Gedanken und Vorstellungen gewesen. Das Wahre
im Leben zu finden, ist selbst auch eine Aufgabe des strengen geistigen oder
wissenschaftlichen Denkens gewesen. Logik und Philosophie aber vertreten an sich
immer in der reinsten Weise das ganze Prineip des Denkens und der Bildung
der Wissenschaft in sich. Der ganze Standpunkt der gemeinen Logik aber ist
wissenschaftlich unwahr u»d dnrch die Bildung der Zeit längst überschritten,
während die neuere Logik Hegels bei aller ihrer Unvollkommenheit doch zuerst
das Ziel einer erweiterten, höhern und ausgedehnter» Wissenschaft vom Denken
festgestellt und bezeichnet hat.
u dem Geschenk, welches Dr, Schliemann dem Kaiser mit seiner
bisher in London aufbewahrten Sammlung trojanischer Alter¬
thümer gemacht hat, kann sich die deutsche Wissenschaft gratuliren,
und mit inniger Genugthuung werden alle, die diese Sammlung
aus eigner Anschauung kennen vnd die dem genialen Streben und
dein beharrlichen Eifer Schliemmms bei der Zntageförderung dieser änßerst wich¬
tigen Alterthümer die gebührende Bewunderung zollen, vernommen haben, wie
der Kaiser dieses ansehnliche Geschenk aufzustellen und den patriotischen Geber
zu ehren beschlossen hat. Die Berliner Kritik, die von Anbeginn an über Schlie-
manns Ausgrabungen, über die von ihm aufgestellten Ansichten, über den „Schatz
des Königs Priamvs" und über den Mann selbst die Nase gerümpft hat, wird
nun auch über die Ehre, die ihm widerfährt, in der ihr eignen Manier Witze
reißen, und doch ist die Berliner Kritik, wenn der Sache auf den Grund ge¬
gangen wird, mehr als alles andre dazu mitthätig gewesen, daß Berlin, daß
Deutschland dies unschätzbare Geschenk erhalten hat.
Die erste Aufstellung der trojanischen Alterthümer nnter dem Namen Lvlllis-
manu ^vIlLvtiou im Loutll Ximsmg'ein Uussum zu London war entschieden
ein glücklicher Griff, wenn es darauf ankam, der Sammlung möglichst viele
Beschauer zuzuführen und ihr den Weltruf zu verschaffen, den sie wirklich er¬
halten hat. Paris wäre wohl im Stande gewesen, ihr ebensoviele Besucher zu
sichern; aber Paris enthält nicht diesen immensen Reichthum von ausgegrabenen
Alterthümern aus allen Erdtheilen, der in dem voulu XLnsmgtoir, dem Lriti«it
und dem jetzt eingegangenen kneten Nu8pun zerstreut aufgespeichert ist, und durch
dessen Vergleichung mit der Schlicmaunscheu Sammlung die letztere erst so un¬
endlich werthvoll erscheint. London gab der Schliemannschen Sammlung einen
vorzüglich ehrenvollen und günstigen Platz; sie nahm sich an der Stelle, wo
sie aufgestellt war, zwischen den elegantesten und kostbarsten Producten älterer
und neuerer asiatischer und europäischer Kunstindustrie ungefähr so aus, als
wenn ein rauher Bauersmann in dem Pnmlgemnche einer Ladh einlogirt wäre.
Und doch kam ganz England in dieses „Grüne Gewölbe" von Lorcklr Xönsino'ton
hauptsächlich des schlichten Bauers wegen, der eine zauberhafte Anziehung
auf die Besucher auszuüben schien. Es war der Zauber des Neuen, des
Neuesten.
Natürlich war England begierig, diesen außerordentlichen Schatz zu behalten,
wenn er auch nicht nu derselben Stelle aufgestellt bleiben konnte und, im Falte
er England verblieben wäre, zu den verwandten Schätzen i»S britische Museum
hätte gebracht werden müssen, wo sich die assyrischen, ägyptischen, amerikanischen
und afrikanischen Alterthümer aufgestellt finden. Im Sommer 1880 hörten
wir in London mit Bestimmtheit behaupten, daß Schliemann seine Sammlung
an das 8outb Xsnsington Nussmn für 6000 Pfund Sterling verkauft habe.
Jetzt ist es klar, daß aus diesem Handel, wenn er überhaupt in Frage gestanden
hat. nichts geworden ist. Daß England Anerbietungen gemacht hat, ist unum¬
stößlich gewiß; möglich aber erscheint es, daß die gemachten Anerbietungen zu
niedrig waren, um Schliemann. der ein Vermögen an den Erwerb seiner Samm¬
lung gesetzt hat, ganz zu schweigen von der unendliche» Mühe und der großen
Gefahr, zu befriedigen. England hat schon mehr als einmal aus übelberathener
Knauserei auf den Erwerb wichtiger Schätze der Wissenschaft verzichtet, und es
wird wohl nun, nachdem mit dem Verlust der Schliemcmnschen Sammlung eine
große Lücke in der Vollständigkeit seiner Sammlungen entstanden ist, diesen
Verlust innig beklagen.
Das 8eine>n X<zu8inZ't,on Nusvuin ist wesentlich zu dem Zwecke gegründet,
um der britischen Kunstindustrie durch Muster, die aus allen Ländern und Zeiten
zusammengebracht sind, zu .Hilfe zu kommen. Der Einfluß, den dieses Museum
mif den Geschmack und die Erfindung englischer Industrie und Kunst schon jetzt
ausgeübt hat, ist von unberechenbarer Größe. Für diesen Zweck boten freilich
die trojanischen Alterthümer kaum einen nennenswerthen Nutzen, da sie einen
noch sehr jugendlichen Standpunkt sowohl der Goldschmiedekunst als der Töpferei
repräsentiren. Ihre ganze Bedeutung liegt auf Seiten der Wissenschaft. Ob¬
gleich nun auch das wissenschaftliche Interesse in der Leitung des Loutb. Ksn-
sinken Nuseuin stark vertreten ist, wie denn überhaupt die Bethätigung der
britischen Gelehrten an der Alterthumswissenschaft eine hervorragende und dnrch
grandiose Mittel unterstützte ist. so überwiegt doch, wie die jüngst gemachte Erfah¬
rung lehrt, das kunstindustrielle Interesse, welches zum Rückhalt das kaufmännische
hat. Und anderntheils muß das wissenschaftliche Interesse in Bezug auf die Troja-
Sammlung nicht mit jenem Eifer und jener Ueberzeugung von dem Werthe der¬
selben verbunden gewesen sein, welche dem Verluste derselben hätten vorbeugen
können. Es ist klar, daß die englischen Gelehrten in Betreff der wissenschaftlichen
Bedeutung der Sammlung zu keiner vollen Ueberzeugung gekommen waren, und daß
der Glaube, den sie anfänglich den Auffassungen Schliemcmns entgegengebracht
hatten und der sich hauptsächlich auf die Beleuchtung des homerischen Zeitalters
und der homerischen Dichtung bezog, durch die nörgelnde Berliner Kritik wankend
gemacht worden ist. Die letztere hat den Ton, den sie bei dem ersten Bekanntwerden
der Entdeckung Schliemanns im Geiste der „Spvttgeburt aus Dreck und Feuer"
anschlug, selbst in wissenschaftlich gehaltenen Beleuchtungen nie ganz verlassen,
immerfort hat sie el» hochmüthiges Herabblicken auf deu dilettantisch gelehrten
Kaufmann gezeigt, der das Glück gehabt hat, mit dem „Tiefeusiun" begabt
große Erfolge zu erreiche», und der nach der Ausicht dieser superkluge» Herren,
die sich die Welt von ihrem Fenster ans besehen, an Ort und Stelle manches
Werthvolle durch sei» ungestümes und rücksichtsloses Miniren zerstört haben soll.
Schliemnim hatte gewisse Ansichten geünßert, wie über den gefundne» „Schatz",
über die an de» Gefäße» befindlichen Eulengesichter, über die Bedeutung der
Verzierungen der von ihm als prori» bezeichneten Steine u. s. w., die der Kritik
Angriffspunkte darböte», und über die sich streiten ließ. Daß also die Kritik von
dem Berliner Studirzimmer aus über diese und andere Punkte mit ihm zu rechten
unternahm, kann ihr nachgesehen werden. Aber der hochmüthig spöttische Ton,
in den sie verfiel, weil sie nach Art ihres Volks sich denselben gegen den glück¬
lichen Kaufmann ohne Wissenschaft erlauben zu können glaubte, und von dem
sich die gleichgearteten englischen Kreise anstecken ließe», war unverzeihlich. Es
gi»g so weit, daß tonangebende Londoner Blätter von Schliemann und seinen
Idee» nicht anders als mit dem Ton des jocosen Zweifels sprachen. Dies war
in den Augen der englischen Wissenschaft natürlich ein bedenkliches Zeichen, was
den Ankauf seiner Sammlungen betraf; die Herren Engländer waren gegen den
Berlin-Londoner Spott nicht gefeit, weil sie den Werth der Schliemann-Samm-
lung, von den Suggestionen des Sammlers selbst dazu verleitet, in Nebendinge
setzten, und die hervorragende Bedeutung derselben für die Culturgeschichte über¬
sahe». Diese Bedeutung aber, welche die Sammlung als an der Stelle des alten
Troja gemachter Fund von Erzeugnissen altasiatischcr Industrie zwischen den
ähnlichen Erzeugnissen der assyrische», ägyptische», phönizischen und altgrichischen
Industrieen hat, ist der aller Kritik Trotz bietende und für die Culturgeschichte
überaus wichtige Werth derselben. Es sei erlaubt, hierüber einige weitere An-
deutungen zu geben.
Da der Fundort, von dem wir mit Schliemann glauben, daß er die Trümmer¬
stätte des homerischen Troja ist, die unzweifelhaften Spuren einer großartigen
Verwüstung dnrch Feuer aufzeigt, so ist natürlich nicht zu erwarten, daß aus
dem dnrch Brand verwüsteten Ort Gegenstände, die dem Feuer Nahrung bieten,
Erzeugnisse aus Holz, Leder und Gewebe erhalten blieben. Wagen und Pferde¬
geschirre, Kleidungsstücke und Mobiliar sind verbrannt, und nur einige wenige
kleine Reste und Bruchstücke sind erhalten; erzene Gegenstände, die das Feuer
nicht geschmolzen, sind durch nachheriges Rösten halb zerstört; nur silberne und
goldne Schmucksachen, die von der einfachen Goldschmiedekunst ihrer Werkstütte
Zeugniß geben, sind erhalten, und, was uns das wichtigste dünkt, eine große
Menge thönerncr Gefäße der verschiedensten Art, für das Studium der Keramik
eine unschätzbare Ausbeute.
Ehe die keramische Kunst in Griechenland die Schönheit des classischen Ideals
erreichte, in der sie von der Nachahmung der Natur ganz befreit erscheint und
durch die geschaffnen Formen der Gefäße sowohl als durch die Verzierung der¬
selben für den Schönheitssinn aller nachfolgenden Zeiten mustergiltig geworden
ist, hatte die Kunst des Töpfers eine lange Bahn zu durchlaufen, die mit der
einfachsten Nachahmung der von der Natur dargebotnen Gefäße anhebt, von
Ostasien und dem östlich von diesem liegenden Amerika ausgeht und in ihrer
Fortsetzung durch Mittelasien und Vorderasien bis nach Griechenland fortschreitend
immer reichere und schönere Gestaltungen aufweist.
Die ältesten Formen der Thongefäße scheinen diejenigen zu sein, die in
Amerika, in Peru und Mexico ausgegraben sind, von denen das britische Museum
in London eine reichliche Auswahl enthält. Sie sind fast alle von den durch
die Pflanzenwelt gegebnen Formen, z. B. von der Becherform der Fruchtschalen
der I,soMi8, leicht abzuleiten. Naturvölker in Afrika, Australien und Amerika
bedienen sich noch heute der von der Natur gegebnen Schalen, und die Indianer
von Goycma fertigen noch heute aus Thon dieselben Gefäßformen und verzieren
sie ebenso, wie sich die altperuanischen und mexicanischen einfachem Gefäße ge¬
formt und ornamentirt finden. Selbst in der brasilianischen Provinz Para und
in Neu-Seeland siud ähnliche ursprüngliche Thongefäße ausgegraben worden,
und die noch üblichen ordinärsten, aus freier Hand gefertigten irdenen Geschirre
in Asien haben in den Formen mit ihnen die größte Verwandtschaft. Da die
natürlichen Gefäße in Becherform alle unten rundlich sind, so bedürfen sie, um
zu stehen, eines ringartigen und unten abgeflachten Untersteh, wie ihn der
Querschnitt eines hohlen Baumstammes bietet. Solche irdene Untersätze finden
sich viele in der peruanischen Sammlung; in der trojanischen findet sich einer
von hartem Stein. Der Gebrauch, das Gefäß für sich selbst zum Stehen fähig
M machen, indem man bei den thönernen Nachahmungen der Naturgefäße den
Ring unten befestigte oder statt desselben Füße ansetzte, trat jedenfalls später
ein und ist schon an mehreren der amerikanischen Gefäße befolgt. Die Töpfer
der malten Culturstaaten Peru und Mexico wußten schon der Natur aus prak¬
tischen Rücksichten nachzuhelfen und zugleich dem Gefäß, das sie herstellten, etwas
von seiner natürlichen Schönheit zu bewahre», während die ordinäre ostasiatische
Töpferwaare nicht Ringe und Füße, sondern unten abgeflachten Boden zeigt.
Für den forschenden Liebhaber ist es nun äußerst interessant zu sehen, wie die
gefäßbildende Kunst in ihrem Fortschritt von Osten nach Westen immer freier
mit den von der Natur gegebnen Formen umspringt und einen stetig wachsenden
Reichthum mannichfaltiger Formen schafft, wie das älteste Indien nach den
im Nil Gerri gefundnen Gefäßen zu schließen, die jetzt ganz außer Gebrauch
sind, sein eignes Kunstprineip hat, das die Formen aus ganz andern Linien zu¬
sammengesetzt zeigt, als alle übrigen der Welt, wie denn Indien überhaupt eine
Welt für sich gewesen zu sein scheint. Die in den Trümmern des alten Ninive
gefundnen Gefäße, verglichen mit den ältesten der Länder am stillen Ocean,
zeigen einen immensen Fortschritt, und manche davon kommen der classischen
Schönheit der griechischen schon sehr nahe, näher, als es die schönsten der rein¬
ägyptischen thun. Zwischen den assyrischen und den ägyptischen einerseits und den
vollendeten griechischen Formen andrerseits stehen dann die als archaisch bezeich¬
neten, die man aber, da sie in den Trümmern phönizischer und griechischer Cultur
gefunden sind, z. B. in Cypern, wo sich das Griechenthum auf das phönizische
Wesen Pfropfte, auch als phönizische ansprechen kann.
Bei all den Unterschieden aber, die der Keramik der einzelnen genannten
Nationen anhaften und die theils aus der Natur ihres Landes und ihrer vor¬
herrschenden Materialien, theils aus ihrer Lebensweise und ihren besondern Be¬
dürfnissen zu erklären sind, die aber groß genug sind, um für die Keramik jeder
Nation einen sehr bestimmt ausgeprägten Charakter zu constituiren, ist es nun
doch auch wieder interessant, die Uebereinstimmung zu beobachten, mit der gewisse
Formen von allen in gleicher Weise festgehalten und gepflegt worden sind, so
z. B. die Form einer seitwärts plattgedrückten runden Flasche, ähnlich unsern
runden Jagdflaschen.
Der Fortschritt, der in der Ausbildung einer Gefäßfvrm zu schönerer Ge¬
stalt und besserer Brauchbarkeit gemacht wird, indem sie von einem Volke zum
andern wandert, beruht oft auf scheinbar ganz geringen Aenderungen, ans einer
neuen Proportion des Fußes zum Obertheil, auf der geringern oder größern
Biegung des Halses oder des Aufgusses, auf der einfachern oder künstlichem Ge¬
stalt des Deckels, auf der Zahl und den: Ansatz der Henkel. Der einfache eiförmige
Becher z. B, dem ein Henkel angesetzt ist, welcher den Rand des Obertheils
nicht überragt, was die ältere asiatische Form ist, gewinnt dadurch, daß der
phönizische oder griechische Künstler den oder die Henkel in einer gewissen Pro¬
portion über den Rand erhöht, ein völlig anderes, ein weit gefälligeres Aussehn,
in welchem er sich bis auf unsre Zeit erhalten hat. Was die classische griechische
Kunst anlangt, so kann man sagen, daß ihr alle Bestandtheile zur Composition
ihrer schönen Gefäße von Asien her vorbereitet waren, und daß sie nur durch
eine neuartige und von der Anschauung eines schönern Ganzen inspirirte Com¬
bination der gegebnen Theile die classischen Formen geschaffen hat, die sich gegen
die asiatischen Formen, wozu auch die ägyptischen gehören, ausnehmen wie ein
Volk von Göttern gegen ein Volk von Bauern. Den Formen der griechischen
Vasen, Kruge, Becher u. s, w. liegt die Anschauung der schönen Menschengestalt
zu Grunde. Damit war aber ein ungeheurer Unterschied in der Form constituirt,
zu welchem noch derjenige hinzutrat, der in der kunstvollen Verzierung und Be¬
malung der für den Luxus bestimmten Gefäße beruhte.
Welche Stellung nimmt nun die barbarische oder trojanische, von Schliemann
aus den Trümmern mehrerer auf- und übereinander gebauten Städte ausgegrabene
Sammlung von Gefäßen zwischen den übrigen vorderasiatischen, der assyrischen,
ägyptischen, phönizischen und vorclassisch-griechischen ein? Dürfen wir nach den
von uns in London mit gewissenhaftem Bemühen angestellten Betrachtungen
und Vergleichungen über diesen Punkt ein kurzes Urtheil formuliren. so würden
wir sagen: Die barbarischen Gefäße repräsentiren mit einer Vollständigkeit, wie
es keine andern thun, sämmtliche Gefäßformen asiatischen Ursprungs, mit Aus¬
nahme allein der ganz eigenartigen, die in dem südlichen Gebirgslande von Vorder¬
indien gefunden worden sind, und deren bemerkenswertheste Eigenthümlichkeit
darin besteht, daß sie aus eingebauchtcn statt aus ausgebauchten Linien com-
Pvnirt sind. Die einzigen Formen, die der trojanischen Sammlung fehlen, sind
solche, die der ganz speciellen Natur andrer Länder angehören, z. B. die
hohen und schlanken Wasserkrüge vom Nilthal, die thönernen Särge der Assyrer,
die aus gradlinigen Flächen gebildeten, ursprünglich aus Holz gefertigten, später
in Thon nachgeahmten Gefäße des alten China n. a. in. Die Troja-Samm¬
lung zeigt mithin eine Art von eolluviss ^öntium, wodurch sie historisch
»Wischer die Nationen der asiatischen Ebenen und die Völkchen der griechischen
Inseln. Küstenebenen und Bergflüchen gestellt erscheint, so daß die Griechen nur
'» Troja oder im Trojanerlande die Augen aufzumachen brauchten, um alles,
was Asien an keramischer Kunst hervorgebracht hatte, auf einem Haufen bei¬
sammen zu finden. Damit ist die nicht hoch genug anzuschlagende Bedeutung
der Schlieinannschen Sammlung für die Culturgeschichte angedeutet. Diese
einzige Stellung, welche die Nordwestecke von Kleinasien in Bezug auf einen
hochwichtigen Theil der menschlichen Gerätschaften einnahm, beschränkte sich
nicht auf diese; es liegen Andeutungen genug vor. daß sie sich auf das ganze
Culturleben erstreckte.
Die deutsche Wissenschaft - das ist mit Fug und Recht zu sagen — wird
aus der Autopsie der trojanischen Alterthümer in Berlin die fruchtbarsten An-
regungen erhalten, und hoffentlich wird der vom Standpunkte der jüdisch-berli¬
nischen Kritik bis jetzt geübte Spott vor der gerechten Anerkennung des genialen
Unternehnumgsgeistes und der patriotischen Liberalität or. Schliemcmns ver¬
stummen.
neiscnaus Aufenthalt in dem trauten Erdmannsdorf war nicht
ungestört. Erst im Jahre 1825 konnte der General die ihm nach
den Befreiungskriegen zugefallene Dotation Sommcrschcnburg in
Besitz nehmen. Der Zustand der neuen Besitzung, die in längerer
Verpachtung verwahrlost war, erforderte seine ganze Arbeitskraft,
gab ihm aber wenigstens dafür die erfrischende Freude des Schaffens. Sein
für Naturschönheiten tief empfängliches Gemüth schwelgte im Anschauen der ent¬
zückenden Landschaft, die der Blick von dem hochgelegnen Schlüsse umfaßte, und
als seine wirthschaftlichen Pläne guten Fortgang nahmen, fühlte er sich geradezu
wie verjüngt. Umsomehr mußte er es bedauern, daß ein Amt ihn jetzt wieder
einen großen Theil des Jahres an die Hauptstadt des Landes band.
Am 8. März 1817 hatte ihm der Staatskanzler Fürst Hardenberg mitgetheilt,
daß ihn der König zum Mitgliede des Staatsrathes ernannt habe. Gneisenau
konnte die ihm zugedachte Ehre nicht ausschlagen. „Als ich meine Entlassung
begehrte," schreibt er an Clausewitz von Berlin aus (6. April 1817), „dachte
ich nicht lange mehr zu leben und wollte mit meinen Kindern den Rest meiner
Tage verbringen. Wie es weiter kam, wissen Sie. Nun rechnete ich darauf,
daß meiner nicht ferner gedacht werden würde. Ich war so glücklich mit meinen
Kindern! Jetzt ruft man mich, und ich kann nicht verweigern zu kommen. All
das verächtliche Gerede von meiner der Regierung feindseligen, mißvergnügten
Stimmung würde neuen Schwung erhalten haben. Dem wollte ich mich ferner
nicht preisgeben und somit gehorchte ich." Wirklich betheiligte sich Gneisenau
bis zu seinem Tode mit Eifer an den Berathungen des Staatsrathes. In zwei
ständigen Ausschüssen der Versammlung, dem für auswärtige und dem für mili¬
tärische Angelegenheiten, führte er sogar den Vorsitz, und wenn mich gerade seine
Persönlichkeit noch im Jahre 1825 das Mißtrauen des österreichischen Cabinets
erregen konnte, so sind doch, wie es scheint, diese Ausschüsse zu einer wirklichen
Thätigkeit nicht berufen worden.
Da Gneisenau durch die Sitzungen des Staatsrathes ohnehin der länd¬
lichen Ruhe entrissen war und mit der wiederkehrenden Gesundheit auch frische
Lebenslust wieder in ihm erwachte, so bewarb er sich um die Stellung als
Gouverneur von Berlin. Er erhielt dieselbe im Jahre 1818, beantragte aber
bereits 1820, als der Staat in große finanzielle Bedrängniß gerieth, daß die
Stellung als eine bloß repräsentative eingehe. Der König nahm sein Anerbieten
an, befahl aber, daß Gneisenau die Wohnung und den Titel eines Gouverneurs
beibehalte. Er blieb daher nominell Gouverneur von Berlin bis zu seinem Tode
und lebte abwechselnd hier und in Erdmannsdorf. Der Aufenthalt in Berlin
wurde ihm dadurch angenehmer, daß Clausewitz hierher versetzt wurde und auch
mit andern Freunden in der großen Stadt der Verkehr leichter unterhalten
werden konnte. Am Hofe wurde er mit großer Aufmerksamkeit behandelt, und
als König Friedrich Wilhelm sich mit der Gräfin Dillon vermählen wollte,
wurde neben Schön, als dem Vertreter der Civilbeamten, Gneisenau, als der
Vertreter des Heeres, um sein Gutachten gebeten. Er gab, wie er Clausewitz
(29. Sept. 1817) mittheilte, ein verneinendes Votum ab, und die beabsichtigte
Vermählung unterblieb. Im Jahre 1819 wurde Gneisenau zum Präses der
Oder-Militär-Examinations-Commission und am 18. Juni 1825, dem Jahrestage
von Bette-Alliance, zum Generalfeldmarschall ernannt.
In einer Stellung, wie sie Gneisenau seit seinem Eintritt in den Staats¬
rath einnahm, mußte er natürlich den verschiedensten Fragen der Politik, die
damals den Staat in Athem erhielten, uahctreten, und seine Briefe aus jener
Zeit mußten seine Theilnahme darthun. Doch mit Recht macht der Herausgeber
darauf aufmerksam, daß auf diese Briefe nicht allzuviel Werth zu legen sei.
„Gneisenau sagt öfter von sich selber, daß die Dialektik seine Sache nicht sei.
Er ist durchaus nur der Maun der That, nicht der Theorie; selbst in der Heer-
führung gehen seine Pläne in der Regel nicht über das zunächstlicgende praktische
Ziel hinaus; selten finden wir eine Vorherüberlegung für die verschieden even¬
tuellen Fälle; erst im Moment des Handelns übersieht er die Situation, setzt
sich das Ziel und wählt die Mittel. Wo Gneisenau einmal auf eine rein
theoretische Auseinandersetzung sich einläßt, wird man ihn nicht immer auf der
Höhe seines Geistes finden." In der preußischen Verfassungsangelegenheit gehört
er weder zur Feudalpartei, deren Unfähigkeit er genügend kennen gelernt hatte,
noch zur demokratische», die in ihrer antigonvernementcilen Richtung Staat und
Gesellschaft umzustürzen drohte; „so war ihm der liberale Aristokratismus mehr
ein praktischer Mittelweg, als ein selbständiges, eigenberechtigtcs Ideal wie etwa
bei Stein."
Nicht anders zeigt sich Gncisenaus Charakter in der Frage der deutschen
Einheit. Gehörte er auch der deutsch-nationalen Richtung an, so beschäftigte
er sich doch nie mit der Frage der deutschen Einigung, weil sie nie in das
Stadium einer großen praktischen Entscheidung trat, und wenn er in der preußischen
Verfassungsfrage einen Mittelweg einzunehmen suchte, so ist er in der deutschen
Frage, die der Praxis noch ferner lag, geradezu indifferent geblieben.
Daß Gneisenaus Briefe eine pessimistische Auffassung der damaligen Lage
des Staates zeigen, darf uns nicht wundern. Erst nach Ablauf einer sehr langen
Zeit trat es allmählich zu Tage, daß die preußische Regierung den ungemeinen
Schwierigkeiten gegenüber, die es zu bewältigen galt, damals im großen und
ganzen den richtigen Weg gegangen ist. „Die Sachen hier," schreibt er an
Clausewitz (Berlin, 7. April 1817), „liegen in einer tiefen Verderbtheit; die
Administration ist höchst schlecht, obgleich meist redliche Menschen darinnen sind.
Um fünfzig Procent wohlfeiler könnte man sie doppelt so gut haben, Stellen
sind in Menge geschaffen worden, um Familien sich zu verbinden." Und in
dem Briefe an Gruben (Berlin, 18. Dec. 1818) heißt es: „Unser Zustand ist
nicht erfreulich. Die Finanzen sind nicht geordnet, die Civilverwaltung ist so
verwickelt, so überladen und kostbar, daß die Geschäfte erlahmen, und die Kräfte
des Staates in unnützer Schreiberei aufgezehrt werden."
Man hoffte auf eine allgemeine Besserung durch eine Verfassung. Aber
„mit der Verfassung," liest man in dem Briefe an Clausewitz (Erdmannsdorf,
den 29. Sept. 1817) „ist es nicht einem Einzigen im Ministerio Ernst. Ver¬
heißen will man, Hinhalten, selbst täuschen, um Zeit zu gewinnen. Man fühlt
wohl, daß die Verständigen und Tüchtigen in der Nation eine gerechte Form
verlangen, unter welcher sie beherrscht sein wollen, und daß man der unzähligen
unausgeführten und halb wieder aufgehobenen Ministerial-Verfügungen endlich
überdrüssig ist und eine öffentliche Berathung über Gesetzvorschläge verlangt,
allein man hat tveder den Muth solche zuzugestehen noch solche zu verweigern."
Am ausführlichsten spricht sich der General in einem Briefe an die Prinzessin
Luise (Berlin, den 20. Nov. 1819) über die Verfassung aus. „Meine Haupt¬
grundsätze hierüber sind, daß eine Konstitution durchaus nur vom König als
ein Gnadengeschenk ausgehen müsse; daß eine Civilliste nicht stattfinden dürfe,
sondern der König seine Domänen als ein Privat-Eigenthum behalten müsse,
woraus er zu den Staatsbedürfnissen so viel als ihm genehm sei beitragen
könne; daß die Reichsstände nur aus den Provinzialständen gewählt werden
können, und zwar aus den verschiednen Ständen der Gesellschaft und nicht aus
der Gesammtmasse der Nation, wodurch hauptsächlich nur unpraktische Gelehrte
und unruhige Advokaten !e. in die Versanunlung kommen würden; daß ferner,
bei aller Freiheit der Berathung dennoch dein König und seinen Ministern so
viel Macht verbleiben müsse, um den Staat, bei seiner gefährlichen Stellung
zwischen den großen Mächten, in achtbarer Stellung gegen das Ausland zu
erhalten und ferner zu entwickeln, denn wir in Preußen würden, bei einer so
demokratischen, stürmischen und gefahrvollen Konstitution wie die englische wahr¬
scheinlich zu Grunde gehen."
Als gegen die dreißiger Jahre hin revolutionäre Bewegungen fast alle
Staaten Europas durchzuckten, wurde sein Mißtrauen gegen den Liberalismus
immer größer. Hart urtheilt er über die Revolutionen in Spanien, Neapel
und Belgien und tadelt natürlich auch alle Wühlereien in Deutschland. Auch
die Uebertreibungen im Turnwesen wollten ihm wenig gefallen. „Das Turn¬
wesen," schreibt er, „hat zu meinem Leidwesen sein Wesen etwas zu weit ge¬
trieben. Gleichsam als ob Alles nur vorhanden wäre, um dem Turnwesen zu
dienen. So ist aber diese Classe von Leuten. In steten Uebertreibungen ver¬
schmähen sie das Erreichbare, um dem Phantastischen nachzujagen."
In den letzten Jahren seines Lebens zog sich Gneisenau, ungehalten über
die unerquicklichen politischen Kämpfe und die Art, wie auch sein Name oft
darin genannt wurde, fast ganz von der Politik zurück. „Ich will mich," heißt
es in dem Briefe an Gibsvne (Berlin, 2S. Febr. 1820), „auf meine Berufs¬
fragen, das heißt: die militärischen, beschränken, und die politischen nur insoweit
in das Auge fassen, als es meine Stellung im Staatsrath gebietet. Im steten
Widerspruch, sowohl mit der Kampzischen Partei als der der sogenannten hie¬
sigen Liberalen mich befindend, bin ich es überdrüssig, mich stets in Discussionen
gezogen und genannt zu sehen, meine Ansichten verstümmeln, in meine Reden
eine andere Auslegung bringen zu lassen, und nur Absichten und Pläne unter¬
legen zu lassen, die meinen Neigungen und Ueberzeugungen fremd sind. Somit
ist mein Wunsch, unberührt von den Streitigkeiten des Tages zu bleiben, wohl
sehr begründet, um so mehr, da der Streit beiderseits mit unredlichen Waffen
geführt wird."
Wir können diese Darstellung von dem Verhältniß Gneisenaus zu den wichtigsten
politischen Fragen jener Zeit nicht schließen, ohne der Bemerkungen zu gedenken,
die der General über einige Zeitgenossen machte, und die zwar selbstverständlich
nicht als endgiltige Urtheile aufzufassen sind, aber um ihres Urhebers willen
doch Beachtung verdienen.
Von Alexander I. sagt er (An Gibsone, 1818, S. 311): „Er ist ein arg¬
listiger Fürst, sucht zu täuschen und seine Rede ist nichts weiter als eine Coquetterie
mit den liberalen Ideen in Europa/' Ueber Stein schreibt er, als die Rede
davon war, daß er wieder in das Ministerium eintreten werde (An Clausewitz,
Berlin, 23, Decbr, 1817): „Zu Herrn von Steins Wieder-Einführung in das
Ministerium ist nicht die geringste Wahrscheinlichkeit vorhanden. Die Ungleich¬
heit seines Charakters, sein Mangel an Menschenkenntniß, die Härte seiner Formen
und Ausdrücke, seine zum Theil üblen Wahlen haben die Besseren ebenso sehr
von ihm entfernt, als seine rechtschaffene Gesinnung die schlechteren abschreckte,"
Den Staatskanzler Fürsten Hardenberg nennt er (An Clausewitz, Berlin,
6. April 1817) „bei allen den verwegenen, der öffentlichen Meinung hohn¬
sprechenden Thaten seiner Verwaltung" dennoch einen einzigen Menschen, „mit
sehr edelmüthigen Bewegungen, der sich für Großes und Edles begeistern kann,
wie keiner unter allen Räthen des Königs." Wenig günstig wird Wilhelm v.
Humboldt beurtheilt. Gneisenau rühmt an ihm (An Grüner, Erdmannsdorf,
22. Octbr. 1817) Treue des Gedächtnisses in Aufbewahrung des Ganges der
Discussionen und scharfe Dialektik, aber er versagt ihm sein Vertrauen. „Niemand
liebt ihn, selbst nicht diejenigen, die an ihn sich halten;" er tadelt seinen Geiz,
und an Stein schreibt er, daß Humboldt Vertrauen, Achtung, Charakter und
Muth fehlten. Am wärmsten spricht er sich über den Kronprinzen Friedrich
Wilhelm aus. „Der Kronprinz trägt (An Gräfin Reden, Berlin, 9. April 1817)
eine herrliche Natur in sich, die höchste Genialität und die glänzendste Reinheit
ohne Flecke. Wir anderen Männer, wären wir nicht meist von Anbeginn so
verderbt, müßten uns schämen, vor ihm zu stehen. Wunderbare, bei weitem
noch nicht genug anerkannte Wirkung der Tugend auf die Verderbtheit, die nur
durch Spott einer solchen Ehrfurcht gegen jene sich erwehren kann, denn die
Weltleute lachen über diese Reinheit. Dieser junge Fürst, und zwar zehnfach
so als Kronprinz, ist eine seltene Erscheinung." Aehnlich schreibt er wenige
Wochen später (An Clausewitz, 6. Juli 1817): „Der Kronprinz ist reich aus¬
gestattet an Gemüth, Geist und Edelsinn, muthwillig und manchmal ausgelassen,
wie es bei seinem regen Blut nicht anders sein kann, doch immer herzlich und
gut und von einer Reinheit, wovon ich, aus einem verderbten Zeitalter her¬
stammend, das Räthsel noch nicht zu lösen vermag."
In neun Jahren war Gneisenau vom Hauptmann zum General der In¬
fanterie, von einem in den mäßigsten Vermögensverhältnissen lebenden Land¬
edelmann zum großen Grundbesitzer emporgestiegen. Er theilte jetzt das Jahr
zwischen dem Leben in der Residenz als der vornehmste Militär, mitarbeitend
an der Gesetzgebung, und dem Leben auf dem von der Natur prächtig geschmückten
Landsitze im Kreise einer geliebten Familie. Wer sollte das Glück seines Lebens¬
abends nicht preisen? Er selbst schreibt, da er seinen siebzigsten Geburtstag
gefeiert hat, ein Gröden (den 10. Nov. 1829)- „Wem, ich mein langes Leben
überschaue und die Wohlthaten überzähle, die nur unverdient von Gott ge¬
worden, und welche treue Freunde er mir hat zugewendet, ... so ist mein Herz
mit Dank erfüllt gegen denjenigen, von dem mir alles dieses geworden. Mein
ganzes Leben erscheint mir als ein Wunder. Wie ich als mutterloser, von meinem
Vater, der auf Abentheuer in der Welt hermnirrte, nicht unterstützter Knabe
barfuß i» die Schule ging, nachher von meinen Großeltern ans dieser Dürftig¬
keit befreit wurde, aber von Jesuiten und Franziskaner-Mönchen nur einen
geistig dürftigen und abergläubigen Unterricht erhielt, dagegen von einem ehe¬
maligen protestantischen Prediger Bücher besserer Art erhielt, die das Bedürfniß
besserer Lectüre in mir erregten; wie ich späterhin mein kleines großmtttterlichcs
Erbe verschwendete und in die peinlichsten Verlegenheiten gerieth, wie ich mich
ans allen Verirrungen glücklich retten konnte, oder vielmehr durch höhere Hand
gerettet wurde, dies Alles muß mir als ein Wunder erscheinen. Wie der König
mich unter so vielen andern, die höher standen als ich, gerade mich zum Befehl
in Colberg ernannte, mich fortwährend erhob, mir in unsern Feldzügen durch
seine Aufträge Beweise eines hohen Vertrauens gab, alles das begreife ich nicht.
Meinem Erstaunen darüber kommt nur meine Dankbarkeit gleich." Als Gräfin
Reden von Würzburg aus, wo Gneisenau seine Jugend verlebte, ihm schrieb,
daß sie sein großväterliches Haus aufgesucht habe, wurden fröhliche und traurige
Erinnerungen wieder lebendig. Er gedenkt deS protestantischen Pfarrers Herwig,
welcher in ihm durch Einführung in den Homer die Liebe zu literarischen Be-
schüftiguugeu erweckte; die Stadt ist ihm noch wohl bekannt. Deutlich kaun
er sich des kleinen Hanfes erinnern, das seiner Tante gehörte, und das er manchmal,
wenn auch nur selten, besuchen dürfte. „Da schwelgte ich denn in dein Anblick
der Beste, des Leisteuberges, der Kugel, des Flusses, der Schiffe, und sehnsuchts¬
voll blickte ich stromabwärts im Geist nach Amerika und Indien, in Träumen
von Colonisation, Städtegründung und Kriegführen versunken."
Es war Gneisenau nicht vergönnt, im Frieden und inmitten der Seinigen
sein Auge zu schließen. Mitten im Getümmel des siebenjährigen Krieges hatte
Greisen.-», das Licht der Welt erblickt, und im Feldlager sollte ihn die Sterbe¬
stunde ereilen. Der polnische Aufstand vom Jahre l»30 zwang die preußische
Regierung zur Aufstellung eines Veobachtnugscorps. Das Cvmmnndo erhielt
Gneisenau. Jetzt wo die Aussicht zu neuen Thaten für ihn gekommen schien,
war bei ihm keine Rede mehr von zu hohem Alter und abnehmendem Gedächtniß.
Er faßte nicht nur das augenblickliche Cvmmnndo gegen Polen, sondern auch
das zukünftige gegen Frankreich ins Auge. Sein Plan war, Preußen solle
thätig in Polen eingreifen und die Empörung unterdrücken helfen. Diese Maß-
reget sei sehr geeignet, die Russen zu Preußens dankbaren Verbündeten zu machen
für den bevorstehenden Krieg mit Frankreich. Mit ihnen zusammen würden
dann die Preußen jenseits des Rheins mit Uebermacht erscheinen, wohlgerüstet
und durch eine Vorschule an Kriegs-Erfahrung bereichert. Sein Interesse an
den auswärtigen Verwicklungen tritt in seinen Briefen stark hervor. Namentlich
beschäftigt ihn Frankreich. „Usurpator gegen Usurpator," schreibt er an Clausewitz
(7. Decbr. 1830), „so ist mir der junge Napoleon (II.) lieber als König Philipp.
Das allerbeste wäre, daß wir zwei französische Reiche stiften könnten, ein nörd¬
liches und ein südliches, jenes für Napoleon II., ein südliches für Heinrich vou
Bourbon, oder meinetwegen für den König Philipp. Da wären wir eines
starken Nachbars los. Die Moral könnte hiergegen Nichts einwenden, lind am
Ende ist es meine Moral, dem König und Preußen glücklich zu dienen."
Daß die Bildung eines ganz unabhängigen Königreichs Polen, für welche ja
der deutsche Liberalismus schwärmte, die größten Gefahren für Deutschland im
Gefolge gehabt hätte, erkannte er klar. „Die Polen würden sofort Westpreußen
und Danzig von uns zurückzuerhalteu streben und später dann auch Galizien,
und gelänge dieses z. B. während eines Krieges mit Frankreich durch Unglücks¬
fälle, die doch auch nicht in: Reiche der Unmöglichkeiten liegen, so hätten wir
stets Kriege in unserem Lande oder in unserer Nachbarschaft zu gewärtigen, ein
Zustand, der uns bald eine politische Schwindsucht zuziehen würde." (An Gibsvne,
Posen, den 24. April 1831.)
Auch der Verfassungsfrage in Preußen wendete er seine Aufmerksamkeit
jetzt wieder zu. In einem Briefe an Stein (Posen, d. 11. Mai 1831) spricht
er sich nochmals gegen die Centralrepräsentation aus, ehe das Volk nicht für
das öffentliche Staatsleben besser ausgebildet worden sei. Er berührt dabei das
Wahlgesetz, als die Hauptsache der Verfassung. „Das französische ist schlecht,
das englische noch schlechter. Bloß nach dein Steuer-Ertrag das Wahlrecht
und die Wählbarkeit abzuschätzen, verleiht dem Reichtthum und der Wohlhaben¬
heit einen zu großen Einfluß und wird immer die Proletarier in Bereitschaft
zur Empörung setzen. Viel gerechter ist es, die Repräsentation nach Ständen
zu ordnen: Standesherren, Adel, Bürgerthum und Bauernstand, und eine solche
Verfassung hat einen alten germanischen Charakter."
Als das Trauerspiel in Polen sich seinem Ende nahte, der Sieg der Russe»
entschieden war, und dieser Sieg keine Gefahr für das benachbarte Preußen in
sich zu bergen schien, schrieb Gneisenau an General Krauseneck (19. Mai 1831),
„So viel haben wir aus diesem Kriege gelernt, daß alle die Besorgnisse, die
man aus der Größe der russischen Macht schöpfen wollte, nichtig sind, sie, die
Russen sind für uns sehr nützliche Bimdesgeiiossen und nicht zu fürchtende Feinde;
darum mögen wir getrost mit ihnen im Bündniß bleiben, 200 000 Mann ihrer
Truppen werden in einem Kriege gegen Frankreich uns nützliche Dienste leisten
und früher oder später bricht dieser Krieg dennoch aus,"
Länger als mau Anfangs erwartet, hatte sich der Krieg in die Länge ge¬
zogen. Aber der Feldmarschall wußte den Offizieren seines Hauptquartiers in
seiner leutseligen »ut geistig anregenden Weise den Aufenthalt in Posen zu ver¬
kürzen, Clausewitz in seinen Briefen, Brandt und Nhadcn in ihren Memoiren
haben mancherlei über jene Zeit aufbewahrt. Mit Liebe und Ehrfurcht haben
sie alle Gneisenaus gedacht.
Endlich sollte auch für ihn die letzte Stunde schlagen. Als während des
polnischen Revolutivnskricgs die Cholera sich der preußischen Grenze näherte,
hatte Gneisenau a» seine Gemahlin geschrieben: „Wenn mir die Wahl gelassen
wäre, welcher Todesart ich sterben wolle, so würde ich mir, nächst einer Kanonen¬
kugel oder einem sanften Schlagfluß die Cholera wählen. Wenn man 71 Jahre
alt geworden ist, die geistige und die körperliche Kraft sich gemindert haben und
Erfreuliches nicht mehr zu erwarten ist, oder wenigstens nicht viel mehr, jedann
kann man wohl wie ich, mit Ruhe, in Hinsicht ans sich selbst, inmitten der Seuche
diese mit Gleichgültigkeit betrachten und seine Besorgnisse nur den andern Be¬
drohte» widme»," I» der Nacht vom 22. zum 23, August ergriff ihn die
Krankheit, Nachdem er ohnmächtig zusammengestürzt war, brachte man ihn zu
Bett, Der Arzt wurde geholt, Clausewitz und die nächste Umgebung umstanden
das Lager, Gneisenau hatte das Bewußtsein wieder erlangt, sprach und scherzte
und meinte mit Hinblick ans Diebitsch, welcher derselben Seuche erlegen war.
»un wird man die Cholera wohl die Fcldmarschallstrankheit nennen. Allmählich
wurde er müde, die Ohnmachten wiederholten sich: gegen 12 Uhr ging er ohne
Leiden zur ewigen Ruhe ein.
In einer Redoute nahe dem katholischen Kirchhofe in Posen. zwischen
Gräbern und Zeichen der Andacht, zwischen Kanonen und Brustwehren fand
der Maun, der durch und durch Soldat war und dabei ein wahrhaft frommes
Gemüth besaß, eine passende erste Ruhestatt. Erst 1841 wurde der Sarkophag
nach Sommerschenburg übergeführt und hier erschien König Friedrich Wilhelm IV.
>»it seinen Brüdern, um am Gedenktage von Belle-Alliance der feierlichen Bei-
setzung und der Enthüllung des von der Armee errichteten Denkmals beizuwohnen
und den Manen des großen Todten die schuldige Ehre zu erweisen.
und der Volkszählung, welche im Jahre 1380 in den Vereinigten
Staaten von Nordamerika vorgenommen wurde, belief sich die Be¬
völkerung der großen transatlantischen Republik am 1. Juni des
genannten Jahres auf 50 152 559 Einwohner, wonach sich im Ver¬
gleich zu dem im Jahre 1370 aufgenommenen Census eine Ver¬
mehrung der Bevölkerung der letzten zehn Jahre von 11 594 183
Köpfen ergiebt. Von diesem etwa 30 Procent betragenden Bevölkerungszuwachs
rechnen amerikanische Statistiker nicht ganz ein Viertel auf die Einwanderung,
während drei Viertel der einheimischen Volksvermehrung zugeschrieben werden.
Wenn man hierbei die verschiednen Lnndestheile der Union in Betracht zieht, so
stellt sich heraus, daß der größte Bevölkerungszuwachs westlich vom Mississippi
stattfand, während die übrigen Landestheile eine weniger große, aber mehr ständige
Volksvermehrung ausweisen. Auch tritt die ziemlich unerwartete Thatsache hervor,
daß in den südöstlich vom Mississippi gelegene» Unionsstaaten die Bevölkerungszahl
verhältnißmäßig stärker zunahm als in den nordöstlich von dein genannten Strome
liegenden Staaten, Die allergrößte Bevölkcrnngszunnhme zeigt sich aber in den
nordwestlich vom Mississippi gelegenen Staaten und Territorien, so wie in den
Pacific-Staaten, Nebraska und Colorado haben ihre Einwohnerzahl in dein ge¬
nannten Decennium (1870—1830) ungefähr vervierfacht, die von Kansas ist fast
um das dreifache gewachsen, die von Oregon und Minnesota nahezu um das doppelte;
das letztere läßt sich auch vou den im Südwesten gelegenen Staaten Arkansas und
Texas sagen. Allen Landestheilen stehen aber einige Territorien voran, von denen
fünf jetzt weit mehr Einwohner zählen als der Staat Nevada, Am wenigsten ist
die Bevölkerung in den Staaten Vermont, New-Hampshire, Maine und Delaware
gewachsen.
In den Vereinigten Staaten findet bekanntlich eine Zählung der Bevölkerung
aller zehn Jahre statt; die erste Zählung wurde im Jahre 1790 vorgenommen.
Die nachstehende Tabelle zeigt das Resultat der zehn bisher veranstalteten Volks¬
zählungen :
Wohl selten oder nie hat ein Reich in verhältnißmäßig so kurzer Zeit einen so
starken Zuwachs seiner Bevölkerung gehabt, wie die Vereinigten Staaten, Gegen¬
wärtig zählt, außer China, Großbritannien und Rußland, kein Reich mehr Unter¬
thanen als die Regierung der nordnmerikanischeu Union, Zu beachten ist dabei
— wie auch die Londoner „Times" hervorhebt —, daß die Bevölkerung der Ver¬
ewigten Staaten, trotz aller nicht wegzuleugnenden Verschiedenheit der Abstammung
und der Rasse, im großen und ganzen von einer Gesinnung beseelt ist und dein
gleichen Ziele zustrebt. Bei cillcdeni ist an eine Uebervölkerung noch lange nicht
zu denken. Millionen von Menschen können sich noch ans weiten Ebenen nieder¬
lassen, die noch von keinen: Pfluge berührt sind. Es ist aber auch nicht bloß eine
Bevölkerungsklasse an Zahl gewachsen, sondern fast alle Klassen haben zugenommen.
Während z. B. das vorzugsweise Ackerbau treibende Minnesota seine Bevölkerung
von 439 706 Seelen im Jahre 1370 auf 780 807 im Jahre 1880 vermehrt hat.
ist die mehr Handel und Industrie treibende Bevölkerung von Pennsylvanien in
derselben Zeit von 3 521051 auf 4 282 733 gestiegen. Wenn die ländlichen
Districte des Westens und Nordwestens Mineralschätze und Bvdenprvdnete in reichem
Maße zu Tage förderten, nahmen die Großstädte des Ostens hiervon ihren Theil
und überließen den Ueberschuß andern Nationen; und wenn der Staat Colorado
1880 eine Bevölkerung von 174 649 Einwohnern hatte gegen 39 864 im Jahre
1870, so zählte die Stadt Chicago 1330 eine Bevölkerung von 503 304 gegen
293 977 im Jahre 1370 und San Francisko 233 956 gegen 149 473. Daß
Großstädte wie New-York, Brvoklyn, Philadelphia, Boston und Baltimore lang¬
samer um Bevölkerung zunahmen, ist begreiflich, jedoch wuchsen auch sie immerhin
in einem solchen Maße, daß sie unter den bedeutende:! Handelsstädten der Welt
keine geringe Stelle einnehmen; dasselbe läßt sich von Se. Louis, Cincinnati, Ncw-
vrleaus, Pittsburg und vielen andern Städten sagen. Besonders hervorzuheben
ist der Umstand, daß mit der Bevölkerung und dem Wohlstande der Landdistricte
anch das Gedeihen und Wachsen der kleinern Städte znunhm, daß Laud und Stadt
gleichmäßig gediehen. Die Stadt Minneapolis in Minnesota zählte 1370 nur
13 066 Einwohner, jetzt nahezu 47 000; ähnliches läßt sich von einer ganzen
Anzahl von Städten sagen, wie von Hoboken, Omaha, Toledo, Wheeling, Grand
Ravids n. a. Europa übertrifft Amerika gewiß im allgemeinen an Civilisation,
aber nicht an Schnelligkeit der Zunahme von Cultur und Bildung. So schnell,
wie die Pioniere der Cultur vordringen !u die Wälder und die Prärien des fernen
Westens, so schnell wachsen gleichsam Dörfer und Städte aus der Erde hervor.
Die Amerikaner unterscheiden sich hinsichtlich ihrer Beschäftigung und ihres Berufes
oft gar sehr von einander; selbst in geistiger und sittlicher Beziehung ist der Süden
von dem Norden und der Osten von dein Westen verschieden, ja selbst die einzelnen
Univnsstanten haben ihre besondern Eigenthümlichkeiten; dennoch fühlen sich die
Bewohner aller Unionsstaaten und Territorien als Söhne eines Landes, als Bürger
der Vereinigten Staaten. Kaum ist irgendwo in den entferntesten Gegenden des
Westens eine neue Niederlassung entstanden, so erhebt sich eine Kirche, eine Vorlese-
Halle (leewro-WII) und es erscheint eine neue Zeitung. Wohin anch immer der
Amerikaner geht, er bleibt bei allem Wechsel im Aeußern in seinem Innern der¬
selbe, d. h. Amerikaner. Man hat dem Volke der Vereinigten Staaten oft den
Charakter einer Nation abgesprochen; aber bei jedem Schritte, den der Amerikaner,
gleichviel ob er jenseits des Oceans geboren ist oder nicht, vorwärts thut, nimmt
er die Sitten und Gebränche mit sich, die in den ältern Theilen der Union herrschen.
Ueberall gelten die Gesetze, welche der Kongreß und die Bundesregierung vorschreiben;
selbst die Jndianer fangen immer mehr und mehr an, sich nach amerikanischer Weise
zu civilisire«. Jede neugegrttndete Stadt trägt, wenn auch nach Zeit und Ort ver¬
schieden, einen amerikanischen Charakter, mag derselbe auch nicht gerade uach dem
Muster von New-York, Boston oder Washington City zugeschnitten sein.
Was man anch sagen mag, die nordamerikanische Union steht in vieler Be¬
ziehung einzig in der Weltgeschichte da. An eine Trennung derselben ist so bald
noch nicht zu denke», wenn auch nicht ein einen territorialen Zuwachs, obschon sich
in Canada die Stimiueu mehren, die einen Anschluß an die Union wünschen. Die
öffentliche Meinung hat eine gewaltige Macht in den Vereinigten Staaten, sie zwingt
die Minorität sich der Majorität zu fügen, wenn erstere much nicht so leicht die
Hoffnung aufgiebt, dermaleinst zur Herrschaft zu gelangen. Thatsache ist, daß kein
anderes Land der Erde so viele excentrische Köpfe zählt wie die Republik der Ver¬
einigten Staaten; aber die Gefahr, die von manchen Seiten hierin erblickt wird, ist
nicht so groß, als daß sie nicht von dem nuioustrenen nationalen Elemente unter-
drückt werden könnte, nöthigenfalls mit Waffengewalt, Die klarern Köpfe erkennen
überall, daß nur in der Einheit die Freiheit und das geistige und materielle Wohl
der Gesammtheit bestehen kann.
Als Friedrich Angust I, 1697 um das Linsengericht der polnischen Krone sein
evangelisches Erstgcburtsrecht hingab, entstand die Frage, wer das Directorium des
Lornu« so-mxolivornm, welches auf dem Reichstage zu Regensburg bisher von Kur-
sachsen geführt worden war, übernehmen solle. Die Furcht, daß im Falle eines
Wechsels Brandenburg die erste Stelle unter den Evangelischen einnehmen könne,
bewog Friedrich Angust, mit Coburg, dann mit Weißenfels zu unterhandeln, um
dnrch das Zugeständniß einer allerdings nur formellen Mitwirkung einer protestan¬
tischen Macht das Directorium dem Hanse Sachsen, zu erhalten. Die politischen
Verhältnisse, die damals ein enges Zusammenhalten der Evangelischen dringend ge¬
boten, die Rivalität der Stände, die einander eine wenn auch noch so geringe
Vergrößerung ihres Ansehens nicht gönnten, bildeten die innere Veranlassung, wes¬
halb man sich bei den vom Kurfürsten von Sachsen abgegebenen Versicherungen,
daß in Glaubenssachen keine Aenderung erfolgen solle, beruhigte. Ueberdies bot
der mit Weißenfels eingerichtete Modus der Vertretung trotz seiner geringen Be¬
deutung immerhin eine gewisse Garantie dafür, daß das evangelische Directorium
nicht geradezu zum Nachtheil der Evangelischen gehandhabt werden würde. Auch
mußte mit dem dereinstigen Regierungsantritte des evangelisch erzogenen Kurvriuzeu
der provisorische Zustand ein Ende nehmen.
Bedenklich gefährdet wurde aber das kursächsische Directorium im Jahre 1717,
als aus lediglich politischen Motiven auch der Uebertritt des Kurprinzen erfolgte.
Preußens Hoffnungen auf die Führung der Evangelischen erwachten von neuem,
aber auch die Kurbraunschweigs, und es begannen nnn ein langandauernder Feder¬
krieg und diplomatische Verhandlungen zwischen den betheiligten Staaten. Zuletzt
ließ es die Rivalität der Bewerber zu keiner Entscheidung kommen, und so blieb
denn der Welt das eigenthümliche Schauspiel des katholischen Directoriums im
(üoixns Dva.ng'vIiLt>rum bis zu dessen Auflösung erhalten.
Den Stimmen gegenüber, welche, behaupteten, daß das katholische Directorium
indirect eine schädigende Wirkung auf die Entwicklung des evangelischen Religions-
wesens in Deutschland geübt habe, kommt der Verfasser, der in seinem gediegnen
Buche die einschlägige» Verhältnisse und die diplomatischen Verhandlungen, vor
allem Brandenburg-Preußens Pläne, eingehend behandelt, zu dem Resultate, daß
das katholische Direktorium des Lorpus ^vAiMlieorum allerdings ein merkwürdiges,
einzig in seiner Art dastehendes Factum sei, daß dasselbe aber auf die Entwicklung
des evangelischen Religionswesens keinen wesentlichen Einfluß geübt habe.
Nachdem der erste Band dieses Buches bereits die fünfte Auflage erlebt hat,
tritt uns die Neue Folge in dritter Auflage entgegen, Beweis genug, daß das Werk
in neuerer Zeit, wo die Beziehungen unsrer Regierung zu Rußland eine tief ein¬
schneidende Veränderung erfahren, haben und den Wunsch, über die Verhältnisse des
russischen Reiches und dessen leitende Persönlichkeiten sich zu unterrichten, in erhöhtem
Maße rege geworden ist, einem entschied»», Bedürfnisse entgegengekommen ist. Da
das Werk allgemein bekannt ist, so sind wir der Mühe überhoben, eS von neuem
zu empfehlen. Es sei »ur bemerkt, daß diejenige» Artikel, welche die Gegenwart
berühren — Kaiserliche Brüder und Söhne, Fürst Bismarck in Se, Petersburg, Das
höhere Beaintcnthm», Die Umgebung Kaiser Alexanders II. —, nach den jüngsten
Ereignissen Veränderungen und Zusätze erfahren haben.
Vorm Jahre bezeichneten wir in einer Anzeige von I, Jmelmnnns interessanter
literargeschichtlichcr Anthologie „Deutsche Dichtung im Liede" als ein xium äosiäerinm
ein Qnelleubnch zur deutschen Literaturgeschichte, Wir dachten dabei an eine um-
fassende Sammlung aller zeitgenössischen Stimme», die über eine» Dichter oder
Schriftsteller selbst wieder aus hervorragender Dichter- und Schriftstellerfcder ge¬
flossen sind, gleichviel ob dieselben in poetischer oder prosaischer Form auftreten.
Das Unternehme», dessen erstes Heft hier vorliegt, wird diesen Wunsch zum Theil
erfüllen, zum Theil übertreffen; nnr zum Theil erfüllen, insofern die geplante Samm¬
lung sich auf das jetzt jn mit beso»drer Vorliebe gepflegte 18. Jahrhundert be¬
schränken soll, übertreffe», insofern sie innerhalb dieses Zeitraums nicht bloß kritische
Stimmen, sonder» auch Dichterwerke selbst umfassen, wird. Nach dem beigegebenen
Prospecte ist es ans Neudrucke seltener Originalausgabe» vo» deutsche» Schriften
des 13. Jahrhunderts, im ganzen also auf ein Seitenstück zu der von W. Braune
unternommenen Sammluug von Neudrucke» deutscher Literaturwerke des 16, und
17, Jahrhunderts (Halle, Niemeyer) abgesehen, und zwar sowohl auf werthvollere
metrische und prosaische Dichterwerke wie auf wichtige kritische Anzeigen und Ab-
handlmige» über Poesie. Zwische» Dichtungen vou Bodmer, Wieland, Gleim,
Bürger, dem Maler Müller, Klinger, H. L. Wagner, F. Jacobi u. a. sollen sich
Mittheilungen aus den Bremer Beiträgen, den Schleswigischen Literaturbriefen,
den Frankfurter Gelehrten Anzeigen, Schubarts Deutscher Chronik n. s, w, einreihen.
In den meisten Fällen sind einfach diplomatisch getreue Abdrücke in Aussicht ge¬
nommen, doch sollen Ausgaben mit kritischem Apparat vom Plane nicht ausgeschlossen
sein. Für die nächsten drei Hefte sind in Aussicht gestellt: „Voltaire am Abend
seiner Apotheose" von H. L. Wagner, der „Faust" des Maler Müller und Gimils
„Preußische Grenadierlieder,"
Bei dem lebhaften Interesse, welches die Arbeiten unsrer deutschen Literatur¬
wissenschaft namentlich ans dem Gebiete des 13, Jahrhunderts gegenwärtig auch in
weitern Kreisen erwecken, wird die vorliegende Sammlung sicherlich großen Anklang
finden. Eben weil sie aber uicht ans die zünftig akademischen Kreise beschränkt bleiben
wird und nach den Wünschen der Verlagshandlung gewiß mich nicht beschränkt
bleiben soll — denn die paar Dutzend Exemplare, die sie an Privntdvecnten und
Studenten absetzen wird, sollen das Unternehmen doch nicht tragen? — möchten
wir rathen, daß sie den oder die Herausgeber bewege, die etwas vornehm thuende
Knappheit, in der sich die Einleitung des ersten Heftes gefällt, aufzugeben. Die
Art, in der diese Einleitung geschrieben ist, ist unter den zünftigen Literarhistorikern,
namentlich dem jüngern Nachwuchs, leider jetzt Mode, Die Herren reden immer,
als säßen sie noch ihrer vier oder fünf bei einander am Tische ihres „Deutschen
Seminars," Die weitern Kreise der Gebildeten aber brauchen und verlangen be¬
quem einführende, instructive und anregend geschriebene Einleitungen; mit orakel¬
haften Andeutungen, wie sie die Eingeweihten sich nnter einander zuraunen, weiß das
Publicum nichts anzusaugen. Die Einleitung zu dem vorliegenden Hefte konnte
gut und gerne dreimal so laug sein; Seite VII und VIII dagegen hätten wir dein
Herausgeber mit Vergnügen erlassen. Die Ausstattung ist einfach, aber gut, solid
und ansprechend.
Wenn im großen Kreislauf des Weltlebens alle Dinge einmal wiederkehren, so
braucht es im kleinern Kreislauf der Literatur nicht anders zu sein. Die Benutzung
altbiblischer Stosse zur Darstellung gewisser Empfindungen, welche der neuesten Zeit
angehören, nimmt von Lord Byron ihren Ausgang, wenn man bei Seite setzen will,
wie viel Milton und Klopstock vom Geist und Wesen ihrer Tage in ihre biblischen
Epen hineingetragen haben. Treibt es den Dichter, die wilde Empörung des mensch-
lichen Geistes gegen die verborgne» Rathschlüsse der Gottheit, das Erwachen der
Leidenschaft, das erste Hineintreten des Todesräthsels in das Lebensräthsel, das ganze
Geschick der Menschheit in den einfachsten, wirksamsten Bildern darzustellen, so wird
er leicht auf die Tage, die dem Leben in Eden folgen, und ans die dunkle Gestalt
Knins geführt werden. Das vorliegende Gedicht ist jedenfalls das Werk eines Talents,
die Composition des Ganze» zeigt einen großen Zug. Die Gruudempfindung ist
pessimistisch: während der Mörder Adels, der trotzige Rebell gegen Gott, in der großen
Fluth, welche die ältesten Geschlechter der Erde vertilgt, seinen Untergang findet und
sich diesem E»de e»lgegeusehnt, schwimmt Lilith, die vo» sich selbst sagt: „Ich bin
Bersnchmig, Sünde, Lüge, alles Böse," zu der über die Wasser der Sündfluth
gleitenden Arche Noahs hinüber. Die Schönheit einzelner Schilderungen, die klare
Reinheit der Sprache sichern dem Gedicht freundliche Beachtung. Ueber die eigentliche
Tragweite der Begabung des Verfassers wird sich freilich erst Stoffen gegenüber
urtheilen lassen, bei denen die Belebung selbständiger sein kann und sich die Re¬
miniscenzen nicht so unvermeidlich herandrängen wie in diesem Mysterium.
er zwischen russischen Unterhändlern und dem frühern Emir von
Afghanistan geführte, bei der zweiten Einnahme von Kabul in die
Hände der Engländer gefallnc Briefwechsel, lange Zeit von der
jetzigen britischen Regierung verborgen gehalten, jetzt in die Oeffent-
lichkeit gelangt, hat mit der zu gleicher Zeit erfolgten Wiederauf¬
frischung der Kunde von gewissen Unterredungen, die der russische Botschafter in
London 1876 mit dem Vicekönige von Indien und zwei englischen Ministern,
den Lords Salisburh und Derby, über die Ziele der russischen und der britischen
Politik in Centralasien gepflogen, nicht nur in England, sondern auch auf dem
Festlande aus mehrfachen Gründen so große Aufmerksamkeit erregt, daß wir aus¬
führlicher auf diese Enthüllungen eingehen müssen.
Man erinnert sich, daß die englische Regierung sich weigerte, jenen Brief¬
wechsel dem Lande vorzulegen, indem die Minister öffentlich erklärten, diese Korre¬
spondenz sei ohne Bedeutung. Aber Lord Lhtton, unter Beacvnssield Vicekönig
von Indien, fand, als er von da zurückgekehrt war, daß die öffentliche Meinung
in Betreff der dringenden Nothwendigkeit des letzten afghanischen Kriegs irre¬
geführt worden war, und bestand auf Mittheilung jener Schriftstücke, da sie Be¬
weise für die Treulosigkeit der Russen in dieser Angelegenheit seien. Der Herzog
von Argyll habe zwar, obwohl er die in Rede stehende Correspondenz gesehen,
dem Lande zu verstehen gegeben, daß die Regierung diesen Donnerkeil „keine
große Wichtigkeit" beimcsse, und Lord Northbrook, der sie ebenfalls gesehen, habe
im Oberhause erklärt, „England habe von Rußland im Osten nichts zu fürchten,"
er „sollte meinen, es wäre erwiesen, daß weder die eine noch die andere Macht
sich von der andern irgendwelcher Feindseligkeiten zu versehen habe." Lord Lytton
verblieb trotzdem bei seinem Verlangen, und die englischen Zeitungen wurden in
den Stand gesetzt, die gedachten Papiere der Welt mitzutheilen. Die Regierungs¬
blätter bemühten sich, den Eindruck, den sie auf alle Unbefangnen machen mußten,
abzuschwächen. Die russische Politik England gegenüber sei nicht so schlimm, als
man sie sich nach jener Korrespondenz vorstelle, sie habe nur an einen Act der
Nothwehr gedacht u. tgi. Die oppositionellen Zeitungen dagegen erblickten in
den Schriftstücken Beweise für einen internationalen Treubruch, der alle Welt,
mit Ausnahme derer, die immer bereit wären, sich von Rußland dupiren zu lassen,
überzeugen müsse, daß die russische Ehre nur eine Redefigur, und daß die Ge¬
fährdung Indiens nicht nur durch russische Intriguen, sondern auch durch russische
Waffen eine sehr naheliegende Thatsache sei. Der Herzog von Arghll habe ge¬
äußert, „diese Papiere könnten Mißstimmung gegen Rußland erregen," er habe
aber bei seiner Kenntniß derselben voraussehen tonnen, daß sie dieser Herrn
Gladstone so sehr ans Herz gewachsenen Macht jeden gut patriotisch denkenden
Engländer entfremden würden.
Nun zur Geschichte dieses merkwürdigen Briefwechsels. Im April 1878
waren die Beziehungen zwischen England und Rußland sehr gespannter Natur,
und das letztere zog in Samarkand eine Armee von 20 000 Mann zusammen,
um Afghanistan „als Basis von Operationen gegen Indien" zu besetzen. Aber
am 6. Mai wurde im Parlament verkündigt, daß zwischen Rußland und Eng¬
land Friedensverhandlungen im Gange seien, am 27. Mai wurde erklärt, daß
die Aussichten auf eine Verständigung sich wesentlich gebessert hätten, und drei
Tage später schlossen Lord Salisbury und Graf Schuwaloff eine Uebereinkunft
ab, welche Rußland einwilligen ließ, sich an dem internationalen Congreß in
Berlin zu betheiligen, zu welchem am 3. Juni eingeladen wurde, und welcher
am 13. zusammentrat.
Zu dieser Zeit bestand eine telegraphische Verbindung zwischen Petersburg,
Samarkand und Taschkend, und doch ist es Thatsache, daß an demselben Tage,
an welchem der Berliner Congreß seine erste Sitzung abhielt, der russische General
Stoljeteff von Samarkand nach Kabul abreiste, um dem Emir schir Ali ein
Schreiben zu überbringen, in welchem der General v. Kaufmann demselben „die
Vortheile eines engen Bündnisses mit Rußland" auseinandersetzte und einen
Allianzvertrag vorschlug, dessen Artikel, von Mirza Muhammed Rabbi aus dem
Gedächtniß niedergeschrieben, von den Engländern später in Kabul aufgefunden
wurden. Dieser Vorschlag lautete:
„1. Die russische Regierung verpflichtet sich, daß die Freundschaft zwischen
der russischen Regierung und der Regierung des Emirs schir Ali Chan, Emirs
von ganz Afghanistan, eine dauernde und ewige sein wird. 2. Die russische Re¬
gierung verpflichtet sich, daß, da Sirdar Abdnlla Jan, der Sohn des Emirs,
gestorben ist, die Freundschaft der russischen Regierung mit jeder Persönlichkeit,
welche der Emir zum Thronfolger in Afghanistan bestimmen wird, und mit dem
Erben des Thronfolgers eine feste und ewige sein wird. 3. Die russische Regierung
verpflichtet sich, für den Fall, daß irgend ein fremder Feind Afghanistan angreift
und der Emir außer Staude ist, ihn zu vertreiben, und den Beistand der russischen
Regierung nachsucht, die russische Regierung den Feind entweder mit Hilfe von
Rathschlägen oder solchen andern Mitteln, die sie für fachgemäß hält, zurückweisen
wird. 4. Der Emir von Afghanistan wird mit keiner fremden Macht ohne die
russische Regierung um Rath zu fragen und ohne deren Erlaubniß Krieg führen.
5. Der Emir von Afghanistan verpflichtet sich, der russischen Regierung immer
in freundschaftlicher Weise zu berichten, was in seinem Reiche vorgeht. 6. Der
Emir von Afghanistan wird jeden seiner Wünsche und jede seiner wichtigen An¬
gelegenheiten dem Generalgouvemeur von Turkestan, General v. Kaufmann mit¬
theilen, und der Generalgouvemeur wird von der russischen Regierung autorisire
werden, die Wünsche des Emirs zu erfüllen. 7. Die russische Regierung ver¬
pflichtet sich, daß die afghanischen Kaufleute, die auf russischem Gebiete Handel
treiben und Aufenthalt nehmen, vor Unrecht sicher sein sollen, und daß ihnen ge¬
stattet sein soll, ihren Gewinn mit hinwegzunehmen. 8. Der Emir von Afghanistan
wird die Macht haben, seine Diener zur Erlernung von Künsten und Gewerben
nach Rußland zu senden, und die russischen Beamten werden dieselben als Männer
von Rang mit Rücksicht und Achtung behandeln. 9. (Ist dem Aufzeichner nicht
mehr erinnerlich.) 10. Ich, der Generalmajor Nicolaus Stoljeteff, habe als ver¬
trauter Unterhändler der russischen Regierung die obenerwähnten Artikel zwischen
der russischen Regierung und der Regierung des Emirs schir Ali Chan ent¬
worfen und mein Siegel daruntergesetzt."
Der Berliner Friedensvertrag wurde am 13. Juli 1878 unterzeichnet. Nun
haben die Regierungspresse Rußlands und seine Freunde in England, d. h. Herr
Gladstone und seine Anhänger, behauptet, der Grund, weshalb Rußland versucht,
in Afghanistan Einfluß zu gewinnen, habe in dessen Befürchtung gelegen, daß
man britischerseits feindselig gegen Rußland vorgehen werde, und daß letzteres
nur seiner Selbstvertheidigung halber mit dem Emir intriguirt habe. Dies ist
aber unwahr. Da man in Petersburg schon am 13. Juni wußte, daß ein Krieg
zwischen England und Rußland sehr unwahrscheinlich geworden war, hätte man
den Abgang Stoljeteffs nach Kabul telegraphisch verhindern oder vertagen sollen,
und dies ist, wie wir sehen, nicht geschehen. Der Tractat von Berlin ferner
wurde am 13. Juli unterzeichnet, und von diesem Datum an konnte Rußland
keine Feindseligkeiten von England mehr erwarten, und so war auch kein Grund
mehr vorhanden, russischerseits gegen jenes zu conspiriren. Aber die folgenden
Allszüge aus der in Kabul erbeuteten Correspondenz zeigen, daß die russischen
Ränke jetzt erst recht einen böswilligen Charakter annahmen. Stoljeteff verweilte
in Kabul nur einige Tage, ließ aber in Oberst Rvsgonvff einen Vertreter zurück.
Derselbe wird mit dem Emir und seinen Räthen weiter verhandelt haben, und
wenn dies nur mündlich geschehen ist, so zeigen die nachstehenden Briefe deutlich,
welche Tendenz diese Verhandlungen hatten.
Stoljeteff schreibt unterm 21. September 1878 an den afghanischen Minister
des Auswärtigen: „Ich versuche Tag und Nacht unsre Ziele zu erreichen und
hoffe Erfolg zu haben. Ich gehe heute zum Kaiser, um Sr. Majestät persönlich
von unsern Angelegenheiten Bericht zu erstatten. Wenn es Gott gefällt, so wird
alles, was nothwendig ist, gethan und bestätigt werden. Ich hoffe, daß die, welche
von Osten her in die Thore von Kabul eindringen wollen, sehen werden, daß
die Thür geschlossen ist, dann werden sie, das wolle Gott, erzittern. Ich hoffe,
Sie werden Se. Hoheit den Emir respectvoll von mir grüßen. Möge Gott sein
Leben verlängern und seinen Reichthum mehren!"
In einem zweiten Briefe desselben Generals, datirt vom 8. October 1878
und an den Wcssir Schah Muhammed Chan gerichtet, heißt es: „Gott sei Dank,
meine Bemühungen sind nicht vergeblich gewesen. Der große Kaiser ist ein treuer
Freund des Emirs und Afghanistans, und Se. Majestät wird alles thun, was
er für nothwendig halten wird. Natürlich haben Sie nicht vergessen, was ich
Ihnen sagte, daß nämlich die Angelegenheiten der Königreiche wie ein Land sind,
das viele Berge, Thäler und Ströme hat. Jemand, der auf einem hohen Berge
sitzt, kann diese Dinge gut überschauen. Durch die Macht und Ordnung Gottes
ist kein Reich dem unsers großen Kaisers gleich. Möge Gott ihm langes Leben
schenken! Deshalb sollten Sie allem, was unsere Regierung Ihnen auräth, Ihr
Ohr leihen. Ich sage Ihnen in Wahrheit, daß unsere Regierung so klug wie
eine Schlange und so arglos wie eine Taube ist. Es giebt viele Dinge, die Sie
nicht verstehen können, aber unsre Regierung versteht sie alle. Oft geschieht es,
daß eine Anfangs unerfreuliche Sache später als ein Segen betrachtet wird. Nun,
mein lieber Freund, ich benachrichtige Sie, daß der Feind Ihrer berühmten
Religion durch den Sultan mit Ihnen Frieden schließen will. Deshalb sollten Sie
nach Ihren Brüdern sehen, die jenseits des Stromes wohnen (den muhammedanischen
Jndiern). Wenn Gott sie aufregt und ihnen das Schwert des Kampfes in die
Hand giebt, so brecht in Gottes Namen los. Andernfalls sollten Sie wie eine
Schlange hält, öffentlich Frieden machen und insgeheim sich ans den Krieg vor¬
bereiten und, wenn Gott Ihnen seinen Befehl offenbart, ihn erklären. Es wird
ant sein, wenn Sie, sobald der Gesandte Ihres Feindes das Land zu betreten
wünscht, einen geschickten Emissär, der die Zunge einer Schlange besitzt und voll
Truglist ist, in das Land des Feindes abschicken, damit er mit süßen Worten das
Herz des Feindes bethöre und ihn bewege, von seiner Absicht, mit Ihnen zu
kämpfen, abzustehen. Mein lieber Freund, ich befehle Sie dem Schutze Gottes
an. Möge Gott der Schirmherr des Reiches des Emirs sein, und möge Zittern
fallen auf die Glieder Ihrer Feinde! Amen."
Inzwischen aber war Lord Lytton von der Gegenwart der russischen Ge¬
sandtschaft in Kabul benachrichtigt worden, und dann folgte die Zurückweisung der
britischen Mission von Seiten schir Alis und die Kriegserklärung. In Bezug
auf letzteres Ereigniß schrieb der Emir an Kaufmann: „Nach der Abreise des
Generals Stvljeteff, des Gesandten der erlauchten Regierung zu Taschkend, sind
die Beamten der britischen Regierung dreist geworden und haben offen eine feind¬
selige Haltung gegenüber dieser gottverliehenen Negierung angenommen und ihre
Lenden gegürtet, um ihr Schaden zuzufügen — Thatsachen, von denen Ihnen
brieflich Kunde zugekommen sein wird. Während ich jetzt schreibe, sind sie bis
zum Khhberpaß, der Grenze dieses gottverlieheneu Gebietes von Afghanistan, vor¬
gerückt, und es bleibt uns beiden um nichts mehr übrig, als mit einander zu
kämpfen. Indem ich mich auf Ihre Freundschaft verlasse, erwarte ich, daß Sie
diesem Gegenstand Ihre besondere Aufmerksamkeit zuwenden und mir Ihren freund-
schaftlichen Beistand in jeder Weise, die Sie für angemessen halten, zu Theil
werden lassen werden. Ich bitte, diesem freundschaftlichen Briefe die Abschrift
eines herzlichen Schreibens beilegen zu dürfen, welches ich Sr. Kaiserlichen Maje¬
stät dem Zaren übersandt habe."
Der letzterwähnte Brief des Emirs an den Kaiser Alexander enthielt nach
vielen Klagen über die Thätigkeit, die Lord Lytton entwickelt, um dem russischen
Einflüsse in Afghanistan entgegenzuwirken, die Bitte um „freundschaftliche Unter¬
stützung nach Maßgabe der Größe des Zaren, damit die Ruhe in Afghanistan
aufrecht erhalten bleibe." Ein ähnliches Schreiben richtete schir Ali um dieselbe
Zeit an den General Stvljeteff. Bald nachher ging ein andres an den General
v. Kaufmann ab, der in seiner Antwort sagte: „Ich habe Nachricht, daß die Eng¬
länder mit Ihnen Frieden zu schließen wünschen, und als Freund gebe ich Ihnen
den Rath, sich mit ihnen auf Bedingungen hin zu verständigen, wenn sie solche
anbieten." In einem zweiten Briefe bemerkte der General: „Die britischen Minister
haben sich gegen unsern Botschafter in London verpflichtet, die Unabhängigkeit
Afghanistans zu achten. Ich habe Auftrag vom Kaiser, Ihnen das mitzutheilen
und nach gcschlossuer Freundschaft nach Se. Petersburg zu gehen. Wenn Ihnen
Uebles zustoßen sollte, wird es mir leid thun." An den Obersten Rosgonoff
aber schrieb er im December: „Der Emir weiß sehr wohl, daß es mir un¬
möglich ist, ihm im Winter mit Truppen Beistand zu leisten. Deshalb ist es
nothwendig, daß der Krieg nicht in dieser unpassenden Zeit begonnen werde.
Fangen die Engländer trotz der Bemühungen des Emirs, Krieg zu vermeiden,
einen solchen an, so müssen Sie sich von dein Emir verabschieden und nach Tasch¬
kend» abreisen, weil Ihre Gegenwart in Kabul im Winter nutzlos ist. Außerdem
aber sollten Sie bei einer Gelegenheit, wie ein Krieg in Afghanistan ist, hierher
kommen und mir die ganze Sache erklären, so daß ich dem Kaiser darüber Mit¬
theilung machen kann. Das wird für Afghanistan wie für Rußland von großem
Nutzen sein."
Das also kam aus deu Versprechungen, welche Rußland dem Emir ertheilt,
heraus. Aber wie weit dieselben sich erstreckten, wie definitiver Natur sie waren,
und wie gründlich gerechtfertigt schir Ali war, von den Russen bewaffnete Hilfe
zu erwarten, zeigt folgender Auszug aus einem Briefe, deu letzterer nur 8. December
1878 an den von ihm dem General Stoljcteff beigesellten Gesandten Mirza
Muhammed Hassan Chan abgehen ließ: „Am 22. November wurde das Fort
Ali Masdschid eingenommen, und am 2. December wurde die Stellung bei Peiwar
Kodak im Karmmthale gestürmt und besetzt. Jetzt ist die Zeit zu freundschaftlicher
Unterstützung für Se. Kaiserliche Majestät, den Zaren, gekommen. Ich habe
an meinen lieben Freund, den Gouverneur von Turkestan, einen Brief mit der
Bitte gerichtet, in dieser Zeit der Noth nicht mehr mit der Hilfe von Truppen
zurückzuhalten und seinen Beistand auf eine andre Zeit zu verschieben, sondern
im Einklange mit den Forderungen der Freundschaft, die zwischen den beiden
Regierungen besteht, die 32,000 Mann in Taschkend, von denen General Stoljeteff
mir in Ihrer Gegenwart sagte, daß sie bereit stünden und abgeschickt werden
würden, falls ich sie beanspruche, nach dem afghanischen Turkestan abmarschiren
zu lassen. Ich erlaube Ihnen, die russische Regierung in Turkestan Tag und
Nacht dringend um Hilfe anzugehen, und gebiete Ihnen, in dieser Angelegenheit
nicht zu zögern."
