Einiges über Frauenstimmrecht

Einiges über Frauenstimmrecht.

Die Frauenbewegung beginnt in der That diese ihre Bezeichnung zu verdienen. Ueberall regt es sich ; und zwar nicht mehr in der auf- geregten, die von der sittlichen Weltordnung festgesetzten Grenzen überspringenden Weise, wie wir sie aus der ersten Emanzipationszeit kennen und gegen deren letzte extravagierende Ueberreste Ethiker, wie Otto von Seixner Berliner Tägliche Rundschau. noch anzukämpfen glauben müssen, – sondern im Geiste eines ernsten, selbstvergessenden und zielbewussten Strebens. Wenn sich die deutschen Frauen bei der Erringung der ihnen nothwen- digen Existenzbedingungen zur Socialdemokratie neigen, so ist das beklagenswerth, aber nicht ganz unbegreiflich. Es ist die Partei, welche die Sache der Unterdrückten zu der ihren macht. dort finden sie Verständnis für ihre Bedürfnisse, ߝ dort erwarten sie Hülfe. Je mehr sich aber in ihnen die Kraft eines edlen Selbstgefühles entwickelt, um so weniger werden sie sich auf Parteien stützen.

Welch´ mächtigen Fortschritt hat nicht die Erziehungsfrage gemacht. Gymnasium- und Universitätsstudium werden bald keine Aus- nahmen mehr sein. Es ist zwar nicht wahr- scheinlich, dass dieselben den Beweis liefern werden einer vollkommenen Gleichheit der geistigen Anlagen von Frauen und Männern, wie John Stuart Mill sie feststellt, noch auch einer in Inferiorität der Frau, wie Sombroso und Konsorten sie behaupten. Sie werden aber zeigen, dass ein weit grösserer Theil der Mädchen, als man bisher glaubte, das Bedürfnis und die Fähigkeit für wissenschaftliches Studium und höhere Berufe besitzen, und es steht zu erwarten, dass ihre Zahl steigen wird, denn dass mit der Möglichkeit des Erlangens ein Bedürfnis wächst, ist eine alte Regel. Getäuschte Erwartungen werden freilich auch nicht ausbleiben; schweres Studium wird bei Vielen zu nichts führen. Das müssen die Mädchen riskieren, wie die Knaben. Eine jede prüfe sich selbst, hat sie sich aber in ihrer Fähigkeit getäuscht, ist sie dem Kampf mit den Schwierigkeiten einer zu erringenden Lebensstellung nicht gewachsen, so hat sie doch in freier Wahl geirrt, in freier Ausübung eines menschenwürdigen Rechtes die Niederlage er- litten. Durch Einschränkung vor solchen Irr- thümern bewahrt zu werden ist den Frauen weder Hilfe noch Schutz.

(Fortsetzung folgt.)

Einiges über Frauenstimmrecht. Von Carola Blacker

(Fortsetzung.)

Auf dem Felde der Erwerbebefähigung und Thätigkeit haben sie sich in Deutschland manchen Zoll schon errungen. Wo soll es aber hinaus? hört man fragen im Sinne Eduard von Hart- mann’s; der Kampf um’s Dasein ist schon arg genug unter den Männern, nun soll er noch hoffnungsloser werden durch den Mitbewerb der Frauen? Ich glaube aber: Jedem gebürt das Recht zu kämpfen! Unterliegen einige Männer mehr, so gewinnt durch die größere Concurrenz die Qualität der Leistungen; unterliegen manche Frauen, so sind sie nicht schlechter daran, als wenn sie ohne Versuch zur Selbsthilfe trotz schützender Gesetze verhungern. Hartmann’s Vorschlag eines Gnadengehaltes für alte Jungfern hat in Hamburg seine Verwirklichung gefunden, wenn auch durch die öffentliche Wohltätigkeit, anstatt wie er meinte, durch den Staat.

