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Fraktur
Muſe, du winkſt, dir ſaͤuſelt der Hain, dir rauſchet die Quelle,
Aber Begeiſterte nur lauſchen dir willig und fromm,
Wenige nur der Begluͤckten mit zartanklingenden Seelen,
Denen ein reges Gefuͤhl ward und ein heiliger Sinn.
Der beruͤhmte Verfaſſer dieſer Anſichten druͤckt ſich in
der Vorrede zu denſelben mit einer Beſcheidenheit aus, die
um ſo groͤßer erſcheint, je gelungener dieſe aͤſthetiſche Be-
handlung naturhiſtoriſcher Gegenſtaͤnde iſt. Jeder Leſer, der
einen empfaͤnglichen Sinn fuͤr die Schoͤnheiten und Groͤße
der Natur hat, wird dieſe Reihe von Arbeiten mit dem
innigſten Vergnuͤgen leſen und wiederleſen.
Ueberall iſt auf den ewigen Einfluß hingewieſen, welchen
die phyſiſche Natur auf die moraliſche Stimmung der Menſch-
heit und auf ihre Schickſale ausuͤbt. „Bedraͤngten Gemuͤ-
thern ſind nach der Erklaͤrung des Verfaſſers, dieſe Blaͤtter
vorzugsweiſe gewidmet. Wer ſich herausgerettet aus der
ſtuͤrmiſchen Lebenswelle, folgt mir gern in das Dickicht der
Waͤlder, durch die unabſehbaren Steppen und auf den hohen
Ruͤcken der Andeskette. Zu ihm ſpricht der weltrichtende Chor:
„Auf den Bergen iſt Freyheit! Der Hauch der Gruͤfte
Steigt nicht hinauf in die reinen Luͤfte.
Die Welt iſt vollkommen uͤberall,
Wo der Menſch nicht hinkommt mit ſeiner Qual.“
Wer wollte nicht gern zu ſeinen Leſern gehoͤren!
Als Probe theilen wir hier den Schluß des Aufſatzes mit:
Von dem hohen Gebirgsſtock Cunavami aus, zwiſchen
den Quellen der Fluͤſſe Sipapo und Ventuari, ſchiebt ſich
Uniama, vor. Von dieſem Ruͤcken flieſſen 4 Baͤche herab,
welche die Katarakte von Mappures gleichſam begraͤnzen, an
dem oͤſtlichen Ufer des Orinoco der Sipapo und Sanariapo,
an dem weſtlichen Ufer der Camejt und der Toparo. Wo
das Dorf Maypures liegt, bilden die Berge einen weiten,
gegen Suͤdweſten geoͤffneten Buſen.
Der Strom fließt jetzt ſchaͤumend an dem oͤrtlichen Berg-
Gehaͤnge hin. Aber fern in Weſten erkennt man das alte
verlaſſene Ufer. Eine weite Grasflur dehnt ſich zwiſchen
beyden Huͤgelketten aus. Jn dieſer haben die Jeſuiten eine
kleine Kirſche von Palmenſtaͤmmen gabaut. Die Ebene iſt kaum
30 Fuß uͤber dem obern Waſſerſpiegel des Fluſſes erhaben.
Der geognoſtiſche Anblick dieſer Gegend, die Jnſelform
der Felſen Keri und Oco, die Hoͤhlungen, welche die Fluth
in dem erſten dieſer Huͤgel ausgewaſchen, und welche mit
den Loͤchern in der gegenuͤberliegenden Jnſel Uivatari genau
in gleicher Hoͤhe liegen — alle dieſe Erſcheinungen beweiſen,
daß der Orinoco einſt dieſe ganze, jetzt trockene Bucht aus-
fuͤllte. Wahrſcheinlich bildeten die Waſſer einen weiten See,
ſo lange der noͤrdliche Damm Widerſtand leiſtete. Als der
Durchbruch erfolgte, trat zuerſt die Glasflur, welche die
Guareken-Jndianer bewohnen, als Jnſel hervor. Vielleicht
umgab der Fluß noch lange die Felſen Keri und Oco, die,
wie Bergſchloͤſſer aus dem alten Strombette hervorragend,
einen mahleriſchen Anblick gewaͤhren. Bey der allmaͤhligen
Waſſerverminderung zogen die Waſſer ſich ganz an die oͤſtliche
Bergkette zuruͤck.
Dieſe Vermuthung wird durch mehrere Umſtaͤnde beſtaͤtigt.
Der Orinoco hat naͤmlich, wie der Nil bey Philaͤ und Spene,
die merkwuͤrdige Eigenſcahft, die roͤtlich-weiſſen Granit-
Maſſen, die er Jahrtauſende lang benetzt, ſchwarz zu faͤrben.
So weit die Waſſer reichen, bemerkt man am Felsufer einen
bleyfarbenen, kohlenſtoffhaltigen Ueberzug, der kaum eine
Zehntellinie tief in das Jnnere des Geſteins einbringt.