Ein weiteres der in Rede stehenden Documente ist ein Brief schir Ali Chans
an den General v. Kaufmann, datirt vom 8. December 1878. Es heißt darin:
„Die britischen Truppen strömen in Afghanistan herein mit der Absicht, das
Land zu erobern, und sie erwarten, den Krieg in kurzer Zeit zum Schlüsse zu
bringen und die Hauptstadt Kabul einzunehmen. Mein Freund, ich erlaube mir
deshalb, Sie mit dem bekannt zu machen, was ich aus dem Herzen habe, und
Ihnen zu schreiben, daß, da zwischen der erlauchten Regierung Sr. Kaiserlichen
Majestät, dem Zaren und der gottverliehenen Regierung Afghanistans sowohl auf
Grund alter Freundschaft wie infolge des neulich von Seiten der kaiserlichen
Regierung durch General Stoljeteff abgeschlvssuen Bündnisses vollkommnes Ein¬
vernehmen besteht, im Falle, daß der afghanischen Regierung ein Schaden oder
Unrecht widerfahren sollte, was Gott verhüte, sicherlich der Staub der Schande
auf den Saum der Regierung Sr, Kaiserlichen Majestät fallen würde. Da die
Interessen beider Regierungen aus eins hinauslaufen, so erwarte ich von Ihnen
selbstverständlich Beistand in Gestalt von Truppen. Ich hoffe, daß Sie alle
Truppen, die unter Ihrem Befehle zu Taschkend verwendbar sind, zusammenziehen
und eiligst nach dem afghanischen Tnckstcm absenden werden."
So der letzte Hilferuf des Emirs. Aber, wie wir wissen, kam aus Rußland
kein Beistand, und als die britischen Heersäulen weiter vordrangen, floh schir
Ali aus Kabul auf russisches Gebiet, nachdem er einen Brief an General von
Kaufmann vorausgesandt, in welchem er denselben benachrichtigte, daß man in
einer zu Kabul abgehaltnen Rathsversammlung seiner Edlen den Beschluß ge¬
faßt, er solle Petersburg eiuen Besuch abstatten. „Dort soll," so hieß es in
dein Schreiben weiter, „ein Congreß abgehalten werden zur Erkundigung über meine
Angelegenheit mit den Engländern und zur Schlichtung des Streites, nachdem
sie gefragt worden sind, was für ein Recht sie gehabt, ans Afghanistan loszurückcn."
Aber bevor der Emir zur Flucht nach Norden aufbrach, versammelte er einen
neuen Durbar seiner Edlen, um ihnen den folgenden ihm aus Livadia zugegangnen
Brief Stoljeteffs vorzulegen: „Der Kaiser betrachtet Sie als einen Bruder, und
auch Sie, der Sie auf der andern Seite des Wassers sind, müssen dieses Ge¬
fühl der Freundschaft und Brüderlichkeit an den Tag legen. Die englische Regierung
hegt den dringenden Wunsch, sich durch die Vermittlung des Sultans mit Ihnen
zu verständigen, und wünscht, daß Sie dessen Rath und Vorschlag annehmen.
Aber der Kaiser begehrt, daß Sie die Engländer nicht in Ihr Land aufnehmen,
und wie das letzte Jahr müssen Sie dieselben mit Truglist und Täuschung be¬
handeln, bis die jetzige kalte Jahreszeit vorüber ist. Dann wird sich der Wille
Gottes Ihnen offenbaren, d. h. nachdem die (russische) Regierung zweimal das
Bismillah (im Namen Gottes) wiederholt hat, wird das Bismillah Ihnen zu
Hilfe kommen. (Wohl eine mit Absicht gewählte orientalisch mystische Redensart.)
Kurz und gut, Sie können versichert bleiben, daß die Angelegenheiten ein gutes
Ende nehmen werden. Wenn Gott es erlaubt, werden wir in Se. Petersburg
eine Versammlung von Regierungen zusammentreten lassen, d. h. einen Congreß,
welcher Ausdruck eine Versammlung von Mächten bedeutet. Wir werden dann
eine officielle Erörterung mit der englischen Regierung eröffnen und entweder
durch Kraft von Worten und diplomatischer Wirksamkeit allen Verkehr und alle
Einmischung Englands in Afghanistan für immer abschneiden, oder die Ereignisse
werden mit einen: gewaltigen und wichtigen Kriege endigen. Mit dem Beistande
Gottes wird im Frühlinge nicht ein Zeichen und uicht eine Spur von Sorge und
Unzufriedenheit in Afghanistan mehr übrig sein,"
In der Zwischenzeit hatte General v, Kaufmann am 2. Januar 1879 auf
den oben angeführten letzten Hilferuf geantwortet und kurz und bündig erklärt,
daß „es jetzt unthunlich sei, dem Emir mit Truppen Beistand zu leisten", er möge
auf Allah vertraue» und sich der ewigen Freundschaft des Zaren versichert halten.
Auf die Nachricht, daß der Emir sich entschlossen, in Se, Petersburg einen Besuch
abzustatten, rieth der General ihm dringend, das nicht zu thun, sondern in seiner
Hauptstadt zu verbleiben und mit den britischen Behörden zu temporisiren. Aber
dieser Rath kam zu spät, schir Ali hatte bereits seine Flucht von Kabul an¬
getreten und kam bald nachher an der russischen Grenze an, wo er starb.
Blicken wir nun zurück, so sollte man meinen, daß englische Staatsmänner
nach dem Studium dieser geheimen Briefe kein Verlangen mehr haben könnten,
sich in Betreff mittelasiatischer Fragen mit Rußland zu verständigen; denn die
gebrannte Katze fürchtet sich vor dem Feuer, und wer einmal lügt, dem glaubt
man nicht. Es ist nicht der allergeringste Zweifel, daß Rußland die Engländer
in der afghanischen Sache betrogen und zwar während eS mit ihnen im Frieden
lebte, betrogen und Arges gegen sie im Schilde geführt hat. Der Vertrag von
Berlin wurde — wir wiederholen es — am 13, Juli 1878 unterzeichnet. England
und Rußland waren durch denselben wieder gute Freunde geworden. Der Telegraph
konnte und mußte diese Thatsache von Petersburg nach Samarkand und Taschkend
berichten. Aber der Plan Rußlands, durch seinen Einfluß in Afghanistan den
englischen zu verdrängen, nahm trotz der Verständigung beider Mächte in Europa
seinen Fortgang. Es wurde noch über fünf Monate um seiner Ausführung ge¬
arbeitet. Zunächst ging an demselben Tage, wo der Berliner Congreß zusammen¬
trat, Stoljeteff von Samarkand mit Vollmacht zum Unterhandeln nach Kabul.
Während der Congreß saß, traf der russische Agent dort ein, und während Ru߬
land und England an der Spree den Frieden besiegelten, hetzte er am Kabulflusse
die Afghanen zu feindseligem Verhalten gegen die englischen Nachbarn auf. Ferner
wolle man sich erinnern, daß Kaiser Alexander sich verpflichtet hatte, „Afghanistan
werde stets als außerhalb der Sphäre russischen Einflusses gelegen betrachtet
werden", und nnn damit die Art und Weise vergleichen, wie Kaufmann und
Stoljeteff dem Emir ein Offensiv- und Defenfivbündniß aufdrängen. „Die Vor¬
theile eines engen Bündnisses," so schreibt der erstere, „werden allezeit auf der
Hand liegen." Der zweite setzt, nachdem er die Stadt Kabul gesehen und das
Gemüth schir Alis mit Versprechungen und Versuchungen erfüllt hat, sein Werk
während der beiden Monate, die dem Schlüsse der Berliner Conferenz folgten,
mit Briefen fort, in denen es heißt: „Alles Nothwendige wird geschehen. Ich
hoffe, daß die, welche von Osten her durch das Thor Kabuls eintreten wollen,
sehen werden, daß es geschlossen ist — dann werden sie, wenn es Gott gefällt,
erbittern." Und weiterhin: „Der große Kaiser ist ein treuer Freund des Emirs
von Afghanistan, und Se. Majestät wird alles thun, was erforderlich ist. Ich
sage Ihnen die Wahrheit: unsre Regierung ist so klug wie eine Schlange und
so arglos wie eine Taube, Nun, mein lieber Freund, theile ich Ihnen mit, daß
der Feind Ihrer berühmten Religion durch den Sultan Frieden mit Ihnen zu
machen wünscht. Deshalb sollten Sie auf Ihre Brüder blicken, die jenseits des
Indus wohnen. Wenn Gott sie aufregt und ihnen das Schwert zum Kampfe in
die Hand giebt, dann brecht in Gottes Namen los ; andernfalls sollten Sie wie
eine Schlange sein, öffentlich Frieden schließen, insgeheim sich auf den Krieg vor¬
bereiten und, wenn Gott Ihnen seineu Befehl offenbart, Krieg erklären. Wenn
der Abgesandte Ihres Feindes das Land zu betreten wünscht, so wird es gut
sui, zur Verhandlung mit ihm einen gewandten Emissär abzuschicken, der die
Zunge einer Schlange besitzt und voll Trnglist ist, sodaß er mit süßen Worten
das Gemüth des Feindes bethören kann."
Das war die Sprache des Bevollmächtigten des Zaren drei Monate nach
der Verständigung in Berlin, und die weitern Stücke des mitgetheilten Brief¬
wechsels zeigen, wie schir Ali später 32 00V Mann russische Hilfstruppen ver¬
langt, die man ihm versprochen hatte, wie er, von den Russen im Stiche gelassen, um
Erfüllung ihrer Zusagen bat, wie sie vorgaben, das britische Gouvernement ge¬
zwungen zu haben, die Unabhängigkeit seines Landes zu garantiren, wie, nachdem
das verborgene Complott in seinen Wirkungen durch den raschen Vormarsch der
Engländer vereitelt worden, die russische Schlange sich unter die Fittiche der Taube
verkroch. Die Schriftstücke lassen ferner erkennen, wie der unglückliche Emir sich
von Kabul aufmachte, um seineu Freund, den Zaren, ans dem „Congresse" zu
Petersburg zu treffen, auf welchem, wie Stoljeteff ihm geschrieben, „entweder durch
Kraft von Worten und diplomatischer Wirksamkeit aller Verkehr und alle Ein¬
mischung Englands in Afghanistan abgeschnitten" werden sollten, widrigenfalls
ein gewaltiger und wichtiger Krieg die Folge sein werde. Endlich liefern uns
die Aktenstücke einen förmlichen Vertrag zwischen Rußland und Afghanistan,
auf Grund dessen der Emir schir Ali dann handelte, und der russischerseits treulos
gebrochen wurde, sodaß jener fliehen mußte und als Flüchtling in der Ferne
einen traurigen Tod fand.
„Behandelt die Briten," so rieth der Vertreter des Zaren, „mit Truglist,
haltet sie hin, bis die kalte Jahreszeit vorüber ist, dann wird die russische Re-
gierung Euch zu Hilfe kommen." Die Naschheit und Unlviderstehlichkeit des eng¬
lischen Angriffs auf Afghanistan machte diesem perfiden Plane ein Ende, aber
jetzt soll der letzte und beste Lohn für das bei diesem Kampfe vergossene eng¬
lische Blut, das unschätzbare Bollwerk Kandcchar wieder aufgegeben werde», weil
die Leichtgläubigkeit des unpraktischen Professors Glndstone es für wahr hält,
wenn Rußland versichert, es „betrachte Afghanistan als außerhalb der Sphäre
der russischen Politik gelegen,"
Die durch Gladstone und Genossen vom Staatsruder verdrängte Partei
hat sich mit vollem Rechte dieses geradezu kindlichen Glaubens erwehrt, und
sie kämpft jetzt gegen denselben mit allen Kräften und Waffen. Eine Probe
ihrer Kampfweise mag diesen ersten Theil unsrer Darstellung beschließen. Der
van^ IsIsZraxb. sagt in einem der verschiedenen Artikel, in denen er die
enthüllten Documente in Verbindung mit der Frage wegen Kandahars be¬
sprach :
„Wir verschwenden keine Vorwürfe auf den russischen Hof wegen der Treu¬
losigkeit und Doppelzüngigkeit, welche diese Schriftstücke verrathen. Halb barbarisch
in der Moral und der Diplomatie und gedrängt von dem Antriebe einer kal-
mückenhaften Gier nach den Seeküsten von Europa und Asien, vermag er nicht
abzulassen vou Ränken und Verschwörungen zur Eroberung Konstantinopels und
Indiens. In Chiwa wie in Stambul, in Berlin wie in London spielt die
russische Politik abwechselnd die Schlange und die Taube, wobei sie die Ehre
ihres Souveräns dein Winde preisgiebt, Stamm auf Stamm und Volk auf Volk
unter ihre Füße tritt, Verträge nur unterzeichnet, um sie zu brechen, und die
Gegner, die es nicht mit Gewalt aus seinem Wege entfernen kann, überlistet.
Kein Mensch, der die Geschichte der russischen Kniffe und Schliche kennt, wird
über die vorliegenden Enthüllungen erstaunt sein; sie stimmen zu dem übrigen,
sind natürlich und unvermeidlich. Aber was soll man von einem britischen Minister
wie der Herzog v. Arghll sagen, der, längst vertraut mit diesen Papieren und
durch Lord Lyttons Verlangen, sie möchten veröffentlicht werden, von neuem an
sie erinnert, es über sich gewann, vor den Peers von England aufzustehen und
die Rede zu halten, die er vergangnen Montag vom Stapel ließ? Als der Herzog
noch zur Opposition gehörte, hatte er den lebhaften Wunsch, die Papiere ver¬
öffentlicht zu sehen; als er aber zur Gewalt gelangte und sie durch lesen konnte,
sagte er nichts mehr und würde auch wahrscheinlich ferner nichts mehr von ihnen
haben laut werden lassen, wenn nicht Leute, welche Abschriften von ihnen be¬
sitzen, die Veröffentlichung gefordert hätten. Darauf nahm sich der Minister,
sich der Wirkung, die sie auf die englische Nation hervorbringen mußten, nur zu
wohl bewußt, vor, als Advocat Rußlands aufzutreten und Entschuldigungen und
milde Auffassungen einer Politik zu entdecken, die, obwohl sie in Petersburg
ganz naturgemäß ist, daraufhin doch in Westminster keinen Vertheidiger hätte
finden sollen."
Das Blatt macht dann diese Entschuldigungen mit großem Geschick lächer¬
lich und fährt, fort: „Das englische Volk kann in Betreff dieser Papiere aus
Kabul jetzt allein urtheilen, und ebenso wird es selbst wissen, was es von den
so wenig logischen und gilt zu Gesichte stehenden Bemerkungen des Ministers zu
halten hat, der den Versuch machte, sie als unbedeutsam darzustellen. Wenn der
Herzog von Argyll auf das Jahr 1876 zurückgreift, so möge er sich der Er¬
eignisse erinnern, die damals sich zu entwickeln begannen, und die mit dem Er¬
scheinen einer russischen Armee vor den Mauern von Stambul endigten, so möge
er entweder von einer gefährlichen Chronologie absehen oder bekennen, daß er
selbst in San Stefano den Bosporus und die Stadt daran übergeben haben
würde. Wenn er den Osmanen mehr haßt, als er England liebt, dann und nur
dann kauu er diese Schriftstücke aus Kabul durchstudiren und blind sein für die
Lection, die sie uns ertheilen. Diese Lection lautet deutlich und einfach: wenn
wir Afghanistan sich selbst überlassen, so werden sicherlich die Russen
dieses vou uns geräumte Glacis von Indien betreten. Es ist ganz gleich-
giltig, ob wir als Freunde der Unabhängigkeit der Afghanen aus dem Lande
abziehen, und ob die Russen als Feinde in dasselbe einrücken; es muß entweder
unter unserm Einflüsse oder unter demjenigen der Feinde Indiens stehen, und
heute haben wir noch die Wahl zwischen diesen beiden Verhältnissen. In Kan-
dahar, dem in gerechtem Kriege erworbnen Preis unsrer Waffen, der Heimat
zahlreicher Freunde und Verbündeten der Briten, diesem fruchtbaren, leicht zu¬
gänglichen und friedlichen Gebiete, welches das ganze Problem beherrscht, haben
wir eine Schutzwehr gegen eine zweite solche kaiserlich russische Verschwörung.
Nußland wird nie wieder nach Kabul gehen, so lange wir in dieser Stadt sind,
welche die Straße nach Ghazni und die innern Mündungen der Pässe flankirt
und an der einzigen großen Heerstraße von Herat und Merv liegt. Pischin
(welches die jetzige Regierung besetzt halten will) kann keine starke Besatzung er¬
nähren, aber Kandahar mit seiner Umgebung wird, wenn es der Endpunkt einer
Eisenbahn wird, eine zahlreiche Grenzwache erhalten, einen reichen friedfertigen
Handel entwickeln und sicherere Bürgschaft bieten, daß .Afghanistan außer¬
halb der Sphäre russischer Politik verbleibt/ als die dreimal gebrochnen Ge¬
löbnisse von Se. Petersburg." Das ist logisch, praktisch und sehr deutlich.
Wenn, wie jetzt bekannt wird, der russische Botschafter in London, Fürst
Lobanvff in Betreff der hier besprochnen Documente erklärt hat, dieselben seien
allerdings authentisch, aber sie seien damit zu rechtfertigen, daß man im Herbst
1S78 einen Krieg zwischen England und Rußland erwartet habe, so ist damit
officiell eingestanden, daß letzteres daran gedacht hat, den Kampf um den Bos¬
porus und die Dardanellen auch in Indien zu führen, so daß Beaevnsfield klug
handelte, als er die Hand auf Afghanistan legte. Das Eingeständniß Lvbanvffs
hat aber nicht bloß ein historisches Interesse, es zeigt nicht bloß, daß die Politik
des frühern englischen Cabinets ans richtigem Wege wandelte, sondern es be¬
stätigt auch die Besorgniß, mit welcher zahlreiche englische Politiker und keines¬
wegs nur die Opposition der bevorstehenden Preisgebung Kandahars entgegen¬
sehen. Herrn Gladstone freilich flößt diese keine Furcht ein. Er grübelt nicht
lange darüber, ob die Besetzung Mervs durch die Russen einen MA8 dslli be¬
deuten würde; er giebt sich zufrieden mit dem Versprechen eines hinterher leicht
zu desavouirenden Petersburger Diplomaten, daß man für jetzt Merv nicht zu
besetzen gedenke, er verhandelt nicht eingehend mit Lobanvff über die Abgrenzung
der Interessensphären der beiden Mächte in Mittelasien, sondern giebt die mit
großen Opfern in Afghanistan erworbne Stellung Englands einfach auf und
untergräbt obendrein im Interesse Rußlands die türkische Herrschaft in Europa.
Kein Wunder daher, wenn die Partei der frühern Regierung sich anschickt, einer
solchen Quäkcrpolitik mit allen Mitteln im Parlament und in der Presse Wider¬
stand zu leisten.
le vielseitigen, befruchtenden Anregungen, welche das geistige Leben
Italiens von der großen humanistischen Bewegung empfing, bilden
naturgemäß auch in der Entwicklung der schönen Literatur einen
bedeutungsvolle» Factor. Der von Petrarca entzündeten Begei¬
sterung für das elastische Alterthum, die in dem gleichen Grade
zunahm, in welchem das Studium desselben sich erweiterte und vertiefte, sehen
wir bald die Versuche folge», die Antike in eignen Werken zu reproduciren und
in Form und Inhalt an die Träger einer Culturepoche anzuknüpfen, als deren
directe Nachkommen und Erben man sich ohne weitere historische Bedenken be¬
trachtete.
Im Bereiche der bildenden Künste hatte die Anlehnung an das Alterthum,
weit entfernt sich auf eine sclavische Nachahmung desselben zu beschränken, be¬
kanntlich Schöpfungen hervorgerufen, die mit den aus dem Studium der antiken
Denkmäler gewonnenen Elementen durchaus selbständige, neue Gedanken in sich
vereinigen. Um von der Freiheit zu schweigen, mit der Sculptur und Malerei
die Ideen und Formen der Antike zu den ihrigen umschufen, sei mir an jene
epochemachende Leistung der Renaissance, an die geniale Schöpfung des modernen
Wohnhauses erinnert, für welches die altrömische Architektur außer der Grund¬
idee, der Anordnung der Wohnrüume um einen Hof, schlechterdings keinen Anhalt
darbot, dessen Stockwerke, Treppenhausanlagen und Fassaden vielmehr ureigner
Erfindung des Quattrocento entsprangen. Ueberall gründliche Versenkung in die
mustergiltigen Werke der Vorzeit, aber zugleich ein völlig selbständiges, ziel¬
bewußtes Weiterbauen auf dieser Grundlage, wobei die Forderungen der eignen
Zeit, die nationalen Eigenthümlichkeiten und die Eigenart des künstlerischen In¬
dividuums in gleicher Weise zu ihrem Rechte gelangen.
Wesentlich anders erscheint die Art, wie die Literatur zu dem großen Ver¬
mächtnis; des Alterthums Stellung nahm. Von vorn herein, als man die lange
vergessenen, in der Nacht des Mittelalters begrabenen Geistesschätze der Römer¬
welt — denn nur um diese handelte sichs ja zunächst — zum Gegenstände liebe¬
vollen Studiums zu machen begann, ist das Streben der productiven Talente
aufs bestimmteste darauf gerichtet, sich selbst den Ideen und Ausdrucksformen
der alten Klassiker möglichst zu assimiliren, mit dem eignen Denken und Empfinden
foviel wie möglich in ihnen aufzugehen. Daher der mehr und mehr zur Maule
sich steigernde Ehrgeiz, es einem Cieero in dessen eigner Sprache an Eleganz
der Darstellung gleichzuthun, daher die Geringschätzung, mit der Petrarca, von
einem lateinischen Epos späten Nachruhm erträumend, auf seine Dichtungen in
vaterländischen Idiom als auf nichtige Jugendtändeleien, ein Angelo Poliziano
auf seinen „Orpheus" als auf ein der Vergessenheit würdiges Machwerk Hin¬
blicke, daher die Umständlichkeit, mit welcher noch Lorenzo de Medici sich ge¬
drungen fühlte, seine poetischen Versuche in der Muttersprache zu entschuldigen.
Hatte schon Dante geschwankt, ob er sein berühmtes, freilich infolge des
schweren, von scholastischer Gelehrsamkeit durchdrungenen Inhalts nie in seinem
ganzen Umfange volksthümlich gewordenes Gedicht nicht lieber in lateinischen
Hexametern abfassen sollte, so verlor ein Jahrhundert nach ihm mit der Ver¬
breitung der humanistischen Studien, die in Florenz und an den Höfen zu Neapel,
Mailand, Ferrnra, Mantua u. f. w. und vor allem unter der Aegide Nicolaus' V.
einen so glanzvollen Aufschwung nahmen, die Nulgärsprache mehr und mehr an
Ansehen. In lateinischen Gesängen mit den Alten mit den Preis zu ringen, wie
es Filelfo, ein zweiter Virgil in den Augen der Zeitgenossen, in seiner „Sforziade"
und Beceadelli in seinem berühmten „Hermaphrvditus" in formaler Hinsicht mit
erstaunlichem Geschick unternahm, Stil und Ton der lateinischen Elegiker so getreu
innezuhalten, daß selbst der vertrauteste Kenner hier ein ovidisches, dort ein
eatullischcs Poem vor sich zu haben meinte, das war das Ziel der gelehrten
Dichter, die von der festen Zuversicht auf Unsterblichkeit durchdrungen keine Ahnung
hatten, daß einer Poesie, die ausschließlich in der Vergangenheit wurzelt und sich
vornehm von der lebendigen Gegenwart abwendet, keine Zukunft blühen kann.
Erst gegen Ende des 15. Jahrhunderts regt sich von neuem die Liebe zur
heimischen Dichtung. Das romantische Epos fand in dem Grafen von Seandiano
einen eben so begeisterten wie wohlgerüsteten Bahnbrecherz die „Areadia" des
Neapolitaners Sannazaro zeigte durch die bestrickende Zartheit ihrer Schilde¬
rungen und die vollendete Musik ihrer Verse, wessen die italienische Sprache
fähig war, und Angelo Poliziano gab in seinem schon erwähnten „Orfeo" das
erste Beispiel einer kunstvollen, wenn auch in engen Grenzen sich bewegenden
und noch stark lyrisch gefärbten italienischen Tragödie. Weit entfernt jedoch, der
nationalen Dichtung das Feld zu räumen, besteht die gelehrte Poesie daneben fort,
ja sie findet zum Theil unter denen, welchen die erstere die besten Leistungen dankte,
ihre bedeutendsten und gefeiertsten Vertreter, die sich selbst oft unähnlich genug
erscheinen, wenn man ihre Producte auf beiden Gebieten einander gegenüberstellt.
Namentlich mit Anbruch des 16. Jahrhunderts, in jener Zeit also, die für
die bildende Kunst deu Gipfel der Entwicklung bezeichnet, gewinnt die gelehrte
Dichtung — unter der wir nicht etwa bloß die in lateinischen Gewände auf¬
tretende, sondern auch die italienische, soweit sie in den Händen der Gelehrten
war, zu verstehen haben — mächtig an Ansehen und Umfang. Leo X. setzte
seinen Stolz darein, die Zierden der Literatur wie der Kunst an seinem glän¬
zenden Hofe zu vereinigen; zahlreiche Dichterakademien verbreiteten das Interesse
an der Poesie, wenn sie auch der Entwicklung derselben ungleich mehr Schaden
als Vortheil brachten, indem sie sich vermaßen, diese freieste aller Künste nach
rohen, pedantischen Formeln zu lehren und ebenso dem geistlosen Dilettantismus
wie einer schnellfertigen und oberflächlichen Kritik Vorschub leisteten. Daß das
Volk in seiner Gesammtheit solchen Bestrebungen fern blieb, kann nicht befremden.
Mau hat oft den Mangel an schöpferischer Kraft hervorgehoben, der zu der
Unzahl von Dichternamen, die Italien im 16. Jahrhundert auszuweisen hat, in
scharfem Widersprüche stehe. Dennoch finden sich fast innerhalb sämmtlicher
poetischer Gattungen Anläufe, die es in hohem Grade bedauern lassen, daß die
unselige Nachnhmnngssncht auch wirklich originell angelegte Naturen verhinderte,
ihre Individualität künstlerisch zur Geltung zu bringen, und ein fertiger Kanon,
in welchen alles eingezwängt ward, der Freiheit des Schaffens entgegenstand.
Es liegt im Wesen einer mehr experimentirenden und eklektisch eopirenden
als aus innerm Drange heraus schaffenden Literaturepoche, daß von einer folge¬
richtigen Entwicklung der einzelnen Kunstgattungen, wie sie am deutlichsten das
Griechenthum erkennen läßt, keine Rede sein kann, sondern Epos, Lyrik und Drama
gleichzeitig neben einander cultivirt werden. Damit hängt es zusammen, daß allen
Mustern und Regeln zum Trotz, in deren vermeintlichen Vollbesitze man an die
Arbeit ging, oft gerade die wesentlichsten Grundbedingungen, wie wir sehen werden,
außer Acht gelassen wurden.
Wenn man die ungeheure Masse gelehrter Poesien überblickt, welche das
italienische Cinquecento überschwemmten, so sieht man weitaus den größten Raum
die Lyrik einnehmen, der bekanntlich von jeher die Neigung der Nation am meisten
entgegen kam. Die lyrischen Erzeugnisse, die sich in nationaler Sprache gaben,
bieten freilich zumeist ein wenig erfreuliches Bild dar. Die Nachahmung Petrarcas,
von der sich nur vereinzelte Talente freizuhalten vermochten, hatte zu einer Ein¬
seitigkeit, Gehaltlosigkeit und conventionellen Rhetorik geführt, die sich in zahllosen
Sonetten, Canzonen und Madrigalen breit machte. Bot der Inhalt dieser vor¬
herrschend erotischen Reimereien wenig mehr als ermüdende Variationen der von
Petrarca behandelten Motive, so erstarrte anch die Form zu einem stereotypen
Schema, und es ist begreiflich, daß die poetische Diction an jedem kühnen Auf¬
schwung gehemmt war, wenn man das höchste Verdienst darin erblickte, womöglich
keinen Ausdruck zu gebrauchen, der nicht durch das elastische Beispiel des großen
Aretiners gedeckt werden konnte. Demgegenüber erfreut gerade innerhalb der
neulateinischen Lyrik oft eine höchst achtbare Gestaltungskraft und echt künstlerische
Concentration des Gedankens, die der italienischen Lyrik in bedenklichster Weise
abhanden gekommen war. Namentlich das mit besondern! Eifer gepflegte Epi¬
gramm, mag es nun zum Spott oder zur Verherrlichung dienen, sticht häufig
durch seine lcipidarc Ausdrucksweise aufs vortheilhafteste von der nichtssagenden
Redseligkeit der Dntzendsvnettisten ab. Es sei z. B. nur erinnert an die berühmten
Distichen, die Scmnazar im Auftrage der venezianischen Republik zum Preise der
Lagunenstadt verfaßte und die zu deutsch etwa lauten würden:
Einstmals sah Neptun in den Adrmwogen Venedig
stehn und dem Meer weithin Satzungen geben und Recht.
Nun sprich was du uur willst von deinen tarpejischen Burgen,
Rief er, o Jupiter mir oder den Mauern des Mars!
Giebst du dem Tiber den Preis — sieh beide die Städte, so nennst du
Jene von menschlicher Hand, diese von Götter» erbaut.
Wie sehr dieses Genre in Uebung stand, kann der Wetteifer veranschaulichen,
der unter den lateinischen Epigrammatisteu durch Andrea Sansovinos berühmte
Marmorgruppe der Mutter Anna mit Maria und dem Christuskinde erregt wurde,
die ein deutscher Protvuotar Namens Johann Goritz für die römische Kirche
S, Agostino gestiftet hatte, Blossius Palladins gab unter dein Titel „Coryeicma"
1!i24 eine Sammlung dieser Gedichte heraus, auf Grund deren er in der iiber-
schwäuglicheu Widmung dem gefeierten Mäcen die Unsterblichkeit prophezeien zu
dürfen glaubte. Neben bombastischer, mit mythologischen Zierrat aufgebauschten
Elaboraten enthält das Buch jedoch auch manche trefflichen Verse, in denen theils
der fromme Sinn des Stifters gepriesen, theils das Werk des Künstlers mit einer
Wärme erhoben wird, die rühmliches Zeugniß von der Begeistrnngsfühigkeit jeuer
Zeit ablegt,*)
Aber auch auf dem Gebiete der Elegie trieb die gelehrte Dichtung manche
schöne Blüte und weiß mit den Vorbildern der römischen Literatur oft so glück¬
lich zu wetteifern, daß man fast den Eindrnck eines echt antiken Productes empfängt.
Nächst Scmnazar, der auch hier am meisten hervorragt, versteht es namentlich
Andrea Navagerv meisterhaft, im Geiste der lateinischen Elegiker, wie in seinen
Versen an die Nacht oder in dem schönen Gedicht, mit dem er nach seiner Rück¬
kehr aus der Fremde den Heimntsboden begrüßt, edle Empfindungen künstlerisch
zu gestalten, Francesco Maria Molza, Bembo und Sadvleto machten mit staunens-
werther Leichtigkeit die classische Kunstform zum Gefäß moderner Gefühle. Girolcuno
Vida, der sich in seinen religiösen Hhmnen zu hohem Fluge erhebt, besingt daneben
in der Ruhe seines Tuseulnms uach Art des Horaz die Freigebigkeit seiner hohen
Gönner und läßt in stürmisch bewegter Zeit Klänge der Friedenssehnsucht er¬
tönen. Unter den in heimischer Sprache dichtenden strebt Ariost, während Giro-
lamo Muzio, Bernardo Tasso und andre sich ziemlich fruchtlos in Nachahmungen
der antiken Lyriker abmühen, in seinen erotischen Elegien der Weise des Ovid
und Tibull mit entschiedenem Erfolge nach und erinnert in einzelnen Partien
an deren beste Leistungen. Freilich ist die Scala der Empfindungen in allen
diesen Gedichten, lateinischen wie italienischen, eine beschränkte, und wahrhaft große
Leidenschaften sucht man darin vergebens. Der Unterschied zwischen einer aus
dem eignen Sein und Fühlen hervorquellenden und einer mehr von außen her
inspirirter Dichtung macht sich eben auch hier geltend.
Nicht ohne Interesse für unsere Betrachtung sind die von dem Studium der
classischen Literatur angeregten Versuche, auch die poetischen Formen des Alter-
thums in der Muttersprache zu reproduciren, wobei man so weit ging, die Ge-
setze der griechisch-lateinischen Versbildung und Silbenmcssung, ja sogar die so?
genannten Pvsitionslängen durchführen zu wollen. Schon während des 15, Jahr-
hvnderts waren vereinzelte Bestrebungen dieser Art aufgetreten, und im 16, fanden
dieselben namentlich in Claudio Tolomei und Cosimo Pallavicino eifrige An¬
wälte, die theoretisch die Berechtigung des durchaus verfehlten Princips nachzu¬
weisen suchten und von denen der letztere im Jahre 1539 eine Sammlung von
Poesien oder richtiger gesagt von metrischen Exercitien verschiedner Autoren heraus¬
gab, durch die er das Problem auch praktisch gelöst glaubte, die antike Prosodie
und Metrik auf eine Sprache anzuwenden, deren Natur einem solchen Zwange
durchaus widerstrebt. Es kann daher nicht Wunder nehmen, daß die angeblichen
Disticha und Oden, auf deren Correctheit sich die Verfasser nicht wenig zu gute
thaten, fast gänzlich unbeachtet und ohne Einfluß blieben, wenn auch später noch
hie und da ähnliche Versuche unternommen wurden.*)
Auch die schon 1529 zu Vieenza erschienene Poetik des Trissino ist, obwohl
sie, was den formalen Standpunkt betrifft, den fundamentalen Unterschied zwischen
antiker und italienischer Messung klar erkennt, doch in höchst einseitigen gelehrten
Anschauungen befangen, wie es bei der Richtung des Verfassers, auf den wir
später zmÄckznkommen haben, nicht anders sein konnte.
Daß die didaktische Poesie die gelehrten Dichter ganz besonders anzog,
ist sehr natürlich; bot sich doch hier die ergiebigste Gelegenheit, die Früchte ihrer
classischen Studien direct zu verwerthen und unmittelbar an das vom Alterthum
geleistete anzuknüpfen. Namentlich war es Virgil, der auch hier, wie auf epischem
Gebiete, als Norm diente. Giovanni Rucellai's einst hochberühmtes Gedicht über
die Bienen ist in der Hauptsache nichts weiter als eine freie Uebersetzung des
4. Buches der „Georgiea" in italienischen versi seiolti, die mit dem Urbild ver¬
glichen freilich von Monotonie nicht freizusprechen sind. Durchaus neu in Bezug
auf den Inhalt wie von recht anmuthiger Fassung ist jedoch der Eingang des
Poems, in dem sich der Autor vom hergebrachten Reime lossagt, die Musen
anredend:
Derweil ich einst von euern Gaben sang,
Ihr keuschen Jungfrau», in erhabnen Reimen,
Ihr holden Engel buntbewachsner User,
Anflug mich Schlaf beim Nahn der Morgendämmrung,
Und mir erschien ein Chor von euerm Stamme,
Und in der Sprache, die von Honig träuft,
Ertönten hell und klar mir diese Worte:
„O Freund, dem es behagt nach tausend und
Fünfhundert Jahren unsre Mühn geschäftig
Und unsre Studien wieder zu erwecken,
Laß ab vom Reim und vollen Widerhall!
Du weißt es ja, daß jene Stimme, die
Vom Felsen Antwort giebt, wo Echo wohnt,
Stets eine Feindin unsres Reiches war.
Und weißt du nicht, daß sie, in Stein verwandelt,
Erfinderin der ersten Reime ward?
Und wissen mußt du, daß, wo jene haust,
Für Bienen keine Statt, ob ihrer lästigen
Und unvollkommnen schwcitzerischcn Töne,"
So sprach der Chor, und zwischen Lipp' und Lippe
Mir legt' er eine Wabe süßen Honigs,
Und fröhlich schied er, auf zum Himmel schwebend.
Auch Luigi Alamanni, der hervorragendste didaktische Dichter Italiens (1495 bis
1556), der auch auf lyrischem, epischem und dramatischem Gebiete thätig war,
folgt in den formgewandten Versen seiner „Agricoltura," die nicht gelesen zu
haben selbst ein Parmi für eine Schande erachtete, dem Beispiele der „Georgien,"
wobei er seine Vorschriften über Landbau, Viehzucht u, f. w, durch mythologische
Episoden schmackhafter zu machen bemüht ist.
Die verschiedensten Gegenstände, oft sehr seltsamer Art, boten Veranlassung
zu mehr oder weniger umfangreichen Lehrgedichten; so verfaßte der schon er¬
wähnte Girvlcuno Vida Gedichte über die Seidenzucht (Loind^oren) und über
das Schachspiel (Lotroonig, Indus), von denen das letztere das Entzücken Leos X.
bildete; Luca Valenziano wählte die Anatomie als Thema, während Pietro An-
geliv Borge» und Fracastoro über die Dressur der Jagdhunde, natale Conti
und Cardinal Adriano über die Jagd versifieirtc Anweisungen gaben und Ber-
nardino Baldi in seinen Mutier sich über Schiffsbau und Seefahrt verbreitete.
Die Anführung dieser Titel, die sich beliebig vermehren ließen, möge genügen, um
eine Vorstellung davon zu geben, in welchen Stoffen sich diese üppig wuchernde
Gattung bewegte, Vida und Fracastoro bekunden ihren poetischen Sinn wenig¬
stens in manchen schildernden Partien. Das; übrigens die bloße Umbildung der
vom Alterthum überlieferten Gegenstände den Dichtern nicht immer genügte,
sondern auch die Gegenwart mit ihrer Fülle neuer Anregungen und Entdeckungen
sie doch bisweilen inspirirte, soll nicht unerwähnt bleiben. So fand die Ankunft
des Columbus in Amerika in den einen medicinischen Gegenstand behandelnden
Hexametern Fracastoros ihre Schilderung, die freilich in ziemlich absnrder Weise
mit mythologischen Nomenclaturen verquickt ist; die Erfindung des Compasses
verwerthete Baldi geschickt in seinen obengenannten Nautica: Flavio Gioja, der
Jupiter um ein Mittel gebeten, den Curs der Schiffe anch bei bedecktem Himmel
zu reguliren, erhält den Rath, nach Elba zu gehen und dort die Nymphe Caia-
una zu befragen, die ihm die Geheimnisse der Statur im Centrum der Erde
enthüllt, während Proteus die Umwandlungen prophezeit, die sich an die Er¬
findung der Magnetnadel knüpfend)
Auch im Bereiche des Epos gewinnen die gelehrten Studien im 16. Jahr¬
hundert mehr und mehr an Einfluß und drängen das Volksmäßige zurück. Hatte
das romantische Epos zu letzterm in enger Beziehung gestanden, indem es seine
Stoffe mit Vorliebe der populären Karlssage entnahm und durch die ironisch
gefärbte Behandlung einem specifisch italienischen Charakterzüge seinen Tribut
entrichtete, so läßt sich doch schon bei Ariost, wenn man sein Heldengedicht mit
frühern wie dem noch stark im Mittelalter wurzelnden Pulci vergleicht, die Hin¬
neigung zur gelehrten Richtung nicht verkennen. Ausschließlich von dieser geht
aber das sogenannte heroische Epos aus, welches aus dem Alterthume seine
Stoffe schöpft und nach antikem Muster bearbeitet. Schon 1491 hatte der Flo¬
rentiner Geistliche Jacopo ti Carlo ein Product dieser Art geliefert, indem er
unter dem Titel II IrvMiio eine Fortsetzung der Ilias veröffentlichte. Lodo-
vico Dolce combinirte sogar in einem einzigen Poem von nicht weniger als
5^ Gesängen den Inhalt der Ilias und der Aeneide, ohne damit freilich größern
Erfolg als sein Vorgänger zu erreichen.
Lateinisch verfaßte Epen übergehend, die wie Fallctti's „Gigantischer Krieg"
oder Lorenzo Gambaras „Columbias" historische Vorgänge behandeln, müssen
wir doch einen Blick auf die in italienischer Sprache auftretenden Erzeugnisse
der heroischen Epik werfen, unter denen des Giovanni Giorgio Trissino Mus,
lidsrM alni das erste und wichtigste ist. Eine Frucht mehr als 20jäh-
riger Arbeit, beruht das aus 27 langen Gesängen bestehende Werk auf dem
eingehendsten Studium der Alten, dessen sich der Autor in seiner Widmung an
Kaiser Karl V. mit sichtlichen: Selbstbewußtsein rühmt, nicht ohne dabei freilich
zu verrathen, wie naive Vorstellungen er von dem Wesen seiner Aufgabe hatte.
Schon die Wahl des Stoffes, der in der Hauptsache aus Procopius geschöpft
ist, muß als eine unglückliche bezeichnet werden. Denn welches Interesse kann
der Feldzug, den Justinian durch Belisar gegen die Gothen in Italien führen
ließ, für die Italiener bieten, die, wie Cereseto mit Recht hervorhebt, das gothische
Joch nur gegen das griechische eintauschten und keine andre Rolle in dem Kriege
spielten, als maßlos zu leiden und von beiden Parteien zerfleischt zu werden,
ohne aus all dem Elend auch nur den geringsten Vortheil für die Zukunft zu
ziehen? Diesen Hauptfehler durch die Kunst einer glänzenden Darstellung weniger
fühlbar zu machen, reichte nun aber die Begabung des gelehrten Poeten keines¬
wegs aus; nichts kann es deutlicher als seine Arbeit veranschaulichen, wieviel
noch daran fehlt, ein Homer zu sein, selbst wenn man mit dessen Technik aufs
engste vertraut ist, seine Schilderungen, seine Gleichnisse genan nachzuzirkelu
versteht und aus der ganzen classischen Literatur die schönsten Redewendungen
zusammeutrcigt. Es fehlt die Weihe einer aus dem Stoffe hervorgegangnen
Begeisterung, für welche-die strictcste Befolgung der aristotelischen Regeln und
der Aufwand aller Kunstmittel nicht zu entschädigen vermag. Wie matt und
langweilig sind die weitschweifigen Schilderungen des byzantinischen Hoflebens,
in wie losem Zusammenhange stehen zur Haupthandlung die meisten der aus
der Ilias entlehnten Episoden, die sich wie Flittergold auf einem Bettlergewande
ausnehmen. Die farblosen, verschwommenen Engel, die fast regelmäßig aus¬
helfen müssen, um die ins Stocken gerathene Handlung wieder in Fluß zu bringen,
sind ein klägliches substitue der homerischen Gottheiten, und die im Ueberfluß
eingestreuten Reden erinnern durch ihr dcclamatorisches Pathos weit mehr an
Statius als an den Sänger der Ilias, Trotz aller antiken Fesseln jedoch, die
sich Trissino anlegt, macht er der romantischen Richtung weitgehende Concessionen,
so namentlich in dem Liebeshandel zwischen Justinus und Sophia, der sich durch
eine ganze Reihe von Gesängen hindnrchspinnt und zu allerhand romantisch auf¬
geputzten Abenteuern Veranlassung bietet, ohne indeß die Hauptaction auch uur
im geringsten zu fördern. Deu Schweiß der Arbeit läßt sich der Dichter geuugscnu
anmerken, und wenn er im Eingang des Schlußgesaugs die Musen apostvphirt:
Nun, da ich langte bei der letzten Mühe
Der mühevollen, langen Dichtung an
Durch euch und durch den göttlichen Homerus,
Der Meister mir gewesen und mein Stern:
Gefall' es euch, mir uoch so weit zu helfen,
Daß ich gelange zum ersehnten Ende,
Das nah bevorsteht —
so werden die wenigen Leser, die den Heroismus besitzen, dieses heroische Epos
auszulösen, gewiß mit dem Verfasser erleichtert ausathmen. Trissino selbst blieb
übrigens die schmerzliche Einsicht nicht erspart, daß seine Riesenarbeit eine Ver¬
lorne sei, und im Hinblick auf die Triumphe, die Ariost mit seinein Epos er¬
rang, soll er bitter geäußert haben:
Lif. witloclotw it gwruo v I'orÄ, Piimäo
?rvki In. xvima, o mein oauiiu ä'Ol'Iimäo!
Demungeachtet blieb sein Beispiel nicht ohne Nachfolge. Oliviero besang in ähn¬
licher Weise Karls V. Krieg gegen den schmalkaldischen Bund in einem aus
24 Gesängen bestehenden Epos, welches er Philipp II. von Spanien widmete,
und Alamcmni vergeudete noch in hohen Jahren sei» bedeutendes Formentaleut
an einem der obscursten und undankbarsten Stoffe, indem er in 0t.eg.of runo die
Zerstörung der französischen Stadt Bourges erzählte, wobei er die Ilias bis ins
kleinste Detail nachahmte.
Im Gegensatz zu diesen und ähnlichen Leistungen hatten sich mehrere latei¬
nische Epiker, die ans der biblischen Geschichte schöpften, großen Ruhmes bei den
Zeitgenossen zu erfreuen. In erster Linie der schon mehrfach genannte Jacopo
Sannazaro, der die letzte Zeit seines langen Lebens auf die Abfassung eines
Gedichtes Du xg.rw Virzinis verwandte, ermuntert zu diesem Unternehmen durch
Papst Leo, der von der Feder des eleganten Lateiners gleich großen Vor¬
theil für die bedrohte Kirche, wie es in einem Breve heißt, und für den Ruhm
seines Pvntifieats erhoffte. Das Gedicht, welches in den fließendsten Hexametern
geschrieben, in naiver Weise allerhand Gestalten aus der antiken Mythologie
herübernimmt, beginnt mit der Verkündigung an Maria, läßt dann im Lindus
den König David das Leben Christi prophetisch erzählen, schildert die Begegnung
mit Elisabeth, flicht bei Gelegenheit der von Augustus angeordneten Schätzung
eine ausführliche, in wenig Zusammenhang mit dem Ganzen stehende Beschreibung
der römischen Provinzen ein und verweilt dann bei den Ereignissen zu Bethlehem.
Wie unpassend sich die classische Gelehrsamkeit bisweilen vordrängt, zeigen die
Lobpreisungen, die Joseph jenem Städtchen zollt, indem er, der schlichte Mann
aus dem Volke, sie über Kreta, die Herrad des Jupiter, und Delos, die Insel
Apolls und Dianas erhebt. Mir derartige Wunderlichkeiten entschädigt indeß
eine Fülle gelungener Partien, die den Ton antiker Classiker oft aufs glück¬
lichste treffen; so glaubt man Ovid zu hören bei der Schilderung der Oertlich-
keit, in welcher Christi Geburt stattfindet (II, 284 ff,):
Unscheinbar liegt hart um den Mauern des Städtchens die Grotte;
Niemand weiß, ob menschliche Hand, ob irgend ein starker
Geist der Natur sie geformt, ans daß sie den Landen ein solches
Schauspiel biet' und lange bestimmt zu so hehrem Berufe,
Himmlischen Gast ausnehme dereinst. Ein mächtiger Felsen
Wuchtet darauf und es hangen herein vielzackige Blöcke
Rings, und verwittert Gestein allseits nmscinmct die Grotte,
Ein willkommenes Heim nach Tagwerks Mühe dem Landvolk,
Im dritten Gesänge wird die Geburt des Heilands festlich begangen und nach
homerischen Vorbild ein himmlischer Rath abgehalten, bei dem den antiken Gott¬
heiten allegorische Wesen wie die Freude, die Hoffnung, die Eintracht substituirt
sind; darauf folgt die Anbetung der Hirten, und zuletzt referirt der Fluß Jordan
mit ziemlicher Breite die durch Proteus ihm gewordene Weissagung seines Ruhms,
eine Wiederholung jener im ersten Gesänge enthaltnen Seine, die der Erfindungs¬
kraft des Poeten wenig Ehre macht,
An Ruf zunächst kam diesem Gedicht, das- eine ungeheure Zahl von Auf-
lagen erlebte und zu verschiednen Malen commentirt wurde, die ebenfalls auf
Leos Anregung entstandene „Christiade" des Girolamo Vida, die an poetischem
Gehalt dem Werke Sannazars fast überlegen ist. Die grandiose Schilderung
des höllischen Rathes hielt selbst Tasso für würdig, sie fast wörtlich übersetzt
seinem „Befreiten Jerusalem" einzuverleiben. Daß Vida über eigene Phantasie ge¬
bietet, zeigt sich in Fällen, wo der biblische Bericht schweigt, wie bei der Erzählung
von der Ehebrecherin, deren äußeres und inneres Leben in meisterhaften Zügen
entwickelt wird, oder bei der Schilderung des Traumes, dnrch den die Gattin
des Pilatus erschreckt wird. Daneben finden sich freilich einzelne bedenkliche
Mißgriffe, wie die fo ganz am unrechten Orte eingeflochtene lange Erzählung
der Lebensgeschichte Christi, die Pilatus, von den Juden zur Fällung des Ur¬
theils gedrängt, nichtsdestoweniger geduldig anhört. Für deutsche Leser sind
Stellen wie die Versuchung des Judas durch ihre Aehnlichkeit mit Klopstocks
Messiade von besonderm Interesse, Anhangsweise möge noch der „Sarca" des
Cardinals Bembo, obwohl dem Inhalt nach ebensowohl der Idylle wie dem Epos
angehörig, hier Erwähnung finden, der in classischen Hexametern die Vermählung
jenes Flußgotts mit der Nymphe Garda schildert und die Seherin Mento den
einstigen Ruhm des Virgil aufs schwunghafteste prophezeien läßt.
Indem wir uns nunmehr der Betrachtung des gleichzeitigen italienischen
Dramas zuwenden, betreten wir ein Gebiet, aus welchem sich fast ausschließlich
die gelehrte Bildung thätig und herrschend zeigt. Es ist nicht zu entscheiden,
wie sich die dramatische Kunst in Italien entfaltet haben würde, wenn sie, wie
die griechische, ans nationalen Elementen hervorgegangen wäre. Die kirchlichen
Mysterien, in denen man oft den Ausgangspunkt des italienischen Dramas hat
erblicken wollen, lassen thatsächlich einen innern Zusammenhang mit dem kunst¬
mäßigen Drama, wie es sich im 15. Jahrhundert auszubilden begann, nicht er¬
kennen. Das Drama der Renaissance ist keine Frucht eines auf nationaler Grund¬
lage vollzvgnen künstlerischen Entwicklungsprozesses, sondern vielmehr eine Anleihe
von einer fremden, abgeschlossen vorliegenden Culturepvche, dem classischen Alter¬
thum. Das Studium desselben hatte bereits im 15. Jahrhundert das Verlangen
erweckt, auch in dramatischen Dichtungen mit den Alten zu wetteifern, und eine
Reihe von Nachahmungen hervorgerufen, die bis über die Hälfte des Jahrhun¬
derts nur in lateinischer Sprache aufträte». Lag darin von vornherein eine
Emancipation von allem Volksthümlichen ausgesprochen, so war es nicht minder
verhängnißvoll, daß die dramatischen Regeln, anstatt sich allmählich aus der
dichterischen und scenischen Praxis zu ergeben, bereits fertig vorlagen und es
lediglich galt, die gewählten Stoffe denselben möglichst anzupassen. Man nahm
diese Regeln, die man übrigens nur ungenügend und einseitig erfaßte, blindlings
und ungeprüft als Norm an, und die unantastbare Autorität derselben verhin¬
derte, wie später bei den Franzosen, jeden originellen Anlauf. So wurden die
mehrfach unternommenen, wenn auch noch unbeholfenen Versuche, Ereignisse der
vaterländischen Geschichte dramatisch zu verwerthen, durch das gelehrte Drama
bald zurückgedrängt.
Von verschiednen kleinern Fürstenhöfen, wie denen zu Mailand, Mantua
und Ferrara eifrig gepflegt, erfreute sich das Theater zu Rom, wo schon Pvm-
Pouius Laetus durch Aufführung antiker Stücke, besonders plantiuischer Lustspiele,
sowie der Cardinal Raffaello Riario durch seine enthusiastischen Bemühungen wirk¬
sam vorgearbeitet hatte, einer besondern Gunst unter dem prachtliebenden Mediceer
Leo X., der die Seneser Gesellschaft der Akademiker an seinen Hof zog und von
dieser nicht nur die Stücke des Plautus und Terenz, sondern auch Originalpossen,
'»eist ziemlich derber Art, in Scene setzen ließ.
In die leoninische Periode fällt aber auch das erste regelrechte italienische
Trauerspiel großer» Umfangs, Trissino, den wir bereits als den Vater jenes
tvdtgebvrnen heroischen Epos kennen lernten, ward auch der Begründer der anti-
kisirendcn Tragödie, und zwar durch seine im Jahre 1514 aufgeführte „Sofonisba,"
Er hatte damit mehr Glück als mit jenem epischen Experiment, nicht nnr weil
das bekannte Sujet ungleich dankbarer, sondern auch weil das dramatische Talent
des Dichters sein episches entschieden überragte, wie schon aus dem planvollen,
geschickte» Aufbau des Stückes hervorgeht. Auch sticht der Schwung der Sprache
und die Wärme des Gefühls, zu der er sich an mehreren Stellen, namentlich
bei dem Untergänge der Heldin und in einigen lyrischen Partien erhebt, aufs
erfreulichste ab von der Trockenheit und Kälte seines epischen Werkes, Wie in
diesem führte Trissino übrigens auch in der „Svfonisba" den reimlosen fünf¬
füßigen Jambus ein und behielt den Reim bloß in den lyrischen Bestandtheilen
bei, die dem Chöre der cirthensischen Frauen zufallen. Dieser, eine rein äußerliche
Copie des griechischen Chores, mit dem er sogar die Eigenthümlichkeit gemein hat,
daß er constant in der ersten Person deS Singulars von sich spricht, steht freilich,
was den Ton seiner Ergüsse betrifft, jener süßlichen Declamation weit näher, die
zwei Jahrhunderte später in Metastasios Stücken die Herrschaft führt, und wirkt
in den meisten Fällen durch seine weitschweifigen und oft recht banalen Aus¬
lassungen nur retardirend auf den Gnug der Handlung, Auch die ausgedehnte
Stichomythie in dem Dialog zwischen Lälius und dem Boten ist eine unverkenn¬
bare Nachahmung der antiken Muster, desgleichen die Exposition, die jedoch ganz
überflüssige, für deu Inhalt des Stückes bedeutungslose Momente mit größter
Umständlichkeit entwickelt, Ueberhaupt wird zuviel erzählt und zu wenig gehandelt:
so ist der nahezu fünf Seiten einnehmende Bericht, den eine Selavin von dein
Ende der Heldin giebt, für moderne Begriffe entsetzlich schleppend. Der Haupt¬
fehler liegt indeß in der mangelhaften Charakteristik der einzelnen Personen, von
denen eine wie die andere, sei es nun Scipio, Syphax oder Massinissa, sich in
demselben hochtrabenden, eines individuellen Gepräges entbehrenden Pathos ergeht.
Der nächste, der in Trissinos Fußtapfen trat, war der Florentiner Rucellai,
der außer einen? „Orestes" auch einen romantischen Stoff in seiner „Rosmunda"
behandelte und damit eine lange Reihe blutiger Greuelstücke eröffnete. Die Fabel
des Trauerspiels, nach Paulus Diaconus ziemlich frei gestaltet, ist in Kürze
folgende. Rosmunda, die Tochter des im Kampfe mit dem Langobarden-König
Alboin gefallnen Gepidenfürsten Kunimund, bestattet, eine zweite Antigone, dem
Verbote des Siegers trotzend, die Leiche auf dem Schlachtfelde. Faliseo, ein
Hauptmann Albvins, betrifft sie dabei und nimmt sie mit ihrer Amme und dem
Chöre ihrer Jungfrauen gefangen. Alboin, der sie todten will, wird von Faliseo,
der sich dankbar der von ihrem Vater genossenen Wohlthaten erinnert, davon
abgebracht und sogar bestimmt, sie zu seiner Gemahlin zu erheben. Rosmunda
nimmt schließlich seineu Antrag, den sie zuerst entrüstet zurückweist, auf Zureden
der Amme an. Sie wird geliebt von Almachild, einem jungen Krieger des Alboin,
der sich zu ihrem Retter aufwirft. Seine Hoffnungen werden jedoch vernichtet
durch die Kunde von der bereits vollzognen Vermählung, bei welcher der König
Rosmunda gezwungen hat, ihm aus dem Schädel ihres Vaters Bescheid zu
thun; sie hat sich lauge gegen das Gräßliche gesträubt, durch die fürchterlichen
Drohungen aber
Zum Tod erschreckt, versuchte sie zuletzt
Dreimal, indem die Hand ihr zitterte,
Die grauenvolle Schale zu ergreifen —
Doch ebensoviel Male sanken ihr,
Besiegt vom Schmerzgefühl, die Hiiudc nieder.
Am Ende nahm der Konig sie und seyen
Sie an deu Mund ihr, und dem Zwang sich fügend,
Trank sie daraus, doch Thränen mehr als Wein,
Zur Erhöhung des Effects erscheint die Unglückliche alsbald mit dem Schädel
ans der Bühne. Almachild beschließt sie zu rächen und den König zu tödten,
lind im fünften Aete berichtet eine Selavin, daß er es ausgeführt. Rvsmunda
preist Gottes Schutz, und damit verläuft das Stück vollständig im Sande, indem
man weder erfährt, was ans ihr, noch was aus ihrem Befreier wird. Trotz
des romantischen Stoffes lehnt sich die Behandlung eng an die classischen Vor¬
bilder an, und selbst einzelne Stellen derselben, wie das berühmte Sophokleische
„Nie geboren zu sein" finden sich fast wörtlich in dem Stücke wieder.
Wir gehen nicht näher ein auf die wüsten Machwerke eines Lodovico Dolce,
Vincenzo Martelli und andrer, die sich zu ihrer Zeit eines maßlosen Beifalls
erfreuten und sich gegenseitig darin zu überbieten suchten, durch die forcirtesten
Reizmittel auf die abgestumpften Nerven einer Generation zu wirken, die wenig
darnach fragte, ob den aristotelischen Forderungen einer tragischen Schuld und
Sühne, einer Katharsis Rechnung getragen wurde. Hatte doch dieses Zeitalter,
ähnlich demjenigen des Seneca, alle festen sittlichen Begriffe und Maßstäbe ver¬
loren, ein Umstand, in dem, wie Hettner in seinen „Italienischen Studien"
(S. 276 ff.) scharf betont hat, der Hauptgrund zu suchen ist, daß die italienische
Renaissance, so schöpferisch auf dem Gebiete der bildenden Kunst, im Drama zu
einer selbständigen, großen Leistung sich nicht aufzuschwingen vermochte. Auch
Tassos „ Tvrrismondoeine Umbildung des Oedipusmhthus, kann ungeachtet
seines sichern Kothurnschrittes den Werth einer großen poetischen That nicht
beanspruchen. Als eine Ironie des Schicksals erscheint es fast, daß gerade Pietro
Aretino, der literarische Sansculotte M- sxveUönvö, in seiner „Orazia" sich in
so hohem Grade der Aufgabe gewachsen zeigt, eine wirkliche Tragödie hervorzu¬
bringen, und in einzelnen Scenen eine dramatische Kraft entwickelt, um die ihn
alle übrigen Tragiker Italiens beneiden dürfen.
Daß innerhalb der Komödie die Herrschaft der Gelehrsamkeit keine so aus¬
schließliche sein konnte, erklärt sich schon aus dem Wesen dieser Gattung, die der
Sphäre des Volkes am nächsten steht und dem italienischen Naturell bei seiner
ausgesprochnen Vorliebe für Witz und Satire besonders sympathisch erscheinen
mußte. So hat sich denn die mehr oder weniger improvisirte eyminöckik äsll'
Mes mit ihren stehenden Typen dauernd ueben dem Lustspiel der Gelehrten,
der oommscUg. oruclitg, zu behaupten vermocht und, wenn auch mit vornehmer
Geringschätzung von jenen betrachtet und von den Bühnen der Akademien ver¬
bannt, auf freien Plätzen das Ergötzen der Masse gebildet. Das Vorhandensein
einer solchen nationalen Richtung gereichte aber mit der Zeit auch der gelehrten
Komödie zu entschiednen Vortheil, indem dieselbe dadurch veranlaßt ward, mit
dem Leben der Gegenwart Fühlung zu suchen, wenn sie auch in der Form ebenso
streng wie die Tragödie an den Regeln des classischen Kanons festhielt und sich
sogar in vielen Fällen darauf beschränkte, die Fabeln antiker Stücke dnrch Über¬
tragung der altrömischen Verhältnisse ins Moderne ihrem Publicum mundgerecht
zu machen. Der Begünstigung, welche die Aufführungen des Plautus und Terenz
seit dem 15. Jahrhundert an den Höfen und Akademien genossen, ist bereits oben
gedacht worden, und ebenso legen die zahlreichen Ausgaben und Uebersetzungen
jener Dichter beredtes Zeugniß für ihre ungemeine Beliebtheit ab.
In das Verdienst, für die Mnimeäm sruäita die nationale Sprache ein-
geführt zu haben, theilen sich Ariost und der Cardinal Bibbiena, von denen
der erstere in seiner „Caffaria" und den „Suppositi" in Bezug auf Inhalt
und Behandlung sich noch völlig von Plautus und Terenz abhängig zeigt, wäh¬
rend in der „Lena" und noch mehr im „Negromante" das nationale Element
in den Vordergrund tritt und somit eine Annäherung an die oonunsäig, äsll'
arte stattfindet. Das letztgenannte Werk, in der Form antikisirend, indem es
durchgängig in Tumetern oder wenn man will in vorsi säravoioli verfaßt ist,
darf als ein durchgebildetes Jutriguenstück bezeichnet werden, in welchem die
Satire ihr ausgelassenes Spiel treibt.
Wie der Inhalt aller dieser Stücke einen düstern Einblick in die moralische
Verkommenheit des Zeitalters eröffnet, so zeigt sich auch in der Komödie des
Cardinals Bibbiena, jenes um!t,rs als xl-Mr am Hofe Leos X., eine erschreck¬
liche Lockerung aller sittlichen Fundamente, Seine vor den höchsten geistlichen
Würdenträgern und hochgestellten Frauen aufgeführte „Calandra," die man als
die beste Komödie ihrer Zeit hinzustellen pflegt, ist eine Umarbeitung der plau-
tinischen Usrmkobini, die außer ihn« dein Trissino, Firenzuola und zahlreichen
andern Italienern den Stoff lieferten und auch auf Shakespeares Vink zun
viU, wenn auch nur mittelbar, einwirkten. In der Vorrede zu dem in reinster
toscanischer Prosa verfaßten Lustspiel rechtfertigt der Autor die moderne Um¬
formung des Stoffes durch die Ueberzeugung, daß eine solche dem Geschmacke
der Gegenwart mehr entspreche, und die Anwendung des heimischen Idioms
damit, daß er von allen verstanden zu sein wünsche, ein charakteristisches Zeichen
dafür, daß der gelehrte Poet sich des Widerspruchs zwischen der früher herr¬
schenden lateinischen Form und dem Zwecke der Lustspieldichtung klar bewußt
war. „Die Sprache," so heißt es im Vorwort, „die Gott und die Natur uns
gegeben, dürfen wir nicht geringer schützen als die lateinische, griechische und
hebräische. ... Sein eigner Feind ist, wer die fremde Sprache mehr achtet als
die eigne. Die meine ist nur so theuer, daß ich sie nicht für alle Sprachen,
die heute existiren, dahingäbe; so, hoffe ich, geht es auch euch. Darum muß es
euch angenehm sein, die Komödie in eurer Sprache zu hören." Von einer Analyse
des Stückes dürfen wir um so eher absehen, als dieselbe anderwärts ausführlich
gegeben ist;*) von den Eigenthümlichkeiten der Behandlung aber, dem das Ganze
durchdringenden geistreich frivolen Ton und der Leichtigkeit und Lebhaftigkeit
des Dialogs läßt sich natürlich mir aus der Lectüre selbst eine Vorstellung ge¬
winnen. Bedenkliche Stellen streichen oder abändern, wie es das ^«nero Vttilg
zu Rom vor kurzem thun zu müssen glaubte, um die „Calandra" dem modernen
Publimm vorzuführen, heißt die Physiognomie eines Stückes verwischen, dessen
ganze Haltung sich über alle heutzutage geltenden Rücksichten dreist hinwegsetzt.
Ucberragt werden Ariost und Bibbiena im komischen Fache von Maechiavelli.
der im Unmuth über die kläglichen Zeitverhältnisse geistige Ablenkung suchend,
zu verschiednen Malen den Soccus anlegte. Die wegen ihres Inhalts berüch¬
tigte „Mandragola" muß vom rein künstlerischen Standpunkte aus betrachtet ob
ihres vortrefflichen Ausbaues und der scharfen Charakteristik, namentlich des
geradezu meisterhaft gezeichneten Pater Timoteo, als die bedeutendste Leistung in
der Geschichte der italienischen Komödie gelten. Ganz besonderes Interesse darf
sie auch deshalb beanspruche», weil sie nicht etwa wie die „Clizia" desselben
Verfassers nach römischem Muster gearbeitet ist, sondern durchaus auf eigner
Erfindung beruht, die allerdings vielleicht, wenn man der Tradition glauben
darf, an einen wirklichen Vorfall anknüpfte. Wir begegnen hier dem Versuche
eines berufnen Talents, die Komödie von den Fesseln der gelehrten Richtung
zu befreien, einem Bestreben, welches von Pietro Aretino weiter verfolgt wurde.
Dieser zeigt in seinen fünf Lustspielen, die sämmtlich, nicht eben wählerisch, aus
dem Leben und Treiben der Mitwelt schöpfen, bei aller Regellosigkeit und Jn-
decenz eine Originalität der Erfindung und ein Gestaltungsvermögeu, aus den:
sich ahnen läßt, wie fruchtbar die Verschmelzung der oommsäia eruäitit mit der
Volkskomödie hätte werden können, wenn sich eine mit wahrer künstlerischer Bil¬
dung ausgerüstete Kraft für diese Aufgabe gefunden hätte. Jedenfalls waren
auf dem Gebiete der Komödie die Ansätze vorhanden, um das, was die gelehrte
Dichtung innerhalb der übrigen Gattungen nicht vermochte, zu erreichen und
durch das Studium des classischen Alterthums eine thatsächliche Förderung, eine
wesentliche Bereicherung der nationalen Literatur herbeizuführen.
riedrich Justin Bertuch war am 30. September 1747 als
Sohn eines Arztes zu Weimar geboren. Durch den Tod seines
Vaters - derselbe starb am 3. April 1755, 75 Jahre alt — früh
verwaist, wuchs er in dem Hause eines thüringischen Predigers
auf, mit dem die Mutter sich wieder verheirathet hatte. Er studirte
dann in Jena zuerst Theologie, später Jurisprudenz.
Als Erzieher der Söhne des Freiherrn Bachof von Echt auf dem Gute
Roinschütz bei Altenburg, der als dänischer Gesandter und Geheimerath in Madrid
gelebt hatte und eine treffliche Sammlung der spanischen Classiker besaß, wurde
er sowohl durch den Freiherrn selbst als durch einen Kammerdiener mit spanischer
Sprache, Literatur und Sitte bekannt. So kam es, daß er später wenn auch
nicht die erste, so doch die erste gute Uebersetzung des Don Quixote liefern konnte.
Wie Hannibal durch den Marsch in den ausgetretenen Gewässern Oberitaliens
ein Auge verlor, so behauptete Bertuch etwas übertrieben, daß der Fleiß beim
Don Quixote ihn sein rechtes Auge gekostet habe. Bei Abfassung dieser Be¬
arbeitung war er aber auch schon durch Wieland angeregt. Wielands Roman
Don Silvio von Rosalva diente ihm sonderbarer Weise neben Cervantes und
Avellaneda als Muster. Die Uebersetzung erschien 1775 und 1776. Bertuch
wohnte damals zu Weimar in einem Hause, wo er besonders an Werkeltagen
die Krämer und Käufer belauschen konnte. Er benutzte dies, um viele spanische
Redensarten dnrch deutsche zu ersetzen, die dem Handel und Verkehr in Deutsch¬
land abgelauscht waren.
Aber die Anregungen, die er im Altenburgischen empfing, beschränkten sich
wohl nicht auf den Don Quixote. Gab er doch schon 1771 während der Alten¬
burgischen Periode selbst unter dem Titel „Heinrich und Emma" eine Nachbildung
von dem nußbrauner Mädchens des Dichters Prior heraus. Auch seine Ver¬
bindung mit Christian Felix Weisse**) stammt wohl schon aus der Sachscn-
Altenburgischen Periode.
In: Jahre 1773 kehrte Bertuch nach Weimar zurück, wo er nach dem Tode
seines Stiefvaters schon die Schule besucht hatte. Hier hatte Wieland 1773
den Deutschen Merkur gegründet. Bertuch wurde sehr bald Mitarbeiter, nach
und nach aber Mitredacteur, Expedient und Verleger desselben. Abgesehen von
dem Buchhändler Nicolai war er der einzige Schriftsteller des 18. Jahrhunderts,
der vom Selbstverlage zum schwungvollen Betriebe des Buchhandels überging.
Von dem Schcmspieldireetor Seiler, mit dem er zunächst durch Abfassung oder
Uebersetzung von Singspielen in Verbindung stand, hatte er die Buchführung
erlernt. Weder bei Klopstock und Lessing noch selbst bei Bode scheint dies der
Fall gewesen zu sein, und recht im Gegensatze zu Bertuch, aus dessen Unter¬
nehmungen 1791 das Jndustriecomptoir zu Weimar hervorging, wurden die in
Gleims Selbstverlage erschienenen Schriften später nur noch verschenkt. Bertuchs
Vorschläge für ihren regelrechten Vertrieb blieben, ebenso wie vielfache ander-
wenige Verhandlungen, ohne Erfolg. Doch wurde »ach Gleims Tode eine
rechtmäßige Gesammtausgabe seiner Werke durch seinen Neffen Körte ver¬
anstaltet.
Ein ungleich bedeutenderes Interesse aber als diejenigen Stellen, welche sich
in dem nachfolgenden Briefwechsel auf Gleim und Bertuch beziehen, nehmen die¬
jenigen in Anspruch, in denen Bertuch über Wieland berichtet. Zwar ergänzen
sie in Bezug auf Wielands Besuche bei Gleim nur Wielands eigne Correspondenz
mit Gleim.*) Aber in Bezug auf den Sturz des Grafen Görtz sprechen sie
das aus, was Wieland kaum anzudeuten wagt. Sie enthalten die erste nähere
Nachricht über diesen für die Geschichte Carl Augusts so wichtigen Vorfall, ohne
den vielleicht ebensowohl Wieland als die Herzogin Anna Amalia den Hof zu
Weimar verlassen haben würde.
In den Denkwürdigkeiten des Grafen Görtz aus dessen hinterlassnen Pa¬
pieren**) ist bloß gesagt, daß die Herzogin ihn drei Monate vor dem Regierungs¬
antritte des Erbprinzen als Leiter seiner Erziehung entlassen habe, was für
Görtz höchst unerwartet und schmerzlich gewesen sei. Auch Wegele weiß bloß,
daß Görtz bald überflüssig geworden. Wegele***) und Wuchers-) sagen in ihren
Schriften über Carl August fast gleichlautend, daß sie sich nur weniger hand¬
schriftlichen Quellen zu erfreuen gehabt hätten, aber gerade über den Abschied
von Görtz scheinen sie beiden ganz gefehlt zu haben. Johann Gustav Droysen als
Verfasser einer Schrift über Carl August wußte nichts über die Entlassung des
Grafen Görtz. Er erinnert sich auch jetzt nicht, wie er mir gütigst mittheilt, in
preußischen Acten, die den Fürstenbund betreffen, etwas darüber gefunden zu haben.
Schotts Carl August-Büchlein fängt mit der Beziehung zu Goethe an und ent¬
hält gleichfalls gar nichts über den Grasen. Erst der Freiherr Carl von Becmlien-
Marconnay verbreitete Licht über die Angelegenheit, und dieses wird durch die
seinem Bucheff) in keiner Beziehung widersprechenden Briefe von Bertuch an Gleim
noch Heller. Die Resultate aus dem Nachlasse Fritschs, welchen Beaulieu mitge¬
theilt hat, und die aus den Briefen Bertuchs, die hier abgedruckt werden sollen,
sind nun mit einander verbunden folgende.
Die Erziehung Carl Augusts während der Regentschaft war dem Grafen
Görtz und Wieland, der dem Grafen Dank schuldig war, übergeben. Beide hielten
unter sich und mit dem biedern Prinzen so treu zusammen, daß sich dessen Mutter
besonders durch den Sohn zurückgesetzt fühlte. Sie zog ihren Minister v. Fritsch
ins Vertrauen, um eine Aenderung dieser Verhältnisse herbeizuführen. Dieser ver¬
wies sie auf die Zukunft, in der gewiß von selbst eine Trennung zwischen Görtz
und Wieland eintreten werde. Die Voraussagung traf ein, und zwar gingen die
ersten Schritte zur Uneinigkeit allerdings von Görtz aus, in welchem möglicher
Weise Bedenken gegen die ganze Wielandsche Richtung besonders im Verhält¬
nisse zur Prinzenerziehung entstanden waren, Bedenken, die er anfänglich jeden¬
falls nicht gehabt hatte. Schon Düntzer weiß, daß Wieland den Grund legte
zu Carl Augusts Vorliebe für die französische Literatur und das. Schlüpfrige
dabei nicht als gefährlich betrachtete. Mit Rücksicht auf diese Richtung, die Wie¬
land auch dem künftigen Regenten mitzutheilen gestrebt hatte, versuchte dann Graf
Görtz auf der große» Reise eine Gegenwirkung. Mit Bezug auf diese Reise weiß
dies im wesentlichen schon Düntzer, wenn er dabei auch vorzugsweise an Wielands
Freund Knebel denkt, der an der Reise selbst theilnahm, aber eine einfachere
Natur war, auch als Erzieher des Prinzen Constantin weniger in Betracht kommen
konnte. Desto wichtiger war Wieland, dessen Stellung um diese Zeit im allgemeinen
auch durch den Göttinger Dichterbund erschüttert war. 1774 hatte er seinen
„Verklagten Amor" beendigt, in welchem er auf die satirische Nachricht anspielt,
daß die deutschen Dichter zu Walpurgis am Fuße des Brockens den Wodan
anbeteten. Da dies eine Anspielung auf Schloß Wernigerode am Fuße des
Brockens lind auf die Theilnahme der Grafen Stolberg am Göttinger Dichter¬
bunde war, so hatte der geschäftige Glenn sich bemüht, wenn auch nicht seine Grafen
zu Stolberg-Wernigerode, die bei dem Halbcrsiädter Domcapitel betheiligt waren,
von dem Verdachte zu reinigen, daß sie bei den Wodansmahlen der Göttinger
Dichter präsidire hätten, so doch anzudeuten, daß jene Stolberge in Göttingen
nicht zu deu Grafen zu Stolberg-Wernigerode gehörten, worüber sich dann Wie¬
land am 17. Oetober 1774 noch nähere genealogische Mittheilungen ausbat.*)
Nur acht Tage später ist der unten mitgetheilte Brief Bertuchs vom 24. Oc-
tober 1774 und der eingeschobene Brief Boies vom 25. Oetober 1774 geschrieben,
welche beide von Wielands Verhältnisse zum Dichterbunde handeln. Wenn man
sich aber auch schwer enthalten kann, die Richtung des Dichterbundes und die
des Grafen Görtz oder Carl Augusts gegen Wieland in einen gewissen Zusammen¬
hang zu bringen, so lag doch zuletzt der Herzogin Anna Amalia nichts daran,
den schwachen Wieland, sondern vielmehr den staatsmännischen Görtz zu beseitigen.
Ihre Klage gegen Fritsch, daß ihr Sohn „verzogen" sei, war nicht sowohl eine
Anspielung eins die schlüpfrige Wielandsche Richtung als auf Carl Augusts un-
kiudliches Verhalten gegen die Mutter gewesen. Man hatte die Stellung Carl
Augusts in Bezug auf die Regierungsverhältnissc formell ungebührlich einge¬
schränkt; aber bald hatte trotzdem die Mutter von den Behörden kaum noch das
für sie nöthige Geld herausbekommen können. Vielleicht hatte gerade der staats-
männische Görtz Carl August die Augen darüber geöffnet, daß ihm als Erb¬
prinzen nicht die Ehren bestimmt waren, die er hätte beanspruchen können. Jeden¬
falls gelang es Wielnnd, der selbst in Gefahr war, beseitigt zu werden, den
Grafen zu stürzen, wenn auch nur deshalb, weil Görtz wegen eines Todesfalls
hatte verreisen müssen. In den nachfolgenden Briefen vom 27. Juni 1776,
2. Juli 1775 und 14. Juli 1775 wird dies zum ersten Male dargelegt.
Durch sein Auftreten in dieser Sache bewährte sich Wieland seiner Meinung
nach gewiß als den Manu, der Carl August, diesem ^leick »1 1>ivio, schon in
seiner Dichtung „Hercules am Scheidewege" nach Kräften seine Rathschläge er¬
theilt hatte.
Was Wieland selbst viel zurückhaltender über diese Angelegenheit an Gleim
schrieb, stimmt doch mit Bertuchs Briefen an Gleim gar wohl überein, selbst wenn
man davon absieht, daß Wielnnd öfters auf die Ergänzung durch Bertuchs Corre-
spondenz gerechnet haben mag. Wielands Feindseligkeit bestätigt auch der in Kens
„Frau Rath" abgedruckte Brief Wielands. In der Biographie des Grafen Görtz
von Heinrich Döring*) wird zwar gesagt, der Grund, warum Görtz seine Stelle
als Oberhvfineister niedergelegt habe, sei nicht bekannt; allein weiterhin wird doch
bemerkt: „Ob sich das freundschaftliche Verhältniß zwischen Görtz und Wieland
auch später erhalten, ist zweifelhaft. Aus der Korrespondenz zwischen Görtz und
Dalberg scheint hervorzugehen, daß das Verhältniß durch ein zweideutiges Be¬
nehmen Wielands gegen seinen ehemaligen Freund lockerer geworden.
.Wenn Wieland etwas entschuldigt, schrieb uuter anderem Dalberg am 18. Sep¬
tember 177S, so ist es die Eigenschaft eines Dichters.'"
So hatte sich Wieland die Herzogin verpflichtet und seine in dieser Zeit
auch durch deu Hainbund tief erschütterte Stellung wenigstens am Hofe zu
Weimar für immer befestigt. Daß ohne Wielands Sieg auch Goethe in Weimar
nicht möglich gewesen wäre, scheint mir ohne Grund behauptet worden zu sein. Da-
gegen konnte von Gleims Uebersiedlung nach Weimar, von der in den nachfolgenden
Briefen viel gesprochen wird, nach Goethes Einzuge keine Rede mehr sein. Die
Ursache davon, daß Gleim sich in Halberstadt nicht gefiel, mag die gewesen sein,
daß er sich als Dvmsecretnr durch seinen Streit mit Spalding, in welchem dieser
im Rechte war, geschadet hatte. Die läppische Geschichte vom Pastor Amor, die
in dem Briefe vom 24. Oct. 1774 gut erzählt ist, hatte neuen Verdruß gemacht.