Weil man sie nichts rechtes lernen ließ, weil man sie zu keinem einträglichen Berufe beiließ, und so viele von ihnen zwang, ihr Talent zu begraben, statt damit zu wuchern, müssen sie sich jetzt von Almosen erhalten lassen! Und wie viele unglückliche Ehen, von den in der Dunkelheit bestehenden Schrecken „die Gesell- schaft‟ nicht erfährt, würden verhütet, wenn zu dieser andern Art der „Versorgung‟ arme Mädchen nicht getrieben wären? Sollen aus ihnen vielleicht die guten Mütter hervorgehen, die nach Otto vom Leixner der Gegenwart so noth thun, und derentwegen er das Studium für Mädchen nicht gut heißt?

Menschenrechte sind gar oft nur Männer- rechte, hat Gottfried von Hippel schon im vorigen Jahrhundert gesagt. Wie es mit diesen Rechten für die Frauen bestellt ist, zeigt das deutsche bürgerliche Gesetzbuch in seinen Be- stimmungen über Ehe, Gütergemeinschaft, Vor- mundschaft. Die Gründung eines Rechtschutz- vereines (Dresden), um ihnen die Gesetze, wenigstens so wie sie bestehen, zu Gute kommen zu lassen, spricht auch hier für ihre beginnende Selbsthilfe. Die Zeiten, wo wir zufrieden waren, als Unmündige durch’s Leben zu gehen, sind vorbei! Damit ein Mann sich zu voller Männ- lichkeit entwickle, braucht er die Freiheit; damit die Frau zur höchsten und umfassendsten Weiblichkeit sich entwickle, braucht sie das Gleiche.

Dazu müssen wir selber Mitgesetzgeber werden.

Bei seiner bisherigen geschichtlichen Ent- wicklung und der jetzigen Lage der Verhältnisse ist es dafür in Deutschland noch zu früh; und ein weites Vorgreifen, in welcher Art der Be- strebung es auch sei, schadet nur dem sich in der Gegenwart Entfaltenden.

Wenn ich Ihnen dennoch einige Worte über Frauenstimmrecht hier sage, so geschieht es mehr von einem allgemeinen als einem speciell deutschen Geschichtspunkte aus.

Zu allen Zeiten haben in Culturländern Frauen Einfluß auf die Politik gehabt. In Griechenland, wo man die legitime Frau ins Haus verwies, als bloßes Werkzeug zur Hervor- bringung neuer Generationen, ersetzte man das dem öffentlichen Leben so entzogene Element durch hochgebildete geistreiche Courtisanen. Zur Zeit der Renaissance waren es sogar demüthige Heilige, wie Katharina von Siena, und edle, in der Zurückgezogenheit lebende Damen, wie Vittoria Colonna, welche in be- geistertem Interesse am Wohle der Nationen ihre Stimmen ertönen ließen, oder die Männer zu vereinten Entschlüssen und Handlungen um sich versammelten. Und ihre Worte sind nicht nutz- los verhallt, weil sie nur Frauen waren! – Unter den weiblichen Herrscherinnen der Ge- schichte übersteigt die Zahl der vorzüglichen bei weitem die der unwürdigen; und selbst Jene deren Charaktereigenschaften ächter Weiblich- keit entbehren, wie Katharina II. von Rußland, Elisabeth von England, zeigen eine hohe Fähig- keit für politischen Ueberblick und staats- männische Leitung. Noch vor ein paar Jahr- hunderten hatten Aebtissinnen, so gut als Bischöfe einen Sitz im englischen Parlament; und nur durch die Abnahme des kirchlichen Lebens erlosch dieser Gebrauch, nicht aber durch die Ansicht, als seien Frauen untauglich dazu. Bedeutenden politischen Einfluß hat man ihnen auch in unserer Zeit gewährt. Bis vor kurzem begnügten sie sich mit dieser „schleichenden anonymen Macht‟, durch welche unvermeidlich unlautere Elemente der Intrigue in das Staatsleben kommen mussten. Heute verlangen sie freie und offene Einwirkung unter dem Banner der Verantwortlichkeit. Das Verlangen des Stimmrechtes ist deshalb ein Kulturfortschritt.