Dieſe Schwaͤrzung und die Hoͤhlungen, deren wir oben er-
waͤhnten, bezeichnen den alten Waſſerſtand des Orinoco.
Jm Felſen Keri, in den Jnſeln der Katerakten, in der
Huͤgelkette Cumadaminari, die oberhalb der Jnſel Tomo
fortlaͤuft. an der Muͤndung des Jao endlich,ſieht man jene
ſchwarzen Hoͤhlungen 130 bis 180 Fuß uͤber dem heutigen
Waſſerſpiegel erhaben. Jhre Exiſtenz lehrt (was uͤbrigens
auch in Europa in allen Flußbetten zu bemerken iſt), daß
die Stroͤme, deren Groͤße noch jetzt unſre Bewunderung
erregt, nur ſchwache Ueberreſte von der ungeheuren Waſſer-
Menge der Vorzeit ſind.
Selbſt den rohen Eingebornen der Guayana ſind dieſe
einfachen Bemerkungen nicht entgangen. Ueberall machten uns
die Jndianer auf die Spuren des alten Waſſerſtandes
aufmerkſam. Ja in einer
iſolirter Granitfels, in welchen (laut der Erzaͤhlung glaub-
Mondes und mannichfaltiger Thiere, beſonders Bilder von
Krokodilen und Boaſchlangen, faſt reihenweiſe eingegraben
ſind. Ohne Geruͤſte kann gegenwaͤrtig niemand an jener
ſenkrechten Wand hinaufſteigen, welche die aufmerkſamſte
Unterſuchung kuͤnftiger Reifenden verdient. Jn eben dieſer
wunderbaren Lage befinden ſich die hieroglyphiſchen Stein-
zuͤge in den Gebirgen von Uruana und Encaramada.
Fragt man die Eingebohrnen, wie jene Zuͤge eingegra-
ben werden konnten, ſo antworten ſie: es ſey zur Zeit der
hohen Waſſer geſchehen, weil ihre Vaͤter damals in dieſer
Hoͤhe ſchifften. Ein ſolcher Waſſerſtand war alſo neuer, als
die rohen Denkmaͤhler menſchlichen Kunſtfleiſſes. Er deutet
auf einen Zuſtand der Erde, welcher mit demjenigen nicht
verwechſelt werden muß, in dem der erſte Pflanzenſchmuck
unſeres Planeten, in dem die rieſenmaͤßigen Koͤrper ausge-
ſtorbener Landthiere; und die pelagiſchen Geſchoͤpfe einer
chaotiſchen Vorwelt, in der erhaͤrtenden Erdrinde ihr Grab
fanden.
Der noͤrdlichſte Ausgang der Katarakten iſt durch die
natuͤrlichen Bild
Der Felſen Keri, deſſen ich mehrmals erwaͤhnt, hat naͤmlich
ſeine Benennung von einem fernleuchtenden weiſſen Flecken,
in welchem die Jndianer eine auffallende Aehnlichkeit mit
der vollen Mondsſcheibe zu erkennen glauben. Jch habe
ſelbſt nicht dieſe ſteile Felswand erklimmen koͤnnen, aber
wahrſcheinlich iſt der weiſſe Flecken ein maͤchtiger Quarzkno-
ten, den zuſammenſcharrende Gaͤnge in dem graͤulichſchwar-
zen Granit bilden.
Dem Keri gegenuͤber, auf dem baſaltaͤhnlichen Zwil-
lingsberge der Jnſel Oulvitari, zeigen die Jndianer mit
geheimnißvoller Bewunderung eine aͤhnliche Scheibe, die ſie
als das Bild der Sonne, Camoſt, verehren. Vielleicht
hat die geographiſche Lage bey der Felſen mit zu dieſer Be-
nennung beygetragen, denn in der That ſtand ich Keri gegen
Abend, und Camoſi gegen Morgen gerichtet. Sprachfor-
ſcher werden in dem amerikaniſchen Worte Camoſi die Aehn-
lichtkeit mit Camosh, dem Sonnennamen in einem der phoͤ-
niziſchen Dialekte, erkennen.
Die Katarakten von Maypures beſtehen nicht, wie
140 Fuß hohe Fall des Niagara, in dem einmaligen Herab-
ſtuͤrzen einer großen Waſſermaſſe. Sie ſind auch nicht Fluß-
Engen, Paͤſſe, durch welche ſich der Strom mit beſchleunig-
ter Geſchwindigkeit durchdraͤngt, wie der Pongo von Man-
ſeriche im Amazonenfluße. Sie erſcheinen als eine zahlloſe
Menge kleiner Kaſkaden, die wie Staffeln auf einander
folgen. Der Raudal, ſo nennen die Spanier dieſe Art von
Katarakten, wird durch einen Archipelagus von Jnſeln und
Klippen gebildet, welche das 8000 Fuß weite Flußbette
dermaßen verengen, daß oft kaum ein 20 Fuß bereites freyes
Fahrwaſſer uͤbrig bleibt. Die oͤſtliche Seite iſt gegenwaͤrtig
weit unzugaͤnglicher und gefahrvoller, als die weſtliche.