Aber auch sein Amt an sich war dadurch unangenehm, daß die ergiebigen Ein¬
nahmequellen desselben zu wenig geregelt waren. Das Vermögen, welches er zu
jener Zeit schon besaß, an Wielands Seite in Weimar zu genießen, mußte für
ihn ein verlockender Gedanke sein. Indessen verräth uns Bertuchs Brief vom
28. April 177S, daß Gleim Wielands Charakter nicht traute. Außerdem entging
es Gleim gewiß nicht, daß der eigennützige Bertuch ihn in buchhändlerische Specu-
lationen zu verflechten gedachte. Suchte doch Bertuch noch in seinem reichen und
glücklichen Alter Ludwig Wieland, den Sohn seines Freundes, als Redacteur des
Oppositionsblattes auf eine unerlaubte Weise auszunutzen, wie dieser selbst gegen
Heinrich Döring geklagt hat.
Die Beziehungen der Herzogin und Wielands zu Görtz blieben unfreundlich.
Wieland und die Herzogin aber blieben lebenslänglich im besten Einverständnis
Carl August wußte sich Görtz bei der Entlassung zu verbinden. Er begnügte
sich nicht damit, daß Görtz schon durch das Entlassungsdeeret der Herzogin vom
1. Juli 1775 deu Titel Excellenz und eine lebenslängliche Pension von 1500
Thalern erhalten hatte; er verschaffte ihm auch noch 20 000 Thaler durch die
Landstände, nahm ihn mit zu seiner Vermählung und machte ihn zum Oberhof¬
meister der neuen Herzogin. Indessen zeigte sichs bald, daß Anna Amalia nicht
ohne Grund den Grafen Görtz gefürchtet hatte. War er auch in dem Jntriguen-
spiele der Dichter und Frauen zu Weimar unterlegen, König Friedrich berief ihn
zu den ehrenvollsten diplomatischen Arbeiten vor dem baierischen Erbfolgekriege
und am Fürstenbunde.
Bertuch konnte schon seinen Brief vom 16. September 1775 aus Schloß
Belvedere datiren. Als geheimer Secretär hatte er auch die Aufsicht über den
Park. Ob das, was Bertuch als Gärtner gethan, auf Goethes Wahlverwandt¬
schaften eingewirkt hat, weiß ich uicht. Aber daß Bertuchs Frau, eine geborne
Slevogt aus Waldeck, junge Mädchen in der Verfertigung künstlicher Blumen
unterrichtete, hat, wenn ich nicht irre, seinen Schatten in Goethes Leben und
Dichtungen geworfen.
Ich lasse uun zunächst den Briefwechsel zwischen Bertuch und Gleim
folgen, wie er in der Gleimschen Familienbibliothek zu Halberstadt aufbewahrt
wird.
Wüßten Sie, mein Theuerster Glenn, in welche Angst und Bekümmernis Ihr
noch immer dauerndes Stillschweigen Ihre hiesigen Freunde, Ihren Wieland und
mich setzt, gewiß, auch nnr nus Mitleiden, hätten Sie uns seit Ihrer Zurückkunft
ein Paar Zeilen geschrieben, dann wir wüßte», wie Sie sich befänden. Sind Sie
krank, bester Mann? oder sind Sie aufs neue wieder so in Ihre marternden Ver¬
drießlichkeiten verwickelt, daß Sie nicht an uns denken können? Sind Sie denn
mit Ihrer lieben Glcminde von uns wohl nach Hauße gekommen? Haben Sie
meinen Brief vom 14. August nicht erhalten? Lieber Gott! was hätte ich Sie
nicht alles zu fragen, wenn ich mein Herz ausleeren wollte! Nur auf eins
wenigstens antworten Sie mir, wein Theuerster: nämlich daß Sie noch leben,
gesund und noch mein Freund sind; dann bin ich zufrieden.
Unser Wieland ist diese Woche mit einem Sohn erfreut worden. Ein wackrer
Junge. Die Seeligkeit sollten Sie sehen, in welche er Vater und Mutter gesetzt.
Ich weiß Sie nehmen Theil daran. Beste Weiber, die Wöchnerin und die alte
Mann. haben mir es nachdrücklich aufgetragen, Ihnen diese Neuigkeit, nebst tausend
Empfehlungen von beyden an Sie und Ihre A?° M^e-, zu schreiben. Ich hätte
es ohnedieß gethan, denn ich weiß ich kann meinem Gleim keine größere Freude
machen, als wenn ich ihm schreibe, daß seine Freunde glücklich sind.
Um alles was Ihnen theuer und werth ist, bitte ich Sie, Theuerer Freund,
reißen Sie uns nur durch eine Zeile an Wieland oder mich ans der Ungewißheit
über Ihr Befinden. Ich «marine Sie aufs zärtlichste — o! möcht ich es per¬
sönlich können. — Empfehlen Sie mich Ihrer theuren Glemindc und bleiben Sie
mein Freund.
Welche Herzensfreude, mein Theuerster Gleim, machten mir nicht Ihre zwey
Briefe, die ich beyde zugleich, einen von unserm Wieland, und einen durch die
Post erhielt! Sie siud gesund? und noch mein Freund? O nun lebe ich wieder;
was braucht ich weiter zu meiner Zufriedenheit? Im allgemeinen nichts: ober
ihr einen höheren Grad von Vollkommenheit zu geben, vielleicht, einen Tag bey Ihnen
in Halberstadt zu seyn, und mich mit Ihnen zu letzen und satt zu schwatzen. Dank,
tausend Dank, guter, bester Mann, für Ihre herzliche Einladung dahin! Ich will
kommen, aber diesen Winter nicht; vielleicht künftiges Frühjahr mit den Schwalben.
Ich habe viele Ursachen dazu; denn 1. soll sich der kleine Sturm, in welchem Sie
noch jetzt auf dem Meere schweben, ganz legen, und Sie sollen gutes Muthes
werden; 2. will ich gern die Natur in Ihrem kleinen Louei in neuem Ge¬
wände sehen, an Ihrer Hand zur Quelle Ihrer Emma") wallfahrthen und Blumen
brechen. Der Himmel wird mich doch noch bis dahin frey laßen. Haben Ihre
Verfolger noch nicht ausgeraßt? Möchten Sie doch bald dieser Unsinnigen los
werden, und in den Hafen der Ruhe ciulauffeiu Und, o liebster Gleim, möchte
Weimar dieser Hufen für Sie seyn, wo Ihnen so manch warmes Herz entgegen-
klopft; Wo Ihnen so viel Arme Ihrer Freunde offenstehen, und wo in wenigen
Monaten ein junger Fürst regiere» wird, der Musen und Künste schätzt, und ihre
Priester schätzt und liebt. Ich habe Ihnen so viel zu sagen; wie werde ich es auf
einem so elenden Bogen können? Also nnr das Nöthigste.
1. Freund von Knebel ist wieder hier, hat seine Station angetreten und
alles ist gut. Man schätzt und liebt ihn jetzt als einen ehrlichen Mann, sowohl
von Seiten der Prinzen als der Herzogin. Ich freue mich, daß es so gut gegangen
ist- Ihr Zeugniß von seinem Charakter bey Wieland und ein Brief vom Graf
Görz aus Potsdam an unsern H. Graf zu Knebels Favcur haben vieles dazu bey¬
getragen.
2. Wie bednnre ich Sie nicht, liebster Gleim, daß es Ihnen so fatal mit Ihrem
Halladat geht. Was hat denn Klopstock für Ursachen, sein Versprechen wegen
des Debits durch seine Sammler zu brechen? Ich finde dies gar nicht fein.
Alles was der Merkur kann, liebster Mann, soll er Ihnen dabey leisten. Der
siebente Band war, als ich Ihren Brief erhielt, bereits gedruckt, und schon versendet.
Zu diesem war es also zu spät. Im achten aber wollen wir Nachricht davon
geben. Es wird bereits daran gedruckt. schicken Sie mir also baldmöglichst eine
gedruckte Nachricht deswegen, welche ich bey Versendung des achten Bandes um die
(?oNevtvurs beschließen, und sie zu Sammlung der Pränumerationen und Beförderung
des Debits auffordern kann. Die vini'osxonäsn« von unsern voNovtsur» null ich
Ihnen sämmtlich besorgen. Rechnen Sie bey Uebersendung der gedruckten Nach¬
richten wenigstens auf 110 volleet: jeder muß wenigstens 19 Stück haben, und also
müßen Sie mir über 1000 Stück schicken. Wollen sehn! sagt Göthe.
3. Herr Professor Schmidt in Gießen schickt uns für den Merkur, ein Leben
von Michaelis. Es ist gut geschrieben, hat viele Partikularitäten, und Ihr
edles Herz, liebster Gleim, wird mit seinen Verdiensten um Michaelis in das wahre
Licht gestellt. Bon dieser Seite wäre also nichts dagegen zu sagen und eS wär
uns ein augeuehiuer Beytrag zum Merkur. Nun erinnerte ich mich aber, daß Sie
mir sagten, Sie selbst wollten Michaelis Leben Herausgeber, und dabey zugleich
die Ausgabe seiner sämmtlichen Werke ankündigen. Wär dies, so würde es Ihnen
nicht angenehm seyn, wenn wir Ihnen znvorkähmen. Ferner möchte Freund Mslmul
die Geschichte vou Pastor Amor dnriuuen durchaus nicht in die Welt schicken, ohne
daß Sie sie gelesen und gebilliget, verbeßert oder commentirt hätten. Sie ist kurz;
ich will sie Ihnen daraus abschreiben. „Gleich nach seiner (Nielumlis) Ankunft
in Halberstadt, bezog er das Zimmer des abwesenden Herrn Jacobi. Die Amoretten
die dasselbe verzieren und insbesondere ein Pastor Amor veranlaßte ein Paar
satyrische Briefe in Prosa mit untermischten Versen, die — besonders in den Poe¬
tischen Stellen — die man auf eine MißHelligkeit zwischen Herrn Gleim und
Spalding deutete, viel Feinde erweckte. Sein Herz wußte nie etwas von persön¬
lichem Haß, aber er würde solchen Mißdeutungen, gleich andern Satirikern künftig
noch mehr unterworfen gewesen seyn. Eine Beylage jener Briefe war eine Probe
einer Romanzirnng der Aeneide, die er ganz durchzuführen gedachte." Dies ist
es, liebster Gleim. Schreiben Sie uns ja ja hättest Ihre Gedanke» über diesen
Punkt und ob wir überhaupt Herr» Schmidts Aufsatz annehmen können oder nicht;
denn der Druck wartet bruns-
4. Haben Sie schon den Göttinger Musenalmanach vou 1775 gelesen? Gott
weiß was da in Göttingen für eine Rotte loser Buben nnfstehet und unter Herrn
Bvies Anführung, den Götzen Wieland niederreißen, und unsinnig genug, auf
deßen Trümmern Klopstocken, vielleicht msjxrß Im nome, eine Bild- und Ehrensäule
errichten will. Das ganze Ding wimmelt von PaSqnillen gegen Wieland; und
Barde, Freyheit, Vaterland, Klopstock ist das allgemeine Feldgeschrey darinnen. Der
kühnste Knabe von allen ist ein gewißer Boß; dieser Tritt S, 209 nnter seinem
eigenen Nahmen heraus vors Lager, spricht dem Riesen Wieland Hohn, und wirft
nach ihm mit den Knochen unsres guten seel, Michaelis,*) Sehn Sie anch
liebster Gleim wie sie sich S, 18 und 41 zweier kleiner Gedichte von Ihnen ans
Klopstock zu erschleichen, und als Waffen gegen Wieland zu bedienen gewußt haben.
Was hat Wieland den Leuten gethan, xonr Stro uniones as poles ks.por !->,? Ich
kann unmöglich glauben, daß Klopstock dies alles billigen kann; oder ich weiß nicht
was ich von ihm denken soll. Den jungen Dichterlingen vergebe ich es auch;
denn diese hat Schwindelgeist und Bardenwnth ergriffen, aber Boie, dieser Boie, der
hener hier war; Wieland täglich besuchte; ihm in meiner Gegenwart ewge Liebe und
Freundschaft schwor- nur und Gotteric eben dies abwesend sagte, der um dies
drucken und der Welt unter seinem Namen lesen laßen kann, begeht eine Infamie.
Er ist mein ältester akademischer Freund; aber diese That macht ihn in meinen
Angen ehrlos. Ich habe es ihm trocken geschrieben. Wieland verhält sich bey der
ganzen Sache wie die Sonne wenn der Mond vor sie tritt; wir Lentgcn auf Erden
leiden die Verfinsterung, und sie glänzt fort.
Unser liebes Fräulein Sunncmann grüßt Sie tausendmal. Die kleine liebens¬
würdige Schwärmerin liebt Sie ohne Gränzen; und doch wette ich nicht mehr als
ich- Sie sind jetzt in Berlin, liebster Gleim? Möchten Sie doch Zeit haben mir
blüt zu antworten. Ich küße unsrer lieben Gleminde^) die Hand und bin ewig
Ihr Brief, lieber Herr Bertuch, trifft mich, wie ich eben, nach Abwesenheit
von vier Monaten wieder hierher komme, und selbst erst (Sie könnens glauben mit
so vieler Bestürzung als Sie) das lese, worüber Sie sich beklagen. Der Almanach
war schon ins Publikum, und dem Unheile war also nicht mehr abzuhelfen. Wein
erster Gedanke, wie ich's sah, war, selbst deswegen an Herrn Wieland zu schreibe»,
und ihm mit zweyen Worten zu sagen, ich bin nicht mehr der Herausgeber des
Almanachs, habe von diesem Angriffe nichts gewußt, billige ihn nicht nud bin noch
so sehr Ihr Freund als zuvor. Sie sind mir zuvorgekommen, und ich liebe Sie,
wegen der edlen Hitze, mit welcher Sie's gethan haben. Wißen Sie also ich bin
noch so sehr Ihrer guten Gesinnungen würdig, wie zuvor, und hören Sie kurz
den Zusammcnhnng der Sache. Ich übergab bey meiner Abreise die Ausgabe des
Almanach meinem Freunde Voß, völlig mich verlaßend auf seinen Geschmack, den
ich kenne, und uichtsweniger befürchtend, als diesen für mich so unangenehmen
Ausgang. Ich erhielt die ersten Bogen ans meiner Reise, war damit zufrieden,
und zeigte sie nnter andern Jacobi in Düßeldorf. Die letzten sah ich erst hier,
und mein Erstaunen war so groß als meine Unzufriedenheit. Aber was soll ich
sagen? Was thun? Boß hat nach seiner Ueberzeugung geschrieben, hat sich genannt,
und ist wegen der Fvlgeii ganz ruhig. Er kennt Wieland den Menschen nicht,
und hat nicht unedel gehandelt, weil er Recht zu haben glaubt; dacht ich so, ich
hätte ebenso geschrieben, ebenso drucken laßen. Ich bin froh und stolz, daß ich
Wietandcn von andrer Seite kenne; liebe und ehre ihn, werd es immer thun und
würd eL laut sagen, wenn ich den Beruf") zu schreiben fühlte. Aber meinen Freund,
trotz alles dieses wahrlich einen edlen jungen Mann, kann ich nicht zwingen zu
bemalen, zu fühlen wie ich, da ich ihn nicht überzeugen kann. Das einzige was
ich thun kann, ist, daß ich meine Hand ganz vom Almanach abziehe und das thue
ich. Von diesem gehört mir so nichts, als das Manuscript zu den »venigen Bogen,
die ich bey meiner Abreise in Voßens Hände ließ, auf diese hab ich ihm nnn
anch mein Recht abgetreten, und das Büchlein ist forhin jforthins nicht mehr das
meinige. Wenn Wieland und Sie mich kennen, wie ich hoffe, werden Sie das
für keine Ausrede halten können. Ich mag nicht unter der Decke spielen. Die
Beleidigung nicht gestehen, ans einen andern schieben, wäre unedler als die Be¬
leidigung sebst. Daß ich nicht mehr der Herausgeber des Almanachs bin, sagen
Sie bey Gelegenheit im Merkur, sonst aber, bitte ich, erwähnen Sie meines Namens
dabey nicht. Ich bin in seltsamer Lage in dieser Sache. Viele meiner Freunde
sind Wielands Freunde nicht. Ich gestehe es Ihnen so offen, daß ich Wielanden liebe,
als ich ihm gestehn würde, daß sie meine Freunde sind. Sie sind edle Menschen und
greifen ihn mir an, weil sie seinen Ton für gefährlich halten. Ich denke ich kann
beyder Freund bleiben, und habe es nie gewollt seit dein ich mich kenne. Nur
consistent denken und handeln! Ja — wenn ich mehr könnte, so würden alle Fehden
bald aufhören. Wenn die, die Musen lieben, sich doch nicht selbst das Leben ver¬
bitterten! Sie brauchten oft sich nur zu kennen, um sich zu lieben. Göthe und
Wieland selbst würden Freunde werden, wenn sie sich sahen. Sind's
dochJaeobi und er geworden. Mehr als ich's sagen kann, hab ich mich über
diese Vereinigung gefreut. Wenn ich doch das Werkzeug zu eiuer andere» werden,
könnte. Die Freunde der Musen sind eines Volkes und haben Frieden. So wie
ich Ihren Brief erhalte, schreib ich die Antwort, Ich habe kaum Zeit sie zu
überlesen. nachläßig, hingeworfen, aber wahr! Vielleicht sehe ich >Sie> noch ehe
ich Deutschland verlaße.
Hier lege ich mein theurer bester Gleini, Ihren lieben, ach! Ihren herzlichen
Brief, den ich eben empfangen, gelesen ^- nein verschlungen und mit unserm lieben
Wieland abermals gelesen habe ans meinem Schreibtische nieder, und, stund es nur
bey mir, augenblicklich nahm ich meinen Pelz, würf mich auf deu Postwagen, flöhe
in Ihre Arme und drückte Sie an mein Herz. Gott! warum kann ich denn nicht!
Ich kauu nicht kommen, liebster Gleim —! diesen Winter nicht; beklagen Sie mich doch
liebster Gleim! Ich bin doch wohl ebensoviel Mitleids werth, als Yvriks Staar?
Und bey Gott, Sie sind doch eben ein so empfindsamer Mann als Jorik war?
Mag's doch schueyeu, windsnusen und wittern wie's wollte; was that mir's? Ich
in meinen Wvlfspelz eingewickelt und der Gedanke von und an meinen Gleim mit
hinein, könnt' es gewiß aushalten und ich lahm gewiß noch jetzt zu Ihnen, wenn
mir alles dies nicht nnn seit wenigen Tagen ganz unmöglich worden wäre. Ach!
liebster Glenn, das Herz unsers Wieland hat eine schmerzliche Wunde empfangen;
sein Sohn, sein neugebvhrener einziger Sohn, der das Glück seines Lebens war, ist
ihm vor wenigen Tagen gestorben. Seine Seele und sein Leib leiden bey diesem
Falle noch immer erstaunend viel. Ich bin sein einziger Gesellschafter, Rath und
Trost und besorge fast alle seine Geschäfte, Grausam, unaussprechlich undankbar
wär es, wenn ich ihn jetzt in dieser Lage verließ, Ueberdieß liegt mir der Druck,
die Anordnung und Correspondence des Merkur jetzt ganz allein ans dein Halse,
Nur 14 Tage meiner Abwesenheit würden gewaltige Bcrwirrnngen machen. Sehn
Sie, sehen Sie liebster Gleim, daß ich jetzt nicht kommen kann, so sehr ich es
wünsche, so sehr ich die Arme nach Ihnen ailsstrecke, und so sehr diese kleine Reise
vielleicht auch meiner Gesundheit vortheilhnft seyn würde; denn auch ich bin halb
krank, liebster Freund: ein garstiges chronisches Kopfweh, welches mich schon seit
l Jahren alle Winter, durch martert, hat mich wieder, frißt die Hälfte meiner Zeit,
und quält mich baß. Sehen Sie liebster Gleim ich kann nicht. Schreiben fSics
^ ^ jn nicht ans die Rechnung meines Herzens, oder fürchten Sie sich der Sünde,
Sie laviren? Eine Windstille wurden Sie jetzt bis Weihnachten ab? Und dann
wieder sein»? Hohe See? Nicht wahr? — Gott, v Gott, warum laßest du doch
deine guten Menschen so von den bösen zerfleischen? — Doch, darf ich fragen?
Ich bin Wurm, und dn bist Gott! —
Sie haben Recht mein guter, mein liebster Gleim; laßen wir die Göttinger
Knaben und mehr ihres gleichen ihren Kreißel peitschen so lang sie »vollen. Ein
Mann, der Mann ist, muß eben nicht gleich den Stock gegen sie aufheben, wenn
er bey ihnen vorbeygeht und sie ihm ihren Kreißel ans Eifer oder wohl gar ans
Muthwillen zwischen die Beine peitschen. Meine Hitze flog hoch ans, aber mein
Herz war Schuld dran, dem seine Freunde Alles sind, was es ans Erden hat. Der
Dolch, der auf meinen Freund gezückt wird, durchbohrt mir schon zehnfach den
Busen, Ich glaubte Boie habe eine Schandthat begangen; ich schrieb ihm einen
harten Brief; ich kann's nicht leugnen; allein er hat sich gerechtfertigt; wenigstens
glaub ich's. Hier ist sein eigenhändiger Brief an mich, liebster Gleim, Lesen Sie
ihn, vergehen Sie aber nicht, mir ihn wieder zu schicken, er ist mir nöthig.
Wegen Halladat, mein Liebster, denk ich, machen wir es so, Sie schicken mir
nämlich vor allen Dingen nicht die Exemplare selbst — weil wir die Zahl des
Absatzes noch nicht wißen, und Sie sich vielleicht nnr übcrflüßige Fracht machen
könnten — sondern nnr 1000 Stück Nachrichten für unsere vollellteurs. An diesen
laß ich einen kleinen Empfehlungsbrief drucken, worinnen Halladats wahrer Werth
anseinander gesetzt wird, und welchen unser Wieland entwerfen und mit seinem
Namen unterzeichnen will, Jn diesen Brief eingeschlagen, laße ich unter Wielands
Siegel (als welcher Postfrey ist, so weit die Kaiser!, rentcnde Post geht) diese Nach¬
richten an unsre (Msetvurs laufen und bitte um Bescheinigung dieser volleeto.
Vorher aber liebster Gleim müßen Sie nur melden, was ich diesen Leuten als
Provision versprechen kann, denn Sie wißen wohl daß nur Vortheil die Thätig¬
keit der Meiste» in Bewegung setzt, Nun erwarte ich was diese Herren nur schreiben,
mache die Snnune, und sage Ihnen wie viel Sie mir Exemplare schicken sollen,
die dann mit dem 8, oder 9. Bande des Merkurs versendet werden können. Melden
Sie mir aber ob Sie oder die Collect- das Vcrseudnugs-Porto tragen. Ver-
laßen Sie sich hierinnen auf meine Thätigkeit und meinen Eifer Ihnen zu dienen.
Ich will alles thun, was ich mit meinen schwachen Kräften kann. Nur liebster
Gleim debitiren Sic selbst kein einziges Exemplar vor der allgemeinen. Lieferung,
sonst sind uns die Spitzbube» die Nachdrucker ans dein Nacken, haschen eins auf,
und liefern es nachgedruckt, ehe selbst nach das Original erscheint. Ich kenne diese
Raubthiere schon.
Das Geschenk eines Exemplars Ihres Halladat, welches Sie mir versprechen,
macht meinem Herzen Freude. Ein Abdruck der Seele meines Freundes, meines
Gleim, Himmel! welch Geschenk könnte mir über dies gehen!
Sie wollen Ihre Werke selbst herausgeben, liebster Gleim, schreibe» Sie mir?
Gut! Vortrefflich! Aber wenn es meinen Bitten und Wünschen nachginge, so
warteten Sie nur noch eine kleine Weile damit, liebster Mann. Ursach warum?
ist diese. Wieland und ich wir haben beyde, wenn uns Gott leben läßt, fest
beschloßen, hier in Weimar, unter dem Schutz und mit Unterstützung unsres jungen
vortrefflichen Fürsten, eine große Buchhandlung zu errichten, die besten Schriftsteller
Teutschlands dnrch höhere Bezahlung ihrer Werke mit uus zu verbinden, der großen
Buchhändler Rotte dadurch das Gleichgewicht zu halten, und folglich dieselben zu
nöthigen gerechter und billiger gegen verdienstvolle Gelehrte zu sein, die sie jetzt
als ihre Tagelöhner halten und bezahlen. Ihre Werke nun, liebster Gleim, würde»
ein guter Verlagsartikel für unsre Handlung seyn, wenn Sie deren AuSgnbe bis
dahin verschieben könnten. Ueberhaupt, mein Theuerster, denk ich, müßen Sie nie
eher die Sammlung Ihrer Werke unternehmen, bis Sie Unrnhe und Geschäfte gute
Nacht gesagt haben, den Sntanskrnllen Ihrer Verfolger entgangen und in deu
Hafen der Ruhe, eingelaufen sind. Und dieß — schreiben Sie nur — seh ja nicht
mehr fern. Schon künftigen Sommer wenn alles gut geht. O guter, bester,
liebster Gleim, hier ist der Ort, wo ich Ihnen etwas sagen muß, daß Ihnen auch
vielleicht noch Ihr Wieland in einem beylegenden Blättchen sagt, wenn es seine
kranken Nerven und wunden Augen zulaßen. Sie wollen sich eilten politische« Ver¬
bindungen entreißen und ein glückliches Winkelchen der Welt suchen, wo Sie den
Rest Ihres Lebens, froh, heiter in den Armen Ihrer Freunde durchleben können
und Weimar scheint Ihnen nicht geschickt dazu? Und warum uicht bester Mann?
Sie trauen unserm Carl August nicht zu, daß er ein August sehn werde?
falsch, bester Gleim! Sie beurtheilen, ihn ganz falsch. Kennten Sie nur sein Herz
und seinen Kopf, Sie würden anders denken. Sic kamen eben zu einer der un¬
glücklichsten Epochen hier an, da ein allgemeiner Geist der Widerwärtigkeit unsern
Hof zerüttete. Alles war wieder einander; der Hof war auf dein Lande; Sie
blieben so kurze Zeit bey uus; der Prinz war froh, wenn er damals sich nur
einige Zeit vom Hofe entfernen konnte, und folglich konnten Sie ihn uicht sprechen.
Rechnen Sie ihm dieß ums Himmelswillen nicht an, sonst, wie gesagt, beurtheilen
Sie ihn falsch. Jetzt ist alles wieder ruhig und einig, und gewiß, sollten Sie
ihn jetzt sehen, Sie würden von ihm entzückt werde». Gute Menschen und helle
Köpfe wird er gewiß für de» Schatz seines Landes halten und sic darinnen z»
erhalten suchen. Und überdies?, liebster Gleim, wenn Sie als Privatmann ohne
Amt, ohne politische Verbindungen leben wollen, wo können Sie beßer, bequemer
und wohlfeiler Leben als hier? Wo haben Sie so viele Freunde, die Sie so
herzlich und innig lieben, als hier? Würden diese Freunde nicht alles thun, was
Sie nur könnten, Ihnen Ihr leben froh und glücklich zu machen? Würde man
einen Mann von Ihren so ausgebreitete», solide» Kcnntnißen und Erfahrungen
nicht höchst schätzen »ud ehren? O kommen Sie doch, bester Mann; leben Sie als
Bruder mit uus; helfe» Sie unsre Thätigkeit beseelen; helfen Sie u»S Gutes thun
und Menschen glücklich machen. Thun und arbeiten Sie alsdann was Sie »vollen.
Nehmen Sie an nusernl Merkur Antheil, und bringen Sie alsdann den Musen
und Grazien Opfer, ohne das Bosheit ihre Galle drauf speyt. — Gott! was gäb
ich nicht drum wenn ich noch das Glück genießen sollte, mit Ihnen in den Mauern
meiner Vaterstadt zu wohnen! Und wie glücklich würde» Sie Wieland und seine
Familie dadurch machen! Seine vortreffliche Mutter, glaub ich, lebte noch eins so
lange; denn mit einer Extnse der Empfindung hat sie mir heut gesagt, daß sie Sie
wie einen Apostel Gottes verehrt. Faßer Sie Ihren Entschluß ja uicht zu schnell,
liebster Gleim, und denken Sie immer, daß wenn auch nur ein kleines Häuflein
glider Menschen in Weimar wäre, diese Alle gewiß Ihnen angehören.
Was das Leben unsre? seel. Michaelis betrifft, so kann ich Ihnen sagen, daß
er nicht in den Merkur kommen soll, da es Ihr vortrefflicher Freund Petrcirch-
Schmidt herausgeben will. Ein andres wär es, wenn diese Ausgabe nicht zum
Beseelt der armen Aeltern geschähe; dann wär ich selbst der Meynung man kann
die Leben unsrer Dichter unsren dummen Deutschen nicht genug schreiben und
drucken, aber bey diesem Falle könnte es doch der guten Absicht schaden. Ich will
deswegen an Herrn Prof. Schmidt in Gießen schreiben, ihm die Gründe sagen,
warum wir von seiner Biographie nicht Gebrauch machen können und ihn zugleich
bitten selbst keinen Gebrauch davon zu machen. Welch ein Herz müßte er habe»,
wenn er es nicht that! Wenigstens verlaßen Sie sich darauf, daß Ihr Wille in
Ansehung der Sie betreffenden Stellen — ohngenchtet der Ihnen und Ihren Ver¬
diensten nur die strengste Gerechtigkeit hat wiederfahren laßen — geschehe» soll;
ich glaube ich habe einige Macht über ihn.
Unser glider Knebel grüßt Sie tausendmal, bester Mann; nicht minder unser
vortreffliches Frl. Suinieinaun die Kleine. Wie lieb hat Sie diese nicht.
Unser Wieland läßt mich rufen, und mir sagen, daß er seinen Brief an Sie
schon auf die Post habe. Leben Sie Wohl mein theurer Gleim.
Empfehlen Sie mich doch Gleminden und Ihrem vortrefflichen Freunde Klmnmer-
Schniidt. Ich liebe und schätze ihn hoch.
Diesen Brief liebster Glenn dürfen keine als Ihre Augen sehen, ich habe
Ihnen Alles im engsten Bertrnnen gesagt.
Wüßten Sie wie sehr Sie mich mit Ihrem letzten Briefe erschreckt und traurig
gemacht haben böser, lieber Gleim, dauren würd' es Ihnen. Ein harter, uner-
bittlicher Manu sind Sie, daß Sie sich nicht entschließen können oder wollen, Weimar
zu dem Winkel der Welt zu machen, wo Sie leben wollen. Lieber Gott! thät's
mir nur nicht so weh', gern mantle ich ein bißgell darüber mit Ihnen. Gern
sagt' ich Ihm» in'S Ohr,'daß Sie ein bißgen Hypochonder wären, und daß Sie
»meer andre Menschen müßten, andere Menschen lind Scenen haben müßten, die
Ihnen alles Vorige vergeße» machten, an sich wieder zu heilen; und daß Sie dieß
in Weimar finden könnten. Bester Mann wie könnten Sie hier nicht leben, sobald
Sie nur privatisiren wollten; Sie könnten Verbindung mit Dem Hofe haben oder
nicht, Gesellschaft haben oder nicht, in der Stadt, oder, nahe der Stadt, ans dem
Lande wohnen, Wielande» Wöchelitl. ein, zwey, dreymal, oder mich nicht, sehen,
'»ich, das qntherzigste Geschöpf unter der Sonne, und dos Sie gewiß wie sein
Blut liebt, haben, wenn Sie wollte»; Ihre andern Freunde lind Freundinnen, deren
Sie sich gewiß noch manche hier machen werden, ungerechnet; und dann schnitten
Sie alle Fäden, durch die Sie jetzt noch unbequem mit der Welt zusammenhängen,
ab, Tränke», ehe Sie zu n»s lähmen den Lethe Becher für alle Schurkereyen der
Welt, und lebten das Leben eines Patriarchen. Liebster Gleim, nichts verschworen!
Nach hoff' ich. Dach auch dann, wenn Ihr Entschluß nicht nach meinem Wunsche
ausfällt, bleibe ich Ihr wärmster Freund, Ziehen Sie nach Nordamerika zu den
Esquimaux oder icach tora äol luogo zu deu Patagonen; »kein Herz und Seele
nehmen Sie doch mit. Fast aber errath ich, liebster Gleim, was Sie noch schen
macht, Weimar zu wählen. Gewiß sind es — Wielands Launen, Nicht wahr?
Ist es nichts als dieß, mein Theuerster, so kommen Sie sicher heut noch, denn
diese haben Sie weniger als nichts zu fürchten, Wieland's Launen sind Wolken
an einem hellen Sommerhimmel, oft wohlthätig; nie nimmt sein Herz Theil dran,
welches gewiß eins der besten ist, das Gott einem Sterblichen gab; dem Ihrigen
völlig gleich; und Wielnuo ist warlich el» edler Mann; tausend Erfahrungen haben
mich davon überzeugt, Ueberhaupt war der kleine Borfall, der uns eines Abends,
bey Ihrem Hierseyn, mit ihm begegnete, die stärkste Eelipse in der ich ihn noch
gesehen habe, Aber eben dieß, bester Gleim, eben diese Lnuncu beweißen die ganz
reine Seele unsres Freundes, die ganz ohne Falsch ist. Könnte er sich bey Unmuth
verstellen, sich außen glatt zeigen, dann gute Nacht Wieland, dann wärest du falsch,
und dann traute ich dir nicht! Die in Göttingen ausgestreuten Nachrichten von
seiner Ungerade sind Infamien und Lästerungen der schwärzesten Schurken, Nie
hat ihn unser edler Carl August mehr geliebt, und nie hat er sein ganzes Herz
und Vertrauen vollkommner beseßen, als eben itzt.
Dank, mein bester Gleim, innigsten Dank für das Verspreche», unsre künftige
Buchhandlung mit Ihrer Hülfe zu unterstützen; durch sie hoffen wir die Gelehrten
von der Egyptischen Dienstbarkeit der Buchhändler zu befreyen. Aber Se! keiner
Seele einen Hauch davon! sonst konspiriren die Schurken mit vereinten Kräften
dagegen. Den vorseyenden Umständen nach müßen Sie allerdings die eigne Aus¬
gabe Ihrer Werke ankündigen, ohngescinmt ankündigen, damit Ihnen nicht der Schurke
(der vermuthlich die Kinder Ihrer Muse für verlaßen und für row nullius ansieht)
zuvorkommt. Laßen Sie uns dieß ohne Zeitverlust noch im 8, Baude des Merkur
thun, der längstens in l Wochen erscheint, und schicken Sie mir daher mit nächsten
Posttnge die Ankündigung davon schriftl, zu. Die Ausgabe selbst können Sie ja
alsdann noch einige Zeit verzögern, und für uns aufheben. Meiner Rechnung nach,
liebster Freund, müßen Sie dabei etwas Ansehnliches gewinnen.
Was Sie mir von Ihrem Halladat schreiben verstehe ich nicht ganz, liebster
Mann, Sie wollen noch eine zweyte Ausgabe davon, gebunden für 4 Gr, machen
laßen? Warum das? Dies würde Ihnen ganz ohnstreitig deu Absatz der ersteren,
die ihnen doch schon ohnedieß gedruckt daliegt, und worinnen Geld steckt, verhindern,
Wiszeu Sie, was mein Rath wäre, liebster Gleim? Ich dächte, da Sie doch die
Cvllectur, Berseudung und «üorrospouäsuvo von Halladat nicht selbst besorgen könne»,
Klopstock Sie hat sitzen lasse»*) u»d Sie von anderswo auch keine Hülfe zu hoffen
haben, so verkauften Sie die ganze Auflage, mit billigen Bedingungen, aus freyer
Hand an einen Buchhändler; und wollen Sie sich nicht selbst damit abgeben, so
überlaßen Sie mir das ganze Geschäft; ich will es besorgen. Schreiben Sie mir
dann nur 1., Wie viel Bogen Hnlladat hat? 2,, Wie viel Sie Exemplare davon
liegen haben? 3,, Auf was für Pappiere und 4, Wie Sie den Preiß machen, und
was Sie an ki^bbÄt geben wollen? Dann wird sich's schon machen. An Etwas muß
ich Sie dabey erinnern, mein Theuerster! Sie haben nur ein Exemplar Ihres Halladat,
wo Sie noch verschiedenes selbst hineingeschrieben, versprochen. Ich bin äußerst
neugierig darnach; sehnsüchtig bin ich darnach, liebster Gleii»! Wenn ich Ihnen
nun bey unsrer heyligen Freundschaft schwör, daß es, außer mir, keine Seele sehen,
und daß es in meinem Schreibtisch verschloßen liegen solle; könnten Sie mir es
dann nicht schicken? O welche Frende machten Sie mir damit!
Und endlich mein liebster, mein Theuerster Gleim, hier haben Sie in bey-
liegeuden Blätter» einen Beweis;, daß es mir nicht an Muth und Thätigkeit fehlt,
etwas Gutes zu unternehmen. Ich hab es geschworen, schon vor 5 Jahren ge¬
schworen, die wMW meines Lieblings 0ervs,utvs zu versöhnen, und dem licbens-
ivürdigen Thor, von (juixoto, den Bettler Mantel abzunehmen, in welchem er seit
länger als 26 Jahren schon in Teutschland herumzieht. Meine Seele hatte durch
tausend kleine Leiden, Ihre >sieZ Elasticität beynahe verlohren; allein Weimar,
Wieland, Sie liebster Gleim, und manche andere 0owbwa,tionon haben sie ihr völlig
wiedergegeben und ich fühle mich jetzt wieder stark genng für die Last, die ich mir
aufladen will. Kurz ich will den von Huixoto des 0oro-me.s8 und L,voll!noua,, zum
erstenmale aus dem Spanischen übersetzen (verdeutschen), mit Anmerkungen begleiten,
selbst drucken, verlegen, kurz Alles thun, was Ihnen beuliegende Nachricht sagt.
Nun helfen Sie mir auch, so viel Sie können, das heißt, liebster Gleim, sammeln
Sie mir nur unter Ihren Freunden und Bekannten in und außer Halberstadt,
Subscribenten, und empfehlen Sie mein Unternehmen. Diese Bitte aber, sobald
Sie Ihnen nur im mindesten beschwerlich fällt, soll von mir nicht gethan seyn.
Vielleicht übernähme im letzten Falle Freundin Glemiude, oder Hi. K. Sekr. Schmidt^)
die vollsotllr. — Hier lege ich Ihnen auch eiuen Brief, diese Sache betreffend, an
die Karschin bey. Ich deute, weil sie so viel Bekanntschaften in Berlin hat, so
kann sie mir nutzen. Sind Sie der Meinung much, liebster Gleim, so schicken Sie
ihn an sie mit einem empfehlenden Umschlage von sich, ab; wo nicht, so laßen Sie
ihn liegen, und nehmen die gedruckten Nachrichten zu Ihrem Gebrauche heraus.
Das Schönste, das Beste, was ich nur weiß, soll ich Ihnen von Frl. Suuue-
mann sagen, sie liebt Sie bis zur Schwärmerei). Nicht minder den herzlichsten
Gruß von d-rto-Knebel. Es geht ihm wohl; er ist geschätzt, geliebt; aber nur
der Zeit-Mord um Hofe schmerzt ihn. Nun aber aus Wieland's Hauße ver¬
sichert Ihnen alles seine wärmste Liebe und Freundschaft; Vater, Mutter und Gro߬
mutter, und die kleine Grazien-Schaar küßt Sie liebesvoll.
Empfehlen Sie mich Ihrer guten vortreffliche» Glemiude und Klamer Schmidt.
Was gäb ich drum, wenn ich Sie, mein theurer Gleim, jetzt gleich nur einmal
uf beiden Seiten des Atlantischen Oceans wird bekanntlich seit
längerer Zeit mit Eifer die Frage discutirt, ob es nicht für de»
Welthandel von höchster Bedeutung und von unberechenbarem
Nutzen sein werde, wenn der ecntralamerikanische Isthmus durch¬
stachen und das Stille Meer mit dem Atlantischen Oeean durch
eine Wasserstraße verbunden werde. Viele Millionen sind bereits dafür gezeichnet,
namentlich in England, Frankreich, Spanien und Amerika, und drei Pläne liegen
vor, um das große Werk zu Stande zu bringen. Ferdinand von Lesseps, der
gefeierte Erbauer des Suez-Canals, befürwortet die Panama-Route; der frühere
Präsident der Vereinigten Staaten, General U, S, Grant, und seine Freunde
empfehlen den Weg über die Landenge von Nicaragua; der talentvolle und durch
manche kühne Bauten erprobte Ingenieur, Capitün Eads, ebenfalls ein Amerikaner,
verwirft jeden Schiffseanal und spricht sich für eine riesige Schiffseisenbahu aus,
welche leicht und sicher die schwersten Oceansahrzeuge über den Isthmus von
Tehuantepec von Ocean zu Ocean befördern soll.
Das kostspieligste Unternehmen ist zugestcmduermaßen das des Herrn von
Lesseps; es erfordert, wie behauptet wird, mindestens 110 Mill. Dollars, nach
andern drei- bis viermal so viel; der von General Grant noch kürzlich in der
^ortu ^niörioM Rövisvv warm befürwortete Plan verlangt 50 bis 75 Mill.
Dollars; die Schiffseisenbnhn des Herrn Eads endlich beansprucht wenigstens
100 Mill. Dollars. Mit dem Bau des Panama-Canals soll, einer Kabeldepesche
zufolge, bereits begonnen sein; für den Nicnragua-Canal wird der Congreß der
Vereinigten Staaten höchst wahrscheinlich 50 Mill. Dollars garantiren, so daß
auch dies Unternehmen, welches in kürzerer Frist zu verwirklichen sein soll als
der Panama-Canal, nächstens in Angriff genommen werden wird; die von Capitän
Eads projectirte Schiffseiscubahn scheint aber vor der Hand nicht zu Stande zu
kommen, weil der amerikanische Congreß nach den neuesten Nachrichten diesem
Plane nicht günstig gesinnt ist.
Während nun die genannten Befürworter eines intervceanischen Canals,
namentlich Herr von Lesseps und dessen Anhänger, nicht müde werden, die große
Wichtigkeit einer solchen Wasserstraße für den Welthandel, vornehmlich auch für
Europa, zu betonen, hat der Vorsteher der Regierungsdruckcrei zu Washington
City, Herr Defrees, in einer längern Abhandlung deu Beweis angetreten, daß
ein Schiffseanal über eine der centralamcrikanischen Landengen keinen finanziellen
Erfolg, wenigstens nicht für den großen Welthandel, haben werde. Er kommt
zu der Schlußfolgerung, daß der Handel zwischen Europa, Asien und Australien
in der Hauptsache, wie bisher, seinen Weg durch den Suez-Canal nehmen werde,
weil dieses die kürzeste Route sei. Folgendes entnehmen wir dem Artikel des
Herrn Defrees:
Es ist bis jetzt nahezu unmöglich, die Kosten der Dnrchstechnng des central-
amcrikcmischen Isthmus und den Bau eines Canals anzugeben, welcher min¬
destens 45 englische Meilen lang, 50 Uards breit und 25 Jards tief durch
das Gebirge und mit einer Tiefe von 30 Fuß unter dem Meeresspiegel des
Stillen Oceans, dessen Wasser bekanntlich bei der Panama-Landenge viel höher
steht als das des Atlantischen Meeres, hergestellt werden soll. Der tüchtigste
und erfahrenste Ingenieur kann die Kosten auch nicht annähernd berechnen. Die
Annahmen variiren von 110 bis 400 Mill, Dollars. Die Zinsen von der
letztern Summe, die aber kaum ausreichen dürfte, zu 6 Procent angenommen,
würden 24 Mill. Dollars sein. Hierzu würden die Verwaltungskosten und die
Ausgaben für Reparaturarbeiten kommen. Wo ist der Handel, welcher in Gestalt
von Durchgangszöllen diese ungeheure Summe aufbringen könnte? Sicherlich
ist es nicht der Handel zwischen Asien, Australien und Europa, deun dieser findet
leichtere und billigere Routen für Dampfer durch den Suez-Canal und für Segel¬
schiffe um das Cap der Guten Hoffnung. Eine Vergleichung der Distanzen,
die Defrees anstellt, zwischen den wichtigsten Handelsplätzen erweist diese Be¬
hauptung als richtig. Die Distanz zwischen Liverpool und Australien durch den
Suez-Canal beträgt 11221 (engl.) Meilen und durch den prvponirten Panama-
Canal 12869 Meilen, ein Unterschied zu Gunsten der erstern Route von 1648
Meilen. Die Distanz von Liverpool nach Singapore in Indien beträgt durch
den Suez-Canal 8296 und durch den proponirten Panama-Canal 15416 Meilen,
ein Unterschied zu Gunsten des erstern von 7126 Meilen. Von Liverpool nach
Hong-Kong beträgt die Entfernung durch den Suez-Canal 9865 und durch den
Panama-Canal 14290 Meilen, ein Unterschied von 4425 Meilen. Von Liver¬
pool nach Ivkvhama ist die Distanz durch den Suez-Canal 11540 und durch
den Pnnama-Canal 12612 Meilen, ein Unterschied von über 1100 Meilen zu
Gunsten der Suez-Route. Diese auf kaum zu bezweifelnden Thatsachen beruhenden
Zahlenangaben stellen es außer Frage, daß kein nennenswerther Theil dieses
ungeheuern Handels durch den Panama-Canal seinen Weg nehmen wird; im
Gegentheil würde nur ein Theil des Handels zwischen den Atlantischen und den
Pacific-Staaten und desjenigen zwischen den südamerikanischen Republiken am
Stillen Meere einerseits und Europa andrerseits seinen Weg dnrch ihn verfolgen.
Kein Theil des Handels mit Japan und China würde dnrch denselben nach
Europa gehen, weil er durch den interoeeanischcn Canal eine kürzere und bessere
Route fände. Der Tonnengehalt des Handels, ans den die Befürworter des
Canals so viel Gewicht legen, betrug nach DefreeS im Jahre 1878 nur 5468017
Tonnen, wovon ein großer Theil aus Weizen, Guano und salpetersaurem Natron
bestand. Diese Handelsartikel dürften mich fernerhin in Segelschiffen um das
Cap Horn befördert werden, weil deren geringer Marktwerth die Zahlung hoher
DnrchgangSzölle, theilweise wenigstens, nicht zuläßt. Demnach würden ungefähr
2 Mill, Tonnen übrig bleiben, die den Canal passiren, wenn diese Passage nicht
durch die Gebühren für Zölle, Benutzung der Ankerplätze u, s, w. ausgeschlossen
wird, was sicherlich der Fall ist, sobald die betreffenden Kosten mehr als 2 Dollars
für die Tonne betragen. Zu 2 Dollars für die Tonne aber würden die durch
den Canal erzielten Einnahmen sich ans etwa 3^ bis 4 Mill, Dollars belaufen,
was wenig mehr als 1 Procent auf die Erbauungskosten ergiebt, ohne Rücksicht
auf die Reparatur- und Verwaltungskosten, Die Ausfuhr und die Einfuhr der
südamerikanischen Republiken am Stillen Oeean kann schwerlich jemals von ent¬
scheidendein Einfluß auf den Welthandel sein, da deren Gebiet zu bergig und
das Land verhältnißmäßig unprodnetiv ist. Der Haupthandel der zu den Ver¬
einigten Staaten gehörenden Paeifiestaateu wird binnen kurzem vorzugsweise mit
China, Japan und deu Inseln im Stillen Meere geführt werden, denn dort
haben die Pacifiestaaten der Union (Kalifornien und Oregon) einen Markt für
den Ueberschuß ihrer Farmer und Fabriken zu suchen, Herr ninno, der Chef
des statistischen Bureaus im Schatzamte der Vereinigten Staaten, jedenfalls eine
der besten Autoritäten in solchen Fragen, hält es sür wahrscheinlich, daß nicht
mehr als 3 Procent des Welthandels zur See durch den Panama-Canal gehen
würden, „Es mag für diejenigen," bemerkt Herr Defrees, „welche so enthusiastisch
sür die Idee eintreten, eine Wasserstraße durch Centralamerika für den Handel
aller Nationen herzustellen, von Interesse sein, daß im Jahre 1878 der ganze
ungeheure Handel zwischen Asien, Australien und Europa mit Benutzung des
Suez-Canals nur 3 236 941 Tonnen betrug, die auf 1774 Dampfern und 3 Segel¬
schiffen befördert wurden,"
Was vorstehend über den Panama-Canal gesagt worden, das gilt auch viel¬
fach mit Bezug auf den Welthandel von dem Nicaragua-Canal, obschon die Her¬
stellungskosten des letztern viel niedriger sein würden. Nach der Herstellung der
nördlichen Pacific-Eisenbcchn beträgt die Distanz zwischen New-Iork und Doko-
hama mit Benutzung dieser Bahn etwa 7606 engl, Meilen und mit Benutzung
des Pauna-Canals 9776 Meilen, ein Unterschied von 2776 Meilen zu Gunsten
der erstem. Zwischen New-Aork und Hong-Kong beläuft sich der Unterschied
der beiden Routen auf 2438 Meilen. Es wird behauptet, daß die Panama-
Route als Wasserstraße den Vortheil der billigern Beförderung von Waaren
über die Eisenbahn habe. Herr Defrees antwortet hierauf- „Dieser Unterschied
ist sehr gering, wenn er überhaupt existirt, sobald mau die Zollgebühren und die
Zeit in Anrechnung bringt. Ein Thcehäudler z. B. in New-Iork, welcher eine
Sendung vou Houg-Kong via Nördliche Pacific-Eisenbahn beordert, würde die¬
selbe empfangen und verkaufen, ehe eine solche Sendung Panama erreichen könnte,
wenn sie mit Benutzung dieser Route beordert wäre. Die Zeit ist in unserm
eilig vorwärts strebenden Zeitalter ein wichtiger Punkt in der Berechnung."
Die Bedenken des Herrn Defrees gegen die Bedeutung des Panama-Canals
für den Welthandel mögen vielleicht nicht in alleil Punkten stichhaltig sein;
den Eindrnck aber dürften sie doch auf den unbefangnen Beurtheiler der Sache
macheu, daß die von dem genannten Canal für den Handel der gesammten Welt
erträumte» Vortheile keine ganz reale Basis haben. Anders und günstiger aller¬
dings liegen die Dinge für die Küstenstaaten der nordamerikanischen Union in
B
Zwanzig Jahre sind verflossen, seitdem Wietersheims „Geschichte der Völker¬
wanderung" zum ersten Male erschien, und noch ist das verdienstvolle Buch durch
keinen ebenbürtigen Genossen verdrängt worden. Zwar der Einwendungen sind genug
dagegen erhoben worden. Es fehlte dem Buche an allem Zusammenhange. Vieles
gehörte gar nicht hinein, und was hinein gehörte, war wenig übersichtlich geordnet.
Dazu mußte natürlich bei den außerordentlichen Fortschritten, welche in den letzten
Jahren auf dem Gebiete der ältern deutschen Geschichte gemacht wurden, das Werk
immermehr veralten. Dennoch hatte die „Geschichte der Völkerwanderung" auch ihre
unleugbaren Vorzüge, so daß wir es mit Dank anerkennen müssen, daß der Heraus¬
geber, nachdem die erste Auflage vergriffen ist, eine zweite, vollständig umgearbeitete
Ausgabe veranstaltet hat. Felix Dahn, wie kein andrer auf diesem Gebiete der
Geschichte bewährt, hat sich der in vieler Hinsicht undankbaren Aufgabe, das alte
Werk zu sichten, zu überarbeiten und mit den Forderungen der heutigen Wissen¬
schaft in Einklang zu bringen, mit großem Geschick unterzogen.
Was die äußern Veränderungen betrifft, so hat Dahn die ersten drei Bände
des Wietershcimschen Buches in einen Band zusammengezogen. Dies ist ihm dadurch
möglich geworden, daß er den ganzen großen Excurs über die ältere römische Ge-
schichte und Verfassungsentwicklung vini der Gründung der Stadt und von Servius
Tullius an strich, die den Text allenthalben durchbrechenden Einzeluntersuchungen
in den kleiner gedruckten Nachtrag verwies, endlich Abschnitte ans der römischen
Geschichte, wie die Erzählung der orientalischen Kriege, ausschied oder zusammenzog.
Während in der ersten Auflage die Darstellung in eine Reihe voll Excursen aus¬
einanderfiel und, NIN nur eines Beispiels zu gedenken, in der Erzählung der Kämpfe
zwischen Germanen und Römern die Feldzüge des Drusus Übergängen werden, da¬
gegen am Ende des ersten Bandes ein Vortrag über die Feldzüge der Römer in
Deutschland von Drusus bis zu Barus Niederlage abgedruckt ist, welcher die noth¬
wendige Ergänzung bringt, so ist in der von Dahn besorgten Auflage überall eine
straffere Anordnung des Stoffes eingetreten.
Aber nicht nur die äußere Form, mich der Inhalt des Werkes hat sich nach
den Ergebnissen der neuesten Forschung, an welcher ja Dahn selbst in hervorragender
Weise sich betheiligt hat, wesentlich verändert. Kaum eine Seite wird der Leser,
namentlich da, wo es sich um germanische Verhältnisse handelt, finden, die nicht
wichtige Aenderungen erfahren hätte.
Es würde der Aufgabe d. Bl. fernliegen, wollten wir nur die hauptsächlichsten
Berbessernngen und Neuerungen Dahns dem Leser vorführen; diese Aufgabe würde
einer historischen Fachzcitnng zufallen. Für unsere Zwecke genügt es, einen der
wichtigsten Unterschiede, der in der Auffassung der ersten und zweiten Auflage über
die Veranlassung und das Wesen jener großen Völkerbewegung besteht, darzulegen.
Wietersheim hatte bei der Untersuchung über den Grund und das Wesen der Wande¬
rung die Nothwendigkeit einer Auswanderung wegen Uebervölkerung unbedingt ver¬
worfen. Ein ungeheurer Irrthum, meint er, würde die Behauptung sein, daß es
einer germanischen Bevölkerung der ersten Jahrhunderte irgendwo und jemals an
Boden zu ihrer Ernährung gefehlt habe. Der einzige entscheidende Antrieb sei in
der Kriegslust, dem Nationalcharakter, dem Überhandnehmen der Gefolgschaften zu
erblicken. Dahn bestreitet um nicht, daß Vcrfassungsändernngen diese Entwicklung
gefördert haben, wenn auch nach seiner Meinung dieselben nicht in der Entwicklung
des Gefolgswesens, sondern im Zusammenfassen der Ganstaaten zum Staat der
Völkerschaft und im Häufigerwerden des Königthums bestanden haben; aber er stellt
die Ansicht ans, daß alle Verfassungsänderungen selbst zum großen Theil erst Folgen
der Übervölkerung gewesen seien, nur eine Wirkung der Völkerausbreitnng wie
die sogenannte Völkerwanderung eine andre Wirkung der gleichen Ursache. Seitdem
Cäsar die Germanen in ihre,» eignen Lande aufgesucht habe, bis auf die Zeit des
Tacitus hin, habe der allmähliche Uebergang von überwiegendem Nomadcnthum mit
Jagd und Viehzucht zu überwiegenden seßhaften Ackerbau sich vollzogen. Dieser
Uebergang hat aber nach Dahn überall eine gewaltige und rasche Vermehrung der
Bevölkerung zur Folge. Denn „die gesteigerte Cultur im allgemeinen und die Mehr¬
produktion, sowie die mehr gesicherte und regelmäßige Beschaffung der Nahrungs¬
mittel, die in diesem Uebergange liegen, bewirken mit der Nothwendigkeit eines
Naturgesetzes die raschere und stärkere Vermehrung." Das stark vermehrte Volk
konnte aber bei einem Ackerbau extensiven Charakters sich nicht mehr ernähren, eS
mußte sich nach andern Ländern umsehen. Vereinzelte Elementarereignisse — Dcich-
bruch, Überschwemmung, auch Seuchen und Mißwachs, die ja hie und da nach
Sage und Geschichte gewirkt haben — sind damit als regelmäßige Ursachen aus¬
geschlossen, und wenn vielfach der Druck andrer Völker von Osten her erwähnt wird,
so kann man uur zugeben, daß dieser den Auswandernngstrieb verstärkte und ihm
die Richtung nach Süden und Westen gab. In keinem Falle aber hat dieser äußere
Druck jenen Trieb erzeugt, „Die innere, Jahrhunderte lang stetig wirkende, manch¬
mal wieder schwächer treibende Ursache ist vielmehr in derselbe» Thatsache zu suchen,
welche auch in andern Erscheinungen zu Tage tritt: nämlich die erstaunliche, trotz
der evlossalften Menschcnverluste unerschöpflich immer stärker anschwellende Volks¬
menge der Germanen," So ist es also nicht Raub, sondern Land, was der Germane
sucht. Land fordern die Kimbern von Rom. Arivvist will Land in Gallien, will
dort sich und seine Gaue niederlassen, durchaus uicht mit dem erbeuteten Golde über
den Rhein zurückkehre». „Dieses von Ariovist bis Chlodovech, von der Wanderung
der Kimbern bis zu der der Baiern und Langobarden immer wiederholte Verlangen
nach Land für Weib und Kind und Unfreie und Heerden war der treibende Grund
der großen, endlich erzwuugncu Ausbreitunge»: nicht Abenteuer und Ranbfahrten
von Gefolgen, sondern die aus zwingenden Gründen der Noth und der veränderte»
Verfassung erfolgenden Ausbreitungen ganzer Völker oder doch einzelner auswan¬
dernden Gaue, aber stets als Völker, nicht bloß als Krieger, haben die weltgeschicht¬
lichen Veränderungen bewirkt,"
Ein sehr lehrreiches Beispiel führt Dudu in der meisterhaften Einleitung vor
in der Geschichte der langobardische» Wanderung, Aus keiner andern lernen wir
das Wesen der Bölkcrbeweguug besser kennen, wird der Beweis mit zwmgenderer
Kraft beigebracht, daß keineswegs Uebermuth, Kriegslust, Bentesncht, sondern die
bittre Noth, wie sie den Aufbruch veranlaßt hatte, so die Beschlüsse und Schritte
der Wandrer lenkte.
Wenn wir aber anerkennen, daß die zweite Auflage der Geschichte der Völker¬
wanderung uicht bloß an viele» Stellen entschiedene Verbesserungen erfahren hat,
das ganze Buch auch übersichtlicher und lesbarer geworden ist, so will nus doch be¬
drücken, daß Dahn in sei»e» Aendernnge» nicht immer consequent gewesen sei. Während
er an einzelnen Orten die Wietershcimsche Meinung durch seine eigne ersetzt, an
andern wieder durch Zusähe die Thatsachen ins rechte Licht bringt oder veraltetes
ohne weiteres streicht, begnügt er sich bei andrer Gelegenheit ein Fragezeichen oder
ein „zweifelhaft" in Pare»these zu sehen oder er stellt hinter ein „kann" der erste»
Auflage ein „muß." Auch glossirt er gelegentlich seinen Vorgänger. Wenn z. B.
Wietersheim lobend anerkennt, daß be' Constantin, wenn die Politik völlig außer
dem Spiele war, die gutartige Natur hervortrete» ko»nee, fügt Das» hinzu: „freilich
ein übles Lob!" Anderswo wird auch Wohl eine Meinung als allein der ersten
Auflage angehörig bezeichnet. Wir meinen, daß es besser gewesen wäre, wenn der
Verfasser, dein doch ein übertrieben eonscrvatives Verfahre» nicht zum Vorwurfe
gemacht werden kann und der z. B., wenn Wietersheim sagt, daß „der Herr" die
Macht der Hunnen gebrochen habe, den Herrn hinanscscamotirt und die Sache einer
natürlichen Entwicklung überläßt, noch eutschiedner verfahren wäre und überhaupt
nichts im Texte hätte stehen lassen, was nicht voll und ganz seine Meinung ist.
Sicher wäre dann die Lectüre genußreicher geworden, die vielen Marksteine, welche
die Grenzgebiete der beiden Autoren bezeichnen, wären verschwunden, und die zwei
Seelen, die in dem vortrefflichen Buche sich oft zum Unbehagen des Lesers fühl¬
bar machen, in eine zusammengeflossen.
Seit Otfried Müllers Handbuch der Archäologie, auch in seiner zweiten Aus¬
gabe, mehr und mehr veraltet war, hatte sich das Bedürfniß nach einem neuen,
nicht bloß die Lücken des Müllerschen Buches ausfüllenden, sondern von Grund aus
neugearbeiteten Werkes dieser Art immer fühlbarer gemacht. Mit der Ausarbeitung
eines solchen war Prof. Stark in Heidelberg seit Jahren beschäftigt, und im Oc-
tober 1873 wurde denn auch die erste Lieferung desselben ausgegeben. Ein Jahr
darauf, im October 1879, starb der Verfasser, doch lag das Manuscript zur ersten
Abtheilung des Buches soweit abgeschlossen vor, daß es durch Freiuweshand für
die Veröffentlichung vollends vorbereitet werden konnte. So gelangte wenigstens
die vorliegende „Systematik und Geschichte der Archäologie," die ein in sich abge¬
schlossenes Ganze bildet, zur Ausgabe, während die Fortsetzung des Handbuchs auf
des Verfassers eignen Wunsch unterbleiben soll.
In Fachkreisen bedarf das Werk Stnrks, das auf Jahrzehnte hinaus für die
darin behandelten Partieen grundlegend bleiben wird, keiner Silbe der Empfehlung.
Hier möchten wir auf daS Werk nur die Freunde der Kunst- und Literaturgeschichte
hinweisen, vou deuen wohl die wenigsten ahnen werden, welch eine Fülle des un¬
entbehrlichsten Materials auch für sie in den nahezu 400 enggedrncktcu Seiten dieses
Bandes aufgespeichert liegt. Das Buch zerfällt in drei Capitel. Das erste Capitel
is. 1—53) bestimmt den Begriff der Kunstarchäologie und ihr Verhältniß zur
Philologie, zur Aesthetik, zur allgemeinen Kunstgeschichte, zur allgemeinen Alter-
thumskunde und zur Culturgeschichte und skizzirt die geschichtliche Entwicklung von
Namen und System der Wissenschaft der alten Kunst; das zweite Capitel (S. 54—79)
behandelt die Aufgaben der einzelnen Zweige der Archäologie; das dritte (S. 30
—377) stellt die Geschichte der archäologischen Studien von ihren Anfängen im
15. Jahrhundert bis zur Gegenwart dar. Von der Reichhaltigkeit namentlich dieses
dritten Capitels ist es unmöglich, hier auch nnr eine annähernde Vorstellung zu
geben; möge der Leser sich — beispielsweise — an folgender Inhaltsangabe deS
14. Abschnittes (S. 161—203), der die Geschichte der Archäologie von Winckel-
manns Auftreten bis zur Gründung des Archäologischen Instituts in Rom (1328)
vorführt, genügen lassen: Die Wissenschaft der antiken Kunst gegründet ans Philo¬
sophie des Schönen und ans allgemeine Geschichte. Winckelmann und seine Nach¬
folger. Entdeckung vou Herculanum und Pompeji. Die griechischen Denkmäler in
Unteritalien und Sieilien. Die Nckropolen Etruriens und die griechischen Vasen.
Die Alterthümer Athens und des griechischen Orients. Die ersten großen Staats-
scnnmlnngen. Winckelmann. Lessing als Archäolog. Goethe und die antike Kunst.
Friedrich August Wolf und die Archäologie. Italienische Archäologen. Die Ver¬
pflanzung der LIg'in Nirrblos nach London. Französische Archäologen und das
Unsßo Mxolöon. Englische und nordische Reisende in Hellas. Die Hauptarbeit,
die speciellere Ausführung des Textes und die Literaturnachweise hat Stark in den
Anmerkungen gegeben. Der Text des 14. Abschnittes z. B. umfaßt uur 7, die
Auiuertungen dazu 96 Seiten. In diesen erläuternden und ausführenden Partieen
namentlich ist ein erstaunlicher Reichthum von Gelehrsamkeit, Belesenheit und Ur¬
theil niedergelegt. Starks Buch gehört zum Handwerkszeug jedes Kunst- und Literar¬
historikers.
ir kommen zum zweiten Punkte der Enthüllungen, die hier besprochen
werden sollen. Bei Gelegenheit der Veröffentlichung der in Kabul
gefundnen geheimen Papiere wurde zugleich die Erinnerung an ge¬
wisse Unterredungen wieder aufgefrischt, die Graf Schuwaloff im
Jahre 1876 nicht bloß mit dein damals zum Vicekönig von Indien
ernannten Lord Lytton, sondern auch mit dem Minister für Indien, Lord Salis-
bury, und dem Minister der auswärtigen Angelegenheiten, Lord Derby, in Betreff
Centralasiens gepflogen.
Der allgemeine Inhalt dieser Besprechungen war kein Geheimniß. Man
wußte, daß Schuwaloff den genannten Engländern den Vorschlag gemacht hatte,
in Asien eine bestimmte Grenzlinie zu ziehen, über die hinaus keine der beiden
Mächte ihren directen oder indirecten Einfluß ausdehnen solle. Nur die Einzel¬
heiten dieses Vorschlags waren dem Publicum unbekannt. Nach Mittheilungen
englischer Blätter, die in der Form verschieden waren, inhaltlich aber überein¬
stimmten und anscheinend derselben Quelle entstammen, der wir die erste Ver¬
öffentlichung der im vorigen Abschnitt unsrer Betrachtung mitgetheilten Akten¬
stücke verdanken, bestand der Vorschlag des russischen Botschafters in folgendem.
England sollte Afghanistan bis zum Hindukusch seinem indischen Reiche einver¬
leiben, also von den Provinzen Kabul, Kohistcm, Ghazni, Kandahar und Ferrah
Besitz ergreifen, wogegen Rußland den Oxus überschreiten und Balkh besetzen,
also sich vom Norden her bis zu dem genannten hohen Bergzuge ausbreiten sollte.
Der letztere hätte dann die Grenze der nun unmittelbar an einander stoßenden
beiden asiatischen Gebiete gebildet. Was mit Herat geschehen sollte, blieb in dem
Borschlage Schuwaloffs unerwähnt. Dagegen ging Nußland in seiner freund-
lichen Gefälligkeit so weit, anzudeuten, daß England für den Fall eines Auf-
standes der muhammedanischen Bevölkerung Indiens jederzeit auf den Beistand
der „benachbarten civilisirten Macht" rechnen und demzufolge sein indisches Heer
vermindern dürfe. Für alle diese schönen Anerbietungen bat sich Rußland außer
der Einwilligung in die Besetzung Ballhs von England nur die Zustimmung zu
einer Theilung der Türkei aus, bei welcher England ebenfalls reichlich bedacht
werden sollte. Nußland hätte sich nach diesem Plane bis an das Aegcische Meer
ausgedehnt, Konstantinopel wäre mit Thracien ein sogenannter Freistaat, in Wirk¬
lichkeit aber ein völlig von Rußland eingeengtes und beherrschtes Gebiet geworden,
Oesterreich-Ungarn hätte Bosnien (welches es factisch schon hat) und ganz Nord¬
albanien bekommen und Griechenland wäre mit Epirus und Thessalien entschädigt
worden. Lord Beaconsfield war ehrlich und klug genug, die Betheiligung an
der Ausführung dieses Projectes, das unter anderm die Donau, Oesterreich-Ungarns
große Lebensader, in ihrem untern Laufe in russische Hände gebracht haben
würde, abzulehnen.
Das ^ouriml as Le. kstörsdom-A hat diese Enthüllungen in Abrede gestellt.
Es bemerkte in seiner Nummer vom 18. Februar, die russische Politik habe sich
niemals mit solchen chimärischen Plänen beschäftigt, und die russische Diplomatie
habe zu keiner Zeit der englischen Regierung derartige abgeschmackte Eröffnungen
gemacht. Niemals sei von einer Gebietstheilung die Rede gewesen. Lord Clarendon
und Fürst Gortschakoff hätten seinerzeit lediglich die Absicht gehabt, zu einem
EinVerständniß in den allgemeinen Fragen zu gelangen und einen mocius vivsnäi
anzubahnen, durch welchen die Interessen beider Staaten sicher gestellt würden.
Kein einziger Diplomat habe den Vorschlag gemacht, die Schwierigkeiten in Asien
mit einem Schlage zu lösen.
Damit ist aber nichts bewiesen. Und ebenso wenig vermindert die sehr be¬
hutsame officielle Antwort, die Lord Greenville im Parlament auf eine ungenaue
Anfrage Lord Stanleys in Betreff der Angelegenheit ertheilte, die Genauigkeit
der Behauptungen der englischen Oppositionspresse, die wir im obigen wieder¬
gegeben haben. „Wir begnügen uns," so erwidert der wohlunterrichtete v^it^
lois^iAxll auf die Aeußerungen des Ministers, „angesichts der Ableugnung von
Dingen, die gar nicht behauptet worden sind, nämlich, daß die englische und die
russische Negierung Mittheilungen über den Gegenstand besäßen, mit einer Wieder¬
holung der am vorigen Sonnabend in Betreff des durch einen hervorragenden
russischen Staatsmann einem ebenso hervorragenden englischen öffentlichen Be¬
amten gemachten Vorschlags von uns gebrachten Angaben. Dieser Vorschlag
ist damals zur Kenntniß der Minister gelangt, und die Minister können jetzt
darüber Nachforschungen anstellen. Inzwischen wagen wir, da die Ableugnung
in Abrede stellt, daß eine solche Unterredung im Jahre 1876 stattgefunden habe,
zu vermuthen, daß die Idee selbst 1876 nicht mehr den Charakter von etwas
neuem an sich trug. Keineswegs dunkle und undeutliche Zeichen und Spuren
von dem Vorhandensein jener ungeheuerlichen Immoralitäten der russischen Politik
existiren in officiellen Schriftstücken und Drucksachen. Sollten sie etwa unbemerkt
geblieben sein, so erlauben wir uns die Beamten des Indischen und des Aus¬
wärtigen Amtes zum Studium der Blaubücher einzuladen, die sie selbst ver¬
öffentlicht haben."
In diesen Blaubüchern finden wir nun folgendes. Am 23. Juni 1875
schrieb der englische Geschäftsträger am Petersburger Hofe, Herr Doria, daß er
eine Besprechung mit Baron Jomini (Gortschakoffs rechter Hand) gehabt, in
welcher „Se. Excellenz sich über die Beziehungen zwischen England und Rußland
hinsichtlich der Stellung des letztern in Centralasien verbreitet habe, wobei er
geäußert, wenn die beiden Regierungen mehr im Einvernehmen handelten, so
könnte das ein Mittel werden, sie beide in ihren respectiven Besitzungen im Osten
zu stärken, wo in der muselmännischen Bevölkerung ein mächtiges feindliches Ele¬
ment, eine Bedrohung beider Regierungen lebe.... Auch betrachtet Se. Excellenz
die Möglichkeit, daß die beiden Gebiete einmal mit ihren Grenzen an einander
stoßen könnten, nicht als Grund, sich unbestimmten Befürchtungen von Feind¬
seligkeiten zu überlassen. Wenn Rußland mit Deutschland und Oesterreich zu¬
sammengrenzte und mit diesen Ländern im Frieden lebte, warum sollte einmal
die Thatsache, daß seine Besitzungen die Grenzen des britischen Reichs in Indien
berührten, einen Grund abgeben zu einer Kriegführung, von der kein verständiges
Gemüth für möglich halten könnte, sie werde zu Sieg und Eroberung führen?"
Diese Unterhaltung scheint in Petersburg ungefähr zwölf Monate vor der¬
jenigen in London stattgefunden zu haben, in welcher Schuwaloff die oben an¬
geführten Vorschläge machte. Aber zwanzig Tage nach dem 23. Juni, nämlich
am 13. Juli 1875 — man beachte die Daten und merke sie sich als Beweise
für die Kontinuität der Anschauungen, Pläne und Anerbietungen des Peters¬
burger Unterstaatssecretärs — berichtete Herr Doria dem Lord Derby: „Baron
Jomini sagte zu mir, daß man sich zuerst über die neutrale Zone (in Central¬
asien) besprochen und sie als Grenze für das Vorrücken beider Reiche vorge¬
schlagen habe, dann aber fügte er hinzu, eine neutrale Zone ist auf einem Ge¬
biete, wo Barbaren Hausen, eine Unmöglichkeit..." „Indessen," so fährt der
Bericht des englischen Geschäftsträgers fort, „bestand der Hauptpunkt in dem
Vortrage Sr. Excellenz darin, daß er die in seinem Gemüthe haftende Idee zeigte,
das britische und das russische Reich in Asien müßten sich einmal mit ihren
Grenzen berühren. .. Se> Excellenz sagte, wenn England es in seinem Interesse
finden sollte, Afghanistan seinem indischen Reiche einzuverleiben, so würde die
russische Regierung dies nicht als eine gegen sich gerichtete Drohung auffassen
und ebensowenig den Versuch machen, es zu verhindern ..." Herr Doria fügt
hinzu: „Ich bin zu der Ueberzeugung gelangt, daß viele Russen und unter ihnen
Leute von politischer Stellung und im Dienste der Negierung vollständig über¬
zeugt davon sind, daß für alle Zeit die Aufrechthaltung eines großen neutralen
Gebiets zwischen den beiden Reichen eine Unmöglichkeit ist, und daß dieser Ge¬
danke aufgegeben werden muß."
Ein Wink in Bezug auf das, was vor fünf und ein halb Jahren vorging,
scheint Kabul sehr bald erreicht zu haben; denn in einem Briefe des Generals
v. Kaufmann an den Emir schir Ali, der vom 12. Juli 1875, demselben Tage,
wo Doria seine zweite Unterredung mit Jomini hatte, datirt war, und der im
September in Kabul eintraf, machten sich die dortigen Behörden folgende geheime
Notiz: „Diesmal hat die russische Negierung sich zum Theilnehmer an der Be-
schützung Afghanistans erklärt. Dieser Paragraph schlägt einen neuen Ton an.
Gott weiß, was für Staatsgeheimnisse in ihm stecken."
Im Mai 1876 begegnete Lord Augustus Loftus, der britische Botschafter
in Se. Petersburg, dort dem General v. Kaufmann, der zu ihm sagte, er habe
die Rede des Herrn Disraeli gelesen, und dem Botschafter „die Hoffnung aus¬
drückte, daß Nußland und England in Ccntralasieu in herzlichem EinVerständniß
zu ihrem beiderseitigen Wohle und zum Fortschreiten der Civilisation handeln
würden."
Wir brauchen aus den Blaubüchern nur noch den Brief zu citiren, den Lord
Loftus am 21. Juni 1877 auf Befehl des Lords Derby an Herrn de Giers
schrieb, und in welchem es hieß, „die Bewegung russischer Truppen gegen Merv
oder ein anderes derartiges Vorgehen werde Ihrer Majestät Regierung die Noth¬
wendigkeit auferlegen, in dem entsprechender Weise vorzurücken.. . Dieselbe könne
aber eine so starke Annäherung der Vorposten der beiden Reiche nicht als an
sich wünschenswerth oder förderlich für die Erfüllung der schwierigen Pflichten
betrachten, welche den Verwaltungen dieser Länder auferlegt seien."
Diese indirecte Antwort auf die Anerbietungen des Versuchers bewog diesen
nicht, vom Urgiren seiner Pläne abzulassen. Im Jahre 1878 theilte das Indische
Amt dem Minister des Auswärtigen zu London einen Brief mit Berichten des
Regierungsagenten in Peschcmwar mit, der vom 3. August datirt war, und in
welchem die folgende Stelle vorkam: „Ein Ungenannter übersandte von hier eine
Bittschrift an den Emir, in welcher er denselben benachrichtigte, daß die britische
und die russische Regierung auf freundschaftlichem Fuße mit einander stünden
und in ihren Absichten übereinstimmten, und daß Persien auf der Seite Ru߬
lands stünde... Die drei Mächte wünschten auf irgend eine Weise Besitz von
dem Gebiete Sr. Hoheit zu ergreifen und es unter sich zu vertheilen." Der
Berichterstatter fährt fort: „Als diese Bittschrift dem Emir vorgelesen wurde,
brach Se. Hoheit in Hunderte von Verwünschungen des Verfassers aus und
zerriß das Papier."
Wir wiederholen, daß die Citate nicht den Zweck haben, die Angaben der
englischen Presse in Betreff des russischen Theilungsplans zu bekräftigen; denn
diese enthielten eine feststehende, keinem ernsten Zweifel unterliegende Thatsache.
Sie sollten nur zeigen, wie unvorsichtig es war, wenn hohe englische Beamte
bei der Ableugnung von Verhandlungen vergaßen, daß ganz ähnliche Dinge
in den aller Welt zugänglichen Blaubüchern gedruckt zu lesen waren.
Warum wir so ausführlich auf die Sache eingegangen sind? Handelt es
sich doch um eine uns fernliegende Streitfrage. Wir entgegnen: mit Nichten fern¬
liegend. Absehend von der Verschlingung der centralasiatischen und der türkischen
Frage, erinnern wir daran, daß der siebenjährige Krieg sehr wesentlich ein Krieg
um französische und englische Interessen in Nordamerika war. Sodnnn aber hat
die Sache noch eine andere für uns beachtenswerthe Seite, indem sie in das
constitutionelle Leben hineinspielt. Was wir meinen, soll ein Artikel der Le.
^g-nos' 6ÄMtt>6 aussprechen, dem wir beipflichten. Es heißt da: „Es will
wirklich scheinen, als ob das englische Publicum, nachdem es nach der Theorie
der Verfassung im vorigen Jahre sein Urtheil über die Politik ausgesprochen,
die unser Land Nußland gegenüber zu verfolgen habe, endlich Gelegenheit er¬
halten solle, etwas von den wichtigsten Thatsachen des Falles zu erfahren. Wie
es kommt, daß diese Thatsachen so lange verhüllt geblieben sind, wollen wir
gegenwärtig nicht untersuchen. Es ist bei beiden Parteien, wie wir annehmen,
Grundsatz, daß wir unter einer Vvlksregierung leben, und daß es das Volk ist,
welches in letzter Instanz über das Verhalten der Minister zu Gerichte sitzen
muß, ein Grundsatz, der, wie wir vermuthen sollten, das gemeinsame Zugeständniß
beider Parteien einschließt, daß absichtliche Täuschung und Mystification des
obersten verfassungsmäßigen Tribunals nicht nur eine Beleidigung der Würde,
sondern ein Streich gegen das innerste Lebe» des politischen Systems ist, unter
dem wir leben. Zu solcher Täuschung und Mystification haben aber beide poli¬
tischen Parteien ihre Zuflucht genommen, und die Partei mit dem Wahlspruch:
.Vertrauen auf das Volk ist in der Sache ebenso schuldig wie die, der man vor¬
wirft, sie mißtraue dem Volke und weiche der Controle seiner Vertreter im Par¬
lamente aus. Beide haben gestattet und es zuweilen ermuthigt, daß ihre Lands-
lente annahmen, die Beziehungen zwischen Rußland und England und die
Stellungen der beiden Mächte in Asien seien ganz und gar verschieden von dem,
was sie, wie wir jetzt sicher wissen, wirklich gewesen sind .... Regierungen be¬
sitzen unzweifelhaft das Recht und die Pflicht, diplomatische Documente nach
Gutdünken ihren Landsleuten mitzutheilen oder vorzuenthalten. Wozu sie aber
nicht berechtigt siud, was sie nicht thun können, ohne die Volksregicrung zu einem
bloßen scheut und einer Posse zu machen, das ist die Ermuthigung ihrer Lands¬
leute zu einer Auffassung der Dinge, welche den documentarischen Beweisen in
den Händen der Minister gänzlich widerspricht. Die frühere und die jetzige Ver¬
waltung mag berechtigt gewesen heilt, die officiellen Beweise für die Thatsache,
daß die russische Regierung die englische vor vier Jahren zu einer Theilung
Asiens eingeladen und sich dafür die Erlaubniß, sich auch ein Stück davon zu
nehmen und in Asien bis zum Hindukusch vorzudringen, ausgebeten hat, nicht
zu veröffentlichen. Wozu sie aber nicht befugt waren, das war die Wieder¬
holung und Sanctionirung der Wiederholung der alten Gemeinplätze über .Russen¬
furcht/ von denen sie wußten, daß sie einen gefährlichen Irrthum einschlossen,
und die in ihrem Schweigen liegende, ja selbst in Worten ausgedrückte Ein¬
stimmung in' den Chor wohlfeiler Scirkasmen, mit denen die Warnungen soge¬
nannter Russophoben empfangen wurden. Es giebt keinerlei Schlüsse aus den
heutigen Enthüllungen, die nicht schon wiederholt in der Gestalt offenbar die
Wahrscheinlichkeit für sich habender Vermuthungen und Betrachtungen dein Lande
vorgetragen worden wären; aber sie kamen von unverantwortlichen Tagesschrift¬
stellern und dergleichen Leuten und wurden sofort mit der falschen Aufschrift
,Panik und .Alarmschlagen' bezeichnet — einer Aufschrift, von der die Regierung
wußte, daß sie falsch war, die sie aber nicht nur nicht beseitigte, sondern zuweilen
sogar befestigte. Jetzt ist die Wahrheit an den Tag gekommen, vielleicht noch
nicht die ganze, aber genug, um die Freunde Rußlands hier zu Lande zu fragen,
ob sie uoch immer so verliebt in die Politik eines .freundschaftlichen Einver¬
nehmens' mit jener Macht sind wie früher, und wohin nach ihrer Meinung ein
Einvernehmen, wie es mit jenen Vorschlägen (Schuwaloffs) angedeutet wurde,
ein englisches Ministerium verschlagen haben würde, das verrückt genug gewesen
wäre, auf solche Anerbietungen einzugehen."
emoiren haben in der Regel einen eigenthümlichen Reiz und Werth,
Theils ist derselbe in der Ergänzung der geschichtlichen Erkenntniß,
die sie gewähren, theils in der geistigen und sittlichen Individualität,
die sich in ihnen spiegelt, begründet. In der einen Beziehung tritt
der Charakter der handelnden Persönlichkeiten, die Richtung oder
der Gegensatz der Richtungen, welche die Zeit bestimmen, lebendiger vor unsre
Augen; die individuellen Elemente im Verlauf der Begebenheiten, Wechsel und
Dauer in Stimmungen und Neigungen werden lebhafter von uns empfunden.