Daß wir dazu nicht befähigt seien, wird wohl Niemand mehr behaupten. Selbst die Frau, die keinen Anspruch auf Bildung macht, liest doch immerhin ein Tages- oder Sonntagsblatt; sie kann sich auch nicht völlig von jeder Besprechung der Ereignisse fernhalten, besonders heutzutage, wo die politische Partei- wühlerei in den meisten Kulturländern bis in die niedern Volksschichten gedrungen ist. Jeden- falls besitzen wir, – ich und die Arbeiterfrau, – so viel Aufklärung über politische Dinge, als der halbsimple Anstreicher, der eben mein Haus bemalt und der für befähigt gilt, seinen Ver- treter im Parlament zu wählen. Und wenn es wahr ist, daß die Frauen mehr von Gefühls- als von Verstandsgründen sich leiten lassen, wovon ich in Angelegenheiten des öffentlichen Lebens eher das Gegentheil beobachte, so wäre das nur eine nützliche und sogar nothwendige Er- gänzung. Denn der Mensch soll Verstand und Gemüth, Kopf und Herz bei Allem vereint zu Rathe ziehen. Jedenfalls aber besteht eine Nation aus Männern und aus Frauen. Ungezählt viele Frauen sind erfüllt von einem begeisterten und gewissenhaften Empfinden für ihr Vater- land, welches ihnen leicht machte, auch neben den Pflichten der Familie seine großen Interessen im Herzen zu hegen. Solche aber, die dessen ermangeln, würden durch die höhere Verant- wortlichkeit selbst gehoben. Der erweiterte Lebensblick könnte nur veredelnd auf die Ge- fährtin des Mannes wirken; und die Frau, die sich heimisch fühlte in seinen geistigen Interessen- kreis, würde auch besser verstehen, ihre Knaben an Männern zu erziehen. Denn mit der Möglich- keit einer Bethätigung kommt auch das Interesse an einem Ideal und die daraus erwachsende nothwendige Befähigung. John Stuart Mill meint sogar, ein ganz ausgeprägtes Talent zur Politik liege in jeder Frau.

Eine politische Richtung in Deutschland betrachtet das allgemeine Stimmrecht als ein Unglück, weil es die Macht in die Hand des Proletariates giebt; in ihr findet man die eif- rigsten Gegner einer Ausdehnung desselben auf die Frauen.

(Fortsetzung folgt.)

Einiges über Frauenstimmrecht. Von Carola Blacker

(Fortsetzung.)

Mir scheint aber gerade, dass die über- wiegende Zahl gebildeter Frauen – denn ich nehme an, dass nur die selbständig Situierten das Stimmrecht bekämen – ein heilsames Gegengewicht hervorbringen würde. Wäre dem aber auch nicht so, so kann ein misslicher Zu- stand doch niemals durch eine Ungerechtigkeit verbessert werden. Und eine solche ist unsere Ausschließung.

In mittelbarer Weise ihre Bedürfnisse bei der Regierung zu vertreten hat die Frau, so gut wie der Mann, das Recht. Sie erfüllt alle Bedingungen und Pflichten des Bürgers, sie arbeitet an der Erhaltung sowie der sittlichen und materiellen Wohlfahrt der Familie; sie gebärt und erzieht dem Staat seine zukünftigen Bürger. Für die ihr mangelnde Kriegsdienst- befähigung könnte dies letztere als Ersatz gelten. Es ist eine sclavische Stellung, sich unter Gesetze zu beugen, zu deren Herstellung sie keine Stimme abgeben darf; es folgt daraus ganz logisch die Überherrschaft des Mannes, wie sie in ihrer Roheit uns täglich in jedem Polizei- berichte vor Augen tritt. Es gibt spezielle Fraueninteressen so wichtiger Art, dass es un- begreiflich scheint, wie man sie dem zufälligen Wohlwollen, oder dem noch zufälligeren Ver- ständnis eines männlichen Abgeordneten über- lassen mag. Würde die doppelte Moral vor dem Gesetz und dadurch im öffentlichen und Privatleben heute noch bestehen, wenn die Frauen in solchen Lebensfragen der Nation eine Stimme hätten? Jeder Mensch im Staate soll frei sein ohne Rücksicht auf Geschlecht. Eine Classe aber, die jedes gesetzlichen Mittels zur Einflussnahme auf ihre eigene Rechtstellung be- raubt ist, ist nicht frei, sagt Charles Secrétan in seinem „Recht der Frau‟ ; und er geht weiter und zieht die Schlussfolgerung, die für jeden, der die Dinge ohne die alte conventionelle Färbung betrachtet, eine unbestrittene Thatsache ist: „Die männlichen Gesetzgeber haben das Schicksal der Frau in einem Sinne geregelt, der dem Interesse des männlichen Geschlechtes ver- meintlich am besten entsprach‟.