An dem Ausfluß des Cameji ladet man die Guͤter aus,
um das leere Kanoe, oder, wie man hier ſagt, die Pira-
gua, durch die des Raudals kundigen Jndianer bis zur
Muͤndung des Toparo zu fuͤhren, wo man die Gefahr fuͤr
uͤberwunden haͤlt. Sind die einzelnen Klippen oder Staffeln
(jede derſelben wird mit einem eigenen Namen bezeichnet)
nicht uͤber 2 bis 3 Fuß hoch, ſo wagen esdie Eingebornen,
ſtromabwaͤrts, ſo ſchwimmen ſie voran, ſchlingen nach vie-
ler vergeblicher Anſtrengung ein Seil um die Felsſpitzen,
welche aus dem Strudel hervorragen, und ziehen, mittelſt
dieſes Seils das Fahrzeug aufwaͤrts. Bey dieſer muͤhevollen
Arbeit wird das letztere oft gaͤnzlich mit Waſſer gefuͤllt oder
umgeſtuͤrzt.
Bisweilen, und dieſen Fall allein beſorgen die Einge-
bornen, zerſchellt das Kanoe auf der Klippe. Mit bluti-
gem Koͤrper ſuchen ſich dann die Lootſen dem Strudel zu
entwinden, und ſchwimmend das Ufer zu erreichen. Wo
die Staffeln ſehr hoch ſind, wo der Felsdamm das ganze
Bette durchſetzt, wird der leichte Kahn ans Land gebracht,
und am nahen Ufer auf untergelegten Baumzweigen, wie
auf Walzen, eine Strecke fortgezogen.
Die berufenſten und ſchwierigſten Staffeln ſind Purima-
rimi und Manimi. Sie haben 9 Fuß Hoͤhe. Mit Erſtau-
nen habe ich durch Barometermeſſungen gefunden (ein geo-
detiſches Nivellement iſt wegen der Unzugaͤnglichkeit des Lo-
kals, und der verpeſteten mit zahlloſen Moſquitos ge
fuͤllten Luft, nicht auszufuͤhren), daß das ganze Gefaͤlle
des Raudals, von der Muͤndung des Cameji bis zu der des
ſtaunen; denn man erkennt daraus, daß das fuͤrchterliche
Getoͤſe und das wilde Aufſchaͤumen des Flußes Folge der
Verengung des Bettes durch zahlloſe Klippen und Jnſeln,
Folge des Gegenſtromes iſt, den die Form und Lage der
Felsmaſſen erregt. Von der Wahrheit dieſer Behauptung,
von der geringen Hoͤhe des ganzen Gefaͤlles, uͤberzeugt man
ſich am beſten, wenn man aus dem Dorfe Maypures uͤber
den Felſen Manimi zum Flußbette herabſteigt.
Hier iſt der Punkt, wo man eines wundervollen Anblicks
genießt. Eine meilenlange ſchaͤumende Flaͤche bietet ſich auf
einmal dem Auge dar. Eiſenſchwarze Felſmaſſen ragen
burgartig aus derſelben hervor. Jede Jnſel, jeder Stein
iſt mit uͤppiganſtrebenden Waldbaͤumen geſchmuͤckt. Dichter
Nebel ſchwebt ewig uͤber dem Waſſerſpiegel. Durch die
dampfende Schaumwolke dringt der Gipfel der hohen Pal-
men. Wenn ſich im feuchten Dufte der Strahl der gluͤhen-
den Abendſonne bricht, ſo beginnt ein optiſcher Zauber.
Farbige Boͤgen verſchwinden und kehren wieder. Ein Spiel
der Luͤfte, ſchwankt das aͤtheriſche Bild.
Umher auf den nackten Felſen, haben die rieſelden Waſ-
ſer in der langen Regenzeit Jnſeln von Dammerde zuſam-
mengehaͤuft. Mit Droſeren, mit ſilberblaͤttrigen Mimoſen
und mannichfaltigen Kraͤutern geſchmuͤckt, bilden ſie Blu-
menbeete mitten auf dem oͤden Geſtein. Sie rufen bey dem
Europaͤer das Andenken an jene Pflanzengruppen zuruͤck,
welche die Alpenbewohner Courtils nennen; Granitbloͤcke
mit Bluͤthen bedeckt, die einſam aus den Savoyiſchen Glet-
ſchern hervorragen.
Jn blauer Ferne ruht das Auge auf der Gebirgskette
Cunavami, einen langgedeckten Bergruͤcken, der prallig in
einem abgeſtumpften Kegel ſich endigt. Den letztern (Ca-
litamini iſt ſein indiſcher Name) ſahen wir bey untergehen-
der Sonne wie in roͤthlichem Feuer gluͤhen. Dieſe Erſchei-
nung kehrt taͤglich wieder. Niemand iſt je in der Naͤhe
dieſer Berge geweſen. Vielleicht ruͤhrt der Glanz von einer
ſpiegelnden Abloͤſung des Talk- oder Glimmerſchiefers her.