In der andern Beziehung ist der Gewinn ein zweifelhafterer je nach dem innern
Gehalt der darstellenden Persönlichkeit; er ist abhängig vou der Vielseitigkeit
ihrer Beobachtungen, von der Klarheit und Schärfe ihres Urtheils. Und nicht
immer wird uns der doppelte Genuß zu Theil, dankbar einer Bereicherung unsrer
geschichtlichen Erkenntniß uns zu erfreuen und an dem Bilde einer edeln, freien
und bedeutenden Persönlichkeit uns zu erquicken.
Die Lebenserinnerungen des Mannes, auf welche wir hier das Interesse
unsrer Leser lenken möchten/') bietet uns nach beiden Seiten volle Befriedigung.
Sie versetzen uns in den Ausgang des vorigen und in den Anfang dieses Jahr¬
hunderts. Die geistige Bewegung in Deutschland, die öffentlichen Zustände in
Dänemark, Rußland, Spanien und England unter dem Einfluß der französischen
Revolution und der Herrschaft Napoleons, wie sie sich im Geiste eines Mannes
spiegeln, der mit weitem Blick, offenem Auge, Adel der Gesinnung, Festigkeit der
Ueberzeugung beobachtet und beurtheilt, dem sein liebenswürdiges Naturell den
Schlüssel für die mannichfaltigsten und entgegengesetztesten Individualitäten in die
Hand giebt, und der seine reichen Erfahrungen in der durchsichtigsten, schönsten
Darstellung auszusprechen weiß, das ist der Gegenstand, der uns hier fesselt,
und für den wir eine allgemeinere Theilnahme zu erregen gewiß sind.
Wir verzichten darauf, dem Lebenslauf des Mannes, dem diese Zeilen ge¬
widmet sind, Johann Georg Rists, von seinen ersten Anfängen an zu folgen,
beabsichtigen vielmehr denselben nur insoweit darzustellen, als er mit den großen,
allgemeinen Bewegungen der Zeit in Zusammenhang steht. Wir unterlassen es daher,
in das idyllische Pfarrhaus zu Niendorf bei Hamburg einzutreten, wo ihm Kindheit
und erste Jugend verfloß — Rist wurde geboren den 23. November 1775 —,
und suchen ihn zuerst als Schiller des Hamburger Gymnasiums auf. Den Unter¬
richt, den Rist hier empfing, weiß er wenig zu loben. Trotz des berühmten
Namens einiger Lehrer mochte die Hamburger Anstalt damals wohl unter den
gelehrten Schulen Deutschlands ziemlich niedrig stehen. Der Vortrag der Pro¬
fessoren fesselte nicht, und so konnte es geschehen, daß während desselben die
Schüler die französischen Revvlutionshymnen summten. Die Ideen der französischen
Revolution, die damals so viele Sinne blendeten und in einen förmlichen Taumel
der Begeisterung versetzten, hatten in Hamburg eiuen sehr empfänglichen Boden
gefunden. Viele Franzosen hatten sich hier gesammelt, der Herzog von Orleans,
Dumouriez hielten sich unter fremden Namen in der vermöge ihrer Neutralität
einladenden Stadt auf. So wurde Hamburg kosmopolitisch. „Als ich Bewohner
von Hamburg wurde," sagt Rist, „stand diese Stadt mitten in einer Verwand¬
lungsepoche. Der alterthümliche Rost in Gesinnung, Bauart, Sitten und Lebens¬
weise war merklich abgeschliffen, und gerade um diese Zeit hatte der plötzlich
zunehmende Wohlstand durch die Neutralität während des Nevolutivnskrieges
sich schnell vermehrt, die Ansiedlung fremder, üppiger Haudlungshüuser und das
Einströmen einer Menge müssiger, zum Theil wohlhabender, zum Theil dem Luxus
dienender Fremden, die hier Sicherheit und Zeitvertreib suchten, dem ganzen Ge¬
triebe des bürgerlichen Lebens einen ungewöhnlichen Schwung, den Gesellschaften
einen andern Charakter und den Sitten eine neue Richtung gegeben, die man
wohl lustiger, aber uicht eben besser nennen dürfte. Kaffeehäuser, schöne Luder, Re¬
staurationen, glänzende Fuhrwerke entstanden erst in dieser Zeit; ein französisches
und englisches Schauspiel kam neben dem deutschen auf, und die Verführung
drang in die Bürgerhäuser und zeigte sich zuerst frech auf den Gassen." Kein
Wunder, daß die Ideen der Revolution hier Eingang fanden. Rist erzählt uns,
daß in dem Hause eines Verwandten, Schuhmacher, wöchentlich ein Kreis von
Literaten und ihnen gleichgesinnten Radicalen sich zusammenfand, in welchem
rücksichtslos über alles, was bis dahin als Heiligthum gegolten hatte, der Stab
gebrochen wurde. Häufig endeten diese Zusammenkünfte in jacobinischen Baccha¬
nalien. Die Theilnahme an diesen Zirkeln brachte zum Glück dem Gymnasiasten
keinen Schaden. Sein reiner und klarer Geist blieb von ihren Ausschweifungen
unberührt; „noch erinnere ich mich deutlich," erzählt er, „des innern Grauens
und Widerwillens, mit dem die Ruchlosigkeit dieses Kreises mich erfüllte, mich,
dem so Vieles heilig und werth war. Ich konnte die Wuth nicht theilen, die
sich, gleich einer Ansteckung, der Menschen bemeistert hatte, die ich im übrigen
Leben als harmlos kannte; und wenn ich so früh schon in die Geheimnisse der
revolutionären Gesinnungen eingeweiht war, so schützte ihre Uebertreibung mich
doch vor der Ansteckung."
Als der Gymnasiast Student wurde, vertauschte er Hamburg mit Jena. Das
Studium der Jurisprudenz, das er erwählt hatte, vermochte ihn aber wiederum
nicht zu fesseln. „Noch war die geistreiche historische Methode, das Recht zu
lehren, wie Savigny und Eichhorn sie seitdem angewandt, nicht gesunden; einzeln,
ohne Verknüpfung, schienen die strengen, willkürlichen Definitionen und Regeln
dazustehen; wie Goethe sie im Faust charakterisirt, eine Pflege der Vorzeit, welche
die Mitwelt nach sich schleppt, dem Heut und Gestern, dem Volksgefühle fremd."
Desto mehr wurde Rist von philosophischen und poetischen Interessen angezogen,
und in einem Kreise ideal gerichteter Jünglinge, die sich „Gesellschaft der freien
Männer" nannte, fand er reiche Befriedigung. Der spätere berühmte Bürger¬
meister Smidt war Mitglied dieser Gesellschaft gewesen, jetzt gehörten ihr zwei
Männer an, von denen der eine auf philosophischen: Gebiet eine hervorragende,
der andre auf poetischem eine geachtete Stellung sich erwerben sollten, Herbart
und Gries. Besonders Herbart, damals als erster Schüler Fichtes und als
abstruser Metaphysiker unter den Commilitonen gekannt, trat Rist näher. Er
wurde diesem der Interpret der Philosophie Fichtes. Rist, anfänglich der Specu-
lation abgeneigt, hatte sich einer Gesammtanschauung zugewandt, welche die Er¬
kenntniß des Unendlichen dem menschlichen Geiste versagt und ihn in die Schranken
des Endlichen bannt. Die Gesetze des Weltalls zu erforschen, sich ihnen demüthig
zu fügen, war ihm als die einzige Aufgabe des Menschen erschienen. Der Ge¬
danke an ein Fortschreiten der Menschen galt ihm als Thorheit, alles Sein als
ewiger Wechsel und Kreislauf. Es war Fichtes Philosophie, welche, nachdem
Herbart ihm ihr Verständniß erschlossen, dies Gebäude zerstörte. Unter schweren
Kämpfen gewann Rist den neuen Standpunkt, den Lauf der Welt zu betrachten.
Was er diesem verdankte, war das tiefeingeprägte Gefühl von der geistigen Würde
des Menschen, die Gewohnheit eines höhern Maßstabes fiir die irdischen Dinge
und die feste Ueberzeugung von einer über alle weltlichen Verhältnisse erhabnen
Bestimmung. Die energische Persönlichkeit Fichtes stärkte den Eindruck der Lehren,
die er vortrug. „Nicht ruhig wie ein Weltweiser, sondern gleichsam zornig und
kampflustig stand der kleine, breitschultrige Mann auf seinem Katheder, und ordent¬
lich sträubten sich seine schlichten braunen Haare um das gefurchte Gesicht, das
Züge von einer alten Frau und von einem Adler trug. Wenn er stand auf
seinen stämmigen Beinen oder hinschritt, so war er festgewurzelt in der Erde,
wo er ruhte, und im Gefühl seiner Kraft sicher und unbeweglich. Kein sanftes
Wort ging über seine Lippen und kein Lächeln; er schien der Welt, die seinem
Ich gegenüberstand, den Krieg erklärt zu haben und durch Herbigkeit den Maugel
an Anmuth und Würde zu verbergen." Hatte Rist in Jena vor allem philo¬
sophischen Studien sich gewidmet, so suchte seine nicht auf die cibstraete Specu-
lation, sondern vielmehr auf das Reale und Concrete angelegte Natur in Kiel,
wo er die akademischen Studien vollendete, wieder den Zusammenhang mit dem
geschichtlichen Element zu gewinnen. Daneben beschäftigte er sich eifrig mit der
Lectüre der neuern deutschen Dichtung, besonders mit Wieland und Goethe,
Ein Ausflug nach Kopenhagen im Sommer 1797 brachte die entscheidende
Wendung im Leben Nists, Er wurde Privatseeretär des dänischen Ministers,
des Grafen Schimmelmann. Barthold Georg Niebuhr war sein Vorgänger
in dieser Stellung gewesen. Es war eine neue Welt, die sich hier dem jungen
Manne erschloß. Ans dem stillen, eng geschlossnen Kreise wissenschaftlicher Be¬
strebungen war er in die laute Wirklichkeit der öffentlichen Kämpfe und Be¬
wegungen getreten, und manche Blicke in die Ordnung und Verwaltung eines
einzelnen Staats sowie in die internationalen Beziehungen waren ihm gestattet.
Immer mehr gewann er das Vertrauen des Ministers, der sich über die zartesten
öffentlichen und Privatverhältnisse gegen ihn aussprach, ihm auch größere Aus¬
arbeitungen für den Staatsrath und den König auftrug.
Es waren ausgezeichnete Männer, die damals den leitenden Einfluß auf die
Angelegenheiten Dänemarks ausübten, ebenso hervorragend durch Adel der Ge¬
sinnung und ideales Streben, wie durch geistige Begabung: neben Graf Schimmel-
mann die Grafen Bernstorff, Rantzau, Reventlow, alle von den neuen Ideen der
Zeit erfüllt, mit großen Plänen der Volkserziehung und Volksbeglückung sich
tragend. „Nur zu sehr, sagt Rist, ging der für alles jugendliche und höher
zielende Streben so lebhaft empfängliche Graf (Schimmelmann) auf solche Ideen
ein, deren Ausmalung uns mehr als einen Abend verkürzt hat; man hätte mögen
glauben, und er selbst meinte wohl auch, er werde seine Portefeuilles eines schönen
Tages abliefern und mit uns zur Gründung eines schönen und freien Landbau-
und Erziehung-Vereins nach großem Maßstabe hinausziehen."
In der That, eine wohlwollendere Regierung konnte nicht gedacht werden.
Das Reformwerk, das Struensee gewaltsam und unbesonnen begonnen hatte, war
nach kurzer Reaction wieder aufgenommen und weiter geführt worden. Es be¬
zog sich in erster Linie auf die Bauern; am 20. Juni 1788 wurde die Leib¬
eigenschaft aufgehoben und für die Bildung der Befreiten durch Verbesserung des
Volksschulwesens gesorgt. Günstig waren auch die äußern Verhältnisse, da die
Neutralität Dänemarks in den Europa erschütternden Kriegen den aufblühenden
Handel schützte. Und doch mußten die öffentlichen Zustände Dänemarks die
ernstesten Besorgnisse erregen. Die Finanzen waren ungeordnet. Die Regierung
verfuhr, wie wohlwollend auch immer, doch eigenmächtig, mehr uach Billigkeit
als nach Gesetz und Recht; ans der Staatsverwaltung verlor sich die Einheit,
indem jeder Minister unmittelbar mit dem zur Alleinherrschaft geneigten Kron¬
prinzen verhandelte, der als Vertreter des blödsinnigen Königs Christian VII.
die Zügel der Regierung in der Hand hatte. Eine öffentliche Meinung fehlte
fast ganz, und insoweit sie sich als Opposition zur Geltung zu bringen suchte,
wurde sie zurückgewiesen. Und die Schlaffheit, die sich in der Regierung zeigte,
wirkte auch auf das Volk zurück.
Da kam von außen die Anregung zu kräftigerer Bewegung. England, das
die Neutralität Dänemarks seit lange mit scheelen Augen beobachtete, erhob die
Forderung, daß dieser Staat auf das Recht verzichten solle, seine Handelsschiffe
durch begleitende Kriegsschiffe zu decken. Eine englische Flotte, die am 23. Au¬
gust 1800 auf der Kopenhagener Rhede ankerte, gab dieser Forderung Nachdruck.
Dänemark mußte einwillige». Aber dies war nur der erste Act in dem Drama
der Demüthigungen, in das Dänemark eintreten sollte. Der zweite Act folgte
bald. Der östliche Nachbarstaat, das mächtige Rußland, nöthigte Dänemark einer
Koalition beizutreten, an der auch Schweden Theil nahm, deren Zweck die be¬
waffnete Neutralität war, deren Spitze sich gegen England richtete, und deren
Kosten voraussichtlich Dänemark als erstes Angriffsobjeet zu bezahlen hatte. Die
Antwort Englands auf diese Koalition war die Entsendung einer Flotte, die am
30. März 1801 oberhalb der Kopenhagener Rhede erschien. Unterhandlungen
blieben erfolglos, und so kam es am 2. April zum Kampfe. Von beiden Seiten
wurde Muth und Tapferkeit bewiesen. Noch am selben Tage boten die Führer
des englischen Geschwaders, Parker und Nelson, einen Waffenstillstand an. Er
wurde angenommen, vielleicht zum Schaden Dänemarks. Lange schwankte die
dänische Regierung, ob sie nicht die Erneuerung des Kampfes einem demüthigenden
Frieden vorziehen solle. Da kam die Nachricht vom Tode Kaiser Pauls und
brachte die Entscheidung. Dem Waffenstillstand folgte eine vorläufige Convention,
und die englische Flotte zog sich zurück.
Jetzt sollte auch Rists Lebensweg eine neue Wendung nehmen. Seiner
Neigung, in die diplomatische Laufbahn einzutreten, war der Staatssecrctär Graf
Bernstorff, der die auswärtigen Angelegenheiten leitete, freundlich entgegen¬
gekommen. Doch schien es, als ob Rist noch längere Zeit werde warten müssen,
bis sich Gelegenheit zu seiner Verwendung funde. Nun kam sie unerwartet schnell.
Rist wurde zum Gesaudtschnftsseeretär in Petersburg ernannt. Es sind sehr
interessante, lebensvolle, wenn auch wenig erfreuliche Bilder der russischen Ver¬
hältnisse, die uns nun gezeigt werden. Wir verzichten darauf, einzelne derselben
nachzuzeichnen, und theilen statt dessen das Urtheil mit, das der feine Beobachter
und ernste, sittliche Mann über die Petersburger Gesellschaft fällt. „Die Peters-
burger Gesellschaft bewegt sich überall in einer durchaus sinnlichen Sphäre und
schließt jedes höhere Bedürfniß aus, so daß echte Wissenschaft in dein Strudel
bald untergehen muß. Die unendliche Abstufung der Rangverhältnisse vom
Collegien-Assessor zum Hofrath, von diesem zum Collegien-, vou da zum Etats¬
und ordentlichen, zum wirklichen Etatsrath, die verschiedenen Classen des Annen-
Ordens sind eben so viele Sprossen einer Leiter, die nur durch Brauchbarkeit und
Geschmeidigkeit am Spieltisch und im Vorzimmer der hohen Gönner erstiegen
werden, wo die eigenthümliche, freie Gesinnung für immer verloren geht. Noch
lange wird sich in diesem Reich unter den Beamten eine solche nicht bilden können;
denn dies ganze Gebäude der strengen Unterordnung ruht auf der breiten Basis
einer eigenthümlich slavischen, mit europäischer Verfeinerung wohl, aber nicht mit
europäischer Bildung und Gesinnung zu verschmelzenden Nation. Wie glatt aber
auch Zweige, Blüthen und Früchte schimmern mögen, so treibt doch das slavische
Element unaufhörlich aus dieser Wurzel seine vergifteten Säfte zu ihnen hinauf,
und gleich den Sodoms-Aepfeln ist der Geschmack bitter und das Innere Asche,"
Auch an der Kaiserkrönung Alexanders zu Moskau nahm Rist Theil und sah
hier zum ersten Mal die ganze kaiserliche Familie zusammen, „Wahrlich etwas
Schöneres und wahrhaft Fürstlicheres, sagt er, könnte man nicht sehen, von der
verwitweten Kaiserin, einer großen, schönen, breiten und überaus freundlichen
Frau, bis zu den jüngern Großfürstinnen und ihren kleinen Brüdern herab.
Aber die regierende Kaiserin, damals in der Blüthe der Jugend, eine der edelsten
Gestalten, die ich je gesehen, ließ mir einen Eindruck von Anmuth und Würde,
der sich nicht verwischt hat und der sich anch nicht beschreiben läßt; ihr einfacher
und höchst geschmackvoller Putz bezeichnete gleich die Frau, die auch im Privat¬
stande die erste gewesen wäre. Nichts von kaiserlicher, aber die größte weibliche
Hoheit umgab sie, und nur an dem leicht umwölkten Auge und der tiefen Gleich-
giltigkeit, mit der sie alles um sich her zu betrachten schien, mochten sich die
Spuren ihrer erhabnen Bestimmung entdecken lassen. Der Kaiser, ein schöner
Jüngling, trug eher den Charakter der Weichheit und Ueppigkeit in seinem ganzen
Wesen, als die ernstere Richtung, welche er seitdem genommen,"
Nur kurze Zeit, wenig mehr als ein und ein halbes Jahr, hatte Rists
Aufenthalt in Petersburg gedauert, als er in gleicher Eigenschaft nach Berlin
berufen wurde. Doch sollte er diesen Posten nicht antreten. In Kopenhagen
wurde ihm die Wahl gestellt, ob er nach Berlin gehen oder das inzwischen frei
gewordne Legationsseeretariat in Madrid übernehmen wolle. Er entschied sich
für letzteres. Auf der Reise nach Spanien verweilte er einige Zeit in Paris,
Frankreich befand sich damals im Uebergang von der Republik zum Kaiserreich.
Die Anreden Mo^en und Nonsionr wechselten, vereinzelt hörte man auch ein
NonÄsm- Ah. In der Armee, am Hofe, unter den Beamten war die Republik
zu den Todten gelegt, der erste Konsul war Fiirst, wenn ihm auch der monarchische
Titel noch fehlte. Rohalisten gab es kaum. Republicaner und Jakobiner bildeten
allein eine gefürchtete Opposition. Mit dieser kam Rist durch Vermittlung des
Grafen Schlaberndorf in Verbindung. Diese originelle Persönlichkeit lebte damals
schon zwölf Jahre in Paris, aber immer noch wie ein Reisender, der den nächsten
Morgen weiter zu ziehen denkt. Seine Wohnung war ein Wirthshausstübchen
im dritten Stock, das ebenso vernachlässigt wie er selbst erschien. „In einem
weiten graue,: Schlafrock, meist ohne Beinkleider, bringt er oft Monate lang vor
seinem Pult oder neben dem Kamin zu; sein Haar sträubt sich unordentlich auf
seinem Haupt, und ein zolllanger grauer Bart bezeichnet eine unvordenkliche Zeit,
die er fern vom Publicum zugebracht." Und dieser Mann war der Mittelpunkt
aller Neuigkeiten; ausgezeichnete Fremde sowie die Mitglieder der jakobinischen
und republicanischen Partei trafen hier zusammen und sprachen sich mit einer
Unbefangenheit aus, die sie sonst nur in geschütztester Zurückgezogenheit sich ge¬
statten konnten.
A,n 21. Juli 1802 kam Rist in Madrid an. Das Bild der politischen Ver¬
hältnisse Spaniens, das uns Rist zeichnet, ist ein sehr trübes. Der Hof machte
den Eindruck völliger Verkommenheit. Der König, unbedeutend und schwach, war
völlig in den Händen der Königin und ihres Liebhabers, des Friedensfürsten
Don Manuel de Godoh, zweier gleich unsittlicher Persönlichkeiten. Von ihnen
drang der Geist der Corruption in alle Kreise, die mit der Regierung in Ver¬
bindung standen.
An der Spitze der Opposition stand der Prinz von Asturien, später König
Ferdinand VII., oder richtiger seine Gemahlin, eine österreichische Prinzessin, die
ihn an Einsicht und Charakter weit überragte, aber von Spionen umringt, nur
wenig Einfluß gewinnen konnte. Die Herrschaft des Klerus war unbegrenzt;
auch wer innerlich mit den Dogmen des Katholicismus, vielleicht sogar mit dem
Christenthum gebrochen hatte, fügte sich derselben. Von einer innern sittlichen und
religiösen Aneignung der katholischen und überhaupt der christlichen Lehre war
wenig zu spüren. Mechanische Theilnahme am Gottesdienst hier, inbrünstige und
eifrige Gebete, auf Vergebung eben begangner Sünde oder Erlangung eines er¬
sehnten Guts gerichtet, dort, bildeten den Inhalt der Frömmigkeit.
In Madrid war Rist auch Zeuge von einem Auto-da-M, vielleicht dem
letzten, das Spanien gesehen. Das ganze Lorxs äixloraatiauö war zu diesem
Schauspiel eingeladen. Die Angeklagte war ein der dienenden Klasse angehöriges
Weib von 33 Jahren, das als Wunderthäterin eine Zeit lang eine Rolle gespielt
hatte. Sie erschien gebunden, einen Strick um den Hals, mit bloßen Haaren.
eine grüne Kerze in der Hand, bedeckt mit einer gelben, spitzen, roth und schwarz
geringelten Mütze, auf der ihre Schuld der Gotteslästerung, Ketzerei, Heuchelei
und Schändung des Heiligsten angezeigt war. Dank der Herrschaft milderer Sitten
wurde sie nicht zum Feuertode, sondern nnr zu achtjährigen strengen Disciplinar-
Gefängniß und sechsjähriger Verbannung aus allen Aufenthaltsorten des Hofes
verurtheilt.
Im Juli 1806 wurde Rist von seinem Posten abberufen. Er hatte zuletzt
als Geschäftsträger während längerer Abwesenheit des Gesandten fungirt und
wurde nun in dieser Stellung nach London berufen. Ueber Lissabon, wo er einige
Zeit verweilte, begab er sich nach seinein Bestimmungsorte. Wie ganz anders
erschien ihm, was er hier fand, gegenüber den Erfahrungen, die er in Rußland
und Spanien gemacht hatte! Das öffentliche Leben der Engländer, die Ver¬
einigung von Ordnung und freier Bewegung erregte in ihm den Eindruck des
Großartigen und Erhebenden. Dagegen konnte das gesellige Leben ihn wenig an¬
ziehen. Es war, soweit die große Welt in Betracht kam, noch oberflächlicher,
als es überhaupt zu sein Pflegt. Alles drehte sich um Modesachen und Privat-
verhältnisse, und pedantische, anspruchsvolle Steifheit machte den Verkehr lästig.
Das Familienleben Englands blieb Rist verschlossen. „Das ganze gesellige Leben
der Engländer, sagt er, von dem Thürklopfer an, bis zu der Sitte, keine Dame
zu grüßen, ohne von ihr anerkannt, bemerkt zu werden, scheint darauf eingerichtet
und abgesehen, sich einander gegenseitig vom Leibe zu halten." Außer deu
Mvrgenbesuchen fand jede Zusammenkunft nur auf besondere Einladungen statt.
Selbst Geschwister, die verschiedne Häuser bewohnten, konnten nur angemeldet
oder gebeten sich des Abends besuchen. Eine ergötzliche Schilderung giebt uns
Rist von einem arg.vmA-room der .Königin. „Die Königin stand an einem
Spiegeltischchen, ohne Umgebung; in der wildesten Unordnung wälzte sich ein
Strom, von Herren und Damen gemischt, unwillkürlich vorwärts geschoben, gegen
sie hin, an ihr vorbei, in steter Gefahr sie umzustoßen. Da ächzten und schrieen
auch wohl die schönen Damen, vergebens von ihren weiten Reifröcken geschützt,
aus denen die geschmackvoll gezierte Büste, wie die Rose aus einem plumpen
Blumentopf, hervorragte. Da siel die Tochter der Herzogin von Gordon, einer
hastigen, geistreichen Fran, in Ohnmacht, und die Mutter ertheilte einem Gent¬
leman, der sie auffing und stützte, anßer einem Schwall böser Reden, eine derbe
Ohrfeige. Da galt kein Anstand, kein Ansehen der Person; sich retten und durch¬
dringen war die Losung. Es ist unmöglich, sich von dem Mangel an Schicklichkeit
und Anstand, der bei diesen, am hellen Tage gehaltenen Hvfgalas herrschte, noch
von dem ungeschlachten Wesen, dem linkischer Aussehen des Engländers im Feier¬
kleide und Haarbeutel eine Vorstellung zu machen."
Im Sommer 1807 trat die verhängnisvolle Katastrophe ein, die Rists Ab¬
berufung zur Folge hatte. Eine Spannung zwischen England und Dänemark
bestand, wie schon obenerwähnt, seit langer Zeit, Sie wurde stärker und stärker,
bis sie sich in offnen Feindseligkeiten löste. Den Anfang derselben bildete der
bekannte Raubzug Englands, der Dänemark seine Flotte kostete. Ohne daß eine
Kriegserklärung erfolgt war, ohne daß Rist etwas ahnen konnte, erschien eine
englische Flotte im Sund und verlangte die Auslieferung der dänischen Flotte,
„weil die englische Regierung davon unterrichtet sei, daß die dänische Flotte
Frankreich überlassen werden solle, um gegen England gebraucht zu werden,"
Als Dänemark sich weigerte, landeten die englischen Truppen und bombardirten
drei Tage Kopenhagen. Eine Kapitulation, nach welcher die dänische Flotte den
Engländern übergeben und die Citadelle Fredrikshafen von englischen Truppen
sechs Wochen besetzt bleiben sollte, suspendirte für kurze Zeit den Kampf, der
dann in einen offnen Krieg überging.
Unter so schmerzlichen Erfahrungen kehrte Rist aufs tiefste erschüttert nach
Kopenhagen zurück.
Bis hierher führt uns der erste Band seiner Memoiren. Von kaum ge¬
ringerm Interesse aber ist der zweite. Hat jener den Vorzug, eine bunte Reihe
von anziehenden Bildern aus dem Leben Nord- und Südeuropas uns vor Angen
zu führen und den Entwicklungsgang eines selten harmonisch angelegten und reich
begabten jungen Mannes zu zeichnen, so fesselt uns der zweite Band, indem er
uns einen werthvollen Beitrag zur Geschichte der französischen Invasion und des
Befreiungskrieges liefert. Der größte Theil dieses Bandes ist den Verhältnissen
Hamburgs unter französischer Herrschaft und der kurzen Unterbrechung derselben
durch die Besetzung Tettenborns gewidmet. . Als dänischer Generalconsul war
Rist in der Lage, mit den leitenden Persönlichkeiten in stetem Zusammen-
hange zu bleiben, auch thätig in deu Lauf der Dinge einzugreifen. Ein hohes
Interesse gewährt anch der letzte Theil der Schrift. Zur Regelung finanzieller
Fragen war Rist 1814 als dünischer Commissär nach Paris geschickt worden
und blieb dort bis zur Rückkehr Napolens. Das Bild, welches er uns von den
Zuständen und bestimmenden Persönlichkeiten in Paris entwirft, ist reich an
treffenden Charakteristiken und zeigt uns anschaulich die Ursachen, welche den
schnellen Sturz des restaurirten Thrones bei dem Nahen des Imperators her¬
beiführten.
Es würde uns zu weit führen, den Verlauf der Ereignisse hier zu vergegen¬
wärtigen, welche der Verfasser vom Standpunkt des dänischen Diplomaten, des
deutschen Patrioten und des warmen Freundes der Stadt Hamburg in klarer
Beleuchtung darstellt; wir beschränken uns darauf, die hervorragenden Persönlich-
leiten jener Zeit, mit denen Rist zusammengekommen war, in der Beleuchtung,
in welcher sie hier erscheinen, zu charakterisiren.
Aus der Zeit der französischen Occupation Hamburgs werden uns vor allem
drei Männer in lebensvoller Zeichnung vor Augen geführt: Bernadotte, Davoust,
Tettenborn; und nicht bloß die beiden ersten, auch Tettenborn trifft mit Recht
das scharfe, zum Theil vernichtende Urtheil des Verfassers. 1808 besuchte Rist
Bernadotte als commandirenden General. Er hatte in Flottbeck bei Hamburg sein
Hauptquartier genommen und führte da nach der allgemeinen, wohl begründeten
Meinung ein sybaritisches Leben. Seine äußere Erscheinung war höchst ange¬
nehm, er besaß einen edeln, feinen Anstand, durch Wohlwollen, das er in Rede
und Handlungen zeigte, hatte er sich bei den Truppen und der Bevölkerung Zu¬
neigung erworben, Napoleon gegenüber stand er in Opposition und machte aus
seinen republicanischen Grundsätzen kein Hehl. Aber die guten Eigenschaften Berna-
dvttes wurden durch die Schwäche gegen seine Umgebung, seine sittliche Halt¬
losigkeit, die Nachlässigkeit, mit der er alle geschäftlichen Angelegenheiten behandelte,
paralysirt. Eine ganz andre Persönlichkeit war Davoust, mit dem Rist in häufige
Berührung während einer langen Zeit treten mußte. Er hatte in ihm einen
finstern, hohläugigen Alba zu sehen erwartet und fand einen ansehnlichen, feisten
Mann mit breitem Rücken, weichem, glattem Gesicht, das mit einer spiegelblanken
Glatze bis zum Hinterkopf in Verbindung stand, Glotzaugen und einem eher freund¬
lichen und behaglichen als strengen Ausdruck. Aber der Anblick täuschte. Davoust
war der entschiedenste Gegensatz zu Bernadotte. Damals wenigstens jedem Ver¬
gnügen, jeder Zerstreuung entsagend, ging er ganz in rastlose Thätigkeit und Arbeit
auf und bemühte sich, sie, nach seinem Sinn, in strenger, unparteilicher Gerechtig¬
keit auszuüben. Dem Kaiser war er aufrichtig und unbedingt ergeben, er war
ihm ein Ideal, dem er eine fast religiöse Verehrung widmete. Im Heere hielt er
eine strenge Disciplin, eine musterhafte Ordnung aufrecht. England dagegen und
wer ihm verdächtig erschien, Sympathien für dasselbe zu hegen, war ihm Gegen¬
stand bittersten Hasses und rücksichtsloser Verfolgung. Daraus entsprang die
Härte, die Verfolgungssucht, das Spionierst)Stein, die seinen Namen zu einem
Schrecken in Deutschland machten und den allgemeinen Haß gegen ihn erregten.
Die Hälfte seines Stabes bestand aus Spionen, die sich in alle Gesellschaften
drängten, um zu horchen. In der Einverleibung Hamburgs ging er rücksichtslos
und schonungslos zu Werke; die bis dahin bestehenden Gewalten wurden er¬
niedrigt, verhöhnt, mißhandelt. Die Verwaltungseontrvle wurde mit einem Despo¬
tismus gehandhabt, der jedes Gefühl persönlicher Freiheit unterdrückte. Ohne
Municipalbeschauung konnte kein Kind getauft, kein Todter beerdigt werden. Die
Douaniers drangen bei Tag und Nacht in die Wohnungen, wo Unterschleif und
versteckte Colonialwaare vermuthet wurde. Von dieser Geißel wurde Hamburg
durch das Einrücken der Russen Tettenborns auf kurze Zeit befreit. Kein Zweifel,
diese Occupation war ein Handstreich des Leichtsinns. Hamburg konnte nicht
behauptet werden und mußte den Enthusiasmus, mit dem es die Befreier auf¬
genommen hatte, schwer büßen. Auch war Tettenborn durchaus nicht der Mann,
um die Rolle, die ihm zugefallen war, mit Erfolg durchzuführen. Seinem mora¬
lischen Charakter zollt Rist wenig Anerkennung. Bewies auch Tettenborn Uner-
schrockenheit und zeigte, wenn die Gelegenheit es forderte, Gewandtheit, konnte
er auch, wenn er es wollte, Feinheit der Sitten und Liebenswürdigkeit des Um¬
gangs entwickeln, fehlte es ihm auch nicht an einem edlern Element, so wurde
dies doch durch leidenschaftliche Rohheit, einen wüsten Lebenswandel und Hunger
nach Gold und Ehre niedergehalten. Auch in seinem Stäbe waren manche zweifel¬
hafte Persönlichkeiten, die eine Vertrauensstellung einnahmen, deren sie nicht würdig
waren. Die Spenden des Patriotismus der Hamburger, von Reichen und Armen
in heiliger Begeisterung geopfert, sind zum großen Theile verpraßt oder gestohlen
worden. Die Befestigung Hamburgs wurde nachlässig betrieben, und Tettenborn
bekümmerte sich nicht um sie. Auch in der Vertheidigung Hamburgs gegen den
wieder heranrückenden Davoust machte Tettenborn Fehler. Hamburg fiel von
neuem in die Hunde Frankreichs.
Die erbärmliche Rolle, welche Dänemark hierbei gespielt hatte, veranlaßte
Rist, seinen Abschied zu erbitten. Er wurde denn auch seiner Stellung enthoben
und auf Wartegeld gesetzt. Offenbar infolge eines Drucks, den Davoust ausübte,
mußte Rist seinen Aufenthalt außerhalb Holsteins nehmen. Er wählte, eben ver¬
mählt, Hcidcrslebcn zum Wohnsitz. Inzwischen gestaltete sich die Lage für die
Alliirten günstiger. Bernadotte und Tettenborn besetzten Schleswig-Holstein.
Dänemark schloß mit Schweden Frieden. Für Rist eröffnete sich damit wieder
ein neues Arbeitsfeld, er wurde Mitglied einer mit der Wiederbesitznahme und
Reorganisation der Herzogthümer so wie der Besitznahme von Pommern beauf¬
tragten Commission, die ihren Sitz in Kiel nehmen sollte. Es spricht für die
Gesinnung, welche diese Commission beseelte, daß sie aus eigner Initiative eine
Denkschrift an den König richtete, Holstein eine Verfassung zu geben, um das
fast zerrissene Band des Vertrauens zwischen dem dänischen Hofe und dem deutschen
Lande neu zu knüpfen. Aber dies Unternehmen war ein Schlag ins Wasser;
es fand keine Billigung, weder bei den Ministern noch bei dem König.
Nach der Rückkehr der Bourbonen finden wir Rist in Paris, mit dem Auf¬
trage, die Interessen Dänemarks bei den dort anzuknüpfenden Liquidationsver¬
handlungen zu vertreten. Diesem Aufenthalt verdanken wir einige werthvolle
Charakteristiken; wir heben die des Herzogs von Wellington, der Frau von StaÄ
und des königlichen Hofes hervor. Die Zeichnung Wellingtons ist meisterhaft, eine
Bestätigung der Darstellung H. v. Treitschl'es, Ohne Genialität hat Wellington
nur durch Kaltblütigkeit, Klarheit des Blicks, härteste Disziplin die Erfolge er¬
rungen, denen er seinen Ruhm schuldet. Zuneigung oder Enthusiasmus hat er
in seinem Heere uicht hervorgebracht, hat ihn auch nicht gesucht, er bedürfte dieser
idealen Aspirationen nicht. Uebrigens hatte auch eine stets gefüllte Kriegskasse
keinen geringe» Antheil an seinen Erfolgen. Sein Auftreten in Paris war fürst¬
lich; aber maßloser Hochmuth und kleinliche Eitelkeit, Trivialität in der Conver-
sation, Gehaltlosigkeit in seinen Neigungen zeigten, daß er nicht zu den großen
Männern gehörte. Er ist lange höher geschätzt worden, als er verdiente; Treitschkes
und Rists Schriften werden seine Bedeutung auf das rechte Maß zurückführen.
Der Mittelpunkt der Opposition in Paris war damals der Salon der Frau von
Staöl. Nach dem Sturze Napoleons zurückgekehrt, nahm sie, von demokratischen
Neigungen erfüllt, eine feindselige Stellung gegenüber der französischen Regierung
ein; und die Schwächen derselben bildeten die Zielscheibe der Satire für den geist¬
reichen Kreis, der sich bei ihr einzufinden Pflegte. Der Held der Völkerfreiheit,
für den sie damals schwärmte, war Bernadotte; für die Erwerbung Norwegens
dnrch Schweden trat sie daher mit Begeisterung ein. Dieser Umstand mußte
Rist, den Vertreter Dänemarks, hindern, in ihrem Salon sich vorstellen zu lassen.
Sie vertrat Dänemark feindliche Interessen. Peinlich war es auch für Rist,
in ihrem Hause A. W. Schlegel zu begegnen, der in schwedischen Solde gegen
Dänemark geschrieben hatte. Der Eindruck, den Schlegel damals machte, bezeichnet
Rist mit dem herben, aber schwerlich unrichtigen Wort: er war aus einem der
bedeutendsten deutschen Gelehrten ein ungelenker und pedantischer Franendiener,
ein süßlicher Hofmann geworden. Von Frau von Staöl entwirft Rist in einem
Briefe folgendes Bild: „Sie ist nachgerade sehr welk und matronenhaft geworden,
während ihr pechschwarzes Haar, ihre krallen Augen, der freche Blick und Ton,
die unruhige Haltung anzeigen, daß ihre Leidenschaften den Jahren Trotz bieten
und das vollkommene Bild eines koketten alten Weibes geben." Obwohl Rist
ihr in mehrern Salons begegnet war, hatte er sich von ihr doch immer entfernt
gehalten. Aber vergeblich. Bei einem Diner, zu welchem sowohl Rist wie Frau
von StaÄ geladen waren, pries sie, wie gewöhnlich, ihren schwedischen Helden
und berührte die norwegische Angelegenheit; schließlich wandte sie sich in taet-
loser Weise an Rist, seine Meinung zu hören. Rist erwiederte kurz und trocken:
Nais l'kvöueinöiit räh al8pM8L as l», xsins as xe-rhor. Nach Tische trat sie
wieder an Rist und überschüttete ihn mit einem Phrnsenschwall, in welchem sie
sich als intellectuelle Urheberin der Befreiung Norwegens vom dänischen Joch
darstellte und Dänemark das Glück einer freien Verfassung wünschte. Rist ant-
Wortes so höflich als möglich: Wir müßten sehen, ob die norwegische Freiheit
so vielen Succeß als ihre übrigen Werke haben würde; die andern Dänen wollten
doch eine Verfassung lieber von ihrem König als von dem Kronprinzen von
Schweden erhaltein Es scheint, daß Frau von StaÄ damals Agentin Berna-
dottes war, der noch immer verlangende Blicke nach dem französischen Throne
richtete. Bald nachher muß übrigens die unstäte, intrigante Frau in ihrem
Heroenkultus gewechselt haben, ES wurden Briefe an Murat aufgefangen, in
denen sie ihn mit Schmeicheleien überhäuft und als 1s Äernivr 8outieir as 1a
liberte on Luroxv preist.
Wenden Nur uns schließlich zu dem Bilde, das uns Rist vom bourbonischen
Hofe zeichnet. Es ist wenig günstig. Der König, klein, schwammig, mit gichtisch
geschwollnen Beinen, einem gerundeten Kopf mit herabhängenden Wangen, Ge-
sichtszügen, mit deren heiterm Ausdruck der kalte Blick der Augen contrastirte,
imponirte nieder noch konnte er anziehen, auch nicht durch die geistreiche, freund¬
liche Conversation, in der er Meister war. Seine Nichte vollends, die Herzogin
von Augonlömc, die Tochter Ludwigs XVI., mußte gradezu Antipathien er¬
wecken. Ihre traurige Jngend hatte sie bitter und hart gemacht. Der trockne,
herbe Ton ihrer Stimme, die starren Zuge, das bleierne Auge verwandelten das
Mitleid, das ihre Vergangenheit in Anspruch nahm, in Grauen. Ihr Gemahl
war eine winzige, alltägliche Gestalt, nüchtern von Ansehen, trivial und beweglich
in seineu Manieren, Semen Bruder, den Herzog von Berry, schildert Rist als
einen kurzen, dicken, rohen Gesellen von dem unedelsten Ausdruck und nennt ihn
einen gemeinen, rohen Wüstling. Der Vater beider Prinzen, Graf Artois, war
der Mittelpunkt der Kreise, die eine Restauration der Verhältnisse vor der Re¬
volution forderten. Seine äußere Erscheinung war noch nicht verfallen, wie die
seines Bruders, auch an sich angenehmer. Sein inneres Wesen entbehrte aber
des Gehalts.
Wir begreifen es, daß dieser so repräsentirte Thron kein festes Fundament
im Volke finden und fast ohne Schwertstreich bei der Rückkehr des Imperators
zufamiuenbrechen konnte. Damit endete auch die Mission Nists in Paris, und
er kehrte in die Heimat zurück.
Die Memoiren Rists sind im Zusammenhange nicht weiter geführt worden,
und dies mit gutem Grunde, Von 1816 bis 1834 lebte Rist in unfreiwilliger
Muße, die nur durch einzelne kommissarische Arbeiten unterbrochen wurde. Erst
1834 erhielt er eine feste Anstellung in der nen errichteten Schleswig-holsteinischen
Regierung, bei deren Umbildung 1846 er sein Amt niederlegte; 1847 starb er.
Sein frommer Sinn hat dankbar auf seine Lebensführungen zurückgeblickt,
in denen wir einen tragischen Zug nicht verkennen können. Fast alle diplomatischen
Bestrebungen, in denen er selbständig einzugreifen hatte, sind mißlungen, nicht
durch seine Schuld, sondern infolge der traurigen Verhältnisse, in denen seine
schwache, haltungslose Regierung zu den übrigen Mächten stand. Und seine Lauf¬
bahn, die so glänzend begann, hat einen mühsam sich fortschleppenden, zeitweise
völlig unterbrochner Fortgang genommen. Nur in einer Hinsicht zeigt seine Ent¬
wicklung ein stetiges Wachsthum. Sein innrer Mensch ist fortgeschritten von
Jahr zu Jahr, auf dem Grunde echter Frömmigkeit reisend und sich vertiefend.
lieber, Theurer Vater Gleim, das war ein hartes Fleck für mich,
das vom Anfange des Jänners bis itzt. Die Teufels mechanischen
Arbeiten, die alle wie Meereswogen über mich auf einmal herein¬
stürzten, hätten fast mein bißchen Geist und Seele erstickt und ersäuft,
nur über mein warmes Herz konnten sie nicht Herr werden. Dieß
liebte Sie, Theuerster Gleim, unter alle dem Gewühl, so inbrünstig
fort als jemals, ohngeachtet mein Kopf, mein armer wüster Kopf teilten Brief an
Sie gebcihren konnte, womit jenes zufrieden gewesen wäre. Gott sey Dank, nun
ist's meistens vorbey, ich springe mit Jubel heraus, schüttele meine struppichter
Schwingen mit Gefühl von Wohlbehagen ans, und fliege zu Ihnen, zu Ihnen
Theuerster Mann, mit unserm Wieland, in Ihre Arme und hohle mir Seele wieder.
Himmel, welch' ein Gedanke, den May bei Ihnen genießen! Ich fühle, er zieht
mein fast ganz abgelaufenes Uhrwerk wieder auf; alle Federn würken stärker, alle
Räder und Rädcrchen spielen leichter. O Liebster, wie wollen wir uns freuen,
uus genießen und mit Gleminde und unsern lieben Wieland's Wannetage leben.
Aber bester Gleim, eher als den 10. May ist's schlechterdings unmöglich, daß wir
von hier abreisen. Zwey Ursachen sind's, die uns hier aufhalten, erstens gewinnt
dadurch unsre liebe Wielandin, die sich noch immer nicht von ihrem letzten gefähr¬
lichen Zufalle erhöhten kann, noch etwas mehr Kräfte zur Reise, und zweytens
müssen wir uns nothwendig erst den Mny des Merkur vom Halse schaffen, daß
wir ruhiger bey Ihnen seyen. Der Gedanke, daß zu Hause nicht alles besorgt
und in Ordnung sey, würde unsern Wieland und mich nicht ruhen laßen, würde
sich in unsre höchsten Freuden mischen, Sie würden ihn auf unsern Gesichtern
lesen, und — v ich mag's nicht denken, daß ich nicht bey Ihnen von ganzem Herzen
froh seyn sollte. Also, liebster Gleim, den 10, reisen wir, und den 11, Abends
sind wir gewiß in Ihren Armen. Wir gehen nicht über Blankenburg und Sonders-
hausen durch deu Harz, weil die Wege zu schlecht sind, souderu über Altstadt, wo
wir Nachtlager auf dein Schloße halten und Eißleben, und damit wir es in 2en
Tagen bequem enden, laße ich eiuen Laufzettel vorher auf die Posten gehen, daß
wir Pferde bereit finden. Wir »vollen schon fortkommen, wenn ich Marsch vomissa-rin«
bin. Unser Wieland wird's Ihnen auf den Montag schreiben.
Daß ich Jacobin nicht kennen lernen soll, das beklage ich! Aber doch den
guten Klamer Schmidt? Grüßen Sie ihn indeß tausendmal von mir, und sagen
Sie ihm, wie ich mich freue ihn von Angesicht zu Angesicht zu schauen.
Der vortrefflichen Gleminde küße und drücke ich bald die Hand; jetzt in Ge¬
danken; und Ihnen? v Theurer Gleim, wie schlägt Ihnen dieß Herz entgegen das
Sie ewiglich liebt!
N, S, Unsere kleine liebe Sunnemann heult beynahe für Leid, daß sie
nicht mit uns zu Ihnen hüpfen kann.
Nein, nein, nein, mein guter, theurer Vater Gleim, dießmal soll's kein böser
Dämon, — und wär's Beelzebub aus der untersten Hölle — hindern, daß wir
nicht am 1V. May morgens um 5 Uhr unsre Schwingen lüften und in die liebes¬
vollen Arme unsrer theuren Halberstädter eilen, Wieland, sein gutes Weibchen,
Aglaja — Sophie und ich. Verlaßen Sie sich darauf, bester Mann; Wieland von
dem ich eben komme, und dem ich nur einen Ihrer lieben Briefchen vorgelesen habe,
hat mir's auf's Neue in die Hand geschworen, grüßt und küßt Sie tausendmal,
und hofft's Ihnen mit mir bald, Herz an Herz zu sagen, daß er Sie noch und ewig
liebe. Sie werden ihn jetzt ganz anders finden als vor dem Jahre, liebster Gleim,
dort von garstigen schiefen Hof-Lagen wund, an seiner Gesundheit selbst leidend,
war er finster; seine Seele schwamm in Nebel. Aber itzt nachdem sich die Ver¬
stimmung des Hofes in lauter Harmonien aufgelößt, und seine Gesundheit weniger
auf der Folter liegt, ist er heiter, wonniglich, hat neue Lebenskraft und ist wieder unser
Wieland, Kein Gedanke mehr von einer solchen Scene wie vor dem Jahre! O wüßten
Sie, wie viel bittere Reue sie ihm nachher gekostet hat, bemitleidet würden Sie
ihn haben. Kurz, theuerster Freund, wir bringen Alle die herrlichsten Dispositionen
mit, bey Ihnen Eiysiens Freuden zu genießen, und unter jedem blühenden Baume
in Gottes Tempel ein Jubellied zu singen, Bitten Sie nur die guten Geister der
Gesundheit, daß sie unserm lieben Wieland's Weibchen ein bißchen mehr Kräfte
und Fleisch zur Reise geben, denn itzt sieht sie noch nicht viel körperlicher ans als
Miß Echo in meinem großen Ovid, Aber auch Ihnen, liebster Gleim, auch Ihnen
sollen die guten Götter Gesundheit geben, -l will ova,r thom vnd xn^ör«. soge
das Nußbraune Mädchen, beim ?iior; und dieß will ich auch für Sie thun,
O gute Götter, nur
Nur diesen Nektarbecher
schenkt rein und lauter uns
Kein Tröpfchen Wermuth fließe
Mit ein, — O gute, gute Götter!
Giesit's lieber auf mein Leben!
Nur diesen Nektarbecher
schenkt rein und lauter uns!
Dich, lieber Gleim, soll mein Morgen und Abendgebet bis zum 10. May seyn.
Unsre Marschroute wird folgende seyn. Den 10. May frühe hier aus, und 6 Meilen
bis Altstadt; da gespeißt und Pferde gewechselt; nachmittags noch 2 Meilen bis
Eisleben. In Eisleben übernachtet. Den 11. frühe bis Harkerode; da gespeißet,
von da über Ermsleben nach Dietfurth,") wo wir meiner Rechnung nach um 4 Uhr
Nachmittag eintreffen; und von da weiter in unsers Gimils Arme. Dies alles bleibt
aber nnr in so fern richtig, wenn wir so herrliches Wetter und so guten Weg
behalten, als itzt, und unser gutes Wieland's Weibchen die erste starke Tagereise
vertragen kann. Ist eins oder das andere nicht liebster Gleim, so sehen Sie wohl,
daß wir leicht auch drittehalb Tag zur Reise brauchen könnten. Eben darum,
liebster Freund, dächte ich, kähme» Sie uns lieber nicht nach Dietfnrth entgegen,
weil wir die Fälle nicht voraussehen können. Ein anders wäre es, wenn wir
2 Männer allein lähmen; dann wollten wir Ihnen die Stunde auf einer Welt
Uhr halten. Werden Sie ja ja gesund bester Mann! Mit unbeschreiblichen Freuden
eile ich zu Ihnen und zur lieben Gleminde, und zu Klamern. Anten!
So werd ich Ihnen (sie) vor Ihrer Abreise also nicht wieder sehn, mein
lieber kleiner Freund? Nun alle gute Engel, alle Schutz Götter der Freundschaft
begleiten Sie und unsern Wieland. Aber eine Reise im Blüthen Mond mit den («le)
Sänger der Grazien, mit der guten lieben Perisadc, mit der kleinen Grazie Sophie
zum liebenswürdigen Vatter Anacrcon, wie toute die nicht glücklich sein! Gott eine
Reise zu Gleim; in den (sie) Gedanken liegt Götter Wonne! Gern, wie gern gäb
ich Ihnen ein kleines ganz kleines Bricsthen an den vortreflichen Mann mit; aber
der Furcht ihm vielleicht dadurch auch nur einiger Augenblicke des Genußes seiner
Freunde zu berauben, opfere ich eines der süßesten Gefühle meines Herzens ans,
dieses nehmlich in diesen Augenblicken des Andenkens des verehrungswürdigen
Mannes mich zu versichern. Ihrem guten Herzen aber, lieber Bertuch, trau' ich
eS zu, daß Sie nach dem Sie sich recht satt geschwatzt und recht satt geküßt, ihn
auch an Frl. Snnnemann die Kleine erinnern; ihm sagen, wie sie die Stunde da
sie ihn zum erstenmale sah, unter die schönsten ihres Lebens rechne, aber nicht sagen
daß sie allemal wenn sie an ihm denkt, wenn wir von ihm reden ein Bischen
schwärmt, den daß bleibt unter uns. Und Sie, wenn Sie sich nun einander den
Frühling verschönern in kleinen süßen blühenden Lauben, bey Mond Licht und
Nachtigallengesang, Kränze winden und den Götterchcn der Freude opfern, werden
nicht Ihre kleine zurückgelaßcne Freundin vergehen, die alsdann nichts als der Ge¬
Jammer Schade, mein lieber Bertuch, daß Sie vor sieben Jahren nicht mein
Bertuch wurden. Ich habe ruhig nachgedacht. — Und gefunden, daß mit Ihnen
mein schöner Plan*) zur Ausführung gebracht wäre, Sie haben just die Munter¬
keit und den kaufmännischen Geist, der dazu erfordert wird — ohne Zweifel
hatten Sie auch vor sieben Jahren die Liebe zu dem gemeinen Besten der gelehrten
Welt in höhern Grade noch, als Sie itzt sie haben können, da sie selbst ein Buch¬
händler werden »vollen. Ich wünsche Ihnen Glück dazu und werde so Viel
möglich meinem Bertuch dein Buchhändler, hold und gewärtig seyn, ist's aber
bey dem allen nicht zu bedauern zu besenfzcn, daß mein leichter schöner Plan, die
Schriftsteller dem Joch der Buchhändler zu entziehen, nicht ausgeführt werden soll?
Rcnnser mußte grob und ungeschliffen werden, Michaelis mußte sterben, Heinse
sich entführen laßen, Bertuch in den Stand der heiligen Ehe treten, bloß damit der
schöne leichte Plan zu Grunde gehen mußte, dann, daß Sie mein bester Bertuch vor
sieben Jahren von unserm Jacobi mir verschwiegen wurden, das Hütte uicht ge¬
schadet- wenn Sie itzt noch keine Caroline hätten. Augenblicklich gingen Sie mit
ihrem Gleim auf jenen großen Endzweck loß, und hörten nicht auf bis sie (Sie) mit
ihrem Gleim am Ende stünden; das Unglück folglich ist und bleibt das Unglück daß
eine Caroline Slevoigt ein so Vortreffliches Mädchen in Ihren Augen ist, daß unser
Wieland nus ihrem Erbpriutzen einen so guten Fürsten gemacht hat, und so weiter,
Uebrigens mein bester Bertuch, Sie waren kaum weg, als mich gereute, daß ich
von meinen schönen Plan, nicht ausführlicher mit Ihnen und unserm Wieland
gesprochen hätte, Sie hätten nur noch 8 Tage bleiben sollen. Unser Wieland sagte
so ernsthaftig, daß er länger nicht bleiben könnte, deswegen ließ ich ab, um einige
Tage Zulage zu bitten.
Seelige Tage, die wir bey dem guten lieben Vater Gleim durchlebten, warum
verflohet ihr doch so schnell? Ich möchte weinen, wenn ich's denke, daß alle unsre
Freuden ans diesem Planeten so flüchtig, flüchtiger als ein Gedanke sind! Aber
was half's? Trennen mußten wir uns! Gott weiß wie schwer mirs wurde! Wir
fuhren fort; Wie land setzte sich rückwärts, um so laug als möglich noch den Blick
von Halberstadt zu haben; ein Vergnügen wars uns, daß uns noch Herr Gleim**)
und der gute Stammford ***) begleiteten. Endlich waren auch die weg, und nnn
war Onkle und Nichte unser innncrwährendcs Gespräch; wir fühlten mit was für guten
lieben Menschen wir gelebt und uns unsers Daseyns gefreut hatte»; jedes wußte
uoch eine kleine besondere Anekdote von Ihnen zu erzählen, und am Ende seufzten
wir alle, daß wir sie schon hatten verlaßen müßen. Abends 6 Uhr waren wir in Eisleben;
Donnerstags drcmffrüh 10Uhr bey unsren Freunden inKalbsriedf); da blieben wir
anderthalb Tage und endlich am Sonnabend 5 Uhr trafen wir wieder hier ein,
fanden alles in Wielands Hause Wohl, und uns sehnlich erwarten. Lieber Gott,
wie tief stecken wir nicht schon beyde wieder in Arbeiten, und mein Kopf ist doch
so wüste, daß ich kaum denken kann. Eben deswegen, theuerster Herzeusfreund,
wird auch dieß uur ein kurzes Briefchen.
Welche Freude machte uns nicht gestern Ihr liebes Briefchen! Tausend,
tausend Dank dafür! Wir waren eben bey Wieland versammlet, wie es lahm;
die kleine Sun nein nun war auch dabey, und hüpfte für Freuden wie ein Lämmgcn,
und beschwor uns Alle den Herzens Vater Gleim für sie zu bitten, daß er auch
ihr Vater seyn wolle, O liebster bester Gleim, welch eine Aussicht machen Sie
uns in Ihrem Briefe! Die Hoffnung, ernstlich daran zu arbeiten, um noch einmal
mit uns unter einem Zenith leben zu können! Gewiß, von allen Glückseligkeiten
meines Lebens wäre dies eine der größten.
Der lieben herzguteu Glemindc und dem vortrefflichen Stammford, dem
guten Schmid und Herrn L, S, Gleim tausend tausend Grüße, Ich kann keinem
von ihnen itzt schreiben, denn ich eile; aber mein warmes Herz liebt sie Alle.
Noch eins, theuerster Gleim; ich muß Sie vor Ihrem Bergerac warnen;
trinken Sie ja keinen Tropfen davon; es ist ein häßliches Geschmiere, worunter
sondert, schrecklicher Schwefel Einschlag ist, den Sie sogar riechen können. Wir
haben die Entdeckung unterwegs gemacht. Sie können die Probe machen, wenn
Sie nur eine Eyerschale in ein Glas davon werfen, und eine Nacht über stehen
laßen, da werdeu Sie sehen wie schwarz und grün sie ist. Trinken Sie ja nicht
davon. Ihr kostbares Leben soll nicht durch einen verfluchten Weinmischcr ver¬
giftet werden. Tausendmal küße und drücke ich Sie mit unaussprechlicher Liebe
an mein treues Herz.
Ich zögerte mit Fleiß ein wenig, liebster Vater Gleim, mit meiner Antwort
auf Ihren (sie) herzliches letztes Briefchen, um Ihnen zugleich etwas Neues von der
Zurückkunft unsrer Prinzen melden zu können. Nun sind sie da; am 21ten dieses
lahmen sie; ich segnete die Stunde da sie zu unsern Thoren herein fuhren; mein
Herz hüpfte in der Brust, und eine Thräne zitterte mir im Auge, da ich Carl
Augusten zum erstenmale wiedersähe. O Carl August! sey weise, sey gut!
seufzte ich ihm entgegen. Ohngefähr ^ Stunde, nachdem er ankommen war, gönnte
mir die Herzogin noch die Gnade ihn ganz allein in ihrem Zimmer zu sprechen.
Das erste was ich bemerken konnte, war, daß der Herzog nichts affektirtes ange¬
nommen hatte, und ein wenig ernsthafter, übrigens aber noch eben so freundlich
als sonst schien. Wir müßen ihm einige Tage Zeit laßen, der erste Anschein ist
nicht immer der wahre, sagte ich zu Wielanden. Dies thaten wir, und mit
Hülfe unsers Knebels, der uns einige Winke über gewiße Dinge gegeben hatte,
entdeckte sichs, daß ihn Graf Görtz während dieser Reise so ganz umstrickt und mit
einem Zanberduft übergoßcn hatte, daß es beynahe unmöglich schien, ihm die Binde von
den Augen zu reißen. Die Gefahr, in welcher sich der arme Carl August (deßen
Herz immer gut und edel, uur verführt ist) befindet Ihnen recht lebhaft zu zeigen,
denken Sie sich den Gr. G. als einen äußerst stolze» und ehrsüchtigen Menschen;
als den ausgelerntesten Hypokriten, als einen Feind der Herzogin Mutter und der
jungen Herzogin, und als einen Mann, der neben der Sucht, sich zu bereichern
keine geringere Absicht hat, als hinter der Scene selber Herzog zu seyn. In diesen
Händen liegt C. A., fühlt und sieht nicht, daß er auf einer Spinnewebe über einem
Abgrunde schwebt. In den ersten Tagen war es unserm W. nicht möglich an ihn
und zu einem vertrauten tuts ^ Ms zu kommen, immer wich er ans; denn dazu
war er schon von G. angewiesen, und dieser verließ ihn auch sehr wenig. Zum
Glück mußte vorige Woche Gr. G. Schwiegermutter in Gotha sterben, wodurch G.
gezwungen wurde auf einige Tage abwesend zu seyn. Diesen Augenblick benutzte
W; er brach durch, griff C, A, ans Herz, sagte ihm erstaunende Wahrheiten, und
riß ihm die Binde über G, völlig von den Augen. Natürlicherweise wehrte sich
C, A., Meinungen fahren zu laßeu, die er bisher immer als Wahrheiten geglaubt
hatte, allein W. kämpft wie ein Löwe für Wahrheit und gute Sache. Ich möchte
ihn anbeten über das, was er gestern und heute gethan hat; denn eben gestern
und heute sind erstaunend heiße Scenen zwischen ihm und C. A. hierüber vorge¬
fallen. Dieser ist von Grund ans erschüttert, aber noch ist er ^tela s.1 bivio.
Die Wiederkunft des Gr. G., welche heut seyn wird, muß entscheiden wozu er
greift, kann ihn dieser wieder übermeistern, sich aufs neue seines Vertrauens be¬
mächtigen, so gängelt er ihn fort, wird Liebling, erster Minister, Regent und um
W. sowohl als um mich ists für immer in Weimar gethan; denn W., so sehr er
auch in der Welt auf nichts weitere Ansprüche macht, wird nicht länger in Abdera
wohnen wollen, und mich, ein ehrlichen Mann und W. Freund und Vertrauten,
wird sicher nicht ein Mann wie Gr. G. so nah um die Person des Herrn (als
k>soi'ses.irs) leiden, wo ihm alles dran gelegen seyn muß, eine von seinen Kreaturen
zu haben. Kurz liebster, Theuerster Herzens Gleim, sinkt die Waage, die itzt noch
schwebt, auf die Seite der Schurken und Narren, so gehen wir beyde, W. und ich
von hier weg. Denken Sie indessen einmal, lieber Vater, denken Sie einmal ein
bißgen mit kaltem Blute für uns, und welcher Plan, auf diesen Fall, für uns
der beste und thunlichste sey. Für W., der doch auf jeden Fall seine Pension von
WO Thlr. behält, denk ich, würde es am besten seyn, sich mit dem Götterbothen
nach Halberstadt zu setzen, und diesen recht in Aufnahme zu bringen; für mich sehe
ich aber kein ander Mittel, als irgendwo Dienst und eine Stelle zu suchen, wo
ich nicht ganz äsMoirst bin; denn lahm es erst dahin, so braucht W. alles was
ihm der Merkur bringt, als einen nöthigen Zuschuß zur Unterhnltnug seiner Familie
und zu den Bedürfnißen seines Herzens, und unedel wäre es von mir, wenn ich
ihm zumuthen wollte, mir etwas davon abzugeben. Kurz denken Sie einmal für
mich, mein Herzensfreund; mein Kopf ist von den Teufeleyen zu heiß und zu
verwirrt als daß ich etwas kluges denken könnte. Aber geschworen ist es, ehe will
ich Gaßenfeger verden, als einem Schurken dienen, oder sein Werkzeug seyn einen
verruchten Plan auszuführen.
Abends 9 Uhr.
Ich komme aus dem Concert, Gr. G. ist zurück, was ich fürchte, scheint sich
zu bestätigen. Ich fragte W. ob er nichts an Sie zu bestelle» hätte, weil ich heute
an Sie schrieb. „Grüßen Sie meinen Herzensbrader von mir, und bitten ihn,
er soll mir indeßen die Federn und Strohalme zu einem Nestchen bei sich zu¬
sammentragen, weil Stillung, probMIitÄS da ist, daß ich in Zeit von einem Jahre
nicht mehr hier bin. Diese Woche kann ich ihm noch nicht schreiben; es muß sich
erst setzen."
Dies, liebster Gleim, sind die jetzigen Lagen der Dinge hier. Mit nächstem
Posttage vielleicht das Detail davon, oder etwas mehr Entwickeltes. Hypokritcn,
liebster Gleim, Hypokritcn lahmen aus Pandorens Büchse, denn sie sind die Suma.i,
alles Bösen.
Hier ist Merkur vom Junius. Sind Sie zufrieden wie Wieland Halladat
darin Präsentiert hat?
Kommen Sie, liebster Vater Gleim, ich umarme Sie und denke mich an Ihre
Brust! in Ihre Arme!
Gott was gab ich drum, könnt ich nur diesen Abend bei Ihnen seyn.
Meinen besten Hcrzensgruß an meine liebste Schwester Glemindc, v, Stcmun-
ford und Schmidt. Lebt wohl meine Besten und denkt an Eure Armen W, und B,
Eine Bitte, liebster Theuerster Gleim! Schreiben Sie nicht gleich wieder;
wenigstens nicht an W,, sondern nur an mich. Zweitens verbrennen Sie diesen
und die folgenden meiner Briefe ja ja gleich wenn Sie sie gelesen haben, damit sie
in keine unrechten Hände kommen. Nur unter dieser Gewißheit kann ich ohne
Schleyer an Sie schreiben.
Wielands Weibchen bittet Schwester Glcminden um das Recept, grüne
Erbsen einzumachen.
Nur einen fliegenden Zettel dießmal, liebster Herzens Vater, als Umschlag
um unsers Wieland Brief, der Ihnen vielleicht mehr sagt, als ich itzt kann. —
Vorige Woche war heiß, schrecklich heiß für uns. Wieland hat gekämpft wie ein
Halb-Gott, das Herz des armen verstrickten Carl Augusts aus den Netzen eines
gefährlichen Mannes herauszuarbeiten. Glücklicherweise war dies eben auch der
Zweck der Mutter, aber ihre Hitze übereilte ihre Schritte, die, langsamer gethan,
sicherer gewesen wären. Das Resultat davou ist, Graf Görz ist vorigen Sonnabend
verabschiedet, aber durch die Uebereilung dieses Schrittes vielleicht gerade Carl
Augusten als ein unschuldig Leidender vorgestellt; und so wäre am Ende nichts
gethan. Der große Hauptpunkt auf den nun alles ankommt, ist die Wahl der
neuen Minister; ist die nicht gut, so schlägt man dem Herzog abermals die Thür
zum Tempel des Glückes bor der Nase zu. Ich spreche unserm Wieland täglich
neuen Muth zu, unsern Herkules auf dem Scheidewege nicht zu bald zu verlaßen;
und er hats warlich oft nöthig. Gott! hätten doch nur die Sachen schon nusge-
gohren, daß man einmal deutlich sehen könnte, was zu thun oder nicht zu thun
sey. Nichts — itzt fühl ichs — nichts ist auf der Welt marternder als Ungewi߬
heit. Noch immer bin ich geneigt mein liebes Halberstadt als den Hafen anzusehen,
wohin wir beyde, Wieland und ich, uns aus diesem Orkan retten. Ich schmachte
recht nach Ihrem nächsten Briefe, lieber Vater Gleim.
Von Halladat hab ich beynahe alle 40 Exemplare vertrieben. Einige wenige
sind mir noch übrig, die ich auch noch anzubringen hoffe. Die gute kleine Sunne-
mann — welche itzt mit ihrer Mutter auf 4 Wochen in Lauchstedt ist, hat mir
treulich dabey geholfen.
Tausend Dank dem herzlichen Stammford für seinen warmen Brief; er war
ein Tropfen Thau auf mein trocknes Herz; aber antworten kann ich ihm itzt un¬
möglich; mein armer Kopf ist ganz zerrüttet.
O liebster Herzens Vater, was gäb ich drum von itzt an nur 3 Wochen bey
Ihnen zu seyn, da wär ich ein fertiger Mann! bey Ihnen, bey Schwester Gleminden,
bey Stammford", beym Vater Dom Dechant,*) tausend Empfehlungen an ihn! —
bey Schmidt! Ach ich mag's nicht denken! Aber littens auch meine eignen Geschäfte,
kann, darf ich meinen Wieland verlaßen? itzt da ich sein einziger Freund bin?
Nimmer! Nein, nie soll nur's Ihrem Bertuch nachsagen, daß er seinen Freund
verlnßen habe.
Die Götter der Gesundheit, der Freude, der Ruhe, des Wohlbehagens seyen
mit meinem Gleim im Bunde! Ich wollt' nicht gern, daß er den Gedanken mit¬
genommen hätte, daß seine Freunde in Weimar unruhig wären. Ich eile daher
nebst unsern theuren Wiel. Ihnen auch dies Wölkchen von der Stirn zu wischen.
Seyn Sie ruhig lieber Herzens Vater; ruhig über Wiel., ruhig über mich. Im
Grunde glaub' ich wird's am Ende beßer bey uns gehen, als man Anfangs dachte,
und vielleicht wird dieß brsuvaSs, Wenns erst ausgegohren und seine Hefen gesetzt
hat, dennoch trinkbar. Im Ganzen können Sie es in der Ferne nicht übersehen
und das Detail davon ist viel zu weitläufig. Jetzt ist's Windstille bey uns, denn
die Herrschaft ist seit einer Woche in Gotha. Kurz, liebster Gleim, seyen Sie
unsertwegen vorsetzt ganz ruhig, bis ich Ihnen weiter schreibe. Für mich bin ich
gar nicht verlegen, denn Sie haben Recht guter Vater, es gehen hundert Wege
zum Tempel der Göttin mit der Kugel; und wenigstens einige davon traue ich
mir zu finden.
Der Schluß Ihres letzten Briefes: „Gott erhalte Sie bey der Liebe zu Ihrem
Mädchen und bey der Freundschaft zu Ihrem Gleim;"
hat nur eine Thräne — wie soll ich sie nennen, suhlen konnt ich sie! — der Liebe,
der höchsten Empfindsamkeit entlockt. An Ihrem Busen hätt' ich sie weinen mögen,
Herzens Vater, und dieß hätte meine Antwort seyn sollen. Hören Sie's jetzt nur
»uvvllkommcu, mit Worten, was Ihnen diese Thräne gesagt hätte. Liebe zu meinem
Mädchen, Freundschaft zu meinem Gleim, Freundschaft zu meinem Wieland reißt
kein Glück, kein Unglück, kein Schicksaal dieser Welt, keine Legion Teufel aus meinem
Herzen.
Mein Bild? Ja nächstens soll's kommen weil's unser vortrefflicher Hi. Dom
Dechant, weil's mein Gleim selbst in seinem Freundschaftstempel vermißt. O! könnt
ich's selbst seyn.
Ein Epistelchen in Versen von meinem Herzens Gleim über Junker von Huixot,
mit dein ich jetzt so emsiglichen aufs Abenteuer Suchen ausgehe, hätte mir viel Frende
gemacht, denn ich bedarf Aufmunterung. Die meisten meiner Tage sind jetzt alle
einander gleich; maul. früh 5 Uhr stehe ich auf und setzte mich mit meinem
lieben Ritter an den Schreibtisch und sitze da, die Eßensstunde ausgenommen bis
Abends 6 Uhr. Da steht mein Gaul gesattelt vor der Thür, den besteige ich und
reite bis 3 Uhr, oder gehe mit unsrer Wielands Familie spazieren; um 8 Uhr
eße ich ein wenig kalt und schreibe noch bis 10 Uhr Briefe. So gleicht ein Tag
itzt bey mir dem andern, wie ein Ey dem andern.
Ohnstreitig hat Schwester Glcminde Sie begleitet. Ist es, dann mein herz¬
lichsten Bruder Gruß und Kuß an sie. Schreiben Sie mir doch, liebster Gleim.
wie lang Sie in Meycnberg bleiben.
Vor allen Dingen, liebster, theuerster Gleim, sagen Sie mir, wo sind Sie
jetzt? Noch in Meyenberg oder in Berlin, oder wieder in Halberstadt? Wir wißen
jetzt so wenig hier von Ihnen, als wären Sie in Neu-Seeland, und wir, Ihr
Herzensbruder Wieland und ich, können's doch nicht länger aushalten, ohne was
von Ihnen zu wißen. Haben Sie denn unsere Briefe in der Mitte des ^nul nicht
in Meyenberg empfangen? Haben Sie uns noch lieb, theurer Mann? Und kommen
Sie diesen Herbst noch zu uns, wie uns unsre kleine Sunnemcinn, die frohe
Nachricht aus Lauchstedt mitbrachte? Lauter Fragen die ich gern beantwortet haben
möchte; und woran meinem Herzen sehr viel liegt.
Endlich mein theuerster Gleim haben wir in der Atmosphäre unseres Hofes,
nach einem gewaltigen Ore-ins, wieder Ruhe. Unser Va,ri L.nssust sitzt nun seit
dem 3. Sextemdöi' auf dem Throne seiner Väter und ich hoffe er wird ihn würdig
besitzen. Seit 12 Tagen bin ich auch schon sein Geheimer Kabinets Secretär und
LWtoliöi',^) Ein Glück für mich, theuerster Gleim, welches ich Ihnen Unter allen
meinen Freunden zuerst melde, weil ich weiß, daß Sie an meinen Schicksaalcn den
meisten Antheil nehmen. Diese ganze Sache hat sich gemacht ohne daß ich ein
Wort darum verloren habe, und gewiß liebster Freund, kam sie mir so unerwartet,
daß ich selbst vor 4 Wochen noch keine bleibende Stäte in Zukunft für mich in
meinem Vaterlande sahe. Siehe da kam die Stimme der Vorsicht und sprach: bleib,
schlage Wurzel, und trage Frucht! und ich schrieb in mein Halladat, in meines
Gleim Halladat, das Tag und Nacht vor meinem Bette liegt, — der Herr ist Sonne
und Schild, Geschöpf bete Gott an! —
Weimar, den 20. September >477Sö.
Lieber Gott! in 4 Tagen keinen Augenblick Zeit, mein Briefchen an meinen
Vater Gleim zu vollenden. Ich muß diesen nur stehlen um es endlich fortzuschaffen.
An keinen meiner Freunde kann ich sonst schreiben, denn ein Rad von Geschäften
und Anlauf schleudert mich wie ein Ixion herniu. — La>ri ^.n^use ist gestern von
hier abgegangen und höhlt seine durchl. Braut. Ich bin wieder vom Lande herein
in die Stadt gezogen und will den Monat den ich während seiner Abwesenheit frey
habe (denn er hat mich auf mein Bitten hiergelaßcn) zur Vollendung der ersten
Lieferung meines Ritters anwenden.
Bald, bald, liebster Gleim, schicke ich Ihnen die beyden erstell Bände.
Tausend Herzens Grüße an den vortrefflichen Stcunford lind Schmidt. Sagen
Sie beyden meine Veränderung, und entschuldigen mich, daß ich ihnen nicht schreibe.
Es ist mir nicht möglich.
Hier schicke ich Ihnen auch Ihren Merkur vom August; haben Sie, oder
Stammford, od. Schmidt, nichts, kein Liedchen für den Merkur? Schicken Sie uns
doch was, Bester! Sonderlich Göckings-Epistel, die er dem Merkur bestimmte,
die Sie mir, als wir beysammen waren, geben wollten, und die wir leider doch
vergehen haben.
Was macht mein Herzens Schwestergen Gleminde? Mein bester Herzens Gruß
liegt hier für sie.
Von Halladat habe ich alle 40 Exemplare abgesetzt, mit meinem D. Qnix.
schicke ich Ihnen das Geld dafür.
'
Gott erbarm! da pochts schon wieder an der Thüre! Keine Minute Ruhe!
Adieu bester Vater!
Die Freude, die ich mir gedacht hatte, Sie, Theuerster Glenn als Zeuge meines
Ehebundes zu sehen, wird mir ganz zu Waßer; denn meine arme Schwiegermutter,
eine Frau von nicht gar fester Gesundheit, liegt schon seit einem Monat an einem
heftigen Nervenkrmnpf. Ich glaubte Anfangs, es sey ein leichter Uebergang, allein
es ist nicht so; und ihr Arzt, unser vortrefflicher Hufeland, dringt darauf, sie
hier unter seinen Augen zu haben. Ich muß also mit meiner Hochzeit eilen, sie
den 23, dieses in aller Stille vollziehen, und gleich darauf unsre liebe Kranke
mit hierher nehmen. Ich schreibe Ihnen dies zur Nachricht, liebster Vater, daß
im Fall Sie vielleicht Ihre Reise zu uns um dieser Ursache willen wider Ihre
Bequemlichkeit beschleunigt hätten, Sie dieselbe um ganz ordnen können wie Sie
wollen, Sie wißen es, Theurer Manu, Ihre Freunde in Weimar erwarten Sie
mit offnen Herzen und Armen, Kommen Sie wenn Sie wollen.
Heute früh sind zween der Unsrigen, d, h, brave Leute und gute Köpfe, der
Hofrath von Einsiedel und der Kammerherr von Wedel nach Braunschweig gereist,
den ersten davon kennen Sie schon. Beyde werden ans ihrer Rückreise über Halber-
stadt gehen, und Sie besuche».
Der guten Schwester Glemiude, unsern Stammford und Schmidt tausend
Grüße, Letzterem sagen Sie, daß ich ihm bald eine Arbeit schicken werde, die ihm
nicht unangenehm sein soll. Bis auf unser nächstes Herz an Herz, Theuerster
Gleim, leben Sie wohl.
Was dachte mein Theurer, herzgeliebter Gleim wohl, daß sein letzter lieber,
lieber Brief so lang ohne Antwort blieb? — Gut, daß Sie die Ursach nicht
davon wußten, denn Ihrem Herzen würde sie Kummer gemacht haben, und das
soll nicht seyn. Jetzt, da es vorbei ist sollen Sie es erst erfahren, liebster Gleim,
daß wir uns, um ein Haar breit, nie wieder in dieser Welt gesehen oder geschrieben
hätten. Vier Tage nach meiner Hochzeit erhielt ich Ihren lieben Brief und das
Käsigen. Da Sie selbst uns am ersten May gefehlt hatten, so waren wir äußerst
sehnsüchtig und folglich war ein Brief von Ihnen herzlich willkommen. Unter
lautem Jubel ward er erbrochen, das Kästgen aufgemacht und die Taße, unter
Liebcsgespräch von unsrem Gleim, noch am selbigen Tage eingeweyht Es war
für mich und meine liebe Caroline ein seeliger Tag. Gegen Abend warf mir
der Teufel einen schrecklichen Aerger in meinen Amtsgeschäften in den Weg. Er
ging vorüber, war aber der Funke, der die ganze Maße von Gift, die ich immer
nach und nach und unvermerkt eingeschluckt hatte auf einmal wnrkend machte.
Zween Tage darauf faßte mich ein höllisches, Pleuritischcs Gallenfieber in seine
Klauen; im Rachen des Todes schwebte ich, und wäre gewiß verloren gewesen,
wenn mich nicht die Götterkunst unsres vortrefflichen Hnfelands, und die unbe¬
schreiblich zärtliche Sorgfalt und Wartung meiner treuen Frau gerettet hätten.