Ob aus dem Stimmrecht der Frauen auch ihre Wahlbefähigung hervorgehen würde – das kann man einer folgenden Entwicklungs- periode überlassen. Wenn es als schrecken- erregend erscheint, wenn auch Frauen im Par- lamente säßen und vielleicht mit beruhigend eingehendem Verständnis über eine sociale An- gelegenheit sprächen, der tröste sich damit, dass sich solche Dinge nicht ganz von selbst voll- ziehen. Es würde ein Damenansturm auf Par- lamentssitze gemacht werden; die Ernennung eines weiblichen Abgeordneten wäre dem langen und umständlichen Wahlhergange unterworfen, gerade so, wie die eines männlichen. – Die Frauen würden aber immer für eine Frau stimmen! Nun ja (ich glaube es jedoch nicht) – dann können ja alle Männer für einen Mann stimmen!

Die Mehrzahl der deutschen Frauen der gebildeten Stände finden solche Bestrebungen überflüssig. In ihrem geschützten Familienleben sind sie zufrieden und verlangen keine Rechte. – Gut, das steht jedem frei. Man ist aber nicht mit seinen nächsten Angehörigen allein auf der Welt, und an die Wohlfahrt der vielen Un- bekannten zu denken, das ist Pflicht. Kennt Ihr, glückliche Frauen, die fürchterlichen Ehen des niedern Volkes der Millionenstädte, in welchen die Frau ganz schutzlos preisgegeben ist? Kennt Ihr die rechtlose Stellung der Mütter den Männern gegenüber? Habt Ihr Euch von den Arbeiterinnen erzählen lassen, wie eine unverstandene Gesetzgebung durch falsch ver- standenes Wohlwollen ihren Verdienst schmälert und unter dem angeblichen Schutz sie auf die Seite geschoben und die Männer dadurch von einer lästigen Concurrenz befreit werden? – Wisst ihr von dem psychischen und sittlichen Elend, das sich wegen ungenügender Inspection (weil nur von Männern ausgeübt) in den Fabriken abspielt? Habt Ihr eine Idee des grenzenlosen Jammers der Prostitution, wo das Gefühl des Abscheus weit zurückbleibt hinter dem des Mitleids für die unglücklichen Opfer, denen jeder Rückweg abgeschnitten ist? –

Wer aber einmal die Erkenntnis gewonnen hat, dass alles dies besteht und nach Abhilfe ruft, der kann sich der innern Nothwendigkeit nicht verschließen, dass er selbst mit seiner ganzen Kraft dafür eintreten muss. Die Männer haben es zu diesen Zuständen kommen lassen: uns liegt es ob, sie zu ändern. Ein wirksames Interesse an der Frauenbewegung ist deshalb der Frauen Pflicht. Es zeigt sich nicht in Wort- gefechten, seien sie mündlicher oder schrift- stellerischer Art; sondern zu allererst in der „Pflege des Grundsatzes von Wahrheit und Ge- rechtigkeit‟ im eigenen Gemüth; im eingehenden Kennenlernen der Verhältnisse und des Lebens unserer armen und ärmsten Schwestern, im liebe- vollen Verständnis derselben und der Hilfe- bereitwilligkeit für alle, welche das Opfer der Unfreiheit und Ungerechtigkeit sind. Ohne sie zu suchen, kommen dann die Gelegenheiten zu Wort und That, und das Pflichtgefühl gibt dazu den Muth.

Man darf sagen, das ethische Wohl eines Volkes hängt von seinen Frauen ab; zu allen Zeiten hat man uns auch die Stellung der Pflegerinnen der Sitte gewährt. Wir sind es innerhalb der Familie, der Schule, der Gesell- schaft; aber warum dann nicht in weiteren Bezirken des nationalen Lebens? Haben da plötzlich die Männer alle Sitte für sich allein? Hätten die Frauen einen Einfluss bei der Gesetz- gebung, die sittlichen und socialen Übel, die ich soeben streifte, beständen nicht. Auch politische edle Bestrebungen in den Beziehungen der Völker, wie z.B. jene für Frieden, wären ernster und energischer; denn Frauen sind nicht leicht entmutigt und halten zäh an ihren Idealen. Sie würden auch hier, mit ihren höheren Zielen wachsend, zu einer ethisierenden Macht.

(Fortsetzung folgt)

Einiges über Frauenstimmrecht. Von Carola Blacker

(Schluss.)

In England arbeiten wir für das Stimmrecht, seit John Stuart Mill im Jahre 1867 sein Amende- ment der Reform Bill einreichte und mit seiner Autorität des bedeutenden Denkers die Frauen- frage ernstlich vor das Publicum brachte. Es bildete sich damals der Verein für Women’s Suffrage, der seitdem unermüdlich dafür wirkt: durch festes Zusammenhalten der sich beständig mehrenden Mitglieder, sowie die gewissenhaften Bemühungen der Einzelnen; durch Aufklärung und Beeinflussung der öffentlichen Meinung in Druckschriften, Vorträgen, privaten und öffent- lichen Versammlungen; durch Beeinflussung von Parlamentsgliedern; durch Petitionen an die Re- gierung. Rastlose aber zielsichere Thätigkeit, verbunden mit immer gleicher Mäßigkeit und einer unanfechtbaren Kenntnis der Verhältnisse bezeichnen ihn und seine Leiterinnen, Miss Blackburn und die auch in weiteren Kreisen bekannte geistvolle Miss Fawcett. Heute kann man sagen, dass tausende und hunderttausende der besten und intellectuell hochstehendsten Frauen Englands das Stimmrecht wünschen. Die Zahl der Gleichgültigen hält sich noch in den Kreisen, wo der alte Zopf nicht ausge- storben ist, oder in denen der Fashion, wo egoi- stische Genussucht das Lebensziel ist; in diesen letzteren recrutiert sich auch noch die Zahl der „Emancipierten‟ im schlimmen Sinne. – Keine parlamentarischen Intriguen gegen das Lesen der Bill, wie sie voriges Jahr Sir A. Rollet er- fuhr, konnten die Frauen, noch ihre Freunde im Unterhaus entmuthigen. Jahr für Jahr mehren sich dort die Anhänger des Frauenstimmrechts und stetig geht die tapfere Minorität der end- lichen Majorität entgegen.

Als Basis des politischen Stimmrechtes der Frauen schlägt man das schon seit Jahren von ihnen ausgeübte Stimmrecht für die Localad- ministration vor. Wer die bestimmte Summe von Abgaben zahlt, welche zur Abstimmung bei Localwahlen berechtigt, soll das gleiche Recht bei den Parlamentswahlen haben. Dies ist mit Weglassung einzelner Detailbestimmungen die einfache Forderung. – Über den günstigen Einfluss der Frauen bei diesen Wahlen nicht nur, sondern über ihr segensreiches Wirken als „Gewählte‟ in Ausübung wichtiger Ämter bei der Armenpflege, Fabriksinspection und Sanitäts- verwaltung ist hier nicht der Ort zu sprechen. Es genügt zu bemerken, dass ihre eingehende Kenntnis der Lebensbedingungen des Volkes, verbunden mit den speciell weiblichen Charakter- eigenschaften der Beobachtung, Geduld und Menschenliebe, sie so sehr dazu befähigen, dass im Parlament der Antrag gestellt wurde, sie auch als Districtsfriedensrichter zu erwählen.