Nach meiner Genesung ging ich vielleicht zu frühe wieder an meine Amtsarbeitcn
und da überfiel mich ein Schleichfieber zum Recidiv, das mich bisher bös gemartert,
doch aber nunmehr verlaßen hat. Gesund bin ich nun zwar wieder, theuerster
Freund, aber noch sehr kraftlos und sehe einem wandelnden Schatten in Elysium
ähnlicher als einem Erdensohn, der noch sein Plätzchen in dieser Welt behauptet.
Hier haben Sie meine zwei Seiten lange Kranken Geschichte, lieber Vater Gleim.
und zugleich meine Entschuldigung. Wars doch lieber Federfaulheit gewesen, die
ich hätte bekenne» müßen.
Guter, Theurer Mann, wie dank ich. wie dankt meine Caroline Ihnen für
Ihre Liebe und die letzten Beweise davon, Ihr liebes, herrliches Gedichtgen!
Wie warm, wie liebevoll! Wieland, Göthe, Lenz, Kalb, mein theurer
Herzog, alle Habens mit Freuden gelesen, Ihre Tasze! Mein Kleinod! täglich
trink ich daraus nieinen Caffee, und in meiner ganzen Krankheit hab ich daraus
meine Arzeney und meine Gesundheit getruncken. Mir wars immer als stünden
Sie selbst vor mir, und reichten nur darum Trank des Lebens, Oft bin ich in
jenen schlaflosen Nächten bey Ihnen gewesen; nur einmal wünschte ich Sie noch
zu sehen und Ihnen die Hand zu drücken; denn ich glaubte diesmal mein Lebens
Ende, — Aber ich lebe wieder, und desto gewaltiger ist nun die Sehnsucht nach
Ihnen, Theuerster Gleim, Wann kommen Sie denn? Wann besuchen Sie uns
nun? O sagen Sie mirs, daß ich wenigstens hoffen und mich auf den Augenblick
freuen kann, da ich Sie wieder umarmen soll. Wenn Sie bey uns sind, dann
sprach ich mit Ihnen mündlich über das Blättchen, daß Sie Ihrem Briefe für
mich allein beylegten/
Vorige Woche sind einige wichtige Veränderungen in unsrem Ninistorio vor¬
gegangen, Göthe z, E, ist würklicher geheimer Legations Rath mit Sitz
und Stimme im geheimen (Zonssil worden; unser Freund H, v. Kalb
Kammerpräsident an die Stelle seines H, Vaters, der wie Sie wißen resignirt hat
und sich eine Freude daraus macht, Sie in Kalbesrieth zu bewirthen, Wars
was wichtiges so sagt ich Ihnen eines, daß mir mein lieber Herzog schon vor
einen. Paar Monaten den Raths Tittel gegeben hat. Aber es ist ja nur Schelle
und Franze.
Herzlich grüßt mein kleines Weib ihren theuren Vater Gleim und ihre liebe
Schwester Glcminde, Letzteres thue ich auch mit. Kommen Sie, Bester, und
sehen wie glückseelig in den Armen der ehelichen Liebe lebet Ihr Bertuch,
Freylich! freylich mein Theuerster Gleim, wär ich bey Ihnen, oder Sie bey
mir, in der Ringmauer einer Stadt, wo Kopf, Herz und Hand thätig sein könnte,
dürfte, da sollte wohl noch manches Gutes geschehen, das so unterbleibt; denn vier
Arme haben mehr als zween, und zwo Flammen hüpfen fröhlicher vereint in die
Höhe, leuchten Heller als wenn sie entfernt von einander, jede für sich brennen und
mit dicker drückender Luft zu kämpfen haben. Aber da es nun nicht ist, und
nicht seyn kann, wollen wir drum nicht Alles aufgeben, sondern dennoch thun,
was wir, unsrer Lage nach, thun können. Es freut mich, daß Ihnen mein letzter
Gedanke uns eine kleine Kaße zum Wohlthun zu machen gefallen hat, Plan brauchen
wir gar uicht dazu, der liegt schon in unsrem Herzen, und ist so einfach wie
Natur, Suchen Sie also von Manuscripten und Sachen die den Druck leiden,
und von denen man auf guten Absatz hoffen kam: (denn warum sollten wir unser
Geld daran verlieren?) nach und nach zusammen was Sie haben, und schicke» mir
es; sinds einzelne Sachen und Sie haben selbst keine Zeit, sie zu ordnen und
letzte Hand anzulegen, so will ichs herzlich gern thun, und Ihnen allzeit das fertige
Mscpt, noch einmal zum Durchsehen schicken, ehe es in die Druckerei kommt. Was
ich mit Hoffmann (unserm Hofbuchhändlcr) wegen des Davids für Einrichtung
und Accord hernach mache, dies hab ich noch nicht ganz durchdacht, aber seyn Sie
versichert daß es der möglichst beste und vortheilhafteste für unsere Sache seyn
soll, Vcrlaßen kann ich mich übrigens ganz auf ihn, denn er ist treu, ehrlich,
gefällig, und sein ganzes zeitliches Glück hängt in vielen Stücken fast ganz von
mir ab. Hätten Sie den Druck Ihrer Romanzen noch nicht angefangen, so schickten
Sie mir das Mscpt, davon und ich fing gleich mit der Oster Mefie damit an.
Da Sic sie aber selbst und auf Ihre eigene Kosten haben drücken lassen, so können
sie für nichts andres als ein bloßes vommissions Werk Paßiren, Ich habe dero-
wegen mit ihm davon gesprochen, und er will sie herzlich gern zur Ostermeße in
Lommissiou nehmen, und als einen sogenannten Netto Artikel debitiren, nnr muß
dann 1, auf dem Titel mit stehen: In Comißion bei Carl Rudolf Hoffmann zu
Wennar, und 2, müßten Sie vor der Meße kein Exemplar davon aus den Händen
geben (nußer etwa mir und ganz sicheren Freunden) weil sonsten die Straßenräuber
von Nachdruckcrn (z, E. H, Hechtet in Magdeburg und Consorten) auf der Lauer
liegen, und es gleich wegschnappen. Was Sie ihm an Provision accordiren wollen,
soll bey Ihnen stehen, liebster Gleim; denn 33^/.,^ Rabbat muß er von einem
Netto Artikel den anderen Buchhändlern selbst geben. Den reinen Gewinn davon
können Sie dann zu Unterstützung eines unserer Dürftigen verwenden. Könnten
Sie denn mit der Ausgabe von unsers sel, Michaelis Werken nicht vor Ostern
noch zu Stande kommen? Ich sähe es recht gern, wenigstens dacht ich könnten Sie
seine Kinderfabeln noch geben; denn Sie wißen wohl Ostermeße ist für den Buch¬
handel die beste, Mündern Sie doch den Freund Klamer Schmidt auf, daß er
was Gutes fertig macht und mir schickt; denn ich traue doch auf eine oder die
andre Art ihm gewiß mehr für sein Mscpt, zu schaffen, als er von einem Buch¬
händler in ganz Teutschland bekommt. Soviel für jetzt davon; über Alles dies
aber liebster Vater Gleim keinem Menschen ein Wort, Haben Sie schon Bürgers
Vorschläge zu Steuerung des leidigen Nachdrucks im deutschen Museum November ge¬
lesen? Ein herrlicher Einfall, der mir hente eine höchst frohe Stunde gemacht hat!
Etwas Aehnliches davon dämmerte mir vor 2 Jahren schon in der Seele; aber
doch nicht dies; und bekenne herzlich gern, daß Bürgers Asseknranz-Gesellschaft
besser und leichter ist als mein Weg, Der leichteste Weg wie dies heilsame
Werk zu Staude gebracht werden könnte, wär, es ganz zu einer kaufmännischen
Entreprise zu machen, die unter Herrschaft, Direction stund, den Stamm durch Actien
von 50 Thlr. zusammen zu bringen, und nach vorausgesetztem Plane dran Theil
nehmen zu laßen wer wollte; sonst, fürcht ich, finden sich nicht so viel vermögende
Buchhändler dazu zusammen, die können und wollen. Ich will doch Freund Bürgern
meine Bemerkungen, die ich, nach eignen Erfahrungen, die ihm noch mangeln,
dabey gemacht habe, mittheilen. So müßte z, E, die Asseknranz-Societät die
Maße ihres Kapitals in keine eigne Buchhandlung stecken, weil dann nicht auf
jeden Fall baar Geld da wäre, sondern ihr Geld lieber in einem öffentlich und
von einer Landschaft garantirten Lombard circuliren laßen, wo doch ziemlich hohe
Benutzung und auf alle Fälle Baarschafft da wäre,
Haben Sie Tellows Scribbeley nun ganz gelesen, liebster Gleim? Wohl
bekomms Ihnen! Sie glauben Klopstock werd es noch öffentlich sagen, daß der
junge Mensch eine Thorheit begangen habe? Nein, Gleim, glauben Sie dies nicht,
Klopstock hegt und billigt dies ihn so entehrende Unwesen gewiß. Er ist nicht
mehr Ihr Klopstock; der Mann den Sie kannten. Heute finde ich im No¬
vember des D. Museums uoch einen Beytrag zu Tellows Briefen, von Sturz
in Oldenburg, der etliche Jahre mit Ki. in Bernstorff Hanse lebte, und also auch
noch etwas besser über ihn sagen konnte, weil er selbst mehr ist als Teltow, aber
auch aus diesem Dinge sehe ich, daß staunende Bewunderung und ein wahrer
Tibetanischer Götzendienst der Geist der Rotte junger Pursche ist, die Ki. umschwärmt
und Ap-in L?os schreyt. Lieb, sehr lieb soll mir sein, was Sie mir darüber
schreiben wollen. Bester. Sie »vollen die darauf gehende 2 Seiten Ihres letzten
Briefes drzu abschriftl, wieder haben. Hier ist der ganze Brief, denn abzuschreiben
hab ichs vergehen und itzt ists dazu zu kurz. Aber schicken Sie ihn mir ja wieder,
denn sonst machen Sie mir eine Lücke in diese Liebespfänder, die ich von Sie
habe. Im Grunde ists ein wahrer Spaß mit anzusehen, wie unsre jungen
Genien, die doch immer nur Ephemeren sind, rasen. Da zieht auch so ein ge¬
waltiger Tyranncnwürger . . .
Hier bricht der Briefwechsel ab. Selbst die letzten Blätter des Briefes
von 18. December 1777 fehlen. Es wäre möglich, daß Gleim viele spätere Briefe
Bcrtuchs, der diese schon in den Briefen vom 7. November 1774 und besonders
vom 27. Juni 1775 ausdrücklich uur für Gleims Augen zu schreiben erklärt
hatte, wirklich verbrannt hätte. Daß die Korrespondenz nach diesem fragmen¬
tarischen Briefe nicht fortgesetzt worden sei, ist weniger wahrscheinlich, als daß
sie in Zeiten, da Wielands Einfluß auf die literarische Haltung des Hofes nicht
mehr der überwiegende war, allzu vertraute Mittheilungen enthalten habe. Sagt
doch Wegele, dnß Bertuch, „der Al Hast des christlichen Saladin" Carl August,
über die Ausgaben, welche die Genie's dem Herzoge nun verursachten, oft in
Verzweiflung gerathen sei. Sollten aber Bertnchs etwaige spätere Briefe an
Gleim in dem Gleim'schen Familienstifte noch aufgefunden werden, so werde»
sie vielleicht mehr Licht über Goethe's Verhältniß zu Carl August verbreiten
als Bertuch's Selbstbiographie, deren Vorhandensein man vermuthet hat. Eine
solche Lebensbeschreibung möchte sich wohl vorzugsweise mit Bertuchs Unter¬
nehmungen beschäftigen. Wenigstens handeln 28 meist an Göschen gerichtete
Briefe Bertuchs aus den Jahren 1777—1822, die mir bei dem Autographen-
Händler Herrn Spitta in Berlin noch einzusehen vergönnt war, fast nur von Ge¬
schäften. Auf Goethe wird nur in zwei Stellen Rücksicht genommen.
In einem Briefe an Göschen aus Weimar vom 6. Februar 1789 schreibt
Bertuch: „Den 8. Band von Göthe und 6 Unica hab' ich erhalten und danke.
Die Protestationen laufen jetzt täglich mehr bey der Allgemeinen Literatur-
zeitung ein, denn kein Mensch will was mit der 22 zu thun haben. In Halle
giebt man mich laut für den Verfasser des Commentars aus. Ich bin neugierig,
was Bcchrdt und Konsorten thun, und ob Sie (sie) mich angreifen oder die
Prügelsuppe in der Stille ertragen und heimlich wegzuschleichen suchen. Meine
Protestation haben Sie doch gelesen." Bertuch hatte 1784 den Plan zur Jenaischen
Allgemeinen Literaturzeitung entworfen. Bertuch wurde von Böttiger „der Vater
aller deutschen Litcratnrzcitungcn" genannt, weil ans der Jenaische» die Hallische
Literaturzeitung, späterhin aber noch andere Nachahmungen, z. B. in Wien,
Leipzig und München, hervorgingen.
Ausschließlich mit Goethe beschäftigt sich die zweite Briefstelle, in der Bertuch
aus Weimar vom 2ö. Juli 1786 an Göschen nach Prag schreibt: „Göthe ist
gestern nach Carlsbad; vermuthlich haben Sie ihn noch da getroffen, gesprochen
und den Contract mit ihm abgeschlossen. Er wünschte es. Vermuthlich haben
Sie ihm und meinem Copist Vogel, der mit ihm ist, um dort noch verschiedene
seiner Manuscripte zu mundiren, eine Parthie Annoncen gelaßen; sonst müßte
ich ihm welche schicken,"
Eine glückliche Specialität in den lmchhändlcrischen Unternehmungen Bertuchs
scheint mehr und mehr die Länderkunde geworden zu sein sein. Seine Buch¬
handlung war das erste der noch jetzt blühenden geographischen Institute in
Thüringen. Es war nicht ohne Bedeutung, daß Heinrich Kiepert selbst noch
1845 als Director des von Bertuch gegründeten geographischen Institutes nach
Weimar übersiedelte. Kiepert macht mich gütigst darauf aufmerksam, daß zu der
Zeit, da er von 1845 — 1852 das geographische Institut zu Weimar leitete,
Bertuchs Enkel, der Geheime Medicinalrath Froriep, Besitzer des Institutes war.
Daß Bertuch uicht ohne geographische Kenntnisse war, zeigt der Brief vom
20. November 1774, worin er deutlich zwischen Patagoniern und Eskimos
unterscheidet, während Matthias Claudius noch in den Worten
Die Eskimo's sind wild und groß,
Zu allem Guten tröge;
Da schalt ich einen einen Klos;
Und kriegte viele Schläge
die großen Patngomer mit den kleinern Eskimos verwechselt zu haben scheint.
is Cornelius im Jahre 1840 mit Bunsen wegen seiner Ueber-
siedlung vou München nach Rom unterhandelte, that er in einem
seiner Briefe den gewiß aus der Tiefe seines Herzens geschöpften
Ausspruch! „Akademieen mögen Wohl noch immer unentbehrlich
sein; aber da, wo ihre Wirkungen aufhören, fangen die der echten
Künste erst recht an." Nach kaum zwanzig Jahren also, seitdem Cornelius mit
stolzen Hoffnungen das Directorat der lange verwaisten Düsseldorfer Akademie
angetreten hatte, war er zu der Ueberzeugung gekommen, daß die wahre Kunst
auch ohne Akademieen gedeihen könne, daß dieselbe sogar sich den Wirkungen
der Akademieen entziehen müsse, um sich zu voller Blüthe zu entfalten.
Man könnte diesen Ausspruch, wenn er auch von Cornelius, weil ans einer
tiefen Mißstimmung heraus geschrieben, nicht ernst gemeint sein sollte, einer Cha¬
rakteristik der Düsseldorfer Malerschule als Motto voransetzen. Freilich war die
Düsseldorfer Akademie der Kernpunkt, um welchen sich die einzelnen Glieder
der Malerschule krystallisirten. Aber die großen Schlachten, welche den unvergäng¬
lichen, den Tagesgeschmack überdauernden Ruhm der Schale begründet haben,
sind nicht von Akademikern, sondern von Künstlern, die außerhalb der Akademie
standen, geschlagen worden. Die Düsseldorfer Kunstakademie war von jeher eine
Treibhauspflanze, das Product fürstlicher Laune, welche in der Heranbildung
von Malern ihre Wünsche schneller befriedigt zu sehen hoffte, als wenn die
Maler zur Ausführung von Portraits und Schildereien für die landesfürstlichen
Gemächer erst von auswärts bezogen werden mußten. Die Gründung von Kunst-
akademicen im vorigen Jahrhundert ist, das darf mau kühnlich behaupten, nirgends
aus jener Begeisterung für das Schöne hervorgegangen, welche die Kunst um
ihrer selbst willen liebt, welcher die Kunst Selbst- und Endzweck ist. Es war
eine Mode, welche die große» Potentaten aufbrachten und die kleinen nachmachten.
Bei der Gründung von Kunstakcidemieen wurde überall in erster Linie an den
Dienst Serenissimi gedacht. Wie eine italienische Oper, ein Ballet oder eine Hvf-
eapelle, gehörte auch eine Kunstakademie zu den Reprüsentationsbedürfnissen des
Rococvzeitalters. Wo hatte jemand und konnte much jemand zu der Zeit, wo
der Absolutismus noch nichts von seinem blendenden Prestige verloren hatte,
eine Ahnung haben von der Würde der Kunst? Voden doch ihre Jünger selbst,
in Deutschland wenigstens, das Schauspiel tiefster Erniedrigung. Verschollen sind
die Namen derjenigen, welche die Prnntsälc der fürstlichen Schlösser mit der Un¬
masse von Familienportraits gefüllt haben, die heute die Verzweiflung auch der
unerschrockensten Schloßbesucher bilden. Mit wenigen, aber treffenden Zügen
schildert Gutzkow in seinem „Königslieutnant" die Künstlcrmisvre damaliger Zeit,
dieser Zeit der Unnatur und der Heuchelei, gegen welche zuerst die Dichtkunst
Sturm lief. In der Malerei stand nur einer auf einsamem Posten, welcher in
der Natur das höchste zu erreichende Ziel sah, der Berliner Sittemnnler Daniel
Chodowiecki. Aber er blieb vereinsamt, die Wogen des Zeitgeschmacks gingen über
ihn hinweg, und Jahrzehnte gingen vorüber, bis der bescheidene Berliner Meister
wieder zu Ansehn kam und in sein Recht eingesetzt wurde.
Nur in der decorativer Malerei und Plastik leistete die Kunst des Rococo
vorzügliches, und zwar insofern, als sie sich in vollendeter Harmonie dem archi-
tektonischen Rahmen anschloß. Die Plafondmalereien und die Stuckarbeiten der
Rococozeit dürfen, auf ihren stilistischen Werth hin betrachtet, als Muster ihrer
Gattung gelten. Nur löse man sie nicht aus ihrem Nahmen heraus. Eine
Rocveofigur an einer Roeveofassnde kann von bezaubernden Reize sein, wahrend
sie in andrer Umgebung, als selbständiges Kunstwerk, nicht als dienendes »der
deeorativcs Glied angesehen, schlechthin lächerlich wirkt.
Die Düsseldorfer Kunstakademie, welche der Kurfürst Karl Theodor im
Jahre 1767 im Anschluß an die berühmte, von Johann Wilhelm zusammenge¬
brachte Gemäldegalerie begründete, unterschied sich von den ähnlichen Stiftungen
damaliger Zeit vielleicht nur dadurch, daß von ihrem Einfluß auf die Kunst ihrer
Zeit noch viel weniger nachweisbar ist, als von allen übrigen. Obgleich der
Kurfürst ihr alle mögliche Fürsorge angedeihen ließ, führte sie ein klägliches Dasein,
So bestand z, B. im Jahre 1795 ihr gesmnmtes Lehrpersonal aus folgenden
drei Künstlern: Peter Langer, Director und Professor der Malerei, Perspective
und Anatomie, Vrouillot, Lehrer der Malerei, und Joseph Erb, Lehrer der Bau¬
kunst, Dazu kam noch der Akademieinspector Alohs Cornelius, der Vater des
Peter, Dagegen führt der damalige Hof- und Staatskalender einen langen
Schwanz von Protectoren, außerordentlichen und Ehrenmitgliedern und „ab¬
wesenden Lehrern," also nur Titnlarlehrern, ans, welche der Akademie selbstver¬
ständlich nicht das geringste nützten, sondern nur creirt worden waren, um der
Sache einen recht pomphaften Anstrich zu geben. 1806, nachdem die herrliche
Gemäldegalerie nach München übergeführt und dadurch der Akademie ihre Lebens¬
ader durchschnitten war, hatte sich die Physiognomie derselben noch trauriger
gestaltet. Langer war als Director nach München berufen und ein neuer nicht
ernannt worden, was übrigens auch nicht nöthig war, da die Akademie fast gar
keine Schüler hatte. Nur zwei Professoren, Schäffer und Thelott und der In-
spector Lambert Cornelius, Peters Bruder, ertheilten noch einigen Unterricht,
und dieser Zustand zwischen Tod und Leben dauerte bis zum Jahre 1819, wo
die preußische Regierung den Beschluß saßte, die Akademie zu reorganisiren und
Peter Cornelius an die Spitze derselben zu berufen,
Cornelius nahm die Berufung an. Aber wenn er auch anfangs mit ehr¬
lichem Eifer an die ihm zunächst übertragene Arbeit, die Reorganisation der
Akademie, ging, schon aus Anhänglichkeit an seine Vaterstadt, so traten doch bald
Uebelstände hindernd dazwischen, die zunächst daraus entsprangen, daß Cornelius
seinen Schwerpunkt nicht in Düsseldorf, sondern in München sah, wo er während
der Sommermonate, wie er sich contractlich ausbedungen hatte, an den Fresken
für die Glyptothek malte. Cornelius war zu sehr schaffender Künstler, als daß
er nicht mit seinem ganzen Herzen an München hätte hängen sollen, wo ihn
uoch andere Aufgaben erwarteten und wo ihm auch, gleichzeitig mit der preußischen
Regierung, die Directorstellc der Akademie angeboten war, was er übrigens,
wie er in einem Briefe an seinen Freund Mosler durchblicken ließ, zu einer
Pression ans die preußische Regierung benutzen wollte, falls diese nicht seine
Forderungen bewilligen würde. Er sehe, so schrieb er am 18, Januar 1823
an den Kronprinzen von Bniern, das begonnene Werk in München bei weitem
für den Mittelpunkt seines jetzigen künstlerischen Strebens an, woran er sich durch
Neigung und ältere Verpflichtung unauflöslich gebunden halte. Und so wurde
Düsseldorf unter Cornelius nur eine Vvrstation von München, Im Winter
zeichnete er an den Cartons für die Glyptothek, welche selbstverständlich den
Mittelpunkt bildeten, ans den sich seine und seiner Schüler künstlerische Interessen
concentrirten. Ging doch die Mehrzahl von ihnen im Sommer mit nach München,
um dort bei der Ausführung der Fresken in der Glyptothek thätig zu sein.
Doch sorgte Cornelius dafür, das; es seinen Schülern auch in Düsseldorf uicht
an Aufgaben fehlte, die freilich ausschließlich in das Gebiet der Freskomalerei
schlugen, welche Cornelius bekanntlich mit einer an Eigensinn grenzenden Ein¬
seitigkeit cultivirte. Im Jahre 1823 arbeiteten, wie Förster in seinem „Gedenk-
buche" des Meisters berichtet, Stürmer und Stille mit Beihilfe von Anschütz
am „Jüngsten Gericht" für Coblenz, Heermann, Götzenberger und Förster an
dem Carton der „Theologie" für die Aula der Universität Bonn, die mit deu
vier Facultäten, in Fresko gemalt, ausgeschmückt werden sollte, Röckel und App
an mythologischen Bildern für das Schloß des Herrn von Plessen bei Düssel¬
dorf, Eberle, Kaulbach und Rüben an Altarbildern für westfälische Kirchen,
Außer den genannten gehörten damals noch folgende junge Künstler dem cor-
nelinnischen Lehrkreise an: C. Schorn, Leimbacher, Schisgen, Schöffer, Gassen,
Bagda, August Richter und Ascher. So wackere Helfer Cornelius bei seinen großen
Arbeiten in ihnen fand, so wenig ersprießliches, in Cornelius' Sinne, und so
wenig ihre Zeit überdauerndes haben sie geschaffen. Wenn man sie nur nach
ihren Leistungen, nicht nach ihrem gewiß hochfliegenden Streben beurtheilt, so
wird man nur einen von ihnen namhaft machen können, der nicht bloß ein nach-
schaffendcs, ausschließlich durch eornelicmische Typen und Stilbegriffe abgegrenztes,
sondern ein selbstschöpfcrisches Talent zur Entwicklung und zur Reife gebracht
hat, und dieser eine hat sich so weit als nur irgend möglich von Cornelius ent¬
fernt, so weit, daß der Meister nur in deu Ausdrücken schmerzlichen Bedauerns,
später höchster Entrüstung von ihm sprach: Wilhelm Kaulbach, Außer ihm waren
Cornelius' Schüler — das muß einmal gesagt werden, wenn es auch eine bittre
Wahrheit ist — durchweg wackre Mittelmäßigkeiten, die für die weitre Ent¬
wicklung der Kunst nur sehr wenig gethan haben und denen die Kunstgeschichte
nur ein bescheidnes Plätzchen einräumen darf. Cornelius war einerseits zu
subjektiv und zu genial, andrerseits zu autokratisch, um eine.erfolgreiche Lehr¬
thätigkeit ausüben zu können. Die Kunstgeschichte lehrt uus durch zahlreiche
Beispiele, daß die höchste Lehrfähigkeit stets mit geringer Genialität gepaart
war. Rembrandt als Akademiedircetor wäre undenkbar, und selbst Rubens,
ähnlich subjectiv und gewaltig fortreißend wie Cornelius, hat nur so lange auf
seine Schuler durch sein Beispiel gewirkt, als er lebte. Auf seinen Tod folgte
auch mit Riesenschritten der Verfall der Antwerpener Malerschule.
Unter solchen Umständen war es eher ein Glück für die fernere Entwick¬
lung der Düsseldorfer Akademie zu nennen, daß Cornelius dem auf die Dauer
unerträglichen Dualismus ein Ende machte und seine Entlassung aus preußischen
Diensten betrieb, nachdem ihm der Kronprinz Ludwig von Baiern, sein damals
noch begeisterter Protektor, das durch den Tod Peter von Langers verwaiste
Direetorat der Akademie angeboten hatte. Am 4. September 1824 stellte Cor¬
nelius seinen Antrag auf Enthebung vou seiner Stelle an den Minister von
Altenstein, und durch ein Schreiben des letztern vom 1,0. December 1824 er¬
folgte die Genehmigung seines Gesundes. Alle diese Thatsachen sind bekannt
und durch das Förstersche Buch von neuem in Erinnerung gebracht. Wenn
man aber die zwischeu Cornelius und dem Kronprinzen von Baiern einerseits
»ud dem preußischen Ministerium andrerseits gewechselten Briefe nicht durch die
Brille des begeisterten Cornelianers, sondern mit den unbefangnen Augen des
kühl prüfenden Historikers liest, kann mau sich der Ueberzeugung nicht ver¬
schließen, daß Cornelius der Pflicht der Dankbarkeit nicht genügt hat, welche er
der preußischen Regierung wegen ihres äußerst eoulanten Entgegenkommens
schuldig war.
Cornelius hatte in seinem Entlassnngsgesnch die fortdauernde Kränklichkeit
seiner Frau als eine» der Hauptgründe hervorgehoben, die ihn bewogen hätten,
dein Rufe nach München zu folgen, und denn Vorschläge gemacht, wie die
Akademie in seinem Geiste weiter zu leiten sei. Als besonders geeignet für
seinen Nachfolger im Direetorat hatte er Julius Schmorr namhaft gemacht,
dessen Fresken in der Villa Massimi in Rom die Bewunderung aller erregt
hatten. Sein ganzes Streben ging also darauf aus, Düsseldorf auch fernerhin
zur ausschließlichen Pflegestätte der Freskomalerei im großen Stile zu machen.
Was nicht zur Historie gehörte, existirte nicht für ihn. Wie die ganze Oel-
malerei ihm verhaßt war, so hatten auch Genre und Landschaft für ihn keinen
Sinn. Kann es eine größere Ironie des Zufalls oder vielleicht ^der Noth¬
wendigkeit geben, daß sich gerade im Genre und in der Landschaft der unver¬
gängliche Ruhm der Düsseldorfer Malerschule consolidiren sollte?
Altcnsteius Antwort auf Cornelius' Eingabe ist ein Meisterwerk des diplo¬
matischen Stils und vielsagender Zurückhaltung. Als durchschlagend erkennt der
Minister die durch die Kränklichkeit der Frau Cornelius gebotene Rücksicht an.
Er genehmigt das Gesuch und verbindet damit den Ausdruck seines herzlichsten
Bedauerns, ihn von einer Wirksamkeit scheiden zu sehen, in welcher er bisher
mit so ausgezeichnetem Erfolge thätig gewesen (d, h, von drei Jahren etwa fünf¬
undzwanzig Monate). Nach dieser von den Pflichten der Höflichkeit dictirten
Einleitung folgt aber der hinkende Bote. Was Cornelius' Vorschläge betreffe,
so habe er, der Minister, ihm nach eingeholter königlicher Entschließung folgendes
mitzutheilen. „Da Seine Majestät sich nicht dafür haben erklären wollen, daß
bei der dortigen Kunstschule nach Ihrem Abgange die Malerei s.1 rrWvo als
Hauptstudium betrieben werde, und da aus diesem Grunde der Maler Julius
Schmorr nicht näher berücksichtigt, mir vielmehr aufgetragen ist, bei der Wahl eines
neuen Directors nur die allgemeine so in Betracht zu ziehen, daß die Rücksicht ans
die ^l lröseo-Malerei als untergeordnet berücksichtigt werde, so wird die voll¬
ständige Ausführung Ihrer Vorschläge nicht einzuleiten sein." Em Ende bittet
der Minister den Scheidenden, seine Meinung auch darüber äußern zu wollen,
welchem Berliner oder einheimischen Künstler er wohl zutraue, daß er neben
der Oelmalerei das Studium der Malerei tresoo am zweckmäßigsten in
seinem (Cornelius) Sinne fortführen möchte.
Größere Deutlichkeit kann man von einem amtlichen Actenstücke nicht ver¬
langen. Es ist die Tradition der preußischen Regierung, einem Staatsdiener,
der seine Entlassung fordert, dieselbe unter den Ausdrücken höchster Anerkennung
zu genehmigen, aber sich von dem seiner Stellung enthobenen keine Maßregeln
vorschreiben zu lassen. Cornelius scheint das auch mit richtigem Tact heraus¬
gefühlt zu haben und hat deshalb dieses Schreiben nicht beantwortet. Er mochte
wissen, daß der Minister schon den richtigen Mann in xstto hatte und daß es
nur eine höfliche Wendung war, wenn Cornelius zu einer weitern Meinungs¬
äußerung aufgefordert wurde.
Mit richtigem Jnstinct hatte die Regierung erkannt, daß die Einseitigkeit,
mit welcher Cornelius die Freskomalerei betrieb, nicht mit den Zwecken einer
Akademie vereinbar sei. Im Gegensatze zu der bisherigen Richtung wollte man
nun die Oelmalerei gepflegt wissen. Deutlicher noch als das Ministerialreseript
spreche,: die Thatsachen, welche Cornelius' Abgange (Anfang Juni) folgten.
Förster berichtet darüber folgendes: „Mit der Schule geriethen auch sogleich
die ihr ausgegebnen Kunstunternehmungen ins Stocken. Reichsfreiherr von Stein,
der erste, der ihr entgegengekommen, war der erste, der sich nun zurückzog;
Baron von Plessen folgte; Graf Spec mußte wenigstens eine Unterbrechung
eintreten lassen; das Jüngste Gericht in Coblenz dürfte nicht einmal seiner nahen
Vollendung entgegengeführt werden; die Arbeiten in Bonn wurden, im Wider¬
spruch mit der Zusage von Altensteins (die der Minister in allerdings sehr reser-
virter Form Försters Bruder gegenüber in Berlin gemacht hatte), der Mit¬
wirkung von Cornelius entzogen, als akademische Angelegenheit von Düsseldorf
erklärt und als solche in Götzeubergers Hände gegeben. Die Leitung der Akademie
ward W. Schadow übertragen, der die Schule in eine neue Bahn führte. Die
Kunstrichtung und Schule von Cornelius verlor sich bis auf die letzte Spur."
Bis auf die letzte Spur! Ein melancholisches Wort, und doch trifft es
den Nagel auf den Kopf. Das bronzene Denkmal, welches man vor zwei Jahren
am Eingange des herrlichen Parkes im Herzen Düsseldorfs errichtet hat, gilt
nicht dem Nkadcmicdireetor, sondern dem ruhmvollen Sohne der Stadt. Gegen¬
über aber, auf dem kleinen von Häusern umgebenen Platze, in eiuer viel nüch¬
ternern Umgebung, erhebt sich die schlichte Erzbüste des Mannes, welcher der
wahre Begründer der Düsseldorfer Schule wurde, welcher dauernd die edle Kunst
der Malerei an die freundliche Gartenstadt fesselte, Wilhelm von Schadows.
Anderthalb Jahre lang nach dem Abgange von Cornelius mußte die Aka¬
demie zwar noch unter der interinnstischen Leitung des Professors Mosler ein
Scheinleben führen. Erst im November 1826 traf Schadow in Düsseldorf ein,
aber sofort begleitet von einer stattlichen Anzahl ausgezeichneter Schüler, die sich,
anders als die Cornelianer, bald Namen begründen sollten, deren Glanz
zum Theil den ihres Meisters überstrahlte. Es waren K. F. Lessing. Julius
Hühner, Theodor Hildebrandt, Karl Sohn, Heinrich Mücke und Christian Köhler,
die bald aus der Reihe der Schüler in die der Lehrer und Meister emporstiegen.
Schadow, ganz erfüllt von den künstlerischen Principien und der Lehrmethode
seines Vaters Gottfried, der auch als geistiger Vater der Düsseldorfer Schule
anzusehen ist, machte eine vollständige Reorganisation und systematische Ordnung
des akademischen Unterrichts zum Gegenstande seiner ersten Sorge. Er theilte
die Akademie in drei von einander streng abgegrenzte Classen. In der ersten, der
Elemcntarelasse, wurden, wie der Name sagt, die ersten Elemente des Zeichen¬
unterrichts gelehrt. Die zweite oder Vorbereitungselasse zerfiel in zwei Stufen:
in der untern wurde das Zeichnen nach der Antike, dein lebenden Modell, die
Drapierung, die Perspective, die Proportionen des menschlichen Körpers, Ana¬
tomie, architektonisches Zeichnen und Kunstgeschichte gelehrt; in der obern Stufe,
welche wiederum in vier Abtheilungen geschieden war: Malerschule, Bau-, Kupfer¬
stecher- und Bildhnuerschule. begann der eigentliche Fachunterricht. Die Bild¬
hauerschule bestand nnr auf dem Papier. Die dritte Classe endlich umfaßte die
„ausübenden Eleven", d. h. diejenigen, welche ihre Befähigung zur Erfindung
eigner Compositionen und zur selbständigen Ausübung ihres Kunstfachs nach¬
gewiesen hatten. Diese sogenannten Meisterelassen, welche unter unmittelbarer
Aufsicht Schadows und des Professors der Landschaftsmalerei Schirmer standen,
bilden die Signatur der Düsseldorfer Akademie. Durch sie ist der Grund zu
der soliden Technik gelegt worden, deren sich die Düsseldorfer Historien-, Genrc-
uud Landschaftsmaler der dreißiger und vierziger Jahre rühmen durften, und zu
ihnen ist man in der richtigen Erkenntniß ihres Werthes und ihrer Bedeutung
zurückgekehrt, als man im Jahre 1874 die Berliner Akademie reorganisirte. Die
in Berlin eingerichteten Meisterateliers sind aus jenen Düsseldorfer Meisterclassen
hervorgegangen.
Schadow war zwar fast ebenso einseitig wie Cornelius. Auch er sah in
der Historienmalerei und insbesondre der biblischen das höchste Ziel künstlerischen
Strebens. Aber seine künstlerische Individualität hatte bei weitem nicht jenen
stark ausgeprägten subjectiven Zug wie die seines Vorgängers. Weit entfernt,
dnrch zwingende Genialität einen tyrannischen Einfluß auf seine Schüler aus¬
zuüben, ließ er vielmehr der Entwicklung einer jeden Individualität den freisten
Spielraum, und dadurch hat er nicht wenig zu der sogleich von Anfang an sich
zeigenden Vielseitigkeit der Düsseldorfer Schule beigetragen, wenn er es viel¬
leicht auch nicht gewollt hat. Als die breiten Grundlagen, auf denen sich der
Ruhm und die bleibende Bedeutung der Düsseldorfer Schule aufgebaut hat, führt
Schadow die Oelmalerei und den Realismus ein, zwei Dinge also, welche der
evrnclianischen Anschauungsweise schnurstraks zuwiderliefen.
Ueber die Berechtigung der Oelmalerei ist nichts zu sagen. Während die
Freskomalerei, so sehr sie auch der Ausdrucksweise des großen Stils entgegen¬
kommt, für unser Klima als importirte Pflanze — die Wandmalereien der mittel¬
alterlichen Kirche kommen dabei nicht in Betracht — immer noch fraglich ist,
hat die Oelmalerei schon dadurch ihr Hcimatsrecht in deutschen Landen er¬
worben, daß sie eine germanische Erfindung ist. Der Glanz der Farbe mußte
in den nordischen Ländern ersetzen, was die Malerei des Südens dnrch die Gro߬
artigkeit der ihr zu Gebote stehenden Räumlichkeiten erreichte. Dann, um nur
ein praktisches Bedenken hervorzuheben, wo sollten an: Ende die Wände für alle
Freskomalereien herkommen, in welchen sich der Schaffcnsdrang einer thnten-
lustigeu Künstlcrjngend offenbaren wollte? Der Opfermuth der rheinisch-west¬
fälischen Edlen, welche das Gedeihen der Düsseldorfer Akademie fördern wollten,
mußte früher oder später erlahmen, mich wenn Cornelius noch in Düsseldorf
geblieben wäre und seinen Einfluß zu Gunsten seiner Schüler geltend gemacht
hätte. Wie künstlich der ganze Enthusiasmus für die Freskomalerei war, zeigt
am besten sein schnelles Verfliegen. Aber auch Schadow hatte seine Noth, wo
er alle die Oelbilder unterbringen sollte, die seine Schüler producirten. Einen
Export nach Holland, England und Amerika gab es damals noch nicht und
konnte es auch nicht geben, da die Schule noch keinen Ruf hatte, und so mußte
eine Abzugsquelle im Inlande geschaffen werden. Der Staat als solcher kaufte
damals noch keine Bilder, und die Zahl der Kunstfreunde im Publicum war
eine äußerst geringe. Der Ausweg, um der starken Production einen Abfluß
zu verschaffen, wurde im Jahre 1829 durch die Gründung des „Kunstvereins
für die Rheinlande und Westfalen" gefunden. Die Mitglieder sollten durch
jährliche Beiträge einen Fonds zum Ankaufe von Kunstwerken zusammenbringen,
welche zum Theil unter die Mitglieder verlooft werden, zum Theil einer öffent¬
lichen Bestimmung überwiesen werden sollten, und zwar war für den letztern
Zweck ein Fünftel der Jahresbeiträge reservirt worden. Da der Verein sowohl
in den beiden Provinzen als auch in andern Theilen Preußens, namentlich in
Berlin, zahlreiche Mitglieder fand, war die erste Sorge gehoben, und Schadow
konnte sich wieder ungestört seiner organisatorischen Thätigkeit widmen, deren
Frucht das Reglement von 1831 war.
Das zweite der neuen Grundelemente, die Schadow mitbrachte, war der
Realismus. Wir dürfen darunter natürlich noch nicht den Begriff verstehen,
welcher heute mit diesem Namen bezeichnet wird. Auf seine eigne künstlerische
Thätigkeit betrachtet, würde Schadow heute vielleicht sogar als Idealist gelten
können. Damals war er aber ein Realist im vollsten Sinne des Wortes, indem
er nämlich der conventionellen Ideal-Typik seines Vorgängers die Mannichfaltigkeit
der Natur, die Fülle der Individuen gegenüberstellte. Der Realismus gehört
zum Gefolge der Oelmcilerei, welche sich nicht, wie das Fresko, mit Andeutungen
begnügt, sondern alles klipp und klar ausgedrückt wissen will. Aus unsern
heutigen Erfahrungen und Anschauungen betrachtet, war allerdings der Realismus
Schadows noch ziemlich zahm und unbestimmt. Es bleibt ihm aber doch das
unsterbliche Verdienst, seine Schüler mit aller Energie auf die Spuren der Natur
gewiesen und damit das Feld urbar gemacht zu haben, auf welchem die Lorbeeren
der Düsseldorfer Schule gewachsen sind.
, Ueberraschend schnell stieg unter Schadows rühriger Leitung die Frequenz
der Akademie. Schon nach wenigen Jahren hatten sich zweihundert Schüler zu¬
sammengefunden, denen die Räume des alten Gebäudes zu eng wurden. Bot
Düsseldorf damals doch geistiger Anregungen genug, welche die Akademie zu einer
Concurrenz mit der Berliner fähig machten. Schadows Haus war der Sammel¬
platz der ausgezeichneten Geister, welche damals das kleine Düsseldorf beherbergte.
Dort fanden sich Karl Immermann, Friedrich von Uechtritz, Karl Schnaase und
die Koryphäen der Musik, Felix Mendelssohn, Robert Schumann und Ferdinand
Hiller zusammen. Während die Dichter der Romantik angehörten, pflegten die
Componisten und ausübenden Tonkünstler vorzugsweise die lyrische Stimmung,
und dieser lyrisch-romantische Zug ist auch sür die Erstlingswerke der Düssel¬
dorfer Maler, die sich willig dem Einflüsse der verwandten Kunst Hingaben,
charakteristisch. Als Immermann dann von 1833—1837 die Leitung des Düssel¬
dorfer Theaters übernahm und Mendelssohn unter ihm die Oper dirigirte, durfte
sich die Stadt eines Musterinstituts rühmen, wie es nur wenige andre Städte
Deutschlands aufweisen konnten. Auch das Theater übte seinen erziehenden und
bildenden Einfluß auf die jungen Maler. Während sich einerseits aus seiner
Einwirkung das für die damalige Zeit höchst anerkennenswerthe Streben nach
Costttm- und Farbenrealität erklären läßt, wird man andrerseits auf sie den
theatralischen Zug der Düsseldorfer Historienmalerei, die Vorliebe sür effectvollc
Posen nach Art der lebenden Bilder der Bühne zurückzuführen haben. Dem
persönlichen Einfluß Immermanns zu Gunsten der Romantik kam die ganze Zeit¬
strömung in vollen Fluchen entgegen, und so erwuchs in Düsseldorf aus der
romantischen Poesie eine romantische Malerei, welche Ritter und Räuber, Zigeuner
und Schmuggler, Mönche und Nonnen, Elfen und Nixen mit der gleichen leiden¬
schaftlichen Liebe umfing.*) Auch locale Einflüsse mögen auf diese Richtung der
Düsseldorfer Malerei eingewirkt haben. Kann man sich einen schönern Rahmen
für diese Schöpfungen einer romantischen Phantasie denken als die sagenberühmtcn
Ufer des Rheins? Noch heute, wo die Düsseldorfer Maler längst andern Idealen
gefolgt sind, hat sich jener romantische Zug in ihren Festen erhalten, in welche
die verschollne Welt der Ritter und Edeldamen, der Elfen und Nixen gern in
mondscheinhellen Sommernächten unter den uralten Baumriesen des Jakobischen
Gartens heraufbeschworen wird.
Schon in der ersten Zeit bot sich der jungen Schule ein größrer monu¬
mentaler Auftrag dar. Durch Schcidvw veranlaßt, hatte der Graf von Spec
beschlossen, einen Cyklus von Gemälden aus dem Leben Friedrich Barbarossas,
welchen Stürmer, der schon genannte Schüler von Cornelius, in einem Saale
des Schlosses Hektors bei Düsseldorf begonnen hatte, durch Schadows Schüler
vollenden zu lassen. Lessing und Mücke wurde diese Arbeit zugewendet. Der
erstre führte das Bild „Friedrich in der Schlacht bei Ikonium" aus und ver¬
diente damit seine ersten Lorbeeren als Historienmaler. Für das zweite der ihm
übertragnen Bilder „Herzog Friedrich von Schwaben bei der Erstürmung von
Ikonium" lieferte er jedoch nur den Entwurf und eine Oelskizze. Die Fresko¬
malerei entsprach seinen Neigungen nicht, und so überließ er die Ausführung
seinem Freunde Hermann Plüddemann, von welchem auch ein drittes Bild, der
„Tod Friedrichs", herrührt. Alle übrigen Gemälde find Arbeiten Mückes, der
auch noch anderwärts als Freskomaler thätig war.
Das Gros der Düsseldorfer huldigte dagegen ausschließlich der Oelmalerei.
deren Ausbildung bald zum Gegenstände des eifrigsten Studiums gemacht wurde.
Den ersten großen Erfolg, dem sich schnell eine Reihe andrer anschloß, errang
die junge Schule auf der Berliner Ausstellung von 1830, wo Lessing mit seinem
„Trauernden Königspaar" und seinem „Kirchhof im Schnee", Theodor Hilde¬
brand mit den: melancholisch vor sich hinbrütenden „Räuber" und „Judith und
Holofernes" und Karl Sohn mit dem „Raube des Hylas" erschienen und die
Berliner Salons und ästhetischen Theezirkel in einen Taumel des Entzückens
versetzten. Obwohl die Berliner Kritik, die anfangs in das allgemeine Ent¬
zücken eingestimmt hatte, später nicht verfehlte, die Düsseldorfer Schwärmer in
allen möglichen Tonarten, oft in derbster Satire und in grotesken Humor,
durch Wort und Bild zu verhöhnen, fo blieb ihnen doch fast zwei Jahrzehnte lang
die Gunst des großen Publicums und namentlich der Mäcene treu. Die Mit¬
glieder des preußischen Königshauses bezeugten durch regelmäßige Ankäufe den
Düsseldorfern ihre Theilnahme, und der Consul Wagner brachte durch jährliche
Erwerbungen jene kostbare Sammlung älterer Düsseldorfer Meister zusammen,
welche den Grundstock der Nationalgalerie bildet. Es ist bekannt, welchen nach¬
haltigen Einfluß sie auf die Berliner Malerei ausgeübt haben, bis ihre Herr¬
schaft durch den belgischen Colorismus gebrochen wurde, dem sie sich dann selbst
nicht entziehen konnten.
In dem engen Kreise, bei der beständigen gemeinschaftlichen Arbeit, bildete
sich freilich in Düsseldorf bald eine gewisse Einseitigkeit, eine ermüdende Ein¬
förmigkeit in der Wahl der Stoffe wie in der coloristischen Vortragsweise aus,
die von der Kritik schnell bemerkt wurde. Auch Immermann, der doch den
romantischen Zug der Schule mit hatte einimpfen helfen, gehörte zu denen, die
mit ihrer Unzufriedenheit nicht zurückhielten. Seine Charakteristik der Schule,
wie sie sich ungefähr in der Mitte der dreißiger Jahre gestaltet hatte, ist so
treffend und so unbefangen, daß sie hier eine Stelle finden mag: „Bei den
Düsseldorfern — feige er — vermißt man die geniale Sicherheit, das s. xlomd
der alten Meister, die überzeugende Kraft und Nothwendigkeit der Gestalten.
Es sind Versuche, aber schwankend zwischen der Kühnheit des Individuums,
immer nur sich und sein Personellstes auszudrücken, und der Scheu, Fehler zu
begehen. Diese Furcht vor gemalten dummen Streichen war immer ein charak¬
teristischer Zug der Schule. Ihr Wahrzeichen ist es, daß das Weiche, Ferne,
Musikalische, Contemplation, Subjektive vor dem Starken, Nahen, Plastischen,
Handelnden vorwaltet. Es sieht aus dieser Zeit wiederum ein Zopf heraus, nur
ein vornehmerer und poetischer zusammengeflochtener als die alten pudrigen. Es
fehlt die letzte Weihe, die naive Ursprünglichst, welche die Haare entweder frei
wallen läßt oder kurz abschneidet."
Der Sturm, welcher alles Schwankende und Unklare ans der Düsseldorfer
Schule hinwegfegte und der gehaltloser Schwärmerei ein Ende machte, sollte
nicht lange auf sich warten lassen.
Lessing-Forschungen nebst Nachträgen zu Lessings Werken. Von B, A. Wagner.
Berlin, H. W. Müller, 1881.
Das vorliegende Buch, dessen Inhalt, wie der Verfasser im Vorworte mittheilt,
bereits in einer Reihe von Aufsätzen in der Sonntagsbeilage zur Bossischen Zeitung
veröffentlicht worden ist, führt einen doppelten überraschenden Nachweis: einmal,
daß Lessing der Uebersetzer einer 1751 (mit der Jahreszahl 1752 auf dem Titel-
blatte) erschienenen deutschen Ausgabe von Voltaires kleinen historischen Schriften
ist; sodann, daß Lessing nicht erst, wie man bisher allgemein annahm, seit dem
Februar 1751 in der Bossischen Zeitung, sondern bereits in den Jahren 1748—1750
in der bei Bossens Schwiegervater Rüdiger erschienenen und von Mylius redigirten
„Berlinischen privilegirten Zeitung," der Vorläuferin der Bossischen, und gleichzeitig
im Laufe des Jahres 1751 in den im Verlage von Hände und Spener herausge¬
gebenen „Critischen Nachrichten aus dem Reiche der Gelehrsamkeit" eine größere
Reihe von Abhandlungen und Kritiken geliefert hat, die bisher niemand für Er¬
zeugnisse der Lessingschen Feder gehalten. Der Nachweis ist in beiden Fällen durch
Combination äußerer Umstände und durch stilistische und inhaltliche Argumente ebenso
scharfsinnig wie überzeugend geführt. Den ersten Punkt namentlich, durch welchen
Lessings anfängliche Stellung zu Voltaire in einem wesentlich neuen Lichte erscheint,
wird schwerlich jemand anfechten, und was den zweiten betrifft, so ist, wie uns
scheint, die Thatsache als solche gleichfalls unwidersprechlich bewiesen; für den einzelnen
Aufsatz freilich unter den mehr als dreißig Aufsätzen und Kritiken, die der Heraus¬
geber als Lessiugisch in Ansprach nimmt, ist der Beweis oft nur bis zu einem,
größern oder geringern Grade von Wahrscheinlichkeit erbracht. Da der Heraus¬
geber von den 15 historischen Aufsätzen Voltaires drei der geistvollsten in Lessings
Uebersetzung als Probe mittheilt, ebenso die sämmtlichen hier zum ersten male als
Lcssingisch bezeichneten Arbeiten getreu nach den Originalen wieder hat abdrucken lassen,
so bildet sein Buch eine interessante nachträgliche Festgabe zur Scieularfeier von
Lessings Todestag, für die jeder Freund und Kenner Lessings ihm dankbar sein wird.
n der Judenfrage, die noch immer, so dreist dies auch von der
jüdischen Presse zu leugnen versucht wird, das Interesse aller
Kreise unsers Volkes in Anspruch nimmt, durchkreuzen sich die ver¬
schiedensten Anschauungen, je nach dem religiösen, politischen nud
wirthschaftlichen Standpunkte, von dem man ausgeht, Nicht bloß
über die Berechtigung, sondern auch über Zweck und Mittel der ganzen Be¬
wegung werden geradezu entgegengesetzte Ansichten geltend gemacht. Während
die einen es als eine Forderung der Humanität bezeichnen, unser Volk aus der
Zwingherrschaft der Juden zu befreien, die unsere wirthschaftliche und geistige
Production rücksichtslos in ihrem Interesse ausbeuten, sehen andere in der Art,
wie gegen einen Theil unsrer Mitbürger Haß und Verachtung gepredigt und
berechtigte wie unberechtigte Anklagen aller Art geschlendert werden, eine unver¬
antwortliche, mit der Bildung und den Humanitären Anschauungen unsrer Zeit un¬
vereinbare Rohheit. Und während die einen die Jndenfmge theils als eine religiöse,
theils als eine Nnssenfrage betrachten und dauernde Besserung mir von einem
cillgeincinen Uebertritt der Juden zur christliche» Religion oder von einem Auf¬
gehen ihrer Nationalität in der unsrigen erwarten, haben andere wieder die Juden¬
frage als eine social-ethische angesehen und gefordert, daß man sich vor allem
der Organisation von Capital, Geschäft und Journalismus, wie sie das moderne
Judenthum repräsentirt, widersetzen und dem „jüdischen" Geist der unsern Handel
und Wandel beherrschenden unsolider und unreellen Geschäftsführung der letzten
Jahre durch Wicderbefestigung der guten deutschen Ehrlichkeit und Tüchtigkeit
ein Ende machen solle. Von letzterer Seite hat man es mehr oder weniger
nachdrücklich ausgesprochen, daß man, da der verderbliche Einfluß der Juden
in erster Linie von ihrer religiösen, sittlichen und wissenschaftlichen Skepsis aus¬
gehe, eine Besserung erst dann erwarten dürfe, wenn die Juden von ihrem Un¬
glauben, der sich mit frivolem Spotte gleichmäßig gegen Judenthum wie Christen¬
thum richtet, zu einem strengern Glauben und damit zugleich zu einem strenger»
Festhalten an den sittlichen Forderungen des Judenthums zurückkehren würden.
Angesichts dieses Standpunktes ist vor allen Dingen die Frage zu erwägen,
ob die Principien des Judenthums wirklich derartige sind, daß sich von ihrer
gläubigen Befolgung eine Besserung für die gegenseitige Stellung der Christen
und Juden erwarten läßt, oder ob nicht vielleicht — wie auch vielfach behauptet
worden ist — gerade diese Principien von vornherein so geartet sind, daß sie
einer Anerkennung der berechtigten Ansprüche, die auch die Christen an die Juden
zu stellen haben, und so einer friedlichen Auseinandersetzung zwischen beiden Par¬
teien entgegenstehen. Denn man darf nicht vergessen, daß neben dem Reforin-
judenthum, dessen ungläubiger Abfall von der väterlichen Religion und seinem
Autoritätsglauben eben einen solchen zersetzenden Einfluß auf unsre sittlichen und
geistigen Anschauungen ausgeübt und durch die Macht der Presse in den weitesten
Kreisen verbreitet hat, doch noch immer als festgeschlvssne Majorität das ortho¬
doxe Judenthum steht, welches die Kernpunkte seiner sittlichen Grundsätze aus dem
Gesetze und dessen authentischer Auslegung in den Talmuden als der Norm
für sein gesäumtes Denken und Handel» entnimmt.
Da muß denn gleich von vornherein darauf hingewiesen werden, daß es
gewiß nicht zufällig ist, daß die von den Juden ausgehende zersetzende Wirkung
sich erst gezeigt hat, seitdem innerhalb des Judenthums selber jene auflösenden
Elemente einer allgemeinen Skepsis um sich gegriffen haben, wenngleich dabei
natürlich nicht außer Acht zu lassen ist, daß dieser verderbliche Einfluß sich erst seit
der Judenemancipation auf weitere Kreise erstrecken konnte. Ohne Zweifel ist diese
Thatsache, welche ein beachtenswerthes Zeugniß zu Gunsten des strenggläubigen
Judenthums und seiner religiösen Principien ablegt, mit in die Wagschale zu werfe»,
wenn es gilt, die Frage zu beantworten, woraus die das moderne Judenthum be¬
herrschenden schädlichen Grundsätze, deren verderbliche Folgen in der letzten Zeit so
klar zu Tage getreten sind und ebeu darum die Judenfrage herbeigeführt haben,
hervorgegangen sind, ob sie zu betrachte» siud als die Frucht jeuer unvorbereitet
eingetretnen und vvllzogncn Mischung des in sich erstarrten altjüdischen Geistes
mit den freieren Anschauungen der modernen Welt, einer Mischung, die schon
ihrer Art und Entstehung nach einen zersetzenden Einfluß auf das plötzlich aller
Schranken ledige Judenthum und später auf die der Einwirkung der jüdische»
Freigeisterei preisgegebne Menge ausüben mußte, oder ob sie auf die religiösen
Schriften des Judenthums selbst zurückgehen, in welchem Falle die christliche Welt
in der Zeit vor der Emancipation nur durch die Schranken, welche die Juden
auf allen Punkten von der Vermischung mit der Außenwelt trennten, vor ihrem
verderblichen Einflüsse geschützt gewesen wäre.
Eine wirklich zuverlässige Beantwortung dieser Frage kann natürlich nur
dann gegeben werden, wenn man die für das Judenthum maßgebenden religiösen
Schriften selbst vorurtheilsfrei ins Auge faßt und an ihrer Hand ein streng
objectives Bild von dem Wesen des Judenthums zu entwerfen sucht. Die richtige
Beantwortung dieser Frage ist aber nicht bloß von allgemeinem Interesse, um
klar urtheilen und darnach in dem Streite Stellung nehmen zu können, sondern
sie ist direct als eine sittliche Pflicht zu betrachten, weil es die erste Forderung
der Gerechtigkeit ist, daß man vorurtheilsfrei und mit Wahrheitsliebe in den
Kampf gehe, zumal in einen Kampf, in welchem die deutsche Nation gegen niedere
lind unedle Anschauungen sich zu wehren bestrebt ist. Auch hat sie umsomehr sich
in diesem Streite ihrer Aufgabe als Vorkämpferin der Wahrheit und Gerechtig¬
keit werth zu zeigen, weil wir in der Judenfrage zugleich Anklüger und Richter
sind. Um so bedauerlicher ist es, daß die reiche Literatur der Judenfrage weit
davon entfernt ist, ein wahres, durch keine Vorurtheile getrübtes Bild von dem
eigentlichen Wesen des Judenthums zu entwerfen; fast alle diese Schriften trage,:
das Gepräge des Kampfes: sie sind leidenschaftlich und tendenziös und entsprechen,
unbewußt und wohl auch bewußt, nicht der objectiven Wahrheit.
Nun ist vor kurzem ein Buch erschienen, welches zum ersten Male die Mög¬
lichkeit gewährt, sich ein richtiges, von Parteileidenschaft ungetrübtes Bild von
den Grundsätzen und Lehren des alten Judenthums auf Grund seiner ältesten
nachbiblischen Literatur zu entwerfen. Es ist ein rein wissenschaftliches Werk,
«eng irg, ge 8wäio geschrieben, die langsam gereifte Frucht der wissenschaftlichen
Arbeit eines Menschenlebens. Es verdankt seine Entstehung nicht der im Augen¬
blick gefaßten und ausgeführten Absicht, für den Kampf unsrer Tage Angriffs¬
waffen zu schmieden, sondern es ist hervorgegangen aus einer mehr als zwanzig¬
jährigen Beschäftigung mit den ältesten Neligionsurkunden des Judenthums. Was
der Verfasser durchaus unabhängig von ältern Streitschriften bietet, ist ein voll¬
ständig neues, mit großer Ausdauer gesammeltes, rin sichtenden Takte be¬
arbeitetes und mit Liebe zur Sache dargestelltes Material. Auch ist das Werk
des als protestantischer Pfarrer (zu Polsingen in Mittelfranken) 1879 gestorbenen
Verfassers von den Herausgebern nicht deshalb der Oeffentlichkeit übergeben worden,
um in den: gegenwärtigen Streite Stellung zu nehmen, sondern ohne allen Bezug
aus diesen Streit, dessen Ausbruch der Verstorbene gar nicht erlebt hat, vielmehr
lediglich deshalb, weil er dem einen der beiden Herausgeber als seinem Lehrer
und als dem besten Kenner dieser Literatur, die Veröffentlichung seines Werkes
sterbend ans Herz gelegt hatte und weil es ein wissenschaftliche Pflicht war, das
gediegene und zur Zeit einzigartige Buch nicht ungedruckt zu lassen/")
Dank der Sorgfalt der beiden Herausgeber, Prof. Franz Delitzsch und Dr.
Georg Schuedermann, welche uicht bloß die mühevolle Arbeit der Prüfung und
Verisieirung der Citate zu leisten, sondern auch die letzte Feile anzulegen hatten,
liegt nun ein Werk vor uns, das sich vor allem durch absolute Objektivität und
durch wissenschaftliche Selbständigkeit auszeichnet und das — da es nun einmal
mitten in diesen Tagen der Aufregung und des Kampfes ans Licht getreten ist —
auch die erste Handhabe bietet zu einer unparteiischen Prüfung der Frage nach
der sittlichen Berechtigung der Principien des Judenthums, wie sich dieselben unter
den soeinlen Verhältnissen der römischen Kciiserzeit firirt haben.
Die Rüstkammer aller Polemik gegen das Judenthum ist noch immer das vor
anderthalb Jahrhunderten erschienene „Entdeckte Judenthum" von Joh. Andreas
Eisenmeugcr (Königsberg, 1711), in welchem der Verfasser auf 1110 Seiten in
groß Quart aus 196 Schriften jüdischer Gelehrten und 8 Schriften bekehrter
Juden einen „gründlichen und wahrhaften Bericht" gegeben hat, „welchergestalt
die verstockten Juden die hochheilige Dreieinigkeit, Gott Vater, Sohn und Heil.
Geist, erschrecklicher Weise lästern und verunehren, die heil. Mutter Christi ver¬
schmähen, das Neue Testament, die Evangelisten und Apostel, die Christliche Reli¬
gion spöttisch durchziehen und die ganze Christenheit auf das äußerste verachten und
verfluchen." Von diesem Werk ist in der jüngsten Zeit so viel die Rede gewesen,
daß wir bei allen Gebildeten eine Kenntniß des Buches und seiner Schicksale voraus¬
setzen können. Weniger bekannt aber dürfte der Umstand sein, daß es veranlaßt
wurde dnrch den widerlichen Eindruck, den die Lästerwvrte des damals berühmten
deutschen Rabbiners David Lida gegen das Christenthum und der Uebertritt dreier
Christen zum Judenthum auf den Verfasser machten, und daß es zu dein ganz
unverhehlter Zwecke angefertigt ist, jede gesellschaftliche Besserung der Lage der
Juden zu verhindern. So will dieses Werk von vornherein nicht etwa ein treues
und vollständiges Bild des Judenthums geben, sondern nnr das Judenthum in
seiner feindlichen Stellung gegen das Christenthum schildern. Und wenn der Ver¬
fasser auch noch so „wahrhaftig" zu Wege gehen wollte, so trägt doch die Art,
wie er einzelne Stellen jüdischer Schriften ohne allen Unterschied der Zeiten aus
dem Zusammenhange herausreißt, auslegt und zusammenstellt, sichtbar genug das
Gepräge des Fanatismus. Es läßt sich auch nicht leugnen, daß Eisenmenger
darauf ausging, die Wirkungen des tiefen Grolls, den die Lectttre seines Werkes
bei jedem Christen wecken muß, durch den ganzen Ton der Darstellung und durch
die Einkleidung des dargebotnen Stoffes zu verstärken, indem er keine Gelegenheit
vorüberläßt, die plumpsten Ausfälle, die witzlosesten Scherze, die grimmigsten
Schmähungen und Schimpfreden gegen die Juden anzubringen. Obwohl nun alles
dies zur Borsicht hätte mahnen sollen, so haben doch — wie der jüdische Prediger
Salomon zu Hamburg (1835) in feinen Briefen gegen die Schrift Hartmanns in
Rostock: „Eifenmenger und seine jüdischen Gegner" sagt — „Gelehrte und Un¬
gelehrte sich des Eisenmengerschen groben Geschützes gegen das Judenthum be¬
dient." Und diese aus Eisenmengcrschem Material geflossene nntijüdische Literatur
stammt nicht erst aus unsern Tagen: dem „Talmudjuden" Rohlings (Münster,
1878. 6. Aufl.) stehen außer der schon erwähnten Schrift und verschiednen Auf¬
sätzen des Rostocker Hebraisten aus dem Anfange dieses Jahrhunderts zur Seite:
„Die Jude» und das Judenthum" (Köln, 1816), ebenfalls ein Auszug ans
Eisenmenger, ferner die Schrift von Oertel: „Was glauben die Juden" (Vam-
bcrg, 1823) und zahlreiche andere Broschüren und Aufsätze. Wie sehr in diesen
tendenziösen Ausdeutungen des an sich schon tendenziösen Eisenmengerschen Werks
die Wahrheit hat leiden müssen, hat erst neuerdings Prof. Delitzsch in seiner
Schrift gegen Rohlings „Talmndjuden" an vielen Beispielen gezeigt; Rodung hat
Uebersetzungsfehler Eiseumengers ohne Prüfung herübergenommen und durch
eigene vermehrt, und die Hauptsache ist: auch er ist ungerecht und unbillig im
Urtheil.
Aber Mangel an Objectivität ist nicht die einzige Ausstellung, die an dem
Eisenmengerschen Buche und seinen Nachtreteru zu machen ist. Es fehlt in ihm anch
jede kritische Sichtung und jede historische Scheidung des bearbeiteten Materials.
Eine so gleichmäßige Ausnutzung einer mehr als tausendjährigen Literatur ohne
alle Rücksicht auf die Zeit und die Zeitverhültnisse, unter denen ein Buch entstanden,
ohne alle Erwägung der Grund e, die zur Abfassung einer Schrift veranlaßten,
und des Zweckes, den sein Verfasser dabei verfolgte, würde heutzutage wissen¬
schaftlich unmöglich sein, und doch wird das alte von Eisenmenger ohne Kritik
und ohne eine andre als die Sachvrdnung zusammengestellte Sammelsurium immer
wieder aufs neue ausgebeutet und nicht minder geiht- und kritiklos verwendet.
Sehr früh schon ist darauf hingewiesen worden, daß es ungerecht ist, nach einem
solchen Stoffe das eigentliche Wesen des Judenthums zu beurtheilen, und daß es
leicht wäre, auch aus christlichen Schriften einen Stoff zu sammeln, der ein durch¬
aus falsches und ungünstiges Licht auf die Principien des Christenthums werfen
würde; ferner, daß das, was Eisenmenger aus dem Talmud buchstäblich anführt,
nicht immer Glaube und Lehre des ganzen jüdischen Volkes ausmacht, sondern
häufig »ur die Meinungen einiger Lehrer enthält, deren Disputation über einzelne
Punkte im Talmud fixirt worden ist, zugleich mit alleu den unrichtigen und über¬
eilten Behauptungen, die der Eiser der Disputation und übelangebrachter Scharf¬
sinn rechthaberischer Gelehrsamkeit zu Tage fördert, und daß sich neben solchen
Lehren, die denen der Pharisäer des neuen Testaments entsprechen, auch viele
andre — von Eisenmenger natürlich nicht angeführte — Aussprüche im Talmud
finden, die der christlichen Moral gleichen und bisweilen sogar fast dem Wort¬
laute nach entsprechen. Alle diese Bedenken hat schon der berühmte Orientalist
Joh, Dav. Michaelis, f 1791, dem niemand judenfreundliche Gesinnung vorwerfen
wird, aus Gründen der Billigkeit und in Rücksicht aus wissenschaftliche Wahrheit
zum Ausdruck gebracht. Er hat sein Urtheil über das Eisenmengersche Buch in
folgende Worte zusammengefaßt, die wir als einen Mahnruf zu ruhiger Erwägung,
dessen schon eine frühere Generation bedürfte, auch der heutigen zu Gemüthe
führen können: „Ich halte Eisenmengers entdecktes Judenthum für ein gelehrtes,
aus vielem Fleiß und großer Belesenheit entstandenes Buch, und ich lerne daraus
sehr oft, wenn ich nachschlage; aber dabei ist es äußerst feindselig und ungerecht,
und wenn einer gegen eine der drei im römischen Reiche eingeführten Religionen
etwas dergleichen schriebe, so würde man es eine Lästerschrift nennen. Wie wenn
einer ein entdecktes Papstthum oder Lutherthum schreiben und mit Vvrbeilassuug
des Guten, sowie der allgemein angenommenen Sätze und der Widersprüche gegen
Irrthümer alles auszeichnen wollte, was jemals irgend einem der schlechtesten
Schriftsteller entfahren, oder was beim Disputiren unter Gelehrten auch nur
mündlich einmal gesagt ist?! Was man alsdann den Katholiken schuld geben
könnte, daran doch ihre Religion unschuldig ist, weiß ein jeder: aber gewiß wir
Lutheraner würden ebenso schlecht wegkommen und so wenig im römischen Reiche
Duldung verdienen als die münstcrischen Wiedertäufer!"
Die Scheidung und Sichtung des Quellemnaterials, welche dem Eisen-
mengerschen Werke und allen gesinnungs- und stoffverwcmdteu Büchern vollständig
abgeht, wird zum ersten Male geleistet durch das Webersche Werk. Wie schon
der Titel desselben erkennen läßt, behandelt der Verfasser nur die religiösen An¬
schauungen der alten palästinischen Synagoge, aus denen die Glaubens- und
Sittenlehren, welche in den spätern, mittelalterlichen wie neuern, Schriften vorge¬
tragen und behandelt werden, erst hervorgegangen sind, indem sie sich als Weiter¬
bildungen oder auch Auswüchse der frühern maßgebenden und für jüdischen
Glauben und jüdisches Leben giltigen Anschauungen erweisen. Alle individuellen
Aussprüche und Lehren einer spätern Zeit aber sind natürlich auszuscheiden, wenn
es sich darum handelt, die allgemeinen religiösen Vorstellungen der Juden zur
Darstellung zu bringen; als solche sind einzig und allein diejenigen zu bezeichnen,
welche in einem deutlich erkennbaren Zusammenhange mit den religiösen Principien
des altpalästinischeu Judenthums stehen. Diese tragen den rein jüdischen Geist
um so mehr an sich, als sich dieser damals fremde Elemente noch nicht assimilirt
hatte, wie dies später vielfach geschehen ist, als das jüdische Volk mit immer
neuen Völkern und Anschauungsweisen in Berührung kam. Innerhalb dieser
Literatur aber, welche uns die Traditionen der alten palästinischen Synagoge
übermittelt, sind weiterhin alle diejenigen Schriften und Schriftpartieen auszu¬
scheiden, welche nnr gesetzliche Vorschriften enthalten und somit das, was das
Lorpus M'is der Römer mit seinen Novellen und Commentaren für die Rechts¬
verhältnisse der christlichen Völker der ganzen Zeit des Mittelalters und theilweise
noch darüber hinaus war, für das innere Leben der jüdischen Gemeinden leistete.
Demnach ergiebt sich als die eigentliche Quelle für die Erkenntniß der Principien
des Judenthums die Literatur, welche die erbauliche Auslegung der Schrift für
die Gemeinde enthält, da diese, obwohl auch ihrerseits von subjectiven und häufig
sogar rein individuellem Charakter, doch geeignet ist, diejenigen jüdisch-religiösen
Anschauungen erkennen zu lassen, welche religiöses Gemeingut aller Ausleger waren,
von welche» sie ausgingen und welche sie bei ihren Hörern lind Lesern voraussetzten.
Diejenigen Schriften, aus denen wir die Lehre des Judenthums als solche
zu erkennen und abzuleiten vermögen, zerfallen in drei Klassen: in die Ueber-
hebungen der Bücher der Schrift, soweit diese eben nicht bloße Übersetzungen
sind, sondern an vielen Stellen gewisse religiöse Anschauungen zu Tage treten
lasse»; ferner in die Auslegungswerke im engern Sinne, welche die Aus¬
legung, wie sie im Lehrhause und in der Synagoge vor versammelter Gemeinde
einen ganz bestimmten traditionellen Stoff an die einzelnen Schriftworte anreiht,
schriftlich fixirt haben und ein reiches Material von Sagen, Gleichnissen und
Sentenzen darbieten, welche alle das Gepräge specifisch jüdischer Anschauung an
sich tragen; endlich in den ebenso gearteten Stoff, welcher in den oben erwähnten
Gesetzesschriften zur Erläuterung und weitern Ausführung beigefügt ist und in
der Wahl der Beispiele den Geist der jüdischen Denk- und Sinnesweise er¬
kennen läßt.
Aber nicht nur diese Abgrenzung des Stoffes ist es, die dem Buche Webers
seinen Werth verleiht; mich die Methode der Behandlung desselben ist eine neue,
insofern der Verfasser einerseits die historische Folge dieser Quellen und ihres
Inhalts immer im Auge behalten, andrerseits alles ausgeschieden hat, was als
individuelle Aeußerung zufälliger Art zu betrachte» ist. Das Ergebniß dieser
neuen Behandlungsmethode ist überraschend. Es zeigt sich, daß alle religiösen
Anschauungen des Judenthums zurückgehen auf das Prineip des NomismuS.
Seit der Rückkehr Esras wurde das Gesetz Mosis der ausschließliche Mittelpunkt
des religiösen Denkens und Lebens aller Frommen des Volkes. So wurde das
Gesetz das alleinige religiöse Princip, und dies Prineip hat eine neue religiöse
Denkweise, die specifisch jüdische, erzeugt, welche — wie ausdrücklich betont werden
muß — von der Lehre des alten Testaments nicht bloß verschieden ist, sondern
zu ihr in directen Gegensatz tritt. Die Consequenzen des jüdischen NomismuS
siud die nämlichen wie bei allen andern monistischen Religionen. Die gesammte
Religiosität geht ans in dem gesetzlichen Verhalten, d. h. in dem Leben nach deu
einzelnen Vorschriften des Gesetzes, welches als die Offenbarung Gottes schlecht¬
hin gilt; da aber das Gesetz der Auslegung bedarf, so ist das Studium des
Gesetzes und der Traditon, welche sich als die autoritative Auslegung des Ge¬
setzes um dieses herum entwickelt und festgesetzt hat, das andre wesentliche Moment
der Religiosität, ja nach vorherrschender Ansicht ist das Gesetzesstudium das höhere
und wichtigere. Heißt es doch im Talmud: „Das Lerne» ist groß, denn das
Lernen führt zum Thun." Aber dieses Prineip des Nvmismus hat sich auch
weiter in den einzelnen Lehren entfaltet. Wie die religiösen Anschauungen über
den sittlichen Zustand lind Werth des Menschen, über das zum Heile führende
sittliche Verhalten, über das Jenseits und die Vergeltung durchaus von der Frage
nach dem Verhältniß des einzelnen zum Gesetz bedingt sind, so ist sogar der Gottes-
begriff vollständig judaisirt worden. Während der Gottesbegriff der jüdischen
Literatur der ältesten Zeit in seiner abstracten und transcendentalen Fassung dem
alttestamentlichen ziemlich nahe steht, hat sich unter dein Einflüsse des monistischen
Princips eine neue, der ältern direct widersprechende Anschauung entwickelt, welche
das Wesen Gottes in die Endlichkeit herabzieht. Der Gott Israels wird als
der Gott des Gesetzes aufgefaßt: wie des Menschen Denken, Wollen und Thun
sich im Gesetze bewegt, so bildet das Gesetz auch den Inhalt des Lebens Gottes.
Gleich einem echten Rabbiner beschäftigt sich Gott am Tage mit den Büchern
des Gesetzes und der heiligen Schriften und des Nachts mit den sechs Abschnitten
der Mischna, ja es giebt sogar nach dem Talmud im Himmel eine der Erforschung
des Gesetzes gewidmete Versammlung, den hohe» Schulen der Rabbinen auf Erden
entsprechend! hier sitzen die großen Gcsetzeslehrer nach ihrem Verdienst und ihrer
Gcsetzeskenutniß und studiren die gesetzlichen Vorschriften, und Gott studirt mit
ihnen. Ja selbst die letzten Ziele des göttlichen Wollens ordnen sich dem Ge¬
setze unter; denn um des Gesetzes willen hat er die Welt geschaffen, und um seinet¬
willen erhält er sie. So hat das Judenthum mit wunderbarer Energie alle
Consequenzen gezogen, die sich aus dem monistischen Principe ergeben: selbst den
Gottesbegriff hat es nach dem eignen religiösen Ideale gestaltet.
Nach dem Princip des Nomisnms bemißt sich nun auch die Stellung des
Judenthums zur Heidenwelt. Da erhebt sich denn die gewichtige Frage, ob auch
nach der Scheidung der Quellen und nach der Kritik und Sichtung des Allge¬
meinen und Individuellen, wie Weber sie vollzogen hat, jene vielbesprochne An¬
schauungsweise noch bestehen bleibt, wonach das Heidenthum in der Moral des
Judenthums als eine vollständig rechtlose Gemeinschaft angesehen wird, mit der
das Judenthum in kein näheres Verhältniß treten darf und der gegenüber es
nicht die gleichen Pflichten des gegenseitigen Verkehrs auszuüben hat. Hier er¬
giebt sich um folgendes. Die gesummte Heidenwelt ist eine große mW», xsrcliticmis.
Da sie durch Verwerfung des Gesetzes und seiner einzelnen göttlichen Bestimmungen
in bewußten Gegensatz zu Gott getreten ist, so ist sie auch von Gott verlassen
worden und so in einen thierischen Zustand gerathen, in welchem sie, ganz dem
Dienste des Fleisches verfallen, nach jüdischer Anschauung für ethisch und Physisch
unrein anzusehen ist. So hat die Heidenwelt weder für Gott uoch für die Ge¬
meinde Gottes Werth und Bedeutung, und die Gemeinde Gottes hat der Heiden¬
welt gegenüber lediglich die Pflicht der Selbstbcwahrung zu erfüllen. Demnach
ist ein socialer Verkehr mit den Heiden, durch die Ehe oder sonstige Gemein¬
schaft, den Juden nach strenger Anschauung untersagt: bei Todesstrafe soll
kein Jude den Töchtern der Heiden nahen; tritt eine Verbindung zwischen einem
Heiden und einer Jüdin ein, so heißt das aus derselben hervorgehende Kind
ein Bastard. So giebt es für den Juden keinen andern Gesichtspunkt des Ver¬
haltens gegenüber dem Heiden, als wie er gegen denselben seine Existenz und
seine religiöse Selbständigkeit wahre.
Wir sehen also, daß nicht etwa erst zur Zeit des Mittelalters unter dem
Drucke der Verfvlgungszeiten, auch nicht als die private Meinung einzelner durch
blinden Fanatismus getriebener Gesetzeslchrer derartige Vorschriften über den
Verkehr zwischen Juden und Heiden gegeben werden, sondern es ist die Conse-
quenz des beherrschenden Princips des jüdischen Traditionsglaubcns, daß der
Heide, der das Gesetz nicht anerkennt und seine Vorschriften nicht befolgt, als
völlig werthlos und darum auch rechtlos der Judenwald gegenüber anzusehen ist.
Wenn nnn auch die Thatsache anzuerkennen ist, daß das Judenthum eine
solche feindselige Stellung gegen Heidenwelt und Christenthum nicht nur billigt,
sondern direct fordert, so fragt es sich schließlich doch, ob diese Anschauungen einer
frühen Zeit auch für die heutige Jndenwelt als giltig und bestimmend betrachtet
werden. Für den Standpunkt des Reformjudenthums hat bekanntlich das Gesetz
und die Tradition der Gesetzesauslegung keinerlei normative Bedeutung mehr
— ganz abgesehen von der frivolen Freigeisterei der ungläubigen Refvrmjuden,
für die es überhaupt keine ernstere sittlich religiöse Verpflichtung giebt —; und
mag es von Seite jener ernster denkenden und religiös gesinnten Reformjuden
auch noch so heftig verneint werden, die Thatsache steht fest, daß ihre neuen sitt¬
lichen und Humanitären Anschauungen, die zu den Satzungen des strengen Juden-
thums in demselben Gegensatze stehen, wie schon in alter Zeit die Anschauungen
der hellenistischen Juden zu denen der palästinischen, den Geist des Christen¬
thums wiederspiegeln, wie einst auch Julianus Apostata alle sittlichen Forderungen
und Humanitären Einrichtungen, durch welche er dem sinkenden Heidenthum auf¬
helfen zu können meinte, aus dem christlichen Geiste und Leben entlehnte. Aber
selbst die orthodoxen Juden, die, treu dem Glauben ihrer Väter, mit aller Innig¬
keit an dem Gesetze hangen, können und wollen nicht an allen Conseauenzen
des jüdischen Nvmismus festhalten.
So droht dem deutschen Volke nicht sowohl von Seiten der jüdischen Re¬
ligion als solcher eine Gefahr. Die Gefahr liegt vielmehr einzig in dem Ueber¬
gewichte gewisser Licht- und Schattenseiten des national-semitischen Elementes
über den ideal-beschaulichen Charakter unsrer Nation. Zu den erster» rechnen
wir den Familiensinn der Juden und ihre Fähigkeit zu entbehren, die freilich bei
wachsenden Mitteln bald einer raffinirten Genußsucht der materiellsten Art Platz
macht; zu den letztern aber gehört in erster Linie die rastlose Initiative einer
eminent praktischen, rücksichtslos ihre Ziele verfolgenden Thätigkeit, auf welche sich
vor allem ihre Ueberlegenheit im Journalismus, in der Politik und im Handel
gründet.
le immer eifriger betriebnen Shakespearestudien und die tiefgehende
Theilnahme, die man den Schöpfungen des größten Dramatikers
widmet, haben natürlich in Fachkreisen auch ein sich beständig er¬
weiterndes Interesse an den Gestalten und Werken seiner poetischen
Zeitgenossen im Gefolge gehabt. Der Glanz, der von einem großen
Genius ausstrahlt, wirft Licht felbst auf Namen und Leistungen, die sonst im
Dunkel der Vergessenheit liegen würden. So lange man hoffen kann, aus Ge¬
dichten und literarischen Flugschriften, deren oft einziges Verdienst es ist, in
Shakespeares Tagen erschienen zu sein, Aufschlüsse — und wären es selbst die
unwesentlichsten — über auch nur einen Punkt in Shakespeares Leben und
Schaffen zu gewinnen, darf die Mühe, die hierbei aufgewandt wird, nicht als
Verlorne erachtet werden. Und insofern nur die Unterscheidung zwischen dem
historischen Werthe und dem ästhetischen Werthe der hervorgezognen und neu-
herausgegebnen Arbeiten der Zeit Elisabeths eine genügend scharfe und festbe¬
wußte bleibt, insofern die Einzelforscher sich nicht darüber täuschen, daß das
größere Publieum, auch das gebildetste und empfänglichste, nur an den wirk¬
lichen Resultaten, nicht am Gange ihrer Forschung Antheil nehmen kann, läßt
sich gegen die immer weitere Ausdehnung der Publicationen kein Einwand er¬
heben. Die ungeheure Mehrzahl auch der wahrhaft gebildeten wird freilich über
den innersten Antheil, den sie an den mächtigen Dichtungen Shakespeares nimmt,
immer nur wenige Schritte hinauszuführen sein. Sie läßt sich nur schwer be¬
wegen, den hervorragenden Talenten, die im Verein und selbst im Wetteifer mit
Shakespeares Genius die Blüthezeit des altenglischen Theaters heraufgeführt
haben, Beachtung zu widmen und beinahe nie überreden, daß auch das ästhetische
Gennßbedürfniß in einer Anzahl nicht von Shakespeare herrührender Dichtungen
noch Befriedigung finden könne. Die Versuche, einzelne Stücke Ben Jonsous,
Beaumont-Flctchers und Massingcrs gleich Shakespeareschen Dramen auf unsrer
Bühne einzubürgern, sind regelmäßig gescheitert. Und so unzweifelhaft es ist,
daß die umfassende Kenntniß der gestimmten Literatur der Shakespeareschen Zeit
das Verständniß des Dichters nach einer gewissen Richtung hin fördern muß,
so ist im allgemeinen eine höchst mäßige Geneigtheit vorhanden, dies Verständniß
zu gewinnen. Man will das Verhältniß der großen Dramen des Dichters zu
den Dramen, welche gleichzeitig mit Shakespeares Werken das Publieum der
Londoner Theater entzückten, gleichsam auf sich beruhen lassen. Wenigstens haben
alle Anläufe, die seit geraumer Zeit genommen worden sind, der deutschen Lese¬
welt die Werke der drei Dramatiker-Generationen näherzubringen, welche vor,
mit und nach Shakespeare gelebt, immer nur in kleinen Kreisen Theilnahme ge¬
funden. Tiecks „Altenglisches Theater" und „Vorschule zu Shakespeare," Bau-
dissins „Ben Jonson und seine Schule," Bodeustedts „Zeitgenossen Shakespeares"
zählten sicher ihre Leser nur nach Hunderten. Gleichwohl wird der Versuch,
einige jener Dichter, die man neben Shakespeare nennt, durch ein und das andre
ihrer besten Werke dein deutschen Publieum näher zu bringen, wieder und wieder
erneuert werden. In diesem Sinne ist die Herausgabe zweier Bände Alteng¬
lisches Theater von Robert Prölß, welche in der bekannten Bibliothek der
„Classiker des Auslandes" erschienen, der schon eine ganze Reihe trefflicher, dem
Litemturfrcund hochwillkommener Übertragungen angehören, durchaus dankens-
werth.*) Die auf fünf Dramatiker und fünf Dramen beschränkte Auswahl ist
insofern von reichster Mannigfaltigkeit, als sie das ganze Halbjahrhundert der
dramatischen Blüthezeit Englands repräsentirt, die verschiednen Richtungen der
Production wenigstens andeutet und neben dem historische» Interesse (welches
ausschließlich wohl nur bei der Wiedergabe von Kyds „Spanischer Tragödie" ob¬
gewaltet hat) anch das ästhetische gebührend berücksichtigt. Die außer der „Spa¬
nischen Tragödie" mitgetheilten Dramen „Eduard der Zweite" von Chr. Marlowe,
„Der weiße Teufel" (Vittoria Corombona) von Webster, „Perkin Warbek" von
John Fort, „Der Großherzog von Florenz" von PH. Massinger gehören, jedes
in seiner Art, zu den vortrefflichsten der altenglische» Bühne, und namentlich
die beiden letztern erscheinen geeignet, die Täuschung wachzurufen, daß sie selbst
auf unserm Theater und auf unser Publieum eine Wirkung hervorzurufen ver¬
möchten. Die Übertragung verdient nicht minderes Lob als die Auswahl; die
der „Spanischen Tragödie" rührt von Dr. Richard Koppel, die der andern vier
Dramen vom Herausgeber des Buches her. Auf die Sinntreue ist mit Recht
größeres Gewicht gelegt als auf die Worttreue, es ist in diesen Verdeutschungen
poetischer Zug und eine frisch realistische, schlagende Ausdrucksweise, die dem
Wesen dieser Dramatiker entspricht. Mit großer Sorgfalt und ruhiger, kritischer
Erwägung erscheint in den Einleitungen alles zusammengestellt, was mit Sicher¬
heit über Leben und Schaffen der vorgeführten Dramatiker zu ermitteln war.
Der Totaleindruck bleibt freilich der, daß unsre Kenntniß des Lebens dieser inter¬
essanten Bühnendichter sich nicht über dürftige Notizen hinaus erstreckt und daß
sich die innere Natur dieser Männer aus ihren Dichtungen nur bis zu einem
gewissen Grade erschließen läßt.
Die erste Generation der phantasievvllen und heißblütigen Poeten, welche
sich an die Londoner Bühnen anschlössen und ein ureigenthümliches, in Lebensfülle
strotzendes Drama erschufen, die Gruppe, welche man mit einem gewissen Recht
als Vorläufer Shakespeares bezeichnen kann, wenn sie auch zum guten Theil uoch
mit und neben Shakespeare schufen, umfaßte bekanntlich außer Khd lind Chr. Mar¬
lowe die Dichter Robert Greene, George Pocke und Thomas Lodge; auch Henry
Chettle und Thomas Nass dürfe» ihr hinzugerechnet werden. Die Thätigkeit
aller fällt in die achtziger und neunziger Jahre des 16. Jahrhunderts, und wie
früh sich ihnen auch Shakespeare hinzugesellt haben mag, unzweifelhaft ist es,
daß er cuifänglich Anregungen von ihnen empfing und daß er sie mit seinem
poetischen Schaffen etwa erst von der Mitte der neunziger Jahre an zu über¬
ragen begann.
Die Werke der sämmtlichen genannten Dramatiker zeigen in einer gewissen
Uiifertigkeit, in einer eigenthümlichen Mischung von poetischer Größe und geschmack¬
losen, unreifem Pathos, in stellenweisem Haften an der äußerlichen epischen Dar¬
stellungsweise des mittelalterlichen Dramas, die jeder dieser dramatischen Poeten
für sich, aus eigner Kraft und auf eigne Gefahr zu überwinden hatte, einen ge¬
meinsamen Typus. Die Lust an der rohen Kraft, die unverkennbare Theilnahme,
mit welcher alle diese Dichter bei den heftigsten Antrieben und Leidenschaften der
menschlichen Natur, den Lebensäußerungen eines Egoismus, welcher von keiner
Pflicht und keinem höhern Bewußtsein gezügelt wird, verweilen, das Schwelgen
in Brutalität, grausamen Thaten und noch grausamerer Rache für diese Thaten
war das Resultat ihrer Erinnerungen und Lebensbeobachtnngeu, Indem sie
ihre Blicke über den engen bürgerlichen Kreis hinaus richteten, in welchem sie
geboren und erzogen waren, sahen sie auf der Bühne der großen Welt Gräuel,
gehässige Triumphe und blutige Niederlagen. Ihr Publieum war daran gewöhnt,
daß in jedem großen Spiel Glück und Leben eingesetzt ward. Die ersten Dramen
von Kyd, Lodge und Marlvwe wurden geschrieben, bevor Maria Stuart ihr
Haupt auf deu Block in der Halle von Fotheringay legte oder bald nachdem
der offne und geheime Kampf um die englische Krone mit Marias Hinrichtung
geendet. Ein unbündiges Wagen und Treiben, in Schranken gehalten und zu
Zeiten erschreckt durch harte Gesetze und brutale Justiz, aber selten überwunden
durch edle innere Bildung, bot sich dem Blick an der Oberfläche des Lebens
und entsprach in seiner übertreibender Widerspiegelung auf der Bühne den Idealen
der schaulustigen, aetionslustigen Menge, welche die in London neuerrichteten
Theater füllte. Es bleibt mehr zu bewundern, wie rasch die ältesten Dramatiker
der neuen weltlichen Bühne andre und bessere Elemente in ihre Dramen auf¬
nahmen, als es zu verwundern ist, daß sie die bezeichneten Elemente in ihrer
Dichtung duldeten und walten ließen.
Obgleich uns die Persönlichkeiten dieser ältesten Dichter nur in flüchtigen
Umrissen gezeichnet werden, so sind sie uns doch als Gattung vertraut genug.
Es war, was man auch im einzelnen dagegen sagen und beibringen mag, eine
Generation von Wildlingen, die unter dem Fluche eiues Standes litt, den sie
erst zu rechtfertigen hatte und dem die öffentliche Meinung, auch wo sie nicht
von den zeternden Puritanern beeinflußt wurde, durchaus entgegentrat. So
vielfachen Irrthümern Rümelin in seinen bekannten „Shakespearcstudien eines
Realisten" erlegen sein mag, darin hat er unbedingt das Rechte getroffen,! daß
die ältesten Dramatiker im Anschluß an ihre Genossen, die Schauspieler der neuen
Bühne (oft waren sie ja beides zugleich!) ungefähr eine Stellung eingenommen
haben, wie Seiltänzer, Athleten und Kunstreiter in spätrer Zeit. Man interessirte
sich für ihre Künste und Darbietungen, die leidenschaftliche Theilnahme an den
theatralischen Vorstellungen und den neuen Stücken wurde ein Sport für viele
Kreise, vor allem für die jüngere Aristokratie. Man lobte, bewunderte, belohnte
wohl auch einzelne Leistungen, man unterschied fein, scharf und sicher den Werth
derselbe»? (wie es noch heute im Circus geschieht), aber man dachte nicht daran
der dramatischen Dichtung zu dem ihr gebührenden Range in der Literatur oder
der schonen Literatur überhaupt zu eiuer sichern Wertschätzung innerhalb der
Gesellschaft zu verhelfen. In der Hauptsache bildeten die pia^-vrignk mit ihren
Eumpanen, den Darstellern, eine abgeschlossene kleine Kaste, und zwar eine von
Parias, die sich freilich vor den Bevorrechteten und im Leben hochgestellten nicht
scheu und ängstlich verbargen, sondern erhabnen Hauptes, trotzig und wildlustig
(schamnlvs und frech sagten die Puritaner!) dahinschritteu. Wenn man den
einzelnen Berichten über die gottlose Wildheit und wüste Ruchlosigkeit dieser
Dichter, deu Erzählungen von Greenes jammervoller Reue, von Marlowes Macchia-
vellismus, von der rasenden Verschwendung und der Bettelarmuth andrer eine
gewisse Skepsis entgegensetzt, so thut man gewiß Recht daran. Aber am Ende
muß man sich doch fragen: Was hätte diese talentvollen Jünglinge anziehen,
in ihrem mißachteten Berufe festhalten sollen als eine gewisse wilde Freiheit,
sammt den Erregungen, welche mit den Erfolgen ihrer Kunst verknüpft waren?
Nur einzelne von ihnen — Lodge bespielsweise, der für seine poetischen Sünden
Buße that und die „schlechte Brut seiner vormaligen Gedanken" sammt der Nacht
seines Irrthums verwünschte und ein geachteter Arzt ward — rissen sich von
dem Leben, das sie so unwiderstehlich anzogen, wieder los. Wir werden also
immerhin glauben dürfen, daß die Dramendichter genossen, was ihnen unter
diesen Umstünden blieb: die Freuden guter Kameradschaft und ungebundner Lust.
Tapfere Zechgelage, toller übermüthiger Scherz bei überfließenden Bechern, wilde
Nächte mit willigen Dirnen werden ebenso wenig Verleumdungen der Puritaner
sein als die Erzählungen von Noth und Elend aller Art, die sich an dies wilde,
brausende Leben knüpften. Es waren Ansnahmezustünde, unter denen diese Dichter
schufen. Die Resultate ihres Fleißes zerrannen so rasch, als sie gewonnen wurden.
Im Vergleich mit der Weise, in der damals alle bürgerliche Arbeit bezahlt wurde,
war das Honorar für neue und neubearbeitete Stücke nicht allzu geringfügig; aber
die Voraussetzung, daß der Phantasievolle schaffen und immer wieder schaffen
könne, nur um dem Bedürfniß der Theater und seinem eignen Hunger zu genügen,
erwies sich vielfach als hinfällig. So ist es glaublich, daß Greene und Kyd in
Dürftigkeit starben und Marlowc nur durch den Dolchstoß, der seinen Lebensfaden
vorzeitig abschnitt, vor einem ähnlichen Geschick bewahrt blieb. Unbedingte Folge
des Dramatiker- und Schauspiclerberufs war es nicht, und wenn die Quelle von
Shakespeares materiellem Glück noch nicht ganz klar ist, so bewies er doch wenig später
die Möglichkeit, much unter den Voraussetzungen seines verachteten Standes zu
gedeihen. Freilich fiel bei einer so raschen Entwicklung, wie es die des alt¬
englischen Theaters und Dramas war, ein Jahrzehnt gar sehr ins Gewicht. Die
Dichter der zweiten Generation fanden schon veränderte Verhältnisse, die Existenz
des Theaters galt, dem fanatischen Eifer der Puritaner zum Trotz, als gefestigt,
die Theilnahme der Aristokratie und gewisser bürgerlichen Kreise war gewachsen,
nach dem Tode der Königin Elisabeth, die sich immer spröde und schwankend
einer Nationalbühne gegenüber gezeigt hatte, welche den Anforderungen ihrer
classischen Bildung so wenig entsprach, gewann die hervorragendste Schauspieler¬
truppe ein wenigstens äußerliches Verhältniß zum Hofe, und mit der seit dem
Beginne des 17. Jahrhunderts ersichtlich zunehmenden Publication erfolgreicher
und hervorragender Dramen wurde unmerklich auch das Verhältniß der Schcm-
spicldichtung zur Literatur in günstiger Weise geändert.
Freilich darf man sich nun nicht vorstellen, wie es das Bedürfniß einzelner
Shakespcarcenthusiasten zu sein scheint, daß das englische Drama und seine Träger
in dem London König Jacobs etwa eine Stelle eingenommen hätten, wie das
attische Drama und seine großen Dichter in den Tagen des Perikles oder auch
uur das spanische in denen Calderons und Philipps IV. Die starre, unversöhnliche
Feindschaft der Puritaner milderte sich nicht, und die enthusiastischen Bewundrer
der dramatischen Dichtung wie der Bühne bewahrten doch eine gemischte Reserve
und mancherlei Vorurtheile der Respcctabilität gegenüber der Phantasie und der
Vretterwelt. Auch in der Zeit des höchsten Glanzes des altenglischen Theaters,
in dem Menschenalter zwischen Shakespeares Tod und der Aufhebung der Bühne
durch das siegreiche lange Parlament, blieb die äußere Stellung der dramatischen
Dichter mannichfach beengt und bedrückt, und nur too günstige, vom Talent und
vom poetischen Streben ganz unabhängige Momente hinzutraten, konnte einer
und der andre zu gesellschaftlichen Ansehen und Wohlstand gelangen. Soweit
sich die Lebensgeschichte der großen Zahl beliebter Dramatiker ausheilen läßt,
wird diese Thatsache überall bestätigt.' Sie konnte jedoch — die innere Nöthigung
des echten Talents und den dämonischen Zug, welcher den Menschen zur Aus¬
übung seiner eigensten Fähigkeit drängt und zwingt, noch bei Seite gesetzt —
kaum jemand abhalten, sich der dramatischen Dichtung als Beruf hinzugeben.
Wie viele Menschen dunklen Ursprungs und lediglich mit geistigen Vorzügen
begabt, gelangten denn in jenen Tagen überhaupt zu einer begünstigten Lebens-
Stellung? Selbst die Preise, die in der Theologie und der Rechtsgelehrsamkeit
dem Strebenden winkten, waren selten hoch, die gedrückte, bedrängte, leid- und
wechselvolle Existenz für die mittleren Schichten viel mehr als wir uns heute
Vorstellen, die Regel. Mit dem Satiriker Thackerah möchten wir annehmen, daß
die Dichter lauter geschrieen haben werden als die andern. Und die Männer
des 17. Jahrhunderts scheinen im großen und ganzen merkwürdig starke Nerven
besessen zu haben, ihre unsichre und bedrängte Lage hinderte sie offenbar weder
den Tag zu nutzen noch den Tag zu genießen.
Die biographischen Notizen über die dramatischen Dichter aus Shakespeares
Blüthezeit und die nach ihm aufgetauchten fließen gerade reichlich genug, um
erkennen zu lassen, daß in der zweiten und dritten Generation Männer des ver¬
schiedensten Herkommens und Gepräges und der verschiedensten äußern Lebens¬
lage die Bühne mit Stücken versorgten. Die Männer, die mit Ben Jonson in
der Taverne „Zur Meermaid" zechten, zeigen offenbar nur noch in einzelnen
Zügen das Gesicht der ersten Stürmer und Dränger, welche, um mit den Puri¬
tanern zu reden, mit Greeue blasphemirt und mit Marlowe gelöst hatten. Jene
ersten Repräsentanten der neuen dramatischen Dichtung waren fast ausnahmslos
junge, kaum von der Universität gekommene Magister, verdorbene Studenten, geniale
Autodidakten gewesen, die sich auf Leben und Tod in den Strudel des Londoner
Lebens gestürzt hatten und von dem Gedanken, die ganze Welt mit ihren Höhen
und Tiefen auf die Bretter zu bringen, gewaltig angezogen wurden. Aus ihrer
persönlich gefährdeten Existenz wie ans ihrer Beobachtung der Welt ging eine
düstre, zu Zeiten wild pessimistische Anschauung vom menschlichen Dasein über¬
haupt in ihre Dramen über, eine schaudernde Todesfurcht contrastirt mit der
Geringschätzung, welche sie im ganzen für die Erfahrungen des Lebens zeigen.
Wir wissen nicht, wie weit Shakespeare noch der Genosse des Lebens und Treibens
gewesen ist, ihre Kunstart aber wirkt in seinem „Titus Andronikus" unzweifel¬
haft nach. Hier — wie fast in allen Werken der Vorläufer, einige Episoden
Marlowes und noch mehrere Greenes ausgenommen — folgt Blutthat auf Blut¬
that, und die umgebenden Menschen nehmen dieselben (bis sie selbst unmittelbar
betroffen werden) wie etwas hin, das gleichsam natürlich und jedenfalls alltäglich
sei. Wie eine Erlösung, wie der Glanz und die Wärme einer Frühlingssonne,
welche mitten zwischen dunklen Wolken und wilden Güssen siegreich hindurchbricht,
muß die Verknüpfung der Begebenheiten, die Gestaltenzeichnung in Shakespeares
„Romeo und Julia," im „Kaufmann von Venedig," muß der phantasievolle Reiz
des „Sommernachtstraums" gewirkt haben. Natürlich verdrängten weder sie noch
die später» Meisterwerke Shakespeares die Dichtungen alten Stils auf der Stelle,
aber den Einwirkungen der erreichten Kunstvollendung Shakespeares und den¬
jenigen der bewußten literarischen Tendenzen und der scharfen Verständigkeit Ben
Jonsons entzogen sich die Dichter, die vom Beginn des 17. Jahrhunderts an
auftraten, nicht mehr. Der Leser vergleiche nur in Prölß' „Altcnglischcm
Theater" die „Spanische Tragödie" Kyds mit dem „Weißen Teufel" Websters. Das
letztre Werk zeigt deutlich noch die Nachwirkung der dunkel-unerfreulichen Welt-
betrachtung, die in der vorhergehenden Generation den Dramatikern eigenthümlich
oder ihnen aufgedrängt war. Wir haben hier wie bei Kyd, bei Marlowe die
wildeste Rücksichtslosigkeit, mit welcher die meisten Charaktere ihren Neigungen,
Trieben, Gelüsten und Leidenschaften folgen. Und doch, um wie viel psychologisch
richtiger, im einzelnen besser motivirt, im ganzen zusammenhängender und klarer,
in den Lebens- und Gefühlsäußerungen charakteristischer und wahrer erscheint
dieser „Weiße Teufel" gegenüber dem verworren blutige» Stücke Kyds, nach
welchem unser Jacob Ahrcr bekanntlich seine „Belimperia" verfaßt hat.
Eine buntere, mannichfaltigere Poctengcsellschaft tritt uns im zweiten, dritten
und vierten Jahrzehnt des 17. Jahrhunderts entgegen. Auch nachdem der größte
aller „Meister" (den Webster gleichwohl nur für einen von vielen gelten lassen
wollte) sich als Gentleman in die Zurückgezogenheit seines heimatlichen Land¬
städtchens begeben und dann früh aus dein Leben geschieden war, drängte sich
in London ein Heer von dramatischen Dichtern um die hölzernen Hahnengruben,
in denen die Schicksale der Welt und die Hnmore aller Menschengattungen dar¬
gestellt wurden. Grundverschiedue Naturen und Bildungen begegneten sich bei
wetteifernder Arbeit für die Bühne. Gelehrte, die ihr lateinisches und griechisches
Licht leuchten ließen: Benjamin Jonson selbst, der sich im „Catilina" und „Se-
janus" einen so viel bessern Kenner der römischen Geschichte dünken mochte als
Shakespeare und doch ein so viel dürftigerer Poet blieb, Chapman, der Homer-
übcrsetzer, Francis Beaumont, der Jurist und Sohn eines Hochangesehnen Rich¬
ters, und John Fletcher, der Bischofssohn, die eine unzertrennliche poetische Ein¬
heit darstellten, nach englischem Vorurtheil jedenfalls die ersten „Gentlemen"
unter den Dramatikern waren, Thomas Middleton, der ehemalige Soldat und
Stadtpoet der City von London, Thomas Heywvvd, der allezeit fertige Viel¬
schreiber, welcher neben vielen Theaterstücken, unzähligen Prologen und Epilogen
auch historische Schriften und Erzählungen verfaßte, Thomas Dekker, der im
Schuldgefängnisse endete trotz des Zulaufs, den „Schusters Feiertag" und „Die
ehrenhafte Buhlerin" gefunden, Shirley, der Convertit, welcher nach langer,
wechselnder Laufbahn den Untergang der altenglischen Bühne, die Aufrichtung
der neuen (nach 1660) erleben sollte, Richard Brom, der seine Laufbahn als
Ben Jonsons Diener begann und als Schüler von seines Meisters komischer
Kunst endete, hierzu Webster, Fort, Massiuger, wahrhaftig eine Fülle von Namen,
charakteristischen Gestalten, verschiednen Lebensläufen, die interessant genng ist,
um es lebhaft beklagen zu lassen, daß wir in letzter Instanz doch so verzweifelt
wenig über das Leben und die Persönlichkeiten dieser Dichter, über den Zu-
sammenhang ihrer Natur und ihrer Werke wissen. Ein hohes Interesse würde
schon das Leben der drei Dramatiker, die im „Altenglischcn Theater" als Re¬
präsentanten der Nachshakcspeareschcn Zeit auftrctein Webster, Fort und Mas-
siuger bei der hervorstechenden Eigenart ihrer Dichtung darbieten. Wie die
Dinge liegen, ist geringe Hoffnung vorhanden, daß wir über Notizen von Geburt,
Studiengang, literarischen Leistungen und Tod hinaus kommen, Notizen, die
nicht einmal vollständig sind. Gleich bei John Webster lassen sie uns gründlich
im Stiche, wir kennen weder sein Geburth- noch Todesjahr noch die Stellung,
die er im Leben bekleidete. Er nennt sich einen Aorolnuit tiülor und ist viel¬
leicht nur der Sohn eines solchen gewesen, er dichtet mit Dckter, Marston und
Rowley zusammen, seine hervorragendsten Werke aber, den „Weißen Teufel" und
viel später die Tragödien „Die Herzogin von Amalfi" und „Appius und Vir¬
ginia" verfaßt er allein. Es lebt in seinen Werken eine selbständige, aber zum
Düften und Gewaltsamen neigende Phantasie, er hat die tiefsten Blicke in die
Nacht der menschlichen Natur und in die dämonische Kraft der Sünde gethan.
„Seine Gedanken haben," wie es der französische Literarhistoriker Taine aus¬
drückt, „ihren Wohnsitz zwischen Gräbern und Beinhäusern aufgeschlagen. Die
Stellen bei Hofe, sagt er, gleichen den Betten in einem Hospital, der Kopf des
einen liegt neben des andern Füßen, und so geht es immer abwärts. Derlei
Gleichnisse sind sein Element; im Schildern von Schurken, Verzweifelnden,
wüthenden Misanthropen, im Darstellen der frechen Verwilderung und raffinirten
Grausamkeit, besonders der italienischen Sitten, ist er unerreicht." Wesentlich
anders stellt sich John Fort dar, der zwar auch gelegentlich grausige und vor¬
wiegend tragische Stoffe behandelt, aber dabei versteht, „den Gegensatz des Edlen,
Milden, Rührender, in welchem seine Stärke liegt," herauszuarbeiten. Die
Lebensumstände John Forts sind etwas klarer als diejenigen Websters. 1386
in Usington geboren, Angehöriger einer angesehncn Devonshircfamilie, hatte
er die Rechte studirt, scheint als Anwalt gelebt zu haben und wird wenigstens
nicht müde zu versichern, daß er die Poesie nur als Nebenbeschäftigung treibe.
Nachdem er schon 1606 mit einem dichterischen Erstlingswerke hervorgetreten,
schrieb er erst in den beiden Jahrzehnten nach Shakespeares Tode seine Haupt¬
werke, „Die Hexe vou Edmvnton," „Das gebrochne Herz," „Giovanni und Anna¬
bella" (lis xii? sluz's s. vlroro) und „Perkin Warbck", letztres nicht in Bezug
auf deu Farbenreichthum und den Glanz einzelner Scenen, aber als Gesammt-
composition und nach der Seite der Charakteristik seine beste Leistung. Mit
Recht hebt der deutsche Uebersetzer in seiner Einleitung hervor, daß sich dies
Drama durch seine Form und Compositionsweisc, durch die glückliche Verbindung
des historisch-politischen Moments mit einem Familien- und Hcrzcnsinteresse dem
modernen Theater mehr nähere als irgend ein andres historisches Drama der alt¬
englischen Bühne. In der Gestalt der Katharina Gordon erscheint weibliche Treue
und Hingebung mit seelischer Tiefe in einer Weise verherrlicht, daß das Drama der
Zeit kau», ein zweites Beispiel dafiir bietet. Dem Stoffe des „Warbek" hat
bekanntlich auch Schiller (der Forts Drama nicht kannte) die dramatische Er¬
giebigkeit abgemerkt; den Plan zur englischen Prätendententragödie vertauschte
er späterhin mit dem Demetriusplan. Beim Herannahen der englischen Revo¬
lution verschwindet Fort im Dunkel; wenn die Ueberlieferung Thatsache ist, daß
er sich nach seinem Geburtsorte zurückgezogen und dort später verheiratet hat,
so gehört Fort zu den wenigen Dichtern der altenglischen Bühne, welche der
siegreiche Pnritanismus aus ihrer Thätigkeit und Entwicklung herausschreckte.
Sowohl Forts „Warbek" als die besten Werke Philipp Massingcrs legen
an den Tag, daß kurz vor der Zeit des gewaltsamen Untergangs des Theaters
die Schaffenskraft der Dichter nicht erschöpft und manche Richtung uoch unaus-
gelebt war, Massinger hat für die letzte Periode des altenglischen Dramas eine
ähnliche Bedeutung wie Marlowe für die erste. Beide können nicht mit Shake¬
speare verglichen werden, aber sie kommen ihm so nahe, wie das große und
Phantasiereiche Talent dem Genie überhaupt nahe kommen kann, Massinger lebte
bis 16M, er war der Lieblingsdichter König Karls I, und der erfolgreichste
Dramatiker im Jahrzehnt vor der Revolution, Man sollte darnach annehmen,
daß seine Erlebnisse uns genauer bekannt, seine Persönlichkeit uns vertrauter sein
müßte. Auch haben die Zeitgenossen gerade so viel Zeugnisse hinterlassen, daß
wir mit Sicherheit annehmen dürfen, der Dichter sei eine liebenswürdige, warm¬
herzige, durchaus wohlwollende Natur gewesen, der in den literarischen Kämpfen
der Zeit das seltne Glück hatte, ohne Neider und Feinde zu bleiben. Aber
Genaueres und das, was wir wünschen müßte», erfahren wir auch über ihn nicht.
Kein Dichterdaseiu jener Tage ist soweit aufgehellt, daß uns Leid und Freud
desselben, die Beziehungen zu Gönnern und Freunde, zu Hof und Publieum,
die Persönlichen Erlebnisse, welche in den Dichtungen nachklingen, ganz klar wären.
Gifford und Colonel Cuningham, die Nenherausgeber der Massingerschen Werke
(1805 und 1870) haben einige Daten festgestellt, einige ininderbedeutende bringt
auch die (Leipziger) Doctordissertation 0u?In1ix NWMMr von James Phelcm
(Halle, 1878), Darnach bleibt selbst das noch ungewiß, ob der Dramatiker
1584 in Salisbury oder in Wilton, dem Landsitz des Carl von Pembroke, ge¬
boren ist, in dessen Diensten Massingers Vater stand, „Die erste authentische
Nachricht, welche wir von dem Dichter nach seiner Geburt haben, ist seine Im-
matriculation im Se, Albans College in Oxford." Darnach taucht er unter den
Gelehrten und Schöngeistern von London empor, und seine Werke sind die
Zeugnisse seiner Thätigkeit, theilweiser Erfolge, theilweiser Niederlagen. Ob
er irgend einem andern Beruf neben der Schriftstellers angehörte, ist nicht nach¬
zuweisen. Von 1621 tritt er in den Vordergrund, von 1623, wo die Tragödie
„Der Herzog von Mailand" erschien, wurde er den besten Namen hinzugezählt,
etwa seit 1630, wo die Rivalen und Genossen Shakespeares einer nach dein
andern geschieden waren und Ben Jonsons Kraft durch Alter und Krankheit
erlahmte, galt er als die bedeutendste Dichterkraft, kurz vor dem Untergang des
altenglischen Theaters starb er „in seinem Hause" Bankside und ward am 18. März
1639 beerdigt. Es scheint, daß er als Katholik starb; er müßte in diesem Falle
während seines Lebens zur alten Kirche übergetreten sein. Massingcrs Werke
zeigen deutlich, daß der Zug der Zeit mehr »ach einem rhetorischen Drama zu
gehen begann; aber welche Lebensfülle, welcher Kern wirklicher Handlung und
Menschendarstellung ist neben der rhetorischen Diction in eben diesen Werken
noch bewahrt! Alles in allem ergiebt sich klar, daß es keine ansgelebte und
überlebte Kunst war, welcher die Parlamentsediete von 1642 und 1647 mit
dem Verbot der Theater ihren natürlichen Boden entzogen.
erade ein Jahrzehnt ist verflossen, seit Heinrich Schliemann den
ersten Spatenstich auf dem Burgberge von Hissarlik in der Ebene
von Troas gethan Hot. Nachdem seine ersten Ausgrabungen in
den Jahren 1871—73 reiche materielle Resultate erzielt hatte»,
nahm er sie 1878 wieder auf und machte bis zum Jahre 1879 von
neuem zahlreiche, wenn auch minder werthvolle Funde, die er dann mit den frühern
noch England hinüberschaffte, wo sie längere Zeit im Keusingtomnuseum in London
ausgestellt waren. Als im Januar dieses Jahres zuerst das Gerücht nach Deutsch-
laut herüberkam, Schliemann habe die Gesainmtergebnisse seiner trojanischen Aus¬
grabungen dem deutschen Volke zum Geschenk gemacht, wurde diese Kunde mit
gerechtem Zweifel aufgenommen. Hatte sich doch Schliemann, seit er berühmt
zu werden anfing, herzlich wenig um Deutschland gekümmert. Hatte er doch stets
seinen Schwerpunkt in England gesucht und gefunden, wo seine phantasievollen
Doctrinen schnell eine gläubige Gemeinde fanden, wo die „Times" ihm bereit¬
willigst ihre Spalten öffnete, wo selbst nüchterne Staatsmänner auf eine Weile
die Verdrießlichkeiten der Orientpvlitik vergaßen, um in der Erinnerung an Achill
und Hektor zu schwelgen. Aber die Schenkung ist wirklich zur Thatsache geworden.
Der Kaiser hat die Schenkung im Namen des deutschen Reiches angenommen
und dem Geber in schlichten Worten gedankt. Er hat ferner angeordnet, daß
die trojanische Sammlung Schliemanns ihre definitive Aufstellung in dem im
Bau begriffnen Museum für Ethnologie finden soll. In der Erläuterung, welche
die kaiserliche Verordnung im „Reichsanzeiger" begleitet, ist auf die hohe wissen¬
schaftliche Bedeutung und den Werth dieser Schenkung in Ausdrücken hingewiesen
worden, welche hoffentlich die nähere wissenschaftliche Untersuchung der,,trojanische»
Alterthümer" rechtfertigen wird, Deun zunächst ruhen dieselben noch in Kisten ver¬
packt, da Schliemann sich ihre Aufstellung und Ordnung selbst vorbehalten hat.
Bis zum Mai, wo dieselbe erfolgen soll, wird man also mit einem auf Autopsie
gegründeten Urtheil zurückhalten müssen.
Indessen wird es schon jetzt nicht ohne Nutzen sein, das literarische Material,
welches von den zunächst betheiligten zur Beurtheilung der Frage beigebracht
worden ist, zu prüfen. Diese Aufgabe ist uns insofern leicht gemacht, als das¬
selbe sich in einem fast 900 Seiten umfassenden Bande vereinigt findet, welchen
Schliemann unter dem Titel „Ilios, Stadt und Land der Trojaner. For¬
schungen und Entdeckungen in der Troas und besonders auf der Baustelle von
Troja" herausgegeben hat (Leipzig, Brockhaus, 1881). Als Schliemann im Jahre
1874 eine Sammlung von Briefen, die er unter dem unmittelbaren, berauschenden
Eindrucke seiner Entdeckungen geschrieben, in die Welt sandte, war es leicht, diese
unreifen, dilettantischen Declamationen in ihrer ganzen Verworrenheit und Nichtig¬
keit bloßzulegen. Damals stand Schliemann ganz allein. Das Rüstzeug seiner
Gelehrsamkeit war höchst lückenhaft, und er stolperte bei jedem Schutt über seine
eignen Füße, Inzwischen aber hat er es verstanden, dnrch seine uuenuüdliche
Betriebsamkeit, durch sein großes Geschick, den Specmlinteressen von Gelehrten
aller Fächer zu schmeicheln, durch seinen liebenswürdigen Enthusiasmus, dem sich
auch der Widerstrebende gefangen giebt, eine ganze Cohorte von Männern der
Wissenschaft um sich zu versammeln, die zu seinem neuen Buche Beiträge geliefert
haben und demselben — anf den ersten Blick — den Charakter einer internationalen
literarischen Arbeit aufpräge». Es scheint, als habe Schliemann es für nöthig
gefunden, seine „trojanische Burg" mit einer ganzen Schaar von „spanischen
Reitern" zu umgeben, um die Gegner möglichst einzuschüchtern. Der berühmte
Aegyptologe Heinrich Brugsch-Bed hat über Hera Voopis und die Beziehungen
zwischen Troja und Aeghpten gehandelt, Prof. A. H. Sayce bespricht die in
Hissarlik gefundnen Inschriften, A, I. Dnfficld die Verlorne 5wüst der Knpfer-
härtung, die Botaniker P, Ascherson, Th, v. Heldreich und F, Kurtz geben ein
Verzeichniß der aus der Trons bekannten Pflanzen, Prof. I, P. Mahaffy stellt
Untersuchungen an über das Verhältniß von Uovum IImm zum Ilion desHmner,
Max Müller in Oxford ergeht sich über das Hakenkreuz, das indische LvastiKa,
lind Prof. Virchow, der anch die Vorrede geschrieben hat und dem das ganze
Buch gewidmet worden ist, hat dasselbe außerdem noch mit zwei Abhandlungen
geschmückt: „Troja und Hissarlik" und „Aerztliche Praxis in der Troas," Es
braucht Wohl nicht erwähnt zu werden, daß alle die genannten und die andern
Gelehrte», welche Schliemann zur Mitarbeiterschaft herangezogen hat, von der
Wahrheit seiner Hhpothese, daß Hissarlik mit dem Ilion des Homer identisch sei,
vollständig durchdrungen sind. Nur Max Müller liefert keinen Baustein, welcher
das phantastische Gebäude Schliemcmns unterstützen könnte. Um seine Meinung
über das Haken- oder Henkelkreuz ( A) befragt, welches sehr häufig als Ornament
auf Thongefäßen der von Schliemann sogenannten „dritten, prähistorischen Stadt"
vorkommt, giebt er sein Urtheil dahin ab, daß dieses unter den: Namen LvAM«>.
bekannte Symbol in Indien nicht vor dem vierten Jahrhundert vor Christo nach¬
zuweisen ist. Dadurch würde SchliemcmuS Theorie, welche die dritte der siehe»
Städte, deren Trümmer er in dem Burgberg von Hissarlik gefunden zu haben
glaubt, für das homerische Troja in Anspruch nimmt, einen empfindlichen Stoß
erleiden. Dann wäre dieses Troja, dessen Zerstörung nach der gewöhnlichen
Chronologie doch um das Jahr 1000 erfolgt sein müßte, mindestens 60V Jahre
jünger. Max Müller macht am Schlüsse jedoch die tröstliche Bemerkung: „Iden¬
tität der Formen beweist in der Archäologie ebensowenig Identität des Ursprungs,
wie Identität des Lautes eine solche in der Etymologie beweist." Es ist also
Schliemann nach der scharfsinnigen Abhandlung des großen Sprachforschers un¬
benommen, das Hakenkreuz in eine beliebige prähistorische Zeit zu versetzen.
Virchow hat übrigens auch in seiner Vorrede gezeigt, daß die Politiker der
Fortschrittspartei des diplomatischen Talentes keineswegs so baar sind, wie es
ihnen ihre Gegner, wen» sie ihnen die Regierungsfähigkeit absprechen, zum Vor¬
wurf machen. In der Generalfrage, daß nämlich das Ilion Homers auf dem
Berge von Hissarlik und nicht auf den Höhen des weiter südlich gelegnen Bu-
uarbaschi zu suchen sei, ist er zwar mit Schliemann einig. In vielen Detail-
fragen aber, deren Beantwortung rü Schliemannschem Sinne für dessen ganze
Hypothese sehr wesentlich ist, weicht er von seinem leicht erregbaren Freunde ab.
So will sich z. V. der nüchterne Naturforscher und Anthroprolvge durchaus nicht
davon überzeugen lassen, daß die in der dritten Stadt, also im homerischen Troja
gefundnen Gesichtsurncn den Kopf einer Eule zeigen, „Soviel ich sehe (und
jeder nüchterne Forscher wird ihm darin beipflichten), giebt es keine einzige tro¬
janische Gcsichtsurne, welche einen wirklichen Eulenkopf besäße oder bei welcher
der betreffende Theil des Gefäßes ganz vogelartig gestaltet wäre. naturwissen¬
schaftlich gesprochen, ist der Typus der Bildung an diesem Obertheil menschlich,
nud nur innerhalb der unerheblichen Umrisse und Verhältnisse sind die Nase und
die Augengegend eulenartig. Das Ohr dagegen ist stets nach menschlicher, nie¬
mals nach Eulenart angesetzt." Schliemann hält dagegen mit der Zähigkeit
eines Dilettanten der Wissenschaft, der sich einmal in eine ^ priori angenommene
Theorie verbissen hat, an seineu „Enlenkvpfurnen" fest. Bilden sie doch ein
Hauptglied in der Kette seiner Schlüsse, durch welche er die Identität seiner
dritten Stadt mit der Beste des Königs Priamos beweisen will. Den Namen
hat er übrigens, wie wir hier in Parenthese bemerken wollen, in seinem neuen
Buche fallen lassen. Er spricht vorsichtigerweise immer nur vom „Stadthanpt."
Virchow bedauert, daß Schliemann sich durch die Angriffe seiner Gegner habe
einschüchtern lassen. Es sei doch so schön, für die Heldengestalten der Jliade,
welche unsre jugendliche Phantasie begeisterten, endlich eine Stelle gefunden zu
haben, welche man sich von ihnen bevölkert vorstellen könne!
Wir wollen dem großen Gelehrten nicht weiter in das Land seiner Phan¬
tasie folgen, sondern uns enger an die Thatsachen halten. Wie es schon andre
vor ihm gethan haben, weist auch Virchow auf die höchst auffällige Verwandt¬
schaft der in Troja gefundnen Gesichtsurnen mit den gleichen Thongefäßen hin,
die schon seit lcingrer Zeit in „Pomerellen und Ostpommern bis nach Posen
und Schlesien, in einem auffallend abgegrenzten Gebiet" aufgefunden werden.
Dieses Gebiet ist, wie wir hier ergänzend hinzufügen wollen, nicht so auffallend
abgegrenzt, als Virchow zu glauben scheint. Gesichtsurnen sind auch bei Mainz,
in Cypern und Etrurien zum Vorschein gekommen. Man hat alle diese Gefäße
bisher auf keltischen Ursprung zurückgeführt und in ihnen Reste jener großen
Wanderungen und Ansiedlungen gesehen, welche der keltische Volksstamm seit
dem vierten Jahrhundert vor Christo unternommen hat. Daraus würde sich
zum zweiten Male ein fatales Präjudiz für die Zeitbestimmung der Schlie-
mcmnschen Funde ergeben. Dagegen haben wieder zahlreiche Erfahrungen ge¬
lehrt, daß sich gewisse Gefäßformen Jahrhunderte hindurch in naiver Ursprüng¬
lichkeit erhalten haben. Man wird also niemals mit Sicherheit bestimmen können,
wann und bei welchem Volte eine keramische Form zum ersten Male aufge¬
treten ist und wann sie wieder verschwunden ist, um einer höher entwickelten
oder durch Zurücksinken auf eine niedere Culturstufe roher gewordnen Platz zu
machen.
Wenn doch die Herren, die sich mit anthropologischen und verwandten
Forschungen beschäftigen, so ehrlich sein wollten, einzugestehen, daß sie noch immer
im Vorhof dieser jungen Wissenschaft stehen, daß sie noch so gut wie nichts
wissen und daß es noch Hunderte solcher Funde bedarf, wie sie Schliemann ge¬
than hat, uni ein halbwegs festes Gerüst zu zimmern, mit dessen Hilfe sie den
Bau beginnen können, Virchow scheint das sehr wohl zu empfinden, da er mit
großer Vorsicht jeder Frage nach dem Alter der Schliemanuschen Funde aus
dem Wege geht. Die Verantwortung für alles Chronologische überläßt er seinem
Freunde, der mit der Bezeichnung „prähistorisch" äußerst freigebig verfährt,
Schlicmanns eigne Arbeit unterscheidet sich von seinem ersten Buche über
Troja sehr vortheilhaft. Freilich haben nur in der deutschen Ausgabe nicht das
Original Schlicmanns, sondern nur eine Uebersetzung aus dem Englischen vor
uns, in welcher Sprache Schliemann sein Buch zuerst niedergeschrieben hat. Der
Generalstab von Gelehrten, mit welchem er sich umgeben hat, wird ihn vor
manchem der ergötzlichen Schnitzer bewahrt haben, an denen seine frühern Ar¬
beiten, selbst das Buch über Mykenae, sehr reich sind. Durch die kolossale Masse
von Anmerkungen und Citaten aus classischen und nichtelassischen Schriftstellern
hat das Werk sogar einen gelehrten Anstrich erhalten; aber man kann nicht be¬
haupten, daß es dadurch lesbarer geworden sei. L/e/a /?t/?>?.to^
So weitschweifig und ermüdend kann eben nur einer schreiben, der seine Bücher
ans eigne Kosten drucken läßt und dabei mit seinem Gelde nicht zu sparen
braucht. Jedes der abgebildeten Fundvbjeete — es sind fast 2000 — ist mit
einem Commentar versehen; nicht die armseligste Thvnscherbe schlüpft durch, ohne
daß ihr eine tiefsinnige Bemerkung angehängt würde. Und nicht genug damit:
auch die Unterschriften der einzelnen Abbildungen enthalten — echt dilettantisch —
allgemeine Urtheile, wie z.B. Ur. 1452: Sonderbarer Gegenstand aus Terrn-
evtta. Ur. 1454: Sehr schöner weiblicher Kops. Ur. 1475 a, 1>: Merkwür¬
diger bronzener Schlüssel u. tgi. in. Wie ganz anders würde Schliemauns
Buch wirken, wenn er die Logik der Thatsachen für sich allein sprechen ließe n»d
seine phantastischen Exeurse nicht überall störend in die Darstellung des objectiven
Sachverhalts eingezwängt hätte. Mit wahrhaft rührender Ausdauer spannt
er sein Hissarlik und die umgebende Ebene auf das Prokrustesbett der homeri-
rischeu Gesänge. Bald muß er da ein Stück abhauen, welches über den Rand
hinausragt, hier ein Stück nusciuanderzerren, weil sich eine unausfüllbare Kluft
zeigt. Virchow hat ihm bei der Lösung der Cardinalfmge, ob der Burgberg
von Hissarlik wirklich das Troja der Jlicide sei, macker beigestanden. Auch er
findet, daß die landschaftlichen Schilderungen Homers auf die Ebene und die Hügel
von Hissarlik Passen, kann aber nicht umhin einzugestehen, daß manche der vom
Dichter erwähnten Züge in dem Gesammtbilde dieser Landschaft fehlen. Na¬
mentlich stimmt der Lauf und der Charakter der Flüsse nicht mit der Beschreibung
Homers überein. Doch glaubt Virchow annehmen zu dürfen, daß der Stamander
im Laufe der Jahrhunderte sein Bett verändert habe. Er und Schliemann find
also genöthigt, immer noch zu gewagten Hypothesen zu greifen, um ihre Ansicht
haltbar zu machen. Schliemann ist sogar neuerdings so skeptisch geworden, daß
er, der früher fast an den einen und untheilbaren Homer geglaubt hat, jetzt
das letzte Buch der Ilias für apokryph erklärt, weil gewisse topographische An¬
deutungen desselben nicht mit seinen Entdeckungen übereinstimmen.
Es ist bezeichnend, daß die Zahl der wissenschaftlichen Gegner Schlicmanns,
welche sich zu seiner Troja-Hhvothese nicht bekennen wollen, in den letzten Jahren
gewachsen ist. Schliemann führt alle seine Gegner sehr gewissenhaft auf. Zu
den Begründern und ersten Verfechtern der „Bunarbaschi-Theorie", Lechcvalier,
Choiseul-Goufficr, Hehre und Carl Gvtthold Lenz, sind später hinzugekommen:
William Gell, Oberst Lenke, v. Prokesch-Osten, Charles Fellowes, Texier, Forch¬
hammer, Welcker, Kiepert, neuerdings, also nach den Schlicmannschen Ent¬
deckungen, Curtius, Conze und Stark, drei Zierden der archäologischen Wissen¬
schaft. Von besondern! Interesse ist, daß auch Graf Moltke sich und zwar aus
militärischen Gründen für Bunarbaschi entschieden hat. In seinen, kürzlich neu
aufgelegten „Briefen über Zustände und Begebenheiten in der Türkei aus den
Jahren 1835—1839" sagt er darüber: „In der nähern Bestimmung weichen
die Gelehrten etwas von einander ab; wir, die wir keine Gelehrten sind, ließen
uns einfach von einem militärischen Instinkt an den Ort leiten, wo man (damals
wie heute) sich anbauen würde, wenn es gälte, eine unersteigbare Burg zu gründen."
Die Zahl derer, die sich für Schliemann erklärt haben, ist bei weitem ge¬
ringer, und ihre Namen fallen auch nicht so schwer ins Gewicht, wie die der
Gegner. Nußer einigen mecklenburgischen Gelehrten, deren Beweisführung doch
nicht ganz frei von Loealpatriotismus sein dürfte, und außer einigen fran¬
zösischen Journalisten, welche die Argumente Schlicmanns auf Treu und Glauben
angenommen haben, weiß der letztere nur folgende anzuführen: Grote, den
Verfasser der Listen ok KrsEoö, Julius Braun, den phantasievollen Autor der
„Geschichte der Kunst in ihrem Entwicklungsgang durch alle Völker der alten
Welt," den englischen Archäologen Newton, den englischen Konsul Frank Calvert,
die französischen Archäologen Emil Burnouf und Franc-vis Lcuormant und
endlich den englischen Premier Gladstone, Dazu treten dann die schon erwähnten
Mitarbeiter Schliemcmns, Virchow an der Spitze,
Wer etwas auf wissenschaftliche Autoritäten giebt, dem wird es nicht schwer
fallen, sich für die eine der beiden Gruppen zu entscheiden. Um Schliemann
gruppirt sich eine aus sehr disparaten Elementen zusammengesetzte Gesellschaft;
Consuln, Staatsmänner, Natur- und Sprachforscher werden aufgerufen, um eine
Theorie zu stützen, welche von den hervorragendsten Topographen Englands und
Frankreichs, von den ersten Archäologen Deutschlands als irrig bekämpft wird.
Wir wollen uns damit begnügen, auf diesen neuen „trojanischen Krieg",
der nun auch schon zehn Jahre lang wüthet, hinzuweisen. Für die Beurthei¬
lung der Schliemnnnschen Funde ist die Frage, ob Hissarlik Troja war oder
nicht, von sehr untergeordneter Bedeutung, Nimmt doch selbst Virchow an,
daß, die Identität Hissarliks mit Troja vorausgesetzt, das Troja des Dichters
immer noch eine poetische Fiction sei, da eine Stadt, wie sie Homer beschreibt,
niemals auf dem Burgberge von Hissarlik gestanden haben könne, weil derselbe
für eine Stadt viel zu Kein ist, „Unser Ilion," sagt Virchow, „ist kaum eine
Stadt zu nenneu. Wir würden in unsern Landen eine solche Anlage einen Burg¬
wall oder einen Schloßberg nennen," Diese Bevbnchtnng scheint mir für die
Entscheidung der ganzen Frage nicht bloß wichtig, sondern geradezu der Angel¬
punkt zu sein, um welchen sich die ganze Discussion zu drehen hat. Hat der
Dichter der Jliade die Landschaft wirklich selbst gesehen und sie nicht nach Hören¬
sagen beschrieben, so ist Hissarlik nicht Ilion und letzters anderswo zu suchen.
Hat er sie aber nicht aus eigner Anschauung kennen gelernt, so ist seine ganze
Localschilderung eine poetische Paraphrase, die einen äußerst geringen topogra¬
phischen Werth besitzt und namentlich nicht aus die Befunde des Innern des
Burgberges anzuwenden ist, Oder ein drittes- er hat die Landschaft wirklich
besucht und aus ihr allgemeine poetische Inspirationen gezogen, so ist seine
Detailschilderung noch viel weniger auf das Ergebniß der Funde anzuwenden.
Am allerwenigsten hat man aber das Recht, die von Homer beschriebenen Ge-
räthe, Waffen u, tgi. mit den Fundgegenständen zu identificiren. Eine objective,
Vorurtheilsfreie Würdigung der letztern wird erst in dem Augenblicke beginnen,
wo man den Homer ganz bei Seite legt und jedes einzelne Stück ans sich selbst
heraus zu erklären sucht.
Diese Gelegenheit wird uns nun ja in Berlin geboten werden. Bei der
Untersuchung müssen wir uns freilich auf die Fnudberichte Schliemanns verlasse».
Er will im Burgberge von Hissarlik, dessen Inneres er durch Ausgrabung eines
große» Trichters erschloß, nacheinander die Spuren von „sieben Städten" ent¬
deckt haben, deren jede i» seiner Sammlung durch zahlreiche Fundstücke vertreten
ist. Wenn man aus dem Schweigen Virchows einen Schluß ziehen darf, so
scheint er sich gegen diese Sieben-Städte-Theorie skeptisch zu Verhalten. Und in
der That spricht eine siebenmalige Bebauung derselben Stätte ganz gegen die
Gewohnheiten des Alterthums. Man vermied eher solche Neusiedlungen auf
einer zerstörten oder verlassnen Stätte, als daß man sie suchte. Nach dem Glauben
der alten Völker haftete Fluch an einem Orte, den der Zorn der Götter also
gestraft hatte.
Von den sieben Städten Schliemanns sind nicht weniger als fünf „prä¬
historisch", d. h. solche, deren Einschlüsse sich nicht historisch fixiren lassen. Die
dritte dieser Städte, von unten gerechnet, ist durch eine Feuersbrunst zerstört
worden, deren Gewalt so furchtbar war, daß „die Lehmwände der Gebäude zu¬
sammenschmolzen und flüssig wurden wie Wachs, sodaß noch jetzt erstarrte Glas-
trvpfc» Zeugniß ablegen von der gewaltigen Glut". „Welch ungeheures Feuer
muß es gewesen sein - schreibt Virchow von dieser Trümmerstätte — das diese
Herrlichkeit gefressen hat! Man meint das Knittern des Holzwerks, das Krachen
der stürzenden Gebäude zu hören! Und welch ein Reichthum ist trotzdem aus
der Asche zu Tage gekommen! Ein Goldschatz nach dem andern bot sich dem
erstaunten Auge dar. In jener fernen Zeit, wo der Mensch noch so wenig vor¬
geschritten war in der Kenntniß der Erde und seiner eignen Kraft, in jener Zeit,
wo, wie der Dichter es schildert, die Söhne des Königs Hirten waren, da muß
ein solcher Besitz von Edelmetall und noch dazu in der feinsten und kostbarsten
Bearbeitung weit und breit bekannt geworden sein. Der Glanz dieses Stammes¬
häuptlings muß den Neid und die Habgier wachgerufen haben, und der Sturz
seiner hohen Burg kann nichts anders bedeuten als den Sturz seines Geschlechts."
Dieser Goldschatz also war die schöne Helena, um welche der trojanische
Krieg entbrannte. Eine etwas nüchterne Erklärung, die aber noch dadurch eine
weitere Stütze erhält, daß jener Schatz aus Beutestücken bestand, welche die In¬
sassen des Burgbergs wahrscheinlich phönizischen Kaufleuten abgenommen hatten,
die diese Kostbarkeiten nach Hellas verkaufen wollten. Auch dafür ist Virchow
unser Gewährsmann. „Denn offenbar," sagt er, „haben wir hier nicht das
Product einheimischer Arbeit, sondern Handels- oder Beuteartikel aus der Fremde
vor uns. Es ist der Stil des Ostens, namentlich Assyriens, der uns darin
entgegentritt. Die gebrannte Burg mußte demnach der Sitz eines großen und
glücklichen Helden oder Heldensohns sein, der in seinem, wenn auch kleinen, so
doch festen Heim die seltensten Kostbarkeiten aufgehäuft hatte." Man könnte an
Stelle dieses prähistorischen Raritätenscunmlers ebensogut annehmen, daß auf
dem Burgberge, der nach beiden Seiten einen prächtigen Ausguck auf das Meer
gewährt, eine Gesellschaft von Rändern gehaust hätte, die sich mit dem Weg-
fangen phönizischer Schiffe beschäftigten, welche in der grauen Vorzeit bekanntlich
— mittelst Küstenfahrt — den Zwischenhandel zwischen dem astatischen Osten
und den Küstenstüdten Griechenlands besorgten, Geben uns die Herren Virchow
und Schliemann aber erst einmal das Recht, in den auf Hissarlik gefundnen
Goldschätzen Beutestücke zu sehen, so haben sie damit der Conjectur einen sehr
weiten Spielraum gelassen. Es liegt dann gar nicht mehr die Nothwendigkeit
vor, daß diese Goldgegcnstände, mögen sie nun von den Bewohner» Hissarliks
auf dem Wege des Handels oder dem des Seeraubs zusammengebracht sein, in
derjenigen Zeit erworben und später vergraben worden sind, deren Kunstcharakter
sie hinsichtlich der Form und der Ornamentik an sich tragen. Wie wenig gerade
die Ornamente für die chronologische Bestimmung der Goldgefäße u. s. w. ma߬
gebend sind, beweist der von dem Petersburger Archäologen Stephani gegen
Schliemann gemachte Einwurf, Stephani hat nämlich aus einer auffälligen Ver¬
wandtschaft der in Troja und Mykenae gefundnen Goldsachen mit gleichen Funden
aus südrussischen Gräbern, die erweislich dem ersten Jahrhundert nach Christo
angehören, den Schluß gezogen, daß auch die mhkenischen und trojanischen Funde
nachchristlichen Ursprungs sind. Er glaubt, daß die Heruler, die sich längere
Zeit im südlichen Rußland angesiedelt hatten und im Jahre 267 n. Chr, einen
Raubzug nach Kleinasien und Griecheisland, auf welchem sie auch die Troas
berührten, unternahmen, diese Schätze in Mykenae, wo sie ihre gestorbnen oder
im Kampfe gefallnen Krieger begruben, in Troja, wo sie vielleicht von den Ein¬
wohnern überfallen wurden und in der Eile den großen Schatz, der, wie sich
aus den vorgefundnen Spuren erkennen läßt, in eine Kiste verpackt war, nicht
mitnehmen konnten, zurückgelassen haben. Die Stephanischc Hypothese hat begreif¬
licherweise den Zorn des Herrn Schliemann ganz gewaltig erregt, und es entspann
sich infolge dessen in russischen Blättern eine lange Polemik, in deren Verlauf
Herr Schliemann an die Stelle seines sonstigen „liebenswürdigen Enthusiasmus"
einen recht unangenehmen Fanatismus treten ließ.
Wir wollen uns hier nicht mit der Frage beschäftigen, inwieweit die Hypo¬
these des Petersburger Gelehrten begründet ist. Es kommt uns hier nur daraus
an, ein übersichtliches Resums über den gegenwärtigen Stand der Trojafrage zu
geben, welches zur vorläufigen Orientirung dienen soll, ehe wir uns auf Grund
eigner Anschauung mit den Schliemannschen Fundgegenstünden selbst beschäftigen.
Zu diesem Zwecke sei auch noch eine andre Meinung erwähnt, die, wenn ich mich
recht erinnere, besonders von Ernst Curtius vertreten wird und derzufolge die
meisten der Thon- und Goldgegcnstände auf die gallische Invasion Kleinasiens
im dritten Jahrhundert vor Chr., also auch auf spätern barbarischen Ursprung
zurückgeführt werden.
Auf die dritte, die „verbrannte Stadt," läßt Schliemann noch eine vierte
und fünfte prähistorische Stadt folgen und betritt erst mit der sechsten, der so¬
genannten „lydischen Stadt," den Boden der Geschichte, Diese Stadt, von der
Schliemann keine Ruinen gefunden hat, baut er freilich auf einem sehr schwanken
Grunde ans. Er hat nämlich in einer Tiefe von durchschnittlich 6 Fuß, bis¬
weilen auch von nur 3—4 Fuß, eine Menge von Thonscherben und -gefäßeil
ausgegraben, die mit den in den Gräberfelder» von Roviv, Volterra, Bisman-
tvva, Billanvva und andern Orten Italiens gefundnen große Achnlichkeit haben.
Da nun nach Herodots Bericht Etrurien um 1200 v, Chr. durch Lydier coloni-
sirt worden ist, glaubt Schliemann auch eine Colonisation Hissnrliks und der
Trocis durch lydische Einwandrer annehmen zu müssen. Für eine viel spätere
Zeit, für das siebente Jahrhundert, ist die Herrschaft der Lydier in der Troas
historisch bezeugt. Man kann sich darnach ungefähr einen Begriff machen, wie
alt sich Schliemann seine prähistorischen Städte denkt, wenn er die erste historische
Stadt in das zwölfte Jahrhundert versetzt.
Die siebente und letzte Stadt ist Neu-Ilium, welches von den macedonischen
Zeiten bis ins dritte Jahrhundert uach Christo florirte. In den Ruinen eiues
dorischen Apvllontempels fand Schliemann eine Metope, welche den Sonnengott
auf einem Viergespann in vortrefflicher Arbeit zeigt. Man glaubt, daß diese
Sculptur dem vierten Jahrhundert vor Christo angehört. Sonst hat er die
Ruinen Neu-Jliums meist zerstören müssen, um nach dem, was er suchte, uach
seinen prähistorischen Städten vordringen zu können.
Wie aber auch das Urtheil der Wissenschaft über die Funde Schliemcmns
ausfallen mag, der kühne, unermüdliche Schatzgräber, der sich durch den bittersten
Spott nicht von der Erreichung seines phantastischen Zieles abschrecken ließ, hat
jedenfalls aus den Tiefen der Erde, in Mykenae sowohl wie in Hissarlit, ein
gewaltiges Material zu Tage gefordert, dessen wissenschaftliche Verarbeitung ge¬
raume Zeit in Anspruch nehmen und das den Alterthumsforschern noch manche
Räthsel aufgeben wird. Abgelöst von der Troja-Hypothese werden die Funde
unbefangen auf ihren Ursprung geprüft werden müssen, und vielleicht wird sich
dann ans Grund eines objectiven Standpunktes ein klareres und unzweideutigeres
Resultat ergeben, als eS Schliemmm in seinem voluminösen Werke zu erzielen
im Stande war. Hoffen wir, daß dieses Ergebniß dem „Wiederentdecker Trojas"
keine allzuherben Entäuschnngen bereite.
se die Welt wirklich so schlecht, daß, wer den Verzicht auf ihre
Gitter predigt und zur Flucht in die Studirstube räth, sich für
einen Freund der Welt ausgeben darf? Und ist der ein Menschen¬
freund, der auf alles, was das Leben der meisten thatsächlich er¬
füllt, mit Verachtung blickt, dagegen die nnr einer geringen An¬
zahl möglichen Bemühungen um Erkenntniß-Gewinnung als einzigen lohnenden
Lebensinhalt anpreist?
Die Verleumdung der Welt, der gegenüber Entsagung das Beste sei, und
die gleichzeitige Ueberschätzung der ewig mit sich selbst beschäftigten Meditation
ist nicht neu und als eine Wiederbelebung indischer Selbsttäuschung auch nicht
interessant, aber neu ist, daß ein Vertreter dieses Standpunktes, ein Mann, der
in die dein höchsten Alter allein zukommende „Herzensstille und wunschlose Ruhe
des Gemüths" die Glückseligkeit setzt und damit das eigentliche Dasein zwischen
Geburt und Tod verurtheilt, für die Welt und für das Leben zu sprechen meint
und nicht gewahr wird, daß er selbst jener Krankheit, jenem in System gebrachten
Verfolgungswahnsinn, dem Pessimismus verfallen ist, den er zu bekämpfen trachtet.
Der Pessimist, der als solcher auftritt, verdient nicht ohne weiteres Beachtung,
aber derjenige Schriftsteller, der anscheinend die Pessimisten befehdet und doch,
ohne es sich klar zu machen, zu ihnen gehört, ist eine interessante und — nicht
ganz ungefährliche Erscheinung,
Ein Herr B. M, W, Koch ist mit einer im Jahre 1880 bei Mrvse er¬
schienenen Schrift „Ueber die rechte Gestalt des individuellen Daseins,
mit besonderer Berücksichtigung der Religion. Eine Welt- und menschenfreund¬
liche Betrachtung" in die schwebenden Verhandlungen über das Für und Wider des
Lebens und der Welt eingetreten. Da in dem literarischen Streite zwischen der
optimistischen Versöhnung mit dem Dasein und der pessimistischen Verwerfung
desselben die Betheiligung eine ungleiche ist und die Lebensfeinde zahlreich find,
so würde uns ein neuer Bertheidiger des Lebens willkommen sein; aber den
können wir nicht willkommen heißen, der zwar Miene macht, für uns zu kämpfen,
in Wahrheit aber zu den Gegnern gehört.
Wer es unternimmt, die rechte Gestalt für das Dasein des einzelnen aufzu¬
zeigen, der muß ein Vcwnßtsein haben von der Wichtigkeit und den Konsequenzen
seines Thuns, Wenn er als normal und wünschenswert!) ein Dasein schildert,
wie es thatsächlich für die meisten Menschen verläuft und für alle verlaufen
könnte, so hat er nachgewiesen, daß das Leben — das wirkliche — einen be¬
deutenden und befriedigenden Inhalt hat. Wenn er aber eine Form und Er¬
füllung des Daseins als die rechte hinstellt, die in Wirklichkeit nur bei einer
verschwindend kleinen Zahl von Menschen anzutreffen und in größerer Verall¬
gemeinerung nicht einmal möglich ist, so hat er das Leben, wie es ist, verurtheilt
und verworfen.
Diejenige Gestalt des Daseins nun, welche dem Verfasser der vorliegenden
Schrift als die rechte erscheint, ist von der Beschaffenheit, daß nur wenige Hundert
sie verwirklichen können, die gesummte übrige ungeheure Mehrzahl aber und ins¬
besondere das Weib ihrer niemals theilhaftig zu werden vermag. Es stünde also
schlimm mit dem Leben, wenn des Verfassers enger Begriff von ihm Anspruch
auf Geltung hätte. Aber das Leben hat mit dem Ideal des Herrn Koch nichts
zu schaffen. Eine engherzigere und irrigere Meinung ist wohl nicht aufzutreiben,
als daß der Philosoph allein wirklich lebe, die andern Menschen nicht. Das
ist aber die Meinung des Verfassers, wenn er sie auch nicht so klar formulirt;
hätte er das gethan, so würde er sie vielleicht unterdrückt haben, ehe er damit
vor das Publicum trat.
Worauf es ihm ankommt und worin das Leben der Menschen aufzugehen
habe, ist die Ausbildung der Persönlichkeit. Darunter versteht er die Nnsbildnug
des Verstandes in dem Sinne, daß er „reines Weltnugc" werde. Deshalb ist
der Gegenstand der Erkenntniß, um den es sich handelt, die Welt, ihre Elemente,
ihr Aufbau, ihre Entwicklung und ihr Schicksal; das Ziel dieses Erkennens eine
„freie Abspiegelung der Welt bis in die Tiefen ihres Daseins;" das „Werk des
Schöpfers" soll der Mensch noch einmal „auf eigne Weise vollbringen;" er soll
„das Universum in sich zur Wiedergeburt kommen lassen."
Das klingt ja zunächst ganz harmlos,*) denn eine zutreffende Vorstellung
von der Welt zu gewinnen, liegt im Bereiche des allgemeinen menschlichen Inter¬
esses. Aber die Harmlosigkeit schwindet, wenn das Ringen nach dieser Erkenntniß
als der einzig werthvolle Lebensinhalt ausgegeben und zugleich der Antheil,
welchen die Religion an der Beantwortung der hierher gehörigen Fragen hat,
abgewiesen wird. Dadurch werden thatsächlich vom „Leben" alle ausgeschlossen
bis auf eine Handvoll Leute, die sich angelegentlich mit philosophischen Probleme»
beschäftigen. Wem, der Verfasser nichts weiter bezweckte, als uns von der Be¬
friedigung, die er in seiner Studirstube findet, zu unterhalten, so würden wir
uns vielleicht unterhalten fühlen und allenfalls über die Ueberschwänglichkeit seiner
Schilderung lächeln, weil wir wissen, daß jeder sein Steckenpferd reitet. Aber
Herr Koch erhebt den Anspruch, und zwar als Gegner des Pessimismus, das¬
jenige Thun zu zeigen, durch welches der Mensch sein Leben allein werthvoll
machen kann. Hierdurch wird die Sache ernst, und das Lächeln hat ein Ende.
Wir dürfen nicht darüber lächeln, daß einer dreist genug ist, dem Staatsmann,
der mit Einsetzung seiner Geisteskraft und Energie für das Wohl seiner Nation
thätig ist, dein Gelehrten, der ein scharf umgrenztes Spceialgebiet zu durchforschen
für seine Aufgabe ansieht, dein Geschäftsmann, dessen Bemühungen auf Ver¬
mehrung und oft nur auf Erhaltung seines Besitzes gerichtet sind, dem Beamten,
dem die treue Erfüllung seiner Pflichten wenig Zeit zur Erholung übrig läßt,
und dem Arbeiter, den seine Beschäftigung wahrlich nicht an philosophische Fragen
heranführt, das eigentliche Leben abzusprechen. Wir dürfen nicht lächeln, wenn
wir das Weib, das niemals seinen heldenhaften und schönen Beruf zu Gunsten
einer philosophischen Grübelei preisgeben möge, vom eigentlichen Leben ausge¬
schlossen sehen. Es ist ja doch eine wohlbekannte und unleugbare Thatsache,
daß fast alle Menschen die Frage nach der Beschaffenheit der Welt und sonstigen
letzten Dingen als für sie gelöst und zwar in der Mehrzahl durch die Religion
gelöst erachten und übrigens ihrem Berufe nachgehen; nnr wenige sind der philo¬
sophischen Forschung ergeben. Indem Herr Koch diesen wenigen bescheinigt, daß
sie allein ein lebenswerthes und inhaltvolles Dasein führen, alle übrigen aber
mit Verachtung behandelt, erweist er sich als Pessimisten und zugleich in einem
colossalen Wahn befangen.
Fragen wir, an welchem Maßstab der Verfasser das Leben mißt, so werden
wir sehen, daß nicht sowohl der Maßstab neu als der Gebrauch, den er davon
macht, falsch ist. Es giebt, sagt er, zwei Arten von Besitzthümern. Die einen
sind innerlich, Bereicherungen des Wesen und — wie er sie nennt — Daseins-
Erweiterung; die andern sind entweder äußerlich oder jedenfalls von geringerm
Werthe, sie können nicht in den Menschen aufgenommen, nicht unverlierbar ge¬
macht werden. Wir wollen den Verfasser nicht darauf verweisen, daß auch diese
Grenze ungenau gezogen ist, da ja sogar der Verstand verlicrbar ist, sondern
wir wollen nur mittheilen, was er zu den geringern Besitzthümern rechnet.
Zunächst natürlich die materiellen Güter, denen er bloß eine „vorbereitende
Bedeutung" zuspricht. Alsdann die „sogenannten moralischen Beziehungen, welche
zwischen dem Individuum und seinen Mitmenschen obwalten." Er nennt sie
„höher und bedeutsamer" als die materiellen Güter, warnt aber sofort vor ihrer
Ueberschützuug. Von dieser Warnung werden betroffen der Staat, die Freund¬
schaft, „überhaupt die Gesammtheit der geselligen Verknüpfungen;" und über die
Liebe, welche er als die innigste Gegenseitigkeitsbeziehung anerkennt, sagt er, zu
besonderer Warnung: „netnelle Bereicherung und wirkliche Erweiterung haben
Wir in ihr unmittelbar nicht, ebenso wenig wie in den übrigen interhumanen
Verknüpfungen." Man bedarf aller dieser Güter, „wenn man fröhlich und wohl-
gemuth den Weg der Vollendung wandeln will." Das aber ist der Weg der
Erkenntniß, und diese „vollendet sich erst im speculativen Wissen."
Wir wollen den Mann einmal fröhlich und wohlgemuth seines Weges ziehen
lassen und einstweilen hier Halt machen. Wem ist thatsächlich das speculative
Wissen zugänglich gemacht? Es erfordert die Gewöhnung an abstraetes Denken,
also hohe Schule und Studium. Aber wie klein ist die Zahl der Menschen,
denen eine solche Schulung zu Theil wird! Und auch von diesen sind es die
wenigsten, die ihrem Berufe die Zeit und ihrem Charakter die Neigung zu „specu-
lativem Wissen" abgewinnen. Sie und alle übrigen Menschen verzichten auf
Speculatives Wissen und begnügen sich mit den Gütern zweiter und dritter Klasse.
„Das ist kein Leben," sagt Herr Koch; aus jenen Gütern entsteht keine „Da-
seins-Erweiterung," auch ans der Liebe erwächst keine „actuelle Bereicherung."
Wir schließen aus dieser groben Unterschätzung, welche der Maun der Liebe an-
gedeihen läßt, daß er nicht verheirathet ist, daß er dem Junggescllenelub, jenem
Berein sitzengebliebener Männer, nahe steht, daß er die Liebe nur von ihrer
Schattenseite, auf dem Wege des Fiasco, kennen gelernt hat. Glücklicherweise
ist solche ärmliche Ansicht von der Liebe ebenso paradox als widerwärtig, und
jeder natürliche, d. h. weder speculativ überspannte noch moralisch verkommene
Mensch weiß, welche hohe Bedeutung die Liebe für das Leben des einzelnen
hat, auch wenn niemals die Dichter und Künstler, die doch auch Kenner des
Menschlichen sind, zu ihm gesprochen haben, und weder „Romeo und Julia"
noch der „Raub der Helena" zu seinen Erfahrungen gehören.
Kein Wunder, daß um auch das Weib überhaupt unter den Zurechnungs¬
fähigen des Kochschen Systems keinen Platz gefunden hat, denn das Weib möchte
nicht und darf nicht gegen den Plunder irgend einer speculativen Weltanschauung
irgend ein Stück ihres Wesens austauschen. Oder soll sie es thun, um in der
Achtung des Verfassers zu steigen? damit er ihr, die gerade in den „interhnmnnen
Verknüpfungen" ihre Stärke hat und ihren großherzig weitgcsteckten Pflichten mit
wahrhaftem Heroismus und oft erhabner Gesinnung entspricht und so ihr Leben
ausfüllt, eine höhere Stelle anweist? Sie verzichtet, und des Verfassers System
bleibt ein Männer-System. Herr Koch ist nicht der einzige Speculirer, in dessen
Augen das Weib eine untergeordnete Rolle spielt. Was ist daran gelegen, ob
sich zur Zahl derer, welche in thörichter Ungerechtigkeit oder mit traditioneller
Heuchelei das Weib geringschützen, noch einer hinzudrängt? Darum bleiben doch,
nach wie vor, zur Verwirklichung des Lebensglücks die Rollen so vertheilt, daß
der Mann auf sicherm Unterbau das Postament errichtet, das Weib aber die
Statue daraufstellt, Geringschätzung des Weibes ist der verderblichste Bestand¬
theil des allgemeinen Pessimismus, Für einen Pessimisten aber haben wir den
Verfasser zu erkennen, wenn er selbst auch das Gegentheil versichert und noch
so „fröhlich und wohlgemuth" seine Straße zieht.
Befinden wir uns nicht sofort mitten in der alten Litanei vom Lebenselend,
wenn er sagt, daß, wo nicht dem von ihm gepriesnen Ziel das Hauptstreben zu¬
gewendet wird, „Angst und Noth, Leid und Trübsal, Furcht und Sorge nimmer
ein Ende nehmen?" Haben wir hier nicht eine Leistung jener pessimistischen Ein¬
seitigkeit und Thorheit vor uns, welche nur das Schlimme hervorhebt und das
Positive und Beglückende verschweigt oder verächtlich macht, welche fürchtet, daß
der Anerkennung des freilich nicht ungetrübten Glückes zuviel Genügsamkeit oder
gar etwas von den? Lumpenthum der Bescheidenheit anhafte, welche sich in An¬
klagen gegen Welt und Leben ergeht, weil sie in den Irrthum verfallen ist, daß
eine Weisheit um so tiefer sei, je elegischer sie klinge? In seiner Verwerfung dessen,
was den Menschen insgesammt das Leben werthvoll macht, hätte unser Pessimist
keine deutlichere Sprache reden können als in folgendem: „Der Ausdruck .Re¬
signation' (die er nämlich unmittelbar vorher empfiehlt) hat einen widerwärtigen
Klang für die Kinder dieser Welt, aber die Cyniker haben wohl Recht, wenn sie
behaupten, daß der Weg der Entsagung der kürzeste und sicherste sei zur Glück¬
seligkeit, Nichts wollen, nichts wünschen, nichts suchen, begehre»? und verlangen,
als allein Tugend, (Willensfreiheit) und Erkenntniß, ist und bleibt die zuver¬
lässigste Anweisung zu einem glückseligen Leben," So predigt der Mann Ent¬
sagung und giebt sich dennoch aus für einen Freund der Welt; so empfiehlt er
als einzig werthvollen Lebensinhalt das speculative Wissen, welches fast allen un¬
zugänglich ist, und sührt sich dennoch ein als einen Freund der Menschen.
Wir würden uns einer Lächerlichkeit schuldig machen, wenn wir noch fragen
wollten, welchen Werth eine Philosophie habe, die den Menschen das Leben zu
verleiden trachtet und dafür — in seltsamer Dreistigkeit — etwas anpreist, das
den meisten unerreichbar, übrigens aber so beschaffen ist, daß die, welche es
kennen gelernt haben, es wahrlich nicht gegen den Mitgenuß des vollkrüftigen
und bcthätiguugsreicheu Lebens eintauschen möchten. Denn das speculative Wisse»
ist im Vergleich zu der nach allen Seiten regen Betheiligung am wirklichen
Leben mit seinen Freuden und Hemmungen, mit seinen Triumphen und Rückschlägen,
mit seinem Leid und seiner tiefen Beseligung, etwas unsäglich werthloses.
Daß bei jener Zurückziehung der einzelnen auf sich selbst, bei jener ängst¬
lichen Sorge um die „Erweiterung und Bereicherung" der eignen lieben Persön¬
lichkeit die Beziehungen zu Gemeinde und Staat, die Thätigkeit für andre, für
das Gemeinwohl, das manches trefflichen Mannes aufopferungsvolles Leben in
Anspruch nimmt, keine Würdigung, sondern Geringschätzung erfuhren, ist selbst¬
verständlich, brandmarkt aber zugleich den engherzig egoistischen Standpunkt dieser
Philosophie und angeblichen Lebensweisheit, Sie ruht durchaus auf einer Ver-
kennung des Moralischen überhaupt und der Natur des Menschen, welcher in der
Jsolirung, auch wenn sie von wichtiger Erkenntniß überströmte, sein Heil nun
und nimmermehr findet. An dieser Thatsache müssen Unternehmungen wie die
des Verfassers unbedingt scheitern.
Und hat sich nicht bereits die Selbstvernichtung seines Systems vollzogen?
Der Mann, dem es um nichts zu thun ist als um Erkenntniß-Gewinnung und
Erweiterung seiner Persönlichkeit, hat „die Ergebnisse seines Nachdenkens" ver¬
öffentlicht — veröffentlicht, damit sie andern zu gute kommen, und weil der
Manu in seiner Jsolirung keine volle Befriedigung gefunden hat. In seiner
Theorie schätzt er die Beziehungen zwischen Mensch und Mensch gering, aber sein
natürlicher Trieb schlägt jene öde Theorie zu Boden: mit dem Besten, was er
hat und kennt, mit seinem „speculativen Wissen" wendet sich der Mann an seine
Mitmenschen.