Die Erlangung des Stimmrechtes der Frauen Neuseelands hat auch hier seine Wirkung nicht verfehlt. Sie ist um so bedeutender als von den etwa 5000 stimmberechtigten Frauen der Provinz Auckland 4500, also nahezu alle, ihr neuerlangtes Recht benutzten; und zwar, so viel zu ermitteln war, in der Richtung der conser- vativen Ordnung, der Religion, der Sittlichkeits- und Mäßigkeits-Idee.

Als Zusammenfassung meiner Bemerkungen möchte ich einen Satz des berühmten Natur- forschers Russel Wallace, in der Wissenschaft ein Bruder Darwin’s, hier anführenDaily Chronical 4. December 1899.:

„Wenn Männer und Frauen die Freiheit haben, ihren besten Impulsen zu folgen, wenn beide die bestmöglichste Erziehung erhalten, wenn keine falschen Beschränkungen einem menschlichen Wesen wegen des Zufalls des Ge- schlechtes auferlegt werden, und wenn die öffent- liche Meinung von den Weisesten und den Besten reguliert und der Jugend systematisch einge- schärft werden wird, dann werden wir finden, dass ein System der menschlichen Auswahl sich geltend machen wird, welche eine reformierte Menschheit zur Folge haben muss. Solange Frauen gezwungen sind die Heirat als ein Mittel anzusehen, vermöge dessen sie der Ar- mut entgehen und der Verlassenheit sich ent- ziehen können, sind und bleiben sie im Vergleich mit den Männern im Nachtheil. Der erste Schritt daher in der Emancipation der Frauen ist die Hinwegräumung aller Beschränkungen, welche sie verhindern, mit den Männern auf allen Gebieten der Beschäftigungen zu concurrieren. Aber wir müssen weiter gehen und den Frauen die Ausübung ihrer politischen Rechte ge- statten. Viele der Beschränkungen, unter denen die Frauen bisher gelitten, wären ihnen erspart worden, hätten sie eine directe Vertretung im Parla- ment gehabt‟.

Aber nicht nur der Mann der modernen Wissenschaft, sondern auch der alte Riese Bis- marck will für die Frauen eine bestimmende Stel- lung in der Politik; und uns allen, die wir die große Frage am Herzen haben, muss seine An- rede an die Frauendeputation, bei Gelegenheit seines 70. Geburtstages, mit Freude erfüllen. Er nennt die Kundgebung der Damen eine „große politische Genugthuung‟ für sich, denn „in ihrer Begrüßung liegt ein volles und freies Anerkenntnis für das deutsche Reich … Hat der Reichsgedanke einmal die Anerkennung der deutschen Weiblichkeit gewonnen, dann ist er unzerstörbar und wird da bleiben … Mein Vertrauen in die Zukunft beruht auf der Stellung, welche die deutsche Frau genommen hat …‟

„Ob zum Glück der Frau?‟ fragt Carola Bruch-Sinn am Ende ihres Aufsatzes „Die Frauen- emancipation als Weltgesetz‟,Kewroit, Heft Nr. 2. und meint, die Antwort bleibe vorläufig eine Hypothese.

Ich möchte die Frage mit einem offenen, entschiedenen Ja beantworten. Freiheit und Gleichberechtigung auferlegen den Frauen höhere Verantwortungen, weitere und größere Pflichten, schwere Lebensarbeiten, wodurch manche Ein- zelnen vielleicht das selbstische Glück der ver- hältnismäßigen Sorgenlosigkeit einer engum- grenzten Existenz entbehren würden. Dafür aber würden sie das Bewusstsein voller Menschen- würde in sich tragen; ihre uneingeschränkten Menschenrechte würden sie bethätigen in den höchsten Angelegenheiten ihrer Nation, in dem edelsten Streben für ihre Mitmenschen, in der Hebung ihrer geistig und materiell gedrückten Schwestern; – sie würden, mit einem Wort, das Recht und die Freiheit haben für jedes ideale Gut, vom größten und allgemeinsten bis zum kleinsten und individuellsten, ihre Stimme zu erheben und zu wirken.

Und wäre das nicht zum Glück der Frau?