Sollen wir den Verfasser daran erinnern, daß ein Dichter, dessen Lebens¬
lauf feinem Ideal glücklicherweise nicht entspricht, sich mit demselben Problem
von der rechten Gestalt des individuellen Daseins beschäftigt hat? Goethes Faust
beginnt mit dem Erkenntniß-Rausch; er verfällt alsdann dem Extrem des Sinnen¬
genusses; er gelangt zuletzt zur Ergreifung der productiven Thätigkeit, der im
Zusammenhang der Menschheit bedeutsamen Arbeit, und — findet Befriedigung.
Goethe hat das Problem gelöst, nicht Herr Koch. Was in Fausts Leben zeitlich
auseinanderliegt und aufeinanderfolgt, soll vereinigt werden, so daß Wissen und
Erkennen, Wirken und Schaffen und Genießen harmonisch verbunden sind. Dieses
Ziel ist zu erreichen und ist, zum Ruhme des Lebens und der Welt, nicht schwer
zu erreichen.
Es hat sich gezeigt, daß der Verfasser nicht berufen ist, der Schöpfer einer
praktischen Lebensphilosophie zu werden. Da er aber eine erstaunliche Verehrung
des speculativen Wissens an den Tag legt, so könnten wir ein günstiges Vor¬
urtheil fassen für seine Kraft der Speculation, für seine Virtuosität im abstracten
Denken. Er hat jedoch Gelegenheit genommen, auch dies Vorurtheil gründlich
zu beseitigen in demjenigen Theile der Schrift, welcher die Zwiespältigkeit im Leben
des Menschen auf die fundamentale Beschaffenheit der Welt oder des Seins zu¬
rückzuführen versucht. Wir lernen hier den Metaphhstker Koch kennen und er¬
fahren, wie er die allgemeinsten Begriffe handhabt. Es ist eine traurige Erfahrung.
Daß die Philosophie keinen Anspruch auf Wissenschaftlichkeit hat, wenn sie
Erdichtungen für ausgemachte Wahrheiten und willkürliche Worteompositiouen
für klare Begriffe ausgiebt, ist unbestreitbar, wie es selbstverständlich ist, daß auch
in ihr eine feste Methode zu herrschen hat, vermöge deren keine Begriffe eingeführt
werden, die nicht logisch widerspruchsfrei und zutreffend, d. h. »ut der Wirklichkeit
übereinstimmend sind, daß aber übrigens zwar der Phantasie ein kleiner und
nothwendiger, der Phantasterei jedoch gar kein Platz eingeräumt wird. In diesem
Sinne hat das Verfahren und Denken des Verfassers mit wirklicher Philosophie
wenig gemein.
Er beginnt nach einigen vomnsgeschickten Gedanken über Kraft, Spannung
und Substanz, deren Kritik wir unterlassen, seine Auseinandersetzung über das
„originale Zwiespaltselement" mit der Frage: „Welches sind nun die funda¬
mentalen Mächte oder Factoren, die jene Spannung („vermittelst welcher sich die
Substanz selber trägt") bilden?" Und er antwortet: „Es müssen zwei Willen
sein von der Art, daß der eine den andern zugleich negirt und postulirt." Gleich
darauf werden diese „Willen" näher bezeichnet als „der Wille des absoluten
Etwas und der Wille des absoluten Nichts."
Der Verfasser steigt also hinab zu den Fundamenten des Seins und findet
daselbst zwei Willen? Nein, er ist nicht hinabgestiegen, und er hat nichts gefunden.
Wozu dies selbstgefällige Gebähren? wozu dies Spiel mit dem Ernst? Wenn
der Mann zu uns spräche: „Ich, B. M. W. Koch, bin aus dem Gefolge Schopen¬
hauers und wandle in seiner Metaphysik; ich glaube, was er glaubte; ich sage
nach, was er gesagt hat; jedoch nehme ich nur die Freiheit, meine Herrschaften,
etwas Eigenes und Originales seiner Lehre hinzuzufügen, indem ich an die Stelle
des einen Willens zwei setze" — wenn der Mann so spräche, dann würden wir
sehen, daß er uns belustigen will, und würden ihn willkommen heißen und freund¬
lich bitten, Platz zu nehmen. Aber das thut er nicht, vielmehr spricht er vom
Willen als eigentlichem Weltwcsen und gar von seinen zwei Willen als noch eigent¬
licheren Weltwesen wie von ausgemachten Dingen. Leider benehmen sich so heute
noch mehr Leute, die, unbefangen oder dreist, Schopenhauerische Begriffe wie
„Weltwille," „Objeetivation" ?e. einander von Hand zu Hand werfen, ohne eine
Ahnung davon zu haben, daß es Schneebälle sind: wenn der Frühling kommt,
werden sie nichts mehr zwischen den Fingern haben. Dies Verfahren, in der
Literatur und Öffentlichkeit, ist nicht wissenschaftlich, und, da Wissenschaftlichkeit
allein die Redlichkeit der Philosophen ist, auch nicht redlich; wobei wir diesem
Begriff eine etwas höhere Function geben, als er im eigentlich moralischen hat.
Dem „Willen des absoluten Etwas" läßt der Verfasser den „Willen des
absoluten Nichts" entgegenwirken. Zunächst fragt man: Wozu „absolut?" Wer
es mit dem Nichts ehrlich meint, der denkt dabei genau dasselbe wie bei absolutem
Nichts. Also „Wille des Nichts." Man sollte glauben, derjenige, welcher uns
zumuthet, diese Wortcombination für einen ernsthaften Begriff zu halten, wolle
uns verspotten. Aber Herr Koch will uns vielmehr belehren. „Wille des Nichts."
Das Nichts, dessen einzige Qualität es ist, nichts zu sein, d. h. alles, was ist,
nicht zu fein, soll gleichwohl Wille sein. „Mein Sohn, es ist ein Nebelstreif."
Der Verfasser hat sich dabei nichts gedacht, weil es unmöglich ist, dabei etwas
zu denken; und fo giebt er uns, der allen Grund hatte, eine Probe von specu-
lativem Wissen abzulegen, eine.Probe von speculativem Gerede. Er kennt einen
Antagonismus zwischen dem Willen des Etwas und dem Willen des Nichts;
an andern Stellen spricht er auch von dem Antagonismus zwischen Etwas und
Nichts. Was aber nicht ist, was also nicht einmal etwas ist, wie kann das
einen Antagonismus eingehen? Es giebt wohl einen Unterschied und Gegensatz
zwischen Etwas und Nichts, aber einen Widerstreit, einen Kampf, einen Anta¬
gonismus? Diese Nichts-Idee hätte der Verfasser aus seinen metaphysischen
Ueberlegungen fernhalten follen, sie ist allzu nichtig. Freilich wollte er mit ihrer
Hilfe die Schwierigkeiten einer praktischen Philosophie beseitigen; aber dazu ist
sie nicht geeignet, wir sind sogar überzeugt, daß sich damit nicht ein Hund vom
Ofen locken läßt.
Da aber einmal Herr Koch Etwas und Nichts in Spannung setzt, so dürfen
wir, die Zuschauer, erst recht gespannt sein, was dabei herauskommt. Nicht viel
mehr, als bei der Multiplication mit 0 herauszukommen pflegt: „Durch ihren
Widerstreit bilden sie eine Spannung, und diese ist die eigentliche Urkraft, die
fundamentale Weltenergie, vermittelst welcher das Seiende oder die Substanz
sich trägt... Man hat sich die letztere als eine Wesenheit zu denken, welche
sich in vollkommen gleicher Weise aus den beiden LontrMiis des reinen Etwas
und des reinen Nichts zusammensetzt."
Nachdem wir gesehen haben, daß der Verfasser sein Gebäude auf Nichts
gegründet hat, wollen wir von diesem metaphysischen Product, von dieser Nichts-
Philosophie und philosophischen Nihilologie Abschied nehmen, jedoch nicht ohne
uns noch einmal daran zu erinnern, daß es Erzeugnisse eines Mannes sind, der
mit dem speculativen Wissen und, da er doch sein eignes am höchsten stellt, mit
diesem lächerlichen Plunder die Genüsse des Lebens aufzuwiegen meint!
Von der in der Schrift enthaltnen Religionskritik, zu welcher der Verfasser
besser gerüstet scheint, und in der sich jedenfalls eine charaktervolle Persönlichkeit
er gestern gegen zehn Uhr Abends aus den äußern Vierteln Berlins
nach den innern Stadttheilen ging, dem mußte ans den Straßen
eine ungewöhnliche Bewegung auffallen. Etwas Außerordentliches
war offenbar geschehe». Gruppen von Menschen umstanden die
Gaslaternen und die Lampen der noch offnen Verl'auffinden, lasen
weiße Zettel und schienen sie zu commentiren. Von fern hörte man Ausrufer,
die, als sie näher kamen, dahin zu verstehen waren, daß sie „große Neuigkeiten
aus Petersburg" zu verkaufen hätten. Von andern, die mehr von ihrer Waare
verriethen, erfuhr man: „Kaiser Alexander erschossen." Man erwarb sich eins
der Extrablätter, die sie feiltrugen, und begegnete in zwei lakonischer Zeilen der
Kunde, daß der Zar diesen Nachmittag gegen vier Uhr an den kurz vorher durch
ein Bombenattentat empfangner Wunden verschieden sei. Der heutige Morgen
brachte volle Bestätigung der grausen Nachricht: der Kaiser war in der That
auf der Rückkehr vou einer Parade nach dein Winterpalais durch Sprengbomben,
die Mörderhciude geworfen, schwer verwundet worden und anderthalb Stunden
später an Blutverlust gestorben. Die eine der beiden Personen, welche das Ver¬
brechen begangen, war ergriffen, nach einem ander» Telegramme waren beide
in den Händen der Gerechtigkeit. Die Truppen hatten bereits dem neuen Zaren
den Treueid geleistet, die Civilbehörden sollten dies am nächsten Tage thun.
Wir ergehen uns nicht in verdammender Entrüstung über die ruchlose That,
weil diese Empfindung bei allen rechtschaffen und loyal denkenden selbstverständ¬
lich ist und anders fühlende durch das bei solchen Gelegenheiten übliche Zeitungs¬
pathos nicht bekehrt werden; wir sprechen nur kurz die Hoffnung aus, daß die
Missethäter sammt ihren etwaige» Mitwissern rasch nach Gebühr bestraft werden
mögen, und daß es endlich gelingen möge, Mittel zu finde», mit denen der
nihilistischen Fäulniß, an welcher die mittlern und zum Theil auch die höhern
Schichten der russischen Gesellschaft bis ins Mark hinein erkrankt sind, und aus
welcher die Blutthat des 13. März aller Wahrscheinlichkeit zufolge entsprungen
ist, wie viele andre vor ihr, bald und gründlich ein Ende gemacht werden kann.
Auch von einem ausführlichen Nekrologe des verstorbnen Zaren müssen
wir absehen, da die Tagesblätter, die dergleichen Sachen auf Lager haben, uns
damit zuvorkommen werden, und da andrerseits ein wahrheitsgetreues Charakter¬
bild Alexanders sich aus verschiednen Gründen noch nicht zeichnen läßt. Es
genüge, wenn wir sagen, daß er in Betreff der innern Angelegenheiten Ru߬
lands gute Intentionen hatte und theilweise ausführte, daß er die Befreiung
der Leibeignen durchsetzte, und daß er seinen Russen gewisse Zugeständnisse machte,
wie Geschwornengerichte, Selbstverwaltung und Aufhebung der Censur für die
hauptstädtische Presse, daß aber die nothwendige Ergänzung der erstgenannten
Maßregel, die Verleihung bleibenden persönlichen Grundeigentums an die be¬
freiten Bauern, unterblieb, daß die Geschwornen bei der sittlichen Unreife der
Bevölkerungsklasse, aus der sie zusammengesetzt waren, wiederholt Urtheilssprnche
fällten, die dem civilisirten Europa horrend erscheinen mußten, und daß die
Dumas, in deren Hände die Selbstverwaltung gelegt worden, sich gleichfalls
wenig bewährten, vielmehr vielfach durch Ungeschick, Gleichgiltigkeit gegen das
öffentliche Wohl und Selbstsucht Kassenleere und Verfall der gemeinnützen An¬
stalten herbeiführten. Hinzugefügt mag noch werden, daß der große Türkenkrieg,
vom Kaiser, wie es scheint, widerwillig unternommen, infolge falscher Politik
des diplomatischen Rathgebers der Krone — beiläufig: zum Heile Europas —
nur einen halben Erfolg hatte, daß der Zar Alexander Nikolajewitsch trotz des
Glanzes und der Macht, die ihn als Beherrscher des größten monarchischen
Reiches der Erde umgaben, überhaupt, auch in seiner Familie, ein wenig glück¬
licher Fürst war, und daß dem Kaiser-Befreier mit fünf oder sechs Mordan¬
fällen und einem Leben, dessen Stunden täglich zwischen Leben und Tod schwebten,
gedankt wurde. In Betreff seines Charakters wird für Geschichtskundige hin¬
reichen, zu bemerken, daß sich an ihm im großen und ganzen die Beobachtung
wiederholte, daß Großväter oder Großonkel in den Enkeln oder Großneffen
wiederkommen. Alexander der Zweite war in wesentlichen Zügen seines inneren
Wesens, in seiner Politik und namentlich in seinem Verhalten zu uns, seinen
deutscheu Nachbarn, das Abbild Alexanders des Ersten.
Wichtiger als diese Betrachtung ist die Beantwortung der Fragen: Von
welcher Sinnesart ist der Nachfolger, der neue Zar Alexander der Dritte? Welche
Wege wird er in Bezug auf die innern Angelegenheiten seines Reiches einschlagen?
Welche Politik wird er nach Außen hin verfolgen? Und — die oberste und
wichtigste dieser Fragen, die, um deretwillen das Ereigniß des 13. Mürz vor
allem zu denken giebt — wie wird sich unter ihm die Haltung Rußlands zu
Deutschland gestalten?
Hinsichtlich des ersten Punktes vernahm man bisher von Seiten, die für
wohlunterrichtet und unparteiisch gelten, allerlei Lobwürdiges. Der Zarewitsch
war ein gcradsinniger, energischer Charakter, kenntnißreich, ein guter Haushalter,
in wohlgeordneten Vermögensverhältnissen, ein treuer Gatte — lauter Eigen¬
schaften, die auf der Folie des Gegentheils, das sich in den hohen Sphären
Petersburgs nur zu oft und zu grell bemerklich machte, besonders erfreulich an-
muthete. Alexander der Dritte ist ferner — 1846 geboren, also erst 36 Jahre alt —
ein verhältnißmäßig noch junger Mann, in der Fülle seiner Kraft und den be¬
rechtigte» Bedürfnissen, Forderungen und Bestrebungen der neuesten Zeit nicht
grundsätzlich abhold. Man will wissen, daß er der Partei nicht fern stehe, welche
an eine constitutionelle Umgestaltung der staatlichen Form Rußlands denkt.
Wäre das richtig, so wird er unsers Ernchtens in dieser Richtung nicht sofort
ans Werk gehen und, wenn er einmal dazu verschreitet, vorsichtig und maßvoll
verfahren. Nicht sofort, weil das wie ein erzwungenes Nachgeben gegen die
wahnsinnige Rotte aussehen würde, deren Bestrebungen soeben in der Ermordung
seines Vaters gipfelten, und die durch keinerlei mit der Vernunft vereinbare
Zugeständnisse zu befriedigen ist. Sehr vorsichtig und maßvoll, weil die große
Mehrzahl des russischen Volkes nicht entfernt gereift für ein rein Verfassung^
mäßiges Leben ist, ja vielleicht niemals dafür geeignet sein wird. Sollte der
neue Zar daher beschlossen haben oder sich im Laufe der Zeit bewogen finden,
gewisse constitutionelle Einrichtungen zu gewähren, so werden dieselben sicherlich
nicht auf irgendwelche» Parlamentarismus, auf keine belgische oder norwegische
Verfassung hinauslaufen und selbst mit dem, was der Art in Deutschland be¬
steht, nur sehr geringe Aehnlichkeit haben. Aber mit Bestimmtheit ist nicht zu
sagen, ob der Kaiser, wenn er als Zarewitsch wirklich der eonstitutio»eilen Doetri»
zugethan gewesen wäre, nach seiner Thronbesteigung noch so denkt. Die modernen
Fürsten, auch die russischen, sind nicht unabhängig von öffentlicher Meinung
oder der Partcidoetrin, die sich dafür ausgiebt. Dynastien haben das Bedürfniß,
alle Parteien zu vertreten und für sich zu interessiren, und so verbreiten Kron¬
prinzen häufig um sich den Ruf, entgegengesetzter politischer oder religiöser An¬
sicht als der Throniuhnber zu sein, namentlich liberal zu sein, wenn dieser con-
servativ, oder sehr liberal zu sein, wenn dieser es nur sehr müßig ist. Kommen
sie dann zur Gewalt und mit ihr zur Verantwortlichkeit für ihre Entschließung
und Richtung, so treten sie aus der Theorie, wenn sie ihr überhaupt im Ernste
gehuldigt haben, in die Praxis und vor die Welt der Thatsachen, und hier geben
nicht Velleitäten, sondern die Umstünde, die Verhältnisse den Ausschlag. Ru߬
land ist ein absolut regierter Staat, der Wille des Zaren ist allmächtig, aber
doch nicht so allmächtig, daß er über diesen Zwang hinaus regieren, daß er
Unmöglichkeiten möglich machen könnte.
Das letztere gilt in unserm Falle auch von der auswärtigen Politik, be¬
züglich deren wir uns, soweit sie das Verhalten Rußlands zur Pforte und zu
England betrifft, keine Conjecturen erlauben, da sie von zukünftigen Konstel¬
lationen abhängen wird, welche sich nicht oder wenigstens nicht genau berechnen
lassen. Auch hier wird das wahre Bedürfniß Rußlands, wenn es erkannt wird,
den Ausschlag geben; denn der Kaiser wird dann stark genug sein, panslavistischen
Agitationen Widerstand zu leiste» und über sie hinwegzugehen.
Aehnliches laßt sich endlich auch auf die Stellung anwenden, die der neue
Zar zu Deutschland einnehmen dürfte. Auch hier wird er vermuthlich ein andrer
sein als er als Zarewitsch war oder zu sein schien. Seine Gemahlin ist eine
Darin, die sich mit der Eroberung Schleswigs durch Deutschland vor einiger
Zeit noch nicht versöhnt hatte. Man erzählte in den ersten siebziger Jahren, daß
der Hof des Großfürsten-Thronfolgers den Kaiser dränge, in Berlin eine Rückgabe
Nordschleswigs anzuregen. Man bezeichnete den Zarewitsch als mit der deutsch¬
feindlichen Panslavistenpartei im Bunde oder ihr doch nicht abgeneigt. Das kann
wahr gewesen sein, aber auch nnr so ausgesehen haben. Die Regel, daß Thron¬
folger, um der Dynastie nicht zu schaden, eine Stellung einnehmen, in der sie mit
einer Partei einverstanden zu sein scheinen, welche andre Zwecke im Ange und andere
freunde und Feinde hat als die Regierung, könnte auch hier Geltung gehabt haben.
Wie der Zarewitsch wirklich gedacht hat, wissen wir nicht. Als Fingerzeig für
seine damalige Stimmung könnte vielleicht — wir sagen vielleicht — folgendes
dienen, was im Jahre 1871 gerüchtweise erzählt wurde. Als der Kaiser Alexander
beim Galadiner des Georgsfestes (8. Decbr.) nach starker Betonung seiner Freund¬
schaft für Preußen gesagt hatte, er wünsche und hoffe, daß spätere Generationen
diese Gefühle auch haben möchten, sollte der Großfürst-Thronfolger zu seinen
preußischen Nachbarn an der Tafel bemerkt haben: vivu vsuills aus eslg. 8s tÄsss!
Hoffen wir, daß dieser Wunsch sich inzwischen, wenn es überhaupt noth
gethan haben sollte, an dem Wünschenden selbst erfüllt hat. Die Umstände, die
Thatsachen sollten dasür sprechen. Sympathien und Antipathien sollten vor
den Interessen zurücktreten, und die wahren Interessen Rußlands weisen auf ein
freundnachbnrlicheS Verhältniß desselben zu Deutschland und zu dem mit diesem
innig und fest verbundnen Oesterreich-Ungarn, Staaten, in denen die Monarchie
noch feste Wurzeln hat, und nicht auf das republicanische Frankreich hin, in
welchem der Nihilismus aus der Verschmelzung des staatlichen und gesellschaft¬
lichen Radicalismus entstanden ist. in welchem ein verwandter Wahnsinn 1871
zehn Wochen in der Hauptstadt gebot und Greuel auf Greuel häufte, welches
im Laufe von achtzig Jahren einen seiner Monarchen aufs Schaffot und zwei
ins Exil schickte, und welches, wenn nicht alle Anzeichen trügen, über kurz oder
lang in Paris wieder die rothe Fahne aufhissen wird und dann vielleicht zum
Kriege gegen die europäischen Monarchien. Wenn das in dem nnn maßgeben¬
den Kreisen Petersburgs noch nicht erkannt sein sollte, so bleibt uns nur übrig,
das fürstliche Wort von 1871 hierauf anzuwenden: visu veuille aus ella lÄssy!
Der zweite Band der mit porliegender Publication in zweiter Auflage er¬
schienenen historischen Darstellung, welche früher in den, Werke „Denkwürdigkeiten
des Stnatskanzlcrs Fürsten, vo» Hardenberg" den eigenhändigen Memoiren Harden-
bergs beigegeben war, beginnt mit der Bildung der zweiten Koalition gegen Frank¬
reich und dem Regierungsantritte Friedrich Wilhelms III. von Preußen. Während
der erste Band, zumal in den beiden ersten Büchern, die Form der Biographie festhielt,
erweitert sich die Fortsetzung zu einer Darstellung der allgemeinen Begebenheiten,
in welcher Hardenbergs Person zurücktritt. Ausführlich schildert Ranke, wie Preußen
durch diplomatische Verhandlungen eifrig bemüht war, als neutraler Staat seine
Selbständigkeit zu wahren, wie aber endlich unabwendbar das Streben Napoleons,
ein Universalreich zu gründen, und das alte Enropa, wie es die noch nicht in den
Kampf hineingezogne preußische Monarchie repräsentirte, zu vernichten, zum Kriege
führe» mußte, in welchem bei Jena und Auerstiidt der Staat Friedrichs des Großen
völlig, wenn auch nicht unrühmlich, unterlag. Der Band schließt mit der Verab¬
schiedung des Ministers Haugwitz, des damaligen Leiters der preußischen Politik.
Damit entschied sich Friedrich Wilhelm, dus System der Jsolirung zu verlassen und
sich an das gemeinsame Interesse der europäischen Staaten anzuschließen. Er wurde
Rußlands Bundesgenosse.
Beigegebcn ist dem schon bei seinem ersten Erscheinen von der Kritik beifällig
aufgenommenen, höchst interessanten Werke eine „Notiz über die Memoiren des
Grafen von Haugwitz." Ranke zeigt, daß Haugwitz zwar nichts falsches erzählte,
am wenigsten absichtlich, daß aber, als er seine Memoiren schrieb, vieles ans seinem
Gedächtniß entschwunden war, was zur Sache gehört. Haugwitz selbst ist von der
Anklage diplomatischer Verrätherei, die noch neuerdings ans Grund eines Briefes
Metternichs an Stadion (Ans den nachgclassnen Papieren Metternichs, II. S. 100 >
erhoben wurde, freizusprechen, ebenso von der Anklage der Käuflichkeit. Seine Fehler
lagen auf einer andern Seite. „Für einen Zustand des Gleichgewichts waren seine
politischen Gesichtspunkte ausreichend, nicht jedoch für Verhältnisse, wie sie sich seil
dem Emporkommen Napoleon Bonapartes gebildet hatten."
Diese „Rcgistraude" hat als Beilage des Militair-Wochenblattes in geringem
Umfange zu erscheinen angefangen und ist um mit dem zehnten Jahrgange zu einem
starken Bande von 600 Seiten angewachsen. So ist sie für den Geographen, den
Statistiker und den Volkswirth ein unentbehrliches Handbuch geworden; den»
nirgends finden sich die Thatsachen und statistischen Angaben über Bevölkerung,
Verkehrswesen, Heereseinrichtung, nirgends die überaus reiche und von Jahr zu
Jahr zunehmende Literatur über diese und verwandte Gebiete mit so bewunderungs-
werther Sorgfalt gesammelt wie hier. Fast möchten wir sagen, daß man in der
Registriruug von Artikeln ans Journalen, die nicht zur Fachliteratur zu zahlen sind,
schon zu weit gegangen sei und sich wieder etwas beschränken könnte, da der Stoff,
der zu verarbeiten ist, außerordentlich umfangreich ist. Andrerseits muß die mili¬
tärische Präcision gerühmt werden, mit der die „Registrande" die Thatsachen bringt!
bereits im letzten Viertel des Jahres veröffentlicht sie das Material ans dem ver-
slossnen Jahre, Werke gleicher Gattung auf andern Wissensgebieten befinden sich
stets um einige Jahre im Rückstände, Eine Kartenbeilage veranschaulicht den „Stand
der lvpograpischen Kartenwerke Mittel-Europas im Jahre 1879," Sie wird durch
eine Tcxtbeigabe näher erläutert und zeigt, welch großer Fortschritt im Kartenwesen
Mittel-Europas durch die jetzt begonnene neue deutsche Einheitskarte im Verhältniß
von 1:199999 gemacht wird. Alles in allem genommen, dürfen wir sagen, daß
die Registrande der geographisch-statistischen Abtheilung des großen Geueralstabes
der deutschen Fachlitcratar von Jahr zu Jahr mehr Ehre macht.
Wenn das Erscheinen eiuer zweiten Auflage eines umfangreichen populären
Werkes als Prüfstein seines Werthes angesehen werde» kann, so gilt dies für vor¬
liegendes Buch in vollem Maße, Für die Gediegenheit des Inhalts wie der Dar¬
stellung bürgt der Name des Verfassers, Inhalt und Zweck des splendid ausge¬
statteten Buches, welches Haeckel in Jena gewidmet ist, wird durch deu Titel zur
Genüge bezeichnet. Der Verfasser giebt im ersten Capitel eine Darstellung des
Weltsystems nach der Kant-Laplace'sehen Hypothese nud uach den neuesten astrono¬
mischen Forschungen und wendet sich dann im zweiten zur Betrachtung der Urzu-
stande der Erde, Dies zweite Capitel behandelt mich die Hebungen und Senkungen,
die Korallen-Inseln, die Erzgänge, die Entstehung der Gebirge, die Thal-, Hohlen-
nnd Spaltenbildung, die Steinkohlenbildung, die Climate der verschiednen geolo¬
gischen Perioden und die Ursachen der Eiszeit, Den Schlich desselben bildet eine
Uebersicht der Absatzbildnngen nach ihrer Reihenfolge und Mächtigkeit. Diese
Uebersicht ist etwas knapp ausgefallen und weicht, wenn auch nur unwesentlich, von
der gegenwärtig gebräuchlichen Eintheilung der Formationen ab. Nachdem dan»
im dritten Capitel der Unterschied zwischen Zelle und Krystall erörtert ist, behandeln
die folgenden Capitel die Geschichte und Entwicklung der Floren und Faunen der
Bor- und Jetztwelt, Nach einem cingeheuderu Verweilen bei der Abstammung der
einzelnen Wirbelthierclassen gelangt die Schilderung endlich zum Auftreten des Men¬
schen, Seiner Entwicklung aus dem rohesten Urzustande zu den Anfängen der Ge¬
sittung sind einige besonders anziehende Capitel gewidmet. Das Buch schließt mit
einem Ausblick in die Zukunft der Erde und ihrer Bewohner,
Reine Luft in »»fern Wohnstuben zu haben, bezeichnet der Verfasser dieses
Buches sehr richtig als eine Sache vo» unbezahlbarem Werthe, und er verurtheilt
alle die, welche nicht ängstlich genug sich der frischen Luft erwehre» können. In
einem amerikanischen Journal si'do Loston LLvortissr) lasen wir kürzlich die Worte!
„Willst Du Deine Gesundheit pflegen, so nimm Luft," Diesen in kurzen Worten
ausgesprochen Grundsatz verfolgt auch der Verfasser für jeden Wohnraum, durch
Trocken crhaltnng, bez, Trockenlegung der Mauern und Fußböden — denn feuchte
Mauern sind undurchlässig für Luft und geben direct zur Verunreinigung der Luft
Anlaß —, durch die Forderung Poröser, durchlässiger Wände — nicht aber durch¬
lässiger Fußböden, damit die schlechte Luft der untern Räume nicht in die obern
trete —, endlich durch sein energisches Verlangen beständiger Lüftung, zumal der
Räume, worin wir uns aufhalten und worin wir des Abends viele Stunden Licht
brennen.
In diesem Sinne verlangt der Verfasser, daß die Umfassungsmauern ans porösen
Ziegeln mit besonders, gutem Mörtel und sorgfältiger Ausführung herzustellen seien
und zwar in so geringen Stärken, als mit Rücksicht auf die Stabilität irgend
zulässig ist. Er führt an, daß in Holland und Amerika Häuser" mit drei bis vier
Geschossen mir fünfzig Centimeter starke Außeumauern haben. Für die innere
Verkleidung empfiehlt er poröses Tapetenpapicr und möchte zur besondern Her¬
stellung desselben die Anregung gegeben haben; Holzverkleidung soll nicht ohne viel
(etwa ornamentirte) Durchbrechungen angewendet werden, weil Holz sehr wenig Luft
durchläßt. Am gesündesten wäre es, wenn die Anßenmancrn innen unverputzt
bleiben könnten.
In den Normen für die Lage, Größe und Einrichtung der einzelnen Räume
unsrer Wohnungen wird besonders hervorgehoben, daß alle Wohn- und Schlaf¬
zimmer so gelegen sein müssen, daß sie der Sonne zugänglich sind. Das Besuchs¬
zimmer oder die sogenannte „gute Stube" könne, weil am wenigsten benutzt, am
ungünstigsten liegen.
Die lichte Höhe der Wohnräume soll nicht unter drei Meter betragen, weil
man sich sonst mit dein Kopfe in der obern heißen Luftregion befindet. Die
Größe der Fensterfläche verlangt der Verfasser wenigstens zu der Grundfläche
des Zimmers, Auf Lage, richtigen Bau und Größe des Schlafzimmers sei besondrer
Werth zu legen, hier sei wenigstens 18 Kubikmeter Rauminhalt für den Kopf zu
verlangen (unsers Trachtens nach ein bescheidenes Verlangen, wenn nicht dabei
stark ventilirt wird); die Betten sollen womöglich von allen Seiten frei stehen.
Bezüglich der Aborte giebt der Verfasser den sehr leicht auszuführenden Rath, die
dieselben umgebenden Wände im Hause mit gut deckenden Oelfarbenanstrich zu ver¬
sehen, die Außenwand möglichst porös zu halten und selbstverständlich auch diese
Räume gut zu ventiliren.
Im nächsten Capitel: Heizung und Ventilation empfiehlt der Verfasser energisch,
mit jedem Ofen Luftzuführnug zu verbinden, also Mantelöfen zu benutzen, und zeigt,
wie er an dein von ihm construirten Ofen, beides, Lnftzuführung und Lustabführung,
letztere unter Erwärmung im Ofen nach dein Schornstein entlassen, vereinigt habe.
Unter den Centralhcizungcn empfiehlt er für die Wohnstätten besonders die Luft¬
heizung wegen ihrer Einfachheit, ihrer Billigkeit bei der Anschaffung und im Be¬
trieb, und weil und ihr die Ventilation am besten vereinbar ist. Die der Luft¬
heizung gemachten Vorwürfe weist er zurück als in Folge von Unkenntniß entstanden.
Als Ideal der menschlichen Wohnung stellt der Verfasser, wie wohl wir alle
mit ihm, das frei in einem Garten gelegene Familienhaus hin, mir für eine
Familie bestimmt und nach den von ihm aufgestellten Principien erbaut und ein¬
gerichtet. Er schließt sein interessantes Buch, das wir allen Kreisen zum Studium
empfehle», mit einem Appell an die Humanität der Bauherren (wohl auch der
Architekten) von Miethhäusern: daß sie den Miether als ein Geschöpf ansehen
möchten, dem Gesundheit und Leben zu gönnen sei.
is der leidige Streit um Duleigno ausgetragen war, erhob sich
die Gefahr eines Krieges, der ein Weltkrieg werden und dann auch
uns Deutsche in Mitleidenschaft ziehen konnte, sofort in G-statt
der griechisch-türkischen Frage, deren Erledigung trotz der An¬
wendung verschiedner diplomatischer Mittel noch heute auf sich
warten läßt. Die Anregung zu einer Regelung der Sache kam vom Ministerium
Gladstone, welches sich zunächst an die französische Regierung wendete. Diese
letztere ging darauf el», und am 16. April 1880 erließ Freycinet ein Rund¬
schreiben mit der Mittheilung, daß man sich mit England auf dessen Vorschlag
hin über die Einsetzung einer Specialcommission zur Feststellung' der zukünftigen
Grenze zwischen Nordgriechenland und der Türkei geeinigt habe. Diese Com¬
mission würde wie die Commissionen, welche in Bulgarien und Serbien fungirt,
die Grenze mit Stimmenmehrheit festsetzen, und ihr Ausspruch würde die Mächte
vou vornherein binden und von diesen in gleicher Weise der Türkei und Griechen¬
land zur Annahme empfohlen werden. Am 11. Mai schlug Lord Granville
förmlich die Absendung einer Collectivnote nach Konstantinopel vor, durch welche
die Pforte zur Ausführung des 13. Protokolls des Berliner Friedensvertrags
angehalten werden sollte.
Ans diesem von der Tagespreise oft erwähnten, aber unsers Wissens nie
seinem Inhalte nach mitgetheilten Protokoll, welches sich mit der Sitzung des
Congresses beschäftigt, die an, ü. Juli 1878 stattfand, möge hier folgender Aus¬
zug stehen.
Der erste, der in der Sache sprach, war Waddington, der Bevollmächtigte
Frankreichs. Er erklärte, so lange die Pforte die Interessen der hellenischen Rasse
nicht genügend befriedige, werde sie an ihrer Grenze immer wiederkehrenden Agi¬
tationen ausgesetzt bleiben. Er denke nicht daran, maßlose Wünsche der Griechen
zu empfehlen, Wohl aber glaube er, daß es ein Werk der Billigkeit und der poli¬
tischen Klugheit sein werde, mit ihnen die Bevölkerungen zu vereinigen, die ihnen
Stärke verleihen würden, während sie für die Türkei nur eine Ursache der Schwäche
wären, Griechenland könne innerhalb seiner jetzigen Grenzen, wie schou 1830
Prinz Leopold, der spätere König von Belgien, gesagt, nicht gedeihen, seine Re¬
gierung könne den Schwierigkeiten und Conflicten, die sich an seiner Grenze
periodisch immer wiederholten, nicht vorbeugen, und die ökonomische» Verhält¬
nisse des Landes erlaubten ihr nicht, den Pflichten zu genügen, welche allen
civilisirten Staaten oblägen. Er schlug deshalb dem Congresse vor, „in allge¬
meiner Weise und ohne Beeinträchtigung der Souveränetät der Pforte
die Grenzen anzugeben, welche derselbe Griechenland zugewiesen sehen möchte."
Das Ansehen der hohen europäischen Versammlung werde der ottomanischen wie
der griechischen Regierung die moralische Kraft verleihen, jener zur Einwilligung
in zeitgemäße Zugeständnisse, dieser zum Widerstände gegen übertriebene Ansprüche.
Aber zur Erreichung dieses Ziels müsse man von der Pforte keine unmöglichen
Opfer verlangen und andrerseits an die Mäßigung Griechenlands appelliren. Er
halte es deshalb für nützlich, als Basis für die Unterhandlungen eine allgemein
gehaltene Linie zu ziehen, welche der Türkei das Maß der Absichten Europas
und Griechenland die Grenzen zeige, die es nicht überschreiten dürfe. „Das ist,"
fuhr Waddington fort, „der Zweck der folgenden Resolution, die ich die Ehre
habe, in Gemeinschaft mit dem ersten Bevollmächtigten Italiens den Verhand¬
lungen des Congresses zu unterbreiten. Dieselbe lautet: ,Der Congreß ladet die
hohe Pforte ein, sich mit Griechenland über eine Berichtigung der Grenzen in
Thessalien und Epirus zu verständige!?, und ist der Meinung, daß die Berich¬
tigung dem Thale des Salamyrias (Pcneus) auf der Seite des Aegeischen und
dem des Kalcnnas auf der Seite des Ionischen Meeres folgen könnte. Der Con¬
greß hegt das Vertrauen, daß es den betheiligten Parteien gelingen wird, zum
Einvernehmen zu gelangen. Jedenfalls sind die Mächte, um den Erfolg der
Unterhandlungen zu erleichtern, bereit, den beiden Parteien ihre directe Vermitt¬
lung anzubieten/"
Der erste Bevollmächtigte Italiens unterstützte diesen Vorschlag durch eine
Rede, der türkische widersprach, indem er namentlich ausführte, die Bevölkerung
von Thessalien und Südepirns sei der Pforte zugethan und wolle nicht zu Griechen¬
land geschlagen werdeu, und es sei irrig, wenn man behaupte, letzteres habe für
die seinige nicht genug Land, das Meer, welches eS von allen Seiten umgebe,
biete ihm die Mittel zu schrankenloser Entwicklung. Beaeonsfield sprach seine
Meinung »ach dem Protokoll in folgenden Worten aus:
„Seine Excellenz constatirt, daß England bei Griechenland und der Türkei
iimner darauf bestanden hat, daß man ein gutes Einvernehmen bewahre, welches in
seinen Augen unerläßlich sei, wenn man dem Einfluß einer dritten Rasse, derjenigen,
welche durch Friedensstörung das Zusammentreten des Congresses herbeigeführt, das
Gegengewicht halten wolle. Aber die beiden Länder befänden sich vor einer großen
Schwierigkeit, der 1831 gezognen ungenügenden und unvollkommnen Grenze. In
den Augen jedes competenten Staatsmannes sei diese Grenze eine Gefahr und ein
Unglück sowohl für die Türkei als für Griechenland, ihre Gestaltung sei eine Er-
muthigung für das Räuberwcseu, und das Ränberweseu habe nothwendig Agitationen
in den Grenzprovinzen zur Folge. Als der letzte Krieg ausgebrochen und die Be¬
völkerung der Grenzgegenden darüber in Aufregung gerathen sei, habe England der
Pforte Vorstellungen gemacht, die günstige Aufnahme gefunden hätten, aber mit
Bedauern müsse er hinzufügen, daß dies in Griechenland nicht der Fall gewesen,
daß die guten Rathschläge Englands die gegentheilige Meinung uicht aufgewogen
hätten und ernste Schwierigkeiten entstanden seien. Er halte es indeß für seine
Pflicht, zu bemerken, daß der Aufstand von Epirus und Thessalien nicht von der
griechischen Regierung angefacht worden sei, die ihn vielmehr auf Englands An-
rathen unterdrückt habe. England habe damals auch in Athen erklärt, daß man hier
auf keine territoriale Vergrößerung zu rechnen habe. Wenn man dort eine solche
erwartet habe, so sei dies auf Grund von falschen Vorstellungen geschehen, die man
sich von der Aufgabe des Congresses gebildet. Mau habe ihm die Absicht, einen
altersschwachen Staat zu theilen, und nicht diejenige zugeschrieben, ein altes Reich,
welches er als wesentlich für die Erhaltung des Weltfriedens betrachte, zu stärken.
Dies könne durch gewisse Gebietsabtretungen, wie sie in Bosnien und der Herzego¬
wina vom Congresse vorgenommen worden, geschehen, Abtretungen, welche keine
Theilung der Türkei, sondern eine Verhütung von blutigen Kämpfen, herbeigeführt
von Nachbarstaaten (Serbien und Montenegro) bezweckten, die zu einer Theilung
führen mußten. Niemand könne zweifeln, daß Griechenland eine Zukunft habe, und
Staaten wie Individuen, die eine solche hätten, könnten warten. Jedoch sei er über¬
zeugt, daß Griechenland wie die Türkei zu einer Greuzberichtigung schreiten würden,
und daß damit eine Ursache von Zwistigkeiten und Unruhen beseitigt und ein dauer¬
hafter Friede gesichert werden würde. Um diesen Zweck zu erreichen, könne er jedoch
keinerlei Zwangsmaßregeln empfehlen; denu in seinen Augen verdiene der von so
großem Unglück heimgesuchte Sultan viel Achtung und Sympathie. Trotzdem aber
glaube er, der Congreß dürfe sich die Gelegenheit nicht entgehen lassen, in festester
Weise die Meinung auszudrücken, daß eine Grenzberichtigung ein Act der hohen
Politik sein würde, der für die Wohlfahrt beider Länder günstig wäre. Lord
Beaeonsfield betrachtet die vom ersten Bevollmächtigten Frankreichs gezogne Grenz¬
linie als anfechtbar, da aber Einstimmigkeit der Versammlung vor allem wünschens-
werth sei, so werde er vor einem einstimmigen Votum der andern Mächte jeden
Einwand unterlassen."
Die beiden russischen Bevollmächtigten, Gvrtschakoff und Schuwaloff, traten
dem französischen Vorschlage bei, indeß konnte der letztere sich nicht enthalten,
der von Bcaeonsfield geäußerten Ansicht, daß ein gutes Einvernehmen zwischen
Griechenland und der Türkei nöthig sei, um die slavischen Völker an Friedens¬
störungen zu verhindern, entgegenzutreten. Diese Völker würden nicht mehr daran
denken, den Frieden zu stören, sobald Europa ihnen Einrichtungen verliehen habe,
die ihnen Leben und Eigenthum verbürgten und ihr Gedeihen sicherten.
Die türkischen Bevollmächtigten erklärten, daß sie dem Vorschlage Frank¬
reichs aus Maugel an Instructionen von Seiten der Pforte nicht zustimmen
könnten. Die übrigen Mächte, auch Deutschland und Oesterreich, nahmen den¬
selben an. Die Pforte und Griechenland ernannten später Commissäre, die über
eine Grcnzberichtignng beriethen; da aber jene zuwenig gewähren, dieses zuviel
haben wollte, so kam es zu keiner Verständigung. .
Kehren wir nun zum Gange der schriftlichen Verhandlungen der Mächte
liber die griechische Frage zurück. Lord Grcinville hatte in der Note vom 11. Mai
vorgeschlagen, falls die Pforte die Ausführung des 13. Protokolls des Con-
gresses verweigre, eine Botschaftereommission zur Regelung der Sache in Berlin
oder Paris zusammentreten zu lassen. Diese Commission solle durch sachkundige
Delegirte eine Untersuchung an Ort und Stelle vornehmen lassen, nach denen
sie endgiltige Beschlüsse fassen werde. Deutschland stimmte diesem Vorschlage
mit dem Bemerken zu, daß ihm die Wahl von Berlin angezeigt erscheine. Am
17. Mai meldete Lvon Sah dem Minister Freycinet, Deutschland habe angeregt,
daß man der Pforte die Wahl lasse, an der Bvtschafterconferenz theilzunehmen
oder nicht, doch unter der Bedingung, daß sie sich im Falle ihrer Betheiligung
verpflichte, sich der Majorität zu unterwerfen. Er, Sah, habe geltend zu machen
gesucht, daß, wenn der Pforte die Theilnahme gestattet werde, man auch Griechen¬
land zulassen müsse. Lord Granville habe das bestritten, indem er eingewendet,
daß die Stellung dieser beiden Mächte eine sehr verschiedne sei, da es sich für
die eine um Abtretung, für die andre um Erwerbung von Land handle. Am
19. Mai antwortete Freheiuet, was die Anregung Deutschlands hinsichtlich der
Zulassung des türkischen Botschafters zur Conferenz der vermittelnden Mächte
betreffe, so widerspreche sie dem, was bisher zwischen den letztem vereinbart
worden, wofern man nicht Griechenland genau in derselben Weise behandle wie
die Pforte. Am 3. Juni zeigte die französische Regierung in Athen und Kon¬
stantinopel den bevorstehenden Zusammentritt der Conferenz in Berlin an. Am
12. desselben Monats berichtete der französische Botschafter in Berlin, Graf
Se. Ballier, nach Paris, daß man sich geeinigt habe, Frankreich solle ans der
Conferenz die Initiative für den Antrag uns Rectification der türkisch-griechischen
Grenze ergreifen. Am 15. protestirte die Pforte in einem Rundschreiben gegen
den Zusammentritt der Conferenz. Indeß fand dieselbe bekanntermaßen doch
statt, und die von Frankreich vorgcschlagnc Grenzlinie in Thessalien und Süd-
albanien, welche die Städte Larissa, Trieala, Melzowo und Janina einschloß,
wurde auf ihr am 25. Juni einstimmig angenommen.
So weit stand die Sache für Griechenland günstig. Aber der Beschluß
der Conferenz war kein Richterspruch und noch weniger ein Befehl für die
Türkei, er war nnr eine Erklärung, deren Beachtung der Pforte als nützlich
empfohlen wurde. In Athen war man zwar andrer Meinung und glaubte,
man könne jetzt ohne weiteres zur Besitznahme der betreffenden Landstrecken ver-
fahrenen. Dieser Glaube wurde deu Griechen aber bald benommen. Am 7. Juli
schon wies Freycinet, bewogen dnrch die Decrete der griechischen Regierung über
die Einberufung der Reserven, den Vertreter Frankreichs am Hofe des Königs
Gcvrgivs an, die Minister desselben auf die Gefahren aufmerksam zu machen,
denen sie ihr Land aussetzen würden, wenn sie sich den Anschein gäben, vor
jeder Provocation von türkischer Seite eine aggressive Politik zu verfolge». In
ganz ähnlichem Sinne riethen auch die übrigen Mächte zur Vorsicht und Mäßi¬
gung. Sie erschienen, äußerlich wenigstens, durchaus einig in dem Wunsche
und Bestreben, Gewaltsamkeiten zu verhüten und das europäische Einvernehmen
zu erhalten und zu befestigen. Als von dem Abgänge deutscher Beamten zum
Eintritt in den türkischen Staatsdienst »ut von einer Sendung französischer Offi¬
ziere nach Athen die Rede war, und beides namentlich in England Aussehn und
Bedeuten erregte, erklärte v. Radowitz, der damals den deutschen Botschafter bei
der französischen Republik vertrat, Freycinet, daß Fürst Bismarck alles vermieden
zu sehen wünsche, was „irgendwie zum geringsten Schein eines Mangels an
Einvernehmen zwischen den Mächten bezüglich des einen oder des andern Punktes
ihres gemeinsamen Vorgehens Anlaß geben könnte."
Am 3. Oetober erklärte sich die Pforte zu gewissen Abtretungen bereit.
Dieselben waren aber von so geringer Ausdehnung, daß die Mächte darauf nicht
eingehen konnten.
Als in Frankreich ein andres Ministerium zur Regierung gelangte, änderte
dies die französische Politik in Betreff Griechenlands in keiner Beziehung. Am
13. November richtete der neue Minister des Auswärtigen, BarthÄemy Se. Hi-
laire, eine ausführliche Instruction an Graf Mouy, den Vertreter Frankreichs
in Athen, in welcher er ihn anwies, der griechischen Regierung die gefährlichen
Folgen eines aggressiven Verhaltens gegenüber der Pforte vorzustellen. Griechen¬
land könne, so hieß es dort, weder an dem festen Willen der französischen Re¬
gierung zweifeln, das angefangne Werk fortzusetzen, noch daran denken, dieselbe
über die Grenze hinauszuziehen, in welcher ihre Action sich bis jetzt gehalten
habe, und welche zu überschreite» die öffentliche Meinung ihr nicht gestatten
würde. Es sei vor allein nöthig, daß die griechische Regierung die allgemeine
europäische Situation genau ins Auge fasse und die Wahrheit erkenne, daß der
maßgebende Wunsch aller Großmächte auf Erhaltung des Friedens gerichtet sei.
Infolge dieses Wunsches würden die Mächte, welche das meiste für Griechenland
gethan hätten, sich gezwungen sehen, ihm ihre Hilfe zu verweigern, wenn es den
schweren Fehler begehen sollte, trotz Widermthens der Mächte sich in eine aben¬
teuerliche Politik zu stürzen.
In einem Cirenlarschrciben vom 2V. December wies dann Barthvlemy
Se. Hilaire die französischen Vertreter bei den Signatarmächtcn an, den betreffenden
Regierungen die Einsetzung eines Schiedsgerichtes zur Schlichtung des türkisch'
griechischen Grenzstreits vorzuschlagen. Fürst Bismarck nahm diesen Vorschlag
am 21. mit dein Vorbehalt an, daß Deutschland in keinem Falle an einer ma¬
teriellen Execution theilnehmen werde. Rußland ertheilte seine Zustimmung unter
der Bedingung, daß alle Signatarmächte die ihrige geben würden und Griechen¬
land sowie die Pforte versprachen, sich der Entscheidung des Gerichtes zu fügen.
Italien und England nahmen die Sache einfach an, und Oesterreich acceptirte
sie im Princip, aber unter zwei Bedingungen: 1. daß beide Parteien sich ver¬
pflichteten, sich den Consequenzen des Schiedsgerichts zu unterwerfen, 2. daß
die österreichisch-ungarische Regierung in keinem Falle verbunden wäre, zuZwangs-
maßrcgcln zu schreiten.
Am 22. December meldete Se. Ballier seiner Regierung, daß Deutschland
zwar den französischen Vorschlag zu unterstützen bereit sei, daß indeß Graf Hcch-
feld kein Vertrauen ans den Erfolg desselben hege, da er von den beiden be¬
theiligten Parteien nur unter Bedingungen angenommen werden würde, welche
man nicht zugestehen könne. Am 24. wurden die Repräsentanten Deutschlands
in Konstantinopel und Athen angewiesen, durch Rathschläge zur Klugheit und
Mäßigung den Schritt zu unterstützen, welchen die Vertreter Frankreichs durch
Empfehlung der Niedersetzuug eines Schiedsgerichts zum Austrag des schwebenden
Streits an jenen beiden Stellen zu thun im Begriffe standen. Unterm 10. Ja¬
nuar 1881 erklärte sich der französische Minister des Auswärtigen geneigt, an
einer europäischen Pression theilzunehmen, welche auf die griechische Regierung
in Gestalt einer Colleetivnote auszuüben wäre, welche aber den officiösen Cha¬
rakter bewähren müßte, den Frankreich durch die Natur des Schicdsgcrichtsvor-
schlags an sich den beiden streitenden Parteien gegenüber beizubehalten genöthigt
sei. Alle Mächte schlössen sich dieser Anschauung an, und der Vorschlag des
Schiedsgerichts sollte eben in Konstantinopel und Athen gethan werden, als die
Pforte am 15. Januar ein Rundschreiben ergehen ließ, welches den Zusammen¬
tritt einer Conferenz in Konstantinopel anregte, und zwei Tage nachher erklärte,
daß sie ans ein Schiedsgericht uicht eingehen könnte. Griechenland rüstete unter-
dessen fort, und mich die Türkei traf in Albanien und Thessalien militärische
Vorbereitungen zur Abwehr eines von Süden her erfolgenden Angriffs,
Der Gegenvorschlag einer Conferenz der in Konstantinopel beglaubigten Not-
schafter, mit dem die Pforte den SchicdSgerichtsvorschlag beantwortet hatte, wurde
von den Mächten angenommen. Doch begannen die betreffenden Verhandlungen,
da der deutsche Botschafter abwesend war, erst in der zweiten Woche des März,
und ihr Verlauf ist bis jetzt ein sehr langsamer gewesen, auch verlautete über
die etwaigen Erfolge derselben nichts, was Vertrauen verdiente. Wahrscheinlich
ist nur, daß die Pforte sich zu etwas weitergehenden Concessionen an Griechenland
als den in der Note vom 8. October v. I, enthaltnen bereit erklärt, und sicher
ist, daß sie zu ihren Vertretern bei den Unterhandlungen mit den Botschaftern
der enropäischen Großmächte Server Pascha und Ali Nizami Pascha ernannt
hat. Jener ist ein Diplomat, der für England abgeneigt und den Russen zu¬
gethan gilt, dieser ein General, der zu den aufgeklärten Türken gehört und der
beste Generalstabsoffizicr der Pforte sein soll. So ist eine neue Instanz geschaffen,
während die Botschafter lieber direct mit dem türkischen Minister des Auswärtigen
verhandelt hätten. Mau darf nun gespannt sein, ob in Konstantinopel die Fest¬
stellung einer annehmbaren Grenze besser gelingen wird als auf der Berliner
Jnliconferenz des vergangnen Jahres. Die Hoffnung ans eine friedliche Lösung
würde wesentlich steigen, wenn es sich bestätigen sollte, daß Deutschland bei dem
Vermittlungsversuche die Führung übernommen; denn während England in Kon¬
stantinopel mit wohlbegründeten Mißtrauen angesehen wird, ist das Wort unsrer
Regierung dort von großem Gewicht, und es wäre nicht sehr überraschend, wenn
die Pforte durch Vorstellungen des Grafen Hatzfeld zum Einlenken bewogen würde.
Haben wirklich alle Mächte ein so ernstes Interesse an der Erhaltung des Friedens,
wie sie zu haben behaupten, so kaun es auch keine unübersteiglichen Schwierigkeiten
geben, die Form zu finden, in welcher den Streitenden die Einigkeit Europas
wirksam zu Gemüthe geführt werden kann. In diesem Falle würde sicher auch
der Erfolg der Mediation nicht ausbleiben, wogegen die bloße Form der Ein-
müthigkeit wenig leisten würde, wenn eine oder die andre Großmacht fortführe,
die Griechen unter der Hand zum Kriege anzuspornen. Der Schicdsgcrichts-
vorschlng Barthölemy Se. Hilaires wäre vielleicht besser aufgenommen worden,
wenn mau in Athen nicht geglaubt hatte, Gambetta sei gegen ihn, und wenn
England nicht im stillen die Griechen aufregte. Noch am 1. Januar erklärte
Lord Grenville dem französischen Botschafter, er theile die Ansicht BartlMmy
Se. Hilaires über die Bedeutung des Beschlusses der Berliner Conferenz, und
der englische Gesandte in Athen sei angewiesen, diese Bedeutung nicht abzuschwächen.
Während also Frankreich, Deutschland und Oesterreich-Ungarn aufs bestimmteste
erklären, sie hätten nur vermittelt und gerathen, behauptet England das Gegen¬
theil und bestärkt die Grieche,? in dein Irrthum, ans der Konferenz sei ihnen
ein Rechtsanspruch erwachsen. Man sieht, der Haß Gladstones gegen die Türkei
bedroht die Ruhe Europas noch murer, und es ist nicht zu verwundern, wenn,
wie die „Köln. Zeit." Ende Januar berichtete, englische Staatsmänner dreist
erklären, im Fall eines Krieges würde die Flotte Englands wenigstens den Piräus
gegen die türkischen Panzerschiffe vertheidigen. Ob die Griechen klug thun, sich
darauf zu verlasse», bleibe dahin gestellt. Klüger waren die Türken, die zwar
den Schicdsgerichtsvorschlag ablehnten, aber dadurch Nachgiebigkeit bewiesen, daß
sie sich zu einer Botschaftereoiiferenz bereit zeigten. Dies hätte keinen Zweck gehabt,
wenn man türkischerseits nicht größre Zugeständnisse hätte bewilligen wollen als
früher. Ihr letztes Rundschreiben hat allenthalben wegen seines Tantes, seiner
maßvollen Sprache und seiner staatsmännischen Auffassung der Lage Anerkennung
und Beifall gefunden. Diplomatisch hat also die Pforte vor den Griechen einen
erheblichen Vorsprung.
Nach diesem kurzen geschichtlichen Ueberblick stellen wir die verschiednen Auf¬
fassungen, die unsre Frage bei Griechenland — dem England und vielleicht auch
Italien im stillen beipflichten — bei der Pforte und Frankreich — mit dem
Deutschland und Oesterreich-Ungarn im wesentlichen übereinstimmen — findet, zu
einer Vergleichung zusammen.
Das gegenwärtige griechische Cabinet betrachtet die Gebiete, deren Abtretung
die Berliner Julieonferenz der Pforte empfohlen hat, als nicht mehr im recht¬
mäßigen Besitze des Sultans, ja sie leugnet, daß sie jemals dessen rechtmäßiges
Eigenthum gewesen. Der Minister Kommundurvs sagt in einem officiellen Schreiben
an den französischen Gesandten in Athen:
„Es ist ohne Zweifel das erste Mal, daß in einem diplomatischen Actenstücke
(die Note BarthAemys vom December v. I. ist gemeint) eine europäische Gro߬
macht der Türkei ein legitimes Eigenthumsrecht auf die Gebiete ihrer europäischen
Besitzungen zuerkannt hat. Es ist das eine ganz neue Theorie, gegen welche mau
sich gar nicht genug auflehnen kann im Namen der ewigen Gerechtigkeit, gegen die
eine vierhundertjährige Occupation, eine in ihrem Wesen vrecäre Occupation, die
niemals den Charakter rechtlichen Besitzes haben konnte, nicht überwiegen kann. Ist
jemand der Gedanke gekommen, daß der Berliner Vertrag, indem er neue Territorien
für Serbien, Montenegro und Rumänien bestimmte, indem er das Fürstenthum
Bulgarien sowie Ostrumelien schuf, nicht beabsichtigt hätte, hieraus obligatorische Be¬
dingungen für die Türkei zu machen? Gehörten der Türkei diese Territorien nicht
ans Grund desselben Rechtstitels wie Thessalien und Epirus? Woher soll der Unter¬
schied kommen, den man aufstellen will? Die Depesche vom 15. December constatirt,
daß als Anmerkung der durch Griechenland während der Kriege von 1376 bis 1873
gezeigten klugen Müßigung dasselbe zur Theilnahme am Berliner Congresse zuge¬
lassen worden sei. Sollte das der ganze Vortheil sein, den Griechenland dafür zu
erwarten hätte, daß es 1877 dein Reiche der Osmanen nicht den Gnadenstoß ge¬
geben hat? , . , Griechenland wird Angesichts seines guten von Europa bestätigten
Rechts die Möglichkeit einer Niederlage nicht berechnen; aber wenn uns eine solche
treffen sollte, so ist es eine Frage, ob die emancipirten Völkerschaften des Balkans
und der untern Donau ruhige Zuschauer eiuer neuen asiatischen Invasion bleiben
werden, welche, nachdem sie Griechenland bezwungen, sehr wohl ihre Erfolge gegen
die durch den Berliner Friedensvertrag befreite» fortsetzen könnte. Nein, weniger
friedliebend als die Hellenen 1877, weniger vertrauend auf die Gerechtigkeitsliebe
der Großmächte, werden diese Völker mit uns die Fahne des Befreiungskrieges ent¬
falten, Länder, die noch von der Türkei occupirt siud, und von denen sie kein Document
der Welt zum legitimen Eigenthümer zu machen vermag,"
Ergänzt wird diese Darlegung des Standpunktes und der Absichten der
griechischen Regierung durch eine spätere Note, in der es heißt, wie die Türkei
sich stets mit Ausflüchten und Verschleppung zu helfen gesucht, so habe sie es
auch dem 13. Protokoll des Congresses gegenüber gemacht, und ihr übler Wille
habe alsdann die Berliner Conferenz veranlaßt. „Infolge des Protests der
türkischen Regierung," sagt Cvmmunduros nun weiter, „zeigte der Präsident der
Conferenz Herrn Sadullah Bey an, daß die Entscheidung der Bevollmächtigten
dem Geiste und Buchstaben des Berliner Friedensvertrags entspreche. Durch
diese nach feierlicher Berathung einstimmig gefaßten Beschlüsse ist die Grenzlinie
festgesetzt worden, die Griechenland jetzt beansprucht, und die nach den Worten
des französischen Bevollmächtigten die größten Vortheile und die kleinste» Nach¬
theile bietet." Weiterhin sucht der griechische Minister nachzuweisen, daß die Pforte
selbst in diplomatischen Noten die Beschlüsse der Conferenz als solche und nicht
als bloße Rathschläge anerkannt habe, worauf er sich beschwert, daß diese selbe
türkische Regierung die Beschlüsse nur als einfache Rathschläge ansehen und ihre
Ausführung verweigern wolle. Stark durch den Beschluß Europas, habe aber
Griechenland seine militärischen Vorbereitungen getroffen, um im rechten Augen¬
blicke „endgiltig die ihm abgetretnen Provinzen zu besetzen und in ihnen Ordnung
und Ruhe herzustellen." Nachdem dann die Depesche darauf hingewiesen, daß
die Erregtheit und Leidenschaftlichkeit der griechischen Bevölkerung einen Besorgnis;
erregenden Grad erreicht habe, schließt sie mit den Worten: „Europa hat in seinem
Gerechtigkeitsgefühle beschlossen, was recht und billig ist, und es wird nun die
Mittel anwenden müssen, welche ihm nothwendig zu sein scheinen, um jene Be¬
schlüsse auszuführen und den Frieden im Orient auf eine feste Unterlage zu
begründen."
Die Stellung, welche die Pforte zu der Frage einnimmt, ergiebt sich aus
ihren letzten Noten und Cirenlaren, noch deutlicher aber wohl aus der Unter¬
redung, welche der Stambuler Correspondent des „Staudard" in der ersten Woche
des März mit einem hochgestellten türkischen Staatsmanne hatte, und welche wir
für authentisch zu halten allen Grund haben. Der Correspondent hatte sich ge¬
wundert, daß die Botschafter von der Pforte wieder einmal auf die Zukunft ver¬
tröstet worden, und gemeint, daß zu diesem Spiele viel Geduld gehöre. Der
Türke war dagegen der Meinung, daß vielmehr die Türken Ursache hätten, über
die Ungeduld der auswärtigen Machte zu erstaunen. Er sagte:
„Wie können der Sultan und seine Rathgeber über eine bedeutungsvolle Frage
gleich der, die hier vorliegt, rasch zu einem Entschlüsse kommen? Scheu Sie doch
einmal, was man von uns fordert. Vor zwei Generationen dehnte sich das osmanische
Reich noch vom Pruth bis zum Cap Matnpan aus und war nach Rußland der
größte Staat Europas. Durch fortdauernde Beschreibungen, indem mau zuerst im
Süden Griechenland, dann im Norden Serbien und Rumänien lostrennte, und indem
man endlich nach dem letzten Kriege Bosnien für Oesterreich wegnahm, Bulgarien
ganz unabhängig machte, Ostrumclien eine halbe Unabhängigkeit gewährte und Serbien,
Rumänien und Montenegro durch Einverleibung von benachbartem türkischem Ge¬
biete vergrößerte, ist die Türkei in Europa in einen der kleinsten europäischen Staate»
verwandelt worden. Wir haben bereits zwei Drittel unsers ehemaligen europäischen
Besitzes verloren, und unsre europäische Bevölkerung ist binnen wenigen Jahren von
zwanzig auf fünf Millionen zusammengeschmolzen. Im Jahre 1820 besaßen wir
etwa zweimalhunderttausend Quadratmeilen (englische natürlich) Gebiet in Europa,
und davon sind uns keine sechzigtausend übrig geblieben. Das alles genügt den
Mächten noch nicht. Von jenem geringen Nest unseres Reiches sollen wir jetzt noch
fast zehntausend Quadrcitmeileu Laud mit 750 000 Einwohnern, den besten Unter¬
thanen des Sultans, an Griechenland herausgeben. Wollen Sie es erstaunlich finden,
wenn wir zögern? Ist es uicht vielmehr ein Wunder, daß wir nicht ungeduldig
werden und, alle Vorsicht bei Seite lassend, für unser Erbtheil, unsre Macht und
unser Ansehen kämpfen, wie es das Volk der Osmanen allezeit gehalten hat? Wir
haben diesen Schritt bis jetzt unterlassen, und Europa schuldet dem Sultan auch
deshalb Rücksicht. Man drängt uns aber und will uns keine Ueberlegung gönnen;
während es ganz natürlich ist, daß der Sultan zögert, eine so große Anzahl von
Glaubensgenossen dem Erbfeinde zu überantworten, geberden sich die Diplomaten,
als ob sie zu erwarten berechtigt wären, er werde es mit Vergnügen und in aller
Geschwindigkeit thun."
Die französische Ansicht von der griechisch-türkischen Frage ist vorzüglich in
der Note Bartholemys vom 24. December v. I. und in dessen Depesche vom
7. Januar d. I. ausgesprochen. In dein ersten Actenstücke heißt es u. a.:
„Seit der Abtretung von Dulciguo kündigt Griechenland seine Absicht an,
die Türkei anzugreifen, sobald militärische Operationen vrakticabel sein werden.
Um den Preis ungeheurer Opfer trifft es öffentliche Vorbereitungen, um mit den
Waffen die Gebiete vou Epirus und Thessalien zu erlangen, von welchen es glaubt,
daß dieselben ihm nach den Entscheidungen der Berliner Conferenz von Rechtswegen
gehören. Indem Griechenland diesen Vorwand nimmt, begründet es seine Ansprüche
auf einen augenfälligen Irrthum, der schon mehrmals zurückgewiesen worden ist
und jedesmal zurückgewiesen werden muß, wenn er vorgebracht wird. Im 24. Artikel
des Berliner Vertrags hat Europa erklärt, daß es, falls mau es dazu auffordere,
zwischen der Pforte und Griechenland vermitteln wolle, ,um die Verhandlungen in
Betreff der Grcnzberichtignng zu erleichtern/ Da die Türkei und Griechenland
weder zu Prevcsa noch zu Konstantinopel zum Ziele kommen konnten (1379), wurde
jene Vermittlung angerufen und angeboten, was durch die Conferenz von 1880
geschah. So haben die Bevollmächtigten, um im Einklange mit den Intentionen
und den formellen Vorschriften des Congresses zu handeln, und in der Absicht, die
Unterhandlungen zwischen den beiden Parteien zu erleichtern, in Ausübung des
Vermittleramtcs eine Grenzlinie in Vorschlag gebracht, welche als Basis dienen
könnte, ans der die Besprechungen (zwischen den türkischen und den griechischen Com-
missären) neu aufgenommen und zu einem befriedigenden Ausgange geführt werden
könnten. Griechenland hat seinestheils den Rath der Vermittler angenommen und
beansprucht demzufolge jene Grenzlinie, welche in den Protokollen der Conferenz
niedergelegt worden ist. Allein die Conferenz ertheilte nichts als einen Vorschlag,
welcher, um wirksam zu werden, in gleichem Sinne auch von der andern Partei
hätte acceptirt werden müssen, die gleicherweise die Wahl hatte, ihn einzunehmen
oder abzulehnen. Nun hat aber die Pforte dem ihr vorgcschlagnen Arrangement
nicht zugestimmt, und infolge dessen ist die europäische Vermittlung erloschen, ohne
irgendein Resultat ergeben zu haben. Europa ist frei, da es alles, was es ver¬
sprochen, gethan hat, und niemand kaun dem dargebotnen Rathschlage einen Cha¬
rakter und eine Ausdehnung beilegen, die er niemals besessen hat. Wer immer
es versuchen sollte, diese Grenze zu überschreiten, kann dies nur auf eigne Gefahr
thun, da die europäischen Cnbinette niemals irgeud jemand die Pflichten übertragen
haben, die sie nur sich selbst vorbehalten wollten... Es wäre schon Unglück genug,
wenn zwischen der Türkei und Griechenland ein Krieg zum Ausbruche käme, aber
ohne egoistisch zu sein, zögern wir nicht, zu sagen, daß es eine noch weit größere
Calamität sein würde, wenn diese Geißel sich über ganz Europa ausbreiten sollte...
Der allgemeine Friede steht ans dem Spiele, und dieser Preis ist wohl der Mühe
werth, der die Cabinette sich unterziehen würden, falls sie auf uns hörten."
In der Depesche vom 7. Januar aber wird die griechische Auffassung vom
zwingenden Charakter der Conferenzbeschlüsse noch klarer und bestimmter wider¬
legt. Das Schriftstück nennt diese Auffassung einen „schweren Irrthum" und
weist darauf hin, daß dieselbe den Griechen ebenso gefährlich werden könne als
der Ruhe Europas. Im Interesse der friedlichen Beziehung zwischen Griechen¬
land und der Türkei habe der Congreß den Vorschlag der Grenzveränderung
gemacht, nicht (vgl. oben Waddingtons Rede) in der Absicht, die Souveränetät
der Pforte anzutasten. „Sein Wunsch war," so fährt die Depesche fort, „die
Türkei zu überzeugen, daß es nöthig sei, Griechenland Zugestündnisse zu machen,
keineswegs aber, übertriebne Ansprüche ins Leben zu rufen. Nichts kann klarer
sein als der Wortlaut der hierauf bezüglichen Bestimmungen des Berliner Con-
gresses. Niemals hat Europa die Absicht gehabt. Griechenland den gestimmten
Besitz der Landschaften zu verbürgen, die ihm nicht gehörten. Es hat nur seine
guten Dienste angeboten, um einen Streitpunkt zu beseitigen, der gefährlich zu
werden drohte." BartlMemy geht hierauf zu der Berliner Conferenz über und
sagt, es sei einleuchtend, „daß diese in keiner Weise befugt gewesen sei, die Be¬
stimmungen des Berliner Friedensvertrags abzuändern." Dies liege so sehr
auf der Hand, daß jeder Unparteiische es einsehen müsse. Die Conferenz habe
denn auch in Wirklichkeit nichts andres vorgenommen, als daß sie sich der zwei
Jahre vorher angcbotnen freundschaftlichen Vermittlung unterzogen habe.
Aus dieser klaren und unbestreitbare!? Darstellung folgert der französische
Diplomat, daß die Conferenzbeschlüsse, die ja nur im Berliner Friedensverträge
von 1878 ihre Begründung hätten, nichts anders sein könnten, als freundschaft¬
liche Vorschläge, die jedoch für die Türkei keineswegs einen zwingenden Charakter
hätten, und zu deren Ausführung die Pforte von den Mächten nicht angehalten
werden könne. Nachdem die Depesche dann den Gang der betreffenden Cvngreß-
vcrhandlungen noch kurz angegeben hat, schließt sie mit den Worten:
„Alle vorhcrgcgangncn Anzeichen beweisen, daß auf dem Berliner Kongresse,
so wie nuf der Conferenz nichts geschehen ist, was Griechenland ein Recht ver¬
liehe, seine Ansprüche mit Gewaltmitteln aufrecht zu erhalten, wie es dies zu thun
die Absicht hat. Hätte Europa für gut befunden, eine Entscheidung zu geben,
welche mit Waffengewalt durchzusetzen wäre, so würde es dies gesagt und uicht
einem Staate, dessen Bedeutung so gering ist wie diejenige Griechenlands, die ge¬
fährliche Pflicht übertragen haben, mit Gewaltschritten einem solchen Urtheile Gel¬
tung zu verschaffen. Um die Friedensbedingungen festzustellen, hatte sich Europa
in Berlin zusammengefunden, in dieser Absicht wurde der Vertrag vom. 13. Juli
1878 unterzeichnet, und zu demselben Zwecke beauftragte man die Berliner Con-
ferenz mit dem Versuche, Vorschläge zur Bestimmung einer schwierigen und viel-
bcstrittueu Grenze zu macheu. Es wäre mehr als beklagenswert!), wenn so viele
Arbeiten für den Frieden in einem schrecklichen Kriege verloren gingen, der den
offenkundigsten und theuersten Interessen Europas zuwiderlaufen würde, der den
Weltfrieden und die Bestrebungen der Civilisation so ernster Gefahr aussetzen könnte,
und der heraufbeschworen würde dnrch ein Volk, dem Europa so viele Beweise von
Freundschaft gegeben hat, und das sich nicht über die geringste Vertragsverletzung
zu seinem Schaden beklagen kann."
Man findet wohl ohne Mühe heraus, daß die Behauptungen der Griechen
in leeren Phrasen bestehen, und daß die türkische Auffassung wenigstens eine
gewisse Berechtigung im menschlichen Gefühl hat, daß aber die französische, der
Oesterreich-Ungarn und Deutschland in allen Hauptpunkten beipflichten, allein
das Lob verdient, politisch und rechtlich die richtige zu sein.
n den der militärischen Technik gewidmeten Abschnitten von Macchia-
vellis ^rtv Ävllg. Aasrrg. tritt der echte Charakter der Renaissmiee
insofern deutlich hervor, als die darin niedergelegten Anschauungen
und Vorschläge eine untrennbare Verbindung scharfer, unmittel¬
barer Beobachtung und antiker Reminiscenzen sind. Bald waltet
das eine, bald das andre Element vor.
Als Ideal eines Fußvolks erscheint dem großen Florentiner natürlich das
römische. Er kennt die Klagen des Vegetius über die Verzärtelung der spätrömischen
Legionäre, welche die alten Schutzwaffen verschmähten, auf denen doch die Mög¬
lichkeit des Nahgefechtes beruhte, und schließt sich diesen Klagen für seine eigne
Zeit mit vollem Rechte an, „Unser heutiges Fußvolk," sagt er, „trägt zu seiner
Vertheidigung ein eisernes Bruststück.... nur wenige haben auch Rücken und
Arme bewehrt, keiner den Kopf. . , , Diese Art der Bewaffnung ist zweckmäßig
für die Erleichterung der Märsche und Evolutionen, Ohne Schutzwaffen ist aber
der Mann jedem Schlage preisgegeben; er ist geradezu unbrauchbar beim Angriffe
auf Befestigungen, ja überall, wo er auf ernsten, kräftigen Widerstand stößt, also
auch gegen tüchtige Infanterie. Sobald ein gutes mit Schutzwaffen und Degen
versehenes Fußvolk den Schweizern so nahe ans den Leib rückt, daß ihnen die
Pike nicht mehr nützt, sind sie doch auch auf den Degen angewiesen, und dann
kommen sie wegen des Mangels an Schutzwaffen in Nachtheil."
In taktischer Beziehung war gerade zu Anfang des 16. Jahrhunderts durch
die großen genierten Haufen der Schweizer und Landsknechte der Gedanke der
Defensive leitend geworden. Da mit reiner Defensive aber keine Entscheidung
zu gewinnen ist, so galt es, Formen zu finden, welche dem Fnßvoltc günstige
Bedingungen für den Angriff sicherten. Als Mittel dazu erschien den Taktikern
die Verbreiterung der Gesammtfront des Heeres und das Neservesystem. Praktisch
wurde beides längst von den Schweizern in ihrer staffelförmigen Schlachtordnung
angewendet; theoretisch aber hat Macchiavelli diese Dinge nicht nur zuerst gründ¬
lich auseinandergesetzt, sondern sie mich weiter entwickelt und zwar zunächst ledig¬
lich in Anwendung auf die blanken Waffen, da er auf die Feuerwirkung noch
ungemein wenig Werth legt.
„Ihr theilt — so ruft er seinen Zeitgenossen zu — eure Heere in drei
große Haufen, Avantgarde, Vataille, Nrriüregarde; aber es sind nur drei Namen;
ihr benutzt diese Eintheilung lediglich für die Bequemlichkeit der Märsche und der
Lager, In der Schlacht stellt ihr die drei Haufen in einem Treffen neben¬
einander und setzt das ganze Schicksal des Kampfes auf einen Wurf, Vernünftiger
verfahren die Schweizer, sie ordnen wenigstens von ihren großen Häuser den
zweiten seitwürts-rückwärts vom ersten an, und das dritte Bataillon halten sie
einen Büchsenschuß hinterwärts von den beiden ersten. So vermag das zweite
den Moment zu ersehen, um dem ersten beizubringen, und das dritte hat Raum
zum Vorgehen, um die beiden ersten aufzunehmen, wenn sie geworfen werden.
Diese Art, die Bataillone zu ordnen, ist nothwendig, wenn man einmal durch¬
aus die großen ungeschlachten Haufen anwenden will; man kann sich aber mit
geringeren Zwischenräumen zwischen den Bataillonen begnügen und doch das
Treffensystem anwende», sobald man die taktischen Einheiten zweckmäßig verkleinert.
Andrerseits ist das schweizerische System immer noch ungenügend. In dem
einzelnen Bataillon desselben ist die Unterstützung, welche die Unterabteilungen
einander gewähren können, keine andre, als die in der griechischen Phalanx:
die hintern Glieder treten in Thätigkeit, wenn die vordem außer Gefecht gesetzt
sind; allenfalls treiben die hintern Glieder die vordem vorwärts. Das ist nicht
jene lebendige Unterstützung, welche die einzelnen Unterabteilungen der Legion
einander gewährten."
Um nun etwas dieser ähnliches zu erhalten, giebt Maechiavelli seinem Hansen
(biÜÄglions) 10 Fähnlein (d-ttÄAliö), deren jedes 400 Mann in 20 Rotten und
20 Gliedern zählt. Bon diesen stellt er 5 Fähnlein in das erste Treffen und
läßt zwischen je zweien derselben Intervalle von 10 Fuß. Im zweiten Treffen,
welches 60 Fuß hinter dem ersten angeordnet ist, werden 3 Fähnlein, und zwar
hinter dem mittelsten und den beiden Flügelfähnlcin des ersten Treffens auf¬
gestellt; im dritten Treffen endlich stehen nur 2 Fähnlein hinter dem Flügel¬
fähnlcin des zweiten Treffens, von welchem es abermals 60 Fuß Abstand hat.
Hierdurch werden die geworfenen Fähnlein des ersten Treffens befähigt, sich
ohne Verwirrung zurückzuziehen; das zweite Treffen soll sie aufnehmen und den
Kampf fortführen; endlich, falls beide vordem Treffen geworfen sind, sollen
sie sich auf das dritte zurückziehen und nun mit diesem gemeinsam den letzten
entscheidenden Versuch machen.
Maechiavelli nimmt also die Legionartaktik der Römer zum Vorbilde. Aber
trotzdem bleibt auch seine Schlachtordnung mehr auf die Defensive als auf den
Angriff eingerichtet; denn selbst dieser große Geist vermag sich nicht ganz frei
zu machen von dem Banne der mittelalterlichen Tradition, welche dein Fußvolke
unbedingt die inferiore Stellung gegenüber der Reiterei zuwies. Er vermag
das römische Vorbild nicht zu erreichen.
Noch immer hat jedes seiner Fähnlein in den 5 vordem Gliedern Spießer,
um den erwarteten Stoß schwerer Cavallerie aufzufangen; nur die 15 hintern
Glieder sind Rondartschierc, die für das ernste Handgemenge bestimmt sind.
Aber auch die freien Flanken umschließt eine Spießerhccke, und um die hierfür
nöthige Mannschaft zu gewinnen, giebt er jedem seiner Bataillone ein Corps
von 1000 außerordentlichen, nicht in die Fähnlein eingereihten Pikenieren bei.
Auch die verschiedene Breite der Intervalle innerhalb der Treffen lehrt, daß
Maechiavelli doch wesentlich unter dem Eindrucke der defensiven Bedürfnisse seiner
Zeit schrieb. Diejenigen des zweiten und dritten Treffens sind groß genug,
um dem ersten Treffen zu gestatten, sich durch dieselben zurückzuziehen; aber die
Intervalle des ersten Treffens find nicht groß genug, weder um den Feind zu
einer Theilung seiner Front zu veranlassen, noch um dein zweiten Treffen zu
gestatten, dem ersten im entscheidenden Momente wirksam zu Hilfe zu kommen
und damit vielleicht den Angriff zu entscheiden (3. Buch).
Gelingt es Maechiavelli in infanteristischen Dingen nicht ganz, dem Be¬
dürfnisse der Zeit zu entsprechen, so ist umsomehr der Scharfsinn zu bewundern,
mit welchem sein durchdringender Geist die wahren Aufgaben der Reiterei er¬
kannte. Er ist ein Gegner der schwer geharnischten Reisigen, die nicht selten,
wenn sie einmal vom Pferde gekommen, sich nicht wieder aufrichten konnten,
sondern im Schlamm und Schmutz erstickten. Seine Gedanken über den zweck¬
mäßigen Gebrauch der Kavallerie saßt er in folgenden Worten zusammen.
„Mau bedarf der Reiterei zur Unterstützung und Verstärkung des Fußvolks;
keineswegs aber darf man sie als die Hauptwaffe des Heeres betrachten. Sie
hat ihre hohe und berechtigte Bedeutung bei Rceognoseirnngsritten, als Avant¬
garde, auf Streifzügen zur Fvuragirung und Verwüstung feindlichen Gebietes,
zur Beunruhigung und steten Alarmirung der Quartiere des Gegners und zum
Abfangen seiner Zufuhren. In Feldschlachten aber, wie sie über das Schicksal
der Völker entscheiden, ist die Reiterei mehr geeignet, einen schon erschütterten
Feind anzugreifen oder den fliehenden zu verfolgen, als für irgend eine andere
Aufgabe" (2. Buch). Wenn man diese Sätze liest, so glaubt man einen Theo¬
retiker aus unsern eignen Tagen zu hören.
Seltsam ist Mcicchiavellis Verhältniß zur Artillerie. Obgleich die L.re<z cloHa
ssusri'Ä doch nach der Schlacht von Ravenna (1612) geschrieben ist, in welcher
das Feuergeschütz bereits eine so große Rolle spielte und durch die kühne Flanken¬
bewegung des Alfonso von Este die italienische Artillerie wahrlich den Beweis
überraschender Reife gegeben hatte, so tritt ihr doch Maechiavelli ungemein zurück¬
haltend gegenüber. Hier ist eine Voreingenommenheit, wohl infolge einseitiger
Verehrung der Antike, kaum zu verkennen. Maechiavelli steht in dieser Beziehung
nicht allein. Seit Petrarcas Tagen, der sich so heftig gegen die Feuerwaffen aus¬
gesprochen hatte, war der Haß gegen diese neuen Streitmittcl nirgends lebendiger
als in dem Italien der Condottieri, deren virtuose, auf der Willkür persönlichen
Talents beruhende Kriegsweise allerdings durch die Einführung der Feuerwaffen
empfindlichst bedroht war; denn „die Kugel ist eigensinnig." Guicciardini ging
in seiner Abneigung gegen die Artillerie so weit, daß er sie als eine „Pest"
bezeichnet und sie sogar bei Belagerungen nicht gelten lassen will, da die Schwierig¬
keiten ihres Transports und ihrer Bedienung nicht in richtigem Verhältnisse zu
dem geleisteten Nutzen stünden. In dieser Hinsicht urtheilt Macchiavelli aller¬
dings viel unbefangner. Die poliorketischen Erfolge Charles' VIII. hatten ihn
über die Bedeutung der Artillerie im Festungskriege vollkommen belehrt; in der
Schlacht aber will er das Feucrgeschütz mir zu Anfang für eine einzige Lage
benutzen, nach der er es wieder hinter das Fußvolk zurückzieht. In seiner Schlacht-
bcschreibnng nimmt er an, daß das feindliche Geschütz eine Salve giebt; „aber
die Kugeln fliegen unschädlich über die Köpfe" unsres Fußvolks. Er will auch
des störenden Pulverdampfes wegen von dem Geschütze keinen weitern Gebrauch
machen; er erklärt es für „eine unnütze Sache, sobald das Handgemenge be¬
gonnen." Diese Nichtachtung war nach dem Erfolge von Ravenna ein Anachronis¬
mus. Darin aber hat Macchiavelli vollkommen recht, daß er es für das beste
lind einzige Mittel, „das feindliche Geschütz unnütz zu machen, erklärt, daß man
sofort darauf losgeht." Dies traf zu seiner Zeit vollkommen zu (3. Buch).
Seine Gedanken über das Lagerwesen schließen sich so viel als irgend möglich
an die antike Ueberlieferung an. Alles ist mit Einsicht durchdacht und mit großer
Klarheit vorgetragen (5. Buch).
Kühn und scharfsinnig sind seine fortifieatorischen Ideen. Seit der Mitte
des 15. Jahrhunderts schon hatte der Gedanke an die Artillerie begonnen, be¬
stimmend auf die Thätigkeit der Kriegsbaumeister einzuwirken, und bald erkennen
sie als das zu lösende Problem: Möglichkeit rasanter Geschützwirkung beiAufrecht-
erhaltuug voller Sicherheit gegen Leiterersteigung. Wenn man rasante Ge¬
schützwirkung wollte, so konnte von vvrzugsweiser Aufstellung des Geschützes
auf den Thürmen, wie das bisher Sitte gewesen, nicht mehr die Rede sein.
Der Wehrgang der Mauer aber war zu schmal, um größer» Kalibern Raum
zu bieten. Man vermochte die Mauerkrone nun nicht einfacher zu verbreitern,
als indem man Erde anschüttete und so einen Wallgang hinter der Mauer schuf,
von dem aus das Geschütz feuern konnte. Eine solche „Schütte" ließ zugleich
einen Theil der Sicherheit wiedergewinnen, welche die Mauer allem gegenüber
der Gewalt des neuen Geschützes nicht mehr darbot, und darum nannten die
Franzosen das Anschütten eines solchen Walles iWr>pi>,zur, d. i. >>!»'<->- ^ ncmvsM,
wovon dann das Hauptwort rsmM't (Wall) gebildet wurde. Aber so groß
auch die Vortheile einer solchen Anlage waren, sie kam doch nicht eben oft zur
Ausführung; denn sie hatte einen Fehler, der den Nutzen bei weitem zu über¬
bieten schien: der Sturz der gebrochnen Mauer zog unbedingt denjenigen der
Erdmasse nach und machte die Bresche weit zugänglicher, als sie sonst gewesen
wäre. „Wenn die Mauer fiel," sagt Philipp von Cleve, „so habe ich stets den
Wall mit stürzen sehen, und dann konnte man leicht hinaufsteigen." Dieser
Uebelstand war aber zu jener Zeit von noch größerer Bedeutung als später;
denn damals galten gerade die letzten Momente der Vertheidigung für diejenigen,
in denen sich ihre höchste Stärke entfaltete; das mußte aufhören, sobald die
Bresche gangbar wurde. Die Kriegsgclehrten sannen darüber nach, wie dem ab¬
zuhelfen sei. Herzog Philipp schlüge vor, den zur Geschützaufstellung bestimmten
Erdwall nicht an die Mauer zu lehnen, ihn vielmehr mit Balken zu durchziehen,
um ihm möglichst große eigne Standfestigkeit zu verleihen, zwischen ihn und
die Mauer aber einen breiten Graben zu legen, so daß nach dem Mauersturze
sofort eine zweite Enecintc hinter der Bresche stehe. Einen ganz ähnlichen Vor¬
schlag macht Maechiavelli. Er sagt: „Wenn ihr die Gräben, um die Anwendung
der Sturmleitern zu erschweren, vor den Mauern zieht, so vermag ein Feind,
der über bedeutende Streitkräfte gebietet, den Graben unzweifelhaft früher oder
später auszufüllen, und dann ist ihm die Mauer preisgegeben. Ich glaube daher,
unbeschadet einer bessern Meinung, daß man den Graben nicht vor, sondern
hinter die hohe Mauer legen soll. Dies ist die festeste Art der Befestigung,
welche man anwenden kann; denn sie sichert zugleich vor dem Geschütze, wie vor
der Escalade und verbietet dem Feinde, den Graben auszufüllen. Die Mauer
darf nicht weniger als 6 Fuß (3 drs-evich dick sein, um ihre Zerstörung nicht
leicht zu machen; ihre Thürme müssen in Zwischeuräumen von 29V Fuß errichtet
werden. Der innere Graben muß wenigstens 60 Fuß (30 braven) breit und
24 tief sein; alle ausgegrabene Erde wird gegen die Stadt zu aufgeschüttet und
so ein übermannshoher Wall hinter dein Graben errichtet, der durch eine von
der Grabensohle aufsteigende Mauer bekleidet wird____ .Hinter diesem Walle
nun wird das schwere Geschütz (1's.rtMvri ^rosso) aufgestellt; während zur
Vertheidigung der hohen Vormauer und ihrer Thürme nur kleine und mittlere
Kaliber (Ätrs vllo Is luinuw o ins^Wnö) angewendet werden können. Versucht
dann der Feind die Leiterersteigung, so schützt euch die Höhe der ersten Mauer;
rückt er mit seinem Geschütze vor, so hat er zunächst in diese Mauer Bresche zu
legen (Mtors). Geschieht dies, so fallen ihre Trümmer, einem bekannten Ge¬
setze zufolge, vorwärts gegen den Feind zu; da sie aber hier kein Graben auf¬
nimmt, so erhöhen sie nur das Terrain, geben dem hinter ihnen liegenden Graben
nur noch größere Tiefe. Nun muß der Feind im Nachfeuer eurer schweren
Geschütze die Mauertrümmer übersteigen und den breiten, tiefen Graben aus¬
füllen, und das dürfte ihm sehr schwer fallen, zumal da er von andern, noch
nicht niedergelegten Theilen der Mauer flankirt werden wird (esseuäo le aura,
smuosö o eonoavö) und er überdies alle zur Ausfüllung deö Grabens noth¬
wendigen Stoffe über die Bresche heranschleppen muß, was die größten Schwierig¬
keiten macht. Ich halte daher eine so befestigte Stadt für uneinnehmbar. Noch
fester wird sie allerdings, wenn man außer dem innern Graben mich noch einen
äußern anlegt. Will man sich aber mit einem Graben begnügen, so sage ich:
es ist besser, ihn innen als außen zu ziehen (7. Buch)."
Die Vorschläge des Herzogs von Eleve und Maechmvellis sind genau in
der Weise, wie sie gemacht wurden, wohl nirgends zur Ausführung gekommen,
obgleich sie unzweifelhaft sehr beachtenswert!) waren.
Maechmvellis Vorschläge ähneln in mancher Beziehung denjenigen, welche
Dürer zur Verstärkung vvrhnndncr alter Stadtbefestigungen macht; wahrscheinlich
hatten beide ihr Vorbild in Padua, dessen vergebliche Belagerung im Jahre 1509
durch Kaiser Maximilian so großes Aufsehen gemacht hatte; denn diese Stadt
war in einer Weise remparirt, welche der von Macchiavelli empfohlenen sehr
nahe kommt. Wie einsichtig und klardenkend übrigens Macchinvelli in Dingen
der Befestigungskunst war, lehrt sein Protokoll über die Besichtigung der For-
tificationen von Florenz durch Navarro und sein Schreiben um Guicciardini
über denselben Gegenstand (1526). Merkwürdig erscheint es, daß er bereits mit
Entschiedenheit die Forderung eines Nahongesetzes ausspricht und zwar eines
viel strengern als es irgend eine neuere Verordnung gethan hat. „Bis zu einer
Meile Entfernung von der Festung darf weder Mauerwerk aufgeführt, noch auch
das Feld bestellt werden (7. Buch)."
Alles in allem genommen erkennt man, daß Macchiavelli, der durch seine
begeisterte Verkündigung des Gedankens der allgemeinen Wehrpflicht als ein
wahrhaft prophetischer Geist und als einer der wichtigsten Denker auf dein Ge¬
biete des militärischen Verfassnngslebeus erscheint, auch das Wesen der kriegerischen
Technik in einer für seine Zeit ganz ungewöhnlichen Deutlichkeit durchschaute,
und es ist ein neuer, ich möchte sagen pshchologischer Beweis für die nahe Ver¬
wandtschaft von Kriegskunst und Staatskunst, daß der Begründer des modernen
Stantsrechts zugleich der erste moderne militärische Klassiker ist.
meer den Männern, mit denen Lessing während seines Aufenthalts
in Breslau 1760—1765 verkehrte, nimmt Samuel Benjamin
Klose, Lehrer am Magdalenenghmnnsium und seit 1763 Rector
der Schule zum Heiligen Geist in der Neustadt, den ersten Platz
ein. Er war unstreitig der fleißigste und gelehrteste Mann, den
Breslau im vorigen Jahrhundert gehabt hat. Sein dauerndstes Verdienst liegt
in seiner großen Geschichte von Breslau, von der leider nur die Hälfte zum Druck
gelangt ist; doch war er in allen Gebieten der Geschichte, Literatur und Philo¬
sophie zu Hanse, Da er außerdem Bibliothekar der großen ncustädtischen Biblio¬
thek zu Se. Bernhardin war und anch die übrigen Bibliotheken der Stadt vortreff¬
lich kannte, so war seine Bekanntschaft für einen Mann von den geistigen Bedürf¬
nissen Lessings von besondern! Werthe, Zudem theilte Klose mit Lessing und bildete
wahrscheinlich durch den Umgang mit ihm aus die Neigung zur scharfen und gründ¬
lichen Kritik. Als Karl Gotthelf Lessing, später Münzdireetvr in Breslau, die
Biographie feines Bruders zu schreiben unternahm, bat er Klose um Nachrichten
über den Breslauer Aufenthalt des Bruders und rückte den Bericht, den ihm
dieser schriftlich lieferte, wörtlich in sein Buch ein (l, 241—248). Auch schenkte
er zum Andenken an Klose den Band der handschriftlichen Collectaneen Lessings der
Bernhardinbibliothek (jetzt Stadtbibliothek Hs 1688). Beim Ordnen von Kloscs
colossalem handschriftlichen Nachlaß, der an dieselbe Bibliothek übergegangen ist,
fand ich schon vor einigen Jahren das Concept zu folgendem Briefe an Lessing.
Die Hoffnung, mit der Zeit noch mehr zu finden, hat sich nicht erfüllt, und so halte
ich es für billig, den Brief nicht länger zurückzuhalten. Legt er doch ein leb¬
haftes Zeugniß ab von dem gewaltigen Eindruck, den Lessing hier wie anderswo
auf die Männer gemacht hat, die er seines nähern Umgangs würdigte.
Wenn sich I. Kutzen in seinem interessanten Aufsatze „G. E. Lessing in
seinem Welt- und Kriegsleben, seinem Wirten und Streben zu Breslau" (Ab-
handlungen der Schlesischen Gesellschaft für vaterländische Cultur, philos.-histor.
Abtheilung 1861) wundert, daß von dem Briefwechsel zwischen Lessing und Klose,
den er nach des erstem Scheiden von Breslau als selbstverständliche Fortsetzung
des vertraulichen Umgangs annimmt, bisher noch nichts zu Tage gekommen sei,
so kann der folgende Brief dazu beitragen, die Annahme eines lebhaftem Brief¬
wechsels zwischen beiden Männern als irrig hinzustellen. Es ist ein Gelegen¬
heitsbrief. Als Antwort auf Lessings ersten Beitrag zur Geschichte und Literatur
sendet Klose ihm das erste Heft seiner Neuen litemrischeu Unterhaltungen. Aus
dein ganze» Inhalte leuchtet dnrch, daß wenigstens von einem regelmäßigen Brief¬
wechsel zwischen ihnen nicht die Rede sein kann. Die im Briefe enthaltenen An¬
spielungen und Beziehungen sind, wo sie nicht als bekannt vorausgesetzt werden
durften, nach Möglichkeit erläutert worden. Wenn es auch begreiflich ist, daß
Lessing in Berlin, Hamburg und Wolfenbüttel wenig mehr an seine Breslauer
Zeit dachte, die ihm durch das lästige Gefühl seiner dienstlichen Abhängigkeit
und die Büreaubeschäftignng häufig zuwider geworden war, so bezeugt doch der
Brief in trefflicher Weise, daß die am Ostrande des Deutschthums gelegene Stadt
zu jener Zeit durchaus nicht eines regen literarischen Lebens entbehrte.
Den Frühling seh' ich jedes Jahr wider, aber Sie so lange nicht. Daß man
bei uns nach Ihnen sich sehnt, können Sie daraus schließen (corrigirt: leicht glauben),
und daß ich der erste darunter bin, davon wolte ich Sie mit mehr als einem Be¬
weise überzeugen, wenn es nötig wäre. In meinem Tagebuche ^) steht Lessing in dein
Zeitraum von 24 Stunden öfters als die Namen der Heiligen im Kalender. Wenn
nicht das Publikum so viel durch ihre Trennung von uns gewonnen hätte, so würde
es mich reuen, daß ich nicht alles angewandt habe, Sie noch hier zu behalten. Man
hat sehr oft sich mit dem cmgenemen Märchen getragen, daß Sie nach Breslau
kommen würden, zuweilen auch gar sich überredet, daß Sie hier wären. Der Münz-
rendant L.,2) welcher sich mit Ihrer Vertraulichkeit brüstete, ist nun (corrigirt: vor
zwei Jahren) in den Ort gegangen, wo er neue (corrigirt: unerwartete) Erfarungen
erlangen wird. So oft er mich sah, waren Sie unser Gespräche. Seine Bibliothek
hat ein sehr günstiges Schiksal gehabt. Die Bücher sind so hoch bczcilet worden,
als wenn er der berümtcste Beichtvater gewesen wäre. Haben Sie denn Ihren
Vorsatz nach Wien, nach Italien, nach Griechenland zu gehen, aufgegeben? Ich
wünschte, daß Sie ihn wider vornämcn (corrigirt: wirklich machten), so würden die
Wissenschaften und zugleich Ihre Freunde sehr wohl dabei stehen. Denn daß Sie
alsdann dnrch Breslau reiseten, ist mir warscheinlich, und daß Sie mich sprächen,
gewiß. Sie haben mich nicht vergessen, das weiß ich. Wie sehr sich unser R.
Art. (Rector Arletius zu Samt Elisabeth) freute, als er seinen Na inen in Ihrem
,.
IncliAiioi' hwdPliuri roizrvbonäi, non <zun>, vrasss
0on>izositum illexillovs xntotur, sont gwÄ imxsr.
scultetus") laß, können Sie sich kaum vorstellen. Er war den Augenblick ent-
schloßen Ihnen ein langes Danksagungsschreiben zu überschicken, wenn nicht einige
von ihm aufgefundene senkt, Gedichte diesen Vorsatz aufgehalten hätten, denn nun
geht er damit um, Ihnen eine kleine Sammlung dieser zu dediciren. Ich würde
das nemliche thun, denn wie unendlich bin ich Ihnen für Ihre Freundschaft ver¬
bunden; doch ich finde keinen Seps, der Ihrer würdig und meinen kleinen Fähig¬
keiten angemeßen ist. Die litterarischen Beiträge, in denen ich mich inLu^uno vor
Ihnen als dem, der meine höchste Bewundrung und Liebe verdient, neige, belieben
Sie als einen Beweis gütigst anfzuncmen, daß ich mich ganze Tage freue, wenn
ich mir meinem besten einen Augenblik von Vergnügen vcrschaft habe. Lesen Sie
ja nichts weiter als den Klaggesang der Nachtigall und die Gedichte des scultetus,
die ich ans dein Original unsers jungen Dichters habe abdruken lassend') denn das
übrige ist uicht für Sie geschrieben. Freilich würde eine Nachricht von dem gegen¬
wärtigen Zustande der Gelcrsamkcit in Schlesien den Ausländern bald in dem ersten
Stute willommen gewesen sein. Allein ich habe zu viel Liebe für mein Vaterland
und eine zu schwache Brust, als daß ich in die Trompete der Fama stoßen tönte.
In Breslnu hat es seit einiger Zeit Skribenten genug. Im verfloßnen Jahre er¬
schien: Theatralisches Wochenblatt von einem Nachfolger in Ihrer ehemaligen Station,
Wochenblatt für Arme, Krünzel und Beobachtungen, die Verfaßer der letztem lanrtcn
wie eine Spinne, wenn sie ein Insect von ihren Mitbrüdern fangen tönten.'') Die
Schlesische Anthologie ^) wird Ihnen dem Titel nach bekannt sein. Ihr Samier ist
darin, welcher Ihnen begegnete, als Sie mit nur von der Neastädtischen Bibliothek
giengen. Sie kennen den Zug unsers Vaterlandes; die besten Genies giebt es nns-
wärtig und tauscht sie für Fremde um. Wir können stolz darauf sein, daß wir die
Verfaßer der Reise der Sophia ^) und der großen Lehre vom Gewißen") bei uns
haben. H. Fi. schreibt nun eine Geschichte der Philosophie und litterarische Abhand¬
lungen, ich wünsche ihm einen zweiten Klotz, der ihn in die Hohe bläst. Gern wolt
ich auch meinem Baterlaude nützlich sein, wenn nur der Gesichtspunkt, welchen ich
gefaßt, uicht auscr meinem Wirkungskreise läge. Anfangs glaubte ich, die vater¬
ländische Geschichte würde für mich sein; aber ich finde sie so verworren, so un¬
gewiß, daß ich daran zweifle, jemals mit meinen Untersuchungen zu Ende zu kommen.
Ist Ihnen niemals Nartiuns dallus, der ein vürouieou l?o1onus geschrieben, unter
den Schätzen der Wolfenbütteler Bibliothek in die Augen gefallen? Wenn Sie von
^o. vrs.lo, ^-re. UonW und vmWi") handschriftliche Briefe finden, die zur schlesischen
Geschichte dienen, so denken Sie an mich. Werden wir niemals den Dr. Faust sehen?
Ihre vermerk Apologien, Ihre Erzälungen, Ihren fortgesetzte» Laokoon, Ihren
Sophocles lesen? Bei dem Schikard Marchthalcrschen Tarich Beni Adam ist mir die
Stelle aus Gerberts ^) Itsr »lewAmioum S. 192 eingefallen: inter manuseriM . . .
Kollvaloxis, luchetur regum ?orsiav. . . <M« nee . . . SvKiKsrSu« vxplieii.ro zwtuit.
Orväiwr Koe Pmrwin vWg in (norma.ni^ sxomMr. Wenn Sie deutsche Gedichte ans
den Zeiten der Hohenstaufen finden sollen, haben Sie doch die Liebe für unsre neue
Barden und machen sie bekant. Auf der Rhedigerschen Bibliothek ist ein ansehn¬
licher Quartband, welcher die Gedichte des Leon von Svlumvbvlcv ^) enthält, die aber
am Ende nicht ausgeschrieben sind. Ich wolle den gerne vergehen, wenn ich nur
uoch ein einziges Gedicht von Herzog von I>roWv1g,^) auffinden tönte. Daß Sie
Leibnitzen^') in dem waren Lichte zeigen, dankt Ihnen ganz Deutschland, und ich
bin Ihnen noch einmal so gut, H. Pr, G.^°) macht sich Hofnung, diesen Sommer
Wider nach Leipzig zu geheim Können Sie mir nicht eine von Ihren Grazien zn-
schikken? Alles Vergnügen, auch das Meinige, sei Ihre. 1774 den 13. April.
Geben Sie mir wenigstens, wenn Sie ja noch etwas von Ihrer ehemaligen
Kezzerei an sich haben, gedrukt einen Wink in ihren Beitrügen,") daß Sie diesen
Brief gelesen.
eit etwa sechs oder sieben Jahren ist wohl kein Jahr vergangen,
ohne daß sich von irgend einer Seite eine Stimme erhoben Hütte
über die zunehmende Verschlechterung unsrer Schriftsprache. Den An-
fang machte F. A. Brandstäter mit seinem Buche über die „Galli¬
cismen in der deutschen Schriftsprache" (Leipzig, Hartknoch); dann
folgte A. Lehmann mit seinen „Sprachlichen Sünden der Gegenwart" (Braun¬
schweig, Wreden), die, ein erfreulicher Beweis dafür, daß der Uebelstand wenigstens
anfing Aufmerksamkeit zu erregen, schnell nacheinander zwei Auflagen erlebten; ihnen
schloß sich R. Hildebrand an in der zweiten, erweiterten Bearbeitung seines vor¬
trefflichen, mir ans der Seele geschriebnen Buches „Vom deutschen Sprachunter¬
richt und von deutscher Erziehung und Bildung überhaupt" (Leipzig, Kunt'hardt),
kleinere Kampfschriften kamen dazwischen, und neuerdings ist K. G. Autrefer, in
weiten Kreisen bekannt durch sein interessantes Buch „Ueber deutsche Volksety¬
mologie" in die Behandlung die Frage mit eingetreten durch ein äußerst gründ¬
liches und umfassendes Werk: „Sprachgebrauch und Sprachrichtigkeit im Deutschen"
(Heilbronn, Gebr. Henninger, 1880).
Umdrehen begnügt sich nicht mit einer Sammlung einzelner, besonders häufig
zu beobachtender Sprachverstöße, sondern was er bietet, ist beinahe ein systema¬
tisches Buch. Er verfolgt die Abweichungen des Sprachgebrauches von der gramma¬
tisch richtige» Sprache durch alle Capitel der Formenlehre und der Syntax hindurch,
und während eine gewöhnliche Grammatik sich nur mit den gesetzmäßigen, nor¬
malen Erscheinungen der Sprache beschäftigt, könnte man die seine ein „Buch von
der gesunden und kranken Sprache" nennen oder, nach Art von Rosenkranz'
„Aesthetik des Häßlichen," eine „Grammatik des Falschen." Ich wünschte, dies
Buch läge auf dem Arbeitstische jedes Schulmeisters, auf dem Redactionstische
jeder Zeitung. Jeder, auch der Sprachkundigste, kann daraus lernen, und wäre
es nur die beruhigende Bestätigung eigner Beobachtungen. Vor allem ist es
freilich für die Unsicher» bestimmt, die den guten Willen haben, rein und richtig
zu schreiben; durch ein praktisches Register ist dafür gesorgt, daß sie in jeden:
Zweifelsfalle die gewünschte Aufklärung rasch finden können.
Ich behalte mir vor, auf eiuzelue Capitel dieses verdienstvollen Buches ge¬
legentlich näher einzugehen und meine eignen Beobachtungen mit denen des Ver¬
fassers zu verbinden. Für diesmal möchte ich nur eine Erscheinung zur Sprache
bringen, die Autrefer wohl auch gelegentlich streift, da sie, als in das Capitel
der Wortbildnngslchre gehörig, von keiner Grammatik umgangen werden kam:,
die er aber doch nur kurz und beiläufig behandelt: die Erscheinung, daß unsre
Sprache von Jahr zu Jahr mehr mit Neubildungen (sogenannten Neologismen)
überschwemmt wird. Ich meine nicht die zahllosen Neubildungen, die der Augen¬
blick schafft und wieder vernichtet, die der einzelne braucht, die ihm aber niemand
uachbrnucht, vielleicht er sich selber nicht, sondern lediglich solche, die sich verbreitet
haben. Ich habe nämlich die ketzerische Ansicht, daß die gegenwärtige Hä߬
lichkeit eines großen Theiles unsrer Schriftsprache, vor allem die Sprache unsrer
Tagespresse, nicht bloß auf die zunehmende Flüchtigkeit und Gleich giltigkeit in
grammatischen Dingen, sondern zum Theil auch auf die zahlreichen überflüssige«,
obendrein oft falsch und geschmacklos gebildeten Neologismen zurückzuführen sei,
welche in unsre Schriftsprache eingedrungen sind.
Niemand wird so thöricht sein, ein neugebildetes Wort deshalb zu verwerfen,
weil es neu ist. Jedes Wort ist zu irgend einer Zeit einmal neu gewesen. Von
zahlreichen Wörtern, die uns jetzt so geläufig sind, daß wir sie uns gar nicht
mehr aus unsrer Sprache wegdenken tonnen, läßt sich nachweisen, wann und wie
sie ältern Ausdrücken an die Seite getreten sind, bis sie diese allmählich ganz
verdrängten.
Wer Lessingsche Prosa aufmerksam liest, dem begegnen auf jeder Seite
Wörter, die heute durch andre erfetzt sind, in den fünfziger und sechziger Jahren
des vorigen Jahrhunderts aber uoch gäng und gäbe gewesen sein müssen. Fol¬
gende Beispiele sind sämmtlich aus dem „Laokoon" entnommen. Lessing schreibt
Denkungsart, Widerspiel, Augenpunkt, Schilderei, Gastgebot, wo
wir jetzt Anschauung (oder Gesinnung), Gegentheil, Gesichtspunkt, Ge¬
mälde, Einladung sagen- Bisweilen ist der Stamm des Wortes derselbe ge¬
blieben, aber die Wortbildung hat sich verändert; so lesen wir bei Lessing Ab-
Setzung (in Absetzungen declamiren), Entgegensetzung (charakteristische Ent¬
gegensetzung), Besorgung, Verstoßung, Ausschweifung, Beeifernng,
Thätigkeit (sich mit Thätigkeiten gegen jemand vergehen), wo nach heutigem
Sprachgebrauche der Zusammenhang Absatz, Gegensatz, Besorgniß, Verstoß,
Abschweifung, Wetteifer, Thätlichkeit verlangen würde. In der Einleitung
bezeichnet Lessing seinen „Laokoon" als „unordentliche Collectanea zu einem
Buche," jetzt würde er schreiben ungeordnete; er braucht witzig, über¬
hingehend, betrüglich, ausdrückend, zeitverwandt, verkleinerlich,
widersprechend, geringschätzig (eine geringschätzige Sache), anschaulich (eine
anschauliche UnWahrscheinlichkeit), willkürlich (willkürliche Gruppe»), wo wir jetzt
geistreich, vorübergehend, trügerisch, ausdrucksvoll, gleichzeitig, un¬
rühmlich, widerspruchsvoll, unbedeutend, sichtlich (oder handgreiflich),
zwanglos sagen würden; unanständig und unschicklich, deren Anwendung
jetzt auf das Betragen eingeschränkt ist, findet sich bei Lessing noch in viel weiterem
Gebrauche, wo wir es jetzt dnrch unpassend und unangemessen ersetzen müßten.
Eine reiche Auslese bietet neben den Haupt- und Eigenschaftswörtern das Zeit¬
wort. Wir sagen heute: von etwas ausgehen, die Linie bildet den Umriß
des Körpers, Lobsprüche eintragen, Eindruck machen, eine Meinung auf-
rechthaltcu, das Seepter bezeichnet die Würde; bei Lessing findet sich dafür:
von etwas aussetzen, die Linie umschreibt den Körper, Lobsprüche zuziehen
(was jetzt nur vom Tadel gesagt wird), rühren (was jetzt auf besonders er¬
greifende oder wehmüthige Eindrücke beschränkt ist), eine Meinung behaupten,
das Seepter bemerkt die Würde. Vielfach begnügt sich Lessings Sprache noch
mit dem einfachen Zeitwort, wo die heutige ein zusammengesetztes hat, wie in
wirken (Pressungen werden von einer Last gewirkt) für bewirken, fallen (auf
einen Gedanken fallen) für verfallen, arbeiten (auf eine Wirkung arbeiten)
für hinarbeiten; manchmal hat sich auch das Vorwort geändert, wie in be¬
feuern (die Phantasie befeuern), anmerken, befallen, wofür es jetzt anfeuern,
bemerken, einfallen heißt.
Auffällig ist es — und es liegt hierin für uns eine beschämende Thatsache —,
wie oft die Sprache Lessings deutsche Wörter hat, wo gegenwärtig allgemein
Fremdwörter üblich oder wieder üblich geworden sind. Lessing schreibt Kunst-
richter, Vorwurf, Täuschung, Einbildungskraft, Weg (der homerische
Weg), Luftweg, abstechend (abstechende Charaktere), äußerlich verabredet
(äußerlich verabredete Merkmale), abziehen oder absondern (abgesonderter Be¬
griff), wo heute sicherlich jedermann Kritiker (oder Recensent), Sujet, Illu¬
sion, Phantasie, Methode, Promenade, contrastirend, conventionell,
abstract schreiben würde. Es ist überhaupt — das mag bei dieser Gelegenheit
einmal ausgesprochen werden ^ ein bloßes Märchen, welches sich aus einer
deutschen Literaturgeschichte in die andre schleppt, daß die deutsche Sprache zu
keiner Zeit mehr durch Fremdwörter entstellt gewesen sei als im 17. und zu An¬
fänge des 18, Jahrhunderts; sie ist es gegenwärtig, wie sich durch Zahlen be¬
weisen ließe, in weit höherm Grade als damals. Man nehme die erste beste
Flugschrift aus dem dreißigjährigen Kriege, also aus der Zeit, wo angeblich unsre
Sprache am verwildertsten war, zur Hand, vergleiche sie mit der ersten besten
Berliner Zeitungsnummer von 1881 und zähle die Fremdwörter, d. h. diejenigen
Wörter, die jeder gebildete und sprachkundige Leser als Fremdwörter empfindet,
man wird erstaunen über die wesentlich größere Höhe ihres Procentsatzes in der
Gegenwart. Was in der Sprache des 17, und 18, Jahrhunderts auffällt und
wodurch die meisten sich täuschen lassen, das sind zwei Unistände. Erstens hatte
die Sprache damals andre Fremdwörter als heute; die damals gebräuchliche»
sind freilich zum größten Theile jetzt verschwunden, und so erregen sie unsre
Heiterkeit, aber sie sind reichlich durch doppelt so viel andre ersetzt worden, über
die ein Perrückenträger aus dem 17. Jahrhundert wahrscheinlich ebenso lachen
würde wie wir über die seinigen. Zweitens schrieb und druckte man damals die
Fremdwörter mitten in der deutschen Sprache mit lateinischen Buchstaben, so daß
sie uns beim Lesen alter Drucke in besonders auffälliger Weise in die Augen
springen; die unzähligen Zeitwörter, die mit der romanischen Endung -iren ge¬
bildet waren, schrieb und druckte man sogar mit gemischter Schrift, den Stamm
mit lateinischen, die Endung mit deutschen Buchstaben (rsKÄrcliren, eg-ti^iren,
souIgH'iren). Wollten wir einen politischen „Leiwrtielv", eine „Concert- oder
Theateroritiaus" von heute mit derselben Schriftmengcrei schreiben und drucken,
die damals üblich war, der Anblick einer modernen Zeitungsnummer würde
weit lächerlicher sein als der einer „Relation" aus dem 17. Jahrhundert,
Wir haben gerade in den letzten Jahrzehnten in diesem Punkte riesige Rück¬
schritte gemacht, und ein neuer Lauremberg oder Moscherosch oder Logan
hätte jetzt reichlichern Stoff zur Satire als vor zwei oder dritthalb hundert
Jahren.
Aber wir brauchen uns nicht auf die Beobachtung der Thatsache zu be¬
schränken, daß im vorigen Jahrhundert noch eine Menge von Wörtern im Ge¬
brauche war, die heute durch andre Wörter verdrängt sind; in vielen Fällen
läßt sich geradezu nachweisen, wann und von wem ein Wort zum ersten Male
gebraucht worden ist. Empfindsam z. B., ein Wort, welches uns so geläufig
ist, daß wir uns kaum vorstellen können, daß es unsrer Sprache jemals gefehlt
habe, ist nicht älter als 113 Jahre; Lessing war es, der es zuerst 1768 gebraucht
hat, und zwar wissen wir genau, wann und bei welcher Gelegenheit, Noch im
Sommer 1767, als er das 8, Buch der „Hamburgischen Dramaturgie" schrieb,
behalf er sich mit der Form empfindlich, die heute ja etwas ganz andres (leicht
verletzlich, leicht zu beleidigen) bedeutet; er schreibt da über die sogenannte oo-
msäiö w'mo/iwo: „Verschiedne Stücke dieser Gattung sind etwas mehr als
weinerlich; sie kosten einer empfindliche» Seele Ströme von Thränen." Wenige
Monate später übersetzte Bode Lawrence Sternes 8öntirQsntg.l.journe^ ins Deutsche
und war dabei wegen eines entsprechenden Ausdrucks für das damals auch im Eng¬
lischen noch ziemlich neue Wort seiMmsntÄ — es war zuerst 1753 im „Gran-
dison", dem damals von aller Welt gelesnen Roman Richardsons gebraucht
worden — in Verlegenheit. Er befragte Lessing, und dieser schrieb ihm darüber,
wie Bode selbst in der Vorrede zu seiner Uebersetzung mittheilt: „Bemerken Sie,
daß sontiMMtÄ ein neues Wort ist. War es Sterne erlaubt, sich ein neues
Wort zu bilden, so muß es auch seinem Uebersetzer erlaubt sein. Die Engländer
hatten gar kein Adjectivum von söntimsvt, wir haben von Empfindung mehr
als eines: empfindlich, empfindbar, empfindungsreich, aber diese sagen alle etwas
andres. Wagen Sie empfindsam! Wenn eine mühsame Reise eine Reise heißt,
bei der viel Mühe ist, so kann ja auch eine empfindsame Reise heißen, bei der
viel Empfindung war; ich will nicht sagen, daß Sie die Analogie ganz auf ihrer
Seite haben dürften. Aber was die Leser vors erste bei dem Worte noch nicht
denken, mögen sie sich nach und nach zu denken gewöhnen." Bode nahm das
Wort an, Lessing selber brauchte es bald öfter, und schon in den siebziger Jahren
war es allgemein verbreitet.
Nicht wenige Wörter verdanken wir dem Eifer der Sprachreiniger, der freilich
oft genug in lächerlicher Weise übers Ziel hinausschoß, bisweilen aber doch auch
einen glücklichen Treffer that, welcher Beifall fand. Wir denken hier vor allem
um Philipp von Zehen, an Gottsched, an Campe und an den Turnvater Jahr.
Allbekannt sind die komischen Verdeutschungsvorschläge, die Philipp von Zehen,
der Stifter der „Dentschgesinnten Genossenschaft" in Hamburg als Anhang zu
seinem 1645 erschienenen Roman „Die adriatische Rosemund" machte; Nase
sollte durch Löschhoru. Fenster durch Tageleuchter, Pistole durch Reitpuffer,
Theater durch Schauburg, Natur durch Zeugemutter, Vers durch Dichtung,
Obelisk durch Sonnenspitze, Affect durch Gemüthstrift ersetzt werden. Diese
Einfälle erregten schon die Heiterkeit der Zeitgenossen. Doch hat sich einzelnes
von den Vorschlägen Zehens, wie lustwandeln für spazieren und von Selbstand
(für Person) wenigstens das Eigenschaftswort selbständig Bahn gebrochen und
erhalten. Gegenstand scheint Gottsched zuerst in der heute üblichen Bedeutung
(Object) angewandt zu haben; im 16. und 17. Jahrhundert wurde es nur im
Sinne von Widerstand, Gegenwehr, Gegensatz, Hinderniß gebraucht, und die Ein-
führung der neuen Bedeutung stieß auch in Süddeutschland lvegeu der Vermischung
mit der bisherigen ans Schwierigkeiten. Von Joachim Heinrich Campe, dem
bekannten Aufklärer und Jugendschriftsteller, der Ende des vorigen und An¬
fang dieses Jahrhunderts, während der napoleonischen Fremdherrschaft, uner¬
müdlich für die Reinheit unsrer Sprache kämpfte, sind ebenfalls eine Anzahl
Neubildungen, die er für Fremdwörter vorschlug, durchgedrungen, obwohl sie
anfangs von manchen Seiten lebhaft bekämpft wurden. So empfahl er schon
1791 in seinen „Proben einiger Versuche deutscher Sprachbereicherung," für
Carricatur Zerrbild zu sagen. Die „Allgemeine deutsche Bibliothek" verurtheilte
das Wort als unerträglich, und Campe wollte es wirklich zurückziehen. Aber
schon 1798 findet es sich bei Wieland, der sich überhaupt den Cnmpischcn
Vorschlägen bereitwilliger anbequemte als Goethe und Schiller, die dem wohl¬
meinenden» Sprachreiniger in ihren „Genien" arg mitspielten, und 1894 konnte
Jean Paul in seiner „Vorschule der Aesthetik" schreiben, daß das Wort Zerrbild
„an jeder Göttertafel der Dichtkunst zu sitzen fähig" sei. Von andern seiner
Vorschläge, die, anfangs angefochten, bald allgemeines Bürgerrecht fanden, erwähnen
wir noch Kunststraße für Chaussee, stellt indem für Rendezvous, Umwälzung
für Revolution. Ueber das letzte Wort Scheibe Campe selbst 1891 in seinem
„Wörterbuche zur Erklärung und Verdeutschung der unsrer Sprache aufgcdrungnen
fremden Ausdrücke": „Dieses anfangs so laut verworfne Wort hat in der Folge
einen fast allgemeinen Beifall gefunden. Es ist jetzt (neun Jahre, nachdem ich
es in den Briefen, aus Paris geschrieben, zum ersten Male versuchte) gewiß
schon in tausend und mehr Schriften gebraucht worden und daher nunmehr unsrer
Sprache unaustilgbar einverleibt. Selbst viele unsrer größten Schriftsteller haben
mir die Ehre erwiesen, Gebrauch davon zu macheu, z. B. Wieland in den Götter¬
gesprächen und im Merkur, Engel im Fürstenspiegel, Goethe, Kant, Herder." Von
den zahlreichen Neubildungen endlich, die Jahr gewagt hat, mögen wenigstens
zwei genannt sein, die durchgedrungen sind: Volksthum, wovon weiter volks-
thümlich gebildet wurde, und — turnen.
Man sieht also: daß ein Wort neu und ungewohnt ist, ist an sich kein hin¬
reichender Grund, sich gegen den Gebrauch desselben zu sträuben. Wohl aber
darf man Neubildungen gegenüber die Frage aufwerfen: Sind sie nöthig? Und
sind sie richtig? Neue Gegenstände, neue Vorstellungen und Begriffe verlangen
unbedingt auch neue Wörter. Ein neu erfundnes Geräth, ein neu ersonnener
Kleiderstoff, eine neu entdeckte chemische Verbindung, eine neu beobachtete Krank¬
heit, eine nen entstandne politische Partei — wie sollte man sie mit den bis
dahin üblichen Worten bezeichnen können? Sie alle verlangen und erhalten auch
alsbald ihre neuen Namen. Es müssen aber keineswegs immer neue Dinge
seil?, die neue Wörter hervortreiben, auch alte Dinge fordern oft neue Bezeich¬
nungen, Wie das möglich ist? Sehr einfach, Wörter sind wie Münzen im
Verkehr; sie greifen sich im Laufe der Zeit ab und verlieren ihr scharfes Gepräge,
Ist dieser Vorgang so weit fortgeschritten, daß das Gepräge beinahe unkenntlich
geworden ist, so entsteht von selbst das Befürfniß, die abgenutzten Wörter gegen
neue einzutauschen. Und wie bei abgegriffnen Münzen leicht Täuschungen ent¬
stehen, so anch bei vielbenutzteu Wörtern; sehr leicht verschiebt sich nämlich ihre
ursprüngliche Bedeutung, Hat sich aber eine solche Verschiebung vollzogen, dann
ist für den alten Begriff, der dnrch das alte Wort nun nicht mehr völlig gedeckt
wird, gleichfalls ein neues Wort nöthig. In vielen Füllen büßen die Wörter,
ebenso wie die Münzen, durch den fortwährenden Gebrauch geradezu an Werth
ein, sie erhalten einen niedrigen, gemeinen Ncbcnsinn, Ueber diese weit ver¬
breitete Erscheinung, die namentlich im Deutschen stark ausgebildet ist, hat Reinhold
Bechstein einmal einen interessanten und lehrreichen Aufsatz geschrieben (in Pfeiffers
„Germania", 1863), Er bezeichnet diese Neigung, den ursprünglichen Sinn der
Wörter zu verschlechtern, als den „pessimistischen Zug" der Sprache und zeigt,
welch eine Masse von Wörtern widerstandslos in diese Strömung hineinge-
rathen ist. Man denke an Wörter wie Pfaffe, Bauer, Schulmeister, Komödiant,
Literat, Magd, Dirne und Mensch (das Mensch, Küchenmensch, Kammcrmensch),
Elend, Schimpf, Hvffarth, Gift, List, gemein, schlecht, frech, erbärmlich. Ihnen
allen ist von Hause aus der verächtliche Nebcnsinn fremd, der im Laufe der Zeit
in sie hineingelegt wurde. Sobald sie aber einmal damit behaftet waren, mußten
sie, wenn der frühere Sinn ohne Beigeschmack wieder zum Ausdruck kommen
sollte, dnrch andre Wörter ersetzt werden. So wurden sie verdrängt durch Geist¬
licher, Landmann, Lehrer, Schauspieler, Schriftsteller, Mädchen, Fremde, Scherz,
Hochherzigkeit, Gabe, Klugheit, allgemein, schlicht, kühn, barmherzig.
Die andre Forderung, die man doch wohl an ein neu aufkommendes Wort
stellen darf, ist die, daß es regelrecht, gesetzmäßig, nach richtiger Analogie gebildet
sei und daß es mit einleuchtender Deutlichkeit wirklich das ausdrücke, was es aus¬
zudrücken vorgiebt. Diese Forderung ist so wesentlich, daß wir, wo sie erfüllt
ist, selbst davon absehen, die Bedürfnißfrage zu betonen. Verrath sich in einem
neu gebildeten Worte ein besonders geschickter Griff, zeigt es etwas besonders
schlagendes, zwingendes, überzeugendes, eine besonders plastische Anschaulichkeit,
überdies vielleicht verbunden mit gefälligem Klang, so heißen wir es auch dann
willkommen, wenn es überflüssig ist; wir lassen es uns als eine glückliche Be¬
reicherung unsers Wortvorrathes gefallen und haben unsre Freude dran.
Prüfen wir die oben zusmumengestelltcu Beispiele an diesen Forderungen, so
können wir nicht leugnen, daß die meisten von ihnen sie erfüllen. Bleibt auch schließ-
lich eine Anzahl von Wörtern übrig, bei denen uns kein rechter Grund ersichtlich
ist, warum sie nicht weitergebraucht worden sind, bei denen wir uns also damit be¬
gnügen müssen anzunehmen, daß sie eben zu irgend einer Zeit dem Sprachgefühl
anfingen etwas veraltet und zopfig zu klingen, wie Denkungsnrt, Widerspiel,
zeitverwandt — bei den meisten können wir deutlich nachweisen, daß die Neu¬
bildung aus irgend einem der angeführten Gründe wünschenswert!) erschienen ist.
Was von den Verdeutschungsvorschlägen Philipps von Zehen und Campes Eingang
gefunden hat, darf als glückliche Bereicherung unsers Wortschatzes angesehen werden.
Partieipialformen wie das Lessingsche ausdrückend und widersprechend haben
jedenfalls mit der Zeit matt und inhaltslos geklungen, so daß das Bedürfniß ent¬
stand, sie durch ausdrucksvoll und widerspruchsvoll zu ersetzen. Denselben
Vorgang können wir ja auch an andern Participien gewahren. Goethe schreibt
unzähligemal bedeutend, wo wir jetzt bedeutungsvoll sagen würden. Und
wie abgenutzt ist unser reizend! Es ist so bis zum Ueberdruß gebraucht, daß
man es kaum noch aussprechen kann. Neuerdings hat man sich denn auch hier
damit geholfen, daß man, um den ursprünglichen Sinn wieder auszudrücken, zu
reizvoll seine Zuflucht genommen hat. Andre der oben genannten Wörter
haben ihre Bedeutung so ausschließlich nach einer bestimmten Richtung hin ver¬
schoben, daß sie aus diesem Grunde an den betreffenden Stellen bei Lessing jetzt
durch andre Formen ersetzt werden müßten. Hierher gehören Besorgung, Ver¬
stoßung, witzig, geringschätzig, rühren. Wir brauchen alle diese Wörter
noch heute, aber in anderm Sinne, als Lessing sie brauchte. Wollen wir das
ausdrücken, was Lessing damit ausdrückte, so müssen wir sagen: Besorgniß,
Verstoß, geistreich, unbedeutend, Eindruck machen. In den erwähnten
pessimistischen Zug sind z.B. hineingerathen: Ausschweifung, unordentlich,
unanständig. Um den Sinn, den diese Worte noch im vorigen Jahrhundert
hatten, wiederzugeben, müssen wir jetzt zu Abschweifung, ungeordnet, un¬
passend greifen. Ein classisches Beispiel endlich einer sprachlichen Neuschöpfung,
die einem allgemeinen Bedürfniß entgegenkam, eine Art erlösender sprachlicher That
war das Lessingsche empfindsam. Die warme Religiosität, das lebendige Natur¬
gefühl, der Cultus schwärmerischer Liebe und Freundschaft, der schon mit Klopstock
Ende der vierziger Jahre des vorigen Jahrhunderts beginnt, erreichte Ende der
sechziger nud Anfang der siebziger Jahre einen Grad von Stärke, Spannung
und schließlich Ueberspannung, der etwas völlig neues war. Die Sache war
da, alle Welt, vor allem die Jugend, war davon ergriffen, aber es fehlte das
Wort dafür. Lessing, der große Sprachmeister, schuf das Wort. Er schuf
es, unberührt von der Empfindsamkeit der Zeit wie er geblieben war, aus
purer Reflexion, und doch mit so genialen Griff, daß niemand sich des Ein-
drucks der schlagenden Richtigkeit erwehren konnte, und jedermann brauchte es
ihm nach.
Legen wir nun einmal denselben Maßstab an eine Anzahl der in den
letzten Jahren aufgekommenen Neubildungen und fragen wir: Sind sie nöthig?
Sind sie richtig? Sind sie schön? sind sie eine Bereicherung unsrer Sprache?
neugebildete Hauptwörter sind Jetztzeit und Rttckünßcrung, neugebildete
Eigenschaftswörter selbstredend, unerfindlich, verläßlich. Die Wörter sind
sämmtlich richtig gebildet, aber sämmtlich — überflüssig, denn die, welche durch sie
verdrängt werden sollen: Gegenwart, Antwort, selbstverständlich, unbe¬
greiflich (unverständlich, unerklärlich, unfaßbar), zuverlässig, haben weder von
ihrer alten Kraft etwas eingebüßt, noch haben sie ihre alte Bedeutung verschoben.
Wohl aber ist Rückänßerung ein häßlich schleppendes Wort. Jetztzeit mit seinem
doppelten dz eine Beleidigung des Ohres, unerfindlich geradezu eine Albern¬
heit. Erfinden und verstehen (oder begreifen) wird kein Mensch miteinander
vertauschen; wie ist es daher möglich, daß unerfindlich dasselbe bedeute wie
unbegreiflich? Selbstredend scheint sich zu empfehlen durch eine gewisse
Plastik des Ausdrucks: das Wort will doch Wohl sagen, eine Sache sei so klar
und einleuchtend, daß man keine Silbe darüber zu verlieren brauche, daß sie
gleichsam selber und für sich selber spreche. Trotzdem ist das Wort weder noth¬
wendig noch schön.
Unter den Zeitwörtern hat man seit kurzem nen gebildet belassen (wir
wollen es bei der bisherigen Einrichtung belassen) und belege» sein (ein Haus
ist in der oder jener Straße belegen) für das bisherige lassen und gelegen
sein, beides ebenso überflüssig wie häßlich. Die Vorsilbe be- ist aus bei ent¬
standen. In dem ersten Beispiele ist sie unnöthig, denn das bei ist schon vorher
ausgedrückt, im zweiten geradezu sinnlos. Nicht neugebildet, aber in neuem Sinne
angewandt erscheinen seit einiger Zeit verziehen, fortsetzen, fortlassen und
fortkommen; sie werden gebraucht für ziehen oder ausziehen (er ist in eine
andre Straße verzogen) wegsetzen, wegkommen und weglassen, und ihnen
hat sich das neugebildete Wort fortfallen (für wegfallen) angeschlossen.
Hier scheint der pessimistische Zug etwas im Spiele zu sein, denn die Leute,
welche mit Vorliebe die Zusammensetzungen mit fort- brauchen, bilden sich
ein, feiner und vornehmer zu sprechen. In Wahrheit liegt eine bedauerliche Ab¬
stumpfung des Sprachgefühls vor. Zwischen fort und weg wird zwar in Zu¬
sammensetzungen auch sonst bisweilen kein Unterschied gemacht, aber der Unter¬
schied ist vorhanden und wird von sprachlich feinfühligen Menschen überall be¬
obachtet. Fort wird gebraucht im Sinne von vorwärts, nach vorn, dagegen
weg für seitwärts, aus dem Wege, auf die Seite. In der Volksmasse
wird jemand mit fortgerissen d. h> in die Strömung hinein, ein Haus aber
wird weggerissen d, h, beseitigt. Den Stuhl wegsetzen heißt ihn auf die
Seite, aus dem Wege setzen, die Arbeit fortsetzen sie fördern, vorwärtsbringen.
Es ist also entschieden stumpfsinnig, wenn jemand nicht unterscheidet: Der Maler
hat den Hund weggelassen (auf der Copie eines Bildes nämlich) und er hat
ihn fortgelassen (nämlich aus dem Zimmer), oder: Es ist jemand schlecht fort¬
gekommen (auf sumpfiger Landstraße nämlich) und er ist schlecht weggekommen
(nämlich bei einem verunglückten Unternehmen).
Ein neues Umstandswort, das sich schon großer Beliebtheit erfreut, ist bis¬
lang. Vor kurzem sagte man noch bisher — was ist mit dem Worte, daß es
auf einmal nicht mehr gelten soll? Auch in diesem Falle ist die Neubildung
unnöthig und ist doch auch wahrhaftig nicht als eine besondere Bereicherung
unsrer Sprache anzusehen.
Höchst seltsam ist es, wie in unserm gegenwärtigen Sprachgebrauche das
Streben nach Kürze und das Streben nach Breite und Weitschweifigkeit einander
kreuzen. Wenn man so grauenvolle Worte bildet wie z. B. die neuerdings bis zum
Ekel sich mehrenden Zusammensetzungen mit -nähme: Stellungnahme, Partei¬
nahme, Antheilnahme (sür das alte gute Wort Theilnahme!) Anstand -
nähme, Jnbeschlagn ahme, Inangriffnahme, Jnhaftuahme, Jnbetracht-
'nahme, Zuhilfenahme, so will man damit doch eine gewisse Kürze erreichen; man
sagt mit einem Worte, was man sonst, bei Benutzung des Zeitwortes, mit mehrern
ausdrücken müßte. Lief doch kürzlich ein Telegramm onrch alle Zeitungen, welches
die Nachricht, daß eine asiatische Provinz den russischen Kaiser gebeten habe,
sie in Schutz zu nehmen, mit den Worten ausdrückte, sie habe „um die In¬
schutznahme des Kaisers" (!) gebeten. Wenn man so auf der einen Seite nach
einer Kürze des Ausdrucks strebt, die, wie in dem letzten Beispiele, bis zum
Blödsinn geht, warum verbreitert man dann auf der andern Seite gute, deut¬
liche Wörter, wie Ahnung, Erinnerung, Betheiligung, mindern, ablösen,
die noch vollständig ihre ursprüngliche Kraft bewahrt haben, zu Vorahnung,
Rückerinnerung, Mitbetheiligung, herabmindern, loslösen? Kann man
etwas auch hinterher ahnen, oder sich nach vorwärts erinnern, oder etwas hinauf¬
mindern?
Gerade die Sucht, sich breit und wichtig auszudrücken, hat zu einer Masse
der überflüssigsten und garstigsten Neubildungen geführt. Wer Rechnung ablegt,
berichtet nicht mehr, wie viel er eingenommen und ausgegeben, sondern wie
viel er vereinnahmt und verausgabt hat. Von einem gescheiten Kopfe heißt
es nicht mehr: er hat gute Anlagen oder er ist gut angelegt, sondern er ist
gut beanlagt oder gar er hat eine ante Beanlngung. Liegt hier eine schleppende
Erweiterung der ursprünglichen einfachen Wörter vor, so führt in andern Fällen
dasselbe Bestreben nach Breite zu matten Umschreibungen. Schulen möchten
heute nicht mehr Schulen heiße», sondern Lehranstalten, aus der Handels¬
schule wird eine Handelslehranstalt, aus den Lehrern und Schülern werden
Lehrende und Lernende, die Studenten wollen nicht mehr Studenten ge¬
nannt sei», sondern Studirende (als ob mit dem Worte „Student" der Be¬
griff des wirklichen Studirens nicht mehr recht verbunden wäre!), die Sänger
und Musiker im Theater nennen sich Chormitglicder und Orchestermit¬
glieder. Man sollte doch denken, daß in dem Worte „Musicus" mehr Sinn
und Inhalt steckte als in dem faden, nichtssagenden „Mitglied."
Dem Streben nach breitem, gewichtigen Ausdruck verdanken wir wohl anch
zum Theil die abscheulichen Zusammensetzungen: richtigstellen, fertigstellen,
klarstellen oder klarlegen, die seit wenigen Jahren statt der guten alten
Wörter berichtigen, vollenden und aufklären gebraucht werden. Auch die
Hauptwörter Richtigstellung und Fertigstellung für Berichtigung und
Vollendung haben sich schon eingebürgert. Diese Wörter sind sämmtlich über¬
flüssig, entschieden unschön, einige, wenn man auf den Grund geht, geradezu ein¬
fältig. Auf den ersten Blick scheint es, als ob auch sie sich durch eine gewisse
Anschaulichkeit empfohlen: sie werden alle im übertragnen Sinne gebraucht und
bedeuten doch eigentlich eine sinnliche, mit der Hand vorzunehmende Thätigkeit.
Bei richtigstellen soll man wohl nicht an die Zeiger der Uhr denken, sondern
eher an ein Bild, das falsch beleuchtet ist und in die richtige Beleuchtung ge¬
stellt wird, oder noch besser an Gerätschaften im Zimmer, die durch einander
gerathen sind und wieder auf ihren Platz gestellt werden; ähnlich, könnte man
sagen, werden Thatsachen, die verschoben sind, zurechtgerückt oder ins rechte Licht
gestellt. Das läßt sich hören. Aber schon bei fertigstellen beginnt der Unsinn.
Das Wort kann vernünftigerweise nichts anders heißen als eine Sache so lange
hin- und herrücken, so lange an ihr gleichsam herumstellen, bis sie glücklich steht.
Das will man aber gar nicht damit sagen, das Wort wird einfach für beendigen
oder vollenden gebraucht: nicht bloß von einer Schleuße oder einem Straßen¬
pflaster, sondern auch von einen: Nomaumanuseript oder einem Gemälde heißt
es jetzt: es ist fertiggestellt. Geradezu stumpfsinnig aber sind klarstellen
und klarlegen gebildet: hier wird man von aller Anschauung im Stiche gelassen.
Klar brauchen wir in sinnlicher Bedeutung nur von der Luft und von Flüssig¬
keiten. Wie soll man diese aber ans eine feste Unterlage „legen" oder „stellen?"
Beide Wörter sind mechanisch und gedankenlos gebildet nach freistellen und
freilegen, bloßstelleu und bloßlegen. Gerade diese Wörter aber können
den Unterschied zeigen. Wie richtig sind sie gebildet! Wie plastisch ist gesagt:
den Dom freilegen (nämlich durch Wegreißen der Nachbarhäuser) oder: einen
Schaden bloßlegcn — unwillkürlich denkt man an den Anatomen, der Haut
und Muskeln auf die Seite legt, bis der Knochen bloßliegt.
Derselbe Sprachschwnlst, dieselbe Abneigung von dem Einfachen, Natürlichen
und Ursprünglichen, wohin man blickt. Ein wahrer Vernichtungskampf wird jetzt
gegen unsre kurzen, flüchtigen und leichtgeschürzten Präpositionen geführt. Sie
scheinen geradezu auf den Aussterbeetat gesetzt werden zu solle». Auf, bei, nach,
von, mit — sie alle werden verdrängt dnrch schwerfällige Wortungethüme. An¬
statt: „auf das Schreiben der Stadtverordneten" heißt es jetzt: „antwortlich
der Zuschrift der Stadtverordneten"; anstatt: „bei der Einweihung des Goethe-
Denkmals" wird gesagt: „gelegentlich oder anläßlich der Einweihung"; anstatt:
„nach diesem Telegramm scheint es" heißt es jetzt: „inhnlts oder inhaltlich
dieses Telegramms"; anstatt: „nach Paragraph zehn der Städteordnung" wird
geschrieben: „in Gemäßheit von Paragraph zehn"; anstatt: „mit einem Messer"
„mit Hilfe oder gar mit Zuhilfenahme eines Messers." Das einfache von
beim Passionen wird vollends gar nicht mehr gebraucht; dafür heißt es bloß noch
von Seiten, seitens oder -seits. „Von Preußen ist die Anfrage ergangen" —
pfui, wie zopfig! Der gerechte und vollkommene Journalist schreibt: Von Seiten
Preußens oder preußischcrseits, statt vom Ministerium miniftericllcrseits,
statt von den Gegnern der Juden antisemitischerseits. Ist das nicht einfach
scheußlich? Wir macheu uns lustig über die rollenden, zischenden und schnalzenden
Bildungen der slavischen Sprachen. Aber muß nicht ein französisches oder ein
italienisches Ohr sich ebenso verschließen gegen ein Monstrum wie antisemi¬
tischerseits — trotz des schönen Rhythmus, der zufällig in dem halben Penta¬
meter steckt?
Doch genug der Beispiele. Eins ist unbegreiflich bei allen diesen Wörtern:
die reißende Schnelligkeit, mit der sie binnen wenigen Jahren um sich gegriffen
haben. Das Wort selbstredend habe ich vielleicht vor zwei bis drei Jahren
zum ersten Male aus dem Munde eines Ladendieners in einem Schnittwaaren¬
geschäft gehört. Ich dachte damals: Aha, wieder eins von den schönen Wörtern,
die der kaufmännische Jargon zu bilden liebt, ganz geeignet für die verbindlich
lispelnden Lippen von Ladenjünglingen und Prvbirmamsells. Bald darauf tauchte
aber das Wort vereinzelt in den Zeitungen auf — möglich, daß es der Laden-
jnngling selbst schon aus eiuer Zeitung aufgelesen hatte. Nicht lange, so brauchte
es ein mir bekannter Arzt in der Unterhaltung — ich erschrak förmlich und traute
meinen Ohren kaum, dann las ich es wiederholt in einer wissenschaftlichen Zeitschrift,
und so ging es weiter und weiter, bis mich das garstige Wort von allen Seiten
umzischelte. Aehnliches habe ich mit richtigstellen und fertigstellen beobachtet.
Avr etwa Jahresfrist hörte ich in einer öffentlichen Prüfung, wie der Examinator
ans eine falsche Antwort, die der gefragte gegeben, einen andern der zu prüfenden
fragte: „Können Sie vielleicht diese Antwort richtigstellen?" Ich wäre bei einem
Haare dazwischen gefahren mit dem Rufe: „Wollen Sie nicht zunächst einmal
diese Frage richtig stellen?" Ich kaun mir nicht helfen: Ich glaube, ich könnte
hundert Jahre alt werden, ich würde diese Wörter und die meisten der oben auf¬
gezählte» Neubildungen nnn und nimmermehr in den Mund nehmen, nun und
nimmermehr schreiben, so grnudwiderwärtig sind sie mir. Ich hasse diese Wörter
so, daß es für mich geradezu für die Beurtheilung eines Menschen entscheidend
ist, ob er sie nachbraucht oder vermeidet. Jedermann kennt den peinlichen Ein¬
druck, den es in gebildeter Gesellschaft macht, wenn ein Mensch, der auf der
Bildungsstufe der übrigen Anwesenden zu stehen schien, plötzlich ein Fremdwort
falsch anwendet oder mitten in der geziertesten Rede über einen groben syntak¬
tischen Fehler stolpert. Keiner fühlt sich berufen, den Aermsten über seinen Schnitzer
zu belehren, aber alle sehen sich stumm an und denken: Hier liegt ein Ver¬
sehen vor, wie kommt der Mensch in unsern Kreis? Genau dasselbe Gefühl
habe ich Leuten gegenüber, die ihre Rede mit Neologismen spicken. Ich habe
mich fünf Minnten lang mit jemand unterhalten, und das Gespräch will eben
etwas in Zug kommen, wir sind im Begriff einander näher zu rücken. Plötzlich
braucht der andre eil? so dummes Wort wie selbstredend — und ich bin wie
auf den Mund geschlagen, ich sehe, daß wir nicht zu einander passen.
Nun habe ich mich schon oft ernstlich und aufrichtig gefragt: Bist du im
Rechte mit deiner unbesieglichen Abneigung gegen diese Wörter? Oder sind sie
es, die sie arglos uachbrauchen? Gehört nicht vielleicht allen diesen Wörtern
die Zukunft, und ist es nicht „ein eitel und vergeblich Wage», zu fallen ins
bewegte Rad der Zeit?" Ist nicht die Sprache in ewigem Fluß und Werden
begriffen, und würde sie nicht zur Nerknöcherung verdammt sein, wenn alle
Menschen sich gegen die Aufnahme dieser Wörter so sträuben wollten wie du?
Ist es nicht eine Idiosynkrasie von dir, daß dn hier einen Mangel, einen Mi߬
stand siehst? Liegt der Mangel nicht vielmehr bei dir? Bist du nicht ein
Pedant, und die andern die Geistesfreien? — Immer aber muß ich mir dann
antworten: Du, der du dich gegen diese Wörter sträubst, bist doch der denkende;
sie, die sie frischweg nachbranchen, sind die gedankenlosen. Wären sie die den-
kenden, brauchten sie die Sprache nicht wie im halben Traume, sondern mit dem
hellen Bewußtsein eines Menschen, der genau weiß, warum er an jeder Stelle
gerade dieses Wort setzt und kein andres, so müßten doch auch sie an den Neu¬
bildungen einmal Anstoß nehmen. Es gilt als Zeichen einer niedern Bildungs¬
stufe, wenn jemand an allen Alfanzereien der wechselnden Kleidermode theil-
nimmt, Ist es nicht eben so gut ein Zeichen geringer Bildung, wenn jemand
so wenig fest in seiner Sprache ist, daß alles, was an neumodischen Wörter»
auftaucht, sofort in seinen Wortvorrath hineinsickert, daß er alle jene überflüssigen
Modewörter schleunigst aufschnappt und nachschwätzt?
Ja, um Modewörter handelt sichs; nirgends zeigt sich dabei etwas von
genialer, naturnotlMendiger, triebkräftiger Sprachschöpfung, Ich denke manchmal:
Wenn du, Professor so und so, der du in der Vorrede zu deinem neuesten Opus
so schlankweg vom Fertigstellen oder gar vom Drnckfertigstcllen deines
Manuskriptes redest, verfolgen könntest, welcher einfältige Reportcrjunge dieses
Wort vielleicht zuerst gebraucht hat, das du ihm hier so gefällig nachbrauchst,
du würdest dich sicherlich schämen. Viele der oben angeführten Wörter können
gar nicht von Deutschen gebildet sein. Es ist undenkbar, daß ein deutscher
Schriftsteller, der den Reichthum seiner Muttersprache nur einigermaßen beherrscht,
das Bedürfniß gefühlt haben sollte, den guten, naheliegenden Wörtern aus dem
Wege zu gehen und zu so überflüssigen, schlechten und geschmacklosen Analogie¬
bildungen zu greifen. Ein guter Theil derselben ist — um es gerade heraus¬
zusagen — modernes Judendeutsch, aufgebracht von jüdischen Ladeudieucru,
jüdischen Handlungsreisender, jüdischen Zeitungsschreibern, sie erklingen erst in
ihren echten Heimatlauteu, wenn sie — womöglich begleitet von einer gewissen
Beinstellung und Armhaltung — durch die Gurgel gesprochen werden. Und dn,
deutscher Kaufmann, deutscher Schriftsteller, deutscher Schulmeister und Professor,
plärrst sie ihnen nach!
Noch einmal: um Modewörter handelt sichs, aufgenommen in die Sprache
der Zeitungen, der Behörden, der öffentlichen Verhandlungen, der Salons, aber
gemieden von allen wirklich vornehmen Schriftstellern. Und das ist noch der
einzige Trost dabei. So lange wir diese Modewörter nicht lesen bei Theodor
Storm, bei Gottfried Keller, bei Paul Heyse, bei Heinrich von Treitschke, bei
Ernst Curtius, bei Anton Springer, so lange sie nicht eindringen in die „Lite¬
ratur" im höhern Sinne, so lange ist Hoffnung, daß sie abWirthschaften und
wieder verschwinden werden. Ein Wort wie selbstredend wird und muß ja
den Leuten über kurz oder lang so ekelhaft werden wie seinerzeit das Cri-cri.
Es ist leider so weit gekommen, daß wir in Deutschland zwei verschiedne
Schriftsprachen haben, das Deutsch einer kleinen Anzahl von Gelehrten und
Schriftstellern, die die Sprache mit Keuschheit und künstlerischem Bewußtsein hand¬
haben, und daneben das Kanzlei- und Zeitungsdeutsch. Des letztern bedienen
sich alle Bekanntmachungen der Behörden, alle Verhandlungen in Kammern,
Vereinen und Versammlungen, zum guten Theil auch die Conversation des Salons.
Deutsch ist ja schließlich beides. Im übrigen aber besteht zwischen der Sprache
eines unsrer guten Schriftsteller und der Sprache einer politischen Tageszeitung
keine größere Aehnlichleit mehr als zwischen zwei Pflanzen desselben Stockes,
von denen die eine, sorgsam von Gärtnershand gepflegt und ausgeschnitten, herr¬
liche Blüthen treibt, während die andere, sich selbst überlassen, zahllose gemeine
Wildlinge cmporschickt, die jede Blüthe verweigern. Dieser Gegensatz verschärft
sich von Jahr zu Jahr mit größerer Schnelligkeit. Wo das am Ende hinaus
soll, ist nicht abzusehen. Es fehlt für diesen Verwilderuugsprveeß an jeder Ana¬
logie in der Sprachgeschichte, denn es ist ein Factor dabei thätig, der aller Be¬
rechnung spottet: die Tagespresse mit der ganzen Unsumme von Halb- und
Vicrtclöbildnng und van gedankenloser Hast, die an ihr arbeitet.
Abhilfe, Minderung des Uebels ist vielleicht später einmal von der Schule
zu erwarten. Nicht vou der jetzigen Schule. Die Jugend, die gegenwärtig
unsre Gymnasien verläßt, ist in sprachlichen Dingen so unfertig, so haltlos, daß
sie allen Einflüssen von außen preisgegeben ist. So lange noch die höchste und
feinste Blüthe unserer Gymnasialbildung durch den sogenannten „freien lateinischen
Aufsatz" dargestellt wird, so lange der erste beste Latinist, Hellenist, Germanist
oder gar Theolog für befähigt gilt, den deutschen Unterricht in deu obersten
Classen unsrer höhern Schulen zu ertheilen, so lauge im deutschen Aufsatze das
Heil noch in der wvoiitlo gesucht wird anstatt in dem geordneten, klaren und —
schönen Ausdrucke der Gedanken, so lange wird auch die Verschlechterung unsrer
Sprache fortschreiten, und zu dieser Verschlechterung werden weidlich beitragen
Die Hohenzollern und das Deutsche Vaterland. Wem Dr. N. Genf Stillsried-
AlcÄntara und Prof. Dr. Bernhard Kugler. Jllustrirt von deu ersten deutscheu Kunst,
tern. Erste Lieferung. München, Friedrich Brucknnuu, 1881.
Was man an diesem Unternehmen am meisten bewundern muß, das ist der
Muth des Verlegers. Mit Prachtwerken derselben oder ähnlicher Art, wie das
mit dem vorliegenden Hefte begonnene ist der deutsche Büchermarkt im Laufe des
letzten Jahrzehnts derart überschwemmt worden, und es ist schon in den letzten
Jahren von den verschiedensten Seiten so oft der Rath ertheilt worden, in der
Herstellung ähnlicher Waare zunächst einmal eine längere Pause eintreten zu lassen,
da das Bedürfniß darnach doch endlich einmal gedeckt sein müsse, daß man in der
That erstaunt, wenn sich der langen Reihe von Folianten, die mit Stielers „Ans
Deutschen Bergen" begonnen hat, und die man mit der illustrirten Prachtausgabe
vou Hübners „Spaziergang um die Welt" endlich abgeschlossen glaubte, abermals
ein neuer an die Seite stellt. Aber die Herren Verleger müssens ja besser wissen
als die undankbare, zwcifelsüchtige Kritik, was unser Publicum in diesem Punkte
verträgt, und so wollen wir uns ja nicht mit unberufner Besorgniß vordrängen.
Unsre Wcihilachtstischprachtwerke — und zu ihnen will mich das hier be¬
gonnene immer vorläufig gerechnet sein, da der Prospect ausdrücklich bemerkt,
daß dasselbe „bis Weihnachten 1881 in 25 Lieferungen vollständig vorliegen"
wird — zerfallen bekanntlich in drei Arten: in die geographischen und ethno¬
graphischen, in die geschichtlichem und cultnrgeschichtlichen, und in die illustrirten
Prachtausgaben bekannter Dichterwerke, Diesmal haben wies zur Abwechs¬
lung wieder einmal mit einem der zweiten Art zu thun, Rennen wir die
beiden aus dem Spcmannschen Verlage hervvrgegangnen Werke: „Germania"
und „Hellas und Rom," so hat der Leser, wenn er eines dieser beiden kennt,
das genaue Recept in der Hand, wonach auch „Die Hohenzollern und das Deutsche
Vaterland" angefertigt werden wird. Das Werk wird, was nur nun nachgerade
oft genug als einen etwas zweifelhaften Vorzug bezeichnet haben, von einer ganzen
Colonne von „ersten" Künstlern mit Illustrationen versehen werden, diese Künstler
werden — ähnlich wie in gewissen Concerten, deren Programm nicht der Kapell¬
meister aufstellt, sondern in denen jeder singt und spielt, was er will — bieten,
was jedem bequem liegt, und in der Manier, die jedem bequem liegt, und die
Verfasser des Textes werden, wie gewöhnlich, ihre liebe Noth haben, einmal den
Text zu dehnen, daß der gespendete Bildersegen sich darin unterbringen läßt, ein
andermal die Bilderreihe zu lockern, damit nicht seitenlange Strecken ohne Ab¬
bildungen erscheinen. Die Bilder selbst werden bald Nachbildungen älterer Kunstdcul-
mciler, bald reine Phantasteerzcugnisse sein, bald werden sie bestimmte historische
Vorgänge illustriren, bald sich zum bloßen Genre flüchte», mit einem Worte, das
Recept ist gegeben, und es kann sich nnr noch um die Güte der einzelnen In¬
gredienzien handeln.
Die erste Lieferung, die, wie üblich, reicher ausgestattet ist, als es irgend
eine der nachfolgenden sein wird, „um dem Publieum eine bessre Einsicht in den
Charakter des Werkes zu ermöglichen," bringt vier „Vollbilder" und, wenn man,
wie es das Inhaltsverzeichnis; thut, die Initialen als „Bilder" mitzählt, an zwanzig
Abbildungen im Text. Unter den Vollbildern verdient ein fleißiger Holzschnitt
nach dem bekannten Bilde Schraders in der Nerlincr Nationalgallerie: „Huldigung
der Städte Berlin und Kölln im Jahre 1415" hervorgehoben zu werben. Die
übrigen sind unbedeutend, Hermann Kaulbachs „Jnr Bnrggnrte» zu Nürnberg"
— eine Edeldame, die mit zwei Kindern an der Burgmauer zur Umsicht steht —
herzlich langweilig. Bleibtreus „Gefangennahme Friedrichs des Schonen in der
Schlacht bei Mühlberg" ein bloßer Knäuel von Pferde- und Menschculeibern und
überdies eine wahre Versündigung gegen den Holzschnitt. Von den Textillu-
strativncn interessiren natürlich am meisten die, welche einfache Abbildungen
historischer Denkmäler geben, wie der Grabstein der „Weißen Fran," die beiden
Wandgemälde in der Münsterkirche zu Heilsbronn, welche Elisabeth von Thüringen
mit ihren Töchtern und Friedrich V. mit seinen Söhnen darstellen, n. a. Wir
wollen nicht wiederholen, was wir zehnmal schon in d. Bl. gesagt, daß Nur die
Beschränkung auf derartige authentische Abbildungen, wie sie die enltnrgeschicht-
lichen Prachtwerke der Franzosen üben, für die einzig richtige und zulässige Art
halten, dergleichen Werke überhaupt zu illustriren. Wir wundern uns, ehrlich
gestanden, daß so treffliche Forscher, wie die beiden Verfasser, ihre .Hand dazu
geboten haben, zu einem solchen Kunterbunt von Bildern, wie es auch hier wieder
entstehe» wird, den Text zu liefern.
Wie die üblichen Prospcetfanfnren verkündigen, soll im Texte „mit kurzen
und kräftigen Zügen veranschaulicht werden, wie sich die Hohenzollern im Mittel-
alter von Stufe zu Stufe emporgeschwungen und allmählich hinreichende Kraft
gewonnen haben, um an die Erfüllung ihrer Mission zum Heile deS gesammten
Vaterlandes herantreten zu können. Dann — von der Zeit Friedrich Wilhelms
des großen Kurfürsten an — wird die Erzählung in breitern Strome fließen
und im einzelnen darlegen, wie die Herrscher von Brandenburg-Preußen für
ihren Staat und für Deutschland gehandelt und gelitten, gekämpft und gesiegt
haben, bis sie mitten im Schlachtendonner den Gipfel der Ehren, die Kaiser¬
krone erwarben, welche die deutschen Fürsten und das gesammte deutsche Volk
ihnen aus freiem Antrieb und hochbeglückt entgegenbrachten." Man darf von
den beiden Verfassern erwarten, daß sie ihre Aufgabe, in deren Lösung sie sich
wohl in der Weise getheilt haben, daß Graf Stillfried die ..Hohenzollern,"
Bernhard Kugler das „Deutsche Baterland" übernommen hat, d. h. daß der
erstere alles auf die Geschichte des eigentlichen Geschlechts bezügliche Material
bearbeiten, der letztere den breitern historischen Hintergrund zeichnen wird, sachlich
in jeder Weise werden gerecht werden. Die wenigen Seiten, welche die erste
Lieferung enthält, machen in dieser Beziehung die besten Erwartungen rege. Sie
zeichnen sich aber auch in der Darstellung vor manchen Prachtwerktexten ans
durch ihre schlichte Anspruchslosigkeit und deu Verzicht auf alles rhetorische Ge¬
pränge. Nur auf einen stilistischen Mangel erlauben wir uns die Verfasser
hinznweisennndsie inständigst für die FortsehnngdeS Texte? um dessen Beseitigung
zu bitten: auf den fortwährenden, in der Erzählung ganz unmotivirten Wechsel
zwischen Perfectum und Imperfectum. Das erstere Tempus gehört schlechter¬
dings nicht in die Darstellung herein und ist, so oft eS erscheint, im höchsten
Grade störend. Ganz unerträglich in dieser Beziehung sind Seite ü und 6. Eine
zweite Bitte geht dahin, im Texte stets auf die zugehörigen Abbildungen Bezug
zu nehmen und zu verweisen. In der vorliegenden Lieferung laufen Text und
Bilder neben einander her, als ob sie sich gar nichts angingen, als ob die Verfasser
gar nichts davon wüßten, daß überhaupt Bilder in ihrem Texte stehen. Nach¬
lässigkeiten und Geschmacklosigkeiten des Ausdrucks, wie sie so oft in Prachtwerks¬
texten uns begegnet sind, doppelt auffällig bei dem Luxus der typographischen
Ausstattung, haben wir hier wenig gesunden; ganz fehlt es freilich auch nicht
daran. Ein komisches Unglück ist es, daß gleich der erste Satz einen starken
grammatischen Fehler enthält. Er lautet- „Der Aufgang des Sternes der Hohen-
zollern am Firmament der Geschichte Deutschlands, die ersten verbürgten Nach¬
richten von den Trägern des Namens Zöller fallen in das elfte Jahrhundert."
Also Subject: Der Aufgang — Apposition: die ersten Nachrichten — Prädicat:
fallen! Offenbar foll „der Aufgang" Apposition sein, diese kann nur leider
nicht voranstehen. Sollen wir eine Conjectur machen, wie der Fehler entstanden
ist? Folgendermaßen. Graf Stillfried hatte einfach begonnen: „Die ersten ver¬
bürgten Nachrichten von den Trägern des Namens Zöller fallen in das elfte
Jahrhundert." Das war dem Herrn Verleger nicht genug Orgelton und Glocken¬
klang, er schob noch den „Aufgang des Sternes der Hohenzollern am Firmament
der Geschichte Deutschlands" voran, und der Bock war fertig! Haben wir recht
oder nicht?
ur Beachtung. Mit dem z^. März MI beginnt diese Zeitschrift das 2. SZuartal ihres HO. Jahrgangs,
welches durch alle Buchhandlungen und Postanstalten des In- und Auslandes zu beziehen
ist. Preis für das Quartal 9 Mark. Um rechtzeitige Bestellung wird gebeten. Sollte wegen unregelmäßiger Zusendung Be¬
schwerde zu führen sein, so wolle man diese an die Verlagsbuchhandlung richten.